نائب الرئيس مايك بنس

شغل مايك بنس منصب نائب الرئيس الثامن والأربعين للولايات المتحدة خلال ولاية دونالد ترامب الرئاسية الأولى ، من 20 يناير 2017 إلى 20 يناير 2021. بنس، العضو في الحزب الجمهوري والذي شغل سابقًا منصب حاكم ولاية إنديانا من 2013 إلى 2017، اختير نائبًا لترامب وتولى منصبه بعد فوزهما في المجمع الانتخابي في انتخابات الرئاسة عام 2016 على المرشحين الديمقراطيين هيلاري كلينتون وتيم كين . وكانت اللحظة الأبرز في فترة بنس كنائب للرئيس هي رفضه الامتثال لأوامر ترامب بإلغاء نتائج انتخابات الرئاسة الأمريكية لعام 2020 خلال هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي .

لم يكن لنائب الرئيس بنس نفس التأثير في إدارة شؤون الدولة اليومية الذي كان لأسلافه الثلاثة، آل غور وديك تشيني وجو بايدن . وإلى جانب فترة توليه منصب نائب الرئيس، حافظ الحزب الجمهوري على أغلبيته في مجلس النواب ومجلس الشيوخ خلال الدورة 115 للكونغرس الأمريكي بعد انتخابات عام 2016 ، محققًا بذلك سيطرة كاملة على الحكومة الفيدرالية . وخلال فترة بنس كنائب للرئيس، ترأس المجلس الوطني للفضاء وفريق عمل البيت الأبيض المعني بفيروس كورونا .

خسر ترامب وبنس انتخابات الرئاسة الأمريكية لعام 2020 أمام جو بايدن وكامالا هاريس . رفض ترامب الإقرار بالهزيمة ، ووجه اتهامات كاذبة أو غير مثبتة بتزوير الانتخابات ، ورفع العديد من الدعاوى القضائية الفاشلة في عدة ولايات . وبصفته نائبًا للرئيس ورئيسًا لمجلس الشيوخ ، أشرف بنس على التصديق على فوز بايدن وهاريس في الانتخابات، على الرغم من مطالبة ترامب بإلغاء نتائج الانتخابات والهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021. وخلف بايدن وهاريس ترامب وبنس في الرئاسة في 20 يناير 2021 .

نأى بنس بنفسه عن ترامب خلال وبعد السادس من يناير/كانون الثاني 2021، فأيد مرشحين في الانتخابات التمهيدية معارضين لمرشحي ترامب، وانتقد سلوكه يوم الهجوم على مبنى الكابيتول. وفي يونيو/حزيران 2023، أعلن بنس ترشحه للرئاسة عام 2024، لكنه انسحب بحلول أكتوبر/تشرين الأول. وامتنع عن تأييد ترامب في انتخابات 2024.

قبل الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري في ولاية إنديانا عام 2016 بفترة وجيزة ، أعلن بنس تأييده لعضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية تكساس ، تيد كروز ، الذي خسر الانتخابات التمهيدية أمام ترامب. ثم أعلن بنس تأييده لترامب بعد أن أصبح الأخير المرشح المفترض للحزب لرئاسة الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]}

درس دونالد ترامب ترشيح بنس لمنصب نائب الرئيس إلى جانب مرشحين آخرين، من بينهم حاكم ولاية نيوجيرسي كريس كريستي ورئيس مجلس النواب السابق نيوت غينغريتش . ^{[ 2 ]} كان بنس آنذاك يتمتع بعلاقات أقوى من ترامب مع عائلة كوتش ، المانحين الكبار ذوي النفوذ السياسي. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} انتشرت تقارير واسعة النطاق في 14 يوليو تفيد بأن بنس يعتزم إنهاء حملته لإعادة انتخابه (حاكمًا لولاية إنديانا) وقبول ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب نائب الرئيس. ^{[ 7 ]} وفي اليوم التالي، أعلن ترامب رسميًا عبر تويتر أن بنس سيكون نائبه. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

مباشرةً بعد الإعلان، صرّح بنس بأنه "يؤيد بشدة دعوة دونالد ترامب إلى تعليق الهجرة مؤقتًا من الدول التي يُمثّل فيها نفوذ الإرهاب وأثره تهديدًا للولايات المتحدة". ^{[ 11 ]} وأضاف بنس أنه "يتفق تمامًا" مع اقتراح ترامب ببناء جدار على الحدود مع المكسيك ، مؤكدًا أن المكسيك "ستدفع ثمنه حتمًا". ^{[ 12 ]}

بحسب تصنيف موقع FiveThirtyEight لأيديولوجية المرشحين، كان بنس أكثر مرشحي منصب نائب الرئيس محافظةً خلال الأربعين عاماً الماضية. ^{[ 13 ]}

