إمبراطورية البرازيل

أعلنت البرتغال سيادتها على المنطقة التي ستُعرف لاحقًا باسم البرازيل في 22 أبريل 1500، عندما رست سفينة الملاح بيدرو ألفاريز كابرال على سواحلها. ^{[ 7 ]} وتلا ذلك استيطان دائم في عام 1532، وعلى مدى 300 عام تالية، توسع البرتغاليون ببطء غربًا حتى وصلوا إلى جميع حدود البرازيل الحديثة تقريبًا. ^{[ 8 ]} في عام 1808، غزا جيش الإمبراطور الفرنسي نابليون الأول البرتغال، مما أجبر العائلة المالكة البرتغالية - آل براغانزا ، وهم فرع من سلالة كابيتيان التي حكمت لألف عام - على النفي. ثم استقروا في مدينة ريو دي جانيرو البرازيلية، التي أصبحت المقر غير الرسمي للإمبراطورية البرتغالية . ^{[ 9 ]}

في عام ١٨١٥، أنشأ ولي العهد البرتغالي دوم جون (لاحقًا دوم جون السادس )، بصفته وصيًا على العرش، المملكة المتحدة للبرتغال والبرازيل والغارف ، مما رفع مكانة البرازيل من مستعمرة إلى مملكة. وتولى العرش البرتغالي في العام التالي، بعد وفاة والدته، ماريا الأولى ملكة البرتغال . عاد إلى البرتغال في أبريل ١٨٢١، تاركًا ابنه ووريثه، الأمير دوم بيدرو ، ليحكم البرازيل وصيًا عليه. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} سارعت الحكومة البرتغالية إلى إلغاء الحكم الذاتي السياسي الذي مُنح للبرازيل منذ عام ١٨٠٨. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} أثار خطر فقدان سيطرتهم المحدودة على الشؤون المحلية معارضة واسعة النطاق بين البرازيليين. أقنع خوسيه بونيفاسيو دي أندرادا ، إلى جانب قادة برازيليين آخرين، بيدرو بإعلان استقلال البرازيل عن البرتغال في 7 سبتمبر 1822. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وفي 12 أكتوبر، نُصِّب الأمير بيدرو الأول، أول إمبراطور لإمبراطورية البرازيل المُنشأة حديثًا، وهي ملكية دستورية. ^{[ 16 ] [ 17 ]} قوبل إعلان الاستقلال بمعارضة شديدة في جميع أنحاء البرازيل من قِبَل وحدات عسكرية مُسلحة موالية للبرتغال. وخاضت البلاد حرب الاستقلال التي تلت ذلك، وشهدت معارك في المناطق الشمالية والشمالية الشرقية والجنوبية. واستسلم آخر الجنود البرتغاليين في مارس 1824، ^{[ 18 ] [ 19 ]} واعترفت البرتغال بالاستقلال في أغسطس 1825. ^{[ 20 ]}

واجه بيدرو الأول عددًا من الأزمات خلال فترة حكمه . ففي أوائل عام 1825، اندلعت ثورة انفصالية في مقاطعة سيسبلاتينا، وما تلاها من محاولة من جانب المقاطعات المتحدة لريو دي لا بلاتا (الأرجنتين لاحقًا) لضم سيسبلاتينا، مما أدخل الإمبراطورية في حرب سيسبلاتينا : "حرب طويلة، مخزية، وعبثية في نهاية المطاف في الجنوب". ^{[ 21 ]} وفي مارس 1826، توفي جواو السادس  ، وورث بيدرو الأول التاج البرتغالي، ليصبح لفترة وجيزة الملك بيدرو الرابع ملك البرتغال قبل أن يتنازل عنه لصالح ابنته الكبرى، ماريا الثانية. ^{[ 22 ]} وتفاقم الوضع في عام 1828 عندما انتهت الحرب في الجنوب بخسارة البرازيل لسيسبلاتينا، التي ستصبح فيما بعد جمهورية أوروغواي المستقلة. ^{[ 23 ]} وفي العام نفسه، في لشبونة، اغتصب الأمير ميغيل، شقيق بيدرو الأول الأصغر، عرش ماريا الثانية. ^{[ 24 ]}

ظهرت صعوبات أخرى عند افتتاح برلمان الإمبراطورية، الجمعية العامة، عام ١٨٢٦. فقد دعا بيدرو الأول، إلى جانب نسبة كبيرة من أعضاء المجلس التشريعي، إلى قضاء مستقل، ومجلس تشريعي منتخب شعبيًا، وحكومة يقودها الإمبراطور ويتمتع بصلاحيات تنفيذية واسعة. ^{[ ٢٥ ]} ودعا آخرون في البرلمان إلى هيكل مماثل، لكن بدور أقل نفوذًا للملك، مع هيمنة السلطة التشريعية على السياسة والحكم. ^{[ ٢٦ ]} واستمر الجدل حول هيمنة الإمبراطور أو البرلمان على الحكومة، وامتد إلى مناقشات عامي ١٨٢٦ و١٨٣١ حول تأسيس الهيكل الحكومي والسياسي. ^{[ ٢١ ]} ولعدم قدرته على معالجة المشاكل في كل من البرازيل والبرتغال في آن واحد، تنازل الإمبراطور عن العرش نيابةً عن ابنه، بيدرو الثاني ، في ٧ أبريل ١٨٣١، وأبحر فورًا إلى أوروبا لإعادة ابنته إلى عرشها . ^{[ ٢٧ ]}

بعد رحيل بيدرو الأول المفاجئ، تُركت البرازيل مع طفل في الخامسة من عمره رئيسًا للدولة. وبدون سابقة تُحتذى بها، واجهت الإمبراطورية احتمال فترة تزيد عن اثنتي عشرة سنة بدون سلطة تنفيذية قوية، إذ لم يكن بيدرو الثاني، بموجب الدستور، سيبلغ سن الرشد ويبدأ ممارسة سلطته كإمبراطور حتى 2 ديسمبر 1843. ^{[ 28 ]} تم انتخاب مجلس وصاية لإدارة البلاد خلال هذه الفترة الانتقالية. ولأن مجلس الوصاية لم يكن يتمتع إلا بصلاحيات قليلة من صلاحيات الإمبراطور، وكان خاضعًا تمامًا للجمعية العامة، لم يتمكن من ملء الفراغ في قمة هرم الحكم البرازيلي. ^{[ 29 ]}

أثبتت حكومة الوصاية المُقيدة عجزها عن حل النزاعات والتنافسات بين الفصائل السياسية الوطنية والمحلية. وإيمانًا منها بأن منح الحكومات الإقليمية والمحلية مزيدًا من الاستقلالية سيُخمد المعارضة المتنامية، أقرت الجمعية العامة تعديلًا دستوريًا عام 1834، عُرف باسم " القانون الإضافي " . وبدلًا من إنهاء الفوضى، لم تُؤدِّ هذه الصلاحيات الجديدة إلا إلى تغذية الطموحات والتنافسات المحلية. واندلع العنف في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 30 ]} وتنافست الأحزاب المحلية بشراسة متجددة للسيطرة على الحكومات الإقليمية والبلدية، إذ إن الحزب الذي يُهيمن على الأقاليم سيُسيطر أيضًا على النظام الانتخابي والسياسي. أما الأحزاب التي خسرت الانتخابات، فقد ثارت وحاولت الاستيلاء على السلطة بالقوة، مما أسفر عن عدة ثورات. ^{[ 31 ]}

كان السياسيون الذين وصلوا إلى السلطة خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر قد أصبحوا على دراية بصعوبات السلطة ومخاطرها. ووفقًا للمؤرخ رودريك ج. بارمان، بحلول عام ١٨٤٠، "فقدوا كل ثقة في قدرتهم على حكم البلاد بمفردهم. وقبلوا ببيدرو الثاني كشخصية ذات سلطة لا غنى عن وجودها لبقاء البلاد". ^{[ ٣٢ ]} اعتقد بعض هؤلاء السياسيين (الذين سيشكلون الحزب المحافظ في أربعينيات القرن التاسع عشر) أن هناك حاجة إلى شخصية محايدة - شخصية قادرة على الوقوف فوق الفصائل السياسية والمصالح الضيقة لمعالجة السخط والنزاعات المعتدلة. ^{[ ٣٣ ]} لقد تصوروا إمبراطورًا يعتمد على السلطة التشريعية أكثر من الملك الدستوري الذي تصوره بيدرو الأول، ولكنه يتمتع بسلطات أكبر مما دعا إليه منافسوهم في بداية فترة الوصاية (الذين شكلوا لاحقًا الحزب الليبرالي ). ^{[ 34 ]} إلا أن الليبراليين تمكنوا من تمرير مبادرة لخفض سن الرشد للإمبراطور بيدرو الثاني من ثمانية عشر إلى أربعة عشر عامًا. وأُعلن عن أهليته للحكم في يوليو 1840. ^{[ 35 ]}

لتحقيق أهدافهم، تحالف الليبراليون مع مجموعة من كبار موظفي القصر والسياسيين البارزين: "جماعة الحاشية". كان الحاشية جزءًا من الدائرة المقربة للإمبراطور، وقد رسّخوا نفوذهم عليه، ^{[ 36 ]} مما مكّن من تعيين حكومات ليبرالية متتالية من الحاشية. إلا أن هيمنتهم لم تدم طويلًا. فبحلول عام 1846، كان بيدرو الثاني قد نضج جسديًا وعقليًا. لم يعد ذلك الفتى غير الواثق من نفسه في الرابعة عشرة من عمره، الذي تغريه الشائعات وتلميحات المؤامرات السرية وغيرها من أساليب التلاعب، ^{[ 37 ]} بل تلاشت نقاط ضعف الإمبراطور الشاب، وبرزت قوة شخصيته. ^{[ 37 ]} وقد نجح في إنهاء نفوذ الحاشية بإبعادهم عن دائرته المقربة دون إحداث أي اضطراب عام. ^{[ 38 ]} كما أنه طرد الليبراليين، الذين أثبتوا عدم فعاليتهم أثناء توليهم مناصبهم، ودعا المحافظين إلى تشكيل حكومة في عام 1848. ^{[ 39 ]}

اختُبرت قدرات الإمبراطور والحكومة المحافظة المُعيّنة حديثًا بثلاث أزمات بين عامي 1848 و1852. ^{[ 40 ]} تمثّلت الأزمة الأولى في مواجهةٍ حول الاستيراد غير القانوني للعبيد. كان استيراد العبيد قد حُظر عام 1826 بموجب معاهدة مع بريطانيا. ^{[ 39 ]} إلا أن الاتجار بالعبيد استمر دون رادع، وقد خوّلت الحكومة البريطانية، من خلال إقرارها قانون تجارة الرقيق (البرازيل) لعام 1845 ( 8 و9 Vict. c. 122)، السفن الحربية البريطانية الصعود إلى السفن البرازيلية واعتقال أي شخص يُثبت تورطه في تجارة الرقيق. ^{[ 41 ]} بينما كانت البرازيل تُعاني من هذه المشكلة، اندلعت ثورة براييرا ، وهي صراع بين فصائل سياسية محلية داخل مقاطعة بيرنامبوكو (شارك فيها أنصار الليبراليين وأنصار البلاط)، في 6 نوفمبر 1848، ولكن تم قمعها بحلول مارس 1849. كانت هذه آخر ثورة تحدث خلال فترة الحكم الملكي، ومثّلت نهايتها بداية أربعين عامًا من السلام الداخلي في البرازيل. صدر قانون أوزيبيو دي كيروس في 4 سبتمبر 1850 ، مانحًا الحكومة سلطة واسعة لمكافحة تجارة الرقيق غير المشروعة. وبهذه الأداة الجديدة، شرعت البرازيل في القضاء على استيراد العبيد، وبحلول عام 1852 انتهت هذه الأزمة الأولى، حيث أقرت بريطانيا بقمع هذه التجارة. ^{[ 42 ]}

تمثلت الأزمة الثالثة في نزاع مع الاتحاد الأرجنتيني حول السيادة على الأراضي المتاخمة لنهر ريو دي لا بلاتا وحرية الملاحة فيه. ^{[ 43 ]} منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر، دعم الديكتاتور الأرجنتيني خوان مانويل دي روساس ثورات في أوروغواي والبرازيل. لم تتمكن الإمبراطورية من مواجهة التهديد الذي شكله روساس حتى عام 1850، ^{[ 43 ]} حين تم تشكيل تحالف بين البرازيل وأوروغواي والأرجنتينيين الساخطين، ^{[ 43 ]} مما أدى إلى حرب بلاتين والإطاحة اللاحقة بالحاكم الأرجنتيني في فبراير 1852. ^{[ 44 ] [ 45 ]} عزز نجاح الإمبراطورية في تجاوز هذه الأزمات استقرار البلاد ومكانتها بشكل كبير، وبرزت البرازيل كقوة إقليمية. ^{[ 46 ]} وعلى الصعيد الدولي، نظر الأوروبيون إلى البرازيل باعتبارها تجسد المثل الليبرالية المألوفة، كحرية الصحافة والاحترام الدستوري للحريات المدنية. كما أن نظامها الملكي البرلماني التمثيلي كان يتناقض بشكل صارخ مع مزيج الديكتاتوريات وعدم الاستقرار المتفشي في دول أمريكا الجنوبية الأخرى خلال هذه الفترة. ^{[ 47 ]}

في مطلع خمسينيات القرن التاسع عشر، كانت البرازيل تنعم باستقرار داخلي وازدهار اقتصادي. ^{[ 48 ]} وشهدت البلاد تطوراً ملحوظاً في بنيتها التحتية، حيث ساهم التقدم في بناء خطوط السكك الحديدية والتلغراف الكهربائي وخطوط السفن البخارية في توحيد البرازيل في كيان وطني متماسك. ^{[ 48 ]} وبعد خمس سنوات من الحكم، أُقيلت الحكومة المحافظة الناجحة، وفي سبتمبر/أيلول 1853، كُلِّف هونوريو هيرميتو كارنيرو لياو، ماركيز بارانا ، رئيس الحزب المحافظ، بتشكيل حكومة جديدة. ^{[ 49 ]} وكان الإمبراطور بيدرو الثاني يطمح إلى تنفيذ خطة طموحة، عُرفت باسم "التوفيق"، ^{[ 50 ]} تهدف إلى تعزيز دور البرلمان في تسوية النزاعات السياسية في البلاد. ^{[ 49 ] [ 51 ]}

