مقبرة

ربما تكون مغارة تافورالت في المغرب أقدم مقبرة معروفة في العالم. كانت مثوى ما لا يقل عن 34 فرداً من الإيبيروموروسيان ، ويعود تاريخ معظمهم إلى ما بين 15100 و14000 عام . ^{[ 6 ]}

تُعرف مقابر العصر الحجري الحديث أحيانًا باسم " حقل الدفن ". وهي من أهم مصادر المعلومات عن الثقافات القديمة وما قبل التاريخ، ويتم تعريف العديد من الثقافات الأثرية من خلال عادات الدفن الخاصة بها، مثل ثقافة حقول الجرار في العصر البرونزي الأوروبي . ^{[ 7 ]}

خلال العصور الوسطى المبكرة ، كان إعادة فتح القبور والتعامل مع الجثث أو القطع الأثرية الموجودة بداخلها ظاهرة واسعة الانتشار وجزءًا شائعًا من دورة حياة مقابر العصور الوسطى المبكرة في جميع أنحاء أوروبا الغربية والوسطى . ^{[ 8 ]} وقد حدثت إعادة فتح القبور المفروشة أو المدفونة حديثًا في منطقة واسعة من دفن الموتى المفروشين على طراز المقابر الجماعية الأوروبية ، وخاصة من القرن الخامس إلى القرن الثامن ^{الميلادي ، والتي شملت} مناطق رومانيا والمجر وجمهورية التشيك وسلوفاكيا وسويسرا والنمسا وألمانيا والأراضي المنخفضة وفرنسا وجنوب شرق إنجلترا الحالية . [ 8 ]

في مقابر أوروبا الغربية خلال العصور الوسطى المبكرة، يمكن ملاحظة تراجع في مراسم إحياء الذكرى الفردية التي كانت سمة مميزة للممارسات الجنائزية الرومانية . ووفقًا للمؤرخ فيليب آرييس ، أصبحت النقوش الجنائزية التي تُخلّد ذكرى المتوفى من خلال كتابة اسمه وتاريخ ميلاده ووفاته ومهنته وصلاته الأسرية نادرة بشكل متزايد في أوروبا الغربية منذ القرن الخامس، واختفت إلى حد كبير بحلول أوائل العصور الوسطى. لم يقتصر التراجع على مراسم إحياء الذكرى الفردية فحسب، بل شمل جميع أشكال النقوش المكتوبة، بما في ذلك على قبور الشخصيات البارزة. وظلت معظم القبور مجهولة الهوية أو تحمل زخارف دينية وتجريدية فقط. ^{[ 9 ]}

منذ حوالي القرن السابع الميلادي، أصبحت مراسم الدفن في أوروبا خاضعة لسيطرة الكنيسة ، ولم يكن يُسمح بدفن الموتى إلا في أرض الكنيسة المُقدسة . تنوعت الممارسات، ولكن في أوروبا القارية، كان يُدفن الموتى عادةً في مقبرة جماعية حتى يتحللوا . ثم تُستخرج العظام وتُخزن في مدافن جماعية ، إما على طول الأسوار المقوسة المحيطة بالمقبرة أو داخل الكنيسة تحت ألواح الأرضية وخلف الجدران.

في معظم الثقافات ، كان يُدفن الأثرياء، وأصحاب المهن المرموقة ، والنبلاء، أو ذوو المكانة الاجتماعية الرفيعة، في سراديب فردية داخل أو أسفل أماكن العبادة، مع ذكر أسمائهم وتاريخ وفاتهم وبيانات سيرتهم الذاتية. وفي أوروبا، كان يُرفق ذلك غالبًا برسم لشعار النبالة الخاص بهم .

دُفن معظم الموتى الآخرين في مقابر مُقسّمة حسب المكانة الاجتماعية. وكان المعزّون القادرون على تحمّل تكلفة عمل النحاتين يطلبون نقش شاهد قبر يحمل الاسم وتاريخ الميلاد والوفاة، وأحيانًا بيانات شخصية أخرى، ويضعونه فوق مكان الدفن. وعادةً، كلما زاد عدد الكتابات والرموز المنقوشة على شاهد القبر، ارتفع سعره. وكما هو الحال مع معظم ممتلكات الإنسان الأخرى، كالمنازل ووسائل النقل، كانت العائلات الثرية تتنافس على القيمة الفنية لشاهد قبر عائلتها مقارنةً بغيره، وأحيانًا تضيف تمثالًا (مثل ملاك باكٍ) فوق القبر.

أما من لم يكن بمقدورهم شراء شاهد قبر، فكانوا عادةً ما يضعون رمزاً دينياً مصنوعاً من الخشب على مكان الدفن، كالصليب المسيحي مثلاً ؛ إلا أن هذا الرمز كان يتلف سريعاً بفعل المطر أو الثلج. وقد استعانت بعض العائلات بحدادين لصنع صلبان كبيرة من معادن مختلفة ووضعها على أماكن الدفن.

ابتداءً من أوائل القرن التاسع عشر، بدأ التخلي عن دفن الموتى في المقابر، وذلك بسبب النمو السكاني السريع في المراحل الأولى من الثورة الصناعية ، واستمرار تفشي الأمراض المعدية بالقرب من المقابر، وضيق المساحة المتاحة للدفن فيها . وفي العديد من الدول الأوروبية، تم حظر الدفن في المقابر نهائياً بموجب التشريعات .

بدلاً من المقابر التقليدية، أُنشئت أماكن دفن جديدة تماماً بعيداً عن المناطق المكتظة بالسكان وخارج المدن القديمة ومراكز المدن. وأصبحت العديد من المقابر الجديدة مملوكة للبلديات أو تُدار من قبل مؤسساتها الخاصة، وبالتالي مستقلة عن الكنائس وساحاتها.

في بعض الحالات، كانت تُستخرج الهياكل العظمية من المقابر وتُنقل إلى سراديب الموتى أو المدافن الجماعية . وقد شهدت باريس في القرن الثامن عشر عملية نقل واسعة النطاق من هذا النوع، حيث نُقلت رفات بشرية من مقابر المدينة إلى سراديب الموتى . ويُقدر عدد عظام ما يقرب من ستة ملايين شخص مدفونة هناك. ^{[ 10 ]}

تُعد مقبرة بير لاشيز في باريس مثالًا مبكرًا على المقابر ذات الطابع الطبيعي . وقد جسّدت هذه المقبرة فكرة سيطرة الدولة على الدفن، بدلًا من سيطرة الكنيسة، وهو مفهوم انتشر في جميع أنحاء أوروبا مع الغزوات النابليونية . وقد يشمل ذلك افتتاح مقابر من قِبل شركات خاصة أو شركات مساهمة. وعادةً ما كان التحول إلى المقابر البلدية أو تلك التي أنشأتها الشركات الخاصة مصحوبًا بإنشاء مقابر ذات طابع طبيعي خارج المدينة (مثل المقابر الخارجية).

