جبال أليغيني

تمتد جبال أليغيني من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي لمسافة 480 كيلومترًا تقريبًا . ويبلغ عرضها من الغرب إلى الشرق، عند أوسع نقطة، حوالي 160 كيلومترًا . [ ^{أ ] وعند} ضم مقاطعة أليغيني إلى مقاطعة كاناوا، يصل طولها إلى 640 كيلومترًا .   

يُصنّف التصنيف الفيزيوجرافي لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) جميع الأراضي في الولايات المتحدة، جبال أليغيني كجزء من مقاطعة هضبة الأبلاش الأوسع. ^{[ 2 ]} ويمكن تحديدها بشكل عام من الجنوب بجبهة أليغيني ، ومن الشرق بوادي نهر سسكويهانا . أما من الغرب، فتنحدر جبال أليغيني تدريجيًا إلى هضبة أليغيني المتقطعة. وتُعتبر مرتفعات لوريل وسلسلة جبال تشيستنت في بنسلفانيا ، وجبل لوريل وجبل ريتش في ولاية فرجينيا الغربية ، من أقصى السلاسل الجبلية غربًا .

تُمثل سلسلة جبال بيغ ستون ريدج الحد الجنوبي لجبال الأليغيني، وهي نتوء من جبل فلات توب ، ويجري نهر توغ فورك على طول سفحها الغربي. ^{[ 13 ]} أما الأراضي الواقعة جنوب وغرب جبال الأليغيني فتُعرف بمنطقة وادي ريدج الجغرافية.

تُحدِّد جبهة أليغيني الحافة الشرقية لجبال أليغيني ، والتي تُعتبر أحيانًا النهاية الشرقية لهضبة أليغيني . ويتبع هذا الجرف العظيم تقريبًا جزءًا من خط تقسيم المياه القاري الشرقي في هذه المنطقة. وتصبّ عدة أودية وخوانق في جبال أليغيني: فإلى الشرق، وادي سموك هول ( الفرع الجنوبي لنهر بوتوماك )، وإلى الغرب، وادي نهر نيو وواديي بلاك ووتر وشيت . وهكذا، يتجه نحو نصف الأمطار التي تسقط على جبال أليغيني غربًا إلى نهر المسيسيبي ، بينما يتجه النصف الآخر شرقًا إلى خليج تشيسابيك والساحل الأطلسي.

تقع أعلى قمم جبال الأليغيني غرب الجبهة مباشرةً، مع تباين في الارتفاع بين الشرق والغرب يصل إلى 910 أمتار (3000 قدم) . يصل الارتفاع المطلق لمرتفعات الأليغيني إلى ما يقارب 1500 متر (5000 قدم) ، مع أعلى ارتفاعات في الجزء الجنوبي من السلسلة الجبلية. أعلى نقطة في جبال الأليغيني هي سبروس نوب ( 1482 مترًا؛ 4863 قدمًا )، على جبل سبروس في ولاية فرجينيا الغربية . تشمل النقاط المرتفعة الأخرى البارزة في الأليغيني ثورني فلات على جبل تشيت ( 1478 مترًا؛ 4848 قدمًا )، وبالد نوب على جبل باك أليغيني ( 1476 مترًا؛ 4842 قدمًا )، وجبل بورت كرايون ( 1450 مترًا؛ 4770 قدمًا )، وجميعها في ولاية فرجينيا الغربية. جبل دانز ( 2898 قدمًا؛ 883 مترًا ) في ماريلاند، وجبل باكبون ( 3360 قدمًا؛ 1020 مترًا )، وهو أعلى نقطة في ماريلاند؛ وجبل ديفيس ( 3213 قدمًا؛ 979 مترًا )، وهو أعلى نقطة في بنسلفانيا، وثاني أعلى نقطة، بلو نوب ( 3146 قدمًا؛ 959 مترًا ).                  

تضم جبال الأليغيني عددًا قليلاً نسبيًا من المراكز الحضرية الكبيرة. أما المدن الأربع الأكثر اكتظاظًا بالسكان في المنطقة فهي، بالترتيب التنازلي، ألتونا ، وستيت كوليدج ، وجونستاون في ولاية بنسلفانيا، وكامبرلاند في ولاية ماريلاند.

في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، تم توسيع نظام الطرق السريعة بين الولايات ليشمل الجزء الشمالي من جبال الأليغيني. وتخدم المنطقة حاليًا شبكة من الطرق السريعة الفيدرالية، وهي الطرق السريعة بين الولايات 80 و 70 / 76 و 68 . ويعبر الطريق السريع بين الولايات 64 الطرف الجنوبي من السلسلة الجبلية، إلا أن جبال الأليغيني الوسطى (المعروفة أيضًا باسم "الأليغيني العليا" في شرق ولاية فرجينيا الغربية) شكلت تحديات أمام مخططي الطرق السريعة نظرًا لتضاريسها الوعرة وحساسيتها البيئية (انظر الممر H ). ولا تزال جبال الأليغيني الوسطى تعتمد على شبكة محدودة من الطرق السريعة الثانوية، وتتميز المنطقة بكثافة سكانية أقل مقارنة بالمناطق المجاورة.

في مجال الاتصالات ، تُشكل منطقة الولايات المتحدة الوطنية الهادئة لاسلكياً (NRQZ) عائقاً فريداً أمام التنمية في منطقة أليغيني الوسطى . وهي عبارة عن مساحة مستطيلة شاسعة تبلغ حوالي 13,000 ميل مربع (34,000 كيلومتر مربع ⁾ تمتد على الحدود بين ولايتي فرجينيا وفرجينيا الغربية. وقد أنشأتها لجنة الاتصالات الفيدرالية عام 1958 ، وتُقيّد هذه المنطقة جميع عمليات الإرسال اللاسلكي متعددة الاتجاهات وعالية الطاقة، مع السماح بخدمة الهاتف المحمول في معظم أجزائها. 

