مجموعة رواد الفضاء الثانية التابعة لناسا

كانت المجموعة الثانية من رواد فضاء ناسا (المعروفة باسم " التسعة الجدد " ) ثاني مجموعة من رواد الفضاء الذين اختارتهم وكالة ناسا . أُعلن عن اختيارهم في 17 سبتمبر 1962. وقد انضمت هذه المجموعة إلى مجموعة ميركوري السبعة . وكان الرئيس جون إف. كينيدي قد أعلن عن مشروع أبولو في 25 مايو 1961، بهدف طموح يتمثل في إنزال إنسان على سطح القمر بحلول نهاية العقد، وكان هناك حاجة إلى المزيد من رواد الفضاء لقيادة مركبتي جيميني ( ذات المقعدين) وأبولو (ذات المقعدين) اللتين كانتا قيد التطوير آنذاك. وقد تم اختيار مجموعة ميركوري السبعة لإنجاز مهمة الطيران المداري الأبسط، ولكن التحديات الجديدة المتمثلة في الالتقاء في الفضاء والهبوط على سطح القمر أدت إلى اختيار مرشحين حاصلين على شهادات هندسية متقدمة (لأربعة من التسعة) بالإضافة إلى خبرة في مجال الطيران التجريبي .

كان رواد الفضاء التسعة هم: نيل أرمسترونغ ، وفرانك بورمان ، وبيت كونراد ، وجيم لوفيل ، وجيمس ماكديفيت ، وإليوت سي ، وتوم ستافورد ، وإد وايت ، وجون يونغ . وكانت هذه المجموعة أول مجموعة رواد فضاء تضم طيارين تجريبيين مدنيين: فقد عمل سي لصالح شركة جنرال إلكتريك ، بينما قاد أرمسترونغ طائرة إكس-15 الصاروخية لصالح وكالة ناسا. وصل ستة من رواد الفضاء التسعة إلى القمر (لوفيل ويونغ مرتين)، كما سار أرمسترونغ وكونراد ويونغ على سطحه. وحصل سبعة منهم على وسام الشرف الفضائي من الكونغرس . وكان لوفيل آخر الأعضاء الباقين على قيد الحياة من المجموعة، وتوفي في 7 أغسطس/آب 2025 عن عمر ناهز 97 عامًا.

أدى إطلاق الاتحاد السوفيتي للقمر الصناعي سبوتنيك 1 في 4 أكتوبر 1957 إلى بدء منافسة تكنولوجية وأيديولوجية مع الولايات المتحدة خلال الحرب الباردة ، عُرفت باسم سباق الفضاء . وقد شكل إظهار التخلف التكنولوجي الأمريكي صدمة عميقة للرأي العام الأمريكي. ^{[ 1 ]} واستجابةً لأزمة سبوتنيك ، أُنشئت وكالة مدنية جديدة، هي الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا)، للإشراف على برنامج الفضاء الأمريكي. ^{[ 2 ]} وقام فريق مهام الفضاء (STG) في مركز لانغلي للأبحاث التابع لناسا في هامبتون، بولاية فرجينيا ، بإنشاء مشروع أمريكي لرحلات الفضاء المأهولة يُسمى مشروع ميركوري . ^{[ 3 ] [ 4 ]} وفي 9 أبريل 1959، أُعلن عن ^اختيار رواد الفضاء الأوائل، المعروفين باسم "السبعة الأصليين" أو " سبعة ^{ميركوري} " ^{. [ 5 ]}

