الحبل المخملي

ألبوم "ذا فيلفيت روب" هو الألبوم الاستوديو السادس للمغنية الأمريكية جانيت جاكسون . صدر الألبوم في 7 أكتوبر 1997، من خلال شركة فيرجن ريكوردز . قبل إصداره، أعادت جاكسون التفاوض على عقدها مع فيرجن مقابل 80 مليون دولار أمريكي، مما جعله أكبر عقد تسجيل في التاريخ آنذاك.

بعد تعرضها لانهيار عاطفي ، بدأت جاكسون تعاني من اكتئاب مزمن. طورت ألبومها الجديد كألبوم مفاهيمي ، متخذةً التأمل الذاتي موضوعًا رئيسيًا له. عنوان الألبوم استعارة للحدود العاطفية، وتلميحًا لحاجة الفرد للشعور بالتميز. تتناول كلماته مواضيع مثل الاكتئاب، وتقدير الذات ، والتواصل الاجتماعي ، والعنف الأسري . كما يتضمن الألبوم مواضيع تتعلق بالجنس، بما في ذلك ممارسات السادية والمازوخية ، والميول الجنسية ، والعلاقات المثلية . بفضل محتواه الجنسي الصريح، عزز الألبوم صورة جاكسون العامة كرمز جنسي ، وكواحدة من أكثر المغنيات إثارةً في التسعينيات. كما ساهم تناوله للقضايا الاجتماعية المتعلقة بالميول الجنسية ومكافحة رهاب المثلية في ترسيخ مكانتها كرمز للمثليين ، وهو ما أهلها لنيل جائزة GLAAD الإعلامية للموسيقى المتميزة .

كتبت جاكسون الألبوم وأنتجته بالتعاون مع جيمي جام وتيري لويس ، وشارك في كتابته زوجها آنذاك رينيه إليزوندو جونيور . يضم الألبوم أيضاً عازفة الكمان البريطانية فانيسا ماي ومغني الراب الأمريكي كيو-تيب كفنانين مشاركين، بالإضافة إلى عينات من أغنية " Big Yellow Taxi " للمغنية وكاتبة الأغاني الكندية جوني ميتشل . يمزج الألبوم بين أنواع موسيقية متنوعة، منها آر أند بي ، والبوب ، والتريب هوب ، والفولك ، والجاز ، والروك ، والتكنو .

أصبح ألبوم "ذا فيلفيت روب" رابع ألبومات جاكسون على التوالي التي تتصدر قائمة بيلبورد 200 الأمريكية . كما وصل إلى قمة قوائم الأغاني في الدنمارك، ودخل قائمة أفضل خمسة ألبومات في أسواق رئيسية مثل أستراليا وكندا وفرنسا وألمانيا. وحصل الألبوم على شهادة البلاتين الثلاثية من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA)، وباع ما يقدر بثمانية ملايين نسخة حول العالم. من بين الأغاني الست المنفردة التي صدرت من الألبوم، فازت أغنية " Got 'til It's Gone " بجائزة غرامي لأفضل فيديو موسيقي عام 1998 ، وحققت أغنية " Together Again " نجاحًا عالميًا باهرًا، بينما أصبحت أغنية " I Get Lonely " الأغنية الثامنة عشرة على التوالي لجاكسون التي تدخل قائمة أفضل عشر أغاني في بيلبورد هوت 100 الأمريكية ، لتصبح بذلك الفنانة الوحيدة في التاريخ التي تحقق هذا الإنجاز. حظيت جولة "ذا فيلفيت روب" ، التي أقيمت لدعم الألبوم، بإشادة نقدية واسعة لطابعها المسرحي، كما أثارت جدلًا واسعًا بسبب تصويرها للعنف المنزلي والعبودية .

صدر أول ألبوم تجميعي لمايكل جاكسون، بعنوان "تصميم عقد: 1986-1996" ، عام 1995، ووصل إلى المركز الثالث في قائمة بيلبورد 200 الأمريكية. ^{[ 1 ]} أما أغنيتها الرئيسية " Runaway "، فكانت أول أغنية لفنانة تدخل قائمة أفضل عشر أغاني في قائمة هوت  100، حيث وصلت إلى المركز الثالث. ^{[ 2 ] [ 3 ]} حصل ألبوم "تصميم عقد: 1986-1996" على شهادة البلاتين المزدوج من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA)، وباع عشرة ملايين نسخة حول العالم. ^{[ 4 ]} مثّل هذا الإصدار وفاء جاكسون بالتزاماتها التعاقدية مع شركة فيرجن ريكوردز. ونتيجة لذلك، دخلت جاكسون في منافسة شرسة بين شركات الإنتاج الموسيقي، بما في ذلك فيرجن، وبيرتلسمان، ودريم ووركس ، وسوني ميوزيك ، وتايم وارنر ، وشركة والت ديزني ، التي سعت للتعاقد معها بالاشتراك مع شركة بوليغرام . جددت في نهاية المطاف عقدها مع شركة فيرجن مقابل 80 مليون دولار، وهو أكبر عقد تسجيل في التاريخ آنذاك، وإنجاز حققته للمرة الثانية في مسيرتها الفنية. ^{[ 5 ] [ 6 ]} تجاوز هذا العقد عقودًا أخرى في صناعة التسجيلات آنذاك بلغت قيمتها 60 مليون دولار، والتي كانت غير مسبوقة آنذاك، وحصل عليها كل من مايكل جاكسون ومادونا. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

خلال جولتها العالمية "جانيت" ، عانت جاكسون من انهيار عاطفي ، نابع من كراهية الذات، والإذلال الذي تعرضت له في طفولتها ، وإيذاء النفس ، وتشوّه صورة جسدها. ^{[ 10 ]} صرّحت قائلةً: "كنت حزينة للغاية، ومكتئبة جدًا. لم أكن أستطيع النهوض أحيانًا. كانت هناك أوقات شعرت فيها بيأس شديد وعجز، وشعرت وكأن الجدران تُطبق عليّ... وكأنني لا أستطيع الهروب". ^{[ 11 ] [ 12 ]} تساءلت عن مسارها المهني، وشعرت بضغط متطلبات صناعة الترفيه، قائلةً: "ينظر إليك الناس بشكل مختلف، وكأنك لستِ إنسانة". ^{[ 13 ]} ردّت آبي كيرس من قناة MTV قائلةً: "أنتِ تخلقين شخصية قد لا تكون أنتِ حقًا، لكنكِ خلقتِ هذه المرأة الخيالية، لذلك عندما يحين وقت العودة إلى العمل، يكون الأمر أشبه بـ'يجب أن أعود إلى ذلك العالم'". ^{[ 9 ]} أعربت جاكسون عن قلقها بشأن كيفية تصويرها لشخصية خيالية، وشعرت وكأنها لم تعد قادرة على تلبية رغباتها الخاصة. ^{[ 14 ]}

في تحليلها الذاتي، كشفت جاكسون عن تفاصيل جوهرية تتعلق بماضيها، قائلةً: "قد تحدث أمور معينة، فتتجاهلها ببساطة بدلًا من التوقف والتساؤل: لماذا أشعر هكذا؟ لماذا أتصرف بهذه الطريقة؟" ^{[ 9 ]} لقد كبتت جاكسون صدماتٍ مختلفة طوال فترة مراهقتها وبداية شبابها، مستخدمةً أساليب التهرب لمنع ظهور الأفكار. ^{[9] كما تذكرت شعورها بعدم القبول والنبذ ​​بسبب لون بشرتها. [ 15 ]} ظلت ^{تطاردها باستمرار ذكرى} معلمةٍ في المدرسة توبخها بشدة، مما أدى إلى انفجار زملائها في الفصل بالضحك. ^{[ 16 ]} "يا إلهي، يبدو الأمر سخيفًا للغاية. لكن كونك طفلًا يجعلك خائفًا جدًا... لم أتحدث عن ذلك أبدًا، لذلك بقي الأمر معي طوال تلك السنوات." شعرتُ بأنني لا أستحق، وأنني لستُ جيدة بما فيه الكفاية... ولا زلتُ أشعر بذلك تجاه نفسي أحيانًا"، هكذا صرّحت. ^{[ 9 ] [ 16 ]} في طفولتها، كانت تُخفف من ألمها بالتحدث إلى حيواناتها الأليفة، ثم لجأت لاحقًا إلى الإفراط في تناول الطعام كمُسكّن ، مما تسبب في تقلبات في وزنها. ^{[ 16 ]} قالت جاكسون: "بدأتُ أُدرك أنه كلما شعرتُ بألم شديد، كنتُ آكل، وهكذا كنتُ أهرب منه. لكنني كنتُ بذلك أخلق مشكلة أخرى في مكان آخر بدلًا من مُواجهة ذلك الألم". ^{[ 9 ]}

