اختطاف الطائرات

يعود أحد أقدم التقارير عن اختطاف طائرة إلى عام 1919، ^{[ 9 ]} خلال فترة وجود الجمهورية السوفيتية المجرية القصيرة (21 مارس - 1 أغسطس). كان البارون المجري الموسوعي فرانز نوبتشا فون فيلسو-سيلفاس جاسوسًا للنمسا-المجر في الحرب العالمية الأولى ، والتي أدت هزيمتها وحلها إلى ضم ترانسيلفانيا، مسقط رأس نوبتشا، إلى رومانيا . ^{[ 10 ]} في ظل حكومة الدولة الاشتراكية الجديدة ، لم يتمكن نوبتشا وبايازيد إلماز دودا (سكرتيره وصديقه) من الحصول على جواز سفر لمغادرة البلاد. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} وللتحايل على ذلك، زوّر نوبتشا وثائق من وزارة الحرب أقنعت القائد العسكري في مطار ماتياسفولد على مشارف بودابست بتزويده هو ودودا بطائرة صغيرة وطيار. في مكان ما فوق جيور ، تقريبًا في منتصف المسافة بين بودابست ووجهتهم المفترضة سوبرون ، أخرج فرانز مسدسًا، ووجهه إلى رأس الطيار، وطالب بنقله جوًا إلى فيينا (التي كانت آنذاك جزءًا من جمهورية النمسا الألمانية الانتقالية (12 نوفمبر 1918 - 10 سبتمبر 1919)). ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} وصل نوبكسا ودودا بنجاح إلى فيينا، حيث عاشا حتى انتحار نوبكسا وقتله دودا عام 1933 بعد سنوات من الاكتئاب والفقر المدقع . ^{[ 10 ] [ 14 ]}

بين عامي 1929 و 1957، كان هناك أقل من 20 حادثة اختطاف مسجلة في جميع أنحاء العالم؛ ووقع العديد منها في أوروبا الشرقية . ^{[ 15 ]}

وردت رواية مبكرة، وإن لم تكن مؤكدة، عن عملية اختطاف طائرة في ديسمبر 1929. كان جيه هوارد "دكتور" دي سيلز يقود طائرة تابعة لشركة نقل بريد مكسيكية، هي شركة "ترانسبورتس إيراس ترانسكونتيننتالس"، لنقل البريد من سان لويس بوتوسي إلى توريون ، ثم إلى غوادالاخارا . أمره ساتورنينو سيديلو ، حاكم ولاية سان لويس بوتوسي، بتغيير مساره. كان هناك عدة رجال آخرين متورطين في العملية، ولم يكن أمام دي سيلز، عبر مترجم، خيار سوى الامتثال. يُزعم أنه احتُجز لعدة ساعات تحت حراسة مسلحة قبل إطلاق سراحه. ^{[ 16 ]}

وقعت أول عملية اختطاف طائرة مسجلة في 21 فبراير 1931 في أريكويبا ، بيرو. اقترب ثوار مسلحون من بايرون ريتشاردز، الذي كان يقود طائرة فورد ثلاثية المحركات ، على الأرض. رفض ريتشاردز نقلهم جواً خلال مواجهة استمرت عشرة أيام. أُبلغ ريتشاردز بنجاح الثورة، وأنه سيُطلق سراحه مقابل نقل أحد الرجال جواً إلى ليما . ^{[ 17 ]}

في سبتمبر 1932، في العام التالي، استولى ثلاثة رجال على طائرة سيكورسكي إس-38 تحمل الرقم التسجيلي P-BDAD، والمسجلة باسم شركة نيربا دو برازيل ، من حظيرة الشركة، واحتجزوا رهينة. ورغم افتقارهم للخبرة في الطيران، تمكنوا من الإقلاع. إلا أن الطائرة تحطمت في ساو جواو دي ميريتي ، مما أسفر عن مقتل الرجال الأربعة. ويبدو أن عملية الاختطاف كانت مرتبطة بأحداث الثورة الدستورية في ساو باولو؛ وتُعتبر أول عملية اختطاف طائرة في البرازيل.

في 28 أكتوبر/تشرين الأول 1939، وقعت أول جريمة قتل على متن طائرة في بروكفيلد، ميزوري ، الولايات المتحدة الأمريكية. كان الضحية كارل بيفنز، مدرب طيران ، كان يُدرّب رجلاً يُدعى إرنست ب. "لاري" بليتش. أثناء تحليقهما في طائرة تايلور كوب أحادية السطح ، أطلق بليتش النار على بيفنز مرتين في مؤخرة رأسه. صرّح بليتش لاحقًا للمدعين العامين: "كان كارل يقول لي إن لديّ موهبة فطرية، وعليّ أن أسير على هذا النهج"، مضيفًا: "كان لديّ مسدس في جيبي، ودون أن أنطق بكلمة، أخرجته من ملابسي وأطلقت رصاصة على مؤخرة رأسه. لم يدري ما أصابه". وصفت صحيفة شيكاغو ديلي تريبيون الجريمة بأنها واحدة من أبشع جرائم القرن العشرين. اعترف بليتش بذنبه وحُكم عليه بالسجن المؤبد. ومع ذلك، تم إطلاق سراحه في الأول من مارس عام 1957، بعد أن قضى 17 عامًا في السجن، وعاش حتى يونيو 2001. ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]}

