صدر

الثدي غدة عرقية تُنتج الحليب اللازم لإرضاع الرضيع. تُحيط الهالة ( مجمع الحلمة والهالة) بحلمة الثدي . تحتوي الهالة على العديد من الغدد الدهنية، ويتراوح لونها من الوردي إلى البني الداكن. الوحدات الأساسية للثدي هي الوحدات الفصيصية القنوية الطرفية (TDLUs)، التي تُنتج حليب الثدي الغني بالدهون. تُعطي هذه الوحدات الثدي وظيفته في إرضاع الطفل كغدة ثديية. وهي موزعة في جميع أنحاء جسم الثدي. يقع ما يقرب من ثلثي النسيج اللبني على بُعد 30  ملم من قاعدة الحلمة. تُصرف القنوات اللبنية الطرفية الحليب من الوحدات الفصيصية القنوية الطرفية إلى 4-18 قناة لبنية، والتي تصب في الحلمة. تبلغ نسبة الغدد اللبنية إلى الدهون 2:1 لدى المرأة المرضعة، و1:1 لدى المرأة غير المرضعة. بالإضافة إلى الغدد اللبنية، يتكون الثدي أيضًا من أنسجة ضامة ( كولاجين ، إيلاستين )، ودهون بيضاء، وأربطة كوبر المعلقة. يتم نقل الإحساس في الثدي عن طريق تعصيب الجهاز العصبي المحيطي عبر الفروع الجلدية الأمامية والجانبية للأعصاب الوربية الرابعة والخامسة والسادسة . ويُغذي العصب T-4 ( العصب الشوكي الصدري الرابع )، الذي يُعصّب المنطقة الجلدية ، حلمة الثدي والهالة بالإحساس. ^{[ 29 ]}

ينتقل ما يقارب 75% من اللمف من الثدي إلى العقد اللمفاوية الإبطية على نفس جانب الجسم، بينما ينتقل 25% منه إلى العقد المجاورة لعظم القص. ^{[ 17 ] : 116} وتنتقل كمية صغيرة من اللمف المتبقي إلى الثدي الآخر وإلى العقد اللمفاوية البطنية. تحتوي المنطقة تحت الهالة على ضفيرة لمفاوية تُعرف باسم "ضفيرة سابي تحت الهالة". ^{[ 30 ]} تشمل العقد اللمفاوية الإبطية مجموعات العقد اللمفاوية الصدرية (في الصدر)، وتحت الكتفية (أسفل لوح الكتف)، والعضدية (في منطقة عظم العضد)، والتي تصب في العقد اللمفاوية الإبطية المركزية والقمة. يُعد التصريف اللمفاوي للثديين ذا أهمية خاصة في علم الأورام لأن سرطان الثدي شائع في الغدة الثديية، ويمكن للخلايا السرطانية أن تنتشر (تنفصل) عن الورم وتنتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم عن طريق الجهاز اللمفاوي.

تُحدد الاختلافات المورفولوجية في حجم الثديين وشكلهما وحجمهما وكثافة أنسجتهما وموقعهما في منطقة الصدر والمسافة بينهما شكلهما الطبيعي ومظهرهما وموضعهما على صدر المرأة. ولا يُمكن التنبؤ بنسبة الدهون إلى الغدد اللبنية أو قدرة المرأة على إرضاع طفلها من خلال حجم الثديين وخصائصهما الأخرى. ويتأثر حجم الثديين وشكلهما بالتغيرات الهرمونية الطبيعية (مثل بدء نمو الثدي، والحيض، والحمل، وانقطاع الطمث) والحالات الطبية (مثل تضخم الثدي ). ^{[ 31 ]} ويتحدد شكل الثديين بشكل طبيعي بدعم من أربطة كوبر المعلقة، وبنية العضلات والعظام الكامنة في الصدر، والجلد المحيط بالثدي. وتدعم الأربطة المعلقة الثدي من عظمة الترقوة واللفافة الترقوية الصدرية (عظمة الترقوة والصدر) من خلال اختراقها لأنسجة الدهون والغدد اللبنية وإحاطتها بها. يتموضع الثدي ويثبت على جدار الصدر ويدعمه، بينما يُحدد شكله ويُحافظ عليه بواسطة غلاف الجلد. ^{[ 32 ] [ 33 ]} في معظم النساء، يكون أحد الثديين أكبر قليلاً من الآخر. ^{[ 19 ]} ويحدث تباين أكثر وضوحًا واستمرارًا في حجم الثديين لدى ما يصل إلى 25% من النساء. ^{[ 34 ]}