دعا بارانا عدداً من الليبراليين للانضمام إلى صفوف المحافظين، بل وعيّن بعضهم وزراء. ورغم نجاح الحكومة الجديدة الباهر، إلا أنها واجهت منذ البداية معارضة شديدة من أعضاء حزب المحافظين المتشددين الذين رفضوا المجندين الليبراليين الجدد. فقد اعتقدوا أن الحكومة تحولت إلى آلة سياسية موبوءة بليبراليين متحولين لا يشاركون الحزب مبادئه الحقيقية، وأن اهتمامهم الأساسي منصبّ على الوصول إلى المناصب العامة. ^{[ 52 ]} وعلى الرغم من هذا التشكيك، أظهر بارانا مرونة في صدّ التهديدات وتجاوز العقبات والنكسات. ^{[ 53 ] [ 54 ]} إلا أنه في سبتمبر/أيلول 1856، في أوج مسيرته السياسية، توفي فجأة، مع أن الحكومة استمرت حتى مايو/أيار 1857. ^{[ 55 ]}

انقسم حزب المحافظين إلى قسمين: أحدهما ضمّ المحافظين المتشددين، والآخر ضمّ المحافظين المعتدلين الذين أيدوا المصالحة. ^{[ 56 ]} قاد المحافظين المتشددين كلٌّ من جواكيم رودريغيز توريس، فيكونت إيتابوراي ، وأوزيبيو دي كويروس ، وباولينو سواريس دي سوزا، فيكونت أوروغواي الأول، وجميعهم وزراء سابقون في حكومة 1848-1853. وقد سيطر هؤلاء السياسيون المخضرمون على حزب المحافظين بعد وفاة بارانا. ^{[ 57 ]} في السنوات التي تلت عام 1857، لم تصمد أيٌّ من الحكومات طويلًا، إذ سرعان ما انهارت بسبب افتقارها للأغلبية في مجلس النواب.

استغلّ الأعضاء المتبقّون من الحزب الليبرالي، الذي عانى من الركود منذ سقوطه عام 1848 وثورة براييرا الكارثية عام 1849، ما بدا وكأنه انهيار وشيك للحزب المحافظ للعودة إلى الساحة السياسية الوطنية بقوة متجددة. ووجّهوا ضربة قوية للحكومة عندما فازوا بعدة مقاعد في مجلس النواب عام 1860. ^{[ 58 ]} وعندما انشقّ العديد من المحافظين المعتدلين وانضموا إلى الليبراليين لتشكيل حزب سياسي جديد، هو الرابطة التقدمية ، ^{[ 59 ]} أصبح تمسك المحافظين بالسلطة غير قابل للاستمرار بسبب افتقارهم إلى أغلبية برلمانية فعّالة. فاستقالوا، وفي مايو 1862، شكّل بيدرو الثاني حكومة تقدمية. ^{[ 60 ]} كانت الفترة منذ عام 1853 فترة سلام وازدهار للبرازيل: "كان النظام السياسي يعمل بسلاسة. وتم الحفاظ على الحريات المدنية. وبدأ العمل على إدخال خطوط السكك الحديدية والتلغراف والسفن البخارية إلى البرازيل. ولم تعد البلاد تعاني من النزاعات والصراعات التي عصفت بها خلال الثلاثين عامًا الأولى من عمرها." ^{[ 61 ]}

انتهت فترة الهدوء هذه عام ١٨٦٣، عندما كاد القنصل البريطاني في ريو دي جانيرو أن يُشعل حربًا بتوجيهه إنذارًا تعسفيًا للبرازيل ردًا على حادثتين بسيطتين . ^{[ ٦٢ ]} رفضت الحكومة البرازيلية الاستجابة، فأصدر القنصل أوامر للسفن الحربية البريطانية بالاستيلاء على السفن التجارية البرازيلية كتعويض . ^{[ ٦٣ ]} استعدت البرازيل للصراع الوشيك، ^{[ ٦٤ ] [ ٦٥ ]} ومُنحت الدفاعات الساحلية تصريحًا بإطلاق النار على أي سفينة حربية بريطانية تحاول الاستيلاء على السفن التجارية البرازيلية. ^{[ ٦٦ ]} ثم قطعت الحكومة البرازيلية العلاقات الدبلوماسية مع بريطانيا في يونيو ١٨٦٣. ^{[ ٦٧ ]}

مع اقتراب الحرب مع الإمبراطورية البريطانية، اضطرت البرازيل إلى توجيه أنظارها نحو حدودها الجنوبية. فقد اندلعت حرب أهلية أخرى في أوروغواي، وضعت أحزابها السياسية في مواجهة بعضها البعض. ^{[ 68 ]} وأدى الصراع الداخلي إلى مقتل برازيليين ونهب ممتلكاتهم في أوروغواي. ^{[ 69 ]} قررت الحكومة البرازيلية التقدمية التدخل، فأرسلت جيشًا غزا أوروغواي في ديسمبر 1864، مُشعلًا بذلك فتيل حرب أوروغواي القصيرة . ^{[ 70 ]} استغل فرانسيسكو سولانو لوبيز ، دكتاتور باراغواي المجاورة، الوضع في أوروغواي أواخر عام 1864، ساعيًا إلى ترسيخ مكانة بلاده كقوة إقليمية. وفي نوفمبر من ذلك العام، أمر بالاستيلاء على سفينة بخارية مدنية برازيلية، مما أشعل فتيل حرب باراغواي ، ثم غزا البرازيل. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

ما بدا في البداية تدخلاً عسكرياً وجيزاً ومباشراً، تحوّل إلى حرب شاملة في جنوب شرق أمريكا الجنوبية. إلا أن احتمال نشوب صراع على جبهتين (مع بريطانيا وباراغواي) تضاءل عندما أرسلت الحكومة البريطانية، في سبتمبر/أيلول 1865، مبعوثاً اعتذر علناً عن الأزمة بين الإمبراطوريتين. ^{[ 73 ] [ 74 ]} أدى الغزو الباراغواياني عام 1864 إلى صراع أطول بكثير من المتوقع، وتلاشى الإيمان بقدرة الحكومة التقدمية على إدارة الحرب. ^{[ 75 ]} كما عانى حزب الرابطة التقدمية، منذ تأسيسه، من صراع داخلي بين فصائل شكلها محافظون معتدلون سابقون وليبراليون سابقون. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

استقالت الحكومة، وعيّن الإمبراطور الفيكونت إيتابوراي المُسنّ رئيسًا لحكومة جديدة في يوليو 1868، مُعلنًا عودة المحافظين إلى السلطة. ^{[ 77 ]} دفع هذا كلا الجناحين التقدميين إلى تنحية خلافاتهما جانبًا، ما أدى إلى إعادة تسمية حزبهما بالحزب الليبرالي. وفي عام 1870، أعلن جناح تقدمي ثالث أصغر حجمًا وأكثر راديكالية نفسه جمهوريًا، في إشارة مُنذرة بالخطر على النظام الملكي. ^{[ 78 ]} ومع ذلك، كانت "الحكومة التي شكّلها الفيكونت إيتابوراي هيئةً أكثر كفاءةً بكثير من الحكومة التي حلّت محلها" ^{[ 77 ]} ، وانتهى الصراع مع باراغواي في مارس 1870 بانتصارٍ كامل للبرازيل وحلفائها. ^{[ 79 ]} وقد لقي أكثر من 50,000 جندي برازيلي حتفهم، ^{[ 80 ]} وبلغت تكاليف الحرب أحد عشر ضعفًا من الميزانية السنوية للحكومة. ^{[ 81 ]} ومع ذلك، كانت البلاد مزدهرة لدرجة أن الحكومة تمكنت من سداد ديون الحرب في غضون عشر سنوات فقط. ^{[ 82 ] [ 83 ]} كان الصراع أيضاً حافزاً للإنتاج الوطني والنمو الاقتصادي. ^{[ 84 ]}

شكّل الانتصار الدبلوماسي على الإمبراطورية البريطانية والانتصار العسكري على أوروغواي عام 1865، وما تلاه من إنهاء ناجح للحرب مع باراغواي عام 1870، بداية " العصر الذهبي " للإمبراطورية البرازيلية. ^{[ 85 ]} نما الاقتصاد البرازيلي نموًا سريعًا؛ حيث انطلقت مشاريع تحديث السكك الحديدية والشحن البحري وغيرها؛ وازدهرت الهجرة. ^{[ 86 ]} أصبحت الإمبراطورية معروفة دوليًا كدولة حديثة ومتقدمة، لا تضاهيها في الأهمية سوى الولايات المتحدة في الأمريكتين؛ وكانت تتمتع باقتصاد مستقر سياسيًا وإمكانات استثمارية جيدة. ^{[ 85 ]}

في مارس 1871، عيّن بيدرو الثاني المحافظ خوسيه بارانهوس، فيكونت ريو برانكو، رئيسًا لحكومة كان هدفها الرئيسي سنّ قانون لتحرير جميع الأطفال المولودين لإماء على الفور. ^{[ 87 ]} عُرض مشروع القانون المثير للجدل على مجلس النواب في مايو، وواجه "معارضة شديدة، حظيت بدعم نحو ثلث النواب، وسعت إلى حشد الرأي العام ضد هذا الإجراء". ^{[ 88 ]} صدر القانون أخيرًا في سبتمبر، وعُرف باسم " قانون المواليد الأحرار ". ^{[ 88 ]} إلا أن نجاح ريو برانكو أضرّ بشدة بالاستقرار السياسي طويل الأمد للإمبراطورية. فقد "قسم القانون المحافظين إلى قسمين، حيث أيّد فصيل من الحزب إصلاحات حكومة ريو برانكو، بينما كان الفصيل الثاني - المعروف باسم "إسكرافوقراطاس" ( أي حكام العبيد) - لا يلين في معارضته"، مُشكّلًا جيلًا جديدًا من المحافظين المتشددين. ^{[ 89 ]}

أدى "قانون حرية الولادة"، ودعم بيدرو الثاني له، إلى فقدان المحافظين المتشددين ولاءهم المطلق للملكية. ^{[ 89 ]} وقد شهد الحزب المحافظ انقسامات حادة سابقًا، خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، عندما أدى دعم الإمبراطور الكامل لسياسة المصالحة إلى ظهور التقدميين. ومع ذلك، كان المحافظون المتشددون بقيادة أوزيبيو وأوروغواي وإيتابوراي، الذين عارضوا المصالحة في خمسينيات القرن التاسع عشر، يعتقدون أن الإمبراطور لا غنى عنه في سير النظام السياسي: فهو الحكم النهائي والمحايد عندما يهدد الجمود السياسي. ^{[ 90 ]} في المقابل، لم يعش هذا الجيل الجديد من المحافظين المتشددين فترة الوصاية والسنوات الأولى من حكم بيدرو الثاني، عندما هددت مخاطر خارجية وداخلية وجود الإمبراطورية؛ بل عرفوا فقط الرخاء والسلام والإدارة المستقرة. ^{[ 32 ]} بالنسبة لهم - وللطبقات الحاكمة عمومًا - لم يعد وجود ملك محايد قادر على تسوية النزاعات السياسية ذا أهمية. علاوة على ذلك، ولأن بيدرو الثاني قد انحاز بوضوح إلى جانب سياسي في قضية العبودية، فقد تنازل عن موقعه كوسيط محايد. ولم يرَ السياسيون الشباب المتشددون أي سبب لدعم أو الدفاع عن المنصب الإمبراطوري. ^{[ 91 ]}

استغرقت نقاط الضعف في النظام الملكي سنوات عديدة لتتضح. استمرت البرازيل في الازدهار خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، حيث شهد الاقتصاد والمجتمع نموًا سريعًا، بما في ذلك أول حملة منظمة لحقوق المرأة (والتي ستتقدم ببطء على مدى العقود التالية). ^{[ 92 ]} في المقابل، تكشف رسائل بيدرو الثاني عن رجلٍ سئم من الحياة مع تقدمه في السن، وأصبح أكثر عزلةً عن الأحداث الجارية، ومتشائمًا في نظرته للأمور. ^{[ 93 ]} ظلّ مثابرًا في أداء واجباته الرسمية كإمبراطور، وإن كان ذلك غالبًا دون حماس، لكنه لم يعد يتدخل بنشاط للحفاظ على استقرار البلاد. ^{[ 94 ]} إن تزايد "لامبالاته تجاه مصير النظام" ^{[ 95 ]} وتقاعسه عن حماية النظام الإمبراطوري عندما أصبح مهددًا، دفع المؤرخين إلى تحميل الإمبراطور نفسه "المسؤولية الرئيسية، وربما الوحيدة،" عن تفكك النظام الملكي. ^{[ 96 ]}

كما هدد غياب وريث قادر على قيادة البلاد نحو مسار جديد مستقبل النظام الملكي البرازيلي على المدى البعيد. كانت وريثة الإمبراطور ابنته الكبرى إيزابيل ، الأميرة الإمبراطورية ، التي لم تكن ترغب في تولي العرش، ولم تتوقع ذلك. ^{[ 97 ]} ورغم أن الدستور كان يسمح بتولي المرأة العرش، إلا أن البرازيل كانت لا تزال مجتمعًا تقليديًا يهيمن عليه الذكور، وكان الرأي السائد أن الملك الذكر وحده هو القادر على تولي رئاسة الدولة. ^{[ 98 ]} اعتبر بيدرو الثاني، ^{[ 99 ]} والدوائر الحاكمة ، ^{[ 100 ]} والمؤسسة السياسية الأوسع نطاقًا، أن تولي امرأة للعرش أمر غير مناسب، بل اعتقد بيدرو الثاني نفسه أن وفاة ابنيه وعدم وجود وريث ذكر كانا نذيرًا بزوال الإمبراطورية. ^{[ 99 ]}