في عام ١٩٤٢، بالقرب من مالطا، نجح نيوزيلنديان وجنوب أفريقي وإنجليزي في أول عملية اختطاف جوي مؤكدة، عندما تغلبوا على خاطفيهم على متن طائرة مائية إيطالية كانت تقلهم إلى معسكر أسرى حرب . وبينما كانوا يقتربون من قاعدة للحلفاء ، تعرضوا لهجوم من طائرات سوبرمارين سبيتفاير دون علمها بهوية مشغلي الطائرة الحقيقيين، مما أجبرهم على الهبوط على الماء. ومع ذلك، نجا جميع من كانوا على متنها وتم إنقاذهم بواسطة قارب بريطاني. ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]}

في السنوات التي أعقبت الحرب العالمية الثانية ، أشار فيليب باوم، خبير أمن الطيران ، إلى أن نشأة جيل من الشباب المتمرد "الذي يستغل أي قضية تتحدى الوضع الراهن أو تدعم المضطهدين" ربما ساهمت في الهجمات على قطاع الطيران. ^{[ 16 ]} وقعت أول عملية اختطاف لطائرة تجارية على متن طائرة كاثاي باسيفيك "ميس ماكاو" في 16 يوليو 1948. ^{[ 22 ]} بعد هذه الحادثة وغيرها في خمسينيات القرن الماضي، أوصت شركات الطيران طواقم الطائرات بالامتثال لمطالب الخاطفين بدلاً من المخاطرة بمواجهة عنيفة. ^{[ 16 ]} كما وقعت حوادث اختطاف واعتداءات مختلفة على الطائرات في الصين والشرق الأوسط. ^{[ 16 ]} ووصف العديد من الكتاب الهبوط الاضطراري الذي نفذته القوات الجوية الإسرائيلية على طائرة تابعة للخطوط الجوية السورية في ديسمبر 1954 بأنه عملية اختطاف برعاية الدولة. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

في 23 يوليو 1956، في جمهورية المجر الشعبية ، اختطف سبعة ركاب طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية المجرية "ماليف" ، وهي من طراز "ليسونوف لي-2" (رقم التسجيل HA-LIG)، في رحلة داخلية، هربًا من وراء الستار الحديدي ، وقادوها إلى ألمانيا الغربية . هبطت الطائرة بسلام في قاعدة إنغولشتات الجوية دون وقوع إصابات. ^{[ 26 ]}

في 26 سبتمبر/أيلول 1956، اختُطفت طائرة تابعة لشركة لويد أيريو بوليفيانو في بوليفيا. كانت الطائرة من طراز دي سي-4 تقلّ 47 سجينًا كانوا يُنقلون من سانتا كروز، بوليفيا ، إلى إل ألتو، في لاباز . كانت مجموعة سياسية تنتظرهم لنقلهم إلى معسكر اعتقال في كاراهوارا دي كارانغاس، أورورو . تمكّن السجناء الـ47 من السيطرة على الطائرة أثناء تحليقها، وحوّلوا مسارها إلى تارتاغال، الأرجنتين . سيطر السجناء على الطائرة وتلقّوا تعليمات بالعودة إلى سالتا، الأرجنتين ، نظرًا لصغر حجم مطار تارتاغال. عند هبوطهم، أبلغوا الحكومة بالظلم الذي تعرّضوا له، وحصلوا على اللجوء السياسي .

في 22 أكتوبر/تشرين الأول 1956، اختطفت القوات الفرنسية طائرة مغربية تقل قادة جبهة التحرير الوطني الجزائرية خلال الحرب الجزائرية الدائرة آنذاك . ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} كانت الطائرة، التي تقل أحمد بن بلة وحسين آيت أحمد ومحمد بوضياف ، متجهة من بالما دي مايوركا إلى تونس حيث كان من المقرر أن يعقد قادة جبهة التحرير الوطني اجتماعًا مع رئيس الوزراء الحبيب بورقيبة ، لكن القوات الفرنسية حوّلت مسار الرحلة إلى الجزائر العاصمة المحتلة ، حيث أُلقي القبض على قادة جبهة التحرير الوطني. ^{[ 28 ]}

بين عامي 1958 و1967، وقع ما يقارب 40 عملية اختطاف طائرات حول العالم. ^{[ 15 ]} وابتداءً من عام 1958، بدأت عمليات الاختطاف من كوبا إلى وجهات أخرى بالظهور؛ وفي عام 1961، انتشرت عمليات الاختطاف من وجهات أخرى إلى كوبا. ^{[ 15 ]} وقعت أول عملية اختطاف في 1 مايو 1961، على متن رحلة جوية من ميامي إلى كي ويست . أجبر الجاني، المسلح بسكين ومسدس، قائد الطائرة على الهبوط في كوبا. ^{[ 16 ] [ 30 ]}

لم تتأثر أستراليا نسبياً بخطر عمليات اختطاف الطائرات حتى 19 يوليو 1960. في ذلك المساء، حاول رجل روسي يبلغ من العمر 22 عاماً تحويل مسار رحلة الخطوط الجوية عبر أستراليا رقم 408 إلى داروين أو سنغافورة . ^{[ 16 ]} تمكن الطاقم من السيطرة على الرجل بعد صراع قصير.

