فرانك بورمان

كان فرانك فريدريك بورمان الثاني (14 مارس 1928 - 7 نوفمبر 2023) عقيدًا في القوات الجوية الأمريكية ، ومهندسًا طيرانًا ، ورائد فضاء في وكالة ناسا ، وطيارًا تجريبيًا ، ورجل أعمال. قاد مهمة أبولو 8 ، أول مهمة تدور حول القمر، وأصبح مع زميليه جيم لوفيل وويليام أندرس أول 28 إنسانًا يقومون بهذه المهمة ، وحصل على وسام الشرف الفضائي من الكونغرس تقديرًا لجهوده .

قبل أربعة أيام من تخرجه من أكاديمية ويست بوينت ضمن دفعة عام 1950، حيث حلّ ثامنًا من بين 670 طالبًا، انضم بورمان إلى القوات الجوية الأمريكية. تأهل كطيار مقاتل وخدم في الفلبين. حصل على درجة الماجستير في العلوم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتك) عام 1957، ثم أصبح أستاذًا مساعدًا للديناميكا الحرارية وميكانيكا الموائع في ويست بوينت. في عام 1960، اختير للالتحاق بالدفعة 60-C في مدرسة طياري اختبار الطيران التجريبي التابعة للقوات الجوية الأمريكية في قاعدة إدواردز الجوية بكاليفورنيا، وتأهل كطيار اختبار. بعد تخرجه، قُبل كواحد من خمسة طلاب في الدفعة الأولى في مدرسة طياري أبحاث الفضاء .

اختير بورمان رائد فضاء لدى وكالة ناسا ضمن المجموعة الثانية، المعروفة باسم " التسعة التاليون" ، عام 1962. وفي عام 1966، حقق رقماً قياسياً في التحمّل في رحلات الفضاء، حيث أمضى 14 يوماً كقائد لرحلة جيميني 7. عمل في لجنة مراجعة ناسا التي حققت في حريق أبولو 1 ، ثم سافر إلى القمر على متن أبولو 8 في ديسمبر 1968. اشتهرت هذه المهمة بصورة شروق الأرض التي التقطها أندرس للأرض وهي ترتفع فوق أفق القمر بينما كانت وحدة القيادة والخدمة تدور حوله، وبقراءة سفر التكوين التي بُثت تلفزيونياً إلى الأرض من مدار القمر عشية عيد الميلاد. وخلال مهمة أبولو 11 للهبوط على سطح القمر، كان بورمان مسؤول الاتصال بين ناسا والبيت الأبيض ، حيث شاهد الإطلاق على شاشة التلفزيون مع الرئيس ريتشارد نيكسون .

بعد تقاعده من وكالة ناسا والقوات الجوية عام ١٩٧٠، شغل بورمان منصب نائب الرئيس الأول للعمليات في شركة إيسترن إيرلاينز . ثم أصبح الرئيس التنفيذي للشركة عام ١٩٧٥، ورئيس مجلس الإدارة عام ١٩٧٦. وخلال فترة قيادته، حققت إيسترن أعلى أرباحها خلال السنوات الأربع الماضية، إلا أن تحرير قطاع الطيران والديون الإضافية التي تكبدتها لشراء طائرات جديدة أدت إلى خفض الرواتب وتسريح العمال، وفي نهاية المطاف إلى صراع مع النقابات، مما أسفر عن استقالته عام ١٩٨٦. انتقل بعدها إلى لاس كروسيس، نيو مكسيكو ، حيث أدار وكالة لبيع سيارات فورد مع ابنه فريد. وفي عام ١٩٩٨، اشتروا مزرعة لتربية الماشية في بيغ هورن، مونتانا .

وُلد فرانك فريدريك بورمان الثاني في 14 مارس 1928، في 2162 غرب الجادة الحادية عشرة في غاري، إنديانا ، ^{[ 1 ]} وهو الابن الوحيد لإدوين أوتو بورمان، الذي كان يملك وكالة لبيع سيارات أولدزموبيل هناك، وزوجته مارجوري آن بورمان ( اسمها قبل الزواج بيرس)، التي سمّته تيمنًا بجده لأبيه. كان من أصل ألماني . ^{[ 2 ]} هاجر جدّه الأكبر كريستوفر بورمان من ألمانيا في أواخر القرن التاسع عشر وعمل عازفًا على آلة التوبا في سيرك متنقل. ^{[ 3 ]} نظرًا لمعاناته من مشاكل عديدة في الجيوب الأنفية والنتوء الخشائي في الطقس البارد والرطب، انتقلت عائلته إلى مناخ توكسون الأفضل في أريزونا ، والتي اعتبرها بورمان مسقط رأسه. اشترى والده عقد إيجار لمحطة وقود موبيل . ^{[ 2 ]}

التحق بورمان بمدرسة سام هيوز الابتدائية في توكسون، ^{[ 4 ]} حيث لعب كرة القدم والبيسبول. ثم انتقل إلى مدرسة مانسفيلد الإعدادية، حيث حاول الانضمام إلى فريق كرة القدم الأمريكية . لم يكن أداؤه جيدًا بما يكفي، فشكّل فريقه الخاص مع بعض الصبية المحليين، برعاية متجر مجوهرات محلي. وكسب بعض المال من خلال توزيع الصحف، حيث كان يوزع نسخًا من صحيفة أريزونا ديلي ستار . ^{[ 2 ]}

بعد مانسفيلد، التحق بورمان بمدرسة توسان الثانوية ، حيث كان طالبًا متفوقًا. لعب كظهير في فريق الناشئين ، ثم أصبح الظهير الاحتياطي الثاني في الفريق الأول . تعرض الظهير الأساسي لكسر في ذراعه خلال المباراة الأولى، وغاب عن معظم الموسم. على الرغم من أن جميع تمريراته الأربع الأمامية التي حاولها في ذلك العام لم تكتمل ، إلا أن الفريق فاز ببطولة الولاية. كما بدأ بمواعدة سوزان بوجبي، وهي طالبة في السنة الثانية في مدرسته. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية عام ١٩٤١، وجد والداه عملاً في مصنع طائرات "كونسوليديتد فولتي" الجديد في توكسون. ^{[ ٢ ]} كانت أول رحلة له في طائرة عندما كان في الخامسة من عمره. ^{[ ٢ ]} تعلم الطيران في سن الخامسة عشرة، ^{[ ٧ ]} حيث تلقى دروسًا على يد مدربة تُدعى بوبي كرول في مطار جيلبين. بعد حصوله على شهادة طيار متدرب، انضم إلى نادٍ محلي للطيران. ^{[ ٨ ]} كما كان يصنع نماذج طائرات من خشب البلسا . ^{[ ٩ ]}

كان بورمان يساعد صديقًا له في بناء نماذج طائرات، عندما سأله والد صديقه عن خططه المستقبلية. أخبره بورمان أنه يرغب في الالتحاق بالجامعة ودراسة هندسة الطيران ، لكن والديه لم يكونا يملكان المال الكافي لإرساله إلى جامعة خارج الولاية، ولم تكن جامعة أريزونا ولا جامعة ولاية أريزونا تقدمان برامج دراسية متميزة في هندسة الطيران آنذاك. لم تكن مهاراته في كرة القدم كافية للحصول على منحة رياضية، كما أنه كان يفتقر إلى العلاقات السياسية اللازمة لضمان قبوله في الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت . لذلك، خطط للانضمام إلى الجيش، مما كان سيؤهله للحصول على تعليم جامعي مجاني بموجب قانون مزايا المحاربين القدامى (GI Bill ). ^{[ 9 ]}

أخبره والد صديقه أنه يعرف ريتشارد ف. هارليس ، عضو الكونغرس الذي يمثل ولاية أريزونا . كان لدى هارليس مرشح رئيسي بالفعل لأكاديمية ويست بوينت، لكن والد صديق بورمان أقنع هارليس بإدراج بورمان كخيار ثالث. خضع بورمان لامتحان القبول في ويست بوينت، ولكن نظرًا لضعف فرص قبوله، خضع أيضًا للفحص الطبي العسكري، ونجح في كليهما. إلا أن نهاية الحرب غيّرت النظرة إلى الانضمام للجيش، فانسحب المرشحون الثلاثة الذين سبقوه. وبدلًا من الالتحاق بفورت ماك آرثر بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، التحق بورمان بأكاديمية ويست بوينت. ^{[ 9 ] [ 6 ]}

التحق بورمان بأكاديمية ويست بوينت في الأول من يوليو عام ١٩٤٦، ضمن دفعة عام ١٩٥٠. ^{[ ١٠ ]} كان الالتحاق في ذلك العام صعبًا. كان العديد من زملائه في الدفعة أكبر منه سنًا، وقد شاركوا في الحرب العالمية الثانية. وكان التحرش من قبل طلاب السنوات العليا أمرًا شائعًا. ومن التحديات الأخرى التي واجهها تعلم السباحة. حاول الانضمام إلى فريق كرة القدم للطلاب الجدد؛ لم تكن مهاراته كافية، لكن المدرب الرئيسي إيرل بلايك ضمه إلى فريقه كمساعد مدير. ^{[ ١١ ]} في سنته الأخيرة، أصبح بورمان قائدًا للطلاب، وقائدًا لفصيلته، ومديرًا لفريق كرة القدم الجامعي. ^{[ ١٢ ]}

