طارد الأرواح الشريرة

استُلهمت بعض جوانب رواية بلاتي من طقوس طرد الأرواح الشريرة التي أجراها الكاهن اليسوعي ويليام إس. بودرن عام ١٩٤٩. لم تحقق الرواية مبيعات جيدة حتى استطاع بلاتي أن يأسر جمهور برنامج ديك كافيت بنقاش حول وجود الشيطان. ^{[ ١١ ]} بعد ذلك بوقت قصير، تصدرت الرواية قائمة نيويورك تايمز للكتب الأكثر مبيعًا . ^{[ ١٢ ]}

على الرغم من خبرة بلاتي السابقة في كتابة السيناريو لأفلام بليك إدواردز ، لم تُبدِ الاستوديوهات اهتمامًا باقتباس رواية "طارد الأرواح الشريرة ^{" قبل} نشرها. ^{[ 12 ]} قدّم ليو غريد عرضًا متواضعًا لحقوق الرواية، وهو عرضٌ قال بلاتي لاحقًا إنه كان سيقبله نظرًا لظروفه المالية الصعبة، لولا اشتراطه أن يتولى هو الإنتاج. ^{[ 13 ]} كانت شيرلي ماكلين ، صديقة بلاتي، ^{[ 14 ]} مهتمةً بالمشروع، لكنها أرادت أن يتولى شخصٌ آخر غير بلاتي الإنتاج. ^{[ 11 ]} انهارت اتفاقية لاحقة للإنتاج المشترك مع بول موناش ، منتج فيلم "بوتش كاسيدي وساندانس كيد" ^، [ ^{16 ] بسبب} خلافات حول السيناريو واكتشاف بلاتي أن موناش كان يحاول السيطرة على الفيلم. ^{[ 17 ]}

يتبع سيناريو بلاتي حبكة روايته بدقة، لكنه يُضيّق نطاق القصة. فالأحداث الفرعية، مثل تدنيس الكنائس والعلاقة التي تنشأ بين كاراس وكيندرمان، وجهود كاراس لإقناع بيروقراطية الكنيسة بالموافقة على طرد الأرواح الشريرة، والتحقيقات الطبية الجارية بشأن حالة ريغان، أقل بروزًا في الفيلم، وكذلك الشخصيات الثانوية، بما في ذلك طاقم منزل كريس، ودينينغز، ووالد ريغان. كما أن الإطار الزمني العام مُختصر. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

تم تخفيف بعض المشاهد، وخاصة تلك ذات المحتوى الجنسي، في الفيلم المقتبس، نظرًا لتوقع اختيار ممثلة في عمر ريغان تقريبًا. في الرواية، كان مشهد استمناء ريغان باستخدام الصليب أطول وأكثر وضوحًا، حيث أصيبت ريغان بجروح خطيرة لكنها وصلت إلى النشوة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} كما حذف الفيلم إسهال ريغان المستمر، الذي كان يُسبب رائحة كريهة قوية في غرفتها. ^{[ 20 ]}

كما حرص بلاتي على أن يكون سيناريو الفيلم واضحًا لا لبس فيه بشأن حالة ريغان. ففي روايته، يُقابل كل عرض وسلوك تظهره قد يشير إلى مسّ شيطاني بالإشارة إلى حالة واقعية وُجد فيها أن للظواهر نفسها أسبابًا طبيعية وعلمية. وباستثناء شكوك كاراس المهنية الأولية، فإن هذا المنظور غائب عن الفيلم. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

لم يكن اختيار الممثلين للأدوار الرئيسية، وخاصة دور ريغان، بالأمر السهل. فعلى الرغم من ترشيح العديد من نجوم تلك الحقبة، إلا أن بلاتي وفريدكين اختارا في النهاية ممثلين أقل شهرة، الأمر الذي أثار استياء الاستوديو. ^{[ 21 ]}

الأدوار الداعمة

أرادت شركة وارنر بروذرز مارلون براندو لدور لانكستر ميرين ، ^{[ 37 ]} لكن فريدكين رفض. ^{[ 22 ]} ألهمت صورة التقطها فيليب هالسمان لبيير تيلار دي شاردان ، أحد مصادر إلهام بلاتي لشخصية الأب ميرين، فريدكين لاختيار ماكس فون سيدو بدلاً من بول سكوفيلد ، الذي كان بلاتي يرغب به. ^{[ 24 ]}

تم اختيار الممثلين لأدوار المساعدين في الفيلم بسرعة أكبر. في إحدى المسرحيات، التقى بلاتي وفريدكين بلي جيه كوب ، الذي أُسند إليه دور الملازم كيندرمان. ^{[ 21 ]} كما تم اختيار كاهنين. الأب ويليام أومالي، الذي تعرف على بلاتي من خلال نقده للرواية، أُسند إليه دور الأب داير، الذي اعتبره بلاتي شخصية نمطية في الرواية. ^{[ 21 ]} أما القس توماس بيرمنغهام، أستاذ جامعة جورجتاون الذي كلف بلاتي بإجراء بحث حول المس الشيطاني عندما كان طالبًا، فقد تولى دور رئيس الجامعة. ^{[ 38 ]}

حصل جاك ماكغوران على دور دينينغز، الذي بدا في وقت سابق من الإنتاج وكأنه سيذهب إلى جيه لي تومسون . ^{[ 39 ]} أضافت قائمة لاحقة للممثلين ماري بويلان والقس جون نيكولا، أحد المستشارين الفنيين للفيلم، في أدوار صغيرة. ^{[ 1 ]} غطى الممثل اليوناني تيتوس فانديس ، الذي أُسند إليه دور عم كاراس، وجهه بقبعة لتجنب الربط بينه وبين دوره في فيلم وودي آلن الأخير "كل ما أردت معرفته عن الجنس (لكنك كنت تخشى السؤال)" . ^{[ 40 ]} اختار فريدكين فاسيليكي مالياروس لتجسيد دور والدة كاراس بعد أن قيل إنه التقى بها في مطعم يوناني . ^{[ 41 ]}

إلى جانب نيكولز، تمّ النظر في ترشيح العديد من المخرجين، بمن فيهم آرثر بن ، وستانلي كوبريك ، ^{[ 42 ]} وجون بورمان، ^{[ d ]} وبيتر بوغدانوفيتش . ^{[ 44 ]} في النهاية، تعاقد الاستوديو مع مارك ريدل ، ^{[ e ]} لكن بلاتي أصرّ على فريدكين، الذي كان يعرفه، إذ أعجب بفيلمه "الرابط الفرنسي" . ^{[ 45 ] [ 46 ]} رأى بلاتي في فريدكين، وهو أحد معارفه، "مخرجًا قادرًا على إضفاء طابع الواقعية الوثائقية على هذه القصة المذهلة، و  ... لن يكذب عليّ أبدًا". تردد الاستوديو في البداية، إلى أن صدر فيلم "الرابط الفرنسي " وحقق نجاحًا تجاريًا كبيرًا وفاز بجائزة الأوسكار لأفضل فيلم . ^{[ 24 ] [ 46 ]}

خلال جولته الصحفية لفيلم "كونكشن" ، بدأ فريدكين بقراءة نسخة من الرواية التي أرسلها له بلاتي. بعد قراءة أول عشرين صفحة، ألغى خططه للعشاء وأنهى الكتاب، إذ وجد القصة آسرة لدرجة أنه لم يفكر في أي مشكلة في تحويلها إلى فيلم. ^{[ 24 ]} شعر فريدكين أن الفيلم يجب أن يتكشف ببطء، بحيث يرى الجمهور كل ما حدث لريغان والمحاولات غير الناجحة لعلاج حالتها. ^{[ 47 ]} أدى خلاف مبكر خلال الإنتاج إلى إبلاغ شركة وارنر بروذرز بلاتي بأنه لا يستطيع اتخاذ أي إجراء ضد فريدكين. بعد ذلك، أبلغ بلاتي الاستوديو بأنه لم يعد بإمكانه تحمل أي مسؤولية عن التحكم في الميزانية؛ وبينما تصالح هو وفريدكين، سرعان ما تجاوزت تكاليف الإنتاج الميزانية الأولية البالغة 4.2  مليون دولار ( 23.8 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 48 ]} ). ^{[ 49 ]} 

تلاعب فريدكين بالممثلين للحصول على ردود فعل حقيقية. ولعدم رضاه عن أداء أومالي في دور داير وهو يُسعف كاراس المحتضر في نهاية الفيلم، صفعه بقوة على وجهه ليُثير ردة فعل جادة وعميقة، وإن كانت مُرتجفة، في المشهد، مما أثار استياء العديد من أعضاء الطاقم الكاثوليك. ^{[ 49 ]} كما أطلق طلقات فارغة ^{[ 22 ]} دون سابق إنذار لإثارة صدمة لدى ميلر أثناء التصوير؛ ^{[ 11 ]} ويتذكر ديتز أنه فعل ذلك أيضًا خلال مشهد اعتداء ريغان على الأطباء في المنزل. ^{[ 36 ]} وأخبر فريدكين ميلر أيضًا أن القيء، وهو عبارة عن عصيدة مُلونة لتشبه حساء البازلاء وتُضخ عبر أنبوب مخفي، سيصيبه في صدره أثناء مشهد التقيؤ القذفي، وتدرب على ذلك. ولكن عند التصوير، أصاب الحساء وجهه، مما أدى إلى ردة فعله المُشمئزة. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

وجد أفراد الطاقم صعوبة في التعامل مع فريدكين. ففي اليوم الأول من التصوير، أمر بإزالة جدار لإفساح المجال لعربة الكاميرا للتراجع عن مشهد قلي لحم الخنزير المقدد، ثم أرسل مسؤول الدعائم للبحث عن لحم خنزير مقدد خالٍ من المواد الحافظة، والذي كان من الصعب إيجاده آنذاك، لأنه لم يكن يحب شكله الملتف. ويتذكر أحد أفراد الطاقم أنه عاد بعد ثلاثة أيام من الإجازة المرضية ليجد فريدكين لا يزال يصور المشهد نفسه. ^{[ 52 ]} ويتذكر ديتز أن التأخير الرئيسي كان بسبب إعادة التصوير، حتى للمشاهد التي كان من الصعب إخراجها وتصويرها في المرة الأولى، مثل مشهد اهتزاز سرير ريغان. "كان الناس يراهنون حرفيًا على ما سيعيد تصويره لاحقًا." ^{[ 36 ]} كما كان يطرد أفراد الطاقم ويعيد توظيفهم بانتظام. ويتذكر أحد أفراد الطاقم أنه رأى فريدكين يصافح شخصًا بحرارة، ثم بعد ثوانٍ يطلب من شخص آخر "إخراج هذا الرجل من هنا"، مما أكسبه لقب "ويلي المجنون". ^{[ 52 ]}

عمل أوين رويزمان ، مدير التصوير في فيلم "الرابط الفرنسي" ، في هذا المنصب مجددًا في فيلم "طارد الأرواح الشريرة" . كان مسؤولًا عن تصوير جميع المشاهد باستثناء المشهد التمهيدي العراقي، الذي صوّره بيلي ويليامز . أراد رويزمان وفريدكين أن يبدو فيلم "طارد الأرواح الشريرة " ، كما في فيلمهما السابق، وكأنه صُوّر باستخدام الإضاءة الطبيعية. كان منزل ماكنيل، على عكس تصميمات المنازل الداخلية في أفلام الرعب مثل "سايكو" ، مصممًا ليبدو طبيعيًا وجذابًا، لكن إضاءته توحي بوجودٍ مُرعب. بخلاف ذلك، قال رويزمان إن فريدكين "طالب بواقعية تامة" و"أراد رؤية صور تحتوي على زجاج، ومرايا على الجدران، وجميع الأسطح العاكسة الأخرى التي توجد عادةً في المنزل؛ لم نحاول أبدًا إخفاء أي شيء، كما نفعل عادةً لتسريع عملية التصوير". هذا يعني أن إضاءة ديكور المطبخ، الذي يحتوي على الكثير من الفولاذ المقاوم للصدأ والزجاج، كانت "شبه مستحيلة" باستثناء تجهيزات الإضاءة العملية في السقف وأي إضاءة أخرى تمكنوا من إدخالها وإخفائها. "كنا ندخل، ونضغط على الزر، ونطلق النار - لم يكن لدينا خيار كبير." ^{[ 53 ]}

