وارنر ريكوردز

في نهاية عصر السينما الصامتة ، قررت شركة وارنر براذرز بيكتشرز التوسع في مجال النشر والتسجيل الموسيقي لتوفير محتوى موسيقي منخفض التكلفة لأفلامها. في عام ١٩٢٨، استحوذت الشركة على عدة شركات نشر موسيقي أصغر، من بينها إم . ويتمارك وأولاده ، وهارمز، وحصة جزئية في شركة نيو وورلد ميوزيك، ودمجتها لتشكيل شركة ميوزيك بابليشرز هولدينغ. سيطرت هذه المجموعة الجديدة على حقوق نشر قيّمة لأغانٍ كلاسيكية لجورج وإيرا غيرشوين وجيروم كيرن ، وسرعان ما حقق القسم الجديد أرباحًا جيدة تصل إلى مليوني دولار أمريكي سنويًا. ^{[ ٣ ]}

في عام 1930، دفعت شركة Music Publishers Holding Company (MPHC) 28 مليون دولار أمريكي للاستحواذ على شركة Brunswick Records (التي تضمنت Vocalion )، والتي ضمت قائمة فنانيها Duke Ellington و Red Nichols و Nick Lucas و Al Jolson و Earl Burtnett و Ethel Waters و Abe Lyman و Leroy Carr و Tampa Red و Memphis Minnie ، وبعد فترة وجيزة من بيعها لشركة Warner Bros.، وقعت الشركة مع نجوم الراديو والتسجيل الصاعدين Bing Crosby و Mills Brothers و Boswell Sisters . لسوء حظ شركة وارنر بروس، أثر الكساد الكبير وظهور البث الإذاعي بشكل مزدوج على صناعة التسجيلات، حيث انهارت المبيعات بنسبة 90% تقريباً، من أكثر من 100 مليون أسطوانة في عام 1927 إلى أقل من 10 ملايين بحلول عام 1932 ^{[ 4 ] [ 5 ]} ، واضطرت الشركات الكبرى إلى خفض سعر الأسطوانات إلى النصف، من 75 إلى 35 سنتاً. ^{[ 6 ]}

في ديسمبر 1931، باعت شركة وارنر براذرز شركة برونزويك إلى شركة التسجيلات الأمريكية (ARC) مقابل جزء بسيط من قيمتها السابقة، بموجب اتفاقية تأجير لم تشمل مصانع برونزويك للطباعة. من الناحية الفنية، احتفظت وارنر براذرز بالملكية الفعلية لبرونزويك، والتي عادت إلى وارنر براذرز بعد بيع ARC إلى CBS عام 1939 وقرارها بإيقاف برونزويك لصالح إعادة إحياء علامة كولومبيا . باعت وارنر براذرز برونزويك مرة ثانية (مع كتالوج برونزويك حتى عام 1931) عام 1941، وهذه المرة مع مصانع برونزويك القديمة التي كانت تملكها، إلى شركة ديكا للتسجيلات (التي أسست عملياتها الأمريكية عام 1934) مقابل حصة مالية في ديكا. ^{[ 7 ]} الخسارة الفادحة التي تكبدتها في صفقة برونزويك أبعدت الاستوديو عن صناعة التسجيلات لما يقرب من 20 عامًا، وخلال هذه الفترة رخصت موسيقى أفلامها لشركات أخرى لإصدارها كألبومات موسيقى تصويرية. ^{[ 4 ]}

عادت شركة وارنر بروس إلى صناعة التسجيلات في 19 مارس 1958، بتأسيس قسم التسجيلات الخاص بها، وارنر بروس ريكوردز . في ذلك الوقت، كانت استوديوهات هوليوود الراسخة تعاني من تحديات متعددة تهدد هيمنتها السابقة، أبرزها ظهور التلفزيون في أواخر الأربعينيات. كما كان للتغيرات القانونية أثر كبير على أعمالها، إذ أدت الدعاوى القضائية التي رفعها نجوم كبار إلى الإطاحة فعلياً بنظام عقود الاستوديوهات القديم بحلول أواخر الأربعينيات، وبدءاً من عام 1949، أجبرت دعاوى مكافحة الاحتكار التي رفعتها الحكومة الأمريكية الاستوديوهات الخمسة الكبرى على التخلي عن سلاسل دور السينما التابعة لها.

في عام 1956، باع هاري وارنر وألبرت وارنر حصتهما في الاستوديو، وانضم إلى مجلس الإدارة أعضاء جدد أيدوا التوسع المتجدد في مجال صناعة الموسيقى، وهم: تشارلز ألين من بنك الاستثمار تشارلز ألين وشركاه، وسيرج سيمينينكو من بنك فيرست ناشونال في بوسطن ، والمستثمر ديفيد بيرد. وكان لسيمينينكو اهتمام مهني كبير بصناعة الترفيه، وبدأ يضغط على جاك وارنر بشأن إنشاء شركة تسجيلات داخلية. ومع ازدهار صناعة التسجيلات - حيث تجاوزت المبيعات 500 مليون دولار أمريكي بحلول عام 1958 - جادل سيمينينكو بأنه من الحماقة أن تعقد شركة وارنر براذرز صفقات مع شركات أخرى لإصدار موسيقى أفلامها، في حين أنه بإمكانها، بتكلفة أقل من تكلفة فيلم واحد، إنشاء علامتها التجارية الخاصة، مما يخلق مصدر دخل جديدًا يمكن أن يستمر إلى أجل غير مسمى، ويوفر وسيلة إضافية لاستغلال ممثليها المتعاقدين والترويج لهم. ^{[ 8 ]}

كان من بين الدوافع الأخرى لإنشاء شركة التسجيلات المسيرة الموسيقية للممثل تاب هنتر ، أحد نجوم شركة وارنر بروذرز . فرغم توقيع هنتر عقد تمثيل حصري مع الاستوديو، إلا أن ذلك لم يمنعه من توقيع عقد تسجيل، وهو ما فعله مع شركة دوت ريكوردز ، المملوكة آنذاك لشركة باراماونت بيكتشرز . حقق هنتر عدة نجاحات مع دوت، من بينها أغنية " يونغ لوف " (1957) التي تصدرت قوائم الأغاني في الولايات المتحدة، ومما أثار استياء وارنر بروذرز، أن الصحفيين كانوا يسألون في المقام الأول عن الأغنية الناجحة، بدلاً من أحدث أفلام هنتر مع وارنر. في عام 1958، وقع الاستوديو مع هنتر كأول فنان في قسم التسجيلات الذي تم إنشاؤه حديثًا، على الرغم من أن تسجيلاته اللاحقة مع الشركة لم تحقق نفس النجاح الذي حققه مع دوت. ^{[ 9 ]}

وافقت شركة وارنر بروذرز على شراء شركة إمبريال ريكوردز عام ١٩٥٦، ورغم فشل الصفقة، إلا أنها مثّلت كسر حاجز نفسي: "إذا كانت الشركة مستعدة لشراء شركة تسجيلات أخرى، فلماذا لا تُنشئ شركتها الخاصة؟" ولتأسيس هذه الشركة، عيّنت الشركة رئيس شركة كولومبيا ريكوردز السابق ، جيمس ب. كونكلينغ؛ وكان من بين المديرين المؤسسين لقسم اكتشاف المواهب وتطويرها هاريس آشبرن، وجورج أفاكيان ، وبوب برينس . ^{[ ٩ ]} كان كونكلينغ إداريًا كفؤًا يتمتع بخبرة واسعة في هذا المجال، فقد كان له دورٌ محوري في إطلاق أسطوانات الفينيل الطويلة (LP) في شركة كولومبيا، ولعب دورًا رئيسيًا في تأسيس الأكاديمية الوطنية لفنون وعلوم التسجيل في العام السابق. ^{[ ١٠ ]} مع ذلك، كان كونكلينغ يتمتع بذوق موسيقي معتدل (كان متزوجًا من دونا كينغ، عضوة فرقة كينغ سيسترز الصوتية الرباعية)، وبالتالي لم يكن مواكبًا للاتجاهات الناشئة في صناعة الموسيقى، وخاصة سوق موسيقى الروك أند رول سريع النمو . ^{[ ١١ ]}

افتتحت شركة وارنر بروس ريكوردز أبوابها في 19 مارس 1958. ^{[ 12 ]} استهدفت إصداراتها الأولى من الألبومات (1958-1960) شريحةً راقيةً من الجمهور العام، وقد تبوأت وارنر بروس مكانةً رائدةً (وإن لم تكن ناجحةً إلى حد كبير) في تسجيل أسطوانات الفينيل ستيريو التي استهدفت سوق " الصوت عالي الدقة " الجديد. وتضمن كتالوجها في تلك الفترة ما يلي:

• ألبومات غنائية / كلمات منطوقة لفنانين متعاقدين مع شركة وارنر مثل تاب هنتر ، وإيد بيرنز ، وكوني ستيفنز ، وجاك ويب، وويليام هولدن
• ألبومات فكاهية / مبتكرة لفنانين مثل سبايك جونز وبوب نيوهارت
• موسيقى تصويرية للأفلام ومجموعات من موسيقى الأفلام والمسلسلات التلفزيونية
• ألبومات موسيقية "متوسطة المستوى" لفنانين من بينهم ماتي ماتلوك ، وبادي كول ، وهنري مانشيني ، وجورج غريلي ، ووارن باركر ، و"إيرا آيرونسترينغز" (اسم مستعار لعازف الجيتار ألفينو ري ، صهر كونكلينغ، الذي كان في الواقع متعاقدًا مع شركة كابيتول ريكوردز في ذلك الوقت).

تضمنت بعض الألبومات عناوين فكاهية أو ساخرة من الذات مثل:

• موسيقى للناس مقابل 3.98 دولار (بالإضافة إلى الضريبة إن وجدت) ،
• أغانٍ متطورة للغاية: مجموعة من الأغاني غير الشعبية للأشخاص المشهورين ،
• الأغاني التي أحضرها الأطفال معهم من المخيم ،
• من فضلك لا تضع زجاجاتك الفارغة على البيانو ، و
• لكنك لم تسمع جيرشوين من قبل مع طبول البونغو .

كانت جميعها تقريبًا فاشلة تجاريًا؛ ^{[ 13 ]} وكان ألبوم وارن باركر ، وهو ألبوم موسيقى تصويرية لمسلسل الاستوديو الشهير "77 Sunset Strip " ، هو الألبوم الوحيد الذي دخل قوائم الأغاني في أول عامين لشركة وارنر بروس، حيث وصل إلى المركز الثالث عام 1959. ^{[ 14 ]} أما أغنية " Jealous Heart " لتاب هنتر (WB 5008)، التي وصلت إلى المركز 62، فكانت الأغنية المنفردة الوحيدة لشركة وارنر بروس التي دخلت قوائم الأغاني خلال عامها الأول. ^{[ 15 ]}

كانت أسطوانات وارنر بروس الفردية الأولى تحمل ملصقات وردية مميزة، مع شعار WB في أعلى المنتصف وكلمة "WARNER" بخط يوناني أبيض على يسار شعار WB، وكلمة "BROS." بنفس اللون والنمط على اليمين. أسفل الشعار، كُتب بخط روكويل الأبيض " VITAPHONIC HIGH FIDELITY". استُخدم هذا الملصق ذو الـ 45 دورة لمدة عامين، من 1958 إلى 1960. سرعان ما استُبدل هذا الملصق الأولي بملصق جديد أحمر بالكامل، يحمل شعار WB عند الساعة التاسعة، وعددًا من الأسهم بألوان مختلفة (أزرق، أخضر مصفر، وأصفر) تُحيط بالفتحة المركزية وتُشير بعيدًا عنها. كانت أولى الأغاني الناجحة هي الأغنية الطريفة " Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) "، من كلمات وألحان إيرفينغ تايلور، والتي وصلت إلى المركز الرابع في قائمة بيلبورد هوت 100 . أُدّيت الأغنية اسميًا من قِبل الممثل إيد بيرنز ، المتعاقد مع شركة وارنر، والذي جسّد شخصية جيرالد لويد "كوكي" كوكسون الثالث، الشاب العصري الساخر ، في مسلسل وارنر التلفزيوني البوليسي "77 صن سيت ستريب" . وتُظهر قصة تسجيل الأغنية الممارسات الملتوية التي غالبًا ما تتبعها شركات التسجيل الكبرى. فقد غنّت الممثلة والمغنية كوني ستيفنز (التي ظهرت في مسلسل وارنر التلفزيوني " هاواي آي ") في مقطع الكورس، ولكن على الرغم من أن عقدها مع شركة التسجيلات كان يمنحها نسبة 5% من الأرباح، إلا أن الشركة اعتبرت مساهمتها خدمةً لبيرنز، ومنحتْها 1% فقط من الأرباح، على الرغم من أن اسمها، كما اكتشفت لاحقًا، كان يظهر بشكل بارز على غلاف الأغنية. كما فرضت عليها شركة وارنر براذرز حصةً من تكاليف التسجيل، والتي كان من المقرر استردادها من أرباحها المخفّضة بشكل كبير. عندما حققت ستيفنز نجاحًا كبيرًا بأغنيتها المنفردة " Sixteen Reasons " عام 1960، رفضت شركة وارنر بروذرز السماح لها بأدائها في برنامج Hawaiian Eye لأنها لم تكن منشورة من قبل شركة MPHC، كما منعوها من غنائها في برنامج The Ed Sullivan Show ، مما حرمها من الترويج على مستوى البلاد (ومن أجر ظهور قدره 5000 دولار). ^{[ 16 ]}

مع نجاح أغنيتين فقط خلال عامين، واجهت شركة التسجيلات أزمة مالية حادة بحلول عام 1960، حيث خسرت ما لا يقل عن 3 ملايين دولار أمريكي. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وذكر مؤرخ الموسيقى فريدريك دانين أن السبب الوحيد لعدم إغلاقها هو تردد مجلس إدارة شركة وارنر في شطب مليوني دولار إضافية كانت مستحقة للشركة من مستحقات غير مدفوعة ومخزون. بعد إعادة الهيكلة، أُجبر كونكلينغ على تقديم تقاريره إلى هيرمان ستار. رفض ستار عرضًا للاستحواذ من كونكلينغ ومجموعة من موظفي شركة التسجيلات الآخرين، لكنه وافق على استمرار عمل الشركة مقابل خفض كبير في التكاليف - حيث تم تخفيض عدد الموظفين من 100 إلى 30، وخفض كونكلينغ راتبه طواعية من 1000 دولار إلى 500 دولار. ^{[ 18 ]}

اتجهت شركة وارنر بروذرز إلى فرق موسيقى الروك أند رول على أمل زيادة مبيعاتها، لكن أول فنان تعاقدت معه، بيل هايلي ، كان قد تجاوز ذروة شهرته ولم يحقق أي نجاحات. كانت الشركة أكثر حظًا مع الفنان التالي الذي تعاقدت معه، وهو الأخوان إيفرلي ، اللذان حصلت عليهما وارنر بروذرز بعد انتهاء عقدهما السابق مع شركة كادنس ريكوردز . غامر هيرمان ستار بمستقبل الشركة بالموافقة على ما يُشاع أنه أول عقد بقيمة مليون دولار في تاريخ الموسيقى، ^{[ 19 ]} والذي ضمن للأخوان إيفرلي 525 ألف دولار مقابل نسبة متزايدة من حقوق الملكية الفكرية تصل إلى 7%، وهو ما يتجاوز بكثير المعدل السائد في ذلك الوقت. ^{[ 18 ]} تلقى الثنائي عروضًا من جميع شركات الإنتاج الكبرى مع اقتراب انتهاء عقدهما مع كادنس، لكن وارنر فازت في النهاية لأن الأخوين كانا يطمحان إلى دخول عالم السينما، ووفرت علاقة الشركة باستوديو الأفلام الفرصة المثالية. لحسن الحظ، حققت أغنية " Cathy's Clown "، وهي أول أغنية منفردة لفرقة Everlys مع شركة Warner Bros.، نجاحًا كبيرًا، حيث وصلت إلى المركز الأول في الولايات المتحدة وباعت أكثر من ثمانية ملايين نسخة، ووصل ألبومهم الأول مع شركة Warner Bros. بعنوان It's Everly Time إلى المركز التاسع في قائمة الألبومات.

في أواخر عام 1959، وقّعت شركة وارنر بروذرز عقدًا مع الممثل الكوميدي بوب نيوهارت ، الذي كان مغمورًا آنذاك، ومقره شيكاغو ، مما شكّل بداية انخراط الشركة المستمر في مجال الكوميديا. وقدّم نيوهارت للشركة نجاحها التجاري الكبير التالي؛ ففي مايو 1960، وبعد ثلاثة أشهر من نجاح أغنية "مهرج كاثي"، تصدّر ألبوم نيوهارت الأول " عقل بوب نيوهارت المُنضبط" قوائم المبيعات في الولايات المتحدة بشكل غير متوقع، وبقي في الصدارة لمدة أربعة عشر أسبوعًا، وظلّ ضمن قوائم المبيعات لأكثر من عامين، وباع أكثر من 600 ألف نسخة. ^{[ 18 ]} تتويجاً لهذا النجاح التجاري، حقق نيوهارت انتصارات تاريخية في ثلاث فئات رئيسية في حفل توزيع جوائز جرامي لعام 1961 - فقد فاز بجائزة ألبوم العام عن ألبوم Button-Down Mind ، وفاز ألبومه التالي الذي صدر بسرعة، The Button-Down Mind Strikes Back (1960)، بجائزة أفضل أداء كوميدي - فئة الكلمة المنطوقة، وفاز نيوهارت نفسه بجائزة أفضل فنان جديد ، وهي المرة الأولى في تاريخ جوائز جرامي التي يفوز فيها ألبوم كوميدي بجائزة ألبوم العام، والمرة الوحيدة التي يفوز فيها فنان كوميدي بجائزة أفضل فنان جديد.

في مقابلة أجريت معه عام ٢٠٠٨ ضمن كتاب تاريخ شركة وارنر بروس ريكوردز الرسمي، استذكر نيوهارت أنه حين وقّع مع الشركة، كان مجهولاً تماماً خارج شيكاغو، وكان لا يزال يعمل بدوام كامل كمحاسب، ولم يظهر إلا في عدد قليل من البرامج الإذاعية والتلفزيونية المحلية. وجاءت فرصته بفضل صديقه، منسق الأغاني المحلي دان سوركين، الذي كان يعرف جيم كونكلينغ، الرئيس التنفيذي لشركة وارنر. رتب سوركين لنيوهارت تسجيل شريط تجريبي لبعض أعماله الأصلية، والتي استمع إليها كونكلينغ وأعجب بها. ومن اللافت للنظر أيضاً أن نيوهارت كشف أنه لم يسبق له أن غنى في نادٍ قبل تسجيل الألبوم. رتبت شركة وارنر تسجيله في نادٍ في هيوستن، تكساس، يُدعى "ذا تايدلاندز"، حيث حُجز له إقامة لمدة أسبوعين كفقرة افتتاحية، بدءاً من ١٢ فبراير ١٩٦٠، واعترف نيوهارت صراحةً بأنه كان "مرعوباً" في ليلته الأولى. سرعان ما أدرك أنه لا يملك من المواد إلا ما يكفي لوجه واحد من الألبوم، ولكن بحلول الوقت الذي وصل فيه جورج أفاكيان، مدير قسم الفنانين والريبرتوار في شركة وارنر ، للتسجيل، كان نيوهارت قد كتب على عجل ما يكفي من المواد الجديدة لملء وجهي أسطوانة طويلة. عندما اتصل نيوهارت بشركة وارنر في أبريل لمعرفة موعد إصدار الألبوم، ذُهل عندما أُخبر أن الشركة تُسرع في إرسال جميع النسخ المتاحة إلى مينيابوليس، لأن منسقي الأغاني في الإذاعات هناك قد كسروا الألبوم، وأصبح شائعًا جدًا لدرجة أن إحدى الصحف المحلية كانت تنشر مواعيد بث الأغاني. يتذكر نيوهارت أن نجاح الألبوم قد أعاد مسيرته الفنية على الفور تقريبًا، وأنه سرعان ما انهالت عليه عروض الظهور، بما في ذلك برنامج إد سوليفان . بعد بضعة أشهر، عندما التقى نيوهارت بكونكلينج وجاك وارنر في حفل عشاء، يتذكر أن وارنر رحب به بحرارة قائلاً: "الرجل الذي أنقذ شركة وارنر براذرز ريكوردز".

