مانويل الأول كومنينوس

مانويل الأول كومنينوس ( باليونانية : Μανουήλ Κομνηνός ، بالحروف اللاتينية :  Manouḗl Komnēnós ؛ 28 نوفمبر 1118 - 24 سبتمبر 1180) كان إمبراطورًا بيزنطيًا في القرن الثاني عشر، حكم خلال فترة حاسمة في تاريخ بيزنطة والبحر الأبيض المتوسط . شهد عهده آخر ازدهار لنهضة كومنينوس ، التي شهدت خلالها الإمبراطورية البيزنطية انتعاشًا في قوتها العسكرية والاقتصادية، وتمتعت بنهضة ثقافية. 

حرص مانويل على استعادة مجد إمبراطوريته كقوة عظمى في عالم البحر الأبيض المتوسط، فانتهج سياسة خارجية نشطة وطموحة. وفي سبيل ذلك، عقد تحالفات مع البابا أدريان الرابع والغرب الصاعد . غزا مملكة صقلية النورماندية ، وإن لم ينجح، وكان آخر إمبراطور روماني شرقي يحاول استعادة مناطق في غرب البحر الأبيض المتوسط . وقد أدار مرور الحملة الصليبية الثانية، التي كانت تنطوي على مخاطر محتملة، عبر إمبراطوريته ببراعة. أسس مانويل حماية بيزنطية على الإمارات الصليبية في بلاد الشام . وفي مواجهة التقدم الإسلامي في الأراضي المقدسة ، تحالف مع مملكة القدس وشارك في غزو مشترك لمصر الفاطمية . أعاد مانويل رسم الخرائط السياسية للبلقان وشرق البحر الأبيض المتوسط، فوضع مملكتي المجر وبلاد الشام تحت الهيمنة البيزنطية ، وشن حملات عسكرية شرسة ضد جيرانه في الغرب والشرق.

مع ذلك، قرب نهاية عهده، تضررت إنجازات مانويل في الشرق بهزيمة قاسية في ميريوكيفالون ، والتي نتجت في جزء كبير منها عن غروره في مهاجمة موقع سلجوقي محصن جيدًا . ورغم تعافي البيزنطيين وعقد مانويل صلحًا مثمرًا مع السلطان كليج أرسلان الثاني ، إلا أن ميريوكيفالون كانت المحاولة الأخيرة غير الناجحة للإمبراطورية لاستعادة المناطق الداخلية من الأناضول من الأتراك .

من المعروف أن مانويل قد ألهم ولاءً شديدًا لدى من خدموه. كما يظهر كبطل في كتاب تاريخي كتبه سكرتيره، يوحنا كيناموس ، حيث تُنسب إليه كل فضيلة. وقد حظي مانويل، الذي تأثر باتصاله بالصليبيين الغربيين، بسمعة "إمبراطور القسطنطينية الأكثر بركة " في أجزاء من العالم اللاتيني أيضًا. ومع ذلك، كان بعض المؤرخين أقل حماسًا له، مؤكدين أن القوة العظيمة التي مارسها لم تكن إنجازًا شخصيًا له، بل كانت إنجازًا لسلالة كومنينوس التي مثّلها. علاوة على ذلك، قيل أيضًا إنه نظرًا لتراجع قوة الإمبراطورية البيزنطية بشكل كارثي بعد وفاة مانويل، فمن الطبيعي البحث عن أسباب هذا التراجع في عهده. ^{[ 1 ]}

وُلد مانويل كومنينوس في 28 نوفمبر 1118، ^{[ 2 ]} في الغرفة الأرجوانية بالقصر الكبير في القسطنطينية . ^{[ 3 ]} ولهذا السبب، لُقِّب أيضًا بـ "بورفيروجينيتوس" ( باليونانية: Πορφυρογέννητος ، بالحروف اللاتينية:  Porphyrogénnētos ؛ أي " المولود في الأرجوان "). كان الطفل الثامن والابن الرابع ليوحنا الثاني كومنينوس ، الإمبراطور المتوج حديثًا، وإيرين المجرية . ^{[ 2 ]} تُوِّج شقيق مانويل الأكبر، ألكسيوس ، إمبراطورًا مشاركًا، ويروي نيكيتاس خونييتس أنه في عام 1123 ، رَقّى يوحنا مانويل وشقيقيه الأكبر سنًا، أندرونيكوس وإسحاق ، إلى رتبة سيباستوكراتوريس . ^{[ 4 ]}

نشأ مانويل مع ابن عمه أندرونيكوس ، الذي أصبح صديقًا حميمًا له. ^{[ 5 ]} لم يتلقَّ تعليمًا رسميًا، ^{[ 6 ]} وتدرب على أن يكون جنديًا. ^{[ 7 ]} رافق والده في حملات عسكرية ضد الأتراك الأناضوليين. وفي إحدى المرات، قاد مرافقيه في هجوم مضاد، قلب مجرى معركة كانت تصب في مصلحة العدو. حدث ذلك خلال حصار نيوكايساريا الفاشل (1140) ضد الأتراك الدنماركيين . أعجب مانويل والده بشجاعته وثباته، فأثنى عليه يوحنا ووصفه بـ"منقذ الرومان"، مع أنه انتقد تهوره أيضًا. ^{[ 8 ]}

في إطار سياسته تجاه الإمارات الصليبية ، هيأ يوحنا الثاني مانويل للزواج من الأميرة كونستانس الأنطاكية . كان يوحنا يأمل أن يصبح مانويل سيدًا لإقطاعية واسعة تضم أتاليا وقبرص وكيليكيا وأنطاكية . ورغم استعداد الأنطاكيين لإعلان ولائهم للإمبراطور البيزنطي، إلا أنهم أبدوا ترددًا في قبول أي مستوى حقيقي من السيطرة البيزنطية. ^{[ 9 ]} توفي شقيقا مانويل الأكبر، ألكسيوس وأندرونيكوس، عام 1142. ^{[ 10 ]}

في عام ١١٤٣، كان يوحنا الثاني يحتضر متأثرًا بجرحٍ مُلتهبٍ أصيب به في حادث صيد. وعلى فراش الموت، اختار مانويل خليفةً له، مُفضلاً إياه على أخيه الأكبر إسحاق . وقد ذكر يوحنا شجاعة مانويل واستعداده لتلقي النصائح، على عكس سرعة غضب إسحاق وكبريائه المُتأصل، كأسباب لاختياره. بعد وفاة يوحنا في ٨ أبريل ١١٤٣، أعلن الجيش مانويل إمبراطورًا. ^{[ ١١ ]} كان مانويل بحاجة إلى ضمان خلافته في القسطنطينية، ولذلك كان عليه مغادرة كيليكيا ، والتخلص من أي مُنافسين مُحتملين، وترتيب جنازة والده، وبناء دير في مكان وفاته وفقًا للتقاليد. ^{[ ١٢ ]} أرسل مانويل كبير الخدم يوحنا أكسوش مُسبقًا، لاعتقال أخطر مُنافس مُحتمل، وهو أخوه إسحاق، الذي كان يتمتع بوصول مُباشر إلى الخزانة ومجوهرات العرش لأنه كان يعيش في القصر الكبير . ^{[ 13 ]} بعد ذلك، ضمن أكسوش دعم البطريركية بوعده بتقديم 200 قطعة فضية سنويًا لرجال الدين في آيا صوفيا . ^{[ 14 ]} دخل مانويل العاصمة في منتصف أغسطس 1143، وتُوِّج على يد البطريرك الجديد ، ميخائيل الثاني كوركواس . ثم أمر بتوزيع قطعتين ذهبيتين على كل أسرة في القسطنطينية، وقدّم 200 رطل أخرى من الذهب للكنيسة. ^{[ 15 ]} بعد بضعة أيام، وبعد أن استقر منصبه، أمر مانويل بإطلاق سراح إسحاق. ^{[ 16 ]}