تقع معظم غابات مونونجاهيلا (فرجينيا الغربية)، وجورج واشنطن (فرجينيا الغربية، فرجينيا)، وجيفرسون (فرجينيا) الوطنية ضمن جبال أليغيني. كما تضم ​​جبال أليغيني عددًا من المناطق البرية المصنفة اتحاديًا ، مثل منطقة دولي سودز البرية ، ومنطقة لوريل فورك البرية ، ومنطقة كرانبيري البرية في فرجينيا الغربية.

يمتد درب أليغيني ، الذي اكتمل معظمه ، وهو مشروع تابع لجمعية مسارات المناظر الطبيعية في ولاية فرجينيا الغربية منذ عام 1975، على طول سلسلة الجبال داخل ولاية فرجينيا الغربية. تقع نقطة النهاية الشمالية عند خط ماسون-ديكسون ، بينما تقع نقطة النهاية الجنوبية عند حدود ولايتي فرجينيا الغربية وفرجينيا على جبل بيترز . ^{[ 14 ]}

تشتهر جبال أليغيني العليا بغاباتها من أشجار التنوب الأحمر ، والتنوب البلسمي ، والروان الجبلي ، وهي أشجار توجد عادةً في مناطق أبعد شمالًا. كما تضم ​​غاباتها أشجار البتولا الصفراء (التي يُشير اسمها العلمي Betula alleghaniensis إلى سلسلة الجبال)، والقيقب السكري والأحمر ، والشوكران الشرقي ، والكرز الأسود . وتوجد أيضًا أشجار الزان الأمريكي ، والصنوبر، والبلوط، والجوز. كانت أشجار الكستناء سائدة في جميع أنحاء جبال أليغيني، حيث شكلت في بعض المناطق ما بين 25 إلى 50 بالمائة من الغطاء الشجري، أما الآن فتوجد على شكل براعم جذوع نتيجةً لمرض اللفحة . أصبحت غابات المنطقة بأكملها الآن غابات ثانوية أو ثالثية النمو تقريبًا ، بعد إزالة الأشجار الأصلية في أواخر القرن التاسع عشر (وفي ولاية فرجينيا الغربية) أوائل القرن العشرين. كما يوجد البصل البري المعروف باسم الرامب ( Allium tricoccum ) في أعماق الغابات.

تشتهر بعض المناطق المعزولة في جبال الأليغيني العليا بمساحاتها الشاسعة من مستنقعات الخث وشجيرات الخلنج (مثل دولي سودز وكرانبيري غليدز ). وتتشابه العديد من المجتمعات النباتية مع تلك الموجودة في شرق كندا عند مستوى سطح البحر. إلا أن النظم البيئية داخل جبال الأليغيني تتميز بتنوعها الملحوظ. ففي العقود الأخيرة، جعلت المراحل المتعددة للتعاقب البيئي في جميع أنحاء المنطقة منها محط اهتمام دائم لعلماء النبات.

انقرضت جميع الحيوانات الضخمة التي كانت تسكن جبال أليغيني العليا - كالأيائل والبيسون وأسد الجبال - خلال القرن التاسع عشر. إلا أنها عاشت لفترة أطول في هذه المنطقة مقارنةً بأجزاء أخرى من شرق الولايات المتحدة. وذكر عالم الطبيعة جون جيمس أودوبون أنه بحلول عام ١٨٥١، كان لا يزال بالإمكان العثور على عدد قليل من الأيائل الشرقية ( Cervus canadensis canadiensis ) في جبال أليغيني، لكنها كانت قد اختفت تقريبًا من بقية نطاقها الجغرافي. وتشمل الثدييات في منطقة أليغيني اليوم: الأيل أبيض الذيل ، والسنجاب الأرضي ، والراكون ، والظربان ، والجرذ الأرضي ، والأبوسوم ، وابن عرس ، وفأر الحقل ، والسنجاب الطائر ، والأرنب البري، والثعالب الرمادية ، والثعالب الحمراء ، والسناجب الرمادية، والسناجب الحمراء، وخفاش الكهوف . توجد حيوانات الوشق والأرنب البري والخنزير البري والدب الأسود والذئب البري أيضاً في غابات ومتنزهات جبال الأليغيني. أما حيوان المنك والقندس فنادراً ما يُشاهدان.

تضم هذه الجبال والهضاب أكثر من 20 نوعًا من الزواحف، كالسحالي والسقنقور والسلاحف والثعابين. وتزور بعض طيور الإكتيريد هذه الجبال، بالإضافة إلى طائر السمنة الناسك وطائر السمنة الخشبي . وتعيش الطيور المهاجرة من أمريكا الشمالية في جميع أنحاء الجبال خلال المواسم الدافئة. ويمكن أحيانًا العثور على طيور العقاب النسري والنسور تعشش على طول الجداول. وتُعد الصقور والبوم من أكثر الطيور الجارحة شيوعًا .

