سلالة لياو

Abaoji, posthumously Emperor Taizu of Liao, was born in 872 to the Yila chieftain, Saladi. According to the Later Tang envoy Yao Kun, who met the Khitan ruler in person, Abaoji was extremely tall (9 chi; over two meters).^[46]

بحلول زمن أباوجي، أصبحت قبيلة ييلا أكبر قبائل الخيتان وأقواها، على الرغم من أن خانات ياونيان كانوا لا يزالون يسيطرون على السلطة العامة. ^{[ 14 ]} تنحدر قبيلة ييلا من قبيلة ييشيهو، التي استقرت بالقرب من الحضارة الصينية أكثر من غيرها من الخيتان. في ثلاثينيات القرن الثامن الميلادي، أصبحت ييلا قبيلة مستقلة عن ياونيان. تحت تأثير الثقافة الصينية، أصبح يونديشي (ثمانينيات وستينيات القرن التاسع الميلادي؟)، جد أباوجي، أول خيتاني يمارس الزراعة المستقرة ويعلّمها. وكان شولان، عم أباوجي، أول خيتاني يمارس البناء ويشيد مدنًا مسورة. إلى الجنوب منهم، فرّ شعب الهان من يوتشو جيدوشي من حكم ليو رينغونغ ، واستقر معظمهم في أراضي ييلا. ^{[ 47 ]} أعاد أباوجي توطين مزارعي الهان، وعلم حرفيو الهان الخيتان الغزل والنسيج. أدى تبني ثقافة الزراعة، وهجرة اللاجئين الهان، وتطوير تنظيم العمل، إلى جعل قبيلة ييلا أغنى بكثير من غيرها من الخيتان. ^{[ 48 ]} عيّن أباوجي مثقفين من الهان، مثل كانغ موجي، وهان يانهوي، وهان تشيغو، في إدارته. تولى كانغ موجي مسؤولية الشؤون القانونية بين الخيتان والهان، وأشرف لاحقًا على بناء العاصمة. عُيّن هان يانهوي مسؤولًا عن الشؤون العسكرية، وأشرف على السكان الهان الخاضعين، وعمل على توطينهم وضمان عدم فرارهم. شارك هان تشيغو في وضع الاستراتيجيات واتخاذ القرارات، ثم تولى لاحقًا إدارة قسم شؤون الهان، وأشرف على بروتوكولات الشؤون الخارجية. كما قام بدمج مؤسسات الهان وعادات الخيتان لتسهيل فهمها على الخيتان. ^{[ 49 ]}

حمل أباوجي لقب داما يوشالي، قائد الحرس الشخصي للخاقان، في أواخر القرن التاسع. ^{[ 50 ]} وفي عام 901، انتخبه المجلس الثلاثي ييليجين (زعيم) قبيلة ييلا. لم يكن أي من الخيتانيين، باستثناء الياونيين، يستخدم ألقابًا عائلية في ذلك الوقت، ولكن في وقت لاحق من ثلاثينيات القرن العاشر، تبنت عشيرة أباوجي لقب ييلو. وفي الوقت نفسه، بدأت عشيرة قرينتهم أيضًا باستخدام لقب شياو. ^{[ 14 ]}

بعد توليه زعامة قبيلة ييلا، شنّ أباوجي غارات على سلالة تانغ ، وهاجم الجورشن ، وأحكم سيطرته على قبيلتي شيوي وكومو شي . في عام 903، عُيّن أباوجي يويو، القائد الأعلى لجميع الخيتان، ويأتي في المرتبة الثانية بعد خاقان ياونيان. بعد ذلك بعامين، قاد 70 ألف فارس إلى داتونغ لعقد يمين ولاء مع لي كيونغ ، أمير حرب شاتو . دار حديث بين أباوجي ولي كيونغ حول نظام الخلافة لدى الخيتان. أباوجي كان قلقًا من إمكانية استبداله بعد ثلاث سنوات، فأشار كيونغ إلى وجود نظام مماثل لاستبداله. وأخبر أباوجي أنه يستطيع ببساطة رفض الاستبدال. ^{[ 51 ]}

في عام 907، طالب أباوجي بتنصيبه خاقانًا، وصعد إلى منصب الزعيم الأعلى للخيتان بدعم من سبع قبائل أخرى. ^{[ 52 ]} ثم قام أباوجي بذبح زعماء الخيتان الآخرين، مما أثار قلق نخبة الخيتان، الذين رأى الكثير منهم في فعله خطوة نحو إرساء نظام إمبراطوري على غرار نظام هان. استمر حكم أباوجي دون منازع حتى عام 910، عندما تجاهل دعوات الخيتان لتولي فرد آخر من العائلة منصب الخاقان. في عامي 912 و913، حاول أفراد من عائلة أباوجي القيام بانتفاضات مسلحة. بعد اكتشاف الانتفاضة الأولى وإخمادها، عفا أباوجي عن المتآمرين. بعد الانتفاضة الثانية، لم يُعفى إلا من إخوته، بينما لقي المتآمرون الآخرون حتفهم في أعمال عنف. دبر الإخوة تمردات في عامي 917 و918، والتي تم قمعها بسهولة. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

في عام 916، اتخذ أباوجي لقب الإمبراطور السماوي ، وأعلن اسمًا صينيًا للعصر ، وشيّد معبدًا كونفوشيوسيًا . تخلى أباوجي عن لقب خاقان واستبدله باللقب الصيني هوانغدي حتى في لغة الخيتان. عيّن ابنه البكر، ييلو باي ، من زوجته الرئيسية، شولو بينغ ، وليًا للعهد، وطالب جميع النبلاء بإعلان ولائهم له. بعد ذلك بعامين، نُقل بلاط لياو إلى " العاصمة العليا " (شانغجينغ)، وهي مدينة مسوّرة حديثة البناء تضم حديقة فسيحة وخيامًا إمبراطورية في المواقع التي كانت تُقام فيها القصور الصينية. شجع أباوجي بناء 30 مدينة مسوّرة أخرى ليسكنها رعاياه من عرقية الهان الذين تم أسرهم. انضمت إلى العاصمة العليا "العاصمة الشرقية" ( دونغجينغ ). قُسّمت إدارة الإمبراطورية بين إدارة شمالية تُشرف على شؤون السهوب والقبائل، وإدارة جنوبية تُشرف على السكان المستقرين وسكان الهان. كان يرأس المؤسستين مستشاران، أحدهما يُعيّن من قبل عشيرة شياو، والآخر يُعيّن من قبل عشيرة ييلو الحاكمة. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

في عام 917، تلقى أباوجي النفثا كهدية من ولاية وويوي . ^{[ 57 ]}

في عام 920، أمر أباوجي بتطوير نظام كتابة خيتاني يُعرف بالخط الخيتاني الكبير . ورغم تشابهه الظاهري مع الكتابة الصينية، إلا أنه يُضيف ويُقلل من عدد ضربات الحروف الصينية بشكل عشوائي لتكوين الكلمات، مما يجعله غير مفهوم تمامًا للقراء من عرق الهان. وفي عام 925، دفع وصول وفد من الأويغور أباوجي إلى تكليف شقيقه الأصغر، ييلو ديلا ، بدراسة لغة الأويغور القديمة . وأدى التأثير الأويغوري إلى تطوير خط خيتاني صغير ذي عناصر صوتية أكثر. استُخدم الخط الخيتاني في النقوش التذكارية على الخشب والحجر، وفي حفظ السجلات في الإدارة الشمالية. ولم يبقَ إلا القليل من الوثائق المطولة المكتوبة بالخط الخيتاني، مما يُشير إلى ندرة إنتاجها. أما في المؤسسة الجنوبية، فكانت اللغة الصينية هي اللغة الإدارية، وقد تعلمها العديد من الخيتانيين، بمن فيهم أبناء أباوجي. ^{[ 58 ]} في محادثة مع ياو كون، مبعوث من سلالة تانغ اللاحقة، قال أباوجي إنه يتحدث الصينية لكنه لا يتحدثها في حضور الخيتان الآخرين، لأنه كان يخشى أن يقلدوا الهان ويصبحوا ضعفاء. ^{[ 59 ]}

خلال فترة حكمه، شنّ أباوجي هجمات على العديد من الشعوب المجاورة، ووسّع رقعة مملكة لياو بشكلٍ هائل. ففي عام 908، قاد حملاتٍ ضدّ قبائل شيوي البدوية ، وفي عام 910 ضدّ قبائل كومو شي، وفي عام 912 ضدّ قبائل زوبو ، وفي عام 915 ضدّ قبائل خونغيراد ، ثمّ شنّ حملةً أخرى في عام 919 لإخضاع قبائل خونغيراد. ^{[ 60 ]} وفي الفترة ما بين عامي 922 و923، أغار على سلالة جين وخليفتها، سلالة تانغ اللاحقة . ^{[ 61 ]} وبعد عام، هاجم التتار . ^{[ 62 ]} واستمرّت حملاته حتى وفاته عام 926، حيث تمكّن من غزو بالهاي وتأسيس مملكة دونغدان التابعة له . ^{[ 63 ]} وقد نُقل معظم سكان بالهاي إلى ما يُعرف اليوم بمقاطعة لياونينغ . أدى تدمير بالهاي إلى ظهور ثلاث مجموعات مستقلة خارجة عن سيطرة الخيتان: شعب بالهاي الشمالي الغربي في مقاطعة هيلونغجيانغ الحالية ، وشعب بالهاي غرب نهر يالو ، ودولة جيونغان في الوادي العلوي لنهر مودان التي نشأت بعد تفكك دونغدان. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

توفي أباوجي بسبب حمى التيفوئيد عن عمر يناهز 54 عامًا في 6 سبتمبر 926. ^{[ 59 ]}

كان ييلو ديغوانغ، الذي تُوّج بعد وفاته إمبراطورًا باسم تايزونغ لياو ، الابن الثاني لشولو بينغ (الإمبراطورة يينغتيان)، ولم يكن الوريث الأول لعرش الخيتان. فقد كان شقيقه الأكبر، ييلو باي ، الوريث المُفترض البالغ من العمر 26 عامًا ، مكروهًا من قِبل النخب الخيتانية المحافظة بسبب اهتماماته الفكرية. وبصفته موسوعيًا ، كان ييلو باي بارعًا في الرسم والكتابة باللغتين الخيتانية والصينية، كما امتلك مكتبة شخصية ضخمة. وكان أيضًا مولعًا بالثقافة والموسيقى والطب الصيني، فضلًا عن شغفه بالتنبؤات. ولم يكن نظام البكورة الصيني مُتبعًا بين الخيتان، الذين انتخبوا زعيمهم منذ عهد اتحاد داهي، ولذلك جعلهم أباوجي يُقسمون يمين الولاء لييلو باي عندما أعلنه وليًا للعهد. ^{[ 66 ]} تولت والدة باي، شولو بينغ، التي كانت تتمتع بنفوذ استثنائي، إذ قادت آلاف الفرسان وقادت القوات في الحملات العسكرية، زمام الأمور العسكرية والمدنية بصفتها وصيةً على العرش، بعد أن قطعت يدها اليمنى لتُدفن مع زوجها. لم تكن شولو بينغ راضيةً عن ابنها البكر كوريث للعرش بسبب ميوله الصينية، واستخدمت نفوذها لتنحية باي لصالح شقيقه الأصغر، ديغوانغ، الذي شارك في حملتي 922-923 و924-925. وفي أواخر عام 927، توجه باي إلى والدته وتنازل رسميًا عن مطالبته بالعرش، وخلفه ديغوانغ. ^{[ 67 ]}

