نيد ايريش

كان إدوارد إس. آيريش (6 مايو 1905 - 21 يناير 1982) مروجًا أمريكيًا لكرة السلة وأحد الشخصيات الرئيسية في الترويج لكرة السلة الاحترافية . كان مؤسس ورئيس فريق نيويورك نيكس من عام 1946 إلى عام 1974. تم تكريمه في قاعة مشاهير كرة السلة التذكارية نايسميث عام 1964. صوره كاري إلويس في فيلم Sweetwater لعام 2023. ^[1]

وُلِد آيريش في بحيرة جورج، نيويورك . توفي والده عندما كان في الثالثة من عمره وانتقلت والدته، وهي ممرضة، معه إلى بروكلين ، حيث التحق بمدرسة إيراسموس هول الثانوية . ^[2] تخرج من جامعة بنسلفانيا عام 1928 وبدأ العمل كصحفي رياضي في صحيفة نيويورك وورلد تيليجرام . ولزيادة دخله، بدأ في عام 1930 العمل في العلاقات العامة لفريق نيويورك جاينتس لكرة القدم. قادته هذه الوظيفة إلى إدارة مكتب معلومات الدوري الوطني لكرة القدم خلال ثلاثينيات القرن العشرين. ^[3]

أثناء عمله في برنامج World-Telegram ، قام آيريش بتغطية مباريات كرة السلة في صالات الألعاب الرياضية الصغيرة التي تتسع من 500 إلى 1000 مقعد في ذلك الوقت. وكثيرًا ما روى قصة عن تغطية مباراة في كلية مانهاتن حيث طغى الجمهور على صالة الألعاب الرياضية الصغيرة لدرجة أنه اضطر إلى التسلق عبر النافذة، وتمزيق بنطال أفضل بدلة يمتلكها. وسواء كانت القصة حقيقية أم لا، فقد رواها كثيرًا وأصبحت مرتبطة بدافعه لتوسيع لعبة كرة السلة لتلبية شهية الجماهير لها. ^[4]

في عام 1934، ترك العمل في مجال الصحف للترويج لمباريات كرة السلة في ماديسون سكوير جاردن . وبما أن هذا كان خلال فترة الكساد الأعظم وكان المكان غالبًا ما يكون غير مستخدم، فقد تمكن آيريش من حجز الأحداث دون دفع أمواله الخاصة طالما أن الحضور يغطي على الأقل الإيجار الليلي. وقد حقق أول حدث له، وهو مباراة جامعة نيويورك ضد نوتردام ، أموالاً أكثر مما كسبه في ستة أشهر ككاتب رياضي. ^[5]

مع انتشار ألعاب ماديسون سكوير جاردن ورغبة معظم الفرق الجامعية الكبرى في حجز تذاكرها، تمكن آيريش من الإصرار على شروط مواتية له. ^[5] كانت ترقياته لمباريات الكليات مهمة لزيادة شعبية كرة السلة في وقت لم يكن فيه دوري محترف قائم. ^[4] في أعقاب فضيحة التلاعب بالنقاط في CCNY عام 1951 ، والتي تركزت في ماديسون سكوير جاردن، أصدر المدعي العام لمدينة نيويورك فرانك هوجان تقريرًا يقول فيه إن "التجارة الصارخة التي تخللت كرة السلة الجامعية" كانت السبب الكامن وراء ذلك. نفى آيريش أي مسؤولية وزعم أن هوجان كان يسعى إلى الدعاية. ^[5]

في عام 1946، كان آيريش واحدًا من مؤسسي رابطة كرة السلة الأمريكية الحادي عشر ، والتي اندمجت مع الدوري الوطني لكرة السلة بعد ثلاث سنوات لتصبح الرابطة الوطنية لكرة السلة (الدوري الأميركي للمحترفين الحديث). تنافس آيريش بنجاح للحصول على الامتياز على ماكس كاسي بقوة علاقاته مع ماديسون سكوير جاردن. أصر على أن تحتفظ الفرق المحلية بإيرادات القبول الخاصة بها، وهو ما كان مفيدًا للفرق في الأسواق الرئيسية مثل نيويورك نيكس. حقق آيريش المزيد من المال من الترقيات في كرة السلة الجامعية في الخمسينيات من القرن الماضي، وأشار إلى نيويورك نيكس باعتباره "إعفاءً ضريبيًا". ^[5]

للحصول على طريقه في المفاوضات ضد الفرق الأخرى، كان آيريش يهدد بإنهاء عقد نيكس، وهو ما كان ليشكل في الأيام الأولى كارثة على الفرق الصغيرة في السوق. أصبح هذا التهديد أقل مصداقية بحلول الستينيات، عندما كان نيكس مربحًا للغاية لماديسون سكوير جاردن. ^[5] عندما كانت رابطة كرة السلة الأمريكية تتنافس ضد اتحاد كرة السلة الوطني في أواخر الستينيات، كان من أوائل المؤيدين للاندماج، بحجة أن الفرق في الدوريات المنافسة التي تتنافس على اللاعبين من شأنها أن تؤدي إلى عقود لا يمكن دعمها من خلال عائدات الفريق . اندمجت الدوريات في عام 1976. ^[3]

شغل آيريش منصب رئيس فريق نيكس من عام 1946 حتى عام 1974. ^[3] وكان معروفًا في الغالب بأنه رئيس غير متدخل، حيث كانت مهاراته تكمن في الترويج بدلاً من المعرفة الفنية باللعبة. بعد رحيل المدرب الأول جو لابشيك ، تولى آيريش دورًا أكثر مباشرة لكن الفريق عانى. بعد أن أصبح ريد هولزمان مدربًا، تولى آيريش دورًا أقل نشاطًا مرة أخرى. كتب محلل فريق نيكس آلان هان أن آيريش لم يكن "محبوبًا" وكان معروفًا بأنه بارد وغير قابل للتعامل. ^[6]

تم انتخاب آيريش لقاعة مشاهير كرة السلة في عام 1964. ^[3]

• ملف تعريفي بقاعة مشاهير كرة السلة