بدأ التصوير الرئيسي في 14 أغسطس 1972. ^{[ 54 ]} على الرغم من أن أحداث الفيلم تدور في واشنطن العاصمة، إلا أن العديد من المشاهد الداخلية صُوّرت في مدينة نيويورك. صُوّرت المشاهد الداخلية لمنزل عائلة ماكنيل في استوديوهات سيكو في مانهاتن ، ^{[ 55 ]} بينما صُوّرت مواجهة كاراس مع عمه في مستشفى غولد ووتر التذكاري ، الذي أصبح الآن موقع كورنيل تك ، في جزيرة روزفلت في النهر الشرقي بين مانهاتن وكوينز ؛ أما المشاهد التي تظهر فيها والدة كاراس في المستشفى فقد صُوّرت في بيلفيو . ^{[ 56 ]} صُوّر المشهد الذي يستمع فيه الأب كاراس إلى تسجيلات ريغان في قبو قاعة كيتينغ بجامعة فوردهام ، ^{[ 57 ]} حيث كان أومالي أستاذًا مساعدًا في اللاهوت. ^{[ 58 ]}

صُوِّرت المشاهد الافتتاحية للفيلم في مدينة الموصل العراقية ومحيطها ، في وقتٍ لم تكن فيه العلاقات الدبلوماسية قائمة بين الولايات المتحدة والعراق ؛ إذ خشيت شركة وارنر بروذرز ألا يتمكن فريدكين وفريقه من العودة. تفاوض فريدكين على ترتيبات التصوير مباشرةً مع مسؤولين محليين من حزب البعث الحاكم ، الذين اشترطوا عليه توظيف عمال محليين كطاقم عمل ^{[ 1 ]} وتدريب السكان المهتمين على صناعة الأفلام. ^{[ 59 ]} يقع موقع التنقيب الأثري الظاهر في الفيلم في الحضر ، جنوب غرب الموصل. ^{[ 60 ]} وصلت درجات الحرارة خلال النهار إلى 54 درجة مئوية (130 درجة فهرنهايت) ، مما حدّ من التصوير إلى وقتي الفجر والغسق. ^{[ 61 ]}  

كان المظهر الخارجي لمنزل ماكنيل منزلًا عائليًا يقع عند تقاطع شارعي 36 وبروسبكت في واشنطن. ^{[ 62 ]} أُضيف سقف مانسارد ليتناسب مع مشهد العلية. ^{[ 63 ]} غُطيت السلالم المجاورة بطبقة من المطاط بسمك نصف بوصة ( 13 ملم ) لتصوير مشهد وفاة كاراس. كان المنزل متراجعًا قليلًا عن السلالم، لذا بنى فريق العمل امتدادًا شرقيًا بواجهة زائفة ليسمح للممثل البديل الذي يؤدي دور كاراس بالسقوط مباشرةً. ^{[ 64 ]} 

استُخدمت مواقع عديدة في جامعة جورجتاون، داخل الحرم الجامعي وخارجه. صُوّر المشهد الأول لبيرستين، حيث تُلقي محاضرة على المتظاهرين، على درجات قاعة هيلي ؛ كما شوهدت وهي تنزل درجات مكتبة لاونجر . استُخدمت مشاهد أخرى في التصميم الداخلي لكنيسة دالغرين ومكتب رئيس الجامعة، الذي استُخدم كمكتب رئيس الأساقفة. ^{[ 65 ]} صُوّر أحد المشاهد في حانة "ذا تومبس" المحلية الشهيرة. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

مشهد وصول الأب ميرين

صُوِّر مشهد وصول الأب ميرين في أول يوم عمل لماكس فون سيدو في موقع التصوير. يُعدّ المشهد الذي يترجّل فيه من سيارة أجرة ويقف أمام منزل ماكنيل، مُتخيّلًا في ضوء مصباح الشارع الخافت وهو يُحدّق في شعاع ضوء من نافذة غرفة النوم، أحد أشهر مشاهد الفيلم، وقد استُخدم في ملصقات الفيلم وأغلفة إصدارات الوسائط المنزلية. استُلهم هذا المشهد من لوحة رينيه ماغريت " إمبراطورية النور " التي رُسمت عام ١٩٥٤. ^{[ ٧١ ]} أراد فريدكين أن يُجسّد بصريًا اللغة التي استخدمها بلاتي في الرواية لوصف هذا المشهد، مُشبِّهًا ميرين بـ"مسافر كئيب مُجمّد في الزمن"، واقفًا بجوار مصباح الشارع في الضباب لحظة نزوله من سيارة الأجرة. ^{[ ٧٠ ]}

منح رويزمان طاقم العمل يومًا كاملاً لإضاءة المشهد، مستخدمًا بشكل أساسي مصابيح القوس الكهربائي ومصابيح Trouper المثبتة على حوامل ثلاثية ، مع زيادة سطوع مصابيح الشوارع الموجودة. ^{[ 70 ]} قال رويزمان إن هذه كانت أصعب لقطات الفيلم الخارجية الليلية على الإطلاق. ^{[ 53 ]} وللحصول على شعاع الضوء بالطريقة التي أرادها فريدكين، اضطر الطاقم إلى إزالة إطار النافذة من الواجهة التي ثبتوها على المنزل للتصوير، ووضعه خلف النافذة، ثم وضع كشاف الضوء بين النافذة والإطار. ^{[ 72 ]} وأثناء التصوير، قال رويزمان إن الرياح اشتدت، مما صعّب الحفاظ على تأثير الضباب. وبفضل العمل السريع، تمكن هو وطاقم الكاميرا من التقاط اللقطة، ^{[ 53 ]} وقد وجد فريدكين أن اللقطة الأولى مرضية. ^{[ 72 ]}

دوار في الرأس

لفتت المشاهد التي تدور فيها رأس ريغان المسكونة، فتبدو وكأنها تنظر إلى الخلف مباشرةً، انتباه الجمهور والنقاد. قال فريدكين لموقع " كاسل أوف فرانكشتاين " آنذاك: "كل ما أستطيع قوله هو أن الطريقة التي تظنون أنني نفذت بها ذلك ليست هي الطريقة التي نفذناها بها". ^{[ 33 ]} وكما هو الحال مع المؤثرات الخاصة الأخرى في الفيلم، تم تنفيذ هذا المشهد مباشرةً. وقد تم بناء دمية متحركة بالحجم الطبيعي لريغان.

يقول الناقد مارك كيرمود إن تأثير المشهد ناتج عن عدم توقع الجمهور له بعد مشهد الصليب مباشرةً. ويعتقد أن تكراره أثناء طرد الأرواح الشريرة أُضيف أثناء التصوير، إذ لم يرد في الرواية أو السيناريو. وقد اعترض بلاتي على ذلك، قائلاً لفريدكين: "الخارق للطبيعة لا يعني المستحيل". أضاف فريدكين لقطة لكاراس، موحياً بأن المشهد قد يكون مجرد هلوسة. وعندما أبدى الجمهور ردود فعل قوية، قال بلاتي إن فريدكين "أثبت لي غبائي مرة أخرى". ^{[ 73 ]}

قام خبير المكياج ديك سميث بصنع دمية من اللاتكس بمساعدة مشرف المؤثرات مارسيل فيركوتير. واختبرا مدى واقعيتها بوضعها في المقعد الأمامي لسيارة أجرة، وعندما كان عدد كافٍ من الناس ينظرون إليها، كانا يديران رأسها. ^{[ 74 ]} كانت واقعية لدرجة أن بلير شعر بعدم الارتياح في وجودها. ^{[ 32 ]} لقد منحوا وجه الدمية القدرة على الحركة والتحدث، وأضافوا واقيًا ذكريًا ليظهر حلقها منتفخًا. كما أُضيف أنبوب لمحاكاة التنفس، مما أنتج سحب البخار المطلوبة. ^{[ 53 ]}

بسبب مشاكل الإنتاج والحوادث في موقع التصوير، استغرق تصوير فيلم "طارد الأرواح الشريرة" ، الذي كان من المقرر أصلاً أن يستغرق 85 يومًا من التصوير الرئيسي، ^{[ 94 ]} أكثر من 200 يوم. تجاوزت تكلفة الفيلم الميزانية بمقدار 2.5  مليون دولار ( 14.2 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 48 ] )، [ 16 ]} مما كلف الاستوديو في النهاية 12 مليون دولار ( 68 مليون دولار في عام 2024 ). ^{[ 2 ]} في البداية، تأخر التصوير ستة أسابيع بعد أن اصطدم طائر بقاطع كهربائي في مواقع تصوير المنازل، مما تسبب في حريق دمرها جميعًا ^{[ 95 ]} باستثناء غرفة ريغان. لاحقًا، تضرر موقع تصوير آخر بشدة بسبب نظام الرشاشات. تم شحن تمثال بازوزو الذي يبلغ طوله 3 أمتار إلى هونغ كونغ بدلاً من العراق، مما تسبب في تأخير لمدة أسبوعين. ^{[ 16 ]}    

أثرت إصابات الممثلين وطاقم العمل على الإنتاج. تعاني بيرستين وبلير من عواقب وخيمة لإصابات الظهر. أصيبت بيرستين أثناء تصوير مشهد ريغان وهي تقذف كريس للخلف؛ وقد تسبب هذا المشهد، الذي استُخدم في الفيلم، في عجزها عن التصوير لمدة أسبوعين، واضطرتها لاستخدام العكازات لبقية فترة التصوير، ^{[ 96 ]} بالإضافة إلى إصابتها بكسر في عظم العصعص . ^{[ h ]} وقد تسبب لها ذلك في مشاكل مزمنة نتيجة عدم كفاية العلاج المبكر. ^{[ 99 ]} أما بلير، فقد أصيبت بكسر في أسفل عمودها الفقري بعد أن رُبطت بشكل غير محكم على السرير الهزاز، وهو مشهد استُخدم أيضاً في النسخة النهائية من الفيلم. ^{[ 100 ]} كما أصيبت بالجنف ، ^{[ 101 ]} مما أدى إلى آثار صحية طويلة الأمد، ^{[ 32 ]} فضلاً عن نفورها الدائم من البرد نتيجة قضائها وقتاً طويلاً في غرفة النوم المبردة وهي ترتدي قميص نوم وملابس داخلية طويلة فقط. وقد فقد نجار إبهامه، وفقد فني إضاءة إصبع قدمه في حوادث متفرقة. ^{[ 16 ] [ 11 ]}

توفي آخرون ممن لهم صلة بالفيلم، أو أفراد من عائلاتهم، منهم ماكغوران بعد أسبوع من انتهاء تصوير مشاهده بدور دينينغز. ^{[ 16 ]} كما توفيت مالياروس (السيدة  كاراس)، مثل شخصيتها، قبل انتهاء الفيلم. ^{[ 95 ]} وشملت الوفيات بين أفراد الطاقم أو المقربين منهم حارس الليل، ومشغل نظام التبريد في غرفة ريغان، ورضيع مساعد مصور. ^{[ 16 ] [ 11 ]} توفي جد بلير خلال الأسبوع الأول من الإنتاج، واضطر فون سيدو للعودة إلى السويد بعد يوم تصويره الأول لوفاة شقيقه، مما أدى إلى مزيد من التأخير في التصوير. وكاد أحد أبناء ميلر أن يلقى حتفه عندما صدمته دراجة نارية. ^{[ 16 ] [ 11 ]} وبعد عدة سنوات من عرض الفيلم، أُدين بول بيتسون ، الفني في مشهد تصوير الأوعية الدموية، بقتل الصحفي أديسون فيريل. ^{[ 88 ]}