بحلول عام ١٩٦١، ورغم عدم إرسالها أي إنسان إلى الفضاء بعد، كانت مجموعة تطوير الفضاء (STG) واثقة من أن مشروع ميركوري قد تجاوز عقباته الأولية، وأن الولايات المتحدة قد تفوقت على الاتحاد السوفيتي لتصبح الدولة الأكثر تقدماً في تكنولوجيا الفضاء. بدأت مجموعة تطوير الفضاء بدراسة مشروع ميركوري مارك ٢، وهو مركبة فضائية لشخصين تُعدّ خليفة لمركبة ميركوري الفضائية . لكن هذه الثقة تلاشت في ١٢ أبريل ١٩٦١، عندما أطلق الاتحاد السوفيتي مركبة فوستوك ١ ، وأصبح رائد الفضاء يوري غاغارين أول إنسان يدور حول الأرض. ورداً على ذلك، أعلن الرئيس جون إف. كينيدي في ٢٥ مايو ١٩٦١ عن هدف أكثر طموحاً: إنزال إنسان على سطح القمر بحلول نهاية العقد. ^{[ ٧ ]} وكانت الجهود المبذولة لإنزال إنسان على سطح القمر قد أُطلق عليها اسم: مشروع أبولو . ^{[ 8 ]} تم الإعلان رسميًا عن مفهوم مركبة الفضاء ميركوري 2 ذات المقعدين من قبل رئيس مجموعة STG، روبرت ر. جيلروث ، في 7 ديسمبر 1961، وفي 3 يناير 1962، تم تسميتها رسميًا مشروع جيميني . ^{[ 9 ]}

في 18 أبريل 1962، أعلنت وكالة ناسا رسميًا عن فتح باب التقديم لمجموعة جديدة من رواد الفضاء لمساعدة رواد فضاء برنامج ميركوري في مشروع ميركوري، والانضمام إليهم في رحلات مشروع جيميني. وكان من المتوقع أن يتولوا لاحقًا قيادة رحلات مشروع أبولو. وعلى عكس عملية اختيار رواد ميركوري السبعة، التي جرت سرًا، تم الإعلان عن هذا الاختيار على نطاق واسع؛ حيث تم إبلاغ شركات الطيران والوكالات الحكومية وجمعية طياري الاختبار التجريبيين بالمعايير الدنيا . ^{[ 10 ]}

في البداية، نختار طيارين اختبار ذوي خبرة، ليس لأنهم طيارون مقاتلون، بل لأنهم يمتلكون خبرة في التعامل مع الآلات الجديدة، والمواقف غير المألوفة، والقدرة على التصرف بحكمة رغم الخوف الشديد. لا ندّعي أن هذه الخبرة حكرٌ على طياري الاختبار، ولكن هذه المجموعة تمتلك أيضاً الخلفية الهندسية التي نبحث عنها لبدء برامجنا.

كانت معايير الاختيار الخمسة الدنيا هي أن يكون المتقدم: ^{[ 10 ] [ 12 ]}

• كان طيار اختبار ذو خبرة ، ولديه 1500 ساعة طيران كطيار اختبار، وقد تخرج من مدرسة طياري الاختبار العسكرية، أو لديه خبرة كطيار اختبار مع وكالة ناسا أو صناعة الطائرات؛
• كان يقود طائرات نفاثة عالية الأداء؛
• حصل على شهادة في الهندسة أو العلوم الفيزيائية أو البيولوجية؛
• كان مواطناً أمريكياً ، يقل عمره عن 35 عاماً، وطوله 1.83 متر أو أقل ؛   
• تم ترشيحه من قبل صاحب العمل.

اختلفت معايير اختيار رواد فضاء برنامج ميركوري 7 عن معايير اختيار رواد البرنامج في عدة جوانب. كان من المتوقع أن تكون مركبة جيميني الفضائية أكثر اتساعًا من مركبة ميركوري، لذا تم تخفيف شرط الطول قليلًا، مما جعل توماس ب. ستافورد مؤهلًا. أصبح الحصول على شهادة جامعية شرطًا أساسيًا، ولكن يمكن أن تكون في العلوم البيولوجية. أصبح طيارو الاختبار المدنيون مؤهلين، ولكن شرط الخبرة في الطائرات النفاثة عالية الأداء فضل ذوي الخبرة الحديثة، وطياري المقاتلات على ذوي الخبرة في الطائرات متعددة المحركات مثل سكوت كاربنتر من رواد ميركوري 7. تم تخفيض الحد الأقصى للسن من 40 إلى 35 عامًا، لأنه بينما كان برنامج ميركوري مشروعًا قصير الأجل، كان من المقرر أن يستمر مشروع أبولو حتى نهاية العقد على الأقل. تعني معايير الاختيار المتغيرة أنه لا يمكن للجنة الاختيار ببساطة اختيار مجموعة أخرى من المتأهلين للتصفيات النهائية لبرنامج ميركوري 7. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

