الوسوسة

يعاني الأفراد المصابون بالوسواس الديني من حالة ذهنية متأصلة تسودها أنماط تفكير أخلاقية أو دينية مختلة، وتتضخم لديهم مشاعر الذنب والمسؤولية الشخصية بشكل مفرط. ^{[ 2 ]} تُعرف هذه الوساوس الدينية أحيانًا بالوساوس . ^{[ 7 ]} وبسبب خوفهم غير المنطقي من ارتكاب الخطيئة ، يعتقدون أن سلوكهم المشروع هو خطيئة، أو أن سلوكهم الخاطئ أكثر فظاعة مما هو عليه في الواقع. ^{[ 2 ]} يشيع الإبلاغ عن أفكار متطفلة حول ارتكاب التجديف ، والفجور الجنسي ، وأفعال غير أخلاقية أخرى في الماضي أو المستقبل، وكذلك أفكار حول أداء واجب ديني بشكل غير صحيح، أو أن الفرد سيُعاقب إلهيًا . ^{[ 22 ]} تشمل المواضيع الشائعة الأخرى الاعتقاد بارتكاب خطيئة دون قصد، والشعور بفقدان السيطرة والتحول إلى شخص غير أخلاقي، والشكوك حول الإيمان، والمخاوف من عدم قبول الله للعبادة، والخوف من الذهاب إلى الجحيم . ^{[ 23 ] [ 24 ]} غالبًا ما يشعر المرضى بأنهم غير نادمين كما ينبغي، أو أنهم غير متأكدين مما إذا كانت أفكارهم المتطفلة مرغوبة أم لا. ^{[ 25 ]} يُظهرون أفكارًا سلبية أكثر عن الله، إذ يتصورونه إلهًا "معاقبًا، ومخيفًا، وغيورًا، ومرعبًا، وغاضبًا، ومنتقمًا"، ويتناسب هذا مع شدة الاضطراب. ^{[ 26 ]} يختلف مظهر الوساوس باختلاف الدين والسياق الثقافي. ^{[ 27 ] [ 28 ]} تندرج الوساوس عمومًا ضمن أربع فئات، غالبًا ما تتداخل فيما بينها: ^{[ 19 ]}

1. أفكار متطفلة تجديفية ( مُتَشَوِّهة للأنا ؛ على سبيل المثال، مسيحي لديه أفكار متطفلة عن يسوع على الصليب مع انتصاب )
2. مخاوف بشأن الالتزام بالعقيدة ( التوافق مع الذات ؛ على سبيل المثال، كاثوليكي لا يستطيع التوفيق بين أفكاره الفكرية حول الإجهاض وقناعاته الدينية ويسأل كاهنه مرارًا وتكرارًا عما إذا كان لا يزال على علاقة جيدة مع الكنيسة).
3. الأفكار المتطفلة العامة التي يتم النظر إليها من خلال عدسة دينية (عادة ما تكون غير متوافقة مع الذات، وعادة ما يتم حلها من خلال دوافع دينية؛ على سبيل المثال، رجل لديه أفكار متطفلة محرمة عن أخته، ويلقي باللوم على الشيطان ، ويصلي بإفراط).
4. الشكوك حول الإخلاص أو ما إذا تم اتباع الواجبات الدينية بشكل صحيح (على سبيل المثال، امرأة مورمونية تشعر بالقلق من أنها من خلال المسح بعد استخدام المرحاض، فإنها تمارس العادة السرية وبالتالي تفشل في اتباع قواعدها الدينية بشكل صحيح).

