آشوربانيبال

Born c. 685 BC, Ashurbanipal succeeded his father Esarhaddon (r.681–669).^[4] Though Ashurbanipal's inscriptions suggest that he was divinely preordained to rule, his accession was far from straightforward, and its political complexities sowed the seeds for later civil war.^[3] Ashurbanipal was probably Esarhaddon's fourth eldest son, younger than Esarhaddon's first crown prince Sin-nadin-apli and the other two sons Shamash-shum-ukin and Shamash-metu-uballit.^[17] He also had an older sister, Serua-eterat, and several younger brothers.^[18]

The Assyrian court was thrown into upheaval upon the unexpected death of Sin-nadin-apli in 674. Esarhaddon's own father Sennacherib had bypassed Esarhaddon's elder brother Arda-Mulissu for the crown, and the rejected heir had murdered Sennacherib, with Esarhaddon winning the ensuing civil war. After the death of his own heir, Esarhaddon quickly made new succession plans,^[19] naming his younger son Ashurbanipal as primary heir and emperor of Assyria, and his eldest surviving son Shamash-shum-ukin as king of Babylon (southern Mesopotamia), with the two to rule as "equal brothers".^[16] He entirely bypassed his third eldest son, Shamash-metu-uballit, older than Ashurbanipal, perhaps because of poor health.^[20]

Scholars have speculated at Esarhaddon's reasons for the divided succession, which broke with the Assyrian tradition of unitary rule.^[16][21] The arrangement might have been intended to assuage the elder Shamash-shum-ukin's jealousy toward his younger brother Ashurbanipal, avoiding future rivalry.^[16][22] One hypothesis is that Ashurbanipal's mother was Assyrian while Shamash-shum-ukin's was Babylonian, which might have disfavored him for the Assyrian throne.^[23] However, it is equally likely that the two heirs shared a mother, possibly Esharra-hammat (Esarhaddon's primary consort).^[24][25]

وصل الأميران معًا إلى نينوى، عاصمة آشور ، وشاركا في احتفالٍ ^{[ 26 ]} في مايو 672 ^{[ 27 ]} مع ممثلين أجانب ونبلاء آشوريين وقادة عسكريين. ^{[ 26 ]} ولأن اسم آشوربانيبال ( Aššur-bāni-apli ) يعني " آشور خالق الوريث"، فمن المرجح أنه مُنح له في ذلك الوقت، بينما اسمه السابق غير معروف. ^{[ 3 ]} وربما في ذلك الوقت أيضًا تزوج آشوربانيبال من ملكته المستقبلية ، ليبالي شرات . ^{[ 27 ]}

دخل آشوربانيبال "بيت الخلافة"، قصر ولي العهد. وبدأ التدرب على مهامه كحاكم، فتعلم الصيد وركوب الخيل والعلوم والحكمة والرماية وقيادة العربات وغيرها من الفنون العسكرية. ^{[ 28 ]} ولأن والده أسرحدون كان مريضًا باستمرار خلال سنواته الأخيرة، فقد أُلقيت معظم مهام إدارة الإمبراطورية على عاتق آشوربانيبال وشاماش-شوم-أوكين. ^{[ 21 ]} وتُظهر الرسائل المتبادلة بين الوريثين في ذلك الوقت أن آشوربانيبال كان يُدير شبكة استخبارات الإمبراطورية، حيث كان يجمع المعلومات الاستراتيجية من الخارج ويُعدّ التقارير لوالده. ^{[ 28 ]}

تولى آشوربانيبال عرش آشور في أواخر عام 669 قبل الميلاد بعد وفاة أسرحدون، بعد أن كان وليًا للعهد لثلاث سنوات فقط. ^{[ 3 ] [ 5 ]} اعتلى ما يُحتمل أنه كان أقوى عرش على وجه الأرض، ^{[ 3 ]} لكن سيادته ربما لم تكن مضمونة. فقد كتبت جدته نقية معاهدة زاكوتو، التي ألزمت العائلة المالكة والنبلاء وجميع سكان آشور بالولاء لآشوربانيبال. ^{[ 29 ]} ومع ذلك، يبدو أنه لم تكن هناك معارضة قوية لصعود آشوربانيبال إلى السلطة. ^{[ 30 ]} تُوِّج شمش شوم أوكين ملكًا على بابل في ربيع العام التالي، وإن كان ذلك متأخرًا بعض الشيء. وتميز تتويجه بإهداء آشوربانيبال تمثال مردوخ المقدس، الذي سرقه سنحاريب من بابل قبل عشرين عامًا. حكم شمش شوم أوكين بابل لمدة ستة عشر عامًا، على ما يبدو دون صراع علني مع شقيقه الأصغر، لكن تكررت الخلافات حول مدى استقلاليته. ^{[ 5 ]}