على الرغم من التحسن الملحوظ في أداء شركة التسجيلات تجاريًا ونقديًا مع بداية العقد الجديد، أُجبر جيم كونكلينغ على الاستقالة من منصبه كرئيس تنفيذي بشكل مفاجئ خلال عام ١٩٦١. كان السبب المعلن لإقالته هو شكوك وارنر ومسؤولي الاستوديو في التزام كونكلينغ بالشركة، بعد اكتشافهم بيعه أسهمه في وارنر بروس، محققًا بذلك ربحًا يقارب مليون دولار. مع ذلك، رأى كل من وارن زينز، كاتب سيرة الشركة، وستان كورنين، المدير التنفيذي السابق في وارنر بروس، أن هذا كان مجرد ذريعة، وأن الاستوديو حمّل كونكلينغ مسؤولية إخفاقات الشركة السابقة، مشيرين إلى اختيار خليفته قبل فترة طويلة من إقالته. استقال كونكلينغ في خريف ذلك العام، وخلفه مايك ميتلاند، وهو أيضًا مدير تنفيذي سابق في كابيتول ريكوردز . في نفس الفترة تقريبًا، عُيّن جو سميث رئيسًا لقسم الترويج.

أبرمت شركة وارنر بروذرز صفقةً أخرى موفقةً مع فرقة بيتر، بول وماري الشعبية . كان الثلاثي على وشك التوقيع مع شركة أتلانتيك ريكوردز ، ولكن قبل إتمام الصفقة، استقطبتهم وارنر بروذرز. عرّف آرتي موغول (الذي كان يعمل لدى إحدى شركات النشر التابعة لوارنر بروذرز، ويتمارك ميوزيك) مدير أعمالهم ألبرت غروسمان على هيرمان ستار، ونتيجةً لذلك، وقّعت الفرقة عقد تسجيل ونشر مع وارنر بروذرز. شكّل عقد غروسمان مع الفرقة سابقةً في عالم تسجيل الفنانين، إذ تضمن دفعةً مقدمةً كبيرةً قدرها 30,000 دولار، والأهم من ذلك، أنه وضع معيارًا جديدًا لعقود التسجيل من خلال اشتراطه على الثلاثي السيطرة الإبداعية الكاملة على تسجيل وتغليف موسيقاهم. ^{[ 20 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، وقّع غروسمان وموغول عقد نشرٍ منح شركة ويتمارك أحدَ أكثر عملائها ربحيةً، وهو بوب ديلان . اشترى غروسمان عقد ديلان السابق مع شركة ليدز ميوزيك، ووقّع مع المغني وكاتب الأغاني، الذي كان مغمورًا آنذاك، عقدًا مع ويتمارك مقابل دفعةٍ مقدمةٍ قدرها 5000 دولار. بعد ذلك بعامين، في عام 1963، حققت فرقة بيتر، بول وماري أغنيتين متتاليتين ضمن قائمة أفضل عشر أغاني لديلان، مما أطلق مسيرة ديلان الفنية، وتلا ذلك العديد من الأغاني الناجحة لفنانين آخرين غنّوا أغاني ديلان، إلى جانب النجاح التجاري المتزايد لديلان نفسه. استفاد غروسمان بشكلٍ كبيرٍ من كلا العقدين، لأنه حصل على عمولةٍ قدرها 25% بصفته مدير أعمال ديلان، كما قام بتصميم عقد نشر ديلان بحيث يحصل على 50% من حصة ويتمارك من عائدات نشر ديلان ^{[ 20 ]} ، وهي استراتيجيةٌ حذا حذوها لاحقًا مديرو أعمال فنانين بارزون آخرون مثل ديفيد جيفن .

في غضون ذلك، حققت شركة التسجيلات نجاحًا كبيرًا آخر في مجال التسجيلات الكوميدية. أصدر الممثل الكوميدي آلان شيرمان (الذي تم التعاقد معه بناءً على توصية شخصية من جورج بيرنز ) ألبومه الأول مع شركة وارنر، بعنوان "ابني، مغني الفولك" ، عام 1962. حقق الألبوم، الذي سخر من ازدهار موسيقى الفولك، نجاحًا باهرًا، حيث بيع منه أكثر من مليون نسخة، وفاز بجائزة الأسطوانة الذهبية، ويُعتبر الألبوم الأسرع مبيعًا في الولايات المتحدة حتى ذلك الحين. كما حقق شيرمان نجاحًا بأغنية منفردة في أواخر عام 1963، وهي أغنية من ألبومه الثالث مع شركة وارنر، بعنوان " ابني، المجنون "، حيث أصبحت أغنيته "مرحبًا يا أمي، مرحبًا يا أبي" (التي سخرت من تقاليد المخيمات الصيفية الأمريكية) أغنيةً جديدةً مفاجئة، ووصلت إلى المركز الثاني.

سرعان ما حقق بيل كوسبي نجاحًا كبيرًا بعد ذلك، واستمر في مسيرة النجاح المذهلة للشركة من خلال ألبومات كوميدية حتى أواخر الستينيات، حيث أصدر سلسلة من الألبومات الناجحة للغاية على شركة وارنر بروس على مدى السنوات الست التالية، إلى جانب مسيرته الرائدة كممثل تلفزيوني.

لقد تحسنت أوضاع شركة التسجيلات أخيرًا بحلول عام 1962 بفضل الإخوة إيفرلي ، ونيوهارت ، ونجوم الفولك بيتر وبول وماري ، وأغنية الجاز والبوب ​​الناجحة لجواني سومرز ، والممثل الكوميدي آلان شيرمان ، واختتمت شركة وارنر بروس ريكوردز السنة المالية 1961-1962 بأرباح لأول مرة منذ تأسيسها. ^{[ 21 ]}

في أغسطس 1963، استحوذت شركة وارنر بروذرز على شركة ريبرايز ريكوردز المتعثرة التابعة لفرانك سيناترا ، وذلك ضمن صفقةٍ للحصول على خدمات سيناترا كمغنٍّ وممثلٍ لصالح شركة وارنر بروذرز بيكتشرز. بلغت قيمة الصفقة الإجمالية حوالي 10 ملايين دولار أمريكي، ومنحت سيناترا ثلث أسهم الشركة المدمجة ومقعدًا في مجلس إدارة وارنر/ريبرايز؛ وأصبح مايك ميتلاند، رئيس وارنر بروذرز ريكوردز، رئيسًا للشركة الجديدة، بينما احتفظ مو أوستين بمنصبه كمديرٍ لعلامة ريبرايز. ^{[ 18 ] [ 22 ]}

كانت شركة ريبريز غارقة في الديون وقت الاستحواذ، وقيل إن فريق إدارة وارنر ريكوردز شعر بالاستياء من تراجع ميزانيتهم ​​العمومية إلى الخسارة نتيجةً للاستحواذ، لكن لم يكن أمامهم خيار آخر. استدعى بن كالمينسون، مدير شركة وارنر بروس والمقرب من جاك وارنر ، مديري الشركة إلى اجتماع في نيويورك، وأخبرهم صراحةً أن كلاً منهما، هو ووارنر، يرغبان في إتمام الصفقة، وأنهما يتوقعان منهم التصويت لصالحها. ^{[ 23 ]}

على الرغم من هذه المخاوف، أثبتت عملية الشراء في نهاية المطاف فائدتها الكبيرة لمجموعة وارنر. ازدهرت شركة ريبريز في أواخر الستينيات بفضل عودة فرانك سيناترا الشهيرة وأغانيه الناجحة مع ابنته نانسي ، كما حصلت الشركة على حقوق التوزيع في الولايات المتحدة لتسجيلات فرقة ذا كينكس وجيمي هندريكس . والأهم من ذلك بالنسبة لمستقبل الشركة، أن الاندماج ضمّ مدير ريبريز، مو أوستين، إلى وارنر، و"كانت قيمته النهائية لشركة وارنر براذرز تفوق قيمة سيناترا بكثير". ^{[ 24 ]} أثبتت فطنة أوستين التجارية والموسيقية، وعلاقته المميزة مع الفنانين، أهميتها البالغة لنجاح شركات وارنر على مدى العقدين التاليين.

في عام 1964، أطلقت شركة وارنر بروذرز شركة لوما ريكوردز ، التي كان من المفترض أن تركز على فناني موسيقى الريذم أند بلوز . وقد أصدرت الشركة، التي كان يديرها بوب كراسنو ، مسؤول الترويج السابق في شركة كينغ ريكوردز ، أكثر من 100 أغنية منفردة وخمسة ألبومات، لكنها لم تحقق سوى نجاح محدود وتم تصفيتها في عام 1968. ^{[ 25 ]}

كان إد ثراشر إضافةً مهمةً إلى فريق عمل وارنر بروس في تلك الفترة ، إذ انتقل من كولومبيا ريكوردز عام ١٩٦٤ ليصبح كبير المديرين الفنيين في وارنر/ريبرايز. ومن بين أعماله التصميمية لألبومات وارنر، ألبوم " Are You Experienced" لفرقة جيمي هندريكس إكسبيرينس ، وألبوم "Astral Weeks" لفان موريسون ، وألبوم "Anthem of the Sun" لفرقة غريتفول ديد ، وألبوم " Toulouse Street " لفرقة دوبي براذرز ، وألبوم "God Bless Tiny Tim" لتيني تيم ، وألبوم " Clouds " لجوني ميتشل ، والتي أطلقت صيحةً جديدةً بين الموسيقيين لتصميم أغلفة ألبوماتهم بأنفسهم. وفي عام ١٩٧٣، عندما عاد فرانك سيناترا من اعتزاله بألبوم عودته، التقط ثراشر صورًا عفويةً للغلاف، كما ابتكر عنوان الألبوم " Ol' Blue Eyes Is Back" ، الذي استُخدم على نطاق واسع للترويج لعودة سيناترا إلى التسجيل والجولات الفنية. إلى جانب عمله على أغلفة الألبومات، قام ثراشر بالإخراج الفني للعديد من إعلانات وملصقات وارنر بروس من عام 1964 إلى عام 1979. ^{[ 26 ]}

في عام ١٩٦٤، نجحت شركة وارنر بروذرز في التفاوض مع شركة التسجيلات الفرنسية ديسك فوغ وموزعها البريطاني باي ريكوردز للحصول على حقوق توزيع تسجيلات بيتولا كلارك في الولايات المتحدة (كانت هذه الحقوق سابقًا مملوكة لشركة لوري ريكوردز ). ^{[ ٩ ]} وسرعان ما حققت كلارك نجاحًا كبيرًا بوصول أغنيتها " داون تاون " إلى المرتبة الأولى في الولايات المتحدة . كما أصدرت وارنر أعمالًا لفنانين آخرين من باي في السوق الأمريكية، وفي المقابل، قامت باي بتوزيع التسجيلات التي أصدرتها وارنر في المملكة المتحدة من عام ١٩٦٤ إلى عام ١٩٧٠. ^{[ ٢٧ ]}

شهد تاريخ شركة التسجيلات تطورًا هامًا آخر في عام 1966 عندما عيّن أوستين المنتج المستقل الشاب ليني وارونكر مديرًا لقسم اكتشاف المواهب، مما أدى إلى نشوء علاقة قوية ومستدامة بينهما. كان وارونكر، نجل مؤسس شركة ليبرتي ريكوردز، سيمون وارونكر ، قد عمل سابقًا مساعدًا للمنتج سنف غاريت من ليبرتي . ^{[ 28 ]} لاحقًا، عمل مع شركة التسجيلات الصغيرة في سان فرانسيسكو ، أوتمن ريكوردز ، التي أسسها منسقو الأغاني توم دوناهو ، وبوبي ميتشل ، وسيلفستر ستيوارت (الذي سرعان ما اشتهر كموسيقي باسمه الفني سلاي ستون).

تم توظيف وارونكر كمنتج مستقل لبعض فرق شركة Autumn Records، بما في ذلك فرقة Tikis (التي أصبحت لاحقًا Harpers Bizarre )، وفرقة Beau Brummels ، وفرقة Mojo Men . لهذه الجلسات التسجيلية، استعان بعدد من أصدقائه الموسيقيين الذين كانوا يبرزون آنذاك في الساحة الموسيقية في لوس أنجلوس، وهم: الملحنون والموسيقيون راندي نيومان (صديق طفولته)، وليون راسل ، وفان دايك باركس . شكّل هؤلاء معًا نواة الصالون الإبداعي الذي تمحور حول وارونكر في شركة Warner Bros.، والذي كان، بدعم مستمر من أوستين، حافزًا لنجاح Warner Records اللاحق كشركة إنتاج موسيقى روك. ^{[ 29 ]} في البداية، تولى وارونكر مسؤولية الفرق التي استحوذت عليها Warner Bros. عند شرائها لشركة Autumn Records مقابل 10,000 دولار، لكنه خلال العام نفسه سعى بشغف أيضًا وراء فرقة Buffalo Springfield الصاعدة في لوس أنجلوس . على الرغم من أن الفرقة (مما أثار استياءه واستياء أوستين) وقعت في النهاية مع شركة أتلانتيك ريكوردز ، إلا أنها أصبحت في النهاية جزءًا من كتالوج وارنر بروس بعد أن اشترت شركة وارنر بروس ريكوردز شركة أتلانتيك.

في عام 1967، استحوذت شركة وارنر بروذرز على شركة فاليانت ريكوردز ، التي أضافت فرقة ذا أسوسييشن، فرقة البوب ​​الشهيرة، إلى قائمة فناني وارنر. ^{[ 30 ]} أثبت هذا الاستحواذ أنه مصدر ربح هائل آخر لشركة وارنر بروذرز؛ فقد حققت فرقة ذا أسوسييشن سلسلة من النجاحات الكبيرة في أواخر الستينيات، وأصبحت أغنيتهم ​​" نيفر ماي لوف " التي صدرت عام 1967 ثاني أكثر الأغاني بثًا على الإذاعة والتلفزيون الأمريكيين في القرن العشرين. ^{[ 31 ]} خلال ذلك العام، خطت الشركة أيضًا أولى خطواتها المترددة في سوق موسيقى الروك المزدهر عندما تعاقدت مع فرقة ذا غريتفول ديد، فرقة الروك السايكدلي الرائدة من سان فرانسيسكو. أقامت وارنر بروذرز حفلاً لإطلاق ألبوم الفرقة في قاعة فوجازي في نورث بيتش بسان فرانسيسكو . خلال الحفل، صعد جو سميث، مدير قسم الفنانين والريبرتوار في شركة وارنر ، إلى المسرح وأعلن قائلاً: "أود فقط أن أقول كم هو شرف لي أن أقدم فرقة غريتفول ديد وموسيقاها للعالم"، مما دفع جيري غارسيا الساخر إلى الرد قائلاً: "أود فقط أن أقول كم هو شرف لفرقة غريتفول ديد أن تقدم شركة وارنر بروس ريكوردز للعالم". ^{[ 32 ]}

وفي عام 1967 أيضاً، أنشأت شركة وارنر/ريبرايز فرعها الكندي، وارنر ريبرايز كندا المحدودة، لتحل محل اتفاقية التوزيع مع شركة كومبو . وكان هذا هو أصل شركة وارنر ميوزيك كندا. ^{[ 33 ]}

في نوفمبر 1966، استحوذت شركة Seven Arts Productions ، ومقرها نيويورك، والتي يملكها إليوت هايمان ، على مجموعة وارنر بأكملها ودمجتها معها . تخصصت Seven Arts في توزيع الأفلام والرسوم المتحركة القديمة على التلفزيون، وأنتجت بشكل مستقل عددًا من الأفلام الروائية الهامة لاستوديوهات أخرى، بما في ذلك فيلم لوليتا للمخرج ستانلي كوبريك ، بالإضافة إلى إقامة شراكة إنتاج ناجحة مع استوديو هامر فيلمز البريطاني الشهير . أثار شراء هايمان لحصة جاك إل. وارنر المسيطرة في مجموعة وارنر مقابل 32 مليون دولار أمريكي دهشة عالم السينما، حتى أن جو سميث، المدير التنفيذي لشركة وارنر ريكوردز، علّق لاحقًا مازحًا بأن ذلك كان...

... كما لو أن صحيفة باسادينا ستار نيوز اشترت صحيفة نيويورك تايمز . أمرٌ سخيفٌ إلى هذا الحد. ^{[ 34 ]}

أُعيد تسمية المجموعة المندمجة حديثًا إلى وارنر بروس-سيفن آرتس (والتي غالبًا ما يُشار إليها في الصحافة المتخصصة بالاختصار الذي اعتمدته لشعارها الجديد، "W7"). على الرغم من أن شركة وارنر بروس بيكتشرز كانت تعاني من صعوبات مالية، إلا أن عملية الاستحواذ تزامنت مع فترة نمو هائل في صناعة الموسيقى، وأصبحت وارنر-ريبرايز في طريقها لتصبح لاعبًا رئيسيًا في هذه الصناعة. حثّ آلان هيرشفيلد، المصرفي الاستثماري لهيمان من شركة تشارلز ألين وشركاه، على توسيع نطاق ممتلكات الشركة من التسجيلات، ورتب اجتماعًا مع جيري ويكسلر ، وأحمد ونسوهي إرتيغون ، المالكين المشاركين لشركة التسجيلات المستقلة الرائدة أتلانتيك ريكوردز ، والذي أسفر في النهاية عن شراء أتلانتيك في عام 1968.

في يونيو 1967، حضر مو أوستين مهرجان مونتيري الدولي التاريخي لموسيقى البوب ، حيث قدمت فرقة "ذا أسوسييشن" العرض الافتتاحي. كان أوستين قد حصل بالفعل على حقوق تسجيلات فرقة "جيمي هندريكس إكسبيرينس" في الولايات المتحدة دون أن يشاهدها، لكن يُقال إنه لم يُعجب بأداء هندريكس الشهير آنذاك. خلال زيارته، التقى بأندي ويكهام ، الذي جاء إلى مونتيري كمساعد لمنظم المهرجان لو أدلر . عمل ويكهام كفنان تجاري في لندن ، ثم عمل لفترة وجيزة مع شركة "إيميديت ريكوردز" التابعة لأندرو لوغ أولدهام ، قبل أن ينتقل إلى لوس أنجلوس للعمل مع شركة " دانهيل " التابعة لأدلر . في البداية، وظّف أوستين ويكهام كـ"هيبي" مقيم في شركة وارنر براذرز، براتب سخي قدره 200 دولار أسبوعيًا. كان ويكهام يتردد على منطقة لوريل كانيون ، باحثًا عن مواهب جديدة، وأقام علاقة طيبة مع الموسيقيين الشباب الذين كانت شركة وارنر براذرز تسعى للتعاقد معهم. على غرار ليني وارونكر، سمحت له شباب ويكهام وذكاؤه وأسلوبه العصري بسد الفجوة بين الأجيال، وتحديدًا بين هؤلاء الفنانين الشباب وفريق وارنر المخضرم. ^{[ 35 ]} لعب دورًا محوريًا في التعاقد مع إريك أندرسن ، وجيثرو تول ، وفان موريسون، وجوني ميتشل (التي وقعت عقدًا مع ريبرايز)، والذين أوصى بهم ويكهام بنجاح لأوستين في أسبوعه الأول مع الشركة. ^{[ 36 ]} على مدى الثلاثين عامًا التالية، أصبح ويكهام أحد أكثر مديري اكتشاف المواهب تأثيرًا في وارنر، حيث تعاقد مع فنانين بارزين مثل إيميلو هاريس ، وباك أوينز ، وفرقة البوب ​​النرويجية الثلاثية آ-ها .