في بريطانيا، انطلقت هذه الحركة بدافع من المعارضين ومخاوف الصحة العامة. افتُتحت مقبرة روزاري في نورويتش عام ١٨١٩ كمقبرة لجميع الخلفيات الدينية. كما أُنشئت مقابر خاصة مماثلة غير طائفية بالقرب من المدن الصناعية ذات الكثافة السكانية المتزايدة، مثل مانشستر (١٨٢١) وليفربول (١٨٢٥). تطلّب إنشاء كل مقبرة قانونًا منفصلاً من البرلمان للموافقة عليها، على الرغم من أن رأس المال جُمع من خلال تأسيس شركات مساهمة .

في الخمسين عامًا الأولى من القرن التاسع عشر، تضاعف عدد سكان لندن أكثر من مرتين، من مليون إلى 2.3 مليون نسمة. وسرعان ما أصبحت ساحات الكنائس الصغيرة مكتظة بشكل خطير، وتسببت المواد المتحللة المتسربة إلى إمدادات المياه في تفشي الأوبئة . وتفاقمت المشكلة بشكل خاص بعد وباء الكوليرا عام 1831 ، الذي أودى بحياة 52 ألف شخص في بريطانيا وحدها، مما وضع ضغطًا غير مسبوق على قدرة البلاد على الدفن. كما أثيرت مخاوف بشأن المخاطر المحتملة على الصحة العامة الناجمة عن استنشاق الغازات المتولدة من تحلل الجثث البشرية ، وفقًا لنظرية المياسما السائدة آنذاك .

كان التحرك التشريعي بطيئًا، لكن في عام 1832 أقر البرلمان أخيرًا بضرورة إنشاء مقابر بلدية كبيرة وشجع على بنائها خارج لندن. كما أغلق القانون نفسه جميع ساحات الكنائس داخل لندن أمام الدفن. وفي العقد التالي، أُنشئت "المقابر السبع الرائعة" ، وهي سبع مقابر كبيرة حول لندن، بدءًا من كينسال غرين عام 1832. ^{[ 11 ]}

كان جون كلاوديوس لاودون، مخطط المدن والمؤلف، من أوائل مصممي المقابر المحترفين، وكان لكتابه " في تخطيط المقابر وزراعتها وإدارتها" (1843) تأثير كبير على المصممين والمهندسين المعماريين في تلك الفترة. وقد صمم لاودون بنفسه ثلاث مقابر: مقبرة دير باث ، ومقبرة هيستون رود في كامبريدج، ومقبرة ساوثهامبتون القديمة . ^{[ 12 ]}

نص قانون الدفن في المدن الكبرى لعام 1852 على إنشاء أول نظام وطني للمقابر البلدية الممولة حكومياً في جميع أنحاء البلاد، مما مهد الطريق لتوسع هائل في مرافق الدفن خلال أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 13 ]}

في الولايات المتحدة، تحولت المقابر الريفية إلى مناطق ترفيهية في زمن ما قبل الحدائق العامة، حيث استضافت فعاليات متنوعة من النزهات غير الرسمية إلى رحلات الصيد وسباقات العربات. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

المقبرة الحضرية هي مكان دفن يقع داخل قرية أو بلدة أو مدينة. كانت المقابر الحضرية الأولى عبارة عن ساحات كنائس، سرعان ما امتلأت، وانتشر فيها وضع شواهد القبور بشكل عشوائي، حيث كان القائمون على المقابر يحاولون حشر رفات جديدة في المساحة المتبقية. ومع إنشاء مقابر جديدة في المناطق الحضرية لتعويض هذا النقص، غالبًا ما كانت تُصمم مواقع الدفن على شكل شبكة لتحل محل المظهر الفوضوي لساحة الكنيسة. ^{[ 16 ]} تطورت المقابر الحضرية بمرور الوقت إلى شكل أكثر تنظيمًا وتنسيقًا كجزء من التطور المدني للمعتقدات والمؤسسات التي سعت إلى تصوير المدينة على أنها متحضرة ومتناغمة. ^{[ 17 ]}

كانت المقابر الحضرية أكثر ملاءمةً من الناحية الصحية (مكانًا للتخلص الآمن من الجثث المتحللة) من كونها جذابةً من الناحية الجمالية. كانت الجثث تُدفن عادةً ملفوفةً بقطعة قماش، لأن التوابيت والأقبية والمدافن فوق الأرض كانت تعيق عملية التحلل. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، كانت المقابر الحضرية التي تُستخدم بكثرة غالبًا غير صحية للغاية. كانت الأقبية والمدافن تحتاج إلى تهوية قبل الدخول، لأن الجثث المتحللة تستهلك كمية كبيرة من الأكسجين لدرجة أن الشموع لم تكن تبقى مشتعلة. ^{[ 19 ]} كانت الرائحة الكريهة المنبعثة من الجثث المتحللة، حتى عند دفنها على عمق كبير، لا تُطاق في المناطق المجاورة للمقبرة الحضرية. ^{[ 20 ] [ 21 ]} يُطلق تحلل جسم الإنسان كميات كبيرة من البكتيريا والفطريات والطفيليات والفيروسات المسببة للأمراض، والتي يمكن أن تُسبب الأمراض، وقد تم إنشاء العديد من المقابر الحضرية دون مراعاة المياه الجوفية المحلية. تُطلق عمليات الدفن الحديثة في المقابر الحضرية مواد كيميائية سامة مرتبطة بالتحنيط، مثل الزرنيخ والفورمالديهايد والزئبق. كما يمكن أن تُطلق التوابيت ومعدات الدفن كميات كبيرة من المواد الكيميائية السامة، مثل الزرنيخ (المستخدم لحفظ خشب التوابيت) والفورمالديهايد (المستخدم في الورنيشات وكمادة مانعة للتسرب)، والمعادن السامة مثل النحاس والرصاص والزنك (من مقابض التوابيت وحوافها). ^{[ 22 ]}