كانت مراسيم الخلافة التي أصدرها أسرحدون ملتبسة بشأن ميزان القوى بين الوريثين. كان آشوربانيبال الوريث الرئيسي للإمبراطورية، وكان على شمش-شوم-أوكين أن يقسم له بالولاء، لكن لم يكن لآشوربانيبال أن يتدخل في شؤون شمش-شوم-أوكين. ^{[ 31 ]} وقد حوّل آشوربانيبال ميزان القوى لصالحه، ربما خشية أن يمنح الاستقلال الحقيقي أخاه الأكبر الوسائل لتهديد حكمه. ^{[ 32 ]}

في عام 671 قبل الميلاد، غزا أسرحدون، والد آشوربانيبال ، مصر، وهزم الفرعون الكوشي طهارقة ، وكانت هذه المرة الأولى التي تخضع فيها مصر للحكم الآشوري. ^{[ 33 ]} كان هذا أعظم انتصارات أسرحدون، وبلغت الإمبراطورية الآشورية أقصى اتساع لها. ^{[ 34 ]} إلا أن السيطرة الآشورية على مصر كانت ضعيفة، إذ تراجع طهارقة جنوبًا إلى النوبة ، ودبّر لاستعادة أراضيه. أرسل أسرحدون قوات لحماية المدن المصرية، وعيّن نبلاء مصريين محليين حكامًا تابعين للبلاد. ^{[ 33 ]} في عام 669 قبل الميلاد، قاد طهارقة مصر في ثورة ضد آشور، ^{[ 33 ] [ 35 ]} وغادر أسرحدون نينوى لمواجهة الخطر، لكنه مرض وتوفي في الطريق. توقفت الحملة بينما كان آشوربانيبال يتولى عرش والده، وانضم العديد من الحكام المصريين التابعين إلى الثورة لطرد الغزاة الأجانب. بعد أن ارتكبوا مذبحة بحق الحامية الآشورية في ممفيس ، أرسل آشوربانيبال جيشًا ضد المتمردين. ^{[ 33 ]}

في طريقهم إلى مصر، جمع الجيش الآشوري الجزية والتعزيزات العسكرية من مختلف الدول التابعة له في بلاد الشام ، بما في ذلك منسى ملك يهوذا وحكام قبرص . شقت القوات طريقها عبر مصر، محققةً انتصارًا حاسمًا في معركة كار بانيتو في مصر السفلى . ووفقًا للمصادر الآشورية، فرّ طهارقة وأنصاره من ممفيس إلى طيبة ، ثم عادوا إلى النوبة ، واستعاد الجيش الآشوري ممفيس . ^{[ 33 ]} أُعيد بعض المتآمرين الذين بقوا في ممفيس، بمن فيهم الحاكم المحلي نخاو الأول ، إلى آشور، وبعد أن أقسموا يمين ولاء جديدة، سُمح لهم بشكل غير متوقع بالعودة واستئناف مناصبهم في مصر. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

بعد وفاة طهارقة عام 664، أعلن ابن أخيه طنتاماني نفسه فرعونًا وغزا مصر، وسرعان ما سيطر على طيبة، وزحف نحو منف. أرسل آشوربانيبال الجيش الآشوري مرة أخرى. وبحسب رواية آشوربانيبال، فرّ طنتاماني جنوبًا فور دخول الجيش الآشوري مصر. ردًا على التمرد المتكرر، نهب الآشوريون طيبة نهبًا شديدًا . ^{[ 37 ]} كان هذا النهب أخطر كارثة حلت بالمدينة القديمة، إحدى أهم المراكز السياسية والدينية في مصر. لولا دبلوماسية حاكمها منتومحات البارعة، لكانت المدينة قد سُوّيت بالأرض . ^{[ 39 ]} لم يُلاحق طنتاماني خارج حدود مصر. عند عودة الجيش الآشوري إلى نينوى ، تم استعراض الغنائم من طيبة في الشوارع، وأعيد تشكيل العديد من الكنوز والمسلات لدمجها في مشاريع آشوربانيبال. ^{[ 37 ]}

في عام 665 قبل الميلاد، شنّ الملك العيلامي أورتاك ، الذي كان قد حافظ على علاقات سلمية مع أسرحدون ، هجومًا مفاجئًا على بابل . نجح أورتاك في التراجع إلى عيلام، وتوفي بعد ذلك بوقت قصير. وخلفه على عرش عيلام تيومان ، الذي لم يكن من سلالة الملك السابق، واضطر إلى ترسيخ حكمه بقتل منافسيه السياسيين. فرّ ثلاثة من أبناء أورتاك، وهم أبرز المنافسين على عرش عيلام، إلى آشور، حيث آوى آشوربانيبال، على الرغم من مطالبة تيومان بإعادتهم إلى عيلام. ^{[ 40 ]}

