تاريخ الشيشان

بُنيت المدن في المنطقة التي تُعرف اليوم بالشيشان منذ حوالي 8000 قبل الميلاد. وظهرت صناعة الفخار في نفس الفترة تقريبًا، وكذلك الأسلحة الحجرية، والأواني الحجرية، والمجوهرات الحجرية ، وغيرها (بالإضافة إلى الأطباق الطينية). عُرفت هذه الفترة بحضارة كورا-أراكسيس . ^{[ 3 ]} ويشير أمجد جايموخا إلى وجود قدر كبير من التبادل الثقافي بين حضارة كورا-أراكسيس المتأخرة وحضارة مايكوب . وكان الاقتصاد قائمًا بشكل أساسي على تربية الماشية والزراعة. ^{[ 3 ]}

استمرّ مسار التطور السريع لمنطقة القوقاز: ففي وقت مبكر يعود إلى 3000-4000 قبل الميلاد، وُجدت أدلة على صناعة المعادن (بما في ذلك النحاس ^{[ 3 ]} )، بالإضافة إلى أسلحة أكثر تطورًا (خناجر، رؤوس سهام، دروع، سكاكين، إلخ). تُعرف هذه الفترة بحضارة كاياكنت، أو الشيشان خلال العصر النحاسي. ^{[ 3 ]} ظهر ركوب الخيل حوالي عام 3000 قبل الميلاد، وربما انتشر من خلال التواصل مع القبائل الناطقة باللغات الهندو-أوروبية في الشمال. غالبًا ما لا تُكتشف المدن التي تعود إلى هذه الفترة كأطلال، بل على أطراف (أو حتى داخل) المدن الحديثة في كل من الشيشان وإنغوشيا، مما يشير إلى استمرارية كبيرة. هناك أدلة عظمية تشير إلى تربية الأغنام والماعز الصغيرة. ^{[ 3 ]} استُخدم الطين والحجر في جميع أغراض البناء. كانت الزراعة متطورة للغاية، كما يتضح من وجود شفرات من الصوان النحاسي بمقابض خشبية أو عظمية. ^{[ 3 ]}

يشير مصطلح ثقافة خاراتشوي إلى العصر البرونزي المبكر في الشيشان. وتدل الأباريق الطينية وأوعية الحبوب الحجرية على مستوى عالٍ من تطور التجارة والثقافة. ^{[ 3 ]} وتشير الاكتشافات السابقة إلى استمرار ممارسة الصيد على نطاق واسع. كما لوحظ نقص في عظام الخنازير، مما يدل على أن تدجين الخنازير لم يكن قد انتشر بعد في المنطقة. وبحلول القرن العاشر قبل الميلاد، حلّ الحديد محل الحجر والبرونز والنحاس كمادة أساسية للصناعة، قبل معظم أوروبا وحتى بعض مناطق الشرق الأوسط.

كانت حضارة كوبان ( العصر الحديدي ) أكثر الحضارات تقدماً في الشيشان قبل التاريخ المدون، وأكثرها شهرة أيضاً. ظهرت لأول مرة بين عامي 1100 و1000 قبل الميلاد. وكان الموقع الأكثر دراسة على مشارف مدينة سرجن يورت، التي كانت مركزاً رئيسياً من القرن الحادي عشر إلى القرن السابع قبل الميلاد تقريباً. ^{[ 3 ]}

تشمل البقايا مساكن، وجسورًا مرصوفة بالحصى، ومذابح، وأدوات حديدية، وعظامًا، وأدوات من الطين والحجر. وُجدت مناجل ومطاحن حبوب حجرية. وشملت الحبوب المزروعة القمح والشعير والجاودار. كما رُبّيت الماشية والأغنام والماعز والحمير والخنازير والخيول. ^{[ 3 ]} وُجدت متاجر، حيث عمل الحرفيون على صناعة وبيع الفخار، وصب الحجارة، ونحت العظام، والنحت على الحجر. وهناك أدلة على مرحلة متقدمة من علم المعادن . وكان هناك تمايز بين المهنيين المنظمين داخل العشائر. ^{[ 3 ]} يرى جايموكا أنه في حين أن جميع هذه الثقافات ربما تكون قد نشأت على يد أشخاص ينتمون إلى الأسلاف الجينيين للشيشان، فإن ثقافة كوبان أو خاراتشوي هي أول ثقافة أنشأها الأسلاف الثقافيون واللغويون للشيشان (أي أن الشيشان وصلوا لأول مرة إلى وطنهم قبل 3000-4000 عام). ومع ذلك، فإن غالبية المؤرخين لا يوافقون على ذلك، إذ يرون أن الشيشان عاشوا في أراضيهم الحالية لأكثر من 10000 عام.

ترى جوانا نيكولز أن شعب ناخ ينحدر من هجرات قديمة للغاية من الهلال الخصيب إلى القوقاز، ربما بسبب ضغوط سكانية أو سياسية في الهلال الخصيب. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

في القرنين السادس والسابع قبل الميلاد، أدت موجتان من الغزاة - أولهما الكيميريون الذين زحفوا جنوبًا وسحقوا أورارتو، ثم السكيثيون الذين أزاحوهم - إلى زعزعة استقرار مناطق ناخ بشكل كبير. ^{[ 7 ]} وقد أصبح هذا نمطًا متكررًا في تاريخ الشيشان: غزو من الشمال من قبل شعوب السهول ذات القدرة العالية على التنقل، يُقابل بمقاومة شرسة وحازمة من الشيشان، الذين عادةً ما يبدأون بالخسارة لكنهم سرعان ما يقلبون الموازين.

بدأ السكيثيون غزو القوقاز في القرن السادس قبل الميلاد، قادمين في الأصل من كازاخستان ومنطقة الفولغا السفلى. ^{[ 8 ]} وكان الكيميريون قد دفعوا الناخ جنوبًا إلى حد ما بعيدًا عن السهول، وأجبرهم السكيثيون على اللجوء إلى الجبال. واختفى وجود الفايناخ في الشيشان على نهر تيريك تقريبًا لفترة من الزمن، وتوغل السكيثيون جنوبًا حتى نهر سونجا . ونظرًا لاعتماد الناخ على الأنهار في بقائهم، فقد كان هذا وضعًا يائسًا. ومع ذلك، سرعان ما عادت مستوطنات الفايناخ للظهور على نهر تيريك في الشيشان. وفي بعض المناطق، توغل السكيثيون حتى في الجبال نفسها. ^{[ 9 ]} وفي القرن الخامس قبل الميلاد، أشار هيرودوت إلى وجود السكيثيين في شمال وسط القوقاز.

بعد الموجة الأولى من هجمات السكيثيين، بدأ الناخ بالعودة إلى سهولهم الخصبة وطرد الغزاة، لكن موجات جديدة من السكيثيين (السارماتيين) وصلت، دافعةً إياهم إلى الجبال. ^{[ 10 ]} تشير بعض أسماء روافد نهري سونزها وتيريك إلى الصراع الشرس للسيطرة على النهرين: فاليريك (أو فالارج) تعني "الموتى" بلغة الناخ، ومارتان مشتقة من جذر سارماتي وتعني "نهر الموتى". ^{[ 10 ]}

لا يُعرف ما إذا كان هذا أول وجود مهيمن للأوسيتيين في أراضيهم الحالية، أم أن السكان الأصليين كانوا لا يزالون من الزيجي/ناخ، وأن السكيثيين لم يصبحوا مهيمنين إلا بعد الغزو السارماتي اللاحق. ويؤيد أمجد جايموخا، على وجه الخصوص، فرضية أن الأوسيتيين كانوا نتاج هجرات متعددة. وبالتالي، إذا كان هذا هو الحال، فإن السكيثيين استقروا تقريبًا في شمال أوسيتيا، مما أدى فعليًا إلى تقسيم أمة الزيجي إلى نصفين (لاحظ هيرودوت أن الزيجيين كانوا لا يزالون موجودين غرب السكيثيين في القوقاز). وأصبح النصف الشرقي، إذن، الفايناخيين. وفي مناطق أخرى، تم استيعاب الشعوب الناطقة بالناخية وسكان المرتفعات الآخرين لغويًا من قبل الألان، واندمجوا معهم، ليشكلوا في النهاية الشعب الأوسيتي. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

شهدت العلاقات بين السكيثيين والناخ فتراتٍ عديدة من الود، حيث وُجدت أدلة على تبادل ثقافي واسع النطاق. ^{[ 13 ]} كان الناخ في الأصل أكثر تقدماً في الثقافة المادية من السارماتيين/السكيثيين، إذ لم يكن الأخيرون على دراية بعجلة الخزاف أو أعمال الصب، بينما كان السارماتيون/السكيثيون يتمتعون في الأصل بمهارات عسكرية متفوقة وتراتبية اجتماعية أعلى . ^{[ 13 ]}

حتى بعد غزو السكيثيين، تمكن الناخ من إعادة بناء أنفسهم بعد انحسار الغزو. إلا أنهم كانوا آنذاك منقسمين سياسيًا، مع وجود ممالك متعددة، وأوسيتيا الحديثة، وهو ما يتوافق مع نظرية تهجيرهم على نطاق واسع وهيمنة السكيثيين هناك. غالبًا ما كانت دول الناخ في شمال القوقاز تميل إلى البحث عن الدعم جنوبًا وغربًا لموازنة نفوذ السكيثيين. كان لدى الفايناخ في الشرق تقارب مع جورجيا، بينما كانت مملكة مالخ في الغرب تتطلع إلى مملكة البوسفور اليونانية الجديدة على ساحل البحر الأسود (مع أنها ربما كانت تربطها علاقات بجورجيا أيضًا). ^{[ 14 ]} تزوج أدرمالخ، ملك دولة مالخ، من ابنة ملك البوسفور عام 480 قبل الميلاد. ^{[ 15 ]} مالخي هي إحدى التخوم الشيشانية. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

استمرت الأعمال العدائية لفترة طويلة. في عام 458 ميلادي، تحالف الناخ مع الملك الجورجي فاختانغ غورغاسالي الذي قاد حملة ضد السارماتيين ، انتقامًا لغاراتهم. ^{[ 23 ]}

في نهاية المطاف، عادت العلاقات بين السارماتيين والناخ إلى طبيعتها. ^{[ 24 ]} وشكّل الألان دولة ألانيا متعددة الأعراق ، والتي ضمت عدداً من قبائل الناخ على الرغم من أن مركزها كان يتحدث اللغة السارماتية. ^{[ 25 ]}

كان أسلاف الشيشان والإنغوش المعاصرين يُعرفون باسم دوردزوك . قبل وفاته، قسّم تارغاموس (توغارماه) البلاد بين أبنائه، حيث نال كافكاسوس (القوقاز)، الابن الأكبر والأكثر نبلاً، منطقة القوقاز الوسطى. أنجب كافكاسوس القبائل الشيشانية، وأسس نسله دوردزوك، الذي استقر في منطقة جبلية سُميت لاحقًا "دزوردزوكيتيا" نسبةً إليه، دولة قوية في القرنين الرابع والثالث قبل الميلاد. ^{[ 26 ]} من بين قبائل الشيشان، تعيش قبيلة زرزاكوي ( بالروسية: Зурзакой )، المتوافقة مع اسم دزوردزوك، في منطقة إيتوم-كالي في الشيشان. في عام 1926، على نهر فاشندار في وادي أرجون في الشيشان، كانت هناك قرية شيشانية (مستوطنة ريفية) زورزوك، ^{[ 27 ]} وهي الآن قطعة أرض تقع جنوب شرق قرية أولوس كيرت.

تذكر السجلات الأرمنية أن الدودزوك هزموا السكيثيين وأصبحوا قوةً بارزةً في المنطقة خلال الألفية الأولى قبل الميلاد. ^{[ 15 ]} تحالفوا مع جورجيا، وساعدوا الملك الجورجي فرنافاز، أول ملكٍ لإيبيريا (كارتلي)، على توطيد حكمه في وجه أتباعه المتمردين. وتعزز التحالف مع جورجيا عندما تزوج الملك فرنافاز من أميرةٍ من الدودزوك. ^{[ 28 ]}

بحلول أوائل العصور الوسطى، أصبح مجتمع الفايناخ مُقسّمًا إلى نظام إقطاعي ، بملكٍ وأتباع . ^{[ 31 ]} وقد أطلق الجورجيون على دولة الفايناخ أسماءً مختلفة، منها دوردزوكيتيا (أو دزوردزوكيتيا)، بينما أطلق عليها آخرون اسم سيمسير، مع أن هذه الأسماء قد لا تكون متطابقة تمامًا. أما أصل المساواة الحديثة بين الفايناخ فيعود إلى فترة لاحقة، بعد انتهاء الصراع مع المغول ، عندما سئم الفايناخ من تجاوزات حكامهم الإقطاعيين وأطاحوا بهم (انظر قسم إشكيريا)، مؤسسين ما أطلق عليه الأتراك اسم إشكيريا.