في ذلك الوقت، كانت جيري كوب ، وهي طيارة حائزة على جوائز، تُطالب بالسماح للنساء بأن يصبحن رائدات فضاء. في عام 1961، كانت واحدة من ثلاث عشرة امرأة عُرفن باسم " ميركوري 13" ممن اجتزن نفس الاختبارات الطبية التي خضع لها رواد فضاء "ميركوري 7" كجزء من مشروع تابع للقوات الجوية الأمريكية لتقييم قدرات النساء على السفر إلى الفضاء. ^{[ 14 ]} على الرغم من عدم منع النساء من التقدم بطلبات الالتحاق ببرنامج رواد فضاء ناسا في عام 1962، إلا أن شرط امتلاك خبرة في قيادة الطائرات النفاثة التجريبية استبعدهن فعليًا. وقد أوضح مدير ناسا، جيمس إي. ويب، هذه النقطة في بيان صحفي في ربيع عام 1962، مضيفًا: "لا أعتقد أننا سنكون حريصين على إرسال امرأة أو أي شخص آخر من عرق أو معتقد معين إلى المدار لمجرد إرساله إلى هناك." ^{[ 15 ]}

قدّمت البحرية الأمريكية ( USN) وسلاح مشاة البحرية الأمريكية (USMC) أسماء جميع المتقدمين الذين استوفوا معايير الاختيار، بينما أجرى سلاح الجو الأمريكي (USAF) عملية اختيار داخلية خاصة به، ولم يقدّم سوى أسماء أحد عشر مرشحًا. ^{[ 16 ]} خضع المرشحون لدورة تدريبية قصيرة في مايو 1962 حول كيفية التحدث والتصرف خلال عملية اختيار وكالة ناسا. أطلق المرشحون على هذه الدورة اسم "مدرسة صقل الشخصية". ^{[ 17 ]} قال لهم الجنرال كورتيس ليماي :

سيقول الكثيرون إن قبولك في ناسا يعني أنك تتخلى عن سلاح الجو. حسنًا، أنا قائد سلاح الجو ، وأريدك أن تعلم أنني أريدك في هذا البرنامج. أريدك أن تنجح فيه، وهذه هي مهمتك في سلاح الجو. لا أجد شيئًا أهم من ذلك. ^{[ 18 ]}

إجمالاً، تم استلام 253 طلبًا بحلول الموعد النهائي في 1 يونيو 1962. ^{[ 13 ]} قدّم نيل أرمسترونغ طلبه بعد أسبوع من الموعد النهائي، لكن والتر سي. ويليامز ، المدير المساعد لفريق مهام الفضاء، كان يرغب في انضمام أرمسترونغ إلى برنامج الفضاء، لذا طلب من ريتشارد داي، الذي كان يعمل سكرتيرًا للجنة الاختيار، إضافته إلى كومة الطلبات عند وصوله. رفض بول بايكل ، مدير مركز أبحاث الطيران التابع لناسا ، وبالتالي رئيس أرمسترونغ، التوصية باختيار أرمسترونغ كرائد فضاء بسبب شكوكه حول أدائه. ^{[ 19 ]}

تألفت لجنة الاختيار الثلاثية من رائدي فضاء برنامج ميركوري 7، آلان شيبارد وديك سلايتون ، وطيار الاختبار في وكالة ناسا، وارن جيه نورث ، مع العلم أن ويليامز حضر بعض الجلسات. ^{[ 20 ]} قلصت اللجنة عدد المرشحين إلى 32 مرشحًا نهائيًا، ^{[ 21 ]} وكانوا يأملون في اختيار ما بين خمسة وعشرة رواد فضاء جدد من بينهم. تم اختيار تسعة من أصل أحد عشر مرشحًا من القوات الجوية الأمريكية كمرشحين نهائيين، واختير جو إنجل ، أحد الذين رُفضوا، مع المجموعة الخامسة لرواد فضاء ناسا عام 1966. ^{[ 16 ]} أما الباقون، فكان ثلاثة عشر منهم من البحرية، وأربعة من مشاة البحرية، وستة مدنيين. ^{[ 21 ]} وكان أربعة منهم قد وصلوا إلى المرحلة النهائية في اختيار برنامج ميركوري 7: بيت كونراد ، وجيم لوفيل ، وجون ميتشل ، وروبرت سوليداي . ^{[ 22 ]} لم يُختر لوفيل لبرنامج ميركوري 7 بسبب ارتفاع نسبة البيليروبين في دمه. ^{[ 23 ]}