بعد انتصاره على العيلاميين عام 665، واجه آشوربانيبال سلسلة من الثورات داخل حدود مملكته. ثار بل إقيشا ، زعيم قبيلة غامبوليان (إحدى القبائل الآرامية ) في بابل ، بعد اتهامه بدعم الغزو العيلامي، مما أجبره على التنازل عن بعض سلطاته. لا يُعرف الكثير عن هذه الثورة، ولكن توجد رسالة محفوظة يأمر فيها آشوربانيبال حاكم أوروك ، نابو أوسابسي ، بمهاجمة بل إقيشا. ويبدو أن نابو أوسابسي ادعى أن بل إقيشا هو المسؤول الوحيد عن الغزو العيلامي. ^{[ 42 ]} لم تُسفر ثورة بل إقيشا عن أضرار جسيمة، وقُتل بعد فترة وجيزة من اندلاعها على يد خنزير بري. وبعد ذلك بوقت قصير، في عام 663، استسلم دونانو، ابن بل إقيشا ^{، لآشوربانيبال . [ 43 ]}

بعد فترة طويلة من السلام، هاجم تومان بابل عام 653 ق.م. ^{[ 44 ]} ولأن آشوربانيبال لم يُعهد إلى شمش شوم أوكين بأي قوات عسكرية كبيرة، فقد عجز عن الدفاع عن بابل ضد الغزو العيلامي ، واضطر الأخير إلى الاعتماد على آشوربانيبال في الدعم العسكري. ^{[ 45 ]} تقدم جيش آشوربانيبال أولًا جنوبًا واستولى على مدينة دير . ورغم أن تومان زحف لملاقاة الآشوريين، إلا أنه سرعان ما غيّر رأيه وتراجع إلى سوسة، عاصمة العيلاميين . دارت المعركة الحاسمة في الحرب مع تومان، معركة أولاي ، بالقرب من سوسة، وكانت نصرًا آشوريًا حاسمًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى انشقاقات في الجيش العيلامي. قُتل تومان في المعركة، وكذلك أحد تابعيه، شوتروك ناهونتي من هيدالو . في أعقاب انتصاره، نصب آشوربانيبال اثنين من أبناء أورتاك حاكمين، معلنًا أومانيغاش ملكًا على ماداكتو وسوسا ، وتاماريتو الأول ملكًا على هيدالو . ^{[ 44 ]} أدى هذا التدخل في الخلافة العيلامية إلى إضعاف كل من المعارضة العيلامية لآشور والسلطة الملكية العيلامية. ^{[ 46 ]} وصف آشوربانيبال انتصاره في أولاي في نقوشه بالرواية التالية:

كعاصفة هوجاء، اجتاحتُ عيلام بأكملها. قطعتُ رأس تيومان، ملكهم، المتغطرس الذي دبر الشر. قتلتُ عددًا لا يُحصى من محاربيه. وبيدي، أمسكتُ بمقاتليه أحياءً. وبجثثهم ملأتُ السهل المحيط بسوسة كما يملأه البلط والأشاغو . ^{[ هـ ]} تركتُ دمائهم تسيل على نهر أولاي ؛ وصبغتُ مياهه باللون الأحمر كالصوف . ^{[ 47 ]}

أُسر دونانو، الذي انضم إلى العيلاميين في الحرب، مع عائلته وأُعدم. هاجم جيش آشوربانيبال الغامبوليين وعاقبهم بوحشية، حيث غمرت المياه عاصمتهم شابيبيل وقُتل العديد من سكانها. وبدلًا من دونانو، عيّن آشوربانيبال نبيلًا يُدعى ريموتو زعيمًا جديدًا للغامبوليين بعد أن وافق على دفع مبلغ كبير كجزية للملك الآشوري. ^{[ 43 ]}

غزا الكيميريون ، وهم شعب هندو-أوروبي بدويّ سكن جنوب القوقاز شمال شرق آشور مباشرةً، آشور في عهد والد آشوربانيبال. وبعد هزيمتهم على يد أسرحدون ، اتجه الكيميريون لمهاجمة ليديا في غرب الأناضول ، التي كان يحكمها جيجيس . وبعد أن زُعم أنه تلقى نصيحة من الإله القومي الآشوري آشور في المنام، أرسل جيجيس دبلوماسييه لطلب المساعدة من آشوربانيبال. لم يكن الآشوريون على علم بوجود ليديا؛ وبعد أن نجحت الدولتان في التواصل بمساعدة مترجمين، هُزم الغزو الكيميري لليديا حوالي عام 665 قبل الميلاد. وسُجن اثنان من زعماء الكيميريين في نينوى ، واستولت قوات آشوربانيبال على غنائم كثيرة. لا يُعرف مدى انخراط الجيش الآشوري في حملة ليديا، ولكن يبدو أن جيجيس شعر بخيبة أمل من المساعدة، إذ أنه بعد اثنتي عشرة سنة فقط، نقض تحالفه مع آشوربانيبال وتحالف مع مصر التي كانت تزداد استقلالًا. بعد ذلك، لعن آشوربانيبال جيجيس. وعندما اجتاح الأعداء ليديا حوالي عام 652-650 قبل الميلاد، عمت الفرحة أشور. ^{[ 48 ]}