اختار بورمان الالتحاق برتبة ملازم ثانٍ في القوات الجوية الأمريكية في 2 يونيو 1950. ^{[ 10 ]} قبل بناء أكاديمية القوات الجوية الأمريكية ، كان مسموحًا للقوات الجوية الأمريكية بقبول ما يصل إلى ربع خريجي كل دفعة من أكاديمية ويست بوينت. ^{[ 13 ]} ولضمان تساوي أقدمية ضباط القوات الجوية المتخرجين من ويست بوينت مع خريجي الأكاديمية البحرية الأمريكية ، تم تعيين جميع خريجي الدفعة قبل أربعة أيام من تخرجهم. تخرج بورمان بدرجة بكالوريوس العلوم في 6 يونيو 1950، محتلًا المركز الثامن من بين 670 طالبًا في دفعته . ^{[ 10 ]}

عاد بورمان إلى توسان مع والديه في سيارته أولدزموبيل 88 الجديدة كلياً لقضاء إجازة تقليدية مدتها ستون يوماً بعد التخرج. كان قد انفصل عن سوزان أثناء وجوده في ويست بوينت، لكنه تراجع عن قراره لاحقاً. كانت سوزان قد حصلت على شهادة في صحة الأسنان من جامعة بنسلفانيا ، وكانت تخطط لبدء دراسة العلوم الإنسانية في جامعة أريزونا. أقنعها بورمان برؤيته مرة أخرى، وتقدم لخطبتها. وافقت، وتزوجا في 20 يوليو 1950، في كنيسة سانت فيليب إن ذا هيلز الأسقفية في توسان. ^{[ 14 ]}

بعد شهر عسل قصير في فينيكس، أريزونا ، التحق بورمان بقاعدة بيرين الجوية في تكساس للتدريب الأساسي على الطيران على متن طائرة نورث أمريكان تي-6 تكسان في أغسطس 1950. كان للطلاب المتفوقين في الدورة امتياز اختيار فرع الطيران الذي يرغبون في التخصص فيه؛ فاختار بورمان أن يصبح طيارًا مقاتلًا . ^{[ 15 ]} ولذلك، أُرسل إلى قاعدة ويليامز الجوية ، بالقرب من فينيكس، في فبراير 1951 للتدريب المتقدم، ^{[ 16 ]} بدايةً على متن طائرة نورث أمريكان تي-28 تروجان ، ثم على متن الطائرة المقاتلة النفاثة إف-80 . كان يتم إرسال الطيارين المقاتلين إلى كوريا ، حيث اندلعت الحرب الكورية في العام السابق. طلب ​​بورمان الانتقال إلى قاعدة لوك الجوية بالقرب من فينيكس - وكانت سوزان حاملًا في شهرها الثامن - وتم تعيينه هناك - ولكن في اللحظة الأخيرة، تم تغيير أوامره إلى قاعدة نيليس الجوية في نيفادا . هناك، تدرب على القصف الجوي والرماية. وُلد طفله الأول، ابنه فريدريك بيرس، هناك في أكتوبر. حصل بورمان على أجنحة الطيار في 4 ديسمبر 1951. ^{[ 17 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، أصيب بورمان بثقب في طبلة أذنه أثناء تدربه على قصف الطائرات وهو يعاني من نزلة برد شديدة. وبدلاً من الذهاب إلى كوريا، أُمر بالتوجه إلى معسكر ستونمان ، ومن هناك استقل سفينة نقل الجنود، يو إس إن إس فريد سي. أينسورث،  في 20 ديسمبر 1951، متجهاً إلى الفلبين. باعت سوزان سيارتها أولدزموبيل لشراء تذاكر طيران للانضمام إليه. تم تعيينه في السرب 44 المقاتل القاذف ، المتمركز في قاعدة كلارك الجوية ، بقيادة الرائد تشارلز ماكجي ، وهو طيار مقاتل مخضرم. في البداية، اقتصرت مهام بورمان على الأعمال غير المتعلقة بالطيران بسبب إصابة طبلة أذنه؛ فعلى الرغم من شفائها، خشي أطباء القاعدة من تمزقها مرة أخرى إذا طار. أقنع بورمان ماكجي بأخذه في رحلات جوية على متن طائرة تي-6، ثم على متن طائرة لوكهيد تي-33 ، وهي النسخة التدريبية من طائرة شوتينغ ستار. أقنع هذا الأطباء، وتمت استعادة حالة بورمان فيما يتعلق بالطيران في 22 سبتمبر 1952. ^{[ 18 ]} ولد ابنه الثاني، إدوين سلون، في كلارك في يوليو 1952. ^{[ 19 ]}

عاد بورمان إلى الولايات المتحدة، حيث عمل مدربًا على الطيران الآلي للطائرات النفاثة في قاعدة مودي الجوية بولاية جورجيا ، وكان يُدرّب بشكل أساسي على طائرات تي-33. في عام 1955، نُقل إلى قاعدة لوك الجوية. وقد طار معظمها على متن طائرات إف-80 وإف-84 وإف -84إف ذات الأجنحة المائلة وطائرات تي-33. ^{[ 20 ]} في عام 1956، تلقى أوامر بالانضمام إلى هيئة التدريس في ويست بوينت، بعد أن أكمل أولًا درجة الماجستير في هندسة الطيران. ولأنه لم يرغب في قضاء عامين في التأهل لوظيفة لا تتطلب الطيران، والتي قد تستمر لثلاث سنوات أخرى، بحث عن برنامج ماجستير يستغرق عامًا واحدًا فقط، واستقر على البرنامج في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا . حصل على درجة الماجستير في هندسة الطيران في يونيو 1957، ^{[ 21 ]} ثم أصبح أستاذاً مساعداً للديناميكا الحرارية وميكانيكا الموائع في ويست بوينت، حيث خدم حتى عام 1960. ^{[ 22 ]} وجد متعة في التدريس، وكان لا يزال قادراً على قيادة طائرة تي-33 من قاعدة ستيوارت الجوية في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 21 ]} وفي أحد فصول الصيف، التحق أيضاً بمدرسة البقاء التابعة لسلاح الجو الأمريكي في قاعدة ستيد الجوية في نيفادا. ^{[ 23 ]}

في يونيو 1960، اختير بورمان للالتحاق بالفئة 60-C في مدرسة طياري الاختبار التجريبية التابعة لسلاح الجو الأمريكي في قاعدة إدواردز الجوية بكاليفورنيا، وأصبح طيار اختبار . تخرجت دفعته، التي ضمت مايكل كولينز وجيمس ب. إيروين ، اللذين أصبحا لاحقًا رائدَي فضاء ، في 21 أبريل 1961. ^{[ 24 ]} وكان توماس ب. ستافورد ، رائد الفضاء المستقبلي الآخر، أحد المدربين. ^{[ 25 ]} بعد التخرج، قُبل بورمان كواحد من خمسة طلاب في الدفعة الأولى في مدرسة طياري أبحاث الفضاء ، وهي مدرسة دراسات عليا لطياري الاختبار لإعدادهم ليصبحوا رواد فضاء. وكان من بين زملائه في الدفعة رائد الفضاء المستقبلي جيم ماكديفيت . ^{[ 26 ]} تضمنت الدروس دورة في ميكانيكا المدارات في جامعة ميشيغان ، بالإضافة إلى رحلات انعدام الجاذبية على متن طائرات بوينغ KC-135 ستراتوتانكر وكونفير C-131 ساماريتان المعدلة . بدأ بورمان التدريب على طائرة لوكهيد إف-104 ستارفايتر . كان يتم تحليقها حتى ارتفاع 70,000 قدم (21,000 متر) ، حيث يتوقف المحرك لنقص الأكسجين، ثم ترتفع تدريجيًا إلى 90,000 قدم (27,000 متر) . يتبع ذلك هبوط بدون قوة، ثم إعادة تشغيل المحرك أثناء الهبوط. وكان ارتداء بدلة ضغط ضروريًا. ^{[ 27 ]}  

في 18 أبريل 1962، أعلنت وكالة ناسا رسميًا عن فتح باب التقديم لمجموعة جديدة من رواد الفضاء لمساعدة رواد فضاء ميركوري السبعة الذين تم اختيارهم عام 1959 في مشروع ميركوري ، والانضمام إليهم في رحلات مشروع جيميني . ^{[ 28 ]} أجرت القوات الجوية الأمريكية عملية اختيار داخلية خاصة بها، وقدمت أسماء أحد عشر مرشحًا. ^{[ 29 ]} خضع المرشحون لدورة تدريبية قصيرة في مايو 1962 حول كيفية التحدث والتصرف خلال عملية اختيار ناسا. أطلق المرشحون على هذه الدورة اسم "مدرسة صقل الشخصية". ^{[ 30 ]} أُعلن رسميًا عن اختيار بورمان ضمن المجموعة التسعة التالية في 17 سبتمبر 1962. ^{[ 31 ] [ 32 ]} قال له تشاك ييغر ، قائد مدرسة طياري الاختبار التابعة للقوات الجوية الأمريكية في إدواردز: "يمكنك أن تنسى مستقبلك في القوات الجوية". ^{[ 33 ]} خلال خدمته في سلاح الجو، سجل بورمان 3600 ساعة طيران، منها 3000 ساعة على متن طائرات نفاثة. ^{[ 23 ]}