أصيبت جاكسون باضطراب تشوه صورة الجسم كرد فعل للسخرية، حيث صرّحت قائلةً: "كنت أنظر في المرآة وأكره نفسي. كنت أجلس وأبكي. كان من الصعب عليّ أن أنظر إلى نفسي وأجد شيئًا يعجبني. ليس فقط من الناحية الجسدية، بل أي شيء جيد فيّ". ^{[ 18 ]} كما أنها كانت تؤذي نفسها، فتضرب رأسها بالحائط عندما تشعر بعدم جاذبيتها. ^{[ 19 ]} وعزت هشاشتها إلى زواجها المسيء من الفنان جيمس ديبارج عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها. ^{[ 9 ]} وتذكرت جاكسون قائلةً: "الأمر كله يتعلق بتدني احترام الذات. خاصةً الدخول في علاقة كهذه في سن مبكرة جدًا... شخص يقول لكِ أشياء مثل: "لن يرغب بكِ أحدٌ بعد الآن، يجب أن تكوني سعيدة هنا معي". ^{[ 15 ]} وفي محاولتها لتغيير سلوكه وإدمانه للمخدرات ، أوضحت قائلةً: "لقد تعلمت بالطريقة الصعبة أنه لا يمكنك تغيير شخص". ^{[ 20 ]} عند استذكارها لطلاقها، كشفت قائلة: "وصلتُ إلى مرحلة قلتُ فيها لنفسي: 'أتعرفون ماذا؟ لا يهمني ما سيحدث'. كان عليّ أن أفعل ما أردتُ فعله، لكنني كنتُ خائفةً جدًا من فعله. وفي تلك اللحظة، لم أُبالِ إن تعرضتُ للضرب المبرح. مضيتُ قدمًا وفعلتُ ذلك. وتلقيتُ عقابًا شديدًا على ذلك. لكنني سعيدةٌ لأنني فعلتُ ذلك، وإلا فلا أعتقد أنني كنتُ سأكون هنا اليوم". ^{[ 9 ]}

تفاقمت كراهيتها لذاتها لتتحول إلى نوبات حادة من الشره المرضي وفقدان الشهية العصبي ، فظلت تكبت الأمر حتى سُئلت عنه. ^{[ 18 ]} قالت جاكسون: "يقول لي الناس: 'حسنًا، عليكِ أن تبدئي بتناول المزيد من الطعام. أنتِ نحيفة جدًا'. لكن عندما تنظرين في المرآة، ترين شيئًا مختلفًا تمامًا." ^{[ 18 ]} وتابعت: "لقد انحرفتُ كثيرًا في اتجاه واحد، ولم أتخيل يومًا أنني سأنحرف إلى هذا الحد في الاتجاه الآخر. كنتُ أفقد الوزن وأصبح أصغر حجمًا، ومع ذلك كنتُ أقول لنفسي إنني أستطيع أن أفقد المزيد." ^{[ 18 ]} ومع ذلك، رفضت الاستشارة المتخصصة، وكانت مترددة في الخضوع للفحص. ^{[ 18 ]} زارت طبيبًا نفسيًا لفترة وجيزة قبل أن تلتقي بمرشد روحي، ساعدها على التعافي عاطفيًا. روت جاكسون قائلةً: "ذهبنا إلى مكان روحاني للغاية في الصحراء... وهناك التقيت به، ذلك الرجل الذي يشبه راعي البقر. إنه في الخمسينيات من عمره، وهو مليء بالحكمة. رجل كبير في السنّ مرّ بتجارب كثيرة، وكان يعمل سابقًا في مجال الموسيقى، وإن كان على نطاق أصغر. حتى أنه فهم ذلك الجانب من حياتي". ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 21 ]} كما بدأت باستخدام حقن القهوة الشرجية للتخلص من "الخلايا الحزينة"، مما أدى إلى تدقيق إعلامي. ^{[ 16 ] [ 22 ]} أدت هذه الصدمة إلى فترة وجيزة من التساؤلات الجنسية ، قائلةً: "هل أنا فضولية؟ أعتقد أن كل فتاة تساءلت عن ذلك". ^{[ 18 ]} لخصت جاكسون هذه التجارب في موضوع ألبومها، الذي استغرق تسجيله عامين. ^{[ 10 ]}

أنتجت جاكسون الألبوم بالتعاون مع جيمي جام وتيري لويس . بدأت مراحله الأولى بعد جولتها العالمية "جانيت"، حيث تم التسجيل بشكل متقطع على مدار عامين. ^{[ 10 ]} توقف العمل بسبب مشاكل مختلفة واجهتها جاكسون، بما في ذلك الاكتئاب ، واضطراب تشوه صورة الجسم ، وفقدان الشهية العصبي ، وكراهية الذات . ^{[ 10 ]} ونتيجة لذلك، ألغت جاكسون جلسات التسجيل بشكل مفاجئ، وبدت مضطربة باستمرار، كما علّق جام قائلاً: "كان هذا ألبومًا صعبًا عليها. كانت هناك أوقات لم تكن تحضر فيها إلى الاستوديو لخمسة أو ستة أيام متتالية". ^{[ 23 ] [ 11 ]}

عادت إلى الاستوديو في يناير 1997، وبدأت عملية تسجيل استمرت ستة أشهر ونصف. ^{[ 23 ]} تم تعديل إنتاج الألبوم ليتناسب مع كلمات جاكسون واقتراحاتها الصوتية، باستخدام تقنية مختلفة عن الجلسات السابقة. ^{[ 24 ]} في محاولة لدفع موسيقى البوب ​​في اتجاه بديل، وُصف الألبوم بأنه "انتصار للروح، وإعلان للفرح والشفاء ينبع من دراسة الماضي مع تنشيط الحاضر، [...] واستكشاف أسرار الجنسانية حتى في الوقت الذي يتناول فيه مشاكل التحيز". ^{[ 25 ]} وفي شرحها لمفهوم وكتابة ألبوم "الحبل المخملي "، صرحت بما يلي:

"غناء هذه الأغاني يعني نبش آلام دفنتها منذ زمن بعيد. كان الأمر صعبًا ومربكًا في بعض الأحيان، لكن كان عليّ فعله. لقد كنت أدفن الألم طوال حياتي. إنه أشبه بركل التراب تحت السجادة. في مرحلة ما، يتراكم التراب لدرجة أنك تبدأ بالاختناق. حسنًا، لقد كنت أختنق. كان علاجي يكمن في كتابة هذه الأغاني. ثم كان عليّ أن أجد الشجاعة لأغنيها وإلا سأعاني من العواقب - حالة دائمة من الكآبة ." ^{[ 26 ]}

يتألف ألبوم "الحبل المخملي" من ست عشرة أغنية وسبعة فواصل موسيقية، ويُجرّب فيه أنواعًا موسيقية مختلفة ومواضيع أكثر قتامة. ^{[ 25 ]} وقد مزج الألبوم بين موسيقى البوب ​​والآر أند بي مع أنواع موسيقية متنوعة، بما في ذلك موسيقى الجاز والموسيقى الشعبية والتكنو . ^{[ 27 ]} وقد صرّح جاكسون قائلاً:

"كلنا مررنا بسياراتنا أمام حفلات افتتاح الأفلام أو النوادي الليلية، ورأينا الحبل الذي يفصل بين من يُسمح لهم بالدخول ومن لا يُسمح لهم. حسنًا، هناك أيضًا حبل مخملي بداخلنا، يحجب عن الآخرين معرفة مشاعرنا. في " الحبل المخملي" ، أحاول الكشف عن هذه المشاعر واستكشافها. أدعوكم للدخول إلى عالمي المخملي. لديّ حاجة للشعور بالتميز، وكذلك أنتم. نتشارك حاجة ملحة للانتماء. خلال حياتي، عشتُ على جانبي الحبل. في بعض الأحيان، وخاصة خلال طفولتي، شعرتُ بالوحدة والعزلة. في بعض الأحيان شعرتُ بسوء الفهم. أوقات كنتُ أركض فيها إلى الفناء الخلفي لأبوح لكلابنا. من خلالها، شعرتُ وكأنني أتحدث إلى الله. لكن لم يسمع أحد تلك المشاعر. بقيت مدفونة في ماضيّ. لكن الحقيقة يجب أن تظهر، وبالنسبة لي، تتخذ الحقيقة شكل أغنية." ^{[ 28 ]}