اعتمدت المقابر الحضرية بشكل كبير على حقيقة أن الأجزاء الرخوة من الجسم تتحلل في غضون 25 عامًا تقريبًا (مع أن التحلل في التربة الرطبة قد يستغرق ما يصل إلى 70 عامًا). ^{[ 23 ]} إذا دعت الحاجة إلى مساحة لدفن موتى جدد، كان من الممكن نبش العظام القديمة ودفنها في مكان آخر (مثل المدافن الجماعية) لإفساح المجال للدفن الجديد. ^{[ 18 ]} لم يكن من النادر في بعض الأماكن، مثل إنجلترا، تقطيع الجثث الحديثة لتسريع عملية التحلل، وحرق العظام لصنع السماد. ^{[ 24 ]} سمحت إعادة استخدام القبور بتدفق دخل ثابت، مما مكّن المقبرة من البقاء بحالة جيدة وصيانتها. ^{[ 25 ]} لم تكن جميع المقابر الحضرية تعيد استخدام القبور، وغالبًا ما كانت المحرمات الثقافية تمنع ذلك. وقد تدهورت حالة العديد من المقابر الحضرية وأصبحت مهملة، لافتقارها إلى الأوقاف اللازمة لتمويل صيانتها الدائمة. لذا، تُعدّ العديد من المقابر الحضرية اليوم موطناً للحياة البرية والطيور والنباتات التي لا توجد في أي مكان آخر في المنطقة الحضرية، وقد روّجت العديد من المقابر الحضرية في أواخر القرن العشرين لدورها كملاذ بيئي. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

تتميز العديد من المقابر الحضرية بدفن عدة أشخاص في القبر الواحد. ويعود ذلك إلى صغر مساحة المقابر الحضرية، التي يصعب توسيعها بسبب التوسع العمراني المجاور. ولذلك، كان من الشائع أن تبدأ المقابر الحضرية بإضافة التربة إلى سطحها لتوفير مساحات دفن جديدة.

المقبرة الأثرية هي النمط التقليدي للمقابر، حيث ترتفع شواهد القبور أو غيرها من المعالم المصنوعة من الرخام أو الجرانيت أو مواد مشابهة بشكل عمودي فوق سطح الأرض (عادةً حوالي 50  سم، ولكن قد يصل ارتفاع بعضها إلى أكثر من مترين). غالبًا ما يُغطى القبر بالكامل بلوح حجري، عادةً ما يكون من الخرسانة ، ولكن يمكن أن يكون مصنوعًا من مواد أغلى ثمنًا مثل الرخام أو الجرانيت ، و/أو تُحدد حدوده بسياج قد يكون مصنوعًا من الخرسانة أو الحديد الزهر أو الخشب . عندما يُدفن عدد من أفراد العائلة معًا (سواءً بشكل عمودي أو أفقي)، قد يشمل اللوح الحجري أو الحدود عددًا من القبور.

غالبًا ما تُعتبر المقابر الضخمة قبيحة المنظر نظرًا لتوزيع شواهد القبور العشوائي فيها. كما أن صيانة شواهد القبور تقع على عاتق أفراد العائلة (في غياب صندوق مخصص للصيانة الدائمة)، مما يؤدي بمرور الوقت إلى إهمال العديد منها وتلفها. وتُشكل صيانة هذه المقابر تحديًا كبيرًا لسلطات المقابر. فبينما تحتوي المقابر عادةً على مساحات عشبية بين القبور، إلا أن تصميمها يجعل استخدام المعدات الحديثة، مثل جزازات العشب الآلية، أمرًا صعبًا. وغالبًا ما تتطلب صيانة العشب أساليب يدوية أكثر كثافة (وبالتالي أكثر تكلفة). ولتقليل تكلفة العمالة، تُستخدم أدوات مثل جزازات العشب بشكل متزايد في صيانة المقابر، إلا أن هذه الأدوات قد تُلحق الضرر بالنصب التذكارية وشواهد القبور. لا تحب سلطات المقابر الانتقادات التي تتلقاها بسبب تدهور حالة شواهد القبور، بحجة أنها لا تتحمل أي مسؤولية عن صيانة شواهد القبور، وعادة ما تتجاهل ممارسات الصيانة الخاصة بها باعتبارها أحد أسباب هذا التدهور.

المقبرة الريفية أو مقبرة الحديقة ^{[ 28 ]} هي نمط من المقابر يعتمد على تنسيق الحدائق في بيئة شبيهة بالمنتزهات. وقد ابتكرها المهندس المعماري البريطاني السير كريستوفر رين عام 1711 ، الذي دعا إلى إنشاء مقابر ذات مناظر طبيعية خلابة، تتميز بممرات مصممة بعناية تتيح الوصول بسهولة إلى القبور، بالإضافة إلى زراعة الأشجار والشجيرات والزهور بشكل مدروس. ^{[ 29 ]} لم تلقَ فكرة رين قبولًا فوريًا. ولكن بحلول أوائل القرن التاسع عشر، أصبحت ساحات الكنائس القائمة مكتظة وغير صحية، حيث تتراكم القبور فوق بعضها البعض أو تُفرغ وتُعاد استخدامها لدفن الموتى. ^{[ 30 ]} كرد فعل على ذلك، افتُتحت أول مقبرة "حدائقية" - مقبرة بير لاشيز في باريس - عام 1804. ^{[ 31 ]} ولأن هذه المقابر كانت تقع عادةً على أطراف المدينة (حيث كانت الأراضي وفيرة ورخيصة)، فقد سُميت " مقابر ريفية "، وهو مصطلح لا يزال يُستخدم لوصفها حتى اليوم. ^{[ 30 ]} وسرعان ما انتشر هذا المفهوم في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 32 ]}  

لم تكن المقابر الريفية/الحدائقية بالضرورة خارج حدود المدن. فعندما كان يُعثر على أرض داخل المدينة، كانت تُحاط المقبرة بسور لإضفاء طابع الحدائق عليها. وغالبًا ما كانت هذه المقابر غير طائفية، ولا تقع بجوار دور العبادة. واستلهامًا من حركة الحدائق الإنجليزية ، ^{[ 33 ]} كانت تبدو في كثير من الأحيان كحدائق عامة جذابة. وكانت أول مقبرة ريفية/حدائقية في الولايات المتحدة هي مقبرة ماونت أوبورن بالقرب من بوسطن ، ماساتشوستس، والتي أسستها جمعية ماساتشوستس للبستنة عام 1831. ^{[ 34 ]} وبعد إنشاء ماونت أوبورن، أُنشئت عشرات المقابر "الريفية" الأخرى في الولايات المتحدة  - ربما يعود ذلك جزئيًا إلى خطاب الافتتاح الذي ألقاه قاضي المحكمة العليا جوزيف ستوري  - كما أُلقيت عشرات خطابات الافتتاح، ^{[ 35 ]} بما في ذلك خطاب جيتيسبيرغ الشهير للرئيس أبراهام لينكولن.

