السرب الأول للاستطلاع

أدت أعمال العنف الثورية في المكسيك مطلع عام ١٩١٣ إلى إصدار الرئيس ويلسون أمرًا بالتعبئة الجزئية، وشكّل الجيش "الفرقة الثانية" في مدينة تكساس بولاية تكساس. في ٢٥ فبراير، أمر رئيس ضباط الإشارة ، العميد جورج ب. سكريفن، بنقل الطائرات والأفراد والمعدات المتمركزة آنذاك في أوغوستا بولاية جورجيا إلى مدينة تكساس؛ وفي ٥ مارس، أطلق الجيش على هذه الوحدة الصغيرة اسم السرب الجوي الأول (المؤقت). تألفت الوحدة من تسع طائرات، وتسعة ضباط، وواحد وخمسين جنديًا موزعين على سريتين، وقضت معظم وقتها في التدرب على الطيران عبر البلاد والعمليات من التضاريس الوعرة، وهي مهارات ستكون ذات قيمة كبيرة في الميدان. وسرعان ما اتضح أن الفرقة الثانية لن تشارك في أي قتال.

بحلول يونيو 1913، انتقل السرب إلى مدرسة الطيران الجديدة التابعة لسلاح الإشارة في سان دييغو، كاليفورنيا. وفي ديسمبر، أسقط السرب الجوي الأول كلمة "مؤقت" من اسمه، ليصبح بذلك أول سرب جوي نظامي في الجيش الأمريكي.

وافق رئيس ضباط الإشارة على هيكل تنظيمي للوحدة في 7 يناير 1914، يتألف من سريتين، كل منهما تضم ​​ثمانية ضباط و45 جنديًا، وثماني طائرات. عند تشكيلها، تألفت السرية الأولى من جرارات بورغيس موديل H ، أرقامها 9 و24 و25 و26؛ بينما تألفت السرية الثانية من طائرات كورتيس، أرقامها 2 ( كورتيس موديل D ) و6 ( كورتيس موديل E ) و22 ( كورتيس موديل G ) و23 (طائرة مُجمّعة من قطع غيار كورتيس E). كان التشكيل الأولي للسرب ينقصه ثلاثة طيارين. (وفقًا لوكالة أبحاث التاريخ الجوي التابعة للقوات الجوية الأمريكية، خلال هذه الفترة، شملت طائرات التدريب الأخرى نموذجًا واحدًا على الأقل من طراز رايت موديل B ، وبورغيس F ، وبورغيس I-سكاوت ، وبورغيس J-سكاوت ، ومارتن T) . ^{[ 3 ]}

عادت وحدات من السرب الجوي الأول إلى فورت كروكيت ، تكساس ، في 30 أبريل 1914، عندما هددت حادثة تامبيكو باندلاع حرب جديدة، على الرغم من وصولها متأخرة جدًا بحيث لم تتمكن من نقلها إلى المكسيك، ولم تُفكّ تغليف طائراتها. كان السرب الجوي الأول قد أجرى أولى رحلاته في فورت سيل في 10 أغسطس، لكنه لم يُنجز سوى القليل من الطيران في الأسابيع القليلة التالية، حيث ظهرت مشاكل التصنيع في الطائرات والمحركات بسرعة. وقع حادث تحطم مميت في 12 أغسطس 1915 ^{[ 5 ]} ، تلاه حادث تحطم ثانٍ في 5 سبتمبر ^{[ 6 ]} بعد أن رفض قائد السرب، النقيب بنجامين د . فولوا ، الاحتجاجات بشأن سلامتها. ^{[ 7 ]}

خلال الثورة المكسيكية ، عبر المئات من فرسان بانشو فيا حدود الولايات المتحدة وغزا كولومبوس، نيو مكسيكو في 9 مارس 1916. تم نهب المدينة وحرقها، وقُتل 17 أمريكياً. ^{[ 7 ]}

طلب الرئيس ويلسون على الفور من الرئيس المكسيكي كارانزا الإذن بإرسال قوات أمريكية إلى بلاده، فوافق كارانزا على مضض "لغرض وحيد هو القبض على زعيم العصابات فيلا". ثم أمر ويلسون الجنرال جون ج. بيرشينغ "بملاحقة وتفريق" القوات التي يقودها فيلا. وفي أوامره إلى قائد المنطقة الجنوبية، الجنرال فريدريك فونستون ، وجّه وزير الحرب الأمريكي نيوتن د. بيكر بنقل السرب الجوي الأول إلى كولومبوس لتوفير الاتصال والاستطلاع الجوي لمقر بيرشينغ.

على الرغم من أوجه القصور، صدرت الأوامر للسرب بإرسال جميع الطائرات والطيارين والأفراد المتاحين لدعم بيرشينغ. ولن يكون هناك بدلاء أو احتياطي. قام السرب بتفكيك طائراته وغادر فورت سام هيوستن في سان أنطونيو، تكساس، بالقطار في 13 مارس. وبعد يومين، وصل إلى كولومبوس ومعه ثماني طائرات من طراز كورتيس JN-3، و11 طيارًا، و82 جنديًا، وأنشأ مطارًا جنوب شرق المدينة. ومن كولومبوس، نفّذ السرب أول طلعة استطلاعية له في 16 مارس. ^{[ 7 ]}