أُرسل المرشحون النهائيون إلى قاعدة بروكس الجوية في سان أنطونيو لإجراء فحوصات طبية. وكانت الفحوصات هناك مشابهة إلى حد كبير لتلك المستخدمة لاختيار رواد برنامج ميركوري السبعة. ^{[ 24 ]} وُجد أن أحد المرشحين أطول من المطلوب بمقدار 5 سم . ^{[ 25 ]} كما تم استبعاد أربعة آخرين بناءً على فحوصات الأذن والأنف والحنجرة. ^{[ 26 ]} ثم انتقل المرشحون الـ 27 المتبقون إلى قاعدة إلينغتون الجوية بالقرب من هيوستن، حيث كان يجري إنشاء مركز المركبات الفضائية المأهولة . وأُجريت معهم مقابلات فردية من قبل لجنة الاختيار. ^{[ 27 ]} 

تم اختيار تسعة مرشحين، وأُرسلت أسماؤهم إلى جيلروث للموافقة عليها. أبلغ سلايتون كل واحد منهم هاتفيًا في 14 سبتمبر. ^{[ 28 ]} كان المرشحون التسعة هم: نيل أرمسترونغ، وفرانك بورمان ، وبيت كونراد، وجيم لوفيل، وجيمس ماكديفيت ، وإليوت سي ، وتوم ستافورد، وإد وايت ، وجون يونغ . ^{[ 29 ]} وصلوا إلى هيوستن في 15 سبتمبر. ولتجنب لفت انتباه وسائل الإعلام، نزلوا جميعًا في فندق رايس في هيوستن باسم ماكس بيك، مدير الفندق. ^{[ 30 ]} في 17 سبتمبر، احتشدت وسائل الإعلام في قاعة كولين بجامعة هيوستن ، التي تتسع لـ1800 مقعد، لحضور الإعلان الرسمي، لكنه كان حدثًا أقل صخبًا من الكشف عن فريق ميركوري سفن قبل ثلاث سنوات. ^{[ 31 ]}

كما هو الحال مع أولئك الذين لم يُختاروا في برنامج ميركوري 7، فقد حقق معظم المرشحين النهائيين المرفوضين مسيرة مهنية متميزة. وصل ثلاثة منهم إلى رتبة لواء : أصبح ويليام إي. رامزي نائب أميرال في البحرية، وويليام إتش. فيتش فريقًا في سلاح مشاة البحرية، وكينيث وير لواءً في سلاح مشاة البحرية . [ ^{22 ] وأصبح} أربعة منهم رواد فضاء في وكالة ناسا في اختيارات لاحقة: آلان بين ، ومايكل كولينز ، وريتشارد جوردون في عام 1963، وجاك سويجرت في عام 1966. ^{[ 32 ]} تم اختيار فرانسيس جي. نيوبيك رائد فضاء لبرنامج المختبر المداري المأهول ، لكنه لم يسافر إلى الفضاء قط. ^{[ 33 ]}

على غرار رواد فضاء برنامج ميركوري السبعة، كان جميع رواد الفضاء التسعة التاليين من الذكور البيض، وجميعهم متزوجون، ولديهم طفلان في المتوسط. ^{[ 34 ]} على عكس رواد ميركوري السبعة، لم يكن جميعهم بروتستانت ؛ فقد كان ماكديفيت أول كاثوليكي روماني يُختار كرائد فضاء. ^{[ 35 ] [ 36 ]} كان كونراد ولوفيل ويونغ من البحرية؛ وبورمان وماكديفيت وستافورد ووايت من القوات الجوية؛ وكان أرمسترونغ وسي مدنيين، ^{[ 29 ]} على الرغم من أن كلاهما خدم في البحرية. ^{[ 37 ] [ 38 ]} كان جميعهم طيارين تجريبيين، وكان بورمان وماكديفيت أيضًا من أوائل خريجي مدرسة طياري أبحاث الفضاء التابعة للقوات الجوية الأمريكية. ^{[ 28 ]}