كان أول اختبار لحكم مانويل عام ١١٤٤، عندما واجه الأمير الصليبي ريموند ، أمير أنطاكية ، الذي ألحق أضرارًا بالمدن البيزنطية. أرسل مانويل أسطولًا بقيادة ديمتريوس براناس، الذي استعاد، بالتعاون مع الكونتوستيفانوي ، التحصينات المفقودة، ودمر الأراضي المحيطة بأنطاكية، وألحق أضرارًا بالغة بسفن ريموند. ^{[ ١٧ ]} عندما هُدِّد ريموند باستيلاء عماد الدين زنكي على مقاطعة الرها الصليبية في نهاية العام، كبح جماحه وسافر إلى القسطنطينية واستسلم لمانويل. ^{[ ١٨ ]} أثار سقوط الرها قلق أوروبا الغربية، فتم التخطيط لحملة صليبية أخرى. ^{[ ١٩ ]}

في عام ١١٤٦، جمع مانويل جيشه في قاعدة لوباديون العسكرية وانطلق في حملة تأديبية ضد مسعود ، سلطان الروم ، الذي كان ينتهك حدود الإمبراطورية مرارًا وتكرارًا في غرب الأناضول وكيليكيا. ^{[ ٢٠ ]} لم تكن هناك محاولة لغزو الأراضي بشكل منهجي، لكن جيش مانويل هزم الأتراك في أكروينون ، قبل أن يستولي على مدينة فيلوميليون المحصنة ويدمرها ، ويطرد منها ما تبقى من سكانها المسيحيين. ^{[ ٢١ ]} وصلت القوات البيزنطية إلى عاصمة مسعود، إيكونيون (قونية) ، وفي إحدى المرات قاد مانويل هجومًا، لكنه انجذب بعيدًا عن الجيش الرئيسي الذي وقع في كمين نصبه ثلثا جيش مسعود. ^{[ 22 ]} اعتُبر حصار إيكونيون مستحيلاً، إما بسبب قوة تحصيناتها، أو الكمين السابق الذي ربما أضر بقدرة الحصار ومنع عملية متماسكة، أو كما يدعي كيناموس، بسبب تشتيت الانتباه بأخبار جيش صليبي قادم. ^{[ 23 ]} أثناء التراجع والتخييم في تسيبريليتسماني، هاجم مسعود، فقام مانويل بتنظيم الجيش وقاد طليعة اشتبكت مع طليعة تركية قوامها 500 جندي، مما أدى إلى خطر الحصار الكامل، لولا تدخل الجيش البيزنطي الرئيسي. ^{[ 24 ]} لم يكن مانويل يرغب سوى في العودة سالماً إلى القسطنطينية، إذ لم يكن الأتراك يرغبون في أي معركة حاسمة. ^{[ 25 ]} في صيف عام 1146، أثناء الحملة، تلقى مانويل رسالة من لويس السابع ملك فرنسا يطلب منه دعم الحملة الصليبية القادمة. ^{[ 26 ]}

أجاب مانويل لويس السابع بأنه سيُزوّد ​​جيوش الصليبيين بالإمدادات، لكن عليهم أن يدفعوا ثمن كل شيء وأن يُقسموا بالولاء للإمبراطور البيزنطي عند عبور الأراضي. ^{[ 27 ]} أُجريت إصلاحات على أسوار القسطنطينية . كان البيزنطيون يأملون أن يكون الصليبيون أفضل حالًا من الصليبيين في الحملة الصليبية الأولى ، التي كانت كابوسًا للإمبراطورية، لكن الجيش الصليبي الألماني الذي انطلق في مايو 1147 ارتكب جرائم قتل ونهب واغتصاب فور دخوله الأراضي البيزنطية. ^{[ 27 ]} تصرف كونراد الثالث ملك ألمانيا بكرامة، لكن ابن أخيه فريدريك بربروسا أحرق ديرًا وقتل رهبانه. تدهورت العلاقات البيزنطية الألمانية عندما قرر كونراد عبور العاصمة بدلًا من استخدام مضيق الدردنيل (كما طلب مانويل) في منتصف سبتمبر 1147. ^{[ 28 ]} وقع اشتباك أسفر عن سقوط العديد من الضحايا الألمان. ^{[ 29 ]} اتهم تقرير تقييمي ( إنكوميون ) لمانويل، يُنسب إلى ثيودور برودروموس ، والذي يُرجح أنه صادر عن لجنة إمبراطورية، كونراد برغبته في الاستيلاء على القسطنطينية بالقوة، وتنصيب بطريرك لاتيني، مما يُظهر المزاج السائد آنذاك. ^{[ 30 ]} دخل الجيش الصليبي الفرنسي، الأكثر انضباطًا من الجيش الألماني، منطقة البلقان حيث أصبح الفلاحون معادين، وباعوا مواد غذائية بأسعار مُبالغ فيها. ^{[ 28 ]} بدأ الفرنسيون يشعرون بالاستياء تجاه كل من الألمان واليونانيين، واعتبروا وصولهم في أكتوبر وسماعهم أن مانويل قد توسط للتو في هدنة مع الأتراك فضيحة. ^{[ 28 ]} سعت بعض العناصر في جيوش الصليبيين إلى مهاجمة القسطنطينية، لكن التقارير التي أفادت بتجمع الأتراك في الأناضول ضمنت انسحابهم على عجل. ^{[ 28 ]}

بمرور الوقت، علم مانويل أن الجيش الألماني قد تعرض لهزيمة ساحقة في دوريلايوم وأن روجر الثاني ملك صقلية قد أبحر ضد الإمبراطورية. ^{[ 31 ]}

في عام ١١٤٧، واجه مانويل حربًا من روجر الثاني ملك صقلية ، الذي استولى أسطوله على جزيرة كورفو البيزنطية ونهب طيبة وكورنث . ومع ذلك، ورغم انشغاله بهجوم كوماني في البلقان، استعان مانويل في عام ١١٤٨ بتحالف كونراد الثالث ملك ألمانيا ، وبمساعدة البنادقة ، الذين هزموا روجر سريعًا بأسطولهم القوي. كان مانويل متزوجًا من بيرتا من سولزباش، شقيقة زوجة كونراد ، وأقنعه بالعدول عن روجر. في عام ١١٤٩، استعاد مانويل كورفو واستعد لشن هجوم على النورمان، بينما أرسل روجر الثاني جورج الأنطاكي بأسطول من ٤٠ سفينة لنهب ضواحي القسطنطينية. ^{[ ٣٢ ]} وكان مانويل قد اتفق بالفعل مع كونراد على غزو مشترك وتقسيم جنوب إيطاليا وصقلية. ظل تجديد التحالف الألماني هو التوجه الرئيسي للسياسة الخارجية لمانويل طوال فترة حكمه المتبقية، على الرغم من التباين التدريجي في المصالح بين الإمبراطوريتين بعد وفاة كونراد. ^{[ 33 ]}