وصفت جاكسون هذا الإصدار بأنه أكثر أعمالها شخصية، والذي تطور على مدار حياتها. وأوضحت قائلة: "لم أتعمق قط في آلام الماضي، ولم أحاول فهمها والتغلب عليها. لقد كانت رحلة تجنبتها، لكن كان عليّ الآن مواجهتها." ^{[ 25 ]} وأضاف روبرت هيلبورن : "وجدت جاكسون رمزًا عالميًا تستخدمه في استكشاف قضايا انعدام الأمان وتقدير الذات. ففي مرحلة ما، يجد كل شخص نفسه في الجانب الخاطئ من الحاجز، مستبعدًا بسبب العرق أو الوضع الاجتماعي أو العمر أو أي نوع آخر من التمييز." ^{[ 29 ]} واعتبرت جاكسون النجاح التجاري أمرًا ثانويًا، ^{[ 24 ]} معلقةً: "كنت بحاجة إلى التعبير عن هويتي وما تعلمته. لقد اكتشفت حقيقتي... إذا كان ذلك يلهم من يستمعون إلى هذا الألبوم لفعل الشيء نفسه، فأنا أفضل ذلك على أن يكون الألبوم الأكثر مبيعًا في العالم." ^{[ 30 ]}

حظي الألبوم باهتمام إعلامي واسع النطاق بسبب مواضيعه الصريحة واستكشافه للمثلية الجنسية، والذي وُصف بأنه "أطروحة في دراسات المثليين". ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} حظرت السلطات القانونية في سنغافورة الألبوم بسبب كلماته التي تدعم المثلية الجنسية. ^{[ 36 ]} تتحدث أغنية "Free Xone" عن العلاقات المثلية، حيث تحتج جاكسون على التمييز. ^{[ 31 ]} تستذكر أغنية " Together Again " صديقًا رحل بسبب الإيدز . ^{[ 34 ]} تشير أغنيتها " Tonight's the Night "، وهي نسخة معدلة من أغنية رود ستيوارت ، إلى فقدانها عذريتها مع امرأة أخرى، كما تلمح إلى ازدواجية الميول الجنسية. ^{[ 35 ]} دفع الاهتمام الإعلامي ستيوارت إلى الإعلان "هذه أغنية أصلية من تأليف جانيت جاكسون" عند أدائها في الحفلات. ^{[ 37 ]} ردًا على الانتقادات، قالت جاكسون: "لديّ الكثير من الأصدقاء المثليين، رجالًا ونساءً، ولهذا السبب فعلت ذلك. كنت أعرف أن الناس سيقولون إنني مثلية، ولم أهتم". ^{[ 18 ]} كما صرّحت قائلةً: "لقد تعرّضتُ لانتقادات لاذعة بسبب ذلك... وقد انزعجت مني بعض الجماعات الدينية بسبب بعض الأغاني في الألبوم، لكن هذا لن يمنعني من كتابة ما أشعر به في داخلي." ^{[ 38 ]} انتشرت تقارير إعلامية بعد إصدار الألبوم تفيد بتورط جاكسون في علاقات حميمة مع الراقصتين تينا لاندون وشاونيت هيرد، إلا أنها نفتها. ^{[ 39 ]}

اعتُبرت أغنية "What About" الأكثر إثارةً للدهشة في الألبوم، حيث تُواجه فيها جاكسون العنف المنزلي بعنف. ^{[ 40 ]} صرّحت جاكسون قائلةً: "أعتقد أنه من المهم أن يعرف الآخرون أن بعض الأمور التي قد تكون مررت بها في حياتك، وأنهم ليسوا وحدهم، وأنك تتفهم ما يمرون به، وأنهم قادرون على تجاوزها". ^{[ 41 ]} أدرجها جويل ليانز ضمن "الموسيقى التصويرية الجديدة للوعي الاجتماعي"، وكتب: "هنا، تُقدّم جانيت أفضل ما لديها: تُظهر سلوكًا خجولًا وهادئًا قبل أن تُطلق العنان لصوتٍ واثقٍ وقويّ لأولئك الذين يخشون التحدث علنًا عن وضعٍ يُؤرّق ملايين النساء". ^{[ 42 ]} ربطت العديد من التقارير الإعلامية موضوع الأغنية بخيانة الرئيس بيل كلينتون لهيلاري كلينتون مع مونيكا لوينسكي . ^{[ 37 ]} أوضحت جاكسون أن الأغنية تتحدث عن تجربتها الشخصية، قائلةً: "الرئيس كلينتون؟ لقد قال لي الناس ذلك. يقولون: 'هذه أغنيته'"، مُقارنةً الموقف بأغنيتها "هذه المرة" التي نُسبت بشكل غير دقيق إلى أو جيه سيمبسون ونيكول براون سيمبسون بسبب موضوعها. ^{[ 37 ]}

تعرض انتقال جاكسون إلى المحتوى الإباحي المتقدم لانتقادات، رغم دفاعها عن أعمالها. ^{[ 43 ]} أشاد جيه دي كونسيدين بتركيز جاكسون على الجماع "كما لو كان حقيقة من حقائق الحياة"، مشيرًا إلى اهتمامها "بالجانب العاطفي للجنس، وليس بالفعل نفسه". ^{[ 34 ]}

في أغنية "Twisted Elegance"، تتحدث جاكسون على أنغام البيانو والضوضاء البيضاء . تناولت الأغنية "السياسات العاطفية والجنسية للعلاقات"، وقيود الاكتئاب ، وتدني تقدير الذات ، والعنف المنزلي ، والمثلية الجنسية ، والإيدز ، والسادية والمازوخية . ^{[ 27 ] [ 46 ]} ثم تنتقل إلى الأغنية الرئيسية، متدرجةً من موسيقى إلكترونية سريعة إلى بنية تكنو متوسطة الإيقاع . ^{[ 47 ]} وتتضمن الأغنية لحن " Tubular Bells " من فيلم " The Exorcist "، حيث تشرح جاكسون "حبلاً مخملياً بداخلنا، يمنع الآخرين من معرفة مشاعرنا"، وتختتم بعزف منفرد على الكمان من فانيسا ماي . ^{[ 28 ]} أما أغنية "You" فتتضمن " موسيقى الفانك العميقة " وموسيقى تريب هوب ، حيث تُغير جاكسون صوتها في طبقة صوتية منخفضة خلال تحدٍّ للتأمل الذاتي. ^{[ 40 ] [ 48 ]} أغنية " Got 'til It's Gone " هي أغنية آر أند بي ، بوب بديل ، وتريب هوب ، بمشاركة مغني الراب كيو-تيب ، وعينات من أغنية " Big Yellow Taxi " للمغنية الشعبية جوني ميتشل . ^{[ 49 ]} تتحدث جاكسون عن الضعف والندم في حالة من "الاكتئاب والتعافي". ^{[ 40 ]} يتكون المقطع الموسيقي "Speakerphone" من جاكسون وهي تبدأ في ممارسة العادة السرية قبل مكالمة هاتفية مع زوجة أخيها السابقة ليزا ماري بريسلي ، التي كانت لا تزال على علاقة عاطفية مع شقيق جاكسون مايكل جاكسون في ذلك الوقت على الرغم من طلاقهما. ^{[ 50 ]} أغنية "My Need" هي أغنية هيب هوب متوسطة الإيقاع تتناول الهوس بالذات والشهوة الجامحة. ^{[ 51 ]} يصور المقطع الموسيقي "Fasten Your Seatbelts" جاكسون وراقصاتها وهن يقلدن بيت ديفيس في فيلمي What Ever Happened to Baby Jane? و All About Eve . تجمع أغنية " Go Deep " بين موسيقى البوب ​​الراقصة وموسيقى الجي-فونك ، وتُؤدى بأسلوب أنثوي رقيق. ^{[ 40 ] [ 52 ]}