تتصل قاعدة كل ثدي بالصدر عبر اللفافة العميقة فوق العضلة الصدرية الكبرى. قاعدة الثدي نصف دائرية، إلا أن شكل الثدي وموضعه فوق سطح الجلد يختلفان. ^{[ 35 ]} تُسمى المسافة بين الثدي والعضلة الصدرية الكبرى بالمسافة خلف الثدي، ^{[ 36 ]} وهي تُتيح للثدي الحركة. ينحدر الصدر ( التجويف الصدري ) تدريجيًا نحو الخارج من مدخل الصدر (فوق عظم القص ) وصولًا إلى الأضلاع السفلية التي تدعم الثديين. تُعدّ طية تحت الثدي، حيث يلتقي الجزء السفلي من الثدي بالصدر، سمة تشريحية ناتجة عن التصاق جلد الثدي بالأنسجة الضامة الكامنة في الصدر؛ وتُمثل طية تحت الثدي أدنى امتداد تشريحي للثدي. يتميز نسيج الثدي الطبيعي بملمس عقيدي أو حبيبي، مع اختلاف كبير بين النساء. ^{[ 19 ]}

صُنفت الأثداء إلى أربع مجموعات مورفولوجية عامة: "مسطحة، كروية، بارزة، ومتدلية"، أو "صغيرة/مسطحة، كبيرة/متجهة للداخل، متجهة للأعلى، ومتدلية". ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

يدعم

اليسار: حمالة صدر بسلك داعم. اليمين: حمالة صدر رياضية

على الرغم من شيوع الاعتقاد بأن الرضاعة الطبيعية تُسبب ترهل الثديين ، ^{[ 40 ]} فقد وجد الباحثون أن ترهل الثديين لدى المرأة يعود إلى أربعة عوامل رئيسية: التدخين، وعدد مرات الحمل ، والجاذبية ، وفقدان الوزن أو زيادته. ^{[ 41 ]} ترتدي بعض النساء حمالات الصدر لاعتقادهن الخاطئ بأنها تمنع ترهل الثديين مع التقدم في السن. ^{[ 42 ]} كان الأطباء وبائعو الملابس الداخلية والمراهقات والنساء البالغات يعتقدون سابقًا أن حمالات الصدر ضرورية طبيًا لدعم الثديين. في مقال نُشر عام 1952 في مجلة "Parents' Magazine" ، ذكر فرانك إتش. كرويل خطأً أنه من المهم أن تبدأ الفتيات المراهقات بارتداء حمالات الصدر في سن مبكرة. ووفقًا لكرويل، فإن ذلك سيمنع ترهل الثديين وتمدد الأوعية الدموية وضعف الدورة الدموية لاحقًا. ^{[ 43 ]} استند هذا الاعتقاد إلى فكرة خاطئة مفادها أن الثديين لا يستطيعان دعم نفسيهما تشريحيًا. ^{[ 42 ] [ 44 ]}

تُستخدم حمالات الصدر الرياضية أحيانًا في تمارين القلب والأوعية الدموية، وهي مصممة لتثبيت الثديين بإحكام على الجسم لمنع حركتهما أثناء الأنشطة عالية الحركة كالجري. وقد أشارت الدراسات إلى أن حمالات الصدر الرياضية الضيقة جدًا قد تُعيق وظائف الجهاز التنفسي. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

يتشابه التركيب المورفولوجي للثدي لدى الذكور والإناث حتى سن البلوغ . بالنسبة للفتيات في مرحلة البلوغ (مرحلة نمو الثدي)، تعمل الهرمونات الجنسية الأنثوية (وخاصة الإستروجينات) بالاشتراك مع هرمون النمو على تحفيز نمو الثديين وتطورهما. خلال هذه الفترة، تنمو الغدد الثديية في الحجم والسعة وتبدأ بالاستقرار على الصدر. تُوضح مراحل نمو الخصائص الجنسية الثانوية (الثديين، شعر العانة، إلخ) في مقياس تانر ذي المراحل الخمس . ^{[ 49 ]}

خلال مرحلة البلوغ ، قد يكون حجم الثديين غير متساوٍ أحيانًا، وعادةً ما يكون الثدي الأيسر أكبر قليلًا. هذه الحالة من عدم التناسق عابرة وطبيعية إحصائيًا في النمو الجسدي والجنسي للإناث. ^{[ 50 ]} قد تُسبب بعض الحالات الطبية فرط نمو الثديين (مثل تضخم الثدي لدى الفتيات الصغيرات، أو كبر حجم الثدي ) أو نقص نموهما (مثل تشوه الثدي الأنبوبي ، أو صغر حجم الثدي ) لدى الفتيات والنساء.