خلال هذه الفترة التأسيسية، أبرمت شركة وارنر بروذرز عدة عقود جديدة بارزة، من بينها عقد مع راندي نيومان وفان دايك باركس . لم يحقق نيومان نجاحه التجاري الكبير إلا في منتصف السبعينيات، لكنه اكتسب شهرة واسعة في صناعة الموسيقى بفضل أغانيه التي غناها فنانون آخرون مثل ثري دوغ نايت وآلان برايس . ورغم إنفاق وارنر بروذرز مبالغ طائلة على ألبومات لم تحقق مبيعات جيدة، ووجود بعض الأخطاء في استراتيجيتها الترويجية، إلا أن وجود فرق غير تقليدية مثل غريتفول ديد، وفنانين ذوي شعبية واسعة مثل نيومان وباركس، إلى جانب الحرية الفنية التي منحتهم إياها الشركة، كان له دور كبير في بناء سمعة وارنر بروذرز ومصداقيتها. وقد تولى بوب كراسنو رئاسة وارنر بروذرز لفترة وجيزة. علقت شركة التسجيلات "السوداء" قصيرة العمر "لوما ريكوردز" لاحقًا بأن فرقة "غريتفول ديد" كانت بمثابة نقطة انطلاق حقيقية. قال الناس: "يا للعجب، إذا كانوا سيوقعون مع فرقة "غريتفول ديد"، فلا بد أنهم يسيرون في الاتجاه الصحيح." ^{[ 37 ]}

على الرغم من أنه لم يكن معروفًا على نطاق واسع للجمهور العام في ذلك الوقت، إلا أن فان دايك باركس كان شخصية مرموقة في المشهد الموسيقي في لوس أنجلوس بفضل عمله كعازف جلسات وكاتب أغاني (لا سيما مع فرقة بيردز ومجلة هاربرز بيزار )، وخاصةً بسبب تعاونه الشهير مع برايان ويلسون في ألبوم بيتش بويز الأسطوري الذي لم يُصدر بعنوان "سمايل ". في عام 1967، أنتج ليني وارونكر ألبوم باركس الأول مع شركة وارنر، " سونغ سايكل "، والذي يُقال إن تكلفة تسجيله تجاوزت 35 ألف دولار، مما جعله أحد أغلى ألبومات البوب ​​التي تم إنتاجها حتى ذلك الحين. لم يحقق الألبوم مبيعات جيدة على الرغم من الإشادات النقدية الحماسية، لذلك كتب ستان كورنين ، المسؤول الإعلامي (الذي ساعد الشركة في التعاقد مع فرقة غريتفول ديد)، إعلانًا ساخرًا لاذعًا للترويج له. أعلن الإعلان بوقاحة أن شركة الإنتاج "خسرت 35,509 دولارًا على 'ألبوم العام' (يا للهول!)"، مُلمحًا إلى أن من اشتروا الألبوم ربما أتلفوا نسخهم من كثرة الاستماع إليه، وعرض على المستمعين إمكانية إرسال هذه النسخ المُفترض أنها مُستهلكة إلى شركة وارنر بروذرز، التي ستستبدلها بنسختين جديدتين، إحداهما "لتثقيف صديق". استشاط باركس غضبًا من هذه الحيلة، واتهم كورنين بمحاولة تدمير مسيرته الفنية. واجه كورنين مشاكل مماثلة مع جوني ميتشل، حيث كتب إعلانًا كان يهدف إلى إيصال رسالة مفادها أن ميتشل لم تحقق بعد انتشارًا واسعًا في السوق، لكن عبارة "جوني ميتشل عذراء بنسبة 90%" يُقال إنها أبكت ميتشل، ما اضطر كورنين إلى سحب الإعلان من النشر. ^{[ 38 ]}

واجهت شركة وارنر بروذرز صعوباتٍ أيضاً مع فرقتها الروك الرائدة، غريتفول ديد، التي كانت، مثل بيتر وبول وماري ، قد تفاوضت على السيطرة الفنية الكاملة على تسجيل وتغليف موسيقاها. ^{[ 37 ]} سُجّل ألبومهم الأول في أربعة أيام فقط، ورغم أنه لم يحقق نجاحاً كبيراً، إلا أنه دخل قائمة أفضل 50 ألبوماً في الولايات المتحدة وحقق مبيعات ثابتة، وحصل في النهاية على الأسطوانة الذهبية عام 1971. أما ألبومهم الثاني، فقد اتبعت غريتفول ديد نهجاً تجريبياً أكثر، حيث شرعت في سلسلة ماراثونية من جلسات التسجيل استمرت سبعة أشهر، من سبتمبر 1967 إلى مارس 1968. بدأوا العمل على الألبوم مع ديفيد هاسينجر ، الذي أنتج ألبومهم الأول، لكنه انسحب من المشروع محبطاً في ديسمبر 1967 أثناء تسجيلهم في مدينة نيويورك (مع أنه يُنسب إليه الفضل مع الفرقة في الألبوم). ثم تولت الفرقة ومهندس الصوت الخاص بحفلاتهم، دان هيلي، إنتاج الألبوم بأنفسهم، واتخذوا خطوة غير مألوفة بمزج مواد الاستوديو مع تسجيلات متعددة المسارات لحفلاتهم. أثبت ألبوم Anthem of the Sun أنه الأقل نجاحًا بين ألبومات فرقة Grateful Dead في الستينيات - فقد حقق مبيعات ضعيفة، وأدت جلسات التسجيل المطولة إلى تراكم ديون على الفرقة تزيد عن 100 ألف دولار لصالح شركة الإنتاج، ^{[ 38 ]} ووصفه جو سميث، المدير التنفيذي لشركة Warner Bros.، لاحقًا بأنه "أكثر مشروع غير معقول شاركنا فيه على الإطلاق". ^{[ 39 ]}

تفاقمت علاقة فرقة "غريتفول ديد" مع شركة "وارنر بروس ريكوردز" مع إنتاج ألبومهم الثالث "أوكسوموكسوا " (1969)، الذي استغرق تسجيله حوالي سبعة أشهر وبلغت تكلفته 180 ألف دولار، أي ما يقارب ضعف تكلفة ألبومهم السابق. لم يحقق الألبوم مبيعات جيدة، واستغرق ما يقارب ثلاثين عامًا ليحصل على جائزة الأسطوانة الذهبية. ^{[ 40 ]} وظهرت صعوبات أخرى عام 1971 عندما قدمت الفرقة لشركة "وارنر بروس" ألبومًا حيًا مزدوجًا كانوا ينوون تسميته "سكال فاك" ، لكن أوستين تعامل مع الأمر بحكمة. فبدلًا من رفض إصداره بشكل قاطع، ذكّر أوستين فرقة "غريتفول ديد" بأنهم مدينون لشركة "وارنر" بمبلغ كبير ولن يحصلوا على أي عوائد حتى يتم سداد هذه الديون؛ كما أشار إلى أن العنوان الاستفزازي سيؤثر سلبًا على المبيعات حتمًا لأن كبرى متاجر التجزئة مثل "سيرز" سترفض عرضه. وإدراكًا منهم أن هذا سيقلل من دخلهم، قامت الفرقة طواعية بتغيير اسمها إلى غريتفول ديد ، والمعروفة عمومًا باسم سكال أند روزز . ^{[ 37 ]}

حققت شركة وارنر بروذرز بعضًا من أكبر نجاحاتها التجارية خلال هذه الفترة مع فرق موسيقى " سانشاين بوب ". فقد حققت فرقة هاربرز بيزار المركز الثالث عشر على قائمة بيلبورد في أبريل 1967 بأدائها لأغنية " ذا 59th ستريت بريدج سونغ (فيلين غروفي) " لسايمون وغارفانكل ، ^{[ 41 ]} وبعد شهر، تصدرت فرقة ذا أسوسييشن قائمة الأغاني الأمريكية بأغنية " ويندي "، ووصل ألبومهم الأول مع وارنر بروذرز، " إنسايت آوت "، إلى المركز الثامن على قائمة الألبومات . كما تصدرت أغنيتهم ​​المنفردة التالية " نيفر ماي لوف " قوائم الأغاني في خريف عام 1967 (المركز الثاني على قائمة بيلبورد ، والمركز الأول على قائمة كاشبوكس )، وتُصنف الآن كواحدة من أنجح تسجيلات وارنر بروذرز على الإطلاق، حيث أصبحت من الأغاني الأساسية في الإذاعات، وتُصنفها مؤسسة حقوق الأداء الموسيقي البريطانية (BMI) كثاني أكثر الأغاني بثًا على الإذاعات الأمريكية في القرن العشرين، متجاوزةً أغنيتي " يسترداي " لفرقة البيتلز و" ستاند باي مي " لبن إي كينغ . ^{[ 42 ]} حقق ألبوم "أعظم الأغاني" للفرقة عام 1968 نجاحًا كبيرًا أيضًا، حيث وصل إلى المركز الرابع في قائمة الألبومات الأمريكية. وفي عام 1968، وصلت مقطوعة ماسون ويليامز الموسيقية " كلاسيكال غاز " إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد ، حيث بيع منها أكثر من مليون نسخة، وفاز ويليامز بثلاث جوائز غرامي في ذلك العام.

ومن الإصدارات البارزة الأخرى لشركة وارنر في هذه الفترة ألبوم Astral Weeks ، وهو الألبوم المنفرد الثاني لفان موريسون (كان ألبومه الأول مع شركة Bang )، والذي وقع مع الشركة في عام 1968. وعلى الرغم من أنه حقق مبيعات ضعيفة نسبيًا عند إصداره الأول (ولم يحصل على جائزة الأسطوانة الذهبية حتى عام 2001)، إلا أنه حظي بإشادة واسعة من الموسيقيين والنقاد في جميع أنحاء العالم، وظهر في العديد من قوائم "أفضل الألبومات على الإطلاق"، وظل يُصدر بشكل شبه مستمر منذ عام 1968.

خلال عام 1968، استغلت شركة W7 أرباحها من شركة Warner/Reprise لشراء شركة Atlantic Records مقابل 17.5 مليون دولار، بما في ذلك أرشيف الشركة القيّم، وقائمة فنانيها الجدد المتنامية، وخدمات مديريها التنفيذيين الثلاثة المشهورين: جيري ويكسلر ، ونسوهي إرتيغون ، وأحمد إرتيغون . إلا أن عملية الشراء أثارت استياءً متجددًا بين إدارة Warner/Reprise، الذين انزعجوا من استغلال أرباحهم التي جنوها بشق الأنفس لشراء Atlantic، ومن حصول مديري Atlantic على حصص كبيرة في Warner-Seven Arts - إذ منحت الصفقة الأخوين إرتيغون وويكسلر مجتمعين 66,000 سهم من أسهم Warner Bros. العادية. ^{[ 43 ]}

في الأول من يونيو عام ١٩٦٨، أعلنت مجلة بيلبورد أن نجم الكوميديا ​​بيل كوسبي ، التابع لشركة وارنر بروس ريكوردز ، رفض عرضًا لتجديد عقده لمدة خمس سنوات مقابل ٣.٥ مليون دولار أمريكي، وأنه سيغادر الشركة في أغسطس من ذلك العام ليسجل أعماله مع شركته الخاصة تيتراغراماتون ريكوردز . ^{[ ٤٤ ]} وبعد شهر تقريبًا (في ١٣ يوليو)، نشرت بيلبورد تقريرًا عن إعادة هيكلة شاملة لقسم الموسيقى في وارنر-سيفن آرتس. رُقّي مايك ميتلاند إلى منصب نائب الرئيس التنفيذي لعمليات تسجيل الموسيقى والنشر، وتولى جورج لي منصب الرئيس التنفيذي للعمليات في قسم التسجيلات خلفًا لفيكتور بلاو. كما عكست إعادة الهيكلة ترتيبات التبعية التي وُضعت عام ١٩٦٠، ومنذ ذلك الحين أصبح قسم النشر في وارنر تابعًا لقسم التسجيلات تحت إدارة ميتلاند. أشارت مقالة بيلبورد أيضًا إلى النمو الهائل والأهمية الحيوية لعمليات الموسيقى في شركة W7، والتي كانت آنذاك تُوفر معظم إيرادات شركة Warner-Seven Arts - فخلال الأشهر التسعة الأولى من تلك السنة المالية، حققت أقسام التسجيل والنشر 74% من إجمالي أرباح الشركة، حيث استحوذ قسم النشر وحده على أكثر من مليوني دولار أمريكي من تحصيلات ASCAP من مستخدمي الموسيقى. ^{[ 45 ]}

في عام 1969، استحوذت شركة كيني الوطنية ، برئاسة رجل الأعمال النيويوركي ستيف جيه روس ، على شركة وارنر بروس-سيفن آرتس ، وقاد روس بنجاح مجموعة شركات وارنر حتى وفاته عام 1992. وقد أسفرت الصفقة، التي بلغت قيمتها 400 مليون دولار أمريكي، عن إنشاء تكتل جديد جمع بين أقسام وارنر للأفلام والتلفزيون والتسجيلات والنشر الموسيقي، مع استثمارات كيني المتعددة الأوجه. وكان روس قد أسس الشركة في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي أثناء عمله في شركة الجنائز العائلية، حيث رأى فرصةً لاستخدام سيارات الشركة التي كانت متوقفة ليلاً، فأسس شركة ناجحة لتأجير السيارات، والتي دمجها لاحقاً مع شركة كيني لمواقف السيارات. طرح روس الشركة للاكتتاب العام في عام 1962، ومن هذه القاعدة توسعت بسرعة بين عامي 1966 و1968، واندمجت مع شركة خدمات التنظيف الوطنية في عام 1966 لتشكيل شركة كيني الوطنية، ^{[ 46 ]} ثم استحوذت على سلسلة من الشركات التي أثبتت قيمتها الهائلة لمجموعة وارنر في السنوات اللاحقة - منشورات الدوريات الوطنية (التي شملت دي سي كوميكس وآل أمريكان كوميكس )، ووكالة المواهب آشلي-فيموس ، وبانافيجين . ^{[ 47 ]}

في صيف عام 1969، وافقت شركة أتلانتيك ريكوردز على مساعدة شركة وارنر بروس ريكوردز في إنشاء أقسام خارجية، ولكن عندما وصل المدير التنفيذي لشركة وارنر، فيل روز، إلى أستراليا لبدء إنشاء شركة تابعة هناك، اكتشف أنه قبل أسبوع واحد فقط، وقعت شركة أتلانتيك صفقة إنتاج وتوزيع جديدة لمدة أربع سنوات مع شركة التسجيلات المحلية فستيفال ريكوردز دون إبلاغ شركة وارنر بروس.

خلال عام 1969، تصاعدت المنافسة بين مايك ميتلاند وأحمد إرتيغون بسرعة إلى صراع إداري حاد، لكن ستيف روس كان يميل إلى إرتيغون، وبلغ الصراع ذروته بفصل ميتلاند من منصبه في 25 يناير 1970. رفض ميتلاند عرض عمل من شركة وارنر بروس بيكتشرز وغادر الشركة، ليصبح لاحقًا رئيسًا لشركة إم سي إيه ريكوردز . عُيّن مو أوستين رئيسًا لشركة وارنر بروس ريكوردز، وجو سميث نائبًا تنفيذيًا للرئيس. ^{[ 48 ]}

في عام 1970، تم إسقاط اسم "Seven Arts" وأصبح شعار WB هو شعار Warner Bros. Records مرة أخرى. ^{[ 49 ]}

بدأت شركة Warner Bros. Records وشركاتها التابعة لها في عام 1967 بتوقيع عقد مع فرقة Grateful Dead، وقامت ببناء تشكيلة متنوعة ومرموقة من فناني الروك والبوب ​​خلال السبعينيات، واكتسبت سمعة قوية كشركة تسجيلات "تضع الفنانين في المقام الأول". تحت إشراف إدوارد ويست، نائب رئيس شركة Warner Bros. Records Inc في عام 1973، ومديريها التنفيذيين، ومديري قسم الفنانين والإنتاج، وموظفي الإنتاج، بمن فيهم مو أوستين، وشاسون صموئيل، وديفيد جيفن، وجو سميث، وستان كورنين، وليني وارونكر، وأندي ويكهام، وروس تيتلمان ، والفنان السابق في تسجيلات Warner Bros. (مع Harpers Bizarre) تيد تمبلمان ، نمت المبيعات بشكل مطرد طوال العقد، وبحلول نهاية السبعينيات، أصبحت Warner Bros. وشركاتها الشقيقة واحدة من مجموعات التسجيل الرائدة في العالم، مع قائمة مليئة بالنجوم تضم Fleetwood Mac ، وجيمس تايلور ، وفان موريسون، وAmerica ، وأليس كوبر ، وكارلي سيمون ، وفان هالين ، و Doobie Brothers، وبوني رايت ، وشاكا خان ، و Ambrosia ، وريكي لي جونز . تعزز هذا النجاح بفضل رصيد الفرقة القيّم من الأعمال السابقة، وصفقات الترخيص المربحة مع شركات تسجيل أمريكية وعالمية، من بينها ساير ، وفيرتيغو ، وآيلاند ريكوردز (1975-1982)، والتي منحت شركة وارنر بروذرز حقوق التوزيع الأمريكية لأبرز فرق الروك البريطانية والأوروبية، مثل ديب بيربل ، وجيثرو تول ، وبلاك ساباث ، وروكسي ميوزيك ، وكينغ كريمسون ، وكرافتويرك . وبفضل نمو إذاعات FM وتوجه موسيقى الروك نحو الألبومات ، أصبحت أسطوانات الفينيل الوسيلة الرئيسية لنجاح مبيعات وارنر بروذرز طوال سبعينيات القرن الماضي، على الرغم من أن فنانين مثل دوبي براذرز وأمريكا حققوا أيضاً العديد من الأغاني المنفردة الناجحة على الصعيدين الأمريكي والعالمي .

كان ألبوم فان موريسون المنفرد الثالث Moondance أحد أوائل ألبومات Warner Bros. التي حققت نجاحًا نقديًا وتجاريًا في أوائل السبعينيات، حيث عزز مزيجه المميز من موسيقى الروك والجاز والريذم أند بلوز، وحصل على إشادة نقدية رائعة وحقق مبيعات جيدة - فقد دخل قائمة أفضل 40 ألبومًا في كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وكانت أغنية " Come Running " من بين أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة (رقم 39، Billboard )، وأصبحت الأغنية الرئيسية من الأغاني التي تُبث على الراديو بشكل دائم .

وقّعت فرقة بلاك ساباث البريطانية عقدًا مع شركة فيرتيغو ، التابعة لشركة فيليبس ريكوردز والمتخصصة في موسيقى الروك التقدمي ، في بريطانيا. أما فرقة ديب بيربل، التي سجلت أعمالها لشركتي بارلوفون وهارفست التابعتين لشركة إي إم آي في إنجلترا، فقد وقّعت في الأصل عقدًا في الولايات المتحدة مع شركة تتراغراماتون ريكوردز المستقلة ، التي كانت تتولى توزيعها شركة وارنر بروس، التي استحوذت عليها بعد إفلاسها عام ١٩٧٠. وصل ألبوم بلاك ساباث الأول الذي يحمل اسم الفرقة (والذي سُجّل في يومين فقط) إلى المركز الثامن في قائمة الألبومات البريطانية ، والمركز الثالث والعشرين في قائمة بيلبورد ٢٠٠ ، حيث بقي لأكثر من عام، ^{[ ٥٠ ] [ ٥١ ]} محققًا مبيعات قوية رغم بعض المراجعات السلبية. ^{[ ٥٢ ]} وقد حصل الألبوم لاحقًا على شهادة البلاتين في الولايات المتحدة من قبل رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA)، وفي المملكة المتحدة من قبل جمعية صناعة التسجيلات البريطانية (BPI). ^{[ 53 ] [ 54 ]} كان من المقرر أن يُطلق على ألبوم بلاك ساباث الثاني اسم War Pigs ، لكن شركة Warner Bros. Records غيّرت العنوان إلى Paranoid خشية ردة فعل سلبية من المستهلكين. حقق الألبوم نجاحًا كبيرًا بوصوله إلى قائمة أفضل عشرة ألبومات في الولايات المتحدة عام 1971، وباع أربعة ملايين نسخة في الولايات المتحدة وحدها ^{[ 55 ]} دون أن يحظى ببث إذاعي يُذكر. ^{[ 51 ]}  

بحلول عام 1970، تم حذف كلمة "Seven Arts" من اسم الشركة، وأصبح شعار WB هو شعار شركة Warner Bros. Records مرة أخرى. خلال عام 1972، أجبرت فضيحة مالية في عمليات مواقف السيارات شركة Kinney National على فصل أصولها غير الترفيهية، وأصبحت أقسام التسجيل والنشر والأفلام في Warner جزءًا من شركة جديدة شاملة، هي Warner Communications .