وصف بنس ديك تشيني بأنه قدوته لمنصب نائب الرئيس. ^{[ 14 ]}

خلال استعدادات بنس لمناظرة نائب الرئيس في أكتوبر 2016، تقمّص حاكم ولاية ويسكونسن، سكوت ووكر، دور المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، تيم كين . ^{[ 15 ]} وفي استعدادات كين للمناظرة، اختير المحامي روبرت بارنيت لتقمّص دور بنس. ^{[ 16 ]} بعد المناظرة، خلص الخبراء إلى فوز بنس على كين، حيث أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة CNN أن 48% من المشاهدين يعتقدون بفوز بنس، بينما يعتقد 42% أن كين هو الفائز. ^{[ 17 ]} واعتُبرت هدوء بنس ميزةً مقارنةً بكين، الذي كان يُنظر إليه على أنه أكثر اندفاعًا. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2016، ظهرت تعليقات بذيئة أدلى بها دونالد ترامب عام 2005، وحظيت بتغطية إعلامية واسعة. ^{[ 20 ]} في ذلك اليوم، صرّح بنس للصحفيين قائلاً: "أنا لا أؤيد تصريحاته ولا يمكنني الدفاع عنها"، لكنه أوضح أنه يدعم ترامب. ^{[ 21 ]} ردًا على هذا الكشف، سحب بول رايان دعوته لترامب من فعالية انتخابية مشتركة كان من المقرر أن يشارك فيها. حاولت حملة ترامب استبدال بنس بترامب في الفعالية، ^{[ 22 ]} ولكن وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، اتصل بنس بترامب في  8 أكتوبر/تشرين الأول وأخبره أنه لن يحضر الفعالية، وأن ترامب سيحتاج إلى إدارة الأمور خلال الـ 48 ساعة القادمة بمفرده، إذ لم يعتقد بنس أنه سيكون بديلاً فعالاً لترامب. ^{[ 23 ]}

بحسب كتاب بوب وودوارد الصادر عام 2018 بعنوان "الخوف: ترامب في البيت الأبيض" ، ففي خضم الفضيحة، أخبر رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية آنذاك ، رينس بريبوس، ترامب أنه يجب عليه الانسحاب من السباق من أجل مصلحة الحزب، وأن بنس قد وافق على أن يحل محل ترامب على رأس قائمة المرشحين كمرشح الحزب الجمهوري للرئاسة، وأن وزيرة الخارجية السابقة كوندوليزا رايس وافقت على أن تكون نائبة بنس. ^{[ 24 ]}

في 10 أكتوبر 2016، ظهر بنس على شبكة سي إن إن وقال، رداً على الشائعات التي تفيد بأنه سينسحب من قائمة المرشحين، إنه "من العار تماماً الادعاء بأننا فكرنا في أي وقت من الأوقات في الانسحاب من هذه القائمة" وأن ترشيحه لمنصب نائب الرئيس مع ترامب هو "أعظم شرف في حياتي". ^{[ 25 ]}

في 8 نوفمبر 2016، تم انتخاب بنس نائباً لرئيس الولايات المتحدة كمرشح لمنصب نائب الرئيس مع ترامب. ^{[ 26 ]}

بعد الانتخابات بفترة وجيزة، عُيّن رئيسًا للفريق الانتقالي للرئيس المنتخب ترامب. ^{[ 27 ]} وخلال المرحلة الانتقالية لإدارة ترامب ، أفادت التقارير بأن بنس كان يتمتع بنفوذ كبير في الإدارة نظرًا لدوره كوسيط بين ترامب والجمهوريين في الكونغرس، ولتأكيده للمحافظين على مصداقية ترامب المحافظة، وتأثيره في اختيار حكومة دونالد ترامب . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في 20 يناير 2017، عند الظهر، أصبح بنس نائب الرئيس الثامن والأربعين للولايات المتحدة ، وأدى اليمين الدستورية أمام القاضي كلارنس توماس . ^{[ 30 ]}

فترة التعيين الأولية

في أول يوم له في منصبه (20 يناير)، قام بنس بالعديد من الواجبات الاحتفالية، بما في ذلك أداء جيم ماتيس اليمين الدستورية كوزير للدفاع الأمريكي وجون كيلي كوزير للأمن الداخلي . ^{[ 31 ]} كما أشرف على أداء كبار موظفي البيت الأبيض اليمين الدستورية في 22 يناير 2017. ^{[ 32 ]}

كما حضر بنس مكالمات أجراها الرئيس ترامب مع رؤساء حكومات ودول أجنبية مثل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ^{[ 33 ]} ورئيس الوزراء الأسترالي مالكولم تورنبول . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

في يناير، عيّن بنس جوش بيتكوك رئيسًا لموظفيه، وهو شخص كان يعرفه منذ أيام عمله كحاكم ولاية وعضو في الكونغرس . ^{[ 36 ]} وفي الشهر التالي، تم اختيار جارود أجين نائبًا لمساعد الرئيس ومديرًا للاتصالات لنائب الرئيس؛ وكان يشغل سابقًا منصب رئيس موظفي حاكم ولاية ميشيغان، ريك سنايدر، خلال أزمة مياه فلينت . ^{[ 37 ]} وفي يوليو، تنحى بيتكوك عن منصبه كرئيس للموظفين، وخلفه في المنصب نيك آيرز ، وهو مستشار آخر لبنس منذ فترة طويلة. ^{[ 38 ]}