في العقدين التاليين للحرب البيزنطية المجرية (1127-1129) ، اتسمت العلاقات البيزنطية مع حلفاءها الصرب والمجر بالود. ^{[ 34 ]} وبعد توليه العرش، سعى مانويل الأول إلى الحفاظ على الوضع الراهن في المجر. ^{[ 35 ]} وفي عام 1149، شنّ الصرب غارات على الأراضي البيزنطية بتشجيع من روجر الثاني ملك صقلية النورماندي ، بينما كان مانويل الأول منشغلاً بحصار كورفو . ^{[ 34 ]} شكلت الثورة الصربية صدمةً كبيرةً، وكشفت عن نقاط ضعف بيزنطة في السيطرة على البلقان وفي الدبلوماسية. ^{[ 35 ]} وفي عام 1149، اجتاح جيش مانويل الأول الأراضي الصربية، لكنه لم يتمكن من ملاحقة الصرب إلى الجبال، فعاد إلى دياره ليحاول مجددًا في العام التالي. ^{[ 34 ]} في عام 1150، هزم جيش مانويل الصرب بقيادة أوروش الثاني الذين كانوا مدعومين بمفرزة مجرية أرسلها جيزا الثاني ، مما دفع مانويل إلى شن حملة تأديبية على المجر، واستولى على زيمون . ^{[ 36 ]}

لسوء حظ الإمبراطور البيزنطي، توفي كونراد عام ١١٥٢، وعلى الرغم من المحاولات المتكررة، لم يتمكن مانويل من التوصل إلى اتفاق مع خليفته، فريدريك بربروسا . كان هدف مانويل الأساسي هو تقسيم إيطاليا مع الإمبراطورية الألمانية، بحيث تحصل بيزنطة على ساحل البحر الأدرياتيكي . أثار هذا الأمر حفيظة فريدريك، الذي استبعدت خططه الخاصة لإعادة الإمبراطورية أي شراكة مع بيزنطة. وهكذا، اضطر مانويل إلى معاملة فريدريك كعدوه اللدود، وإلى بناء شبكة من العلاقات مع قوى غربية أخرى، بما في ذلك البابوية، عدوه القديم، ومملكة نورماندي، والمجر، والعديد من النبلاء والمدن في جميع أنحاء إيطاليا، وقبل كل شيء، الدول الصليبية. ^{[ ٣٨ ]}

توفي روجر في فبراير 1154 وخلفه ويليام الأول ، الذي واجه ثورات واسعة النطاق ضد حكمه في صقلية وأبوليا ، مما أدى إلى وجود لاجئين بوليين في البلاط البيزنطي. شنّ فريدريك بربروسا ، خليفة كونراد ، حملة ضد النورمان، لكن حملته تعثرت. شجعت هذه التطورات مانويل على استغلال حالة عدم الاستقرار المتعددة في شبه الجزيرة الإيطالية . فأرسل ميخائيل باليولوجوس ويوحنا دوكاس ، وكلاهما يحمل رتبة سيباستوس الإمبراطورية الرفيعة ، مع قوات بيزنطية وعشر سفن وكميات كبيرة من الذهب لغزو بوليا عام 1155. ^{[ 39 ]} أُمر الجنرالان بحشد دعم فريدريك، لكنه رفض لأن جيشه المنهك كان يتوق للعودة إلى شمال جبال الألب في أسرع وقت ممكن. ^{[ ب ]} مع ذلك، وبمساعدة البارونات المحليين الساخطين، بمن فيهم الكونت روبرت من لوريتيلو ، حققت حملة مانويل تقدمًا سريعًا بشكل مذهل، حيث ثارت جميع أنحاء جنوب إيطاليا ضد التاج الصقلي والملك ويليام الأول الذي لم يسبق له أن خضع لأي اختبار. ^{[ 40 ]} وتلا ذلك سلسلة من النجاحات الباهرة، حيث استسلمت العديد من الحصون إما للقوة أو لإغراء الذهب. ^{[ 41 ]}

فتحت مدينة باري ، التي كانت عاصمة كاتيبانات إيطاليا البيزنطية لقرون قبل وصول النورمان، أبوابها لجيش الإمبراطور، فقام سكانها المبتهجون بهدم القلعة النورمانية. وبعد سقوط باري، سقطت مدن تراني ، وجيوفيناتسو ، وأندريا ، وتارانتو، وبرينديزي أيضًا . وصل ويليام بجيشه، الذي ضم ألفي فارس، لكنه مُني بهزيمة ساحقة. ^{[ 42 ]}

تشجع مانويل بالنجاح، فحلم باستعادة الإمبراطورية الرومانية، على حساب توحيد الكنيسة الأرثوذكسية والكاثوليكية ، وهو احتمال كان يُطرح مرارًا على البابا خلال المفاوضات وخطط التحالف. وإذا ما سنحت فرصة لإعادة توحيد الكنيستين الشرقية والغربية، والتوصل إلى مصالحة دائمة مع البابا، فقد كانت هذه اللحظة الأنسب على الأرجح. لم تكن البابوية على وفاق مع النورمان، إلا تحت ضغط التهديد بالعمل العسكري المباشر. وكان وجود البيزنطيين "المتحضرين" على حدودها الجنوبية أفضل بكثير للبابوية من التعامل المستمر مع النورمان المزعجين في صقلية. وكان من مصلحة البابا أدريان الرابع التوصل إلى اتفاق إن أمكن، لأن ذلك سيزيد نفوذه بشكل كبير على جميع المسيحيين الأرثوذكس. عرض مانويل مبلغًا كبيرًا من المال على البابا لتوفير القوات، طالبًا منه منح الإمبراطور البيزنطي سيادة ثلاث مدن ساحلية مقابل المساعدة في طرد ويليام من صقلية. كما وعد مانويل بدفع 5000 رطل من الذهب للبابا والكورية . [ ^{43 ] وقد} جرت المفاوضات على عجل، وتم تشكيل تحالف بين مانويل وهادريان. ^{[ 44 ]}

وقع ألكسيوس كومنينوس ودوكاس في أسر سيد النورمان، مما أدى إلى تفاقم الوضع. فبعد أن تعهدا للصقليين بأمور كثيرة لم يكن الإمبراطور يرغب بها آنذاك، حرموا الرومان من إنجازات عظيمة ونبيلة. ومن المرجح أنهما حرموا الرومان من المدن قبل الأوان.