بعد حوالي عامين من بدء البلوغ (أول دورة شهرية للفتاة )، يحفز هرمون الإستروجين وهرمون النمو نمو وتطور الأنسجة الدهنية الغدية والأنسجة الداعمة التي تُكوّن الثدي. ويستمر هذا لمدة أربع سنوات تقريبًا حتى يستقر الشكل النهائي للثدي (الحجم، والكثافة) عند سن 21 تقريبًا. يبدأ تضخم الثدي ( Mammoplasia ) لدى الفتيات عند البلوغ، على عكس جميع الرئيسيات الأخرى، حيث لا يتضخم الثدي إلا أثناء الرضاعة. ^{[ 20 ]}

يحفز العلاج بالهرمونات البديلة ، بما في ذلك العلاج الهرموني لتأكيد الجنس ، نمو الأنسجة الغدية والدهنية من خلال مكملات الإستروجين. ^{[ 51 ]}

في النساء في سن اليأس، يساعد العلاج بالهرمونات البديلة على استعادة حجم الثدي ومرونة الجلد التي انخفضت بسبب انخفاض مستويات هرمون الاستروجين، وذلك عادةً باستخدام الإستراديول عن طريق الفم أو عبر الجلد. ^{[ 52 ]}

في العلاج الهرموني لتأكيد الهوية الجنسية، يتم تحفيز نمو الثدي من خلال العلاج الهرموني الأنثوي، والذي غالباً ما يجمع بين الإستروجين ومضادات الأندروجين لكبح هرمون التستوستيرون. ويتحقق النمو الأقصى عادةً بعد سنتين إلى ثلاث سنوات. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

تؤثر عوامل مثل العمر والوراثة وجرعة الهرمونات على النتائج.

خلال الدورة الشهرية، يتضخم الثديان بسبب احتباس الماء قبل الحيض والنمو المؤقت الناتج عن تغير مستويات الهرمونات. ^{[ 56 ]}

لا يكتمل نمو الثديين إلا عند حدوث الحمل الأول للمرأة. ^{[ 57 ]} وتُعدّ التغيرات التي تطرأ على الثديين من أولى علامات الحمل. إذ يكبر حجم الثديين، وتكبر حلمة الثدي والهالة المحيطة بها وتصبح أغمق لونًا، وتتضخم غدد مونتغمري ، وقد تصبح الأوردة أكثر وضوحًا في بعض الأحيان. ويُعدّ ألم الثدي أثناء الحمل أمرًا شائعًا، لا سيما خلال الأشهر الثلاثة الأولى. وبحلول منتصف الحمل، يصبح الثدي قادرًا فسيولوجيًا على إدرار الحليب، ويمكن لبعض النساء استخراج اللبأ ، وهو نوع من حليب الثدي. ^{[ 58 ]}

يؤدي الحمل إلى ارتفاع مستويات هرمون البرولاكتين ، الذي يلعب دورًا رئيسيًا في إنتاج الحليب. ومع ذلك، يتوقف إنتاج الحليب بفعل هرموني البروجسترون والإستروجين حتى ما بعد الولادة، حيث تنخفض مستويات البروجسترون والإستروجين بشكل حاد . ^{[ 59 ]}

يحدث ضمور الثدي عند انقطاع الطمث. ^{[ 60 ]} قد يصغر حجم الثديين مع انخفاض مستويات هرمون الإستروجين في الدم. كما تبدأ الأنسجة الدهنية والغدد اللبنية بالضمور. وقد يتضخم الثديان أيضًا نتيجةً للآثار الجانبية لحبوب منع الحمل المركبة . كما قد يتغير حجم الثديين تبعًا لتغيرات الوزن . ^{[ 61 ]}

غالباً ما يتم تسجيل التغيرات الجسدية التي تطرأ على الثديين في علامات تمدد الجلد؛ ويمكن أن تكون بمثابة مؤشرات تاريخية على الزيادات والنقصان في حجم وكتلة ثديي المرأة طوال حياتها.

