تاريخ مدينة مكسيكو

كان الأزتيك من آخر الشعوب الناطقة بلغة ناواتل التي هاجرت إلى هذا الجزء من وادي المكسيك بعد سقوط إمبراطورية التولتك . ^{[ 9 ]} قاوم السكان الأصليون وجودهم، لكن الأزتيك أسسوا مدينة على جزيرة صغيرة في الجانب الغربي من بحيرة تيكسكوكو . ^{[ 10 ]} كان لدى الأزتيك أنفسهم قصة عن كيفية تأسيس مدينتهم بعد أن قادهم إلههم الرئيسي، ويتزيلوبوتشتلي ، إلى الجزيرة. ووفقًا للقصة، أشار الإله إلى موطنهم الجديد بعلامة، وهي نسر جاثم على صبار نوبال وفي منقاره ثعبان. ^{[ 2 ]}

تظهر هذه الصورة في مخطوطة ميندوزا ، وهي إحدى المخطوطات المبكرة التي تعود إلى فترة ما بعد الغزو الإسباني، وتضم العديد من المخطوطات الأزتيكية أو النصوص المصورة. ومنذ استقلال المكسيك عن إسبانيا عام ١٨٢١، أصبحت هذه الصورة في وسط العلم المكسيكي. بين عامي ١٣٢٥ و١٥٢١، ازدادت تينوتشتيتلان اتساعًا وقوة، حتى سيطرت في نهاية المطاف على المدن الأخرى أو الدويلات المحيطة ببحيرة تيكسكوكو وفي وادي المكسيك. وعندما وصل الإسبان، امتدت إمبراطورية الأزتك لتشمل معظم أمريكا الوسطى ، ملامسةً خليج المكسيك شرقًا والمحيط الهادئ غربًا. ^{[ ٢ ]}

تتداخل روايتان حول تأسيس مدينة تينوتشتيتلان الأزتيكية، التي أصبحت فيما بعد مدينة مكسيكو الحديثة: الأولى هي السجل الأثري والتاريخي، والثانية هي الروايات الأسطورية والتاريخية لشعب المكسيكا أنفسهم. كانت المرتفعات الوسطى لما يُعرف اليوم بالمكسيك مأهولة بالسكان لقرون عديدة قبل تأسيس المدينة. وإلى الشمال الشرقي منها تقع أطلال تيوتيهواكان ، التي اختفت إمبراطوريتها وحضارتها في ظروف غامضة حوالي عام 750 ميلادي . بعد ذلك، حكم التولتك المنطقة في وادي المكسيك وما حوله حتى حوالي عام 1200 ميلادي. ^{[ 11 ]}  

بعد سقوط تولان، عاصمة التولتك ، هاجرت أعداد كبيرة من الناس إلى وادي المكسيك، حاملين معهم مفهوم المدينة الدولة المعروف في لغة ناواتل باسم "ألتيبيتل" . أدى ذلك إلى تأسيس عدد من المراكز الحضرية شبه المستقلة حول بحيرة تيكسكوكو، ادّعت كل منها شرعيتها كأحفاد للتولتك. وبحلول أوائل القرن السادس عشر، بلغ عدد سكان ما لا يقل عن اثنتي عشرة مدينة من هذه المدن الدولة 10,000 نسمة، وكانت تينوتشتيتلان أكبرها بكثير حيث بلغ عدد سكانها 150,000 نسمة، وربما وصل إلى 200,000 نسمة. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

كان المكسيكيون الذين أسسوا تينوتشتيتلان جزءًا من الموجة الأخيرة لهجرة الشعوب الناطقة بلغة ناواتل إلى الوادي. وقد قوبل وجودهم بالمقاومة؛ إلا أنهم، مستغلين الصراع شبه الدائم بين دويلات المدن على طول ضفاف البحيرة، تمكن مكسيكا تينوتشتيتلان وحلفاؤهم منذ عام 1430 من تيكسكوكو وتلاكوبان من غزو وادي المكسيك، وفرضوا الجزية على القوى نفسها التي قاومت هجرتهم في المقام الأول. ^{[ 10 ]}

تقول أسطورة المكسيكا إنهم قدموا من مكان يُدعى أزتلان ، وهي جزيرة تقع وسط بحيرة. أمرهم إلههم ويتزيلوبوتشتلي بالبحث عن أرض موعودة. وصلوا أولًا إلى منطقة كولياكان حوالي عام 960  ميلادي، ثم غادروها وعادوا إلى أزتلان. ^{[ 2 ]} وبعد أن جابوا أزتلان مرة أخرى حوالي عام 1 تيكباتل، أو 1064-1065 وفقًا لمخطوطات شيمالباهين وأوبين وكتاب تلالتيلوكو ، وصلوا سريعًا إلى باتزكوارو . ظنوا أنها الأرض التي وعدهم بها ويتزيلوبوتشتلي، لكن الإله أمرهم بالمضي قدمًا. اتجهوا شرقًا ووصلوا إلى تشابولتيبيك ، على حافة ما كان يُعرف آنذاك ببحيرة تيكسكوكو . أخبرهم الإله أن أرضهم الموعودة قريبة، لكن عليهم القتال من أجلها. كان أول خصومهم زعيماً يُدعى كوبيل، ابن ساحرة تُدعى مالينالكسوتشيتل وأخت ويتزيلوبوتشتلي. حاصر المكسيكيون قوات كوبيل، وأسروا الزعيم وقدموا قلبه قرباناً لهويتزيلوبوتشتلي. ^{[ 2 ]}

ومع ذلك، استمرّ أمراء أزكابوتزالكو ، وتلاكوبان ، وكويواكان، وكولواكان في معارضة وصولهم. في البداية، حاولوا التفاوض لإقناع المكسيكا بالرحيل. لكن المكسيكا خاضوا معركةً ضد هؤلاء الأمراء وخسروا، فتراجعوا إلى مكان يُدعى أكوكولكو واختبأوا في المستنقعات، ليصبحوا رعايا لشعب يُدعى كولواس. بعد عامين، طلب الكولواس من المكسيكا القتال معهم ضد زوتشيميلكو . وبينما أبهرت مهارات المكسيكا القتالية الكولواس، طردهم الأخير عندما ضحّى المكسيكا بقلوب أسراهم لهويتزيلوبوتشتلي. فتوجهوا إلى تيزابان. بعد ذلك، جالوا على ضفاف بحيرة تيكسكوكو. استمرت هذه الهجرة حوالي 260 عامًا؛ من 1064 إلى 1065 إلى 1325.

أشار الإله إلى اقترابهم عندما وصلوا إلى نيكستيكبان ، حيث يقع مستشفى سان أنطونيو أباد ، ثم لاحقًا إلى ميكسيوكان، التي تُعرف الآن باسم مستعمرة ماغدالينا ميكسيوكان . تاهوا لمدة ستة وثلاثين  عامًا أخرى وهم يعلمون أنهم على وشك الوصول. ثم أرسلوا كاهنين يُدعيان أكسولوهوا وكواوكواتل للبحث عن العلامة التي وعدهم بها إلههم. وجد الكاهنان جزيرة صغيرة قرب الشاطئ الغربي لبحيرة تيكسكوكو ، محاطة بمياه خضراء. في وسط الجزيرة كانت شجرة صبار ، ونسر جاثم عليها باسطًا جناحيه ووجهه متجهًا نحو الشمس.

عندما غادر النسر، غاص أكسولوهوا في المياه المحيطة بالجزيرة، وعاد كواوكواتل ليخبر بما رآه. كان الناس في حيرة من أمرهم لأن ما رآه الكاهنان لم يكن سوى جزء من العلامة التي قيل لهم أن يتوقعوها. بعد أربع وعشرين ساعة، عاد أكسولوهوا. وبينما كان تحت الماء، رأى الإله تلالوك الذي أخبره أنهم وجدوا المكان بالفعل وأنهم مرحب بهم. انتقلوا إلى الجزيرة الصغيرة وبدأوا في بناء مدينتهم.

تذكر الروايات اللاحقة وجود ثعبان في فم النسر. أطلق المكسيكيون على مدينتهم اسم تينوتشتيتلان، أي "مكان الصبار"، في إشارة إلى أسطورة اكتشافه. يذكر كارلوس دي سيغوينزا إي غونغورا أن تاريخ تأسيسها هو 18 يوليو 1327، لكن ثلاث مخطوطات أخرى على الأقل (أزكاتيتلان، ومكسيكانوس، ومندوزا) حددت تاريخ تأسيسها في عام 1325، وتضيف مخطوطة لوس أناليس دي تلاتيلولكو رمز اليوم "1 زيباكتلي"، المرتبط ببداية الانقلاب الصيفي في 20 يونيو.

بعد ثلاثة عشر عامًا من تأسيس تينوتشتيتلان، ازداد عدد سكان الجزيرة الصغيرة، ونشبت صراعات داخلية. غادر جزء من السكان إلى جزيرة تلاتيلولكو المجاورة ، وأسسوا هناك نظامًا ملكيًا، وكان أول حكامهم أكامابيتزين . بعد ذلك بوقت قصير، أصبح لسكان تينوتشتيتلان نظامهم الملكي الخاص. وتنافست المدينتان. وفي نهاية المطاف، غزت تينوتشتيتلان تلاتيلولكو، وأقصت حكامها، وضمتها إلى تينوتشتيتلان، وأطلقت عليها اسم مكسيكو، وهو ما لم يرق لبعض السكان الأصليين. ^{[ 2 ]}

في أوج ازدهارها، قبيل وصول الإسبان، كانت تينوتشتيتلان مركز إمبراطورية الأزتك الشاسعة، الممتدة من سواحل المحيط الأطلسي إلى سواحل المحيط الهادئ، وجنوبًا نحو شبه جزيرة يوكاتان وأواكساكا . وبفضل دخلها الهائل من الجزية، نمت تينوتشتيتلان لتصبح واحدة من أكبر وأغنى المناطق الحضرية في العالم آنذاك. امتلكت المدينة خدمات وبنية تحتية لم تكن معروفة في بقية أنحاء العالم: مياه شرب نقية تُجلب عبر قنوات مائية، وشبكات صرف صحي، وشوارع واسعة مُعبّدة. وامتلأت أسواقها بمنتجات من جميع أنحاء أمريكا الوسطى تقريبًا . ^{[ 10 ]}

تتطابق تينوتشتيتلان تقريبًا مع المركز التاريخي لمدينة مكسيكو الحديثة. خلال الحقبة ما قبل الإسبانية، تطورت المدينة وفقًا لتخطيط دقيق، حيث اصطفت الشوارع والقنوات مع الاتجاهات الأصلية، مما أدى إلى تكوين مربعات سكنية منتظمة. ^{[ 13 ]} قُسّمت الجزيرة التي تأسست عليها المدينة إلى أربعة أحياء (كالوبوليس) تفصل بينها الطرق الرئيسية الممتدة من الشمال إلى الجنوب والمؤدية إلى تيبيياك وإيزتابالابا على التوالي، والطريق الممتد من الغرب إلى الشرق والمؤدي إلى تاكوبا وسد في البحيرة على التوالي. سُمّيت هذه الأحياء كويبوبان، وأتزاكوالكو ، ومويوتلا، وزوكيبان، وكان لكل منها أقسام فرعية ومجلس محلي (تيكبان). كان تقاطع هذه الطرق مركز المدينة وعالم الأزتك. هنا كان يقع المعبد الرئيسي ، وقصور التلاتواني ( الأباطرة)، وقصور النبلاء مثل "بيت الشياطين" و"بيت الزهور". كما كان يقع هنا أشهر مدرستين من مدارس الأزتك: مدرسة تيلبوتشالي للدراسات العلمانية ومدرسة كالميكاك للتدريب الكهنوتي. ^{[ 14 ]}

بعد وصوله إلى منطقة قريبة من مدينة فيراكروز الحالية ، سمع هيرنان كورتيس عن هذه المدينة العظيمة، وعلم أيضاً بالعداوات والخصومات القديمة التي كانت تُكنّ لها. ورغم أن كورتيس قدم إلى المكسيك برفقة عدد قليل جداً من الإسبان، إلا أنه استطاع إقناع العديد من السكان الأصليين الآخرين بمساعدته في تدمير تينوتشتيتلان. ^{[ 10 ]}

لفترة من الزمن، استغلت هذه الشعوب المتحالفة وصول الأوروبيين على أمل خلق عالم متحرر من هيمنة الأزتك. ^{[ 9 ]} إلا أن هدف الإسبان كان أن يستفيدوا هم أنفسهم من تدمير تينوتشتيتلان، مما يجعل السكان الأصليين ليسوا أحرارًا، بل أكثر خضوعًا للإسبان مما كانوا عليه للأزتك. ^{[ 9 ]}

كان موكتيزوما ، زعيم الأزتيك آنذاك، يتلقى تقارير عن وصول الأوروبيين منذ وصول سفنهم (التي وُصفت بأنها أبراج أو جبال صغيرة في البحر الشرقي) إلى يوكاتان ثم فيراكروز. تشير روايات مباشرة من الإسبان إلى أن الأزتيك كانوا يعتقدون أن كورتيس هو الإله كيتزالكواتل . ووفقًا لهذه التقارير، فإن اتجاه وصول السفن، بالإضافة إلى بشرة الإسبان الفاتحة ولحاهم الطويلة وشعرهم القصير، يتوافق مع نبوءة حول عودة هذا الإله. دفع هذا موكتيزوما إلى إرسال هدايا إلى الإسبان عند وصولهم إلى فيراكروز. وقد تعرض هذا الأمر لانتقادات شديدة من المؤرخين، الذين يعتقدون أن الإسبان ظنوا أن الأزتيك يعتقدون أنهم آلهة، ولكن لا يوجد دليل يُذكر من مصادر المكسيكا على صحة هذا الاعتقاد. على الأرجح، كان موكتيزوما يتبع قواعد الحكم المعروفة، فأرسل الهدايا ليُظهر أنهم لا ينوون مهاجمة الوافدين الجدد فورًا. ^{[ 19 ]}

رأى كورتيس تينوتشتيتلان لأول مرة في 8 نوفمبر 1519. ^{[ 2 ]} عند رؤيتها للمرة الأولى، انبهر كورتيس ورجاله بجمالها وضخامتها... ^{[ 20 ]} سار الإسبان على طول الجسر المؤدي إلى المدينة من إيزتابالابا. امتلأت الأبراج والمعابد والزوارق بالحشود التي تجمعت لمشاهدة الرجال الغرباء وخيولهم. خرج مونتيزوما من وسط تينوتشتيتلان إلى الجسر لاستقبالهم. التقى الموكبان عند مدخل المدينة. كان مونتيزوما محمولًا على محفة مغطاة بعباءات قطنية فاخرة على أكتاف عدد من النبلاء. نزل من المحفة وتبادل الزعيمان الهدايا. قاد الأزتيك الإسبان إلى قلب المدينة حيث قدم لهم مونتيزوما المزيد من الهدايا ثم أسكنهم في شقق فخمة. مع ذلك، تشير روايات الأزتك عن اللقاء الأول إلى أن موكتيزوما كان شديد التواضع والكرم مع الوافدين الجدد. ^{[ 20 ]} تروي إحدى روايات الأزتك كيف شعر سكان تينوتشتيتلان: "كأنهم تناولوا فطرًا مخدرًا...، كأنهم رأوا شيئًا مذهلًا. سيطر الرعب على الجميع، كأن العالم بأسره يُستأصل أحشاؤه... غرق الناس في سباتٍ مرعب...". ^{[ 20 ]}

