تاريخ العبودية في ولاية فرجينيا

بعد وصول أول الأفارقة إلى جيمستاون عام ١٦١٩، انتشرت العبودية وأشكال أخرى من الاستعباد في جميع المستعمرات الإنجليزية؛ حيث استُعبد بعض السكان الأصليين من قِبل الإنجليز، وكان لدى بعض مُلّاك العبيد عبيد أفارقة وسكان أصليين على حد سواء، ^{[ ٢ ]} والذين عملوا في حقول التبغ الخاصة بهم. تذبذبت القوانين المتعلقة باستعباد السكان الأصليين بين تشجيع العبودية والتشكيك فيها. وبلغ عدد السكان الأصليين المستعبدين ذروته في نهاية القرن السابع عشر.

أنهت مستعمرة فرجينيا رسميًا استعباد السكان الأصليين عام ١٧٠٥. وكانت هذه الممارسة قد تراجعت بالفعل نظرًا لقدرة السكان الأصليين على الفرار إلى أراضيهم المألوفة، فضلًا عن معاناتهم من أمراض معدية جديدة جلبها المستعمرون، والتي كانت متوطنة بينهم. وبدأت تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي بتوفير أعداد كبيرة من الأسرى الأفارقة ليحلوا محلهم كعمال. واستمر استعباد السكان الأصليين حتى نهاية القرن الثامن عشر؛ وبحلول القرن التاسع عشر، إما تم دمجهم في المجتمعات الأمريكية الأفريقية أو نالوا حريتهم. ^{[ ٣ ]}

قام الأوروبيون ببيع الأسلحة مقابل العبيد في سوق تجارية محلية قائمة، وشجعوا القبائل المتحالفة على توفير العبيد من خلال استهداف الجماعات الهندية على أطراف المستوطنات الإنجليزية.

كان السكان الأصليون يُؤسرون بأعداد كبيرة خلال المعارك بين الإنجليز والأمريكيين الأصليين. ^{[ 3 ]} وقد هاجموا أو تقاتلوا فيما بينهم لسنوات، ويعود ذلك جزئيًا إلى نقص الغذاء لدى الإنجليز ومعاناة الأمريكيين الأصليين من فقدان أراضيهم. في 22 مارس 1622، قُتل 347 مستوطنًا أو أكثر، وأُضرمت النيران في المستوطنات الإنجليزية خلال مذبحة بحق الهنود . كما أُخذت حوالي 20 امرأة من مزرعة مارتن هاندرد على نهر جيمس، وقيل إنهن وُضعن في "عبودية شديدة". ^{[ 4 ]} ولمنع هروبهم، أرسل الإنجليز الأمريكيين الأصليين الأسرى إلى المستعمرات البريطانية في جزر الهند الغربية للعمل كعبيد. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ أ ]}

في أواخر أغسطس/آب من عام 1619، جُلب عشرون أفريقيًا أو أكثر إلى بوينت كومفورت على نهر جيمس في ولاية فرجينيا. بيعوا أولًا مقابل الطعام، ثم بيعوا في جيمستاون كعمال بعقود عمل محددة المدة. ^{[ 8 ] [ ب ]} جاء الأفارقة من مملكة ندونغو ، في ما يُعرف الآن بأنغولا. ^{[ 11 ]} كانت أنجيلا ، وهي امرأة مستعبدة من ندونغو، من أوائل الأفارقة المستعبدين الذين سُجِّلوا رسميًا في مستعمرة فرجينيا عام 1619. ^{[ 12 ]}

بحلول عام 1620، كان هناك 32 أفريقيًا وأربعة من السكان الأصليين لأمريكا ضمن فئة "آخرون غير مسيحيين في خدمة الإنجليز" في سجلات التجنيد الذين وصلوا إلى فرجينيا، لكن هذا العدد انخفض بحلول عام 1624، ربما بسبب الحرب الأنجلو-بوهاتانية الثانية (1622-1632) أو بسبب المرض. ^{[ 8 ] [ 13 ]} وكان ويليام تاكر ، المولود عام 1624، أول شخص من أصل أفريقي يولد في المستعمرات الثلاث عشرة . ^{[ 14 ]}