إمبراطور منهك لم يعد يكترث للعرش، ووريث لا يرغب في تولي التاج، وطبقة حاكمة ساخطة على نحو متزايد، مستخفة بدور الإمبراطورية في الشؤون الوطنية: كل هذه العوامل نذرت بزوال النظام الملكي الوشيك. وسرعان ما ظهرت وسائل الإطاحة بالنظام الإمبراطوري داخل صفوف الجيش. لم تزدهر الجمهورية قط في البرازيل خارج أوساط نخبوية معينة، ^{[ 101 ] [ 102 ]} ولم تحظَ بتأييد يُذكر في الأقاليم. ^{[ 103 ]} إلا أن مزيجًا متناميًا من المُثل الجمهورية والوضعية بين رتب الضباط الصغار والمتوسطين في الجيش بدأ يُشكل تهديدًا خطيرًا للملكية. فقد فضّل هؤلاء الضباط ديكتاتورية جمهورية، اعتقدوا أنها ستكون أفضل من الملكية الديمقراطية الليبرالية. ^{[ 104 ] [ 105 ]} بدأت أعمال التمرد الصغيرة في بداية ثمانينيات القرن التاسع عشر، ثم اتسع نطاق السخط في الجيش وزادت جرأته خلال العقد، حيث لم يُبدِ الإمبراطور أي اهتمام، وأثبت السياسيون عجزهم عن إعادة ترسيخ سلطة الحكومة على الجيش. ^{[ 106 ]}

تمتعت الدولة بمكانة دولية مرموقة خلال السنوات الأخيرة للإمبراطورية ^{[ 107 ]} ، وبرزت كقوة صاعدة على الساحة الدولية. وبينما كان بيدرو الثاني يتلقى العلاج في أوروبا، أقر البرلمان، ووقّعت الأميرة إيزابيل في 13 مايو 1888، القانون الذهبي الذي ألغى العبودية تمامًا في البرازيل. ^{[ 108 ]} وقد تبيّن أن التوقعات بحدوث اضطرابات اقتصادية وعمالية نتيجة إلغاء العبودية لا أساس لها من الصحة. ^{[ 109 ]} ومع ذلك، مثّل إنهاء العبودية الضربة القاضية لأي اعتقاد متبقٍ بحياد التاج، مما أدى إلى تحوّل واضح في دعم المحافظين المتشددين نحو النظام الجمهوري ^{[ 110 ]،} والذين كانوا بدورهم مدعومين من قبل مزارعي البن الأثرياء والنافذين الذين تمتعوا بنفوذ سياسي واقتصادي واجتماعي كبير في البلاد. ^{[ 111 ]}

لتجنب ردة فعل جمهورية، استغلت الحكومة وفرة الائتمان المتاح للبرازيل نتيجة ازدهارها لتمويل المزيد من التنمية. فقد منحت الحكومة قروضًا ضخمة بأسعار فائدة مواتية لأصحاب المزارع، ومنحتهم بسخاء ألقابًا وتكريمات أقل شأنًا لكسب ودّ الشخصيات السياسية النافذة التي كانت قد بدأت تشعر بالاستياء. ^{[ 112 ]} كما بدأت الحكومة، بشكل غير مباشر، بمعالجة مشكلة الجيش المتمرد من خلال إعادة تنشيط الحرس الوطني المتعثر، الذي كان آنذاك كيانًا قائمًا على الورق فقط. ^{[ 113 ]}

أثارت الإجراءات التي اتخذتها الحكومة قلق الجمهوريين المدنيين والعسكريين ذوي النزعة الوضعية. فقد رأى الجمهوريون أن هذه الإجراءات ستُضعف الدعم لأهدافهم، ما شجعهم على اتخاذ المزيد من الإجراءات. ^{[ 105 ]} بدأت الحكومة في أغسطس/آب 1889 إعادة تنظيم الحرس الوطني، ودفع إنشاء قوة منافسة المنشقين بين ضباط الجيش إلى التفكير في اتخاذ تدابير يائسة. ^{[ 114 ]} بالنسبة لكلا المجموعتين، الجمهوريين والعسكريين، أصبح الأمر مسألة "الآن أو لاحقًا". ^{[ 115 ]} على الرغم من عدم وجود رغبة لدى غالبية البرازيليين في تغيير شكل الحكم في البلاد ، ^{[ 116 ]} بدأ الجمهوريون بالضغط على ضباط الجيش للإطاحة بالنظام الملكي. ^{[ 117 ]}

شنّوا انقلابًا وأعلنوا قيام الجمهورية في 15 نوفمبر 1889. ^{[ 118 ]} لم يدرك القلة الذين شهدوا ما حدث أنه كان تمردًا. ^{[ 119 ] [ 120 ]} لاحظت المؤرخة ليديا بيسوشيه أنه "نادرًا ما كانت ثورة بهذا القدر من الضآلة". ^{[ 121 ]} طوال فترة الانقلاب، لم يُبدِ بيدرو الثاني أي انفعال، وكأنه غير مكترث بالنتيجة. ^{[ 122 ]} رفض جميع الاقتراحات التي قدمها السياسيون والقادة العسكريون لقمع التمرد. ^{[ 123 ]} نُفي الإمبراطور وعائلته في 17 نوفمبر. ^{[ 124 ]} على الرغم من وجود رد فعل ملكي كبير بعد سقوط الإمبراطورية، إلا أنه قُمِع تمامًا، ^{[ 125 ]} ولم يؤيد بيدرو الثاني ولا ابنته عودة الملكية. ^{[ 126 ]} على الرغم من جهلهم بخطط الانقلاب، إلا أنه بمجرد وقوعه، وفي ظل قبول الإمبراطور السلبي للوضع، أيدت المؤسسة السياسية إنهاء النظام الملكي لصالح الجمهورية. لم يكونوا على دراية بأن هدف قادة الانقلاب كان إنشاء جمهورية ديكتاتورية لا جمهورية رئاسية أو برلمانية. ^{[ 127 ]}

حددت المادة الثانية من دستور البرازيل لعام 1824 أدوار كل من الإمبراطور والجمعية العامة للبرازيل، التي كانت تتألف آنذاك من 50 عضواً في مجلس الشيوخ و102 عضواً في مجلس النواب، بصفتهم ممثلي الأمة. وقد منح الدستور الجمعية مكانةً وسلطةً، وأنشأ السلطات التشريعية والتنفيذية والقضائية كـ"مندوبين عن الأمة"، مع فصل هذه السلطات بهدف تحقيق التوازنات الداعمة للدستور والحقوق التي يكفلها. ^{[ 128 ]}

إن الصلاحيات والسلطات الممنوحة للهيئة التشريعية بموجب الدستور تعني أنها تستطيع، بل وستلعب، دورًا رئيسيًا لا غنى عنه في سير عمل الحكومة، فهي ليست مجرد أداة شكلية . فالجمعية العامة وحدها هي المخولة بسنّ القوانين وإلغائها وتفسيرها وتعليقها بموجب المادة 13 من الدستور. كما تتمتع الهيئة التشريعية بسلطة الإنفاق ، ويُطلب منها الموافقة سنويًا على النفقات والضرائب. وهي وحدها من تُقرّ وتُشرف على قروض الحكومة وديونها. وتشمل المسؤوليات الأخرى الموكلة إلى الجمعية تحديد حجم القوات المسلحة، وإنشاء المكاتب داخل الحكومة، ومراقبة الرفاه الوطني، وضمان إدارة الحكومة بما يتوافق مع الدستور. وقد منح هذا البند الأخير الهيئة التشريعية سلطة واسعة لدراسة سياسات الحكومة وسلوكها ومناقشتها. ^{[ 129 ]}

فيما يتعلق بشؤون السياسة الخارجية، نص الدستور (بموجب المادة 102) على ضرورة استشارة الجمعية العامة بشأن إعلان الحرب والمعاهدات وإدارة العلاقات الدولية. ويمكن لمشرّعٍ مُصِرّ أن يستغل هذه الأحكام الدستورية لعرقلة أو تقييد قرارات الحكومة، والتأثير على التعيينات، وإجبارها على إعادة النظر في السياسات. ^{[ 130 ]}

خلال دورات الجمعية السنوية التي تمتد لأربعة أشهر، كانت الهيئة تُجري مناقشات عامة حظيت بتغطية إعلامية واسعة، وشكّلت منبرًا وطنيًا للتعبير عن هموم الشعب من جميع أنحاء البلاد. وكثيرًا ما أتاحت هذه المناقشات فرصةً للتعبير عن معارضة السياسات وعرض المظالم. وكان النواب يتمتعون بحصانة من الملاحقة القضائية عن الخطابات التي يُلقونها في قاعة المجلس وأثناء تأدية مهامهم، ولم يكن بوسع سوى قاعاتهم داخل الجمعية إصدار أوامر باعتقال أي عضو خلال فترة ولايته. "وبما أنهم لم يتحملوا مسؤولية فعلية عن سير الأمور، فقد كان النواب أحرارًا في اقتراح إصلاحات شاملة، والدعوة إلى حلول مثالية، والتنديد بسلوك الحكومة المتساهل والانتهازي." ^{[ 130 ]}

كان الإمبراطور رئيسًا لكلٍ من السلطتين الإدارية والتنفيذية (بمساعدة مجلس الدولة ومجلس الوزراء على التوالي)؛ وكان له الكلمة الفصل والسيطرة المطلقة على الحكومة الوطنية. ^{[ 128 ]} وكُلِّف بضمان الاستقلال والاستقرار الوطنيين. لم يمنحه الدستور (المادة 101) سوى عدد قليل جدًا من السبل لفرض إرادته على الجمعية العامة. وكان ملاذه الرئيسي هو حقه في حل أو تمديد الدورات التشريعية. وفي مجلس الشيوخ، لم تكن سلطة الإمبراطور في تعيين أعضائه تمنحه بالضرورة نفوذًا إضافيًا، إذ كان أعضاء مجلس الشيوخ يشغلون مناصبهم مدى الحياة، وبالتالي كانوا متحررين من ضغوط الحكومة بمجرد تثبيتهم. وفي الحالات التي يُحل فيها مجلس النواب، كان يُشترط إجراء انتخابات جديدة على الفور وتشكيل المجلس الجديد. "كانت هذه السلطة فعالة عند الاحتفاظ بها كاحتياط كتهديد. لم يكن من الممكن استخدامها بشكل متكرر، كما أن استخدامها لن يصب في مصلحة الإمبراطور." ^{[ 130 ]}

خلال عهد بيدرو الأول ، لم يُحلّ مجلس النواب قط، ولم تُمدد أو تُؤجل الجلسات التشريعية. ^{[ 131 ]} في عهد بيدرو الثاني ، لم يُحلّ مجلس النواب إلا بناءً على طلب رئيس مجلس الوزراء . وقد حُلّ المجلس إحدى عشرة مرة خلال عهد بيدرو الثاني، عشر منها بعد التشاور مع مجلس الدولة ، وهو ما يتجاوز ما ينص عليه الدستور. ^{[ 132 ]} كان هناك توازن دستوري للسلطات بين الجمعية العامة والسلطة التنفيذية تحت حكم الإمبراطور. لم يكن بإمكان السلطة التشريعية العمل بمفردها، ولم يكن بإمكان الملك فرض إرادته على الجمعية. عمليًا، لم يكن النظام يعمل بسلاسة إلا عندما عملت كل من الجمعية والإمبراطور بروح التعاون من أجل الصالح الوطني. ^{[ 130 ]}

أُضيف عنصر جديد عندما أُنشئ منصب "رئيس مجلس الوزراء" رسميًا عام 1847، مع أن هذا الدور كان موجودًا بشكل غير رسمي منذ عام 1843. كان رئيس المجلس مدينًا بمنصبه لحزبه وللإمبراطور، وقد يتعارض هذان الأمران أحيانًا. قال جواكيم نابوكو، الزعيم المناهض للعبودية والمؤرخ في القرن التاسع عشر ، إن "رئيس المجلس في البرازيل لم يكن مستشارًا روسيًا ، من صنع الملك، ولا رئيس وزراء بريطانيًا ، مُعيّنًا فقط بثقة مجلس العموم : كان تفويض التاج له ضروريًا ومهمًا مثل تفويض المجلس، ولكي يمارس مهامه بأمان، كان عليه أن يُسيطر على نزوات البرلمان وتقلباته وطموحاته، وأن يحافظ دائمًا على رضا الإمبراطور ورضاه." ^{[ 133 ]}

بيليم ، مدينة متوسطة الحجم وعاصمة مقاطعة بارا ( شمال البرازيل )، 1889

سلفادور ، مدينة كبيرة وعاصمة مقاطعة باهيا (شمال شرق البرازيل)، 1870

ريو دي جانيرو ، مدينة كبرى وعاصمة إمبراطورية، 1889 (جنوب شرق البرازيل). تمتعت جميع المقاطعات باستقلال ذاتي كبير عن الحكومة الوطنية.