انتقل بورمان مع عائلته إلى هيوستن ، تكساس، حيث كان مركز المركبات الفضائية المأهولة (MSC) لا يزال قيد الإنشاء، ووقع أول عقد بناء منزل له مقابل 26,500 دولار ( ما يعادل 282,000 دولار في عام 2025 ). ^{[ 34 ]} وباتباع نهج رواد فضاء ميركوري السبعة، تم تكليف كل واحد من رواد الفضاء التسعة بمجال متخصص لتطوير خبرته ومشاركتها مع الآخرين، وتقديم ملاحظاتهم للمصممين والمهندسين. ^{[ 35 ]} كانت مهمة بورمان هي تطوير معزز تيتان 2 المستخدم في مشروع جيميني، على الرغم من عدم امتلاكه أي خبرة في هذا المجال. ^{[ 36 ]} تضمنت المهمة العديد من الرحلات إلى مصانع مارتن ماريتا في دنفر ، كولورادو، وبالتيمور ، ماريلاند، حيث تم تصنيع معززات تيتان 2. وشملت مسؤولياته نظام الكشف عن حالات الطوارئ (EDS) المُطور لحالات الإجهاض. واتفق بورمان مع فيرنر فون براون على ضرورة الاعتماد على الأنظمة الآلية في الحالات التي لا يكون فيها رد الفعل البشري سريعًا بما فيه الكفاية. أثار هذا الأمر استياءً بالغاً لدى خبراء مخضرمين مثل وارن ج. نورث ، ^{[ 37 ]} رئيس قسم دعم طاقم الطيران في وكالة ناسا، ^{[ 38 ]} الذين لم يتقبلوا فكرة تفوق النظام الآلي على مهارة الإنسان. ^{[ 37 ]}

تضمنت الرحلة أيضًا دروسًا نظرية. في البداية، تلقى كل رائد فضاء أربعة أشهر من التدريب النظري في مواضيع مثل دفع المركبات الفضائية ، وميكانيكا المدارات، وعلم الفلك ، والحوسبة ، وطب الفضاء . كما شمل التدريب التعرف على مركبة جيميني الفضائية، ومعززات تيتان 2 وأطلس، ومركبة أجينا المستهدفة . ^{[ 39 ]} أُجري تدريب على البقاء في الأدغال في مدرسة البقاء الاستوائية التابعة لسلاح الجو الأمريكي في قاعدة ألبوروك الجوية في بنما، وتدريب على البقاء في الصحراء في قاعدة ستيد الجوية في نيفادا، وتدريب على البقاء في الماء على متن غواصة ديلبرت دانكر في قاعدة بينساكولا الجوية البحرية في فلوريدا وفي خليج غالفستون . ^{[ 40 ]} كما تلقى رواد الفضاء خمسين ساعة من التدريب في الجيولوجيا، مع رحلات ميدانية إلى جراند كانيون وفوهة النيزك في أريزونا. اعتبر بورمان ذلك مضيعة للوقت. ^{[ 41 ]} قال لاحقًا في مقابلة: "لم أكن أهتم بجمع الصخور، أردت أن أسبق السوفييت إلى القمر". ^{[ 42 ]}

مشروع جيميني

عندما وضع رئيس عمليات طاقم الطيران، رائد الفضاء ديك سلايتون من برنامج ميركوري 7 ، جدولًا زمنيًا مبدئيًا لرحلات مشروع جيميني، عيّن رائد الفضاء آلان شيبارد من برنامج ميركوري 7 قائدًا لأول رحلة مأهولة، جيميني 3 ، مع رائد الفضاء توم ستافورد من برنامج نيكست ناين كمساعد طيار. وكان من المقرر أن يقود رائد الفضاء غاس غريسوم من برنامج ميركوري 7 طاقم الاحتياط، مع بورمان كمساعد طيار. وبموجب نظام تناوب الطاقم الذي ابتكره سلايتون، يصبح طاقم الاحتياط في إحدى المهمات هو الطاقم الأساسي للمهمة الثالثة التي تليها. وبذلك، أصبح بورمان مساعد طيار في جيميني 6، التي خُطط لها أن تكون مهمة طويلة الأمد مدتها أربعة عشر يومًا. ^{[ 43 ]}

كان من المتوقع أن تستغرق مهمة أبولو إلى القمر أسبوعًا على الأقل، ^{[ 44 ]} لذا كان أحد أهداف مشروع جيميني هو اختبار قدرة الطاقم ومكونات المركبة الفضائية على العمل في الفضاء لهذه المدة. ^{[ 45 ]} عندما تم إيقاف شيبارد عن العمل في أكتوبر 1963، أصبح غريسوم وبورمان الطاقم الأساسي لجيميني 3. ^{[ 43 ]} دعا غريسوم بورمان إلى منزله للتحدث معه عن المهمة، وبعد نقاش مطول، قرر أنه لا يستطيع العمل مع بورمان. ^{[ 36 ]} ووفقًا لجين سيرنان ، "كانت غرور غريسوم وبورمان أكبر من أن تتسع لهما مركبة فضائية واحدة". ^{[ 46 ]} لذلك استبدل سلايتون بورمان بجون يونغ . ^{[ 43 ]}

كان سلايتون لا يزال يرغب في مشاركة بورمان في الرحلة التي تستغرق أسبوعين، والتي تم تأجيلها إلى مهمة جيميني 7 ، لذا تم تعيين بورمان قائدًا احتياطيًا لمهمة جيميني 4، مع جيم لوفيل كمساعد طيار. ^{[ 43 ]} أُعلن عن ذلك رسميًا في 27 يوليو 1964، ^{[ 47 ]} وتلا ذلك تعيينهما في مهمة جيميني  7 في 1 يوليو 1965، مع إد وايت ومايكل كولينز كقائدين احتياطيين. ^{[ 48 ]} كان بورمان واحدًا من أربعة أعضاء في مجموعته تم اختيارهم لقيادة أولى مهماتهم، والآخرون هم ماكديفيت ونيل أرمسترونغ وإليوت سي ، ^{[ 49 ]} على الرغم من أن سي قُتل في حادث تحطم طائرة نفاثة قبل ثلاثة أشهر من مهمته. ^{[ 50 ]} تدرب الطاقم الأساسي والاحتياطي على المهمة معًا، ووجد بورمان أن تجربة كونه قائدًا احتياطيًا قيّمة، حيث كانت بمثابة بروفة لمهمتهم الخاصة. ^{[ 51 ]}

كان من المعروف منذ البداية أن مهمة جيميني  7 ستستمر لمدة أربعة عشر يومًا، مما أتاح لبورمان الوقت الكافي للاستعداد. وللحفاظ على لياقتهما، كان هو ولوفيل يمارسان رياضة الجري لمسافة تتراوح بين 3 و5 كيلومترات يوميًا، ويلعبان كرة اليد بعد العمل. وقد زارا مصنع ماكدونيل للطائرات في سانت لويس بولاية ميسوري ، حيث تم بناء مركبتهما الفضائية. وبلغ وزنها 3663 كيلوغرامًا ، أي أثقل بـ 110 كيلوغرامات من أي مركبة فضائية سابقة ضمن برنامج جيميني. ^{[ 51 ]} وُضعت إجراءات خاصة لتخزين المواد الاستهلاكية والنفايات. كما صُممت بدلة فضاء خفيفة الوزن لتوفير مزيد من الراحة لرواد الفضاء. ^{[ 52 ]}   

حدث تغيير جوهري أثّر على المهمة عندما تعرّضت مركبة أجينا المستهدفة لمهمة جيميني 6 لعطل كارثي. كانت هذه المهمة تهدف إلى التدرب على الالتقاء المداري ، وهو أحد متطلبات مشروع أبولو، وبالتالي أحد أهداف مشروع جيميني. كان بورمان متواجدًا في مركز كينيدي للفضاء لمراقبة إطلاق جيميني 6، واستمع إلى اثنين من مسؤولي شركة ماكدونيل، وهما رئيس قسم المركبات الفضائية والتر بيرك ونائبه جون ياردلي ، يناقشان إمكانية استخدام جيميني  7 كهدف للالتقاء. رفض بورمان فكرة الالتحام بين المركبتين الفضائيتين، لكنه رأى أن الفكرة تستحق الدراسة. ^{[ 53 ]}