كان باي لا يزال حاكمًا لمملكة دونغدان في بالهاي سابقًا ، والتي منحها له والده بعد مشاركته في غزوها. ^{[ 68 ]} أمر تايزونغ، الذي كان لا يزال يعتبره تهديدًا، في عام 929 بنقل عاصمة دونغدان وجميع سكانها إلى العاصمة الشرقية ( دونغجينغ ). فقدت دونغدان وضعها شبه المستقل. في عام 930، فرّ باي بحرًا إلى بلاط أسرة تانغ اللاحقة ، واستقبله لي سييوان كضيف مُكرّم. في عام 937، قُتل على يد شي جينغتانغ ، الذي أطاح بأسرة تانغ اللاحقة وحكم أسرة جين اللاحقة (الأسرة الخامسة) كدمية في يد الخيتان. ^{[ 69 ]}

في عام 929، ثار شعب خونغيراد . وفي العام نفسه، أرسل تايزونغ شقيقه الأصغر، ييلو ليهو ، لمهاجمة سلالة تانغ اللاحقة في داتونغ . وفي عام 933، قاد تايزونغ حملة عسكرية ضد بعض قبائل تانغوت . إلا أن أهم توسع لأراضي الخيتان خلال هذه الفترة جاء نتيجةً لعدم الاستقرار السياسي في الجنوب. ففي عام 933، توفي إمبراطور تانغ اللاحقة. ولم يدم حكم ابنه، لي كونغهو ، سوى خمسة أشهر قبل أن يقتله شقيقه بالتبني، لي كونغكه . أمر لي كونغكه بنقل الحاكم القوي، شي جينغتانغ، لإخضاعه لإشراف أدق من البلاط، مما أدى إلى تمرده. وتحت ضغط لي كونغكه، طلب شي جينغتانغ العون من الخيتان. قاد تايزونغ قوة من الفرسان قوامها 50 ألف جندي لمساعدته، وهزم جيش تانغ اللاحقة قرب تاييوان . وفي 28 نوفمبر 936، نصب الخيتان شي جينغتانغ إمبراطورًا على سلالة جين اللاحقة. في عام 938، نقل الإمبراطور الدمية لسلالة جين اللاحقة المقاطعات الست عشرة إلى الخيتان، مانحًا إياهم حق الوصول إلى التحصينات الاستراتيجية في شمال الصين والسهول الوسطى . ^{[ 70 ]} وشُيّدت "عاصمة جنوبية" جديدة ( نانجينغ ) في بكين الحالية . ^{[ 54 ] [ 55 ]} وتصرف شي جينغتانغ كدولة تابعة، بل وسمح لمبعوثي الخيتان بعبور أراضيه للتواصل مع سلالة تانغ الجنوبية ، خصمه الجيوسياسي. ^{[ 71 ]}

توفي شي جينغتانغ عام 942. ووقع ابن أخيه وخليفته، شي تشونغوي ، تحت تأثير بلاط مناهض للخيتان بقيادة قائد الجيش جينغ يانغوانغ . وفي عام 943، ألغى شي تشونغوي الامتيازات التجارية للخيتان في كايفنغ وصادر ممتلكاتهم، وأعاد ممثلهم إلى بلاطهم. غزا تايزونغ كايفنغ في العام التالي، لكنه مُني بهزيمة عام 945، واضطر للفرار من المعركة على ظهر جمل. ومع ذلك، وبإصرارهم، استنزف الخيتان قوات جين، وفي عام 946، استسلم قائد جيش جين، دو تشونغوي. وفي أوائل عام 947، دخل تايزونغ كايفنغ دون مقاومة. ونُفي إمبراطور جين وعائلته إلى العاصمة العليا. وجُرّد جيش جين من سلاحه وسُرح، وصودرت خيوله. وبهذا النصر العظيم، اتخذ تايزونغ رسميًا اسمًا سلاليًا، وهو "لياو العظيم". ^{[ 72 ] [ 73 ]} مع غزو سلالة جين اللاحقة، حصلت سلالة لياو على ختم اليشم لانتقال الدولة (تشوانغوو يوشي). من الناحية الأيديولوجية، اعتبرت لياو نفسها الوريث الشرعي لسلالة جين اللاحقة، وحاكمة الصين. ولذلك اختارت عنصر الماء، العنصر الذي يلي عنصر المعدن، عنصر سلالة جين اللاحقة، وفقًا لتسلسل خلق العناصر الخمسة (وو شينغ). كما اختارت اللون الأسود، المقابل لعنصر الماء، كلون لسلالتها. ^{[ 74 ]}

لم يدم انتصاره طويلًا. فبعد أن جلب الخيتان إمدادات غير كافية، نهبوا المدينة بلا رحمة، واستولوا على مؤن الريف، وفرضوا ضرائب باهظة على السكان المحليين، مما أثار استياءهم ودفعهم لمهاجمتهم. وبدلًا من البقاء وحكم المدينة المحتلة، قرر الخيتان شحن كل ما هو ثمين، من مسؤولي جين ونساء القصر إلى الخرائط والآلات الموسيقية، إلى العاصمة العليا. كما واجه تايزونغ تهديدًا آخر من تاييوان، حيث أعلن ليو تشي يوان عن قيام سلالة هان اللاحقة (السلالات الخمس) . استمر احتلال كايفنغ ثلاثة أشهر قبل أن ينسحب تايزونغ. وقبل وصوله إلى أراضي لياو بقليل، مرض تايزونغ فجأة وتوفي بالقرب من مدينة شيجياتشوانغ الحالية عن عمر يناهز 45 عامًا في 18 مايو 947. ^{[ 75 ]}

كان ييلو روان، الذي أصبح بعد وفاته الإمبراطور شيزونغ لياو ، ابن ييلو باي . ويبدو أن الإمبراطور تايزونغ لياو قد توصل إلى اتفاق مع أخيه باي واختار ابنه خليفةً له. تولى تايزونغ تربية روان بعد رحيل باي عام 930، وكانت علاقتهما وثيقة كعلاقة الأب بابنه. شارك روان في غزو مملكة جين اللاحقة ، واكتسب سمعة المحارب والقائد الكفؤ. عند وفاة تايزونغ، أعلن روان نفسه إمبراطورًا أمام نعش والده. إلا أن جدة روان، شولو بينغ (الإمبراطورة يينغتيان)، عارضت الخلافة وفضّلت ابنها الثالث، ييلو ليهو ، شقيق تايزونغ الأصغر. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

أعلنت شولو بينغ ابنها ليهو إمبراطورًا، وأرسلت جيشًا لمهاجمة روان أثناء عودته إلى العاصمة العليا، لكنه هُزم. ثم قادت والدته جيشها لمواجهة روان. تقابل الجيشان على نهر زار مورون ، جنوب العاصمة العليا، لعدة أيام. حُلّت الأزمة على يد ابن عم ملكي يُدعى ييلو ووتشي، وفي النهاية لم يتمكن ليهو، الذي اعتبرته طبقة النبلاء الخيتانية قاسيًا ومدللًا، من حشد الدعم الكافي لتحدي شيزونغ. بعد التوصل إلى صلح، تولى روان رسميًا منصب الإمبراطور ولقبه. نفى شيزونغ كلًا من الإمبراطورة شولو بينغ وييلو ليهو من العاصمة، منهيًا بذلك طموحاتهما السياسية. كان شيزونغ يأمل أن يُؤمّن هذا الإجراء سلطته، لكنه سرعان ما خاب أمله نظرًا لعدم استقرار الوضع الداخلي في مملكة لياو. في عام 948، تآمر ييلو تياندي، الابن الثاني لتايزونغ، لاغتيال الإمبراطور. فشلت المؤامرة ونجت أرواح المتآمرين. ومن بينهم، شياو هان، ابن شقيق شولو بينغ، الذي تآمر ضد شيزونغ مرة أخرى في العام التالي. ورغم نجاته مرة أخرى، عاد شياو هان إلى طباعه القديمة للمرة الثالثة، مما أدى إلى إعدامه. ^{[ 78 ]}

في عام 947، أُجهضت خطة غزو غوريو عندما أدرك الخيتان أن دفاعات العدو كانت أقوى مما كانوا يعتقدون. ^{[ 64 ]}

في الفترة من 949 إلى 950، غزا شيزونغ مملكة هان اللاحقة . وفي أواخر عام 951، قرر شيزونغ غزو مملكة تشو اللاحقة . قبل انطلاق الجيش، سكر شيزونغ وحاشيته بعد تقديم القرابين لوالده. استغل تشاجي، ابن أندوان ، شقيق أباوجي الأصغر، الموقف لقتل شيزونغ، فأُعدم. توفي شيزونغ عن عمر يناهز 33 عامًا دون أن يرزق بولد في سن الرشد ليرث العرش. اتسم حكم شيزونغ بسلسلة من الثورات داخل عائلته الممتدة. ورغم أن حكمه لم يدم سوى أربع سنوات، أشرف شيزونغ على إضفاء الطابع الرسمي على نظام الحكم المزدوج، مما جعل هيكل المؤسسة الجنوبية أقرب إلى النموذج الذي استخدمته سلالة تانغ. ^{[ 79 ]}

خلف ييلو جينغ، الذي عُرف بعد وفاته باسم الإمبراطور موزونغ لياو ، ابن عمه الإمبراطور شيزونغ لياو . كان موزونغ مدمنًا على الخمر، ويقضي معظم وقته إما في الصيد أو النوم، ولذلك أطلق عليه الصينيون لقب "الأمير النائم". ^{[ 80 ]} شهد النصف الأول من حكمه اضطرابات عائلية مستمرة. فقد دبر لوغوو، الشقيق الأصغر لشيزونغ، مؤامرة مع أحد أعمامه للانشقاق والانضمام إلى سلالة تشو اللاحقة ، وأُعدم عندما انكشفت المؤامرة. وفي عام 953، تآمر وان، ابن ييلو ليهو، ضد الإمبراطور، ونجا وان من الإعدام، بينما أُعدم شركاؤه في المؤامرة. وفي عام 959، دبر ديلي، أحد شركاء لوغوو في المؤامرة، تمردًا. وفي العام التالي، أُلقي القبض على شيين، الشقيق الأكبر لوان، بتهمة التآمر للتمرد، وتورط ليهو في الأمر، وتوفي في السجن. ^{[ 81 ]}

خلال عهد موزونغ، ساعدت سلالة لياو سلالة هان الشمالية في صد هجوم سلالة تشو اللاحقة عام 952. هاجمت سلالة تشو سلالة هان مرة أخرى عام 954، فهبّ الخيتان لنجدتهم مجددًا. أسر الخيتان بعض جنود هان عن طريق الخطأ وأعادوهم. في بعض الأحيان، كان مبعوثو هان يزورون لياو لمناقشة مسائل استراتيجية. اعتقد الإمبراطور شيزونغ من سلالة تشو اللاحقة أن سلالة لياو على وشك غزو تشو. في عام 958، أبلغت سلالة هان عن هجمات متجددة من قبل تشو. في العام التالي، غزت تشو أراضي لياو، واستولت على بعض المحافظات الحدودية. توجه موزونغ جنوبًا لمواجهة غزو تشو، لكن إمبراطور تشو مرض واضطر للعودة إلى كايفنغ . توفي بعد ذلك بوقت قصير، وانسحب غزاة تشو. ^{[ 82 ]} في عام 960، حلت سلالة سونغ محل سلالة تشو ، وهاجمت هان عام 963، وتم صدها بمساعدة الخيتان. وقعت مناوشات حدودية بين لياو وسونغ في عامي 963 و967. ^{[ 83 ]}