في هذه المرحلة، وبينما بدا أن الحرب قد حُسمت لصالحه، انقلبت الأحداث ضد مانويل. فقد أثار القائد البيزنطي ميخائيل باليولوجوس استياء الحلفاء بموقفه، مما أدى إلى توقف الحملة بعد أن رفض الكونت روبرت الثالث من لوريتيلو التحدث إليه. ورغم المصالحة بينهما، فقدت الحملة بعضًا من زخمها: فسرعان ما استُدعي ميخائيل إلى القسطنطينية، وكانت خسارته ضربة قوية للحملة. وكانت نقطة التحول معركة برينديزي ، حيث شن النورمان هجومًا مضادًا كبيرًا برًا وبحرًا. ومع اقتراب العدو، طالب المرتزقة الذين استُؤجروا بذهب مانويل بزيادات هائلة في أجورهم. وعندما رُفض طلبهم، فرّوا. حتى البارونات المحليون بدأوا بالانسحاب، وسرعان ما أصبح يوحنا دوكاس في وضع لا يُحسد عليه من حيث العدد. ولم يُجدِ وصول ألكسيوس كومنينوس برينيوس مع بعض السفن الفارغة، ودون جنود، نفعًا للموقف البيزنطي. ^{[ 46 ]} حُسمت المعركة البحرية لصالح النورمان، بينما أُسر جون دوكاس وأليكسيوس برينيوس (مع أربع سفن بيزنطية). ^{[ 47 ]} ثم أرسل مانويل أليكسيوس أكسوش إلى أنكونا لتجنيد جيش آخر، لكن في ذلك الوقت كان ويليام قد استعاد بالفعل جميع الفتوحات البيزنطية في بوليا. أنهت الهزيمة في برينديزي الحكم البيزنطي المُستعاد في إيطاليا؛ ففي عام 1158 غادر الجيش البيزنطي إيطاليا ولم يعد إليها أبدًا. ^{[ 48 ]} ومع ذلك، يتفق كل من نيكيتاس خونييتس وكيناموس، وهما من أبرز مؤرخي البيزنطيين في تلك الفترة، على أن شروط السلام التي حصل عليها أكسوش من ويليام سمحت لمانويل بالانسحاب من الحرب بكرامة، على الرغم من الغارة المدمرة التي شنها أسطول نورماني مكون من 164 سفينة (تحمل 10000 رجل) على إيبويا وألميرا عام 1156. ^{[ 49 ]}

خلال الحملة الإيطالية، ولاحقًا خلال صراع الكوريا البابوية مع فريدريك، حاول مانويل استمالة الباباوات بتلميحاتٍ إلى إمكانية توحيد الكنيستين الشرقية والغربية. ورغم أن البابا أدريان الرابع قد أبدى في عام ١١٥٥ رغبته الشديدة في حثّ الكنائس على إعادة التوحيد بإرسال مندوبين إلى مانويل، ^{[ ٥٠ ]} إلا أن الآمال في تحالف بابوي-بيزنطي دائم اصطدمت بمشاكل عويصة. فقد طالب أدريان الرابع وخلفاؤه بالاعتراف بسلطتهم الدينية على جميع المسيحيين في كل مكان، وسعوا إلى التفوق على الإمبراطور البيزنطي؛ ولم يكونوا مستعدين للتبعية لأي ملك. من جهة أخرى، أراد مانويل اعترافًا رسميًا بسلطته المدنية على كلٍّ من الشرق والغرب. ^{[ ٥١ ]} لم يكن أيٌّ من الطرفين ليقبل بمثل هذه الشروط. فحتى لو وافق إمبراطورٌ موالٍ للغرب مثل مانويل، لكان المواطنون الأرثوذكس في الإمبراطورية سيرفضون أي اتحاد رفضًا قاطعًا (كما حدث بعد ثلاثة قرون). على الرغم من صداقته وعلاقاته الودية مع البابوية، لم يُمنح مانويل لقب أغسطس من قِبل الباباوات. ورغم أنه أرسل سفارتين إلى البابا ألكسندر الثالث (عامي 1167 و1169) عارضًا عليه وحدة الكنيسة، إلا أن ألكسندر رفض بحجة المشاكل التي ستترتب على ذلك. ^{[ 52 ]}

كانت النتائج النهائية للحملة الإيطالية محدودة من حيث المكاسب التي حققتها الإمبراطورية. فقد أصبحت مدينة أنكونا قاعدة بيزنطية في إيطاليا، معترفةً بمانويل ملكًا. كما تضرر النورمان في صقلية، وتوصلوا إلى اتفاق مع الإمبراطورية، مما ضمن السلام لبقية عهد مانويل. وقد تجلى بذلك قدرة الإمبراطورية على التدخل في الشؤون الإيطالية. ومع ذلك، وبالنظر إلى الكميات الهائلة من الذهب التي أُنفقت بسخاء على هذا المشروع، فقد أظهر ذلك أيضًا حدود ما يمكن تحقيقه بالمال والدبلوماسية وحدهما. لا شك أن تكلفة مشاركة مانويل في إيطاليا قد كلفت الخزانة مبلغًا باهظًا (ربما أكثر من 2.16 مليون هايبربيرا أو 30 ألف رطل من الذهب)، ومع ذلك لم تُسفر إلا عن مكاسب ملموسة محدودة. ^{[ 53 ]}

بعد عام 1158، وفي ظل الظروف الجديدة، تغيرت أهداف السياسة البيزنطية. قرر مانويل الآن معارضة هدف فريدريك بربروسا المتمثل في ضم إيطاليا مباشرة. عندما اندلعت الحرب بين فريدريك وبلديات شمال إيطاليا ، دعم مانويل الرابطة اللومباردية بنشاط من خلال الإعانات المالية والعملاء، وأحيانًا القوات. ^{[ 54 ]} أُعيد بناء أسوار ميلانو ، التي هدمها الألمان، بمساعدة مانويل. ^{[ 55 ]} ظلت أنكونا مركزًا مهمًا للنفوذ البيزنطي في إيطاليا. خضع سكان أنكونا طواعية لمانويل، وأبقى البيزنطيون على ممثلين لهم في المدينة. ^{[ 56 ]} بدا أن هزيمة فريدريك في معركة ليجنانو ، في 29 مايو 1176، قد حسّنت موقف مانويل في إيطاليا. وفقًا لكيناموس، انضمت كريمونا وبافيا وعدد من المدن " الليغورية " الأخرى إلى مانويل. ^{[ 57 ]} كانت علاقاته مواتية بشكل خاص مع جنوة وبيزا ، ولكن ليس مع البندقية . في مارس 1171، قطع مانويل فجأة علاقاته مع البندقية، وأمر باعتقال جميع البنادقة البالغ عددهم 20,000 الموجودين على الأراضي الإمبراطورية ومصادرة ممتلكاتهم، ويعود ذلك جزئيًا إلى إساءة استخدام البنادقة للامتيازات التجارية. [ ^{58 ] غضبت} البندقية، فأرسلت أسطولًا من 120 سفينة ضد بيزنطة. وبسبب وباء، ومطاردة 150 سفينة بيزنطية، اضطر الأسطول إلى العودة دون تحقيق نجاح كبير. ^{[ 59 ]}