اعتقد فريدكين بوجود تدخل خارق للطبيعة. قال لمجلة أفلام الرعب " قلعة فرانكشتاين ": "لستُ من أتباع الخرافات، ولكن بعد كل ما رأيته في هذا الفيلم، أؤمن تمامًا بالتلبس الشيطاني  ... لقد عانينا من أمور غريبة وشريرة منذ البداية." ^{[ 16 ]} قال فيركورتير: "شعرتُ أنني ألعب بشيء لا ينبغي لي اللعب به." لتهدئة طاقم العمل، طلب فريدكين من الأب بيرمنغهام ، المستشار الفني للفيلم، إجراء طقوس طرد الأرواح الشريرة في موقع التصوير. لكن بيرمنغهام بارك الممثلين وطاقم العمل، معتقدًا أن إجراء طقوس طرد الأرواح الشريرة لن يؤدي إلا إلى زيادة قلق الممثلين. ^{[ 11 ]}

تعتقد مؤرخة السينما البريطانية سارة كروثر أن قصص اللعنة انتشرت من قِبل الاستوديو، مُشبهةً إياها بحيل التسويق المُتقنة التي كان يتبعها منتج أفلام الرعب ويليام كاسل . ^{[ 95 ]} وتعتقد أن معظم جوانب اللعنة هي في الواقع مجرد نتيجة لإنتاج فريدكين المُكثف والمُتواصل. ^{[ 95 ]} وقد وافق بلاتي على ذلك، مُخبرًا كيرمود أن فريدكين هو من بدأ قصة "اللعنة" بمقابلة أثناء الإنتاج ألقى فيها باللوم على "الشياطين" في التأخيرات العديدة للفيلم. وقال بلاتي: "إذا صوّرت شيئًا ما لمدة عام، فسوف يُصاب الناس، وسوف يموتون". ^{[ 102 ]} وأخبرت بلير كيرمود أن قصص اللعنة المزعومة انتشرت لأن المشاهدين "اختاروا مشاهدة فيلم رعب، وربما أرادوا تصديق كل تلك الشائعات لأنها ساعدت في العملية برمتها". ^{[ 35 ]} وفي عام 2000، مازح بلاتي قائلًا: "لا توجد لعنة طارد الأرواح الشريرة . أنا لعنة طارد الأرواح الشريرة ! " عندما سُئل عما إذا كان موت فأر بلير الأليف مرتبطًا بذلك. ^{[ 46 ]}

خلال مرحلة التصوير الرئيسية، لم يكن للمحرر الذي تم تعيينه آنذاك أي خبرة سابقة في مجال السينما، ولم يُسمح له بتحرير اللقطات الأصلية. ^{[ 103 ]} استعان فريدكين بثلاثة محررين : جوردان ليوندوبولوس ، الذي نُسب إليه الفضل بصفته "محررًا مشرفًا"؛ ونورمان جاي؛ وإيفان لوتيمان . ويتذكر محرر رابع، هو باد سميث ، أن فريدكين طلب منه العمل على فيلم "طارد الأرواح الشريرة" بعد انتهاء التصوير، وأخبره بأنه سيكون البطل. طلب ​​سميث من فريدكين السماح له بتحرير مجموعة كبيرة من اللقطات من مشهد العراق، وعمل طوال عطلة نهاية الأسبوع لإعادة مونتاجها على إيقاع صوت حداد يطرق سندانًا بالقرب من ميرين. ^{[ 104 ]} كما ابتكر أيضًا إعلان "الوجه الوامض" للفيلم ، وهو عبارة عن مونتاج لوجوه تُحدث تأثيرًا يشبه وميض الضوء ، مصحوبًا بموسيقى وترية متوترة، وينتهي بعد حوالي 90 ثانية بظهور عنوان الفيلم. في عام 2018، صرّح فريدكين بأن شركة وارنر بروذرز كانت تخشى أن يُخيف هذا الإعلان الجمهور كثيرًا. وهو يعتبره أفضل إعلان ترويجي للفيلم. ^{[ 105 ] [ i ]} تقاسم سميث والثلاثة الآخرون ترشيح الفيلم لجائزة الأوسكار عن فئة المونتاج. ^{[ 103 ]}

رأى فريدكين أن النسخة الأصلية التي تبلغ مدتها 140 دقيقة مثالية، لكن الاستوديو أصرّ على تقليصها إلى ساعتين لإتاحة المزيد من العروض اليومية. كان بلاتي مستعدًا للدفاع عن الفيلم كاملًا كما هو، لكن رغم اعتراضاته، حذف فريدكين ما يقارب 10-12 دقيقة. بعض المشاهد المحذوفة (التي أُعيدت في بعض العروض اللاحقة) كانت من المشاهد المفضلة لدى بلاتي، بما في ذلك النهاية الأصلية، حيث يتواصل داير وكيندرمان ويتفقان على الذهاب إلى السينما مستقبلًا، ^{[ j ]} ومشهد آخر يأخذ فيه كاراس وميرين استراحة من طرد الأرواح الشريرة ويتناقشان حول دوافع الشيطان للاستحواذ على ريغان. ^{[ k ]} كانت هذه المشاهد موجودة في الرواية، وكان يعتقد أنها في الفيلم أوضحت في النهاية انتصار الخير. ^{[ 108 ]}

ابتكر رون ناجل ، ودكتور سيجل، وجونزالو جافيرا ، وبوب فاين المؤثرات الصوتية، ^{[ 109 ]} حيث مزجوا أصوات النحل والكلاب والهامستر والخنازير في صوت الشيطان. ^{[ 110 ]} أما صوت دوران رأس ريجان فقد تم إنتاجه عن طريق لف محفظة جلدية. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

شارك فريدكين شخصيًا في عملية الصوت التي استغرقت أربعة أشهر، وهي آخر مرحلة من مراحل الفيلم، والتي انتهت قبيل عرضه مباشرةً. ويتذكر جيم نيلسون، الذي استعان به فريدكين للإشراف على عملية المزج، أن المخرج كان شديد التطلب، إذ كان يعامل صديقته آنذاك، التي كانت من بين المساعدين في هذه العملية، "بقسوة بالغة". ^{[ 112 ]}

خصّص ويلسون برايان كي فصلاً كاملاً للفيلم في كتابه "استغلال الجنس في الإعلام" ، زاعماً استخدامه المتكرر للصور والمؤثرات الصوتية الخفية وشبه الخفية. فبالإضافة إلى وجه بازوزو ، ادّعى أن الحشوة الواقية على قوائم السرير صُممت لتُلقي بظلالٍ تُشبه القضيب على الحائط، وأن وجه جمجمة مُركّب على إحدى سحب أنفاس الأب ميرين. ^{[ 113 ]}

تناولت مقالة نُشرت عام ١٩٩١ في مجلة "فيديو ووتشدوغ " هذا الادعاء، وعرضت صورًا ثابتة لعدة استخدامات لتقنية "الوميض" اللاواعي. قال فريدكين للمؤلفين: "لقد شاهدتُ عمليات قطع لاواعية في عدد من الأفلام قبل أن أُدرجها في فيلم " طارد الأرواح الشريرة "، واعتقدتُ أنها أداة سردية فعّالة للغاية ... استُخدمت  تقنية التحرير اللاواعي في فيلم "طارد الأرواح الشريرة" لأغراض درامية ، لخلق حالة شبيهة بالحلم، وتحقيقها، والحفاظ عليها." ^{[ ١١٤ ]} وفي مقابلة أُجريت عام ١٩٩٩، قال بلاتي: "لا توجد صور لاواعية. إذا كان بإمكانك رؤيتها، فهي ليست لاواعية." ^{[ ١١٥ ]}

كانت مقدمة الفيلم أول مشروع رئيسي لدان بيري ، مصمم عناوين الأفلام ، الذي استعان به فريدكين بعد أن شاهد عمله في فيلم "إلكترا غلايد إن بلو" . تطورت خطته للعناوين مع تقدم الفيلم. بالنسبة للكلمات نفسها، اختار بيري الإبقاء على خط "وايس إنيشالز" المستخدم على غلاف رواية بلاتي. أراد صناع الفيلم أن تكون باللون الأحمر، لكن كان من الصعب اختيار درجة دقيقة لأن اللون الأحمر يميل إلى التداخل على خلفية سوداء. ^{[ 59 ]}

لم يقتصر دور بيري في افتتاحية الفيلم على شارة البداية فقط. فقد أخبره فريدكين أنه يريد أن يبدأ الفيلم بمشهد شروق الشمس، وهو مشهد لم يصوّره أثناء وجوده هناك. وكانت أقرب لقطة لديه هي لقطة عند الظهيرة، للشمس في سماء برتقالية، مع ظهور حرارة الشمس بوضوح. اقترح بيري "شروقًا ضمنيًا"، حيث يظهر تدريجيًا على الشمس ويتحول من الأبيض والأسود إلى الألوان على مدى 30 ثانية، مما يمنح الفيلم إحساسًا بالبداية كان يفتقر إليه، على حد قوله. ^{[ 59 ] [ l ]}

حققت مقطوعة " أجراس الأنابيب" لمايك أولدفيلد شهرة واسعة بعد استخدامها في الفيلم. ^{[ 118 ] [ 119 ]} وذكر فريدكين في عام 2015 أنه كان يرغب في مقطوعة شبيهة بـ " تهويدة " برامز ، تحمل "طابعًا طفوليًا". فذهب لمقابلة رئيس الاستوديو جون كالي، الذي أرشده إلى مكتبة الموسيقى التابعة للشركة القريبة. وهناك وجد تسجيل أولدفيلد وأقنع الشركة بشراء حقوقه. ^{[ 47 ]}

قال لالو شيفرين إنه بعد أن كتب ست دقائق من الموسيقى لـ"الوجه الوامض" وموسيقى تصويرية أولية، أخبر مسؤولو الإعلانات الترويجية فريدكين أنهم يريدون موسيقى أكثر هدوءًا، لكن فريدكين لم يخبره بذلك، ورفض الموسيقى التصويرية. في عام 2005، قال شيفرين إن هذا كان انتقامًا لـ"حادثة" سابقة بينهما. ^{[ 120 ]} ينفي شيفرين مزاعم استخدامه موسيقى فيلم "طارد الأرواح الشريرة " الأصلية بعد عدة سنوات في فيلم "رعب أميتيفيل " . ^{[ 121 ]} تخلص فريدكين من أشرطة موسيقى شيفرين التصويرية في موقف سيارات الاستوديو. ^{[ 31 ] : 1:00:50–1:01:35 [ 122 ]} في مقابلة أجريت معه بعد وقت قصير من إصدار الفيلم، قال فريدكين إنه استعان بملحن لم يذكر اسمه "وقد وضع موسيقى تصويرية جيدة، لكنني اعتقدت أنها فظيعة، مبالغ فيها ومروعة". قرر بدلًا من ذلك استخدام الموسيقى التي قدمها للملحن كمصدر إلهام. ^{[ 33 ]} رفض برنارد هيرمان العمل بعد مشاهدة نسخة أولية . ^{[ 123 ]} في عام 1975، قال هيرمان إن فريدكين اعترض على نيته استخدام الأورغن وأصر على تقاسم حقوق التأليف الموسيقي. ^{[ 124 ] [ م ]}