بحسب إدارة الطيران الفيدرالية، شهدت ستينيات القرن الماضي مئة محاولة اختطاف طائرات أمريكية، نجحت منها 77 محاولة وفشلت 23. ^{[ 30 ]} وإدراكًا منها للخطر مبكرًا، أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية توجيهًا في 28 يوليو/تموز 1961، يحظر على الأشخاص غير المصرح لهم حمل أسلحة نارية مخفية والتدخل في مهام أفراد الطاقم. ^{[ 30 ]} وتم تعديل قانون الطيران الفيدرالي لعام 1958 لفرض عقوبات صارمة على من يسيطرون على طائرة تجارية. ^{[ 30 ]} كما يحق لشركات الطيران رفض نقل الركاب الذين يُحتمل أن يُشكلوا خطرًا. وفي العام نفسه، أنشأت إدارة الطيران الفيدرالية ووزارة العدل برنامج ضباط السلام الذي وضع حراسًا مدربين على متن الرحلات الجوية. ^{[ 30 ]} وبعد بضع سنوات، في 7 مايو/أيار 1964، اعتمدت إدارة الطيران الفيدرالية قاعدة تلزم بإبقاء أبواب قمرة القيادة في الطائرات التجارية مغلقة في جميع الأوقات. ^{[ 30 ]} كان أحد المقترحات التي قدمتها إدارة الطيران الفيدرالية لمكافحة عمليات الاختطاف هو بناء مطار وهمي في هافانا بجنوب فلوريدا. إلا أنهم قرروا أن ذلك سيكون مكلفًا للغاية. ^{[ 31 ]}

الوجهات التي رغب بها خاطفو الطائرات الأمريكيون، 1968-1972 ^{[ 32 ]}

محاولات النقل
وجهة	رقم
كوبنهاغن	90
المكسيك	4
إيطاليا	3
كندا	2
جزر البهاما	1
مصر	1
إسرائيل	1
كوريا الشمالية	1
فيتنام الشمالية	1
جنوب فيتنام	1
السويد	1
سويسرا	1
الولايات المتحدة	1
مجهول	3
محاولات الابتزاز
الابتزاز	26
المجموع	137

خلال فترة خمس سنوات (1968-1972)، شهد العالم 326 محاولة اختطاف طائرات، أي بمعدل محاولة كل 5.6 أيام. ^{[ 32 ]} كانت هذه الحوادث متكررة، وغالبًا ما كانت مجرد إزعاج، مما دفع البرامج التلفزيونية إلى إنتاج محاكاة ساخرة لها. ^{[ 33 ]} حتى أن مجلة تايم نشرت مقالًا كوميديًا خفيفًا بعنوان "ماذا تفعل عندما يأتي خاطف الطائرة؟". ^{[ 34 ]} وقعت معظم الحوادث في الولايات المتحدة. وكان هناك نوعان رئيسيان: عمليات اختطاف لنقل الركاب إلى وجهات أخرى، وعمليات اختطاف للابتزاز مع التهديد بالأذى. ^{[ 32 ]}

بين عامي 1968 و1972، سُجّلت 90 محاولة نقل إلى كوبا. في المقابل، سُجّلت 26 محاولة ابتزاز (انظر الجدول على اليمين). بدأت أطول عملية اختطاف عابرة للقارات وأولها (لوس أنجلوس، دنفر، نيويورك، بانجور، شانون، وروما) من الولايات المتحدة في 31 أكتوبر 1969. ^{[ 35 ]}

شهدت رحلة الخطوط الجوية الشرقية رقم 1320 في 17 مايو 1970 أول حالة وفاة خلال عملية اختطاف طائرة أمريكية. ^{[ 36 ]}

أصبحت الحوادث إشكالية أيضاً خارج الولايات المتحدة. فعلى سبيل المثال، في عام 1968، اختطف مسلحو الجبهة الشعبية لتحرير فلسطين طائرة شركة العال رقم 426 في 23 يوليو، واستمرت هذه الحادثة 40 يوماً، ما يجعلها واحدة من أطول الحوادث. وقد حُطِّم هذا الرقم القياسي لاحقاً في عام 1999. ^{[ 37 ]}

نتيجة لتطور التهديد، أصدر الرئيس نيكسون توجيهًا في عام 1970 لتعزيز الأمن في المطارات، والمراقبة الإلكترونية، والاتفاقيات متعددة الأطراف لمعالجة المشكلة. ^{[ 30 ]}

أصدرت منظمة الطيران المدني الدولي (إيكاو) تقريرًا عن عمليات اختطاف الطائرات في يوليو/تموز 1970. فقد شهدت الفترة من عام 1969 وحتى نهاية يونيو/حزيران 1970، 118 حادثة اختطاف طائرات غير قانونية، و14 حادثة تخريب وهجمات مسلحة استهدفت الطيران المدني. وشملت هذه الحوادث شركات طيران من 47 دولة، وأكثر من 7000 مسافر. وخلال هذه الفترة، قُتل 96 شخصًا وأُصيب 57 آخرون نتيجةً لعمليات الاختطاف والتخريب والهجمات المسلحة.