ومن المفارقات أن هذه الوساوس تكون جامدة ومحدودة ومفرطة لدرجة أنها غالباً ما تدفع الشخص إلى إهمال جوانب أكثر أهمية من معتقداته الدينية. ^{[ 19 ] [ 29 ]} في إحدى الحالات، كانت امرأة منشغلة للغاية بخوفها من أن تراودها أفكار تجديفية أثناء أداء شعيرة دينية لدرجة أنها تجنبتها تماماً. ^{[ 19 ]} عموماً، يُظهر المرضى المصابون بالوسواس الديني أفكاراً وسواسية أكثر من غيرهم من مرضى اضطراب الوسواس القهري. ^{[ 30 ]}

يرتبط الوسواس الأخلاقي بتداخل الفكر والفعل الأخلاقي ، وهو نمط تفكير مضطرب يُساوي بين الأفكار والأفعال، بغض النظر عن رغبة الشخص في تلك الأفكار. ^{[ 31 ]} على سبيل المثال، قد تدفع فكرة مُلحّة حول ممارسة الجنس غير المشروع الشخص المصاب بالوسواس الأخلاقي إلى الاعتراف بها - أحيانًا بشكل متكرر - كما لو أنه ارتكب الفعل الجنسي بالفعل، على الرغم من أن الفكرة لم تكن نابعة من إرادته ولم يمارس الشخص هذا الفعل فعليًا. ^{[ 2 ] [ 32 ]} قد تُشجع المحظورات الدينية ضد أنواع معينة من الرغبات على حدوث تداخل الفكر والفعل لدى المصابين بالوسواس الأخلاقي، مثل الوصية العاشرة التي تُحرّم الطمع ، وتحذير يسوع في الموعظة على الجبل بأن الرجل الذي ينظر إلى امرأة بشهوة قد زنى في قلبه. ^{[ 33 ]} يُعدّ تداخل الفكر والفعل أكثر شيوعًا بين المرضى المسيحيين مقارنةً بأتباع الديانات الأخرى. ^{[ 34 ]}

الأفكار المتطفلة، بما فيها تلك المتعلقة بالمواضيع الدينية، ليست في حد ذاتها اضطرابًا؛ فالأفراد الأصحاء يمرون بين الحين والآخر بأفكار متطفلة مزعجة، ويدركون سخافتها، ثم يتخلصون منها. ^{[ 35 ]} لا يظهر الوسواس الديني لدى معظم المتدينين لأنهم يدركون أن الأفكار يجب أن تكون إما وليدة إرادة أو مُستسلمة لعقل واعٍ حتى تُعتبر خطيئة. إن اندماج الفكر والفعل الذي يعاني منه المصابون بالوسواس الديني يجعل التمييز بينهما صعبًا، وحتى عندما يُدرك المريض أن فكرة ما قد لا تكون خطيئة، فإنه يعجز عن إقناع نفسه بأنها ليست كذلك قطعًا. ^{[ 36 ]}

يُعرف هذا التباين بين القدرة على قبول المفاهيم بناءً على الإيمان أو الاستدلال بعدم تقبّل الغموض . ورغم وجوده في اضطرابات نفسية أخرى، إلا أنه يُعدّ أكثر وضوحًا لدى مرضى الوسواس القهري، لا سيما في النوع الفرعي "الأفكار غير المقبولة" الذي يُعتبر الوسواس الديني جزءًا منه عادةً. ^{[ 37 ] [ 38 ]} ونتيجةً لهذا التعصب، يشعر الأفراد المصابون بالوسواس الديني بأنه من الممكن والضروري التأكد تمامًا من حلول وساوسهم، ويُصابون بضيق شديد عندما يكتشفون استحالة وجود مثل هذا اليقين. ^{[ 39 ]} وبالإضافة إلى أعراض أخرى، يدفع هذا التعصب المرضى إلى "ممارسة دينهم الخاص" من خلال تطوير معتقدات سلبية جامدة، وغالبًا ما تكون غير تقليدية ، حول الله، مما يؤدي إلى ضائقة نفسية. ^{[ 40 ]}