استخدم فريدكين في نهاية المطاف مقطوعات موسيقية كلاسيكية حديثة، بما في ذلك أجزاء من كونشيرتو التشيلو رقم 1 لعام 1972 وبوليمورفيا ، بالإضافة إلى مقطوعات أخرى للمؤلف الموسيقي البولندي كريستوف بنديريكي ؛ وخمس مقطوعات للأوركسترا للمؤلف الموسيقي النمساوي أنطون ويبرن ، وموسيقى أصلية لجاك نيتشه ، وكلها تُسمع فقط خلال انتقالات المشاهد. ^{[ 126 ]} لا تتجاوز مدة الموسيقى 17 دقيقة في الفيلم الذي يمتد لساعتين. قال فريدكين: "ما أردته ، وما أعتقد أننا حصلنا عليه في الفيلم، هو موسيقى هادئة. الموسيقى أشبه بحضور خفيف، كيد باردة على مؤخرة عنقك، وليست موسيقى صارمةً"، ^{[ 33 ]} وهو جانب أشادت به جوديث كريست . ^{[ 77 ]} الأغنية اليونانية التي تُذاع على الراديو أثناء مغادرة الأب كاراس منزل والدته هي "Παραμυθάκι μου" ( "Paramythaki mou" ، أي "حكايتي")، من غناء يانيس كالاتزيس . ويُعزف جزء من مقطوعة هانز فيرنر هينزه الموسيقية "فانتازيا للوتريات" التي ألفها عام 1966 خلال شارة النهاية. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

في عام ١٩٩٨، صدرت نسخة مُرممة ومُعاد تصميمها من الموسيقى التصويرية (بدون مقطوعة "أجراس الأنابيب ")، وتضمنت ثلاث مقطوعات من موسيقى شيفرين المرفوضة: "موسيقى من المقطع الدعائي غير المستخدم"، و"مقطوعة موسيقية من الموسيقى التصويرية غير المستخدمة" مدتها ١١ دقيقة، و"أغنية روك (لحن غير مستخدم)". ^{[ ١٢٩ ]} في العام نفسه، حذفت النسخة اليابانية من ألبوم الموسيقى التصويرية الأصلي مقطوعات شيفرين، لكنها أعادت اللحن الرئيسي، وحركة "ليلة الحشرات الكهربائية" من الرباعية الوترية " الملائكة السوداء" لجورج كرامب . ^{[ ١٣٠ ]} تضمنت نسخة عام ٢٠٠٠ موسيقى جديدة من تأليف ستيف بوديكر ، ^{[ ١٣١ ]} بالإضافة إلى موسيقى تصويرية قصيرة من تأليف ليس باكستر . ^{[ ١٣٢ ]} أصدرت شركة واكس وورك ريكوردز الموسيقى التصويرية المُعاد تصميمها في عام ٢٠١٧، وتضمنت ملاحظات فريدكين مع رسومات جاستن إريكسون من فانتوم سيتي كرييتيف . ^{[ ١٣٣ ]}

حددت شركة وارنر بروذرز موعدًا لعرض فيلم "طارد الأرواح الشريرة" في 26 ديسمبر 1973. كان من المقرر عرضه في وقت سابق، لكن تم تأجيله بسبب تأخيرات في مرحلة ما بعد الإنتاج. ^{[ 134 ]} استاء فريدكين من ذلك، معتقدًا أنه أضر بالفيلم تجاريًا. كان يرغب في عرضه قبل أو في يوم العيد. وقد تم التكهن بأن الاستوديو أراد تجنب أي جدل قد ينجم عن عرض فيلم عن المس الشيطاني قبل عيد ديني. يعتقد كروثر أن الاستوديو اختار عيد الميلاد لإثارة الجدل حول الفيلم. ^{[ 95 ]} يُزعم أن فريدكين قد رأى ما فعلته باراماونت لتحقيق نجاح ساحق لفيلم "العراب" بعد إنتاجه المتعثر. كان يرغب في أن يختار الاستوديو موعد عرض أكثر ملاءمة، مثل مارس، كما فعل مع "العراب" . ^{[ 135 ]}

ساهم عرض فيلم " طارد الأرواح الشريرة" بعد العطلات في زيادة مبيعات التذاكر، حيث كان معظم رواد السينما يتمتعون بإجازة. وكان الفيلم الأعلى إيرادًا بين أفلام أسبوع عيد الميلاد بعد فيلم "تيتانيك" عام 1997 ، ولا يزال يحتل المركز الثاني. ^{[ 135 ]} استمر عرض فيلم "طارد الأرواح الشريرة " لأول مرة 105 أسابيع، أي ما يزيد قليلاً عن عامين. ^{[ 136 ]} في عام 1979، أُعيد عرض الفيلم بتقنية 70 ملم ، مع توسيع نسبة العرض الأصلية من 1.75:1 ^{[ 137 ]} إلى 2.20:1. ^{[ 138 ]} وفي عام 2000، صدرت نسخة أطول بعنوان "النسخة التي لم ترها من قبل" (أُعيدت تسميتها لاحقًا إلى "نسخة المخرج الموسعة")، مع إضافات وتغييرات. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} 

صدرت مجموعة خاصة بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين عام ١٩٩٨ على أشرطة VHS وأقراص DVD، ^{[ ١٤٢ ] [ ١٤٣ ]} مع النهاية الأصلية كميزة إضافية. ^{[ ٤٦ ]} أعرب بلاتي عن سعادته باستعادة المشهد، قائلاً إنه "كما ينبغي أن يُشاهد". ^{[ ٤٦ ]}

صدرت النسخة التي لم تشاهدها من قبل على أشرطة VHS وأقراص DVD عام 2000. ^{[ 144 ]} وأُعيد إصدارها على أقراص DVD و Blu-ray مع تعديلات طفيفة تحت اسم "النسخة الموسعة للمخرج" عام 2010؛ ^{[ 145 ]} واحتوت نسخة Blu-ray على نسخة مُرممة من كلا النسختين. ^{[ 146 ]} وصدرت نسخة Blu-ray خاصة بالذكرى الأربعين عام 2013، تضم كلا النسختين، والعديد من الميزات الإضافية التي صدرت سابقًا، وفيلمين قصيرين عن بلاتي. ^{[ 147 ]} أما مجموعة "طارد الأرواح الشريرة: المختارات الكاملة " ، فقد صدرت على أقراص DVD عام 2006، وعلى أقراص Blu-ray عام 2014. وتضمنت كلا النسختين، والجزأين الثاني والثالث من السلسلة : "طارد الأرواح الشريرة 2: الهرطقي" و "طارد الأرواح الشريرة 3" ، بالإضافة إلى الجزأين الأولين: "طارد الأرواح الشريرة: البداية " و "دومينيون: مقدمة لطارد الأرواح الشريرة" . ^{[ 148 ] [ 149 ]} تم إصدار كل من النسخة السينمائية والنسخة الموسعة من الفيلم على قرص بلو راي فائق الدقة في 19 سبتمبر 2023، احتفالاً بالذكرى الخمسين للفيلم. ^{[ 150 ]}

لم تكن لدى شركة وارنر بروذرز توقعات كبيرة لفيلم "طارد الأرواح الشريرة" في البداية ، كونه فيلم رعب يفتقر إلى نجوم كبار، وقد تجاوزت ميزانيته الميزانية المخصصة له بكثير. لم يُعرض الفيلم على النقاد، وحُجز في البداية لـ 30 شاشة عرض في 24 دار سينما، معظمها في المدن الكبرى والمناطق الحضرية. ^{[ 151 ]} حقق الفيلم إيرادات بلغت 1.9  مليون دولار ( ما يعادل 10.2 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 152 ]} ) في أسبوعه الأول، مسجلاً أرقامًا قياسية في كل دار عرض عُرض فيها، ^{[ 151 ]} بمتوسط ​​70 ألف دولار، أي ما يعادل 376 ألف دولار في عام 2024. ^{[ 152 ]} وخلال شهره الأول، بلغت إيراداته 7.4 مليون دولار ( ما يعادل 36.5 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 48 ]} ) على مستوى البلاد؛ وتوقع مسؤولو الاستوديو أن يتجاوز فيلم "سيدتي الجميلة" ليصبح الفيلم الأكثر نجاحًا ماليًا في تاريخ الاستوديو. ^{[ 153 ]} أجبرت الحشود الهائلة الاستوديو على التوسع بسرعة كبيرة لعرض الفيلم على 366 شاشة. ^{[ 154 ]} في ذلك الوقت، نادرًا ما استُخدمت استراتيجية العرض هذه إلا لأفلام الاستغلال . ^{[ 155 ]} لم تكن العديد من دور العرض في المدن الكبرى تقع بالقرب من مراكز المدن ، حيث حجزت شركة وارنر بروذرز عرض فيلم "ماغنوم فورس"، الجزء الثاني من سلسلة "ديرتي هاري"، قبل التخطيط لعرض فيلم "طارد الأرواح الشريرة" . ^{[ 135 ]} بحلول فبراير، شكّل فيلم "طارد الأرواح الشريرة" 15% من إجمالي إيرادات الموزع في الأسواق الرئيسية. ^{[ 156 ]}   

لم تكن أي من دور العرض المحجوزة للعرض الأولي في أحياء ذات أغلبية سوداء مثل جنوب وسط لوس أنجلوس ، لأن الاستوديو لم يتوقع أن يهتم هذا الجمهور بالفيلم، الذي لم يتضمن أي شخصيات سوداء. بعد أن اكتظت دار العرض في ويستوود، ذات الأغلبية البيضاء، التي كانت تعرض الفيلم، برواد السينما من جنوب وسط المدينة، تم حجز دور عرض هناك. ^{[ 157 ] [ ن ]} يُعزى الحماس الأسود لفيلم "طارد الأرواح الشريرة" إلى إنهاء دعم استوديوهات هوليوود لأفلام "بلاكسبلويتيشن" ، حيث أدركت هوليوود أن الجمهور الأسود لا يُظهر أي تفضيل لها. ^{[ 159 ] [ 160 ]} ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الجمهور الذي اصطف لمشاهدة الفيلم كان يتراوح بين الربع والثلث من السود في دار عرض في الجانب الشرقي العلوي من مانهاتن، ذات الأغلبية البيضاء، والتي كانت تعرض الفيلم. قال أحد رواد السينما السود، عندما سُئل عن سبب ذلك، إنهم "يتعاطفون مع الفودو والسحر وما شابه ذلك من أمور شيطانية  ... لا يزال الكثيرون يؤمنون بالسحر الأسود، وخاصة أولئك القادمين من هايتي وجنوب الولايات المتحدة". ^{[ 161 ]}

حقق فيلم "طارد الأرواح الشريرة" 66.3 مليون دولار ( ما يعادل 327 مليون  دولار في عام 2024 ^{[ 152 ]} ) من إيجارات الموزعين خلال عرضه السينمائي في عام 1974 في الولايات المتحدة وكندا، ليصبح ثاني أكثر الأفلام شعبية في ذلك العام (بعد فيلم " اللدغة " الذي حقق 68.5 مليون دولار) ^{[ 162 ]،} والفيلم الأعلى إيرادًا في تاريخ شركة وارنر بروذرز ^{[ 163 ]،} على الرغم من أنه أصبح لاحقًا الفيلم الأعلى إيرادًا في عام 1973. ^{[ 164 ]} احتفظت وارنر بروذرز بجزء أكبر من هذا المبلغ عن المعتاد نظرًا لأنها أصدرت الفيلم بنظام التوزيع الحصري ، وهي المرة الأولى التي تقوم فيها استوديوهات الإنتاج الكبرى بذلك. بموجب هذا النظام، تستأجر الاستوديوهات دور العرض من مالكيها في العرض الأولي وتحتفظ بكامل إيرادات التذاكر. كما طبقت وارنر بروذرز بعض الإجراءات التي ساهمت في نجاح فيلم "العراب" لشركة باراماونت ، مثل إلزام دور العرض بعرض الفيلم لمدة 24 أسبوعًا على الأقل. ^{[ 154 ] [ o ]} في الخارج، حقق الفيلم إيرادات تأجير بلغت 46 مليون دولار ^{[ 165 ]} ليبلغ إجمالي إيراداته العالمية 112.3 مليون دولار ( 604 ملايين دولار في عام 2024 ^{[ 48 ]} ). وأصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في اليابان بإيرادات تأجير تجاوزت 8.2 مليون دولار في أول 11 أسبوعًا من عرضه. ^{[ 166 ]} بعد عدة إعادة إصدار، حقق الفيلم إيرادات بلغت 232.6 مليون دولار في الولايات المتحدة وكندا، ^{[ 136 ]} وهو رقم معدل حسب التضخم، ^{[ p ]} مما يجعله تاسع أعلى الأفلام إيرادًا على الإطلاق في الولايات المتحدة وكندا، وأعلى فيلم مصنف للكبار إيرادًا على الإطلاق. ^{[ 167 ]} اعتبارًا من عام 2023       ، وقد حقق إيرادات بلغت 441  مليون دولار في جميع أنحاء العالم، ^{[ 136 ]} ( 9.68 مليار دولار في عام 2024 ^{[ 48 ] [ q ]} ). 