تجمع أغنية "Free Xone" بين موسيقى الفانك الصاخبة وموسيقى الدرام أند بيس ، المستمدة من تقنيات الخدش، وأخذ العينات، والراب العذب، وإيقاعات البريك بيت، واللمسات الإلكترونية. ^{[ 53 ] [ 54 ]} وصفها جاكسون بأنها "تتحدث عن رهاب المثلية والألم الذي يسببه". ^{[ 31 ]} أما أغنية " Together Again " فهي أغنية هاوس سريعة الإيقاع وبوب راقص، وتُعتبر "تأملاً عصرياً لما بعد الديسكو في جمال الرقص والنعمة الأبدية للترابط الرومانسي". ^{[ 55 ]} يُظهر مقطع "Online" جاكسون وهو يكتب قبل سماع صوت اتصال الإنترنت عبر خط الهاتف . أما أغنية "Empty" فهي أغنية إلكترونية هادئة تتضمن موسيقى تريب هوب، مدفوعة بإيقاع "متوتر وهادئ". ^{[ 53 ] [ 54 ]} تتحدث كلماتها عن الفراغ الذي يشعر به المرء من خلال علاقات الشبكات الاجتماعية ، متعاطفة مع أولئك الذين يبحثون عن القبول عبر الإنترنت. ^{[ 45 ]} وتتناول أغنية "What About" تجارب جاكسون مع العنف المنزلي . ^{[ 41 ]} على أنغام غيتارات الفلامنكو ، تستذكر جاكسون عرض زواج من حبيب سابق قبل أن تنتقل فجأة إلى موسيقى الروك الصاخبة خلال الكورس. ^{[ 54 ]} أغنية " Every Time " هي أغنية بيانو هادئة توثق خوف جاكسون من الحب، وتستكشف جانبًا قلقًا من الرومانسية. ^{[ 56 ]}

تُلمّح أغنية " الليلة هي الليلة " إلى الترقب الجنسي، مُشيرةً إلى لقاء مثلي واحتمالية علاقة ثلاثية في نهايتها. ^{[ 18 ]} صرّحت جاكسون قائلةً: "حاولت شركة الإنتاج إقناعي بالعدول عن ذلك لأنها مُوجّهة لفتاة. أنا أحب الأغنية كما هي، وهي تعكس واقع الكثيرين." ^{[ 57 ]} تُثير أغنية " أشعر بالوحدة " إحساسًا حسيًا مُفعمًا بالرغبة، حيث تتحدث جاكسون عن الهجر على خلفية موسيقية بسيطة. ^{[ 58 ]} تُوحي أغنية "حرق الحبل" بالعبودية والسادية والمازوخية ، حيث تطلب جاكسون أن تُقيّد وتُمتع بشمع الشموع. وقد وُصفت بأنها "أول أغنية آر أند بي تريب هوب بالاد، مُعدّلة بإيقاع جاز هادئ وخلفية موسيقية بسيطة تعتمد على صوت الباس." ^{[ 54 ]} اعتبرتها جاكسون "أداة ناعمة للمتعة المُطوّلة"، قائلةً: "يمكن أن يكون التعبير عن الخيالات الجنسية جميلًا إذا وُجدت الثقة والحب والتفاهم." ^{[ 18 ] [ 59 ]} أغنية "Anything" هي أغنية عاطفية تستحضر "أبعادًا محمومة" من الرضا. ^{[ 40 ]}

في أغنية "Special" الهادئة على البيانو، تخاطب جاكسون طفلتها الداخلية، ناشرةً رسالة مفادها أن "الألم ليس دائمًا"، بل يتحول. تقول جاكسون: "إن العودة إلى تلك الطفلة، ومنحها ما ربما افتقدته - طمأنينة الحب المُغذي والمُتقبل، الحب الذي يُؤكد لها أنها مميزة - عمل شاق. قد يكون الأمر مُخيفًا، ولكن كما تقول الأغنية، علينا التعامل مع الماضي لنعيش الحاضر بكل حرية وإتقان." ^{[ 60 ]} أما أغنية "Can't Be Stopped" فتتحدث عن معاناة الشباب، والتعصب ، والوحدة العرقية ، "موجهة إلى الشباب المُحبطين أو المُعرضين للتمييز... أريدهم أن يعلموا أن قوتهم الداخلية أقوى من القوى المُعارضة لهم." ^{[ 61 ]}

استُخدم عنوان "الحبل المخملي" كاستعارة للحاجز العاطفي الذي يمنع الآخرين من الكشف عن أفكارهم الدفينة، وذلك بالمقارنة مع الحبل المخملي المستخدم في عروض الأفلام الأولى وحفلات توزيع الجوائز، والذي يمنع دخول المتفرجين. ^{[ 28 ]} كما استُخدم كاستعارة للحواجز التي تفصل بين طبقات المجتمع المختلفة. ^{[ 62 ]} وقد استند العمل إلى أحداث مختلفة خلال فترة مراهقتها وبداية شبابها، والتي عادت للظهور بعد محاولات الهروب منها. ^{[ 15 ]}

صُوِّر غلاف الألبوم بواسطة إيلين فون أونويرث ، مع صور إضافية لماريو تستينو . ^{[ 17 ]} يظهر الغلاف جاكسون وهي تُخفض رأسها على خلفية قرمزية، رمزًا للندم. ^{[ 63 ]} اسم "جانيت" منقوش بشكل خفيف على هيئة مربعات منقطة . صرّحت جاكسون قائلةً: "الصورة التي استخدمناها على الغلاف تُظهرني أنظر إلى الأسفل، وهذا ما كان يدور حوله الألبوم، التأمل في الذات". ^{[ 17 ]} اعتبرت قناة MTV News الغلاف أيقونيًا ومؤثرًا على العديد من الفنانين. ^{[ 64 ]} يُظهر الغلاف الداخلي ثقوب جاكسون ووشومها، بالإضافة إلى يديها المقيدتين وملابسها المصنوعة من اللاتكس، ما يُشير إلى نزعة جنسية معينة . ^{[ 65 ]} اكتسبت صورة معينة لجاكسون وهي ترتدي زيًا من اللاتكس مع ثقب حلمة صدرها يطل من خلال فتحة، شهرةً واسعةً بسبب طبيعتها الصريحة. ^{[ 14 ]} تُظهر الصورة أيضًا جاكسون وهي تغرز في جسدها أداة حادة . ^{[ 14 ] [ 65 ]}

عند إصدار ألبومها، كشفت جاكسون عن صورة أكثر جرأة، مُتباهيةً بشعرها الأحمر المصبوغ بالحناء ووشوم على رقبتها ومعصمها وقدمها وظهرها وأسفل فخذها؛ كما قامت بثقب حلمة ثديها وحاجز أنفها وشفرتيها . ^{[ 66 ]} اعتُبر هذا التحول مُخاطرةً بالعزلة، على الرغم من أنها حظيت بالإشادة باعتبارها "بارعةً في مُفاجأة جمهورها وصدمه". ^{[ 66 ]} استخدمت جاكسون شكلاً مُختلفاً من رمز سانكوفا الأكان في جميع أعمالها الفنية وصورها؛ مُمثلةً شعار "لا يُمكنك المُضي قُدماً إلى المُستقبل حتى تتعلم من ماضيك". ^{[ 67 ]} وشمّت الرمز على معصمها. صرّح فنان الوشم الخاص بجاكسون لاحقاً: "يأتي إليّ الكثير من الناس من جميع أنحاء العالم للحصول على شيء له علاقة بوشوم جانيت المُقدسة... إنها مصدر إلهام للكثيرين، وعندما يرون شيئاً على جانيت يُساعدها على أن تكون قوية، فإنهم يُريدون تلك القوة أيضاً". ^{[ 68 ]}

قبل إصدار الألبوم، أفادت مجلة بيلبورد بتنظيم حملة تسويقية واسعة النطاق للترويج له. وصرحت نانسي بيري، نائبة الرئيس التنفيذي آنذاك لمجموعة فيرجن ميوزيك العالمية، بأن حملة الترويج لألبوم "ذا فيلفيت روب " كانت الأضخم للشركة حتى ذلك الحين، ورغم أن شركة التسجيلات كانت تخطط لإيصال ألبوم جاكسون الجديد إلى أكبر شريحة من المستهلكين، إلا أنها لم ترغب في أن تكون الحملة متطفلة للغاية. ^{[ 69 ]} ولإدارة حقوق نشر موسيقى جانيت جاكسون، تأسست شركة بلاك دول. ^{[ 69 ]} شهد المشهد الموسيقي تغيرات منذ آخر إصدار لجاكسون، حيث سيطرت موسيقى آر أند بي بنكهة الهيب هوب على الموسيقى السائدة. ومع ذلك، كان مسؤولو فيرجن لا يزالون واثقين من نجاح الأغنية المنفردة "Got 'til It's Gone". واختارت شركة التسجيلات أسلوبًا ترويجيًا أكثر ملاءمة للأجواء الحضرية، باستخدام اللوحات الإعلانية والمساحات في محطات المترو، بالإضافة إلى الإعلانات التلفزيونية. ^{[ 69 ]}