بعد نقاش حول كيفية إنجاز المهمة، تمت الموافقة عليها. قام الجناح 6555 لاختبارات الفضاء الجوي بتفكيك جيميني  6 وتجميع جيميني  7 في مجمع الإطلاق 19 بمحطة كيب كانافيرال الجوية  . أُطلق جيميني 7 في تمام الساعة 2:30 مساءً بالتوقيت المحلي في 6 ديسمبر 1965. ^{[ 54 ]} ثم بدأ السباق لإطلاق جيميني  6 وعلى متنه والي شيرا وتوم ستافورد، والذي تم في تمام الساعة 8:37 صباحًا بالتوقيت المحلي في 15 ديسمبر. ^{[ 55 ]} أكمل جيميني  6 الالتقاء بجيميني  7 في تمام الساعة 2:33 مساءً. اقتربت المركبتان من بعضهما البعض لمسافة 30 سم (12 بوصة) . ^{[ 56 ]} في إحدى اللحظات، رفع شيرا لافتة في النافذة ليقرأها بورمان كُتب عليها: "اهزموا الجيش". كان شيرا وستافورد ولوفيل جميعًا خريجي الأكاديمية البحرية الأمريكية؛ بينما كان بورمان أقل عددًا. ^{[ 57 ]} 

عندما انفصل شيرا وستافورد وعادا إلى الأرض، كان أمام بورمان ولوفيل ثلاثة أيام أخرى، في مساحة بحجم المقعد الأمامي لسيارة صغيرة. بدأ بورمان يأمل أن يحدث خطأ ما يبرر عودتهما المبكرة. وأخيرًا، في 18 ديسمبر، حان وقت العودة. تم تنشيط رائدي الفضاء بمساعدة منشط ديكسيدرين . تمت عملية العودة إلى الغلاف الجوي بسلاسة تامة، وهبطت  مركبة جيميني 7 الفضائية على بعد 10.3 كيلومترات من سفينة الاستعادة، حاملة الطائرات يو إس إس واسب . لم يسبق لبورمان أن كان على متن حاملة طائرات من قبل، وقد انبهر بحجمها. ^{[ 58 ]} مُنح بورمان وسام الخدمة الاستثنائية من ناسا لهذه المهمة، ^{[ 59 ] [ 60 ]} ورُقّي إلى رتبة عقيد . في سن 37، كان أصغر عقيد كامل في القوات الجوية. ^{[ 61 ]}  

مشروع أبولو

أبولو 1

في إطار التخطيط لمشروع أبولو، عيّن سلايتون طواقم جديدة تحت قيادة رواد الفضاء ذوي الخبرة الذين قادوا مهمات جيميني الأولى. في المهمات التي تتضمن وحدة هبوط قمرية ، كان من المقرر أن يكون الطيار الرئيسي (الذي عُرف لاحقًا بطيار وحدة القيادة) رائد فضاء متمرسًا أيضًا، نظرًا لضرورة قيادته لوحدة القيادة بمفرده. كُلِّف بورمان بمهمة الاحتياط للمهمة الثانية، وهي مهمة مدارية حول الأرض بدون وحدة هبوط قمرية. ثم تولى قيادة المهمة الرابعة، وهي مهمة مدارية متوسطة حول الأرض مع وحدة هبوط قمرية. عُيّن تشارلز باسيت طيارًا رئيسيًا، وبيل أندرس طيارًا (الذي عُرف لاحقًا بطيار وحدة الهبوط القمرية)؛ ^{[ 62 ] [ 63 ]} كان من المتوقع أن يشارك باسيت في مهمة جيميني 9 ، لكنه توفي في حادث تحطم الطائرة الذي أودى بحياة سي أيضًا. ^{[ 49 ]} بعد ذلك، عُيّن ستافورد طيارًا رئيسيًا، وكولينز طيارًا. ^{[ 64 ]} لاحقًا، مُنح ستافورد طاقمه الخاص، وأُعيد تعيين أندرس إلى طاقم بورمان. نظرًا لخبرة كولينز في رحلات الفضاء على متن جيميني 10 ، أصبح الطيار الرئيسي. ^{[ 65 ]} أُلغيت المهمة الثانية، لكن مهمة بورمان بقيت كما هي، وإن كانت هذه المرة المهمة الثالثة، ولم تكن لديه مسؤولية احتياطية. ^{[ 62 ] [ 63 ]} أُعلن رسميًا عن اختيار الطاقم في بيان صحفي لوكالة ناسا في 22 ديسمبر 1966. ^{[ 66 ]}

في 27 يناير 1967، لقي رواد الفضاء غاس غريسوم، وإد وايت، وروجر بي. تشافي ، وهم أفراد طاقم أول مهمة مأهولة لبرنامج أبولو ( أبولو 1 - التي كانت تُعرف آنذاك باسم AS-204) ، مصرعهم في حريق اندلع على متن وحدة القيادة. عقب هذا الحادث المأساوي، كُلّف مجلس مراجعة حادثة AS-204 بالتحقيق في الأسباب الجذرية للحريق وتقديم توصيات بشأن الإجراءات التصحيحية. اختير بورمان ليكون رائد الفضاء الوحيد الذي انضم إلى مجلس المراجعة المكون من تسعة أعضاء. قام بورمان بفحص وحدة القيادة المحترقة وتحقق من مواقع المفاتيح وقواطع الدائرة الكهربائية. ^{[ 67 ]} في أبريل 1967، وأثناء عمله في المجلس، كان بورمان واحدًا من خمسة رواد فضاء أدلوا بشهادتهم أمام لجنتي مجلس النواب ومجلس الشيوخ الأمريكيين اللتين تحققان في حريق أبولو 1 (كان الآخرون هم شيبارد، وشيرا، وسلايتون، وماكديفيت). واجه بورمان استجوابًا صعبًا، بل وعدائيًا في بعض الأحيان. ^{[ 68 ] [ 69 ]} ساهمت شهادة بورمان في إقناع الكونغرس بأن برنامج أبولو سيكون آمنًا للطيران مجددًا. ^{[ 70 ]} قال لهم: "نحاول أن نؤكد لكم ثقتنا بإدارتنا وهندستنا وبأنفسنا. أعتقد أن السؤال الحقيقي هو: هل أنتم تثقون بنا؟" ^{[ 70 ]}  

في أعقاب الكارثة، استقال جو شيا من منصبه كمدير لمشروع أبولو. عرض روبرت جيلروث ، مدير مركز عمليات الفضاء، المنصب على بورمان، الذي رفضه. أُسندت الوظيفة إلى نائب جيلروث، جورج لو ؛ وقبل بورمان مهمة مؤقتة في مصنع نورث أمريكان للطيران في داوني، كاليفورنيا ، حيث صُنعت وحدات القيادة، للإشراف على تنفيذ توصيات مجلس مراجعة حادثة المركبة الفضائية AS-204. اضطر بورمان لمواجهة أحد الأسباب الجذرية للكارثة: التوتر الطبيعي بين إنجاز العمل في الوقت المحدد وبناء المركبة الفضائية بأفضل صورة ممكنة. ^{[ 71 ]}

دخل بورمان في جدال مع سكوت كروسفيلد ، طيار الاختبار المسؤول عن هندسة السلامة في شركة نورث أمريكان، حول تصميم نظام أكسجين طوارئ فعال. رفض بورمان التصميم لأنه لم يوفر الحماية للطاقم من الأبخرة الضارة. عارض كروسفيلد بعد ذلك تسليم المرحلة الثانية من صاروخ ساتورن 5 القمري (S-II) التابع لشركة نورث أمريكان ، معتبرًا إياها غير آمنة. أبلغ بورمان إدارة نورث أمريكان بأنه لا يستطيع العمل مع كروسفيلد، فغادر كروسفيلد الشركة في نهاية المطاف. أضافت فتحة مُعاد تصميمها، تسمح لرواد الفضاء بالخروج في غضون ثوانٍ بدلًا من دقائق، 680 كيلوغرامًا (1500 رطل) إلى وزن المركبة الفضائية. كان لا بد من إعادة تصميم المظلات لضمان قدرتها على تحمل الوزن الإضافي، وبلغت تكلفة إعادة اختبارها 250 ألف دولار. أدى ذلك إلى خلاف مع جورج مولر ، الذي اعتبر التكلفة باهظة. ^{[ 71 ]} 

أبولو 8

تم التخطيط لمهمة اختبار المركبة القمرية في مدار أرضي متوسط، التي كان من المقرر أن يقوم بها بورمان، لتصبح أبولو 9، وتم تحديد موعد مبدئي لها في أوائل عام 1969، بعد مهمة مماثلة في مدار أرضي منخفض قادها ماكديفيت في ديسمبر 1968. أُعلن رسميًا عن تعيينات الطاقم في 20 نوفمبر 1967، ^{[ 72 ]} ولكن في يوليو 1968، عانى كولينز من انزلاق غضروفي في فقرات عنقه استدعى جراحة. تم استبداله بلوفيل في يوليو 1968، ليلتقي بورمان مجددًا بزميله في طاقم جيميني 7. ^{[ 73 ]} عندما وصلت المركبة القمرية LM-3 التابعة لأبولو 8 إلى مركز كينيدي للفضاء في يونيو 1968، تم اكتشاف أكثر من مئة عيب جوهري، مما دفع جيلروث إلى استنتاج أنه لا توجد أي فرصة لأن تكون LM-3 جاهزة للطيران في عام 1968. ^{[ 74 ]} 