في 19 مارس 1916، تلقى السرب أوامر بالتوجه جوًا إلى المكسيك والتوجه فورًا إلى مقر قيادة بيرشينغ في كاساس غراندس . بعد الساعة الخامسة مساءً بقليل، أقلعت الطائرات، لكن إحداها عادت على الفور تقريبًا بسبب مشاكل في المحرك. شكل الظلام تحديًا كبيرًا، ولم تُكمل أي من الطائرات رحلتها في اليوم الأول. هبطت أربع طائرات بالقرب من لا أسنسيون، في منتصف الطريق تقريبًا إلى وجهتها، وأكملت الرحلة في صباح اليوم التالي، على الرغم من أن إحداها تحطمت بالكامل في حادث هبوط. حلقت طائرة أخرى فوق كاساس غراندس في الظلام وهبطت في الصحراء، حيث دمرها مخربون. هبطت طائرتان أخريان في الصحراء قبل كاساس غراندس، حيث واصلت إحداهما رحلتها في صباح اليوم التالي، لكن الأخيرة لم تصل إلا بعد الانتهاء من إصلاحها في 26 مارس. لم يكن لدى بيرشينغ سوى خمس طائرات جاهزة للعمل الفوري. ^{[ 7 ]}

تبين أن طائرات كورتيس JN-3 التابعة للسرب، والتي تبلغ قوتها 90 حصانًا (67 كيلوواط)، لم تكن قادرة على التحليق فوق جبال المنطقة التي يتراوح ارتفاعها بين 3700 و 10000 قدم (10000 إلى 12000 قدم) ، أو التغلب على الرياح العاتية في الممرات الجبلية. وكثيرًا ما كانت العواصف الرملية تُجبر الطائرات على البقاء على الأرض، كما كانت المراوح الخشبية تتلف بفعل الحرارة. انطلاقًا من قاعدتها في كولومبوس، ركز السرب الجوي الأول على نقل البريد والرسائل بين كولومبوس وأرتال جيش بيرشينغ المتجهة جنوبًا نحو المكسيك. خلال الأيام الأخيرة من شهر مارس، نفذت طائرات السرب حوالي 20 مهمة لنقل الرسائل إلى مختلف أرتال قيادة بيرشينغ. وبحلول 20 أبريل، لم يتبق سوى طائرتين في الخدمة (إحداهما غير صالحة للطيران، وقد دُمرتا)، بعد تحطم أربع طائرات، وتفكيك طائرتين أخريين لتوفير قطع الغيار. بعد الخسائر، صدرت الأوامر للطائرتين المتبقيتين من طراز JN-3 وبقية السرب بالعودة إلى كولومبوس لإعادة تجهيزهما. ^{[ 7 ]}  

بينما كانت الحملة التأديبية تبحث عن فيلا ورجاله، قدمت الأحداث في الولايات المتحدة بعض الدعم للسرب الجوي الأول. وكان وزير الحرب بيكر يتابع أنشطة السرب عن كثب. وفي اليوم التالي، اتخذ الكونغرس إجراءات لمعالجة أوجه القصور التي تم الإبلاغ عنها من المكسيك. ففي 31 مارس، أقر قانون العجز العاجل، الذي خصص للجيش 500 ألف دولار لشراء 24 طائرة على الفور، ثمانٍ منها للسرب الجوي الأول. وكانت النتيجة العملية الأولية لهذا التشريع هي تسليم أربع طائرات من طراز كورتيس N-8 ، تحمل الأرقام SC من 60 إلى 63، وهي في الأساس نسخ معدلة من طائرة JN-3 بجناح وشكل انسيابي مختلفين، ومزودة بمحرك بقوة 90  حصانًا. وأكدت الاختبارات التي أجريت على مدى الأيام الستة التالية أن هذه الطائرات غير قادرة على تلبية الظروف التشغيلية في المكسيك. وفي 1 مايو، تم التوصل إلى استنتاج مفاده أن طائرة كورتيس N-8 بطيئة للغاية وضعيفة المحرك، وأن جهاز الهبوط فيها غير مناسب للتضاريس الوعرة. قام السرب بتعبئة طائرات N-8 وشحنها إلى مدرسة طيران سلاح الإشارة في سان دييغو. ^{[ 7 ]}

في اليوم نفسه، وصلت أولى طائرات كورتيس آر-2 الاثنتي عشرة إلى كولومبوس. كانت آر-2 نسخةً أكبر حجمًا ومعدلة من طراز كورتيس إن الأصلي، مزودة بمحرك بقوة 160  حصانًا. مع ذلك، أمضى السرب الجوي الأول الأشهر الثلاثة التالية في معالجة مشاكل الطائرات الجديدة. كانت قائمة العيوب هائلة وغير مبررة. علاوة على ذلك، كانت معظم الطائرات رديئة الصنع، مصنوعة من مواد رخيصة. من الواضح أن شركة كورتيس فقدت السيطرة على الجودة في مصنعها. كان لهذه العيوب الجسيمة تداعيات في واشنطن العاصمة، وأثارت التقارير المتعلقة بطائرات آر-2 غضب مكتب الإشارة بسبب الأداء المتدني لشركة كورتيس. ^{[ 7 ]}

إلى جانب العمل على طائرات R-2 والمراوح، أجرت السرب الجوي الأول تجارب على مجموعة متنوعة من الطائرات ومعدات الطيران الأخرى. فبالإضافة إلى طائرات R-2، استلم السرب ثلاث طائرات من طراز ستاندرد H-2، وست طائرات من طراز كورتيس JN ثنائية المحرك، ونحو سبع طائرات من طراز كورتيس JN-4 "جيني"، وطائرات أخرى من شركات مارتن، وستورتيفانت، وتوماس، وLWF. وبذلك، بلغ إجمالي ما استلمه السرب الجوي الأول في كولومبوس، بما في ذلك طائرات كورتيس N-8 الأربع، واحدًا وخمسين طائرة بحلول 6 أبريل 1917. وبقي السرب الجوي الأول في كولومبوس، مع وجود مفرزة منه في المكسيك، حتى سحب بيرشينغ الحملة التأديبية من المكسيك في أوائل فبراير 1917. ^{[ 7 ]}