أكدت منظمة الطيران المدني الدولي (إيكاو) أن هذه المشكلة لا تقتصر على دولة واحدة أو منطقة واحدة، بل هي قضية عالمية تُهدد النمو الآمن للطيران المدني الدولي . ^{[ 38 ]} وقد برزت حوادث أخرى بشكل لافت للنظر ، ففي عام 1971، اختطف رجل يُدعى دي بي كوبر طائرةً وابتزّ 200 ألف دولار أمريكي كفدية قبل أن يقفز بالمظلة فوق ولاية أوريغون. ولم يتم التعرف عليه قط. ^{[ 39 ]} 

في 20 أغسطس 1971، تم اختطاف طائرة عسكرية من طراز T-33 تابعة لسلاح الجو الباكستاني في كراتشي قبيل الحرب الهندية الباكستانية عام 1971. هاجم الملازم مطيع الرحمن الضابط رشيد منهاس وحاول الهبوط في الهند. عمد منهاس إلى تحطيم الطائرة على الأرض قرب ثاتا لمنع تحويل مسارها. ^{[ 40 ]}

واصلت دول العالم جهودها لمكافحة الجرائم المرتكبة على متن الطائرات. وقد أرست اتفاقية طوكيو ، التي وُضعت عام ١٩٥٨، اتفاقاً بين الدول الموقعة ينص على أن "الدولة التي سُجّلت فيها الطائرة مختصة بممارسة الولاية القضائية على الجرائم المرتكبة على متنها أثناء تحليقها". ^{[ ٣٠ ]} ورغم أن الاتفاقية لا تُجرّم اختطاف الطائرات دولياً، إلا أنها تتضمن أحكاماً تُلزم الدولة التي تهبط فيها الطائرة المختطفة بإعادتها إلى مالكها المسؤول، والسماح للركاب والطاقم بمواصلة رحلتهم. ^{[ ٣٠ ] [ ٤١ ]} ودخلت الاتفاقية حيز التنفيذ في ديسمبر ١٩٦٩.

بعد عام، في ديسمبر 1970، تم صياغة اتفاقية لاهاي التي تعاقب الخاطفين، وتمكن كل دولة من مقاضاة الخاطف إذا لم تقم بتسليمه، وحرمانه من اللجوء من الملاحقة القضائية. ^{[ 30 ]}

في 5 ديسمبر 1972، أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية قواعد طارئة تلزم بتفتيش جميع الركاب وأمتعتهم المحمولة. ^{[ 42 ]} وبدأت المطارات تدريجيًا بتطبيق أجهزة الكشف عن المعادن ، والتفتيش اليدوي، وأجهزة الأشعة السينية ، لمنع دخول الأسلحة والمتفجرات. ^{[ 42 ]} دخلت هذه القواعد حيز التنفيذ في 5 يناير 1973، ولاقت ترحيبًا واسعًا من الجمهور. ^{[ 6 ]} وفي عام 1974، سنّ الكونغرس قانونًا ينص على عقوبة الإعدام لجرائم اختطاف الطائرات التي تؤدي إلى الوفاة. ^{[ 43 ] وبين عامي 1968 و1977، بلغ عدد} عمليات اختطاف الطائرات حوالي 41 عملية سنويًا. ^{[ 15 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، وفي سعيهم لتحقيق مطالبهم باستقلال كرواتيا عن جمهورية يوغوسلافيا الاشتراكية ، قام القوميون الكروات باختطاف العديد من الطائرات المدنية، مثل رحلة الخطوط الجوية الاسكندنافية رقم 130 ورحلة TWA رقم 355. ^{[ 44 ]}

بحلول عام 1980، أدى تشديد إجراءات التفتيش في المطارات وزيادة التعاون من المجتمع الدولي إلى انخفاض عدد عمليات اختطاف الطائرات الناجحة؛ حيث انخفض عدد الحوادث بشكل ملحوظ عن مستوى عام 1968. ^{[ 45 ]} وبين عامي 1978 و1988، سُجِّل ما يقارب 26 حادثة اختطاف طائرات سنويًا. ^{[ 15 ]} وبرز تهديد جديد في ثمانينيات القرن العشرين: قيام جماعات إرهابية منظمة بتدمير الطائرات لجذب الانتباه. فعلى سبيل المثال، كانت الجماعات الإرهابية مسؤولة عن تفجير طائرة الخطوط الجوية الهندية الرحلة 182 فوق الساحل الأيرلندي. وفي عام 1988، فُجِّرت طائرة بان أم الرحلة 103 أثناء تحليقها فوق اسكتلندا. ^{[ 15 ]} كما شكّلت الأنشطة الإرهابية، بما في ذلك محاولات اختطاف الطائرات في الشرق الأوسط، مصدر قلق بالغ. ^{[ 46 ]}