كان متوسط ​​أعمارهم عند اختيارهم 33 عامًا وشهرًا واحدًا، مقارنةً بـ 34 عامًا وعشرة أشهر لرواد برنامج ميركوري السبعة عند اختيارهم في أبريل 1959. بلغ متوسط ​​ساعات طيران كل منهم 2800 ساعة، منها 1900 ساعة على متن طائرات نفاثة. وهذا أقل بـ 700 ساعة طيران من رواد ميركوري السبعة، ولكنه يزيد بـ 200 ساعة على متن طائرات نفاثة. كان متوسط ​​وزنهم أعلى قليلًا - 73.3 كيلوغرامًا (161.5 رطلًا ) مقارنةً بـ 72 كيلوغرامًا (159 رطلًا) . ^{[ 34 ] [ 39 ]} بلغ متوسط ​​معدل ذكائهم 132 على مقياس وكسلر لذكاء البالغين . ^{[ 40 ]} جميعهم حاصلون على درجة البكالوريوس في العلوم. ثلاثة منهم حاصلون على درجة الماجستير في هندسة الطيران : بورمان من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، وسي من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، ووايت من جامعة ميشيغان . ^{[ 41 ]}  

أصبح رواد الفضاء الجدد يُعرفون باسم "التسعة التاليون " ^{[ 54 ]} أو "التسعة الجدد". ^{[ 55 ]} انتقلوا إلى منطقة هيوستن في أكتوبر 1962. اشترى معظمهم قطع أراضٍ وبنوا منازل في خليج ناساو ، وهو مشروع سكني جديد شرق مركز الفضاء المتنقل (MSC). ^{[ 56 ]} بنى كونراد ولوفيل منازل في تيمبر كوف ، جنوب مركز الفضاء المتنقل. ^{[ 57 ]} قدّم مطورو العقارات في تيمبر كوف وخليج ناساو قروضًا عقارية لرواد الفضاء بدفعات أولى صغيرة وأسعار فائدة منخفضة. ^{[ 58 ]} لم يكن مجمع مركز الفضاء المتنقل قد اكتمل بعد، لذا استأجرت ناسا مؤقتًا مساحات مكتبية في هيوستن. ^{[ 59 ]} أسست مارج، زوجة سلايتون، وسوزان، زوجة بورمان، ناديًا لزوجات رواد الفضاء على غرار نوادي زوجات الضباط التي كانت شائعة في القواعد العسكرية. وبما أن سلايتون كان مسؤولًا عن أنشطة رواد الفضاء، فقد اعتُبرت مارج بمثابة زوجة القائد . ^{[ 56 ] [ 60 ]} كان التسعة ضيوف شرف في حفلات مجتمع هيوستن، مثل تلك التي كانت تقيمها جوآن هيرينغ ، وحصلت زوجاتهم على قسائم هدايا من نيمان ماركوس بقيمة 1000 دولار ( ما يعادل 11000 دولار في عام 2025 ) من مصدر مجهول. ^{[ 61 ]}

وافق المحامي هنري باتن على التفاوض مع شركة "فيلد إنتربرايزز " بشأن صفقة نشر قصصهم الشخصية، على غرار صفقة مجلة "لايف" التي حظي بها رواد فضاء برنامج "ميركوري 7"، وذلك دون مقابل. وكما هو الحال مع صفقة "لايف" ، ساد بعض القلق بشأن مدى ملاءمة استفادة رواد الفضاء من الشهرة التي صنعتها الحكومة، لكن رائد الفضاء جون غلين ، أحد رواد برنامج "ميركوري 7 "، تدخل شخصيًا وطرح المسألة على كينيدي، الذي وافق على الصفقة. ^{[ 56 ]} بموجب هذه الصفقات مع "فيلد" و "تايم-لايف" (المالكة لمجلة "لايف" )، حصل كل رائد من رواد الفضاء التسعة الجدد على 16,250 دولارًا أمريكيًا ( ما يعادل 173,000 دولارًا أمريكيًا في عام 2025 ) سنويًا على مدى السنوات الأربع التالية، بالإضافة إلى بوليصات تأمين على الحياة بقيمة 100,000 دولار أمريكي ( ما يعادل 1,064,000 دولارًا أمريكيًا في عام 2025 ). ونظرًا لطبيعة عمل رائد الفضاء الخطيرة، كانت شركات التأمين ستفرض عليهم أقساطًا باهظة لا يمكنهم تحملها. ^{[ 62 ]}