أسفرت الحملات على المجر عن غنائم حرب كبيرة. في عام 1167، أرسل مانويل 15000 رجل بقيادة أندرونيكوس كونتوستيفانوس ضد المجريين، ^{[ 60 ]} محققًا نصرًا حاسمًا في سيرميوم، مما مكّن الإمبراطورية من إبرام سلام مُربح للغاية مع المجر، تم بموجبه التنازل عن سيرميا والبوسنة ودالماسيا . وبحلول عام 1168 ، كانت معظم سواحل شرق البحر الأدرياتيكي تحت سيطرة مانويل. ^{[ 61 ]}

بُذلت جهودٌ أيضًا لضمّ المجر دبلوماسيًا. أُرسل الوريث المجري بيلا ، الشقيق الأصغر للملك المجري ستيفان الثالث ، إلى القسطنطينية ليتلقى تعليمه في بلاط الإمبراطور. كان مانويل ينوي أن يتزوج الشاب ابنته ماريا ، وأن يجعله وريثه، وبالتالي يضمن اتحاد المجر مع الإمبراطورية. في البلاط، اتخذ بيلا اسم ألكسيوس وحصل على لقب ديسبوت ، الذي كان يُطلق سابقًا على الإمبراطور نفسه فقط. إلا أن حدثين غير متوقعين غيّرا الوضع جذريًا. ففي عام 1169، أنجبت زوجة مانويل الشابة ابنًا، مما حرم بيلا من مكانته كوريث للعرش البيزنطي (مع أن مانويل لم يتنازل عن الأراضي الكرواتية التي انتزعها من المجر). ثم في عام 1172، توفي ستيفان دون وريث، فعاد بيلا إلى بلاده ليتولى عرشه. قبل مغادرته القسطنطينية، أقسم يمينًا رسميًا لمانويل بأنه سيضع دائمًا "مصالح الإمبراطور والرومان نصب عينيه". وقد وفى بيلا الثالث بوعده: فما دام مانويل على قيد الحياة، لم يحاول استعادة ميراثه الكرواتي، الذي لم يقم بضمه إلى المجر إلا لاحقًا. ^{[ 62 ]}

حاول مانويل كومنينوس استمالة الإمارات الروسية إلى شبكة دبلوماسيته الموجهة ضد المجر، وإلى حد أقل ضد صقلية النورماندية. وقد أدى ذلك إلى استقطاب الأمراء الروس إلى معسكرين: مؤيد ومعارض للبيزنطيين. في أواخر أربعينيات القرن الثاني عشر، تنافس ثلاثة أمراء على الزعامة في روسيا: الأمير إيزياسلاف الثاني من كييف، الذي كان قريبًا من غيزا الثاني ملك المجر، وكان معاديًا لبيزنطة؛ والأمير يوري دولغوروكي من سوزدال، الذي كان حليفًا لمانويل ( سيماخوس )؛ وفلاديميركو من غاليسيا ( إمارة هاليتش )، الذي وُصف بأنه تابع لمانويل ( هيبوسبوندوس ). كانت غاليسيا تجاور المجر، ولذلك كانت ذات أهمية استراتيجية بالغة. بعد وفاة كل من إيزياسلاف وفلاديميركو، انقلبت الموازين؛ فعندما تولى يوري من سوزدال، حليف مانويل، حكم كييف وياروسلاف ، اتخذ موقفًا مؤيدًا للمجر. في عامي 1164-1165، فرّ أندرونيكوس ، ابن عم مانويل والإمبراطور المستقبلي، من الأسر في بيزنطة ولجأ إلى بلاط ياروسلاف في غاليسيا. ولما شعر مانويل بالقلق من احتمال إطاحة أندرونيكوس بمانويل مع غاليسيا والمجر، عفا عنه وأقنعه بالعودة إلى القسطنطينية عام 1165. وأسفرت مهمة إلى كييف، التي كان يحكمها آنذاك الأمير روستيسلاف ، عن معاهدة مواتية وتعهد بتزويد الإمبراطورية بقوات مساعدة؛ كما تم إقناع ياروسلاف ملك غاليسيا بالتخلي عن صلاته بالمجر والعودة كليًا إلى حظيرة الإمبراطورية. ^{[ 63 ]}

كان لإعادة العلاقات مع غاليسيا فائدة فورية لمانويل، ففي عام 1166، أرسل جيشين لمهاجمة المقاطعات الشرقية للمجر في هجوم كماشة واسع النطاق. عبر أحد الجيشين سهل الأفلاق ودخل المجر عبر جبال الألب الترانسيلفانية ( جبال الكاربات الجنوبية )، بينما قام الجيش الآخر بدورة واسعة إلى غاليسيا، وبمساعدة غاليسية، عبر جبال الكاربات . ولأن المجريين كانوا قد ركزوا معظم قواتهم على حدود سيرميوم وبلغراد ، فقد فوجئوا بالغزو البيزنطي؛ مما أدى إلى تدمير مقاطعة ترانسيلفانيا المجرية تدميراً كاملاً على يد الجيوش البيزنطية. ^{[ 64 ]}

في عام ١١٥٦، لفتت أنطاكية انتباه مانويل مجددًا، عندما ادعى رينالد دي شاتيون ، أمير أنطاكية الجديد، أن الإمبراطور البيزنطي قد نكث بوعده بدفع مبلغ من المال، فهاجم مقاطعة قبرص البيزنطية . ألقى رينالد القبض على حاكم الجزيرة، يوحنا كومنينوس، ابن أخ مانويل، والجنرال ميخائيل براناس. وبعد أن نهب جيش رينالد الجزيرة وسلب ثرواتها، قام بتشويه الناجين قبل إجبارهم على شراء قطعانهم بأسعار باهظة بما تبقى لديهم من مال، فعادوا إلى أنطاكية أثرياء. ^{[ ٦٥ ]} أرسل رينالد بعض الرهائن المشوهين إلى القسطنطينية ليُظهر عصيانه وازدرائه للإمبراطور البيزنطي. ^{[ ٦٦ ]} استنكر المؤرخ اللاتيني ويليام الصوري هذا العمل الحربي ضد المسيحيين، ووصف الفظائع التي ارتكبها رجال رينالد بتفصيل كبير. ^{[ 67 ]}

رد مانويل على هذا التمرد بحماسٍ معهود. ففي شتاء 1158-1159، زحف إلى كيليكيا على رأس جيشٍ جرار؛ وكانت سرعة تقدمه (إذ سبق الجيش الرئيسي بـ 500 فارس) فائقة لدرجة أنه تمكن من مباغتة ثوروس الأرمني حاكم كيليكيا ، الذي شارك في الهجوم على قبرص. ^{[ 68 ]} فرّ ثوروس إلى الجبال، وسقطت كيليكيا سريعًا في يد مانويل. ^{[ 69 ]} ومن المرجح أن مانويل استغل هذه الحملة أيضًا لإعادة ترسيخ الهيمنة الرومانية في إيساوريا على طول الطريق، وهو أمرٌ كان والده قد رسّخه في حملاته الشرقية في 1137-1138 و1142-1143. ^{[ 70 ]}