تضمّ الموائل المائية في جبال الأليغيني 24 عائلة من الأسماك. ويبلغ عدد أنواع البرمائيات حوالي 21 نوعًا، من بينها سمندل الماء العملاق ، والسلمندر عديم الرئة ، وأنواع مختلفة من الضفادع والعلاجيم . كما توفر جبال الأليغيني موطنًا لحوالي 54 نوعًا من اللافقاريات الشائعة ، بما في ذلك بطنيات الأقدام ، والرخويات ، والعلق ، وديدان الأرض، ويرقات الخنافس . ويعيش جراد البحر الكهفي ( Cambarus nerterius ) جنبًا إلى جنب مع ما يزيد قليلًا عن سبعة دزينات من اللافقاريات الكهفية. ^{[ 7 ]}

انحدر السكان الأصليون لجبال أليغيني من ثقافات المنطقة الأوسع التي تميزت بالحضارات القديمة وبناء التلال ، ولا سيما شعوب أدينا وغابات الشرق، مع تأثير لاحق من حضارة هوبويل . وقد أُطلق على هؤلاء السكان، الذين عاشوا في أواخر العصر الخشبي الأوسط، اسم ثقافة مونتين (حوالي 500 إلى 1000 ميلادي). ^{[ 15 ] [ 16 ]} أما جيرانهم، وهم سكان غابات باك غاردن، فقد سكنوا الوديان الغربية لسلسلة جبال أليغيني الوسطى. تمتد مواقع مونتين من روافد منطقة نهر بوتوماك العليا جنوبًا إلى روافد نهر نيو. وقد تأثرت هذه المواقع أيضًا بثقافة أرمسترونغ السابقة في الأجزاء الجنوبية الغربية من النطاق الفرعي الشمالي لجبال أواسيوتو (كمبرلاند)، وبشعوب غابات فرجينيا الواقعة شرقًا. كان تأثير تجارة هوبويل القادمة من أوهايو على سكان مونتين في أواخر العصر الخشبي أقل، على الرغم من العثور على أدوات حجرية مصقولة مماثلة بين مواقع مونتين في وادي تايغارت . ^{[ 17 ]} يبدو أن مجموعات صغيرة من سكان الجبال قد بقيت لفترة أطول بكثير من الفترة الزمنية المحددة تقليديًا في أجزاء من أكثر الوديان الجبلية وعورة. ^{[ 18 ]}

تقع مستجمعات مياه نهر مونونجاهيلا ضمن جبال الأليغيني الشمالية الغربية، ومنها استمدت حضارة مونونجاهيلا اسمها. ويُحتمل أن موقع غودوين-بورتمان (36AL39) الواقع في مقاطعة أليغيني بولاية بنسلفانيا ، كان يضم حصنًا قديمًا (حوالي 850 إلى 1680 ميلاديًا) خلال القرن الخامس عشر. ^{[ 19 ]} كما عُثر على خزف واشنطن بورو في موقعي بارتون (18AG3) وليويلين (18AG26) في ولاية ماريلاند، على المنحدرات الشمالية الشرقية لتسلسل سسكويهانوك المتأخر. وتُعرف حضارة مونونجاهيلا المبكرة (حوالي 900 إلى 1630 ميلاديًا) باسم تقليد درو في بنسلفانيا. بحسب عالم الآثار ريتشارد ل. جورج: "أعتقد أن بعضًا من شعب مونونجاهيلا كانوا من أصل ألغونكيني... وقد أشار باحثون آخرون إلى أن متحدثي لغة الإيروكوا كانوا يتفاعلون مع شعب مونونجاهيلا المتأخر، وقد قُدِّمت أدلة إضافية لتأكيد ذلك. أستنتج أن مصطلح مونونجاهيلا، المُصاغ أثريًا، يشمل على الأرجح متحدثي عدة لغات، بما في ذلك لغة سيوا." ^{[ 20 ]} ووفقًا للدكتور ماسلوفسكي من ولاية فرجينيا الغربية عام 2009: "يمثل حوض نهر نيو ريفر وأعالي نهر بوتوماك نطاق منطقة الصيد وجمع الثمار لمرحلة هوفمان (بيج)، أو عندما يُعثر على كميات صغيرة منه في مواقع القرى، أو في سلع تجارية، أو في نساء بيج اللاتي تم استيعابهن في قرية (قبيلة) أخرى." وأخيرًا، وفقًا للبروفيسور بوتر من جامعة فرجينيا، فقد سكن هؤلاء [الشعب الذي يمثله فخار مرحلة هوفمان في بيج] المنحدرات الشرقية لجبال الأليغيني على نهر بوتوماك العلوي وصولًا إلى منطقة وادي شيناندواه السفلى الشمالية قبل "غزو" شعوب  مرحلة لوراي ( الألغونكيين ) عام 1300 ميلادي. ويُعتقد أن هؤلاء الأليغينيين القدماء قد أُجبروا على مغادرة مرحلة هوفمان الكلاسيكية في المنحدرات الشرقية لجبال الأليغيني إلى جبال بلو ريدج في غرب فرجينيا ، التي كانت آنذاك أرضًا تابعة لشعوب سيوا الشرقية .

في عام 1669، أصبح جون ليدرر وأعضاء مجموعته أول الأوروبيين الذين وصلوا إلى قمة جبال بلو ريدج وأول من رأى وادي شيناندواه وجبال أليغيني في الأفق.