لم تدم الصداقة بين الزعيمين طويلًا. فبينما انبهر الإسبان بآثار المدينة وأطعمتها الغريبة، شعروا بالرعب من الطقوس الدينية التي تتضمن التضحية البشرية، ولأنهم كانوا أقل عددًا بكثير، انتاب كورتيس قلق بالغ من أن موكتيزوما يُدبّر مكيدة للقضاء عليه. لذا، في السادس عشر من نوفمبر، اعتقل كورتيس موكتيزوما ووضعه رهن الإقامة الجبرية. وبهذه الطريقة، كان كورتيس يأمل في الحكم من خلال الإمبراطور. إلا أن سلطة موكتيزوما كانت تتضاءل في نظر شعبه. ازداد استياء الأزتيك من هجمات الإسبان على دينهم ومطالبهم المستمرة بالذهب. اندلعت المقاومة في إحدى المستوطنات المطلة على البحيرة، فحاول كورتيس قمعها بإقامة احتفال رسمي أقسم فيه الإمبراطور يمين الولاء للملك الإسباني. كما حاول استبدال أصنام المكسيكا في المعبد الرئيسي بأصنام مسيحية، أو على الأقل وضعها جنبًا إلى جنب. ^{[ 21 ]} ومما زاد من متاعب كورتيس، أن الحاكم الإسباني لكوبا أرسل فرقة اعتقال إليه، إذ لم تكن أوامره بالغزو بل بالتجارة فحسب. أجبر هذا كورتيس على ترك تينوتشتيتلان في يد بيدرو دي ألفارادو، وانطلق إلى فيراكروز لمواجهة هذه الفرقة. ^{[ 22 ]}

أثناء غياب كورتيس، سجن ألفارادو اثنين من قادة الأزتك البارزين وقتل آخرين. وتصاعدت التوترات عندما أمر ألفارادو بمذبحة خلال مهرجان هويزيلوبوتشتلي الربيعي. وعندما عاد كورتيس في يونيو 1520، كان الوضع كارثيًا. ^{[ 23 ]} فقد انقطعت الاتصالات ومداخل المدينة. ولم يكن لدى الإسبان خارج المدينة أي إمدادات غذائية، كما عانوا من نقص حاد في مياه الشرب. كلف كورتيس موكتيزوما بمحاولة تهدئة شعبه بالتحدث إليهم من القصر، لكن الإمبراطور قوبل بوابل من الحجارة والسهام، مما أدى إلى إصابته بجروح بالغة. ^{[ 23 ]} توفي موكتيزوما بعد فترة وجيزة، لكن يبقى مجهولًا ما إذا كان قد مات متأثرًا بجراحه أم أن الإسبان قتلوه بعد أن رأوا أنه لم يعد ذا فائدة لهم. أثار نبأ وفاة موكتيزوما ضجة كبيرة في المدينة. حاول الإسبان الفرار دون أن يُلاحظوا، لكن تم القبض عليهم. وحاصرت مئات الزوارق المدينة من جميع الجهات. ^{[ 23 ]}

استعاد الأزتيك مدينتهم، وفرّ رجال كورتيس منها، وتبعهم وابل من السهام والحجارة. تمكّن بعضهم من الوصول إلى جسر للخروج من المدينة. بينما اضطر آخرون، كقوات خوان فيلاسكيز، إلى التراجع نحو مركز المدينة، حيث وقعوا في الأسر وقُدّموا قرابين. مع حلول الليل، خفّت هجمات الأزتيك على الإسبان. استغل كورتيس هذا الوضع لعبور الجسر إلى مكان يُدعى بوبوتلا . لا تزال هناك شجرة أهويهويتي تُعرف باسم " شجرة الليلة الحزينة " ^{[ 24 ]،} لأن كورتيس يُقال إنه بكى هنا بعد هزيمته. ^{[ 25 ]} قُتل ما لا يقل عن 600  إسباني (وتشير بعض التقديرات إلى أكثر من 1000)، وكان الكثير منهم مثقلين بالذهب الذي كانوا يحملونه؛ وربما فُقد أيضًا آلاف من التلاكسكالا . ^{[ 26 ]}

في تلاكسكالا، هدّأ كورتيس حلفاءه من السكان الأصليين وأعاد بناء جيشه. ظنّ الأزتيك أن الإسبان قد رحلوا إلى الأبد. فانتخبوا ملكًا جديدًا، كواوتيموك . كان في منتصف العشرينات من عمره، وهو ابن عم موكتيزوما، أهويتزوتل ، وكان قائدًا متمرسًا. ^{[ 27 ]}

بعد إعادة تنظيم صفوفه في تلاكسكالا، قرر كورتيس محاصرة تينوتشتيتلان في مايو 1521. وعلى مدى ثلاثة أشهر، عانت المدينة من نقص الغذاء والماء، فضلاً عن انتشار الأمراض التي جلبها الأوروبيون. ^{[ 10 ]} أنزل كورتيس وحلفاؤه قواتهم في جنوب الجزيرة، وشقوا طريقهم عبر المدينة، شارعًا شارعًا، ومنزلًا منزلًا. ودفع الإسبان المدافعين إلى الطرف الشمالي من الجزيرة. ^{[ 28 ]} وأخيرًا، اضطر كواوتيموك إلى الاستسلام في أغسطس 1521. ^{[ 10 ]}

بعد أن أصبحت تينوتشتيتلان أطلالًا، استقر كورتيس المنتصر أولًا في كويواكان على ضفاف بحيرة تيكسكوكو الجنوبية. أنشأ هناك مجلس المدينة (أيونتامينتو ) للعاصمة الإسبانية، ليتمكن من اختيار موقع المدينة النهائي. لم يرغب أحدٌ غير كورتيس في إعادة بناء موقع الأزتك. أراد معظم الغزاة الآخرين أن تكون المدينة الجديدة أقرب إلى الجبال والمراعي والبساتين التي يحتاجونها للإمدادات، كما هو الحال في تاكوبا أو كويواكان. تشير بعض الروايات إلى أن جزيرة الأزتك اختيرت لموقعها الاستراتيجي، مما يسمح بالتواصل السريع بالقوارب مع المجتمعات الساحلية. مع ذلك، كان القرار قرار كورتيس وحده. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

بحسب برناردينو فاسكيز دي تابيا ، كان دافع كورتيس ثقافيًا. ^{[ 2 ]} فترك الموقع على حاله كان سيُبقي على ذكرى الماضي، وربما يُفسح المجال لظهور مدينة منافسة. لذا، تم اختيار الموقع بحيث يمكن محو جميع آثار الإمبراطورية القديمة. ^{[ 2 ]} إلا أن الفيضانات العارمة التي اجتاحت المنطقة في أوائل القرن السابع عشر أعادت طرح مسألة موقع العاصمة، حيث واجه ملاك العقارات من النخبة خسائر فادحة في حال نقل العاصمة. ^{[ 31 ]}

على الرغم من أن سقوط تينوتشتيتلان كان حدثًا سريعًا وحاسمًا، إلا أن هذا لم يعني أن السيطرة الإسبانية على المدينة بأكملها، أو على بقية المكسيك، ستكون عملية سريعة. فقد ضمن تعاون السكان الأصليين في تدمير قوة الأزتك أن يضطر كورتيس إلى مراعاة مصالح حلفائه أيضًا. ^{[ 9 ]} وقد جعل هذا الإسبان، من نواحٍ عديدة، عاملًا آخر في الصراعات السياسية المستمرة بين الشعوب الأصلية المتنافسة، فضلًا عن أن الإسبان كانوا أقلية عددية كبيرة. وخلال معظم فترة الاستعمار، ظلت أجزاء من مدينة مكسيكو ذات طابع محلي أصيل، حيث استمرت بعض عناصر هذه الثقافات حتى العصر الحديث. ^{[ 9 ]}

كان جزءان منفصلان من العاصمة تحت حكم السكان الأصليين. كان لدى سان خوان تينوتشتيتلان وسانتياغو تلاتيلولكو حكام من شعب الناهوا، الذين كانوا بمثابة وسطاء بين السكان الأصليين والحكام الإسبان، على الرغم من أن العاصمة كانت تُسمى مدينة إسبانية . ^{[ 29 ]}

لم يُؤسس كورتيس إقليمًا مستقلًا تحت حكمه الشخصي، بل ظلّ وفيًا للإمبراطور هابسبورغ شارل الخامس ، ملك إسبانيا وممتلكاتها الأوروبية. ^{[ 9 ]} ورغم تصوير خصومه له في البلاط الإسباني كمغامر طموح لا يُوثق به، سعى كورتيس لإثبات ولائه. ^{[ 9 ]} فكتب أولًا الرسائل الخمس ليُفسّر ما فعله وأسبابه، وبين عامي 1528 و1530، سافر إلى طليطلة للقاء الإمبراطور . إلا أن الإمبراطور قرر عدم تعيينه حاكمًا لإسبانيا الجديدة ، ومنحه بدلًا من ذلك لقب ماركيز وادي أواكساكا، وهو لقب وراثي نبيل، مع وجود أعداد كبيرة من السكان الأصليين الخاضعين له هناك وفي أماكن أخرى. ورغم العرض السخي، شعر كورتيس بالخيانة والمرارة لرفض الإمبراطور منحه منصب حاكم إسبانيا الجديدة. وصل أول نائب للملك، دون أنطونيو دي ميندوزا، إلى مدينة مكسيكو بعد أربعة عشر عامًا، وذلك في نيابة الملك الجديدة لإسبانيا الجديدة . لطالما كانت مدينة مكسيكو المستوطنة الرئيسية للغزاة والمهاجرين الإسبان، الذين اتخذوها، لأسبابهم الخاصة، مقرًا رئيسيًا لهم، قبل إنشاء المحكمة العليا (أودينسيا) ومنصب رئيس الأساقفة ونائب الملك. ^{[ 32 ]} امتدت سلطة مجلس المدينة ( كابيلدو ) إلى ما هو أبعد من حدودها الرسمية، نظرًا لوجود مناطق في البر الرئيسي كانت تابعة لتينوتشتيتلان في فترة ما قبل الإسبان. وقد وافق شارل الخامس على ذلك عام 1522، مُخوّلًا المدينة التدخل في الشؤون الريفية "لحماية السكان الأصليين وتحقيق مصالحهم" إلى جانب الإسبان. ^{[ 3 ]}

بين أواخر عام 1521 ومنتصف عام 1522، كُلِّف ألونسو غارسيا برافو وبرناردينو فاسكيز دي تابيا بتخطيط المدينة الإسبانية الجديدة. وقد ساعدهما اثنان من الأزتيك، لكن اسميهما طواهما النسيان. قرر الإسبان الإبقاء على الطرق الرئيسية الممتدة من الشمال إلى الجنوب ومن الشرق إلى الغرب، والتي كانت تقسم المدينة إلى أربعة أقسام، وحُدِّدت حدود المدينة بمساحة 180 هكتارًا، قُسِّمت إلى 100 مربع سكني. كانت هناك ثماني قنوات رئيسية في مدينة الأزتيك، بما في ذلك القناة التي كانت تمتد على الجانب الجنوبي من الساحة الرئيسية (ساحة زوكالو الحالية )، والتي أُعيد تسميتها. ^{[ 3 ]} 

حول الساحة الرئيسية، التي أصبحت تُعرف باسم بلازا مايور أو زوكالو في الحقبة الاستعمارية، استولى كورتيس على ما كان يُعرف بـ"المنازل القديمة" لأكسياكاتل و"المنازل الجديدة" لموكتيزوما، وكلاهما قصران فخمان، واتخذهما مقرًا له. واتخذ غزاة آخرون من كبار القادة مواقع لهم حول هذه الساحة. في الركن الشمالي الشرقي، بنى جيل غونزاليس دافيلا منزله عند سفح معبد الأزتك الرئيسي القديم. وإلى الجنوب، على ما يُعرف الآن بشارع بينو سواريز، كانت تقع منازل بيدرو دي ألفارادو وعائلة ألتاميرانو، أبناء عمومة كورتيس. وإلى الشمال من الساحة، أسس الرهبان الدومينيكان ديرًا في منطقة تُعرف الآن باسم سانتو دومينغو . بُنيت معظم هذه المنازل لتكون مساكن ومستودعات ومتاجر وحصونًا في آن واحد. ^{[ 3 ]}

بدأ الإسبان ببناء المنازل، مقلدين بذلك المساكن الفخمة في إشبيلية . ولأن أرضها أكثر صلابة وأقل عرضة للهبوط ، فقد شُيِّدت المنطقة الواقعة شرق الساحة الرئيسية أولاً، حيث لامست مياه البحيرة جدران عدد من هذه المباني. أما الجانب الغربي، فقد نما بوتيرة أبطأ نظرًا لتزايد مشكلة الفيضانات فيه، ولأنه كان أبعد عن أرصفة المدينة التي كانت تجلب الإمدادات اللازمة. ^{[ 3 ]}

ربما وجد الإسبان صعوبة في نطق اسم "تينوتشتيتلان". وقد قاموا بتغيير النبرة من نطق ناواتل من "تينوتشتيتلان" (مع التشديد المعتاد على المقطع قبل الأخير) إلى "تينوتشتيتلان". ^{[ 33 ]} وفي النهاية تبنوا الاسم الثانوي للمدينة "مكسيكو"، أي "موطن المكسيكا" أو الأزتيك. لفترة من الزمن، عُرفت المدينة بالاسم المزدوج "مكسيكو-تينوتشتيتلان"، ^{[ 29 ]} ولكن في مرحلة ما، تم اختصار اسم عاصمة النيابة الملكية إلى "مكسيكو". وبقي اسم "تينوتشتيتلان" مستخدمًا في أحد قسمي العاصمة اللذين يحكمهما السكان الأصليون، والمعروف باسم سان خوان تينوتشتيتلان. ^{[ 34 ]}

بعد الغزو، أبقى الإسبان عمومًا على دويلات مدن الناهوا القائمة أو ما يُعرف بـ"ألتيبيتل " سليمة إلى حد كبير، إلا أن مدينة مكسيكو كانت استثناءً، إذ أصبحت مقرًا للسلطة السياسية الإسبانية. تأسست المدينة باسم " سيوداد دي إسبانيوليس" (مدينة الإسبان)، واحتفظت في البداية ببقايا اسمها الأصلي قبل الحقبة الإسبانية، حيث كانت تُسمى "مكسيكو-تينوتشتيتلان". ^{[ 29 ]}