في هذه الأثناء، سرعان ما وصلت أنباء تقدم الجيش البيزنطي إلى أنطاكية. أدرك رينالد أنه لا أمل له في هزيمة الإمبراطور، كما أدرك أنه لا يمكنه توقع أي مساعدة من الملك بالدوين الثالث ملك القدس . لم يوافق بالدوين على هجوم رينالد على قبرص، وكان قد أبرم اتفاقًا مع مانويل على أي حال. وهكذا، بعد أن أصبح معزولًا وتخلى عنه حلفاؤه، قرر رينالد أن الاستسلام التام هو أمله الوحيد. ظهر مرتديًا كيسًا مربوطًا حول عنقه حبل، وتوسل المغفرة. تجاهل مانويل في البداية رينالد المنهك، وانشغل بالحديث مع حاشيته؛ وعلق ويليام الصوري بأن هذا المشهد المخزي استمر لفترة طويلة لدرجة أن جميع الحاضرين شعروا بالاشمئزاز منه. ^{[ 71 ]} في النهاية، سامح مانويل رينالد بشرط أن يصبح تابعًا للإمبراطورية، متنازلًا بذلك فعليًا عن استقلال أنطاكية لبيزنطة. إن مثول رينالد أمام مانويل كمتوسل حد من خيارات الإمبراطور في العقاب، وبخضوعه لبيزنطة، تم تخفيف الضغط المتزايد على أنطاكية من قبل بالدوين الثالث. ^{[ 72 ]}

بعد استتباب السلام، أُقيم موكب احتفالي مهيب في 12 أبريل 1159 احتفاءً بدخول الجيش البيزنطي المنتصر إلى المدينة، حيث سار مانويل على صهوة جواده في شوارعها، بينما تبعه أمير أنطاكية وملك القدس سيرًا على الأقدام. أقام مانويل العدل بين المواطنين وأشرف على الألعاب والبطولات للجماهير. في مايو، انطلق على رأس جيش مسيحي موحد نحو الرها، لكنه تخلى عن الحملة بعد أن حصل على إطلاق سراح 6000 أسير مسيحي من نور الدين ، حاكم سوريا ، والذين وقعوا في أسر معارك مختلفة منذ الحملة الصليبية الثانية. ^{[ 73 ]} على الرغم من النهاية المجيدة للحملة، يرى الباحثون المعاصرون أن مانويل حقق في نهاية المطاف أقل بكثير مما كان يصبو إليه فيما يتعلق بإعادة بناء الإمبراطورية. ^{[ أ ]}

فور سماعه شائعات المؤامرات، عاد مانويل مسرعًا إلى القسطنطينية. حاول التفاوض على المرور عبر سلطنة الروم، لكن قليج أرسلان الثاني رفض ذلك. مع ذلك، مضى مانويل قدمًا، وعندما كان الجيش على وشك العودة إلى الأراضي البيزنطية قرب كوتيايون، هاجمته القوات السلجوقية. كان مرور مانويل عبر الأراضي السلجوقية بداية الحرب السلجوقية البيزنطية (1159-1160)، وربما كان الهدف منه إجبار السلطان الجديد نسبيًا على الدخول في علاقة تبعية مع الإمبراطورية. ^{[ 74 ]}

كان السيطرة على مصر حلمًا راود مملكة القدس الصليبية لعقود، وكان ملكها أمالريك الأول بحاجة ماسة إلى كل الدعم العسكري والمالي الممكن لحملته المخطط لها. ^{[ 75 ]} أدرك أمالريك أيضًا أنه إذا أراد تحقيق طموحاته في مصر، فقد يضطر إلى ترك أنطاكية تحت سيطرة مانويل، الذي دفع 100 ألف دينار لإطلاق سراح بوهيموند الثالث . ^{[ 76 ]} في عام 1165، أرسل مبعوثين إلى البلاط البيزنطي للتفاوض على تحالف زواج (كان مانويل قد تزوج بالفعل من ابنة عم أمالريك، ماريا الأنطاكية، عام 1161). ^{[ 77 ]} بعد فترة طويلة دامت عامين، تزوج أمالريك من حفيدة مانويل، ماريا كومنينا، عام 1167، و"أقسم بكل ما أقسمه أخوه بالدوين من قبل"، وهذا يعني على الأرجح أن أمالريك كرر تأكيدات بالدوين بشأن وضع أنطاكية كإقطاعية إمبراطورية. ^{[ 78 ]} تم التفاوض على تحالف رسمي عام 1168، اتفق بموجبه الحاكمان على غزو مصر وتقسيمها، حيث تولى مانويل المنطقة الساحلية، بينما تولى أمالريك المناطق الداخلية. وفي خريف عام 1169، أرسل مانويل حملة مشتركة مع أمالريك إلى مصر: جيش بيزنطي وقوة بحرية مؤلفة من 20 سفينة حربية كبيرة ، و150 سفينة شراعية ، و60 سفينة نقل ، بقيادة الدوق الأكبر أندرونيكوس كونتوستيفانوس، انضمت إلى قوات أمالريك في عسقلان . ^{[ 79 ]} وقد أعجب ويليام الصوري، الذي تفاوض على التحالف، بشكل خاص بسفن النقل الكبيرة التي استُخدمت لنقل قوات الفرسان التابعة للجيش. ^{[ 80 ]}

على الرغم من أن مثل هذا الهجوم بعيد المدى على دولة بعيدة عن مركز الإمبراطورية قد يبدو أمرًا غير مألوف (إذ كانت آخر مرة حاولت فيها الإمبراطورية القيام بشيء بهذا الحجم هي الغزو الفاشل لصقلية قبل أكثر من مئة وعشرين عامًا)، إلا أنه يمكن تفسيره في ضوء سياسة مانويل الخارجية، التي كانت تقوم على استخدام اللاتين لضمان بقاء الإمبراطورية. وقد دفع هذا التركيز على الصورة الأوسع لشرق البحر الأبيض المتوسط، بل وحتى أبعد من ذلك، مانويل إلى التدخل في مصر: إذ كان يُعتقد أنه في سياق الصراع الأوسع بين الدول الصليبية والقوى الإسلامية في الشرق، ستكون السيطرة على مصر هي العامل الحاسم. وقد بات من الواضح أن الخلافة الفاطمية المتعثرة في مصر تحمل مفتاح مصير الدول الصليبية. فإذا خرجت مصر من عزلتها وانضمت إلى المسلمين بقيادة نور الدين، فإن القضية الصليبية ستكون في مأزق. ^{[ 81 ]}

كان لغزو ناجح لمصر مزايا عديدة للإمبراطورية البيزنطية. فقد كانت مصر ولاية غنية، وفي عهد الإمبراطورية الرومانية، كانت تُزوّد ​​القسطنطينية بمعظم الحبوب قبل أن يخسرها العرب في القرن السابع. وكانت العائدات التي كان من المتوقع أن تجنيها الإمبراطورية من غزو مصر كبيرة، حتى وإن كان لا بد من تقاسمها مع الصليبيين. علاوة على ذلك، ربما أراد مانويل تشجيع خطط أمالريك، ليس فقط لصرف أطماع اللاتين عن أنطاكية، بل أيضًا لخلق فرص جديدة لمشاريع عسكرية مشتركة تُبقي ملك القدس مدينًا له، وتُمكّن الإمبراطورية من المشاركة في المكاسب الإقليمية. ^{[ 82 ]}