بينما كانت القوات الآشورية تشن حملة في عيلام ، زحف تحالفٌ من الفرس والكيميريين والميديين نحو نينوى وتمكنوا من الوصول إلى أسوار المدينة. ولمواجهة هذا التهديد، استعان آشوربانيبال بحليف آشور القديم، وهم الحلفاء الهندوآريون (الإيرانيون) السكيثيون ، ونجح الآشوريون والسكيثيون في هزيمة جيش العدو. ويُعتقد عمومًا أن الملك الميدي، فراورتيس ، قد قُتل في المعركة. إلا أن هذا الهجوم غير موثق بشكل كافٍ، ومن المحتمل ألا يكون فراورتيس حاضرًا أصلًا، وأن وفاته المؤسفة تعود إلى حملة ميدية خلال عهد أحد خلفاء آشوربانيبال. ^{[ 48 ]}

بعد وفاة جيجيس حوالي عام 652، خلفه ابنه أرديس . ولأن السكيثيين طردوا الكيميريين من ديارهم، غزا الكيميريون ليديا مرة أخرى واستولوا على المملكة بنجاح. وكما فعل والده من قبله، طلب أرديس العون من آشوربانيبال، قائلاً: "لقد لعنت والدي وأصابه سوء الحظ؛ لكن باركني أنا خادمك المتواضع، وسأحمل نيرك". من غير المعروف ما إذا كان أي دعم آشوري قد وصل، لكن ليديا تحررت بنجاح من الكيميريين. ولم يُطرد الكيميريون من ليديا تمامًا إلا في عهد حفيد أرديس، ألياتس . ^{[ 48 ]}

انتهت جهود العيلاميين لدعم شمش شوم أوكين في الحرب الأهلية إلى حد كبير مع الهزيمة المبكرة لجيش أومانيغاش قرب مدينة دير . ونتيجةً لهزيمة أومانيغاش، عُزل من عيلامة على يد تاماريتو الثاني ، الذي استولى على العرش لنفسه. فرّ أومانيغاش إلى البلاط الآشوري حيث منحه آشوربانيبال حق اللجوء. كان حكم تاماريتو الثاني قصيرًا، وعلى الرغم من نجاحه في بعض المعارك ضد الآشوريين، إلى جانب الحاكم المارق نابو بل شوماتي (الذي اشتهر بدوره في الحرب مع شمش شوم أوكين)، فقد عُزل في ثورة أخرى عام 649. أما الملك الجديد، إندابيبي ، فقد كان حكمه قصيرًا للغاية، وقُتل بعد أن هدد آشوربانيبال بغزو عيلامة مرة أخرى بسبب دور المملكة في دعم شمش شوم أوكين وأعدائه الآخرين. ^{[ 46 ]}

تولى همبان-هالتاش الثالث عرش عيلام خلفًا لإندابيبي . وواصل نابو-بل-شوماتي القتال ضد آشوربانيبال من مواقع متقدمة داخل عيلام، ورغم أن همبان-هالتاش كان يؤيد التخلي عن المتمرد الكلداني ، إلا أن نابو-بل-شوماتي كان يتمتع بتأييد كبير في عيلام حال دون ذلك. ولأن همبان-هالتاش لم يستطع بالتالي مواجهة تهديدات آشوربانيبال، غزا الآشوريون عيلام مرة أخرى عام 647. وبعد انهيار الدفاعات العيلامية، تخلى همبان-هالتاش عن عرشه في ماداكتو وفرّ إلى الجبال. ^{[ 46 ]} وخلفه لفترة وجيزة تاماريتو الثاني، الذي استعاد عرشه. وبعد أن نهب الآشوريون منطقة خوزستان ، عادوا إلى ديارهم، مما دفع همبان-هالتاش إلى الظهور مجددًا من الجبال واستعادة العرش. ^{[ 66 ]}

The Assyrians returned to Elam in 646 and Humban-haltash again abandoned Madaktu, fleeing first to the city Dur-Untash and then into the mountains in eastern Elam. Ashurbanipal's forces pursued him, plundering and razing cities on their way. All major political centers in Elam were crushed and nearby chiefdoms and petty kingdoms who had previously paid tribute to the Elamite king began paying tribute to Ashurbanipal instead. Among these kingdoms was Parsua, possibly a predecessor of the empire that would be founded by the Achaemenids a century later.^[66] Parsua's king, Cyrus (possibly the same person as Cyrus I, the grandfather of Cyrus the Great), had originally sided with the Elamites at the beginning of the campaign, and had thus been forced to supply his son Arukku as a hostage. Countries which had never previously had contact with the Assyrians, such as a kingdom ruled by a king called Ḫudimiri which "extended beyond Elam", also began paying tribute to the Assyrians for the first time.^[48]

On their way back from their campaign, the Assyrian forces brutally plundered Susa. In Ashurbanipal's triumphant inscriptions detailing the sack it is described in great detail, recounting how the Assyrians desecrated the royal tombs, looted and razed temples, stole the statues of the Elamite gods and sowed salt in the ground.^[66] The ancient Elamite capital was wiped off the face of the earth and Ashurbanipal then continued with the destruction of Elamite settlements on a massive scale.^[67] In addition to the destruction of numerous cities, thousands of those Elamites who were not killed were deported away from their homeland.^[60] Ashurbanipal's brutal suppression of Elam is sometimes considered a genocide.^[68] The detail and length of Ashurbanipal's inscriptions concerning the destructions suggest that the events were meant to shock the world, signalling the defeat and eradication of the Elamites as a distinct cultural entity.^[66]