كثيرًا ما تُصوَّر الحملة التأديبية على أنها فاشلة لأن قوات بيرشينغ لم تتمكن من القبض على بانشو فيا أو قتله. هذا التصور بعيد كل البعد عن الحقيقة. فبينما كانت مهمة بيرشينغ هي القبض على فيا إن أمكن، إلا أن أوامر وزارة الحرب كانت تُوجهه فقط إلى ملاحقة وتفريق عصابة الغزاة الذين هاجموا كولومبوس، وليس القضاء على فيا. إضافةً إلى 69 من قطاع الطرق الذين تم القبض عليهم وقتلهم خلال القتال في كولومبوس في 9 مارس، قتلت الحملة التأديبية 248 شخصًا وأسرت 19 آخرين بحلول 31 يوليو. ^{[ 7 ]}

كانت مهمة السرب الجوي الأول خلال الحملة التأديبية تتمحور أساسًا حول الاتصالات والمراقبة، وخلال المرحلة الأولى منها، قدم السرب الجوي الأول مساعدة كبيرة لبيرشينغ في الحفاظ على اتصاله بجنوده المنتشرين على نطاق واسع وسريعي الحركة. كما نفّذ السرب عدة مهام استطلاع، ورغم فشلها في تحديد مواقع قوات العدو، إلا أن هذه المعلومات كانت في حد ذاتها بالغة الأهمية للقائد. ولعل المرحلة الثانية من الحملة التأديبية كانت الأهم بالنسبة للسرب، إذ اكتسب الضباط والجنود خبرة ومعرفة من خلال تجربة أنواع مختلفة من الطائرات ومعدات الطيران. ^{[ 7 ]}

كانت الطائرات المعيبة وغير الملائمة التي نقلتها السرب الجوي الأول إلى المكسيك بمثابة تحذير للمستقبل. فقد كانت صناعة الطيران الأمريكية في نهاية عام 1916 تتألف من أقل من اثنتي عشرة شركة، لم ينتج منها سوى عدد قليل - مثل كورتيس ومارتن ورايت وستورتيفانت - عددًا معقولًا من الطائرات. وبقي السرب الجوي الأول في كولومبوس حتى أغسطس 1917، حين صدرت إليه الأوامر بالتوجه إلى فرنسا بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى. ^{[ 7 ]}

عندما أعلنت الولايات المتحدة الحرب على ألمانيا في 6 أبريل 1917، كانت فرقة الطيران الأولى لا تزال متمركزة في كولومبوس، نيو مكسيكو. أمر الجيش فرقة الطيران الأولى بالتوجه إلى فورت جاي ، مدينة نيويورك، لمرافقة الفرقة الأولى إلى فرنسا. ^{[ 3 ]}

كانت هناك سرية متقدمة تابعة للسرب الجوي الأول، قامت بالتحليق تحت قيادة فرنسية كعملية استطلاع للقوات الفرنسية قبل دخول الولايات المتحدة الأمريكية الحرب رسميًا. وكان هنري غابرييل من روكي ريفر، أوهايو، أحد هؤلاء الطيارين الأوائل.

غادر السرب في 5 أغسطس 1917 على متن قطار نقل جنود، ووصل إلى مدينة جيرسي سيتي ، نيو جيرسي في 9 أغسطس. ثم استقلّ سفينة ريد ستار لاينر إس إس لابلاند في 13 أغسطس لعبور المحيط الأطلسي، ووصل إلى ليفربول ، إنجلترا في 1 سبتمبر دون أي حوادث. بعد ذلك، استقلّ السرب قطارًا إلى ساوثهامبتون ، وعبر القناة في اليوم التالي، واستراح في معسكر الاستراحة البريطاني رقم 2 في لو هافر ، فرنسا. ^{[ 9 ]}

القتال في فرنسا

بعد بضعة أيام من الراحة في لو هافر، انتقل السرب إلى مستودع ومطار إيتامب موندسير الفرنسي، ثم إلى مدرسة الطيران الفرنسية في أفورد. في مطار أفورد ، بدأ التدريب في 13 سبتمبر على عدة أنواع من الطائرات: طائرة بليريو بنغوين، وهي طائرة بدون طيار تُعطي إحساسًا بالطيران وهي لا تزال على الأرض؛ ثم طائرات نيوبورت 30 و23 و10. بعد أسبوعين في أفورد وإتمام الدورة التدريبية، انتقل السرب الجوي الأول إلى مطار إيسودون في وسط فرنسا في 20 سبتمبر. ومع ذلك، لم تكن مرافق التدريب هناك جاهزة بعد، فنُقل السرب في 19 أكتوبر إلى مطار أمانتي في لورين، حيث تم تجهيزه للخدمة الفعلية على الجبهة. في 5 فبراير، أصبح ستيفن دبليو. طومسون، أحد أعضاء السرب، أول أمريكي في الجيش الأمريكي يُسقط طائرة معادية. كان في مهمة قصف مع سرب فرنسي. في أمانتي، زُوِّد السرب بطائرات تدريب الاستطلاع من طراز Avion de Reconnaissance 1 (AR 1). عُقدت دروس في استخدام أجهزة اللاسلكي والرشاشات، وتولى ضباط فرنسيون التدريب الأرضي. وبحلول نهاية فبراير 1918، استُبدلت طائرات التدريب AR 1 بطائرات SPAD S.XI A.2. وخلال فترة وجودهم في مدرسة التدريب، أُرسل عدد من مراقبي السرب إلى خنادق الخطوط الأمامية وإلى أسراب فرنسية أخرى للتدريب. ^{[ 9 ]}