حاصرت القوات المشتركة لمانويل وأمالريك مدينة دمياط في 27 أكتوبر 1169، لكن الحصار باء بالفشل بسبب عدم تعاون الصليبيين والبيزنطيين تعاونًا كاملًا. ^{[ 83 ]} ووفقًا للقوات البيزنطية، فإن أمالريك، الذي لم يرغب في تقاسم غنائم النصر، أطال أمد الحصار حتى نفدت مؤن رجال الإمبراطور وتأثروا بشدة بالمجاعة؛ فشنّ أمالريك هجومًا، سرعان ما أوقفه بالتفاوض على هدنة مع المدافعين. من جهة أخرى، أشار ويليام الصوري إلى أن اليونانيين لم يكونوا أبرياء تمامًا. ^{[ 84 ]} ومهما يكن من أمر صحة ادعاءات كلا الجانبين، فعندما هطل المطر، عاد كل من الجيش اللاتيني والأسطول البيزنطي إلى ديارهم، على الرغم من أن نصف الأسطول البيزنطي فُقد في عاصفة مفاجئة. ^{[ 85 ]}

على الرغم من المشاعر السلبية التي سادت في دمياط، ظل أمالريك مصراً على حلمه بغزو مصر، واستمر في سعيه لإقامة علاقات طيبة مع البيزنطيين أملاً في شن هجوم مشترك آخر، وهو ما لم يحدث قط. ^{[ 86 ]} في عام 1171، وصل أمالريك إلى القسطنطينية بنفسه بعد سقوط مصر في يد صلاح الدين . وبذلك، تمكن مانويل الأول من تنظيم استقبال رسمي مهيب، كرّم أمالريك وأكد في الوقت نفسه على تبعيته: فخلال ما تبقى من حكم أمالريك، ظلت القدس تابعة للإمبراطورية البيزنطية، وتمكن مانويل من حماية الأماكن المقدسة، وبسط نفوذه المتزايد في مملكة القدس. ^{[ 87 ]} في عام 1177، أرسل مانويل الأول أسطولاً مؤلفاً من 150 سفينة لغزو مصر، لكنه عاد أدراجه بعد ظهوره قبالة عكا، وذلك لرفض الكونت فيليب الفلاندي والعديد من نبلاء مملكة القدس تقديم المساعدة. ^{[ 88 ]}

أبقى والد مانويل، يوحنا الثاني كومنينوس، سلطنة الروم تحت سيطرة الإمبراطورية البيزنطية، على الرغم من تزايد نفوذ السلطان مسعود في النصف الثاني من ثلاثينيات القرن الثاني عشر. ^{[ 89 ]} شنّ مانويل حملة تأديبية على قونية عام 1146 لترسيخ مكانته كخليفة ليوحنا بين النبلاء والجيش. ^{[ 90 ]} لم يُغيّر تولي كليج أرسلان الثاني الحكم عام 1156 من الناحية الفنية حالة خضوع السلاجقة للإمبراطورية، مع أن السلطان الجديد كان عمليًا حديث العهد ولم يتوصل بعد إلى أي اتفاق مع مانويل. في ربيع عام 1159، وصلت أنباء المؤامرات في العاصمة إلى الإمبراطور، فقرر العودة من أنطاكية، ساعيًا إلى سلوك أقصر طريق عبر الأراضي التركية، لكن أرسلان رفض ذلك. ^{[ 91 ]} مع ذلك، سار جيش مانويل عازماً على تحقيق هدفين في آن واحد: استعادة السيادة الاسمية على السلطنة، والعودة إلى القسطنطينية عبر الطريق الأسرع والأسهل. فوجئ الأتراك بالهجوم، ولكن بحلول الوقت الذي وصل فيه الجيش إلى المنطقة الحدودية حول كوتيايون ، كانوا مستعدين وهاجموا رتل مانويل. ^{[ 92 ]} من المستحيل تحديد حجم الهجوم، لكنه كان على الأقل كبيراً بما يكفي ليدفع مانويل إلى الشعور بالحاجة إلى الثأر. أرسل كليج أرسلان سفراءً لعقد السلام، لكن مانويل رفضهم وقاد شخصياً غارتين على السلطنة. ^{[ 93 ]} ثم صعّد السلطان الصراع بنهب لاوديكيا، وهي مركز اتصالات رئيسي في وادي ميندر العلوي. أعدّ مانويل حملة عسكرية واسعة النطاق للاستيلاء على عاصمة السلاجقة، إيكونيون (قونية) ، وأُرسل يوحنا كونتوستيفانوس لتجنيد قوات من كيليكيا وقوة رمزية من الإمارات الصليبية. قاد كونتوستيفانوس هذه القوات ضد السلطنة من الجنوب وحقق النصر. ولأن مانويل فضّل ترك سلطنة مطيعة على الهضبة بدلاً من إدارتها مباشرة، فقد أوقف الحملة ضد إيكونيون، وفي عام 1160 أو 1161، وصل أرسلان إلى القسطنطينية لتقديم الولاء وتأمين السلام. ^{[ 94 ]}

استغلّ كليج أرسلان الثاني معاهدة السلام مع بيزنطة والفراغ السياسي الناجم عن وفاة نور الدين زنكي ، حاكم سوريا، عام 1174، لطرد الدانشمنديين من الأناضول. ولما رفض أرسلان التنازل عن بعض أراضي الدانشمنديين التي غزاها للبيزنطيين، كما نصّت عليه المعاهدة، قرر مانويل القضاء على السلاجقة الأتراك، فزحف نحو إيكونيون. ^{[ 95 ]} كان جيش مانويل، المؤلف من 35 ألف رجل، ضخمًا وغير منظم، فبحسب رسالة أرسلها مانويل إلى الملك هنري الثاني ملك إنجلترا ، بلغ طول رتل الجيش المتقدم 16 كيلومترًا . [ ^{96 ] وعلى} مشارف ميريوكيفالون، عُرض على مانويل صلحٌ سخي من قِبل السفراء الأتراك، وهو ما أيّده معظم جنرالاته ورجال حاشيته ذوي الخبرة، باستثناء أعضاء البلاط الأصغر سنًا والأكثر جرأةً الذين حثّوا مانويل على الهجوم. فأخذ مانويل بنصيحتهم وواصل تقدّمه. ^{[ 97 ]} فشل في استطلاع الطريق بشكل صحيح، مما أدى إلى وقوع جيشه في كمين ، حيث حوصر بسبب ضيق الممر، مما سمح للسلاجقة بتركيز هجماتهم على جزء من الجيش البيزنطي، وخاصة معدات الإمداد والحصار، دون أن يتمكن باقي الجيش من التدخل. ^{[ 98 ]} دُمرت معدات الحصار الخاصة بالجيش بسرعة، واضطر مانويل إلى الانسحاب - فبدون آلات الحصار ، كان غزو إيكونيون مستحيلاً. ووفقًا للمصادر البيزنطية، فقد مانويل أعصابه أثناء المعركة وبعدها، متأرجحًا بين خداع الذات وذلها؛ ^{[ 99 ]} ووفقًا لويليام الصوري، لم يعد كما كان أبدًا. ^{[ 100 ]} غالبًا ما تُصوَّر الهزيمة في ميريوكيفالون على أنها كارثة دُمِّر فيها الجيش البيزنطي بأكمله. وقد شبّه مانويل نفسه الهزيمة بهزيمة مانزيكرت. بدا له أن هزيمة البيزنطيين في ميريوكيفالون تُكمّل الدمار الذي لحق بهم في مانزيكرت. في الواقع، ورغم أنها كانت هزيمة، إلا أنها لم تكن مكلفة بشكل خاص ولم تُضعف بشكل ملحوظ القدرة القتالية للجيش البيزنطي. ^{[ 101 ]} تكبّد الجناح الأيمن، الذي كان يتألف في معظمه من قوات الحلفاء بقيادة بالدوين الأنطاكي، وقافلة المؤن، التي كانت الهدف الرئيسي للكمين، معظم الخسائر. ^{[ 102 ]} 