يُظهر المرضى "فترات من الارتباك أو الشك غير المعتاد والمعيق" فيما يتعلق بفهمهم للمبادئ الأخلاقية وما إذا كان فعل ما قد انتهك هذه المبادئ. ^{[ 41 ]} غالبًا ما تُثار هذه الفترات عند مواجهة معضلة أخلاقية بسيطة أو في مواقف تُذكّرهم بفترات شك سابقة، مما يؤدي إلى سلسلة متتابعة من الأفكار التي تُعيق التفكير العقلاني. ^{[ 42 ]} غالبًا ما تؤدي مشاعر الشك هذه إلى فترات من الاجترار ، حيث قد يُحاول الفرد - في محاولة لحل الشعور بالقلق بشكل عقلاني - استجواب إخفاقاته الأخلاقية السابقة بدقة والتأمل بشكل قهري في التحليلات الفلسفية أو اللاهوتية. ^{[ 42 ]} وقد أدت مركزية هذا العرض إلى تسمية الاضطراب بـ"مرض الشك". ^{[ 42 ] [ أ ]}

بشكل عام، يعاني الأشخاص المصابون بالوسواس القهري من ضعف في الإدراك ، ما يعني أنهم لا يستطيعون الاعتراف تمامًا بأن سلوكهم مدفوع بدوافع غير منطقية. ^{[ 44 ]} يجد المرضى صعوبة في تفسير الأطر الأخلاقية المتعارف عليها، وقد يربطون أفعالًا غير ذات صلة بسلوكيات أخلاقية بناءً على حدسهم . ^{[ 42 ]} قد يرتبط هذا الوعي الضعيف بإرهاق ذهني كبير، مما يؤدي إلى نقص في وضوح التصورات الذهنية، الأمر الذي يعيق التفسير السريع. وهذا بدوره يؤدي إلى عدم القدرة على معالجة سيل كبير من الأفكار، وينتج عنه قلق مزمن. ^{[ 45 ]} كما أن التفكير السحري أكثر شيوعًا بين الأفراد المصابين بالوسواس القهري مقارنةً بأشكال الوسواس القهري الأخرى. ^{[ 46 ]}

يُفسر المرضى أيضًا المبادئ الأخلاقية بصرامة بالغة، حتى عندما تُبالغ اللغة الدينية عمدًا لإحداث تأثير. ^{[ 42 ]} ويؤدي عدم توافق النية مع التفسير من جانب المريض إلى مزيد من الارتباك. ^{[ 42 ]} وفي حالات أخرى، قد يُضفي الأفراد المصابون بالوسواس الأخلاقي قيمة أخلاقية على أفعال تُخالف المعتقدات السائدة ؛ بمعنى آخر، قد يُنسب الفرد فعلًا يُعتبر عادةً أخلاقيًا من قِبل أتباع دينه إلى أنه غير أخلاقي، أو العكس. ^{[ 47 ]} وبالمثل، قد يصفون فعلهم في بعض الحالات بأنه غير أخلاقي، بينما يصفون سلوكًا مماثلًا من قِبل شخص آخر في ظروف مماثلة بأنه مقبول أخلاقيًا. ^{[ 47 ]}

مع أنّه لا يوجد دينٌ يُلزم أتباعه بالكمال، يشعر الأشخاص المصابون بالوسواس الديني بحاجةٍ مُفرطةٍ إلى الكمال ، حتى خارج نطاق أعراضهم الدينية. ^{[ 48 ]} غالبًا ما يختبر هؤلاء الأفراد الحياة من خلال "فلتر" ذهني إضافي يُدخل تفسيراتٍ أخلاقيةً في مواقف تبدو بريئةً في الأصل، مما يُؤدي إلى استنزاف طاقةٍ ذهنيةٍ هائلةٍ تُؤثر سلبًا على الاسترخاء وحتى الوظائف الإدراكية الأخرى. ^{[ 42 ] [ 49 ]} يرتبط هذا الاستنزاف للطاقة الذهنية بزيادة احتمالية الإصابة باضطرابات القلق والاكتئاب الأخرى . ^{[ 42 ]}