في 4 أبريل 1918، تمّ إلحاق السرب الجوي الأول بمجموعة المراقبة التابعة للفيلق الأول ، سلاح الجو، الجيش الأول ، وتمّ تصنيفه كسرب مراقبة تابع للفيلق. وانتقل السرب إلى مطار أورشيس للقيام بمهام قتالية. في المعارك، تمثّلت مهمة السرب الجوي الأول في المراقبة العامة لمناطق العدو الخلفية من خلال الاستطلاع البصري والتصويري. ونُفّذت هذه المهام بهدف جمع المعلومات الاستخباراتية وإبلاغ قيادة الجيش الأول بتحركات العدو واستعداداته للهجمات أو انسحاب قوات المشاة. وحدّد السرب الأول أنشطة العدو على طول الطرق والسكك الحديدية، والمحطات الأرضية، ومستودعات الذخيرة المختلفة، والمطارات، بالإضافة إلى عدد الحرائق، وأنشطة طائرات العدو، كما تمّ رصد كمية المدفعية المضادة للطائرات والإبلاغ عنها. نظراً لطبيعة المهام وعمق منطقة العدو التي تم اختراقها، فقد تم تنفيذ المهام على ارتفاعات عالية، عادة ما بين 4500 و 5500 متر (14800 و 18000 قدم) . ^{[ 9 ]} 

واجهت السرب صعوبات جمة عند وصولها إلى الجبهة، تمثلت في سوء الأحوال الجوية ومشاكل في محركات طائرات SPAD. وفي 12 أبريل، وقع أول اشتباك مع طائرات العدو، حيث هاجمت ثلاث طائرات ألمانية الملازم كويل. نجا كويل، لكن طائرته كانت مثقوبة بعدة رصاصات. وقد حظي العمل الذي أنجزه السرب في أيامه الأولى من العمليات القتالية بتقدير كبير، إذ تم الحصول على قدر هائل من المعلومات الاستخباراتية القيّمة. وقد تجلى هذا التقدير عندما منح الجنرال الفرنسي باساج، رئيس أركان الفيلق الفرنسي الثاني والثلاثين، وسام " صليب الحرب " لعدد من أطقم الطائرات لشجاعتهم الاستثنائية في القتال. ^{[ 9 ]}

في مطلع شهر يونيو، أُعيد تجهيز السرب الجوي الأول بأحدث طائرات الاستطلاع الفرنسية، وهي طائرة سالمسون 2A2 . وفي الشهر نفسه، اعتمد السرب العلم الأمريكي شعارًا له، كونه أول سرب تابع لسلاح الجو الأمريكي على خطوط المواجهة. ورُسم الشعار على جسم جميع طائراته. ^{[ 9 ]}

هجوم شاتو تيري

في 29 يونيو، انتقل السرب إلى مطار سانت للمشاركة في هجوم شاتو تييري ، أول عملية أمريكية كبرى في الحرب. بدأ التحليق فوق الجبهة في 1 يوليو، ومنذ البداية، واجه السرب عددًا كبيرًا من المعارك مع طائرات العدو. ويبدو أن الألمان قد حشدوا عددًا كبيرًا من الطائرات فوق القطاع لمواجهة عدد كبير من الطائرات البريطانية التي كانت تعمل هناك قبل وصول السرب الأول. ولذلك، كانت المعارك في الهجوم شرسة للغاية. كُلِّف السرب بمهام بالغة الأهمية، وتكررت الأعمال البطولية. بدأت العمليات والسرب لديه عدد أقل من طائراته وطيارينه ومراقبيه. وحتى وصول التعزيزات، عمل الفنيون الأرضيون وغيرهم من أفراد الدعم ليلًا ونهارًا، وسُجِّلت دوريات استطلاع من الفجر حتى الغسق، وأحيانًا حتى الليل، بمعدل طلعتين أو ثلاث طلعات جوية يوميًا لكل طائرة. ^{[ 9 ]}

هجوم سانت ميهيل

استعدادًا لهجوم سان مييل ، انتقل السرب الجوي الأول إلى مطار كروا دو ميتز ، بالقرب من تول ، في 22 أغسطس. غطت منطقة سان مييل في خط المواجهة مساحة 390 كيلومترًا مربعًا (150 ميلًا مربعًا ) ، وكان القضاء عليها المهمة الرئيسية التالية للقوات الأمريكية . في حوالي الساعة 2:00 صباحًا من يوم 12 سبتمبر، بدأت مدفعيتهم قصفها إيذانًا ببدء الهجوم. تلقى السرب أوامر بالتحليق على ارتفاع لا يقل عن 600 متر (2000 قدم) فوق أراضي العدو، لكن السرب الأول حلّق على ارتفاع أقل بكثير، حيث تراوح بين 50 و400 متر (160 و1310 قدمًا) لتجنب نيران رشاشات العدو. بعد بزوغ الفجر بقليل، أقلعت طائرة السرب رقم 6. كانت الشمس ساطعة قبل أن تشرق فوق خطوط المواجهة، ثم اختفت خلف الغيوم. عبرت قوات المشاة الأمريكية للتو الخطوط الألمانية، ولوحظ وجود لوحات على الأرض تشير إلى أن قصف مدفعيتهم كان يسقط على بعد حوالي 100 متر من الهدف. أُرسلت هذه المعلومات إلى مقر الفرقة. وتكرر هذا الإجراء الروتيني لعدة ساعات تالية مع استمرار التقدم. لوحظ أن الألمان كانوا ينسحبون على عجل ويتخلون عن مدافعهم، بينما كان ضباطهم يمتطون الخيول. هاجمت طائرات السرب العدو المنسحب برشاشاتها في هجمات منخفضة. كما هوجمت العربات والشاحنات في مؤخرة العدو حتى نفد وقودها تقريبًا، وهبطت في تول بخزانات وقود شبه فارغة. خلال الهجوم، تلقت قوات المشاة دعمًا مستمرًا من طائرات الاستطلاع، التي ساعدتها بكل طريقة ممكنة. ^{[ 9 ]}    