في أغسطس/آب 1968، واستجابةً لتقريرٍ من وكالة المخابرات المركزية يفيد بأن الاتحاد السوفيتي كان يدرس القيام برحلةٍ حول القمر قبل نهاية العام، ^{[ 75 ]} اقترح جورج لو حلاً جريئاً للحفاظ على برنامج أبولو في مساره الصحيح. بما أن وحدة القيادة/الخدمة التالية (CSM-103) ستكون جاهزةً قبل ثلاثة أشهر من المركبة القمرية LM-3، فقد أمكن إطلاق مهمةٍ تقتصر على وحدة القيادة/الخدمة فقط في ديسمبر/كانون الأول 1968. وبدلاً من تكرار رحلة أبولو 7 ، كان من الممكن إرسالها إلى القمر، والدخول في مدارٍ قمري قبل العودة إلى الأرض. هذا يعني أيضاً إمكانية الاستغناء عن مهمة المدار الأرضي المتوسط، والالتزام بالجدول الزمني للهبوط على سطح القمر في منتصف عام 1969. ^{[ 76 ]} مع تغيير مهمة أبولو 8، سأل سلايتون ماكديفيت عما إذا كان لا يزال يرغب في القيام بها. رفض ماكديفيت العرض؛ فقد أمضى طاقمه وقتاً طويلاً في التحضير لاختبار المركبة القمرية، وكان هذا ما لا يزال يرغب في القيام به. ^{[ 77 ]} عندما سُئل بورمان السؤال نفسه، أجاب بـ"نعم" دون أي تردد. ^{[ 75 ]} ثم قرر سلايتون تبديل أطقم ومركبات أبولو  8 و  9. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

 انطلقت أبولو 8 في تمام الساعة 12:51:00 بالتوقيت العالمي المنسق (07:51:00 بالتوقيت الشرقي القياسي ) في 21 ديسمبر 1968. ^{[ 79 ]} في اليوم الثاني، استيقظ بورمان وهو يشعر بتوعك. تقيأ مرتين وأصيب بنوبة إسهال، مما أدى إلى امتلاء المركبة الفضائية بقطرات صغيرة من القيء والبراز، والتي قام الطاقم بتنظيفها قدر استطاعتهم. لم يرغب بورمان في أن يعلم أحد بمشاكله الصحية، لكن لوفيل وأندرس أرادا إبلاغ مركز التحكم بالمهمة. ^{[ 80 ]} خلص طاقم أبولو  8 والطاقم الطبي في مركز التحكم بالمهمة إلى أنه لا داعي للقلق وأن مرض بورمان كان إما نزلة برد عابرة ، كما اعتقد بورمان، أو رد فعل تحسسي لحبوب منومة. ^{[ 81 ]} يعتقد الباحثون الآن أنه كان يعاني من متلازمة التكيف الفضائي ، والتي تصيب حوالي ثلث رواد الفضاء خلال يومهم الأول في الفضاء حيث يتكيف جهازهم الدهليزي مع انعدام الوزن . ^{[ 82 ]} لم تحدث متلازمة التكيف الفضائي في مهمات ميركوري وجيميني لأن رواد الفضاء لم يتمكنوا من التحرك بحرية في مقصورات تلك المركبات الفضائية الصغيرة. أما المساحة الأكبر في مقصورة وحدة القيادة في أبولو فقد أتاحت لرواد الفضاء حرية حركة أكبر، مما ساهم في ظهور أعراض دوار الفضاء. ^{[ 83 ]}

في 24 ديسمبر،  دخلت مركبة أبولو 8 مدار القمر. أكمل الطاقم عشر دورات حول القمر في غضون عشرين ساعة قبل عودتهم إلى الأرض. اشتهرت هذه المهمة بصورة شروق الأرض التي التقطها بيل أندرس للأرض وهي ترتفع فوق أفق القمر بينما كانت وحدة القيادة تدور حوله، وبقراءة متلفزة من سفر التكوين في مدار القمر، والتي بُثت عالميًا. ^{[ 84 ] [ 85 ]} قبل الإطلاق بستة أسابيع تقريبًا، أخبر جوليان شير ، نائب مدير الشؤون العامة في ناسا، بورمان أن بثًا تلفزيونيًا مُجدول في هذا الوقت، واقترح عليهما إيجاد شيء مناسب ليقولاه. استشار بورمان سيمون بورجين، الذي كان يعمل في وكالة الإعلام الأمريكية ، والذي رافق بورمان ولوفيل في جولة حسن نية في الشرق الأقصى بعد  مهمة جيميني 7. بدوره، استشار بورجين جو لايتين، مراسل وكالة يونايتد برس إنترناشونال السابق، الذي اقترح أن  يقرأ طاقم أبولو 8 من سفر التكوين بعد أن طرحت زوجته كريستين الفكرة. نُقل النص إلى ورق مقاوم للحريق للبث. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} قال بورمان مازحًا لاحقًا: "من الأمور التاريخية حقًا أننا استطعنا إقناع الكاثوليكي الملتزم بيل أندرس بقراءة نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس." ^{[ 89 ]}

 هبطت مركبة أبولو 8 الفضائية في الظلام الدامس في تمام الساعة 10:51:42 بالتوقيت العالمي المنسق (05:51:42 بتوقيت شرق الولايات المتحدة) يوم الجمعة الموافق 27 ديسمبر. ^{[ 90 ]} كان بورمان قد دافع عن هذا الهبوط؛ إذ كان الهبوط في وضح النهار سيتطلب الدوران حول القمر اثنتي عشرة مرة على الأقل، ولم يرَ بورمان ذلك ضروريًا. ^{[ 91 ]} عندما ارتطمت المركبة الفضائية بالماء، لم يضغط بورمان على زر فتح المظلات بالسرعة الكافية. فسحبت المظلات المركبة وتركتها مقلوبة. في هذا الوضع، لم تتمكن طائرات الهليكوبتر المخصصة للإنقاذ من رؤية منارة الضوء الوامضة. قام بورمان بنفخ الأكياس في مقدمة المركبة، فعادت إلى وضعها الطبيعي. كانت قواعد المهمة تتطلب الإنقاذ في وضح النهار، لذا كان على الطاقم الانتظار 45 دقيقة حتى شروق الشمس المحلي قبل أن يتمكن الغواصون من فتح الفتحات. ^{[ 92 ]} أصيب بورمان بدوار البحر وتقيأ، وشعر بالارتياح عندما تمكن من الصعود على متن سفينة الإنقاذ، حاملة الطائرات يو إس إس يوركتاون  . ^{[ 93 ]}

جاءت مهمة أبولو  8 في نهاية عام 1968، وهو عام شهد اضطرابات كبيرة في الولايات المتحدة ومعظم أنحاء العالم. ^{[ 94 ]} وكانوا أول بشر يدورون حول جرم سماوي آخر، ^{[ 95 ]} بعد أن نجوا من مهمة قيّمها الطاقم نفسه بأنها لا تتجاوز نسبة نجاحها 50%. ^{[ 96 ]} وقد لُخِّص أثر مهمة أبولو  8 في برقية من شخص غريب، تلقاها بورمان بعد المهمة، جاء فيها ببساطة: "شكرًا لك يا أبولو 8. لقد أنقذت عام 1968." ^{[ 97 ]}

استُقبل الطاقم بحفاوة بالغة في نيويورك وشيكاغو وواشنطن العاصمة، حيث مُنحوا وسام الخدمة المتميزة من وكالة ناسا ، والذي قدمه الرئيس ليندون جونسون . ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} كما مُنح بورمان وسام الخدمة المتميزة من القوات الجوية . ^{[ 101 ]} بعد ذلك، أُرسل بورمان في جولة حسن نية في أوروبا، بهدف ثانوي هو التعرف أكثر على برامج الفضاء لدول حلف شمال الأطلسي الأخرى . رافقه بورجين ونيكولاس رو، مساعد رئيس المراسم في وزارة الخارجية . التقى بورمان بالملكة إليزابيث الثانية والأمير فيليب والأميرة آن ( في سن المراهقة ) في قصر باكنغهام بالمملكة المتحدة، وبالرئيس شارل ديغول في فرنسا، والبابا بولس السادس في روما، والملك بودوان والملكة فابيولا ملكة بلجيكا . ^{[ 102 ]}