خضعت الفايناخ في أوقات مختلفة لحكم الآلان الناطقين بالسارماتية غربًا والخزر شمالًا، إما كدول تابعة أو كحلفاء تبعًا للظروف. ^{[ 32 ]} وحتى في أوقات استقلالهم التام، سعوا إلى توطيد علاقات صداقة متينة مع هذه الدول لأغراض تجارية وعسكرية. كما أقامت الفايناخ روابط قوية مع جورجيا للحماية المتبادلة والتجارة، وكان ذلك في البداية في سياق التهديد بغزو عربي (كما حدث لألبانيا القوقازية ) في القرن الثامن. وكان لمساهمة الفايناخ في صد الأطماع العربية في القوقاز دور حاسم.

انخرط الفايناخيون أيضاً في تجارة واسعة النطاق، نظراً لموقعهم الجغرافي، مع شركاء تجاريين بعيدين (بعيدين في ذلك الوقت). وقد كشفت الحفريات عن وجود عملات معدنية وغيرها من العملات من بلاد ما بين النهرين في الشرق الأوسط، ^{[ 32 ]} بما في ذلك تمثال نسر مصبوب في العراق (عُثر عليه في إنغوشيا) وكنز مدفون يحتوي على 200 درهم فضي عربي من القرن التاسع في شمال الشيشان.

حتى القرن السادس عشر، كان الشيشان والإنغوش في غالبيتهم وثنيين ، يمارسون ديانة الفايناخ ، مع وجود أقلية كبيرة من المسيحيين الأرثوذكس. من القرن الثامن إلى القرن الثالث عشر (أي قبل الغزوات المغولية على دوردزوكيتيا )، كانت هناك بعثة تبشيرية من المبشرين الأرثوذكس الجورجيين إلى شعوب الناخ. كان نجاحهم محدودًا، على الرغم من اعتناق بعض قبائل التيب الجبلية المسيحية (كان التحول في الغالب عن طريق التيب ). ومع ذلك، خلال الغزوات المغولية، عادت هذه التيب المسيحية تدريجيًا إلى الوثنية، ربما بسبب فقدان الاتصالات عبر القوقاز عندما حارب الجورجيون المغول وخضعوا لفترة وجيزة لسيطرتهم.

خلال العصور الوسطى، نشأت دولتان في الشيشان تحت حكم الفايناخ. الأولى هي دوردزوكيتيا، التي ضمت مرتفعات الشيشان الحديثة، وإنجوشيا، وأجزاء من وسط الشيشان وإنجوشيا. كانت متحالفة مع جورجيا، وتأثرت بشدة بالثقافة الجورجية، التي تغلغلت في كتابتها وثقافتها وحتى دينها. دخلت المسيحية من جورجيا في القرن العاشر الميلادي، وأصبحت لفترة وجيزة الدين الرسمي، على الرغم من أن معظم السكان ظلوا وثنيين. كما اعتُمدت الكتابة الجورجية، وإن كانت قد اندثرت في معظمها الآن. دُمرت دوردزوكيتيا جراء الغزوات المغولية.

كانت سيمسير مملكة ، وعلى عكس دوردزوكيتيا، كانت تغير تحالفاتها باستمرار. ورغم تراثها العرقي المشترك مع دوردزوكيتيا، لم تكن مرتبطة دائمًا بجارتها الجنوبية، وإن كانت كذلك في فترات معينة. امتدت سيمسير في أوج قوتها من أوسيتيا الشمالية إلى داغستان والجزء الشمالي من أذربيجان، بما في ذلك جزء صغير من جورجيا. ^{[ 33 ]} سرعان ما تحالفت مع القبيلة الذهبية واعتنقت الإسلام لاحقًا. إلا أن هذا التحالف أثبت خطأه، إذ أدخلها في حرب مع تيمورلنك ، الذي غزاها ودمرها. ^{[ 34 ]}

بعد الدفاع عن المرتفعات، هاجم الفايناخ الأراضي المنخفضة التي كانت تحت سيطرة المغول . كانت مساحات شاسعة من هذه المنطقة لا تزال تحت سيطرة الفايناخ اسميًا (وفقًا لنظام العشائر الذي يُقرّ بملكية قطعة أرض لعشيرة معينة)، حتى بعد أجيال عديدة من عدم السكن فيها. استعاد الفايناخ مساحات واسعة من الأراضي، لكنهم فقدوها مجددًا بسبب الغزو المغولي الثاني. بعد ذلك، تمكن الفايناخ من استعادة معظم (وليس كل) ممتلكاتهم السابقة على نهر سونجا ، لكن معظم أراضي تيريك بقيت في أيدي القبجاق . لم تتوقف الصراعات، إذ كانت هناك عشائر تمتلك أراضٍ يسكنها الآن شعوب تركية، ما يعني أنه إذا لم يستعيدوا تلك الأراضي، فسيفتقرون إلى أراضيهم الخاصة وسيظلون معتمدين إلى الأبد على قوانين الضيافة لدى العشائر الأخرى، الأمر الذي سيلحق ضررًا بالغًا بسمعتهم. نشأت الصراعات بين الفايناخ والشعوب التركية من الغزوات المغولية عندما طُرد الشيشان من نهري تيريك وسونجا على يد الغزاة الأتراك المغول واستمرت حتى خمسينيات وسبعينيات القرن الثامن عشر. ^{[ 37 ]} بعد ذلك، كان الصراع مع الوافدين الجدد إلى شمال الشيشان: القوزاق .

بدأت عودة الفايناخ على نطاق واسع من الجبال إلى السهول في أوائل القرن الخامس عشر (أي مباشرة بعد نهاية الغزو المغولي الثاني) واكتملت في بداية القرن الثامن عشر ^{[ 38 ]} (حينها كان غزو القوزاق للشيشان يقترب). دُفع النوجاي شمالًا، وربما اندمج بعض من بقوا (وكذلك بعض الكوميك ) طوعًا مع الشيشان، ليصبحوا قبائل شيشانية من أصل تركي.

على الرغم من أن الشيشان استعادوا سهول شمال الشيشان، سعى أمراء الكوميك والكاباردين إلى حكم أراضيهم كما فعلوا (بنجاح متفاوت) مع النوجاي في المنطقة. ^{[ 38 ]} بسط الكاباردين حكمهم على قبائل الإنغوش، لكن الكوميك وجدوا شيشان السهول رعايا متمردين، لم يعترفوا بحكمهم إلا على مضض. في أراضي وسط وجنوب الشيشان، أسس الشيشان من منطقة سونجا، الذين حققوا تقدمًا اجتماعيًا واقتصاديًا وتكنولوجيًا يفوق نظرائهم في المرتفعات، نظامهم الإقطاعي الخاص . ^{[ 38 ]} كان يُطلق على الحكام الإقطاعيين اسم بياشي، أو الزعماء العسكريين . مع ذلك، لاقى هذا النظام الإقطاعي، سواء من الكوميك أو الآفار أو الكاباردين أو الشيشان، استياءً واسعًا من الشيشان، وساهم انتشار البارود والبنادق في اندلاع ثورة عارمة. ^{[ 38 ]}

اسم Ичкерия (Ičkérija) مشتق من نهر إسكارك في جنوب شرق الشيشان. ^{[ 39 ]} وقد ذُكر المصطلح لأول مرة باسم "Iskeria" في وثيقة روسية كتبها الكولونيل بولو عام 1836.

تحكي الأساطير الملحمية عن صراعات بين الشيشان وحكامهم من الكوميك والكاباردين. ^{[ 40 ]} ويبدو أن الشيشان أطاحوا بحكامهم المحليين والأجانب على حد سواء، مستغلين انتشار الأسلحة بين السكان لصالحهم. ^{[ 40 ]} وكما يقول جايموخا، "استنادًا إلى ثالوث الديمقراطية والحرية والمساواة"، أُلغي النظام الإقطاعي ووُضع النظام القانوني "توخوم تايب"، مع تطبيق قوانين العادات والتقاليد . [ ^{40 ] اتسم} نظام "توخوم تايب" بجوانب ديمقراطية، حيث لعبت المحاكم المحلية دورًا بارزًا، وعملت القبائل (التي تُعرف اختصارًا بـ"تيبس") كمحافظات، حيث يُنتخب الممثلون من قبل القبائل والمناطق. ^{[ 41 ]}

في تقريرٍ رُفع إلى الإمبراطور بول الأول في يناير 1800، ذكر الفريق الروسي كارل هاينريش فون كنورينغ أن المستوطنات والأراضي الشيشانية امتدت على طول جبهةٍ شاسعةٍ "تصل إلى 200 فرسخ من نهر سونجا إلى شواطئ بحر قزوين". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

ابتداءً من أواخر القرن الخامس عشر وأوائل القرن السادس عشر، بدأت الإمبراطوريتان العثمانية والصفوية بالتنافس على النفوذ في القوقاز. وقد ازداد حذر العديد من شعوب القوقاز من كلا الجانبين، وسعوا إلى تأجيج الصراع بينهما. وتجسد هذا التنافس في الصراع بين المذهبين السني والشيعي ، وفي الصراع الإقليمي بين الإمبراطوريتين. ^{[ 44 ]} في البداية، نُظر إلى العلاقات مع روسيا على أنها وسيلة محتملة لتحقيق التوازن بين الإمبراطوريتين العثمانية والصفوية، وتشكل معسكر موالٍ لروسيا في السياسة الشيشانية (إلى جانب معسكرين آخرين، أحدهما موالٍ للعثمانيين والآخر لفارس؛ حيث اعتبر كل منهما إمبراطوريته المفضلة الأقل سوءًا من بين الإمبراطوريات الثلاث). في الواقع، كانت الإمبراطورية العثمانية هي الأكثر حظوة منذ البداية، لكن هذا لم يمنع الشيشان من الحذر من أي محاولة عثمانية محتملة لغزوهم. تبددت أي آمال في إقامة علاقات إيجابية مع روسيا في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، عندما تصاعدت التوترات مع القوزاق وبدأت روسيا محاولاتها لغزو القوقاز، بدءًا بجورجيا. بعد ذلك، حسم العديد من الشيشان، إلى الأبد، تفضيلهم لإسطنبول على أصفهان وموسكو باعتناقهم الإسلام السني في محاولة لكسب تعاطف العثمانيين. إلا أن الوقت كان قد فات، فقد كانت الإمبراطورية العثمانية قد دخلت مرحلة الانحدار والانهيار، ولم تعد قادرة حتى على الحفاظ على كيانها. وهكذا، أصبح التنافس بين تركيا وبلاد فارس أكثر تجريدًا ولا معنى له، مع تزايد خطر الغزو الروسي والطرد من أراضيهم أو حتى إبادتهم على يد القوزاق.

عندما انطلقت روسيا لأول مرة لزيادة نفوذها السياسي في القوقاز وبحر قزوين على حساب بلاد فارس الصفوية ، شن بطرس الأول الحرب الروسية الفارسية (1722-1723) ، والتي نجحت فيها روسيا في الاستيلاء على جزء كبير من أراضي القوقاز من إيران لعدة سنوات.

مع سيطرة الروس على ممر بحر قزوين ودخولهم داغستان الخاضعة للحكم الفارسي، اصطدمت قوات بطرس بقبائل جبلية. أرسل بطرس قوة من سلاح الفرسان لإخضاعهم، لكن الشيشان هزموهم. ^{[ 46 ]} في عام 1732، وبعد أن تنازلت روسيا عن معظم القوقاز لبلاد فارس، بقيادة نادر شاه آنذاك ، عقب معاهدة رشت ، تعرضت القوات الروسية لكمين من قبل متمردين شيشانيين قرب قرية تُدعى شيشان-أول على طول نهر أرغون . ^{[ 46 ]} هُزم الروس مرة أخرى وانسحبوا، لكن هذه المعركة هي المسؤولة عن القصة غير الموثقة حول كيفية تسمية النوخجي بـ"الشيشان" - وهم الشعب الذي سُمي ظاهريًا نسبةً إلى مكان وقوع المعركة. مع ذلك، كان اسم "الشيشان" مستخدمًا بالفعل منذ عام 1692. ^{[ 46 ]}

في عام 1783، وقّعت روسيا ومملكة كارتلي كاخيتي الجورجية الشرقية معاهدة جورجيفسك . وقد حثّت كارتلي كاخيتي، بقيادة إريكلي الثاني ، على إبرام هذه المعاهدة، التي كانت تأمل أن تضمن الحماية الروسية في المستقبل، إذ رأت أن بلاد فارس تسعى لإعادة جورجيا إلى الحكم الفارسي. إلا أن ذلك لم يمنع بلاد فارس، التي كانت تحكم جورجيا بشكل متقطع منذ عام 1555، بقيادة آغا محمد خان من السلالة القاجارية ، من نهب تبليسي عام 1795، واستعادة السيطرة الكاملة على جورجيا. ^{[ 47 ]} وقد منح هذا الفعل روسيا خيارًا مباشرًا للتوغل أكثر في القوقاز بموجب المعاهدة الموقعة مع جورجيا.