في 5 فبراير 2017، حذر بنس إيران من "اختبار عزيمة" إدارة ترامب الجديدة في أعقاب تجاربها الصاروخية الباليستية . ^{[ 39 ]}

في 7 فبراير/شباط 2017، وبصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ الأمريكي، أدلى بنس، بصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ، بأول صوت حاسم في تاريخ الولايات المتحدة لتأكيد تعيين أحد أعضاء مجلس الوزراء . ^{[ 40 ] [ 41 ]} وقد حسم صوته التعادل لصالح بيتسي ديفوس وزيرةً للتعليم . ^{[ 42 ]} وفي 30 مارس/آذار، أدلى بنس بصوته الحاسم الثاني لتأكيد تعيينها وزيرةً للتعليم ، بعد أن كانت الأصوات متساوية . ^{[ 43 ]} وفي عام 2018، حسم بنس التعادل لصالح جوناثان أ. كوبس في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثامنة . وكان هذا أول صوت حاسم لتأكيد تعيين مرشح قضائي في تاريخ الولايات المتحدة. وبلغ مجموع الأصوات الحاسمة التي أدلى بها بنس 13 صوتًا ، وهو سابع أعلى رقم في التاريخ، ويتجاوز مجموع الأصوات التي أدلى بها أسلافه الأربعة مجتمعين. (بالمقارنة، أدلت خليفته، كامالا هاريس ، بما مجموعه 33 صوتًا لكسر التعادل، وهو أكبر عدد من الأصوات التي أدلى بها أي رئيس لمجلس الشيوخ، وأكثر من الأصوات التي أدلى بها أسلافه الستة مجتمعين.)

في 21 مايو/أيار 2017، ألقى بنس خطاب التخرج في جامعة نوتردام . جرت العادة أن يلقي الرئيس خطابه في نوتردام في عام تنصيبه، ولكن في عام 2017، دُعي بنس بدلاً من ذلك عندما قرر ترامب إلقاء خطابه في جامعة ليبرتي . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

في 8 أكتوبر/تشرين الأول 2017، انسحب بنس من مباراة بين فريقي إنديانابوليس كولتس وسان فرانسيسكو 49ers التابعين لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، بعد أن ركع لاعبو فريق 49ers أثناء عزف النشيد الوطني . وبعد ذلك بوقت قصير، علّق بنس عبر تويتر قائلاً : "لن نسمح أنا والرئيس ترامب بأي حدث يُسيء إلى جنودنا أو علمنا أو نشيدنا الوطني "، مضيفاً: "مع أن لكل شخص الحق في رأيه، إلا أنني لا أرى أنه من المبالغة مطالبة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية باحترام العلم والنشيد الوطني". ^{[ 48 ]} تعرّض بنس لانتقادات واسعة من مختلف الجهات لما اعتُبر حيلة دعائية. وتساءل النائب الديمقراطي آدم شيف (عن الدائرة 28 في كاليفورنيا) عن حجم الأموال التي أُنفقت من دافعي الضرائب لتمويل تصرفات بنس، ^{[ 49 ]} وقدّرت شبكة CNN لاحقاً أن التكلفة الإجمالية لرحلته التي استغرقت ثماني ساعات على متن طائرة الرئاسة لحضور المباراة بلغت حوالي 242,500 دولار، دون احتساب تكاليف النقل البري والأمن. ^{[ 50 ]} صرّح إريك ريد ، لاعب فريق سان فرانسيسكو 49ers (ثاني لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية بعد كولن كايبرنيك يشارك في الاحتجاجات)، للصحفيين بأنه كان من المتوقع أن ينسحب بنس، لعلمه بأن معظم الفريق كان يحتج. ^{[ 49 ]} كما أعرب ريد عن شكوكه بشأن انتظام بنس في حضور مباريات فريق إنديانابوليس كولتس، وأشار إلى صورة لنائب الرئيس وزوجته بزيّ الفريق نُشرت على تويتر قبل المباراة، ^{[ 49 ]} على الرغم من أن الصورة الرسمية (على اليمين) أثبتت عكس ذلك. نُشرت الصورة المذكورة لأول مرة عام 2014. ^{[ 51 ]} كتب الصحفي الرياضي بيتر كينغ أن الضجة المحيطة ببنس قد طغت على بايتون مانينغ ، الذي كان يُكرّمه فريق كولتس، قائلاً: "لقد طغى بنس على يوم كان من المفترض أن يكون لأعظم بطل كرة قدم شهدته ولاية إنديانا على الإطلاق، وفعل ذلك لأغراض سياسية ... لقد سرق آخر يوم عظيم لمانينغ كلاعب في فريق كولتس. [عليه] أن يتعايش مع نفسه بسبب ذلك." ^{[ 49 ]} في العام التالي، أبدى بنس ردة فعل إيجابية على تويتر، بعد أن قرر مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية بالإجماع الموافقة على سياسة جديدة تلزم جميع اللاعبين بالوقوف (أو البقاء في غرفة الملابس إذا كان لديهم خيار البقاء) أثناء عزف النشيد الوطني، على الرغم من عدم استشارة رابطة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية . ^{[ 52 ]} 