أشرف على تدريب رواد الفضاء ريموند زيديهار، الذي كان يرفع تقاريره إلى وارن نورث، مدير عمليات طاقم الطيران في مركز الفضاء المتنقل. في البداية، تلقى كل رائد فضاء أربعة أشهر من التدريب النظري في مواضيع مثل دفع المركبات الفضائية ، وميكانيكا المدارات ، وعلم الفلك ، والحوسبة ، وطب الفضاء . كانت الحصص الدراسية ست ساعات يوميًا، يومين في الأسبوع. كما تضمن التدريب تعريفًا بمركبة جيميني الفضائية، وصواريخ تيتان 2 وأطلس ، ومركبة أجينا المستهدفة . بعد إتمام التدريب النظري، عُقدت سلسلة من الندوات حول علوم الفضاء. كان يُؤخذ في الاعتبار افتقار رواد الفضاء للتدريب العلمي، ولكن كان يُؤمل أن يُسهم ذلك في رفع مستوى معرفتهم إلى مستوى يمكّنهم من التواصل مع العلماء. ألقى هومر إي. نيويل جونيور، مدير علوم الفضاء في ناسا، الندوة الأولى . وتناولت الندوات اللاحقة مواضيع مثل برنامجي X-15 و X-20 داينا-سور التابعين للقوات الجوية الأمريكية ، وتطوير محركات الصواريخ النووية . وضع الجيولوجي يوجين شومايكر خطة تدريبية لتعليم رواد الفضاء أساسيات علم القمر، أي جيولوجيا القمر . وفي يناير 1963، توجهوا إلى فلاغستاف، أريزونا ، حيث درسوا فوهة النيزك وتدفقات الحمم البركانية ، ورصدوا القمر من خلال التلسكوب في مرصد لويل . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

في تدريب انعدام الجاذبية بقاعدة رايت باترسون الجوية في أوهايو في 20 مايو 1963، قام كل رائد فضاء من رواد برنامج "الجيل القادم" برحلتين على متن طائرة مُعدّلة من طراز KC-135 ستراتوتانكر ، مصممة لتقليل الجاذبية . تضمنت كل رحلة 20 مسارًا مكافئًا ، مما منحهم ما بين 20 و30 ثانية من انعدام الوزن. وفي يونيو، خضع جميع رواد برنامج "ميركوري 7" و"الجيل القادم" الستة عشر لتدريب على البقاء في الغابات في مدرسة البقاء الاستوائية التابعة لسلاح الجو الأمريكي في قاعدة ألبوروك الجوية في بنما. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتدرب فيها الفريقان معًا. تبع ذلك في أغسطس تدريب على البقاء في الصحراء بقاعدة ستيد الجوية في نيفادا ، وتمارين ميدانية في كارسون سينك . وكان على كل رائد فضاء البقاء على قيد الحياة بالاعتماد على أربعة لترات (عشرة مكاييل أمريكية) من الماء والطعام الموجود في حقائب النجاة الخاصة بمركبته الفضائية. في شهر سبتمبر، تلقى جميع الستة عشر تدريباً على الهبوط بالمظلات على الأرض والماء، ولكن فقط التسعة التاليين حضروا المرحلة الثانية من البرنامج، وهي تدريب على النجاة في الماء على متن سفينة ديلبرت دانكر في مدرسة البحرية الأمريكية في قاعدة بينساكولا الجوية البحرية في فلوريدا وفي خليج جالفستون . ^{[ 65 ]}