وقد ساهم ارتباط الإسلام بالمقاومة ضد التوسع الروسي من القرن السادس عشر إلى القرن التاسع عشر بشكل كبير في انتشاره. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

سعياً لتأمين الاتصالات مع جورجيا ومناطق أخرى مستقبلية في القوقاز ، بدأت الإمبراطورية الروسية بتوسيع نفوذها في جبال القوقاز . في الواقع، انجرّ الشيشان إلى الصراع مع روسيا عندما هاجمت روسيا الكوميك (وأنشأت حصن كيزليار)، الذين كان الشيشان متحالفين معهم. ^{[ 50 ]} أصبح القوزاق الروس امتداداً للإمبراطورية، فأرسلت روسيا جنودها لمواجهة الصراع المتصاعد (الذي لم يعد محصوراً بين الروس والكوميك). وسرعان ما واجهوا مقاومة شرسة من شعوب الجبال. اعتمد الروس استراتيجية دفع الشيشان إلى الجبال، بعيداً عن مصادر غذائهم (النسبية) في الأراضي المنخفضة، مما أجبرهم على الموت جوعاً أو الاستسلام. ^{[ 51 ]} لم يكن الشيشان مستعدين لأي من الخيارين. تحرك الشيشان لاستعادة الأراضي المنخفضة: في عام 1785، أعلن الشيخ منصور الحرب المقدسة على الروس ، والذي أُسر عام 1791 وتوفي بعد بضع سنوات. ومع ذلك، فقد توقف التوسع في المنطقة، المعروفة عادة في هذه المرحلة باسم إشكيريا، أو أحيانًا ميشكتيا (ربما تأتي من الكوميك أو التركية؛ كما تُكتب ميتزجيغيا، وما إلى ذلك)، بسبب استمرار المقاومة الشيشانية.

بعد ضم داغستان المجاورة إلى الإمبراطورية الروسية عقب تنازل بلاد فارس عنها قسرًا في الفترة ما بين 1803 و1813 بعد الحرب الروسية الفارسية (1804-1813) ومعاهدة غوليستان اللاحقة ، بدأت القوات الروسية الإمبراطورية بقيادة أليكسي يرمولوف بالتوغل في مرتفعات الشيشان عام 1830 لتأمين حدود روسيا مع بلاد فارس. ^{[ 52 ]} وبعد ذلك بسنوات، شنت روسيا حربًا ناجحة أخرى في القوقاز ضد بلاد فارس، بدأت عام 1826 وانتهت عام 1828 بمعاهدة تركمانشاي ، كما حققت نجاحًا في الحرب ضد الدولة العثمانية عام 1828، مما مكّن روسيا من استخدام جزء أكبر بكثير من جيشها في إخضاع سكان شمال القوقاز الأصليين .

خلال حرب القوقاز الطويلة ، توحد الشيشان، إلى جانب شعوب أخرى من شرق القوقاز، في إمامة القوقاز وقاوموا بشراسة بقيادة القادة الداغستانيين غازي محمد وحمزة بك والإمام شامل (للاطلاع على التفاصيل العسكرية، انظر حرب المريد ). وبينما لاقى برنامجهم للمقاومة الموحدة للغزو الروسي رواجًا، لم يكن توحيد إشكيريا/مشكتيا مع داغستان أمرًا حتميًا (انظر صفحة شامل)، خاصةً وأن بعض الشيشان ما زالوا يمارسون دينهم المحلي، بينما ينتمي معظم مسلمي الشيشان إلى مذاهب صوفية غير تقليدية (منقسمة بين القادرية والنقشبندية ، مع أغلبية قوية للقادرية )، بدلًا من الإسلام السني الأكثر تشددًا في داغستان؛ وأخيرًا، لم يؤدِ حكم حاكم أجنبي لإشكيريا إلى إثارة انعدام الثقة فحسب، بل هدد أيضًا وجود هيكل حكومة "المؤتمرات" المحلية في إشكيريا. وهكذا، اعتبر عدد من الشيشان شامل أهون الشرين. ^{[ 53 ]} كان شامل من الآفار، يمارس شكلاً من الإسلام غريباً إلى حد كبير على الشيشان، وانتهى به المطاف سعيداً في الأسر الروسي، مما يدل على عدم توافقه مع قيادة القضية. والأسوأ من ذلك، أنه لم يقدم قضيته على أنها نضال من أجل الحرية، بل على أنها نضال لتطهير الإسلام، ووجه العديد من انتقاداته إلى أبناء جلدته من الآفار، فضلاً عن قادة الشيشان وقادة داغستانيين من غير الآفار. واصل الشيشان، وكذلك العديد من الداغستانيين، القتال حتى بعد هزيمته، دون أن يثنيهم شيء. ^{[ 54 ]} إضافةً إلى فشل شامل في كسب الدعم الصادق ليس فقط من الشيشان، بل أيضًا من الإنغوش والعديد من شعوب داغستان، فقد أُحبطت مساعيه لتوحيد المقاومة في شرق وغرب القوقاز (الشركس، والأبخاز، وغيرهم)، لا سيما في ظل ظروف حرب القرم . وكان من أهم أسباب هذا الفشل نجاح روسيا في إقناع الأوسيتيين بالانضمام إليها في الصراع، والذين كانوا يدينون بنفس دينها (المسيحية الأرثوذكسية). وقد قطع الأوسيتيون، الذين كانوا يعيشون بين الاتحادين الإنغوشي والشركسي، جميع الاتصالات بين جبهتي الحرب. ^{[ 55 ]}

ضُمّت الشيشان أخيرًا إلى الإمبراطورية الروسية عام ١٨٥٩ بعد أسر شامل. يُنظر إلى الإمام شامل، بين الشيشانيين المعاصرين، بنظرة متناقضة بين التمجيد والتشويه: يُذكر كشخص نجح في صدّ الغزو الروسي، لكن من جهة أخرى، حكم إشكيريا بقبضة حديدية، وكان من الآفار الذين عملوا بالدرجة الأولى لمصلحة شعبهم. ومع ذلك، لا يزال اسم شامل شائعًا بين الشيشانيين، ويعود ذلك إلى حد كبير إلى إرثه.

كان لدى الجنرالات الروس كراهية خاصة للشيشان، الشعب الأكثر جرأة وعنادًا، والذي كان يمتلك أكثر أساليب حرب العصابات إثارةً للاستفزاز (بالنسبة للروس). صرّح يرمولوف ذات مرة بأنه "لن يهدأ له بال حتى يبقى شيشاني واحد على قيد الحياة". ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} في عام 1949، أقامت السلطات السوفيتية تمثالًا للجنرال الروسي أليكسي يرمولوف، الذي عاش في القرن التاسع عشر، في غروزني . ونُقش عليه: "لا يوجد شعب تحت الشمس أكثر دناءةً وخداعًا من هذا الشعب". ^{[ 59 ]} وكما يشير المؤرخ القوقازي تشارلز كينغ، فإن الأساليب التي استخدمها الروس تُصنّف اليوم ضمن حرب الإبادة الجماعية. ^{[ 60 ]} ومن الأمثلة على هذه الأساليب (التي سجّلها ضابط روسي في هذه الحالة) التي استخدمها الجيش الروسي والقوزاق ما يلي:

في تلك اللحظة، أرسل الجنرال كروكوفسكي، وقد استلّ سيفه، القوزاق إلى بيوت الأعداء. تمكّن كثيرون، لا جميعهم، من النجاة بالفرار؛ فقبض القوزاق والميليشيا على من بقي، وبدأت المذبحة، حيث قاتل الشيشان، كغيرهم ممن لا أمل لهم في النجاة، حتى آخر قطرة دم. وبعد أن أنهى المذبحة بسرعة، أطلق الأتامان [قائد القوزاق] صرخة، وانطلق مسرعًا نحو الوادي، باتجاه القرى المتبقية حيث يتركز معظم السكان. ^{[ 61 ]}

تسببت الحرب الطويلة والوحشية في موجة هجرة واسعة النطاق استمرت حتى نهاية القرن التاسع عشر، شملت مئات الآلاف من الشيشان. ^{[ 62 ] [ 63 ]} ووفقًا لهذه التقديرات (يستشهد جايموخا بالمؤرخ السابق أ. روجوف)، بلغ عدد الشيشان في شمال القوقاز 1.5 مليون نسمة عام 1847 (وربما كان العدد أكبر قبل ذلك، نظرًا لكثرة المعارك والدمار الذي حلّ بالبلاد آنذاك)، ولكن بحلول عام 1861 لم يتبق منهم سوى 140 ألفًا في القوقاز. ^{[ 63 ]} وبحلول عام 1867، وبعد موجة الطرد، لم يتبق سوى 116 ألف شيشاني. وبالتالي، انخفض عدد الشيشان خلال تلك السنوات العشرين بمقدار 1,384,000 نسمة (أي بنسبة 92.3%).

في ستينيات القرن التاسع عشر، بدأت روسيا بالهجرة القسرية بهدف التطهير العرقي للمنطقة. ورغم أن الشركس كانوا الضحايا الرئيسيين (والأكثر شهرة)، إلا أن عمليات الطرد أثرت بشدة على شعوب أخرى في المنطقة. فقد طُرد الشيشان في الأراضي المنخفضة بأعداد كبيرة، وبينما عاد عدد منهم، ظلت الأراضي المنخفضة الشيشانية تفتقر إلى سكانها الشيشانيين التاريخيين لفترة طويلة إلى أن استقر الشيشان في المنطقة خلال عودتهم من ترحيلهم إلى سيبيريا بين عامي 1944 و1957 . أما الأرشتين، الذين كانوا آنذاك شعبًا منفصلاً (وإن كان ذلك محل جدل)، فقد تم إبادتهم تمامًا كمجموعة متميزة: فبحسب الوثائق الرسمية، اختفت 1366 عائلة أرشتينية (أي إما هربت أو قُتلت) ولم يتبق سوى 75 عائلة. ^{[ 64 ]} هذه العائلات الـ 75، إدراكًا منها لاستحالة وجود أمة لا يتجاوز عدد أفرادها بضع مئات، انضمت (أو انضمت مجددًا) إلى الأمة الشيشانية تحت مسمى "إرستخوي توخوم". ^{[ 64 ] [ 65 ]}

مع فرار الشيشان وترحيلهم إلى تركيا، استقر قوزاق تيريك والأرمن في الشيشان. وقد أثار وجود القوزاق استياءً شديدًا لدى الشيشان. بالتزامن مع حرب روسية تركية أخرى، شهدت "غزافات الصغرى" عام 1877 صعود الإمام علي بك حاجي ، البالغ من العمر 22 عامًا، إلى جانب ثورة الآفار بقيادة حاجي محمد في داغستان . تشتتت القوة الشيشانية الرئيسية بفعل المدفعية الروسية الثقيلة في مايرتوب في 3 مايو، وحوصرت القيادة بحلول نوفمبر. ^{[ 66 ]} في ديسمبر، استسلم علي بك حاجي ونوابه بناءً على وعود روسية بالعفو، لكن 23 من أصل 28 أُعدموا شنقًا بحلول مارس 1878. ^{[ 66 ] [ 67 ]} لاحظ الباحث الجورجي جورج أنشابادزه أن هذا تزامن مع ثورة أبخازية كبرى ، وهو يُقارن بالعديد من الثورات الجماهيرية السابقة في جنوب القوقاز التي قادها الجورجيون والأبخاز والأفار عبر القوقاز والأذربيجانيون والتاليش والليزغين. استمدت جميع هذه الثورات قوتها من المعارضة الشعبية الواسعة لوحشية واستغلال الحكم الاستعماري الروسي (حتى بين شعوب مثل الجورجيين والأذربيجانيين والتاليش الذين تم دمجهم في البداية بسهولة نسبية)، واستخدمت تكتيكات حرب عصابات مماثلة. ^{[ 68 ]} في أعقاب الانتفاضة، تم تجريد عدد من الشيشان من ممتلكاتهم أو نفيهم إلى سيبيريا لصالح متعاونين محليين مثل القوزاق. ^{[ 66 ]} ثم تخلوا عن الغزوات العلنية (" الجهاد ") حتى ثورات عام 1917. ^{[ 67 ]}

بحلول نهاية القرن التاسع عشر، اكتُشفت رواسب نفطية ضخمة حول غروزني (1893)، والتي جلبت، إلى جانب وصول خط السكة الحديد (أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر)، ازدهارًا اقتصاديًا للمنطقة (التي كانت تُدار آنذاك كجزء من مقاطعة تيريك ) لصالح المستوطنين الروس العاملين في استخراج النفط. أدت هجرة المستوطنين من روسيا إلى تمييز ثلاثي بين الشيشان والإنغوش من جهة، والقوزاق من جهة أخرى، و"سكان المدن الأخرى" (إينوغورودتسي)، وهم الروس والأوكرانيون الذين قدموا للعمل كعمال. ^{[ 69 ]} وظهرت لاحقًا مجموعة رابعة مثيرة للجدل، تضم مصرفيين أرمنًا وروسًا أثرياء، وحتى بعض الشيشان الأثرياء (مثل تشيرمويف).