تلقى الفيلم عند عرضه آراءً نقدية متباينة. كتب ستانلي كوفمان في مجلة "ذا نيو ريبابليك ": "هذا الفيلم الأكثر رعبًا الذي شاهدته منذ سنوات، بل الفيلم المرعب الوحيد الذي شاهدته منذ سنوات". ^{[ 168 ] [ 169 ]} وأشار آرثر دي. مورفي من مجلة "فارايتي " إلى أنه "رواية بارعة لقصة رعب خارقة للطبيعة". ^{[ 170 ]} وفي مجلة " كاسل أوف فرانكشتاين" المتخصصة بأفلام الرعب ، وصفه جو دانتي ، مخرج فيلمي "بيرانا" و "ذا هاولينغ " لاحقًا ، بأنه "فيلم مذهل، ومُقدّر له أن يصبح على الأقل فيلمًا كلاسيكيًا في عالم الرعب  ... لم يُعرض مثله على الشاشة من قبل". ^{[ 171 ] [ r ]} منح روجر إيبرت من صحيفة شيكاغو صن تايمز الفيلم أربع نجوم من أصل أربع، مشيدًا بالممثلين (وخاصة بيرستين) والمؤثرات الخاصة، لكنه خلص إلى القول: "لست متأكدًا تمامًا من الأسباب التي ستدفع الناس لمشاهدة هذا الفيلم؛ من المؤكد أن المتعة لن تكون أحدها  ... هل الناس متبلدون لدرجة أنهم يحتاجون إلى أفلام بهذه الشدة ليشعروا بأي شيء على الإطلاق؟" ^{[ 173 ]}

في منتصف هذا النطاق، كانت جوديث كريست . وصفت مراجعتها في صحيفة نيويورك تايمز الفيلم بأنه "ناجح جزئيًا". أشادت بإخراج فريدكين، وأداء الممثلين "المتقن"، والمؤثرات الخاصة والمكياج. لكنها شعرت أن بلاتي أغفل ما جعل القراء يتفاعلون مع شخصيات الرواية؛ وربما كان محدودًا أيضًا لأن الفيلم لم يترك مجالًا للخيال كما فعل كتابه. ^{[ 77 ]} وصف كايل الفيلم بأنه "سطحية تطالب بأن تُؤخذ على محمل الجد"، قائلًا إن مشكلته الرئيسية تكمن في كونه شديد الالتزام بالرواية كما أرادها بلاتي. ^{[ 93 ]} أما فينسنت كانبي ، الذي كتب في صحيفة نيويورك تايمز ، فقد وصف فيلم "طارد الأرواح الشريرة " بأنه "مجموعة من الهراء الأنيق المتعلق بالسحر  ... فيلم يكاد يكون من المستحيل مشاهدته  ... [يُرسّخ] مستوى جديدًا من الانحطاط في المؤثرات الخاصة البشعة". ^{[ 174 ]} اشتكى أندرو ساريس من صحيفة "ذا فيليدج فويس" قائلاً: "أكبر نقاط ضعف فريدكين هي عجزه عن تقديم معلومات بصرية كافية عن شخصياته  ... ينجح فيلم "طارد الأرواح الشريرة" على مستوى ما كترفيه مؤلم بفعالية، لكنه على مستوى آخر أعمق، فيلم شرير تمامًا." ^{[ 175 ]} وصف جون لانداو من مجلة "رولينغ ستون " فيلم "طارد الأرواح الشريرة " بأنه "ليس أكثر من فيلم إباحي ديني، وأكثر الأفلام ابتذالًا على الإطلاق منذ أفلام سيسيل بي. ديميل ". ^{[ 176 ]} وصف مايكل ديمبسي من مجلة " فيلم كوارترلي " فيلم "طارد الأرواح الشريرة" بأنه "الفيلم التافه الصادم لعام 1973، والمكافئ الجمالي للدهس بشاحنة ... فيلم استغلالي بشع ومتفاخر". ^{[ 79 ]} وصفه ناقد صحيفة "سان فرانسيسكو باي غارديان" بأنه "بكل بساطة، أغبى فيلم وأكثرها إهانة للفكر شاهدته في حياتي". ^{[ 171 ]} 

في 26 ديسمبر، عُرض فيلم بعنوان "طارد الأرواح الشريرة" في دور السينما في جميع أنحاء البلاد، ومنذ ذلك الحين انفجرت الأمور.

صرخ بعض الحضور وفروا من المسرح خلال العرض التجريبي الوحيد . ^{[ 11 ]} بعد انتهائه، أصيب رئيس الاستوديو جون كالي والمسؤولون التنفيذيون الآخرون بالذهول، لكنهم لاحظوا أن جميع من شاهدوه ما زالوا خارج المسرح يتحدثون عنه. ^{[ 31 ] : 1:10:40–1:11:00} اعتقدوا أن الفيلم رائع، لكنهم لم يعرفوا كيفية تسويقه، فقرروا عرضه المبكر المحدود بعد عيد الميلاد. ^{[ 112 ]} يتذكر بيرستين مشاهدته لتقرير إخباري تلفزيوني يُظهر رواد السينما في مونتريال يصطفون في طوابير خلال ذروة الشتاء في الساعة الرابعة  صباحًا في طقس شديد البرودة صباح يوم عرض الفيلم. ^{[ 178 ]} على الرغم من تباين الآراء حوله والجدل الدائر حول محتواه وردود فعل المشاهدين، حقق فيلم "طارد الأرواح الشريرة" نجاحًا ساحقًا. في مدينة نيويورك، تحمل رواد السينما بردًا قارسًا بلغ 14 درجة مئوية تحت الصفر ، وأمطارًا غزيرة، وبردًا قارسًا ^{[ 153 ]، واصطفوا} في طوابير طويلة خلال فترة من السنة تشهد عادةً ركودًا في مبيعات تذاكر السينما ، حتى بعد مشاهدتهم الفيلم مرة واحدة. وشهدت بعض الأحيان أعمال شغب خارج دور العرض. ^{[ 177 ] سألت} صحيفة نيويورك تايمز بعض الواقفين في الطابور عن سبب وجودهم هناك. شكل من قرأوا الرواية نحو الثلث؛ إذ أرادوا أن يروا ما إذا كان الفيلم قادرًا على تصوير بعض مشاهد الكتاب بواقعية. وقال آخر: "أردتُ أن أكون جزءًا من هذا الجنون". وأخبر أحد المشاهدين المتكررين الصحيفة أن الفيلم "أفضل من ^فيلم سايكو "، مما جعله يشعر "بالتلوث". لم يسبق لكثيرين منهم أن انتظروا في طابور طويل كهذا لمشاهدة فيلم من قبل، أو لم ينتظروا منذ فترة طويلة. ^{[ 161 ]}  

انتشرت تقارير عن ردود فعل قوية من الجمهور. فقد أُغمي على العديد من المشاهدين؛ ^{[ 137 ]} وقيل إن امرأة في نيويورك أجهضت أثناء العرض. ^{[ 161 ]} ونُقل رجل على نقالة بعد 20 دقيقة. ^{[ 123 ]} وكان الغثيان متكررًا؛ إذ تذكر أحد نقاد مجلة "سينيفانتاستيك" كيف أن القيء في الحمام سدّ الوصول إلى الأحواض. ^{[ 155 ]} وقال مدير مسرح جامعة تورنتو ، الذي نفدت تذاكر عروضه الأربعة اليومية: "لدينا سباك يقيم هنا عمليًا الآن". وبدا أن المشاهدين منزعجون بشكل خاص من مشاهد الصليب. ^{[ 179 ] [ t ]} وقد رتبت بعض دور العرض لتوفير سيارات إسعاف عند الطلب. ^{[ 179 ]} ووجد العديد من أفراد الجمهور أن تصوير الأوعية الدموية هو المشهد الأكثر إزعاجًا في الفيلم. ^{[ 78 ] [ 81 ] [ u ]} وقد عانى بعض المشاهدين الكاثوليك، ولا سيما أولئك الذين تراجعوا عن إيمانهم، ولكن أيضًا بعض الكهنة، من أزمات روحية. أفادت العديد من الرعايا بتلقيها اتصالات من أشخاص يستفسرون عن إمكانية إجراء طقوس طرد الأرواح الشريرة. وقال القس ريتشارد وودز، الأستاذ بجامعة لويولا في شيكاغو ، إن معظم اتصالاته كانت من كاثوليكيين غير ملتزمين دينياً، أعاد الفيلم إلى أذهانهم تعليمهم الديني قبل المجمع الفاتيكاني الثاني . ^{[ v ]} وأضاف: "إنه يثير ذكريات كل تلك الأوصاف للجحيم التي تلقيتموها من الراهبات". ^{[ 184 ]}

في عام ١٩٧٥، نشرت مجلة الأمراض العصبية والعقلية بحثًا لطبيب نفسي يوثق أربع حالات من " العصاب السينمائي " التي أثارها الفيلم. ورأى الطبيب أن المشاهد التي تُصوّر تلبّس ريغان قد كشفت عن حالة كامنة. وأوصى الأطباء بمشاهدة الفيلم مع المريض للمساعدة في تحديد مصادر الصدمة. ^{[ ١٨٥ ]} كما طُرحت أسباب خارجية أخرى. فقد لاحظ أحد الكتّاب في موقع "قلعة فرانكشتاين" فخر فريدكين بصوت الفيلم، الذي عُرض في دور السينما بأعلى صوت، وتساءل عما إذا كانت تردداته المنخفضة قد أثارت أو ضاعفت قلق رواد السينما. ^{[ ١٢٣ ]} وألقى كاتب آخر هناك باللوم في ردود الفعل على عدم إلمام الجمهور العام بتقاليد أفلام الرعب، متكهنًا بأن "هؤلاء الناس لم يشاهدوا فيلمًا عن الوحوش منذ عام ١٩٣٥". ^{[ ١٨٦ ]}

كتب زينومان بعد أربعة عقود: " كان فيلم طارد الأرواح الشريرة  ... أحد أفلام الرعب النادرة التي أصبحت جزءًا من النقاش الوطني... كان فيلمًا يتطلب منك تكوين رأي بشأنه." ^{[ 177 ]} اشتكى الصحفيون من أن تغطية الفيلم كانت تصرف انتباه الجمهور عن فضيحة ووترغيت المستمرة . ركز جزء كبير من تلك التغطية على الجمهور الذي، كما كتب مؤرخ السينما ويليام بول، "أصبح مشهدًا مساويًا للفيلم". لم يعتقد أن أي فيلم آخر حظي بتغطية إعلامية مماثلة لتغطية فيلم طارد الأرواح الشريرة . ^{[ 155 ]}