كانت الشروط التي سمح بموجبها قليج أرسلان الثاني لمانويل وجيشه بالرحيل هي إزالة حصونه وحامياته الحدودية في دوريلايوم وسوبلايوم . ولأن السلطان كان قد أخلّ بالفعل بالتزاماته بموجب معاهدة عام 1162، فقد أمر مانويل بتفكيك تحصينات سوبلايوم فقط، دون دوريلايوم. ^{[ 103 ]} ومع ذلك، مثّلت الهزيمة في ميريوكيفالون إحراجًا لمانويل شخصيًا ولإمبراطوريته. فقد بذل أباطرة الكومنين جهودًا مضنية منذ معركة ملاذكرد، قبل أكثر من قرن، لاستعادة سمعة الإمبراطورية. إلا أن ثقته المفرطة بنفسه أظهرت للعالم أن بيزنطة لا تزال عاجزة عن هزيمة السلاجقة هزيمة ساحقة، على الرغم من التقدم الذي أحرزته خلال القرن الماضي. في الرأي الغربي، قلل ميريوكيفالون من شأن مانويل إلى حجم أكثر تواضعاً: ليس حجم إمبراطور الرومان بل حجم ملك الإغريق. ^{[ 104 ]}

تم تعويض الخسائر المحدودة التي لحقت بالقوات البيزنطية المحلية بسرعة، وفي العام التالي، هزمت قوات مانويل قوة من الأتراك المختارين. ^{[ 105 ]} لم يكتفِ يوحنا كومنينوس فاتاتزيس ، الذي أرسله الإمبراطور لصد الغزو التركي، بجلب قوات من العاصمة فحسب، بل تمكن أيضًا من حشد جيش على طول الطريق. نصب فاتاتزيس كمينًا للأتراك أثناء عبورهم نهر ميندر ؛ وأدت معركة هيليون وليموخير اللاحقة إلى تدميرهم فعليًا كقوة قتالية. وهذا دليل على أن الجيش البيزنطي ظل قويًا وأن البرنامج الدفاعي لغرب آسيا الصغرى لا يزال ناجحًا. ^{[ 106 ]} بعد النصر على نهر ميندر، تقدم مانويل بنفسه مع جيش صغير لطرد الأتراك من باناسيوم ، جنوب كوتيايوم . ^{[ 107 ]}

في عام 1178، تراجع جيش بيزنطي بعد مواجهة قوة تركية في خاراكس ، مما سمح للأتراك بالاستيلاء على العديد من الماشية. وفي عام 1179، حاصر الأتراك مدينة كلاوديوبوليس في بيثينيا ، مما اضطر مانويل إلى قيادة قوة صغيرة من سلاح الفرسان لإنقاذ المدينة، ثم نجح البيزنطيون ، حتى في وقت متأخر من عام 1180، في تحقيق نصر على الأتراك.

كان للحرب المستمرة أثرٌ بالغٌ على صحة مانويل؛ فقد تدهورت صحته، وفي عام ١١٨٠ توفي إثر حمى مزمنة. علاوة على ذلك، وكما حدث في ملاذكرد، بدأ التوازن بين القوتين يتغير تدريجيًا؛ فلم يهاجم مانويل الأتراك مرة أخرى، وبعد وفاته بدأوا بالتوغل غربًا، في عمق الأراضي البيزنطية. ^{[ ١٠٨ ]}

كان لمانويل زوجتان. زواجه الأول، عام 1146، كان من بيرثا من سولزباش ، وهي أخت زوجة كونراد الثالث ملك ألمانيا. توفيت عام 1160. ^{[ 109 ]} أنجبا ابنتين:

• ماريا كومنين (1152–1182)، زوجة رينييه من مونتفيرات .
• آنا كومنين (1154–1158).

كان زواج مانويل الثاني من ماريا الأنطاكية (الملقبة بزين )، ابنة ريموند وكونستانس الأنطاكية ، في عام 1161 أو 1162. ^{[ 110 ]} ومن هذا الزواج، أنجب مانويل ابناً واحداً:

• ألكسيوس الثاني كومنينوس ، الذي خلفه كإمبراطور في عام 1180. ^{[ 111 ]}

كان لمانويل عدة أبناء غير شرعيين:

بقلم ثيودورا فاتاتزينا:

• أُقرّ ألكسيوس كومنينوس ( نشط بين عامي 1160 و1191) بأنه ابن الإمبراطور، وحصل على لقب سيباستوكراتور . تزوج لفترة وجيزة من إيرين كومنين، الابنة غير الشرعية لأندرونيكوس الأول كومنينوس . تورط في مؤامرة في أكتوبر 1183، فتم تعميته وسجنه، بينما أصبحت إيرين راهبة. ^{[ 112 ]}

بقلم ماريا تارونيتيسا زوجة جون دوكاس كومنينوس :

• ألكسيوس كومنينوس، وهو ساقي ("pinkernes")، الذي فر من القسطنطينية عام 1184 وكان رمزًا للغزو النورماندي وحصار سالونيك عام 1185.

من قبل عشاق آخرين:

• ابنة مجهولة الاسم. ولدت حوالي عام 1150 وتزوجت من ثيودور ماوروزوميس قبل عام 1170. وكان ابنها مانويل ماوروزوميس ، الذي تزوجت ابنته من كيخسرو الأول ، سلطان السلاجقة في الروم ، وحكم أحفادها السلطنة من عام 1220 إلى عام 1246. ^{[ 113 ]}
• ابنة مجهولة الاسم، ولدت حوالي عام 1155. كانت الجدة لأم الكاتب ديمتريوس تورنيكيس . ^{[ 114 ]}

• "استعراض عملات الإمبراطورية البيزنطية في عهد مانويل الأول" . عملات. رياح عاتية.