خلال أواخر ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر (بعد عشر سنوات فقط من ضم الشيشان إلى الإمبراطورية القيصرية)، شهد الشيشان نهضة وطنية بالمعنى الأوروبي للكلمة. إلا أن الصراع مع روسيا وضم الشيشان في نهاية المطاف إلى الإمبراطورية، أدى إلى تشكيل هوية قومية أوروبية حديثة للشيشان، وإن كان ذلك، ويا ​​للمفارقة، قد رسّخ انفصالهم، لأسباب سياسية في المقام الأول، عن الإنغوش. ^{[ 70 ]} كانت الأمة تُعتبر الأهم، متجاوزةً الدين والمعتقد السياسي وأي تمييز آخر. في عام 1870، كتب تشاخ أخييف مجموعة من الحكايات الشعبية الشيشانية والإنغوشية (تحت عنوان "حكايات شيشانية"). ^{[ 71 ]} وفي عام 1872، سجّل أومالات لاوداييف، أحد أوائل القوميين الشيشان، العادات المعاصرة للشيشان. وعلى خطاه، فعل تشاخ أخييف الشيء نفسه لإخوانهم، الإنغوش، في العام التالي.

ومن بين القوميين الشيشان البارزين الأوائل الآخرين أحمد خان، وإبراهيم سراكاييف، وإسماعيل موتوشيف. أما القوميون الشيشان في العصر الإمبراطوري اللاحق، فمنهم الأخوة شيريبوف الخمسة. وقد عُرف أحمد خان ودانيلبيك شيريبوف بكتاباتهما ذات الميول الديمقراطية، بينما اعتنق أصلانبيك، شقيق دانيلبيك الأصغر، الشيوعية . ^{[ 72 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، قاتل الشيشان في صفوف الجيش الإمبراطوري الروسي . ^{[ 73 ]} في عام 1916، هزم أفراد فوج الفرسان الشيشان-الإنغوشي أفراد فوج الحديد الألماني، وتلقوا شكراً شخصياً من القيصر نيكولاس الثاني . ^{[ 74 ]}

في تقرير بتاريخ 5 أغسطس 1914، أكد رئيس الأركان الألماني على أهمية تحريض المسلمين القوقازيين على التمرد. ^{[ 75 ]}

خلال الحرب الأهلية الروسية ، تناوبت السيطرة على شمال القوقاز عدة مرات بين جيش دينيكين المتطوع ، والجيش الأحمر البلشفي ، وجمهورية شمال القوقاز الجبلية ، التي تحالفت في النهاية مع البلاشفة لأنهم وعدوهم بمزيد من الحكم الذاتي والاستقلال الذاتي.

في البداية، نظر الشيشان، كغيرهم من القوقازيين، إلى الشيوعية نظرة إيجابية. فقد دفعتهم أنظمتهم وثقافتهم الشيشانية الأصيلة إلى تقدير المساواة تقديرًا كبيرًا، ووعد الشيوعيون بإنهاء الإمبريالية (وخاصة الحكم القيصري)، مما زاد من جاذبيتهم. ^{[ 76 ]} علاوة على ذلك، كان معظم الشيشان يعيشون في فقر. وكما كان الحال بالنسبة لغيرهم من الجورجيين، فإن التسامح الثقافي والخطاب المناهض للإمبريالية للشيوعية هما ما جعلها جذابة للغاية للشيشان (ومرعبة للقوزاق). وانضم عدد من رجال الدين الصوفيين ، على الرغم من ازدراء الشيوعية للدين، إلى صفوف الشيوعيين، إذ شعروا أن الحفاظ على أخلاق دينهم (بما في ذلك المساواة التي دافع عنها الشيوعيون) أهم من ممارسته.

مع ذلك، وكما هو الحال مع الشعوب الأخرى، نشأت انقسامات بين الشيشان. فقد برز التمايز الطبقي (أو عاد للظهور)، ولا سيما تفكك التحالفات بين الروس (وغيرهم من "الإينوغورودتسي"). هذا، بالإضافة إلى الانقسام العرقي في الشيشان بين السكان الأصليين والأقليات غير المسيحية الأخرى، و"المستوطنين القدامى" (أي القوزاق) و"المستوطنين الجدد" (الروس غير القوزاق)، والانقسامات السياسية بين كل مجموعة، أدى إلى صراع معقد وضع قوى متعددة ومختلفة في مواجهة بعضها البعض. بعد مرور عام واحد فقط على الصراع، تشكلت خمس قوى متميزة ذات مصالح منفصلة ونفوذ في الشيشان: قوزاق تيريك، والشيشان " البرجوازيون " الذين يتبعون تابا تشيرمويف ، والقادري الشيوعي الإسلامي بقيادة علي ميتايف ، والبلاشفة الروس الحضريون في غروزني ، وأخيراً، النقشبندية غير المهمة نسبياً والذين يدينون بالولاء للإسلاميين في داغستان.

رداً على ثورة فبراير ، استولى البلاشفة على السلطة في مدينة غروزني، معقلهم في الشيشان. في غضون ذلك، شُكّلت "لجنة تنفيذية مدنية" في مقاطعة تيريك على يد مجموعة من "البرجوازية" المحلية. ومن أبرز أعضائها قطب النفط الشيشاني تابا تشيرمويف. كانت اللجنة التنفيذية المدنية هيئة متعددة الجنسيات، تضم أفراداً من عدد من المجموعات العرقية في القوقاز. وقد قبلت اسمياً سلطة الحكومة المؤقتة في موسكو، لكنها صرّحت صراحةً بهدفها المتمثل في ضمان الحكم الذاتي. في الوقت نفسه، بدأت قوة ثالثة، هي قوزاق تيريك، بالتنظيم لمقاومة البلاشفة الذين سيطروا على غروزني (وكذلك بعض المدن الأخرى في القوقاز). ومما زاد الأمور تعقيدًا، أن جماعة من الإسلاميين النقشبنديين في داغستان نظمت نفسها تحت قيادة الشيخ ومربي الماشية نجم الدين من هوتسو، وأعلنت قيام إمارة شمال القوقاز صيف عام ١٩١٧، زاعمةً أنها الدولة الوريثة لإمامة شامل في القوقاز . أما الشيخ الشيشاني القادري، علي ميتايف، وهو "شيوعي إسلامي" يؤمن بتوافق الشيوعية مع الإسلام القادري السني، فقد أسس مجلسًا وطنيًا شيشانيًا. كان ميتايف يتبنى المثل الشيوعية للبلاشفة الروس في غروزني، لكنه أصرّ أيضًا على الاستقلال القومي الشيشاني. ومع تطور الأحداث، تنحى تشيرمويف وبقية أعضاء اللجنة التنفيذية المدنية مؤقتًا عن استيائهم من الإسلاميين النقشبنديين، وأقنعوا نجم الدين بالانضمام إلى حكومتهم، التي تطورت من اللجنة التنفيذية المدنية إلى جمهورية جبلية.

في هذه المرحلة، كان الصدام بين البيض والشعوب الأصلية التي عارضتهم. انحاز الأوسيتيون والقوزاق إلى جانب البيض، بينما حاربهم الآخرون. ولذلك، أصبحت البلشفية أهون الشرين، أو حتى حليفًا قويًا ضد البيض. وسرعان ما تحوّل الدعم المتردد للبلاشفة في البداية إلى دعم راسخ بعد أن بدأ البيض بارتكاب مجازر بحق القرى الشيشانية. ^{[ 77 ]} أصبح تابا تشيرمويف حاكمًا للجزء الشيشاني من "جمهورية الجبل". ومن المفارقات أن تشيرمويف تحالف مع القوزاق ضد الإينوغورودتسي، الذين استولوا على السلطة لفترة وجيزة في أوائل عام 1917. وسعى تشيرمويف والشخصيات البارزة الأخرى في جمهورية الجبل إلى ضم القوزاق (مؤسسين بذلك ما كان سيُعتبر أول علاقات ودية بين الشيشان والقوزاق - ولكن من غير المستغرب أن هذا التحالف الهش سرعان ما انهار). وتم إنشاء مجلس سوفييتي وطني شيشاني برئاسة علي ميتايف. حاول الإسلاميون الداغستانيون تأسيس إمارة شمال القوقاز وضم الشيشان، لكن الشيشان لم يرغبوا في أي علاقة معهم - وهو أحد الأشياء القليلة التي اتفق عليها جميع الشيشان، حتى الإسلاميون (كان معظم الشيشان من القادريين، مما يعني أنهم كانوا ينظرون إلى النقشبندية بازدراء).

سرعان ما تفكك التحالف بين القوقازيين والقوزاق مع انحسار خطر الإينوغورودتسي. طالب الشيشان والإنغوش باستعادة الأراضي التي سُلبت منهم في القرن السابق، وعجزت حكومة تشيرمويف، التي باتت عاجزة عن السيطرة على أراضيها رغم معارضتها لهذا المطلب (مما أدى إلى فقدانها دعم أنصارها الرئيسيين)، عن منعهم. زحف الشيشان شمالًا لاستعادة أجزاء من وطنهم، وأعاد الشيشان المتعطشون للأرض والفقراء إحياء عادة مهاجمة ستانيتسا القوزاق لإطعام أطفالهم. مع انهيار حكومة تشيرمويف، تحالف الشيشان، ظاهريًا على الأقل، مع المناشفة في جورجيا، بينما حاول القوزاق التحالف مع البلاشفة، الذين استغلوا نفوذهم لدى القوزاق، واصفين تصرفات الشيشان بأنها أعراض (بشكل غامض) لـ"قومية برجوازية عنصرية" (باستخدام كلمة برجوازية للإشارة إلى شعب يعاني من الفقر المدقع). إلا أن القوزاق لم يكن لديهم أي تقارب مع البلاشفة، وعندما ظهر البيض بقيادة دينيكين، لاقت دعوتهم للقوزاق باعتبارهم وطنيين روس، وازدرائهم لغير الروس، صدىً قويًا لديهم.

استمرت الحرب الأهلية، وسرعان ما تبددت آمال الشيشان في المناشفة مع تزايد ضعفهم وفقدانهم السيطرة على المناطق الشمالية من بلادهم. ارتكب البيض، بمساعدة حلفائهم من القوزاق والأوسيتيين، مجازر بحق قرى القوقازيين (حينها أُجبر الجورجيون في أوسيتيا الشمالية، الذين كانوا يشكلون سابقًا ما بين 1-2% من السكان، على الفرار، بينما قُتل الباقون على يد البيض الأوسيتيين والقوزاق). ناشد البلاشفة القوقازيين (باستثناء الجورجيين الذين ظلوا موالين للمناشفة، الذين اعتبروهم يتحولون تدريجيًا إلى وطنيين جورجيين)، بحجة أنهم أدركوا الآن أن القوزاق الذين استمالوهم سابقًا لم يكونوا سوى أدوات إمبريالية، وأنهم، بعد إدراكهم ذلك، سيدعمون مطالب القوقازيين دعمًا كاملًا. كان الشيشان في أمس الحاجة إلى أي نوع من المساعدة ضد القوزاق، وأرادوا عكس سبب فقرهم المزمن - خسارة شمال الشيشان لصالح القوزاق - لذلك انضموا إلى الحمر بالآلاف.

في البداية، نُظر إلى البلاشفة المتقدمين (الذين كانوا في غالبيتهم من أصل روسي، مثل البيض الذين هزموهم) على أنهم محررون. إلا أنه بعد أقل من ستة أشهر من وصولهم، اندلعت ثورة الشيشان ضد البلاشفة مجددًا، بعد أن اكتشفوا أن "البلاشفة الروس ليسوا سوى نوع جديد من الإمبرياليين، متنكرين في زي الشيوعية". بعد انتهاء الصراع عام 1921، أُلحقت الشيشان-إنغوشيا أولًا بجمهورية الجبال السوفيتية ، وحصلت على الوضع الرسمي لجمهورية تتمتع بالحكم الذاتي داخل الاتحاد السوفيتي عام 1936، قبل حلها عام 1924 .