قال فريدكين: "من أفضل الأمور التي قد تحدث هو أن يدين البابا هذا الفيلم". تضمن مشهد الصليب، وغيره من المشاهد، موادًا تُعتبر مُدنسة للمقدسات لدى الكاثوليك. رسميًا، أعربت الكنيسة، التي تراجع نفوذها على محتوى الأفلام بعد زوال ^مكتب هايز وقانون الإنتاج المرتبط به قبل بضع سنوات، عن استيائها من اختيار شركة وارنر بروذرز لتاريخ إصدار الفيلم. صنّفت النشرة الإخبارية للأفلام الكاثوليكية ، الصادرة عن مكتب الأفلام والإذاعة التابع لمؤتمر الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة ^، الفيلم ضمن الفئة A-IV ^- مناسب للبالغين فقط - مع بعض التحفظات، ومنحته مراجعة سلبية بشكل عام انتقدت الفيلم لإيحائه بأن طقوس طرد الأرواح الشريرة شائعة، وربما تشجيعه على الإيمان بالسحر والشيطانية . ^{[ 83 ]}  

انتقد بعض الكهنة المطلعين على اللاهوت الفيلم. قال أحدهم، وهو كاهن يسوعي وطبيب نفسي في جامعة جورجتاون، مثل كاراس، إنه يؤمن بالشيطان، لكن "لا يوجد أي دليل في الكتاب المقدس على قدرته على التلبس بالبشر". وصرح وودز، أستاذ جامعة لويولا بشيكاغو، ومؤلف كتاب عن الشيطان، لصحيفة نيويورك تايمز بأن كاراس وميرين كانا غير كفؤين. وقال: "لقد انحرفا عن الطقوس بطريقة غبية ومتهورة للغاية. حاولا محاربة الشيطان وجهاً لوجه بدلاً من الاعتماد على قدرة الله". ووصف يوجين كينيدي ، وهو كاهن وعالم نفس آخر من جامعة لويولا، نظرة الفيلم إلى صراع الخير والشر بأنها "غير ناضجة ... أن تكون مسيحياً وشخصاً ناضجاً يعني أن تتصالح مع قدرتنا على الشر، لا أن تُسقطها على قوة خارجية تتلبس بنا". ^{[ 184 ]} 

انتقد بعض غير الكاثوليك الأمر. وكتب كايل، الذي لم يصدق أن جامعة جورج تاون والعديد من الكهنة سهّلوا الإنتاج: ^{[ 93 ]}

لا شك أن المتدينين هم الأكثر استياءً من هذا الفيلم  ... قد يستهزئ به البعض ويعتبرونه هراءً، لكن هل يرضى الكاثوليك الأمريكيون بتحويل عقيدتهم إلى فيلم رعب؟ هل هم مستعدون لقبول أي شيء طالما أن كنيستهم تظهر بصورة جيدة؟ ألا يُخطئ من يقبلون هذا الفيلم في فهم الأمور؟

مع ذلك، وصف كايل فيلم "طارد الأرواح الشريرة" بأنه "أكبر دعاية تجنيد للكنيسة الكاثوليكية منذ أيام فيلمي " طريقي " و " أجراس القديسة مريم " الأكثر إشراقًا"، إذ "يزعم الفيلم أنه الدين الحق، الذي يخشاه الشيطان، وأن طقوسه قادرة على طرد الشياطين". ^{[ 93 ] [ x ]} وقد وجد مؤرخ لاحق أن الكنيسة لم تكن ناقدة للفيلم بالقدر الذي أشارت إليه التقارير، بل اعتبرته سرًا داعمًا للإيمان. ^{[ 83 ]} حظرت السلطات في تونس ذات الأغلبية المسلمة الفيلم قبل عرضه هناك عام 1975 باعتباره "دعاية غير مبررة لصالح المسيحية". ^{[ 187 ]} في عام 2008، كتبت كولين ماكدونيل ، محررة موقع "كاثوليكس إن ذا موفيز "، أن " فيلم " طارد الأرواح الشريرة " فيلم رعب يؤمن بشخصية الشرير، والأسوأ من ذلك، أنه يجندها كشاهد على الحقيقة الكاثوليكية". ^{[ 188 ]}

في فبراير 1974، نشرت مجلة "أمريكا" اليسوعية عدة تعليقات وردود من كهنة على الفيلم. وسمح المحررون لبلاتي بالرد في وقت لاحق من ذلك الشهر. أشاد بلاتي ببعض نقاط المعلقين، لكنه شعر بخيبة أمل إزاء بعض المفاهيم الخاطئة عن الفيلم لدى كل من النقاد والمدافعين عنه. ^{[ 189 ]} واتفق بلاتي على أن التغييرات التي طرأت على نهاية الفيلم مقارنةً بالرواية ربما صعّبت إدراك أن "سر الخير" هو موضوع العمل. وبدا له أن العديد من المشاهدين، بمن فيهم بعض كتّاب "أمريكا" ، رأوا في الفيلم نهايةً منتصرةً للشيطان من خلال موت الكهنة رغم طرده من ريغان. وقد أوضحت نهاية الرواية هذا الأمر، لكن حتى في الفيلم رأى بلاتي انتحار كاراس كعمل تضحية نابع من الحب، مما عزز إيمانه. ^{[ 189 ]}

أبدت الجماعات البروتستانتية الأمريكية انتقادات لاذعة لظاهرة فيلم " طارد الأرواح الشريرة " ودلالاته الدينية. فقد صرّح المبشر بيلي غراهام لصحيفة "ناشونال إنكوايرر " قائلاً: "الشيطان موجود في كل مشهد من هذا الفيلم"، ^{[ 190 ]} وهو تصريح نُسب لاحقًا إلى اعتقاد غراهام بأن الفيلم نفسه مسكون. ^{[ 191 ] [ y ]} جادل القس ليستر كينسولفينغ ، وهو كاهن أسقفي وكاتب عمود في إحدى الصحف، بأن الكنيسة وافقت على الفيلم فقط لأن أبطاله كانوا كهنة. ^{[ 192 ]} وبالمثل، نددت مجلة "كريستيان سنتشري" ، الصوت الرائد للبروتستانتية التقليدية ، بالفيلم ووصفته بأنه "إباحية صريحة [تقدم للبروتستانت] حلاً مستحيلاً تمامًا" للشر. ونظمت جماعات بروتستانتية في أنحاء البلاد وقفات احتجاجية أمام الفيلم، وقدمت الدعم لمن قد ينزعجون منه. ^{[ 83 ]}

أُنشئ مجلس تصنيف الأفلام التابع لجمعية الأفلام الأمريكية (MPAA) قبل عدة سنوات ليحل محل قانون الإنتاج السينمائي. وقد وُجهت إليه انتقادات بسبب رقابته غير المباشرة ؛ إذ يُقال إن ما يقرب من ثلث الأفلام المُقدمة أُعيد مونتاجها لتجنب تصنيف X ، الذي يمنع دخول القاصرين. ولأن العديد من دور العرض لم تعرض هذه الأفلام، ولم تنشر الصحف إعلانات عنها، فقد حدّ تصنيف X بشكل كبير من فرص الفيلم غير الإباحي تجاريًا. وبينما أراد فريدكين في فيلم " طارد الأرواح الشريرة" مشاهد دموية وعنيفة أكثر من أي فيلم هوليوودي سابق، كان بحاجة أيضًا إلى تصنيف R. قبل العرض، شاهد آرون ستيرن، رئيس مجلس تصنيف الأفلام في MPAA، الفيلم بنفسه. وأخبر فريدكين أن " طارد الأرواح الشريرة " فيلم مهم سيحصل على تصنيف R كما هو مُقدم. ^{[ 193 ]}

ردًا على التقارير التي تناولت تأثير الفيلم على الأطفال الذين شاهدوه، شكك بعض النقاد في تصنيفه للكبار فقط (R). ففي فبراير 1974، كتب روي ميتشام، ناقد تلفزيوني في واشنطن العاصمة، والذي أشاد بالفيلم، أنه سمع عن فتاة نُقلت من السينما بسيارة إسعاف، رغم أن محطته كانت تحذر باستمرار من السماح للأطفال بمشاهدته. ^{[ 194 ]} قال ميتشام إن الأطفال الذين رآهم يغادرون دور العرض "كانوا منهكين ومتعبين للغاية بعد ذلك؛ بدت على أعينهم نظرة لم أرها من قبل". وأشار إلى أن رابطة الفيلم الأمريكية (MPAA) قد رضخت لضغوط شركة وارنر بروذرز، وشكك في مزاعم رئيس الرابطة جاك فالنتي بأن تصنيف R كان مبررًا لعدم وجود مشاهد جنسية أو عُري. بعد أسبوع من عرضه في دور السينما في واشنطن، تذكر ميتشام أن السلطات استشهدت بمشهد الصليب لتطبيق قانون محلي يمنع القاصرين من مشاهدة أي مشاهد ذات محتوى جنسي، حتى لو كان الممثلون يرتدون ملابسهم كاملة. حذّرت الشرطة دور العرض من أنها ستعتقل أي موظف يُسمح فيه بدخول أي قاصر لمشاهدة فيلم "طارد الأرواح الشريرة" . ^{[ 194 ]} كما وردت تقارير تفيد بأن بعض دور العرض لم تُطبّق تصنيف R بصرامة. ^{[ 153 ]} كتب ميتشام أن المجلس فقد سلطته الأخلاقية، وأعرب عن خشيته من أن تُصدر المجتمعات في جميع أنحاء البلاد قوانينها الخاصة، وربما الأكثر تقييدًا، بشأن ما يُمكن عرضه. ^{[ 194 ]} وردّد كايل تلميحاته بأن المجلس قد رضخ لضغوط الاستوديوهات بسبب تكلفة الفيلم. ^{[ 193 ] [ 93 ]} وجد إيبرت ، الذي أشاد بالفيلم، أن المؤثرات الخاصة فيه مُبالغ فيها بشكل غير عادي، مما جعل حصوله على تصنيف R أمرًا "مُذهلًا". ^{[ 173 ]} قال ريتشارد هيفنر ، خليفة ستيرن في رئاسة مجلس التصنيف، عن فيلم "طارد الأرواح الشريرة ": "كيف يُمكن أن يكون هناك ما هو أسوأ من هذا؟ ومع ذلك حصل على تصنيف R؟" ^{[ 195 ]}

حاولت مدينتا بوسطن وهاتيسبرغ بولاية ميسيسيبي منع عرض الفيلم. وقد ألغت محكمة في بوسطن الحظر، قائلةً إن الفيلم لا يستوفي معيار المحكمة العليا الأمريكية للفحش. ^{[ 196 ]} ومع ذلك، أمرت السلطات هناك دور العرض بعدم السماح بدخول القاصرين. ^{[ 197 ]} وفي ميسيسيبي، ألقت الشرطة القبض على عامل جهاز العرض ومدير السينما بعد العرض الأول للفيلم؛ ^{[ 198 ]} وأدانت هيئة محلفين دار العرض بتهمة الفحش وفرضت عليها غرامة قدرها 100 دولار. ^{[ 199 ]} نقضت المحكمة العليا في ميسيسيبي الإدانة عام 1976، معتبرةً أن قانون الولاية بشأن الفحش غامض للغاية بحيث لا يمكن إنفاذه بموجب قرار قضية ميلر ضد كاليفورنيا الصادر عام 1972. ^{[ 200 ]}