كانت هناك مشاكل طفيفة مع قبيلتي شيوي وخونغيراد في عام 965، ولكن بخلاف ذلك ظلت الحدود الشمالية هادئة بالنسبة لسلالة لياو. ^{[ 84 ]}

في عام 969، أمضى موزونغ شهرًا كاملًا في شرب الخمر، وبدأ يتصرف بعنفٍ وجنون، فذبح بعض حراسه الشخصيين. وفي 12 مارس، قتله ستة من مرافقيه. كان عمره 37 عامًا. كان موزونغ ثاني وآخر إمبراطور من سلالة لياو يخلف أباوجي، ولم يكن من سلالة ييلو باي المباشرة. ^{[ 83 ] [ 85 ]}

كان ييلو شيان، الذي عُرف بعد وفاته باسم الإمبراطور جينغزونغ لياو ، ابن الإمبراطور شيزونغ لياو . خلال فترة حكمه، انتهت فترة الممالك الخمس والعشر مع صعود سلالة سونغ ، التي حلت محل سلالة تشو اللاحقة عام 960. هزمت سونغ جميع الدول المنافسة باستثناء هان الشمالية بحلول عام 978. وإدراكًا منها لوضعها الحرج، عززت هان علاقاتها مع لياو ببعثات مجاملة شهرية بدءًا من عام 971. في عام 974، بدأت سونغ مفاوضات مع لياو لعقد معاهدة حياد محتملة. باءت الجهود الدبلوماسية بالفشل، وغزت سونغ هان عامي 976 و977، وفي كلتا المرتين تم صدها بتدخل لياو. مع غزو وويوي عام 978، ركزت سونغ جميع قواتها على غزو هان. هذه المرة اعترضت قوات لياو في طريقها إلى هان وسحقتها. في صيف عام 979، استولى الإمبراطور تايزونغ سونغ على تاييوان وضم هان الشمالية. ثم ارتكب تايزونغ خطأً فادحًا بمحاولة غزو لياو. وتقدمت قواته المنهكة والمتمركزة أصلًا نحو العاصمة العليا. انتهت المناوشات الأولية لصالح جيش سونغ، لكنهم خسروا معركة حاسمة على نهر غاوليانغ . أُصيب تايزونغ وفرّ جنوبًا على عربة تجرها الحمير. مستغلًا انتصار لياو، شنّ جينغزونغ حملة تأديبية عام 980، وهزم جيش سونغ. وفي حملة أخرى عام 982، هُزم جيش لياو واضطر جينغزونغ إلى التراجع. ^{[ 86 ]}

إلى جانب الصراع مع سلالة سونغ، واجهت سلالة لياو أيضًا مشاكل مع التانغوت عام 973. وفي عام 975، أدى الصراع مع فلول شعب بالهاي إلى غزو جيونغان ، الذي باء بالفشل. ^{[ 64 ]} نهب الجورشن أراضي لياو عامي 973 و976. وفي عام 981، حاول جنود صينيون أسرى تنصيب ابن شيين ملكًا ، لكن المؤامرة فشلت، واضطر شيين إلى الانتحار. ^{[ 86 ]}

في عام 977، تم إنشاء قاعة امتحانات خارج العاصمة الجنوبية. ^{[ 87 ]}

خلال عهد جينغزونغ، تولت الإمبراطورة شياو يانيان (الإمبراطورة تشنغتيان) إدارة معظم الشؤون الإدارية والعسكرية. كان جينغزونغ مريضًا في كثير من الأحيان، وغير قادر على الإشراف على شؤون الدولة. وكان جميع المسؤولين والجنرالات يتوجهون إلى شياو يانيان لمناقشة الأمور المهمة. وبمجرد اتخاذ القرار، كان يُبلّغ جينغزونغ به ليتم إصداره باسمه. ويُقال إنه حتى في مسائل الحرب مع سلالة سونغ، كانت الإمبراطورة هي صاحبة القرار الحقيقي، فهي الحاكم الفعلي للخيتان . ^{[ 88 ]}

في الثالث عشر من أكتوبر عام 982، مرض جينغزونغ أثناء رحلة صيد وتوفي في معسكره. كان عمره 34 عامًا. قبل وفاته، عيّن ابنه الأكبر، لونغشو البالغ من العمر 11 عامًا، خليفةً له. ^{[ 86 ]}

خلف ييلو لونغشو، الذي أصبح بعد وفاته الإمبراطور شينغزونغ من لياو ، والده. كان عمره آنذاك 11 عامًا، لذا حكمت والدته شياو يانيان (الإمبراطورة الأرملة تشنغتيان) كوصية على العرش برفقة ثلاثة وزراء، اثنان منهم صينيان، حتى وفاتها عام 1009. ^{[ 89 ]} كانت شياو يانيان حاكمة بارعة، تتمتع بفطنة سياسية وعسكرية، وقادت جيشًا خاصًا بها قادرًا على حشد 10,000 فارس. ووفقًا لتاريخ لياو ، يُعزى معظم نجاح شينغزونغ إلى توجيهات والدته. ^{[ 90 ]} بلغت سلطة شياو يانيان حدًا جعلها، حتى بعد بلوغ شينغزونغ سن الرشد، توبخه وتضربه علنًا. ^{[ 91 ]} يُحتمل أنها أقامت علاقة جنسية مع رجل يُدعى هان ديرانغ، الذي كانت مخطوبة له في الأصل، وأنجبت منه ابنًا. أصبح هان أحد مستشاريها الرئيسيين وارتقى إلى منصب القائد العام للمستشارية الشمالية، وهو المنصب الذي كان مخصصًا عادةً لعشيرتي ييلو وشياو. ^{[ 92 ]}

في عهد شياو يانيان وحكم شينغزونغ، تحققت عدة إنجازات إدارية. ففي عام 983، صدر أمر بترجمة قانون تانغ إلى اللغة الخيتانية لاستخدامه من قبل الإدارة الشمالية، وفي عام 994، تقرر أن أي خيتاني يرتكب الجرائم العشر الشنيعة سيُعاقب بنفس عقوبة الصينيين. وفي عام 1027، صدر أمر بوضع قانون مُنقح على النمط الصيني. ^{[ 93 ]} عُقد أول امتحان جينشي في عام 988، واستمرت هذه الامتحانات حتى نهاية السلالة. ^{[ 87 ]} ومع ذلك، لم يُوظف سوى اثنين أو ثلاثة من كل عشرة خريجين. ركزت الامتحانات على الشعر الغنائي والقصائد الرابسودية، ولم يتقدم لها سوى الصينيين. ^{[ 94 ]} في عام 991، أُنتجت أولى السجلات الموثقة، حيث شغلت سجلات عهد جينغزونغ 20 فصلاً. وفي عام 994، أصدر الخيتانيون تقويمهم الخاص. وُضعت قواعد بشأن الأمور التي يجب تسجيلها في عام 1011. ^{[ 95 ]} وفي عام 991، أجرى الخيتان أول تعداد عام لهم، وفي عام 997 أُجري تعداد آخر للسكان القبليين. ^{[ 96 ]}

The Kumo Xi were completely integrated into Khitan administration by 997. The prior arrangement of vassalage and tribute had lasted since the time of Emperor Taizong of Liao, but a series of reforms between 994 and 997 discontinued that role. The Kumo Xi king became a salaried official and Chinese style administrative units were set up in Kumo Xi territory. Their former capital became the "Central Capital" (Zhongjing), which received an inner and outer wall, a Confucian temple, and public buildings were constructed between 1018 and 1020.^[97]

Militarily, the Khitans came into conflict with both the Song dynasty and the Korean kingdom of Goryeo. In 986, Emperor Taizong of Song conducted a three-pronged invasion and quickly overwhelmed the Khitan border defenses, but the tide turned as they ventured deep into enemy territory. The empress dowager and her 15 year old son, Shengzong, personally rode with their army to confront the Song invasion.^[98] Far from their supply lines, the Song armies were surrounded and defeated, resulting in resounding victories for the Khitans on all three fronts. Despite their victory, the frontier was severely damaged and many people fled their homes, devastating the region for years.^[99]

In 986, Li Jiqian of the Tanguts submitted to the Khitans and three later, was given a member of the Khitan imperial family as bride and installed as "King of Xia".^[100]

في عامي 985-986، هاجم الخيتانيون جيونغان، وأسسوا ثلاث مستعمرات عسكرية في وادي يالو السفلي عام 991، وضموا جيونغان. ^{[ 65 ] [ 64 ] [ 101 ]} انتهت مقاومة جيونغان عام 999. ^{[ 102 ]} في عام 992، غزا الخيتانيون غوريو بجيش كبير، وطالبوا بأراضٍ على طول نهر يالو. استنجدت غوريو بسلالة سونغ، التي كانت تربطها بها علاقة تحالف عسكري، لكن دون جدوى. تقدم الخيتانيون بثبات جنوبًا حتى وصلوا إلى نهر تشيونغتشون ، حيث دعوا إلى التفاوض مع غوريو. في حين طالب الخيتانيون في البداية باستسلام غوريو التام، تمكن الدبلوماسي سو هوي في النهاية من إقناعهم بقبول غوريو كدولة تابعة لهم. تفاوض الخيتان على سلام أجبر مملكة غوريو على تبني تقويم لياو وإنهاء علاقات الجزية مع مملكة سونغ (وهو انتهاك لوصية الملك تايجو بعدم عقد أي سلام مع الخيتان). ^{[ 103 ] [ 104 ]} وقد أسفرت مفاوضات سو هوي عن ضم غوريو للأراضي الواقعة بين حدود لياو وغوريو حتى نهر يالو، والتي كانت آنذاك تحت سيطرة قبائل الجورشن . ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} وبحلول عام 994، بدأت التبادلات الدبلوماسية المنتظمة بين الخيتان وغوريو. ^{[ 108 ]}

بعد تأمين الحدود مع غوريو، هاجم الخيتان سلالة سونغ عام 994 وحاصروا زيتونغ، لكن المدافعين صدّوهم باستخدام سهام نارية . ^{[ 109 ]} بدأ الخيتان سلسلة من الحملات ضد سونغ عام 999. ورغم نجاحهم في ساحة المعركة، إلا أنهم فشلوا في الاستيلاء على أي شيء ذي قيمة. في عام 1004، قاد شنغزونغ ووالدته حملة خاطفة وصلت إلى مشارف عاصمة سونغ، كايفنغ، متجنبين الحصارات المطولة. خرج الإمبراطور تشنزونغ من سونغ والتقى بالخيتان في تشانيوان، وهي مدينة صغيرة على النهر الأصفر. في يناير 1005، وقّع الطرفان معاهدة تشانيوان ، التي نصّت على أن تدفع سونغ لسلالة لياو جزية سنوية من الحرير والفضة، وأن يخاطب الإمبراطوران بعضهما البعض على قدم المساواة، وأن يُحدّدا موقع حدودهما المتنازع عليها، وأن تستأنف السلالتان علاقاتهما الودية. زادت قيمة الجزية لاحقًا بسبب مخاوف سلالة سونغ من احتمال تحالف الخيتان عسكريًا مع سلالة شيا الغربية ، إلا أنه لم تُشنّ حروب كبرى بين الخيتان وسلالة سونغ لأكثر من قرن بعد توقيع المعاهدة. ^{[ 110 ]} كان جزء من الحدود التي حددتها المعاهدة يقع في سهل شمال الصين المفتوح في خبي. ولتحصين هذه المناطق الحدودية، أنشأت سلالة سونغ غابة دفاعية واسعة على طول حدود سونغ-لياو لإحباط أي هجمات محتملة لفرسان الخيتان. ^{[ 111 ]}