سوسة، المدينة المقدسة العظيمة، مسكن آلهتهم، ومقر أسرارهم، غزوتها وفقًا لأمر آشور وعشتار. دخلت قصورها، وأقمت فيها مبتهجًا؛ فتحت كنوزها حيث جُمعت الفضة والذهب، والبضائع والثروات [...] كنوز سومر وأكاد وبابل التي نهبها ملوك عيلام القدماء وحملوها [...]. دمرت زقورة سوسة [...]؛ حطمت قرونها النحاسية اللامعة. [إن]شوشيناك ، إله العرافة، الذي يسكن في الأماكن السرية، حيث لا يرى أحد طبيعته الإلهية [مع الآلهة التي تحيط به]، بمجوهراتهم، وثرواتهم، وأثاثهم، مع الكهنة، جلبتهم غنيمة إلى أرض آشور [...]. حوّلت معابد عيلام إلى خراب؛ آلهتهم، آلهتهم، بددتها في الرياح. دخلتُ البساتين السرية التي لم يطأها غريبٌ قط، ولم تطأها قدمُ عامي، فرأى جنودي أسرارها، فأحرقوها. قبور ملوكهم القدماء والمعاصرين الذين لم يخشوا عشتار، سيدتي، والذين كانوا سببًا في عذاب الملوك، آبائي - تلك القبور دمرتها، هدمتها، وعرضتها للشمس، وحملت عظامهم نحو أرض آشور. [...] دمرتُ ولايات عيلام، ونثرتُ الملح على أراضيها [...]. ^{[ 69 ]}

على الرغم من الحملة الشاملة والوحشية، صمد العيلاميون ككيان سياسي لبعض الوقت. ^{[ 70 ]} لم يضم آشوربانيبال عيلام، بل تركها وشأنها. ^{[ 60 ]} عاد همبان-هالتاش للحكم في ماداكتو ، وأرسل (متأخرًا) نابو-بل-شوماتي إلى آشوربانيبال، إلا أن الكلداني انتحر في طريقه إلى نينوى . بعد خلع همبان-هالتاش وأسره وإرساله إلى الآشوريين في ثورة اندلعت بعد ذلك بوقت قصير، توقفت السجلات الآشورية عن ذكر عيلام. ^{[ 70 ]} لم تستطع عيلام في نهاية المطاف التعافي تمامًا من جهود آشوربانيبال عام 646، وبقيت عرضة لهجمات القبائل والملوك في الأراضي المحيطة، حتى اختفت تمامًا من السجلات التاريخية. ^{[ 60 ]}

واجهت المصالح الآشورية في بلاد الشام وغيرها من الأراضي الغربية تحدياتٍ في بعض الأحيان بسبب غارات القبائل العربية على الأراضي الآشورية أو تعطيلها للتجارة. وفي بعض الأحيان، تدخل الجيش الآشوري، فأطاح بالحكام القبليين الذين أثاروا المشاكل واستبدلهم بآخرين. ^{[ 71 ]} أشرف آشوربانيبال على حملتين ضد القبائل العربية، إلا أن تسلسل أحداثهما غير مؤكد إلى حد ما، كما أن روايته لهذه الصراعات قد تغيرت خلال فترة حكمه اللاحقة. لم تحظَ الحملات العربية باهتمام كبير من المؤرخين المعاصرين، لكنها تُعدّ الصراعات التي وردت فيها أطول الروايات وأكثرها تفصيلاً في كتابات آشوربانيبال نفسه. ^{[ 72 ]}

Ashurbanipal's first campaign against the Arabs was conducted some time before the war with Shamash-shum-ukin, primarily against the Qedarites.^[71] Ashurbanipal's earliest account of his campaign against the Qedarites was created in 649 BC and describes how Yauta, son of Ḫazaʾil, king of the Qedarites, revolted against Ashurbanipal together with another Arab king, Ammuladdin, and plundered the western lands of the Assyrian Empire. According to Ashurbanipal's account, the Assyrian army, together with the army of Kamas-halta of Moab, defeated the rebel forces. Ammuladdin was captured and sent in chains to Assyria but Yauta escaped. In the place of Yauta a loyal Arabian warlord called Abiyate was granted kingship of the Qedarites. Ashurbanipal's account of this conflict is markedly different from the accounts of his other campaigns: the phrase "in my nth campaign" (otherwise always used) is missing, the defeat of the enemy is explicitly attributed to the army rather than to Ashurbanipal personally, and Yauta escapes rather than being captured and/or executed.^[73] A second version of the narrative, composed a year later, also includes that Ashurbanipal defeated Adiya, a queen of the Arabs, and that Yauta fled to another chieftain, Natnu of the Nabayyate, who refused him and remained loyal to Ashurbanipal. Even later versions of the narrative also include mentions of how Yauta previously revolted against Esarhaddon, years prior. These later accounts also explicitly connect Yauta's rebellion to the revolt of Shamash-shum-ukin, placing it at the same time and suggesting that the western raids by the Arabs were prompted by the instability caused by the Assyrian civil war.^[74] In both accounts, the Qedarite lands were thoroughly plundered at the conclusion of the war.^[71]