عُرض الفيديو الموسيقي لأغنية "Got 'til It's Gone" لأول مرة خلال حفل افتتاح جوائز إم تي في الموسيقية في 4 سبتمبر 1997، حيث قدم جاكسون جائزةً لمارك رومانيك . ^{[ 69 ]} في اليوم السابق، أُقيم حفل استماع للألبوم في مدينة نيويورك في قاعة كلاود روم ذات الطراز المعماري آرت ديكو في مبنى كرايسلر ، والتي أُعيد افتتاحها خصيصًا لهذا الحدث بعد 65 عامًا. ^{[ 70 ]} من بين الفنانين الحاضرين: مارلين مانسون ، وبيك ، وبيلي كورغان ، وشيريل كرو ، وميريديث بروكس ، وديدي ، ونعومي كامبل ، ومايكل دوغلاس ، وليزا ماري بريسلي . ^{[ 71 ]} في 9 سبتمبر، أُقيم حفل إطلاق الألبوم في استوديوهات سوني بيكتشرز في كولفر سيتي، كاليفورنيا. ^{[ 72 ]} في منتصف سبتمبر، سافر جاكسون إلى أوروبا للترويج للألبوم. ^{[ 69 ]} غنّت أغنية "Got 'til It's Gone" في برنامج " Top of the Pops " على قناة BBC One وفي مهرجان "Graines de Star" في فرنسا. ^{[ 73 ] [ 74 ]} عند عودتها إلى الولايات المتحدة لإصدار الألبوم، أُجريت معها مقابلة في برنامج "The Oprah Winfrey Show "، حيث غنّت أغنيتي "Got 'til It's Gone" و"Together Again". ^{[ 75 ]}

كان استخدام الإنترنت أحد الأساليب الجديدة للترويج للألبوم. فبالتعاون مع قناة MTV ، أُقيمت دردشة مباشرة مع المغنية. ^{[ 69 ]} بُثّت هذه الفعالية عبر برنامج MTV Live في 6 أكتوبر 1997، أي قبل يوم من إصدار الألبوم. ^{[ 76 ]} وفي اليوم التالي، وقّعت نسخًا من الألبوم في حفل توقيع أُقيم في متجر فيرجن ميغاستور بمدينة نيويورك. ^{[ 77 ]} كما روّجت جاكسون للألبوم في أوقيانوسيا وآسيا، حيث قدّمت عروضًا في برنامج Hey Hey It's Saturday في أستراليا وبرنامج Hey! Hey! Hey! Music Champ في اليابان. ^{[ 78 ] [ 79 ]} وعند عودتها إلى جولتها الترويجية في أوروبا، قدّمت أغنية "Got 'til It's Gone" في البرامج التلفزيونية الفرنسية Les Années Tubes ، ^{[ 80 ]} وHit Machine إلى جانب أغنية "Together Again"، ^{[ 81 ]} وعلى التلفزيون الإسباني في برنامج Música Sí . ^{[ ٨٢ ]} كما غنّت على التلفزيون الإسباني في برنامجي "موسيقى سي" و "تورون إي... كوينتا نويفا " . ^{[ ٨٣ ] [ ٨٤ ]} في يناير، افتتحت جاكسون حفل توزيع جوائز الموسيقى الأمريكية ، حيث قدّمت ريمكس الدي جي بريمير لأغنية "معًا مجددًا". ^{[ ٨٥ ]} وقدّمت أغنيتها المنفردة التالية " أشعر بالوحدة " في حفل توزيع جوائز سول ترين ، مع أداء صوتي لها في برنامج روزي أودونيل . وقدّمت جاكسون أداءً مثيرًا للجدل لأغنية "ماذا عن" في حفل توزيع جوائز في إتش ١ للأزياء، حيث عرضت مشاهد من العنف المنزلي. ^{[ ٨٦ ]} كما أجرت جاكسون العديد من المقابلات مع عدة منشورات، من بينها مجلات بيبول ، وفايبر ، وفوج ، وإيبوني ، ورولينج ستون . ^{[ ٦٩ ]}

في 7 أكتوبر 2022، وبعد مرور 25 عامًا بالضبط على إصدار الألبوم، صدرت نسخة فاخرة رقميًا، أضافت أغنيتي "Accept Me" (الوجه الثاني لأغنيتي "You" و"Every Time") و"God's Stepchild" (الأغنية اليابانية الإضافية)، بالإضافة إلى أغنية "Can't Be Stopped" كأغنية مستقلة بدلًا من كونها مخفية. كما تتضمن النسخة "مكونًا" ثانيًا يضم 13 ريمكس. ^{[ 87 ]}

وصلت أغنية " Got 'til It's Gone " إلى المركز 36 في قائمة Hot 100 Airplay ، والمركز 12 في قائمة Rhythmic Top 40 ، والمركز 3 في قائمة Hot R&B/Hip-Hop Airplay . ^{[ 98 ] [ 99 ]} لم تكن مؤهلة للدخول في قائمة Billboard Hot 100 لعدم إصدار أغنية منفردة تجارية منها. عالميًا، وصلت إلى المراكز الخمسة الأولى في الدنمارك ونيوزيلندا، والمراكز العشرة الأولى في أستراليا وهولندا والسويد والمملكة المتحدة، والمراكز العشرين الأولى في العديد من الدول. أما أغنية " Together Again " فقد تصدرت قائمة Billboard Hot 100، وبقيت فيها لمدة قياسية بلغت 46 أسبوعًا. ^{[ 100 ]} وحصلت على شهادة البلاتين من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) . ^{[ 101 ]} كما وصلت إلى المركزين الأول والثاني في بلجيكا وهولندا وكندا وفرنسا وألمانيا وسويسرا، والمراكز الخمسة الأولى في أستراليا والدنمارك ونيوزيلندا والمملكة المتحدة. ^{[ 102 ]} تُعدّ أغنية "Together Again" من بين أكثر الأغاني الفردية مبيعًا على مستوى العالم في التاريخ، وهي الأغنية الفردية الأكثر مبيعًا لها حتى الآن، حيث تجاوزت مبيعاتها ستة ملايين نسخة. ^{[ 103 ]}

وصلت أغنية " I Get Lonely " إلى المركز الثالث في قائمة بيلبورد هوت 100، والمركز الأول في قائمة مبيعات أغاني الرقص الأكثر مبيعًا وقائمة أغاني آر أند بي/هيب هوب الأكثر مبيعًا ، والمركز الخامس في المملكة المتحدة، والمركز الرابع عشر في قائمة هوت 100 الأوروبية . ^{[ 100 ]} وسجلت رقمًا قياسيًا كأغنيتها الثامنة عشرة على التوالي التي تدخل قائمة أفضل عشر أغاني في هوت 100، ولم يتجاوزها في ذلك سوى إلفيس بريسلي وفرقة البيتلز . ^{[ 104 ]} صدرت أغنية " Every Time " في اليابان في 25 مارس 1998، ^{[ 105 ]} وتم إصدارها عالميًا في وقت لاحق من العام نفسه؛ ووصلت إلى المراكز الأربعين الأولى في هولندا ونيوزيلندا. ^{[ 106 ] [ 107 ]} لم تكن أغنية " Go Deep " مؤهلة للدخول في قائمة بيلبورد هوت 100، على الرغم من أنها وصلت إلى المركز الثاني عشر في قائمة أغاني البوب ، والمركز الثامن في قائمة أفضل 40 أغنية إيقاعية ، والمركز الأول في قائمة أغاني الرقص الأكثر تشغيلًا في النوادي . ^{[ 108 ] [ 109 ]} أثر نجاح أغنيتي التعاون " Luv Me, Luv Me " و" What's It Gonna Be?! " على أداء الأغنيتين الأخيرتين. كانت أغنية " You " أغنية ترويجية في المملكة المتحدة، ولم تكن مؤهلة للدخول في قوائم الأغاني الأكثر استماعًا. كان من المقرر في البداية إصدار أغنية "What About"، بينما حظيت نسخة معدلة من الأغنية الرئيسية ببث تجريبي محدود. ^{[ 110 ]} في أبريل 2012، دخلت أغنية "Rope Burn" قائمة غاون الرقمية الكورية . ^{[ 111 ]}