كانت تكلفة بناء المقابر الريفية/الحدائقية تعني في كثير من الأحيان أن الأثرياء فقط هم من يستطيعون تحمل تكاليف الدفن فيها. ^{[ 36 ]} ونتيجة لذلك، غالبًا ما تتميز المقابر الريفية/الحدائقية بنصب تذكارية فوق سطح الأرض، وأضرحة ، ومدافن جماعية . وقد أدى الإفراط في ملء المقابر الريفية/الحدائقية بنصب تذكارية متقنة فوق سطح الأرض، والتي كان العديد منها ذا جودة فنية أو ذوق مشكوك فيه، إلى رد فعل عكسي أدى إلى تطوير المقابر العشبية. ^{[ 37 ]}

في مراجعة لممارسات الدفن والموت في بريطانيا، كتبت جولي روج أن هناك "أربعة عوامل مترابطة بشكل وثيق تفسر "اختراع" واعتماد المقابر العشبية على نطاق واسع: تدهور المقابر الفيكتورية؛ ورفض واعٍ للجماليات الفيكتورية لصالح البدائل الحديثة؛ وصعوبات الموارد التي، لا سيما بعد الحرب العالمية الثانية، حدت بشكل متزايد مما يمكن تحقيقه من حيث صيانة المقابر؛ وتزايد الاحتراف في مجال إدارة المقابر." ^{[ 38 ]}

تتألف المقابر العشبية عادةً من عدد من القبور وسط مساحة عشبية محاطة بالأشجار والحدائق. وقد أدخل أدولف ستراوخ هذا النمط عام ١٨٥٥ في سينسيناتي . ^{[ ٣٩ ]} وبينما كان الدافع الرئيسي وراء تطوير المقابر العشبية هو جاذبيتها الجمالية لأفراد العائلة، فقد رحبت سلطات المقابر في البداية بهذا النمط الجديد بحماس، متوقعةً سهولة صيانته. يُتيح اختيار (أو تسوية) الأرض المُخصصة للمقبرة العشبية بحيث تكون مستوية تمامًا استخدام جزازات عشب كبيرة وفعالة (مثل جزازات الركوب أو جرارات العشب) - حيث تقع اللوحات (المثبتة أفقيًا في الأرض) أسفل مستوى شفرات الجزازة، فلا تتضرر منها. في الواقع، بينما تنجذب العائلات في البداية إلى المظهر المرتب للمقابر العشبية، فإن عادة وضع الزهور (أحيانًا في مزهريات ) وغيرها من الأشياء (مثل الألعاب الصغيرة على قبور الأطفال) تُعيد الفوضى إلى المقبرة وتُصعّب استخدام جزازات العشب الكبيرة . ورغم أن سلطات المقابر تفرض قيودًا متزايدة على طبيعة وأنواع الأشياء التي يمكن وضعها على القبور العشبية، وتُزيل الأشياء الممنوعة بنشاط، إلا أن العائلات المفجوعة غالبًا ما ترفض الامتثال لهذه القيود وتُصاب بالضيق الشديد عند إزالة الأشياء. مشكلة أخرى في المقابر العشبية هي نمو العشب بكثافة مع مرور الوقت: إذ يُمكن أن ينمو العشب فوق اللوحة التذكارية ويُغطيها، مما يُسبب ضيقًا للعائلات التي لم تعد قادرة على تحديد موقع القبر بسهولة. الأعشاب التي تتكاثر بواسطة ساق زاحفة فوق سطح الأرض تُغطي اللوحة بسرعة كبيرة، بينما الأعشاب التي تتكاثر بواسطة جذمور تحت سطح الأرض لا تُغطيها بسهولة.

المقبرة الطبيعية، أو المقبرة البيئية ، أو المقبرة الخضراء ، أو مقبرة الحفاظ على البيئة ، هي نمط جديد من المقابر، عبارة عن مساحة مخصصة للدفن الطبيعي (مع أو بدون توابيت ). ينبع الدافع وراء الدفن الطبيعي من الرغبة في مراعاة البيئة، حيث يتحلل الجسد بسرعة ويصبح جزءًا من البيئة الطبيعية دون تكبد التكاليف البيئية للدفن التقليدي. تُمنح شهادات اعتماد لمستويات مختلفة من الدفن الأخضر، وتُصدر هذه الشهادات وفق نظام تصنيفي يعكس مستوى ممارسة الدفن الطبيعي. تُصنف معايير شهادات الدفن الأخضر المقبرة إلى مقبرة هجينة، أو طبيعية، أو مقبرة للحفاظ على البيئة.

جادل العديد من العلماء بأن الدفن الطبيعي سيكون استخداماً فعالاً للغاية للأراضي إذا تم تصميمه خصيصاً لإنقاذ الموائل والنظم البيئية والأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 40 ]}

وقد طُرح رأيٌ معاكسٌ أيضاً. فبدلاً من ترك الدفن الطبيعي يحمي المناظر الطبيعية بشكلٍ دائم، يرى آخرون أن التحلل السريع للجثث المدفونة طبيعياً، من حيث المبدأ، يسمح بإعادة استخدام مواقع القبور بسرعة مقارنةً بالدفن التقليدي. ومع ذلك، يبقى من غير الواضح ما إذا كانت إعادة استخدام أراضي المقابر ستكون مقبولة ثقافياً لدى معظم الناس.

تماشياً مع فكرة "العودة إلى الطبيعة" وإمكانية إعادة الاستخدام المبكر، لا تحتوي المقابر الطبيعية عادةً على علامات تقليدية للقبور مثل شواهد القبور . بدلاً من ذلك، غالباً ما تُستخدم تسجيلات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الدقيقة أو وضع شجرة أو شجيرة أو صخرة لتحديد موقع المتوفى، حتى يتمكن الأهل والأصدقاء المفجوعون من زيارة الموقع الدقيق للقبر.

تُعدّ جدران الكولومباريوم سمة شائعة في العديد من المقابر، مما يعكس تزايد استخدام حرق الجثث بدلاً من الدفن . فبينما يُمكن للعائلات الاحتفاظ بالرفات المحروقة في منازلهم في جرار أو نثرها في مكان ذي دلالة أو جمال، إلا أن أياً من هاتين الطريقتين لا يُتيح وضع لوحة تذكارية دائمةلتكريم الموتى، ولا يُوفر مكاناً لأفراد العائلة والأصدقاء للحضور لتقديم العزاء أو الزيارة. ولذلك، تُوفر العديد من المقابر الآن جدراناً (عادةً ما تكون مبنية من الطوب أو الطوب المُطلي ) تحتوي على مجموعة مستطيلة من المنافذ، كل منها كبير بما يكفي لاستيعاب رفات شخص واحد. تُعتبر جدران الكولومباريوم استخداماً فعالاً للغاية لمساحة الأرض في المقبرة مقارنةً بالدفن، كما أن المنافذ في جدار الكولومباريوم تُعدّ بديلاً أرخص بكثير من قطعة أرض مخصصة للدفن. يُمكن تثبيت لوحة صغيرة (حوالي 15 سم × 10 سم) على واجهة كل منفذ، وعادةً ما تكون مُضمنة في سعر المنفذ. نظرًا لأن الكتابة على اللوحات يجب أن تكون صغيرة نسبيًا لتناسب حجمها الصغير، فإن تصميم جدران المقابر الجماعية يتقيد بقدرة الزوار على قراءة اللوحات. لذا، تُوضع المنافذ عادةً على ارتفاع يتراوح بين متر ومترين فوق سطح الأرض ليسهل على البالغين قراءة اللوحات. تحتوي بعض جدران المقابر الجماعية على منافذ قريبة من مستوى الأرض، لكن هذه المنافذ عادةً ما تكون غير مرغوبة لدى العائلات لصعوبة قراءة اللوحة دون الانحناء بشدة (وهو أمر يجده كبار السن على وجه الخصوص صعبًا أو غير مريح).