في يوليو 1970، استحوذت مجموعة وارنر للتسجيلات على أصل مرموق آخر بشراء شركة إلكترا ريكوردز التابعة لجاك هولزمان مقابل 10 ملايين دولار أمريكي. ومثل أتلانتيك، جاء الاستحواذ الجديد مصحوبًا بمكتبة موسيقية قيّمة للغاية، تضمّ أعمالًا لفرق موسيقية شهيرة مثل ذا دورز ، ولاف ، وبول باترفيلد بلوز باند ، وتيم باكلي ، وذا ستوجز ، وإم سي 5 ، وبريد . لكن سرعان ما بدأت إلكترا بإنتاج المزيد من الأغاني الناجحة تحت مظلة وارنر. حققت كارلي سيمون، التي انضمت حديثًا إلى المجموعة، نجاحًا كبيرًا بأغنيتين متتاليتين ضمن أفضل 20 أغنية في عام 1971، وهما " That's the Way I've Always Heard It Should Be " و" Anticipation ". كما دخل ألبوماها الأولان قائمة بيلبورد لأفضل 50 ألبومًا، لكن في العام التالي تصدّرت قوائم الأغاني والألبومات بأغنيتها العالمية الضاربة " You're So Vain " وألبومها " No Secrets" ، اللذين وصلا إلى المركز الأول في الولايات المتحدة. أدار جاك هولزمان شركة التسجيلات حتى عام 1972، حين خلفه ديفيد جيفن ، وتم دمج إلكترا مع شركة جيفن، أسايلم ريكوردز . اضطر جيفن للتنحي عام 1975 لأسباب صحية، وعُيّن جو سميث رئيسًا للشركة خلفًا له، إلا أن وضع الشركة تراجع بشكل ملحوظ لاحقًا، حيث تشير التقارير إلى أن إلكترا-أسايلم خسرت نحو 27 مليون دولار خلال العامين الأخيرين من ولاية سميث. ^{[ 56 ]}

مع وجود ثلاث شركات تسجيل مملوكة بشكل مشترك، كانت الخطوة التالية هي تشكيل ذراع التوزيع الداخلي للمجموعة، والذي كان يُطلق عليه في البداية اسم شركة كيني ريكوردز للتوزيع، وذلك لتحسين التحكم في توزيع المنتجات والتأكد من توفر التسجيلات من خلال اكتشاف المواهب الجديدة. ^{[ 57 ]}

في عام 1971، وقّعت فرقة الروك البريطانية " أمريكا" عقدًا مع الفرع البريطاني لشركة "وارنر بروس" الذي تم إنشاؤه حديثًا. حقق ألبومهم الأول ، الذي صدر في أواخر العام، نجاحًا متوسطًا في البداية، ولكن في أوائل عام 1972، أصبحت أغنيتهم ​​المنفردة " حصان بلا اسم " نجاحًا عالميًا كبيرًا، حيث وصلت إلى المرتبة الأولى في الولايات المتحدة. سارعت "وارنر" إلى إعادة إصدار الألبوم مع الأغنية، وحققت هي الأخرى نجاحًا هائلًا، حيث وصلت إلى المرتبة الأولى في قائمة الألبومات الأمريكية، وحصلت في النهاية على جائزة الأسطوانة البلاتينية. على الرغم من الانتقادات الموجهة إليهم لتشابههم مع نيل يونغ (بل انتشرت شائعات في هوليوود بأن يونغ هو من سجّل الأغنية دون الكشف عن هويته ^{[ 58 ]} )، حققت فرقة أمريكا خمس أغنيات أخرى ضمن قائمة أفضل عشر أغنيات في الولايات المتحدة خلال السنوات الثلاث التالية، بما في ذلك أغنية " Sister Golden Hair " التي تصدرت القائمة للمرة الثانية عام 1975. وحققت ألبوماتهم نجاحًا باهرًا في قوائم الأغاني، حيث دخلت جميع ألبوماتهم السبعة الأولى قائمة أفضل أربعين ألبومًا في الولايات المتحدة، وخمسة منها ضمن قائمة أفضل عشرة ألبومات، وحصلت جميعها باستثناء ألبوم واحد ( Hat Trick ، 1973) على شهادة ذهبية أو بلاتينية. وأصبح ألبومهم "Greatest Hits" الصادر عام 1975 من أكثر الألبومات مبيعًا، وحصل الآن على شهادة بلاتينية أربع مرات.

في عام 1972، وقعت ديون وارويك عقدًا مع شركة وارنر بروس ريكوردز بعد مغادرتها شركة سيبتر ريكوردز ، وهو أكبر عقد في ذلك الوقت لفنانة تسجيل، على الرغم من أن سنواتها الخمس في وارنر بروس كانت غير ناجحة نسبيًا مقارنة بفترة نجاحها المذهلة في سيبتر.

بعد بداية بطيئة، أثبتت فرقة دوبي براذرز أنها من أنجح الفرق التي تعاقدت معها شركة وارنر بروذرز. لم يحقق ألبومهم الأول نجاحًا يُذكر، لكن ألبومهم الثاني " تولوز ستريت " (1972) وصل إلى المركز 21، وأنتج أغنيتين منفردتين ضمن أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة ، وهما " ليسن تو ذا ميوزك " و" جيسوس إز جست أولرايت "، مما دشّن سلسلة من الألبومات والأغاني الناجحة على مدى السنوات الخمس التالية. وكان ألبومهم الثالث " ذا كابتن آند مي" أكثر نجاحًا، حيث وصل إلى المركز السابع في الولايات المتحدة، وأنتج أغنيتين منفردتين ناجحتين أخريين، هما " تشاينا غروف " (المركز 15) و" لونغ ترين رانين " (المركز 8)؛ وأصبح من الألبومات الأكثر مبيعًا، وحصل الآن على شهادة البلاتين المزدوجة من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA ). أما ألبوم "وات وير وانس فايسز آر ناو هابيتس " (1974) فقد وصل إلى المركز الرابع، وأنتج أغنيتين ناجحتين أخريين، بما في ذلك أغنيتهم ​​الأولى التي تصدرت قوائم الأغاني في الولايات المتحدة، " بلاك ووتر " (1975). كما وصل ألبوم Stampede إلى المركز الرابع، وأنتج أغنية منفردة ناجحة أخرى مع أغنية Motown " Take Me in Your Arms (Rock Me a Little While) " (الولايات المتحدة #11).

تجلّت سمعة شركة وارنر بروس ريكوردز في رعاية الفنانين الجدد من خلال مسيرة أليس كوبر (الذي كان في الأصل اسم الفرقة، ثم أصبح لاحقًا الاسم الفني/الشخصية الفنية للمغني وكاتب الأغاني الرئيسي فينس فورنييه). سجّلت فرقة أليس كوبر ألبومين لم يحققا نجاحًا يُذكر مع شركة ستريت ريكوردز التابعة لفرانك زابا والموزعة من قبل وارنر، قبل أن يتعاونوا مع المنتج بوب إزرين ، الذي أصبح متعاونًا معهم لفترة طويلة. وصل ألبومهم الثالث " Love it to Death" (الذي صدر في الأصل عن ستريت ثم أعيد إصداره لاحقًا عن وارنر بروس) إلى المركز 35 على قائمة بيلبورد للألبومات، وأنتج الأغنية المنفردة الناجحة " I'm Eighteen " التي وصلت إلى المركز 21. بعد النجاح الباهر لجولتهم الأوروبية عام 1971، عرضت وارنر بروس ريكوردز على الفرقة عقدًا لعدة ألبومات. حقق ألبومهم الأول مع شركة وارنر بروس، Killer، مبيعات جيدة، حيث وصلت أغنية " Halo of Flies " إلى قائمة أفضل عشر أغاني في هولندا، لكن ألبومهم التالي School's Out (1972) هو الذي رسخ مكانتهم في عالم الموسيقى. حققت الأغنية الرئيسية نجاحًا كبيرًا، حيث وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغاني في الولايات المتحدة، وتصدرت قوائم الأغاني في المملكة المتحدة، وأصبحت من الأغاني الرائجة على الإذاعات، كما وصل الألبوم إلى المركز الثاني في الولايات المتحدة وباع أكثر من مليون نسخة. أما ألبوم Billion Dollar Babies (1973) فقد حقق أكبر نجاحاتهم، حيث تصدر قوائم الأغاني في كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. في المقابل، لم يحقق ألبوم Muscle of Love (1973) نجاحًا كبيرًا، على الرغم من أن أغنية " Teenage Lament '74" وصلت إلى قائمة أفضل عشرين أغنية في المملكة المتحدة. انفصل فورنييه عن الفرقة عام 1974 ووقع عقدًا مع شركة Atlantic، الشقيقة لشركة وارنر بروس، كفنان منفرد، محققًا المزيد من النجاح بألبوماته وأغانيه المنفردة.

في عام ١٩٧٣، أغلق فرانك زابا ومديره هيرب كوهين شركتي التسجيلات Straight و Bizarre وأسسا شركة جديدة باسم DiscReet Records ، مع الاحتفاظ باتفاقية التوزيع مع شركة Warner Bros. وحقق ألبوم زابا التالي، Apostrophe (') (١٩٧٣)، أكبر نجاح تجاري في مسيرته، حيث وصل إلى المركز العاشر في قائمة بيلبورد للألبومات، كما حققت أغنية " Don't Eat the Yellow Snow " نجاحًا متوسطًا، وكانت (آنذاك) أغنيته الوحيدة التي دخلت قائمة Hot 100. وحقق زابا أيضًا نجاحًا تجاريًا متوسطًا مع الألبوم الحي المزدوج Roxy and Elsewhere (١٩٧٤) وألبومه الاستوديو التالي One Size Fits All (١٩٧٥)، حيث وصل كلاهما إلى قائمة أفضل ٣٠ ألبومًا في بيلبورد.

قدمت شركة وارنر بروس ريكوردز (WBR) تصميمًا جديدًا لملصقات ألبوماتها وأغانيها المنفردة في منتصف عام 1973. تميز هذا التصميم، الذي استخدمته الشركة حتى منتصف عام 1978، بلوحة مائية مثالية متعددة الألوان لشارع في بوربانك تصطف على جانبيه أشجار النخيل والأوكالبتوس، وحمل شعار "بوربانك، موطن وارنر بروس ريكوردز". ووفقًا لتاريخ الشركة الرسمي، فقد تم نسخ التصميم من رسم توضيحي مشابه لملصق شركة فواكه، مستوحى من فن صناديق البرتقال، والذي ابتكره فنان تجاري مجهول في عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 59 ]}

بعد سنواتٍ من كونه فنانًا ذا شعبية محدودة ، حقق راندي نيومان أول نجاح تجاري كبير له كفنان منفرد مع ألبومه " Good Old Boys" عام 1974 ، والذي وصل إلى قائمة أفضل 40 ألبومًا. وكانت أغنيته المنفردة المثيرة للجدل " Short People " عام 1977 من بين الأغاني الناجحة المفاجئة في ذلك العام، حيث وصلت إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد هوت 100. في 12 أكتوبر 1974، أسست شركة WBR وفيل سبيكتور شركة Warner-Spector Records ، لكن الشركة لم تدم طويلًا وأُغلقت عام 1977؛ وكانت معظم إصداراتها عبارة عن إعادة إصدارات لتسجيلات Philles Records من ستينيات القرن الماضي، والمواد الجديدة الوحيدة التي صدرت كانت أغنيتين منفردتين لفرقة الديسكو Calhoon ^{[ 60 ]} وأغنية منفردة لـ Cher . ^{[ 61 ]}

في عام ١٩٧٥، اضطر ديفيد جيفن إلى مغادرة الشركة لأسباب صحية، ^{[ ٦٢ ]} بعد أن أُبلغ بأنه مصاب بمرض عضال (مع أن هذا التشخيص تبين لاحقًا أنه خاطئ). وخلفه، رُقّي جو سميث ليصبح رئيسًا لشركة التسجيلات المدمجة إلكترا / أسيلوم . في ذلك الوقت، بدأت شركة وارنر بروذرز بتقليص نشاط شركة ريبرايز. ^{[ ٦٣ ]} في عامي ١٩٧٦-١٩٧٧، نُقلت جميع فرق ريبرايز تقريبًا، بما في ذلك فليتوود ماك ، وغوردون لايتفوت ، وراي كودر ، ومايكل فرانكس، إلى وارنر بروذرز، ولم يتبقَ سوى نيل يونغ (الذي رفض الانتقال) والمؤسس فرانك سيناترا. باستثناء هؤلاء الفنانين وبعض الإصدارات المُعاد إصدارها، ظلت شركة ريبرايز خاملة حتى أُعيد تنشيطها في عام ١٩٨٦ بإصدار أغنية " ذا لوف باريد " لفرقة دريم أكاديمي على أسطوانة ريبرايز رقم ٢٨٧٥٠.

كانت فرقة فليتوود ماك ، بلا منازع، أنجح فرق شركة ريبريز التي انتقلت إلى شركة وارنر بروس، حيث رسّخ نجاحها الهائل مكانة وارنر بروس بين كبرى شركات الإنتاج الموسيقي، على الرغم من أن قلةً توقعت ذلك بالنظر إلى تاريخ الفرقة المضطرب. فبين عامي 1970 و1975، شهدت الفرقة تغييرات عديدة في تشكيلتها (حيث لم يتبقَّ سوى عضوين أصليين بحلول عام 1974)، وانخفضت مبيعات ألبوماتها بشكل حاد، كما أبعدتها معركة قانونية حول اسم الفرقة عن الجولات لأكثر من عام. ومع ذلك، وبينما كانت فليتوود ماك بصدد تغيير شركة الإنتاج في عام 1975، استعادت الفرقة حيويتها بانضمام العضوين الجديدين ليندسي باكنغهام وستيفي نيكس . وحققت فليتوود ماك "الجديدة" سلسلة من النجاحات في الولايات المتحدة والعالم، وكان ألبومها الأول الذي يحمل اسمها، والذي أصدرته مع شركة ريبريز، نجاحًا باهرًا، حيث تصدّر قائمة الألبومات في الولايات المتحدة، وبقي في قوائم الأغاني لأكثر من 30 أسبوعًا، وباع أكثر من 5 ملايين نسخة. في عام 1977، حقق ألبومهم الأسطوري " Rumours" نجاحًا باهرًا، حيث أوصل الفرقة وشركة التسجيلات "Warner Bros." إلى آفاق أوسع، إذ أنتج سلسلة من الأغاني المنفردة الناجحة عالميًا، وأصبح الألبوم الأكثر مبيعًا في تاريخ الشركة؛ ويحتل حاليًا المرتبة الحادية عشرة بين أكثر الألبومات مبيعًا على الإطلاق، وتشير التقديرات إلى أنه باع أكثر من 40 مليون نسخة بحلول عام 2009. ^{[ 64 ]}

بعد سلسلة من الألبومات مع فرقة "ذا فيسز" وكفنان منفرد مع شركة "ميركوري ريكوردز" في أوائل السبعينيات، وقّع المغني البريطاني رود ستيوارت عقدًا مع شركة "وارنر بروس" عام 1974، وتقدّم بطلب للحصول على الجنسية الأمريكية وانتقل إلى الولايات المتحدة. وبدأ مسيرة نجاح متواصلة، حيث حقق ألبومه الأول مع "وارنر"، " أتلانتيك كروسينغ " (1975)، نجاحًا عالميًا كبيرًا، إذ وصل إلى المركز التاسع في قائمة بيلبورد للألبومات والمركز الأول في أستراليا، بينما تصدّرت أغنيته المنفردة " آي دونت وونت تو توك أباوت إت " قائمة الأغاني في المملكة المتحدة. أما ألبومه الثاني مع "وارنر بروس"، " أ نايت أون ذا تاون " (1976)، فقد وصل إلى المركز الثاني في الولايات المتحدة والمركز الأول في أستراليا، وأنتج ثلاث أغنيات منفردة ضمن أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة ، بما في ذلك أغنيته الأولى التي تصدّرت القائمة " تونايتس ذا نايت ". وصل ألبوم Foot Loose & Fancy Free (1977) إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد لألبومات البوب، والمركز الأول في أستراليا، وأنتج ثلاث أغنيات منفردة ضمن أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة، بما في ذلك أغنية " You're in My Heart (The Final Acclaim) " التي وصلت إلى المركز الرابع. أما ألبوم Blondes Have More Fun (1978) فقد تصدّر قوائم الأغاني في الولايات المتحدة وأستراليا، وأنتج أغنيتين منفردتين أخريين ضمن أفضل 40 أغنية، بما في ذلك أغنيته الثانية التي تصدّرت قوائم الأغاني في الولايات المتحدة، " Da Ya Think I'm Sexy? " (على الرغم من أن ستيوارت وكاتب الأغاني المشارك كارمين أبيس قد رُفعت ضدهما دعوى قضائية لاحقة وكسباها بتهمة سرقة اللحن الجذاب للأغنية من أغنية " Taj Mahal " للمؤلف الموسيقي البرازيلي خورخي بن ). وحقق ألبوم Greatest Hits لستيوارت (1979) المركز الأول في المملكة المتحدة وأستراليا، ليحقق بذلك رقماً قياسياً بخمسة ألبومات متتالية تصدّرت قوائم الأغاني في أستراليا.

حققت شركة وارنر بروس ريكوردز نجاحًا غير متوقع في منتصف السبعينيات مع فرقة " فور سيزونز " الغنائية العريقة . في أوائل عام 1975، وقّعت الفرقة عقدًا مع شركة كيرب ريكوردز (التي كانت تتولى وارنر بروس ريكوردز توزيعها)، بالتزامن مع تحقيق المغني الرئيسي فرانكي فالي نجاحًا مفاجئًا بأغنيته المنفردة " My Eyes Adored You " التي أصدرها بشكل مستقل. بعد ذلك بوقت قصير، عاد فالي وفرقة "فور سيزونز" إلى قوائم الأغاني الأكثر استماعًا بأغنية " Who Loves You " ذات الطابع الديسكو، والتي وصلت إلى المركز الثالث في الولايات المتحدة وباعت أكثر من مليون نسخة، كما باع ألبوم " Who Loves You" أكثر من مليون نسخة. تصدرت أغنيتهم ​​المنفردة التالية " ديسمبر 1963 (يا لها من ليلة) " قوائم الأغاني في كل من بريطانيا والولايات المتحدة في أوائل عام 1976، لتصبح أول أغنية للفرقة تصل إلى المركز الأول في الولايات المتحدة منذ عام 1967. وحققت نسخة معاد توزيعها نجاحًا مرة أخرى في عام 1994، وبلغ مجموع أسابيعها في قوائم الأغاني 54 أسبوعًا، مما يجعلها الأغنية الأطول بقاءً على قائمة بيلبورد هوت 100.

بحلول وقت إصدار ألبوم فرقة دوبي براذرز " Takin' It to the Streets" عام 1976 ، كان العضو المؤسس توم جونستون قد غادر الفرقة فعلياً، وحل محله مايكل ماكدونالد ، عازف جلسات التسجيل السابق لفرقة ستيلي دان ، والذي ساهم صوته المميز في دفع الفرقة نحو نجاح أكبر. حقق الألبوم الجديد مبيعات قوية، حيث وصل إلى المركز الثامن في الولايات المتحدة، ووصلت أغنيته الرئيسية إلى المركز الثالث عشر في قائمة بيلبورد هوت 100، لتصبح من الأغاني الرائجة باستمرار على قوائم تشغيل الراديو. كما أصدرت شركة وارنر بروذرز ألبوم " Best of the Doobies " (1976) الذي حقق نجاحاً هائلاً، وأصبح من أكثر الألبومات مبيعاً على الإطلاق، ويحمل حالياً شهادة البلاتين عشر مرات . شكل ألبوم Minute by Minute الصادر عام 1978 ذروة مسيرتهم المهنية - حيث وصل كل من الألبوم وأغنيته الرئيسية " What A Fool Believes " إلى المركز الأول في الولايات المتحدة، كما وصلت الأغنية الرئيسية للألبوم إلى قائمة أفضل 20 أغنية في الولايات المتحدة، على الرغم من أنه كان آخر ألبوم لهم مع عازف الطبول المؤسس جون هارتمان وعازف الجيتار المخضرم جيف "سكَنك" باكستر .