في عام ١٠٠٩، اغتال الجنرال كانغ تشو، قائد مملكة غوريو ، الملك موكجونغ ، ونصب الملك هيونجونغ على العرش ليكون وصيًا عليه . أرسل الخيتان على الفور جيشًا قوامه ٤٠٠ ألف رجل إلى غوريو لمعاقبة كانغ تشو؛ إلا أنه بعد فترة أولية من النجاحات العسكرية وفشل عدة محاولات لمفاوضات السلام، دخلت غوريو والخيتان في حرب متواصلة استمرت عقدًا من الزمن. في عام ١٠١٨، مُني الخيتان بهزيمة نكراء ، وأُبيد جيشهم في معركة غويجو على يد قوات غوريو بقيادة الجنرال كانغ كام تشان . في العام التالي، حشد الخيتان جيشًا كبيرًا آخر للزحف على غوريو، لكن الغزو لم يحدث، وتم التوصل إلى حل وسط. في عام ١٠٢٠، استأنف الملك هيونجونغ دفع الجزية، وفي عام ١٠٢٢، اعترف الخيتان رسميًا بشرعية حكم هيونجونغ. في العام نفسه، أُرسل مبعوث من مملكة لياو لتنصيب هيونجونغ ملكًا. وعندما توفي عام 1031، نصّب بلاط لياو خليفته وانغ هوم ملكًا أيضًا. قطعت غوريو علاقاتها مع سلالة سونغ، وتنازلت لياو عن أراضٍ حول نهر يالو لغوريو. وظلت العلاقات بين لياو وغوريو سلمية حتى نهاية سلالة لياو. ^{[ 112 ]} ومع ذلك، ووفقًا للمؤرخ بيلينشتاين، حافظت غوريو على علاقات دبلوماسية مع سونغ، واحتفظ هيونجونغ بلقبه الملكي، وأبرمت الدولتان صلحًا على قدم المساواة عام 1022. ^{[ 113 ]}

في عام 1006، أرسلت مملكة غويي الجزية إلى بلاط شينغزونغ، مما شجعه على ما يبدو على مهاجمة مملكة غانتشو الأويغورية . ونُظمت حملات عسكرية ضد الأويغور في غانتشو في أعوام 1008 و1009 و1010، حققت نجاحًا محدودًا، واقتصرت على ترحيل بعض الأسرى. وفي عام 1027، حاصر الخيتان غانتشو، لكنهم فشلوا في الاستيلاء عليها، وانتهى بهم الأمر بكارثة عندما نصب لهم كمين قبائل زوبو . ^{[ 114 ]}

في عشرينيات القرن الحادي عشر الميلادي، حاولت السلطة الجنوبية توسيع نطاق نظامها الضريبي ليشمل شعب بالهاي من مملكة دونغدان المندثرة ، الذين كانوا يدفعون سابقًا الجزية فقط. أُمر شعب بالهاي بنقل الحبوب إلى العاصمة الجنوبية، لكن الرحلة كانت محفوفة بالمخاطر، مما أدى إلى استياء شعبي. في عام 1029، ثار دا يانلين ، وهو سليل بعيد لعائلة بالهاي المالكة، وسجن مسؤولي لياو المهاجمين، وأعلن قيام سلالة شينغ لياو. سعى دا يانلين إلى طلب المساعدة من غوريو وشعوب بالهاي الأخرى التي كانت تخدم في الجيش، لكنهم رفضوا الانضمام إليه. وانضم إلى نظامه عدد قليل من الجورشن. في عام 1030، هُزمت شينغ لياو وحلفاؤها من الجورشن وغوريو على يد هجوم كماشة شنته لياو بقيادة بونو. ^{[ 115 ]} بعد عام، خان أحد ضباط دا يانلين زوجها وسلمه إلى الخيتان، وانتهت بذلك سلالته التي لم تدم طويلًا. أُعيد توطين نبلاء بالهاي القدامى بالقرب من العاصمة العليا بينما فرّ آخرون إلى غوريو. ^{[ 116 ]}

توفي شينغزونغ في 25 يونيو 1031 عن عمر يناهز 60 عامًا. وعلى فراش الموت، عهد إلى وزيريه شياو شياومو وشياو شياو شيان بتنصيب ابنه الأكبر، ييلو زونغ تشن البالغ من العمر 15 عامًا . ^{[ 117 ]}

وُلد ييلو زونغ تشن، الذي أصبح بعد وفاته الإمبراطور شينغ زونغ لياو ، في الخامسة عشرة من عمره ، من الإمبراطور شينغ زونغ لياو وإحدى زوجاته، شياو نوجين . ورغم نسبه، فقد تربى كابن بالتبني للإمبراطورة تشي تيان (شياو بوساج). دبرت نوجين مؤامرة من تشي تيان للتمرد، ونفتها ثم أجبرتها على الانتحار. أعلنت نوجين نفسها وصية على العرش، وجعلت عيد ميلادها عطلة رسمية، وبدأت في عقد البلاط وممارسة مهام الإمبراطور المعتادة. في عام 1034، تآمرت نوجين لاستبدال شينغ زونغ بأخيه الأصغر، تشونغ يوان، الذي ربته بنفسها. رفض تشونغ يوان هذا الأمر، وأبلغ شينغ زونغ بخطط والدتهما، مما أدى إلى نفي نوجين إلى ضريح والدهما. تقديراً لدوره في إفشال الانقلاب، مُنح تشونغ يوان لقب "الأخ الإمبراطوري الأصغر" وتولى سلسلة من المناصب الرفيعة: القائد العام، ومفوض الشؤون العسكرية الشمالية، ونائب حاكم العاصمة الجنوبية. ^{[ 119 ]} بقي أقارب نوجين في السلطة في البلاط. في عام 1037، حاول شينغزونغ المصالحة مع هؤلاء من خلال معاملة نوجين باحترام كبير وزيارتها. عيّن شينغزونغ شقيقها، شياو شياومو، مستشاراً للشمال. في عام 1039، عادت نوجين إلى العاصمة وخضعت لمراسم إعادة الميلاد رمزياً لاستعادة مكانتها. بدأت سلالة سونغ بإرسال مبعوثين منفصلين لتقديم فروض الولاء لها. ^{[ 120 ]}

شهد عهد شينغزونغ تدوين القانون عام 1036 بإصدار كتاب شيندينغ تياو تشي الذي احتوى على 547 مادة وجمع جميع القوانين منذ عهد أباوجي . وفي عام 1046، صدرت أوامر لجميع الإداريين المحليين برفع جميع القضايا القانونية إلى العاصمة العليا. وجرى تنقيح القوانين مرة أخرى عام 1051. عارض فصيل تشونغ يوان المؤيد للخيتان تطبيق القانون بشكل شامل. وفي عام 1043، مُنع الصينيون المقيمون في المناطق الجنوبية من امتلاك الأقواس والسهام. وفي عام 1044، وبناءً على اقتراح تشونغ يوان، تم إنشاء مفتشين للشرطة الخيتانية في كل عاصمة لحماية مصالح الخيتان. وفي عام 1046، مُنع الخيتانيون من بيع العبيد للصينيين. ^{[ 121 ]} من جهة أخرى، خُففت القيود المفروضة على شعب بالهاي وسُمح لهم بممارسة لعبة البولو ، وهي لعبة تُعتبر تمرينًا عسكريًا. ^{[ 122 ]}

عسكريًا، بدا أن مملكة لياو في حالة تراجع خلال عهد شينغزونغ. فقد أثقلت الحروب التي خاضتها في العقود السابقة كاهل الشعب. وفي أواخر ثلاثينيات القرن الحادي عشر، طلب شينغزونغ من وزرائه المشورة بشأن كيفية التعامل مع تزايد الضائقة والفقر والسخط الداخلي وأعمال قطاع الطرق نتيجةً للطلبات المفرطة على السخرة والخدمة العسكرية. ودعا العالم الكونفوشيوسي شياو هانجيانو إلى سحب الحاميات المتضخمة من المناطق الحدودية البعيدة، ووقف السياسات التوسعية التي تشمل أراضٍ غير مجدية. وبدلًا من ذلك، ينبغي تركيز هذه القوات في مناطق رئيسية جنوبًا وشرقًا. وفي عام 1039، أُجريَ تعداد سكاني لتوفير أساس لتجنيد القوى العاملة. كان الجيش يعاني من نقص في الخيول، لذا مُنع تقديم الأضاحي من الخيول والثيران في الاحتفالات عام 1043. وتم تنظيم الجيش وملحقاته في سجلات عام 1046، ثم نُقحت هذه السجلات مرة أخرى عام 1051. كما كان هناك قلق بشأن جودة تدريب القوات، لا سيما القوات الصينية المتخصصة في المدفعية والرماية، وهي مهارات عززت قوات الفرسان لدى الخيتان. ^{[ 123 ]}

في عام 1042، استغلّ الخيتان غزو لي يوانهاو لسلالة سونغ للمطالبة بتنازلات إقليمية منها. أسفرت المفاوضات عن تنازل لياو عن مطالبها الإقليمية وزيادة الجزية السنوية التي تدفعها لسونغ إلى 200 ألف تال من الفضة و300 ألف لفة من الحرير. عندما طلب لي يوانهاو من الخيتان في عام 1043 الانضمام إليه في مهاجمة سونغ، رفض شينغزونغ. في عام 1044، ثار بعض التانغوت المقيمين في أراضي لياو ولجأوا إلى غرب شيا . اتهم الخيتان يوانهاو بتحريض التمرد، وأرسلوا على الفور قوة غازية بقيادة تشونغ يوان والمفوض الشمالي للشؤون العسكرية شياو هوي. حققت قوات لياو نصرًا مبدئيًا، لكنها فشلت في الاستيلاء على عاصمة شيا، وتعرضت لهزيمة ساحقة على يد مدافعي يوانهاو. ^{[ 124 ]} وفقًا لجواسيس سونغ، كانت هناك سلسلة من العربات تحمل جثمان لياو عبر الصحراء. ^{[ 125 ]} في عام 1048، توفي إمبراطور شيا وانتقل العرش إلى رضيع. رأى الخيتان فرصتهم للانتقام وغزوا في هجوم ثلاثي المحاور. لم يواجه الجيش بقيادة شينغزونغ الشخصية مقاومة تذكر، لكنه اضطر إلى الانسحاب بسبب نقص المياه والمراعي لخيوله. تقدم جيش شياو هوي نحو النهر الأصفر بأسطول من السفن الحربية، لكنه وقع في كمين وهُزم. أغار الجيش الثالث على قصر تانغوت في جبال هيلان ، وأسر أرملة يوانهاو الشابة وبعض كبار المسؤولين. غزا الخيتان مرة أخرى في العام التالي ونهبوا ريف شيا وقبلوا استسلام جنرال تانغوت. وافقت شيا الغربية على أن تصبح دولة تابعة، واستُعيدت العلاقات السلمية بحلول عام 1053. ^{[ 126 ]}

في عام 1044، أصبحت داتونغ رسمياً "العاصمة الغربية" (Xijing)، وبذلك اكتملت مناطق العواصم الخمس. ^{[ 127 ]}