يمكن الاستدلال على تاريخ جبال الأليغيني المبكر من خلال أقدم يوميات المستوطنين. فبحسب رحلة باتس وفالوز الاستكشافية في سبتمبر 1671، وجدوا هنود ميهيتان، وهم خليط من قبائل الشيروكي والإيروكوا الجبلية، على روافد نهر نيو. لا تُحدد هذه اليوميات "قرية الملح"، بل تُشير إلى ارتباط "الميهيتان" بها، ويُعتقد اليوم أنهم " مونيتون "، أي من قبيلة سيوا. مع ذلك، لا تُحدد هذه اليوميات "قرية الملح" الواقعة أسفل شلالات كاناوا ، بل تُشير فقط إلى ارتباط "الميهيتان" بها. وأوضح باتس أن مجموعة كبيرة من الهنود المعادين قد وصلت، على ما يبدو، أسفل "قرى الملح"، ويعتقد البعض أنهم "شانوان" من رحلة فييل الاستكشافية بين عامي 1692 و1694، وهم من قبيلة شاوني القديمة. في عام 1669، زار جون ليدرر، ممثل مستعمرة فرجينيا في ماريلاند، وقبيلة شيروكي في تينيسي، مصب نهر كاناوا، وأفاد بعدم وجود أي أعمال عدائية على ضفاف الأليغيني السفلى. أوضح ممثل قبيلة موهيتان، عبر مترجم من قبيلة سيوا، للسيد باتس والسيد فالون، المستكشفين التابعين للعقيد أبراهام وودز في الفترة 1671-1672، أنه (الموهيتان ) لا يستطيع الإدلاء بمعلومات كثيرة عن السكان أسفل "قرية الملح" لأنهم (شيروكي الجبل) لم يكونوا على صلة بهم. كان الموهيتان مسلحًا بحلول عام 1671، إذ مُنح ممثلهم عدة جيوب من الذخيرة لسلاحه وسلاح الآخر كدليل على الصداقة. كانت هناك بالفعل تجارة قائمة في وسط جبال الأليغيني قبل بدء السجلات التاريخية لسكان فرجينيا في جبال الأليغيني. وجد بعض الباحثين الأوائل أدلةً على أن هؤلاء السكان الأوائل كانوا إما رهبانًا سيسترسيين من معقل أجاكان أوكوكوان الإسباني على نهر بوتوماك ، أو اليسوعيين وهنود كاناواكي المصلين ( موهوك ) على نهر لا رونسيفرت . وقد يعود تاريخ " عذراء كاناواكي " إلى هذه الفترة أو إلى فترة أقدم. عند نقطة التقاء نهر نيو بجبل بيترز - بالقرب من بيرسبيرغ، فيرجينيا - تشير سجلات عام 1671 إلى أن "الموكيتانيين كانوا يسكنون هناك سابقًا".

بحسب عدد من الخرائط التي تعود إلى أوائل القرن السابع عشر، سكن شعب ميساوومياكي أو "مينكواس" (الهولنديون) جبال أليغيني الشمالية. وسكن شعب "شاتيراس" (أحد قبائل توتيلو القديمة) جبال أواسيوتو، بينما سكن شعب كاناراجوي (كاناوانز، أو كاناويست ^{[ 21 ]} )، وهو أقدم مصطلح ظهر على الخريطة الفرنسية لعام 1671، جبال أليغيني الجنوبية. وارتبطوا بشعب "شيروكي" في أليغيني وشعب سيوا الشرقي كتجار وناقلين للقوارب. أما شعب كاليكواس، وهم من أقدم قبائل شيروكي في أقصى الشمال، فقد هاجروا أو دُفعوا من وادي أوهايو الأوسط إلى المنحدرات الشمالية الشرقية لجبال أليغيني، حيث استقروا في ثلاثينيات القرن السابع عشر في جزيرة كينت، وفقًا للخرائط التي تعود إلى عام 1710. في وقت ما قبل عام 1712، انتقلت قبيلة كاناويست ("كاناوانز" - "كانالواي" - "كاناراغاي") إلى أعالي نهر بوتوماك وأبرمت معاهدة مع مركز التجارة الذي تم إنشاؤه حديثًا في فورت كونولواي والذي سيصبح جزءًا من غرب ماريلاند خلال أربعينيات القرن الثامن عشر.

قبل الاستكشاف والاستيطان الأوروبي، كانت قبائل الهنود الحمر ، مثل الإيروكوا والشاوني والديلاوير والكاتاوبا وغيرها، تعبر دروب جبال الأليغيني لأجيال عديدة لأغراض التجارة والصيد ، وخاصة الحرب . ^{[ 22 ]} وقد وردت تقارير عن وجود قبيلة "شيروكي" في غرب فرجينيا عند شلالات شيروكي ، التي تُعرف اليوم باسم شلالات وادي تايغارت . ^{[ 23 ]} ويعود تاريخ مركز تجارة التاجر الهندي تشارلز بوك إلى عام 1731، بينما كانت قبيلة كاليكواس من شلالات شيروكي لا تزال موجودة في المنطقة منذ القرن السابق.

لم تُشر سجلات الضرائب الملكية في لندن (المعروفة باسم "سجلات لندن") إلا بشكلٍ مبهم إلى مواقع قليلة أخرى من المراكز التجارية الاستعمارية المبكرة في منطقة أليغيني. وتعتمد المعرفة العامة بهذه المراكز التجارية القليلة على رواياتٍ تقليدية لبعض السكان المحليين. ومن الأمثلة على ذلك دار التجارة "فان ميتر" المذكورة في عدد سابق من مجلة "ووندر فول ويست فيرجينيا"، والتي تقع على الفروع الجنوبية لنهر بوتوماك. كما تظهر دار تجارية أخرى من أوائل تلك الحقبة على خريطة وادي غرينبرير السفلي خلال العقود الأولى من القرن الثامن عشر.