خلال الهجوم، كان لعمل السرب الجوي الأول أهمية بالغة، إذ زوّد قادة الفرق بمعلومات حيوية حول مواقع عناصر الخطوط الأمامية، ومواقع قصف المدفعية اللازمة لتقدم المشاة، ولإحداث اضطراب في صفوف العدو خلف خطوطهم. لاحقًا، ومع استقرار المواقع، تم الحصول على صور من خلف خطوط العدو لمعرفة مواقع قواته. ^{[ 9 ]}

هجوم ميوز-أرغون

بعد تحليقها في قطاع سان مييل لعدة أسابيع، نُقلت السرب في 21 سبتمبر إلى مطار ريميكورت في غابة أرجون ، استعدادًا للهجوم الأمريكي الكبير التالي. بدأ أفراد السرب يعتقدون أنهم سرب "صدمة"، بعد أن تصدّروا المعارك السابقة في شاتو تييري وسان مييل، وخرجوا منها منهكين. قدّمت وحدة الاستخبارات التابعة للسرب الجوي الأول معلومات استخباراتية بالغة الأهمية حول ما ينتظرهم، في محاولة لمعرفة ما يحاول العدو المنهزم فعله. كان التحليق المستمر والمعارك المتواصلة مع طائرات العدو أمرًا روتينيًا وخطيرًا، لكن المعلومات الاستخباراتية والتصوير الفوتوغرافي التي نفّذها السرب كانت في غاية الأهمية. ^{[ 9 ]}

استمرت العمليات حتى 9 نوفمبر، حين صدر الأمر من مقر قيادة الفيلق بوقف الطيران، وكان يُعتقد أن ذلك يعني ببساطة الانتقال إلى قطاع آخر. إلا أنه في 11 نوفمبر، وردت أنباء عن توقيع هدنة. ^{[ 9 ]}

سجّل طيارو السرب الجوي الأول 13 انتصارًا جويًا خلال الحرب، وخلّد هذا الإنجاز 13 صليبًا مالطيًا تحيط بشعار سربهم. فقد السرب الجوي الأول 16 طيارًا قُتلوا في المعركة، وثلاثة فُقدوا أثناء العمليات. ^{[ 3 ]}

الجيش الثالث للاحتلال

بعد الهدنة، تم حلّ مجموعة المراقبة التابعة للفيلق الأول، وكُلّف السرب بالعمل ضمن قوات الاحتلال في منطقة الراينلاند تحت قيادة سلاح الجو التابع للجيش الثالث، مجموعة المراقبة التابعة للفيلق الثالث، في مطار أنديرناخ السابق ، بالقرب من كوبلنز. ومن مهامه التحليق فوق كولونيا وأجزاء أخرى من منطقة الراينلاند التي احتلها الجيش الثالث. إضافةً إلى ذلك، تمكّن السرب من إجراء رحلات تجريبية على طائرات ألمانية استسلمت. وقد أُجريت رحلات تجريبية على طائرات فوكر دي.7 ، وبفالتس دي.12 ، وهالبرشتات ، ورومبلر، وتم تقييمها.

في 13 يونيو 1919، توجه السرب أولاً إلى مستودع الطيران الأول في مطار كولومبي ليه بيل لتسليم جميع مؤنه ومعداته، وتم إعفاؤه من الخدمة مع قوات المشاة الأمريكية. ثم نُقلت طائرات السرب إلى مركز إنتاج الخدمات الجوية رقم 2 في مطار رومورانتان . بعد ذلك، انتقل السرب إلى معسكر تجميع في فرنسا استعدادًا لعبور المحيط الأطلسي عائدًا إلى الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]}

تكريمات الحرب العالمية الأولى

قطاعات القتال والحملات

ستريمر	القطاع/الحملة	بلح	ملحوظات
	قطاع تول	4 أبريل - 28 يونيو 1918	[ 11 ]
	قطاع أيسن-مارن	1-14 يوليو 1918	[ 11 ]
	حملة سانت ميهيل الهجومية	15-18 يوليو 1918	[ 11 ]
	حملة أيسن مارن الدفاعية	7 يوليو - 6 أغسطس 1918	[ 11 ]
	قطاع فيسلي	7-12 أغسطس 1918	[ 11 ]
	قطاع تول	12 أغسطس - 11 سبتمبر 1918	[ 11 ]
	حملة سانت ميهيل الهجومية	12-16 سبتمبر 1918	[ 11 ]
	قطاع تول-فردان	17-25 سبتمبر 1918	[ 11 ]
	حملة ميوز-أرغون الهجومية	26 سبتمبر – 11 نوفمبر 1918	[ 11 ]

شخصيات بارزة

العميد آرثر إدموند إيستربروك ، حاصل على وسام الخدمة المتميزة (مرتين)، بطل جوي، 5 انتصارات جوية النقيب بيرن ف. باوكوم، حاصل على وسام الخدمة المتميزة (مرتين)، 3 انتصارات جوية الملازم إيه جيه كويل، إس إس سي الملازم فريد دبليو كلارك، إس إس سي الملازم جيمس دبليو كورلي، إس إس سي الملازم كينيث ب. كولبرت، إس إس سي الملازم فريد إي. دامور، إس إس سي الملازم رالف إي. دي كاسترو، الحائز على وسام الخدمة المتميزة المقدم تاونسند ف. دود ، الحاصل على وسام الخدمة المتميزة الملازم آرثر دبليو داكشتاين، الحائز على وسام الخدمة المتميزة، حقق انتصارًا جويًا واحدًا