انضم بعض زعماء القبائل العربية إلى شمش شوم أوكين في الحرب الأهلية الآشورية. وكان من بينهم أبياتي ، الذي نصّبته قوات آشوربانيبال ملكًا، وشقيقه آيا عمو ، الذي أرسل جنودًا إلى بابل . وبسبب تركيز آشوربانيبال على عيلام ، نجا هؤلاء في البداية من الانتقام والعقاب. ومع استمرار الحروب العيلامية، توقف العديد من الحكام العرب عن دفع الجزية لآشوربانيبال وبدأوا بمهاجمة المستوطنات الآشورية المجاورة، مما أدى إلى تعطيل التجارة بشكل كبير. وكان هذا التطور كافيًا لجنرالات آشوربانيبال لتنظيم حملة عسكرية واسعة النطاق لاستعادة النظام. ^{[ 75 ]} ويتناول سرد آشوربانيبال لهذا الصراع بشكل أساسي تحركات جيشه عبر سوريا بحثًا عن أوياتي (الذي يُخلط بينه وبين ياوتا، ولكن ربما يكون شخصًا مختلفًا) وجنوده العرب. ووفقًا للسرد، سار الجيش الآشوري من سوريا إلى دمشق ، ثم إلى هولهوليتي ، وبعد ذلك استولوا على أبياتي وهزموا أوشو وعكا. ^{[ 76 ]} ورد أن الآشوريين واجهوا صعوبات جمة خلال هذه الحرب بسبب طبيعة الأرض غير المألوفة والوعرة. ^{[ 75 ]} يُذكر أن النبايات ، الذين ساعدوا آشوربانيبال في الحملة السابقة، قد هُزموا في الحرب الثانية ضد العرب، دون أي معلومات إضافية حول سبب تغير علاقتهم بين الحملتين. ^{[ 76 ]} تُحدد آخر نسخة معروفة من الرواية العربية أن الحملتين تُشكلان معًا الحملة التاسعة لآشوربانيبال، وتُضيف إليها تفاصيل أخرى. في هذه النسخة، يُذكر أن أبيات وأمولادين قد انضما إلى شمش شوم أوكين. كما يُنسب الفضل في انتصارات الحملة إلى آشوربانيبال شخصيًا لأول مرة في هذه النسخة. يذكر هذا الإصدار اللاحق أيضًا أن أوياتي أُسر وسُيّر في نينوى مع أسرى أُسروا خلال حروب عيلام ، ^{[ 77 ]} وأن أوياتي رُبط بعربة آشوربانيبال كما لو كان حصانًا، وأن آيا-أمو سُلخت حية. ^{[ 75 ]}

Supposedly spoils brought back from the Arabian campaigns were so extensive that they caused inflation in the Assyrian Empire and famine in Arabia.^[77] Despite this, and despite being impressive in the sense that no previous Assyrian ruler had campaigned against the Arabs with the same vigor, Ashurbanipal's Arabian campaigns are sometimes assessed as a strategic blunder. The two wars were time-consuming, wasted valuable resources and failed to consolidate Assyrian rule over any of the lands they took place in.^[65]

في الفكر الملكي الآشوري، كان الملك الآشوري الممثل البشري المُعيَّن إلهيًا لآشور . وكان يُنظر إلى الملك على أنه مُلزم أخلاقيًا وإنسانيًا وضروريًا بتوسيع رقعة آشور، إذ اعتُبرت الأراضي خارجها غير متحضرة وتهديدًا للنظام الكوني والإلهي داخل الإمبراطورية الآشورية. وتم تصوير التوسع على أنه واجب أخلاقي لتحويل الفوضى إلى حضارة، وليس استعمارًا استغلاليًا. ^{[ 99 ]} وبسبب دور الملك الآشوري كممثل لآشور، اعتُبرت المقاومة أو التمرد على الحكم الآشوري بمثابة قتال ضد الإرادة الإلهية، وهو ما يستحق العقاب. واعتبر الفكر الملكي الآشوري المتمردين مجرمين ضد النظام الإلهي للعالم. ^{[ 100 ]} ورغم أن هذا الفكر الملكي كان يُمكن استخدامه لتبرير فرض عقوبات وحشية على أعداء آشور، إلا أن مستويات الوحشية والعدوان تفاوتت بشكل كبير بين الملوك، ولا ينظر الباحثون المعاصرون إلى آشور القديمة ككل على أنها حضارة وحشية بشكل استثنائي. ^{[ 101 ]} يُعرف سرجون الثاني ، مؤسس سلالة آشوربانيبال، على سبيل المثال، بتسامحه وعفوه عن الأعداء المهزومين في مناسبات عديدة. ^{[ 102 ]} لم يرتكب معظم الملوك أعمالًا وحشية إلا ضد جنود العدو أو النخب، وليس ضد المدنيين. ^{[ 103 ]}