في 30 يونيو 2017، عُيّن بنس رئيسًا للمجلس الوطني للفضاء بعد أن وقّع ترامب أمرًا تنفيذيًا بإعادة تأسيس المجلس. ^{[ 53 ]} وخلال فترة رئاسته، عقد بنس ثمانية اجتماعات بين عامي 2017 و2020. ^{[ 54 ]}

في أبريل، قام بنس بجولة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. في كوريا الجنوبية ، التقى بالرئيس بالنيابة هوانغ كيو آن، وأدان إطلاق كوريا الشمالية الأخير للصواريخ . ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} وفي اليابان، التقى بنس رئيس الوزراء شينزو آبي ، وتعهد بالعمل مع اليابان وكوريا الجنوبية والصين "للتوصل إلى حل سلمي ونزع السلاح النووي من شبه الجزيرة الكورية"، مضيفًا: "لقد انتهى عهد الصبر الاستراتيجي، وجميع الخيارات مطروحة على الطاولة". ^{[ 58 ] [ 59 ]} بعد ذلك، سافر بنس إلى جاكرتا ، إندونيسيا ، حيث التقى بالرئيس جوكو ويدودو ، وزار أكبر مسجد في المنطقة ( مسجد الاستقلال )، وأشاد بالإسلام المعتدل. ^{[ 60 ] [ 61 ]} اختتم بنس رحلته بمحطات في سيدني ، أستراليا (حيث قال، بعد لقائه مع مالكولم تورنبول، إن الولايات المتحدة "تعتزم الوفاء" باتفاقية إعادة توطين اللاجئين بين الولايات المتحدة وأستراليا)، ^{[ 62 ]} وأواهو ، هاواي، وساموا الأمريكية . ^{[ 63 ]}

في الأول من فبراير/شباط 2018، أُعلن أن بنس سيقود الوفد الرئاسي إلى دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2018 ، برفقة زوجته. ^{[ 64 ]} وقد تأثر جزء كبير من وقت بنس في بيونغ تشانغ بالأزمة الكورية الشمالية المستمرة . فقبل حفل الافتتاح ، في التاسع من فبراير/شباط، تغيب بنس عن مأدبة عشاء أقامها الرئيس الكوري الجنوبي مون جاي إن ، حيث كان من المقرر أن يجلس على مائدة واحدة مع الرئيس الشرفي لكوريا الشمالية كيم يونغ نام . ^{[ 65 ]} وبدلاً من ذلك، التقى بنس بأربعة منشقين كوريين شماليين في بيونغتايك ، برفقة ضيفه الخاص، فريد وارمبير (والد أوتو وارمبير ، الذي اعتُقل في كوريا الشمالية بتهمة الشروع في السرقة، وحُكم عليه بالسجن 15 عامًا، قبل أن يعود إلى الولايات المتحدة في غيبوبة). ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} خلال الحفل، جلس آل بنس أمام الوفد الكوري الشمالي، وعندما دخل الرياضيون الكوريون الشماليون والجنوبيون خلال موكب الرياضيين، اختاروا البقاء جالسين، مما دفع النقاد إلى اتهام بنس بالنفاق فيما يتعلق باحتجاجات دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 69 ] [ 70 ]} كان من المفترض أن يلتقي بنس مع الكوريين الشماليين في 10 فبراير، لكنهم انسحبوا في اليوم الأخير. ^{[ 71 ]}

خلال الأشهر القليلة التالية، بدأ الكوريون الشماليون بالتواصل بشكل أكبر مع جيرانهم، حيث التقى الزعيم الأعلى كيم جونغ أون سرًا بالزعيم الصيني شي جين بينغ في مارس، ثم مون جاي إن في قمة تاريخية بين الكوريتين في أبريل ، ^{[ 72 ] [ 73 ]} وفي نفس الفترة تقريبًا، طُرح اقتراح لعقد اجتماع بين ترامب وكيم . في 10 مايو، رافق بنس ترامب إلى قاعدة أندروز الجوية حيث أطلقت كوريا الشمالية سراح ثلاثة مواطنين أمريكيين، وفي مقابلة صباحية مع جوناثان كارل من قناة ABC ، قال إن رؤية الرجال يعودون إلى الأراضي الأمريكية "كانت حقًا من أعظم أفراح حياتي". ^{[ 74 ] [ 75 ]} انهارت المحادثات في وقت لاحق من ذلك الشهر بعد تصريحات أدلى بها بنس وترامب، قارنا فيها الوضع بأحداث ليبيا قبل سبع سنوات ، على الرغم من نزعهما الطوعي للأسلحة النووية في عام 2003. ^{[ 76 ]} وصفت نائبة وزير الخارجية الكوري الشمالي تشوي سون هوي تصريحات بنس بأنها "جاهلة وغبية". ^{[ 77 ]} في 24 مايو، ألغى ترامب فجأة القمة التي كان من المقرر أن يحضرها بنس، ^{[ 76 ]} لكنه سرعان ما غيّر رأيه بعد يوم واحد، ^{[ 78 ]} ثم أعلن لاحقًا أنه لا يزال من المقرر عقدها في 12 يونيو في سنغافورة . ^{[ 79 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2018، ألقى بنس خطابًا حول الصين في معهد هدسون ، متهمًا إياها بممارسات اقتصادية استغلالية، وعدوان عسكري، ومحاولة تقويض الرئيس ترامب. وقال إن الصين "تريد رئيسًا أمريكيًا مختلفًا"، واتهمها بالتدخل في الانتخابات الأمريكية. وأضاف أن الصين تبني "دولة مراقبة لا مثيل لها" لقمع الأقليات، واتهمها بممارسة " دبلوماسية فخ الديون ". وفيما يتعلق بتايوان، قال: "بينما ستواصل إدارتنا احترام سياسة الصين الواحدة... فإن تبني تايوان للديمقراطية يُظهر مسارًا أفضل لجميع الشعب الصيني". ^{[ 80 ]} وكتبت صحيفة نيويورك تايمز أن الخطاب، الذي اتسم بنبرة أكثر تشددًا بكثير مما استخدمه المسؤولون الأمريكيون سابقًا تجاه الصين، كان بمثابة إعلان حرب باردة جديدة . ^{[ 81 ]}