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
شيكاغو تريبيون	[ 112 ]
مجلة إنترتينمنت ويكلي	أ [ 34 ]
صحيفة الغارديان	[ 113 ]
صحيفة لوس أنجلوس تايمز	[ 114 ]
مذراة	9.4/10 [ 115 ]
رولينج ستون	[ 116 ]
دليل ألبومات رولينج ستون	[ 117 ]
مجلة سلانت	[ 118 ]
يو إس إيه توداي	[ 119 ]
صوت القرية	A− [ 120 ]

عند صدوره، تلقى ألبوم "ذا فيلفيت روب" ردود فعل متباينة من نقاد الموسيقى . ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} فبينما أشاد به الكثيرون باعتباره إعادة ابتكار جريئة لفن جاكسون، انتقده آخرون لكونه خروجًا كبيرًا عن أعمالها السابقة. ^{[ 122 ]} ورغم اتفاق النقاد على تنوع صوت الألبوم، ^{[ 124 ]} إلا أن مواضيعه المفاهيمية المعقدة كانت موضع تساؤل متكرر. ^{[ 125 ]}

في مراجعة معاصرة لصحيفة نيويورك تايمز ، وصف الناقد جون باريلز الألبوم بأنه "أكثر ألبوماتها جرأةً وإتقانًا وتميزًا"، مشيرًا إلى أن الأغاني "تتحول مع مرور الوقت، متنقلةً بسلاسة بين الإيقاعات المتقاطعة الحادة والكورس الغني". ^{[ 40 ]} واعتبره غريغ كوت من صحيفة شيكاغو تريبيون "موسيقى تصويرية لجلسة علاج نفسي"، بينما أشادت صحيفة لوس أنجلوس تايمز بمحتواه؛ إذ تناول "الجوانب الاجتماعية والعاطفية والجنسية للعلاقات، ممزوجًا ألحان البوب ​​الحالمة والنابضة بالحياة وإيقاعات آر أند بي المتعرجة بلمسات آسرة من موسيقى الجاز والفولك والتكنو". ^{[ 21 ] [ 27 ]} وأضافت إليسا غاردنر: "تندمج الإيماءات الاستفزازية في نهاية المطاف مع الهدف الأوسع للألبوم، وهو تشجيع علاقات أكثر انفتاحًا وتحررًا من جميع الأنواع... مع هذه اللحن الجذاب والإيقاعات الرائعة، لا ينبغي لأحد أن يشكك في مكانة جاكسون". ^{[ 53 ]} وصفت قناة MTV News الألبوم بأنه "خطوة مثيرة للاهتمام في اتجاه جديد" و"رحلة طويلة، وغريبة أحيانًا، إلى عالم جاكسون الحسي". ^{[ 54 ]} وصفته مجلة Slant بأنه "تحفة فنية غنية ومظلمة"، توضح أنه "لا شيء أكثر إثارة من العُري العاطفي". ^{[ 118 ]} لاحظ روبرت كريستغاو إيقاع صوت جاكسون، واحتفاظها "بقدرتها السحرية على التظاهر بالسرور". ^{[ 126 ]} ذكر كيث هاريس أنه "غاص في أعماق التأمل الذاتي بنتائج مثيرة للاهتمام". ^{[ 127 ]}

في مراجعته لألبومها في صحيفة "ذا فيليدج فويس" ، أشاد فينس أليتي بـ"مشهدها الصوتي الإلكتروني المفعم بالحيوية"، كاشفًا عن "عملية إعادة بناء نفسية". ^{[ 128 ]} وأضاف أليتي: "إنها تجمع بين حساسية موسيقى البوب ​​الخالصة والطموح والضعف والغرابة والذكاء الاستثنائي. إنها - بتعبيرها المختصر - مميزة". ومع ذلك، اعتُبر "التحكم الانعزالي" لجاكسون هو المادة "الأكثر إثارة" في الألبوم. ^{[ 128 ]} لاحظت مجلة "إنترتينمنت ويكلي " موضوع الألبوم الذي يتناول "علاقات الكمبيوتر بالعبودية الجنسية وازدواجية الميول الجنسية"، ووجدت أن الحب هو الموضوع الأكثر انتشارًا. ^{[ 34 ]} لاحظ روجر كاتلين من صحيفة "ذا كورانت " أن هالة الألبوم "تمحو رسائلها السياسية الصاخبة أحيانًا أو محاولتها الصدمة بالجنس"، مضيفًا: "يتألق الألبوم بالحسية والانفتاح والتعطش لمغامرات جديدة، موسيقيًا وغير ذلك". ^{[ 129 ] [ 130 ]} وصفها لين ريغي من صحيفة "ذا مورنينغ كول" بأنها "آسرة، إذ تناولت فيها تقريبًا كل مشكلة اجتماعية وشخصية يمكن تخيلها، مع ترك مساحة للغرابة والمرح". ^{[ 131 ]} وذكرت جين دارك من "سيتي بيجز " أنها "تتجاوز التصنيفات الفنية"، مما يجعل جاكسون "في نوع موسيقي خاص بها". وأشارت دارك إلى "مزيج من الإثارة الجنسية الإلكترونية، والإيجابية المثلية، والقيود الخفيفة"، واعتبرت إنتاجها "مثيرًا للغاية... نغمات إلكترونية مجردة تأتي وتذهب بهجوم حاد وتلاشٍ أكثر حدة، تظهر من فراغات فارغة وتختفي فيها". كما حظيت "حلاوة جاكسون المعيبة" بالإشادة؛ وخلصت إلى القول: "إنها المبدأ الذي ينظم الضجيج، والجسيم الذي تصبح الأغاني حوله متألقة". ^{[ 132 ]} وأشادت صحيفة "يو إس إيه توداي " باستخدامها "إيقاعات أكثر حدة ومشاعر أكثر عفوية". ^{[ 119 ]}

أثار طول ألبوم "ذا فيلفيت روب" انتقادات من بعض نقاد الموسيقى. ففي مراجعة متباينة أقل حماسًا، لاحظ موقع "أول ميوزيك" أن جانيت "أكثر نضجًا وجرأةً في تجاربها الجنسية"؛ إلا أن كاتبها ادعى أن "أفضل اللحظات تتلاشى في غياهب النسيان"، وأن "هناك لحظات جيدة في "ذا فيلفيت روب" ، ولكن مع طول مدته [...] يصعب التحلي بالصبر للعثور عليها". ^{[ 133 ]} وفي مراجعة استعادية، ذكرت " بي بي سي ميوزيك " أنه "طويل جدًا. تشعر وكأنك قد كرست جزءًا كبيرًا من حياتك له في نهايته، وهو نتاج مؤسف لعصر الأقراص المدمجة ورغبته الجامحة في ملء كل ثانية من كل قرص". ومع ذلك، حظي الألبوم بمراجعة إيجابية بشكل عام، حيث وصفه كاتبها بأنه "ناضج وتجريبي... ربما يكون أعظم ألبوم تريب هوب مفقود من التسعينيات". ^{[ 134 ]}

في أكتوبر 2022، قام موقع Pitchfork بمراجعة النسخة الفاخرة من الألبوم وحصل على تقييم 9.4 من 10. ^{[ 135 ]}

تصدر ألبوم "ذا فيلفيت روب" قائمة بيلبورد 200 ، محققًا مبيعات بلغت 202,000 نسخة في أسبوعه الأول. ^{[ 169 ] [ 170 ]} ثم تراجع إلى المركز الثاني في أسبوعه الثاني. ^{[ 171 ] [ 172 ]} وباع الألبوم أربعة ملايين نسخة عالميًا خلال الأشهر الأولى من إصداره، ^{[ 173 ]} و1.6 مليون نسخة في الولايات المتحدة عام 1998. ^{[ 174 ]} وفي 11 نوفمبر، حصل الألبوم على الشهادة الذهبية والبلاتينية من جمعية صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA)، ما يشير إلى بيع مليون وحدة. ^{[ 175 ]} وحصل على الشهادة البلاتينية المزدوجة في العام التالي، والبلاتينية الثلاثية في 15 يناير 1999. ^{[ 175 ]} كما بيع منه 420,000 نسخة إضافية عبر نادي بي إم جي الموسيقي . ^{[ 176 ]} وفقًا لـ Nielsen SoundScan ، فقد بيع من الألبوم 3,229,000 نسخة محليًا اعتبارًا من مارس 2009. ^{[ 177 ]}