بعد أن فقدت سان خوان تينوتشتيتلان مكانتها كمقر لسلطة الأزتك، سمح الإسبان بحكم منطقتين من خلال حكام من شعب الناهوا ( الحاكمين ) ومجالس بلدية ( المجالس )، منفصلة عن مجلس المدينة الإسباني. وأصبحت سان خوان تينوتشتيتلان وسانتياغو تلاتيلولكو آليةً للتاج للحكم عبر وسطاء من السكان الأصليين، وهو أمر بالغ الأهمية في العاصمة الإسبانية نظرًا لوجود عدد كبير من السكان الأصليين فيها. ^{[ 34 ]}

لم تُسمَّ سان خوان تينوتشتيتلان وسانتياغو تلاتيلولكو بالمصطلح الناهواتل للوحدة السياسية، ألتبيتل، بل بـ"بارتيس" أو "بارسياليداديس" في مدينة مكسيكو، حيث أُضيف إلى اسميهما الجديدين اسم قديس مسيحي قبل التسمية الأصلية التي تعود إلى ما قبل الحقبة الإسبانية ، على غرار النمط الاستعماري المعتاد. ^{[ 34 ]} واتبعت بنية هذين الجزأين من العاصمة، اللذين كانا تحت حكم السكان الأصليين، النمط نفسه لبلدات السكان الأصليين في مناطق أخرى من وسط المكسيك. وفي القرن السادس عشر، حشدت هذه البنى السياسية للسكان الأصليين الجزية والعمل المقدم للعاصمة الإسبانية. ^{[ 34 ]}

على الرغم من أن تينوتشتيتلان-تلاتيلولكو ما قبل الحقبة الإسبانية بُنيت على جزيرة في وسط نظام البحيرات الرئيسية، إلا أن سكانها تمتعوا بسلطة سياسية على ممتلكات في البر الرئيسي، وهو نمط شائع للاستيطان والحكم المتفرقين بدلاً من التماسك. كانت هذه الممتلكات في البر الرئيسي، أو ما يُعرف بالإستانات ، تُدفع الجزية وتُقدم خدماتها في فترة ما قبل الحقبة الإسبانية؛ وفي الحقبة الاستعمارية، استمر هذا النمط خلال بداياتها، ولكن خلال الفترة اللاحقة (حوالي 1650-1821)، انهار هذا النمط وانفصلت الإستانات. ^{[ 34 ]}

توسعت المدينة بمبانٍ متقاربة الارتفاع، ذات أسطح متدرجة (أزوتيا) ، ولم يبرز من بينها سوى برج وصليب دير سان فرانسيسكو. كان هذا التصميم نتيجة مرسوم ملكي. حتى الكاتدرائية الجديدة التي كانت قيد الإنشاء كانت محدودة الارتفاع. مع ذلك، قرب نهاية القرن السادس عشر، انتشرت الكنائس ذات أبراج الأجراس، مما أدى إلى ظهور شكل متعرج للمدينة، والذي عُدِّل لاحقًا بإضافة قباب الكنائس .

لعدة قرون لاحقة، ظل هذا النمط العمراني ثابتًا، ولم يطرأ أي تغيير على الأفق العمراني سوى استمرار بناء الكاتدرائية الرئيسية . في القرن التاسع عشر، كانت الكنائس هي أطول المباني. فبالإضافة إلى الكاتدرائية، كانت أبراج الأجراس وقباب سانتا تيريزا لا أنتيغوا، وكلية القديسين بطرس وبولس، وكنيسة سان فيليبي نيري من المعالم البارزة. ^{[ 3 ]}

ورثت المدينة الجديدة الكثير من ملامح المدينة القديمة، إذ كانت موجهة نحو الجهات الأصلية الأربع، وتضم قنوات وشوارع لنقل الناس والبضائع. إلا أن القنوات بدأت تتقلص بالفعل نتيجةً لجهود توسيع الشوارع البرية. سُمّي أول مبنى عام "لاس أتارازاناس"، حيث كانت تُحفظ السفن الشراعية التي حاصرت تينوتشتيتلان، في مكان يُدعى سان لازارو . بعد ذلك بوقت قصير، بدأ بناء قصر المجلس المحلي ، الذي ضمّ أولى مرافق إنتاج العملات. شيّد ميكلور دافيلا " بوابات التجار" على الجانب الجنوبي الغربي من الساحة الرئيسية. بُنيت "المنازل البرلمانية" على الجانب الجنوبي بجوار قصر المجلس المحلي، والتي عُرفت لاحقًا باسم "بيت الزهور". ^{[ 3 ]}

حدث أول توسع للمدينة التي تم إنشاؤها أصلاً في الجانبين الشمالي والشرقي، حيث تم الاستيلاء على أراضٍ كانت في الأصل ملكاً للشعوب الأصلية. ومن الأمثلة على ذلك حي ليكومبيري، الذي أسسه الباسك، ويعني اسمه "الأرض الجديدة الجيدة". ^{[ 3 ]}

في عام 1600، نمت المدينة مرة أخرى، باتجاه الشرق إلى ما يُعرف الآن باسم سيركويتو إنتيريور وباتجاه الشمال نحو تلاتيلولكو، التي كانت تُسمى آنذاك ريال دي سانتا آنا، وصولاً إلى كالزادا دي لوس ميستيريوس، وهو طريق موكب يعود إلى ما قبل الحقبة الإسبانية إلى مزار تونانتزين ، أم الآلهة في تيبيياك. ^{[ 3 ]}

نظراً لأن مدينة مكسيكو بُنيت على جزيرة في وسط نظام بحيرات كبير ولكنه ضحل، فقد أصبحت الفيضانات مشكلة خطيرة خلال الحقبة الاستعمارية. وقد قام الإسبان بتجريد سفوح التلال من أشجارها منذ بداية عصر الغزو، مما أدى إلى زيادة ضحالة نظام البحيرات نتيجة تراكم الطين والطمي، الأمر الذي فاقم الفيضانات الدورية. ولم يقم الإسبان بصيانة نظام الصرف الأزتيكي، الذي كان يتضمن سداً رئيسياً. وسُجلت فيضانات كبيرة في مدينة مكسيكو في أعوام 1555 و1580 و1604 و1607، وتم تحويل العمالة من السكان الأصليين عندما شرع مسؤولو التاج في مشروع ضخم لتحويل المياه عبر نظام صرف يُعرف باسم " ديساغوي" . وفي عام 1607، تم تجنيد 4500 من السكان الأصليين لبناء خندق ونفق صرف مشترك بطول 8 أميال، وفي عام 1608، استؤنف العمل بمشاركة 3000 عامل. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

تمت السيطرة على الفيضانات على المدى القصير، وفي السنوات اللاحقة لم تتم صيانة بنية ديساغوي التحتية. في عام ١٦٢٩، غمرت الأمطار العاصمة، وبقيت مياه الفيضانات فيها لعدة سنوات. تعاون نائب الملك دون رودريغو باتشيكو، الماركيز الثالث لسيرالفو ، ومجلس مدينة مكسيكو (كابيلدو)، ورجال الدين العلمانيون والرهبان، وسكان مكسيكو سيتي الإسبان من النخبة، لتقديم إغاثة فورية، وفرضوا ضرائب وحوّلوا عمالة السكان الأصليين لبناء ديساغوي بهدف معالجة مشكلة الفيضانات طويلة الأمد. انتقل عدد من الإسبان إلى أرض جافة في مستوطنة كويواكان المجاورة (التي تُعد الآن جزءًا من مدينة مكسيكو)، مما زاد من تشريد السكان الأصليين من ملكية الأراضي هناك. في عام ١٦٣٠، طُرح اقتراح جاد بنقل العاصمة إلى أرض جافة بدلًا من الاستمرار في مواجهة الفيضانات المتكررة. عارض ملاك العقارات من النخبة في مدينة مكسيكو ومجلس المدينة الخطة، نظرًا للخسائر العقارية الفادحة التي كانوا سيتكبدونها. ^{[ 40 ]} كانت هناك جهود كبيرة أخرى للتعامل مع الفيضانات، لكن نمط إهمال البنية التحتية للصرف الصحي وما تلاه من غمر العاصمة تكرر، مع حدوث فيضانات في أعوام 1645 و1674 و1691 و1707 و1714 و1724 و1747 و1763. ^{[ 41 ]} استمرت الفيضانات في أوائل الجمهورية بعد الاستقلال.

منذ أوائل القرن الثامن عشر، تمكنت المدينة من النمو مع انحسار مياه البحيرة. في عام 1700، امتدت المدينة شرقًا وجنوبًا وغربًا، بينما كان شمالها لا يزال محاطًا بالمياه. غربًا، امتدت إلى ما يُعرف اليوم بشارع بالديراس. في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، وصلت المنطقة المأهولة بالسكان شرقًا إلى شاطئ البحيرة، الذي كان آنذاك يقع خلف سيركويتو إنتيريور وسوق لا ميرسيد الحاليين . جنوبًا، بدأت تظهر منازل في منطقة تُعرف اليوم باسم كولونيا دكتوريس . غربًا، على امتداد ما يُعرف اليوم بأفينيدا تشابولتيبيك باتجاه القلعة، حيث تقع المكتبة الوطنية حاليًا، بالقرب من محطة مترو بالديراس . شمالًا مرورًا بتلاتيلولكو، وجنوبًا إلى توباسيوا وكالزادا دي لا فيغا الحالية. ^{[ 3 ]}

بعد الاستقلال، استمرت المحاولات لإتمام مشروع الصرف، وشهد المشروع نشاطًا ملحوظًا في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر. خلال الغزو الأمريكي لوادي المكسيك، أجرى جيش الولايات المتحدة دراسة للمشكلة، إلا أن انسحاب القوات الأمريكية بموجب معاهدة غوادالوبي هيدالغو وضع حدًا لتلك المحاولة. خلال الإصلاح الليبرالي في خمسينيات القرن التاسع عشر، أُعيد إحياء خطة لحل المشكلة، واستقر الرأي على خطة اقترحها فرانسيسكو دي غاراي لإنشاء سلسلة من القنوات المفتوحة لتوجيه المياه خارج العاصمة وعبر الجبال. ^{[ 42 ] [ 43 ]} ومع ازدياد الاهتمام بالصحة العامة خلال عهد بورفيريو دياز، أدت الروائح الكريهة والتلوث والخطر المُحتمل من مياه العاصمة إلى تجدد الجهود لتنفيذ مشروع الصرف. أنشأ دياز لجنة للإشراف على العمل، لكن المشروع تجاوز مجرد السيطرة على مياه الأمطار والركود، وسعى إلى توسيع نطاق حقوق المياه الخاضعة لسيطرته لتلبية احتياجات السكان المتزايدة. وقد أثر ذلك على المجتمعات الأصلية المحيطة بنظام البحيرة. ^{[ 44 ]} سعت اللجنة للحصول على قروض أجنبية من شركة بيرسون وأولاده البريطانية، كما تم استخدام تقنيات أجنبية. وأذنت الحكومة بتأمين الأراضي اللازمة لإنشاء القناة. واعتبر دياز مشروع ديساغوي أولوية قصوى، نظرًا لأن العاصمة المكسيكية كانت تُعتبر مكانًا شديد الخطورة من الناحية الصحية. ^{[ 44 ]}

عندما اكتمل المشروع الهندسي بنجاح، انتهت دورة الفيضانات نهائياً. ^{[ 45 ]} لم تعد مياه البحيرة تشكل تهديداً للعاصمة، إذ اختفت في العصر الحديث.

بحلول ثلاثينيات القرن السادس عشر، مُنحت مدينة مكسيكو سلطة قضائية على مجالس المدن الأخرى في إسبانيا الجديدة ، وسرعان ما رسّخت مكانتها كأكثر مدن الأمريكتين اكتظاظًا بالسكان وقوة. وكما كان الحال مع الأزتيك، امتد نفوذ الإسبان إلى ما هو أبعد من العاصمة ووادي المكسيك، بل وأكثر بكثير. وباعتبارها مقرًا لنيابة ملك إسبانيا الجديدة ومقر أسقفية المكسيك، فضلًا عن كونها مركزًا للنخب الاقتصادية، كانت مدينة مكسيكو مركزًا للسلطة. أما على الصعيد الاجتماعي، فقد ظلت حكومة نائب الملك والسلطات الكنسية ركائز الاستعمار الإسباني. ^{[ 9 ]}

سمحت مكانتها المرموقة كرمز للحضارة للنظام الاستعماري بالعمل خلال الفترة الطويلة الممتدة من أربعينيات القرن السابع عشر إلى ستينيات القرن الثامن عشر، حين كانت سلطات التاج في مكسيكو سيتي ضعيفة سياسياً لدرجة حالت دون تنظيمها لمعظم الأنشطة الاقتصادية في تلك المنطقة الشاسعة. كما ضمن ارتباط هذه المؤسسات الوثيق بمكسيكو سيتي هيمنة هذه المدينة على الأراضي السياسية لإسبانيا الجديدة، موفراً بذلك الروابط التي حافظت على تماسك الإمبراطورية الشاسعة والمتنامية. ^{[ 9 ]}

باعتبارها مقرًا لأبرشية المكسيك وموقعًا للعديد من المؤسسات الأبرشية ومؤسسات الرهبانيات المتسولة واليسوعيين والأديرة، مثّلت مدينة مكسيكو مركزًا للقوة المؤسسية الدينية. بُنيت كاتدرائية مكسيكو الكبرى على مدى فترة طويلة وصُممت لإظهار النفوذ الديني للكنيسة الكاثوليكية. شُيّدت الكاتدرائية في ساحة بلازا مايور ( زوكالو) ، وعكس تصميمها المعماري أنماطًا متعددة من العمارة الاستعمارية الإسبانية .