بلغ عدد الأوروبيين 906 و21 أفريقياً في تعداد عام 1624. وبحلول عام 1625، استقر الأفارقة في المزارع؛ ^{[ 8 ]} وقد اعتنق كثير منهم المسيحية واتخذوا أسماءً مسيحية. وفي عام 1628، نقلت سفينة عبيد 100 شخص من أنغولا لبيعهم كعبيد في فرجينيا، مما أدى إلى ارتفاع عدد الأفارقة في المستعمرة بشكل كبير. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 15 ]}

كانت تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي قائمة بين الأوروبيين قبل وصول الأفارقة إلى فرجينيا، وكان الرق قانونيًا وفقًا للعرف السائد. على عكس العمال البيض المتعاقدين ، لم يكن بإمكان السود التفاوض على عقد عمل، كما لم يكن بإمكان الأمريكيين من أصل أفريقي الدفاع عن حقوقهم بفعالية دون أوراق ثبوتية. بحلول منتصف القرن السابع عشر، رُفعت سبع دعاوى قضائية من قبل أمريكيين من أصل أفريقي يطالبون فيها بفترة خدمة محدودة. في ست من هذه الدعاوى، ادعى مالكوهم أنهم مُلزمون بالعبودية مدى الحياة. ^{[ 16 ]} منذ عام 1990، وبعد أكثر من 30 عامًا من النقاش الأكاديمي، يسود إجماع على أن "الغالبية العظمى" من الأفارقة عوملوا كعبيد من قبل مالكيهم. كان من النادر جدًا أن يحصل السود على عقد عمل قانوني، ولكن كان هناك بعض الأشخاص الذين نالوا حريتهم بطرق مختلفة. ^{[ 17 ]}

كانت ماري وأنتوني جونسون من بين الأمريكيين الأفارقة القلائل الذين تمكنوا من نيل حريتهم، ورعي الماشية، وتأسيس مزرعة مزدهرة. ^{[ 18 ]} في عام 1640، هرب جون بانش ، وهو خادم أسود بعقد عمل ، وحُكم عليه من قبل محاكم فرجينيا بالعبودية مدى الحياة. كما أُضيفت أربع سنوات أخرى إلى مدة عبودية خادمين أبيضين بعقد عمل هربا مع بانش. ^{[ 19 ]}

كان يُؤدّى العمل المنزلي والزراعي بواسطة عمال بعقود عمل محددة ، بمن فيهم الأطفال. ^{[ 41 ] [ د ]} وكان العمال بعقود العمل المحددة، الذين يُجلبون عادةً من إنجلترا، يعملون دون أجر لفترة زمنية محددة. ^{[ 43 ]} وكانوا يتبادلون عملهم مقابل تكلفة سفرهم إلى المستعمرة، والإقامة والطعام ، ورسوم الحرية، التي كان من المقرر أن تُدفع للعامل في نهاية فترة العقد، وقد تشمل أرضًا ومؤنًا تساعدهم على الاستقرار والاستقلال. ^{[ 15 ] [ 44 ]} في القرن السابع عشر، كانت حقول التبغ في فرجينيا تُزرع في الغالب بواسطة عمال بيض بعقود عمل محددة. وبحلول عام 1705، كان الاقتصاد قائمًا على عمالة العبيد المستوردة من أفريقيا. ^{[ 45 ]}

كان المستعبدون يُحتفظ بهم عمومًا مدى حياتهم. وكان أطفال النساء المستعبدات يُستعبدون منذ ولادتهم وفقًا للمبدأ القانوني " partus sequitur ventrem" . ^{[ 43 ]} يرى بعض المعلقين أنه نظرًا لاستخدام مصطلح "خادم" في سجلات التجنيد وغيرها، فقد كان ذلك يعني أن السود الذين وصلوا إلى فرجينيا كانوا عمالًا بعقود عمل محددة المدة. وعلى عكس العمال بعقود العمل المحددة المدة، أُخذ العبيد قسرًا. عندما بيع العبيد لأول مرة مقابل الطعام، كان من الواضح أنهم يُعتبرون ملكية . غالبًا ما كان مصطلح "العبودية بعقود العمل المحددة المدة" كناية عن العبودية عند الإشارة إلى البيض. ^{[ 46 ]} عُومل السود المستعبدون بقسوة أكبر بكثير من الخدم البيض. كان جلد السود، على سبيل المثال، أمرًا شائعًا. ^{[ 43 ] [ هـ ] [ و ]}