في عهد آشوربانيبال، شنّ الجيش الآشوري حملات عسكرية أبعد من أي وقت مضى عن قلب الإمبراطورية الآشورية . ^{[ 104 ]} ورغم أن آشوربانيبال، خلافًا للصورة التي تُصوّره بعض نقوشه ، وعلى النقيض تمامًا من أسلافه، ربما لم يشارك في الحملات العسكرية إلا نادرًا (إن شارك أصلًا) خلال فترة حكمه، ^{[ 28 ] [ 65 ]} إلا أنه يبرز بوضوح بين ملوك آشور بوحشيته الاستثنائية. ^{[ 105 ]} من الممكن تفسير وحشية آشوربانيبال المفرطة جزئيًا بالتعصب الديني؛ إذ يُعرف عنه أنه أعاد بناء وترميم وتوسيع معظم المعابد الرئيسية في جميع أنحاء إمبراطوريته، وكان العديد من الإجراءات التي اتخذها خلال فترة حكمه نابعًا من تقارير التنجيم، وهو أمر كان مهتمًا به للغاية. ^{[ 106 ]} كما عيّن اثنين من إخوته الأصغر، آشور-موكين-باليا وآشور -إيتيل-شامي-إرسيتي-موباليسو ، كاهنين في مدينتي آشور وحران على التوالي. ^{[ 107 ]}

عند جمع جميع النقوش الآشورية الحديثة التي تصور مشاهد وحشية، نجد أن أعلى نسبة منها تعود إلى عهد آشوربانيبال. تمثل النقوش التي تصور مشاهد وحشية من عهد آشوربانيبال 35% من جميع هذه التصاوير المعروفة من العصر الآشوري الحديث. يُعد آشوربانيبال أيضًا الملك الأكثر وحشية من حيث تنوع المشاهد المصورة. ^{[ 108 ]} وهو واحد من أربعة ملوك آشوريين حديثين فقط (إلى جانب أسرحدون ، وتغلث فلاسر الثالث، وآشور ناصربال الثاني ) الذين زعموا في نقوشهم قتل مدنيين، وهو الملك الذي ارتكب أكثر الأعمال تنوعًا ضدهم (بما في ذلك السلخ الحي ، والتقطيع ، والصلب ) . ^{[ 108 ]} كما توجد عدة حالات مسجلة له وهو يجلب أسرى الأعداء إلى نينوى ليعذبهم ويذلهم بحماس. ^{[ 65 ]} نادرًا ما صُوِّرت النساء وهنَّ يتعرضن للأذى في الفن الآشوري، لكن نقوش آشوربانيبال تتضمن بعض الاستثناءات البارزة لهذه القاعدة. أحد النقوش من قصر آشوربانيبال في نينوى، والذي يحمل التسمية الحديثة BM 124927، يتضمن جثث نساء ميتات وهجمات مباشرة ضد النساء. الجزء الأوسط من النقش يتضمن أبشع عمل وحشي ضد امرأة سُجِّل على الإطلاق في نقش آشوري: جنود آشوريون يمزقون بطن امرأة عربية حامل . ^{[ 109 ]}

بقيت حكايات آشوربانيبال راسخة في الذاكرة الثقافية للشرق الأدنى لقرون بعد انحسار النفوذ الآشوري في المنطقة. ومن شبه المؤكد أنه يُطابق شخصية "أسنابار" المذكورة في سفر عزرا ( 4:10 ) من الكتاب المقدس. ^{[ 64 ]} كما يُنسب إلى أسرحدون أو آشوربانيبال لقب "ملك آشور" المذكور في سفر أخبار الأيام الثاني ( 33:11 ). ^{[ 120 ]} ويُعرف آشوربانيبال أيضاً بأنه الملك الآشوري " نبوخذنصر " المذكور في سفر يهوديت . ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} واستمر ظهور آشوربانيبال وغيره من الملوك والشخصيات الآشورية القديمة في التراث الشعبي والأدبي لشمال بلاد ما بين النهرين. ^{[ 124 ]} وكانت أسطورة ساردانابالوس اليونانية الرومانية، التي استمرت لفترة طويلة، أبرز الأساطير اللاحقة المتعلقة بآشوربانيبال. بحسب عالمة الآشوريات ماريا دي فاطيما روزا، كان يُنظر إلى ساردانابالوس الأسطوري على أنه "أكثر أنوثة من المرأة، رجل شهواني كسول، حاكم يكره كل مظاهر النزعة العسكرية والحرب". وينبع هذا التصور من نظرة الإغريق القدماء إلى بلاد ما بين النهرين عمومًا؛ إذ كان يُنظر إلى ملوك بلاد ما بين النهرين القدماء عادةً على أنهم طغاة ضعفاء وبليدين غير قادرين على ضمان رفاهية شعوب إمبراطورياتهم. وأقدم إشارة معروفة إلى ساردانابالوس تعود إلى كتاب " تاريخ هيرودوت" الذي يعود إلى القرن الخامس قبل الميلاد ، والذي يتضمن إشارة إلى ثروات ساردانابالوس، ملك نينوى. وتوجد حكايات أسطورية باللغة الآرامية ، تستند إلى الحرب الأهلية بين آشوربانيبال ("ساربانابال") وشماش-شم-أوكين ("سارموج")، موثقة منذ القرن الثالث قبل الميلاد. ^{[ 125 ]}