على الرغم من هذا التمركز للسلطة الكاثوليكية، لم يكن فهم السكان الأصليين للعقيدة الكاثوليكية وممارساتها شاملاً، حتى في العاصمة نفسها. فقد بقيت بعض الممارسات المحلية وانعكست في ممارساتهم للدين الجديد. شكّ الراهب الفرنسيسكاني برناردينو دي ساهاغون في أن عبادة سيدة غوادالوبي الناشئة ، والتي يُقال إنها نشأت مع الرؤية التي ظهرت على تلة تيبيياك شمال حدود المدينة عام 1531، تمثل تبنيًا لعبادة تونانتزين الأزتيكية بعد الغزو الإسباني . ^{[ 48 ]} كما كان قلقًا من أن تجد عبادة كيتزالكواتل السابقة طريقها إلى الدين الجديد من خلال مساواة هذا الإله بالرسول توما ، كمحاولة سابقة لتبشير السكان الأصليين قبل الغزو الإسباني. ^{[ 9 ]}

جلب الإسبان معهم محاكم التفتيش كأداة اجتماعية وسياسية. كما استُخدمت عمليات الإعدام العلنية، بل وحتى الحرق، التي لم تكن غريبة في أوروبا آنذاك، في إسبانيا الجديدة، وخاصة في مدينة مكسيكو، كدليل على السلطة المشتركة للكنيسة والدولة على تصرفات الأفراد ومكانتهم الاجتماعية. ومن بين الفئات التي عانت خلال هذه الفترة ما يُعرف بـ"اليهود المتخفين" من أصل برتغالي. وقدِم العديد من اليهود البرتغاليين الذين اعتنقوا المسيحية إلى إسبانيا الجديدة بحثًا عن فرص تجارية. ^{[ 9 ]}

في عام 1642، أُلقي القبض على 150 شخصًا من هؤلاء في غضون ثلاثة أو أربعة أيام، وبدأت محاكم التفتيش سلسلة من المحاكمات للاشتباه في استمرارهم بممارسة اليهودية. كان العديد منهم تجارًا منخرطين في الأنشطة الاقتصادية الرئيسية لإسبانيا الجديدة. في 11 أبريل 1649، أُحرق اثنا عشر شخصًا بعد خنقهم، وأُحرق شخص واحد حيًا. وكان مصير مماثل ينتظر من أُدينوا بالمثلية الجنسية. ^{[ 9 ]}

أُحرق رجالٌ أحياءً في أعوام 1568 و1660 و1673 و1687 بعد الإبلاغ عنهم. ورغم أن احتمالية إعدامهم كانت أقل، إلا أنه كان على العلماء توخي الحذر في ذلك الوقت أيضًا. فقد وجد أكاديميون مثل فراي دييغو رودريغيز، الذين دعوا إلى فصل العلم عن اللاهوت، أنفسهم موضع تحقيقات من قبل المكتب المقدس. وواجه باعة الكتب الذين لم تُعتمد بضاعتهم من قبل الكنيسة غرامات وربما الحرمان الكنسي . ^{[ 9 ]}

• 
  قصر رئيس أساقفة مدينة مكسيكو، وهو الآن متحف
• 
  كنيسة سانتو دومينغو، مدينة مكسيكو
• 
  معبد سان فيليبي نيري "لا بروفيسا" ، كنيسة يسوعية ، تم بناؤها بين عامي 1597 و 1720. ^{[ 49 ] [ 50 ]}
• 
  كنيسة لا سوليداد ، التي كانت في الأصل تابعة للرهبنة الأوغسطينية، تم تحويلها إلى كنيسة علمانية وإعادة بنائها ككنيسة كلاسيكية جديدة في القرن الثامن عشر
• 
  كنيسة لا سانتيسيما، التي بنيت في القرن الثامن عشر.
• 
  دير جيرونيميت الذي يعود للقرن السابع عشر، حيث عاشت الأخت خوانا إينيس دي لا كروز ، وهو الآن جامعة دير سور خوانا.
• 
  كنيسة لا إنسينانزا ، القرن الثامن عشر. دير الراهبات
• 
  دير كوربوس كريستي الذي يعود تاريخه إلى القرن الثامن عشر ، والذي تم بناؤه من أجل نساء السكان الأصليين النخبة

ازدهرت مدينة مكسيكو اقتصاديًا بفضل مكانتها المرموقة. فقد كانت عاصمةً للنيابة الملكية، ومقرًا للأسقفية، ومسكنًا للمسؤولين المدنيين والدينيين من جميع الرتب، فضلًا عن كونها مركزًا للعديد من التجارة الإقليمية. ويشير إنشاء قنصلية التجار في مدينة مكسيكو إلى تركز هذه النخبة الاقتصادية وتنظيمها.

تأسست القنصلية في مدينة مكسيكو عام 1594، وكانت تحت سيطرة تجار الجملة من شبه الجزيرة الإيبيرية الذين مارسوا التجارة لمسافات طويلة، والذين غالباً ما كانوا يتزوجون من عائلات النخبة المحلية ذات العلاقات التجارية. وكان لا بد أن تبلغ ثروتهم 28,000 بيزو على الأقل. ورغم أنه لم يكن من المفترض أن يمارسوا تجارة التجزئة المحلية، إلا أنهم غالباً ما مارسوها بشكل غير مباشر. ^{[ 51 ]} وكانوا يقيمون في الغالب في مدينة مكسيكو، ويشغلون مناصب في مجلس المدينة . وكان عدد منهم على صلة بدار سك العملة في العاصمة. وقد نوّعوا استثماراتهم محلياً، فاستثمروا في العقارات الحضرية. ^{[ 52 ]}

في القرن الثامن عشر، ومع ازدهار اقتصاد إسبانيا الجديدة ، أُنشئت قنصليات في ميناء فيراكروز وغوادالاخارا بالمكسيك ، مما يشير إلى ازدياد التجارة وتوسع النخبة التجارية. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} بلغ عدد أعضاء القنصلية في المكسيك خلال أواخر الحقبة الاستعمارية حوالي 200 عضو، انقسموا إلى فصيلين رئيسيين: الباسكيون والمونتانيون، على الرغم من أن بعضهم لم يكن من أي من هاتين المنطقتين الأيبيريتين. ^{[ 56 ]} انضم تجار أمريكيون إلى القنصلية في أواخر الحقبة الاستعمارية، لكن عددًا قليلًا من تجار شبه الجزيرة الأيبيرية هيمنوا عليها. ^{[ 57 ]} كانت البضائع تُشحن من ميناء قادس الإسباني إلى فيراكروز، لكن العديد منها كان يُنتج في أماكن أخرى من أوروبا. ^{[ 56 ]}

نظراً لأن مدينة مكسيكو كانت مركزاً للعديد من الأنشطة الاقتصادية المستدامة، فقد اجتذبت العاصمة أيضاً أعداداً كبيرة من الحرفيين المهرة، الذين غالباً ما نظموا أنفسهم في نقابات لحماية احتكارهم للإنتاج في سوق صغيرة نسبياً. ^{[ 58 ] : 67}

على عكس البرازيل أو بيرو ، تمتعت إسبانيا الجديدة وعاصمتها بسهولة الاتصال بالعالمين الأطلسي والهادئ. في الواقع، استُعمرت الفلبين ونُشرت فيها المسيحية من مدينة مكسيكو، وليس مباشرةً من إسبانيا نفسها. فمنذ أواخر ستينيات القرن السادس عشر وحتى عام ١٨١٣، كانت سفينة مانيلا السنوية تنقل الفضة المكسيكية من ميناء أكابولكو عبر المحيط الهادئ إلى مانيلا ، مقابل الحرير والخزف الصيني من كانتون . وسعى نائب الملك في مدينة مكسيكو إلى تقييد الشحنات وتواتر الرحلات بحجة أن التجارة الآسيوية حوّلت مسار الفضة عن الطريق الرئيسي المؤدي إلى أوروبا. ^{[ ٩ ]}

كما جرت محاولات لتقييد، ثم حظر، التجارة بين بيرو ومدينة مكسيكو في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر، بهدف الحفاظ على السيطرة على الفضة البيروفية. وكان الهدف العام هو إبقاء مستعمرات إسبانيا معتمدة على التجارة مع الوطن الأم، بدلاً من اعتمادها على بعضها البعض، وبالأخص على مستعمرات القوى الأوروبية الأخرى. ورغم أن محاولات نائب الملك لم تكن فعّالة بنسبة 100% ، إلا أنها كانت كافية لفقدان تجار مدينة مكسيكو السيطرة على تجارة المحيط الهادئ، التي وقعت تحت سيطرة المهربين الذين يعملون انطلاقاً  من الموانئ الصغيرة في غواتيمالا ونيكاراغوا . ^{[ 9 ]}

انتقل مفهوم النبلاء إلى إسبانيا الجديدة بطريقة لم تُشهد في أجزاء أخرى من الأمريكتين. لم يكن لقب النبيل هنا يعني ممارسة سلطة سياسية كبيرة، إذ كانت سلطة المرء محدودة حتى وإن لم تكن ثروته كذلك. ^{[ 76 ]} بين القرنين السادس عشر والثامن عشر، اكتسب معظم حاملي الألقاب هذه الألقاب بعد أن راكمت عائلاتهم ثروات على مدى أجيال عديدة. جمع العديد من هؤلاء النبلاء ثرواتهم خارج العاصمة في مزارع واسعة أو من خلال التعدين، لكنهم أنفقوها في العاصمة. أما من جمعوا ثرواتهم في المدينة فكانوا في الغالب من تجار الجملة من الطبقات الاجتماعية الدنيا. أصبح التجار الممولون بارزين تقريبًا مثل ملاك الأراضي لأنهم كانوا العنصر الحاسم في اقتصاد المدينة. كان العديد من الشخصيات البارزة من أصل إسباني، على الرغم من أن مصالحهم الاقتصادية الرئيسية وروابطهم العائلية كانت داخل إسبانيا الجديدة. على سبيل المثال، جمع الأندلسي بيدرو روميرو دي تيريروس ، الذي أصبح كونت ريغلا عام 1768، ثروته من تعدين الفضة في ريال ديل مونتي ، بالقرب من باتشوكا ، منذ عام 1742. وقد أدى هذا المزيج من ثروات ملاك الأراضي والتجار الممولين إلى مزج الممارسات التقليدية والحديثة. وظل الزواج والروابط الشخصية الوسيلة الرئيسية لترسيخ المصالح التجارية. وشكّل أبناء الإخوة والأقارب والأصدقاء شبكات واسعة من المصالح على امتداد منطقة جغرافية شاسعة، من العواصم إلى الريف، وعبر مختلف الأنشطة الاقتصادية. ومع ذلك، احتفظ ملاك الأراضي بمكانة اجتماعية أعلى قليلاً، لأن سبل عيشهم كانت نابعة من تعاونهم الوثيق مع الدولة الاستعمارية. ^{[ 9 ]}

كانت ممتلكات بعض ملاك الأراضي أشبه بممالك. فبين ثلاثينيات القرن الثامن عشر والقرن التاسع عشر، جمع ماركيز سان ميغيل دي أغوايو عقارات بلغت مساحتها مجتمعة ثلثي مساحة البرتغال تقريبًا، أي 19 مليون فدان (77,000 كيلومتر ^مربع ) . ^{[ 77 ]} تركزت هذه العقارات في ولاية دورانغو الحالية ، واشتهرت بتربية الأغنام. وكان لحمها يُورّد إلى مدينة مكسيكو، بينما يُباع الصوف إلى ورش النسيج المختلفة. ترك آل أغوايو هذه العقارات في أيدي إداريين، مدعومين بحراس مسلحين لصد هجمات السكان الأصليين، ليعيشوا على عائداتها في مدينة مكسيكو، حيث امتلكوا أربعة قصور فخمة. مُنح لهم لقب الملكية عام 1682، لكن تاريخ شراء الأراضي من قبل العائلة يعود إلى ثمانينيات القرن السادس عشر. ^{[ 9 ]} 

لم يكن مفهوم النبلاء في المكسيك ذا طابع سياسي، بل كان مفهومًا اجتماعيًا إسبانيًا محافظًا للغاية، قائمًا على إثبات جدارة العائلة لا الفرد. فلكي ينال المرء لقبًا نبيلًا، كان عليه أن يثبت نسب عائلته وولاءها لله والملك لأجيال عديدة سابقة. كان هذا المسعى مكلفًا، ولكن بمجرد الحصول على اللقب، لم تتوقف التكاليف عند هذا الحد. ^{[ 76 ]}

كان على النبلاء في إسبانيا الجديدة أن يعززوا باستمرار ولاءهم لله وللملك. ولإظهار تقواهم، تبرع معظم النبلاء بممتلكاتهم الدنيوية للكنيسة الكاثوليكية الرومانية ، من خلال بناء الكنائس وتمويل الأنشطة التبشيرية والجمعيات الخيرية. وفي بعض الأحيان، كان النبلاء يشغلون مناصب دينية أو يوجهون أحد أبنائهم (عادةً بنات) إلى سلك الرهبنة، لكن هذا كان نادرًا نسبيًا. وكان إظهار الولاء للملك يعني دفع الضرائب للحفاظ على ألقابهم، وأحيانًا شراء رتب عسكرية أيضًا. ^{[ 76 ]}

كان آخر واجباتهم الحفاظ على مظهرٍ من مظاهر البذخ. لم يكن الأمر مجرد تقليدٍ للآخرين، بل كان متطلباً أساسياً للمنصب. كانت العائلات التي لا تستطيع الحفاظ على مستوى معين من البذخ تُوبخ من قبل المسؤولين الملكيين لعدم احترامها لقبها. تجلى هذا الاستهلاك المفرط في الملابس والمجوهرات والأثاث، وخاصة في بناء القصور والبيوت الفخمة. ^{[ 76 ]}

بلغ الضغط لبناء أفخم المساكن الممكنة ذروته في النصف الثاني من القرن الثامن عشر. قام النبلاء بهدم المباني القديمة، مستخدمين أحجار الأزتك والطوب الإسباني لبناء قصور أكثر أناقة على طراز الباروك والكلاسيكية الجديدة. كانت العديد من أغلى هذه القصور تقع في ما كان يُعرف بشارع سان فرانسيسكو ( شارع ماديرو حاليًا ) وبالقرب من ألاميدا سنترال . بالقرب من ألاميدا، كانت تقع منازل ماركيز غوارديولا، وعائلة بوردا، ومنزل ماركيز برادو أليغري، بالإضافة إلى منزل كونتات وادي أوريزابا الذين غطوا الواجهة بالكامل ببلاط تالافيرا من بويبلا . أما في شارع سان فرانسيسكو، فكان أشهر منزل هو منزل ماركيز جارال. كان ديرًا سابقًا حوّله الماركيز إلى نسخة طبق الأصل من القصر الملكي في باليرمو لابنته وزوجها الصقلي . فيما بعد، أصبح منزل فيليكس كاليخا، ثم منزل أغوستين دي إيتوربيدي ، الذي تسلم تاج المكسيك من شرفته. ويُعرف اليوم باسم قصر إيتوربيدي . ^{[ 76 ]}

لا تزال معظم هذه القصور قائمة في مركز المدينة. وقد دفع وفرتها تشارلز جوزيف لاتروب ، وهو رجل ذو مكانة رفيعة في أستراليا، إلى تسمية مدينة مكسيكو بـ"مدينة القصور" في كتابه "الرحالة في المكسيك". ^{[ 2 ] [ 3 ]} يُنسب هذا اللقب خطأً في كثير من الأحيان إلى العالم والباحث الشهير ألكسندر فون هومبولت ، الذي سافر على نطاق واسع عبر إسبانيا الجديدة وكتب "المقال السياسي لمملكة إسبانيا الجديدة" ، الذي نُشر عام 1804.