من الاثنين إلى السبت، كان يُكلَّف المستعبدون بمهام محددة. وكان معظمهم، بمن فيهم الأطفال، يعملون في المزارع. ^{[ 48 ]} وشملت الأعمال المنزلية، وهي مهمة أخرى، إعداد الطعام وتقديمه، والتنظيف، ورعاية الأطفال البيض؛ بينما دُرِّب آخرون على الحدادة والنجارة وصناعة البراميل . ^{[ 48 ]} أما من يملكون ماشية أو حدائق، فكانوا يعتنون بها يوم الأحد. وكان هذا اليوم أيضاً مخصصاً للقاء العائلة والعبادة. ^{[ 48 ]}

عمل الأطفال أيضًا؛ فعلى سبيل المثال، في أواخر القرن الثامن عشر في مونتيسيلو ، كان الأطفال السود الصغار يساعدون في أعمال المنزل الرئيسي ويعتنون بالأطفال المستعبدين حتى بلوغهم سن العاشرة. في ذلك الوقت، كانوا يُكلفون بالعمل في الحقول أو المنزل، أو بتعلم مهارة محددة كصناعة المسامير أو النسيج. وفي سن السادسة عشرة، قد يُجبرون على ممارسة حرفة ما. ^{[ 49 ]} لم يكن العمل المنزلي شاقًا كالعمل في الحقول، وكان يتيح فرصًا لسماع الأحاديث والأخبار. كانت الحياة أكثر صعوبة على الأطفال الذين يعملون في الحقول، لا سيما في المزارع الكبيرة، لكنها كانت أشد صعوبة عندما يُباع أفراد الأسرة بعيدًا عن المزرعة. وقد أساء بعض المزارعين معاملة من هم تحت رعايتهم بقسوة. ^{[ 50 ]}

كان لمُلاك العبيد سيطرة كاملة على من يستعبدونهم. فكان بإمكانهم تفضيل البعض، وتعذيب آخرين، وإغرائهم بوعود جوفاء بالتحرير، واغتصابهم بوحشية، ومعاقبتهم بشدة. كما كان بإمكانهم التحكم في مصير أطفالهم، وهو ما شكّل تكتيكًا بالغ التأثير. لم يكن بإمكان العبيد الإدلاء بشهادتهم ضد أسيادهم في المحاكم، مما زاد من صعوبة وضعهم. ^{[ 51 ]} في عام 1829، عُرضت قضية كارولاينا الشمالية ضد مان أمام المحكمة العليا في كارولاينا الشمالية ، والتي قضت بأن لمُلاك العبيد الحق في معاملة المستعبدين كيفما شاؤوا، بما في ذلك قتلهم، بهدف تعزيز "خضوعهم" لأسيادهم. ^{[ 52 ]}

في النصف الأول من القرن التاسع عشر، كان من الممارسات الشائعة في جامعات الجنوب، مثل جامعة فرجينيا ، أن يقوم الرجال البيض باغتصاب النساء والأطفال المستعبدين الذين يعملون لديهم. وعلى مر السنين، تعرض ما بين 100 و200 رجل وامرأة وطفل أسود ممن عملوا في الجامعة لسوء المعاملة والضرب. ^{[ 53 ] [ g ]} وقد تقبّل هذا السلوك من قبل أجهزة إنفاذ القانون والمدارس. ^{[ 53 ]} في سبتمبر 1826، أصيب طالبان في الجامعة، جورج هوفمان وتيرنر ديكسون، بنفس المرض المنقول جنسيًا ، والذي استنتجا أنه انتقل إليهما من نفس الفتاة التي اغتصبها الرجلان. عثرا هما وزملاؤهما على الضحية البالغة من العمر 16 عامًا وانهالوا عليها ضربًا حتى سال دمها. وبعد أن اشتكى مالكها إلى الجامعة، تم توبيخ الشابين وأُمروا بدفع 10 دولارات لمالك العبيد. ^{[ 53 ] [ h ]}