خلال تسعينيات القرن الماضي، ساد هدوء نسبي في المجال الجوي الأمريكي، إذ كان خطر اختطاف الطائرات محلياً يُعتبر ذكرى بعيدة. ^{[ 47 ]} مع ذلك، استمرت عمليات الاختطاف على الصعيد العالمي. فبين عامي 1993 و2003، سُجّل أعلى عدد من عمليات الاختطاف في عام 1993 (انظر الجدول أدناه). يُعزى هذا العدد إلى أحداث في الصين ، حيث كان الخاطفون يحاولون الحصول على لجوء سياسي في تايوان. ^{[ 47 ]} لم تكن أوروبا وبقية شرق آسيا بمنأى عن ذلك أيضاً. ففي 26 ديسمبر/كانون الأول 1994، اختُطفت رحلة الخطوط الجوية الفرنسية رقم 8969 ، وعلى متنها 172 راكباً وطاقماً، بعد مغادرتها الجزائر . ورجّحت السلطات أن الهدف كان تحطيم الطائرة في برج إيفل . في 21 يونيو 1995، اختُطفت رحلة الخطوط الجوية اليابانية رقم 857 من قبل رجل ادعى انتماءه إلى طائفة أوم شينريكيو الدينية، مطالباً بالإفراج عن زعيمها المسجون شوكو أساهارا . وانتهى الحادث باقتحام الشرطة للطائرة.

في 17 أكتوبر/تشرين الأول 1996، نُفذت أول عملية اختطاف طائرة في الجو على يد أربعة عناصر من وحدة إنفاذ القانون الخاصة النمساوية "كوبرا"، وذلك على متن طائرة توبوليف تو-154 تابعة لشركة الخطوط الجوية الروسية "إيروفلوت" كانت متجهة من مالطا إلى لاغوس ، نيجيريا . وكان العناصر يرافقون سجناء محتجزين تمهيدًا لترحيلهم إلى بلدانهم، وكانوا مجهزين بأسلحة وقفازات. ^{[ 48 ] [ 49 ]} وفي 12 أبريل/نيسان 1999، اختطف ستة أعضاء من جيش التحرير الوطني طائرة فوكر 50 تابعة لرحلة الخطوط الجوية "أفيانكا " رقم 9463 ، المتجهة من بوكارامانغا إلى بوغوتا . واحتُجز العديد من الرهائن لأكثر من عام، وأُطلق سراح آخر رهينة بعد 19 شهرًا من عملية الاختطاف. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول عام 2001، اختطف 19 متطرفًا من تنظيم القاعدة أربع طائرات مدنية : رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 11 ، ورحلة الخطوط الجوية المتحدة رقم 175 ، ورحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 77 ، ورحلة الخطوط الجوية المتحدة رقم 93. تم تحطيم الطائرتين الأوليين عمدًا في برجي مركز التجارة العالمي في مدينة نيويورك، بينما اصطدمت الثالثة بمبنى البنتاغون في مقاطعة أرلينغتون بولاية فرجينيا . أما الرابعة، فقد تحطمت في حقل ببلدة ستونيكريك بالقرب من شانكسفيل بولاية بنسلفانيا ، بعد أن حاول الطاقم والركاب السيطرة على الخاطفين. وتعتقد السلطات أن الهدف المقصود كان مبنى الكابيتول الأمريكي أو البيت الأبيض في واشنطن العاصمة. وبلغ إجمالي عدد القتلى 2996 شخصًا (2977 إذا استثنينا الجناة)، وأصيب أكثر من 6000 آخرين في هذه الهجمات، مما يجعلها الأكثر دموية في التاريخ الحديث.

عقب الهجمات، أنشأت الحكومة الأمريكية إدارة أمن النقل (TSA) لتتولى إجراءات التفتيش في المطارات الأمريكية. وشددت الوكالات الحكومية حول العالم إجراءات الأمن في مطاراتها، وعززت عمليات جمع المعلومات الاستخباراتية. ^{[ 52 ]} وحتى هجمات 11 سبتمبر، لم يسبق أن استُخدمت طائرة ركاب كسلاح دمار شامل. وذكر تقرير لجنة 11 سبتمبر أنه كان يُفترض دائمًا أن "عملية الاختطاف ستتخذ الشكل التقليدي"؛ ^{[ 53 ]} ولذلك، لم يكن لدى أطقم شركات الطيران خطة طوارئ لعمليات الاختطاف الانتحارية. ^{[ 54 ]} وكما يلخص باتريك سميث، وهو طيار:

من المفارقات الكبرى هنا أن نجاح هجمات عام 2001 لم يكن له أي علاقة بأمن المطارات في المقام الأول، بل كان فشلاً للأمن القومي. ما استغله المهاجمون في الواقع هو ثغرة في طريقة تفكيرنا ، مجموعة من الافتراضات المبنية على سجل حافل بعمليات اختطاف الطائرات على مدى عقود. في الماضي، كان الاختطاف يعني عملية تضليل، مع مفاوضات الرهائن ومواجهات. السلاح الوحيد المهم كان سلاحاً غير ملموس: عنصر المفاجأة. ^{[ 55 ]} 