في سبتمبر/أيلول 2019، حضر بنس اجتماعات رسمية مع رئيس الوزراء الأيرلندي ليو فارادكار في دبلن، لكنه أقام في منتجع الرئيس ترامب في دونبيغ، على بُعد 290 كيلومترًا . تضمن برنامج بنس أربع ساعات قضاها في التنقل خلال يوم واحد، ورحلتين جويتين على متن طائرة الرئاسة الأمريكية قبل نهاية اليوم التالي. وبلغت تكلفة خدمة الليموزين وحدها 599 ألف دولار أمريكي، وفقًا لإيصالات وزارة الخارجية، مقارنةً برحلة الرئيس أوباما التي استغرقت ثلاثة أيام إلى دبلن مع نفس شركة الليموزين، والتي بلغت تكلفتها 114 ألف دولار أمريكي. ^{[ 82 ] [ 83 ]} 

في فبراير 2020، دافع بنس عن الإنفاق بالدين والعجز كإجراء لتحفيز النمو الاقتصادي. ^{[ 84 ]}

في 26 فبراير/شباط 2020، عيّن الرئيس ترامب بنس رئيسًا لفريق عمل البيت الأبيض المعني بفيروس كورونا لمكافحة انتشار جائحة كوفيد-19 في الولايات المتحدة ^{[ 94 ].} وكان العديد من مسؤولي الصحة العامة وأعضاء الكونغرس قد اقترحوا اختيار "قيصر كورونا"، إلا أن ترامب صرّح بأن هذا لن يكون المسمى الرسمي. ^{[ 95 ]} وبصفته رئيسًا لفريق العمل، نسّق بنس الجهود مع مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، والمعاهد الوطنية للصحة ، ووزارة الأمن الداخلي ، ومكتب البيت الأبيض . ^{[ 96 ] [ 97 ]}

في أبريل/نيسان 2020، استثنى بنس نفسه من سياسة مايو كلينك المتعلقة بارتداء الكمامة في المستشفى أثناء زيارته. دافع بنس عن تصرفه قائلاً إنه كان بحاجة إلى النظر في عيون الموظفين. ^{[ 98 ]} في اليوم التالي، انتقد معارضو نائب الرئيس ترويجه لرسائل صحية عامة "غير مسؤولة على الإطلاق". ^{[ 99 ]} لاحقاً، أقر بنس بأنه كان ينبغي عليه ارتداء الكمامة أثناء زيارته للمستشفى، وقد فعل ذلك بعد يومين عند زيارته لمصنع إنتاج أجهزة التنفس الصناعي . ^{[ 100 ]}

في أواخر يونيو/حزيران 2020، ومع تصاعد حالات الإصابة بفيروس كورونا، عقد بنس مؤتمراً صحفياً متفائلاً أدلى فيه بعدة ادعاءات مضللة وكاذبة حول وضع جائحة كورونا. ^{[ 101 ] [ 102 ]} زعم بنس، بشكل مضلل، أن ارتفاع عدد الحالات ناتج عن زيادة الاختبارات، مصرحاً للصحفيين بأن الزيادة في الحالات الجديدة "تعكس نجاحاً كبيراً في توسيع نطاق الاختبارات في جميع أنحاء البلاد". ^{[ 102 ]} ومع ذلك، أشار خبراء الصحة إلى أن نمو الحالات تجاوز عدد الاختبارات، وأن نسبة الاختبارات الإيجابية آخذة في الازدياد. ^{[ 103 ]} كما ادعى بنس زوراً أن وفيات فيروس كورونا تتراجع في جميع أنحاء البلاد (الإحصائيات هنا )، وأن المنحنى قد تم تسطيحه، وأن جميع الولايات الخمسين بدأت في إعادة فتح أبوابها. ^{[ 102 ]} وفي اجتماعات خاصة مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، حثهم بنس على التركيز على "المؤشرات المشجعة". وأخبر بنس أعضاء مجلس الشيوخ أن الحالات تتزايد في 3% فقط من المقاطعات و12 ولاية؛ مع ذلك، أظهرت البيانات في ذلك الوقت أن الحالات كانت تتزايد في 5% على الأقل من المقاطعات وفي 20 ولاية على الأقل. ^{[ 104 ]} في 18 ديسمبر، تلقى آل بنس لقاح فايزر/بيونتك المضاد لفيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) أمام جمهور مباشر في حدث متلفز لإظهار الأمريكيين أن اللقاح آمن وفعال. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