بعد عام 1808، عندما حظر الكونغرس تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، ومنع استيراد العبيد من جزر الهند الغربية أو أفريقيا، ازدادت تجارة الرقيق الداخلية. ونمت هذه التجارة في البلاد من خلال استغلال النساء المستعبدات لإنجاب أطفالهن وبيعهم لتحقيق الربح. ^{[ 54 ]}

منذ القرن السابع عشر وحتى عام ١٨٦٠، كان من الشائع أن يقوم ملاك المزارع البيض، أو المشرفون، أو غيرهم من الرجال البيض باغتصاب النساء المستعبدات. ونظرًا لاختلال موازين القوى بين النساء المستعبدات والرجال الذين أنجبوا أطفالهن، ولأن الرجال كانوا يتمتعون بحرية الوصول إلى هذا النوع من الجنس القسري، فإن "جميع العلاقات الجنسية التي كانت تحدث بين النساء المستعبدات والرجال البيض تُعتبر شكلاً من أشكال الاعتداء الجنسي". ^{[ ٥٢ ]}

بما أن الأطفال كانوا يتبعون وضع أمهاتهم الاجتماعي، فقد زاد أبناء النساء المستعبدات من قوة العمل لدى مالك العبيد. وقد لبّى ذلك الاحتياجات الاقتصادية للمستعمرة، التي عانت من نقص دائم في الأيدي العاملة بسبب الظروف الصعبة، وارتفاع معدل الوفيات، وصعوبة استقطاب الحكومة لأعداد كافية من العمال الإنجليز المتعاقدين بعد تحسن الأوضاع الاقتصادية في إنجلترا. ^{[ 37 ]} وقد نتج عن ذلك أجيال من المستعبدين السود وذوي الأصول المختلطة . ومن أبرزهم سالي هيمينغز وإخوتها، من والدهم المزارع جون وايلز ، وأبناؤها الأربعة الباقون على قيد الحياة من توماس جيفرسون . ^{[ 55 ]} وكان هذا مخالفًا للقانون العام الإنجليزي في ذلك الوقت. ^{[ i ]}

طوّر مزارعو فرجينيا محصول التبغ ليصبح صادراتهم الرئيسية. كان هذا المحصول كثيف العمالة، وأدى الطلب عليه في إنجلترا وأوروبا إلى زيادة استيراد العبيد الأفارقة إلى المستعمرة. ^{[ 56 ]} استُبدل الخدم الأوروبيون بالسود المستعبدين خلال القرن السابع عشر، لأنهم كانوا مصدرًا أكثر ربحية للعمالة. دُعم نظام الرق من خلال تغييرات قانونية وثقافية. فرجينيا هي المكان الذي استُورد إليه أول السود المستعبدين إلى المستعمرات الإنجليزية في أمريكا الشمالية، ومن هناك انتشرت الرق إلى المستعمرات الأخرى. ^{[ 57 ]} أصبحت المزارع الكبيرة أكثر انتشارًا، مما غيّر ثقافة فرجينيا الاستعمارية التي اعتمدت عليها في ازدهارها الاقتصادي. "كانت المزرعة بمثابة مؤسسة في حد ذاتها، تتسم بعدم المساواة الاجتماعية والسياسية، والصراع العرقي، وهيمنة طبقة المزارعين." ^{[ 58 ]}