للتخفيف من مشاعر الذنب والقلق المصاحبة ، ينخرط الأفراد بشكل قهري في سلوكيات دينية مفرطة وطقوسية. قد تشمل هذه السلوكيات الصلاة المتكررة، وقراءة النصوص الدينية مرارًا وتكرارًا، والذهاب إلى الاعتراف، وطلب الطمأنينة، وكبت الأفكار ، أو الاعتذار. ^{[ 50 ]} قد تُخفف التوجيهات أو الغفرانات التي يقدمها رجال الدين من حدة الأعراض مؤقتًا قبل عودة الوساوس، ولكن الحالات الشديدة قد لا تتأثر تقريبًا. ^{[ 51 ]} قد يحاول أفراد الأسرة والأصدقاء أيضًا المساعدة من خلال مراعاة أعراض الاضطراب، مثل تقديم الطمأنينة، وإعطاء تفسيرات عقائدية، والمساعدة في الصلاة، أو التستر على السلوكيات التجنبية. ^{[ 52 ]} ومع ذلك، تُعتبر هذه التدابير عائقًا أمام تحسين نتائج المرضى، لأنها تمنع المريض من فهم أن الوساوس لا أساس لها من الصحة، كما أن المستويات الأعلى من مراعاة الأسرة ترتبط بأعراض أكثر حدة لدى مرضى الوسواس القهري. ^{[ 52 ]}

قد يتجنب الأفراد المصابون بالوسواس الديني أحيانًا الأماكن والسياقات التي يعتقدون أنها ستثير فيهم الشك. ^{[ 7 ] [ 23 ]} وقد يؤجلون أيضًا حضور الشعائر الدينية أو العبادة، أو قد يتجنبونها تمامًا. ^{[ 53 ]} وقد يتجنبون أيضًا بعض النصوص الدينية. ^{[ 54 ] [ 55 ]} وقد تمتد سلوكيات التجنب إلى جوانب أخرى من الحياة. على سبيل المثال، قد يشعر الشخص المصاب بالوسواس الديني بأنه قد يفعل أو يقول شيئًا غير أخلاقي في وجود الآخرين، وبالتالي يتجنب التجمعات الاجتماعية. ^{[ 56 ]}

تعزز هذه السلوكيات القهرية وساوس الفرد، مما يخلق حلقة مفرغة. ^{[ 57 ]} وعلى عكس المتوقع، فإن كلاً من سلوكيات التجنب والسلوكيات القهرية - بما في ذلك كبت الأفكار وتشتيت الانتباه - تزيد من وتيرة الوساوس، مما يؤدي إلى الانشغال الوسواسي. ^{[ 39 ]} يُعتقد أن هذه السلوكيات بمثابة إشارات استرجاع للأفكار الوسواسية التي أدت إليها. وهذا يُضخّم مشاعر الشك، التي بدورها تزيد من الحاجة إلى سلوكيات مُحايدة. ^{[ 39 ]} على سبيل المثال، قد يسعى شخص قلق غير متأكد من مصيره إلى جهنم بشكل قهري إلى البحث عن تفسيرات لعقيدة جهنم في دينه لتخفيف مخاوفه، إلا أن تعقيد هذه التفسيرات لا يزيد إلا من عمق مشاعر الشك. ^{[ 39 ]}

لا يخفى على أحد وجود علاقة بين هذه الظاهرة وأنواع أخرى من الوساوس القهرية. ففي دراسة أُجريت على مرضى الوسواس القهري من المسيحيين الغربيين، أظهر المتدينون منهم مستويات أعلى من غسل اليدين مقارنةً بغيرهم، كما أولوا اهتمامًا أكبر بالسيطرة على أفكارهم، وهو ما ربطه الباحثون بموعظة الجبل ومقاطع مماثلة في الكتاب المقدس تُساوي بين الفكر والعمل. ^{[ 58 ]} في المقابل، يُمكن بسهولة ربط غسل اليدين لدى المرضى اليهود والمسلمين بالغسل الطقسي المرتبط بالصلاة وغيرها من العادات، في كل ^من اليهودية والإسلام . ^{[ 59 ] [ 28} ]