في وقت مبكر من عام 1719، بدأ وافدون جدد من أوروبا بعبور نهر سسكويهانا السفلي والاستقرار بشكل غير قانوني في تحدٍ لمجلس الملكية في بنسلفانيا، على أراضٍ غير مرخصة تقع في روافد الأنهار الشمالية الشرقية لجبال أليغيني. وقد طالبت عدة قبائل هندية بإخراج "المتسللين إلى ماريلاند". ^{[ 24 ]} وانتقل بعضهم إلى مناطق أخرى مع اتساع رقعة الأراضي المتاحة خارج جبال أليغيني.

يُعتقد تقليديًا أن أول مستوطنين أوروبيين دائمين غرب جبال الأليغيني كانا من سكان نيو إنجلاند: جاكوب مارلين وستيفن سيويل، اللذان وصلا إلى وادي غرينبرير عام 1749. بنيا معًا كوخًا في الموقع الذي سيُعرف لاحقًا باسم مارلينتون، فيرجينيا الغربية ، ولكن بعد خلاف ديني، انتقل سيويل إلى جذع شجرة جميز مجوفة قريبة. في عام 1751، اكتشفهما المساح جون لويس (والد أندرو لويس ). استقر سيويل في نهاية المطاف على الجانب الشرقي من جبل سيويل، بالقرب من راينيل الحالية ، فيرجينيا الغربية . ^{[ 25 ]} وربما كانا أول من استوطن ما كان يُسمى آنذاك "المياه الغربية"، أي المناطق التي تتدفق فيها الجداول غربًا نحو خليج المكسيك بدلًا من شرقًا نحو المحيط الأطلسي.

كان من بين أوائل البيض الذين توغلوا في جبال أليغيني مسّاحون سعوا إلى تسوية نزاع حول مساحة الأراضي التي تعود إما إلى توماس فيرفاكس، اللورد السادس لفيرفاكس من كاميرون ، أو إلى المجلس الخاص الإنجليزي . وفي عام 1736، حددت بعثة جون سافاج موقع منبع الفرع الشمالي لنهر بوتوماك . وفي مارس 1742، كُلِّف رجل حدودي يُدعى جون هوارد - برفقة ابنه وآخرين - من قِبَل الحاكم غوتش باستكشاف جنوب غرب فرجينيا وصولًا إلى نهر المسيسيبي. وتبعوا جدول سيدار عبر الجسر الطبيعي ، ثم أبحروا في قوارب مصنوعة من جلود الجاموس عبر أنهار نيو ، وكول ، وكاناوا ، وأوهايو وصولًا إلى نهر المسيسيبي. وعلى الرغم من أسره من قِبَل الفرنسيين قبل وصوله إلى ناتشيز ، أُطلق سراح هوارد في نهاية المطاف، وفي عام 1745، أجرى فيرفاكس مقابلة معه. أدى وصف هوارد لفرع نهر بوتوماك الجنوبي إلى قرار فيرفاكس الحاسم بتأمين أراضيه في المنطقة. ^{[ 26 ]} وفي العام التالي، قامت بعثة بقيادة بيتر جيفرسون وتوماس لويس بوضع " حجر فيرفاكس " عند منبع الفرع الشمالي، ورسمت خطًا فاصلًا (" خط فيرفاكس ") يمتد من الحجر جنوب شرقًا إلى منابع نهر راباهانوك . وتُقدم مذكرات لويس عن تلك البعثة نظرة قيّمة على منطقة أليغيني قبل استيطانها. ^{[ 27 ]} وقد صوّرت "خريطة فراي-جيفرسون" التي وضعها جيفرسون وجوشوا فراي عام 1751 منطقة أليغيني بدقة لأول مرة. وفي العقود اللاحقة، وصل المستوطنون الرواد إلى أليغيني، لا سيما خلال عهد روبرت دينويدي في فرجينيا الاستعمارية (1751-1758). وشمل هؤلاء المستوطنين غير الشرعيين بموجب قانون الإيجار العادل . وقد سبق بعضهم المساحين الرسميين باستخدام "علامة على الشجرة وحقل الذرة" لتحديد ملكية الأرض التي وافق عليها حاكم ولاية فرجينيا الاستعماري الذي كان لا بد من استبداله بالحاكم جون موراي، إيرل دنمور الرابع .

صدر الإعلان الملكي لعام 1763 عن الملك جورج الثالث ملك بريطانيا العظمى ، بعد بضعة أشهر من معاهدة باريس (1763) التي أنهت رسميًا حرب السنوات السبع ونقلت الأراضي الفرنسية في أمريكا الشمالية إلى بريطانيا العظمى. ^{[ 28 ]} حدد الإعلان حدودًا جغرافية منعت (مؤقتًا على الأقل) جميع المستوطنات الجديدة غرب خط مرسوم على طول قمة جبال الأبلاش ، والتي حُددت كمحمية هندية . ^{[ 29 ]} امتد خط الإعلان من نيو إنجلاند شمالًا إلى جورجيا جنوبًا، وقسم جبال الأليغيني فعليًا إلى نصفين، متتبعًا تقريبًا خط تقسيم المياه القاري الشرقي عبر المنطقة.