في ثلاثينيات القرن العشرين، وصل الأوكرانيون الفارين من المجاعة الكبرى المعروفة باسم هولودومور إلى الشيشان. ونتيجة لذلك، استقر بعضهم في جمهورية الشيشان-إنغوش الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم بشكل دائم، وتمكنوا من النجاة من المجاعة. ^{[ 78 ]}

اندلعت الانتفاضة الشيشانية عام 1932 في أوائل عام 1932 وتم هزيمتها في مارس .

في 5 ديسمبر 1936، تم إعلان قيام جمهورية الشيشان-إنغوش الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم.

أدى مشاهدة حرب فنلندا ضد روسيا ( حرب الشتاء ) إلى جعل الشيشانيين يبدأون في الاعتقاد بأن الوقت قد حان لتحقيق تحررهم الذي طال انتظاره من النير الروسي.

بحلول فبراير 1940، أسس حسن إسرائيلوف وشقيقه حسين قاعدةً للمقاتلين في جبال جنوب شرق الشيشان، حيث عملا على تنظيم حركة حرب عصابات موحدة استعدادًا لانتفاضة مسلحة ضد السوفيت . وفي فبراير 1940، سيطر جيش إسرائيلوف المتمرد على أراضٍ في جنوب ووسط الشيشان وإنغوشيا. وأُقيمت حكومة المتمردين في غالانتشوج. ^{[ 79 ]}

شرح إسرائيلوف موقفه بشأن سبب قتالهم عدة مرات:

لقد قررتُ أن أقود حرب تحرير شعبي. أُدرك تمامًا أنه ليس في شيشان وإنغوشيا فحسب ، بل في جميع دول القوقاز، سيكون من الصعب نيل الحرية من نير الإمبريالية الحمراء الثقيل. لكن إيماننا الراسخ بالعدالة، وثقتنا بدعم شعوب القوقاز والعالم أجمع المُحبة للحرية، يُلهمني للقيام بهذا العمل، الذي قد ترونه وقحًا ولا طائل منه، ولكنه في قناعتي، الخطوة التاريخية الصحيحة الوحيدة. يُثبت الفنلنديون البواسل الآن أن إمبراطورية الاستعباد العظمى عاجزة أمام شعب صغير مُحب للحرية. في القوقاز ستجدون فنلندا الثانية، وبعدنا ستتبعها شعوب أخرى مُضطهدة. ^{[ 80 ]}

على مدى عشرين عامًا، تحارب السلطات السوفيتية شعبي، ساعيةً إلى إبادته فئةً تلو الأخرى: أولًا الكولاك ، ثم الملالي و"قطاع الطرق"، ثم القوميون البرجوازيون. أنا على يقين الآن أن الهدف الحقيقي لهذه الحرب هو إبادة أمتنا بأكملها. ولهذا السبب قررتُ تولي قيادة شعبي في نضاله من أجل التحرير. ^{[ 81 ]}

بعد الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي في يونيو 1941 ، نظم الأخوان اجتماعات حاشدة في المناطق التي لم تُحتل بعد لحشد المؤيدين. في بعض المناطق، شارك ما يصل إلى 80% من الرجال في الانتفاضة. من المعروف أن الاتحاد السوفيتي استخدم قاذفات القنابل ضد المتمردين، مما تسبب في سقوط عدد كبير من الضحايا المدنيين. ^{[ 79 ]} في فبراير 1942، نظم ميربيك شيريبوف تمردًا في شاتوي وخيموخ ، وحاول الاستيلاء على إيتوم-كالي. سرعان ما وحد شيريبوف وإسرايلوف قواهما وبدآ في السيطرة على مناطق من غرب داغستان. تسببت الانتفاضة في فرار جنود الجيش الأحمر من الشيشان والإنغوش . تشير بعض المصادر إلى أن العدد الإجمالي للجنود الجبليين الفارين بلغ 62,750 جنديًا، متجاوزًا عدد المقاتلين الجبليين في الجيش الأحمر. ^{[ 79 ] [ 82 ]}

بذل الألمان جهودًا حثيثة للتنسيق مع إسرائيلوف. أرسلت ألمانيا مخربين، وقدمت الدعم للمتمردين أحيانًا عبر وحدة " نوردكاوكاسيشه سونديركوماندو شاميل" التابعة لجهاز الاستخبارات العسكرية الألمانية (أبفير )، والتي أُرسلت بحجة إنقاذ مصفاة النفط في غروزني من الدمار على يد الجيش الأحمر (وهو ما نجحت فيه). مع ذلك، أدى رفض إسرائيلوف التنازل عن قيادة حركته الثورية للألمان، وإصراره المستمر على اعتراف ألمانيا باستقلال الشيشان ، إلى اعتبار بعض الألمان خاسان إسرائيلوف شخصًا غير جدير بالثقة، وخططه غير واقعية. ورغم تمكن الألمان من تنفيذ عمليات سرية في الشيشان - مثل تخريب حقول النفط في غروزني - إلا أن محاولات إقامة تحالف ألماني شيشاني باءت بالفشل. ^{[ 82 ]}

إن تحالف الشيشان مع الألمان أمرٌ مشكوك فيه للغاية، ويُرفض عادةً باعتباره ادعاءً باطلاً. ^{[ 83 ] [ 84 ]} صحيحٌ أن الشيشان كانوا على اتصالٍ بالألمان، إلا أن خلافاتٍ أيديولوجية عميقة كانت قائمة بين الشيشان والنازيين (حق تقرير المصير في مقابل الإمبريالية)، ولم يكن أيٌّ منهما يثق بالآخر. كما أن الألمان كانوا يتقربون من القوزاق، الذين كانوا أعداءً تقليديين للشيشان. ويُقال إن ميربيك شيريبوف وجّه تحذيراً شديد اللهجة إلى وزارة الشرق، مفاده أنه "إذا كان تحرير القوقاز يعني مجرد استبدال مستعمر بآخر، فإن القوقازيين سيعتبرون هذا [صراعاً نظرياً بين الشيشان وغيرهم من القوقازيين ضد الألمان] مجرد مرحلة جديدة في حرب التحرير الوطنية". ^{[ 85 ]}

بدأت عملية العدس في 13 أكتوبر 1943، عندما نقلت الحكومة السوفيتية نحو 120 ألف رجل إلى جمهورية الشيشان-إنغوشيا، بحجة إصلاح الجسور. وفي 23 فبراير 1944 (يوم الجيش الأحمر)، استُدعي جميع السكان إلى مباني الحزب المحلية، حيث أُبلغوا بأنهم سيُرحّلون عقابًا لهم على تعاونهم المزعوم مع الألمان.

كان ما بين 40% و50% من المرحّلين أطفالًا. ^{[ 86 ]} استُخدمت عربات شحن غير مُدفأة وغير معزولة . جُمع السكان وسُجنوا في شاحنات ستوديبيكر وأُرسلوا إلى آسيا الوسطى ( كازاخستان وقيرغيزستان ). ^{[ 87 ] [ 88 ]} في مناسبات عديدة، قوبلت المقاومة بالمذابح، وفي إحدى هذه الحالات، في قرية خايباخ ، حُبس حوالي 700 شخص في حظيرة وأُحرقوا أحياءً على يد الجنرال غفيشياني من المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية، الذي أُشيد به على ذلك ووُعد بميدالية من قبل لافرينتي بيريا . أُعدم سكان القرى النائية بناءً على أمر شفهي من بيريا يقضي بتصفية أي شيشاني أو إنغوشي يُعتبر "غير قابل للترحيل" في الحال. ^{[ 89 ]}

قاموا بتمشيط الأكواخ للتأكد من عدم وجود أحدٍ متبقٍ... الجندي الذي دخل المنزل لم يُرِد الانحناء. أطلق وابلاً من رشاشه على الكوخ. سال الدم من تحت المقعد حيث كان طفلٌ يختبئ. صرخت الأم وألقت بنفسها على الجندي، فأطلق عليها النار أيضاً. لم تكن هناك عربات كافية. أُطلق النار على من تبقى. غُطيت الجثث بالتراب والرمل، بلا مبالاة. كان إطلاق النار أيضاً بلا مبالاة، وبدأ الناس يزحفون من الرمال كالدود. أمضى رجال المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية الليل كله يُطلقون النار عليهم من جديد.

بحلول الصيف التالي، تم حل تشيتشينو-إنغوشيتيا؛ وتم استبدال عدد من أسماء الأماكن الشيشانية والإنغوشية بأسماء روسية؛ وتم تدمير المساجد والمقابر، واكتملت حملة ضخمة لحرق عدد من النصوص الشيشانية التاريخية تقريبًا (مما ترك العالم خاليًا مما كان المصدر الوحيد تقريبًا للأدب والنصوص التاريخية في وسط القوقاز باستثناء نصوص متفرقة عن الشيشان والإنغوش وما إلى ذلك، لم يكتبوها بأنفسهم، بل كتبها الجورجيون). ^{[ 90 ] [ 91 ]} في جميع أنحاء شمال القوقاز، توفي حوالي 700,000 شخص (وفقًا لدالخات إدييف، 724,297، ^{[ 92 ]} منهم الأغلبية، 479,478، من الشيشان، إلى جانب 96,327 من الإنجوش، و104,146 من الكالميك، و39,407 من البلقار، و71,869 من الكاراتشاي) خلال الرحلة، كما تسببت البيئة القاسية لآسيا الوسطى (خاصة بالنظر إلى مقدار التعرض) في وفاة عدد أكبر بكثير.

تُشير إحصائيات المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) إلى مقتل 144,704 شخصًا في الفترة من 1944 إلى 1948 فقط (بمعدل وفيات 23.5% لجميع الفئات)، إلا أن هذا الرقم يُعتبر أقل بكثير من الواقع من قِبل عدد من المؤلفين، مثل توني وود، وجون دنلوب، وموشيه غامر، وغيرهم. ^{[ 93 ] [ 94 ]} وتتراوح تقديرات وفيات الشيشان وحدهم (باستثناء إحصائيات المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية) بين 170,000 و200,000 تقريبًا، ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]} أي أن ما بين أكثر من ثلث إجمالي سكان الشيشان إلى ما يقرب من نصفهم قُتلوا في تلك السنوات الأربع وحدها (بينما تتراوح معدلات الوفيات للفئات الأخرى خلال تلك السنوات الأربع حول 20%). على الرغم من أن مجلس أوروبا قد اعترف به باعتباره "عملاً إبادياً"، إلا أنه لا توجد دولة تعترف رسمياً بهذا العمل باعتباره إبادة جماعية باستثناء جمهورية الشيشان إشكيريا المعلنة من جانب واحد وغير المعترف بها.

خلال فترة القمع (1944-1957)، مُنعت الشعوب المُرحّلة من تغيير أماكن إقامتها إلا بتصريح خاص من السلطات المحلية. ومُحيت أسماء الشعوب المضطهدة تمامًا من جميع الكتب والموسوعات. ودُمّرت المكتبات الناطقة باللغة الشيشانية، وأُحرقت الكتب والمخطوطات الشيشانية. ^{[ 89 ]} وفُصلت العائلات، ومُنعت من السفر إلى بعضها البعض حتى لو عرفت مكان أقاربها. ^{[ 99 ]}

تحوّلت جمهورية الشيشان-إنغوش الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم إلى مقاطعة غروزني ، التي ضمت أيضًا مقاطعة كيزليار وقطاع نورسكي من إقليم ستافروبول، ومُنحت أجزاء منها لأوسيتيا الشمالية (جزء من مقاطعة بريغورودني )، وجمهورية جورجيا الاشتراكية السوفيتية ، وجمهورية داغستان الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم. ووُزّعت معظم المساكن الشاغرة على اللاجئين من الاتحاد السوفيتي الغربي الذي مزقته الحرب. ^{[ 99 ]} واستوطن الوافدون الجدد المنازل المهجورة، باستثناء اليهود ^{[ 100 ]} والأتراك المسخيتيين الذين رفضوا السكن في منازل الأجانب، مع العلم أن هاتين المجموعتين كانتا تسكنان المنطقة سابقًا. وفي عام 1949، أقامت السلطات السوفيتية تمثالًا للجنرال الروسي أليكسي يرمولوف، الذي عاش في القرن التاسع عشر ، في غروزني. ونُقش عليه: "لا يوجد شعب تحت الشمس أكثر دناءة وخداعًا من هذا الشعب". ^{[ 59 ]}