أبولو 11

يزعم الصحفي المتخصص في شؤون الفضاء ، أندرو تشايكين، أنه بعد وفاة غاس غريسوم، اختار سلايتون بورمان لقيادة أول محاولة للهبوط على سطح القمر. في خريف عام 1968، عرض سلايتون قيادة أول هبوط على بورمان، الذي رفض العرض. ^{[ 103 ]} قبل وقت طويل من انطلاق أبولو  8، كان بورمان قد قرر أن تكون هذه رحلته الأخيرة، وأنه سيتقاعد عام 1970. ^{[ 99 ]} بعد عشرين عامًا من الخدمة في القوات الجوية، سيصبح مؤهلًا للحصول على معاش تقاعدي. ^{[ 104 ]} صرّح بورمان لمُحاور عام 1999 قائلًا: "كان سبب انضمامي إلى ناسا هو المشاركة في برنامج أبولو، البرنامج القمري، وآمل أن أتفوق على الروس. لم أنظر إلى الأمر قط من منظور أي أهداف شخصية. لم أرغب أبدًا في أن أكون أول إنسان على سطح القمر، وبصراحة، بالنسبة لي، عندما انتهت مهمة أبولو 11، انتهت المهمة. ما تبقى كان بمثابة مكافأة إضافية." ^{[ 36 ]}

في مهمة أبولو  11 للهبوط على سطح القمر في يوليو 1969، عُيّن بورمان مسؤول اتصال وكالة ناسا بالرئيس ريتشارد نيكسون في البيت الأبيض . وشاهد عملية الإطلاق من مكتب الرئيس. ^{[ 105 ]} كان نيكسون قد أعدّ في البداية خطابًا مطولًا ليلقيه على رواد الفضاء على سطح القمر خلال مكالمة هاتفية، لكن بورمان أقنعه بإيجاز كلماته وتجنب أي تحيز. كما أقنع الرئيس بحذف عزف النشيد الوطني الأمريكي "ذا ستار سبانغلد بانر "، الأمر الذي كان سيُجبر رواد الفضاء على إضاعة دقيقتين ونصف من وقتهم على سطح القمر واقفين بلا حراك. ^{[ 106 ]} ورافق بورمان الرئيس في طائرة "مارين ون" عندما حلّقت إلى سفينة الإنقاذ، حاملة الطائرات يو إس إس هورنت،  للقاء طاقم أبولو  11 عند عودتهم. ^{[ 107 ]}

أنشطة عسكرية أخرى

في يونيو 1970، تقاعد بورمان من وكالة ناسا والقوات الجوية الأمريكية برتبة عقيد. ^{[ 7 ]} وأشار لاحقًا إلى الضغوط العائلية كسبب رئيسي لتركه سلك رواد الفضاء، ولا سيما إدمان زوجته على الكحول. ^{[ 108 ]} تقديرًا لخدماته كرائد فضاء، منحته القوات الجوية وسام الصليب الطائر المتميز ووسام الاستحقاق . ^{[ 101 ]}

في أغسطس/آب 1970، قام بمهمة رئاسية خاصة أخرى، وهي جولة عالمية لحشد الدعم لإطلاق سراح أسرى الحرب الأمريكيين المحتجزين لدى فيتنام الشمالية . ^{[ 109 ]} وفي ختام مهمته التي استمرت 25 يومًا وشملت 25 دولة، ^{[ 110 ]} قدم بورمان إحاطة لنيكسون في الأول من سبتمبر/أيلول في البيت الأبيض الغربي في سان كليمنتي، كاليفورنيا . ورغم أن المهمة لم تكن فاشلة تمامًا، إلا أن شهرته لم تعوض افتقاره للخبرة السياسية والرزانة. ^{[ 111 ]} وفي 22 سبتمبر/أيلول، مثل أمام اجتماع مشترك غير معتاد للكونغرس عُقد بناءً على طلب الرابطة الوطنية لعائلات الأسرى والمفقودين الأمريكيين في جنوب شرق آسيا، بصفته مبعوثًا رئاسيًا. وأشار إلى سوء معاملة أسرى الحرب، وحث الكونغرس على "عدم التخلي عن أبناء وطنكم الذين ضحوا بالكثير من أجلكم". ^{[ 110 ]}

أنجز بورمان مهمة أخرى للجيش. في عام 1976، وقعت فضيحة غش كبيرة في ويست بوينت. لاحظ أعضاء هيئة التدريس تشابهًا ملحوظًا في إجابات ورقة امتحان لمادة الهندسة الكهربائية 304، وهي مادة إجبارية، تم توزيعها على أكثر من 800 طالب عسكري لإكمالها بأنفسهم. كان الغش انتهاكًا لقانون شرف الطلاب العسكريين ، وكان الغشاشون عرضة للطرد. تمت محاكمة الطلاب العسكريين من قبل لجان شرف مكونة من 12 طالبًا عسكريًا تعمل كهيئة محلفين كبرى؛ لكن النظام كان عرضة لسوء الاستخدام، وغالبًا ما كان يُعاقب أولئك الذين تمت تبرئتهم عند الاستئناف أمام لجان الاستئناف المكونة من خمسة ضباط والتي تعمل كمحاكم بـ "الصمت"، وهو شكل من أشكال النبذ. ^{[ 112 ]} تم تعيين بورمان لرئاسة لجنة خاصة للتحقيق وتقديم تقرير إلى وزير الجيش . ^{[ 113 ]} في النهاية، أُعيد قبول 92 طالبًا عسكريًا، وتخرجوا مع دفعة عام 1978. ورفض أكثر من 60 آخرين عرض العفو، واختاروا إكمال تعليمهم في مكان آخر. ^{[ 114 ]}

اتُهم فريدريك، نجل بورمان، خريج دفعة 1974 من أكاديمية ويست بوينت العسكرية، بتلقي رشوة. وزُعم أنه أثناء عضويته في مجلس شرف الطلاب العسكريين، تقاضى مبلغ 1200 دولار للتلاعب بقضية تتعلق بطالبين عسكريين متهمين بالغش. بُرئ فريدريك من جميع التهم بعد خضوعه لاختبار كشف الكذب . كما اتُهم إدوين، الابن الأصغر لبورمان، خريج دفعة 1975 من أكاديمية ويست بوينت العسكرية، بارتكاب مخالفات، ولكن لم تتوفر أدلة تدعم هذه الادعاءات، فتم إسقاطها. ^{[ 115 ]}

في أوائل عام 1969، أصبح بورمان مستشارًا خاصًا لشركة الخطوط الجوية الشرقية . ^{[ 116 ]} وفي العام التالي، أكمل برنامج الإدارة المتقدمة الذي استمر ستة أسابيع في كلية هارفارد للأعمال . ^{[ 7 ]} انضم إلى شركة الخطوط الجوية الشرقية في 1 يوليو 1970، وانتقل إلى ميامي. ^{[ 117 ]} وفي ديسمبر، أصبح نائب الرئيس الأول للعمليات. ^{[ 116 ] [ 118 ]} وفي مساء 29 ديسمبر 1972، تلقى بورمان مكالمة هاتفية تُخبره باختفاء رحلة الخطوط الجوية الشرقية رقم 401 من على شاشات الرادار بالقرب من مستنقعات إيفرجليدز في فلوريدا . استقل مروحية تمكنت من الهبوط في الظلام على بُعد 140 مترًا من موقع التحطم، وخاض في المستنقع الموحل حتى خصره، وساعد في إنقاذ ضحايا التحطم ونقل الناجين إلى مروحيات الإنقاذ. ^{[ 119 ] [ 120 ]} 

سلّط ​​الحادث الضوء على طائرات لوكهيد إل-1011 ترايستار التابعة للشركة ، والتي عانت من مشاكل في الصيانة، لا سيما في شفرات توربينات محرك رولز رويس آر بي 211. وقد صعّب ذلك تشغيلها بربح. كما امتلكت الشركة 25 طائرة بوينغ 727-100 كيو سي، قابلة للتحويل السريع من طائرات ركاب إلى طائرات شحن. كانت هذه الطائرات أثقل وزنًا من طائرات 727-100 القياسية التابعة للشركة، وبالتالي تستهلك وقودًا أكثر، مما جعلها مربحة بشكل هامشي فقط عندما كانت أسعار الوقود منخفضة، ^{[ 121 ]} ولكن أسعار وقود الطائرات تضاعفت أربع مرات في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 118 ]} أنفقت شركة إيسترن أيضًا 200 ألف دولار كدفعة أولى لشراء طائرتي كونكورد ، على الرغم من عدم وجود مسارات مناسبة لتشغيلهما عليها. ^{[ 122 ]}

رُقّي بورمان إلى منصب نائب الرئيس التنفيذي ومدير العمليات العامة، وانتُخب لعضوية مجلس إدارة شركة إيسترن في يوليو 1974. وفي مايو 1975، انتخبه المجلس رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا للعمليات. عُيّن رئيسًا تنفيذيًا لشركة إيسترن في ديسمبر 1975، وأصبح رئيسًا لمجلس الإدارة في ديسمبر 1976. ^{[ 116 ]} لم يُعجب بورمان ببعض جوانب ثقافة الشركات الأمريكية، مثل المكاتب الفخمة، وسيارات كاديلاك ومرسيدس الفاخرة، وطائرة لوكهيد جيت ستار الخاصة بالمديرين التنفيذيين، في حين كان يُسرّح أو يُجبر الموظفين على إجازات غير مدفوعة الأجر. ^{[ 118 ] [ 122 ]} بعد أن أصبح الرئيس التنفيذي لشركة إيسترن، وفّر للشركة 9  ملايين دولار سنويًا من الرواتب بتسريح 81 مديرًا متوسطًا و31 نائب رئيس. كان يذهب إلى العمل بسيارة شيفروليه كامارو مستعملة بمحرك أعاد بناؤه بنفسه. باع طائرة جيت ستار، وكما فعل في شركة نورث أمريكان، منع تناول المشروبات الكحولية خلال ساعات العمل، والتي اعتبرها تشمل أيضًا وقت الغداء. شكل انتهاء غداء الثلاثة مارتيني صدمة للعديد من المديرين التنفيذيين. ^{[ 118 ]}