الملازم ويليام بورتوود إروين ، حاصل على وسام الخدمة المتميزة (مرتين)، بطل جوي، حقق 8 انتصارات جوية الملازم إدوارد غروت كلوز الابن، SSC الملازم تشارلز أ. هنري، SSC الملازم جون هـ. ميشنر، الحائز على وسام الخدمة المتميزة الملازم جيمس إم. ريتشاردسون، الحائز على وسام الخدمة المتميزة، حقق 4 انتصارات جوية الملازم ستيفن دبليو. طومسون ، أول انتصار عسكري أمريكي، وسام صليب الحرب مع سعفة. الملازم إي جي وولد، إس إس سي الملازم جيمس كاونسل ووتن، SSC

DSC: صليب الخدمة المتميزة ؛ DSM: ميدالية الخدمة المتميزة ؛ SSC: وسام النجمة الفضية ^{[ 12 ]}

عند عودتها إلى الولايات المتحدة، تم إنشاء السرب الجوي الأول أولاً في بارك فيلد ، تينيسي، في 4 أغسطس 1919، ثم في ميتشل فيلد ، نيويورك، في 10 أكتوبر 1919، حيث بقي هناك حتى عام 1940. ^{[ 3 ]}

في الفترة من 1 أكتوبر 1919 إلى 30 أغسطس 1921، تم تعيين السرب الجوي الأول كجزء من مجموعة المراقبة التابعة للجيش الأول (والتي أصبحت لفترة وجيزة مجموعة المراقبة السابعة عام 1921)، ثم أعيد تسميته إلى السرب الأول (للمراقبة) في 14 مارس 1921. وتم إلحاقه باللواء الجوي المؤقت الأول من 1 مايو إلى 3 أكتوبر 1921. وقد أغرقت هذه الوحدة المؤقتة، التي نظمها الجنرال ويليام ل. ميتشل ، البارجة الألمانية أوستفريزلاند في 21 يوليو خلال تجارب قصف. عمل السرب لفترة وجيزة كجزء من الجناح الثاني قبل أن يتم نقله إلى منطقة الفيلق الثاني في 30 سبتمبر 1921. واستخدم السرب الجوي الأول طائرة المراقبة دي هافيلاند دي إتش-4 كمعداته الأساسية من عام 1919 إلى عام 1928.

تمّ تعيين السرب الأول كسربٍ تابعٍ لمجموعة المراقبة التاسعة الجديدة في 1 أغسطس 1922. وفي 23 مارس 1923، تمّ إلحاقه مباشرةً بالفيلق الثاني، تحت مسمى السرب الأول للمراقبة ، ولكنه ظلّ تابعًا لمجموعة المراقبة التاسعة. واستمرّ هذا الترتيب القيادي حتى 15 فبراير 1929، حين تمّ إلحاق السرب الأول للمراقبة بشكلٍ دائمٍ بالمجموعة التاسعة. ^{[ 3 ]}

كانت طائراتها في الفترة من عام 1928 إلى عام 1935 في المقام الأول طائرة المراقبة كورتيس O-1B فالكون ، ولكنها أجرت أيضًا اختبارات ميدانية واستخدمت طرازات أخرى من فالكون (O-13 وO-39 وY1O-40 رافين) وعدة أنواع من طائرات المراقبة من دوغلاس، وهي Y1O-31 و Y1O-35 وO-35 . شاركت جميع طائرات O-35 التابعة لسرب المراقبة الأول في توصيل البريد الأمريكي عام 1934 دون خسائر. ^{[ 3 ]}

أصبح سلاح الجو الأمريكي يُعرف باسم فيلق سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي في 2 يوليو 1926، وظلّ يحمل هذا الاسم حتى إعادة تنظيمه ليصبح القوات الجوية للجيش الأمريكي في 20 يونيو 1941. وفي أوائل عام 1935، أُعيد تنظيم سلاح الجو، حيث أصبحت جميع المجموعات القتالية تحت سيطرة مركزية لأول مرة، وذلك بموجب هيكل قيادة جديد يُسمى القيادة العامة للقوات الجوية. وقد تراجع دور المراقبة كوظيفة أساسية لسلاح الجو مع إنشاء ثماني مجموعات جديدة تابعة لسلاح الجو بين عامي 1927 و1932. ومع إنشاء القيادة العامة للقوات الجوية، تراجع هذا الدور أكثر عندما تم تحويل السرب التاسع وأسرابه المكونة له إلى مجموعة قصف، وأصبحت جزءًا من الجناح الثاني، المسؤول عن الدفاع الجوي عن الساحل الشرقي للولايات المتحدة. ^{[ 13 ]}

تحوّل السرب الأول للمراقبة إلى السرب الأول للقصف في 1 مارس 1935، وكان مُجهزًا بقاذفات كيستون بي-6 . ثمّ حوّل إلى قاذفات مارتن بي-10 في عام 1936، واستمرّ في تشغيلها حتى عام 1938، حين أُعيد تجهيزه بقاذفات دوغلاس بي-18 . تغيّرت مسميات السرب في أواخر الثلاثينيات مع ازدياد أهمية دور القصف في سلاح الجو، ليصبح السرب الأول للقصف (المتوسط) في 6 ديسمبر 1939، ثمّ السرب الأول للقصف (الثقيل) في 20 نوفمبر 1940. وخلال الفترة من 1935 إلى 1940، درّب السرب الأول للقصف أطقم الطائرات، وشارك في مناورات جوية، وعروض جوية. ^{[ 3 ]}