يبدو أن مصادر التبرير للوسواس الأخلاقي تتمثل في عمليتين تعزز كل منهما الأخرى: القلق الناجم عن إصدار الأحكام، والأحكام الناجمة عن القلق. تبدأ الأولى بحكم أخلاقي على العالم، يتفاقم بفعل القلق العام المتزايد لدى المريض. ^{[ 60 ]} يوفر القلق الطبيعي للشخص تركيزًا لفهم المهام المهمة والاستعداد لها؛ فقد يشعر الشخص بالقلق حيال اختبار ما، مما يدفعه إلى الاستعداد له. في المقابل، قد يستمد الشخص المصاب بالوسواس الأخلاقي قلقه من عدم بلوغه الكمال. وإذا فشل في بلوغ هذا الكمال، فإن ذلك سيزيد من مشاعر القلق لديه. ^{[ 61 ]}

في الأحكام المدفوعة بالقلق، يُصاب الشخص المصاب بالوسواس القهري بمشاعر القلق، ويبحث عن حكم قيمي يُطبّقه على هذا القلق في محاولة لتبريره. على سبيل المثال، قد تسير امرأة مصابة بالوسواس القهري في حديقة صديقتها، فتُصاب بشعور بالقلق، وتُدرك أن حذاءها مُغطى بالعشب؛ فتُعزي قلقها في اللحظة السابقة إلى شعورها بأنها بطريقة ما "تسرق" العشب، وبالتالي تُطبّق حكمًا أخلاقيًا على القلق الموجود مسبقًا وغير ذي الصلة. ^{[ 62 ]}

تُضيّق هذه التعزيزات نطاق الانتباه، وتُقلّل الاستجابة للتطمينات، وتُعيق الاستجابة للأدلة المُخالفة. ^{[ 63 ]} ثم يُعزّز كلٌّ من هذين العاملين الآخر: فالقلق يدفع الفرد إلى تكوين حكم، ويتعزّز هذا الحكم بالقلق عند حدوثه لاحقًا، ويبدو القلق وكأنه يُؤكّد للفرد أن الحكم كان صائبًا. ^{[ 62 ]} وبدلًا من البحث عن أحكام أخلاقية حقيقية، يسعى المرضى في المقام الأول إلى سلوكيات تُخفّف القلق على حساب البحث عن إجابات أخلاقية حقيقية، حتى لو كان لدى الفرد المعني رغبة صادقة في التصرّف أخلاقيًا. ^{[ 62 ]}

على الرغم من وجود أشكال مختلفة من العلاج بالتعرض ومنع الاستجابة، إلا أنها قد تتعارض مع التوجيهات الدينية المُقدمة للمرضى. ونتيجةً لذلك، ولتحقيق أفضل النتائج المرجوة، يجب على الأطباء التمييز بين الممارسة الدينية المشروعة والإكراه المرضي، وهو ما يتطلب غالبًا التعاون مع رجال الدين المعنيين . ^{[ 94 ]} قد يتوقف المرضى عن العلاج تمامًا إذا اعتقدوا أن الاضطراب لا يُفرّق بدقة بينه وبين التدين. ^{[ 88 ] [ 89 ]} في بعض الحالات، قد يشعر الأطباء أن الدين يلعب دورًا ضارًا، ولكن هذا الرأي غير مُشجع حاليًا. وبدلًا من ذلك، يُنصح الأطباء بالتأقلم مع الحساسيات الدينية للمريض لبناء علاقة جيدة مع المرضى ورجال الدين، وذلك للتمييز بشكل أفضل بين الأنشطة الدينية المشروعة والسلوكيات المرضية. ^{[ 28 ] [ 89 ]} في حالات أخرى، قد يكون الطبيب ببساطة غير مُلم بدين المريض ويحتاج إلى التوجيه. ^{[ 89 ]}