لم تحقق شركة إيسترن أرباحًا منذ عام 1969. ^{[ 118 ]} ولخفض التكاليف، أقنع بورمان الموظفين بقبول تجميد الأجور عام 1976، مع زيادة بنسبة 8% عام 1977، ثم برنامج الأرباح المتغيرة (VEP) لمدة خمس سنوات. وبموجب هذا البرنامج، ساهم الموظفون بنسبة 3.5% من رواتبهم السنوية في صندوق تأمين خاص بالأرباح. إذا لم تحقق إيسترن عائدًا بنسبة 2% على كل دولار من الإيرادات، يُستخدم الصندوق لتغطية الفرق. أما إذا حققت الشركة عائدًا يزيد عن 2%، يُعاد الفائض إلى الموظفين، الذين يمكنهم استرداد ما يصل إلى ضعف مساهماتهم. ^{[ 123 ]} ولتطبيق تغييراته، زار بورمان مرافق شركة الطيران في 28 ولاية لعرض مقترحاته على موظفيه. ^{[ 118 ]}

بفضل برنامج مكافآت الموظفين المتطوعين (VEP)، تمكن بورمان من إعادة تمويل ديون الشركة البالغة 254 طائرة. ^{[ 123 ]} وقفزت الأرباح إلى مستوى قياسي بلغ 67.3  مليون دولار في عام 1978. ^{[ 118 ]} وخلال هذه الفترة، تلقى الموظفون ضعف مدفوعات برنامج مكافآت الموظفين المتطوعين. ^{[ 123 ]} طلب بورمان  طائرات جديدة أكثر كفاءة في استهلاك الوقود بقيمة 1.4 مليار دولار، وتضخمت ديون الشركة إلى 2.3  مليار دولار. لكن عام 1979 كان آخر عام مربح حتى عام 1985. ^{[ 118 ]} وفي السنوات الخمس الفاصلة، تكبدت  شركة إيسترن خسائر بلغت 380 مليون دولار. وبلغت نسبة الدين إلى حقوق الملكية 8 ^: 1، وتطلبت خدمة الدين 235  مليون دولار سنويًا كمدفوعات فوائد، أي ما يعادل حوالي 6.5 سنتات من كل دولار مكتسب ^. [ 124 ^]

لم يكن سبب انخفاض الربحية مقتصراً على ديون الشركة فحسب، بل شمل أيضاً تحرير قطاع الطيران عام 1978، مما أدى إلى زيادة عدد شركات الطيران في الولايات المتحدة من 30 إلى ما يقارب 100 شركة. ^{[ 118 ]} وقد لجأت بعض الشركات الجديدة إلى تقديم أسعار منخفضة غير مربحة وغير مستدامة لكسب حصة سوقية. ففي الأرباع الثلاثة الأولى من عام 1984 فقط، تكبدت شركة إيسترن خسائر بلغت 128  مليون دولار. ^{[ 125 ]} تفاوض بورمان على اتفاقية مع رابطة طياري الخطوط الجوية (ALPA) لخفض الرواتب بنسبة 22%، بينما قبلت الرابطة الدولية للميكانيكيين (IAM) ونقابة عمال النقل (TWU) (التي تمثل المضيفين الجويين ) بخفض بنسبة 18%. وتم تعويض الموظفين اسمياً بمنحهم أسهماً في الشركة، إلا أن قيمتها انخفضت من 60 دولاراً للسهم الواحد عام 1966 إلى 6 دولارات للسهم الواحد عام 1983. ^{[ 125 ]}

حققت شركة إيسترن ربحًا قدره 6.3  مليون دولار من إجمالي إيرادات بلغت 4  مليارات دولار في عام 1984، لكن هذا لم يكن كافيًا لإرضاء الدائنين الذين طالبوا بربح بنسبة 2%. ^{[ 118 ]} قام بورمان بتسريح 1000 مضيف ومضيفة طيران، وخفض رواتب 6000 آخرين بأكثر من 20%. كما خفض رواتب المديرين التنفيذيين ومديري الإدارة المتوسطة بنسبة تتراوح بين 20 و25%. ^{[ 125 ]} في الربع الأول من عام 1985، ارتفعت الأرباح إلى 24.3  مليون دولار، أي 35 سنتًا للسهم، بعد تخصيص 28.9  مليون دولار للموظفين. وكان هذا هو الربع الثالث على التوالي الذي تحقق فيه الشركة أرباحًا. ^{[ 126 ]} حاول بورمان التفاوض مع النقابات العمالية لخفض المزيد من النفقات، مهددًا الشركة بالإفلاس. وافقت نقابتا ALPA وTWU، لكن نقابة IAM رفضت. على مدى عشر سنوات، تنازلت النقابات الثلاث عن 836  مليون دولار من الأجور والمزايا، ولم تحقق الشركة سوى القليل في المقابل. صرح تشارلي برايان ، رئيس الاتحاد الدولي لعمال الآلات (IAM)، بأن الاتحاد لن يقبل الصفقة إلا باستقالة بورمان. واستجابةً لذلك، قرر مجلس إدارة شركة إيسترن بيع الشركة إلى شركة تكساس إير كوربوريشن ، برئاسة فرانك لورينزو . استقال بورمان من إيسترن في يونيو 1986. ^{[ 125 ] [ 127 ]} كانت استقالته بمثابة هزيمة شخصية، لكنها لم تكن كارثة مالية تُذكر؛ فقد حصل على تعويض نهاية خدمة قدره 900 ألف دولار، بالإضافة إلى أجر استشاري قدره 150 ألف دولار سنويًا حتى عام 1991. ^{[ 118 ]}

عمل بورمان في مجلس التحقيق الجنوب أفريقي في حادث تحطم الطائرة عام 1986 الذي أودى بحياة رئيس موزمبيق سامورا ماشيل . ^{[ 128 ]}

غادر بورمان وسوزان ميامي، وانتقلا إلى لاس كروسيس، نيو مكسيكو . لفترة من الزمن، كان بورمان المالك الأكبر لوكالة فورد في لاس كروسيس التي أسسها ابنه فريد. ^{[ 118 ] [ 129 ]} وكان عضوًا في مجالس إدارة كل من هوم ديبوت ، وناشونال جيوغرافيك ، وشركة أوت بورد مارين ، ومجموعة أوتوموتيف فاينانشال ، وشركة ثيرمو إنسترومنت سيستمز، وشركة أمريكان سوبركوندكتور . ^{[ 116 ]} كما شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة باتليكس، وهي شركة صغيرة تمتلك براءات اختراع في مجال الليزر ، من يوليو 1988 إلى أغسطس 1996. ^{[ 130 ] [ 131 ]} في ذلك العام، نشر سيرته الذاتية بعنوان " العد التنازلي "، بالاشتراك مع روبرت ج. سيرلينج . ^{[ 116 ]}

في عام ١٩٩٨، اشترى بورمان مزرعة لتربية الماشية في جبال بيغ هورن جنوب مونتانا ، حيث كان يرعى ٤٠٠٠ رأس من الماشية على مساحة ١٦٠٠٠٠ فدان (٦٥٠٠٠ هكتار) . ^{[ ١٣٢ ] [ ١٣٣ ]} بالإضافة إلى رعاية الماشية، واصل بورمان هواياته في إعادة بناء نماذج الطائرات. ومن الجدير بالذكر أنه امتلك وأعاد بناء طائرة مقاتلة نادرة للغاية من طراز بيل بي-٦٣ كينغ كوبرا ، وهي طائرة حربية أحادية المحرك من الحرب العالمية الثانية ، وقد فازت بجائزة البطل الكبير المرموقة للطائرات الحربية عندما عرضها بورمان في أوشكوش عام ١٩٩٨. ^{[ ١٣٤ ]} كما قام شخصيًا بقيادتها في عروض جوية. ^{[ ١٣٥ ]} وكان عضوًا في جمعية هواة نماذج الطائرات القديمة (SAM). ^{[ ١٣٦ ]} في عام ١٩٩٨، انتقل إلى بيلينغز، مونتانا . ^{[ 137 ]} عانت زوجته سوزان من مرض الزهايمر ، وقضى معظم وقته في رعايتها. ^{[ 138 ]} وفي النهاية، أُدخلت إلى دار رعاية المسنين، حيث كان يزورها يوميًا حتى وفاتها في 7 سبتمبر 2021. ^{[ 139 ] [ 140 ]} 