أصبح سلاح الجو الأمريكي فرعًا عسكريًا مستقلًا في 18 سبتمبر 1947، خلال الفترة التي كانت فيها السرب الأول بدون أفراد أو معدات. في 10 أكتوبر 1948، تم فصل السرب الأول عن مجموعة القصف التاسعة (التي تم حلها)، وأعيد تسميته إلى سرب الاستطلاع الاستراتيجي الأول، التصويري (SRS)، وتم إلحاقه بالفرقة الجوية 311 التابعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC) في قاعدة توبيكا الجوية ، كانساس. في كانساس، بدأ أفراد السرب على الفور التدريب على طائرات RB-29 سوبرفورتريس . ^{[ 3 ]}

في مايو 1949، انتقل السرب إلى قاعدة فيرفيلد-سويسون الجوية ( قاعدة ترافيس الجوية حاليًا ) في كاليفورنيا، وتمّ إلحاقه بالجناح التاسع للاستطلاع الاستراتيجي . في البداية، كان السرب الأول للاستطلاع الاستراتيجي مُجهزًا بمزيج من طائرات B-29 وRB-29 وRB-17، وكان من المُقرر أن يصبح وحدة RB-36 بيسميكر ، وقد تسلّم بالفعل ثلاث قاذفات B-36B استعدادًا لهذه المهمة. إلا أنه في أبريل 1950، أعادت القوات الجوية تسمية الجناح التاسع للاستطلاع الاستراتيجي إلى الجناح التاسع للقصف، ونتيجةً لذلك، أصبح السرب الأول للاستطلاع الاستراتيجي السرب الأول للقصف، وبدأ في استلام طائرات B-29 التقليدية، بالإضافة إلى طائرات B-29MR القادرة على حمل رؤوس نووية. ^{[ 16 ]}

خلال الحرب الكورية ، شاركت فرقة القصف الأولى في عدة دورات إلى قاعدة هارمون الجوية في غوام، كقوة احتياطية قادرة على استخدام الأسلحة النووية. انتقلت فرقة القصف الأولى، مع جناحها الأم، الجناح التاسع للقصف، إلى قاعدة ماونتن هوم الجوية في أيداهو في مايو 1953. هناك، استمرت الفرقة في تشغيل طائرات بي-29 حتى عام 1954، حين بدأت باستلام قاذفات بوينغ بي-47 ستراتوجيت . ^{[ 16 ]}

خلال العقد الأول من عمر القوات الجوية، أدت أوجه القصور في الميزانية إلى البحث عن عمليات أكثر فعالية من حيث التكلفة للأجنحة. في عام 1952، بدأ التخلص التدريجي من العديد من مجموعات القتال التابعة للحرب العالمية الثانية وإلغاء تفعيلها، حيث تولت المزيد من الأجنحة السيطرة المباشرة على أسراب القتال. في 16 يونيو 1952، تم إلغاء تفعيل المجموعة التاسعة، وتم إسناد السرب مباشرة إلى قيادة الجناح.

على مدى الاثني عشر عامًا التالية، ظل السرب الأول في طليعة قوة الردع النووي الأمريكية. في نوفمبر 1955، ساهم السرب في تحقيق رقم قياسي جديد في الطيران لمسافات طويلة دون توقف، وذلك خلال رحلة جوية من قاعدة ماونتن هوم الجوية في ولاية أيداهو إلى نيوزيلندا ، قاطعًا مسافة 8300 ميل، بمساعدة التزود بالوقود جوًا. ومن عام 1955 إلى عام 1958، انتشر السرب في قاعدة فيرفورد الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في إنجلترا، وقاعدة كادينا الجوية في أوكيناوا، وقاعدة إيلسون الجوية في ألاسكا، وقاعدة أندرسن الجوية في غوام. ^{[ 16 ]}

بين عامي 1962 و1965، شغّلت السرب الأول عدة طائرات من طراز EB-47E ستراتوجيت، ضمن برنامج سريّ كان عبارة عن تعديلات على طائرات B-47E القياسية لتتيح استخدام أنظمة الحرب الإلكترونية المضادة. زُوّدت هذه الطائرات بما يُعرف بحزمة المرحلة الرابعة (أو المهد الأزرق) للحرب الإلكترونية المضادة، والتي تتألف من 16 جهاز تشويش إلكتروني من طراز AN/ALT-6B مثبتة على حامل داخل حجرة القنابل. حملت بعض طائرات EB-47S كبسولة مضغوطة داخل حجرة القنابل، تقلّ ضابطي حرب إلكترونية يُشغّلان مجموعة من 13 جهاز تشويش مختلفًا، قادرة على التركيز على تهديدات محددة. ^{[ 16 ]}

في أواخر عام 1965، أبرمت قيادة الطيران الاستراتيجية (SAC ) وقيادة الطيران التكتيكية (TAC) اتفاقية نقل بموجبها تم نقل قاعدة ماونتن هوم إلى قيادة الطيران التكتيكية اعتبارًا من 1 يناير 1966، مع نقل قيادة الطيران التكتيكية قاعدة بيرغستروم الجوية في تكساس إلى قيادة الطيران الاستراتيجية. منذ عام 1960، كان يجري إخراج قاذفات بي-47 تدريجيًا من الخدمة، نظرًا لتحسن الدفاعات الجوية السوفيتية وتزايد اعتماد القوات النووية على تطوير الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. مع نقل قاعدة ماونتن هوم الجوية، تم إخراج قاذفات بي-47 التابعة للسرب الأول للقاذفات من الخدمة. غادرت آخر قاذفة بي-47إي في 10 فبراير، ولحق بها أفراد الطاقم بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 16 ]}