لم يكن خط الإعلان مُصمماً ليكون حدوداً دائمة بين المستعمرين وأراضي السكان الأصليين، بل حدوداً مؤقتة قابلة للتمديد غرباً بطريقة منظمة وقانونية. ^{[ 30 ] [ 31 ]} كما لم يُصمم ليكون حدوداً لا يمكن عبورها؛ إذ كان بإمكان الناس عبور الخط، لكن لا يُسمح لهم بالاستيطان بعده. ^{[ 32 ]} وقد حُددت حدوده من خلال منابع الأنهار التي شكلت مستجمعات المياه على طول قمم الجبال. خُصصت جميع الأراضي التي تصب أنهارها في المحيط الأطلسي للمستعمرات. في المقابل، خُصصت جميع الأراضي التي تصب أنهارها في نهر المسيسيبي للسكان الأصليين. حظر الإعلان شراء أراضي السكان الأصليين بشكل خاص، الأمر الذي كان يُسبب مشاكل في كثير من الأحيان. وبدلاً من ذلك، كان من المقرر أن تتم جميع عمليات شراء الأراضي المستقبلية من قِبل مسؤولي التاج "في اجتماع أو تجمع عام للسكان الأصليين". مُنع المستعمرون البريطانيون من الاستيطان في أراضي السكان الأصليين، ومُنع مسؤولو المستعمرات من منح الأراضي دون موافقة ملكية. طلبت شركات الأراضي المنظمة منح الأراضي، لكن الملك جورج  الثالث رفض ذلك . ^{[ 33 ]}

اعترض المستوطنون البريطانيون ومضاربو الأراضي على حدود الإعلان، إذ كانت الحكومة البريطانية قد خصصت لهم بالفعل أراضٍ. وشمل ذلك أصحاب شركة أوهايو الأثرياء، الذين احتجوا على الخط لدى حاكم فرجينيا، حيث كانت لديهم خطط لتوطين الأرض لتنمية أعمالهم. ^{[ 34 ]} في الواقع، كانت هناك مستوطنات عديدة قائمة بالفعل خارج خط الإعلان، ^{[ 35 ]} وقد أُخلي بعضها مؤقتًا خلال حرب بونتياك (1763-1766)، وكانت هناك مطالبات أراضٍ كثيرة مُنحت بالفعل ولم تُسوَّ بعد. على سبيل المثال، مُنحت أراضٍ لجورج واشنطن وجنوده من فرجينيا تقع خارج الحدود. وانضم المستوطنون الأمريكيون البارزون إلى مضاربي الأراضي في بريطانيا للضغط على الحكومة لنقل الخط غربًا. ^{[ 36 ] [ 37 ]} وقد لُبّيت مطالب المستوطنين، وعُدِّل خط الحدود في سلسلة من المعاهدات مع السكان الأصليين. ^{[ 38 ]}

حتى الاستبعاد المؤقت للمستوطنين من هذه المنطقة الشاسعة أدى إلى استياء كبير بين بريطانيا ومضاربي الأراضي الاستعمارية والمستوطنين المحتملين. تجاهل العديد من المستوطنين خط الإعلان وما تلاه من خطوط، واستقروا في الغرب، مما زاد من حدة التوتر بينهم وبين السكان الأصليين. ^{[ 39 ]} كان الإعلان والوصول إلى الأراضي الغربية من أوائل مجالات النزاع الرئيسية بين بريطانيا والمستعمرات الثلاث عشرة، وأصبح عاملاً مساهماً في اندلاع الثورة الأمريكية . ^{[ 40 ]}

تيسّرت حركة السفر عبر نهر أليغيني عندما شقّت شركة أوهايو طريقًا عسكريًا - طريق برادوك - وافتتحته عام 1751. (وقد اتبع هذا الطريق مسارًا سابقًا للهنود والرواد يُعرف باسم درب نيماكولين ). ربط طريق برادوك بين كمبرلاند، ميريلاند (الحد الأعلى للملاحة في نهر بوتوماك) ومفترق نهر أوهايو ( مدينة بيتسبرغ، بنسلفانيا لاحقًا ). سُمّي الطريق تيمنًا بالجنرال إدوارد برادوك ، القائد البريطاني للجولة الأمريكية الشمالية من حرب السنوات السبع - المعروفة محليًا باسم الحرب الفرنسية والهندية (1754-1763) - والذي قاد حملة برادوك المشؤومة بعد أربع سنوات. ^{[ 41 ]}

إلى جانب الحرب، كان الصيد والتجارة مع السكان الأصليين من الدوافع الرئيسية لهجرة البيض عبر الجبال. وقد تيسرت الاستيطان الدائم للبيض في شمال جبال الأليغيني بفضل استكشافات وقصص شخصيات بارزة من ولاية ماريلاند، مثل المقاتل والتاجر توماس كريساب (1702-1790) ورجل الغابات والصياد ميشاك براونينغ (1781-1859). ^{[ 42 ]} في أواخر القرن الثامن عشر، حدثت هجرة جماعية إلى حوض نهر مونونغاهيلا عبر ثلاثة طرق رئيسية: على طول طريق برادوك القديم مرورًا بوينشستر، فيرجينيا ؛ عبر وادي شيناندواه إلى منبع نهر تشيت ومن هناك إلى مونونغاهيلا؛ وعلى طول طريق لينكولن السريع إلى ليغونير، بنسلفانيا ، ومن ثم على طول جاكوبز كريك إلى مونونغاهيلا. كان هؤلاء المهاجرون في الغالب من أصول اسكتلندية - أيرلندية وألمانية ، وبدرجة أقل من أصول بريطانية . ^{[ 43 ]}

استُبدل طريق برادوك بطريق كمبرلاند ، المعروف أيضًا بالطريق الوطني، والذي كان من أوائل الطرق السريعة الرئيسية المُحسّنة في الولايات المتحدة التي بنتها الحكومة الفيدرالية . بدأ تشييده عام ١٨١١ في كمبرلاند، ووصل إلى ويلينغ، فيرجينيا (التي تُعرف الآن باسم ولاية فيرجينيا الغربية) على نهر أوهايو عام ١٨١٨. وإلى الجنوب منه مباشرةً، شُيّد طريق ستونتون وباركرسبيرغ السريع، المُموّل من قِبل الولاية ، لتوفير طريق مباشر لمستوطنات وادي شيناندواه إلى نهر أوهايو عبر وادي تايغارت ونهر ليتل كاناوا . خُطط له ووُوفق عليه عام ١٨٢٦، واكتمل عام ١٨٤٨، وكان يُصان برسوم تُجبى في نقاط تحصيل الرسوم المُقامة على فترات منتظمة.