خلال منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، استمرت عمليات اختطاف الطائرات، ولكن بوتيرة أقل بكثير، وقلّت الخسائر البشرية بشكل ملحوظ. وكان عدد الحوادث في انخفاض مستمر حتى قبل هجمات 11 سبتمبر. ومن أبرز هذه الحوادث اختطاف رحلة الخطوط الجوية التركية رقم 1476 ، المتجهة من تيرانا إلى إسطنبول ، عام 2006، على يد رجل يُدعى هاكان إكينجي. وقد وجّهت الطائرة، التي كانت تقلّ 107 ركاب و6 من أفراد الطاقم، نداءات استغاثة إلى مراقبة الحركة الجوية ، ورافقتها طائرات عسكرية قبل أن تهبط بسلام في برينديزي بإيطاليا. وفي عام 2007، وقعت عدة حوادث في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ؛ وادّعى خاطفو إحدى هذه الحوادث انتماءهم لتنظيم القاعدة. ^{[ 56 ]} ومع اقتراب نهاية العقد، شهدت شركة طيران إيرومكسيكو أول حادث إرهابي لها عندما اختُطفت رحلتها رقم 576 على يد رجل طالب بالتحدث مع الرئيس كالديرون . في عام 2007، فشل رجل في اختطاف طائرة من طراز 737-200 وعلى متنها 103 أشخاص فوق تشاد.

بين عامي 2010 و2019، تشير تقديرات شبكة سلامة الطيران إلى وقوع 15 عملية اختطاف طائرات حول العالم، أسفرت عن ثلاث وفيات. ^{[ 57 ]} يُعد هذا الرقم أقل بكثير من الأرقام المسجلة في العقود السابقة، ويعزى ذلك إلى التحسينات الأمنية المتزايدة والوعي بهجمات شبيهة بهجمات 11 سبتمبر. ^{[ 58 ] [ 59 ]} في 29 يونيو 2012، جرت محاولة لاختطاف رحلة الخطوط الجوية تيانجين رقم GS7554 من هوتان إلى أورومتشي في الصين. وفي عام 2016، وقعت حادثة اختطاف رحلة مصر للطيران رقم MS181 ، حيث ادعى رجل مصري حيازته قنبلة وأمر الطائرة بالهبوط في قبرص . استسلم الرجل بعد عدة ساعات، بعد أن حرر الركاب والطاقم. ^{[ 58 ]}

في تاريخ عمليات اختطاف الطائرات، انطوت معظم الحوادث على إجبار الطائرات على الهبوط في وجهة محددة مع فرض مطالب معينة. ونتيجة لذلك، تبنت شركات الطيران التجارية قاعدة "الامتثال التام" التي درّبت الطيارين وطاقم الطائرة على الاستجابة لمطالب الخاطفين. ^{[ 55 ]} وينصح الطاقم الركاب بالجلوس بهدوء لزيادة فرص نجاتهم. والهدف النهائي هو هبوط الطائرة بسلام وترك الأمر لقوات الأمن . وقد أشارت إدارة الطيران الفيدرالية إلى أنه كلما طالت مدة عملية الاختطاف، زادت احتمالية انتهائها سلميًا بتحقيق الخاطفين لهدفهم. ^{[ 64 ]} ورغم أن الامتثال التام لا يزال ذا صلة، إلا أن أحداث 11 سبتمبر غيّرت هذا النموذج، إذ لم يعد هذا الأسلوب قادرًا على منع عمليات الاختطاف التي تتضمن القتل والانتحار.

بعد هجمات 11 سبتمبر ، بات من الواضح ضرورة تقييم كل حالة اختطاف طائرة على حدة. وبات طاقم الطائرة، الذي بات يدرك خطورة العواقب، يتحمل مسؤولية أكبر في الحفاظ على السيطرة على طائراتهم. كما تُدرّب معظم شركات الطيران أفراد طاقمها على أساليب الدفاع عن النفس. ^{[ 65 ]} ومنذ سبعينيات القرن الماضي، يُدرّب الطاقم على توخي الحذر من أي سلوك مريب، كالركاب الذين لا يحملون أمتعة يدوية، أو الذين يقفون بجوار باب قمرة القيادة بحركات عصبية. وقد وقعت حوادث عديدة تدخل فيها الطاقم والركاب لمنع هجمات: ففي 22 ديسمبر 2001، حاول ريتشارد ريد تفجير متفجرات على متن رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 63. وفي عام 2009، على متن رحلة نورث ويست رقم 253 ، حاول عمر فاروق عبد المطلب تفجير متفجرات مخبأة في ملابسه الداخلية. في عام 2012، تم إحباط محاولة اختطاف رحلة الخطوط الجوية تيانجين رقم 7554 عندما وضع طاقم الطائرة عربة أمام باب قمرة القيادة وطلبوا من الركاب المساعدة. ^{[ 66 ]}