كما هو الحال مع القبور، قد تُخصص أماكن الدفن من قِبل إدارة المقبرة، أو يُمكن للعائلات الاختيار من بين الأماكن الشاغرة المتاحة. عادةً ما يكون من الممكن شراء (أو دفع عربون) أماكن متجاورة لحجز استخدامها لأفراد آخرين من العائلة. يتيح استخدام الأماكن المتجاورة (رأسيًا أو أفقيًا) عادةً وضع لوحة أكبر تغطي جميع الأماكن، مما يوفر مساحة أكبر للكتابة. وكما هو الحال مع القبور، قد توجد جدران منفصلة لدفن الرماد في المقابر الجماعية، خاصة بأديان مختلفة أو لقدامى المحاربين. وكما هو الحال مع المقابر العشبية، كان التوقع الأصلي هو أن يُفضل الناس بساطة جدار اللوحات، لكن عادة وضع الزهور راسخة جدًا. يضع المشيعون الزهور (وأشياء أخرى) على جدران دفن الرماد أو عند قاعدتها، بالقرب من لوحة رفات ذويهم قدر الإمكان. في بعض الحالات، يُمكن إدخال سلك أو خيط أسفل اللوحة لوضع زهرة أو باقة صغيرة عليها، أو تُلصق مشابك على اللوحة لهذا الغرض. تراعي التصاميم الحديثة لجدران المقابر الجماعية الرغبة في ترك الزهور، وذلك بتضمين مشبك أو حلقة معدنية بجانب كل لوحة، مصممة عادةً لحمل ساق زهرة واحدة أو باقة صغيرة. وعندما تذبل الزهور، تسقط ببساطة على الأرض دون أن تُسبب أي مشكلة صيانة تُذكر.

على الرغم من ندرة وجود المقابر العائلية (أو الخاصة) اليوم، إلا أنها كانت ضرورة عملية خلال فترة استيطان أمريكا. فإذا لم تكن هناك مقبرة بلدية أو دينية، كان المستوطنون يبحثون عن قطعة أرض صغيرة، غالباً في مناطق حرجية متاخمة لحقولهم، لإنشاء مقبرة عائلية. وفي بعض الأحيان، كانت عدة عائلات تتفق على دفن موتاها معاً. وبينما تحولت بعض هذه المواقع لاحقاً إلى مقابر حقيقية، فقد طواها النسيان الكثير منها بعد انتقال العائلات أو انقراضها.

اليوم، ليس من المستغرب العثور على مجموعات من شواهد القبور، تتراوح أعدادها من بضعة شواهد إلى اثني عشر شاهداً أو أكثر، على أراضٍ غير مطورة. ومع تزايد الضغط على وتيرة التنمية في المناطق الريفية سابقاً نتيجةً للتوسع العمراني في ضواحي أواخر القرن العشرين، أصبح من الشائع بشكل متزايد أن تكون العقارات الكبيرة الواقعة في ضواحي المدن مثقلة بـ"حقوق الارتفاق الدينية"، وهي متطلبات قانونية تلزم مالك العقار بالسماح بالصيانة الدورية لمقابر صغيرة تقع ضمن العقار ولكنها ليست ملكاً له من الناحية الفنية. غالباً ما تُنقل المقابر لإفساح المجال للبناء. ومع ذلك، إذا لم تُنقل المقبرة، فيمكن لأحفاد المدفونين فيها زيارتها. ^{[ 41 ]}

هناك أيضًا ممارسة شائعة لدى العائلات التي تمتلك عقارات واسعة، وهي إنشاء مقابر خاصة على شكل مواقع دفن أو نصب تذكارية أو سراديب أو أضرحة في ممتلكاتها؛ ويُعد ضريح " فولينغ ووتر" مثالًا على هذه الممارسة. قد يحمي دفن الجثة في موقع ما الموقع من إعادة التطوير، وغالبًا ما تُوضع هذه العقارات تحت رعاية صندوق استئماني أو مؤسسة . في الولايات المتحدة، جعلت لوائح الولايات إنشاء المقابر الخاصة أمرًا صعبًا، إن لم يكن مستحيلًا؛ إذ يشترط العديد منها وجود خطة لرعاية الموقع بشكل دائم. ويُحظر إنشاء المقابر الخاصة في المناطق السكنية المشمولة باللوائح. كما يدفن الكثيرون حيواناتهم الأليفة المحبوبة في ممتلكات العائلة.

جميع السعوديين في منطقة الباحة مسلمون، وينعكس ذلك في عاداتهم المتعلقة بالمقابر والجنائز . وذكرت صحيفة الشرق الأوسط أن "المناطق القبلية الجنوبية الداخلية في الباحة  - موطن قبيلتي الغامدي والزهراني على وجه الخصوص - اشتهرت لقرون بمقابرها القبلية التي تتلاشى ببطء الآن". وأضاف أحد سكان القرية المسنين موضحًا كيف نشأت المقابر القبلية: "كان الناس يموتون بأعداد كبيرة وبسرعة كبيرة، واحدًا تلو الآخر، بسبب الأمراض. لذلك كان القرويون يحفرون قبورًا متقاربة، ويدفنون أفراد العائلة الواحدة في مكان واحد. وهكذا نشأت مقابر العائلة والقبائل... وإذا نفدت المساحة لدى العائلة، كانوا يفتحون القبور القديمة التي دُفن فيها أفراد من العائلة سابقًا، ويضيفون إليها المزيد من الموتى". 