إن إشراك رجال الدين في الجهود العلاجية قد يعزز فهم المريض لاضطراب حالته. ^{[ 95 ]} ويُنصح بعدم طلب إعفاء من بعض الواجبات الدينية من رجال الدين، حتى في الحالات التي قد يقبلها المريض، لأن ذلك قد يوحي بأن المريض يسعى إلى ذلك بطريقة غير صحية، وقد يكون متنفساً لسلوكيات التجنب . ^{[ 96 ]} وفي حالات أخرى، قد يُسبب ذلك للمرضى شعوراً بالدونية تجاه أتباع نفس الدين. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

على الرغم من محدودية البيانات، تُظهر الدراسات أن العديد من رجال الدين يفهمون الوسواس الديني على أنه يختلف عن الروحانية، مع إدراكهم أنهم ليسوا مؤهلين للتعامل معه شخصيًا. ^{[ 99 ]} مع ذلك، قد يُقدم رجال الدين الأقل إدراكًا، دون قصد، نصائح تُخالف الممارسات السريرية المُعتمدة، أو يُعزون وسواس المريض الديني إلى نقص التقوى. ^{[ 99 ]} يُمكن أن يُساعد التعاون بين المعالجين ورجال الدين في تخفيف سلوكيات الطمأنة لدى المرضى، وذلك بمساعدة رجال الدين على إدراك هذا السلوك لدى المريض. ^{[ 98 ]}

على الرغم من التوصية الواسعة النطاق من قبل المتخصصين، وجدت دراسة أجريت عام 2026 أن نصف الأطباء تقريبًا فقط أفادوا بالتعاون مع رجال الدين، بينما أفاد ثلثهم تقريبًا بالتعاون معهم عندما لم يكن الطبيب والمريض من نفس الدين. ^{[ 100 ]} ومع ذلك، من بين أولئك الذين تعاونوا مع رجال الدين، أجاب جميعهم تقريبًا بأن التعاون أو الاستشارة كان مفيدًا بطريقة أو بأخرى؛ وأشار طبيب واحد فقط إلى أن التعاون كان "ضارًا إلى حد ما". ^{[ 101 ] [ ج ]}

قد يكون الوسواس القهري من أوائل الأمراض النفسية التي تم تحديدها. ^{[ 111 ]} يُعتقد أن أقدم نص يحتوي على وصف للوسواس القهري هو نص بوذي يُقدر عمره بنحو 2500 عام. ^{[ 124 ]} يصف هذا النص راهبًا كان مهووسًا بكنس الأرض لدرجة إهماله واجباته الرهبانية. ^{[ 125 ]}

يبدو أن الفيلسوف اليوناني القديم ثيوفراستوس ( حوالي 371 ق.م. - حوالي 287 ق.م. ) قد وصف الوسواس القهري بشكل عام في كتابه "الشخصيات " ، وهو عبارة عن مخطط للنماذج الأخلاقية، تحت عنوان " ديسيدايمون" ( باليونانية القديمة : Δεισιδαίμων )، على الرغم من أن هذه الشخصية تُعتبر عمومًا ساخرة . ^{[ 126 ]} خلال القرن الأول الميلادي، وصف اليونانيون حالة ذهنية شبيهة بالوسواس القهري أطلقوا عليها اسم "ديسيدايمونيا " ( δεισιδαιμονία ، وتعني حرفيًا " الخوف من الآلهة " ). خلال هذه الفترة، وصف بلوتارخ ( الذي عاش حوالي عام 100 ميلادي )، والذي كان كاهنًا في معبد أبولو في دلفي ، هذه الحالة بأنها "معاناة نفسية لا داعي لها"، وأشار إلى المصابين بها بـ"الضحايا". ^{[ 127 ]} ميّز بلوتارخ هذه الحالة عن غيرها من أشكال الخرافات والإلحاد، واصفًا إياها بأنها أقرب إلى الرهاب . ^{[ 128 ]} ووصف الشخص المصاب بهذه الحالة على النحو التالي: 