تُعالج التغيرات التي تطرأ على الثدي أثناء انقطاع الطمث أحيانًا بالعلاج الهرموني البديل . ^{[ 62 ]}

سرطان الثدي هو سرطان ينشأ من أنسجة الثدي. ^{[ 63 ]} قد تشمل علامات سرطان الثدي وجود كتلة في الثدي، أو تغير في شكل الثدي، أو ظهور تجعدات في الجلد، أو رفض الحليب ، أو خروج سائل من الحلمة ، أو انقلاب الحلمة حديثًا، أو ظهور بقعة حمراء أو متقشرة على الجلد. ^{[ 64 ]} في حالات انتشار المرض إلى مناطق بعيدة ، قد يعاني المصابون من ألم في العظام ، أو تورم في الغدد الليمفاوية ، أو ضيق في التنفس ، أو اصفرار الجلد . ^{[ 65 ]}

تشمل عوامل خطر الإصابة بسرطان الثدي السمنة ، وقلة النشاط البدني ، واستهلاك الكحول، والعلاج الهرموني البديل خلال فترة انقطاع الطمث ، والتعرض للإشعاع المؤين ، وبلوغ سن البلوغ مبكرًا ، وتأخر سن الإنجاب (أو عدم الإنجاب إطلاقًا)، والتقدم في السن، ووجود تاريخ سابق للإصابة بسرطان الثدي، وتاريخ عائلي للإصابة به. ^{[ 64 ] [ 66 ] [ 67 ]} وتُعزى حوالي 5 إلى 10% من الحالات إلى استعداد وراثي، ^{[ 64 ]} بما في ذلك طفرات جين BRCA وغيرها. ^{[ 64 ]} ينشأ سرطان الثدي في أغلب الأحيان من خلايا بطانة قنوات الحليب والفصيصات التي تغذي هذه القنوات بالحليب. ^{[ 64 ]} وتُعرف السرطانات التي تنشأ من القنوات باسم سرطان القنوات ، بينما تُعرف تلك التي تنشأ من الفصيصات باسم سرطان الفصيصات . ^{[ 64 ]} وهناك أكثر من 18 نوعًا فرعيًا آخر من سرطان الثدي. ^{[ 66 ]} بعض أنواع سرطان الثدي، مثل سرطان الأقنية الموضعي ، تنشأ من آفات ما قبل الغزو . ^{[ 66 ]} يتم تأكيد تشخيص سرطان الثدي بأخذ خزعة من النسيج المصاب. ^{[ 64 ]} بعد التشخيص، تُجرى فحوصات إضافية لتحديد ما إذا كان السرطان قد انتشر خارج الثدي، وما هي العلاجات الأكثر فعالية. ^{[ 64 ]}

يُعد سرطان الثدي السبب الأكثر شيوعًا للوفاة بالسرطان بين النساء ^{[ 70 ]} ، وهو من الأسباب الرئيسية للوفاة بينهن. تشمل العوامل التي يبدو أنها تُسهم في تقليل خطر الإصابة بسرطان الثدي: الفحص الدوري للثدي من قِبل أخصائيي الرعاية الصحية، والتصوير الشعاعي للثدي (الماموغرام) بانتظام ، والفحص الذاتي للثدي ، واتباع نظام غذائي صحي، وممارسة الرياضة لتقليل الدهون الزائدة في الجسم ^{[ 71 ]} ، والرضاعة الطبيعية ^{[ 72 ]} .

يتطور الثدي لدى كل من الإناث والذكور من نفس الأنسجة الجنينية . تشريحياً، لا يحتوي ثدي الذكور عادةً على الفصيصات والعنيبات ​​الموجودة لدى الإناث. في حالات نادرة، قد يكون عدد الفصيصات قليلاً جداً، مما قد يؤدي إلى إصابة بعض الرجال بسرطان الفصيصات في الثدي. ^{[ 73 ]} ينتج الذكور عادةً مستويات أقل من الإستروجين ومستويات أعلى من الأندروجينات ، وتحديداً التستوستيرون ، مما يثبط تأثير الإستروجين في نمو أنسجة الثدي الزائدة. عند الأولاد والرجال، يتجلى نمو الثدي غير الطبيعي في صورة التثدي ، وهو نتيجة خلل كيميائي حيوي بين المستويات الطبيعية للإستروجين والتستوستيرون في جسم الذكر. ^{[ 74 ]} ينمو نسيج الثدي مؤقتاً لدى حوالي 70% من الأولاد خلال فترة المراهقة. ^{[ 34 ]} عادةً ما تختفي هذه الحالة من تلقاء نفسها في غضون عامين. ^{[ 34 ]} عند حدوث إدرار الحليب لدى الذكور ، يُعتبر ذلك عرضاً لاضطراب في الغدة النخامية .