عند سنّ الدستور الإمبراطوري عام ١٨٢٤، تم إنشاء المجلس العام للمقاطعات (Conselho Geral de Província )، وهو الهيئة التشريعية للمقاطعات . [ ^{١٣٤ ] كان} هذا المجلس يتألف إما من ٢١ أو ١٣ عضوًا منتخبًا، وذلك بحسب عدد سكان المقاطعة. ^{[ ١٣٥ ]} جميع "القرارات" (القوانين) التي تصدرها المجالس تتطلب موافقة الجمعية العامة، دون حق الاستئناف. ^{[ ١٣٥ ]} كما لم يكن للمجالس الإقليمية أي سلطة لجمع الإيرادات، وكان لا بد من مناقشة ميزانياتها والتصديق عليها من قبل الجمعية العامة. ^{[ ١٣٥ ]} لم تتمتع المقاطعات بأي استقلال ذاتي، وكانت خاضعة تمامًا للحكومة الوطنية، نظرًا لأن البلاد كانت دولة موحدة . ^{[ ١٣٦ ] [ ١٣٤ ]}

بموجب التعديل الدستوري لعام 1834 المعروف باسم القانون الإضافي ، استُبدلت المجالس العامة الإقليمية بالمجالس التشريعية الإقليمية. تمتعت هذه المجالس الجديدة باستقلالية أكبر بكثير عن الحكومة الوطنية. ^{[ 137 ]} كان المجلس الإقليمي يتألف من 36 أو 28 أو 20 نائبًا منتخبًا، ويتوقف العدد على حجم سكان المقاطعة. ^{[ 138 ]} واتُبعت نفس إجراءات انتخاب النواب الإقليميين المتبعة في انتخاب النواب العامين لمجلس النواب الوطني. ^{[ 138 ]}

شملت مسؤوليات المجلس الإقليمي تحديد ميزانيات الأقاليم والبلديات وفرض الضرائب اللازمة لدعمها؛ وتوفير المدارس الابتدائية والثانوية (بينما كان التعليم العالي من مسؤولية الحكومة الوطنية)؛ والإشراف على نفقات الأقاليم والبلديات ومراقبتها؛ وتوفير إنفاذ القانون والحفاظ على قوات الشرطة. كما أشرفت المجالس على استحداث الوظائف وإلغائها وتحديد رواتب موظفي الخدمة المدنية في الأقاليم والبلديات. وكان تعيين موظفي الخدمة المدنية وإيقافهم عن العمل وفصلهم من صلاحيات رئيس (حاكم) الإقليم، إلا أن المجلس هو من حدد كيفية ممارسة هذه الصلاحيات والظروف التي تسمح له بذلك. وكان من حقوق المجلس أيضًا نزع ملكية الممتلكات الخاصة (مع التعويض المالي المستحق) لمصالح الأقاليم أو البلديات. ^{[ 139 ]} وبذلك، كان بإمكان المجلس الإقليمي سن أي نوع من القوانين - دون الحاجة إلى تصديق البرلمان - طالما لم تنتهك هذه القوانين المحلية الدستور أو تتعدى عليه. ومع ذلك، لم يُسمح للمقاطعات بسنّ قوانين في مجالات القانون الجنائي، وقوانين الإجراءات الجنائية، والحقوق والواجبات المدنية، والقوات المسلحة، والميزانية الوطنية، أو المسائل المتعلقة بالمصالح الوطنية، مثل العلاقات الخارجية. ^{[ 140 ]}

كان رؤساء الأقاليم يُعيّنون من قبل الحكومة الوطنية، وكانوا نظرياً مكلفين بإدارة شؤون الإقليم. إلا أن سلطتهم عملياً كانت غير ملموسة، وتختلف من إقليم لآخر تبعاً لمدى نفوذ كل رئيس وشخصيته. ولأن الحكومة الوطنية كانت حريصة على ضمان ولائهم، كان الرؤساء يُرسلون في أغلب الأحيان إلى إقليم لا تربطهم به أي روابط سياسية أو عائلية أو غيرها. ^{[ 141 ]} ولمنعهم من تكوين أي مصالح أو دعم محلي قوي، كانت مدة ولاية الرؤساء لا تتجاوز بضعة أشهر. ^{[ 141 ]} ولأن الرئيس كان يقضي عادةً وقتاً طويلاً بعيداً عن إقليمه، مسافراً في كثير من الأحيان إلى إقليمه الأصلي أو العاصمة الإمبراطورية، كان الحاكم الفعلي هو نائب الرئيس، الذي كان يُختار من قبل الجمعية الإقليمية، وكان عادةً سياسياً محلياً. ^{[ 142 ]} ونظراً لقلة صلاحياته في تقويض استقلال الأقاليم، كان الرئيس مجرد أداة في يد الحكومة المركزية، ووظيفته تقتصر على نقل مصالحها إلى الزعماء السياسيين في الأقاليم. كان بإمكان الحكومة الوطنية استخدام الرؤساء للتأثير على الانتخابات، أو حتى تزويرها، مع أن الرئيس، لكي يكون فعالاً، كان عليه الاعتماد على السياسيين الإقليميين والمحليين المنتمين إلى حزبه السياسي. وقد خلقت هذه التبعية المتبادلة علاقة معقدة قائمة على تبادل المصالح، والأهداف الخاصة، وأهداف الحزب، والمفاوضات، وغيرها من المناورات السياسية. ^{[ 143 ]}

كان المجلس البلدي ( câmara Municipal) الهيئة الحاكمة في المدن والبلدات، وقد وُجد في البرازيل منذ بداية الحقبة الاستعمارية في القرن السادس عشر. وكان المجلس يتألف من أعضاء (vereadores)، وكان عددهم يعتمد على حجم المدينة. ^{[ 144 ]} وعلى عكس المجلس العام الإقليمي، منح الدستور المجالس البلدية استقلالية كبيرة. إلا أنه عندما حلت الجمعية الإقليمية محل المجلس العام الإقليمي عام 1834، نُقلت العديد من صلاحيات المجالس البلدية (بما في ذلك وضع الميزانيات البلدية، والإشراف على النفقات، وخلق فرص العمل، وتعيين موظفي الخدمة المدنية) إلى الحكومة الإقليمية. بالإضافة إلى ذلك، كان على أي قوانين يُسنّها المجلس البلدي أن تُصدّق عليها الجمعية الإقليمية، وليس البرلمان. ^{[ 145 ]} وبينما منح قانون 1834 الإضافي مزيدًا من الاستقلالية للمقاطعات عن الحكومة المركزية، فقد نقل الاستقلالية المتبقية للمدن إلى الحكومات الإقليمية. ^{[ 146 ]} لم يكن هناك منصب رئيس بلدية، وكانت المدن تُدار بواسطة مجلس بلدي ورئيسه (وهو عضو المجلس الذي فاز بأكبر عدد من الأصوات خلال الانتخابات). ^{[ 147 ]}

حتى عام 1881، كان التصويت إلزاميًا ^{[ 148 ]} ، وكانت الانتخابات تُجرى على مرحلتين . في المرحلة الأولى، كان الناخبون يختارون أعضاء الهيئة الانتخابية، الذين بدورهم يختارون قائمة بمرشحي مجلس الشيوخ. وكان الإمبراطور يختار عضوًا جديدًا في مجلس الشيوخ ( المجلس الأعلى في الجمعية العامة) من قائمة تضم ثلاثة مرشحين حصلوا على أعلى عدد من الأصوات. كما كانت الهيئة الانتخابية تختار النواب العامين (أعضاء مجلس النواب، المجلس الأدنى )، ونواب المقاطعات (أعضاء مجالس المقاطعات )، وأعضاء المجالس البلدية، دون تدخل الإمبراطور في الاختيار النهائي. ^{[ 149 ]} وكان جميع الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 25 عامًا، والذين يبلغ دخلهم السنوي 100,000 روبية على الأقل (أو ما يعادل 98 دولارًا أمريكيًا في عام 1824 ^{[ 150 ]} ) ، مؤهلين للتصويت في المرحلة الأولى. وخُفِّض سن التصويت إلى 21 عامًا للرجال المتزوجين. لكي يصبح المرء ناخباً، كان من الضروري أن يكون لديه دخل سنوي لا يقل عن 200000 روبية. ^{[ 149 ]}

كان النظام البرازيلي ديمقراطياً نسبياً خلال فترةٍ شاعت فيها الانتخابات غير المباشرة في الأنظمة الديمقراطية. وكان شرط الدخل أعلى بكثير في المملكة المتحدة، حتى بعد إصلاحات عام 1832. ^{[ 151 ]} في ذلك الوقت ، كانت فرنسا وسويسرا الدولتين الوحيدتين اللتين لم تشترطا حداً أدنى من الدخل للتأهل للتصويت، حيث لم يُطبّق حق الاقتراع العام إلا في عام 1848. ^{[ 152 ] [ 153 ]} من المحتمل أنه لم يكن لدى أي دولة أوروبية في ذلك الوقت تشريعات ليبرالية مثل البرازيل. ^{[ 151 ]} كان شرط الدخل منخفضاً بما يكفي ليُمكّن أي مواطن ذكر عامل من التصويت. ^{[ 150 ] [ 153 ]} على سبيل المثال، كان أدنى موظف مدني أجراً في عام 1876 هو عامل نظافة يتقاضى 600 ألف روبية سنوياً. ^{[ 151 ]}

كان معظم الناخبين في البرازيل من ذوي الدخل المنخفض. ^{[ 154 ] [ 155 ]} فعلى سبيل المثال، في بلدة فورميغا بولاية ميناس جيرايس عام 1876، شكّل الفقراء 70% من الناخبين. وفي إيراخا بمقاطعة ريو دي جانيرو ، بلغت نسبتهم 87%. ^{[ 156 ]} لم يكن بإمكان العبيد السابقين التصويت، لكن كان بإمكان أبنائهم وأحفادهم ذلك، ^{[ 152 ]} وكذلك الأميون ^{[ 157 ]} (وهو ما سمحت به قلة من الدول). ^{[ 154 ]} في عام 1872، صوّت 10.8% من سكان البرازيل ^{[ 155 ]} (13% من السكان غير المستعبدين). ^{[ 158 ]} وبالمقارنة، بلغت نسبة المشاركة الانتخابية في المملكة المتحدة عام 1870 نسبة 7% من إجمالي السكان؛ وفي إيطاليا 2%؛ وفي البرتغال 9%؛ وفي هولندا 2.5%. ^{[ 152 ]} في عام 1832، وهو عام الإصلاح الانتخابي البريطاني، أدلى 3% من البريطانيين بأصواتهم. أدت إصلاحات أخرى في عامي 1867 و1884 إلى توسيع المشاركة الانتخابية في المملكة المتحدة إلى 15%. ^{[ 159 ]}

على الرغم من شيوع التزوير الانتخابي ، إلا أنه لم يُتجاهل من قِبل الإمبراطور أو السياسيين أو المراقبين في ذلك الوقت. فقد اعتُبرت المشكلة قضيةً رئيسية، وبُذلت محاولاتٌ لتصحيح التجاوزات، ^{[ 149 ] [ 157 ]} حيث سُنّت تشريعاتٌ عديدة (بما في ذلك الإصلاحات الانتخابية لأعوام 1855 و1875 و1881) لمكافحة التزوير. ^{[ 160 ]} وقد أحدثت إصلاحات عام 1881 تغييراتٍ جوهرية: فقد ألغت نظام الانتخابات ذي المرحلتين، وأدخلت التصويت المباشر والاختياري، ^{[ 161 ]} وسمحت بتصويت العبيد السابقين وغير الكاثوليك الذين مُنحوا حق التصويت. ^{[ 155 ]} في المقابل، مُنع المواطنون الأميون من التصويت. ^{[ 155 ]} انخفضت نسبة المشاركة في الانتخابات من 13% إلى 0.8% فقط عام 1886. ^{[ 155 ]} في عام 1889، كان حوالي 15% من سكان البرازيل يجيدون القراءة والكتابة، لذا فإن حرمان الأميين من حق التصويت لا يفسر وحده الانخفاض المفاجئ في نسب التصويت. ^{[ 162 ]} ربما كان إلغاء التصويت الإلزامي وعزوف الناخبين من العوامل المهمة التي ساهمت في انخفاض عدد الناخبين. ^{[ 163 ]}

بموجب المادتين 102 و148 من الدستور، كانت القوات المسلحة تابعة للإمبراطور بصفته القائد الأعلى للقوات المسلحة . [164] وكان يتلقى العون من وزارتي الحرب والبحرية في ^{شؤون الجيش والبحرية} ، مع أن رئيس مجلس الوزراء كان يمارس الإشراف على كلا الفرعين عمليًا. وكان وزيرا الحرب والبحرية، باستثناءات قليلة، مدنيين. ^{[ 165 ] [ 166 ]}

كان الجيش مُنظَّمًا على غرار القوات المسلحة البريطانية والأمريكية في ذلك الوقت، حيث كان بإمكان جيش نظامي صغير تعزيز قوته بسرعة خلال حالات الطوارئ من خلال قوة احتياطية (الحرس الوطني في البرازيل). واعتمد خط الدفاع الأول للبرازيل على أسطول بحري كبير وقوي للحماية من أي هجوم أجنبي. وكجزء من السياسة المتبعة، كان على الجيش أن يخضع تمامًا لسيطرة الحكومة المدنية وأن ينأى بنفسه عن التدخل في القرارات السياسية. ^{[ 167 ]}

سُمح للعسكريين بالترشح للمناصب السياسية وشغلها أثناء خدمتهم الفعلية. مع ذلك، لم يكونوا يمثلون الجيش أو الأسطول، بل كان يُتوقع منهم خدمة مصالح المدينة أو المقاطعة التي انتخبتهم. ^{[ 165 ]} اختار بيدرو الأول تسعة ضباط عسكريين كأعضاء في مجلس الشيوخ، وعيّن خمسة (من أصل أربعة عشر) في مجلس الدولة . خلال فترة الوصاية، عُيّن اثنان في مجلس الشيوخ، ولم يُعيّن أيٌّ منهم في مجلس الدولة (إذ كان هذا المجلس مُعطّلاً خلال فترة الوصاية). اختار بيدرو الثاني أربعة ضباط كأعضاء في مجلس الشيوخ خلال أربعينيات القرن التاسع عشر، واثنين في خمسينياته، وثلاثة آخرين خلال السنوات المتبقية من حكمه. كما عيّن سبعة ضباط كمستشارين للدولة خلال أربعينيات وخمسينيات القرن التاسع عشر، وثلاثة آخرين بعد ذلك. ^{[ 168 ]}