يشحب وجهه تحت إكليل الزهور، ويرتجف خوفًا أثناء تقديم القرابين، ويصلي بصوتٍ مرتعش، وينثر البخور بأيدٍ مرتعشة، وكل ذلك يثبت خطأ مقولة فيثاغورس بأننا نكون في أفضل حالاتنا عند الاقتراب من الآلهة. ففي ذلك الوقت يكون المتشائمون في أشد حالات بؤسهم وحزنهم . ^{[ 129 ]}

بحلول أوائل العصور الوسطى ، بدأت المصطلحات اللاتينية obsessio و compulsio و impulsio تُستخدم لوصف السلوكيات الوسواسية القهرية. ^{[ 130 ]} وقد أيّد الراهب والقديس الإيطالي بنديكت النورسي أنواعًا معينة من الصلوات القصيرة على الصلوات الطويلة في بعض الحالات للوقاية من الشكوك . ^{[ 130 ]} وفي الفترة نفسها تقريبًا، وصف راهبٌ زميلٌ كتب سيرة يوحنا كليماكوس ، وهو ناسك يوناني ، بأنه يتمتع "بنعمة استثنائية في شفاء الاضطرابات الروحية للنفوس". ويتناول كتاب يوحنا كليماكوس " سلم الصعود الإلهي " ( باليونانية الكوينية : Κλῖμαξ ، كليماكس )، وهو عبارة عن رسالة من ثلاثين جزءًا حول الرهبنة الزهدية، مكافحة الوساوس، غالبًا بطرق تتوافق مع الممارسات النفسية الحديثة. في الجزء 23، يصف محاولته لمكافحة مثل هذه الأفكار بأنها "محاولة حبس الريح" والإحراج الذي تسببه هذه الأفكار عند الاعتراف بها: ^{[ 131 ]}

هذا المخادع ومفسد النفوس لطالما دفع الكثيرين إلى الضلال. لا توجد فكرة أخرى يصعب البوح بها في الاعتراف مثل هذه. ولذلك غالباً ما تبقى مع الكثيرين حتى آخر حياتهم. فليس هناك ما يمنح الشياطين والأفكار السيئة مثل هذه القوة علينا كما لو غذّيناها وأخفيناها في قلوبنا دون الاعتراف بها.

يبدو أن التلمود ، النص المركزي لليهودية الحاخامية الذي جُمع حوالي عام 500  ميلادي، يحتوي على أمثلة لهذا الاضطراب. وبحلول القرن الحادي عشر، احتوت النصوص الدينية اليهودية على "حالات واضحة تمامًا". ^{[ 129 ]} في القرن الثالث عشر، تناول الحاخام الكاتالوني نحمانيدس مسألة احتمال أن يكون قارض غير مرئي قد أدخل خبزًا مخمرًا إلى المنزل دون علمه أثناء احتفال عيد الفصح ، مما قد يجعل المنزل المضيف غير طاهر . وقد نهى عن مثل هذه الأفكار، فكتب: "ليس من الجيد أن يكون المرء متشددًا للغاية، فيبحث في الشكوك ليُبطلها". ^{[ 129 ]}

During the Late Middle Ages, scrupulosity gained topical currency among theologians and religious scholars, such as Antoninus of Florence and Jean Gerson, who saw their societal role as "guardians of conscience".^[132] Like John Climacus, Antoninus's expressions of accepting doubt and avoiding engaging with obsessions are seen as forerunners to modern cognitive-behavioral approaches today.^[133] The American scholar of religion James Aho describes "an epidemic of scrupulosity" which pervaded the Late Middle Ages, bolstered by the period's relatively frequent plagues, military conflicts, and economic downturns.^[132] Records of behaviors associated with scrupulosity explode during this period as the afflicted kept record of their often daily trips to the confessional "in an increasingly frantic effort to escape God's censure".^[132]