مرض شينغزونغ وتوفي في 28 أغسطس 1055. كان عمره 39 عامًا. ^{[ 126 ]}

خلف ييلو هونغجي، الذي عُيّن بعد وفاته إمبراطورًا لسلالة لياو يُدعى داوزونغ ، والده الإمبراطور شينغزونغ ، بعد أن اكتسب خبرة في الحكم خلال حياة والده. وبينما كان كل من شياو نوجين وتشونغ يوان لا يزالان يتمتعان بنفوذ كبير، لم يعترض أي منهما على الخلافة. ^{[ 129 ]}

في عام 1055، أُلزم جميع المسؤولين، وليس الإمبراطور وأعضاء المؤسسة الجنوبية فقط، بارتداء الزي الصيني الرسمي في الاحتفالات الكبرى. وكان داوزونغ نفسه مولعًا بالعلوم الصينية، والشعر، والكونفوشيوسية ، والبوذية . وقد أولى اهتمامًا أكبر بالتعليم الصيني والامتحانات الإمبراطورية لاختيار المسؤولين. وارتفع عدد الناجحين في كل امتحان من 50 إلى 60 خلال عهد شينغزونغ إلى أكثر من 100 في عهد داوزونغ. وفي عام 1059، أُنشئت مدارس في جميع أنحاء الإمبراطورية. وفي عام 1060، أُنشئ معهد غوزيجيان ثانٍ في العاصمة المركزية بالإضافة إلى المعهد الموجود في العاصمة العليا. وفي عام 1070، أُنشئ امتحان قصر خاص يُسمى "امتحان الجديرين بالتقدير" ( شيانليانغ غي )، وكان يُشترط على المتقدمين تقديم كتابة لا تقل عن 100,000 حرف. وفي عام 1072، كتب داوزونغ بنفسه أسئلة امتحان القصر. ^{[ 130 ]}

كان بلاط داوزونغ في البداية تحت سيطرة رجلين، شياو غي وشياو آلا. نشبت بينهما خلافات، فاستنكر غي آلا لتوجيهه انتقادات لاذعة للحكومة، مما أدى إلى إعدامه خنقًا، ليصبح البلاط تحت سيطرة شياو غي (الذي تقاعد في العام التالي)، وييلو رينشيان، وييلو ييشين. دخل رينشيان وييشين في صراع مع تشونغ يوان، الذي أراد عزل رينشيان من المستشارية الجنوبية. في عام 1059، أُخضع قضاة القبائل للحاكم المحلي أو القاضي، مما زاد من الرقابة الإمبراطورية على شؤون الخيتان المحلية. في عام 1063، ثارت عناصر موالية للخيتان بقيادة تشونغ يوان ونصبت كمينًا لداوزونغ أثناء رحلة صيد. أصيب داوزونغ بسهام القوس والنشاب وسقط عن حصانه، لكن خدمه أنقذوه بينما قادت والدته، الإمبراطورة الأرملة ريني (شياو تالي)، الحراس لصد المهاجمين. قُتل قادة المتمردين أو انتحروا، بمن فيهم تشونغ يوان. وأُعدم جميع المتآمرين وعائلاتهم، مما أدى إلى تغييرات واسعة النطاق في قيادة لياو. ^{[ 131 ]}

بعد الثورة، سيطر ييلو ييشين وحليفه ييلو رينشيان معًا على اللجنة الشمالية للشؤون العسكرية لفترة من الزمن. وفي عام 1065، أصبح رينشيان القائد العام. وعلى مدى الخمسة عشر عامًا التالية، مارس ييشين نفوذًا لا مثيل له في البلاط، وتصرف انتهازيًا لخدمة مصالحه الشخصية، فاختار رجالًا فاسدين وعديمي الكفاءة للمناصب، وتلقى الرشاوى، وسمح للجيش بفعل ما يشاء. حاول رينشيان كبح جماحه، لكنه غادر في النهاية إلى منصب نائب ملك العاصمة الجنوبية. بقي داوزونغ بعيدًا عن السياسة، ولم يقدم قيادة حقيقية، واختار بدلًا من ذلك متابعة اهتماماته العلمية. في عام 1064، أمر بالبحث عن الكتب المفقودة في المجموعة الإمبراطورية. وفي عام 1074، وزعت الحكومة نسخًا من سجلات المؤرخ الكبير وكتاب هان . وفي العام نفسه، أُنشئ مكتب لتدوين التاريخ الوطني، والذي أنتج في عام 1085 سجلات موثقة للعهود السبعة الأولى. جمع داوزونغ حوله كبار العلماء لشرح مختلف النصوص المقدسة، وأغدق على الرهبان البوذيين رعايةً فائقة . ^{[ 132 ]} وفي عام 1090، أشار مبعوث من أسرة سونغ إلى مدى سخاء الإمبراطور في رعاية رجال الدين البوذيين وتأثيرهم الواسع على المجتمع. وفي السنوات الأخيرة من حكم داوزونغ، تخلى تقريبًا عن مهامه الإدارية، واختار المسؤولين عن طريق القرعة. وقد اختير المؤرخ الذي دوّن تاريخ عهده بهذه الطريقة. ^{[ 133 ]}

لم تختفِ مقاومة الخيتان لنفوذ الهان بعد الثورة. ففي عام 1064، مُنع النشر الخاص للكتب، وهو إجراء كان له أثر بالغ على نخبة الهان الحضرية. وفي عام 1067، خضع داوزونغ لطقوس إعادة الميلاد التقليدية، بينما كان لا يزال منغمسًا في دراساته، لاستعادة شرعيته كزعيم للخيتان. وفي عام 1070، مُنع الهان من الصيد، الذي كان يُعتبر تدريبًا عسكريًا. ^{[ 134 ]} أدرك داوزونغ اختلاف عادات الخيتان عن عادات الهان، فأمر ييشين ورينشيان بمراجعة القوانين لمراعاة هذا الاختلاف. إلا أن القوانين الجديدة كانت بعيدة كل البعد عن الواقع العملي، ما جعلها غير قابلة للتنفيذ. وفي عام 1089، أُلغيت القوانين الجديدة، وأُعيد العمل بقانون شيندينغ تياوزي الصادر عام 1036. ^{[ 134 ]} من الواضح أنه على الرغم من ميل داوزونغ نحو ثقافة الهان، إلا أنه أدرك أيضًا وجود حدود لمدى قدرته على تعزيز الإجراءات المؤيدة للهان أثناء حكمه لنخب الخيتان. في عام 1074، اقترح المسؤول المثقف ييلو شوزين اعتماد ألقاب عائلية على نمط الهان لجميع قبائل الخيتان، وهو ما رفضه داوزونغ، مصرحًا بأن "النظام القديم لا ينبغي تغييره فجأة". ^{[ 135 ]}

بعد وفاة ييلو رينشيان، أصبح ييلو ييشين الشخصية المهيمنة في سياسة بلاط لياو. فدبّر مكيدةً للتخلص من والدة ولي العهد، شياو غوانيين ، باتهامها بعلاقة غرامية مع موسيقي من القصر. وزُيّفت أدلة على مراسلات بينهما عبر قصائد غزلية، ما أقنع داوزونغ بإعدام الإمبراطورة وعائلة الموسيقي. وحلّت شياو تانسي، إحدى أتباع ييشين، محل الإمبراطورة السابقة. حاول ولي العهد، ييلو جون، قتل ييشين لكنه فشل. وفي العام التالي، تورط جون في انقلاب للإطاحة بداوزونغ، وزُيّفت أدلة على اعتراف جون من قبل ييشين، ما أدى إلى سجنه وموته على يد عملاء ييشين. أقنع ييشين نائب حاكم العاصمة العليا بالإبلاغ عن سبب الوفاة بأنه مرض. ولأن الإمبراطورة الجديدة كانت عاقرًا، قرر داوزونغ أن يجعل ابن جون، ييلو يانشي ، وريثًا له. في عام 1079، حاول ييشين إقناع داوزونغ بترك يانشي في رحلة صيد، الأمر الذي لفت انتباه عدد من رجال الحاشية الذين أبلغوا الإمبراطور وأقنعوه بأخذ يانشي معه. تسبب هذا الحدث في فقدان داوزونغ ثقته بييشين، الذي تم تخفيض رتبته ونفيه، وفي النهاية أُدين بتهمة الاتجار بالبضائع المحظورة وحُكم عليه بالإعدام. ^{[ 136 ]} ومنذ ذلك الحين، تم إعداد يانشي بعناية لتولي العرش. في عام 1086، أراه داوزونغ دروع وأسلحة أباوجي والإمبراطور تايزونغ من لياو ، واصفًا له مشاق الحملات التي تأسست عليها السلالة. بعد بضعة أسابيع، خضع يانشي لمراسم إعادة الميلاد. في عام 1088، تم تعيينه في أول منصب له. بعد عام، تزوج ورُزق بولدين في عامي 1089 و1093. ^{[ 137 ]}

عانت سلالة لياو اقتصاديًا معاناةً شديدةً من الكوارث الطبيعية خلال عهد داوزونغ. فابتداءً من عام 1065، كانت منطقة ما تُصاب بكارثة طبيعية كل عام. في البداية، تأثرت المناطق الزراعية الجنوبية بشكل رئيسي، ولكن في ثمانينيات وتسعينيات القرن الحادي عشر، عانت المناطق القبلية أيضًا معاناةً هائلة، مما أدى إلى نزوح العائلات وظهور المتشردين. وتكبدت الحكومة خسائر مستمرة في الإيرادات بسبب مدفوعات الإغاثة ومنح الإعفاءات الضريبية. في عام 1074، ضربت فيضانات شديدة منطقة العاصمة الشرقية، وبعدها صدرت أوامر بإنشاء منشآت للسيطرة على الفيضانات. قوبل هذا المشروع بمعارضة على أساس أن رسوم العمل اللازمة ستتسبب في مزيد من المشقة والاضطرابات. في شتاء 1082-1083، تسبب تساقط الثلوج الكثيف بشكل غير معتاد في نفوق ما يصل إلى 60-70% من الماشية والخيول القبلية. ^{[ 138 ]}

عسكريًا، لم يشهد عهد داوزونغ صراعات تُذكر مع الدول المستقرة الأخرى. في عام 1074، نشب نزاع حدودي مع سلالة سونغ، لكنه حُلّ سلميًا عام 1076. وفي عام 1078، طلب ملك غوريو أراضي شرق نهر يالو ، وهو طلب رُفض دون أي مشاكل أو قطيعة في العلاقات. أما الوضع على الحدود الشمالية الغربية فكان أقل استقرارًا، وشهدت الأحداث قرب نهاية عهد داوزونغ إخضاع قبائل زوبو ، التي كان بعضها يسكن أراضي لياو، لكنها قاومت حكم خيتان طويلًا. وقد اندلعت حروب مع زوبو في الأعوام 997-1000، و1007، و1012-1023، و1027. وفي أعوام 1063، و1064، و1070، فُرضت قيود على تجارة المعادن مع شيا الغربية ، وقبائل زوبو، والأويغور . في عام 1069، اندلعت ثورة زوبو من جديد، أخمدها ييلو رينشيان. وفي عام 1086، حضر زعيم زوبو إلى البلاط، فأمر داوزونغ حفيده، ييلو يانشي، بالتقرب إليه لكونه حليفًا قيّمًا. إلا أنه في عام 1089، انتقلت زعامة زوبو إلى موغوسي. وفي عام 1092، هاجم الخيتان عدة قبائل في الشمال الغربي المجاورة لزوبو، فتدخلت زوبو في الصراع. وفي عام 1093، قاد موغوسي سلسلة من الغارات في عمق أراضي لياو، وطرد العديد من قطعان الدولة. وانضمت إليه قبائل أخرى، مثل ديلي (تيريت)، التي كانت قد ثارت سابقًا عام 1073. ولم يتمكن مفوض الشؤون العسكرية الشمالي، ييلو ووتيلا، من القبض على موغوسي وقتله إلا في عام 1100. ولم تنهِ وفاته الحرب مع قبائل الشمال الغربي، بل استغرق الأمر عامين آخرين لهزيمة ما تبقى من قوات زوبو. كانت الحرب ضد الزوبو آخر حملة عسكرية ناجحة شنتها سلالة لياو. ^{[ 139 ]}