أدى هذا الحرص على مظاهر البذخ إلى تفاوت طبقي حاد. فقد ذكر ألكسندر فون هومبولت أن الأجانب كانوا يُصابون بالرعب في كثير من الأحيان من التباين الصارخ بين حياة النبلاء ومعاناة عامة الشعب. ^{[ 76 ]} في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، برزت رغبة جامحة لدى النبلاء في تحويل الحكم الاستعماري المطلق إلى ما يشبه دولة دستورية تتمتع بالحكم الذاتي. وبشكل أكثر تحديدًا، سعوا إلى تعزيز نفوذهم في المناطق الريفية خارج مدينة مكسيكو حيث كانت ممتلكاتهم. وقد شهدنا تجربة في هذا التوجه اللامركزي في سبتمبر 1808، عندما تصاعدت التوترات بين العاصمة وباقي مناطق إسبانيا الجديدة. حينها، استغلت النخب الإقليمية هذا الوضع لتقويض الحكومة الاستعمارية في المدينة، ولجأت إلى التعبئة الشعبية ضد نخبة مدينة مكسيكو بعد فشلها في إخضاع الميليشيات الاستعمارية. ^{[ 9 ]}

تتمتع مدينة مكسيكو بتاريخ طويل من الفقر الحضري، في حين أنها تضم ​​أكبر تجمع للأثرياء في إسبانيا الجديدة . وقد وُجدت مؤسساتٌ صُممت للسيطرة على الفقراء في المدن، ومساعدتهم في الوقت نفسه، أنشأها متبرعون من القطاع الخاص، والكنيسة، والتاج. أتاح إنشاء " ناشونال مونتي دي بيداد" ، وهو محل الرهونات الذي لا يزال قائمًا في مدينة مكسيكو الحديثة، لسكان المدن الذين يملكون أي ممتلكات رهنها للحصول على قروض صغيرة بدون فوائد. أُنشئ هذا المحل عام 1777 على يد كونت ريغلا ، الذي جمع ثروة طائلة من تعدين الفضة، ولا يزال يعمل كمؤسسة وطنية في القرن الحادي والعشرين، حيث يقع مقره الرئيسي بالقرب من ساحة زوكالو في مدينة مكسيكو، وله فروع في العديد من المدن الأخرى في المكسيك. وتُعد هبة كونت ريغلا مثالًا على العمل الخيري الخاص في أواخر الحقبة الاستعمارية. ومن الأمثلة الأقدم على ذلك الهبة التي قدمها الفاتح هيرنان كورتيس لإنشاء مستشفى خيسوس، وهو المكان الوحيد في مكسيكو سيتي الذي يضم تمثالاً نصفياً للفاتح. ومن الأمثلة الأخرى على العمل الخيري الخاص الذي تحول لاحقاً إلى مؤسسة تابعة للتاج، دار الفقراء في مكسيكو سيتي، التي تأسست عام 1774 بأموال متبرع كنسي واحد، وهو قائد جوقة الكاتدرائية، فرناندو أورتيز كورتيس، الذي أصبح أول مدير لها. ^{[ 78 ]} استمرت هذه المؤسسة قرابة قرن من الزمان، حتى عام 1871، وتحولت من دار للفقراء أو دار عمل للبالغين إلى دار أيتام للأطفال المشردين في الشوارع. ^{[ 79 ]} وقد تلقت دار الفقراء في مكسيكو سيتي دعماً جزئياً من مؤسسة أخرى من القرن الثامن عشر، وهي اليانصيب الملكي. ^{[ 80 ]} كما كان هناك دار للأيتام تأسست عام 1767، وهي دار المهد. ^{[ 81 ]}

خلال فترة حكم نائب الملك ريفياخيخيدو ، بُذلت محاولات للسيطرة على سلوك الفقراء في مدينة مكسيكو. لم تُجدِ القوانين التي تحظر التغوط والتبول في الأماكن العامة نفعًا يُذكر، خاصةً مع عدم وجود بديل للفقراء سوى قضاء حاجتهم في الشارع. كما مُنع إلقاء دلاء القمامة والكلاب النافقة والخيول في الشوارع والمجاري. وكُلّفت قوة شرطة محلية بمهمة إرساء النظام والنظافة. وحاولت الحكومة أيضًا تنظيم الحانات، حيث كان الفقراء يتجمعون ويشربون ويقامرون، وكانوا، في نظر النخب، يمارسون سلوكيات غير لائقة. أولى ريفياخيخيدو اهتمامًا خاصًا بتنظيف ساحة بلازا مايور وقصر نائب الملك، فأزال أكشاك بيع البولكي والقمامة والكلاب الضالة والأبقار والخنازير، ونقل منطقة السوق إلى مكان آخر. وأمر برصف المنطقة بالحجارة، وأضاءها بمصابيح شوارع جديدة. تم تنظيف حديقة ألاميدا وتأمين مدخلها لمنع دخول عامة الناس ذوي الملابس الرثة. وهكذا أصبحت المساحة العامة مساحة ثقافية منظمة، تفصل بين النخب والفقراء. ^{[ 82 ]}

كان تأسيس مصنع السيجار الملكي مشروعًا آخر من مشاريع التاج البريطاني في القرن الثامن عشر، وجزءًا من تأسيس احتكار التبغ الملكي، والذي جلب إيرادات كبيرة للتاج من بيع السيجار والسجائر، لكن المصنع في مدينة مكسيكو وعدد قليل من المراكز الاستعمارية الرئيسية الأخرى، خلق آلاف الوظائف الجيدة لفقراء المدن بمن فيهم النساء. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

مع تعرض المكسيك لسلسلة من موجات الجفاف وسوء المحاصيل في القرن الثامن عشر، أنشأت الحكومة مخازن الحبوب ( ألهونديغاس ) لتخزين القمح والذرة، حرصًا على عدم ارتفاع أسعار المواد الغذائية الأساسية بالنسبة لفقراء المدن. كان هذا العمل بمثابة عمل خيري بقدر ما كان تخطيطًا حكوميًا حكيمًا لمنع اندلاع أعمال شغب بسبب نقص الخبز. شهدت مدينة مكسيكو شغبين كبيرين في القرن السابع عشر، الأول عام 1624 الذي أطاح بنائب الملك الذي حاول القضاء على الأرباح المفرطة التي يحققها التجار الكريول من الحبوب وغيرها من السلع. ^{[ 85 ]} أما الثاني فكان عام 1692، حيث أحرق حشد غاضب مقر إقامة رئيس الأساقفة ونائب الملك. وقد دوّن العالم دون كارلوس دي سيغوينزا إي غونغورا ، أحد علماء القرن السابع عشر، رواية مباشرة عن أحداث شغب عام 1692. ^{[ 86 ]}

ومن بين المؤسسات الأخرى التي صُممت لحماية الفئات الضعيفة ومساعدتها، المحكمة الهندية العامة، التي تأسست عام ١٥٩١، لتوفير سبل الوصول إلى العدالة للمجتمعات والأفراد الأصليين، والتي كانت تُدعم بضريبة قدرها نصف ريال كولومبي لتغطية أتعاب المحامين. ^{[ ٨٧ ]} أما بالنسبة للنساء اللواتي يحتجن إلى الحماية، فقد أنشأت الكنيسة " ملاجئ النساء" ، وهي نوع من الملاجئ للنساء السليمات اللواتي يرغبن طواعيةً في عيش حياة محمية في جو ديني؛ كما كانت هناك مؤسسات أخرى للنساء لإصلاح المومسات، ولم تكن طوعية. وكان كلا النوعين في حالة تراجع عند إنشاء دار الفقراء في مدينة مكسيكو. ^{[ ٨٨ ]}

في العاصمة ومدن إسبانية أخرى في إسبانيا الجديدة (ولاحقًا بعد الاستقلال عام ١٨٢١)، كان هناك مجتمع من المُهمَلين (الليبروس )، ^{[ ٨٩ ] [ ٩٠ ]} وهو مصطلح أطلقته النخب على المتشردين العاطلين عن العمل من مختلف الفئات العرقية في النظام العرقي الهرمي الاستعماري، المعروف باسم "سوسيداد دي كاستاس" . كان يُنظر إليهم كطبقة إجرامية، تُساهم في الفوضى التي عمت مدينة مكسيكو. وقد أظهرت الأبحاث أنهم شملوا الميستيثو ، والسكان الأصليين، والفقراء البيض (الإسبان). كان يُنظر إلى المُهمَلين على أنهم أناس غير محترمين ( إل بويبلو باخو ) من قِبل المجتمع الراقي ( لا خينتي كولتا )، الذي حكم عليهم بأنهم أدنى منهم أخلاقيًا وبيولوجيًا. ^{[ ٩١ ]} كان المُهمَلون يُعيلون أنفسهم قدر استطاعتهم من خلال التجارة الصغيرة أو التسول، لكن الكثير منهم لجأ إلى الجريمة. تشير دراسةٌ للجريمة في مدينة مكسيكو خلال القرن الثامن عشر، استنادًا إلى سجلات الاعتقال الرسمية لقوتي الشرطة في المدينة، إلى أنَّ "الليبروس" لم يكونوا "منبوذين ولا منبوذين من الطبقات الدنيا. فقد كانوا رجالًا ونساءً على حدٍّ سواء؛ ولم يكونوا صغارًا في السنّ؛ ولم يكونوا عُزّابًا بلا جذور في الغالب؛ ولم يكونوا من السكان الأصليين أو من طبقة "الكاستا" فحسب؛ ولم يكونوا في غالبيتهم غير ماهرين." ^{[ 92 ]} لا تُؤكِّد سجلات الاعتقال أيًّا من الصور النمطية الشائعة عن الشابّ عديم الجذور وغير الماهر. "لم تكن الطبقة الخطيرة موجودة إلا في الوعي الجمعي للنخبة الاستعمارية." ^{[ 92 ]} يُصوِّر كلاوديو ليناتي "ليبروسًا أو متشردًا" حافي القدمين وعاري الصدر، في عشرينيات القرن التاسع عشر، مُتكئًا على جدار، يُدخِّن سيجارةً وكلبه يُحدِّق به. يُوحي المشهد برذيلته وكسله. ^{[ 93 ]}

تُعدّ سجلات الاعتقال من الوسائل القليلة المتاحة للحصول على بيانات تجريبية حول فقراء المدن. لم تُفضِ جميع الاعتقالات إلى قضايا جنائية ومحاكمات، ولم تُفضِ جميع المحاكمات إلى إدانات. عادةً ما شملت المحاكمات الرسمية جرائم خطيرة ضد الأشخاص (كالقتل والاعتداء الجسيم)، بالإضافة إلى المقامرة. ^{[ 94 ]} في أواخر الحقبة الاستعمارية، قامت الشرطة باعتقال أكبر عدد من الأشخاص (رجالاً ونساءً) بتهم مخالفات الحانات، والسكر، والمقامرة، والإخلال بالنظام العام، والعنف، فضلاً عن الجرائم الجنسية المعروفة بـ"عدم ضبط النفس"، أي ما يُعرف في القانون الإنجليزي بالزواج العرفي، والمعاشرة خارج إطار الزواج، والفجور. ^{[ 95 ]} أما الاعتقالات في الجرائم الأخرى فكانت تتم فقط عند تقديم شكوى؛ وشملت هذه الجرائم السرقة، والتشرد، والجرائم الأسرية، والديون. ^{[ 95 ]}

كان السكان الأصليون ممثلين تمثيلاً زائداً في سجلات الاعتقال، أي أنهم اعتُقلوا بمعدلات أعلى من نسبتهم في السكان. ^{[ 96 ]} وكانوا يُعتقلون في أغلب الأحيان بتهم السكر والسرقة والعنف. ^{[ 96 ]} أما غير الهنود (وهم فئة "خينتي دي رازون"، التي شملت الإسبان والمستيزو والمولاتو وغيرهم من ذوي الأصول المختلطة) فقد اعتُقلوا بتهم الجرائم المالية (المقامرة والديون) ومخالفات الحانات والجرائم الأسرية والتشرد والإخلال بالنظام العام. ^{[ 96 ]} وكان السكان الأصليون يُسجنون بشكل منفصل. ^{[ 97 ]} وكانت النساء يُعتقلن بوتيرة أقل من الرجال، لكنهن كنّ لا يزلن يشكلن حوالي ربع إجمالي الاعتقالات. وكانت النساء يُعتقلن بتهم العنف، وخاصة العنف ضد النساء الأخريات. ^{[ 98 ]} وتُظهر لوحة حجرية من أوائل القرن التاسع عشر للفنان كلاوديو ليناتي امرأتين من السكان الأصليين تتشاجران، تحمل كل منهما طفلاً على ظهرها. ^{[ 99 ]} كما اعتدت النساء على الرجال الذين يعرفنهم معرفة سطحية أو كشركاء في علاقة غير رسمية؛ ونادرًا ما اعتدين على أزواجهن الشرعيين. ^{[ 98 ]} أحد تفسيرات نمط العنف النسائي بين الفقراء في مكسيكو سيتي هو أن مكانتهن داخل الأسرة كانت أدنى، وأن هناك نمطًا من العنف المنزلي الذكوري "غالبًا ما ينشأ عن حاجة لإثبات الرجولة أو السيطرة على الزوجة"، مما يؤدي إلى لجوء الزوجة إلى العنف ضد الآخرين خارج نطاق الأسرة. ^{[ 98 ]} كما تم اعتقال النساء بتهمة الهجر بمعدلات أعلى من الرجال، خاصةً عندما كن في العشرينات من العمر. تشير سجلات الاعتقال إلى أن العديد من هؤلاء النساء كن من أصول ريفية، وأنهن هاجرن إلى العاصمة تاركات أزواجهن. يشير اعتقالهن بتهمة الهجر إلى أن أزواجهن كانوا يرغبون في لم شملهن مع الأسرة. في المحاكمات، غالبًا ما ذكرت النساء أن عدم الإنفاق أو العنف المنزلي كان سبب هجرهن. ^{[ 98 ]}

هجر الرجال زوجاتهم أيضاً، لكن أُلقي القبض عليهم بأعداد أقل (ربما لا يعكس ذلك الحجم الحقيقي لهجرهم)؛ وقد فعل هؤلاء الرجال الذين هجروا عائلاتهم ذلك بين سن العشرين والتاسعة والأربعين. ^{[ 98 ]} وفي محاكماتهم، ذكر العديد من الرجال عدم قدرتهم على إعالة أسرهم كسبب للهجر. وقد أدى انعدام الأمن الوظيفي للطبقات الدنيا إلى ضغط مستمر على أسر الفقراء في المدن، لا سيما العمال غير المهرة أو شبه المهرة، على الرغم من أن الحرفيين هجروا عائلاتهم أيضاً. ^{[ 98 ]}