تأسست القوات المسلحة البرازيلية في أعقاب الاستقلال. وتألفت في الأصل من ضباط وجنود برازيليين وبرتغاليين المولد، ممن ظلوا موالين للحكومة في ريو دي جانيرو خلال حرب الانفصال عن البرتغال. ولعبت القوات المسلحة دورًا حاسمًا في تحقيق نتائج ناجحة في الصراعات الدولية التي واجهتها الإمبراطورية، بدءًا من حرب الاستقلال (1822-1824)، مرورًا بحرب سيسبلاتين (1825-1828)، ثم حرب بلاتين (1851-1852)، وحرب أوروغواي (1864-1865)، وأخيرًا حرب باراغواي (1864-1870). كما لعبوا دوراً في قمع الثورات، بدءاً من اتحاد خط الاستواء (1824) في عهد بيدرو الأول، تلتها الانتفاضات خلال فترة حكم بيدرو الثاني المبكرة، مثل حرب راغامافين (1835-1845)، وكاباناجيم (1835-1840)، وبالايادا (1838-1841)، وغيرها. ^{[ 169 ]}

كان الأسطول البرازيلي يُحدَّث باستمرار بأحدث التطورات في الحرب البحرية. فقد اعتمد الملاحة البخارية في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، والدروع الحديدية في ستينيات القرن نفسه، والطوربيدات في ثمانينياته. وبحلول عام ١٨٨٩، كان لدى البرازيل خامس أو سادس أقوى أسطول بحري في العالم، ^{[ ١٧٠ ]} وأقوى البوارج في نصف الكرة الغربي . ^{[ ١٧١ ]} أما الجيش، فرغم ضباطه ذوي الخبرة العالية والمتمرسين في المعارك، فقد عانى في زمن السلم من وحدات ذات رواتب متدنية، وتجهيزات غير كافية، وتدريب ضعيف، وانتشار متفرق في أرجاء الإمبراطورية الشاسعة. ^{[ ١٧٢ ]}

تم احتواء الخلافات الناجمة عن عدم كفاية اهتمام الحكومة باحتياجات الجيش في عهد جيل الضباط الذين بدأوا مسيرتهم المهنية خلال عشرينيات القرن التاسع عشر. كان هؤلاء الضباط موالين للملكية، ويؤمنون بضرورة خضوع الجيش للسيطرة المدنية ، ويكرهون الديكتاتوريات الإسبانية الأمريكية التي حاربوها. مع ذلك، وبحلول أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، كان هذا الجيل (بمن فيهم قادة مثل دوق كاكسياس ، وكونت بورتو أليغري ، ومركيز إرفال ) قد توفي أو تقاعد أو لم يعد يمارس القيادة المباشرة. ^{[ 104 ] [ 173 ]}

ازداد السخط وضوحًا خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، وبدأ بعض الضباط يُظهرون عصيانًا علنيًا. لم يُقدم الإمبراطور والسياسيون أي شيء لتحسين الجيش أو تلبية مطالبهم. ^{[ 174 ]} وقد أدى انتشار الفكر الوضعي بين الضباط الشباب إلى مزيد من التعقيدات، إذ عارض الوضعيون النظام الملكي لاعتقادهم بأن الجمهورية الديكتاتورية ستُحقق تحسينات. ^{[ 105 ]} تشكل تحالف بين فصيل متمرد من الجيش والمعسكر الوضعي، وأدى ذلك مباشرةً إلى الانقلاب الجمهوري في 15 نوفمبر 1889. ^{[ 175 ]} حاولت كتائب، بل وأفواج كاملة من الجنود الموالين للإمبراطورية، والذين شاركوا مُثل الجيل الأكبر من القادة، إعادة النظام الملكي. باءت محاولات الإعادة بالفشل، وأُعدم أنصار الإمبراطورية أو اعتُقلوا أو أُجبروا على التقاعد. ^{[ 176 ]}

بعد استقلال البرازيل عن البرتغال، انصبّ تركيز سياستها الخارجية مباشرةً على كسب اعتراف دولي واسع النطاق . ولا يوجد إجماع حول الدول التي كانت أول من اعترف باستقلال البرازيل. فبحسب المؤرخ توبي غرين، كانت دولتا داهومي وأونيم الأفريقيتان أول من اعترف باستقلال البرازيل عامي 1822 و1823 على التوالي ^{[ 177 ]} ، بينما يرى الباحث رودريغو ويز رانديغ أن الولايات المتحدة في ريو دي لا بلاتا كانت أول من اعترف باستقلال البرازيل في يونيو/حزيران 1823 تقريبًا ^{[ 178 ]} ، تلتها الولايات المتحدة في مايو/أيار 1824 ^{[ 179 ]} ، ثم مملكة بنين في يوليو/تموز 1824 ^{[ 180 ]} . وتبعتها دول أخرى في إقامة علاقات دبلوماسية خلال السنوات القليلة التالية ^{[ 181 ]} . واعترفت البرتغال بالانفصال في أغسطس/آب 1825 ^{[ 182 ]} . وبعد ذلك، أولت الحكومة البرازيلية أولوية قصوى لترسيم حدودها الدولية من خلال معاهدات مع جيرانها. تعقدت مهمة تأمين الحدود المعترف بها بسبب إلغاء البرتغال وإسبانيا، بين عامي 1777 و1801، معاهداتهما السابقة التي حددت الحدود بين إمبراطوريتيهما الاستعماريتين في الأمريكتين. ^{[ 183 ]} ​​ومع ذلك، تمكنت الإمبراطورية من توقيع عدة معاهدات ثنائية مع جيرانها، بما في ذلك أوروغواي (1851)، وبيرو (1851 و1874)، وجمهورية غرناطة الجديدة (كولومبيا لاحقًا، 1853)، وفنزويلا (1859)، وبوليفيا (1867)، وباراغواي (1872). ^{[ 184 ] [ 185 ]} وبحلول عام 1889، كانت معظم حدودها قد رُسمت بشكل نهائي. أما القضايا المتبقية - بما في ذلك شراء منطقة أكري من بوليفيا، الأمر الذي منح البرازيل شكلها الحالي ^{[ 186 ]} - فلم تُحل نهائيًا إلا بعد أن أصبحت البلاد جمهورية. ^{[ 187 ]}

وقعت عدة نزاعات بين الإمبراطورية وجيرانها. لم تشهد البرازيل نزاعات خطيرة مع جيرانها في الشمال والغرب، وذلك بفضل وجود غابات الأمازون المطيرة الكثيفة شبه المنيعة قليلة السكان كحاجز طبيعي. ^{[ ب ]} أما في الجنوب، فقد استمرت النزاعات الاستعمارية الموروثة من البرتغال وإسبانيا حول السيطرة على الأنهار والسهول الصالحة للملاحة التي شكلت الحدود بعد الاستقلال. ^{[ 188 ]} وأدى غياب حدود متفق عليها في هذه المنطقة إلى العديد من النزاعات الدولية، بدءًا من حرب سيسبلاتين وصولًا إلى حرب باراغواي . ^{[ 189 ]}

أكد جيمس واتسون ويب ، وزير الولايات المتحدة لدى البرازيل، عام 1867: "البرازيل، بعد الولايات المتحدة، هي القوة العظمى في القارة الأمريكية". ^{[ 190 ]} وقد لاحظ جون سي كالهون ، وزير الخارجية الأمريكي، صعود الإمبراطورية في وقت مبكر من عام 1844، حيث قال: "بعد الولايات المتحدة، تُعد البرازيل أغنى وأعظم وأكثر القوى الأمريكية رسوخًا". ^{[ 191 ]} وبحلول أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 85 ]} تحسنت السمعة الدولية لإمبراطورية البرازيل بشكل ملحوظ، وظلت تحظى بتقدير دولي كبير حتى نهايتها عام 1889. ^{[ 107 ]} وقد وصف كريستوفر كولومبوس أندروز ، الدبلوماسي الأمريكي في العاصمة البرازيلية في ثمانينيات القرن التاسع عشر، البرازيل لاحقًا بأنها "إمبراطورية مهمة" في مذكراته. ^{[ 192 ]} في عام 1871، دُعيت البرازيل للتحكيم في النزاع بين الولايات المتحدة وبريطانيا، والذي عُرف باسم مطالبات ألاباما . وفي عام 1880، عملت الإمبراطورية البريطانية كوسيط بين الولايات المتحدة وفرنسا بشأن الأضرار التي لحقت بالمواطنين الأمريكيين خلال التدخل الفرنسي في المكسيك . وفي عام 1884، طُلب من البرازيل التحكيم بين تشيلي وعدة دول أخرى (هي فرنسا وإيطاليا وبريطانيا وألمانيا وبلجيكا والنمسا-المجر وسويسرا) بشأن الأضرار الناجمة عن حرب المحيط الهادئ . ^{[ 193 ]}

شعرت الحكومة البرازيلية في نهاية المطاف بثقة كافية للتفاوض على اتفاقية تجارية مع الولايات المتحدة عام 1889، وهي الأولى من نوعها مع أي دولة منذ معاهدة التجارة الكارثية والاستغلالية مع بريطانيا عام 1826 (التي أُلغيت عام 1844). وذكر المؤرخ الأمريكي ستيفن سي. توبيك أن سعي بيدرو الثاني لعقد معاهدة تجارية مع الولايات المتحدة كان جزءًا من استراتيجية أوسع لتعزيز السيادة والاستقلال الوطنيين. وعلى عكس ظروف الاتفاقية السابقة، كانت الإمبراطورية في وضع قوي يسمح لها بالإصرار على شروط تجارية مواتية، إذ جرت المفاوضات في فترة ازدهار داخلي ومكانة دولية مرموقة للبرازيل. ^{[ 194 ]}

500 ريس (رويال) أو 500 روبية

1000 ريس (ملكي) أو 1000 روبية أو ميلريس (ألف ملكي)

كانت وحدة العملة منذ تأسيس الإمبراطورية وحتى عام 1942 هي الريال ( الملكي باللغة الإنجليزية، وجمعه ريس ، وهو ريال في البرتغالية الحديثة)، وهي مشتقة من كلمة " ريال" البرتغالية . وكان يُطلق عليها عادةً اسم "ميلريس" (أي ألف ريال) وتُكتب على النحو التالي: 1000 دولار. وكان يُعرف ألف ميلريس (1000000 دولار) - أو مليون ريال - باسم "كونتو دي ريس" . ^{[ 195 ]} وكان يُرمز إلى "كونتو دي ريس" بالرمز Rs قبل القيمة، ويُكتب رمز الدولار قبل أي مبلغ أقل من 1000 ريال . وهكذا، يُكتب 350 ريال على النحو التالي: "Rs 350"؛ و1712 ريال على النحو التالي: "Rs 1712 دولار"؛ و1020800 ريال على النحو التالي: "Rs 1020800 دولار". بالنسبة للملايين، استُخدمت النقطة كفاصل بين الملايين والمليارات والتريليونات، إلخ. (على سبيل المثال، كُتب  مليار ريس على النحو التالي: "Rs 1.000:000$000"). استُخدمت النقطتان الرأسيتان للفصل بين الملايين والآلاف، وأُضيف رمز الدولار ($) (الذي يُكتب عادةً على النحو التالي : ) بين الآلاف والمئات (999 أو أقل). ^{[ 196 ]}

بلغت قيمة التجارة الدولية للبرازيل 79 مليار روبية (حوالي 1800 دولار أمريكي) بين عامي 1834 و1839. واستمرت هذه القيمة في الارتفاع سنويًا حتى وصلت إلى 472 مليار روبية (حوالي 1800 دولار أمريكي) بين عامي 1886 و1887، بمعدل نمو سنوي قدره 3.88% منذ عام 1839. ^{[ 197 ]} وكانت القيمة المطلقة لصادرات الإمبراطورية في عام 1850 هي الأعلى في أمريكا اللاتينية، وثلاثة أضعاف قيمة صادرات الأرجنتين التي كانت تحتل المرتبة الرابعة. وحافظت البرازيل على مكانتها المتقدمة في الصادرات والنمو الاقتصادي العام حتى نهاية النظام الملكي. ^{[ 198 ]} وكان التوسع الاقتصادي البرازيلي، لا سيما بعد عام 1850، متفوقًا على نظيره في الولايات المتحدة والدول الأوروبية. ^{[ 199 ]} بلغت إيرادات الضرائب الوطنية 11,795,000,000 روبية في عام 1831، وارتفعت إلى 160,840,000,000 روبية في عام 1889. وبحلول عام 1858، احتلت إيرادات الضرائب الوطنية المرتبة الثامنة عالميًا. ^{[ 200 ]} كانت البرازيل الإمبراطورية، على الرغم من تقدمها، بلدًا يتسم بتوزيع غير متكافئ للثروة. ^{[ 201 ]} ومع ذلك، ولأغراض المقارنة، وفقًا للمؤرخ ستيفن سي. توبيك، في الولايات المتحدة، "بحلول عام 1890، كان 80% من السكان يعيشون على حافة الكفاف، بينما سيطر 20% على معظم الثروة." ^{[ 202 ]}

مع ظهور تقنيات جديدة، ومع ازدياد الإنتاجية المحلية، ارتفعت الصادرات بشكل ملحوظ، مما ساهم في تحقيق التوازن في الميزان التجاري . خلال عشرينيات القرن التاسع عشر، شكّل السكر حوالي 30% من إجمالي الصادرات، بينما شكّل القطن 21%، والبن 18%، والجلود 14 %. بعد عشرين عامًا، بلغت نسبة صادرات البن 42%، والسكر 27%، والجلود 9%، والقطن 8% من إجمالي الصادرات. لم يُؤدِّ هذا إلى انخفاض في إنتاج أيٍّ من هذه الأصناف، بل على العكس، فقد شهدت جميع القطاعات نموًا، بدرجات متفاوتة. في الفترة ما بين عامي 1820 و1840، ذكر فاوستو أن "الصادرات البرازيلية تضاعفت حجمًا، وتضاعفت قيمتها الاسمية ثلاث مرات"، بينما ارتفعت قيمتها المقوّمة بالجنيه الإسترليني بأكثر من 40%. ^{[ 203 ]} لم تكن البرازيل الدولة الوحيدة التي لعبت فيها الزراعة دورًا هامًا في الصادرات. في حوالي عام 1890، في الولايات المتحدة، التي كانت آنذاك أغنى دولة في الأمريكتين، مثلت المنتجات الزراعية 80٪ من إجمالي صادراتها. ^{[ 204 ]}