منذ عام 1964، اشترطت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) إبقاء أبواب قمرة القيادة في الطائرات التجارية مغلقة أثناء الطيران. ^{[ 30 ]} وفي عام 2002، أقرّ الكونغرس الأمريكي قانون تسليح الطيارين لمكافحة الإرهاب، الذي سمح لطياري شركات الطيران الأمريكية بحمل أسلحة في قمرة القيادة. ومنذ عام 2003، يُعرف هؤلاء الطيارون باسم ضباط قمرة القيادة الفيدراليين . وتشير التقديرات إلى أن واحدًا من كل عشرة طيارين من أصل 125,000 طيار تجاري مُدرّب ومُسلّح. ^{[ 67 ]} وفي عام 2002 أيضًا، قدّمت شركات تصنيع الطائرات، مثل إيرباص، بابًا مُعزّزًا لقمرة القيادة مقاومًا لإطلاق النار والاقتحام. ^{[ 68 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، اشترطت إدارة الطيران الفيدرالية على مُشغّلي أكثر من 6,000 طائرة تركيب أبواب قمرة قيادة أكثر متانة بحلول 9 أبريل 2003. ^{[ 52 ]} كما تم تشديد القواعد لتقييد الوصول إلى قمرة القيادة وتسهيل إغلاق الأبواب على الطيارين. ^{[ 69 ] [ 70 ]} في عام 2015، استولى مساعد الطيار على طائرة جيرمان وينغز الرحلة 9525 وتعمد إسقاطها، بينما كان القبطان خارج قمرة القيادة. لم يتمكن القبطان من العودة إلى قمرة القيادة، لأن شركة الطيران كانت قد عززت باب قمرة القيادة. أصدرت وكالة سلامة الطيران الأوروبية توصية لشركات الطيران بضمان وجود شخصين على الأقل، طيار وأحد أفراد طاقم الضيافة، في قمرة القيادة أثناء الرحلة. ^{[ 71 ]} وتطبق إدارة الطيران الفيدرالية في الولايات المتحدة قاعدة مماثلة. ^{[ 72 ]}

تُشغّل بعض الدول خدمة المارشالات، التي تُرسل عناصر من جهات إنفاذ القانون على متن الرحلات الجوية عالية الخطورة بناءً على معلومات استخباراتية. ^{[ 52 ]} ويتمثل دورهم في الحفاظ على سلامة الركاب، من خلال منع عمليات الاختطاف وغيرها من الأعمال الإجرامية التي تُرتكب على متن الطائرة. يُشترط على المارشالات الفيدراليين في الولايات المتحدة التعريف بأنفسهم قبل الصعود إلى الطائرة؛ بينما لا يُشترط ذلك في كثير من الأحيان على مارشالات الدول الأخرى. ^{[ 73 ]} ووفقًا لدائرة أبحاث الكونغرس ، بلغت ميزانية خدمة المارشالات الجوية الفيدرالية الأمريكية 719 مليون دولار أمريكي في عام 2007. ^{[ 52 ]} غالبًا ما يجلس المارشالات كركاب عاديين، في مقدمة الطائرة لمراقبة قمرة القيادة. وعلى الرغم من توسع خدمة المارشالات، لا يمكن تواجدهم على متن كل طائرة، ونادرًا ما يواجهون تهديدًا حقيقيًا أثناء الرحلة. وقد شكك النقاد في الحاجة إليهم. ^{[ 74 ]}

لا توجد قواعد عامة أو مجموعة قواعد محددة للتعامل مع حالات اختطاف الطائرات. يُتوقع من مراقبي الحركة الجوية استخدام أفضل ما لديهم من تقدير وخبرة عند التعامل مع التداعيات الواضحة لأي تدخل غير قانوني أو اختطاف. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} وبحسب الاختصاص القضائي، يُبلغ المراقب السلطات، كالجيش مثلاً، التي ستتولى مرافقة الطائرة المختطفة. ويُتوقع من المراقبين تقليل الاتصالات إلى أدنى حد ممكن وإخلاء المدرج لهبوط محتمل. ^{[ 75 ]}

في يناير/كانون الثاني 2005، دخل قانون اتحادي ألماني حيز التنفيذ ، يُعرف باسم قانون أمن الطيران (Luftsicherheitsgesetz )، يسمح بـ"العمل المباشر بالقوة المسلحة" ضد طائرة مختطفة لمنع هجوم مماثل لهجمات 11 سبتمبر/أيلول. إلا أنه في فبراير/شباط 2006، أبطلت المحكمة الدستورية الاتحادية هذه الأحكام من القانون، معتبرةً أن هذه التدابير الوقائية غير دستورية، وأنها تُعدّ في جوهرها قتلاً ترعاه الدولة، حتى وإن كان من شأن هذا العمل إنقاذ أرواح أكثر بكثير على الأرض. والسبب الرئيسي وراء هذا القرار هو أن الدولة ستقتل فعلياً رهائن أبرياء لتجنب هجوم إرهابي. ^{[ 78 ]} كما قضت المحكمة بأن وزير الدفاع غير مخوّل دستورياً بالتدخل في قضايا الإرهاب، إذ إن هذا من اختصاص قوات الشرطة الحكومية والاتحادية. ^{[ 79 ]} وقد حثّ الرئيس الألماني هورست كولر على مراجعة قضائية لدستورية قانون أمن الطيران (Luftsicherheitsgesetz) بعد توقيعه عليه ليصبح قانوناً نافذاً في عام 2005.