تُعرف هذه العملية بالكشف . خلال المجاعات وتفشي الأوبئة، كان يموت عدد هائل من الناس، وتواجه العديد من القبائل صعوبات في حفر قبور جديدة بسبب قسوة الأحوال الجوية. في الماضي، كانت بعض فصول الشتاء العربية تمتد لأكثر من ستة أشهر، مصحوبة بأمطار غزيرة وضباب كثيف، مما يعيق الحركة. ولكن بسبب التنافسات القبلية، كانت العديد من العائلات تحرس مقابرها وتفرض قيودًا على من يُدفن فيها. في جميع أنحاء الباحة، شُيّدت المقابر بطرق مختلفة. تتكون بعض المقابر من أقبية تحت الأرض أو غرف دفن خرسانية تتسع للعديد من الجثث في وقت واحد. تحتوي هذه الأقبية على نوافذ للنظر من خلالها، وعادةً ما تكون مزينة بزخارف رائعة من النصوص والرسومات والأنماط. يعتقد أحد السكان على الأقل أن هذه القبور فريدة من نوعها في المنطقة لأن العديد منها لا يتجه نحو مكة ، وبالتالي فهي أقدم من الإسلام . ^{[ 42 ]}

تُبنى القبور على شكل مدرجات في مقبرة ياغوتو ، وهي مقبرة حضرية تقع في منطقة جبلية في ناغويا، اليابان، مما يخلق فعلياً جدراناً حجرية تغطي سفوح التلال. ^{[ 43 ]}

مقبرة كروس بونز هي مقبرة مخصصة لدفن المومسات في لندن. أما مقبرة نبتون التذكارية فهي عبارة عن مدفن جماعي تحت الماء بالقرب من كي بيسكاين . ^{[ 44 ]}

في العقدين الأولين من الألفية الثانية، أصبح من الشائع بشكل متزايد أن تقدم المقابر ودور الجنازات خدماتها عبر الإنترنت. كما توجد مقابر إلكترونية مستقلة مثل DiscoverEverAfter وFind a Grave و Canadian Headstones و Interment.net و World Wide Cemetery . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

في الدول الغربية، وغيرها الكثير، يعتاد زوار القبور وضع باقات من الزهور المقطوفة ، خاصةً خلال الأعياد الكبرى وأعياد الميلاد أو ذكرى الوفاة. وتتخلص المقابر عادةً من هذه الزهور بعد بضعة أسابيع للحفاظ على المكان. وتقدم بعض الشركات خدمات الزهور الدائمة، لضمان تزيين القبر دائمًا بالزهور النضرة. ^{[ 47 ]} كما يمكن زراعة الزهور على القبر نفسه، عادةً أمام شاهد القبر مباشرةً. وتُعد الورود من أكثر أنواع الزهور شيوعًا لهذا الغرض .

في بعض المناطق، يتم وضع الزهور في أوقات محددة تسمى أيام الزينة .

كثيرًا ما يضع زوار المقابر اليهودية حجرًا صغيرًا على شاهد القبر. تُقام الصلوات عند القبر، ويُترك الحجر عند مغادرة الزائر. يُفعل ذلك تعبيرًا عن الاحترام؛ فكقاعدة عامة، لا تُوضع الزهور على القبور اليهودية، لأنها زائلة. أما الرمزية الكامنة في استخدام الحجر فهي إظهار أن حب الفقيد وكرامته وذكرياته وروحه خالدة. يُلاحظ هذا التقليد في المشهد الختامي لفيلم " قائمة شندلر" ، وإن لم يكن على قبر يهودي.

تُوضع عادةً على قبور الحرب صلبان تذكارية خشبية صغيرة، تتوسطها زهرة خشخاش حمراء . وغالبًا ما تُكتب عليها رسائل. أما الزيارات الرسمية فتُترك فيها أكاليل من زهور الخشخاش. وفي بعض الأحيان، تُعلّم قبور الحرب اليهودية بنجمة داود خشبية .

يُعدّ وضع شموع مضاءة على قبور الموتى تقليدًا شائعًا في الدول الكاثوليكية ، مثل بولندا، ويُمارس غالبًا في عيد جميع القديسين . تُسمى هذه الشموع التقليدية "زنيتش" باللغة البولندية. ^{[ 48 ]} ويُمارس تقليد مماثل في الدول المسيحية الأرثوذكسية الشرقية، وكذلك في دول الشمال المسيحي اللوثري . في فنلندا، من الشائع وضع شموع على قبور الأقارب في عيد الميلاد ، حيث تُشارك ثلاثة أرباع الأسر الفنلندية في هذا التقليد. ^{[ 49 ]}

في جنوب الولايات المتحدة، غالباً ما تُزيّن قبور الأطفال برموز الطفولة. وتشمل هذه الرموز الألعاب المفضلة، والبالونات، والزينة الموسمية، والتماثيل الدينية، وغيرها. ^{[ 50 ]}

عادةً ما توظف إدارات المقابر طاقمًا متفرغًا من الحراس لحفر القبور. ولا يزال مصطلح "حفار القبور" شائع الاستخدام في اللغة الدارجة، على الرغم من أن العديد من المقابر قد اعتمدت مصطلح "الحارس" ، نظرًا لأن مهامهم غالبًا ما تشمل صيانة أرض المقبرة ومرافقها. ولا يقتصر توظيف كوادر ماهرة لإعداد القبور على ضمان حفرها في المكان والعمق المناسبين فحسب، بل يشمل أيضًا تخفيف العبء عن كاهل العائلات في حفر قبر أحد الأقارب المتوفين حديثًا، فضلًا عن كونه إجراءً وقائيًا عامًا، وذلك لمنع الزوار غير المتمرسين من إيذاء أنفسهم، وضمان تغطية القبور غير المستخدمة بشكل صحيح، وتجنب المسؤولية القانونية التي قد تنجم عن إصابة ناجمة عن حفر قبر بشكل غير صحيح أو عدم تغطيته.

تبدأ عادةً أعمال تجهيز القبر قبل وصول المعزين لحضور مراسم الدفن. يقوم القائمون على رعاية المقبرة بردم القبر بعد الدفن، عادةً بعد مغادرة المعزين. تُستخدم معدات ميكانيكية، مثل الحفارات ، لتقليل تكلفة العمالة في الحفر والردم، ولكن قد يظل العمل اليدوي بالمجرفة ضروريًا.

في المملكة المتحدة، يبلغ الحد الأدنى لعمق الحفرة من السطح إلى أعلى غطاء 91 سم (36 بوصة) . ويجب أن تكون هناك مسافة 15 سم (6 بوصات) بين كل نعش، ويبلغ متوسط ​​ارتفاع النعش 38 سم (15 بوصة) . إذا كانت التربة جيدة التصريف ومسامية، فلا يلزم سوى طبقة من التربة بسمك 61 سم (24 بوصة) في الأعلى. يمكن دفن النعوش على أعماق أقل أو حتى فوق سطح الأرض طالما أنها موضوعة داخل حجرة خرسانية. ^{[ 51 ]} قبل عام 1977، كانت القبور المزدوجة تُحفر بعمق 240 سم (8 أقدام) والقبور الفردية بعمق 180 سم (6 أقدام ) . وبما أن القبر الفردي يُحفر الآن بعمق 140 سم (54 بوصة) ، فإن المقابر القديمة تحتوي على العديد من المناطق التي يمكن فيها حفر قبور فردية جديدة على "أرض قديمة". يعتبر هذا أسلوباً صالحاً لإدارة الموارد ويوفر دخلاً للحفاظ على المقابر القديمة قابلة للاستمرار، وبالتالي تجنب الحاجة إلى الإغلاق الدائم، الأمر الذي سيؤدي إلى تقليص عدد العاملين فيها.       