على غرار ما فعله رواد برنامج ميركوري السبعة، خُصص لكلٍّ من رواد الفضاء التسعة التاليين مجالٌ خاصٌ لتطوير خبراتهم ومشاركتها مع الآخرين، ولتقديم مدخلاتهم للمصممين والمهندسين. ^{[ 56 ]} كان أرمسترونغ مسؤولاً عن أجهزة التدريب والمحاكاة؛ وبورمان عن الصواريخ المعززة، مع مسؤولية خاصة عن أنظمة الإجهاض؛ وكونراد عن تصميم قمرة القيادة، وأدوات تحكم الطيار، وتكامل الأنظمة؛ ولوفيل عن أنظمة الاستعادة، بما في ذلك المظلات، والطائرة الشراعية، ووحدة الهبوط على القمر ؛ وماكديفيت عن أنظمة التوجيه والملاحة؛ وسي عن الأنظمة الكهربائية وتنسيق تخطيط المهمة؛ وستافورد عن أنظمة الاتصالات، ومركز التحكم بالمهمة، وشبكة الدعم الأرضي؛ ووايت عن أنظمة التحكم في الطيران؛ ويونغ عن أنظمة التحكم البيئي، ومعدات النجاة، والمعدات الشخصية، وبدلات الفضاء . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

كتب كولينز أنه في رأيه "كانت هذه المجموعة المكونة من تسعة رواد فضاء أفضل ما اختارته ناسا على الإطلاق، أفضل من المجموعة السابقة المكونة من سبعة رواد فضاء، أو المجموعات اللاحقة المكونة من أربعة عشر، وخمسة، وتسعة عشر، وأحد عشر، وسبعة رواد فضاء." ^{[ 68 ]} واتفق سلايتون معه في الرأي، واصفًا إياهم بأنهم "ربما أفضل مجموعة شاملة تم تشكيلها على الإطلاق." ^{[ 69 ]} وبعد مراجعة الجدول الزمني المبدئي لبعثات أبولو، حسب سلايتون أنه قد يلزم ما يصل إلى 14 طاقمًا مكونًا من ثلاثة أفراد، لكن رواد الفضاء الستة عشر المتاحين يمكنهم شغل خمسة أطقم فقط. ورغم أنه اعتبر الجدول الزمني متفائلًا، إلا أنه لم يرغب في أن يكون نقص رواد الفضاء سببًا لعدم الالتزام به، ولذلك اقترح جولة أخرى من التجنيد. ^{[ 70 ]} وفي 5 يونيو 1963، أعلنت ناسا أنها تسعى لتوظيف ما بين عشرة إلى خمسة عشر رائد فضاء جديدًا. ^{[ 71 ]}

واصل رواد الفضاء التسعة التاليون مسيرة مهنية لامعة في مجال الفضاء. باستثناء سي ووايت، اللذين لقيا حتفهما في حادث تحطم طائرة تي-38 وحريق أبولو على التوالي، تولى جميعهم قيادة مهمات جيميني وأبولو. سافر ستة من التسعة إلى القمر (لوفيل ويونغ مرتين)، كما سار أرمسترونغ وكونراد ويونغ على سطحه. ^{[ 72 ]} حصل سبعة من التسعة على وسام الشرف الفضائي من الكونغرس تقديرًا لخدمتهم وبسالتهم وتضحياتهم. ^{[ 73 ]}

• أرمسترونغ، لقيادته أبولو 11 ، أول هبوط على سطح القمر؛ ^{[ 74 ]}
• بورمان، لقيادته أبولو 8 ، أول مهمة مأهولة إلى القمر؛ ^{[ 74 ]}
• كونراد، لقيادته سكايلاب 2 ، وإنقاذه للمحطة المتضررة؛ ^{[ 75 ]}
• لوفيل، لقيادته رحلة أبولو 13 المشؤومة ؛ ^{[ 76 ]}
• ستافورد، لقيادته مشروع اختبار أبولو-سويوز الدولي خلال الحرب الباردة ؛ ^{[ 77 ]}
• وايت، بعد وفاته، قُتل في حريق أبولو 1 ؛ ^{[ 78 ]} و
• يونغ، لقيادته أول مهمة لمكوك الفضاء، STS-1 ، في كولومبيا . ^{[ 79 ]}

• وسائط متعلقة بمجموعة رواد الفضاء الثانية التابعة لناسا على ويكيميديا ​​كومنز