عندما اندلعت الثورة ضد الحكم الإسباني ، مثّل الأب ميغيل هيدالغو إي كوستيا وخوسيه ماريا موريلوس وآخرون المصالح خارج مدينة مكسيكو. ورغم أن طبقة النبلاء في مدينة مكسيكو لم تكن راضية عن النظام الاستعماري المطلق، إلا أن هدفها كان الحصول على تمثيل محدود واستقلال ذاتي داخل الإمبراطورية الإسبانية. قرروا اتخاذ موقفهم عام 1820، بعد سنوات من التمرد الريفي، واختاروا العقيد أغوستين دي إيتوربيدي للدفاع عن مصالحهم عسكريًا. كان إيتوربيدي قد حارب موريلوس بين عامي 1813 و1816. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، بين عامي 1816 و1820، بدأ إيتوربيدي يميل إلى فكرة استقلال المكسيك بدرجة ما. في عام 1821، أصبح إيتوربيدي القائد الأعلى للقوات الملكية، وقد أخمد جميع المتمردين الرئيسيين باستثناء واحد، وهو فيسنتي غيريرو . قرر إيتوربيدي لقاء غيريرو بعد أن اقتنع بأن الاستقلال هو السبيل الوحيد أمام المكسيك. إلا أن فكرة إيتوربيدي كانت تقوم على نظام ملكي مكسيكي مرتبط بالملك فرديناند السابع ملك إسبانيا . ^{[ 101 ]} بعد تغيير ولائه، اختار إيتوربيدي الضغط على الحكومة الاستعمارية بتكرار استراتيجية هيدالغو المتمثلة في محاصرة المدينة من المناطق المحيطة بها. وقد نجح إيتوربيدي حيث فشل هيدالغو، لأن القادة الإسبان في المدينة أيدوا فكرة إيتوربيدي عن الحكم الذاتي المحدود، وكان العديد من القوات الملكية يقاتلون المتمردين مثل غيريرو في الميدان. دخل جيش إيتوربيدي، جيش الضمانات الثلاث (الاستقلال، والوحدة، والدين)، مدينة مكسيكو في 21 سبتمبر 1821. ^{[ 9 ]} وفي 27 سبتمبر التالي، أُعلن استقلال المكسيك. ^{[ 101 ]} سعى نبلاء مدينة مكسيكو إلى الحفاظ على أكبر قدر ممكن من مظاهر الماضي، وحشدوا دعم قطاع كبير من الجيش الملكي لإعادة بناء السلطة المركزية. وكان هدفهم وقف انتقال السلطة إلى المناطق خارج المدينة والطبقات الدنيا من المجتمع. ^{[ 9 ]} بعد دخوله المظفر إلى المدينة بفترة وجيزة، أعلن إيتوربيدي ما يُعرف الآن بالإمبراطورية المكسيكية الأولى ، متخذًا نفسه إمبراطورًا، من القصر الذي يحمل اسمه الآن. ^{[ 10 ]} جرى تتويج أغوستين إمبراطورًا وزوجته آنا ماريا إمبراطورة وسط احتفالات مهيبة في 21 يوليو 1822 في كاتدرائية مدينة مكسيكو. وترأس رئيس الأساقفة فونتي مراسم مسح الإمبراطور الذي توّج نفسه اقتداءً بنابليون . ^{[ 101]بعد تتويجه ،} عانت الإمبراطورية الجديدة من عدم استقرار سياسي ومالي. اتُهم إيتوربيدي بالاستيلاء على الكثير من السلطة، وكان منافسه الرئيسيأنطونيو لوبيز دي سانتا آنا. في ربيع عام ١٨٢٣، عرض إيتوربيدي التنازل عن العرش، وهو ما قبله خصومه السياسيون، ثم غادر البلاد إلى أوروبا. ^{[ ١٠١ ]} أُعلنت المكسيك جمهوريةً آنذاك.دستور الجمهورية لعام ١٨٢٤على جعل مدينة مكسيكو عاصمةً للبلاد. واستمرت الاضطرابات لعقود تالية، حيث تنازعت فصائل مختلفة على السيطرة على المكسيك.

خلال الحرب المكسيكية الأمريكية ، زحفت القوات الأمريكية نحو مدينة مكسيكو بعد الاستيلاء على فيراكروز . حاول الرئيس سانتا آنا في البداية صدّهم عند سيرو غوردو في مرتفعات فيراكروز . ^{[ 102 ]} كانت معركة كونتريراس أولى المعارك للدفاع عن مدينة مكسيكو . غطت مزرعة محصنة في بلدة سان أنطونيو المدخل الجنوبي الشرقي، بينما غطت بلدة سان أنخيل المدخل الجنوبي الغربي. بينهما امتد حقل حمم بركانية شاسع، بدا منيعًا، يُسمى إل بيدريغال. قرر الجنرال غابرييل فالنسيا نقل قواته من سان أنخيل إلى بلدة كونتريراس آنذاك . على الرغم من تحذيرهم المسبق بنوايا الولايات المتحدة نتيجة خطأ تكتيكي، وجد المكسيكيون أنفسهم أقل تسليحًا من الجيش الغازي في كونتريراس. سمح هذا للأمريكيين بعبور بيدريغال والتقدم نحو القوات المكسيكية في سان أنطونيو من الخلف. ^{[ 103 ]} عُرف الهجوم على الدفاعات المحكمة في سان أنطونيو باسم معركة تشوروبوسكو . بعد علمه باقتراب الأمريكيين، أمر سانتا آنا الجنرال بيدرو ماريا دي أنايا بنقل قواته إلى دير في تشوروبوسكو . ورغم سقوط موقع أنايا في نهاية المطاف، إلا أنه صمد أمام الأمريكيين لبعض الوقت. مع ذلك، خسر الجيش المكسيكي 10,000  مدافع. ^{[ 104 ]} كانت معركة مولينو ديل ري آخر معركة قبل دخول الأمريكيين المدينة القديمة. انتهت الحرب بالهجوم على قلعة تشابولتيبيك ، مقر الكلية العسكرية، حيث دافع عنها الطلاب الشباب. في هذا المكان، استشهد في المعركة " الأطفال الأبطال" ، وهم طلاب الكلية الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و19 عامًا. قاد الجنرال جدعون بيلو و2,500  رجل الهجوم، بدءًا من مولينو ديل ري غرب تشابولتيبيك. دخل الجنرال جون كويتمان من الجنوب لقطع خطوط التعزيزات عن تشابولتيبيك، بينما قاتل الجنرال ديفيد تويغز ضد مواقع أبعد شرقًا. داخل الأسوار، أدرك الجنرال نيكولاس برافو  أن قواته المكونة من ألف رجل غير كافية للدفاع عن القلعة، لكنه حاول. صمدت القوات المكسيكية على المنحدر الغربي للقلعة لفترة، لكن رجال بيلو استولوا عليها بحلول الساعة 9:30  صباحًا من يوم الهجوم. ^{[ 4 ]} ولإنهاء الحرب رسميًا، اجتمع ممثلون أمريكيون ومكسيكيون في فيلا غوادالوبي هيدالغو.يقع هذا المكان مقابل ضريح شفيع المكسيك، في أقصى شمال المدينة حاليًا. وقد وقعوا معاهدة غوادالوبي هيدالغو ، ثم احتفلوا بقداس معًا في الكنيسة. ^{[ 105 ]}

• 
  خريطة معركة تشوروبوسكو
• 
  خريطة معركة تشابولتيبيك

لم يدم السلام طويلاً. فقد أثارت هزائم سانتا آنا أمام الأمريكيين استياءً شديدًا بين خصومه السياسيين الذين توحدوا تحت مسمى حركة الإصلاح أو الليبراليين. أما مؤيدو نظام سانتا آنا وسلطة الكنيسة الكاثوليكية فقد سُمّوا بالمحافظين. استمرت حرب الإصلاح من عام ١٨٥٧ إلى عام ١٨٦١. ولبعض الوقت، شكّل الفصيلان حكومتين متوازيتين، حيث حكم الليبراليون في فيراكروز والمحافظون في مكسيكو سيتي. وعندما انتصر الليبراليون، نقل الرئيس الليبرالي بينيتو خواريز حكومته إلى العاصمة. ^{[ ١٠٦ ]} ولأن الكنيسة الكاثوليكية كانت هدفًا لحركة الإصلاح بقدر ما كانت الحكومة، فقد هُدم عدد من المباني الكنسية أو حُوّلت إلى استخدامات أخرى. وكان برنامج الليبراليين الحضري يهدف إلى تحويل "العاصمة الكنسية إلى عاصمة علمانية". ^{[ 107 ]} إلا أن خواريز سرعان ما واجه تهديداً جديداً عندما أوقف سداد الأموال التي اقترضها المحافظون من قوى أجنبية، مما أشعل فتيل التدخل الفرنسي في المكسيك . وقد أدى هذا التدخل، الذي حظي بدعم المحافظين المكسيكيين، إلى تنصيب الإمبراطور ماكسيميليان حاكماً لملكية جديدة، هي الإمبراطورية المكسيكية الثانية .

شرع الإمبراطور ماكسيميليان في برنامج مُعجّل لتجديد المدينة تحت إشراف المهندس المعماري المكسيكي فرانسيسكو سوميرا. كان سوميرا قد شغل منصبًا في مجلس مدينة العاصمة، وتولى مسؤولية البنية التحتية للمدينة، كالشوارع وشبكات الصرف الصحي والقنوات والأرصفة. وبفضل خبرته الواسعة، كان مهتمًا بمشكلة الفيضانات المستمرة في العاصمة، لا سيما خلال الأمطار الغزيرة، والتي لم يحلها مشروع الصرف الصحي الضخم الذي أُنشئ في الحقبة الاستعمارية، وهو مشروع ديساغوي . كما كان له دورٌ بارزٌ في توسيع المدينة انطلاقًا من مركزها الحضري التاريخي. ^{[ 108 ]}

في معظم الأحيان، استند نمو مدينة مكسيكو في القرن التاسع عشر إلى توسيع التخطيط المستطيل للمدينة الاستعمارية الإسبانية الأصلية، حتى وإن كانت حدودها غير منتظمة، بل ومتعرجة. في عام ١٨٦٥، أمر الإمبراطور ماكسيميليان بإنشاء شارع واسع، باسيو ديل إمبيرادور أو باسيو دي لا إمبيراتريز ، الذي صممه فرانسيسكو سوميرا، وبُني ليربط مقر إقامة الإمبراطور في قلعة تشابولتيبيك بالقصر الوطني في قلب المدينة. وعلى امتداد هذا الشارع، وُضعت خطط لوضع تماثيل لأبطال التاريخ المكسيكي، والتي لم تُنفذ إلا في عهد بورفيريو دياز ، بدءًا من عام ١٨٧٧. ومع ذلك، يمتد الشارع من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، مُخالفًا بذلك اتجاه الطرق قبله، والذي كان شمال-جنوب وشرق-غرب. مع طرد الفرنسيين الإمبراطوريين في عام 1867 وعودة الرئيس الجمهوري بينيتو خواريز إلى مدينة مكسيكو، أعيد تسمية الشارع في البداية إلى كالزادا ديغولادو ثم في عام 1872 تم تغييره إلى باسيو دي لا ريفورما . ^{[ 109 ]}

حكم الرئيس بورفيريو دياز البلاد لأكثر من ثلاثة عقود بين عامي 1876 و1910. وخلال هذه الفترة، طوّر البنية التحتية للمدينة، بما في ذلك الطرق والمدارس ووسائل النقل وأنظمة الاتصالات. كما شجع الاستثمار الأجنبي ووضع الأسس للتنمية الصناعية. وفي مدينة مكسيكو، كانت هذه التحسينات أكثر وضوحًا، حيث كانت موطنًا للنخب الحكومية والمستثمرين الأجانب ورواد الأعمال المحليين، بينما عانت المناطق الريفية والمدن والقرى الصغيرة من الإهمال.

مع طرد المحتلين الفرنسيين ونفي مؤيديهم المكسيكيين المحافظين سياسياً، رسّخت الليبرالية بصمتها على مدينة مكسيكو من خلال إنشاء معالم جديدة وإعادة تسمية الشوارع. وكان أبرزها تحويل الشارع العريض الجديد إلى شارع باسيو دي لا ريفورما، حيث اصطفت تماثيل أبطال الليبرالية وشخصيات أخرى بارزة في التاريخ المكسيكي على طول مساره. بدأت موجة بناء المعالم على باسيو عام ١٨٧٧ بنصب كريستوفر كولومبوس التذكاري الذي تبرع به قطب السكك الحديدية المكسيكي أنطونيو إسكاندون ، والذي صممه النحات الفرنسي شارل كوردييه ، تلاه نصب كواوتيموك التذكاري ، وكلاهما يقعان في دوارات مرورية رئيسية .

كما فعلت الأنظمة السابقة، أعاد دياز توظيف عدد من المباني القديمة. كان من بينها سجن بيليم ، وهو مبنى يعود إلى الحقبة الاستعمارية، استُخدم لنشر معلومات زائفة عن المجرمين. بدأت الشرطة في التقاط صور للسجناء في بيليم في خمسينيات القرن التاسع عشر، لتحديد هويتهم في حال هروبهم. أراد دياز إضفاء الطابع المهني على الشرطة، فاعتمدت شرطة مدينة مكسيكو طريقة بيرتيلون لتصنيف وتحديد هوية المجرمين المتكررين. استوحى سجن بالاسيو دي ليكومبيري في مدينة مكسيكو من مفاهيم المراقبة الشاملة لجيريمي بنثام، واكتمل بناؤه عام 1900. وأصبح رمزًا لمحاولة دياز وضع المجرمين تحت المراقبة البصرية . ^{[ 110 ]}

في عام ١٩١٠، احتفلت المكسيك بذكرى ثورة هيدالغو عام ١٨١٠ التي أشعلت شرارة حركة الاستقلال. كان دياز في السلطة منذ عام ١٨٧٦، ورأى في هذه المناسبة المئوية فرصةً لإنشاء مبانٍ ومعالم جديدة، ودعوة شخصيات عالمية بارزة لعرض التقدم الذي أحرزته المكسيك. تطلّب بناء هذه المباني تخطيطًا مسبقًا دقيقًا وأعمالًا أخرى كثيرة لإنجازها في الوقت المناسب لشهر سبتمبر ١٩١٠. خلال ذلك الشهر في مدينة مكسيكو، تم افتتاح مستشفى حديث للأمراض العقلية، ومعرض للصحة العامة، ومعرض للفن والصناعة الإسبانية، ومعارض للمنتجات اليابانية والفن المكسيكي الطليعي، ونصب تذكاري لألكسندر فون هومبولت في المكتبة الوطنية، ومحطة رصد الزلازل، ومسرح جديد في المدرسة الوطنية التحضيرية، ومدارس ابتدائية، ومبانٍ جديدة للوزارات، ومدارس كبيرة جديدة للمعلمين. ^{[ ١١١ ]} وفي الذكرى السنوية لصرخة هيدالغو ، في ١٦ سبتمبر، افتتح دياز نصب الاستقلال التذكاري ، "الملاك".