مُحيت بعض المستوطنات الشيشانية تمامًا من الخرائط والموسوعات. وهكذا أُعيد اكتشاف قرية خايباخ ، من خلال اكتشافات أثرية في أوكرانيا . عثر علماء الآثار على جثث كشافة قوقازيين لقوا حتفهم أثناء تأدية مهامهم خلف خطوط النازيين . وُجدت في جيوبهم رسائل منقوشة باسم قرية خايباخ. عندما قرر العلماء إبلاغ عائلات الشهداء بالعثور على أقاربهم، علموا أن هذه المستوطنة في الشيشان لم تعد موجودة. بمواصلة أبحاثهم، اكتشفوا الحقيقة المُرّة: عندما استشهد جنود من الشيشان على الجبهة، أُحرق أقاربهم أحياءً في منازلهم على يد الجنود السوفييت. ^{[ 99 ]}

دُمِّرت العديد من شواهد القبور (إلى جانب مكتبة كاملة تقريبًا من الكتابات الشيشانية التي تعود للعصور الوسطى بالخطين العربي والجورجي حول أرض الشيشان وشعبها، وما إلى ذلك، تاركةً الشيشانيين والمؤرخين المعاصرين أمام كنز تاريخي مدمر وغير موجود من الكتابات ^{[ 101 ] [ 102 ]} ) في أماكن أُعيد تسميتها بأسماء روسية. استخدم السوفييت شواهد قبور شيشانية يعود تاريخها إلى مئات السنين في بناء ممرات للمشاة، وأساسات منازل، وحظائر خنازير، وما إلى ذلك ^{[ 103 ].} في عام 1991، استغل جوهر دوداييف الموقف سياسيًا، في خطوة رمزية، بإرسال مسؤولين لجمع شواهد القبور المفقودة هذه، والتي فقد عدد منها نقوشها الأصلية، وبناء جدار منها. شُيّد هذا الجدار ليرمز إلى ندم الشيشان على الماضي، وإلى رغبتهم، باسم أجدادهم الراحلين، في بناء أفضل جمهورية شيشانية ممكنة على أرضهم، والعمل بجدٍّ من أجل المستقبل. يحمل الجدار نقشًا يقول: "لن ننكسر، لن نبكي، لن ننسى أبدًا"؛ كما نُقشت على ألواح صور مواقع المجازر، مثل مجزرة خيباخ . ^{[ 104 ] [ 105 ]} وقد قامت حكومة قديروف بنقله، مما أثار جدلًا واسعًا. ^{[ 104 ]}

يشكل الترحيل القسري عملاً من أعمال الإبادة الجماعية وفقًا لاتفاقية لاهاي الرابعة لعام 1907 واتفاقية منع وقمع جريمة الإبادة الجماعية الصادرة عن الجمعية العامة للأمم المتحدة (التي تم اعتمادها في عام 1948)، وفي هذه الحالة اعترف البرلمان الأوروبي بذلك كعمل من أعمال الإبادة الجماعية في عام 2004. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

في عام 1957، بعد أربع سنوات من وفاة ستالين عام 1953، أصدر مجلس الوزراء السوفيتي مرسومًا يسمح للشعوب المضطهدة بالتنقل بحرية في الاتحاد السوفيتي. انتهز الشيشان المنفيون هذه الفرصة للعودة إلى وطنهم. أثار هذا الأمر نقاشًا حول استعادة الحكم الذاتي للشيشان في شمال القوقاز، وقد أيّد السكرتير الأول للجنة الحزب الشيوعي السوفيتي في مقاطعة غروزني، ألكسندر ياكوفليف، هذه الفكرة، لكنه سعى إلى منح حكم ذاتي مؤقت في كازاخستان، مشيرًا إلى عدم كفاية الموارد في المقاطعة لإيواء العائدين (إذ استوطن معظم منازل الشيشان السابقة لاجئون من غرب الاتحاد السوفيتي).

كان الشيشان والإنغوش يعودون إلى وطنهم بأعداد كبيرة لعدة سنوات قبل الإعلان؛ وبعد إدانة خروتشوف لستالين، ازداد معدل العودة بشكل كبير. وبحلول عام 1959، كان جميع الشيشان والإنغوش تقريبًا قد عادوا.

في عام ١٩٥٧، أُعيد تأسيس جمهورية الشيشان-إنغوش الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم رسميًا بموجب مرسوم صادر مباشرة من موسكو، ولكن ضمن حدود عام ١٩٣٦ السابقة. فعلى سبيل المثال، احتفظت أوسيتيا الجنوبية بمنطقة بريغورودني ، بينما عُوّضت الجمهورية بأراضٍ روسية عرقية على الضفة اليسرى لنهر تيريك، ومنطقة نورسكي ، ومنطقة شيلكوفسكي. في الواقع، كانت شيلكوفسكي (موكسني بالشيشانية) ذات تراث شيشاني قبل غزو القوزاق، كما كانت نورسكي (هوفان بالشيشانية) تضم شيشانيين في مناطقها الشرقية قبل الغزو الروسي، مع أن غالبية سكان نورسكي ربما كانوا من الكاباردين. ومع ذلك، فقد اعتاد السكان الروس (وخاصة القوزاق) على مر السنين اعتبار هذه الأراضي ملكًا لهم، إذ لم تكن ذات أغلبية شيشانية (أو أي عرق آخر غير القوزاق) لأكثر من قرن من الزمان عند عودة الشيشان.

في القرن العشرين، تغيرت ملكية العديد من أراضي الشيشان عدة مرات. فبعد الحرب الأهلية الروسية ، مُنحت الأراضي التي كان يسكنها قوزاق تيريك والمستوطنون الروس للشيشان والإنغوش مكافأةً لهم على دعمهم للبلاشفة ضد الحركة البيضاء . إلا أن هذه الأراضي لم تكن غريبة عن الشيشان والإنغوش، بل كانت في الواقع سهول الشيشان وشرق بريغورودني (أو "غرب إنغوشيا"، بحسب وجهة النظر). كانت سهول نهر الشيشان جزءًا لا يتجزأ، بل وضروريًا من الناحية الاقتصادية، من أراضي الأمة الشيشانية التاريخية، لدرجة أنه حتى مع إجبار المستوطنين القوزاق السكان الأصليين على الرحيل، احتفظت العشائر بملكية اسمية وفقًا لنظام العشائر الشيشانية، والتي استعادتها فعليًا بعد الثورة. وبالمثل، فقد نُقلت منطقة شرق بريغورودني إلى حكم الأوسيتيين (خلال الحرب القوقازية كمكافأة لهم على خيانتهم لجيرانهم)، لكنها ظلت مأهولة بشكل رئيسي بالإنغوش، مع أن الأوسيتيين في بعض المناطق قد أجبروا السكان الأصليين على الرحيل أو أبادوهم. أثار عودة هاتين المنطقتين غضب الأوسيتيين والقوزاق، على الرغم من أن "ملكيتهم" لهما كانت محل نزاع ليس فقط بسبب نظام ملكية الأراضي العشائري لسكان الفايناخ، بل أيضاً بسبب حقيقة أنهم لم يعيشوا هناك إلا لنصف قرن تقريباً، مقارنةً بآلاف السنين التي سكن فيها الفايناخ المنطقتين. يعود وجود الأوسيتيين في شرق بريغورودني إلى القرن التاسع عشر فقط، عندما شجعت الدولة الروسية توسعهم (وساعدته) على حساب الإنغوش (انظر الصراع الأوسيتي-الإنغوشي ). حتى عاصمة أوسيتيا الشمالية، فلاديكافكاز (في بريغورودني)، بُنيت في الواقع على موقع مدينة زاور الإنغوشية. ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] وبالمثل، كما ذُكر في هذه الصفحة، فإن وجود الفايناخ في منطقة تيريك قديمٌ في أصله (على الرغم من الصراعات الكثيرة مع المستوطنين الأتراك التي نشأت} مع الغزوات المغولية ^{[ 37 ]} )، مقارنةً بوجود القوزاق الذي لا يعود تاريخه إلا إلى بضعة قرون، بل وأعظم مقارنةً بوصول الروس الحضريين مؤخرًا. وفي وقت لاحق، أُعيدت هذه الأراضي جزئيًا إلى الروس أو الأوسيتيين، مما أثار غضب سكان الفايناخ (الذين كانوا، على أي حال، خاضعين لأرداخ ومذبحة جماعية على يد ستالين في ذلك الوقت). ^{[ 118 ]}إضافةً إلى ذلك، انتُزعت منطقة أكيا، أقصى شرق الشيشان، موطن الشيشان الأكيين، من الشيشان، ووُضعت تحت سيطرة داغستان. وكما حدث في شرق بريغورودني، أُرسل الشيشان إلى سيبيريا وآسيا الوسطى، وامتلأت ديارهم (حرفيًا) باللاك والأفار، الذين ما زالوا يتنازعون معهم على أراضي أكيا.

عندما عاد الشيشان والإنغوش إلى وطنهم، وجدوا شعوبًا أخرى تعيش، حرفيًا، في بيوتهم وعلى أراضيهم. ولم يكن من المستغرب أن ينظر العائدون إلى تلك الأعراق الأخرى - الأوسيتيون والروس واللاك والكوميك والأفار - الذين نُقلوا إلى أراضيهم السابقة، بعين العداء. وفي حالة الصراع بين الأوسيتيين والإنغوش في بريغورودني، وبين الروس/القوزاق والشيشان في شمال الشيشان، تصاعدت حدة الصراعات وهددت بالانفجار إلى عنف مرات عديدة (وقد حدث ذلك بالفعل أكثر من مرة). أما في حالة أكيا، فقد ساد تفاهم أكبر بين الشيشان من جهة واللاك والكوميك والأفار من جهة أخرى، ليس بسبب علاقاتهم التاريخية أو دينهم المشترك، بل لأن الشيشان كانوا يعلمون أن الداغستانيين لم ينتقلوا إلى أراضيهم باختيارهم، بل أُجبروا على ذلك. ^{[ 119 ]} ومع ذلك، فإن النزاع حول أكيا لم يتم حله حتى يومنا هذا، على الرغم من الجهود التي بذلها كلا الجانبين لإيجاد حل وسط.

استقر العديد من الشيشان العائدين في مناطق السهوب المنخفضة، وفي غروزني نفسها بدلاً من المناطق الجبلية التاريخية. كان الهدف من ذلك (وإضافة شيلكوفسكايا ونورسكي إلى شيشان-إنغوشيا) هو محاولة دمج الشيشان قسرًا بإبعادهم عن الجبال وما يذكّرهم بـ"نضالاتهم القديمة"، وإبقائهم مختلطين مع الروس الذين يُفترض أنهم أكثر ولاءً حتى لا يتمكنوا من التمرد دون وجود قوة مضادة. ^{[ 120 ] [ 121 ]} في نهاية المطاف، فشلت محاولة جعل شيشان-إنغوشيا أكثر تنوعًا عرقيًا لإضعاف احتمالية الصحوة والانتفاضة الوطنية، وذلك بسبب ارتفاع معدل المواليد لدى الفايناخ. ^{[ 122 ]} إلا أنها نجحت في تعميق وتجديد الصراع العرقي بين الشيشان والروس. أثار الروس غضبهم بسبب قضايا ملكية الأراضي (إذ باتوا يعتبرون الأراضي التي استوطنوها "ملكية خاصة بهم") والمنافسة على الوظائف، فشنوا أعمال شغب في وقت مبكر من عام 1958. ^{[ 123 ]} وفي أحداث شغب غروزني عام 1958 ، استولى الروس على مباني الحكومة المركزية وطالبوا إما باستعادة مقاطعة غروزني، أو بإنشاء حكم ذاتي غير رسمي، وإعادة ترحيل الشيشان والإنغوش، وإقامة "سلطة روسية"، وتفتيش ونزع سلاح الفايناخ، قبل أن تقوم قوات الأمن السوفيتية بتفريق مثيري الشغب. ^{[ 124 ] [ 125 ]} وفي 27 أغسطس/آب 1958، وجّه اللواء ستيبانوف، قائد مدرسة الطيران العسكري، إنذارًا نهائيًا إلى الحكومة السوفيتية المحلية مفاده أنه يجب إعادة الشيشان إلى سيبيريا وآسيا الوسطى، وإلا فإن الروس "سيمزقونهم إربًا". ^{[ 125 ]} على الرغم من تفريق أعمال الشغب ووصفها بأنها "شوفينية"، إلا أن الحكومة الجمهورية بذلت جهودًا خاصة لإرضاء الشعب الروسي، وبدأ التمييز الجماعي ضد الشيشان بهدف الحفاظ على الوضع المميز للروس (انظر أدناه).