خلال أواخر سبعينيات القرن الماضي، تعرّضت سمعة شركة وارنر بروذرز، التي تُعطي الأولوية للفنانين، لتحدٍّ بسبب نزاعٍ مريرٍ وطويل الأمد مع فرانك زابا . في عام ١٩٧٦، انتهت علاقة زابا بمدير أعماله هيرب كوهين بدعوى قضائية. بالنسبة لألبوم "زوت ألورز " ، قدّم زابا نسخته الخاصة من التسجيل الأصلي مباشرةً إلى شركة وارنر بروذرز، التي وافقت على إصدار الألبوم، متجاوزةً بذلك كوهين وشركة ديسكريت. إلا أن وارنر بروذرز غيّرت موقفها بعد دعوى قضائية رفعها كوهين. حينها، أصبح زابا مُلزماً بتسليم أربعة ألبومات أخرى إلى وارنر بروذرز لإصدارها عبر ديسكريت. قام زابا بتسجيل ألبومٍ مزدوجٍ مباشرٍ وثلاثة ألبوماتٍ استوديو، لكن وارنر بروذرز اعترضت على بعض أو كل هذه التسجيلات ورفضت تعويض زابا عن تكاليف الإنتاج، كما ينصّ عليه عقد التوزيع مع ديسكريت. أعاد زابا تحرير المواد في مجموعة من أربع أسطوانات بعنوان "Läther" (تُنطق "ليذر")، وعقد صفقة مع شركة فونوجرام ، وحدد موعدًا لإصدار "Läther" في عيد الهالوين عام 1977. إلا أن شركة وارنر بروذرز هددت باتخاذ إجراءات قانونية، مما أجبر زابا على تأجيل الإصدار. غضب زابا، فأقام بثًا إذاعيًا على محطة KROQ-FM في باسادينا، كاليفورنيا ، حيث عزف ألبوم "Läther" كاملًا بالتسلسل، منتقدًا شركة وارنر بروذرز مرارًا وتكرارًا، ومشجعًا المستمعين علنًا على تسجيل البث. اتخذت وارنر بروذرز إجراءات قانونية أخرى ضد زابا، مما منعه من إصدار أي مواد لأكثر من عام. خلال عامي 1978 و1979، أصدرت وارنر بروذرز المواد المتنازع عليها في أربعة ألبومات: " Zappa in New York " (نسخة معدلة وخاضعة للرقابة من الألبوم الحي المزدوج الأصلي لعام 1977)، و" Studio Tan" ، و "Sleep Dirt" ، و "Orchestral Favorites ". في نهاية المطاف، حصل زابا على حقوق أعماله من ألبومات Straight و Bizarre و DiscReet و Warner Bros.، لكنه ظل ينتقد بشدة معاملة Warner Bros. له طوال حياته. أُعيد إصدار تسجيلات زابا لاحقًا على أقراص مدمجة بواسطة Rykodisc (ومن المفارقات أنها استحوذت عليها لاحقًا Warner Music)، بما في ذلك ألبوم Läther الذي صدر بعد وفاته عام 1996.

كان راي كودر فنانًا آخر من شركة ريبريز انتقل إلى شركة وارنر بروس عام 1977. وكان أول إصدار له مع وارنر هو الألبوم الحي " شوتايم " عام 1977 ، وبقي مع الشركة حتى انتهاء عقده في أواخر الثمانينيات. ويُذكر أن ألبومه "بوب تيل يو دروب" الصادر عام 1979 كان أول ألبوم روك لشركة إنتاج كبرى يُسجل رقميًا، وأصبح الألبوم الأكثر مبيعًا في مسيرته الفنية.

بفضل اتفاقية التوزيع مع شركة "كيرب ريكوردز" ، حققت شركة "دبليو بي آر" أكبر نجاح لأغنية منفردة في تاريخها عام 1977. الأغنية الرومانسية " You Light Up My Life " (من تأليف وإنتاج جو بروكس ) سُجلت في الأصل بصوت الراحلة كيسي سيسيك لفيلم يحمل الاسم نفسه، حيث قامت الممثلة ديدي كون بمزامنة الشفاه مع تسجيل سيسيك. تم اختيار المراهقة ديبي بون (ابنة الممثل والمغني بات بون ) لتسجيل نسخة جديدة للأغنية المنفردة، وحققت نجاحًا باهرًا، إذ تصدرت قائمة "بيلبورد هوت 100" لمدة قياسية بلغت 10 أسابيع متتالية، وحصلت على شهادة البلاتين من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) . أصبحت الأغنية المنفردة الأكثر نجاحًا في الولايات المتحدة خلال سبعينيات القرن الماضي، مسجلةً رقمًا قياسيًا جديدًا لأطول فترة بقاء في المركز الأول في الولايات المتحدة، ومتجاوزةً أغنية " Hound Dog " لإلفيس بريسلي . حقق نجاح بون ترشيحات لجائزة غرامي لأفضل أداء صوتي بوب نسائي وجائزة تسجيل العام، وفازت بجائزة غرامي عام 1977 لأفضل فنانة جديدة، وجائزة الموسيقى الأمريكية عام 1977 لأفضل أغنية بوب منفردة. كما حصدت الأغنية لجوي بروكس جائزة غرامي لأغنية العام عام 1977 (مناصفةً مع أغنية " إيفرغرين (لحن الحب من فيلم ولادة نجم) ")، بالإضافة إلى جائزة أفضل أغنية أصلية في كل من حفل جوائز غولدن غلوب وجوائز الأوسكار عام 1977 .

خلال سبعينيات القرن العشرين، استفادت شركة وارنر بروذرز أيضاً من اتفاقيات التوزيع التي أبرمتها في الولايات المتحدة وكندا مع شركات تسجيل مستقلة مثل ستريت ريكوردز ، وديسكريت ريكوردز ، وشركات التسجيل البريطانية كريساليس (1972-1976) وآيلاند (1974-1982)، ^{[ 65 ]} وبيزار ريكوردز ، وبيرسفيل ريكوردز (1970-1984) ^{، [ 65 ]} وجيفن ريكوردز (التي بيعت لشركة إم سي إيه عام 1990). ^{[ 65 ]}

على الرغم من ارتباطها بشكل أساسي بالفنانين البيض المشهورين في السبعينيات، إلا أن صفقات التوزيع التي أبرمتها شركة وارنر بروذرز مع شركات الإنتاج الأصغر حققت لها بعض النجاح في موسيقى الديسكو والسول والفانك في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات. ومن بين شركات الإنتاج التي وزعتها والتي برزت في هذه المجالات: شركة ساير ريكوردز التابعة لسيمور شتاين (والتي استحوذت عليها وارنر بروذرز لاحقًا)، وشركة كورتوم التابعة لكورتيس مايفيلد ، وشركة ويتفيلد ريكوردز التابعة لنورمان ويتفيلد ، وشركة كويست التابعة لكوينسي جونز ، وشركة بيزلي بارك التابعة لبرينس ، وشركة آر إف سي ريكوردز (التي تأسست في ديسمبر 1978 عندما أصبح راي كافيانو المدير التنفيذي لقسم الديسكو في وارنر)، وشركة تومي بوي ريكوردز التابعة لتوم سيلفرمان (وهي شركة أخرى استحوذت عليها وارنر بروذرز لاحقًا). ^{[ 65 ]}

حتى أواخر سبعينيات القرن الماضي، كان عدد الفنانين السود في شركة وارنر بروس نفسها قليلًا جدًا، لكن هذا الوضع بدأ يتغير مع توقيع عقود مع فنانين مثل جورج بنسون وبرينس . كان بنسون قد برز في عالم موسيقى الجاز في ستينيات القرن الماضي، لكنه ظل غير معروف نسبيًا لدى الجمهور العام. مع ذلك، مكّنه انتقاله إلى وارنر بروس عام ١٩٧٦ وتعاونُه مع المنتج تومي ليبوما من الجمع بين مختلف الأنواع الموسيقية، ما جعله فنانًا شهيرًا وناجحًا للغاية في موسيقى الريذم أند بلوز والبوب. أصبح ألبومه الأول مع وارنر بروس، Breezin' (١٩٧٦)، واحدًا من أنجح ألبومات الجاز في ذلك العقد، وحقق نجاحًا جماهيريًا واسعًا، إذ تصدّر قوائم ألبومات البوب ​​والريذم أند بلوز والجاز الأمريكية، وأنتج أغنيتين منفردتين ناجحتين: الأغنية الرئيسية (التي أصبحت من كلاسيكيات الجاز ومفضلة لدى الإذاعات) وأغنية " This Masquerade " التي وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغاني في موسيقى البوب ​​والريذم أند بلوز. حقق بنسون نجاحًا هائلًا مع ألبوماته اللاحقة مع وارنر. جميع ألبوماته مع شركة وارنر دخلت قائمة أفضل 20 ألبومًا في تصنيف ألبومات الجاز الأمريكية، وبدءًا من ألبوم Breezin' ، حقق سبعة ألبومات متتالية تصدرت قوائم الجاز الأمريكية؛ كما حققت الألبومات الخمسة الأولى منها مراكز متقدمة ضمن أفضل 20 أغنية في تصنيفي البوب ​​والريذم أند بلوز. وتفوقت نسخته الحية من أغنية " On Broadway " لليبر وستولر (من ألبومه الحي Weekend in LA عام 1978 ) على النسخة الأصلية لفرقة ذا دريفترز ، حيث وصلت إلى المركز السابع في قائمة بيلبورد هوت 100، واكتسبت شهرة واسعة بفضل استخدامها المميز في مشهد تجارب الأداء الشهير في فيلم بوب فوس عام 1979 " All That Jazz" . أما أغنيته المنفردة الأكثر نجاحًا " Give Me the Night " (1980) فقد أصبحت أول أغنية له تتصدر قائمة الريذم أند بلوز الأمريكية، ووصلت إلى المركز الرابع في تصنيف البوب، والمركز الثاني في تصنيف أغاني الديسكو.

وقع برينس عقدًا مع شركة وارنر بروس عام ١٩٧٧. لم يحقق ألبومه الأول " For You " نجاحًا يُذكر، على الرغم من وصول أغنيته المنفردة " Soft and Wet " إلى المركز الثاني عشر على قائمة بيلبورد لأغاني الريذم أند بلوز. أما ألبومه الثاني الذي يحمل اسمه (١٩٧٩) فقد حقق نجاحًا أكبر بكثير، حيث وصل إلى المركز الثالث على قائمة ألبومات الريذم أند بلوز وحصل على جائزة الأسطوانة الذهبية. وأصبحت أغنيته المنفردة الأولى من الألبوم، " I Wanna Be Your Lover "، أول أغنية له تحقق نجاحًا جماهيريًا واسعًا ، حيث تصدرت قائمة الريذم أند بلوز ووصلت إلى المركز الحادي عشر على قائمة البوب ​​الرئيسية، بينما وصلت أغنيته المنفردة التالية " Why You Wanna Treat Me So Bad? " إلى المركز الثالث عشر على قائمة الريذم أند بلوز. وعلى الرغم من أنه كان لا يزال غير معروف على نطاق واسع خارج الولايات المتحدة في تلك المرحلة، إلا أن هذا النجاح المبكر مهد الطريق لانطلاقته التجارية الكبرى في ثمانينيات القرن العشرين.

ومن الاكتشافات القيّمة الأخرى في أواخر السبعينيات فرقة موسيقى الميتال والبوب ​​فان هالين ، التي رصدها مو أوستين وتيد تمبلمان في نادٍ في هوليوود عام 1977. وحقق ألبومهم الأول الذي يحمل اسمهم نجاحًا ملحوظًا، حيث وصل إلى المركز 19 في قائمة بيلبورد للألبومات، ووصل ألبومهم الثاني فان هالين 2 (1979) إلى المركز 6 وأنتج أول أغنية منفردة ناجحة لهم " Dance the Night Away " (#19).

بدأت شركة وارنر بروذرز أيضًا في تبني حركة الموجة الجديدة الناشئة بحذر في أواخر السبعينيات، حيث تعاقدت مع فرقتي ديفو وبي -52 . وكان الاستحواذ على شركة ساير ريكوردز ، ومقرها نيويورك، والتي أسسها سيمور شتاين وريتشارد جوتيهر عام 1966 ، خطوةً حاسمةً في هذا المجال، وسرعان ما أثبتت أهميتها البالغة للشركة. استحوذت وارنر بروذرز على توزيع أعمال ساير من شركة إيه بي سي ريكوردز عام 1977، واشترت الشركة عام 1978، مع الإبقاء على شتاين رئيسًا لها. وقد منح انضمام فناني ساير شركة وارنر بروذرز موطئ قدمٍ هامًا في هذا المجال؛ ويُنسب إلى شتاين غالبًا تسمية هذا النوع الموسيقي بدلًا من مصطلح " بانك " الذي لم يكن يُفضّله. ^{[ 66 ]} شملت التعاقدات الأمريكية لشركة ساير فرقًا مثل رامونز ، وديد بويز ، وتوكينغ هيدز ، والأهم من ذلك كله، مادونا ، التي سرعان ما أصبحت أنجح فنانة في تاريخ الموسيقى، محققةً مليارات الدولارات لشركة وارنر. ^{[ 67 ]} منحت اتفاقيات التوزيع التي أبرمتها ساير مع شركات إنتاج بريطانية مستقلة ، مثل ميوت ، وراف تريد ، وكوروفا ، وفيكشن ، شركة WEA الحقوق الأمريكية لفرق الموجة الجديدة البريطانية المهمة، بما في ذلك ديبش مود ، وسميثس ، وبيت ، ومادنس ، وإيكو آند ذا بانيمن ، وذا كيور . وفي التسعينيات، واصلت الشركة نجاحها مع سيل ، وكي دي لانغ ، وتومي بيج ، وآيس تي ، ومينستري .

في أواخر السبعينيات، حققت شركة وارنر بروذرز نجاحاتٍ كبيرة في موسيقى البوب ​​مع المغني والممثل شون كاسيدي ، حيث تصدّرت أغنيته " دا دو رون رون " قائمة الأغاني في الولايات المتحدة عام 1977، ودخلت أغنيتاه المنفردتان التاليتان (من تأليف إريك كارمن ) قائمة أفضل عشر أغاني في الولايات المتحدة، ورُشّح كاسيدي لجائزة غرامي . ومع اقتراب نهاية العقد، شهدنا المزيد من النجاحات مع فنانين جدد. وصل ألبوم ريكي لي جونز الأول الذي يحمل اسمها إلى المركز الثالث في الولايات المتحدة، والمركز الأول في أستراليا، والمركز الثامن عشر في المملكة المتحدة، وأنتج أغنيتين ناجحتين هما " تشاك إي إن لوف " (المركز الرابع في الولايات المتحدة) و"يونغ بلود" (المركز الأربعون في الولايات المتحدة). وبفضل اتفاقية التوزيع الأمريكية مع شركة فيرتيغو ، قدّمت فرقة داير ستريتس البريطانية سلسلة متواصلة من الألبومات والأغاني الناجحة في أواخر السبعينيات والثمانينيات. حقق ألبومهم الأول الذي يحمل اسمهم (1978) نجاحًا عالميًا مفاجئًا، حيث وصل إلى المركز الثاني في الولايات المتحدة وحصل على جائزة الأسطوانة الذهبية من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) ، بينما وصلت أغنية " Sultans of Swing " إلى المركز الرابع في الولايات المتحدة. أما ألبومهم الثاني "Communiqué " (1979) فقد دخل قائمة أفضل 20 ألبومًا في العديد من البلدان وحصل على جائزة أسطوانة ذهبية أخرى في الولايات المتحدة. كما شهدت شركة وارنر براذرز (WBR) نجاحًا متجددًا في تسجيلات الكوميديا ​​خلال هذه الفترة، حيث نقلت ريتشارد بريور من شركة ريبريز ووقعت عقدًا مع النجم الصاعد ستيف مارتن ، الذي أصبح ألبومه الثاني مع وارنر، "A Wild and Crazy Guy " (1978)، أحد أكبر نجاحات الشركة في مجال الكوميديا، حيث وصل إلى المركز الثاني في قائمة ألبومات البوب، وفاز بجائزة غرامي عام 1979 لأفضل ألبوم كوميدي ، كما حققت أغنية مارتن الطريفة " King Tut " نجاحًا كبيرًا في قائمة أفضل 20 أغنية في الولايات المتحدة.

في سبعينيات القرن الماضي، كانت هناك أنظمة مختلفة للصوت الاستريو رباعي القنوات. اختارت شركة وارنر ريكوردز ومجموعة WEA بأكملها نظام JVC و RCA المنفصل المسمى CD-4 أو Quadradisc . كان هذا النظام يتميز بأعلى فصل بين القنوات الأربع، ولكنه كان يتطلب قلمًا خاصًا قادرًا على قراءة ترددات تصل إلى 48000  هرتز.

شهدت ثمانينيات القرن العشرين نجاحًا غير مسبوق لشركة وارنر بروس ريكوردز. بدأ هذا العقد الذهبي مع نجاح المغني وكاتب الأغاني كريستوفر كروس ، الذي وصل ألبومه الأول الذي يحمل اسمه إلى المركز السادس في الولايات المتحدة، وأنتج أربع أغنيات منفردة حققت مراكز متقدمة في قوائم الأغاني، بما في ذلك أغنية " Sailing " التي تصدرت القوائم. كما فاز بخمس جوائز رئيسية في حفل توزيع جوائز غرامي عام 1981، ليصبح الفنان المنفرد الوحيد حتى الآن الذي يفوز بجوائز "الأربع الكبرى" في عام واحد (أفضل تسجيل، وأفضل أغنية، وأفضل ألبوم، وأفضل فنان جديد). في حين فاز أداؤه لأغنية " Arthur's Theme " من فيلم " Arthur " للمخرج دادلي مور ، والتي تصدرت قوائم الأغاني أيضًا، بجائزتي الأوسكار والغولدن غلوب لأفضل أغنية أصلية.

حققت شركة وارنر بروذرز إنجازًا بارزًا عام 1980 باستقطابها بول سايمون من شركة كولومبيا ريكوردز . كان ألبومه الأول مع وارنر هو "ون تريك بوني" (1980)، والذي صدر بالتزامن مع الفيلم الذي يحمل الاسم نفسه، والذي كتبه سايمون وقام ببطولته. حققت أغنية " ليت إن ذا إيفنينغ " نجاحًا كبيرًا (المركز السادس)، لكن الألبوم لم يحقق مبيعات ضخمة. لاقى ألبومه التالي، " هارتس آند بونز " (1983)، استحسان النقاد، لكنه لم يحقق النجاح المرجو، وكذلك أغنيته الرئيسية "ألرجيز"، مما أدى إلى تراجع مسيرة سايمون الفنية، واستغرق الأمر سنوات عديدة قبل أن تؤتي جهود الشركة ثمارها.

بعد ألبومين حققا مبيعات متوسطة، رسّخا مكانتهم كإحدى أكثر فرق الموجة الجديدة الأمريكية ابتكارًا في تلك الفترة، حققت فرقة ديفو نجاحًا جماهيريًا واسعًا عام 1980 مع ألبومهم الثالث "Freedom of Choice" الذي وصل إلى المركز 22 في الولايات المتحدة. وبفضل الفيديو الموسيقي المميز الذي عُرض بكثرة على قناة MTV ، وصلت أغنية " Whip It " إلى المركز 14 على قائمة بيلبورد لأغاني البوب، لتصبح أنجح أغاني الفرقة في أمريكا. وحقق ألبومهم القصير التالي "DEV-O Live " (1981) نجاحًا مفاجئًا في أستراليا، حيث تصدّر قائمة الأغاني المنفردة هناك لمدة ثلاثة أسابيع، إلا أن مبيعات ألبوماتهم وأغانيهم اللاحقة تراجعت، وفي النهاية فسخت شركة الإنتاج عقدها مع الفرقة بعد ألبومهم " Shout" عام 1984 .

حظي ألبوم برينس " Dirty Mind" الصادر عام 1980 بإشادة واسعة من النقاد، وحصل على جائزة الأسطوانة الذهبية، لكن ألبومه المزدوج " 1999 " (1982) الصادر عام 1982 أصبح أول ألبوم يحقق نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، حيث بيع منه أكثر من ستة ملايين نسخة ^{[ 68 ]} وأنتج ثلاث أغنيات منفردة ناجحة. وصلت الأغنية الرئيسية للألبوم إلى المركز الثاني عشر في الولايات المتحدة، وحققت أول نجاح عالمي له (المركز 25 في المملكة المتحدة)، أما أغنيتاه المنفردتان التاليتان، " Little Red Corvette " و" Delirious "، فقد دخلتا قائمة أفضل عشر أغنيات في الولايات المتحدة.