توفي داوزونغ في 12 فبراير 1101 عن عمر يناهز 68 عامًا. وخلفه حفيده، ييلو يانشي. ^{[ 140 ]}

تولى ييلو يانشي، الذي أصبح بعد وفاته الإمبراطور تيانزو من لياو ، الحكم دون أي حوادث. وبمجرد توليه العرش، أمر بتدنيس قبر ييلو ييشين وكل من تسبب في مقتل عائلته. ودُفن الإمبراطور الراحل داوزونغ من لياو مع الإمبراطورة التي أُجبرت على الانتحار. ومُنح والد تيانزو، جون، اسمًا معبديًا بعد وفاته كما لو كان هو الإمبراطور. ^{[ 141 ]}

استمرت الكوارث الطبيعية في إلحاق الضرر بسلالة لياو بشكل متقطع. في عام 1105، خرج تيانزو متنكرًا ليرى معاناة الشعب، لكن لا يوجد ما يشير في السجلات إلى السياسات التي ربما يكون قد وضعها. في العام نفسه، مُنعت العائلات التجارية من التقدم لامتحان جينشي ، مما يدل على استمرار التمسك بالنمط الصيني للحكم. بين عامي 1103 و1105، طلبت شيا الغربية مرارًا من الخيتان مهاجمة سلالة سونغ ، لكن بلاط لياو رفض. عززت لياو علاقاتها مع التانغوت بتحالف زواج، وأرسلت مبعوثًا يطلب من سونغ وقف هجماتها على شيا الغربية. ظلت العلاقات الدبلوماسية مع الدول المجاورة المستقرة ودية، حتى أن زوبو أرسلت سفارات تُعلن ولاءها في أعوام 1106 و1110 و1112. ^{[ 141 ]}

على الرغم من السلام الدولي على جبهات متعددة، سقطت سلالة لياو في يد الجورشن بحلول عام 1125. كان الجورشن شعبًا من التونغوس ، عاشوا في قبائل متفرقة امتدت شمالًا من حدود غوريو . وكانوا على اتصال بالخيتان منذ بداية السلالة. ورغم وضعهم المهمش، فقد كانوا ذوي أهمية عسكرية كبيرة لدرجة أن سلالة سونغ اعترفت بهم كحلفاء محتملين. وكانوا يسببون المتاعب للخيتان بين الحين والآخر. صنّفت سلالة لياو الجورشن إلى ثلاث مجموعات: الجورشن "المتحضرون" ( شو نوزي )، المنحدرون من قبائل استولت عليها لياو في وقت مبكر واندمجت في مجتمع الخيتان؛ والجورشن "المطيعون" ( شون نوزي )، الخاضعون للياو والذين كانوا على اتصال منتظم بالبلاط؛ والجورشن "المتوحشون" ( شنغ نوزي )، الذين سكنوا وادي نهر سونغهوا السفلي والجبال الشرقية لهيلونغجيانغ الحديثة . خلال القرن الحادي عشر، فرضت إحدى عشائر الجورشن المتوحشة، والتي تُدعى وانيان، سيطرتها على جيرانها وأوجدت مظهراً من مظاهر وحدة الجورشن، وهو ما اعترف به لياو بمنح لقب الحاكم العسكري لزعمائهم. ^{[ 142 ]}

مع توطيد عشيرة وانيان سيطرتها على الجورشن، توترت العلاقات مع لياو بشكل متزايد. استاء الجورشن من سلوك مسؤولي لياو في نينغجيانغ ، مركز التجارة الحدودي الرئيسي، الذين دأبوا على خداعهم. فرضت لياو عليهم التزامًا بتزويد إمبراطورها بصقور الجير المسماة هايدونغتشينغ ، والتي لا تُربى إلا في المناطق الساحلية، واشترطت على الجورشن خوض معارك عبر أراضي جيرانهم، الممالك الخمس، للوصول إليها. كما دأب مبعوثو لياو على ضرب شيوخ قراهم والاعتداء جنسيًا على نسائهم. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

في أواخر عام ١١١٢، بينما كان تيانزو في رحلة صيد إلى نهر هونتونغ ( نهر سونغهوا الحالي )، رفض زعيم وانيان، أغودا، الرقص أمام الإمبراطور استسلامًا. ورغم أن تيانزو أراد في البداية إعدامه لتحديه، إلا أن مستشاره، شياو فنغشيان، ثناه عن ذلك. انتُخب أغودا حاكمًا للجورشن في العام التالي، وبدأ بمضايقة لياو لعودة زعيم جورشني عارض هيمنة وانيان ولجأ إلى أراضي لياو. في أواخر خريف عام ١١١٤، هاجم أغودا نينغجيانغ. استهان تيانزو بالخطر الذي يمثله أغودا، وهُزمت جيوش لياو المُرسلة ضد قوات الجورشن مرتين، مما أدى إلى انهيار معنويات قادة الخيتان. وبحلول نهاية العام، كان الجورشن قد استولوا على عدة مدن، وانضمت إليهم بعض القبائل المجاورة. فشلت المفاوضات مع سلالة جين حديثة التأسيس ، وأُحبطت محاولة أخرى من جانب سلالة لياو للمقاومة بمؤامرة لعزل تيانزو. هُزم المتآمرون، ولكن في غضون فترة وجيزة، هزّت ثورتان من قِبل أحفاد بالهاي أركان السلالة. قُضي على الثورة الثانية على يد قوات جين، مما أدى إلى خسارة المنطقة بأكملها شرق نهر لياو . وبحلول نهاية عام 1117، كانت قوات جين قد عبرت نهر لياو واستولت على عدة مدن. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

A lull in combat occurred because the Jin had stretched their resources too thin and a rebellion at the Jin Eastern Capital required their attention. This brief interlude was no less kind to the Liao, which was plagued by famine, local rebellions, and defections to the Jin. Hostilities renewed in the spring of 1020 when Aguda broke off negotiations.^[146] The Jin captured the Supreme Capital in mid-1120 and stopped its advance to escape the summer heat. In the spring of 1121, another conspiracy to depose Tianzuo resulted in the defection of a Liao general who led Jin forces to conquer the Central Capital in the winter of 1121-22. Tianzuo put his uncle in charge of the Southern Capital and fled westward in search of fresh recruits for his army. The Tanguts contributed troops to the effort due to their fear of a Jurchen invasion, but the combined Khitan-Tangut army was also defeated by the Jin. Both the Southern and Western Capitals fell to the Jin in 1122.^[147]

The remaining Khitans fled in two groups to the west. One group led by Xiao Gan fled to Western Xia where they set up a short lived Xi dynasty that lasted five months before Gan died at the hands of his own troops. The other group, led by Yelü Dashi, joined Tianzuo at the Xia border. In the early summer of 1123, Dashi was captured by the Jin and forced to lead them to Tianzuo's camp, where the entire imperial family except for Tianzuo and one son were captured. Tianzuo sought refuge with Emperor Chongzong of Western Xia, who while initially receptive, changed his mind after warnings from the Jurchens and declared himself a vassal of Jin in 1124. Tianzuo fled further north into the steppes where he traded his clothes for food from the Khongirad. In spite of all these setbacks, Tianzuo still held onto the delusion of retaking the Western and Southern Capitals, and attacked nearby prefectures. Dashi, who had rejoined Tianzuo, grew tired of his behavior and left for the west. Tianzuo was captured in early 1125 and taken to the Jin court where he held the title of "king of the seashore" (haipin wang). According to the History of Liao, Tianzuo died at the age of 54 in 1128.^[148]

فرّ ييلو داشي شمال غرب البلاد، وأسس مقره في الحامية العسكرية لمدينة كيدون (تشنغتشو) على نهر أورخون . استقطب داشي ولاء قوات الحامية التي بلغ تعدادها 20 ألف جندي، ونصب نفسه حاكمًا عامًا (غورخان). في عام 1130، قاد داشي جيشه غربًا بحثًا عن أراضٍ جديدة. وفي غضون عام، رسّخ نفسه سيدًا على مدينة كوتشو ، وحقق موطئ قدم في بلاد ما وراء النهر . بعد غزوه مدينة بالاساغون القراخانية (في قيرغيزستان الحالية )، حاول استعادة أراضي لياو السابقة، لكن محاولته باءت بالفشل. وبعد فشله في ذلك المسعى، أسس داشي دولة خيتانية دائمة في آسيا الوسطى، عُرفت باسم قارا خيتاي أو سلالة لياو الغربية. امتدت إمبراطورية لياو الجديدة إلى بحر آرال ، بعد هزيمة خانية القراخانيين وإمبراطورية السلاجقة في معركة قطوان عام 1141، وفرضت سيطرتها على المنطقة. وبفضل مدنها التجارية الرئيسية العديدة، كانت قارا خيتاي دولة متعددة الثقافات، اتسمت بالتسامح الديني. وكلمة "قارا"، التي تعني الأسود، تُشير إلى اللون الأسود الذي كان يُمثل سلالة لياو، وإلى عنصر الماء الذي كان يُمثلها. ^{[ 74 ]}

أُطيح بسلالة ييلو داشي على يد النعيمان بقيادة كوشلوغ عام 1211، وتعتبر المصادر الصينية والفارسية والعربية التقليدية هذا الإطاحة نهايةً للسلالة. ^{[ 149 ]} وانتهت الإمبراطورية بالغزو المغولي عام 1218. ^{[ 150 ]}

كانت هناك طقوسان لتولي قادة الخيتان العرش، هما طقوس تشايس يي (طقوس الاعتراف) وطقوس زايشنغ يي (طقوس الولادة الجديدة). أُنشئت هذه الطقوس خلال عهد خاقان زوو (حكم من 735 إلى 745) عندما كان يتم انتخاب القادة. ^{[ 154 ]} ورثت سلالة لياو هذه الطقوس كشعائر رمزية لتنصيب الإمبراطور. ^{[ 155 ]} ثم كان الإمبراطور يُقيم طقوس الولادة الجديدة كل 12 عامًا لتأكيد حقه في الحكم. ^{[ 156 ]} كانت طقوس الولادة الجديدة تتضمن حرق مبنى خاص يدخله الإمبراطور ليولد من جديد، بالإضافة إلى ممثلين، وتقديم القرابين، واستخدام أدوات طقسية، وترديد التعاويذ، وخلع الملابس الخاصة وارتدائها مرة أخرى. على الرغم من أن الطقوس كانت مقتصرة رسميًا على الحاكم الذكر (الإمبراطور) فقط، إلا أن كلًا من الإمبراطورة الأرملة الوصية تشنغتيان ( شياو يانيان ) وفاتيان ( شياو نوجين ) قامتا بحفل إعادة الميلاد لترسيخ حكمهما. ^{[ 157 ] [ 120 ] [ 98 ]}