بدأ إنشاء خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو في بالتيمور عام ١٨٢٨؛ واجتاز الخط جبال الأليغيني، مُغيرًا اقتصاد ومجتمع الجبال إلى الأبد. وصل الخط إلى مارتينسبيرغ، فيرجينيا الغربية ، بحلول مايو ١٨٤٢، وهانكوك، فيرجينيا الغربية ، بحلول يونيو، وكامبرلاند، ماريلاند، في ٥ نوفمبر ١٨٤٢، وبيدمونت، فيرجينيا الغربية ، في ٢١ يوليو ١٨٥١، وفيرمونت، فيرجينيا الغربية ، في ٢٢ يونيو ١٨٥٢. (وصل أخيرًا إلى محطته النهائية على نهر أوهايو في ويلينغ، فيرجينيا الغربية ، في ١ يناير ١٨٥٣).

كانت قناة تشيسابيك وأوهايو ، التي بدأ إنشاؤها أيضًا عام 1828 في جورج تاون ، مشروعًا عامًا ذا أهمية اقتصادية واجتماعية بالغة الأهمية لجبال الأليغيني. وبحلول عام 1839، وصلت القناة إلى هانكوك بولاية ماريلاند . ومنذ البداية، تنافست شركة سكة حديد بالتيمور وأوهايو وقناة تشيسابيك وأوهايو بشدة، قانونيًا وتجاريًا، على حقوق الأراضي الضيقة على طول نهر بوتوماك. ^{[ 44 ]} وعندما وصلت القناة أخيرًا إلى كمبرلاند عام 1850، كانت السكة الحديدية قد وصلت قبل ذلك بثماني سنوات. ^{[ 45 ]} وبسبب تراكم الديون، تخلت شركة القناة عن خطتها لمواصلة بناء 290 كيلومترًا (180 ميلًا) المتبقية من القناة في وادي أوهايو. ^{[ 46 ]} أدركت الشركة منذ فترة طويلة - لا سيما مع التجربة الصعبة لحفر نفق باو باو - أن الخطة الأصلية للبناء عبر الجبال وصولاً إلى نهر يوغيوغيني إلى بيتسبرغ كانت "غير واقعية على الإطلاق". ^{[ 47 ]} 

لم تكن مشاريع الأشغال العامة الممولة على مستوى الولاية قليلة خلال هذه الفترة. فقد كان مشروع "الخط الرئيسي للأشغال العامة" عبارة عن شبكة نقل أنشأتها ولاية بنسلفانيا بين عامي 1826 و1834 . أنشأ هذا المشروع نظامًا للسكك الحديدية والقنوات عبر جنوب بنسلفانيا بين فيلادلفيا وبيتسبرغ ، بهدف نقل البضائع ( وخاصة فحم الأنثراسيت ) والركاب بموثوقية وسرعة وقدرة أكبر. وشمل "الخط الرئيسي للأشغال العامة" سكة حديد فيلادلفيا وكولومبيا ، وسكة حديد أليغيني بورتاج ، ونظام قنوات بنسلفانيا .

تقع جبال الأليغيني على الحدود الفاصلة بين الاتحاد والكونفدرالية ، وكانت من بين أكثر المناطق تأثرًا بالحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865). دارت إحدى أولى معارك الحرب للسيطرة على طريق ستونتون وباركرسبيرغ السريع، وما يوفره من منفذ إلى خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو. منحت معركة ريتش ماونتن (11 يوليو 1861) قوات الاتحاد السيطرة على الطريق السريع، ووادي تايغارت، وكامل أراضي غرب فرجينيا شمالًا وغربًا، بما في ذلك خط السكة الحديد. (أدى انتصار الجنرال جورج ماكليلان في هذه المعركة إلى ترقيته لاحقًا إلى قائد جيش بوتوماك ). تحصّن الاتحاديون في تشيت ساميت ، بينما أنشأ الكونفدراليون معاقل في معسكر بارتو ومعسكر أليغيني . وهناك، تقابل الطرفان بحذر طوال خريف عام 1861 والشتاء الذي تلاه. فشلت محاولات الجنرال روبرت إي. لي لمهاجمة حصن تشيت ساميت (12-15 سبتمبر 1861)، ومحاولات القوات الفيدرالية لمهاجمة بارتو وأليغيني، في تغيير الجمود الاستراتيجي. وأخيرًا، حقق شتاء المنطقة القارس في المرتفعات العالية ما عجزت عنه القوات، وفي ربيع عام 1862، تقدم الجيشان جنوبًا على طول الطريق السريع إلى معركة ماكدويل (8 مايو 1862)، ثم إلى ما أصبح يُعرف بحملة وادي شيناندواه بقيادة الجنرال ستونوول جاكسون (ربيع 1862). وبعد عامين، أصبحت معظم هذه المنطقة المتنازع عليها (إلى جانب مناطق أخرى كثيرة) جزءًا من ولاية فرجينيا الغربية الجديدة . لم تكن تضاريس جبال الأليغيني الوعرة مناسبة لحرب مناورة واسعة النطاق، ولذا اتسمت العمليات التي شهدتها المنطقة خلال ما تبقى من الصراع بطابع حرب العصابات .