يُعدّ المفتاح عنصرًا أساسيًا في المسيحية. ^{[ 52 ]} وغالبًا ما يُستخدم مفتاح المقبرة كاستعارة ومرادف للموت والجحيم. كما يُستخدم اليوم في العديد من الألعاب كـ"حامل مفتاح المقبرة". ^{[ 53 ]}

عادةً ما يُشترط قانونًا الاحتفاظ بسجلاتٍ تُوثّق عمليات الدفن (أو دفن الرماد) في المقابر. تحتوي سجلات الدفن هذه عادةً (كحدٍ أدنى) على اسم الشخص المدفون، وتاريخ الدفن، وموقع مدافنه داخل المقبرة، مع أن بعضها يحتوي على تفاصيل أكثر بكثير. تمتلك مقبرة أرلينغتون الوطنية ، إحدى أكبر المقابر العسكرية في الولايات المتحدة، سجلًا يُسمى " مستكشف مقبرة أرلينغتون الوطنية" ، يحتوي على تفاصيل مثل صورٍ لواجهة وخلفية شواهد القبور. ^{[ 54 ]} تُعدّ سجلات الدفن مصدرًا هامًا لعلم الأنساب .

لإدارة المساحة داخل المقبرة بشكل منظم (لتجنب الدفن في القبور الموجودة) وتسجيل مواقع القبور في سجل الدفن، تعتمد معظم المقابر تخطيطًا منهجيًا للقبور في صفوف، تُجمع عادةً في أقسام أكبر حسب الحاجة. غالبًا ما تعرض المقبرة هذه المعلومات على شكل خريطة ، تستخدمها إدارة المقبرة في إدارة استخدام أراضيها، كما يستخدمها الأصدقاء وأفراد العائلة الذين يبحثون عن قبر معين داخل المقبرة.

تواجه سلطات المقابر عدداً من التوترات فيما يتعلق بإدارة المقابر.

تتعلق إحدى المشكلات بالتكلفة. جرت العادة على دفع مبلغ واحد عند الدفن، لكن إدارة المقبرة تتكبد نفقات صيانة على مدى عقود. وتجد العديد من إدارات المقابر أن أموالها المتراكمة لا تكفي لتغطية تكاليف الصيانة طويلة الأجل. ويؤدي هذا النقص في تمويل الصيانة إلى ثلاثة خيارات رئيسية: فرض أسعار أعلى بكثير على عمليات الدفن الجديدة، أو الحصول على نوع آخر من الدعم الحكومي، أو إهمال الصيانة. أما بالنسبة للمقابر التي لا تتسع لعمليات دفن جديدة، فإن الخيارات محدودة للغاية. وتتباين آراء الجمهور بشكل كبير تجاه الدعم الحكومي. فغالباً ما يشعر من لديهم أقارب مدفونون في مقابر محلية بالقلق إزاء إهمال صيانة المقابر، ويدافعون عادةً عن الدعم الحكومي لصيانة المقابر المحلية، بينما يرى آخرون ممن لا تربطهم صلة شخصية بالمقبرة أن الدعم الحكومي للمقابر الخاصة يُعدّ استخداماً غير مناسب لضرائبهم. وتشترط بعض السلطات القضائية تخصيص مبلغ معين من المال بشكل دائم واستثماره بحيث يمكن استخدام العائدات المكتسبة في الصيانة. ^{[ 56 ]}

ثمة مشكلة أخرى تتعلق بمحدودية مساحة الأرض. ففي العديد من المدن والبلدات الكبيرة، غالبًا ما تنفد مساحة المقابر القديمة، التي كانت تُعتبر واسعة في البداية، لاستيعاب دفن الموتى الجدد، ولا توجد أراضٍ شاغرة مجاورة متاحة لتوسيع المقبرة، أو حتى أراضٍ في نفس المنطقة لإنشاء مقابر جديدة. وعادةً ما تُنشأ المقابر الجديدة على أطراف المدن والبلدات، حيث لا تزال مساحات شاسعة من الأراضي متاحة. ومع ذلك، يرغب الناس غالبًا في أن يُدفنوا في نفس المقبرة مع أقاربهم، ولا يرغبون في أن يُدفنوا في مقابر جديدة لا تربطهم بها صلة قرابة، مما يخلق ضغطًا لإيجاد مساحة أكبر في المقابر القائمة.

ثمة مشكلة ثالثة تتمثل في صيانة النصب التذكارية وشواهد القبور، والتي تقع مسؤوليتها عادةً على عاتق العائلات، ولكنها غالبًا ما تُهمل مع مرور الوقت. فالتلف والتآكل الناتج عن التخريب أو ممارسات صيانة المقابر قد يجعل النصب التذكارية وشواهد القبور غير آمنة أو على الأقل مشوهة للمنظر. من جهة أخرى، لا تنسى بعض العائلات القبر، بل تزوره باستمرار، تاركةً وراءها الزهور والنباتات وغيرها من الزينة التي تُسبب بدورها مشكلة صيانة.

تُشكل هذه المشكلات مجتمعةً ضغطًا على إعادة استخدام القبور في المقابر. فإعادة استخدام القبور التي سبق دفن الموتى فيها قد تُسبب استياءً كبيرًا لأفراد العائلة. ورغم أن السلطات قد تُعلن أن القبر قديم بما يكفي لعدم وجود رفات بشرية فيه، إلا أن الكثيرين يعتبرون إعادة استخدام القبور (وخاصةً قبور عائلاتهم) تدنيسًا لها . كما أن إعادة استخدام قبر مُستعمل تستلزم إزالة أي شواهد أو نصب تذكارية، مما قد يُسبب مزيدًا من الألم للعائلات (مع أن العائلات عادةً ما يُسمح لها بإزالة هذه الشواهد والنصب التذكارية إذا رغبت في ذلك).

من جهة أخرى، تدرك سلطات المقابر جيدًا أن العديد من القبور القديمة منسية ولا يزورها أحد، وأن إعادة استخدامها لن يسبب أي ضيق لأحد. مع ذلك، قد توجد بعض القبور القديمة في المقبرة التي لها أحفاد محليون نشطون سيشنون حملة عامة ضد إعادة استخدامها. تتمثل إحدى الاستراتيجيات العملية في الإعلان علنًا عن خطط لإعادة استخدام القبور القديمة ودعوة العائلات للرد عليها برأيها. عندئذٍ، لا تتم إعادة الاستخدام إلا في حال عدم وجود اعتراضات تسمح بإعادة استخدام القبور "المنسية". في بعض الأحيان، تطلب سلطات المقابر دفع مبلغ إضافي لتجنب إعادة استخدام القبر، لكن غالبًا ما تأتي هذه الخطوة بنتائج عكسية سياسيًا.