يمكن إجراء جراحة تجميلية لتكبير أو تصغير حجم الثديين، أو لإعادة بناء الثدي في حالات التشوهات المرضية، مثل سرطان الثدي . ^{[ 75 ]} تُجرى عمليات تكبير الثدي ورفعه ( تثبيت الثدي ) لأسباب تجميلية فقط، بينما يُشار أحيانًا إلى تصغير الثدي لأسباب طبية. ^{[ 19 ]} في الحالات التي يكون فيها عدم تناسق الثديين شديدًا، يمكن إجراء جراحة لتكبير الثدي الأصغر، أو تصغير حجم الثدي الأكبر، أو كليهما. ^{[ 19 ]}

لا تؤثر جراحة تكبير الثدي عمومًا على القدرة على الرضاعة الطبيعية مستقبلًا . ^{[ 76 ]} أما جراحة تصغير الثدي فتؤدي في أغلب الأحيان إلى انخفاض الإحساس في حلمة الثدي والهالة، وإلى انخفاض إدرار الحليب لدى النساء اللاتي يخترن الرضاعة الطبيعية. ^{[ 76 ]} وقد تتداخل الغرسات مع صور الماموجرام (صور الأشعة السينية للثدي).

في الأيقونات المسيحية ، تصور بعض الأعمال الفنية النساء وهن يحملن صدورهن في أيديهن أو على طبق، مما يدل على أنهن استشهدن بقطع صدورهن؛ ومن الأمثلة على ذلك القديسة أغاثا الصقلية . ^{[ 77 ]}

فيمن هي جماعة ناشطة نسوية تستخدم الاحتجاجات العارية كجزء من حملاتها ضد السياحة الجنسية ^{[ 78 ] [ 79 ]} والمؤسسات الدينية ^{[ 80 ]} والتمييز الجنسي ورهاب المثلية ^{[ 81 ]} . وقد اعتُقلت ناشطات فيمن بشكل متكرر من قبل الشرطة ردًا على احتجاجاتهن ^{[ 82 ] .}

هناك تاريخ طويل لاستخدام ثدي المرأة من قبل الكوميديين كموضوع للكوميديا ​​(على سبيل المثال، عروض الكوميدي البريطاني بيني هيل الاستعراضية/التهريجية). ^{[ 83 ]}

في المجتمعات الأوروبية ما قبل التاريخ، كانت منحوتات الشخصيات النسائية ذات الصدور البارزة أو المبالغ فيها شائعة. ومن الأمثلة النموذجية على ذلك ما يُعرف باسم فينوس ويلندورف ، وهي واحدة من تماثيل فينوس العديدة التي تعود إلى العصر الحجري القديم والتي تتميز بأرداف وصدر ممتلئين. وقد تم توثيق وجود قطع أثرية مثل الأوعية والمنحوتات الصخرية والتماثيل المقدسة ذات الصدور، وذلك منذ عام 15000 قبل الميلاد وحتى أواخر العصور القديمة في جميع أنحاء أوروبا وشمال إفريقيا والشرق الأوسط. 

ارتبطت العديد من الآلهة الأنثوية التي تُمثل الحب والخصوبة بالثديين وحليب الأم. فقد صُوِّرت تماثيل الإلهة الفينيقية عشتار على هيئة أعمدة مُرصَّعة بالثديين. أما إيزيس ، الإلهة المصرية التي مثّلت، من بين أمور أخرى، الأمومة المثالية، فكانت تُصوَّر غالبًا وهي تُرضع الفراعنة ، مما يُؤكد مكانتهم الإلهية كحكام. حتى أن بعض الآلهة الذكور التي تُمثل التجدد والخصوبة صُوِّرت أحيانًا بزوائد تُشبه الثديين، مثل إله النهر حابي الذي كان يُعتقد أنه مسؤول عن فيضان النيل السنوي .