• 
  منظر جوي لمدينة مكسيكو عام 1890
• 
  سجن بيليم ، وهو مبنى استعماري تم افتتاحه كسجن في عام 1886.
• 
  مخطط سجن ليكومبيري ، الذي استُخدم لاحتجاز المجرمين العاديين وكذلك السجناء السياسيين، 1900-1976. ويضم الآن الأرشيف الوطني العام.
• 
  نصب تذكاري لكواوتيموك أقيم خلال عهد بورفيريو دياز، وهو واحد من العديد من التماثيل للشخصيات التاريخية التي أقيمت في مدينة مكسيكو في تلك الحقبة.
• 
  متحف الفنون الوطني ، الذي صممه سيلفيو كونتري عام 1904 ليكون مبنى وزارة الاتصالات
• 
  تم افتتاح قاعة بينيتو خواريز هيميسيكيل ، ألاميدا سنترال عام 1910
• 
  Palacio de Correos de Mexico ، تم بناؤه عام 1907 من قبل المهندس المعماري الإيطالي أدامو بواري
• 
  بناء القصر التشريعي، خلال عهد بورفيريو دياز، توقف البناء خلال الثورة المكسيكية ، صورة التقطها غييرمو كاهلو ، 12 يونيو 1912
• 
  Palacio de Bellas Artes ، بدأ البناء في عهد بورفيريو دياز وتوقف خلال الثورة المكسيكية

بحلول أوائل القرن العشرين، كانت مكسيكو سيتي تتحول إلى مدينة عصرية، مزودة بالغاز والكهرباء، وخطوط الترام، وغيرها من وسائل الراحة الحديثة. مع ذلك، ركّز النظام الموارد والثروة في أيدي قلة من الناس، بينما عانى معظم الشعب من الفقر المدقع. أدى الظلم الاجتماعي إلى ثورات عارمة في جميع أنحاء البلاد، وصولًا إلى الثورة المكسيكية (1910-1917). لم تسلم المدينة من آثار الثورة، فقد دارت معارك في شوارعها، ولجأ إليها آلاف القرويين النازحين. خلال الثورة، سيطر على المدينة لفترة وجيزة الثوريان الشهيران فرانسيسكو "بانشو" فيا وإيميليانو زاباتا . ورغم أن معظم أحداث الثورة المكسيكية لم تدور داخل المدينة، إلا أن إحدى أبرز أحداث تلك الحقبة وقعت فيها. "الأيام العشرة المأساوية" ( La decena trágica ) هي سلسلة من الأحداث التي أدت إلى انقلاب في مكسيكو سيتي بين 9 و22 فبراير 1913 ضد الرئيس فرانسيسكو ماديرو ونائبه خوسيه ماريا بينو سواريز . بعد عزل الرئيس بورفيريو دياز وتوليه السلطة عام ١٩١١، توقع المكسيكيون أن يُجري ماديرو تغييرات واسعة النطاق في الحكومة، لكنهم فوجئوا وخاب أملهم عندما وجدوا أنه يتبع العديد من السياسات نفسها ويستخدم نفس الكوادر التي كانت تستخدمها حكومة دياز. أدى هذا في النهاية إلى اندلاع ثورات ضد نظام ماديرو. دفع خوف ماديرو من هذه الثورات إلى تعيين فيكتوريانو هويرتا قائداً عاماً للجيش الفيدرالي . كان هويرتا فعالاً في قمع التمردات، لكن كانت لديه طموحات غابت عن ماديرو. منح النجاح العسكري هويرتا السلطة، ورأى في ذلك فرصة ليصبح ديكتاتوراً. بدأت العشرية المأساوية عندما ثار طلاب الأكاديمية العسكرية المتمركزون في تاكوبايا وشنوا هجوماً على القصر الوطني. عاد ماديرو وبينو سواريز إلى القصر لمعالجة الأزمة، واستدعوا قوات احتياطية من أكاديميات عسكرية أخرى وقوات فيليبي أنخيليس في كويرنافاكا للمساعدة في الدفاع. في هذه الأثناء، أقنع هويرتا ماديرو بالسماح له بتولي الدفاع عن القصر الوطني. خان هويرتا ماديرو وبينو سواريز، وأجبرهما على توقيع استقالتيهما. في ليلة 22 فبراير، أمر هويرتا بنقل ماديرو وبينو سواريز إلى سجن ليكومبيري ، ظاهريًا لاحتجازهما تمهيدًا لنقلهما إلى المنفى. قبل وصول السيارة إلى السجن، أوقفها مسلحون، وأطلقوا النار على ماديرو وبينو سواريز فقتلوهما. ^{[ 112 ]} 

فقدت مدينة مكسيكو رئيس بلديتها المنتخب ديمقراطياً ومجلسها التشريعي/مجلس المدينة عام 1928، مما ترك الطبقة الوسطى الحضرية والعمال دون أي سبيل للانتصاف التشريعي. كان رئيس البلدية يُعيّن من قبل رئيس المكسيك. وأصبح سكان العاصمة المكتظة بالسكان يعتمدون على حزب الثورة الوطنية (PNR) المُشكّل حديثاً لتمثيل مصالحهم. خلال فترة رئاسة لازارو كارديناس (1934-1940)، خفّضت الحكومة الإنفاق في العاصمة، تاركةً البنية التحتية، كالمياه والصرف الصحي والإنارة، دون موارد. لم يُطبّق كارديناس نظام مراقبة الإيجارات أو يُقدّم أي دعم للمستأجرين في المدن، وفي عامي 1938-1939، حاول المستأجرون تحسين أوضاعهم بتنظيم إضرابات عن دفع الإيجار. وانضمت الطبقة الوسطى والفقراء في المدن إلى هذه المحاولة. ^{[ 113 ]} لم تُستأنف انتخابات رئاسة البلدية إلا مع الإصلاحات الانتخابية في التسعينيات. وفي عام 1997، فاز كواوتيموك كارديناس بالمنصب.

في المركز التاريخي لمدينة مكسيكو، بدأت إدارة بلوتاركو إلياس كاليس (1924-1928) بوضع بلاطات على الطراز الاستعماري على زوايا الشوارع "في كل شارع له تاريخ أو أسطورة تستحق التخليد من خلال أسمائها القديمة". ^{[ 114 ]} كان هذا جزءًا من هدف الحكومة لتشكيل الذاكرة العامة في المدينة، ولا سيما فيما يتعلق بالثورة. تم تغيير أسماء العديد من الشوارع لتخليد ذكرى أبطال الثورة، بمن فيهم فرانسيسكو ماديرو ، وخوسيه ماريا بينو سواريز ، الذي أُطيح بحكومته المنتخبة ديمقراطيًا بانقلاب عسكري عام 1913.

في عام 1900، بلغ عدد سكان مدينة مكسيكو حوالي 500 ألف نسمة. ^{[ 5 ]} وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، اتسعت رقعة المدينة بشكل ملحوظ، وبحلول عام 1929، فقدت حدودها أي انتظام. امتدت المدينة لتصل إلى تاكوبا، ونيكستينغو ، وبوبوتلا، شرق محطتي مترو سان لازارو ومترو تاسكوينا الحاليتين ، وميغيل أنخيل دي كيفيدو جنوبًا، ولوماس دي تشابولتيبيك وأزكابوتزالكو غربًا وشمالًا مع جفاف آخر ما تبقى من البحيرة. ^{[ 3 ]} استمرت المدينة في التحديث بوتيرة سريعة. هُدمت القصور القديمة والمنازل الاستعمارية لإفساح المجال أمام الطرق الجديدة والمباني الحديثة. وبحلول عام 1924، كان يجري تخطيط شارع أفينيدا دي لوس إنسورخينتس ، الذي يُعتبر اليوم أحد أطول الشوارع في العالم.

بدأت المدينة بالتوسع جنوبًا ابتداءً من عام ١٩٠٥، متجاوزةً بذلك حدودها الجنوبية التي كانت قائمةً لقرون، والممتدة عبر شارع تشابولتيبيك/أركوس دي بيلين . وشهد هذا التوسع إنشاء حي كولونيا هيدالغو ( كولونيا دوكتوريس حاليًا)، حيث تم تخطيط حيّي كولونيا أوبريرا وكولونيا روما على شكل مستطيل، على غرار الجزء القديم من المدينة. سُمّي حي أوبريرا تيمنًا بالحرفيين الذين سكنوا المنطقة عند تأسيسها، بينما خُصّص حي روما للطبقات العليا، وبلغ ذروة ازدهاره بين عامي ١٩١٧ و١٩٢٢. كما أُنشئ حي كولونيا خواريز ، وهو حي ثري آخر، وسُمّيت شوارعه بأسماء عواصم أوروبية. وفي العقود الأولى من القرن العشرين، امتدت المدينة شمالًا حتى نهر ريو دي كونسولادو، وشرقًا حتى مترو جامايكا ، وغربًا حتى تشابولتيبيك ، وجنوبًا إلى الموقع التقريبي لمبنى أمانة الاتصالات والنقل في زولا حاليًا. ^{[ ٣ ]}

شهدت مدينة مكسيكو، ابتداءً من ثلاثينيات القرن العشرين، تسارعًا في وتيرة نموها. ازدهرت منطقتا روما وخواريز بشكل ملحوظ، وبفضل شارع باسيو دي ريفورما الواسع الذي سهّل حركة النقل، نشأت أحياء سكنية غربية مثل لوماس دي تشابولتيبيك وهيبودرومو ، ممتدةً بذلك المدينة إلى ما وراء غابة تشابولتيبيك (التي أصبحت الآن حديقة عامة). كما ساهم امتداد شارع إنسورخينتس جنوبًا إلى موقع محطة مترو تشيلبانسينغو الحالية في إنشاء المزيد من الأحياء، بما في ذلك حي كولونيا ديل فالي . وبين عامي 1928 و 1953 ، ظهرت أحياء غربية أخرى مثل أنزوريس وبولانكو للأثرياء، وأحياء 20 دي نوفيمبر وبوندوجيتو وجيرتروديس سانشيز وبتروليرا للطبقة العاملة، بالإضافة إلى 585 حيًا سكنيًا آخر . ^{[ 3 ]}

بحلول عام ١٩٤٠، لم تصبح مدينة مكسيكو العاصمة السياسية والاقتصادية للمكسيك فحسب، بل أصبحت أيضًا أكبر مدينة ضخمة في العالم . ^{[ ١١٥ ]} بين عامي ١٩٢٩ و١٩٥٣، امتد التوسع شرقًا ليشمل أحياء فيدرال ، وموكتيزوما ، وجاردين بالبوينا ، وشمالًا ليشمل منطقة أزكابوتزالكو بأكملها، وصولًا إلى أمبلياسيون غابرييل هيرنانديز، بما في ذلك تيكومان، وزاكاتينكو، وسانتا إيزابيل تولا . أما غربًا، فقد كان التوسع الأبرز من لوماس دي تشابولتيبيك غربًا حتى حدود ولاية المكسيك . في حين كانت مناطق مثل تاكوبايا ، وفيلا دي غوادالوبي ، وكويواكان، وسان أنخيل لا تزال تُعتبر كيانات منفصلة. ^{[ ٣ ]} كان الطريق الدائري، أو أنيلو بيريفيريكو ، مشروعًا رئيسيًا للبنية التحتية للنقل الجماعي ، وقد اكتمل بناؤه عام ١٩٦٤. يُتيح هذا الطريق التنقل السريع على أطراف المدينة، مع سهولة الوصول إلى المطار. ^{[ 116 ]}

في القرن العشرين، بدأت المدينة بالتوسع رأسيًا وأفقيًا. شُيّد عمود ملاك الاستقلال عام ١٩١٠ احتفالًا بمرور مئة عام على استقلال المكسيك، بالإضافة إلى القصر التشريعي المصنوع من الحديد ، وقصر الفنون الجميلة ، ومبنى لا ناسيونال. وفي خمسينيات القرن العشرين، بُنيت أول ناطحة سحاب، برج لاتينو أمريكانا، المكون من أربعين طابقًا . تقع جميع هذه المباني في قلب المدينة الرئيسي، الذي وُضعت معالمه في القرن السادس عشر.

شكّل بناء المدينة الجامعية (Ciudad Universitaria) في جنوب المدينة بين عامي 1950 و1953 نقلة نوعية من حيث الموقع والحجم، وكان له أثرٌ ملحوظ على العمارة اللاحقة في المدينة. ومن أبرز مبانيها: مبنى رئاسة الجامعة (Rectoría) الذي صممه سلفادور أورتيغا وماريو باني وإنريكي ديل مورال ، والمكتبة التي صممها خوان أوغورمان وغوستافو سافيدرا وخوان مارتينيز دي فيلاسكو ، ومبنى العلوم الذي صممه راؤول كاشو ويوجينيو بيشارد وفيليكس سانشيز . ^{[ 3 ]} ويكمن جزء كبير من الأهمية الثقافية للحرم الجامعي في جدارياته الضخمة التي تزين واجهات العديد من المباني. وقد أنجز هذه الجداريات دييغو ريفيرا وديفيد سيكيروس وغيرهما، وتتناول مواضيع تتعلق بالتاريخ والهوية المكسيكية . ^{[ 10 ]}

أدت دورة الألعاب الأولمبية لعام 1968 إلى بناء منشآت رياضية ضخمة مثل قصر الرياضة ( Palacio de los Deportes ) ومضمار الدراجات الأولمبي (Velódromo Olímpico) والمباني الـ 24 للقرية الأولمبية . ^{[ 3 ]}

لم يكتمل بناء مترو مكسيكو سيتي في الوقت المناسب لدورة الألعاب الأولمبية عام 1968، ولكن في عام 1969، افتتح الرئيس غوستافو دياز أورداز الخط الأول، المعروف باسم "الخط الوردي"، وهو نظام النقل السريع تحت الأرض في المدينة . ^{[ 10 ]} كان نظام المترو مشروعًا ضخمًا للبنية التحتية، مصممًا ليكون وسيلة نقل جماعي لسكان مكسيكو سيتي الذين لا يملكون سيارات. وقد طُرحت مقترحات لإنشاء نظام مترو منذ عقود، لكن القوى السياسية المؤيدة لمالكي السيارات (الطبقة المتوسطة والنخب) عرقلت خطط النقل الجماعي تحت الأرض. يسمح نظام المترو بتنقل أعداد كبيرة من الناس إلى مناطق أبعد فأبعد في المدينة. عندما افتُتحت المدينة الجامعية ، التي نقلت جامعة المكسيك الوطنية المستقلة (UNAM) إلى جنوب المدينة، لم يكن هناك خط مترو.