قبل انطلاق حملته الرئاسية في 28 فبراير/شباط 2019، وصف جو بايدن مايك بنس بأنه "رجل محترم" في خطاب ألقاه في أوماها، نبراسكا ، وذلك أثناء حديثه عن صمت الجمهور بعد أن ذكر بنس اسم ترامب. لاحقًا، واجه بايدن انتقادات بسبب إشادته ببنس، نظرًا لمواقفه المزعومة المعادية للمثليين، والتي اعتذر عنها بايدن لاحقًا وأوضحها قائلًا: "كنتُ أشير إلى نقطة في سياق السياسة الخارجية، وهي أنه في الظروف العادية، لا يُقابل نائب الرئيس بصمت على الساحة الدولية". وكان بايدن قد وصف بنس سابقًا بأنه "رجل محترم" في عام 2018، وتبادل بنس وبايدن محادثات هاتفية قبل تولي بنس منصب نائب الرئيس في عام 2017. ^{[ 112 ]}

في يونيو/حزيران 2019، رأى أندرو شتاين، الرئيس الديمقراطي السابق لمجلس مدينة نيويورك، أن ترامب قد يُحسّن فرص إعادة انتخابه باستبدال بنس بنيكي هالي ، حاكمة ولاية كارولاينا الجنوبية السابقة وسفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة، كنائبة له . ^{[ 113 ]} مع ذلك، صرّح ترامب بأن بنس سيكون نائبه. وامتنع عن تأييد بنس في حال ترشّح نائبه في انتخابات 2024 لخلافته، لكنه قال إنه سيدرس الأمر "بجدية بالغة". ^{[ 114 ]}

في تصريحاته حول إنفاذ القانون خلال المؤتمر الجمهوري لعام 2020 ، قال بنس إن ضابط الأمن الفيدرالي، ديف أندروود، "قُتل بالرصاص خلال أعمال الشغب في أوكلاند"، مُلمحًا إلى أنه قُتل على يد مثيري الشغب، بينما في الحقيقة استغل رجل مرتبط بحركة بوغالو اليمينية المتطرفة الاضطرابات كغطاء لجريمة قتل. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]}

في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2020، شارك بنس في مناظرة مع كامالا هاريس نظمتها صحيفة يو إس إيه توداي في مدينة سولت ليك بولاية يوتا، وأدارتها سوزان بيج ، رئيسة مكتب الصحيفة في واشنطن. أُجريت المناظرة مع مراعاة إجراءات وقائية لتجنب انتشار فيروس كوفيد-19، نظرًا لمخالطة نائب الرئيس لأشخاص مصابين بالفيروس في فعالية أقيمت مؤخرًا في البيت الأبيض . فُصل المرشحان بحواجز زجاجية، وكان ارتداء الكمامات إلزاميًا لجميع الحاضرين باستثناء المرشحين والمُديرة. ^{[ 118 ] [ أ ]} تشير بعض التقديرات إلى أن بنس قاطع هاريس ضعف عدد مرات مقاطعتها له. ^{[ 119 ]} لاحظت وسائل الإعلام أن ذبابة حطت على رأس بنس لمدة دقيقتين تقريبًا قرب نهاية المناظرة. ^{[ 120 ] [ 121 ]} أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة سي إن إن أن 59% من الناخبين المسجلين يرون أن هاريس فازت في المناظرة، بينما يرى 38% أن بنس هو الفائز. ^{[ 119 ]}

في 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، وبعد أيام من فرز الأصوات، أعلنت معظم الشبكات الإخبارية الرئيسية فوز بايدن وهاريس في الانتخابات. ^{[ 122 ]} وفي 14 ديسمبر/كانون الأول، أكد المجمع الانتخابي الفوز، مانحًا حملة بايدن-هاريس 306 أصوات مقابل 232 صوتًا لحملة ترامب-بنس؛ ^{[ 123 ]} ومع ذلك، رفض ترامب الإقرار بالهزيمة وأصر على أنه هو الفائز . وخلال شهري نوفمبر/تشرين الثاني وديسمبر/كانون الأول، رفع ترامب وحملته أكثر من 50 دعوى قضائية بدعوى تزوير الانتخابات ومخالفات أخرى؛ وقد رفض القضاة جميعها في نهاية المطاف. ^{[ 124 ]} كما ضغط ترامب على مسؤولين جمهوريين ومشرعين، بل وحتى وزارة العدل، لاتخاذ إجراءات لإلغاء نتائج الانتخابات. ^{[ 125 ]}