في عشرينيات القرن التاسع عشر، صدّرت البرازيل 11,000 طن من الكاكاو ، وبحلول عام 1880 ارتفع هذا الرقم إلى 73,500 طن. ^{[ 205 ]} وبين عامي 1821 و1825، صُدِّر 41,174 طنًا من السكر، وارتفع هذا الرقم إلى 238,074 طنًا بين عامي 1881 و1885. ^{[ 206 ]} وحتى عام 1850، كان إنتاج المطاط ضئيلاً، لكنه احتل المرتبة الثالثة بين الصادرات البرازيلية بين عامي 1881 و1890. ^{[ 207 ]} وبلغت صادراته حوالي 81 طنًا بين عامي 1827 و1830، لتصل إلى 1,632 طنًا في عام 1852. وبحلول عام 1900، كانت البلاد تُصدِّر 24,301,452 طنًا من المطاط. ^{[ 205 ]} صدّرت البرازيل أيضًا حوالي 3,377,000 طن من البن بين عامي 1821 و1860، بينما بلغ هذا الرقم 6,804,000 طن بين عامي 1861 و1889. ^{[ 208 ]} ساهمت الابتكارات التكنولوجية أيضًا في نمو الصادرات، ^{[ 203 ]} ولا سيما اعتماد الملاحة البخارية والسكك الحديدية، مما أتاح نقل البضائع بشكل أسرع وأكثر ملاءمة. ^{[ 209 ]}

محطة سكة حديد في مقاطعة ساو باولو (جنوب شرق البرازيل)، حوالي عام 1885

محطة سكة حديد في مقاطعة ميناس جيرايس (جنوب شرق البرازيل)، حوالي عام 1884

شهدت هذه الفترة تطوراً هائلاً، متوقعةً تطورات مماثلة في الدول الأوروبية. ^{[ 210 ] [ 211 ]} في عام 1850، كان هناك خمسون مصنعاً برأس مال إجمالي قدره 7,000,000,000 روبية. وفي نهاية الحقبة الإمبراطورية عام 1889، بلغ عدد المصانع في البرازيل 636 مصنعاً، ما يمثل معدل زيادة سنوي قدره 6.74% مقارنةً بعام 1850، برأس مال إجمالي يقارب 401,630,600,000 روبية (وهو ما يمثل معدل نمو سنوي في القيمة قدره 10.94% من عام 1850 إلى عام 1889). ^{[ 212 ]} تردد صدى صوت قضبان الحديد في الريف أثناء مدّها، حيث شُيّدت خطوط السكك الحديدية بأسرع وتيرة في القرن التاسع عشر؛ بل إن بناء السكك الحديدية في ثمانينيات القرن التاسع عشر كان ثاني أكبر عملية بناء من حيث القيمة المطلقة في تاريخ البرازيل بأكمله. ثماني دول فقط في العالم مدّت خطوط سكك حديدية أكثر من البرازيل في ذلك العقد. ^{[ 107 ]} افتُتح أول خط سكة حديد، بطول 15 كيلومترًا فقط (9.3 ميل) ، في 30 أبريل 1854 ^{[ 213 ]} في وقت كانت فيه بعض الدول الأوروبية لا تزال تفتقر إلى خدمة السكك الحديدية. ^{[ 210 ]} بحلول عام 1868، بلغ طول خطوط السكك الحديدية 718 كيلومترًا (446 ميلًا) ، ^{[ 214 ]} وبحلول نهاية الإمبراطورية في عام 1889، نما هذا الطول إلى 9200 كيلومتر (5700 ميل)، مع وجود 9000 كيلومتر أخرى (5600 ميل) قيد الإنشاء، ^{[ 215 ]} مما جعلها الدولة التي تمتلك "أكبر شبكة سكك حديدية في أمريكا اللاتينية". ^{[ 107 ]}    

شُيِّدت المصانع في جميع أنحاء الإمبراطورية خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، مما سمح بتحديث مدن البرازيل و"الحصول على مزايا شركات الغاز والكهرباء والصرف الصحي والتلغراف والترام. كانت البرازيل تدخل العالم الحديث." ^{[ 107 ]} وكانت خامس دولة في العالم تُنشئ شبكات صرف صحي حديثة ، وثالث دولة تُعالج مياه الصرف الصحي ^{[ 210 ]} ، وإحدى الدول الرائدة في إنشاء خدمة الهاتف. ^{[ 216 ]} إضافةً إلى التحسينات المذكورة في البنية التحتية، كانت أيضًا أول دولة في أمريكا الجنوبية تعتمد الإضاءة الكهربائية العامة (عام 1883) ^{[ 217 ]} ، وثاني دولة في الأمريكتين (بعد الولايات المتحدة) تُنشئ خط تلغراف عبر المحيط الأطلسي يربطها مباشرةً بأوروبا عام 1874. ^{[ 210 ]} ظهر أول خط تلغراف محلي عام 1852 في ريو دي جانيرو . بحلول عام 1889، كان هناك 18925 كيلومترًا (11759 ميلًا) من خطوط التلغراف التي تربط عاصمة البلاد بمقاطعات برازيلية بعيدة مثل بارا، بل وتربطها بدول أخرى في أمريكا الجنوبية مثل الأرجنتين وأوروغواي. ^{[ 218 ]} 

منذ النصف الثاني من القرن الثامن عشر، حين كانت البرازيل لا تزال مستعمرة، سعت الحكومة لجمع بيانات عن السكان. إلا أن قلة من المقاطعات (التي سُميت لاحقًا بالأقاليم) جمعت المعلومات المطلوبة. ^{[ 219 ]} بعد الاستقلال، أنشأت الحكومة لجنة للإحصاء بموجب مرسوم صدر عام 1829، وكُلفت بإجراء تعداد سكاني وطني. ^{[ 219 ]} فشلت اللجنة، وحُلّت عام 1834. في السنوات اللاحقة، كُلفت حكومات الأقاليم بجمع معلومات التعداد، لكن تقاريرها كانت غالبًا غير مكتملة أو لم تُقدم أصلًا. ^{[ 219 ]} في عام 1851، فشلت محاولة أخرى لإجراء تعداد سكاني على مستوى البلاد بسبب اندلاع أعمال شغب. كان ذلك نتيجة اعتقاد خاطئ لدى البرازيليين من أصول مختلطة بأن المسح كان خدعة تهدف إلى استعباد أي شخص من أصول أفريقية. ^{[ 220 ]}

عدد سكان البرازيل المقدر في عام 1868 : ^{[ 221 ]}

أُجري أول تعداد سكاني وطني حقيقي شامل وواسع النطاق عام 1872. وكشف العدد القليل من السكان والمدن الذي سجله التعداد عن قلة الكثافة السكانية في البرازيل، التي كانت تمتد على مساحة شاسعة. وأظهر التعداد أن عدد سكان البرازيل بلغ 9,930,478 نسمة. ^{[ 220 ]} وأشارت تقديرات الحكومة في العقود السابقة إلى أن عدد السكان بلغ 4,000,000 نسمة عام 1823، ثم 7,000,700 نسمة عام 1854. ^{[ 220 ]} وتوزع السكان على 20 مقاطعة وبلدية نيوترال (عاصمة الإمبراطورية) التي تضم 641 بلدية. ^{[ 220 ]}

بلغت نسبة المتعلمين من الذكور 23.4% والإناث 13.4% بين السكان الأحرار. ^{[ 243 ]} وشكّل الرجال 52% (5,123,869) من إجمالي السكان. ^{[ 243 ]} وأظهرت بيانات السكان حسب العمر أن 24.6% كانوا أطفالًا دون سن العاشرة؛ و21.1% تتراوح أعمارهم بين 11 و20 عامًا؛ و32.9% تتراوح أعمارهم بين 21 و40 عامًا؛ و8.4% تتراوح أعمارهم بين 41 و50 عامًا؛ و12.8% تتراوح أعمارهم بين 51 و70 عامًا؛ وأخيرًا، 3.4% فقط تزيد أعمارهم عن 71 عامًا. ^{[ 243 ]} وشكّل سكان المنطقتين الشمالية الشرقية والجنوبية الشرقية مجتمعتين 87.2% من سكان البلاد. ^{[ 244 ]} أُجري التعداد الوطني الثاني عام 1890 عندما كانت الجمهورية البرازيلية حديثة العهد. أظهرت نتائجها أن عدد السكان قد نما إلى 14,333,915 نسمة منذ تعداد عام 1872. ^{[ 245 ]}

تم الاعتراف بأربع مجموعات عرقية في البرازيل الإمبراطورية: البيض ، والسود ، والهنود ، والسمر . ^{[ 245 ]} كان مصطلح "السمر" (بالبرتغالية: pardo ) يُستخدم لوصف البرازيليين متعددي الأعراق ، ولا يزال يُستخدم رسميًا حتى اليوم، ^{[ 246 ] [ 247 ]} على الرغم من أن بعض الباحثين يُفضلون مصطلح "المختلط" (بالبرتغالية: mestiço ). يشير هذا المصطلح إلى فئة واسعة تشمل الكابوكلوس (أحفاد البيض والهنود)، والمولاتو (أحفاد البيض والسود)، والكافوزو (أحفاد السود والهنود). ^{[ 248 ]}

شكّل الكابوكلوس غالبية السكان في المناطق الشمالية والشمالية الشرقية والوسطى الغربية . ^{[ 249 ]} وسكنت جالية كبيرة من المولاتو الساحل الشرقي للمنطقة الشمالية الشرقية من باهيا إلى بارايبا [ ^{250 ] [ 251 ] ،} كما تواجدوا في شمال مارانهاو، ^{[ 252 ] [ 253 ]} وجنوب ميناس جيرايس، ^{[ 254 ]} وشرق ريو دي جانيرو، وفي إسبيريتو سانتو . ^{[ 250 ] [ 254 ]} وكان الكافوزو أصغر المجموعات وأصعبها تمييزًا عن المجموعتين الفرعيتين الأخريين المختلطتين، إذ أن أحفاد الكابوكلوس والمولاتو يندرجون أيضًا ضمن هذه الفئة ، وقد وُجدوا في سيرتاو الشمالية الشرقية ( المنطقة الداخلية ). ولا تزال هذه المجموعات موجودة في المناطق نفسها حتى اليوم. ^{[ 255 ]}

ينحدر البرازيليون البيض من المستوطنين البرتغاليين الأوائل. ومنذ سبعينيات القرن التاسع عشر فصاعدًا، ضمت هذه المجموعة العرقية أيضًا مهاجرين أوروبيين آخرين، معظمهم من الإيطاليين والألمان. ورغم وجود البيض في جميع أنحاء البلاد، إلا أنهم كانوا يشكلون الأغلبية في المنطقة الجنوبية وفي مقاطعة ساو باولو. ^{[ 243 ]} كما شكل البيض نسبة كبيرة (40%) من سكان مقاطعات سيارا وبارايبا وريو غراندي دو نورتي الشمالية الشرقية . ^{[ 243 ]} وسكن البرازيليون من أصول أفريقية المناطق نفسها التي سكنها المولودون من عرقين مختلفين. وكانت غالبية سكان مقاطعات ريو دي جانيرو وميناس جيرايس وإسبيريتو سانتو وباهيا وسيرجيبي وألاغواس وبيرنامبوكو ( المقاطعات الأربع الأخيرة التي سجلت أدنى نسبة من البيض في البلاد - أقل من 30% في كل منها) من ذوي البشرة السوداء أو السمراء. ^{[ 243 ]} كان الهنود، أو السكان الأصليون للبرازيل، موجودين بشكل رئيسي في بياوي ، ومارانهاو، وبارا ، وأمازوناس . ^{[ 243 ]}

بسبب وجود مجتمعات عرقية وثقافية متميزة، تطورت البرازيل في القرن التاسع عشر لتصبح دولة متعددة الأعراق. مع ذلك، لا تتوفر معلومات موثوقة عن السنوات التي سبقت عام ١٨٧٢. أجرت الحكومة أول تعداد وطني رسمي عام ١٨٧٢، والذي أظهر أن من بين ٩,٩٣٠,٤٧٩ نسمة، كان ٣٨.١٪ من البيض، و٣٨.٣٪ من ذوي البشرة السمراء، و١٩.٧٪ من السود، و٣.٩٪ من السكان الأصليين. ^{[ ٢٤٥ ]} أما التعداد الوطني الرسمي الثاني عام ١٨٩٠، فقد كشف أن من بين ١٤,٣٣٣,٩١٥ نسمة، كان ٤٤٪ من البيض، و٣٢.٤٪ من ذوي البشرة السمراء، و١٤.٦٪ من السود، و٩٪ من السكان الأصليين. ^{[ ٢٤٥ ]}

قبل عام ١٨٠٨، كان البرتغاليون هم الأوروبيون الوحيدون الذين استوطنوا البرازيل بأعداد كبيرة. ورغم أن الإيطاليين والبريطانيين والألمان والإسبان هاجروا إلى البرازيل سابقًا، إلا أن ذلك كان بأعداد قليلة أو في مجموعات صغيرة جدًا. ولم يكن لهؤلاء المستوطنين الأوائل غير البرتغاليين تأثير يُذكر على ثقافة المستعمرة البرازيلية البرتغالية. ^{[ ٢٥٩ ]} تغير الوضع بعد عام ١٨٠٨ عندما بدأ الملك جواو السادس بتشجيع الهجرة من الدول الأوروبية خارج البرتغال. ^{[ ٢٥٩ ] [ ٢٦٠ ]}