بدأ النمو السكاني الهائل في مدينة مكسيكو سيتي منذ ستينيات القرن الماضي، حيث تجاوز عدد السكان حدود المقاطعة الفيدرالية وامتد إلى ولاية المكسيك المجاورة، وخاصةً إلى الشمال والشمال الغربي والشمال الشرقي. وبين عامي 1960 و1980، تضاعف عدد سكان المدينة إلى أكثر من 8,831,079 نسمة. ^{[ 3 ]} وفي ظل هذا النمو المتواصل، فقدت مكسيكو سيتي جاذبيتها بحلول سبعينيات القرن الماضي، حيث عجزت الحكومة عن توفير الخدمات اللازمة. كانت المدينة تعاني من تلوث الهواء والضباب الدخاني. وقد زاد تدفق سكان القرى من الريف إلى المدينة هربًا من الفقر من تفاقم مشاكلها. ونظرًا لعدم توفر مساكن، استولوا على الأراضي المحيطة بالمدينة، مما أدى إلى إنشاء أحياء عشوائية ضخمة امتدت لأميال عديدة.

لا تزال مدينة مكسيكو المركز الثقافي والاقتصادي والصناعي للبلاد. ويبلغ عدد سكانها في المنطقة الحضرية الكبرى ما يقارب 20 مليون نسمة، أي ما يعادل تقريبًا عدد سكان ولاية تكساس بأكملها، مما يجعلها مركزًا جاذبًا للنمو. ولا يزال الناس يهاجرون بأعداد كبيرة من المناطق الريفية إلى المدينة بحثًا عن العمل والفرص الاقتصادية الأخرى. ويستقر العديد من هؤلاء المهاجرين بشكل غير قانوني في ضواحي المدينة على أمل أن توفر الحكومة الخدمات العامة في نهاية المطاف. ويُعدّ توفير خدمات المياه والصرف الصحي لسكان مدينة مكسيكو المتزايدين مشكلةً تُضاهي مشكلة تلوث الهواء في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. وتعني معدلات النمو وأنماطه هذه تدني جودة إمدادات مياه الشرب ومعالجة مياه الصرف الصحي، إن وُجدت أصلًا. ويُستمد أكثر من 70% من مياه الشرب في مدينة مكسيكو من طبقة المياه الجوفية الموجودة أسفلها، والتي تتعرض للاستغلال المفرط ، مما يتسبب في غرق المدينة. ^{[ 117 ]}

يضم جنوب العاصمة الفيدرالية عدداً من المحميات البيئية، من أهمها محمية أجوسكو . وقد تسبب التوسع العمراني على أطراف هذه المحمية في صراعات اقتصادية وسياسية، تشمل عمليات احتيال عقاري، وتطويراً غير قانوني لأراضي الإقطاع ، إلى جانب حركات المقاومة والمعارضة الشعبية. وتتمثل إحدى المشكلات الرئيسية في الهجرة غير الشرعية للفقراء الذين يبنون أحياءً عشوائية، ثم يقاومون الإخلاء، غالباً بالعنف، إلى أن تستجيب الحكومة لمطالبهم ببناء مساكن شعبية في المنطقة. ورغم الحاجة الماسة لهذه المساكن، إلا أن العملية برمتها مدمرة بيئياً. ^{[ 118 ]}

منذ عهد الأزتيك، كان المركز التاريخي موطنًا للأثرياء والنخبة. إلا أنه في أوائل القرن العشرين، بدأت هذه الطبقات بالانتقال إلى مناطق غرب وجنوب غرب المركز، إلى أحياء مثل كولونيا خواريز ، وكولونيا كواوتيموك ، وكولونيا روما ، وكولونيا كونديسا . وظل المركز مركزًا تجاريًا وسياسيًا وفكريًا حتى منتصف القرن العشرين، على الرغم من أن جامعة المكسيك الوطنية المستقلة (UNAM) نقلت معظم مرافقها إلى المدينة الجامعية الجديدة في ذلك الوقت تقريبًا . ^{[ 6 ]}

كان تدهور وسط المدينة جزئيًا من صنع الإنسان وجزئيًا من عوامل طبيعية. ففي أربعينيات القرن العشرين، جمّدت حكومة المدينة الإيجارات، حتى عام ١٩٩٨، حين ألغت الحكومة القانون، ظلّ المستأجرون يدفعون نفس الإيجارات التي كانوا يدفعونها في خمسينيات القرن العشرين. وبسبب انعدام الحافز المالي لصيانة ممتلكاتهم، ترك الملاك مبانيهم تتداعى. وقد ألحق زلزال عام ١٩٨٥ أضرارًا بالغة بعدد من هذه المباني، التي لم تُرمّم أو تُعاد بناؤها، ما أدى إلى ظهور أحياء فقيرة وأراضٍ خالية مليئة بالقمامة. وكانت النتيجة فقدان حوالي ١٠٠ ألف من  سكان "كولونيا سينترو"، ما جعل المنطقة شبه مهجورة ليلًا. ^{[ ١١٩ ]}

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، هجر الكثيرون وسط المدينة لدرجة أن العديد من قصورها السابقة إما هُجرت أو حُوّلت إلى مساكن للفقراء، ^{[ 6 ] [ 120 ]} وأصبحت أرصفتها وشوارعها مرتعًا للنشالين والباعة المتجولين. ^{[ 119 ] [ 120 ]} بالنسبة للكثيرين، وخاصة الزوار الدوليين، جعلت سمعة مدينة مكسيكو السيئة بسبب التلوث والازدحام المروري والجريمة منها وجهةً "للدخول والخروج منها بأسرع ما يمكن"، ^{[ 120 ]} إذ ينظرون إليها على أنها مجرد مطار للعبور منه إلى رحلاتهم المتجهة إلى المناطق السياحية الأكثر جاذبية. ^{[ 119 ] [ 120 ]} وحتى وقت قريب، كانت العديد من مطاعم المنطقة، حتى أفضلها، تغلق أبوابها مبكرًا لإتاحة الوقت للموظفين للعودة إلى منازلهم، لأن المنطقة لم تكن آمنة بشكل خاص في الليل. ^{[ 121 ]}

• 
  تمثال أزتيكي لإيهيكاتل تم اكتشافه عام 1967 أثناء بناء مترو الأنفاق، ولا يزال موجودًا في وسط محطة مترو بينو سواريز]
• 
  لافتة خط مترو كواوتيموك رقم 1. تستخدم الخطوط لونًا واحدًا. لكل محطة رمز مرتبط باسمها. سُميت محطة "كواوتيموك" تيمنًا بآخر إمبراطور للأزتك، والذي يعني اسمه "النسر الساقط"، ورمزها عبارة عن رأس نسر.
• 
  مجمع بينو سواريز السكني، في أعقاب زلزال مدينة مكسيكو عام 1985.

منذ ذلك الحين، بذلت الحكومة جهودًا لإعادة إحياء هذا الجزء من المدينة. ففي مطلع العقد الأول من الألفية الثانية، ضخت 500  مليون بيزو (55 مليون دولار أمريكي  ) في صندوق مركز المدينة التاريخي ^{[ 119 ]} ، ودخلت في شراكة مع مجموعة أعمال بقيادة كارلوس سليم ، لشراء عشرات المباني التي يعود تاريخها إلى قرون مضت، بالإضافة إلى عقارات أخرى لإعادة تأهيلها. ^{[ 120 ]} بدأ العمل بترميم 34  مبنى غرب ساحة زوكالو، وإزالة نظام الصرف الصحي القديم، وتحسين إمدادات المياه. وتم تكليف مهندس معماري بالإشراف على كل شارع من الشوارع الرئيسية الثلاثة عشر لترميم واجهات أكثر من 500  مبنى. ^{[ 119 ]}

تركزت أحدث مشاريع البنية التحتية من هذا النوع في الأجزاء الجنوبية الشرقية من المنطقة، وتحديداً في شوارع ريبوبليكا دي إل سلفادور، وتالافيرا، وكوريو مايور، وميسونيس، وبينو سواريز، حيث انصبّ التركيز في معظمها على إعادة رصف الشوارع وتحديث نظام الصرف الصحي القديم جداً في المنطقة. وخلال هذه العملية، يكشف البناء عن آثار تعود إلى ما قبل الحقبة الإسبانية وحتى يومنا هذا. ^{[ 122 ]}

في جميع أنحاء المركز التاريخي، تم تحويل الشوارع إلى مناطق للمشاة، وتجديد المباني وترميمها، وافتُتحت متاحف جديدة. في تسعينيات القرن الماضي، وبعد سنوات عديدة من الجدل والاحتجاجات وحتى أعمال الشغب، تم إجلاء معظم الباعة المتجولين إلى أجزاء أخرى من المدينة. ^{[ 6 ]} وكان من بين دوافع إعادة الحياة إلى مركز المدينة بناء مقر إقامة رئيس البلدية الجديد بالقرب من ساحة زوكالو. ^{[ 121 ]} قامت الحكومة بدفن كابلات الكهرباء والهاتف في المنطقة، واستبدلت الأسفلت القديم بأحجار الرصف. كما قامت بتركيب ما يقرب من 100  كاميرا مراقبة للمساعدة في مكافحة الجريمة. ^{[ 120 ]} مهد هذا الطريق لافتتاح مطاعم راقية وحانات ومتاجر أنيقة. ^{[ 6 ]} بالإضافة إلى ذلك، ينتقل الشباب إلى شقق علوية في وسط المدينة.

منذ عهد الأزتيك، كانت مدينة مكسيكو مركزًا للسلطة في معظم أنحاء أمريكا الوسطى والمكسيك. إلا أن هذه المركزية انتقلت إلى جهة أخرى مع وصول الإسبان، حيث قام الحزب الثوري المؤسسي (PRI)، الذي وصل إلى السلطة بعد الثورة المكسيكية، بتعزيز سلطته السياسية في المدينة، مما أفادها على حساب مناطق أخرى من البلاد. ويرتبط التوسع السريع لمدينة مكسيكو بالتطور الاقتصادي الذي شهدته البلاد في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية، وتوسع قطاع الصناعة التحويلية، ونجاح صناعة النفط، وقرب البلاد من الأسواق الأمريكية. وقد أتاح هذا النمو التسامح مع نزعة الحزب الثوري المؤسسي الاستبدادية. ^{[ 5 ]}

شهدت مدينة مكسيكو نموًا اقتصاديًا حتى ستينيات القرن العشرين، لكن المشاكل الناجمة عن نظام الحزب الواحد بدأت تظهر. في عام ١٩٦٨، استضافت مدينة مكسيكو دورة الألعاب الأولمبية الصيفية. كان من المفترض أن يُظهر هذا الحدث ازدهار دولة نامية، لكن النظام الاستبدادي للحزب الثوري المؤسسي أخفى مشاكل خطيرة. قبل افتتاح الألعاب بوقت قصير، ارتكبت القوات الحكومية مجزرة بحق عدد غير معروف من الطلاب المحتجين في تلاتيلولكو.

لعلّ زلزال مكسيكو سيتي عام 1985 كان القشة التي قصمت ظهر البعير . ففي يوم الخميس الموافق 19 سبتمبر/أيلول 1985، في تمام الساعة 7:19  صباحًا بالتوقيت المحلي، ضرب زلزالٌ بلغت قوته  8.1 درجة على مقياس ريختر ^{[ 123 ]} . وقد تسبب الزلزال في أضرارٍ تُقدّر قيمتها بما بين ثلاثة وأربعة مليارات دولار أمريكي، حيث انهار 412 مبنى، وتضرر 3124 مبنى آخر بشكلٍ بالغ في المدينة. وبينما لا يزال عدد الضحايا محلّ خلاف، فإنّ العدد الأكثر شيوعًا للوفيات يُقدّر بنحو 10000 شخص ^{[ 124 ] .}   

رغم أن هذا الزلزال لم يكن مميتًا أو مدمرًا ككوارث مماثلة في آسيا وأجزاء أخرى من أمريكا اللاتينية ^{[ 124 ]،} إلا أنه شكّل كارثة سياسية للحزب الثوري المؤسسي ^{[ 125 ]} . فقد شُلّت الحكومة بسبب بيروقراطيتها وفسادها، مما أجبر المواطنين العاديين ليس فقط على ابتكار وتوجيه جهود الإنقاذ بأنفسهم، بل أيضًا على إعادة بناء معظم المساكن التي دُمرت. وقد أثّر هذا بشكل كبير على المشهد السياسي في السنوات التي تلت الكارثة ^{[ 125 ] .}

أدى هذا السخط في نهاية المطاف إلى انتخاب كواوتيموك كارديناس ، عضو حزب الثورة الديمقراطية ، كأول رئيس بلدية منتخب لمدينة مكسيكو عام 1997. وعد كارديناس بحكومة أكثر ديمقراطية، وزعم حزبه تحقيق بعض الانتصارات في مكافحة الجريمة والتلوث وغيرها من المشاكل الكبرى. استقال كارديناس عام 1999 ليترشح (دون جدوى) للرئاسة. أما روزاريو روبلز بيرلانغا ، أول امرأة تتولى منصب رئيسة البلدية، فقد وعدت بمواصلة جهودها لعكس تدهور المدينة.

في مايو/أيار 2020، اكتشف المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ ، برئاسة عالم الآثار سانشيز نافا، ما لا يقل عن ستين ماموثًا كولومبيًا (بما في ذلك ذكور وإناث وصغار الماموث) و15 شخصًا في موقع مطار سانتا لوسيا بمدينة مكسيكو ، المعروف باسم زومبانغو ، في بحيرة زالتوكان سابقًا. ووفقًا للمعهد، فإن هياكل الماموث التي عُثر عليها في الجزء الضحل من البحيرة كانت محفوظة تشريحيًا بشكل أفضل من تلك التي عُثر عليها في الأجزاء العميقة منها. ويُرجح أن الماموث علقت في البحيرة ونفقت. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

• كريب، ريموند ب. "مكسيكو سيتي الحديثة: مقال نقدي". مجلة سكيبغوت (2014) على الإنترنت

• نويفا غرانديزا ميكسيكانا ، سلفادور نوفو. المكسيك: عصر إديسيونس، 1967.
• صفحات حول مدينة المكسيك: 1469-1987 . المكسيك: Consejo de la Crónica de la Ciudad de México، 1988.

• غالو، روبين. قارئ مدينة مكسيكو (ماديسون، مطبعة جامعة ويسكونسن، 2004)
• سيرفانتس دي سالازار، فرانسيسكو . الحياة في مدينة المكسيك الإمبراطورية والولاءة في إسبانيا الجديدة، والجامعة الملكية والبابوية في المكسيك (1554)، ترجمة ميني لي باريت شيبارد وآخرون. أوستن: مطبعة جامعة تكساس 1954.
• غرانديزا ميكسيكانا (1604). برناردو دي بالبوينا