كان للثدي الأنثوي حضور بارز في الفن المينوي، تجلى في تماثيل إلهة الأفعى الشهيرة ، وبعض القطع الأخرى، مع أن معظم الثدي الأنثوي كان مغطى. في اليونان القديمة، كانت هناك عدة طوائف تعبد "كوروتروفوس"، الأم المرضعة، التي مثلتها آلهة مثل جايا وهيرا وأرتميس . تراجعت عبادة الآلهة التي يرمز إليها بالثدي الأنثوي في اليونان خلال الألفية الأولى قبل الميلاد. وانخفضت شعبية عبادة الآلهة الأنثوية بشكل ملحوظ خلال صعود المدن اليونانية، وهو إرث انتقل إلى الإمبراطورية الرومانية لاحقًا . ^{[ 84 ]}

خلال منتصف الألفية الأولى قبل الميلاد، شهدت الثقافة اليونانية تغيراً تدريجياً في نظرة المجتمع إلى صدور النساء. كانت النساء في الفن يُصوَّرن مغطيات بالملابس من الرقبة إلى الأسفل، بما في ذلك آلهة مثل أثينا ، راعية أثينا التي كانت تُمثل المسعى البطولي. لكن كانت هناك استثناءات: أفروديت ، إلهة الحب، كانت تُصوَّر في أغلب الأحيان عارية تماماً، وإن كان ذلك في وضعيات تهدف إلى إظهار الخجل أو الحياء، وهو تصوير قارنته المؤرخة مارلين يالوم بصور الفتيات الجذابات في العصر الحديث . ^{[ 85 ]} وعلى الرغم من تصوير الرجال عراة واقفين منتصبين، إلا أن معظم تصويرات عُري النساء في الفن اليوناني كانت "عادةً مع وجود قطعة قماش قريبة ووضعية انحناء للأمام لحماية الذات". ^{[ 86 ]} ومن الأساطير الشائعة في ذلك الوقت أسطورة الأمازونيات ، وهن قبيلة من المحاربات الشرسات اللواتي كنّ يختلطن بالرجال فقط من أجل الإنجاب، بل وقمن بإزالة أحد الثديين ليصبحن محاربات أفضل (حيث كانت الفكرة هي أن الثدي الأيمن سيعيق استخدام القوس والسهم). كانت الأسطورة موضوعًا شائعًا في الفن خلال العصور اليونانية والرومانية القديمة، وكانت بمثابة قصة تحذيرية مضادة.

تعتبر العديد من النساء أثداءهن جزءًا مهمًا من جاذبيتهن الجنسية ، وعلامة على الأنوثة التي تُعزز شعورهن بذواتهن . وقد ترى المرأة ذات الأثداء الصغيرة أن أثداءها أقل جاذبية. ^{[ 87 ]}

لأن الثديين يتكونان في معظمهما من نسيج دهني، يمكن تشكيلهما - ضمن حدود معينة - بالملابس، مثل الملابس الداخلية الضاغطة . وترتدي حوالي 90% من النساء الغربيات حمالات الصدر ، ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} وغالبًا ما تُستخدم للدعم. ^{[ 31 ]} ويُعدّ تغطية الثديين في الأماكن العامة عرفًا اجتماعيًا سائدًا في معظم الثقافات الغربية ، مع اختلاف مدى التغطية باختلاف السياق الاجتماعي. وتُضفي بعض الأديان مكانة خاصة على ثدي المرأة، إما في تعاليمها الرسمية أو من خلال رمزيتها. ^{[ 91 ]} ويحظر الإسلام على النساء الحرائر كشف صدورهن في الأماكن العامة.

تربط العديد من الثقافات، بما فيها الثقافات الغربية في أمريكا الشمالية، الثديين بالجنسانية، وتميل إلى اعتبار الثديين العاريين غير محتشمين أو غير لائقين . في بعض الثقافات، كقبيلة هيمبا في شمال ناميبيا ، يُعدّ ظهور النساء عاريات الصدر أمرًا طبيعيًا. في بعض الثقافات الأفريقية، على سبيل المثال، يُنظر إلى الفخذ على أنه مثير جنسيًا للغاية ولا يُكشف عنه أبدًا في الأماكن العامة، لكن كشف الثدي ليس من المحرمات. في بعض الدول والمناطق الغربية، يُعدّ تعرّي المرأة من الأعلى على الشاطئ مقبولًا، مع أنه قد لا يكون مقبولًا في وسط المدينة. ^{[ 92 ]}