انضمت فرقة شيكاغو إلى شركة وارنر بروذرز عام ١٩٨١ بعد أن تخلت عنها شركة كولومبيا ، التي كانت تتعامل معها سابقًا، لاعتقادها أن الفرقة لم تعد مجدية تجاريًا. بعد تعاونهم مع المنتج ديفيد فوستر ، عادت الفرقة بقوة إلى قوائم الأغاني الأكثر استماعًا عام ١٩٨٢ مع ألبوم " شيكاغو ١٦" ، الذي وصل إلى المركز التاسع وأنتج أغنيتين ناجحتين، من بينها أغنية " من الصعب قول آسف " التي تصدرت قوائم الأغاني في الولايات المتحدة. أما ألبومهم الثاني مع وارنر، " شيكاغو ١٧ "، فقد أصبح الألبوم الأكثر مبيعًا في مسيرتهم الفنية، حيث وصل إلى المركز الرابع في الولايات المتحدة وأنتج أربع أغنيات ضمن أفضل ٢٠ أغنية، من بينها أغنيتا " من الصعب كسر العادة " (المركز الثالث) و" أنت الإلهام " (المركز الثالث) اللتان وصلتا إلى المراكز الخمسة الأولى، وحصل الألبوم حاليًا على شهادة البلاتين ست مرات. غادر المغني الرئيسي بيتر سيتيرا الفرقة بعد هذا الألبوم، لكنه واصل نجاحه كفنان منفرد مع شركة وارنر، محققًا أغنية " Glory of Love " (من فيلم The Karate Kid Part II ) التي تصدرت قوائم الأغاني عام 1986، ورُشحت أيضًا لجائزة غرامي، وجائزة غولدن غلوب، وجائزة الأوسكار. باع ألبومه المنفرد الثاني أكثر من مليون نسخة، وأنتج أغنية أخرى تصدرت قوائم الأغاني بعنوان " The Next Time I Fall ". أما ألبومه المنفرد الثالث، فقد أنتج أغنية " One Good Woman " التي وصلت إلى قائمة أفضل خمس أغاني عام 1988، وأغنية " After All " التي وصلت إلى المركز السادس.

تولى ليني وارونكر رئاسة شركة وارنر براذرز (WBR) عام ١٩٨٢، وكان أول قرار اتخذه هو التعاقد مع إلفيس كوستيلو . ضمّ ألبوم كوستيلو الأول مع وارنر، " سبايك " ، أنجح أغانيه المنفردة في أمريكا، وهي أغنية " فيرونيكا " بالتعاون مع بول مكارتني ، والتي حققت نجاحًا كبيرًا ودخلت قائمة أفضل ٢٠ أغنية في الولايات المتحدة. سجّل كوستيلو ثلاثة ألبومات أخرى لاقت استحسان النقاد مع وارنر براذرز، وهي: " مايتي لايك أ روز" ، و "بروتال يوث" ، و "أول ذيس يوزلس بيوتي" ، لكن تمّ فسخ عقده مع الشركة بعد التغييرات الجذرية التي طرأت على هيكلها الإداري في منتصف التسعينيات.

بعد انتهاء عقده مع شركتي RSO Records و Polydor ، وقّع إريك كلابتون مع شركة Warner Bros. عام 1982. وصل ألبومه الأول مع WBR، بعنوان Money and Cigarettes (1983)، إلى المركز السادس عشر في قائمة Billboard للألبومات، ووصلت أغنيته المنفردة " I've Got a Rock 'n' Roll Heart " إلى المركز الثامن عشر في قائمة Billboard Hot 100. وحقق ألبومه التالي Behind the Sun نجاحًا مماثلاً، حيث وصل إلى المركز الرابع والثلاثين، ووصلت أغنيته المنفردة " Forever Man " إلى المركز السادس والعشرين، لكنه انتقل إلى شركة Reprise لإصدار ألبومه التالي.

من بين الفرق الموسيقية التي عادت بقوة في سبعينيات القرن الماضي وحققت نجاحًا كبيرًا مع شركة وارنر بروذرز، كانت فرقة ZZ Top ، التي كانت سابقًا متعاقدة مع شركة لندن ريكوردز . خلال فترة توقف طويلة في أواخر السبعينيات، استحوذت الفرقة على حقوق تسجيلاتها في لندن ووقعت عقدًا مع وارنر بروذرز، التي أعادت أيضًا إصدار أعمال الفرقة السابقة. حقق ألبوما الفرقة الأولان مع وارنر، Deguello (1979) و El Loco (1981)، نجاحًا متوسطًا، لكن ألبوم Eliminator (1983) حقق نجاحًا باهرًا بفضل الدعم الكبير الذي حظيت به فيديوهاته الموسيقية على قناة MTV . أصدرت الفرقة ثلاث أغنيات منفردة ناجحة في الولايات المتحدة، من بينها أغنية " Legs " (التي احتلت المركز الثامن)، بينما وصل الألبوم إلى المركز التاسع في قائمة بيلبورد 200 وحقق مبيعات هائلة، وحصل على جائزة الأسطوانة الماسية عام 1996. أما ألبوم Afterburner ( 1985)، فقد وصل إلى المركز الرابع وأنتج خمس أغنيات منفردة ناجحة، من بينها أغنية " Sleeping Bag " (التي احتلت المركز الثامن).

حققت الفنانة مادونا شهرة عالمية واسعة مع ألبومها الأول الذي يحمل اسمها عام 1983، وأغنيتها المنفردة الأولى التي حققت نجاحًا جماهيريًا كبيرًا " Holiday "، والتي وصلت إلى المركز السادس عشر في الولايات المتحدة، وحققت نجاحًا كبيرًا في العديد من البلدان الأخرى، بما في ذلك أستراليا والمملكة المتحدة، حيث احتلت المراكز الخمسة الأولى. ودخل الألبوم قائمة أفضل 20 ألبومًا في أكثر من اثنتي عشرة دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة، حيث حصل على شهادة البلاتين خمس مرات. وسرعان ما تبعه ألبوم "Like a Virgin" ، الذي أصبح أول ألبوم لها يتصدر قوائم الأغاني في الولايات المتحدة، وباع أكثر من 21 مليون نسخة حول العالم. وحققت الأغنية الرئيسية للألبوم نجاحًا عالميًا هائلًا، حيث تصدرت قوائم الأغاني في أستراليا وكندا واليابان والولايات المتحدة. وبفضل دورها المميز في فيلم " Desperately Seeking Susan " ، أصبحت أغنية " Crazy For You " (1985) ثاني أغنية لها تتصدر قوائم الأغاني في الولايات المتحدة، ووصلت الأغنية التالية " Material Girl " إلى المركز الثاني في الولايات المتحدة، ودخلت قائمة أفضل خمس أغاني في العديد من البلدان الأخرى.

رسّخ فيلم وألبوم برنس "Purple Rain" الصادر عام 1984، والذي حقق نجاحًا باهرًا، مكانته كنجم، حيث بيع منه أكثر من 13 مليون نسخة في الولايات المتحدة (25 مليون نسخة حول العالم)، وبقي في المركز الأول على قائمة بيلبورد 200 لمدة 24 أسبوعًا متتاليًا . وفاز فيلم " Purple Rain " بجائزة الأوسكار لأفضل موسيقى تصويرية أصلية، وحقق إيرادات تجاوزت 80 مليون دولار في الولايات المتحدة. ^{[ 69 ]} وحققت أغاني الألبوم نجاحًا كبيرًا على قوائم الأغاني الأكثر استماعًا حول العالم؛ حيث وصلت أغنيتا " When Doves Cry " و" Let's Go Crazy " إلى المركز الأول، بينما وصلت الأغنية الرئيسية إلى المركز الثاني على قائمة بيلبورد هوت 100. ومع ذلك، أثارت أغنية " Darling Nikki " ذات المحتوى الجنسي الصريح جدلًا واسعًا ذا آثار طويلة الأمد؛ فعندما سمعت تيبر غور، زوجة السياسي ، ابنتها البالغة من العمر 12 عامًا تستمع إلى الأغنية، وبحثت في كلماتها، أدى غضبها إلى تأسيس جماعة الضغط المحافظة " مركز موارد موسيقى الآباء" . وقد عارض موقفهم بشدة الفنان السابق في شركة وارنر بروس فرانك زابا وآخرون، لكن النفوذ السياسي لهيئة PMRC أجبر صناعة التسجيلات الأمريكية في النهاية على تبني الممارسة الإلزامية المتمثلة في وضع ملصق " تحذير للوالدين: كلمات صريحة " على التسجيلات التي تعتبر تحتوي على محتوى "مسيء".

شهد عام 1984 انطلاقة فرقة فان هيلين نحو النجومية مع أغنية " Jump " (أغنيتهم ​​الوحيدة التي تصدرت قوائم الأغاني في الولايات المتحدة) وألبومهم الذي يحمل نفس الاسم ؛ حقق الألبوم مبيعات هائلة (وحصل على لقب الألبوم الماسي عام 1999) ووصل إلى المركز الثاني في الولايات المتحدة، مُنتجًا أغنيتين أخريين ضمن أفضل 20 أغنية. مع ذلك، تصاعدت حدة الخلاف بين عازف الغيتار إيدي فان هيلين والمغني الرئيسي ديفيد لي روث بعد فترة وجيزة من إصدار الألبوم، فغادر روث الفرقة ليحل محله سامي هاغار ، الذي سجل مع شركة وارنر براذرز كجزء من فرقة مونتروز . وكان عام 1984 أيضًا آخر تعاون لهم مع تيد تمبلمان ، الذي أنتج جميع ألبوماتهم حتى ذلك الحين.

في عام 1985، حققت أغنية " Money for Nothing " لفرقة داير ستريتس شهرة واسعة على قناة MTV بفضل فيديوها الموسيقي المبتكر بتقنية الرسوم المتحركة الحاسوبية ، مما دفع الأغنية إلى المركز الأول في الولايات المتحدة. وحققت الفرقة نجاحين آخرين ضمن أفضل 20 أغنية في الولايات المتحدة بأغنيتي " Walk of Life " و" So Far Away "، وكان ألبوم " Brothers in Arms " نجاحًا باهرًا، حيث تصدر قوائم المبيعات في الولايات المتحدة وأستراليا ومعظم الدول الأوروبية، وحقق مبيعات هائلة. وبحلول عام 1996، حصل الألبوم على شهادة البلاتين 9 مرات في الولايات المتحدة، ويحتل حاليًا المرتبة 25 في قائمة الألبومات الأكثر مبيعًا على الإطلاق ، بمبيعات تجاوزت 30 مليون نسخة حول العالم.

عادت فرقة فان هيلين بقوة في عام 1986، بإصدار ألبوم 5150 الذي حقق نجاحًا هائلاً وتصدر قوائم الألبومات، وأنتج أغنيتين منفردتين ناجحتين هما "Why Can't This Be Love" (المركز الثالث في الولايات المتحدة) و"Dreams" (المركز 22). وحققت ألبوماتهم الثلاثة اللاحقة ( OU812 ، و For Unlawful Carnal Knowledge ، و Balance ) المركز الأول، وسجلت الفرقة 17 أغنية ضمن أفضل 20 أغنية في الولايات المتحدة، بما في ذلك أغنية " When It's Love " عام 1988 (المركز الخامس في الولايات المتحدة)، إلا أن مبيعاتهم الإجمالية تراجعت تدريجيًا، حيث انخفضت مبيعات كل ألبوم عن سابقه.

وينطبق الأمر نفسه على برنس؛ فقد حقق العديد من الألبومات والأغاني المنفردة الناجحة خلال النصف الثاني من ثمانينيات القرن الماضي، لكن مبيعات ألبوماته تراجعت، وأصبح مسؤولو شركة وارنر بروذرز قلقين بشكل متزايد من أنه ينتج موادًا أكثر بكثير مما يمكنهم إصداره. كما تضررت صورته بسبب فشل مشاريعه السينمائية اللاحقة، ورفضه المحرج للمشاركة في تسجيل أغنية " We Are The World "، وفصله لعازفة الغيتار ويندي ميلفوين وعازفة الكيبورد المخضرمة ليزا كولمان . احتل ألبوم " Around the World in a Day" الصادر عام 1985 المركز الأول في قائمة بيلبورد 200 لمدة ثلاثة أسابيع، ووصل إلى المركز الخامس في المملكة المتحدة، حيث بيع منه سبعة ملايين نسخة على الرغم من الترويج المحدود. أما ألبوم "Parade " (1986) فقد كان بمثابة الموسيقى التصويرية لفيلم برنس الثاني " Under the Cherry Moon ". على الرغم من أن الفيلم كان فاشلاً نقدياً وتجارياً، إلا أن الألبوم وصل إلى المركز الثالث في قائمة بيلبورد والمركز الثاني في قوائم ألبومات موسيقى الريذم أند بلوز، وكانت أغنيته الكلاسيكية " Kiss " نجاحاً دولياً كبيراً آخر، حيث وصلت إلى المركز الأول في الولايات المتحدة وأصبحت أغنية أساسية في الإذاعات.

شهد مشروع برنس التالي تطورًا طويلًا ومعقدًا، بدأ كألبوم مزدوج مقترح بعنوان " مصنع الأحلام" (Dream Factory ). ثم اقترح برنس ألبومًا منفردًا كان ينوي إصداره تحت اسم مستعار "كاميل" (Camille )، لكنه في النهاية جمع عناصر من كلا المشروعين ليُنتج مجموعة طموحة من ثلاثة ألبومات بعنوان " الكرة البلورية" (Crystal Ball ). مع ذلك، ونظرًا لانخفاض مبيعات ألبوماته السابقة نسبيًا، شكّك كل من مدير أعمال برنس، ستيف فارغنولي، ورئيس شركة وارنر بروس، مو أوستين، في الجدوى التجارية لإصدار مجموعة من ثلاثة ألبومات. وبعد الاستماع إلى مقتطفات من " الكرة البلورية" ، أصرّ أوستين على أن يُقلّص برنس الألبوم إلى ألبومين. رفض برنس في البداية، ونشأ صراع إرادات استمر لعدة أسابيع، لكنه تراجع في النهاية وحذف سبع أغنيات. صدر الألبوم المزدوج الناتج في مارس 1987 بعنوان " علامة الزمن" ( Sign o' the Times) . على الرغم من استياء برينس من تقليص حجم الألبوم قسراً، إلا أنه حقق نجاحاً كبيراً، حيث وصل إلى المركز السادس في قائمة بيلبورد 200 للألبومات وباع 5 ملايين نسخة، بينما وصلت الأغنية الرئيسية " Sign o' the Times " إلى المركز الثالث في قائمة هوت 100. أما الأغنية المنفردة التالية " If I Was Your Girlfriend " فقد فشلت (على الرغم من وصولها إلى المركز 12 في قائمة آر أند بي)، لكنه حقق نجاحات كبيرة مع الأغنيتين المنفردتين التاليتين، " U Got the Look " (المركز الثاني في قائمة هوت 100، والمركز 11 في قائمة آر أند بي) و" I Could Never Take the Place of Your Man " (المركز 10 في قائمة هوت 100، والمركز 14 في قائمة آر أند بي).

في عام 1985، تعاونت الشركة مع شركة View-Master لإطلاق سلسلة فيديوهات للأطفال بعنوان Kidsongs ، والتي أنتجتها شركة Together Again Productions، وتولت شركة Warner Music Video توزيع المنتج، المصمم للسوق التعليمي. ^{[ 70 ]}

شهدت الفترة بين عامي 1986 و1987 نجاحًا باهرًا لشركة وارنر بروذرز. فقد حقق ألبوم مادونا "True Blue" الصادر عام 1986 ثلاثة أغاني تصدرت قوائم الأغاني الأمريكية، وأغنيتين ضمن أفضل خمس أغاني، كما تصدر الألبوم قوائم الأغاني في أكثر من 28 دولة (وهو إنجاز أهلها لدخول موسوعة غينيس للأرقام القياسية )؛ ​​وباع الألبوم أكثر من 25 مليون نسخة حتى الآن. بعد سنوات من الركود الفني، عاد بول سايمون بقوة إلى الساحة الموسيقية في أواخر عام 1986 بألبوم "Graceland" . في البداية، كانت شركة وارنر بروذرز متخوفة من النجاح التجاري لمزيج سايمون المبتكر بين موسيقى الروك والأنماط الأفريقية، لكن الألبوم حقق نجاحًا ساحقًا، حيث تصدر قوائم الأغاني في العديد من الدول، ووصل إلى المركز الثالث في الولايات المتحدة، وأنتج أغنيتين ضمن أفضل 20 أغنية أمريكية. أصبح الألبوم الأكثر مبيعًا في أمريكا عام 1987، والأكثر نجاحًا في مسيرة سايمون الفردية، حيث باع أكثر من 5 ملايين نسخة، وفاز بجائزة غرامي عام 1986 عن فئة "ألبوم العام". فازت الأغنية الرئيسية أيضًا بجائزة "أغنية العام" عام 1987. وفي عالم موسيقى الجاز، حققت شركة وارنر بروذرز إنجازًا فنيًا آخر بتوقيعها مع أسطورة الجاز مايلز ديفيس بعد انفصاله عن شركة كولومبيا التي تعاون معها لفترة طويلة . حقق ألبوم عودته "توتو " (1986) نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، ونال استحسان النقاد وفاز بجائزة غرامي عام 1987. وفي عام 1986 أيضًا، انضم رائد موسيقى الجاز السلس بوب جيمس إلى الشركة بعد تسع سنوات قضاها مع شركة تابان زي ريكوردز/كولومبيا، حيث أنتج ألبومات لشركة وارنر بروذرز على مدى السنوات الست عشرة التالية. كما أعادت الشركة إصدار بعض أعماله السابقة على شركتي سي تي آي وتابان زي/كولومبيا في منتصف التسعينيات.

في صيف عام 1986، أعلنت شركة وارنر بروس عن إعادة تفعيل شركة ريبريز ريكوردز مع قسم ترويج مستقل خاص بها، وتم تعيين نائب رئيس قسم الترويج السابق في وارنر بروس، ريتشارد فيتزجيرالد، نائباً لرئيس الشركة. ^{[ 71 ]}

خلال عام 1987، سجّل برنس ألبومًا موسيقيًا بسيطًا من نوع الفانك بعنوان "الألبوم الأسود" ، لكنه سحبه في ديسمبر/كانون الأول قبيل إصداره (رغم طباعة 500 ألف نسخة منه). أما ألبومه البديل "لاف سيكسي" (1988)، الذي سُجّل على عجل، فقد حقق نجاحًا متوسطًا، حيث وصل إلى المركز الحادي عشر في قائمة بيلبورد للألبومات، بينما تصدّر القائمة في المملكة المتحدة. إلا أنه عاد بقوة في عام 1989 مع الموسيقى التصويرية لفيلم باتمان الذي حقق نجاحًا باهرًا، حيث بيع منه أكثر من أحد عشر مليون نسخة، وتصدّر قائمة بيلبورد للألبومات، وأنتج أربع أغنيات منفردة ناجحة، من بينها أغنية " بات دانس " التي تصدّرت قائمتي هوت 100 وآر أند بي.

على غرار فرقة بي-52 ، أبناء أثينا بولاية جورجيا ، كانت فرقة آر إي إم فرقة ذات قاعدة جماهيرية محدودة، استطاعت بناء قاعدة جماهيرية قوية تدريجيًا في الولايات المتحدة وعلى الصعيد الدولي خلال ثمانينيات القرن الماضي (ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى فيديوهاتهم الموسيقية المبتكرة). خلال معظم فترة الثمانينيات، كانت الفرقة متعاقدة مع شركة التسجيلات المستقلة آي آر إس ريكوردز ، وفي عام 1987، حققت نجاحًا جماهيريًا واسعًا مع ألبومها " دوكيومنت" ، الذي كان أول ألبوم لها يبيع أكثر من مليون نسخة. إلا أن الفرقة شعرت بالإحباط من ضعف التوزيع الدولي لشركة آي آر إس، وعندما انتهى عقدها معها في عام 1988، وقعت عقدًا مع شركة وارنر بروس. رسّخ ألبومها الأول مع وارنر، " غرين "، مكانتها كقوة مؤثرة، حيث حصد الألبوم جائزة البلاتين وباع أكثر من 4 ملايين نسخة حول العالم، وأصبحت أغنية " ستاند " أول أغنية منفردة لها تحقق نجاحًا في الولايات المتحدة.

في عام 1989، وبعد فترة طويلة من التوقف عقب وفاة عازف الغيتار والكاتب الرئيسي ريكي ويلسون ، عادت فرقة بي-52s إلى الأضواء بقوة مع ألبوم "كوزميك ثينغ" . حقق الألبوم نجاحًا كبيرًا، حيث وصل إلى المراكز الخمسة الأولى في الولايات المتحدة (المركز الرابع) والمملكة المتحدة (المركز الثاني)، وتصدر قائمة الأغاني في أستراليا، حيث حظيت الفرقة بشعبية واسعة منذ أغنيتها الأولى " روك لوبستر ". كما حققت الفرقة ثلاثة نجاحات متتالية بأغاني " لاف شاك " (المركز الثالث في الولايات المتحدة، والمركز الأول في أستراليا)، و" روم " (المركز الثالث في الولايات المتحدة)، و" ديدبيت كلوب " (المركز الثلاثون في الولايات المتحدة).