على الصعيد الدولي، حقق الألبوم مراكز متقدمة ضمن أفضل خمسة ألبومات في العديد من الدول، بما في ذلك أستراليا، ^{[ 178 ]} وفرنسا، ^{[ 178 ]} والنرويج، ^{[ 178 ]} والسويد، ^{[ 178 ]} ووصل إلى المركز السادس في المملكة المتحدة. ^{[ 179 ]} وفي ألمانيا، دخل الألبوم قوائم المبيعات في المركز الخامس وبقي فيها لمدة 46 أسبوعًا. ^{[ 180 ]} وفي اليابان، دخل ضمن أفضل عشرة ألبومات، حيث بيع منه 34,910 نسخة في أسبوعه الأول. ^{[ 181 ]} وفي أستراليا، حصل الألبوم على شهادة البلاتين المزدوج من جمعية صناعة التسجيلات الأسترالية (ARIA). ^{[ 182 ]} وحصل على شهادة البلاتين الثلاثي في ​​كندا، وشهادة البلاتين في اليابان وأوروبا وفرنسا وهولندا ونيوزيلندا والنرويج وسويسرا والمملكة المتحدة؛ كما حصل على شهادة ذهبية في بلجيكا وألمانيا والدنمارك والسويد وتايوان. ^{[ 183 ]} ​​وباع ألبوم "الحبل المخملي" ما يقدر بثمانية ملايين نسخة حول العالم. ^{[ 184 ]}

أشادت مجلة بيلبورد بالألبوم ووصفته بأنه "أكثر أعمالها شخصية وحميمية حتى الآن"، إذ يتناول "العنف المنزلي والإيدز ورهاب المثلية الجنسية من خلال أغانيها الأكثر صراحةً جنسيًا على الإطلاق". ^{[ 22 ]} صرّحت جاكسون قائلةً: "كان ذلك بمثابة مفترق طرق بالنسبة لي: مشاركة ما كنت أمر به شخصيًا وكيف شعرت حيال ما كان يحدث في العالم". ^{[ 185 ]} وصفت كايرا فيليبس من شبكة سي إن إن الألبوم بأنه "صعب وحميم للغاية"، إذ يستكشف "الجانب المظلم من شخصية جاكسون، وانهيارها العاطفي، والسر الذي صدم العالم". ^{[ 186 ]} وفيما يتعلق بمحتواه، قالت جاكسون: "أنا متأكدة من أنه أثار استياء الكثير من الناس، لكن هذا ما كنت أشعر به، وأردت الكتابة عنه، ففعلت". ^{[ 11 ]} صرّحت جاكسون لاحقًا:

" يمثل كتاب " الحبل المخملي" ذروة حياتي وقاعها في آنٍ واحد. على الصعيد الشخصي، كان قاعًا، لأنني كنت أعاني من الاكتئاب. لقد كان وقتًا عصيبًا بالنسبة لي. وفي الوقت نفسه، كان ذروة حياتي، لأنني تغلبت على الاكتئاب بالحديث عن مفترق الطرق الذي كنت أقف فيه. عادت إلى السطح أمور كثيرة كنت قد كبتها: ذكريات من طفولتي، وأمور من كل مكان. كنت في حالة من الهلع وأنا أحاول معرفة مصدر كل ذلك وكيفية التعامل معه. كان بإمكاني أن أسلك طريقًا خاطئًا وأحاول الهروب منه بالشراب والمخدرات. لكن الشراب والمخدرات لم يستهويني أبدًا. أردت أن يتوقف كل شيء. ساعدني الحديث عن الأمر وكتابة عمل تأملي مثل "الحبل المخملي" على تحقيق ذلك." ^{[ 185 ]}

اعتبر ريام دومبال من موقع Pitchfork هذا الألبوم رائدًا في مجال ألبومات البوب ​​"المظلمة" و/أو "الناضجة " ، قائلاً: "أصبح الألبوم المتمرد الآن ضرورةً في مرحلة البلوغ". ^{[ 187 ]} وصفته مجلة City Pages بأنه "جوهرة" استشرفت "جميع الاتجاهات الإيقاعية تقريبًا في العقد: إيقاع تيمبالاند المتقطع، وموسيقى الهاوس السريعة، ومقاطع التكنو القوية". ^{[ 188 ]} وأُشير إلى ابتكاره في دمج "لمسات الجاز والفولك والتكنو الجذابة" مع موسيقى تريب هوب والبوب ​​المعاصر. ^{[ 53 ]} كما لاحظت قناة MTV News "عددًا من التحولات الأسلوبية التي قد لا تتوقعها أبدًا من نجمة مشهورة كهذه". ^{[ 54 ]} وعلى وجه الخصوص، أُشيد بأغنية "Empty" لموضوعها الذي يتناول العلاقات عبر الشبكات الاجتماعية ، والذي اعتُبر تنبؤًا بالتكنولوجيا اللاحقة. ^{[ 44 ]}

أدرجت إيف بارلو من مجلة NME هذا الألبوم ضمن سبعة ألبومات تُعتبر "مثالية من البداية إلى النهاية"، قائلةً: "كانت جاكسون قد بدأت بالفعل في توسيع آفاق موسيقى البوب ​​ذات المحتوى الجنسي الصريح، لكن ألبوم The Velvet Rope هو الذي رسّخ مكانتها كصوت حرّ وليبرالي للتجريب". وُصِف مزيجه من موسيقى " الإلكترو الجديدة " وموسيقى تريب هوب بأنه "يندمج بسلاسة"؛ كما اعتُبِرَ محتواه الغنائي متجاوزًا "أحكام المجتمع المسبقة"، متحررًا من "صورة الفتاة الأمريكية المحبوبة في الألبومات السابقة". ^{[ 189 ]} وكتبت شاين لي، مؤلفة كتاب " الثوار الإيروتيكيون: النساء السود، والجنسانية، والثقافة الشعبية " (2010)، أن هذا الألبوم وسابقه "رسّخا مكانتها كواحدة من أكثر المغنيات إثارةً للغرائز في التسعينيات". ^{[ 190 ]} وصرحت جيسيكا سكولنيك من مجلة Vice قائلةً: "أنا من جيل مادونا، وجيل جانيت... كان ألبوم The Velvet Rope علامة فارقة بكل معنى الكلمة، وفي منتصف الثلاثينيات من عمري، يزداد أهميةً بالنسبة لي". ^{[ 191 ]} ذكرت صحيفة تيليجرام آند جازيت : "تُثبت جاكسون مرة أخرى أنها قادرة على منافسة أي من نجمات البوب ​​الخفيفات ذوات المبيعات الضخمة، بل وتتفوق عليهن". ^{[ 192 ]} ووفقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز ، أصبح الألبوم "أكثر ترقبًا" من أعمال مايكل جاكسون ، مما أخرجها "نهائيًا من الظل". ^{[ 193 ] [ 194 ]} وصفه سال سينكيماني بأنه "أغنى أعمال جانيت حتى الآن"، بينما أشاد به برانون سميث لكشفه "عن معركتها مع الاكتئاب، ورؤيته لها وهي تواصل تمكين نفسها من خلال ألمها". ^{[ 86 ] [ 195 ]}

أشارت نيكول شيرزينغر إلى هذا الألبوم كمصدر إلهام لألبومها الثاني "Big Fat Lie" . ^{[ 196 ]} وقد قورن ألبوم ريهانا " Rated R" بإنتاجه و"طابعه السيري الصريح"؛ كما شُبّهت أغنية " Te Amo " بأغنية جاكسون " Tonight's the Night ". ^{[ 197 ]} واعتُبرت "الخطافات الإلكترونية الجذابة" و"الجرأة اللاذعة" في أغنية ريهانا "Talk that Talk" بمثابة "إعادة تدوير لأغاني جانيت جاكسون في حقبة ألبوم Velvet Rope ". ^{[ 198 ]} وأشار موقع About.com إلى أن ألبوم باتريك ستامب " Soul Punk " يتضمن "الأساليب الموسيقية" للألبوم. ^{[ 199 ]} كما اعتُبر غلاف ألبوم آشر " 8701 " مستوحى من صوره. ^{[ 64 ] [ 200 ]} واعتبرت المغنية الفرنسية بيو بيو أيضًا هذا الألبوم مصدر إلهام رئيسي لها. ^{[ 201 ]}