في أواخر ديسمبر/كانون الأول 2020، رُفعت دعوى قضائية اتحادية ضد بنس من قِبل عضو الكونغرس الجمهوري لوي غومرت و11 جمهوريًا من ولاية أريزونا كانوا سيصبحون أعضاءً في الهيئة الانتخابية الرئاسية لو فاز ترامب في أريزونا. سعى المدّعون إلى منح نائب الرئيس صلاحية رفض أعضاء الهيئة الانتخابية الرئاسية المعتمدين من قِبل الولايات لصالح "قوائم انتخابية منافسة" بهدف إلغاء فوز بايدن على ترامب. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]} مثّلت وزارة العدل الأمريكية بنس في هذه القضية، وطالبت برفضها، مُشيرةً إلى أن الدعوى "تناقض قانوني واضح" لأنها تسعى إلى منح السلطة لنائب الرئيس، بينما تُقاضيه في الوقت نفسه. ^{[ 128 ]} في غضون أسبوع، رُفضت الدعوى في محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من تكساس ، ورُفض الاستئناف من قِبل هيئة من محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الخامسة ، وذلك لعدم أهلية المدّعين . ^{[ 129 ]} ثم استأنف غومرت أمام المحكمة العليا، التي  رفضت التماسه بإيجاز في 7 يناير. ^{[ 130 ]}

في يناير/كانون الثاني 2021، بدأ ترامب بالضغط على بنس لاتخاذ إجراءات لقلب نتائج الانتخابات. وفي 5 يناير/كانون الثاني، وبعد رفض نائب الرئيس مايك بنس المشاركة في مؤامرة المندوبين المزيفين، حذره ترامب من أنه سيضطر إلى انتقاده علنًا. دفع هذا رئيس موظفي بنس إلى القلق على سلامته وإبلاغ جهاز الحماية الخاص به بالتهديد المُحتمل. ^{[ 131 ]} وفي الساعة 3:23  صباحًا من يوم 6 يناير/كانون الثاني، نشر رون واتكينز، زعيم حركة كيو أنون ، تغريدة يتهم فيها بنس بتدبير انقلاب ضد ترامب، وأرفق رابطًا لمقال على مدونة يدعو إلى "القبض الفوري على [بنس] بتهمة الخيانة العظمى". ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]} وبتشجيع من ترامب، ^{[ 135 ] [ 136 ]} في  5 و  6 يناير/كانون الثاني، تجمع آلاف من أنصاره في واشنطن العاصمة لدعم مزاعمه الكاذبة بأن انتخابات 2020 قد سُرقت.

بصفته نائبًا للرئيس، ترأس بنس الجلسة المشتركة للكونغرس في 6 يناير/كانون الثاني 2021 لفرز أصوات المجمع الانتخابي ، وهو حدث احتفالي غير مثير للجدل في العادة. في الأيام التي سبقت الجلسة، صرّح ترامب علنًا وسرًا بأن على بنس استغلال منصبه لقلب نتائج الانتخابات في الولايات المتأرجحة وإعلان فوز ترامب وبنس. ^{[ 137 ]} اعترض بنس قائلًا إن دستور الولايات المتحدة لا يمنحه هذه الصلاحية، لكن ترامب أصرّ زورًا على أن "نائب الرئيس وأنا متفقان تمامًا على أن نائب الرئيس يملك صلاحية التصرف". ^{[ 138 ]} ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، تزعم مصادر متعددة أن ترامب اتصل ببنس قبل مغادرته للتصديق على النتائج، وحثّه للمرة الأخيرة قائلًا له: "إما أن تُخلّد في التاريخ كبطل وطني ، أو أن تُخلّد في التاريخ كجبان " . ^{[ 139 ]} قبل بدء الجلسة المشتركة ، صرّح بنس في رسالة إلى زملائه بأن الدستور يمنعه من تحديد الأصوات الانتخابية التي تُحتسب وتلك التي لا تُحتسب. ^{[ 140 ]} ووفقًا لموقع بوليتيكو ، استلهم بنس هذا الموقف من آل غور الذي ترأس جلسة هزيمته قبل عشرين عامًا خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2000 ، عندما كان بنس عضوًا منتخبًا حديثًا في الكونغرس. ^{[ 141 ]}