تختلف المواقف الاجتماعية والقوانين المتعلقة بالرضاعة الطبيعية في الأماكن العامة اختلافًا كبيرًا. ففي العديد من البلدان، تُعدّ الرضاعة الطبيعية في الأماكن العامة أمرًا شائعًا، ومحميًا قانونيًا، ولا يُنظر إليها عمومًا على أنها مشكلة. ومع ذلك، حتى وإن كانت هذه الممارسة قانونية أو مقبولة اجتماعيًا، فقد تتردد بعض الأمهات في كشف صدورهن في الأماكن العامة للرضاعة الطبيعية ^{[ 93 ] [ 94 ]} بسبب اعتراضات فعلية أو محتملة من الآخرين، أو تعليقات سلبية، أو مضايقات. ^{[ 95 ]} وتشير التقديرات إلى أن حوالي 63% من الأمهات حول العالم أرضعن أطفالهن رضاعة طبيعية في الأماكن العامة. ^{[ 96 ]} ويُعدّ ظهور النساء عاريات الصدر قانونيًا ومقبولًا ثقافيًا على الشواطئ العامة في أستراليا ومعظم أنحاء أوروبا. ^{[ 97 ] [ 92 ]} وقد أخرجت المخرجة لينا إيسكو فيلمًا بعنوان " حرروا الحلمة "، يتناول "...القوانين التي تحظر تعرّي النساء أو القيود المفروضة على صور حلمات النساء، دون الرجال"، وهو ما تعتبره إيسكو مثالًا على التمييز الجنسي في المجتمع. ^{[ 83 ]}

ربط الثدي ، المعروف أيضًا بربط الصدر، هو تسطيح وإخفاء الثديين باستخدام مواد ضاغطة مثل شرائط القماش أو الملابس الداخلية المصممة خصيصًا لهذا الغرض . قد تُستخدم هذه المشدات كبديل لحمالات الصدر أو لأسباب تتعلق باللياقة العامة. يشمل الأشخاص الذين يلجؤون إلى ربط الثدي النساء، والرجال المتحولين جنسيًا ، والأشخاص غير الثنائيين ، والرجال غير المتحولين جنسيًا المصابين بالتثدي.

في بعض الثقافات، يلعب الثديان دورًا في النشاط الجنسي البشري . يُعدّ الثديان، وخاصة الحلمتان، من بين المناطق المثيرة للشهوة الجنسية لدى الإنسان . وهما حساسان للمس لاحتوائهما على العديد من النهايات العصبية؛ ومن الشائع الضغط عليهما أو تدليكهما باليدين أو الفم قبل أو أثناء النشاط الجنسي. أثناء الإثارة الجنسية ، يزداد حجم الثدي، وتصبح الأوردة أكثر وضوحًا، وتتصلب الحلمتان. بالمقارنة مع الرئيسيات الأخرى، يكون حجم ثدي المرأة كبيرًا نسبيًا طوال حياتها. وقد أشار بعض الباحثين إلى أنه ربما تطور كإشارة بصرية للنضج الجنسي والخصوبة. ^{[ 98 ]} في كتاب "أنماط السلوك الجنسي" ، وهو تحليل نُشر عام 1951 لـ 191 ثقافة تقليدية، لاحظ الباحثون أن تحفيز ثدي الأنثى من قبل الشريك الجنسي الذكر "يبدو غائبًا في جميع أشكال الكائنات غير البشرية، على الرغم من شيوعه بين أفراد العديد من المجتمعات البشرية المختلفة". ^{[ 99 ]}

ينظر كثيرون إلى الثديين العاريين للمرأة على أنهما جذابان من الناحية الجمالية أو مثيران ، وقد يثيران رغبة جنسية متزايدة لدى الرجال في العديد من الثقافات. في كتاب الكاماسوترا الهندي القديم ، يُعتبر خدش الثديين برفق بالأظافر والعض بالأسنان من الممارسات المثيرة. ^{[ 100 ]} يُظهر بعض الرجال اهتمامًا جنسيًا بالثديين الأنثويين يختلف عن اهتمامهم بالمرأة نفسها، وهو ما قد يُعتبر ولعًا بالثديين . ^{[ 101 ]} تتضمن العديد من الأزياء الغربية ملابس تُبرز الثديين، مثل استخدام حمالات الصدر الرافعة والفساتين والبلوزات ذات الياقات المنخفضة التي تُظهر الصدر . بينما تُفضل الثقافة الأمريكية الثديين الشابين والمنتصبين، تُقدّس بعض الثقافات النساء ذوات الثديين المترهلين، دلالةً على الأمومة وحكمة التجربة. ^{[ 102 ]}