ذكر درو ميلارد من مجلة فايس أن الألبوم "يتنبأ دون قصد بمعظم الاتجاهات الرائجة في موسيقى الإندي المعاصرة "، قائلاً: " هجوم دام-فنك على لوحة المفاتيح؟ أغنية " Go Deep " فعلتها. أغنية " Together Again " هي في الأساس الأغنية التي كانت فرقة ديسكلوجر تسعى إليها طوال هذا الوقت، وكان توم كريل مستعدًا لمصارعة تمساح بيديه العاريتين ليُبدع أغنية جميلة ومؤثرة مثل "Empty". ^{[ 203 ]} تشير مجلة How to Dress Well إلى "تنوعها المتناقض" كمصدر إلهام لألبوم Total Loss ، قائلةً: "لقد ضربت مثالًا رائعًا في الثقة بالنفس، واتباع الحدس أينما يأخذك... لقد صنعت تحفة فنية مترامية الأطراف بأغنية من كل نوع موسيقي، وقد نجح الأمر." ^{[ 204 ] [ 205 ]} تحمل البضائع التي تُباع في حفلات ويل اقتباسًا من أغنية "Memory". ^{[ 206 ]} استخدمت فرقة الروك المستقلة ويت الألبوم كمرجع لألبومها الثاني Hope and كما استلهم آدمز أساليب إنتاجه في أغنيته المنفردة "Don't I Hold You". ^{[ 207 ]} وصفت مغنية الفولك روك ميليسا فيريك الألبوم بأنه "ألبوم ضخم" ألهم أغنيتها "Drive"، قائلةً: "كانت جانيت جاكسون تُصدر أصواتًا جنسية في ذلك الألبوم، ولا أستطيع حتى وصفها. [...] قلت لنفسي: "هذا لا يُصدق. جانيت جاكسون جريئة جدًا لفعل هذا. هذا مذهل." ^{[ 202 ]} اعتبرت كاسي رامون من فرقة فيفيان غيرلز ومغني الفولك سيث غليير الألبوم بمثابة سيرة ذاتية مهمة. ^{[ 208 ] [ 209 ]} صرّحت المغنية السويدية بياتريس إيلي بأنه "حدد ملامح سنوات مراهقتها". ^{[ 210 ]} اعتبرت حركة الفن الحديث أن ألبوم فيونا آبل " When the Pawn..." متأثرًا بالألبوم. ^{[ 211 ]} شُبّهت أغنية "Water Me" لـ FKA Twigs وأغنية "Unravel" لـ Laura Welsh بالألبوم، واعتُبرتا بمثابة استحضار لأعمال جاكسون الأكثر هدوءًا في أكثر لحظاتها رقةً. ^{[ 212 ] [ 213 ]} ويُعتقد أن أغنية "Bank Head" لـ Kingdom، التي تُشارك فيها Kelela ، قد تأثرت بأغنية "Empty".^{[ 214 ]} بينما كيليلاوشُبّهت أغنية "Want It" لتينك بـ"أكثر الأغاني غير الملحن روعةً" في الألبوم. ^{[ 215 ]} واعتُبرت أغنية "Str8 Outta Mumbai" للمغني البريطاني جاي بول مزيجًا بين "موسيقى البوب ​​البوليوودية الكلاسيكية " و" موسيقى جانيت في حقبة ألبوم Velvet Rope ". ^{[ 214 ]}

كما مهّد ذلك الطريق أمام الفنانين المشهورين لإدراج مواضيع أكثر قتامة في موسيقاهم، مستلهمين ذلك من حياتهم الشخصية، ومن أبرز الأمثلة على ذلك ألبوما بيونسيه " بيونسيه" و "ليمونيد" ، بالإضافة إلى ألبومي ريهانا " ريتد آر" و "أنتي" . ^{[ 216 ] [ 217 ]}

شُبّه ألبوم " Thursday " لـ The Weeknd بمحاولة لتقديم نسخة ذكورية من الألبوم. ^{[ 218 ]} كما حظي ألبوم "Talk a Good Game " لـ Kelly Rowland بمقارنات بسبب موضوعه الجريء وإنتاجه. ^{[ 219 ]} تأثرت أغنية Rowland المنفردة " Dirty Laundry " بأغنية "What About"، بينما استُلهمت أغنية " Gone " التي شارك فيها Wiz Khalifa من أغنية "Got 'til It's Gone". ^{[ 220 ] [ 221 ]} استُلهمت أغنية " I'm Good at Being Bad " لفرقة TLC من إنتاج ومحتوى أغنية Jackson "What About". ^{[ 222 ]} تمت مقارنة ألبوم Solange القصير "True EP " من حيث إنتاج Dev Hynes . ^{[ 223 ]} كما شُبّهت أغنية " Losing You " المنفردة بأغنية "Together Again" بسبب موضوعها الحزين ضمن أغنية راقصة "مُبهجة". ^{[ 224 ]} واعتُبرت أغنية "Clockwork" لـ Illangelo أيضًا مُستوحاة من الألبوم. ^{[ 225 ]} في موسيقى الهيب هوب ، شُبّهت فرقة " ذا إنترنت " التابعة لفرقة " أود فيوتشر " بجانيت ويت باركر في ألبوم " فيلفيت روب " لأغنيتها المنفردة " كوكايين ". ^{[ 226 ]} كما شُبّه ألبوم " 808s & Heartbreak" لكانييه ويست بهذا الألبوم. ^{[ 227 ]} وقارن جاي زي أغنيته " ديسمبر 4th " بأغنية "Got 'til It's Gone" في مذكراته " Decoded " . ^{[ 228 ]} استخدم جو بودن عينة من الأغنية الرئيسية في أغنيته "Velvet Rope". ^{[ 229 ]} في موسيقى الجاز، غنى بوني جيمس وجين دنلاب أغاني منفردة من الألبوم ، بينما غنى بول تايلور الأغنية الرئيسية، وويل داونينج أغنية "Anything" . ^{[ 230 ] [ 231 ]} يُعتقد أن الألبوم قد أثر في تطور موسيقى آر أند بي البديلة ، المرتبطة بفنانين مثل فرانك أوشن ، وميغيل ، وسيزا، وغيرهم.^{[ 232 ] [ 216 ]}

استوحى عالم النفس آلان داونز عنوان كتابه " غضب المخمل " من ألبوم جاكسون ومحتواه الذي يتناول المثلية الجنسية، موضحًا "كيفية التغلب على صدمة كون المرء مثليًا في عالمٍ يغلب عليه التوجه الجنسي المغاير". ^{[ 233 ]} واختارت الناشطة المتحولة جنسيًا جانيت موك اسمها تيمنًا بمايكل جاكسون ومواضيع الألبوم المتعلقة بالتوجه الجنسي، ^{[ 234 ]} قائلةً: "كانت صريحةً وجريئةً للغاية. كانت تتحدث عن ميولها الجنسية المتغيرة، وعن الوصول إلى ما هو متاح، وعن النخبوية التي تُفرض على من يدخل، ومن يُمنع. كانت تتحدث عن العنف المنزلي. كل هذه الأمور في هذا الألبوم... أذهلتني. لم أصدق أن أحدهم يتحدث عن كل هذه القضايا التي تُشابه حياتي". ^{[ 235 ]} وأشارت الممثلة الكوميدية ساندرا برنارد إلى أغنية "مكبر الصوت" خلال مونولوج في عرضها " ما زلت هنا... اللعنة! ". ^{[ 236 ]} كما تم ذكر الألبوم في حلقة "فاميلي غاي" بعنوان " والوينر هو... " ^{[ 237 ]}

نماذج من الاعتمادات

• "Velvet Rope" عبارة عن عينات من "Hobo Scratch" لمالكولم ماكلارين وفريق The World Famous Supreme Team و " Tubular Bells " لمايك أولدفيلد.
• أغنية "You" تحتوي على عينات من أغنية " The Cisco Kid " لفرقة War .
• أغنية "Got 'til It's Gone" تحتوي على عينات من أغنية " Big Yellow Taxi " لجوني ميتشل.
• أغنية "My Need" تحتوي على عينات من أغنية " Love Hangover " لديانا روس وأغنية " You're All I Need to Get By " لمارفن جاي وتامي تيريل .
• "Free Xone" عينات من " Think (About It) " لـ Lyn Collins ، و" Tighten Up " لـ Archie Bell & the Drells ، و"Joyous" لـ Pleasure .

ملحوظات

تم اقتباس حقوق الملكية من موقع AllMusic . ^{[ 240 ]}

الموسيقيون

إنتاج

• قائمة ألبومات بيلبورد 200 التي احتلت المركز الأول في عام 1997