اعتمدت مملكة لياو نظامين حكوميين يعملان بالتوازي: إدارة شمالية مسؤولة عن شعب الخيتان والشعوب الرحل الذين سكنوا في الغالب النصف الشمالي من أراضي لياو، وإدارة جنوبية مسؤولة عن سكان الهان المستقرين في النصف الجنوبي من أراضي لياو. في البداية، لم تكن لهاتين الحكومتين حدود إقليمية واضحة، لكن الإمبراطور شيزونغ (947-951) حدد حدودهما رسميًا في بداية عهده. ضمت الإدارة الشمالية المُنشأة حديثًا أعدادًا كبيرة من سكان الهان والبالهاي والأويغور غير الرحل ، مما أدى إلى وجود حكومتين داخليتين شمالية وجنوبية خاصتين بها. ^{[ 158 ]}

كانت الإدارة الشمالية تُدار كما لو كانت حاشية شخصية لزعيم قبلي. انصبّت العديد من التعيينات الحكومية على شؤون القبائل، والماشية، والحاشية التي تخدم البيت الإمبراطوري، بينما انصبّت معظم المناصب العليا والأقوى على الشؤون العسكرية. كانت الغالبية العظمى من شاغلي المناصب من الخيتان، وخاصةً من عشيرة ييلو الإمبراطورية وعشيرة شياو. ^{[ 159 ]} لم تكن المناطق الحدودية القبلية لإمبراطورية لياو محددة بوضوح، بل كانت منطقةً لشعوب خاضعة بشكل غير محكم، كانت تهرب أحيانًا أو تندمج في كيان لياو السياسي. وقد أثبتت مجموعتان صعوبة التعامل معهما بشكل خاص: الجورشن في الشمال الشرقي وقبائل زوبو في منغوليا. ^{[ 160 ]}

كانت الإدارة الجنوبية أكثر تنظيمًا وهيكلية، وقد صُممت على غرار حكومة أسرة تانغ. ^{[ 161 ]} كان العديد من المسؤولين ذوي الرتب الدنيا والمتوسطة في الإدارة الجنوبية من عرقية الهان الصينية. ^{[ 162 ]} ولعبت بعض عائلات الهان العرقية، على وجه الخصوص، المنحدرة من مسؤولين بارزين، دورًا هامًا في حكومة لياو، وأصبحت عشائر قوية: الهان، والتشاو، والليو، والما. ^{[ 163 ]}

انقسمت سلالة لياو إلى خمس "دوائر"، لكل منها عاصمة. استُمدّت الفكرة العامة لهذا النظام من نظام بالهاي، مع العلم أنه لم تُحوّل أي من مدن بالهاي التي تم الاستيلاء عليها إلى عواصم للدوائر. ^{[ 164 ]} كانت العواصم الخمس هي: شانغجينغ (العاصمة العليا)، الواقعة في منغوليا الداخلية الحالية؛ نانجينغ (العاصمة الجنوبية)، الواقعة بالقرب من بكين الحالية ؛ دونغجينغ (العاصمة الشرقية)، الواقعة بالقرب من لياونينغ الحالية؛ تشونغجينغ (العاصمة المركزية)، الواقعة في مقاطعة خبي الحالية بالقرب من نهر لاوها ؛ وشيجينغ (العاصمة الغربية)، الواقعة بالقرب من داتونغ الحالية. ^{[ 165 ]} كان يرأس كل دائرة نائب ملك قوي يتمتع بصلاحيات واسعة لوضع سياسات تلبي احتياجات السكان داخل دائرته. ^{[ 162 ]} قُسّمت الدوائر الإدارية إلى إدارات تُسمى فو (府)، وهي مناطق حضرية تحيط بالعواصم، وخارج المناطق الحضرية قُسّمت إلى محافظات تُسمى تشو (州)، والتي بدورها قُسّمت إلى مقاطعات تُسمى شيان (縣). ^{[ 166 ]}

على الرغم من هذه الأنظمة الإدارية، إلا أن القرارات الهامة للدولة كانت لا تزال تُتخذ من قبل الإمبراطور. كان الإمبراطور يجتمع مع مسؤولين من الإدارتين الشمالية والجنوبية مرتين في السنة، ولكن بخلاف ذلك، كان الإمبراطور يقضي معظم وقته في الاهتمام بشؤون القبائل خارج العواصم. ^{[ 167 ]}

كان الخيتان في الأصل مقسمين إلى ثماني قبائل، يقود كل منها قائد يُستبدل كل ثلاث سنوات. ثم أعلن أباوجي نفسه ملكًا ليمنع القبائل الأخرى من إزاحته. وكانت القبائل تجتمع لمناقشة التعبئة أو الحرب. ومن هذه الأصول العسكرية نشأت عادة الخيتان في عقد المجالس. ^{[ 168 ]} بعد اعتلائه العرش، قسم أباوجي قبيلته ييلا إلى قسمين، وأوكل إدارتهما إلى أفراد من عائلته، مما استلزم منه تشكيل حرس جديد من خلال تجنيد أفراد من كل قبيلة. ^{[ 169 ]}

كان جيش لياو في الأصل مؤلفًا من ألفي رجل تم اختيارهم من مختلف القبائل والمدن كحرس شخصي للإمبراطور أباوجي. وأُضيف إليه ألفا رجل آخرين من الأسرى الذين تم أسرهم من بالهاي وجينغتشو. وتحول هذا الحرس إلى أوردا ، وهو الجيش الخاص بالإمبراطور الذي ضم 15 ألف أسرة، وكان قادرًا على حشد ما يصل إلى 6 آلاف فارس. وكان لكل نبيل من نبلاء لياو إقطاعية خاصة ( توكسيا ) بقوات عسكرية خاصة "استعارتها" حكومة لياو للحملات العسكرية. وتألفت هذه الإقطاعيات من "محافظات ومقاطعات انتدابية" أسسها النبلاء أو الزعماء لإعادة توطين أسراهم. ووفقًا لتاريخ لياو ، فقد عامل نبلاء لياو الدولة كما لو كانت عائلتهم، وقدموا جيوشًا خاصة لمساعدة الحكومة في أوقات الحرب. وكانت الأوردا الأكبر تضم ألف فارس أو أكثر، بينما ضمت الأوردا الأصغر بضع مئات من الفرسان. مع نهاية عهد السلالة، ضمت وحدات الإمبراطور (أوردات) مجتمعةً 81,000 أسرة خيتانية و124,000 أسرة بالهاي وصينية، والتي كان بإمكانها مجتمعةً حشد ما يصل إلى 101,000 فارس. ^{[ 170 ]} كان لكل وحدة مكاتب قيادة ( تيكسياسي ) متمركزة في 4 من عواصم لياو الخمس وفي محافظتي بينغتشو وفينغشنغتشو ذواتي الأغلبية الهانية، لإدارة التعبئة العسكرية لأجزاء السكان المحليين التابعة لوحداتهم. ^{[ 171 ]} أنشأ كل إمبراطور لاحق وحدة جديدة، تاركًا وحدة الإمبراطور السابق لحراسة ضريح سلفه. ^{[ 172 ]} أصبحت الشؤون العسكرية تحت سلطة الإدارة الشمالية، وبالتالي كان على مسؤولي الإدارة الجنوبية تقديم تقاريرهم إلى الإدارة الشمالية بشأن المسائل العسكرية بدلًا من تقديمها مباشرةً إلى الإمبراطور. ^{[ 173 ]}

تألف جيش لياو من ثلاثة أقسام: الأوردا ، وهم نخبة سلاح الفرسان الشخصي للإمبراطور، وفرسان قبائل الخيتان وقوة مساعدة من قبائل غير خيتان، ومشاة الميليشيات من الصينيين الهان وغيرهم من الشعوب المستقرة، الذين وفروا أيضًا رماة السهام وطواقم المنجنيق. وكثيرًا ما مُنحت أراضي الإقطاع للقادة. ^{[ 174 ]} كانت القوى العاملة القبلية الخيتانية لا تزال متاحة للخدمة في كل من الصين والسهوب، لكن زعماء القبائل الذين يعيشون في المدن أصبحوا أكثر انفصالًا عن البنية القبلية. ولذلك، تمتعت القوات الخيتانية بإمدادات الحبوب ومرافق تصنيع الأسلحة التي يوفرها المجتمع المستقر، بالإضافة إلى إمدادات الخيول والماشية للحفاظ على قدرتها على الحركة وتوفير حصص اللحوم في الميدان. ومن ثم، كان للخيتان تفوق على القبائل التركية في السهوب. ^{[ 175 ]}

كان قوام جيش لياو يتألف من سلاح فرسان مدرع ثقيل. وفي المعارك، كانوا يصطفون سلاح الفرسان الخفيف في المقدمة وصفين من سلاح الفرسان المدرع في المؤخرة. حتى جنود الاستطلاع كانوا مدرعين. ^{[ 176 ]} كانت وحدات سلاح الفرسان الثقيل الخيتاني تُنظم في مجموعات تتراوح بين 500 و700 رجل. وعلى عكس بعض الإمبراطوريات الأخرى المنحدرة من قبائل بدوية، فضل الخيتانيون القتال في تشكيلات كثيفة من سلاح الفرسان الثقيل بدلاً من التشكيلات الواسعة لرماة الخيول. ^{[ 177 ]}

ترتبط اللغة الخيتانية ارتباطًا وثيقًا بعائلة اللغات المنغولية ؛ بل إن بعض التعريفات الأوسع لعائلة اللغات المنغولية تشمل الخيتانية كعضو فيها. وهي ترتبط ارتباطًا بعيدًا باللغة المنغولية، إذ تحتوي على العديد من الكلمات المُقترضة من اللغات التونغوسية والتركية . ^{[ 178 ] [ 179 ]}

قبل غزوهم لشمال الصين وتأسيس سلالة لياو، لم يكن لدى الخيتان لغة مكتوبة. في عام 920، طُوِّرت أولى كتابتين خيتيتين، وهما الكتابة الخيتانية الكبيرة . وفي عام 925، طُوِّرت كتابة ثانية، هي الكتابة الخيتانية الصغيرة . ^{[ 180 ]} تستند كلتا الكتابتين إلى اللغة المنطوقة نفسها، وتحتويان على مزيج من الرموز التصويرية والصوتية . ^{[ 181 ]} على الرغم من التشابه الظاهري مع الأحرف الصينية ، فإن الكتابة الخيتانية غير مفهومة عمليًا للقراء الصينيين، ولم تُفك رموز أيٍّ منهما بالكامل حتى يومنا هذا. ^{[ 180 ]} احتوت الكتابة على حوالي 3000 حرف، واستُخدمت لترجمة النصوص الصينية إلى اللغة الخيتانية. مع ذلك، مُنع تداول الكتابة خارج أراضي الخيتان، ولم يبقَ منها شيء يُذكر حتى العصر الحديث. ^{[ 182 ]} لا يُعرف سوى نص مخطوط واحد مكتوب بالخط الخيتاني الكبير ( نوفا رقم 176 )، ولا توجد مخطوطات معروفة بالخط الخيتاني الصغير. ^{[ 183 ]}