أظهرت دراسة أجريت في جامعة فيكتوريا في ويلينغتون أن الثديين غالباً ما يكونان أول ما ينظر إليه الرجال، ولمدة أطول من أجزاء الجسم الأخرى. ^{[ 103 ]} وقد تكهن مؤلفو الدراسة في البداية بأن السبب في ذلك يعود إلى علم الغدد الصماء، حيث يشير كبر حجم الثديين إلى ارتفاع مستويات هرمون الإستروجين، وهو علامة على زيادة الخصوبة، ^{[ 103 ] [ 104 ]} لكن الباحثين قالوا: "قد ينظر الرجال إلى الثديين بشكل متكرر لأنهما ببساطة جذابان من الناحية الجمالية، بغض النظر عن حجمهما". ^{[ 103 ]}

تُفيد بعض النساء بتحقيق النشوة الجنسية من خلال تحفيز الحلمتين، لكن هذا نادر الحدوث. ^{[ 105 ] [ 106 ]} تشير الأبحاث إلى أن هذه النشوات هي نشوات تناسلية، وقد تكون مرتبطة بشكل مباشر بـ"المنطقة التناسلية في الدماغ". في هذه الحالات، يبدو أن الإحساس من الحلمتين ينتقل إلى نفس الجزء من الدماغ الذي ينتقل منه الإحساس من المهبل والبظر وعنق الرحم. قد يُحفز تحفيز الحلمتين انقباضات الرحم، والتي بدورها تُنتج إحساسًا في المنطقة التناسلية من الدماغ. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

توجد جبال كثيرة سُميت على اسم الثدي لتشابهها معه في الشكل، ولذا فهي موضع تبجيل ديني وتراثي كرمز للخصوبة والرفاهية. في آسيا، كان هناك "جبل الثدي"، الذي يضم كهفًا قضى فيه الراهب البوذي بوديدهارما (دا مو) وقتًا طويلًا في التأمل . ^{[ 110 ]} ومن الجبال الأخرى التي تحمل اسم الثدي: جبل إلغون على الحدود الأوغندية الكينية ؛ وبين تشيوتشان وجبال مايدن بابس في اسكتلندا؛ وبوندوك نغ سوسونغ دالاغا ("جبال ثدي العذراء") في جزيرة تاليم بالفلبين؛ والتلال التوأم المعروفة باسم بابس أوف آنو ( دا تشيتش أنان أو " ثديا آنو ") بالقرب من كيلارني في أيرلندا؛ وتيتيكا دي باكاريس أو لا تيتيكا، التي يبلغ ارتفاعها 2086 مترًا، في سييرا دي لوس فيلابريس بإسبانيا؛ وخاو نوم ساو في تايلاند؛ وسيرو لاس تيتاس في بورتوريكو . ومن بين العديد من المعالم الأخرى تمثال ثديي أفروديت في ميكونوس . وفي الولايات المتحدة، سُميت سلسلة جبال تيتون نسبةً إلى الكلمة الفرنسية التي تعني "حلمة الثدي". ^{[ 111 ]} 

• هولاندر، آن (1993). الرؤية من خلال الملابس . بيركلي: مطبعة جامعة كاليفورنيا. ISBN 978-0-520-08231-1.
• موريس، ديزموند. القرد العاري: دراسة عالم حيوان عن الإنسان. دار بانتم للنشر، كندا. 1967
• يالوم، مارلين (1998). تاريخ الثدي . لندن: باندورا. ISBN 978-0-86358-400-8.
• فينيس، دونالد (2013). قاموس تابير الطبي الموسوعي . فيلادلفيا: إف إيه ديفيس. رقم ISBN 978-0-8036-2977-6.
• لورانس، روث (2016). الرضاعة الطبيعية: دليل للمهنة الطبية، الطبعة الثامنة . فيلادلفيا، بنسلفانيا: إلسيفير. ISBN 978-0-323-35776-0.