الاستطلاع الاستراتيجي

انضمت طائرة SR-71 بلاكبيرد إلى ترسانة القوات الجوية في عام 1966. ومن قاعدة بيل الجوية والعديد من مواقع العمليات الخارجية، نفذ سرب الاستطلاع الاستراتيجي الأول مهام استطلاع استراتيجي في جميع أنحاء العالم، لدعم متطلبات جمع المعلومات الاستخباراتية الوطنية. ^{[ 16 ]}

كانت طائرة بلاكبيرد تحمل طاقمًا من شخصين: طيار ومشغل أنظمة استطلاع. وشملت مهام طائرة SR-71 المتعددة مراقبة ساحة المعركة، والاستطلاع عالي الأداء متعدد الحساسات، والمراقبة الاستراتيجية لمساحات شاسعة من العالم. وبسرعة تتجاوز 2000  ميل في الساعة على ارتفاع 80000 قدم تقريبًا، كانت طائرة SR-71 مزودة بحساسات بزاوية رؤية 45 درجة على كل جانب، مما مكنها من مسح 100000 ميل مربع في الساعة. ^{[ 16 ]}

بعد انتهاء التدخل الأمريكي في جنوب شرق آسيا، اتجهت الولايات المتحدة نحو إنجازات سلمية. وكان أبرزها رحلات طائرات SR-71 السريعة من نيويورك إلى لندن، ومن لندن إلى لوس أنجلوس. ففي 14 سبتمبر 1974، قاد الرائد جيمس سوليفان، الطيار، والرائد نويل ويديفيلد، ضابط أمن الاستطلاع، طائرتهما SR-71 من نيويورك إلى لندن في ساعة و55 دقيقة و42 ثانية، بمتوسط ​​سرعة 1817  ميلاً في الساعة. وقد حطم هذا الرقم القياسي السابق الذي سجلته طائرة فانتوم F-4 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني عام 1969، والذي بلغ 4 ساعات و46 دقيقة. كما سجل طاقم SR-71، المكون من الكابتن هارولد آدامز، الطيار، والرائد ويليام ماتشوريك، ضابط أمن الاستطلاع، رقماً قياسياً جديداً على خط لندن - لوس أنجلوس، عندما قطعوا مسافة 5645 ميلاً في 3 ساعات و48 دقيقة في 13 سبتمبر. ^{[ 16 ]}

لأسباب تتعلق بالميزانية، أحالت القوات الجوية طائرة SR-71 إلى التقاعد في يوليو 1990. ولكن في مارس 1990، وفي رحلتها الأخيرة من كاليفورنيا إلى واشنطن العاصمة، حيث أصبحت جزءًا من مجموعة مؤسسة سميثسونيان ، قطعت طائرة SR-71 تابعة للسرب الأول للاستطلاعات الجوية (1st SRS) المسافة من الساحل إلى الساحل في زمن قياسي بلغ 68 دقيقة و17 ثانية، وبسرعة قياسية بلغت 2242.48  ميلًا في الساعة. ^{[ 16 ]}

حصلت السرب، التي كانت تحلق بطائرات SR-71، على وسام الوحدة الرئاسي للفترة من 31 مارس إلى 31 ديسمبر 1968، وجائزة الوحدة المتميزة للقوات الجوية مع شارة القتال "V" للفترة من 1 يوليو 1972 إلى 30 يونيو 1973. كما حصلت السرب الأول للاستطلاعات الجوية (1st SRS) على عشر جوائز للوحدة المتميزة للقوات الجوية للفترات من 1 يوليو إلى 30 يونيو من الأعوام 1967-1968، 1970-1971، 1971-1972، 1975-1977، 1981-1982، 1983-1984، 1985-1986، 1986-1987، 1989-1990، و1991-1993. ^{[ 3 ]}

بعد المقابلات الأولية، والرحلات التعريفية، واختيار البرنامج، يخضع الطيار الجديد لتدريب مكثف لمدة ستة أشهر تقريبًا، يشمل عشرين طلعة جوية على متن طائرة U-2. عند التخرج، يكون عضو الطاقم الجديد جاهزًا ليس فقط للمهمة على متن طائرة U-2، بل أيضًا على متن طائرة التدريب المرافقة T-38. ثم ينتقل الخريج إلى سرب الاستطلاع 99 ويستعد للعمل في إحدى الوحدات الخارجية. ^{[ 16 ]}

يتولى السرب الأول أيضًا تدريب مخططي المهام. يجب أن يكون مخططو المهام على دراية بمهام الجناح، وقدرات الطائرات وأجهزة الاستشعار، بالإضافة إلى معلومات تفصيلية حول تقييم الأهداف والتهديدات في مواقع محددة. بعد إتمام المخططين تدريبهم، يتم نشرهم في الوحدات الخارجية وتصميم مسارات طيران تُمكّن الطيارين من جمع أفضل البيانات بأقل قدر من المخاطر الشخصية. يُخرّج سرب الاستطلاع الأول حوالي اثني عشر طيارًا ومخططَي مهام كل عام. ^{[ 16 ]}

• قاعدة توبيكا الجوية ، كانساس، 10 أكتوبر 1948
• قاعدة فيرفيلد-سويسون (لاحقًا، ترافيس) الجوية ، كاليفورنيا، 1 يونيو 1949
• قاعدة ماونتن هوم الجوية ، أيداهو، 1 مايو 1953

تم نشرها في: قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فيرفورد ، إنجلترا، من 22 مايو إلى 8 يوليو 1955

• قاعدة بيل الجوية ، كاليفورنيا، 25 يونيو 1966 - حتى الآن ^{[ 3 ]}

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• كونواي، ويليام. "قيادة القاذفات السادسة في الدفاع عن قناة بنما 1941-1945" . طائرات وطيارون الحرب العالمية الثانية . تم الاطلاع عليه بتاريخ 9 أغسطس 2011 .