تتمثل إحدى المشكلات العملية المتعلقة بالتواصل مع العائلات في أن الشخص الذي اشترى قطعة الأرض (أو قطع الأراضي) المخصصة للدفن قد يكون قد توفي لاحقًا، ويصبح العثور على أفراد الأسرة الأحياء، إن وجدوا، بعد عقود عديدة أمرًا شبه مستحيل (أو على الأقل مكلفًا للغاية). وقد لا يصل الإعلان العام عن إعادة استخدام القبور المقترحة إلى أفراد الأسرة المقيمين في مناطق بعيدة والذين قد يعترضون على هذه الممارسات. لذلك، من المحتمل أن تتم إعادة الاستخدام دون علم العائلة.

توقعت بعض المقابر الحاجة إلى إعادة استخدام القبور، فأدرجت في شروطها وأحكامها الأصلية مدة بقاء محدودة في موقع القبر، وتتبع معظم المقابر الجديدة هذا النهج، بعد أن لمست المشاكل التي واجهتها المقابر القديمة. ومن الممارسات الشائعة في أوروبا وضع العظام في مدفن جماعي بعد انتهاء فترة الدفن المحددة. ^{[ 56 ]}

مع ذلك، حتى عندما يكون للمقبرة الحق القانوني في إعادة استخدام قبر، فإن الرأي العام القوي غالبًا ما يُجبر السلطات على التراجع عن ذلك. كذلك، حتى عندما يكون لدى المقابر بندٌ يحدد مدة بقاء القبور، فإن نقص التمويل قد يُجبرها على التفكير في إعادة الاستخدام قبل الموعد المُحدد في الترتيبات الأصلية.

هناك نوع آخر من مواقع الدفن التي يُنظر في إعادة استخدامها، وهي قطع الأراضي الفارغة التي تم شراؤها منذ سنوات ولم تُستخدم قط. من حيث المبدأ، يبدو "إعادة استخدام" هذه المواقع أسهل لعدم وجود أي ادعاءات بالتدنيس، ولكن غالبًا ما يتعقد الأمر بسبب الحقوق القانونية للدفن المكتسبة قبل الشراء، حيث لا يسري أي شرط حيازة محدود إلا بعد الدفن. مرة أخرى، تشك سلطات المقابر في أن أصحاب هذه الحقوق قد توفوا في كثير من الحالات، وأنه لن يمارس أحد حقه في الدفن، ولكن بعض العائلات على دراية بحقوقها في الدفن وتعتزم ممارستها عند وفاة أحد أفرادها. ومرة ​​أخرى، فإن صعوبة تحديد مكان أصحاب هذه الحقوق تُعقّد إعادة استخدام تلك القبور.

مع اقتراب المقابر التاريخية من طاقتها الاستيعابية الكاملة للدفن، باتت أساليب إحياء الذكرى البديلة، كالنصب التذكارية الجماعية للأفراد الذين تم حرق جثثهم، أكثر شيوعًا. وتختلف الثقافات في نظرتها إلى هدم المقابر واستخدام أراضيها لأغراض البناء. ففي بعض البلدان، يُعتبر هدم القبور أمرًا طبيعيًا، بينما في بلدان أخرى، تُحترم القبور تقليديًا لمدة قرن أو أكثر. وفي كثير من الحالات، وبعد مرور فترة زمنية مناسبة، تُزال شواهد القبور ويُحوّل ما كان مقبرة إلى متنزه ترفيهي أو موقع بناء. ومن الاتجاهات الحديثة، لا سيما في مدن أمريكا الجنوبية ، بناء أبراج شاهقة لإيواء القبور. ^{[ 57 ]}

قد تُنقل المقابر في الولايات المتحدة إذا دعت الحاجة إلى الأرض لأسباب أخرى. فعلى سبيل المثال، قامت هيئة وادي تينيسي بنقل العديد من المقابر في جنوب شرق الولايات المتحدة من مناطق كانت على وشك الغمر بالمياه نتيجة بناء السدود. ^{[ 58 ]} كما قد تُنقل المقابر لإعادة استخدام الأرض في إنشاءات النقل، ^{[ 59 ] [ 60 ]} أو المباني العامة، ^{[ 61 ]} أو حتى التطوير العقاري الخاص. ^{[ 62 ]} ولا يُعد نقل المقابر ممكنًا بالضرورة في أجزاء أخرى من العالم؛ ففي ألبرتا ، كندا، على سبيل المثال، يحظر قانون المقابر صراحةً نقل المقابر أو نبش القبور المحددة بشكل جماعي لأي سبب كان. ^{[ 63 ]} وقد تسبب هذا في مشاكل كبيرة في توفير خدمات النقل إلى النصف الجنوبي من كالجاري ، حيث يمر الطريق الرئيسي المتجه جنوبًا والذي يربط الطرف الجنوبي من المدينة بوسطها عبر سلسلة من المقابر التي أُنشئت في ثلاثينيات القرن العشرين. كان لا بد في نهاية المطاف من بناء خط النقل بالسكك الحديدية الخفيفة المتجه إلى الطرف الجنوبي مباشرة تحت الطريق.

في سنغافورة، لا يُسمح بدفن الموتى إلا بعد مرور 15 عامًا على نبش القبور. وقد أدى ذلك إلى تفضيل السنغافوريين لحرق الجثث على دفنها. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

المقبرة المهجورة هي مقبرة لم تعد تُستخدم أو تُصان، وقد أصبحت في حالة سيئة. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} قد تُهجر المقابر لأسباب مختلفة، ^{[ 69 ]} مثل الصعوبات المالية، والكوارث الطبيعية، والسمعة السيئة، و/أو صعوبة الوصول إليها. ^{[ 70 ]} عادةً ما تتلاشى المقابر المهجورة تدريجيًا. ^{[ 71 ]} تُعدّ المقابر المهجورة ذات أهمية خاصة للمستكشفين الحضريين . ^{[ 72 ]} يوجد آلاف المقابر المهجورة في الولايات المتحدة . ^{[ 73 ]}

قد يكون تحديد مواقع القبور الفردية والتعرف عليها في مقبرة مهجورة أمرًا صعبًا بسبب نمو النباتات الصخرية أو الأشنات على شواهد القبور . وفي بعض الحالات، قد يكون الأمر صعبًا بسبب تعرض شواهد القبور للتخريب. ^{[ 74 ]}