عانى الشيشان من حرمان شديد في وطنهم حتى بعد السماح لهم بالعودة. لم تكن هناك مدارس تُدرّس باللغة الشيشانية في وطنهم حتى عام ١٩٩٠، مما أدى إلى أثر مدمر يتمثل في نقص تعليم السكان (الذين لم يكونوا يفهمون اللغة الروسية بشكل عام). ^{[ ١٢٦ ]} ووفقًا لعالم الاجتماع جورجي ديرلوغيان ، كان اقتصاد جمهورية الشيشان-إنغوش مُقسّمًا إلى مجالين، على غرار الجزائر التي كانت تحت الحكم الفرنسي الاستيطاني: المجال الروسي الذي احتكر جميع الوظائف ذات الرواتب الأعلى، ^{[ ١٢٧ ]} بينما مُنع غير الروس بشكل منهجي من شغل أي مناصب حكومية. عمل الروس (وكذلك الأوكرانيون والأرمن) في قطاعات التعليم والصحة والنفط والآلات والخدمات الاجتماعية. أما غير الروس (باستثناء الأوكرانيين والأرمن) فعملوا في الزراعة والبناء، وفي العديد من الوظائف غير المرغوب فيها، بالإضافة إلى ما يُسمى "القطاع غير الرسمي" (أي غير القانوني، نظرًا للتمييز الجماعي في القطاع القانوني). ^{[ 127 ]} نتيجةً للنمو السكاني السريع بين غير الروس، بالإضافة إلى الظروف الاقتصادية غير المواتية، انخرط السكان غير الروس بشكل متكرر في ممارسة تُعرف في اللغة الروسية باسم " شاباشكا "، وهي الهجرة غير الرسمية للأقليات الجمهورية لأسباب اقتصادية. وانخرطت هذه الشتات لاحقًا في الجريمة المنظمة، جزئيًا بسبب الفقر والتمييز في العمل، ومبررةً ذلك بأنهم يستعيدون الأموال التي سُلبت منهم من قبل النخبة الروسية في وطنهم من خلال التمييز المؤسسي . ويصف ديرلوغيان (انظر المرجع أعلاه) هذا الأمر بأنه أحد الأسباب الرئيسية لإحياء مفهوم القومية الشيشانية بشكل أكثر تركيزًا على الوحدة (أي الوحدة بين الشيشان، والإنغوش إذا رغبوا في الانضمام إليها).

إن تجربة المجاعة في ثلاثينيات القرن العشرين ، ومذبحة آرداخ عام ١٩٤٤، والصراع العرقي مع الشعب الروسي بعد العودة من النزوح، بالإضافة إلى ذكريات الصراعات السابقة مع الدولة الروسية، قد أتاحت، وفقًا لديرلوغيان وود وآخرين، توحيد الولاءات. فقد أُقيمت جسور التواصل بين منظمات "تايب" و"فيرد" وما شابهها، وتوطدت العلاقات مع نزلاء السجون، وشركاء الجريمة، وأعضاء المافيا الشيشانية في روسيا، وأعضاء فرق العمل، بينما تضاءلت أهمية "تايب" و"فيرد" بفعل ضغوط التحديث. واتخذت الرواية الشيشانية بشكل متزايد موقف النضال الشيشاني الموحد للهروب نهائيًا من القمع الذي يُنظر إليه على أنه من قبل الدولة الروسية، وللنجاة من المصاعب المستقبلية. وفي عام ١٩٨٥، تولى ميخائيل غورباتشوف السلطة كزعيم للاتحاد السوفيتي، واتبع سياسة الانفتاح وعدم فرض الرقابة على القضايا الخلافية. أتاح ذلك الفرصة لهذه القضايا جميعها للبروز، إذ أصبحت المنظمات الشيشانية أقل تحفظًا في خطابها، وبدأت تُصرّح بما كانت تُفكّر فيه طوال الوقت: أن الشيشانيين يتعرضون للاضطهاد مرارًا وتكرارًا، وأن الدولة الروسية هي المُذنبة. وطُرح السؤال: كيف يُمكن للشعب الشيشاني أن ينجو نهائيًا من الاضطهاد في المستقبل؟

جاءت الإجابة على هذا "السؤال" مع الاستقلال في فترة البيريسترويكا، عندما تأسست أول حركة قومية قوقازية (في الواقع، سبقت جميع الحركات الرسمية الأخرى في جميع أنحاء الاتحاد السوفيتي باستثناء دول البلطيق وجورجيا)، والتي سُميت "كافكاز" عام 1987. ^{[ 128 ] [ 129 ]} وبعد عام، تأسست حركات قومية شيشانية صريحة، أبرزها الحزب الديمقراطي فيناخ (VDP، على الرغم من أن هدفه المتمثل في دولة فيناخ الموحدة انتهى عام 1993 بانفصال إنغوشيا)، ونقابته العمالية، التي سُميت (يا للمفارقة!) " بارت" (الوحدة باللغة الشيشانية)، والتي تأسست عام 1989. ^{[ 130 ] [ 131 ]} وكان أول هدف واجهه المؤرخون الشيشان هو الأسطورة التي نسجتها روسيا حول انضمام الشيشان والإنغوش طواعية إلى روسيا. ^{[ 132 ]}

استُمدّ جزء كبير من الأيديولوجية مباشرةً من منطقة البلطيق (وخاصةً إستونيا)، حيث لاحظ الشيشان بإعجاب متزايد نجاح حركات الإحياء القومي. ^{[ 128 ]} إلا أن شرارة تأسيس حركة القوقاز لم تكن قومية، بل كانت مخاوف بيئية: إذ كانت هناك خطط لبناء محطة طاقة نووية في المنطقة. لطالما قدّس المجتمع الشيشاني الطبيعة، وازدهرت الحركة البيئية السياسية في تلك الفترة، لكنها أصبحت جزءًا من القومية الشيشانية. وسرعان ما تحولت حركة القوقاز إلى حركة قومية، ولم يكن إنقاذ الطبيعة سوى هدف ثانوي يُسعى إليه بعد أن تنال الأمة الشيشانية استقلالها.

في عام ١٩٨٩، ولأول مرة، عُيّن شخص غير روسي، شيشاني الأصل، حاكمًا لشيشان-إنغوشيا، وهو دوكو زافغاييف . ورغم أن الحركات القومية الشيشانية رحّبت بهذا التعيين في البداية، إلا أن زافغاييف تبيّن أنه فاسد للغاية. ^{[ ١٣٣ ]} بدأت الحركات القومية الشيشانية بالتحرك ضد زافغاييف؛ ففي عام ١٩٩٠، انتُخب الطيار السوفيتي السابق ذو النزعة القومية المتطرفة ، جوهر دوداييف، رئيسًا للمؤتمر الوطني للشعب الشيشاني، الذي أصبح بمثابة لسان حال المعارضة الشيشانية.

كانت هناك أيضًا بعض الإشارات من موسكو التي اعتبرها الشيشان - وغيرهم - بمثابة ضوء أخضر. ومن أبرز هذه الإشارات ما جاء في 26 أبريل/نيسان 1990، عندما أعلن المجلس الأعلى أن الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم داخل روسيا ستحصل على "كامل صلاحيات الدولة"، ووضعها على قدم المساواة مع جمهوريات الاتحاد، التي كانت تتمتع بحق الانفصال (اسميًا على الأقل). ^{[ 134 ]} وفي أغسطس/آب 1990، وخلال حملته الانتخابية لرئاسة جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية، قال بوريس يلتسين، في تصريح شهير، للجمهوريات الاشتراكية السوفيتية ذاتية الحكم: "استعيدوا من السيادة ما تستطيعون تحمله" من روسيا.

في 25 نوفمبر/تشرين الثاني 1990، أعلن المؤتمر الوطني الشيشاني الأول "السيادة الشرعية" لـ"جمهورية الشيشان نوكسيتشو". وبعد يومين، في 27 نوفمبر/تشرين الثاني، أعلن المجلس الأعلى موافقته على ذلك، معلنًا سيادة الشيشان-إنغوشيا، ومضيفًا أنه سيتفاوض مع روسيا على قدم المساواة، رافعًا الشيشان إلى مستوى جورجيا وأذربيجان وأرمينيا - أي جمهورية اتحادية. عند هذه النقطة، بدأ الشيوعيون الشيشان بدعم "السيادة الكاملة كحد أدنى"، ما يعني أن جميع الأحزاب الرئيسية في الشيشان التي تضم شيشانيين - حزب الشعب الديمقراطي، وحزب الخضر، والحزب الشيوعي، وحزب الطريق الإسلامي، والجبهة الشعبية العلمانية للشيشان-إنغوشيا (على غرار أذربيجان) - أيدت السيادة، إن لم يكن الاستقلال التام. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]}

جاءت الخطوة الحاسمة في 22 أغسطس/آب 1991، بعد ثلاثة أيام من بدء انقلاب أغسطس/آب . اقتحمت جماعات سياسية تمثل طيفًا واسعًا من السياسة الشيشانية، باستثناء زافغاييف، المباني الحكومية: الخضر، والإسلاميون، والقوميون، والليبراليون، وحتى بعض الشيوعيين. لقي شخص واحد مصرعه، وهو مسؤول حكومي قفز محاولًا الفرار أو دُفع من النافذة. ^{[ 138 ]} أُجبر زافغاييف على الاستقالة.

بعد انهيار الاتحاد السوفيتي، أصبح الوضع في الشيشان غامضاً. فيما يلي التسلسل الزمني لتلك الفترة:

• في 2 سبتمبر 1991، نصب الروس المجلس الإسلامي للقوقاز، زاعمين أن اللجنة التنفيذية غير شرعية وأن تصرفات اللجنة ستؤدي حتما إلى إراقة الدماء.
• في 6 سبتمبر 1991، احتل حراس جوهر دوداييف مبنى مجلس السوفيات الأعلى ، وقاموا بإخراج زافغاييف الدمية.
• في 15 سبتمبر 1991، عُقدت الجلسة الأخيرة للمجلس الأعلى لجمهورية الشيشان-إنغوش، وقرر المجلس حل نفسه (بناءً على طلب حراس دوداييف).
• في الأول من أكتوبر عام 1991، قرر بعض النواب السابقين تقسيم الجمهورية إلى جمهورية الشيشان وجمهورية إنغوشيا. وقد حظيت هذه الخطوة في نهاية المطاف بتأييد أغلبية (90%) الناخبين الإنغوشيين، واختار دوداييف السماح بالتقسيم السلمي لشيشان-إنغوشيا إلى الشيشان وإنغوشيا.
• في 27 أكتوبر 1991، أُجري استفتاء على الاستقلال، حيث شاركت فيه أغلبية كبيرة (72%) من السكان، وحظي بموافقة الأغلبية (أكثر من 90% من الناخبين، أي ما لا يقل عن 64% من السكان). ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} طعن خاسبولاتوف في النتائج، مدعياً ​​أن الانتخابات كانت غير ديمقراطية (على الرغم من أنه هو من نظمها، على ما يبدو ^{[ 142 ]} ).
• في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني عام 1991، أصدر دوداييف مرسوم استقلال الشيشان (Указ об "Об объявлении суверенитета Чеченской Республики с 1 ноября 1991 г.") لم تُبلغ اللجنة الدولية لحقوق الإنسان عن أي انتهاكات، على الرغم من أن دنلوب ذكر أنه على الرغم من وجود بعض العيوب المحتملة في الانتخابات، إلا أنه يستشهد بالمراقب، عالم الأنثروبولوجيا أروتيونوف (الذي ذكر أن ما يقرب من 60-70% من سكان الشيشان أيدوا الاستقلال في ذلك الوقت) يمكن مع ذلك "اعتباره تعبيرًا عن الإرادة الشعبية الشيشانية". ^{[ 143 ]}
• في الثاني من نوفمبر عام 1991، انعقدت الدورة الخامسة لمجلس نواب الشعب في جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية (البرلمان الروسي آنذاك). وصدر قرار ينص على عدم شرعية مجلس السوفيات الأعلى والرئيس الشيشاني.