في أوائل عام ١٩٨٩، وقّعت مادونا عقد رعاية مع شركة بيبسي ، وأطلقت أغنيتها المنفردة الجديدة " Like a Prayer " في إعلان تجاري بعنوان "Make a Wish"، وكانت هذه المرة الأولى التي تُطلق فيها أغنية بوب منفردة في إعلان تجاري، والأولى التي يُعرض فيها هذا الإعلان لأول مرة عالميًا عبر الأقمار الصناعية. ^{[ ٧٢ ]} عُرض الفيديو الموسيقي لأغنية "Like a Prayer" لأول مرة على قناة MTV في اليوم التالي، وأثار انتقادات حادة بسبب استخدامه الاستفزازي للرموز الدينية، وأدانه الفاتيكان . ونتيجة لذلك، سحبت بيبسي الإعلان وألغت عقد الرعاية، مع السماح لمادونا بالاحتفاظ بمبلغ ٥ ملايين دولار أمريكي كدفعة مقدمة. كما أثارت هذه الضجة اهتمامًا متزايدًا بالأغنية والألبوم (الذي يحمل نفس الاسم " Like a Prayer "). ^{[ ٧٢ ]} أصبحت الأغنية سابع أغنية لمادونا تتصدر قوائم الأغاني في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى تصدرها قوائم الأغاني في أكثر من ٣٠ دولة أخرى، وباع الألبوم ١٥ مليون نسخة حول العالم. ^{[ ٧٣ ] [ ٧٤ ]}

في عام 1989، استحوذت شركة تايم إنك على شركة وارنر كوميونيكيشنز ودمجت الشركتين لتكوين شركة تايم وارنر في صفقة بلغت قيمتها 14 مليار دولار أمريكي. ^{[ 46 ]}

بعد فترة طويلة من الاستقرار النسبي الذي كان ملحوظًا في صناعة الموسيقى الأمريكية الشرسة، شكلت وفاة ستيف روس في أواخر عام 1992 بداية فترة من الاضطرابات الكبيرة في شركة وارنر بروس ريكوردز.

عزز ألبوم REM الثاني مع شركة Warner، Out of Time (1991)، نجاحهم، حيث تصدروا قوائم الأغاني في كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وأنتجوا أغنيتين منفردتين ناجحتين للغاية: " Losing My Religion " التي أصبحت أكبر أغنية منفردة لهم في أمريكا (#4 على Billboard Hot 100) وحققت نجاحًا في العديد من البلدان الأخرى، و" Shiny Happy People " التي وصلت إلى قائمة أفضل 10 أغاني في كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة؛ كما فازت الفرقة بثلاث فئات في جوائز جرامي في ذلك العام .

شهدت مسيرة برينس الفنية في التسعينيات تقلباتٍ؛ فقد حقق نجاحاتٍ متتالية وجدد عقده عام ١٩٩٢، لكن سرعان ما تدهورت علاقته بشركة وارنر بروس ريكوردز، وبلغت ذروتها في معركةٍ قانونيةٍ حظيت بتغطيةٍ إعلاميةٍ واسعة، وانتهت برحيله عن الشركة. ورغم أن فيلمه الرابع، " جسر الجرافيتي" ، لاقى استحسان النقاد وفشل ذريعًا في شباك التذاكر ^{[ ٧٥ ]،} إلا أن ألبومه الذي يحمل الاسم نفسه حقق نجاحًا باهرًا، إذ وصل إلى المركز السادس في كلٍ من قائمة بيلبورد هوت ٢٠٠ وقائمة ألبومات موسيقى الريذم أند بلوز، وأنتج أغنيتين منفردتين ضمن أفضل ٢٠ أغنية في الولايات المتحدة. وأصبح ألبوم "دايموندز أند بيرلز " (١٩٩١) أحد أنجح ألبومات مسيرته الفنية، حيث بيع منه ٩ ملايين نسخة، ووصل إلى المركز الثالث في الولايات المتحدة، والمركز الثاني في المملكة المتحدة، والمركز الأول في أستراليا، مع خمسٍ من أصل ست أغنياتٍ منفردةٍ من الألبوم حققت نجاحًا كبيرًا في الولايات المتحدة ودولٍ أخرى، بما في ذلك أغنية " كريم " التي أصبحت خامس أغنيةٍ له تتصدر قائمة الأغاني في الولايات المتحدة.

عُيّن برنس نائبًا لرئيس شركة وارنر بروس ريكوردز عندما جدد عقده معها عام ١٩٩٢، لكنه سرعان ما ندم على قراره. حقق ألبومه التالي - الذي عُرف بالرمز الغامض على غلافه والذي عُرف لاحقًا باسم " رمز الحب " - نجاحًا كبيرًا، حيث وصل إلى المركز الخامس في قائمة بيلبورد ٢٠٠ ^{[ ٧٦ ]} وباع ٥ ملايين نسخة حول العالم، ^{[ ٧٧ ]} ولكن بحلول ذلك الوقت كانت التوترات تتصاعد. أرادت وارنر بروس إصدار أغنية " ٧ " كأغنية منفردة تالية، لكن برنس نجح في الضغط من أجل إصدار أغنية " اسمي برنس " التي لم تحقق سوى نجاح متواضع (المركز ٣٦ في قائمة هوت ١٠٠، والمركز ٢٣ في قائمة آر أند بي)؛ أما الأغنية التالية " سيكسي إم إف " فقد مُنعت في الولايات المتحدة بسبب الكلمة النابية في الكورس ولم تدخل حتى قائمة أفضل ٥٠ أغنية أمريكية على الرغم من أنها حققت نجاحًا كبيرًا في المملكة المتحدة وأستراليا. عندما صدرت أغنية "٧" أخيرًا، أصبحت الأغنية الأمريكية الوحيدة الناجحة من الألبوم، حيث وصلت (كما هو متوقع) إلى المركز السابع.

بعد إصدار ألبوم التجميع الثلاثي "The Hits/The B-Sides " (1993)، توقف برنس عن استخدام اسمه الأول وبدأ باستخدام "رمز الحب" فقط، وهو قرار أثار سخرية واسعة من وسائل الإعلام. ^{[ 78 ]} ولأن هذا الرمز لا يوجد له مقابل لفظي، كان يُشار إليه غالبًا بازدراء باسم "الفنان المعروف سابقًا باسم برنس". بحلول عام 1994، وصلت العلاقات بين الفنان وشركة التسجيلات إلى طريق مسدود، ففي فبراير، ألغت شركة WEA اتفاقية التوزيع مع Paisley Park ، مما أدى فعليًا إلى إفلاس الشركة. ^{[ 78 ]} على الرغم من إصدار أغنيته المنفردة التالية " The Most Beautiful Girl in the World " (1994) من قِبل موزع مستقل، إلا أنها وصلت إلى المركز الثالث في الولايات المتحدة وتصدرت قوائم الأغاني المنفردة في جميع أنحاء أوروبا، لتصبح أنجح أغنية منفردة في مسيرته الفنية.

في هذه الأثناء، كان برنس قد أعدّ ألبومين جديدين، هما Come و The Gold Experience ؛ رُفضت نسخة مبكرة من Come ، لكن شركة Warner Bros. وافقت في النهاية على كلا الألبومين، مع أنها رفضت إصدارهما معًا. في ذلك الوقت، كان برنس قد رفع دعوى قضائية لإنهاء عقده واستعادة ملكية تسجيلاته الأصلية، وأعلن عن آرائه بالظهور علنًا وكلمة "عبد" مكتوبة على خده الأيمن. حقق ألبوم Come (1994) نجاحًا متوسطًا في الولايات المتحدة (المركز 15، أسطوانة ذهبية)، ووصلت أغنية " Letitgo " المنفردة إلى المركز العاشر في قائمة أغاني R&B، على الرغم من أن الألبوم حقق نجاحًا كبيرًا في المملكة المتحدة، حيث تصدّر القائمة فور صدوره. في نوفمبر، أصدرت Warner نسخة محدودة من The Black Album ، لكنها كانت قد انتشرت على نطاق واسع في السوق غير الرسمية، ولم تحقق مبيعات جيدة، وسرعان ما تم سحبها من الأسواق. أشاد بعض النقاد بألبوم The Gold Experience (1995) ووصفوه بأنه أفضل أعمال برنس منذ Sign o' the Times . تضمن الألبوم أغنية "أجمل فتاة في العالم"، وأنتج أغنيتين أخريين حققتا نجاحًا في قوائم الأغاني، هما " أكرهك " (المركز 11 في الولايات المتحدة) و" ذهبي " (المركز 10 في المملكة المتحدة). انتهت مسيرة برينس الفنية المميزة مع شركة وارنر بروس بألبوم " الفوضى والاضطراب" (1996)، الذي جُمع خصيصًا لإنهاء عقده. كان هذا الألبوم من أقل إصداراته نجاحًا، ولكنه مع ذلك وصل إلى المركز 26 في الولايات المتحدة والمركز 14 في المملكة المتحدة، وأنتج أغنية حققت نجاحًا متواضعًا، وهي "عشاء مع دولوريس" (المركز 36 في المملكة المتحدة). بعد ذلك، أصدر برينس تسجيلات على علامته الخاصة NPG (عبر EMI ) قبل أن يوقع أخيرًا مع شركة يونيفرسال ميوزيك في عام 2005.

عزز ألبوم REM's Automatic for the People (1992) مكانتهم كواحدة من أفضل الفرق الموسيقية في تلك الفترة وكان أنجح ألبوم في مسيرتهم المهنية، حيث وصل إلى المركز الأول في المملكة المتحدة والمركز الثاني في الولايات المتحدة، وباع أكثر من 10 ملايين نسخة في جميع أنحاء العالم وأنتج ثلاث أغنيات منفردة ناجحة في الولايات المتحدة، وهي " Drive " و" Man on the Moon " و" Everybody Hurts ".

خلال عام ١٩٩٢، واجهت شركة وارنر بروذرز واحدة من أخطر الأزمات في تاريخها بسبب أغنية " قاتل الشرطة " المثيرة للجدل، من ألبوم فرقة "بودي كاونت " لموسيقى الراب ميتال بقيادة آيس-تي . لسوء حظ وارنر بروذرز ، صدرت الأغنية (التي تُشير إلى قضية رودني كينغ ) قبيل تبرئة الشرطة المتهمة بضرب كينغ، الأمر الذي أشعل فتيل أحداث شغب لوس أنجلوس عام ١٩٩٢، ووضعت هذه الأحداث المتلاحقة الأغنية تحت الأضواء الوطنية. تصاعدت الشكاوى خلال الصيف، حيث دعت جمعيات الشرطة المحافظة إلى مقاطعة منتجات تايم وارنر، وندد سياسيون، من بينهم الرئيس جورج بوش الأب، بالشركة لإصدارها الأغنية، وتلقى مسؤولو وارنر تهديدات بالقتل، وهدد مساهمو تايم وارنر بالانسحاب من الشركة، وحاول مفوض شرطة نيوزيلندا دون جدوى حظر الأغنية هناك. على الرغم من أن آيس-تي أعاد إصدار ألبوم "بودي كاونت " لاحقًا طواعيةً بدون أغنية "كوب كيلر"، إلا أن الضجة هزت شركة وارنر ميوزيك بشدة، وفي يناير 1993، أبرمت الشركة صفقة سرية فسخت بموجبها عقد آيس-تي وأعادت إليه التسجيلات الأصلية لألبوم " بودي كاونت ". ^{[ 79 ]} في أعقاب قضية "كوب كيلر"، نأت وارنر بروس بنفسها عن موسيقى الراب العنيفة ، وفي أواخر عام 1995، باعت حصتها البالغة 50% في شركة إنترسكوب ريكوردز وشركتها التابعة المثيرة للجدل ديث رو ريكوردز ( التي تضم فنانين مثل توباك شاكور وسنوب دوغ ) إلى مالكيها المشاركين جيمي إيوفين وتيد فيلد. ^{[ 80 ]} سرعان ما وحّد إيوفين وفيلد شركة إنترسكوب مع مجموعة يونيفرسال ميوزيك ؛ ولا يزال إيوفين يدير الشركة حتى اليوم، والتي تُعرف الآن باسم إنترسكوب-جيفن-إيه آند إم بعد اندماج العديد من شركات يونيفرسال التابعة.

وجاء بعض الارتياح في وقت لاحق من ذلك العام عندما أعاد الممثل الكوميدي جيف فوكسورثي إحياء نجاح شركة وارنر بروس من خلال التسجيلات الكوميدية؛ فقد حقق ألبومه الأول You Might Be a Redneck If... نجاحًا كبيرًا في الولايات المتحدة وكندا، وباع كل من هذا الألبوم وألبومه التالي أكثر من ثلاثة ملايين نسخة.

خلال الفترة 1994-1995، طغت فترة طويلة من الصراعات الداخلية التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة، والتي تمحورت حول رئيس مجلس إدارة مجموعة وارنر ميوزيك، روبرت ج. مورغادو، وخليفته مايكل ج. فوكس، على نجاحات شركة وارنر بروذرز ومشاكلها مع فنانيها . في سبتمبر 1993، بدأ أوستين مفاوضات لتجديد عقده، وفي هذه المرحلة كشف مورغادو عن خطته لإجراء تغييرات جذرية في هيكل مجموعة وارنر. أدى ذلك إلى سلسلة من الصراعات الداخلية المدمرة، ولا سيما خلق شرخ حاد بين مورغادو وأوستين. وكان أول ضحايا هذه التغييرات رئيس مجلس إدارة شركة إلكترا، بوب كراسنو ، الذي استقال فجأة في يوليو 1994. ^{[ 81 ]}

لسنوات عديدة، كان أوستين يرفع تقاريره مباشرةً إلى رئيس مجلس إدارة تايم وارنر، ستيف روس (ثم إلى خليفته جيرالد ليفين)، لكن مورغادو أصرّ الآن على أن يرفع أوستين تقاريره إليه، فأنشأ قسمًا جديدًا، وارنر ميوزيك الولايات المتحدة، برئاسة دوغ موريس ، للإشراف على شركات التسجيلات الرئيسية الثلاث. خوفًا من فقدان استقلاليته، وقلقًا من اضطراره لتطبيق سياسة مورغادو "التقليص الحاد" لترشيد عدد موظفي الشركة وقائمة الفنانين، رفض أوستين تنفيذ أوامر مورغادو وقرر عدم تجديد عقده. تنحّى أوستين رسميًا عن وارنر بروس عند انتهاء عقده في 31 ديسمبر 1994، مع أنه بقي مستشارًا أول لرئيس مجلس إدارة تايم وارنر حتى أغسطس 1995. ^{[ 82 ]} وعلّق لاحقًا قائلًا:

هذا العمل يدور حول الحرية والتحكم الإبداعي. يجب أن يكون المدير التنفيذي قادراً على اتخاذ قرارات جريئة بأقل قدر من التدخل من جانب الشركة. لكن شركة وارنر اليوم تختلف تماماً عن الشركة التي نشأت فيها. وفي النهاية، وجدت أنه من المستحيل العمل في مثل هذه البيئة. ^{[ 82 ]}

أحدث رحيل أوستين صدمةً في الشركة وفي صناعة الموسيقى، وحظي بإشاداتٍ بالغة من زملائه ومنافسيه مثل جو سميث وكليف ديفيس ، وموسيقيين مثل بول سايمون وفرقة آر إي إم. كما أدى إلى نزوح جماعي لمديري وارنر الذين انضموا إلى الشركة أساسًا بسبب أوستين. وكان ليني وارونكر التالي في الرحيل، حيث تم ترشيحه لخلافة أوستين كرئيس مجلس الإدارة ^{[ 83 ]} ، لكنه رفض المنصب في نهاية المطاف وغادر وارنر ريكوردز بعد ذلك بوقت قصير. وبعد فترة من عدم اليقين والتكهنات، تعاون الاثنان لتأسيس شركة تسجيلات جديدة، دريم ووركس ريكوردز . ^{[ 82 ]} وخلف وارونكر الرئيس السابق لشركة أتلانتيك ريكوردز، داني غولدبيرغ ، لكن فترة ولايته كانت قصيرة. وتمت ترقية روس ثيريت ، المدير التنفيذي المخضرم في وارنر ريكوردز ، والذي انضم إلى الشركة عام 1971 وعمل عن كثب مع مو أوستين لسنوات عديدة، إلى منصب نائب رئيس مجلس الإدارة في يناير 1995. ^{[ 84 ]}

أجبر جيرالد ليفين مورغادو على الاستقالة في مايو 1995، وخلفه رئيس مجلس إدارة HBO، مايكل جيه فوكس . أقال فوكس موريس بعد شهر (مما أدى إلى دعوى قضائية بقيمة 50 مليون دولار أمريكي لخرق العقد)، وتم حل شركة وارنر ميوزيك الأمريكية. ^{[ 85 ]} أثارت إقالة موريس تكهنات بأن أوستين كان يُسعى لعودته إلى WBR، لكن هذه التقارير تبين أنها لا أساس لها من الصحة، حيث انتقل أوستين ووارونكر إلى دريم ووركس بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 86 ]} انتقل موريس إلى MCA Records .

على الرغم من علاقته الوثيقة بموريس، أُبلغ داني غولدبيرغ في البداية بإمكانية بقائه رئيسًا لشركة WBR، لكنه غادر الشركة في أغسطس 1995 بعد التوصل إلى تسوية مع شركة تايم وارنر لإنهاء عقده الذي يمتد لخمس سنوات بقيمة 20 مليون دولار أمريكي، والذي كان لا يزال متبقيًا منه أربع سنوات. ثم عُيّن رئيسًا لشركة ميركوري ريكوردز، التابعة لشركة بوليغرام ، في أكتوبر. ^{[ 87 ]} بعد رحيل غولدبيرغ، رُقّي روس ثيريت إلى منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي ورئيس الشركة. ^{[ 85 ]} أُجبر فوكس نفسه على مغادرة تايم وارنر في نوفمبر 1995. في مايو 1997، تولى فيل كوارتارارو رئاسة WBR، بعد أسابيع فقط من مغادرته شركة فيرجن ريكوردز التابعة لشركة EMI إثر تغييرات إدارية هناك. ^{[ 88 ]}

كان رحيل الفريق الذي يقوده أوستين ووارونكر يعني أيضاً حرمان العديد من فناني وارنر، الذين رعوا مسيرتهم الفنية على مدى الثلاثين عاماً الماضية، من دعمهم. ونتيجة لذلك، بحلول عام 2000، غادر العديد من أبرز فناني وارنر في عهد أوستين/وارونكر الشركة مع انتهاء عقودهم. تم الاستغناء عن راي كودر عام 1995، ولحق راندي نيومان بأوستين ووارونكر إلى دريم ووركس، وغادر الشركة بتعليق ساخر حول وضعه والاضطرابات الأخيرة في وارنر بروس.

أرسلتُ إلى وارنر رسالة استقالة طريفة، ولم أتلقَّ أي رد. الأمر أشبه بمحاولة إيجاد قائد للاستسلام له. أعتقد أنني رحل، أتعرف؟ ووقّعتُ عقدًا مع دريم ووركس ولم أتلقَّ أي رد منهم! لا يكترث من أغادرهم برحيلي، ولا يكترث من سأذهب إليهم بقدومي! ^{[ 89 ]}

على الرغم من أن مبيعاته كفنان منفرد لم تتجاوز مستوى "الفرقة المحبوبة"، إلا أن فان دايك باركس كان من أبرز الفنانين الذين استمروا في مسيرتهم الفنية بعد حقبة أوستين، حيث واصل إصدار ألبومات مع شركة وارنر بروس، منها " طوكيو روز" (1989)، وألبوم "أورانج كريت آرت" (1995) بالتعاون مع برايان ويلسون، والألبوم الحي "مونلايتينغ: لايف آت ذا آش غروف " (1998). وفي عام 2004، تعاون باركس مجددًا مع برايان ويلسون لإكمال ألبومهما " سمايل " الذي طال انتظاره ، والذي صدر عن شركة نونساك وحظي بإشادة نقدية واسعة، وفاز بجائزة غرامي ، ودخل قائمة أفضل 20 ألبومًا في الولايات المتحدة وقائمة أفضل 10 ألبومات في المملكة المتحدة، حيث نال جائزة الأسطوانة الذهبية.