Several notable religious figures during the Reformation such as Martin Luther and Ignatius of Loyola are each thought to have had scrupulosity.^[134][d] Ignatius, a Spanish Catholic priest and founder of the Society of Jesus, expresses sentiments in his memoirs about feeling that he had incompletely or ineffectively confessed, despite writing down what he needed to. This caused such distress that his secretary Juan Alfonso de Polanco reported that his confessor required him "not to confess anything of the past, unless it was quite clear", though the prohibition did not improve the situation.^[135][136] De Polanco wrote that "he was in constant anxiety", praying on his knees for seven hours and self-flagellating three times every day.^[136] The American psychiatrist Judith Rapoport credits Ignatius of Loyola with providing the Catholic Church with its first working definition of scrupulosity.^[136] In letters to others, he emphasizes that excess in devotion may act counter to virtue. In one such letter, he compares two ships in a tumultuous sea: a lack of devotion is a ship without ballast, which causes it to be thrown around, but "excessive zeal" is a ship with too much ballast, which causes it to sink.^[137]

في أوائل العصر الحديث ، تم تناول الوسواس الديني بمزيد من التفصيل. ففي عام 1660، لاحظ رجل الدين الإنجليزي جيريمي تايلور أشخاصًا يمتنعون عن الطعام خوفًا من ارتكاب خطيئة الشراهة . ووصف هؤلاء الأشخاص بأنهم، رغم كونهم متزوجين، يشعرون بذنب شديد عند ممارسة الجنس مع أزواجهم لأنهم يخشون أن يكون ذلك "إشباعًا سريًا للشهوات"، لكنهم في النهاية يستسلمون لأنه واجب إلهي عليهم. ^{[ 3 ]} وفي عام 1691، ألقى الأسقف الأنجليكاني الإنجليزي جون مور خطابًا حول ما أسماه " الكآبة الدينية "، والذي كان بمثابة اعتراف علني هام بالوسواس الديني كمرض عقلي. ^{[ 111 ]} وقد أبدى مور شفقة كبيرة على المصابين، فكتب أن "معظمهم أناس طيبون" يخشون أن يكون ما يفعلونه ناقصًا وغير لائق للعرض على الله، بحيث لا يقبله. ^{[ 138 ]} خلال الفترة نفسها، يُعتقد أن الأسقف الكاثوليكي ألفونسوس ليغوري كان يعاني أيضًا من الوسواس الديني. ^{[ 111 ]} واليوم، تُصدر منظمة تحمل اسم ليغوري نشرة " المجهولون الموسوسون" (Scropulous Anonymous) ، وهي نشرة إخبارية تابعة للرهبنة الريدمبتورية تُعنى بالمصابين بالوسواس الديني. ^{[ 111 ] [ 139 ]}

من المعروف أن الراهبة والقديسة الفرنسية تيريزا دي ليزيو ​​(1873-1897) كانت تعاني من الوسواس الديني لدرجة أنها كانت تعاني من صداع شديد. وقد شبهت هذا الاضطراب بالاستشهاد المؤلم . ^{[ 140 ]}

في عام ١٩٩٤، ميّزت الجمعية الأمريكية للأطباء النفسيين رسميًا الأعراض الدينية عن الأشكال الأخرى للوسواس القهري في الطبعة الرابعة من الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM-IV). ^{[ ١٤١ ]} وتتضمن المنشورات التالية - DSM-IV-TR وDSM-V - السلوك الوسواسي كمعيار لكل من الوسواس القهري واضطراب الشخصية الوسواسية القهرية. ^{[ ١٤٢ ]}