عند عرضه في المملكة المتحدة في مارس 1974، ^{[ 201 ]} أثار فيلم "طارد الأرواح الشريرة" احتجاجات في أنحاء بريطانيا من قِبل " مهرجان النور الوطني" (NFL)، وهي جماعة مسيحية معنية بالعمل العام. وزّع رجال دين محليون ومواطنون مهتمون منشوراتٍ تُقدّم الدعم الروحي على من كانوا يصطفون لمشاهدة الفيلم. ^{[ 202 ]} دفعت حملة كتابة رسائل من قِبل "مهرجان النور الوطني" العديد من المجالس المحلية إلى عرض فيلم "طارد الأرواح الشريرة" قبل السماح بعرضه في دور السينما. ^{[ 203 ]} ونتيجةً لذلك، مُنع عرضه في بعض المناطق، مثل مقاطعة داينفور ( كارمارثينشاير حاليًا ) وسيريديجيون في ويلز. ^{[ 204 ] [ 205 ]}

في عام ١٩٨١، صدر فيلم "طارد الأرواح الشريرة" على أشرطة الفيديو المنزلية في المملكة المتحدة. ^{[ ٢٠٦ ]} بعد إقرار قانون تسجيلات الفيديو لعام ١٩٨٤ ، قُدِّم الفيلم إلى المجلس البريطاني لتصنيف الأفلام للحصول على شهادة عرض منزلي. صوّتت الأغلبية لصالح منحه الشهادة، لكن المخرج جيمس فيرمان اعترض عليها. كان يعتقد أنه حتى مع اقتراح تصنيف عمري ١٨ عامًا ، فإن شهرة الفيلم ستدفع المشاهدين القاصرين إلى البحث عنه. ونتيجة لذلك، سُحبت جميع نسخ الفيديو من فيلم "طارد الأرواح الشريرة" من المملكة المتحدة في عام ١٩٨٨. ^{[ ٢٠٦ ]} بعد إعادة عرضه الناجحة في دور السينما عام ١٩٩٨، قُدِّم الفيلم مرة أخرى للإصدار المنزلي عام ١٩٩٩. ^{[ ٢٠٧ ]} تمت الموافقة عليه كاملاً مع تصنيف عمري ١٨ عامًا، مما يشير إلى تخفيف قواعد الرقابة على الفيديو المنزلي في المملكة المتحدة. في عام ٢٠٠١، عرضت القناة الرابعة فيلم "طارد الأرواح الشريرة" على التلفزيون البريطاني لأول مرة. ^{[ 208 ]}

حافظ فيلم "طارد الأرواح الشريرة " على أرقام شباك التذاكر لسنوات. فقد كان الفيلم الأعلى إيرادًا بين أفلام الرعب المصنفة للكبار فقط لما يقرب من نصف قرن. ^{[ 209 ]} في عام 1999، تفوق عليه فيلم "الحاسة السادسة" ليصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في فئة أفلام الرعب الخارقة للطبيعة، إلى أن انتزع منه فيلم "إت" هذا اللقب في عام 2017. ^{[ 210 ] [ z ]} في كلتا القائمتين، يُعد فيلم "طارد الأرواح الشريرة" ، إلى جانب فيلم "مشروع الساحرة بلير" ، الإصدارين الوحيدين من القرن العشرين ضمن قائمة العشرة الأوائل. ^{[ 209 ] [ 210 ]}

منذ صدوره، ازدادت سمعة فيلم " طارد الأرواح الشريرة " لدى النقاد.

على موقع Rotten Tomatoes ، وهو موقع لتجميع تقييمات النقاد ، كانت 78% من تقييمات 177 ناقدًا إيجابية، بمتوسط ​​تقييم 8.50/10. وجاء في ملخص الموقع: " يستغل فيلم طارد الأرواح الشريرة موضوعه الخارق للطبيعة ببراعة، مع مؤثرات خاصة مذهلة وجو غامض، مما يجعله أحد أكثر أفلام الرعب رعبًا على الإطلاق." ^{[ 212 ]} وحصلت النسخة الكاملة للمخرج على تقييم 88% من الموقع نفسه، بتقييم 7.30، استنادًا إلى 82 مراجعة، وجاء في ملخص الموقع: " لقد صمد فيلم طارد الأرواح الشريرة أمام اختبار الزمن، ولا يزال يحتفظ بروح التمرد وقدرته على الصدمة." ^{[ 213 ]} أما على موقع Metacritic ، فقد حصل الفيلم على متوسط ​​تقييم مرجح قدره 83 من 100 بناءً على 22 ناقدًا، مما يشير إلى "إشادة عالمية". ^{[ 214 ]} صنّف ناقد الأفلام في صحيفة شيكاغو تريبيون، جين سيسكل، الفيلم ضمن أفضل خمسة أفلام لعام 1973. ^{[ 215 ]} ويعتقد الناقد السينمائي الإنجليزي مارك كيرمود أن فيلم "طارد الأرواح الشريرة" هو أفضل فيلم تم إنتاجه على الإطلاق. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

أدرج المخرج مارتن سكورسيزي فيلم "طارد الأرواح الشريرة" ضمن قائمة أفضل 11 فيلم رعب على مر العصور. ^{[ 218 ]} كما أشاد به مخرجون آخرون، من بينهم ستانلي كوبريك ، ^{[ 219 ] [ 220 ]} وروبرت إيغرز ، ^{[ 221 ]} وأليكس بروياس ، ^{[ 222 ]} وديفيد فينشر ، ^{[ 223 ]} كفيلم مفضل لديهم. في عام 2008، اختارته مجلة إمباير ضمن قائمة " أعظم 500 فيلم على الإطلاق". ^{[ 224 ]} ووضعته صحيفة التايمز ضمن قائمة مماثلة تضم ألف فيلم. ^{[ 6 ]} وصنفه جون كاربنتر ضمن أفضل ثمانية أفلام رعب كلاسيكية، ^{[ 225 ]} وقال إنه أثر في فيلمه " الضباب" الذي أُنتج عام 1980. ^{[ 226 ]}

تساءل بعض النقاد، قبل إعادة عرضه عام 2000، عما إذا كان فيلم "طارد الأرواح الشريرة" سيؤثر على الجمهور المعاصر، نظرًا لكثرة تقليده ومحاكاته. وصفه مالكولم جونسون من صحيفة "هارتفورد كورانت" بأنه "قديم الطراز في عام 2000". أثارت بعض المشاهد، مثل اقتراح دواء ريتالين كعلاج لريغان، ضحكًا غير مقصود. لكن أداء الممثلين في الفيلم ظل مؤثرًا، وجعلت النسخة الأطول الأطباء يبدون كـ"مشعوذين". ^{[ 91 ]} وجدت صحيفة "تريبيون " أنه "فيلم أكثر عمقًا الآن". أثبت فريدكين، الذي كان اختياره للإخراج غريبًا في ذلك الوقت، أنه الأفضل بالنسبة للناقد مايكل ويلمنجتون، لأنه كان يعرف "كيف ينقل جوًا مقنعًا من الفوضى والرعب المعاصرين". ^{[ 227 ]} في عام 2022، صنفت مجلة "رولينغ ستون " الفيلم في المرتبة الأولى ضمن قائمة أفضل 101 فيلم رعب على الإطلاق. ^{[ 228 ]}

كتبت مجلة سينيفانتاستيك : " لقد حقق فيلم طارد الأرواح الشريرة لأفلام الرعب ما حققه فيلم 2001 للخيال العلمي، إذ منحها شرعية في نظر الآلاف ممن كانوا يعتبرون أفلام الرعب مجرد تسلية." ^{[ 155 ]} وخصصت الاستوديوهات لاحقًا ميزانيات ضخمة لأفلام الرعب ذات المواضيع المشابهة مثل "ذا أومن" و "ذا سنتينل" و "بيرنت أوفرينجز" و "أودري روز" و "ذا أميتيفيل هورور" . ^{[ 249 ]} وبدأت أفلام الرعب في الاستعانة بممثلين مشهورين، كانوا يتجنبون هذا النوع من الأفلام في أوج مسيرتهم الفنية حتى ذلك الحين. ^{[ 157 ]} كما أدى استخدام فريدكين لأعمال مثل "بوليمورفيا" في الموسيقى التصويرية إلى الاستعانة بملحنين طليعيين معاصرين مثل كريستوف بنديريكي في أفلام رعب لاحقة مثل "ذا شاينينغ" . استخدم مؤلفو الموسيقى الأصلية لتلك الأفلام بعض التقنيات الطليعية، مثلالفواصل المتنافرة كالتريتونات ، وتجميع الأصوات ، والتجمعات النغمية ،لخلق شعور بعدم الارتياح والتوتر. ^{[ 250 ]}

أدى نجاح الفيلم إلى إصدار شركة وارنر بروذرز للجزء الثاني "طارد الأرواح الشريرة 2: الهرطقي" عام 1977، مسجلةً بذلك إحدى المرات الأولى التي تقوم فيها استوديوهات الإنتاج بذلك مع فيلم رئيسي لم يكن من المخطط له أن يكون له جزء ثانٍ، مما أدى إلى إطلاق سلسلة أفلام . وبينما أنتجت العديد من أفلام الرعب الكلاسيكية في ثلاثينيات القرن العشرين سلاسل أفلام، إلا أن هذه الممارسة تراجعت في ستينيات القرن العشرين. قبل سبعينيات القرن العشرين، كانت معظم الأجزاء الثانية تُعتبر أعمالاً ثانوية للاستوديوهات. كما أدت أفلام الرعب الأخرى ذات الميزانيات الضخمة التي أُنتجت في أعقاب فيلم "طارد الأرواح الشريرة" إلى إنتاج أجزاء ثانية وسلاسل أفلام. ^{[ 251 ]} وتشير إيمي تشامبرز إلى أن فريدكين وضع سابقة ليس فقط من خلال التشاور المكثف مع خبراء فنيين في الموضوع، كالأطباء والكهنة في حالته، بل أيضاً من خلال إبراز هذا الاعتماد من خلال تضمين أسماء هؤلاء الخبراء ومؤهلاتهم في شارة الفيلم ومواده الصحفية، وهي ممارسة شائعة الآن. ^{[ 83 ]}

أصبح فيلم "طارد الأرواح الشريرة" مرجعًا ثقافيًا بارزًا. ^{[ 83 ]} وقد استُخدمت صوره، ولا سيما مشهد ريغان في غرفة نومها، من قِبل رسامي الكاريكاتير السياسي مثل مايك لوكوفيتش ومايك بيترز . ^{[ 252 ]} في عام 1998، كتبت مورين داود، كاتبة عمود في صحيفة نيويورك تايمز، منتقدةً التساهل الواضح للأمة مع نزوات الرئيس بيل كلينتون الجنسية: "يقول الناس أشياءً غريبة لدرجة أنها قد تكون صادرة عن ليندا بلير في فيلم "طارد الأرواح الشريرة". ... تتوقع أن تبدأ رؤوس النسويات بالدوران على أعناقهن في أي لحظة." ^{[ 253 ]} يُعد مشهد وصول الأب ميرين مرجعًا آخر. ففي إحدى حلقات المسلسل الكوميدي " سكوير بيغز" على شبكة سي بي إس ، يدخل دون نوفيلو ، بشخصية الأب غيدو ساردوتشي التي قدمها في برنامج " ساترداي نايت لايف " ، إلى فصل دراسي ، مضاءً من الخلف وسط الضباب، لطرد روح شريرة من شخصية "مسكونة" بلعبة الفيديو " باك مان" . ^{[ 254 ]} في حلقةٍ تدور أحداثها في عيد الهالوين عام 2019، كرّمت إحدى حلقات مسلسل Evil ، وهو مسلسل آخر من إنتاج CBS، هذا المشهد. ^{[ 255 ] [ 256 ]} في عام 1992، أطلقت فرقة الهيفي ميتال بانتيرا اسم Vulgar Display of Power على ألبومها الاستوديو السادس ، نسبةً إلى ردّ ريغان المُستحوذ عليها على كاراس عندما اقترح عليها إخفاء الأشرطة، ^{[ 257 ]} وهو نفس الاسم الذي أُطلق على كتابٍ يتناول مغامرات الفرقة في جولتها. ^{[ 258 ]} في عام 2023، سُمّي نوعٌ من الطلائعيات التي تعيش داخل أمعاء نملة بيضاء من أمريكا الجنوبية باسم Daimonympha friedkini، تيمّنًا بالفيلم ومخرجه. ^{[ 259 ]} 