يُعدّ كتاب "المكتبة التاريخية" (Bibliotheca historica) لديودور الصقلي، الذي يعود تاريخه إلى القرن الأول قبل الميلاد، النصّ القديم الأكثر تفصيلاً وطولاً حول ساردانابالوس . وقد اتسم تصوير الصقلي لساردانابالوس بالنزعة الاستشراقية اليونانية القديمة ؛ إذ ذُكر أن الملك كان يعيش بين النساء، ويرتدي ملابسهن، ويتحدث بصوتٍ خافت، ويمارس أنشطةً أخرى تُعتبر غريبةً على الرجال اليونانيين. في رواية الصقلي، شاهد أرباسيس، والي ميديا، ساردانابالوس وهو يختلط بالنساء في القصر، فثار عليه سريعاً، وهاجم نينوى برفقة الكاهن البابلي بيليسيس . وبعد فشله في حثّ جنوده على الدفاع عن المدينة، أغلق ساردانابالوس على نفسه حجرة قصره، مع كنوزه ومحظياته، وأشعل محرقة، فأحرق العاصمة بأكملها، منهياً بذلك الإمبراطورية الآشورية. يتضح من السرد أن شخصية ساردانابالوس في كتابات سيكولوس لا تستند فقط إلى آشوربانيبال، بل تستند أيضًا إلى شمش-شوم-أوكين وسينشاريشكون. ^{[ 126 ]}

غيّر السرد اليوناني لآشور القديمة التصور التاريخي للإمبراطورية القديمة ، وشكّل صورتها في أوروبا الغربية لقرون. ونظرًا لقلة الأدلة الملموسة على وجود آشور وبابل، اعتمد المؤلفون والفنانون خلال عصر النهضة والتنوير في تفسيراتهم لبلاد ما بين النهرين القديمة على الكتابات اليونانية الرومانية الكلاسيكية. في أواخر القرن السابع عشر في إيطاليا، ألّف الملحن دومينيكو فريشي أوبرا " ساردانابالوس" ، وهي مأساة كوميدية صُوّر فيها ساردانابالوس كملكٍ شهوانيٍّ متشبّعٍ بالنساء. في الأوبرا، وبعد أن شاهد ساردانابالوس نينوى تنهار، قرر إشعال النار في قصره حتى لا تسقط الإمبراطورية الآشورية دون مشهدٍ مهيب. في عام 1821، أطلق اللورد بايرون مسرحية المأساة التاريخية "ساردانابالوس" ، التي تجمع بين ساردانابالوس وشخصية ميرّا الأسطورية ، التي غالبًا ما تُعتبر نظيرة ساردانابالوس في الحكايات اللاحقة أيضًا. في قصة بايرون، كانت ميرّا جارية يونانية ومؤيدة مخلصة لسردانابالوس، أشعلت النار في القصر بعد أن نطق سردانابالوس بكلماته الأخيرة: "وداعًا يا أشور! لقد أحببتكِ كثيرًا!". وقد تضمنت العديد من الأوبرات، المستوحاة من بايرون، حبكات سردية مماثلة. وكان من الشائع تصوير سقوط نينوى وأشور كنتيجة لافتقار أشور المزعوم للقيم الأخلاقية، إلى جانب مظاهر البذخ والفخامة. ^{[ 127 ]}

Even after archaeologists and historians began to uncover the true history of ancient Assyria in the 19th century, the perception rooted in Greco-Roman tradition proved to be enduring. When the British archaeologist Austen Henry Layard found evidence of a major fire in the ruins of Nimrud (which he believed to be Nineveh) in 1845, his colleagues suggested that this was proof of the Sardanapalus legend. Even after discoveries made it clear that the Sardanapalus of legend was far from a perfect match of the Ashurbanipal of history, the legend was not forgotten. Instead, plays and films featuring Sardanapalus simply began to mix the legendary tale with historical details. Many plays began to incorporate Assyrian architectural details, such as lamassus. Two films based on the Sardanapalus legend have been produced in Italy; Giuseppe de Liguoro's Sardanapalo re dell'Assiria (1910) and Silvio Amadio's Le sette folgori di Assur (1962), both heavily influenced by Byron's play. Both follow Sardanapalus's relationship with Myrrah. In Amadio's film, the narrative is also inspired by Ashurbanipal's conflict with Shamash-shum-ukin, who appears in the film under the shortened name Shamash.^[128]