شهدت سنوات استقلال " جمهورية الشيشان إشكيريا " (1991-1994) تصاعدًا في التوتر مع روسيا، وتدهورًا اقتصاديًا (نتيجةً للحصار الاقتصادي الروسي وسياسات دوداييف الاقتصادية السيئة - التي وصفها وزير اقتصاده نفسه بذلك ^{[ 144 ]} )، وتزايدًا في عدم الاستقرار والانقسام السياسي الداخلي، حيث قامت روسيا بتسليح بعض فصائل المعارضة (انظر أدناه)، بينما لجأت حكومة غروزني إلى إجراءات قمعية متزايدة. تدهور الوضع الاقتصادي في الشيشان بسرعة، وانهار النظام المدني. ^{[ 145 ]} بعد وصوله إلى السلطة في أواخر عام 1991، بدأ دوداييف في بناء "دولة شيشانية استبدادية". ^{[ 146 ]} قامت حكومة دوداييف بتسليح الشيشان الذكور في أواخر عام 1991 وأوائل عام 1992، مما ساهم في انتهاكات ضد غير الشيشان. انقلب الشيشانيون الذين لم يجدوا عملاً في الشيشان وفقدوا وظائفهم الموسمية في روسيا على الروس وغيرهم من غير الشيشانيين الذين لم يتمتعوا بحماية الأقارب. وشملت الهجمات أعمال عنف جسدي وسرقات و"إهانات متكررة". ^{[ 145 ] [ 147 ] [ 148 ]} صودرت بعض المنازل مباشرة من الروس، ^{[ 146 ]} وفي حالات أخرى أُجبروا على بيع شققهم تحت تهديد السلاح. ^{[ 148 ]} أُقصي الروس من الإدارة الاقتصادية وأجهزة السلطتين القضائية والتشريعية. ^{[ 146 ]} واغتيل ممثلون بارزون آخرون من السكان الناطقين بالروسية، بمن فيهم رئيس الجامعة كان-كاليك، والعميد أودودوف، والقاضية سامسونوفا، وموظف مجلس الوزراء سانكو، والصحفي كريكوريانتس. ^{[ 145 ] [ 147 ]} في الفترة من يونيو 1990 إلى يونيو 1991، غادر 20,000 روسي وغيرهم من غير الشيشانيين الشيشان، بينما غادرها 50,000 آخرون في العام التالي. ^{[ 146 ]} إجمالاً، طُرد نحو ثلث الروس المقيمين في الشيشان خلال الفترة 1991-1992. ^{[ 145 ]}

تعرض دوداييف لانتقادات واسعة من قبل أطياف سياسية شيشانية عديدة (خاصة في مدينة غروزني) بسبب سياساته الاقتصادية، وعدد من التصريحات الغريبة والمحرجة (مثل إصراره على أن "نوخي" تعني سليل نوح، وأن روسيا تحاول زعزعة استقرار القوقاز بالزلازل)، وعلاقاته بمجرمين سابقين (بعضهم، مثل بيسلان غانتيميروف، انشق وانضم إلى الجانب الروسي وعمل في حكومات إقليمية مدعومة من روسيا ^{[ 149 ]} ). مع ذلك، لم تعارض هذه المعارضة استقلال الشيشان عن روسيا، بل عارضت دوداييف نفسه. في عام 1995 (أثناء الحرب)، صرّح خالد دلماييف، أحد أبرز شخصيات المعارضة في حقبة الاستقلال، بأنه يعتقد أن قيام دولة شيشانية يمكن تأجيله، لكن لا يمكن تجنبه. ^{[ 150 ]}

رفضت الحكومة الفيدرالية الروسية الاعتراف باستقلال الشيشان، وبذلت عدة محاولات للسيطرة الكاملة على أراضي جمهورية الشيشان. وقد موّلت روسيا بنشاط المعارضة الشيشانية لحكومة دوداييف، ومع ذلك، حتى أعضاء المعارضة أنفسهم صرّحوا بأنه لا مجال للنقاش حول انفصال الشيشان عن روسيا؛ فالخيار الوحيد المتاح هو الانفصال، كما ذكر أحد المراقبين في صحيفة " موسكو نيوز" عام 1992. ^{[ 151 ]} ودعمت الحكومة الفيدرالية محاولة انقلاب فاشلة للإطاحة بدوداييف عام 1994.

أسفرت المحاولات الروسية السرية للإطاحة بدوداييف عبر قوات المعارضة الشيشانية المسلحة عن هجمات فاشلة متكررة على المدينة. في البداية، كانت موسكو تدعم المعارضة السياسية لعمر أفتورخانوف "سلميًا" (أي دون تسليحها وتشجيعها على القيام بانقلاب). إلا أن هذا الوضع تغير في عام 1994 عندما بدأت روسيا بتسليح المعارضة ومساعدتها. في أغسطس/آب 1994، هاجم أفتورخانوف غروزني، لكن المواطنين الشيشان صدّوه أولًا، ثم انضمت إليهم قوات حكومة غروزني، وقامت المروحيات الروسية بتغطية انسحابه. ^{[ 152 ]} في 28 سبتمبر/أيلول، أُسقطت إحدى هذه المروحيات، واحتُجز طيارها الروسي أسير حرب من قبل حكومة الشيشان. ^[ 153] أما الهجوم الأخير في 26 نوفمبر/تشرين الثاني 1994، فقد انتهى بأسر 21 من أفراد طاقم دبابة تابعة للجيش الروسي ، ^{[ 154 ]} والذين استأجرتهم سرًا كمرتزقة جهاز الأمن الفيدرالي ^الروسي (الذي كان يُعرف سابقًا باسم المخابرات السوفيتية KGB ، وسرعان ما أُعيد تسميته إلى جهاز الأمن الفيدرالي الروسي ^FSB ) . كان أسرهم يُذكر أحيانًا كأحد أسباب قرار بوريس يلتسين شنّ التدخل العسكري المفتوح. في غضون ذلك، قصفت طائرات روسية مجهولة الهوية مطار غروزني وأهدافًا أخرى. عندها قررت روسيا غزو الشيشان لإعادة بسط سيطرة الحكومة الفيدرالية في موسكو.

في عام ١٩٩٧، فاز أصلان مسخادوف بسهولة في الانتخابات، مُقدِّمًا حملته الانتخابية كمرشح معتدل يسعى لتوحيد مختلف الفصائل داخل المجتمع الشيشاني، مع تأسيس الشيشان كدولة مستقلة وعلمانية ، مُفضِّلًا التحالف مع الغرب على الشرق الأوسط، فضلًا عن حماية إشكيريا من صراع مسلح آخر مع روسيا عبر الحفاظ على علاقات إيجابية نسبيًا. أما برنامج يانداربييف فكان قائمًا على دولة إسلامية صريحة مع تطبيق جزئي للشريعة الإسلامية، وسياسة خارجية مُؤيدة للإسلام إلى حد كبير. في المقابل، أصرَّ باساييف على التركيز بشكل أقل على كسب الدعم والاعتراف الدوليين، وأكثر على إعادة بناء جيش إشكيريا. وعلى الرغم من انتقاده لسياسة يانداربييف تجاه الجماعات الإسلامية المتطرفة، صرَّح باساييف بضرورة شن هجمات على الأراضي الروسية خارج الشيشان إذا لزم الأمر لتذكير روسيا بأن إشكيريا ليست لقمة سائغة. في عام 1997، وكما يتضح من نتائج الانتخابات، كانت سياسة مسخادوف القائمة على الاعتدال النسبي والتوجه غربًا طلبًا للمساعدة هي الأكثر شعبية، على الرغم من أنه اكتسب تأييدًا كبيرًا بفضل مكانته كبطل حرب. ^{[ 159 ] [ 160 ]} بلغت نسبة المشاركة في الانتخابات 79.4%، حيث صوّت 59.3% لمسخادوف، و23.5% لباساييف، و10.1% ليانداربييف. ^{[ 159 ]}

تولى أصلان مسخادوف الرئاسة عام 1997، لكنه لم يتمكن من ترسيخ سلطته مع انزلاق الجمهورية التي مزقتها الحرب إلى صراعات إقليمية بين قادة الطوائف والفصائل المحلية . وكان أحد الأسباب الرئيسية لعدم شعبيته هو النظرة السائدة إليه بأنه "ضعيف" في التعامل مع روسيا، وهو ما استغلته المعارضة الأكثر ميلاً للعسكرة.

سعى مسخادوف إلى الحفاظ على سيادة الشيشان، بينما ضغط على موسكو للمساعدة في إعادة بناء الجمهورية التي دُمّر اقتصادها الرسمي وبنيتها التحتية تدميراً شبه كامل. ^{[ 161 ]} واصلت روسيا إرسال الأموال لإعادة تأهيل الجمهورية، كما قدمت معاشات تقاعدية وأموالاً للمدارس والمستشفيات. إلا أن جزءاً كبيراً من هذه الأموال لم يصل، ويُعزى اختفاؤها إلى اختلاسات من قِبل مسؤولين/أمراء حرب روس ^{[ 162 ] أو شيشانيين [ 163 ]} (أو كليهما). نزح ما يقرب من نصف مليون شخص (40% من سكان الشيشان قبل الحرب) داخلياً، وعاشوا في مخيمات اللاجئين أو قرى مكتظة بالسكان. ^{[ 164 ]} دُمّر الاقتصاد. تمركزت لواءان روسيان في الشيشان ولم يغادراها. ^{[ 164 ]}

تضررت الشيشان بشدة جراء الحرب، وانهار اقتصادها. ^{[ 165 ]} حاول أصلان مسخادوف تركيز السلطة في يديه لترسيخ نفوذه، لكنه واجه صعوبة في بناء دولة فعّالة أو اقتصاد مزدهر . سعى إلى جذب الاستثمارات الأجنبية إلى قطاع النفط في الشيشان وإعادة إعمار غروزني. ^{[ 166 ]}

خلّفت ويلات الحرب وانعدام الفرص الاقتصادية أعدادًا كبيرة من المقاتلين السابقين المسلحين بلا عمل، ما دفعهم إلى مزيد من العنف. وأضعفت عمليات الخطف والسرقة وقتل الشيشانيين والأجانب، ولا سيما مقتل أربعة موظفين في شركة غرانجر تيليكوم البريطانية عام 1998 ، فرص الاستثمار الخارجي وجهود مسخادوف لنيل اعتراف دولي بنضال بلاده من أجل الاستقلال. وأصبحت عمليات الخطف شائعة في الشيشان، حيث درّت أكثر من 200 مليون دولار خلال السنوات الثلاث التي شهدت استقلال الدولة الوليدة المضطربة، ^{[ 167 ]} لكن نادرًا ما كان يُقتل الضحايا. ^{[ 168 ]} في عام 1998، اختُطف 176 شخصًا، وأُطلق سراح 90 منهم خلال العام نفسه، وفقًا للتقارير الرسمية. وشهدت البلاد عدة عمليات إعدام علنية لمجرمين. ^{[ 169 ] [ 170 ]} استسلاماً للضغوط الشديدة من خصومه الإسلاميين في رغبته في إيجاد توافق وطني، سمح مسخادوف بإعلان الجمهورية الإسلامية إشكيريا في عام 1998 وتم إدخال نظام العدالة بالشريعة .

شنّ الرئيس مسخادوف حملة واسعة النطاق ضد خاطفي الرهائن، وفي 25 أكتوبر/تشرين الأول 1998، اغتيل شديد بارغيشيف، كبير مسؤولي مكافحة الاختطاف في الشيشان، في تفجير سيارة مفخخة عن بُعد. وأصرّ زملاء بارغيشيف حينها على أنهم لن يرهبهم الهجوم وسيواصلون هجومهم. وحمّل مسؤولون آخرون في مكافحة الاختطاف بارغيشيف مسؤولية الهجوم لنجاحه الأخير في تأمين إطلاق سراح عدد من الرهائن، من بينهم 24 جنديًا روسيًا وزوجان إنجليزيان. ^{[ 171 ]} وألقى مسخادوف باللوم في موجة عمليات الاختطاف في الشيشان على "قوى خارجية" مجهولة الهوية وأتباعها الشيشان، الذين يُزعم أنهم انضموا إلى القوات الموالية لموسكو خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 172 ]}

تم بيع بعض المختطفين (معظمهم من غير الشيشان) للعمل بالسخرة لدى عائلات شيشانية. وقد أُطلق عليهم علنًا لقب "عبيد"، واضطروا إلى تحمل الجوع والضرب، وفي كثير من الأحيان التشويه. ^{[ 163 ] [ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]}

شهدت سنوات الاستقلال بعض العنف السياسي أيضًا. ففي 10 ديسمبر/كانون الأول، اختفى منصور تاجيروف، المدعي العام الأعلى في الشيشان، أثناء عودته إلى غروزني. وفي 21 يونيو/حزيران، أطلق رئيس الأمن الشيشاني النار على قائد حرب عصابات، ما أدى إلى مقتل أحدهما الآخر في مشادة كلامية. وبلغ العنف الداخلي في الشيشان ذروته في 16 يوليو/تموز 1998، عندما اندلع قتال بين قوات الحرس الوطني التابعة لمسخادوف بقيادة سليم ياماداييف (الذي انضم إلى القوات الموالية لموسكو في الحرب الثانية) ومسلحين في بلدة غوديرمس ؛ وأُفيد بمقتل أكثر من 50 شخصًا، وأُعلنت حالة الطوارئ في الشيشان. ^{[ 176 ]}

أثبت مسخادوف عجزه عن ضمان أمن خط أنابيب النفط الممتد عبر الشيشان من بحر قزوين، وأدى استخراج النفط غير القانوني وأعمال التخريب إلى حرمان نظامه من إيرادات حيوية وإثارة غضب موسكو. وفي عامي 1998 و1999، نجا مسخادوف من عدة محاولات اغتيال نُسبت إلى أجهزة المخابرات الروسية. ^{[ 177 ]}