استلهمت العديد من الأعمال الكوميدية الشهيرة من الفيلم. سخر برنامج "ساترداي نايت لايف " من الفيلم خلال موسمه الأول، حيث قام ريتشارد بريور بدور كاراس ولورين نيومان بدور ريغان. ^{[ 260 ] [ 181 ]} وفي عام 2023، سخر البرنامج من الفيلم مرة أخرى، حيث قامت المذيعة جينا أورتيغا بدور ريغان. ^{[ 261 ]} وفي فيلم "صائدو الأشباح" عام 1984، تم تضمين فيلم "طارد الأرواح الشريرة" ضمن أفلام الرعب التي أشار إليها. ^{[ 262 ]} في أحد المشاهد، تبدأ شخصية سيغورني ويفر ، المسكونة بروح شريرة، بالتحدث بصوت عميق أجش وترتفع فوق سريرها بينما تتحدث معها شخصية بيل موراي . ^{[ 233 ] [ 263 ]} وفي عام 1990، لعبت بلير دور ربة منزل تحتاج إلى طرد الأرواح الشريرة في الفيلم الساخر " المستحوذ عليه " . ^{[ 264 ]}

خفت حدة التحفظ الديني تجاه الفيلم مع تحوله إلى فيلم كلاسيكي. كتب اليسوعي جيم ماكديرموت في عدد من مجلة "أمريكا" عام ٢٠١٩ : " كشف فيلم "طارد الأرواح الشريرة" للناس حول العالم مسألة الشر بطريقة جديدة ومرعبة  ... إنه فيلم يتناول قضايا جوهرية ويطمح إلى ما هو أبعد من مجرد الصدمة." ^{[ ١١ ]} في جنوب الولايات المتحدة ذي الأغلبية المعمدانية ، اعتُبر فيلم "طارد الأرواح الشريرة" مقبولاً للمشاهدة وسط إدانات العديد من أفلام الرعب الأخرى التي زُعم أنها تروج للسحر والشعوذة، لأنه، كما يذكر أحد الكتّاب في مجلة "سليت "، "لم يشجع الناس على الخوض في السحر، بل حذرهم . والأهم من ذلك، أنه أقر بوجود الله، وتأثير الشيطان، وحقيقة الكتاب المقدس." ^{[ 265 ]} أرجع القس المعمداني البريطاني بيتر لوز الفضل إلى الفيلم في إقناعه بالتخلي عن الإلحاد واعتناق المسيحية، لأنه "أوحى ... بأن الله قد يكون هو الحل الفعال الوحيد للشر، وأنه قد يكون موجودًا بالفعل، وأن الكنيسة قد تُصنف أحيانًا تحت بند "الحل" وليس " المشكلة " . ^{[ 266 ]}

في عام ٢٠١٥، وضعت مقاطعة كولومبيا لوحة تذكارية على درجات فيلم "طارد الأرواح الشريرة"، ^{[ ٢٦٧ ]} نظرًا لأنها أصبحت مزارًا سياحيًا. ^{[ ٢٦٨ ]} وفي حفل أقيم عشية عيد الهالوين من ذلك العام، حضر بلاتي وفريدكين لحظة الكشف عن اللوحة. ^{[ ٢٦٧ ]} قال فريدكين إن وضع اسمه على اللوحة شرفٌ أعظم من جائزة أوسكار أخرى ، إذ "قد تأتي الأكاديمية وتزول، وقد تضاءلت أهميتها على مر السنين على أي حال. لكن هذه اللوحة على تلك الدرجات ستبقى هناك لفترة طويلة جدًا." ^{[ ٤٧ ]}

رُشِّح فيلم "طارد الأرواح الشريرة" لعشر جوائز أوسكار وفاز باثنتين. وكان أول فيلم رعب يُرشَّح لجائزة أفضل فيلم . ^{[ 269 ]} وفاز بأربع من أصل سبعة ترشيحات لجوائز غولدن غلوب ، بما في ذلك جائزة أفضل فيلم درامي . ^{[ 270 ]} وفاز روبرت كنودسون وكريس نيومان بأول جائزة أوسكار لفيلم "طارد الأرواح الشريرة" عن فئة أفضل صوت ، وقدّما شكرهما لفريدكين والاستوديو وطاقم العمل في الحفل . ^{[ 271 ]} وفاز بلاتي بجائزة أفضل سيناريو مقتبس ، وتسلم الجائزة من أنجي ديكنسون وميلر، اللذين صفّقا له بحرارة. وفي كلمته القصيرة، شكر بلاتي بعد وفاته ويليام بلوم، "الذي علّمني أساسيات وفن كتابة السيناريو"، وفريدكين. كما أشاد بوالديه، "اللذين أوصلاني حبهما وشجاعتهما إلى هذه اللحظة وهذا المكان". ^{[ 272 ]} في صباح اليوم التالي، اشتكى بلاتي في صحيفة هوليوود ريبورتر (THR) من أن فيلم "طارد الأرواح الشريرة" لم يفز بجميع الجوائز التي رُشِّح لها، إذ أنه "أفضل فيلم أُنتج هذا العام وفي سنوات عديدة أخرى بلا منازع". واتهم المخرج المخضرم جورج كوكور بالترويج للفيلم ضده. ^{[ 273 ]}

بعد عام من عرض فيلم "طارد الأرواح الشريرة"، ذكرت صحيفة نيويورك أن هناك خطة لإنتاج جزء ثانٍ، مع تولي فريدكين الإنتاج وعدم مشاركة بلاتي. ^{[ 280 ]} انسحب فريدكين، ولم يعد سوى بلير وفون سيدو. ^{[ ab ]} أخرج بورمان الفيلم، وقام ريتشارد بيرتون بدور البطولة. ^{[ 43 ]} عانى الفيلم من مشاكل إنتاجية، لا سيما مشاكل صحية لدى الممثلين وطاقم العمل، وتعرض لتعديلات متكررة في السيناريو وتغييرات في فريق العمل. ^{[ 282 ]} عند عرضه عام 1977، حقق فيلم "طارد الأرواح الشريرة 2: الهرطقي" أعلى إيرادات افتتاحية لشركة وارنر بروس آنذاك، لكنه كان أقل نجاحًا من الجزء الأول. ^{[ 283 ]} بعد ذلك، بدأ بلاتي وفريدكين في التخطيط لقصة وسيناريو لجزء ثانٍ من تأليفهما. استمر بلاتي في العمل بعد انسحاب فريدكين، وطوّر القصة إلى رواية "ليجيون" عام 1983، بعد أن أبدت هوليوود اهتمامًا ضئيلًا. رأى بلاتي في الفيلم استكشافًا لنفس المواضيع ضمن نفس العالم الخيالي من خلال بعض الشخصيات الثانوية في الجزء الأول. اعتبرته وسائل الإعلام جزءًا ثانيًا، وحقق مبيعات جيدة. ^{[ 284 ]} في عام 1990، اقتبس بلاتي سيناريو أكثر اختصارًا من الرواية لصالح شركتي مورغان كريك برودكشنز وتوينتيث سينشري فوكس ، بعنوان "طارد الأرواح الشريرة 3" . كما أخرج الفيلم، حيث حلّ جورج سي. سكوت محل كوب الراحل في دور كيندرمان. ^{[ ac ]}

كلّفت شركة مورغان كريك وجيمس جي. روبنسون، منتج فيلم "طارد الأرواح الشريرة 3" ، بإنتاج فيلم يروي قصةً تسبق أحداث الفيلم الأصلي، وتحديدًا المواجهة الأولى بين الأب ميرين الشاب وبازوزو. أُنتج الفيلم عام 2002، من إخراج بول شريدر وبطولة ستيلان سكارسجارد . ^{[ 286 ] [ 287 ]} بعد خلافات مع شريدر، استعان روبنسون بريني هارلين لإعادة تصوير معظم مشاهد الفيلم مع سكارسجارد وطاقم تمثيل جديد. صدرت نسخة هارلين، التي غلب عليها طابع الحركة والرعب، عام 2004 بعنوان "طارد الأرواح الشريرة: البداية" ، لكنها مُنيت بفشل نقدي وتجاري. أما نسخة شريدر، فقد عُرضت بشكل محدود عام 2005 بعنوان "دومينيون: مقدمة لطارد الأرواح الشريرة" ، وهي نسخة وجدها بلاتي أفضل بكثير. ^{[ 285 ]}

في عام ٢٠٢٠، أعلنت شركة مورغان كريك عن إعادة إنتاج الفيلم؛ ^{[ ٢٨٨ ] [ ٢٨٩ ]} وقدّم المعجبون عريضةً لإلغائه. ^{[ ٢٩٠ ] [ ٢٩١ ]} وفي نهاية العام، صرّحت شركتا بلومهاوس برودكشنز ومورغان كريك بأن ديفيد غوردون غرين سيُخرج بدلاً من ذلك جزءًا ثانيًا مباشرًا لفيلم ١٩٧٣، ^{[ ٢٩٢ ] [ ٢٩٣ ]} ولاحقًا ثلاثيةً من إنتاج جيسون بلوم بالتعاون مع جيمس وديفيد روبنسون. ^{[ ٢٩٤ ]} أعادت بيرستين تجسيد دورها، وشاركها البطولة ليزلي أودوم جونيور . وكان من المقرر أن تُصدر الأفلام من قِبل يونيفرسال بيكتشرز وبيكوك ، مع حصول الفيلمين الثاني والثالث على حقوق عرضهما حصريًا على بيكوك. صدر الجزء الأول، "طارد الأرواح: المؤمن " ^{[ 295 ] ، في أكتوبر 2023. [ 296 ] [ 297 ]} إلا أنه بعد الاستقبال السيئ للغاية الذي حظي به الفيلم، أُلغيت خطط الثلاثية رسميًا في العام التالي، وأُعيد إطلاق السلسلة بفيلم "طارد الأرواح: الشهداء" من إخراج مايك فلانغان . ^{[ 298 ]} ومن المقرر عرض الفيلم في دور السينما في 12 مارس 2027. وفي مارس 2026، أفاد موقع "ديدلاين" أن فلانغان قد أضاف 11 ممثلًا من المتعاونين معه منذ فترة طويلة إلى طاقم العمل: راهول كوهلي ، وهاميش لينكلاتر ، وجيل بيلوز ، وكارل لومبلي ، وروبرت لونغستريت ، ومات بيدل، وسامانثا سلويان ، وكيت سيغل ، وجون غالاغر جونيور ، وبنجامين باجاك ، وكارلا جوغينو . ^{[ 299 ]}

تناول مسلسل "طارد الأرواح الشريرة " (2016-2017) الذي عُرض على قناة فوكس ، قصة كاهنين يحققان في حالات مسّ شيطاني محتملة ويقومان بطرد الأرواح. في الحلقة الخامسة، تم الكشف عن أنجيلا رانس بدور ريغان البالغة، مما جعل المسلسل تكملة مباشرة للفيلم الأصلي. ^{[ 300 ]} وقد أُلغي المسلسل بعد موسمه الثاني. ^{[ 301 ]}