مع توسع شبكات السكك الحديدية في تسعينيات القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، نشأت وازدهرت العديد من البلدات الجديدة في جبال الأليغيني. وقد جلبت صناعات الأخشاب والفحم، التي ازدهرت في أعقاب إنشاء السكك الحديدية، قدراً من الرخاء للمنطقة، إلا أن معظم العائدات تدفقت من الجبال إلى مدن الساحل الشرقي حيث كانت تتمركز كبرى الشركات . وقد خلّف هذا التفاوت إرثاً مريراً استمر لأجيال، وشكّل أساس فقر سكان الجبال والتدهور البيئي الهائل الذي تعاني منه المنطقة .

كانت كارثة فيضان جونزتاون ، المعروف محلياً باسم "الفيضان العظيم لعام 1889"، أكبر كارثة حلت بسكان جبال الأليغيني ، وقد وقعت في 31 مايو من ذلك العام إثر انهيار كارثي لسد ساوث فورك على نهر ليتل كونيمو، على بُعد 23 كيلومتراً (14 ميلاً) من بلدة جونزتاون في ولاية بنسلفانيا . انهار السد بعد عدة أيام من هطول أمطار غزيرة للغاية، مُطلقاً 20 مليون طن من المياه (18 مليون متر مكعب) من خزان بحيرة كونيمو . (كان هذا الخزان قد بُني كجزء من مشروع خط الأشغال العامة الرئيسي ، ثم هُجر). وبمعدل تدفق يُعادل مؤقتاً معدل تدفق نهر المسيسيبي ، ^{[ 48 ]} أسفر الفيضان عن مقتل 2209 أشخاص ^{[ 49 ]} وتسبب في أضرار بلغت 17 مليون دولار أمريكي (ما يُعادل حوالي 425 مليون دولار أمريكي بأسعار عام 2012). قام الصليب الأحمر الأمريكي ، بقيادة كلارا بارتون وبمساعدة 50 متطوعًا، بجهود إغاثة واسعة النطاق في أعقاب الكارثة . ^{[ 50 ]} وتلقى الضحايا الدعم من جميع أنحاء الولايات المتحدة و18 دولة أجنبية. بعد الفيضان، مُني الناجون بسلسلة من الهزائم القانونية في محاولاتهم لاسترداد التعويضات من مالكي السد. وقد أدى السخط الشعبي إزاء هذا الفشل إلى تطوير القانون الأمريكي، حيث تم تغيير النظام القائم على الخطأ إلى نظام المسؤولية المطلقة .     

في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، تم رصف الطرق السريعة في أليغيني على نطاق واسع لتوفير الوصول للسيارات.

أدت المعاناة الناجمة عن الكساد الكبير إلى تجربة اجتماعية كبرى عام 1933، هدفت إلى توفير فرص عمل لعمال المناجم والمزارعين المحليين العاطلين عن العمل. تولت إدارة المساكن المعيشية ، التي لم تدم طويلًا، بناء مستوطنة آرثردايل في ولاية فرجينيا الغربية ، بمشاركة شخصية من السيدة الأولى إليانور روزفلت ، التي استخدمت نفوذها لكسب موافقة الحكومة على المشروع. ^{[ 51 ]} كان الهدف تشجيع الاكتفاء الذاتي وتقليل الاعتماد على قوى السوق وبرامج الرعاية الاجتماعية. فشلت التجربة بسبب تضارب الأيديولوجيات، بين التركيز الشديد على توفير المأوى لمن هم في أمس الحاجة، وبين اشتراط مؤهلات تضمن إدارة المجتمع ذاتيًا بطريقة مهنية. لم تترسخ روح المبادرة المجتمعية، ويُذكر المشروع عمومًا كفشل ذريع، على الرغم من أن بعض سكانه الأصليين استمروا في الدفاع عن مبادئه. ^{[ 52 ]}

من الخمسينيات وحتى عام 1992، حافظت حكومة الولايات المتحدة على برنامج استمرارية سري للغاية يُعرف باسم مشروع الجزيرة اليونانية في فندق جرينبرير في جبال أليغيني بجنوب ولاية فرجينيا الغربية.

في أغسطس 1963، في مسيرة واشنطن من أجل الوظائف والحرية ، أشار الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور إلى جبال الأليغيني - من بين العديد من الجبال في قائمة مؤثرة - في خطابه الشهير " لدي حلم "، عندما قال "دع الحرية تدوي من جبال الأليغيني المرتفعة في بنسلفانيا!" ^{[ 53 ]}

يقع النصب التذكاري الوطني لرحلة الخطوط الجوية المتحدة رقم 93 في موقع تحطم الطائرة التي اختُطفت خلال هجمات 11 سبتمبر ، في بلدة ستونيكريك بولاية بنسلفانيا ، على بُعد حوالي 3.2 كيلومتر شمال شانكسفيل . يُخلّد هذا النصب ذكرى ركاب وطاقم الرحلة 93 الذين حالوا دون وصول إرهابيي القاعدة إلى هدفهم المُحدد. 

• كور، إيرل ل. (1967)، "الزهور البرية في جبال الأليغيني"، مجلة جبال الأليغيني ، 4(1):1، 2-4.
• كور، إيرل ل. (1943)، "علم النبات في جبال الأليغيني العليا"، مجلة العلوم الشهرية ، 57:119-125.