معظم النماذج الباقية من كتابات الخيتان هي نقوش جنائزية على ألواح حجرية، بالإضافة إلى عدد من النقوش على العملات المعدنية والمرايا والأختام . كان أباطرة لياو يجيدون قراءة اللغة الصينية، وبينما تُرجمت بعض الأعمال الصينية إلى الخيتان خلال عهد أسرة لياو، فإنه من غير المعروف أن الكلاسيكيات الكونفوشيوسية ، التي كانت بمثابة الدليل الأساسي لإدارة الحكومة في الصين، قد تُرجمت إلى الخيتان. ^{[ 184 ]}

تلقّت نساء الخيتان تدريبًا على الصيد، وتولّين إدارة قطعان الماشية والأغنام والشؤون المالية والممتلكات العائلية أثناء غياب أزواجهن في الحرب. ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]} وتمكّنت نساء الطبقة العليا من شغل مناصب حكومية وعسكرية. ^{[ 187 ]} وشاركت عدد من نساء النخبة، مثل إمبراطورات لياو شولو بينغ (الإمبراطورة يينغتيان)، وابنة أختها شياو وين ( الإمبراطورة جينغآن )، وحفيدة أختها شياو يانيان (الإمبراطورة تشنغتيان)، في الشؤون العسكرية، ورافقن الإمبراطور في المعارك، وقُدن جيوشهن الخاصة، ومارسن الصيد. ^{[ 188 ]} ولم يُجبر الصينيون الهان الذين عاشوا في ظل سلالة لياو على تبنّي عادات الخيتان، وبينما فعل ذلك بعض الصينيين الهان، لم يفعل ذلك الكثيرون. ^{[ 189 ]}

في ثقافة الخيتان، كان النخب يميلون إلى الزواج من نساء أكبر منهم سنًا. كان الرجال يتزوجون عادةً في سن السادسة عشرة تقريبًا، بينما كانت النساء يتزوجن في سن التاسعة عشرة تقريبًا، مع أن الزواج في سن أصغر معروف لدى كليهما. مارس رجال الخيتان تعدد الزوجات، فكان لكل منهم زوجة متعددة، وأحيانًا يتزوجون عددًا من النساء الشقيقات في زواج أخوي. ^{[ 187 ] [ 190 ]} على مدار عهد السلالة، ابتعدت نخبة الخيتان عن تعدد الزوجات واتجهت نحو ممارسة الهان المتمثلة في الزواج من امرأة واحدة وجارية واحدة أو أكثر . [ ^{190 ] وقد} تم ذلك إلى حد كبير لتسهيل عملية الميراث. ^{[ 187 ]}

لم يكن الزواج المدبر شائعًا بين عامة شعب الخيتان، بل كانت النساء يجذبن الخاطبين بالغناء والرقص في الشوارع. ولم تكن العذرية شرطًا للزواج عند الخيتان. ^{[ 191 ]} كان يُنظر إلى الخطوبة في مجتمع الخيتان على أنها لا تقل أهمية عن الزواج، وكان من الصعب فسخها. وكان العريس يتعهد بالعمل لمدة ثلاث سنوات لدى عائلة العروس، ودفع المهر ، وإغداق الهدايا على عائلتها. وبعد ثلاث سنوات، يُسمح للعريس بأخذ عروسه إلى منزله، وعادةً ما كانت العروس تقطع جميع صلاتها بعائلتها. ^{[ 192 ]} وكان اختطاف النساء في سن الزواج شائعًا. وفي بعض الأحيان، كان الاختطاف والجماع يُرتبان مسبقًا كجزء من طقوس الخطوبة، وبعدها يعودون إلى منزل المرأة لإعلان نيتهم ​​الزواج. وفي حالات أخرى، كان الاختطاف قسريًا وينتهي بالاغتصاب. ^{[ 193 ]} وكان لنساء الخيتان الحق في الطلاق، وكان بإمكانهن الزواج مرة أخرى بعد الطلاق. ^{[ 187 ]}

كان الدين في مجتمع لياو مزيجًا من البوذية والكونفوشيوسية والطاوية وديانة قبيلة الخيتان. خلال عهد أباوجي، شُيّدت معابد الديانات الرئيسية الثلاث، ولكن بعد ذلك، اقتصر الدعم الإمبراطوري بشكل رئيسي على البوذية، التي اعتنقها غالبية الخيتان بحلول أوائل القرن العاشر. ^{[ 194 ]} كان الخيتان يعتبرون بوذا إلهًا حاميًا، وأطلقوا عليه اسم "الملك الرحيم الذي يحمي البلاد". وكانوا يستعينون بالبوذية كلما ذهبوا إلى الحرب، ويقدمون قرابين ضخمة لاسترضاء أرواح الجنود الذين سقطوا. ^{[ 195 ]} بدأت سلالة لياو طباعة النصوص البوذية في تسعينيات القرن العاشر الميلادي، وأُنجزت نسخة كاملة من التريبتاكا عام 1075. وقد عُثر على أجزاء منها في معبد بُني عام 1056. ^{[ 196 ]} تنبأ علماء البوذية الذين عاشوا في عهد سلالة لياو بأن عصر "موفا" (末法)، وهو العصر الذي ستُدمر فيه كنوز البوذية الثلاثة ، سيبدأ عام 1052. وقد اهتمت سلالات سابقة، بما في ذلك سلالتي سوي وتانغ، بعصر "موفا" أيضًا ، على الرغم من أن تنبؤاتهم بموعد بدايته كانت مختلفة عن تنبؤ سلالة لياو. ومنذ عهد سلالة سوي، بُذلت جهودٌ لحفظ التعاليم البوذية عن طريق نقشها على الحجر أو دفنها. استمرت هذه الجهود في عهد أسرة لياو، حيث قام الإمبراطور شينغزونغ بتمويل العديد من المشاريع في السنوات التي سبقت عام 1052 مباشرة. ^{[ 197 ]}

استمرّت بعض عناصر الديانة القبلية التقليدية للخيتان في الممارسة. كان الخيتان يعبدون الشمس، وكان الوضع الطقسي للإمبراطور هو مواجهة الشرق حيث تشرق الشمس، على عكس أباطرة الهان الصينيين الذين كانوا يواجهون الجنوب. كما كانت المساكن الملكية تواجه الشرق. عبد الخيتان أرواح جبل موي، الموطن الأسطوري لأسلافهم، و"الجبل الأسود". ^{[ 198 ]} عند وفاة أحد نبلاء الخيتان، كانت تُقدّم القرابين المحروقة في البدر والمحاق. كان الجسد يُترك مكشوفًا لمدة ثلاث سنوات في الجبال، وبعدها تُحرق العظام. اعتقد الخيتان أن أرواح الموتى تستريح في الجبل الأسود، بالقرب من مقاطعة ريهي . ^{[ 199 ]} تشير مواقع دفن لياو إلى أن الممارسات الروحانية أو الشامانية تعايشت مع البوذية في مراسم الزواج والدفن. وقد عُثر على قرابين حيوانية وبشرية في مقابر لياو إلى جانب دلائل على التأثير البوذي. كان صيادو الخيتان يقدمون القرابين لروح الحيوان الذي يصطادونه، ويرتدون فروه أثناء الصيد. وكانت تُقام احتفالاتٌ بمناسبة صيد أول سمكة وإوزة برية، بالإضافة إلى تقديم القرابين الحيوانية سنويًا للسماء والأرض والأجداد والجبال والأنهار وغيرها. وكان كل ذكر خيتاني يضحي بحصان أبيض وخروف أبيض وإوزة بيضاء خلال الانقلاب الشتوي . ^{[ 200 ] [ 201 ]} وفي الحروب، مارسوا نوعًا من العرافة ، حيث كان قرار خوض الحرب يُحدد بناءً على ما إذا كان لوح كتف خروف أبيض يتشقق أثناء تسخينه ( التنبؤ بلوح الكتف ). ^{[ 200 ]}

اعتنق العديد من نخبة الخيتان، بمن فيهم النبلاء واللاجئون الذين أصبحوا قارا خيتاي بعد هزيمتهم على يد سلالة جين (1115-1234) ، الكونفوشيوسية ، التي اعتقدوا أنها تمتلك القدرة على استرضاء الطبيعة من خلال قوة الطقوس الكونفوشيوسية التقليدية . ^{[ 202 ]}

• 
  تمثال لوهان ، سلالة لياو، القرن الحادي عشر
• 
  تمثال برونزي لغوتاما بوذا من عصر لياو
• 
  تمثال غوانيين البرونزي من القسم الصيني من العاصمة العليا
• 
  تمثال خشبي مطلي من عصر لياو لغوانيين
• 
  تمثال برونزي لغوانيين ، سلالة لياو، القرن العاشر

قبر لياو وتابوته، ولباس الدفن المصنوع من الأسلاك المعدنية

كان الخيتانيون يدفنون موتاهم من النخبة بأقنعة معدنية وبدلات من الأسلاك المنسوجة. وكانت الأقنعة تُصمم خصيصًا لتناسب وجه المتوفى، وتُصنع من البرونز أو الفضة أو الذهب حسب مكانته. وقد عُثر على جثة أميرة تشين وزوجها يرتديان بدلة من الأسلاك الفضية مع أقنعة ذهبية وغطاء رأس ذهبي. وفي بعض الأحيان، كانت الأقنعة تُزين بأقراط أيضًا. وكان الخيتانيون يعتقدون أن القناع والبدلة المعدنيين يحافظان على الجثة ويمنعان تحللها. وقد تم حرق بعض الرفات. ^{[ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]}

تبنى الخيتان، منذ تسعينيات القرن العاشر الميلادي، فن العمارة الجنائزية على طراز أسرة تانغ بسرعة كبيرة وبأشكال متزايدة التعقيد. واستندت أضرحة لياو إلى التأثيرات الثقافية لطراز تانغ، بدلاً من طراز أسرة سونغ الأحدث. ^{[ 206 ]}

يشمل تأثير سلالة لياو على الثقافة اللاحقة إرثًا ضخمًا من الأعمال الفنية النحتية ، مع وجود أمثلة مهمة باقية من الخشب المطلي والمعادن وخزف سانكاي المزجج ثلاثي الألوان . ومن المعروف أيضًا أن موسيقى وأغاني سلالة لياو قد أثرت بشكل مباشر أو غير مباشر على التقاليد الموسيقية المغولية والجورشنية والصينية.

يعتمد النمط الإيقاعي والنغمي لشعر "تسي" (詞)، وهو جزء مهم من شعر أسرة سونغ ، على مجموعة من الأوزان الشعرية، ويستند إلى ألحان موسيقية محددة. لا يُعرف الأصل الدقيق لهذه الألحان والأنماط الموسيقية المختلفة، ولكن يبدو من المرجح تأثير كلمات أسرة لياو، سواء بشكل مباشر أو غير مباشر، من خلال موسيقى وكلمات أسرة جين الجورشنية. وقد اعتبر مصدر صيني هان واحد على الأقل أن موسيقى لياو (والجورشن) كانت موسيقى قوية وحيوية للمحاربين على ظهور الخيل، انتشرت عبر حروب الحدود. ^{[ 207 ] [ 208 ]}

يظهر تأثير آخر للتقاليد الثقافية لسلالة لياو في مسرح زاجو (雜劇) التابع لسلالة يوان ، وموسيقاه، ونمطي الشعر الصيني الكلاسيكي هما تشو (曲) وسانتشو (散曲) . ومن الطرق الموثقة التي تجلى بها هذا التأثير، ضم ضباط وجنود خيتان إلى صفوف القوات المغولية خلال الغزو المغولي الأول بين عامي 1211 و1215. ^{[ 209 ]}