نشرت الهند سياستها لمكافحة اختطاف الطائرات في أغسطس 2005. ^{[ 80 ]} ودخلت السياسة حيز التنفيذ بعد موافقة اللجنة الوزارية للأمن . وتتلخص النقاط الرئيسية للسياسة فيما يلي:

• أي محاولة للاختطاف ستعتبر عملاً عدوانياً ضد الدولة وستستدعي رداً مناسباً للمعتدي.
• إذا تم القبض على الخاطفين أحياء، فسيتم محاكمتهم وإدانتهم والحكم عليهم بالإعدام.
• لن ينخرط الخاطفون في مفاوضات إلا لإنهاء الحادث، وطمأنة الركاب، ومنع وقوع خسائر في الأرواح.
• سيتم إسقاط الطائرة المختطفة إذا تبين أنها ستصبح صاروخاً متجهاً نحو أهداف استراتيجية.
• ستتم مرافقة الطائرة المختطفة بواسطة طائرات مقاتلة مسلحة وستُجبر على الهبوط.
• لن يُسمح للطائرة المختطفة والموجودة على الأرض بالإقلاع تحت أي ظرف من الظروف.

قبل هجمات 11 سبتمبر ، كانت التدابير المضادة تركز على عمليات الاختطاف "التقليدية". ولذلك، لم تكن هناك قواعد محددة للتعامل مع عمليات الاختطاف الانتحارية، حيث تُستخدم الطائرات كسلاح. ^{[ 53 ]} علاوة على ذلك، كان الرد العسكري آنذاك يتألف من وحدات متعددة غير منسقة، لكل منها مجموعة قواعد اشتباك خاصة بها، دون وجود هيكل قيادة موحد. ^{[ 54 ]} ولكن بعد الهجمات بفترة وجيزة، تم إدخال قواعد اشتباك جديدة، تُخوّل قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد)، وهي قيادة تابعة للقوات الجوية الأمريكية مكلفة بحماية المجال الجوي الأمريكي، بإسقاط الطائرات التجارية المختطفة إذا اعتُبرت الطائرة تهديدًا لأهداف استراتيجية. ^{[ 81 ]} وفي عام 2003، صرّح الجيش بأن طياري المقاتلات يتدربون على هذا السيناريو عدة مرات في الأسبوع. ^{[ 82 ]}

تُعدّ بولندا وروسيا من بين الدول الأخرى التي سنّت قوانين أو أصدرت توجيهات لإسقاط الطائرات المختطفة. ^{[ 83 ]} ومع ذلك، في سبتمبر/أيلول 2008، قضت المحكمة الدستورية البولندية بأن القواعد البولندية غير دستورية، وأبطلتها. ^{[ 84 ]}

اتفاقية طوكيو بشأن الجرائم وبعض الأفعال الأخرى المرتكبة على متن الطائرات، هي معاهدة دولية دخلت حيز النفاذ في 4 ديسمبر 1969. اعتبارًا من عام 2015وقد صادقت عليها 186 دولة. وتنص المادة 11 من اتفاقية طوكيو على ما يلي:

1. إذا ارتكب شخص على متن الطائرة، بشكل غير قانوني، بالقوة أو التهديد بها، فعل تدخل أو استيلاء أو أي ممارسة غير مشروعة أخرى للسيطرة على طائرة أثناء تحليقها، أو إذا كان على وشك ارتكاب مثل هذا الفعل، تتخذ الدول المتعاقدة جميع التدابير المناسبة لإعادة السيطرة على الطائرة إلى قائدها الشرعي أو للحفاظ على سيطرته عليها. 2. في الحالات المنصوص عليها في الفقرة السابقة، تسمح الدولة المتعاقدة التي تهبط فيها الطائرة لركابها وطاقمها بمواصلة رحلتهم في أقرب وقت ممكن، وتعيد الطائرة وشحنتها إلى الأشخاص الذين يحق لهم حيازتها قانونًا.

يتفق الموقعون على أنه في حال وقوع استيلاء غير قانوني على طائرة، أو وجود تهديد بذلك على أراضيهم، فإنهم سيتخذون جميع التدابير اللازمة لاستعادة السيطرة على الطائرة أو الحفاظ عليها. كما يجوز لقائد الطائرة إنزال أي شخص مشتبه به على أراضي أي دولة تهبط فيها الطائرة، ويجب على تلك الدولة الموافقة على ذلك، كما هو منصوص عليه في المادتين 8 و12 من الاتفاقية. ^{[ 85 ]}

دخلت اتفاقية قمع الاستيلاء غير المشروع على الطائرات (المعروفة باسم اتفاقية لاهاي) حيز التنفيذ في 14 أكتوبر 1971. اعتبارًا من عام 2013تضم الاتفاقية 185 دولة موقعة.

اتفاقية مونتريال هي معاهدة متعددة الأطراف تم اعتمادها في اجتماع دبلوماسي للدول الأعضاء في منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO) في عام 1999. وقد عدلت أحكامًا مهمة من نظام اتفاقية وارسو فيما يتعلق بالتعويض عن ضحايا الكوارث الجوية.