في أوائل عام 2001، شهدت مجموعة وارنر ميوزيك إعادة هيكلة شاملة؛ حيث تم إلغاء حوالي 600 وظيفة في شركات الإنتاج الثلاث، وأدى تغيير في الإدارة التنفيذية إلى رحيل ثيريت وكوارتارارو (بالإضافة إلى رئيس شركة ريبريز، هاوي كلاين) وتعيين توم والي، رئيس شركة إنترسكوب آنذاك ، رئيسًا لشركة وارنر بروس ريكوردز. ^{[ 90 ]} وفي أغسطس، عيّن والي جيف أيروف مديرًا إبداعيًا لشركة وارنر بروس ريكوردز ومستشارًا إبداعيًا لمجموعة وارنر ميوزيك. وكان أيروف قد شغل سابقًا منصب نائب الرئيس الأول والمدير الإبداعي لشركة وارنر بروس ريكوردز من عام 1983 إلى عام 1986، حيث أشرف على العديد من أغلفة الألبومات ومقاطع الفيديو الموسيقية الناجحة خلال تلك الفترة. ^{[ 91 ]}

في عام ٢٠٠٢، فازت فرقة لينكين بارك بجائزة غرامي لأفضل أداء هارد روك عن أغنيتها المنفردة " كراولينغ ". كما رُشّحت لجائزتي أفضل فنان جديد وأفضل ألبوم روك عن ألبوم " هايبرد ثيوري "، الذي كان الألبوم الأكثر مبيعًا عالميًا في عام ٢٠٠١. وفي عام ٢٠٠٤، رُشّحت الفرقة لجائزة أفضل أداء موسيقي روك عن أغنيتها " سيشن " . وفي عام ٢٠٠٦، فازت الفرقة بجائزة أفضل تعاون راب/غناء عن أغنية " نامب/إنكور " التي صدرت تحت مظلة وارنر بروس/ روك-أ-فيلا / ماشين شوب .

في عام ٢٠٠٣، وسط خلافات إدارية، وتراجع أسعار الأسهم، وتزايد المخاوف بشأن تأثير مشاركة الملفات الرقمية ، قررت شركة تايم وارنر بيع عملياتها الموسيقية. وفي مارس ٢٠٠٤، استحوذت مجموعة استثمارية خاصة بقيادة توماس إتش لي بارتنرز ، وليكسا بارتنرز (بقيادة إدغار برونفمان الابن ، الذي استثمر ١٥٠ مليون دولار أمريكي من حصة عائلته في شركة فيفندي )، وبين كابيتال ، وبروفيدنس إيكويتي بارتنرز، على أصول تايم وارنر الموسيقية . تضمنت الصفقة خيارًا يسمح لتايم وارنر بإعادة شراء حصتها إذا ما كانت الظروف مواتية. وبحسب التقارير، استرد برونفمان ولي وبين وبروفيدنس استثماراتهم بحلول مايو ٢٠٠٦ من خلال توزيعات الأرباح، وإعادة التمويل، وعرض أسهم تم طرحه في مايو ٢٠٠٥.

أعقب عملية البيع إعادة هيكلة شاملة خلال النصف الأول من عام 2004، هدفت إلى خفض ميزانية الشركة بمقدار 27 مليون دولار. وشملت إجراءات خفض التكاليف تسريح أكثر من 1000 موظف حول العالم، والاستغناء عن 80 فنانًا، أي ما يزيد عن نصف فناني شركة وارنر، وإعادة هيكلة علامتي الشركة "المتخصصتين". تم دمج شركة إلكترا في شركة أتلانتيك، وتم دمج علامتها الفرعية نونسوتش في شركة وارنر ريكوردز، على الرغم من أن إلكترا ستُعاد إحياؤها كعلامة نشطة بعد خمس سنوات. كما تميزت فترة إعادة الهيكلة بنزاع قصير ولكنه حظي بتغطية إعلامية واسعة بين وارنر ومادونا، مع ملاحظة أن الشركة بذلت جهودًا علنية للنأي بنفسها عن هذا النزاع وعن تعاملاتها المعتادة مع مادونا، التي ظلت متعاقدة مع وارنر كفنانة منفردة.

بعد استحواذ شركة وارنر على المجموعة الموسيقية، بدأت مادونا مفاوضات مع إدارة الشركة لإنهاء شراكة المشروع المشترك في شركة مافريك التابعة لها. تأسست مافريك عام ١٩٩٢، وحققت نجاحًا كبيرًا عام ١٩٩٥ مع ألبوم " جاغد ليتل بيل" لألانيس موريسيت ، وكانت مادونا وشريكاها، غاي أوسيري وروني داشد، يمتلكون معًا حصة مسيطرة بنسبة ٦٠٪. بعد فشل المفاوضات، رفع الثلاثة دعوى قضائية ضد الشركة، متهمين إياها بسوء الإدارة، والممارسات المحاسبية غير السليمة، وجني الأرباح، مدعين أن مافريك حققت أرباحًا بقيمة ١٠٠ مليون دولار للمجموعة، ومطالبين باسترداد ٢٠٠ مليون دولار كإيرادات مفقودة مزعومة. إلا أن الدعوى سُوّيت في يونيو من ذلك العام، حيث باعت مادونا معظم حصتها في مافريك لشركة وارنر مقابل ١٠ ملايين دولار فقط.

في عام ٢٠٠٥، وفي أعقاب إعادة الهيكلة العالمية، حققت شركة وارنر ميوزيك أستراليا إنجازًا كبيرًا باستحواذها على أصول مجموعة فيستيفال مشروم الأسترالية. كانت هذه الشركة قد تأسست باسم فيستيفال ريكوردز في سيدني عام ١٩٥٢، وبعد استحواذ روبرت مردوخ عليها عام ١٩٦١، أصبحت فيستيفال إحدى أبرز شركات التسجيلات الأسترالية، حيث قامت بتسجيل و/أو إصدار معظم أعمال موسيقى البوب ​​والروك الأسترالية الهامة في تلك الحقبة، سواءً عبر علامتها التجارية الرئيسية فيستيفال أو من خلال علاماتها الفرعية. كما أبرمت فيستيفال اتفاقيات ترخيص وتوزيع قيّمة مع شركات تسجيلات بوب مستقلة محلية كبرى مثل سبين (نيو ساوث ويلز) وكلاريون (غرب أستراليا)، واستحوذت لاحقًا على العديد من هذه الشركات واشترت حقوق تسجيلاتها الأصلية، مما زاد بشكل كبير من مجموعتها من تسجيلات موسيقى البوب ​​والروك الأسترالية الهامة.

في سبعينيات القرن الماضي، وقّعت شركة "فيستيفال" اتفاقية توزيع مع شركة "مشروم ريكوردز" الناشئة في ملبورن ، والتي أسسها مايكل غودينسكي . حققت "مشروم" نجاحًا باهرًا في عامي 1974 و1975 مع فرقة "سكاي هوكس" من ملبورن ، حيث أصبح ألبومها الأول " ليفينغ إن ذا سيفنتيز" الألبوم الأسترالي الأكثر مبيعًا على الإطلاق حتى ذلك الحين. تمتعت "مشروم" بنجاح هائل في أستراليا منذ أواخر السبعينيات، وعلى الرغم من أن غودينسكي نقل توزيع الشركة إلى "إي إم آي" لعدة سنوات، إلا أن الشركتين اندمجتا في النهاية. استحوذت "فيستيفال" على 49% من "مشروم" عام 1993، واشترت النسبة المتبقية عندما باع غودينسكي حصته المسيطرة عام 1998. وأخيرًا، في عام 2005، وبعد عدة تغييرات إدارية وتراجع مستمر في الإيرادات، باعت "نيوز ليمتد" الفرقة وأرشيف تسجيلاتها (الذي يُقال إنه يحتوي على أكثر من 20,000 شريط تسجيل أصلي) إلى "وارنر ميوزيك أستراليا" مقابل 10 ملايين دولار أسترالي.

بعد عملية التصفية، منحت شركة WMG ترخيصًا لعلامات Warner Bros. التجارية، على الرغم من أنه كان من الممكن إلغاء هذا الترخيص إذا أصبحت WMG تحت سيطرة استوديو سينمائي كبير. ^{[ 92 ]}

بعد خمس سنوات من الخمول، تم إحياء شركة Elektra كعلامة تجارية نشطة في يونيو 2009. وفي منتصف عام 2018، تم فصل Elektra عن مظلة Atlantic Records وإعادة تنظيمها لتصبح Elektra Music Group، وتعمل مرة أخرى كعلامة تجارية مستقلة تابعة لشركة Warner Music.

في عام ٢٠١٠، أدى تغيير جذري في هيكل الشركة وانخفاض إيرادات الربع الثالث بنسبة ١٦٪ إلى رحيل والي عن شركة التسجيلات. عُيّن المنتج روب كافالو ، الرئيس الإبداعي السابق لشركة وارنر ميوزيك جروب، رئيسًا لمجموعة شركات وارنر بروس ريكوردز. كما عُيّن تود موسكوفيتز وليفيا تورتيلا رئيسين مشاركين، حيث شغل موسكوفيتز منصب الرئيس التنفيذي وتورتيلا منصب الرئيس التنفيذي للعمليات. كان من المتوقع أن يُساهم هذا الثلاثي، كافالو وتورتيلا وموسكوفيتز، في استقرار مجموعة شركات التسجيلات؛ ولكن مع استمرار وارنر في الاعتماد على موسيقى الروك، ازدادت شعبية موسيقى الهيب هوب وانخفضت إيرادات وارنر. في ديسمبر ٢٠١٢، استقال موسكوفيتز، وعُيّن كاميرون ستانغ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة وارنر/تشابيل وعضو مجلس إدارة وارنر ميوزيك جروب، رئيسًا تنفيذيًا لمجموعة شركات التسجيلات. ^{[ ٩٣ ]} غادرت تورتيلا بعد ستة أشهر. ^{[ ٩٤ ]} استقال ستانغ في عام ٢٠١٦، بعد فترة ولاية مضطربة. ^{[ 95 ]} دان مكارول، الذي عُيّن رئيسًا في عام 2013، غادر منصبه في عام 2017. ^{[ 96 ]} على الرغم من أن فناني وارنر حققوا عشرة ألبومات ضمن قائمة أفضل عشرة ألبومات، إلا أن أداء الشركة كان متفاوتًا. ويُعزى الارتفاع الطفيف في حصتها السوقية إلى زيادة مبيعات ألبومات برينس وبوي بعد وفاتهما في عام 2016. ^{[ 97 ]}

في أكتوبر 2017، عُيّن آرون باي-شوك ​​وتوم كورسون رئيسين مشاركين لشركة وارنر بروس ريكوردز، حيث شغل باي-شوك ​​منصب الرئيس التنفيذي، وكورسون منصب الرئيس التنفيذي للعمليات. انضم كورسون إلى الشركة في يناير 2018، بينما بدأ باي-شوك ​​العمل فيها في خريف ذلك العام. ^{[ 98 ]}

انتقل مقر شركة وارنر بروس من بوربانك إلى وسط مدينة لوس أنجلوس في مارس 2019. ^{[ 99 ] [ 100 ]} وفي 28 مايو، أعلنت الشركة تغيير اسمها إلى وارنر ريكوردز، وكشفت النقاب عن شعار جديد - استبدلت فيه درع وارنر بروس بشعار نصي ودائرة سوداء (كلاهما مقطوع جزئيًا من الأسفل). وأوضحت شركة وارنر ميوزيك جروب (WMG) أن الشعار الجديد صُمم ليُشبه الأرض، والأسطوانة، والشمس، ويتميز بـ"بساطة فنية وطباعة مؤثرة تتناسب تمامًا مع العالم الرقمي". وقد استدعى هذا التغيير قرب انتهاء صلاحية ترخيص WMG لعلامات وارنر بروس التجارية؛ فبعد بيع مجموعة وارنر ميوزيك في عام 2004 من قبل تايم وارنر (التي أصبحت الآن وارنر بروس ديسكفري منذ عام 2022)، مُنحت الشركة ترخيصًا لمدة 15 عامًا لاستخدام اسم وارنر بروس وشعارها. تلقى الشعار الجديد آراءً متباينة، حيث أعرب نقاد التسويق وموظفو شركة وارنر ميوزيك السابقون عن أسفهم لاستبدال شعار وارنر بروس التاريخي (الذي استخدمته الشركة لمدة 61 عامًا) بشعار أبسط نسبيًا. وظل رمز ISRC الخاص بالشركة "WB1". ^{[ 101 ]}

في عامي 2018 و2019، كثّفت شركة وارنر تركيزها على إصداراتها القديمة، فأصدرت مجموعات أسطوانات احتفالاً بذكرى ألبومات مثل " نمرود" لفرقة غرين داي و "هايبرد ثيوري " لفرقة لينكين بارك، بالإضافة إلى تعاونها مع ورثة ماك ميلر ورامونز لتخطيط المزيد من الألبومات القديمة. وأطلق إن إل إي تشوبا علامة تسجيل خاصة به بالشراكة مع وارنر في عام 2019؛ وحقق ألبومه " توب شوتا " الصادر عام 2020 مبيعات بلاتينية في الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 102 ]} حققت ألبومات عمر أبولو الجديدة ، ^{[ 103 ]} وفرقتي غوريلاز وريد هوت تشيلي بيبرز نجاحًا كبيرًا، وكان ألبوم دوا ليبا " فيوتشر نوستالجيا" الصادر عام 2020 الألبوم رقم 69 الأكثر مبيعًا في الولايات المتحدة، والعاشر عالميًا، والتاسع في الولايات المتحدة والسادس عالميًا في عام 2021. ^{[ 104 ]} مع تزايد الضغط لزيادة الحصة السوقية، أتاح نجاح " فيوتشر نوستالجيا " مزيدًا من الوقت لباي-شوك ​​وكورسون لإعادة هيكلة قائمة الفنانين. ^{[ 105 ]}

في عام ٢٠٢١، وقّعت شركة وارنر مع زاك برايان وبنسون بون ، إلى جانب فنانين آخرين. وحقق تيدي سويمز، الذي انضم للشركة عام ٢٠١٩، نجاحًا باهرًا بأغنية " Lose Control" التي حصدت ستة أسطوانات بلاتينية عام ٢٠٢٣. ومع انضمام المغنية الجديدة إميلي أرمسترونغ ، حققت فرقة لينكين بارك أكبر نجاح لها منذ ١٥ عامًا، واختار الاتحاد الدولي للصناعة الفونوغرافية (IFPI) أغنية بون "Beautiful Things" كأكثر الأغاني نجاحًا عالميًا في ذلك العام. ^{[ ١٠٦ ]} في أكتوبر ٢٠٢٣، حقق ألبوم برايان الأول مع وارنر، " American Heartbreak "، مبيعات بلاتينية، وحصلت تسع أغنيات منفردة منه على شهادات ذهبية وبلاتينية. وفي فبراير من العام التالي، حقق ألبومان آخران و١٦ أغنية منفردة من الألبوم شهادات ذهبية وبلاتينية. ^{[ 107 ]} في مقابلة مع مجلة بيلبورد ، قال باي-شوك ​​إن برايان كان يُمثل إرث شركة التسجيلات: "لم يكن أحد يُملي على برينس ما يفعله، ولم يكن أحد يُملي على مادونا ما تفعله. كنا نُقدم لهم النصائح، ونُناقشهم، ونُبدي آراءنا حيثما أمكن. ولكن في نهاية المطاف، ازدهر هؤلاء الفنانون لأن شركة التسجيلات فهمت كيف تُتيح لهم النمو والنضج وخوض التجارب بأنفسهم." ^{[ 105 ]} في عام 2024، احتلت شركة وارنر ريكوردز المركز الثالث في حصة السوق، وهو أعلى تصنيف لها منذ عام 2018. ^{[ 105 ] [ 103 ]}

• شركة A&E Records (المعروفة سابقًا باسم Mushroom Records UK) (2003–حتى الآن)
• أركيد ريكوردز (2016–حتى الآن)
• تسجيلات الشرايين (2017–حتى الآن) ^{[ 108 ]}
• مرتفعات بيلوغا (2008–حتى الآن)
• شركة تسجيلات بوو الموسيقية (2026–حتى الآن)
• شغب القفص
• كلوفر ميوزيك (2018–حتى الآن)
• شركة كيرب ريكوردز (1974–1982، 2000–حتى الآن)
• شركة ديفاينت ريكوردز (2023–حتى الآن)
• كلية نيميا (2017–حاليًا)
• تسجيلات فيستيفال مشروم (2005–حتى الآن)
• الهيليوم 3 (2006–حتى الآن)
• هوت واير أنليميتد (2010–حتى الآن)
• شركة تسجيلات لوف واي (2009–حتى الآن)
• تسجيلات متجر الآلات (2001–حتى الآن)
• تسجيلات ماسكد (2018–حتى الآن) ^{[ 109 ]}
• عقل عبقري (2016–حتى الآن)
• شركة نونساك ريكوردز (2004–حتى الآن)
• بارلوفون (2014–حتى الآن)
• ريميمبر ميوزيك (2014–حتى الآن)
• شركة ريبريز ريكوردز (1963–حتى الآن)
• شركة تسجيلات ساير (1978–1995، 2003–حتى الآن)
• ذا لايتس غلوبال ^{[ 110 ] [ 111 ]}
• شركة بنتون لتسجيلات الموسيقى (2018–حتى الآن)
• وورد ريكوردز (2002–حتى الآن)

• 1017 بريك سكواد ريكوردز
• 143 سجلاً
• تسجيلات 4AD (1992–1998) (الولايات المتحدة فقط)
• تسجيلات نظرية العمل
• التسجيلات الأمريكية (1988-1997 [الولايات المتحدة]، 2005-2007 [على مستوى العالم])
• تسجيلات الخريف (1963-1965)
• تسجيلات بيرسفيل (1970-1984)
• تسجيلات بي إم إي
• تسجيلات بلاكسميث (2005–2008)
• سجلات بروت/بيوتي (2004-2007)
• تسجيلات كابريكورن (1972-1977)، (1990-1995)
• تسجيلات كريسليس (1972-1976) (الولايات المتحدة فقط)
• شركة تسجيلات كولد تشيلين (1987–1994)
• دارك هورس ريكوردز (1976–1992)
• دوغهاوس ريكوردز
• تسجيلات ECM (؟–1984)
• شركة إيترنال ريكوردز (الثمانينيات - الألفية الثانية)
• شركة إكستاسي إنترناشونال ريكوردز (2000–2004)
• تسجيلات فول مون (1974–1992)
• سجلات F-111 (1995–2001)
• تسجيلات جيفن (1980-1990)
• شركة جاينت ريكوردز والشركات التابعة لها: ذا ميديسين ليبل (1993-1995)، بالادين، ريفولوشن (1990-2001؛ الكتالوج مملوك لشركة وارنر ريكوردز اليوم).
• شركة آيس إيج إنترتينمنت
• شركة آيلاند ريكوردز (1977-1982، باستثناء إصدارات ستيف وينوود حتى عام 1987)
• تسجيلات جيت لايف
• تسجيلات كوانزا (1973-1974)
• شركة لوما للتسجيلات (1964-1968 وإصدار واحد خاص في عام 2003)
• شركة تسجيلات لندن (2000-2017؛ تم الحصول على جزء صغير من الكتالوج بواسطة WMG بعد بيعه إلى Because Music، بما في ذلك فرقة New Order )
• تسجيلات لواكا بوب (1988–2000)
• تسجيلات مالباسو (1995-2000)
• شركة مافريك ريكوردز (1992–2008؛ خاملة)
• مجموعة مايباخ الموسيقية (2011-2012)
• شركة تسجيلات ميتال بليد (1988–1993)
• موسيقى للأقزام (1990–1995)
• أوبال ريكوردز (1987–1993)
• أوفو ساوند (2012–2022)
• تسجيلات بيزلي بارك (1985-1994)
• موسيقى بيريزيوس
• بلاي ميكر ميوزيك
• تسجيلات بريميديتيتد (منتصف التسعينيات)
• هيئة الإذاعة العامة
• شركة كويست ريكوردز (1980–2000)
• تسجيلات رايباو (2005–2008)
• شركة تسجيلات رافنيشن
• شركة سلاش ريكوردز (1982–1998؛ 2003–حتى الآن)
• تسجيلات التليبومبرت
• شركة تومي بوي ريكوردز (1985-2002؛ تم نقل حقوق الكتالوج ما قبل عام 2002 إلى شركة أتلانتيك ريكوردز وتم الاستحواذ عليها مرة أخرى من قبل شركة تومي بوي "الجديدة" (تومي بوي إنترتينمنت) في عام 2017، ويتم توزيعها بواسطة شركة ADA التابعة لشركة WMG.)
• شركة فاليانت ريكوردز (1960–1966)
• وارنر ألاينس (1986–1998)
• وارنر ويسترن (198؟–200؟)
• فانك فوليوم (2015–2016)