كان السويسريون أول الوافدين بأعداد كبيرة، حيث استقر نحو ألفي منهم في مقاطعة ريو دي جانيرو (جنوب شرق البلاد) خلال عام 1818. ^{[ 261 ]} تبعهم الألمان والأيرلنديون الذين هاجروا إلى البرازيل في عشرينيات القرن التاسع عشر. اتجه المستوطنون الألمان في الغالب إلى المقاطعات الجنوبية، حيث كانت البيئة أقرب إلى بيئتهم الأصلية. ^{[ 262 ]} في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وبسبب عدم استقرار فترة الوصاية، توقفت الهجرة الأوروبية تمامًا، ولم تنتعش إلا بعد أن تولى بيدرو الثاني زمام الحكم ودخلت البلاد في فترة من السلام والازدهار. ^{[ 263 ]} أنشأ المزارعون في الجنوب الشرقي، الذين أثروا بفضل صادرات البن المربحة، "نظام الشراكة" (وهو شكل من أشكال العمل بالسخرة ) لجذب المهاجرين. استمر هذا النظام حتى نهاية خمسينيات القرن التاسع عشر، عندما انهار وتم التخلي عنه. يعود سبب الفشل إلى الديون الكبيرة التي تكبدها المستوطنون الأوروبيون لتغطية نفقات سفرهم واستقرارهم، مما جعلهم أشبه بالعبيد لدى أرباب عملهم. ^{[ 264 ]} وشهدت الهجرة انخفاضًا آخر خلال حرب باراغواي، التي استمرت من عام 1864 إلى عام 1870. ^{[ 265 ]}

ارتفعت أعداد المهاجرين بشكل كبير خلال سبعينيات القرن التاسع عشر فيما عُرف بـ"الهجرة الكبرى". حتى ذلك الحين، كان يصل إلى البرازيل حوالي 10,000 أوروبي سنويًا، ولكن بعد عام 1872، ازداد عددهم بشكل ملحوظ. ^{[ 266 ]} وتشير تقديرات المعهد البرازيلي للجغرافيا والإحصاء إلى أن 500,000 أوروبي هاجروا إلى البرازيل بين عامي 1808 و1883. ^{[ 267 ]} وارتفع عدد المستوطنين الأوروبيين الوافدين بين عامي 1884 و1893 إلى 883,668. ^{[ 267 ]} واستمر عدد المهاجرين الأوروبيين في الارتفاع خلال العقود التالية، حيث بلغ 862,100 بين عامي 1894 و1903، و1,006,617 بين عامي 1904 و1913. ^{[ 267 ]}

بين عامي 1872 و1879، كانت الجنسيات التي تشكل غالبية المستوطنين الجدد تتألف من البرتغاليين (31.2%)، والإيطاليين (25.8%)، والألمان (8.1%)، والإسبان (1.9%). ^{[ 266 ]} وفي ثمانينيات القرن التاسع عشر، تفوق الإيطاليون على البرتغاليين (61.8% مقابل 23.3% على التوالي)، وحلّ الإسبان محل الألمان (6.7% مقابل 4.2% على التوالي). ^{[ 266 ]} كما وصلت مجموعات أخرى أصغر، من بينها الروس والبولنديون والمجريون. ^{[ 268 ]} ونظرًا لأن جميع المهاجرين الأوروبيين تقريبًا استقروا في المناطق الجنوبية الشرقية والجنوبية من الإمبراطورية، فقد ازداد التفاوت في التوزيع العرقي، الذي كان غير متكافئ أصلًا قبل الهجرة الجماعية، بين المناطق. ^{[ 269 ]} بالنسبة لدولة ذات تعداد سكاني صغير ومتفرق (4,000,000 نسمة عام 1823 و14,333,915 نسمة عام 1890)، كان لهجرة أكثر من 1,380,000 أوروبي أثر بالغ على التركيبة العرقية للبلاد. ففي عام 1872، وهو العام الذي أُجري فيه أول تعداد وطني موثوق، مثّل البرازيليون البيض ما يزيد قليلاً عن ثلث السكان (38.1%)؛ وفي عام 1890، ارتفعت نسبتهم إلى ما يقل قليلاً عن نصف البرازيليين (44.0%). ^{[ 245 ]}

في عام 1823، بعد عام من الاستقلال، شكّل العبيد 29% من سكان البرازيل، وهو رقم انخفض طوال فترة الإمبراطورية: من 24% عام 1854، إلى 15.2% عام 1872، وأخيرًا إلى أقل من 5% عام 1887 - أي قبل عام من إلغاء العبودية نهائيًا. ^{[ 270 ]} كان معظم العبيد من الذكور البالغين من جنوب غرب أفريقيا. ^{[ 271 ]} اختلف العبيد الذين جُلبوا إلى البرازيل عرقيًا ودينيًا ولغويًا، حيث كان كل منهم يُعرّف نفسه في المقام الأول ببلده الأصلي، بدلًا من الانتماء إلى عرق أفريقي مشترك. ^{[ 272 ]} بعض العبيد الذين جُلبوا إلى الأمريكتين كانوا قد أُسروا أثناء خوضهم حروبًا قبلية في أفريقيا، ثم بيعوا لتجار الرقيق. ^{[ 273 ] [ 274 ]}

كان العبيد وذريتهم يُوجدون عادةً في المناطق المُخصصة لإنتاج الصادرات للأسواق الخارجية. ^{[ 275 ]} تُعد مزارع قصب السكر على الساحل الشرقي للمنطقة الشمالية الشرقية خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر نموذجًا للأنشطة الاقتصادية التي تعتمد على عمل العبيد. ^{[ 276 ]} في مقاطعة مارانهاو الشمالية ، استُخدم عمل العبيد في إنتاج القطن والأرز في القرن الثامن عشر. ^{[ 277 ]} في هذه الفترة، استُغل العبيد أيضًا في مقاطعة ميناس جيرايس حيث كان يُستخرج الذهب. ^{[ 278 ]} كما شاع نظام الرق في ريو دي جانيرو وساو باولو خلال القرن التاسع عشر لزراعة البن الذي أصبح حيويًا للاقتصاد الوطني. ^{[ 279 ]} لم يكن انتشار الرق متساويًا جغرافيًا في جميع أنحاء البرازيل. في حوالي عام 1870، كانت خمس مقاطعات فقط (ريو دي جانيرو بنسبة 30%، وباهيا بنسبة 15%، وميناس جيرايس بنسبة 14%، وساو باولو بنسبة 7%، وريو غراندي دو سول بنسبة 7% أيضًا) تضم 73% من إجمالي عدد العبيد في البلاد. ^{[ 280 ]} تلتها بيرنامبوكو (بنسبة 6%) وألاغواس (بنسبة 4%). أما المقاطعات الثلاث عشرة المتبقية، فلم تتجاوز نسبة العبيد فيها 3%. ^{[ 281 ]}

عمل معظم العبيد كعمال في المزارع. ^{[ 280 ]} امتلك عدد قليل نسبيًا من البرازيليين عبيدًا، وكانت معظم المزارع الصغيرة والمتوسطة الحجم توظف عمالًا أحرارًا. ^{[ 282 ]} وُجد العبيد منتشرين في أنحاء المجتمع في وظائف أخرى: فقد استُخدم بعضهم كخدم منازل، ومزارعين، وعمال مناجم، وبغايا، وبستانيين، وفي العديد من الأدوار الأخرى. ^{[ 283 ]} امتلك العديد من العبيد المحررين عبيدًا آخرين، بل وُجدت حالات لعبيد امتلكوا عبيدًا خاصين بهم. ^{[ 284 ] [ 285 ]} في حين أن العبيد كانوا عادةً من السود أو من ذوي البشرة المختلطة، فقد سُجلت حالات لعبيد بدوا من أصل أوروبي - نتاج أجيال من العلاقات الجنسية بين ملاك العبيد الذكور وإماءهم من ذوات البشرة المختلطة. ^{[ 286 ]} حتى أقسى ملاك العبيد التزموا بممارسة راسخة تتمثل في بيع العبيد مع عائلاتهم، مع الحرص على عدم فصل الأفراد. ^{[ 287 ]} كان القانون يعتبر العبيد ممتلكات. أصبح الذين تم تحريرهم مواطنين على الفور مع ضمان جميع الحقوق المدنية - باستثناء أنه حتى عام 1881، مُنع العبيد المحررون من التصويت في الانتخابات، على الرغم من أن أطفالهم وذريتهم كان بإمكانهم التصويت. ^{[ 280 ]}

اختلفت طبقة النبلاء في البرازيل اختلافًا ملحوظًا عن نظيراتها في أوروبا: فلم تكن ألقاب النبلاء وراثية، باستثناء أفراد العائلة الإمبراطورية، ^{[ 288 ]} ولم يُعتبر الحاصلون على لقب نبيل منتمين إلى طبقة اجتماعية منفصلة، ​​ولم يتلقوا أي إقطاعيات أو رواتب أو مكافآت . ^{[ 288 ]} ومع ذلك، فقد تم استلهام العديد من الرتب والتقاليد واللوائح في نظام النبلاء البرازيلي مباشرةً من الأرستقراطية البرتغالية. ^{[ 289 ] [ 290 ]} خلال عهد بيدرو الأول، لم تكن هناك شروط واضحة لنيل لقب نبيل. أما خلال عهد بيدرو الثاني (باستثناء فترة الوصاية التي لم يكن للوصي خلالها صلاحية منح الألقاب أو التكريمات ^{[ 291 ]} )، فقد تطورت طبقة النبلاء إلى نظام قائم على الجدارة ^{[ 289 ]} ، حيث مُنحت الألقاب تقديرًا للخدمة المتميزة التي قدمها الفرد للإمبراطورية أو للصالح العام . لم تكن الرتبة النبيلة تمثل "اعترافاً بالأصل المرموق". ^{[ 292 ] [ 293 ]}

كان من حق الإمبراطور، بصفته رئيس السلطة التنفيذية، منح الألقاب والتكريمات. ^{[ 289 ]} وكانت ألقاب النبلاء، بالترتيب التصاعدي: بارون، فيكونت، كونت، ماركيز، ودوق. ^{[ 289 ]} وبصرف النظر عن المنصب في التسلسل الهرمي، كانت هناك فروق أخرى بين الرتب: فقد كان الكونتات والماركيزات والدوقات يُعتبرون " عظماء الإمبراطورية"، بينما كان من الممكن منح ألقاب البارونات والفيكونتات "مع عظمة" أو "بدون عظمة". ^{[ 289 ]} وكان يُخاطب جميع أفراد طبقة النبلاء البرازيليين بلقب "إكسيلنسيا " ( Excelência ). ^{[ 289 ]}

بين عامي 1822 و1889، مُنح 986 شخصًا لقب النبيل. ^{[ 294 ]} ثلاثة منهم فقط أصبحوا دوقات: أوغست دي بوهارنيه، الدوق الثاني لليشتنبرغ (بصفته دوق سانتا كروز، صهر بيدرو الأول)، ودونا إيزابيل ماريا دي ألكانتارا برازيليرا (بصفتها دوقة غوياس، الابنة غير الشرعية لبيدرو الأول)، وأخيرًا لويس ألفيس دي ليما إي سيلفا (بصفته دوق كاكسياس، القائد العام خلال حرب الباراغواي ). ^{[ 295 ]} أما الألقاب الأخرى الممنوحة فكانت كالتالي: 47 ماركيزًا، و51 كونتًا، و146 فيكونتًا "مع عظمة"، و89 فيكونتًا "بدون عظمة"، و135 بارونًا "مع عظمة"، و740 بارونًا "بدون عظمة"، ليصبح المجموع 1211 لقبًا نبيلًا. ^{[ 296 ]} كان عدد النبلاء أقل من عدد الألقاب النبيلة، لأن العديد منهم رُقّوا إلى رتبة أعلى أكثر من مرة خلال حياتهم، مثل دوق كاكسياس الذي مُنح أولًا لقب بارون، ثم كونت، ثم ماركيز، وأخيرًا دوق. ^{[ 291 ]} لم تقتصر منح الألقاب النبيلة على البرازيليين الذكور: فقد مُنح توماس كوكرين، إيرل دوندونالد العاشر ، وهو اسكتلندي، لقب ماركيز مارانهاو لدوره في حرب الاستقلال البرازيلية ، ^{[ 297 ]} وحصلت 29 امرأة على ألقاب نبيلة بحقهن. ^{[ 298 ]} إضافةً إلى عدم وجود قيود على الجنس ، لم تُراعَ أي تمييزات عرقية في منح الألقاب النبيلة. فقد مُنح الكابوكلو ، ^{[ 299 ]} والمولاتو، ^{[ 300 ]} والسود، ^{[ 301 ]} وحتى الهنود ^{[ 301 ]} ألقابًا نبيلة .