بعد وفاة جون غلين في ديسمبر 2016، أصبح بورمان أكبر رائد فضاء أمريكي على قيد الحياة. كان يكبر زميله  في طاقم أبولو 8، جيم لوفيل، بأحد عشر يومًا. ^{[ 141 ]} احتفل كلاهما بعيد ميلادهما التسعين في مارس 2018. ^{[ 142 ]} ألقى بورمان كلمة التخرج لدفعة 2008 من جامعة أريزونا، ^{[ 143 ]} والتقى مجددًا بلوفيل وأندرس للاحتفال بالذكرى الخمسين لرحلة أبولو  8 في ديسمبر 2018 في متحف العلوم والصناعة في شيكاغو، حيث تُعرض المركبة الفضائية التي داروا بها حول القمر. ^{[ 144 ]} صرّح بورمان قائلًا: "لم أُصرّح بذلك علنًا من قبل، لكنني فخورٌ جدًا بهذين الرجلين الموهوبين، فقد أتيحت لي فرصة الطيران معهما. لقد كانت مهمة شاقة أُنجزت في أربعة أشهر، وقد أنجزناها على أكمل وجه." ^{[ 144 ]}

توفي بورمان إثر سكتة دماغية في عيادة بيلينغز في 7 نوفمبر 2023، عن عمر يناهز 95 عامًا. ^{[ 145 ] [ 146 ]} وقد وصفه البعض في بيلينغز بأنه "رجل يهتم بالناس". ^{[ 147 ] [ 148 ]} ودُفن في مقبرة ويست بوينت . ^{[ 149 ]}

وصفه طبيب نفسي في وكالة ناسا ذات مرة بأنه أقل الرجال تعقيدًا ممن قابلهم في حياته. وفي مسيرته المهنية، وُصف بأنه متسلط. وكان لديه اقتباس لتولستوي معلق على جدار مكتبه: "السعادة الحقيقية الوحيدة هي العمل الجاد النزيه وتجاوز العقبات". ^{[ 150 ] [ 151 ]}

كان بورمان عضواً في مجموعة "نون-غروب" ، وهي مجموعة مؤثرة مدنياً من قادة الأعمال في مقاطعة ميامي-ديد . ^{[ 152 ]}

حصل بورمان، برفقة زميله  في طاقم جيميني 7 لوفيل وطاقم جيميني  6، على جائزة هارمون لعام 1965. ^{[ 153 ] [ 154 ]} وحصل هو ولوفيل على الجائزة مرة ثانية عن  مهمة أبولو 8 عام 1968. ^{[ 155 ] [ 156 ]}  كما مُنح طاقم أبولو 8 جائزة روبرت ج. كولير للإنجاز في مجال رواد الفضاء. ^{[ 157 ] [ 158 ]} وقام نائب مدير وكالة ناسا السابق ووزير القوات الجوية آنذاك، روبرت سيمانز الابن، بتسليمهم جائزة الجنرال توماس د. وايت الفضائية التابعة للقوات الجوية الأمريكية في الجمعية الجغرافية الوطنية ، ^{[ 159 ] [ 160 ]} وقدم لهم نائب الرئيس سبيرو أغنيو ميدالية هوبارد من الجمعية . ^{[ 160 ]} اختارت مجلة تايم طاقم أبولو  8 رجال العام لعام 1968، تقديرًا لهم لكونهم الأشخاص الأكثر تأثيرًا في أحداث ذلك العام، ^{[ 94 ]} وظهروا على غلاف عدد 3 يناير 1969. ^{[ 161 ] [ 162 ]} تسلّم جيم لوفيل جائزة الدكتور روبرت إتش. جودارد التذكارية للإنجاز الفضائي من الرئيس ريتشارد نيكسون نيابةً عن  طاقم أبولو 8. ^{[ 163 ]} في 1 أكتوبر 1978، مُنح بورمان وسام الشرف الفضائي من الكونغرس لقيادته أبولو 8. ^{[ 164 ]}

حصل بورمان، الذي بنى نماذج الطائرات طوال معظم حياته، على جائزة الخدمة المتميزة من أكاديمية الطيران النموذجي في عام 1968. ^{[ 136 ]} حصل بورمان، إلى جانب متلقين آخرين مثل لاعب البيسبول ميكي مانتل والممثلة بولي بيرغن ، على جائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز في عام 1969. ^{[ 165 ]} حصل بورمان على هذا التكريم في فئة العلوم والاستكشاف. ^{[ 166 ]} كما مُنح جائزة جيمس إتش دوليتل من جمعية طياري الاختبار التجريبيين عام 1976، ^{[ 167 ]} وجائزة توني جانوس عام 1986، ^{[ 7 ]} وجائزة داونز من المجلس الدولي لمشغلي المطارات عام 1990، ^{[ 168 ] [ 136 ]} وجائزة سفير ناسا للاستكشاف عام 2012. ^{[ 169 ]} وحصل على شهادات دكتوراه فخرية من كلية ويتير ، ^{[ 170 ]} وجامعة أريزونا، ^{[ 171 ]} ومدرسة ساوث داكوتا للمناجم ، ^{[ 172 ]} وجامعة إلينوي ويسليان ، ^{[ 173 ]} وجامعة بيتسبرغ ، ^{[ 174 ]} وجامعة إنديانا ، ^{[ 175 ]} وجامعة ولاية أريزونا، ^{[ 176 ]} وجامعة كلاركسون ، ^{[ 177 ]} وكلية هوب ، ^{[ 178 ]} وهيئة الطيران. الجامعة . ^{[ 179 ]}

كان بورمان واحدًا من عشرة رواد فضاء من برنامج جيميني تم إدخالهم إلى قاعة مشاهير الفضاء الدولية عام 1982. ^{[ 7 ] [ 180 ]} وكان هو والسيناتور باري غولد ووتر من بين أربعة أفراد تم إدخالهم إلى قاعة مشاهير الطيران الوطنية عام 1982. ^{[ 181 ] [ 182 ]} وفي عام 1990، تم اختيار بورمان ضمن الدفعة الأولى من قاعة مشاهير الطيران في أريزونا. ^{[ 183 ]} ​​وكان من بين الدفعة الثانية التي تم إدخالها إلى قاعة مشاهير رواد الفضاء الأمريكيين عام 1993. ^{[ 184 ] [ 185 ]} كما تم إدخاله إلى قاعة مشاهير الطيران والفضاء الدولية عام 1990 وقاعة مشاهير ديمولاي الدولية. ^{[ 186 ]}

في مسلسل "من الأرض إلى القمر" القصير الذي أنتجته HBO عام 1998 ، جسّد ديفيد أندروز شخصية بورمان . ^{[ 187 ]} أُجريت معه مقابلة في الفيلم الوثائقي " عندما غادرنا الأرض: مهمات ناسا" الذي عُرض على قناة ديسكفري عام 2008 ، ^{[ 188 ]} وظهر في الفيلم الوثائقي " السباق إلى القمر" عام 2005 ، والذي عُرض ضمن سلسلة "التجربة الأمريكية" على قناة PBS . ركّز الفيلم على الأحداث التي سبقت مهمة أبولو 8. ^{[ 189 ]} في 13 نوفمبر 2008، ظهر بورمان ولوفيل وأندرز على قناة ناسا التلفزيونية لمناقشة أبولو 8 في الذكرى الأربعين للمهمة. ^{[ 190 ]} ظهر بورمان في الحلقة 655 من البرنامج الإذاعي " هذه الحياة الأمريكية " بعنوان "المجهول غير العظيم"، والتي بُثت في 24 أغسطس 2018. ركزت مقابلته مع ديفيد كيستنباوم في الجزء الأول من الحلقة التي تحمل عنوان "So Over the Moon" على نظرته غير التقليدية للسفر إلى الفضاء. ^{[ 191 ] [ 192 ]} استُخدم وجه بورمان على غلاف الألبوم الثاني لفرقة ليد زبلين . ^{[ 193 ]}

• الطريق السريع I-80 / I-94 في مقاطعة ليك بولاية إنديانا ، والذي يمر عبر مسقط رأسه غاري بولاية إنديانا ، يُسمى طريق فرانك بورمان السريع. ^{[ 194 ]}
• مدرسة AK-8 في قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في توكسون ، أريزونا، سميت تكريماً لبورمان. ^{[ 195 ]}
• مدرسة في فينيكس بولاية أريزونا تحمل اسم مدرسة فرانك بورمان الإعدادية. ^{[ 196 ]}
• مدرسة في دينتون، تكساس ، تحمل اسم مدرسة بورمان الابتدائية. ^{[ 197 ]}
• يوجد متنزه في مدينة غاري بولاية إنديانا يُسمى متنزه بورمان سكوير. ^{[ 198 ]}

• راسل، ديفيد لي (2013). الخطوط الجوية الشرقية: تاريخها، 1926-1991 . ماكفارلاند. ISBN 978-0-7864-7185-0.
• يورغنسن، ليسا (2021). الجانب البعيد من القمر: قائد أبولو 8 فرانك بورمان والمرأة التي منحته الأجنحة . دار نشر شيكاغو ريفيو. رقم ISBN 9781641606066.

• الظهور على قناة سي-سبان
• فرانك بورمان على موقع IMDb