في السادس من يناير/كانون الثاني 2021، وهو اليوم الذي انعقدت فيه جلسة مشتركة للكونغرس لفرز وتصديق نتائج المجمع الانتخابي لانتخابات الرئاسة لعام 2020، عقد ترامب تجمعًا حث فيه المستمعين على التوجه إلى مبنى الكابيتول، وأعرب مرارًا وتكرارًا عن أمله في أن يقوم بنس "بالصواب". ^{[ 142 ]} ثم سار العديد من المستمعين إلى مبنى الكابيتول واقتحموه . وفي الساعة 2:24، بينما كان بنس مختبئًا في مبنى الكابيتول، غرد ترامب بأن بنس "لم تكن لديه الشجاعة لفعل ما كان ينبغي فعله". ^{[ 143 ] [ 144 ]} ودعا أتباع ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي اليمينية المتطرفة إلى ملاحقة بنس، وبدأ الحشد يهتف: "أين بنس؟" و"اعثروا على مايك بنس!". ^{[ 145 ]} وفي الخارج، هتف الحشد: "أعدموا مايك بنس!"، وهو الهتاف الذي استمرت بعض الحشود في ترديده أثناء اقتحامهم مبنى الكابيتول. ^{[ 144 ]} سمع أحد المراسلين ثلاثة مثيري شغب على الأقل يقولون إنهم يريدون العثور على بنس وإعدامه بتهمة "الخيانة" شنقًا على شجرة خارج المبنى. ^{[ 146 ]} يتذكر أحد المسؤولين أن: "أفراد [فريق الحماية الخاص بنائب الرئيس] في ذلك الوقت بدأوا يخشون على حياتهم... كانوا يصرخون ويقولون عبارات مثل 'ودّع العائلة'". ^{[ 147 ]} وبحسب ما ورد، رد ترامب، بعد أن نبهه أحد الموظفين إلى التهديد الموجه ضد بنس، قائلاً: "وماذا في ذلك؟". ^{[ 148 ]} ووفقًا لشهود عيان، أخبر مارك ميدوز، رئيس موظفي البيت الأبيض، زملاءه أن ترامب اشتكى من مرافقة بنس إلى مكان آمن، ثم قال شيئًا يوحي بضرورة شنق بنس. ^{[ 149 ] [ 150 ]} جادل بنس لاحقًا بأن "كلمات ترامب المتهورة عرّضت عائلتي وجميع من كانوا في مبنى الكابيتول للخطر في ذلك اليوم". ^{[ 151 ]}

في الخامس عشر من يناير، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن بنس اقترب "بشكل خطير" من مثيري الشغب أثناء احتلالهم مبنى الكابيتول. ولم يُجلَ بنس من قاعة مجلس الشيوخ إلا بعد 14 دقيقة من الإبلاغ عن الاقتحام الأولي للمبنى. وفي نهاية المطاف، تم اقتياده هو وعائلته من قاعة مجلس الشيوخ إلى مخبأ في الطابق الثاني. وبعد دقيقة واحدة، اندفع الحشد إلى منصة الدرج على بُعد 100 قدم فقط، حيث كان بإمكانهم رؤيته يدخل القاعة لو وصلوا قبل دقيقة. ^{[ 152 ]} بعد إجلائه من قاعة مجلس الشيوخ، أراد حراسه من جهاز الخدمة السرية نقله بعيدًا عن مبنى الكابيتول، لكنه رفض ركوب السيارة. ^{[ 153 ]} وفي وقت لاحق، وافق بنس على نشر الحرس الوطني ، الأمر الذي أثار تساؤلات، إذ أن نائب الرئيس ليس القائد الأعلى للقوات المسلحة. ^{[ 154 ] [ 155 ]} بعد إخلاء مبنى الكابيتول، استأنف الكونغرس جلسته المشتركة، وصادق رسمياً على نتائج الانتخابات، حيث أعلن بنس فوز بايدن وهاريس. ^{[ 156 ]}

خلال الحصار، انتقد ترامب بنس ووصفه بأنه يفتقر إلى "الشجاعة". ^{[ 157 ]} في وقت سابق ، دعا إل. لين وود ، وهو محامٍ مرتبط بترامب، إلى "إعدام" بنس رمياً بالرصاص. ^{[ 158 ] [ 159 ]} على الرغم من التهديدات التي وُجهت إلى بنس، لم يتواصل ترامب معه أو يستفسر عن سلامته أثناء الهجوم على مبنى الكابيتول، وفقًا لمصادر مقربة من نائب الرئيس. ^{[ 160 ] [ 161 ]} اعتقد مساعدو ترامب أن بنس كان يُتخذ كبش فداء لفشل ترامب في قلب نتائج الانتخابات. ^{[ 162 ]} وُصف بنس بأنه غاضب جدًا من ترامب. ^{[ 163 ]} لم يتحدث الرجلان لعدة أيام، حتى 11 يناير/كانون الثاني، عندما التقيا في البيت الأبيض لمناقشة حصار الكابيتول الذي وقع في الأسبوع السابق والأيام الأخيرة من ولايتهما. ^{[ 164 ]}

في 20 يناير، حضر بنس حفل تنصيب جو بايدن رئيساً للولايات المتحدة، على عكس ترامب. وبعد ذلك، غادر مبنى الكابيتول برفقة خليفته، كامالا هاريس. ^{[ 165 ]}

• أول رئاسة لدونالد ترامب
• التاريخ الانتخابي لمايك بنس
• المواقف السياسية لمايك بنس
• نائب الرئيس جيه دي فانس ( الرئاسة الثانية لدونالد ترامب )
• انتقال السلطة الرئاسية لجوزيف بايدن