تألفت طبقة النبلاء الأدنى، غير الحائزين على ألقاب، من أعضاء الأوسمة الإمبراطورية. وكان هناك ستة أوسمة: وسام المسيح ، ووسام القديس بنديكت الأفيسي ، ووسام القديس يعقوب السيف ، ووسام الصليب الجنوبي ، ووسام بيدرو الأول ، ووسام الوردة . ^{[ 290 ]} وكانت الأوسمة الثلاثة الأولى تحمل درجات شرف أعلى من درجة السيد الأكبر (المخصصة للإمبراطور فقط): فارس، وقائد، وصليب كبير. أما الأوسمة الثلاثة الأخيرة، فكانت تحمل رتبًا مختلفة: وسام الصليب الجنوبي بأربع رتب، ووسام الوردة بست رتب، ووسام بيدرو الأول بثلاث رتب. ^{[ 290 ]}

نصّت المادة الخامسة من الدستور على أن الكاثوليكية هي الدين الرسمي للدولة . ^{[ 302 ]} ومع ذلك، عانى رجال الدين لفترة طويلة من نقص في العدد، وانعدام الانضباط، وضعف التعليم، ^{[ 303 ] [ 304 ]} مما أدى إلى فقدان عام للاحترام تجاه الكنيسة الكاثوليكية. ^{[ 303 ]} خلال عهد بيدرو الثاني، شرعت الحكومة الإمبراطورية في برنامج إصلاحي يهدف إلى معالجة هذه النواقص. ^{[ 303 ]} وبما أن الكاثوليكية كانت الدين الرسمي، فقد مارس الإمبراطور سيطرة كبيرة على شؤون الكنيسة ^{[ 303 ]} ودفع رواتب رجال الدين ، وعيّن كهنة الرعايا، ورشّح الأساقفة ، وصادق على المراسيم البابوية ، وأشرف على المعاهد الدينية . ^{[ 303 ] [ 305 ]} وفي سعيها للإصلاح، اختارت الحكومة الأساقفة الذين نالوا استحسانها من حيث اللياقة الأخلاقية، وموقفهم من التعليم، ودعمهم للإصلاح. ^{[ 303 ] [ 304 ]} مع ذلك، ومع ازدياد عدد الرجال الأكفاء الذين يشغلون مناصب رجال الدين، ازداد الاستياء من سيطرة الحكومة على الكنيسة. ^{[ 303 ] [ 304 ]} تقارب رجال الدين الكاثوليك من البابا ومذاهبه. نتج عن ذلك " القضية الدينية" ، وهي سلسلة من الصدامات خلال سبعينيات القرن التاسع عشر بين رجال الدين والحكومة، إذ رغب رجال الدين في علاقة أوثق مع روما، بينما سعت الحكومة إلى الحفاظ على إشرافها على شؤون الكنيسة. ^{[ 306 ]}

سمح الدستور لأتباع الديانات الأخرى غير الكاثوليكية بممارسة شعائرهم الدينية، وإن كان ذلك في الخفاء فقط. وكان بناء دور العبادة غير الكاثوليكية محظورًا رسميًا. ^{[ 307 ]} ومنذ البداية، تجاهل المواطنون والسلطات هذه القيود. في بيليم ، عاصمة ولاية بارا، بُني أول كنيس يهودي عام 1824. ^{[ 307 ]} هاجر اليهود إلى البرازيل بعد استقلالها بفترة وجيزة، واستقروا بشكل رئيسي في مقاطعتي باهيا وبيرنامبوكو الشماليتين الشرقيتين، وفي مقاطعتي أمازوناس وبارا الشماليتين. ^{[ 307 ]} كما قدمت جماعات يهودية أخرى من منطقة الألزاس واللورين في ألمانيا، ومن روسيا. ^{[ 308 ]} وبحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، انتشرت عدة جاليات ومعابد يهودية في أنحاء البرازيل. ^{[ 309 ]}

كان البروتستانت من بين الجماعات التي بدأت بالاستقرار في البرازيل مطلع القرن التاسع عشر. كان أول البروتستانت من الإنجليز، وافتُتحت كنيسة أنجليكانية في ريو دي جانيرو عام ١٨٢٠. ثم أُنشئت كنائس أخرى لاحقًا في مقاطعات ساو باولو وبيرنامبوكو وباهيا. ^{[ ٣١٠ ]} تبعهم لوثريون ألمان وسويسريون استقروا في المناطق الجنوبية والجنوبية الغربية وبنوا دور عبادتهم الخاصة. ^{[ ٣١٠ ]} بعد الحرب الأهلية الأمريكية في ستينيات القرن التاسع عشر، استقر مهاجرون من جنوب الولايات المتحدة ، هربًا من فترة إعادة الإعمار، في ساو باولو. ورعت عدة كنائس أمريكية أنشطة تبشيرية، من بينها كنائس لوثريين ومعمدانيين وجماعيين وميثوديين . ^{[ ٣١١ ]}

كانت الكاثوليكية هي ديانة الأغلبية بين العبيد الأفارقة. وقد أتى معظمهم من المناطق الوسطى والجنوبية الغربية من الساحل الأفريقي، حيث كانت هذه المنطقة، لأكثر من أربعة قرون، محطًا للأنشطة التبشيرية المسيحية. ^{[ 312 ]} مع ذلك، تمسك بعض الأفارقة وذريتهم بعناصر من التقاليد الدينية الوثنية، فدمجوها مع الكاثوليكية، مما أدى إلى ظهور مذاهب توفيقية مثل الكاندومبليه . ^{[ 313 ]} كما مارست أقلية صغيرة من العبيد الأفارقة الإسلام ، على الرغم من قمعه الشديد، حتى انقرض تمامًا بحلول نهاية القرن التاسع عشر. ^{[ 314 ]} وبحلول مطلع القرن التاسع عشر، كان السكان الأصليون في معظم شرق البرازيل قد اندمجوا في المجتمع أو أُبيدوا. قاومت بعض القبائل الاندماج، ففرت غربًا حيث تمكنت من الحفاظ على معتقداتها الوثنية المتنوعة، أو حُصرت في محميات (ألديامينتوس) حيث اعتنقت الكاثوليكية في نهاية المطاف. ^{[ 315 ]}

بحسب المؤرخ رونالد رامينيلي، "شهدت الفنون البصرية ابتكارات هائلة في الإمبراطورية مقارنةً بالفترة الاستعمارية". ^{[ 316 ]} مع الاستقلال عام 1822، تأثرت فنون الرسم والنحت والعمارة بالرموز الوطنية والنظام الملكي، إذ تفوقت أهميتها على المواضيع الدينية. وحلّت الكلاسيكية الجديدة محل أسلوب الباروك القديم الذي كان سائداً سابقاً . ^{[ 316 ]} وظهرت تطورات جديدة، مثل استخدام الحديد في العمارة وظهور الطباعة الحجرية والتصوير الفوتوغرافي، مما أنعش الفنون البصرية. ^{[ 316 ]}

لعب إنشاء الحكومة للأكاديمية الإمبراطورية للفنون الجميلة في عشرينيات القرن التاسع عشر دورًا محوريًا في التأثير على الفنون البصرية في البرازيل وتوسيع نطاقها، وذلك بشكل رئيسي من خلال تعليم أجيال من الفنانين، فضلًا عن كونها بمثابة دليل أسلوبي. ^{[ 317 ]} تعود أصول الأكاديمية إلى تأسيس المدرسة الملكية للعلوم والفنون والحرف ( Escola Real das Ciências, Artes e Ofícios ) عام 1816 على يد الملك البرتغالي جواو السادس. وكان أعضاؤها - وأشهرهم جان بابتيست ديبريه - من المهاجرين الفرنسيين الذين عملوا كرسامين ونحاتين وموسيقيين ومهندسين. ^{[ 318 ]} وكان الهدف الرئيسي للمدرسة هو تشجيع الجماليات الفرنسية والأسلوب الكلاسيكي الجديد ليحل محل أسلوب الباروك السائد. ^{[ 319 ]} عانت المدرسة من نقص التمويل منذ إنشائها، فأعيد تسميتها لاحقًا باسم أكاديمية الفنون الجميلة في عام 1820، وفي عام 1824 حصلت على اسمها النهائي في ظل الإمبراطورية: الأكاديمية الإمبراطورية للفنون الجميلة. ^{[ 319 ]}

لم تصبح الأكاديمية مركزًا مؤثرًا إلا بعد بلوغ بيدرو الثاني سن الرشد عام ١٨٤٠، وذلك في إطار خطة الإمبراطور الأوسع نطاقًا لتعزيز الثقافة الوطنية وتوحيد جميع البرازيليين في شعور مشترك بالانتماء الوطني. ^{[ ٣٢٠ ]} وقد رعى بيدرو الثاني الثقافة البرازيلية من خلال العديد من المؤسسات العامة الممولة من الحكومة (لم تقتصر على أكاديمية الفنون الجميلة)، مثل المعهد البرازيلي للتاريخ والجغرافيا ^{[ ٣٢١ ]} والأكاديمية الإمبراطورية للموسيقى والأوبرا الوطنية. ^{[ ٣٢٢ ]} وقد مهدت هذه الرعاية الطريق ليس فقط لمسيرة الفنانين، بل أيضًا لأولئك الذين انخرطوا في مجالات أخرى، بمن فيهم مؤرخون مثل فرانسيسكو أدولفو دي فارنهاجن ^{[ ٣٢٣ ]} وموسيقيون مثل مؤلف الأوبرا أنطونيو كارلوس غوميز . ^{[ ٣٢٤ ]}

بحلول أربعينيات القرن التاسع عشر، حلّت الرومانسية محل الكلاسيكية الجديدة إلى حد كبير، ليس فقط في الرسم، بل في النحت والعمارة أيضًا. ^{[ 317 ]} لم تستأنف الأكاديمية دورها في مجرد توفير التعليم، بل استُخدمت الجوائز والميداليات والمنح الدراسية في الخارج والتمويل كحوافز. ^{[ 325 ]} كان من بين أعضاء هيئة التدريس والطلاب فيها بعضٌ من أشهر الفنانين البرازيليين، بمن فيهم سيمبليسيو رودريغيز دي سا ، وفيليكس تاوناي ، ومانويل دي أراوجو بورتو أليغري ، وبيدرو أميريكو ، وفيكتور ميريليس ، ورودولفو أمويدو ، وألميدا جونيور ، ورودولفو برنارديلي ، وجواو زيفيرينو دا كوستا . ^{[ 325 ] [ 326 ]} في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وبعد أن اعتُبرت الرومانسية لفترة طويلة الأسلوب الرسمي للأكاديمية، تراجعت شعبيتها، واستكشف جيل جديد من الفنانين أساليب أخرى. من بين الأنواع الفنية الجديدة كان فن المناظر الطبيعية ، ومن أشهر رواده جورج غريم ، وجيوفاني باتيستا كاستانيتو ، وفرانسا جونيور ، وأنطونيو باريراس . ^{[ 327 ]} كما اكتسب أسلوب الانتقائية شعبية في مجالي الرسم والعمارة . ^{[ 327 ]}

في السنوات الأولى التي أعقبت الاستقلال، كان الأدب البرازيلي لا يزال متأثرًا بشدة بالأدب البرتغالي وأسلوبه الكلاسيكي الجديد السائد. ^{[ 328 ]} في عام 1837، نشر غونسالفيس دي ماغالهايس أول عمل رومانسي في البرازيل، مُدشنًا بذلك عهدًا جديدًا في البلاد. ^{[ 329 ]} وفي العام التالي، 1838، عُرضت أول مسرحية برازيلية ذات طابع وطني، مُعلنةً بذلك ميلاد المسرح البرازيلي. وحتى ذلك الحين، كانت المواضيع غالبًا ما تستند إلى أعمال أوروبية، حتى وإن لم يؤدها ممثلون أجانب. ^{[ 329 ]} في ذلك الوقت، اعتُبرت الرومانسية الأسلوب الأدبي الأنسب للأدب البرازيلي، والذي يُمكنه إبراز تفرده مقارنةً بالأدب الأجنبي. ^{[ 330 ]} خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر، ظهرت شبكة من الصحف والمجلات ودور النشر والمطابع، والتي ساهمت، جنبًا إلى جنب مع افتتاح المسارح في المدن الرئيسية، في نشأة ما يُمكن تسميته، لولا ضيق نطاقه، ثقافة وطنية. ^{[ 331 ]}

وصلت الرومانسية إلى ذروتها بين أواخر خمسينيات وأوائل سبعينيات القرن التاسع عشر حيث انقسمت إلى عدة فروع، بما في ذلك الهندية والعاطفية . ^{[ 332 ]} الأسلوب الأدبي الأكثر تأثيرًا في البرازيل في القرن التاسع عشر، كان العديد من الكتاب البرازيليين الأكثر شهرة من دعاة الرومانسية: مانويل دي أراوجو بورتو أليغري ، ^{[ 333 ]} غونسالفيس دياس ، غونسالفيس دي ماغالهايس، خوسيه دي ألينكار ، برناردو غيماريش ، ألفاريس دي أزيفيدو ، كاسيميرو دي أبرو ، كاسترو ألفيس ، يواكيم مانويل دي ماسيدو ، مانويل أنطونيو دي ألميدا ، وألفريدو دي إسكراجنول تاوناي . ^{[ 334 ]} في المسرح، كان مارتينز بينا ^{[ 334 ]} وجواكيم مانويل دي ماسيدو من أشهر كتّاب المسرح الرومانسيين . ^{[ 335 ]} لم يحقق التيار الرومانسي البرازيلي النجاح نفسه في المسرح كما حققه في الأدب، إذ كانت معظم المسرحيات إما مآسي كلاسيكية حديثة أو أعمالًا رومانسية من البرتغال أو ترجمات من الإيطالية أو الفرنسية أو الإسبانية. ^{[ 335 ]} بعد افتتاح المعهد البرازيلي للدراما عام 1845، قدمت الحكومة دعمًا ماليًا لفرق المسرح الوطنية مقابل تقديم عروض مسرحية باللغة البرتغالية. ^{[ 335 ]}

بحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، حلت أنماط أدبية جديدة محل الرومانسية. وكان أولها الواقعية ، التي كان من أبرز كتابها ماتشادو دي أسيس وراؤول بومبيا . ^{[ 332 ]} وارتبطت الأنماط الأحدث التي تعايشت مع الواقعية، كالطبيعية والبارناسية ، بتطور الأولى. ^{[ 332 ]} ومن أشهر الطبيعيين ألويزيو أزيفيدو وأدولفو كامينها . ^{[ 336 ]} ومن أبرز البارناسيين غونسالفيس كريسبو ، وألبرتو دي أوليفيرا ، ورايموندو كوريا ، وأولافو بيلاك . ^{[ 334 ]} وتأثر المسرح البرازيلي بالواقعية عام 1855، أي قبل عقود من تأثير هذا الأسلوب على الأدب والشعر. ^{[ 337 ]} من بين أشهر كتّاب المسرح الواقعيين: خوسيه دي ألينكار، وكوينتينو بوكايوفا ، وجواكيم مانويل دي ماسيدو، وجوليا لوبيز دي ألميدا ، وماريا أنجليكا ريبيرو . ^{[ 337 ]} تنافست المسرحيات البرازيلية التي قدمتها فرق وطنية على جذب الجماهير إلى جانب المسرحيات والفرق الأجنبية. ^{[ 338 ]} شملت الفنون الأدائية في البرازيل الإمبراطورية أيضًا تقديم عروض موسيقية ثنائية، ورقص، وجمباز، وكوميديا، ومهزلة. ^{[ 338 ]} أما فنانو العرائس والسحرة، بالإضافة إلى السيرك بفرقه المتجولة من الفنانين، بمن فيهم الأكروبات، والحيوانات المدربة، وفناني الخدع البصرية، وغيرهم من الفنانين الذين يقدمون عروضًا بهلوانية، فكانوا أقل شهرة، لكنهم أكثر شعبية بين الطبقات العاملة. ^{[ 339 ]}