أدى ازدهار زراعة التبغ في شرق فرجينيا إلى استنزاف خصوبة التربة لدرجة أن المزارعين بدأوا بحلول عام 1800 بالبحث غربًا عن أراضٍ خصبة لزراعة المحاصيل. وصف جون راندولف الأرض عام 1830 بأنها "مستنزفة". وكانت تُزرع الذرة والقمح في هضبة بيدمونت ووادي شيناندواه . لم يبلغ عدد العبيد في وادي شيناندواه قطّ مستوى شرق فرجينيا. استوطن المنطقة الألمان والأيرلنديون الاسكتلنديون ، الذين لم تكن لديهم حاجة تُذكر للعبودية أو اهتمام بها، كما أن غياب المنافسة مع عمل العبيد غير المدفوع الأجر حال دون ظهور فوارق طبقية كتلك التي كانت سائدة في الشرق. ^{[ 59 ] [ 60 ]} أما في غرب فرجينيا، فقد كان الاقتصاد قائمًا على تربية الماشية والزراعة. ولم يكن استخدام العبيد مجديًا اقتصاديًا إلا في مزارع التبغ القليلة، ومناجم الفحم، وصناعة الملح. استأجرت صناعة الفحم والملح عبيدًا، ^{[ 61 ]} معظمهم من شرق فرجينيا، نظرًا لارتفاع خطر وفاتهم، ما جعل شراء العبيد غير مجدٍ اقتصاديًا. كما عمل الفقراء البيض في هذه الصناعات. أما العبيد الذين لم تعد هناك حاجة إليهم أو لم يعد بالإمكان تسويقهم داخل فرجينيا، فقد تم تأجيرهم أو بيعهم للعمل في حقول القطن في الجنوب العميق . ^{[ 60 ] [ 62 ]} ازداد عدد العبيد في المقاطعات التي تُشكل الآن ولاية فرجينيا الغربية بين عامي 1790 و1850، لكنه انخفض بين عامي 1850 و1860، ^{[ 63 ]} حيث بلغت نسبة العبيد في غرب فرجينيا آنذاك 4% (18,451) من إجمالي السكان، بينما بلغت نسبتهم في شرق فرجينيا حوالي 30% (490,308) من إجمالي السكان. ^{[ 64 ] [ j ] [ k ]} ومع نقص العمالة البيضاء، انخرط السود بشكل كبير في التجارة والأعمال الحضرية. في هذا السياق، كان بإمكان العبيد شراء طريقهم للخروج من العبودية. ^{[ 66 ]}

كانت مصالح شرق فرجينيا مختلفة تمامًا عن مصالح مقاطعات الحدود الشمالية الغربية. تشكلت ولاية فرجينيا الغربية من مقاطعات شمال غرب فرجينيا، بالإضافة إلى مقاطعات من الجنوب الغربي ووادي فرجينيا . مُنحت الولاية صفة الولاية الفيدرالية عام 1863. ^{[ 67 ]} كانت فرجينيا الغربية ولاية منقسمة خلال الحرب الأهلية، حيث صوت نصف مقاطعاتها لصالح الكونفدرالية عام 1861، وكان نصف جنودها من الكونفدرالية. ^{[ 68 ]} انضمت إلى الاتحاد كولاية تسمح بالعبودية .

طوّر الأمريكيون من أصول أفريقية تقاليد ثقافية ساعدتهم على التأقلم مع العبودية، ودعمت أفراد أسرهم وأصدقاءهم، وعززت كرامتهم الإنسانية. وقد أثرت الموسيقى والفلكلور والمأكولات والممارسات الدينية للسود في الثقافة الأمريكية بشكل عام. ^{[ 48 ]} ساهم الأفارقة في الثقافة الأمريكية، بما في ذلك اللغة والموسيقى والرقص والمأكولات الأمريكية. ^{[ 69 ]} ربما جلب الأفارقة الأوائل الذين نُقلوا من أنغولا بعض الممارسات المسيحية التي تعلموها من المبشرين الكاثوليك البرتغاليين والكهنة اليسوعيين في أفريقيا. ^{[ 70 ]}

عزز الأمريكيون الأفارقة المستعبدون الفخر العرقي، وربوا أطفالهم، وعلموهم دروس الحياة من خلال سرد قصص من الفلكلور الأفريقي ، بالإضافة إلى الأمثال والحكم الأفريقية. تمثل الشخصيات الحيوانية في هذه القصص سمات بشرية - على سبيل المثال، تمثل السلاحف المخادعين، بينما تستخدم شخصيات حيوانية أخرى الدهاء والذكاء للتغلب على الأعداء الأقوياء. ^{[ 48 ]}

قام البيض ببناء الكنائس وإقامة الشعائر الدينية فيها، حيث ربما سُمح أيضاً للسود الأحرار والمستعبدين بالعبادة، وإن كان ذلك في أماكن منفصلة، ​​إلى أن تمكنوا من إنشاء كنائسهم الخاصة. ^{[ 71 ]}

كان بعض المستعبدين قادرين على ارتياد الكنيسة، بينما كان آخرون يجتمعون سرًا في الغابات للعبادة. وفي كلتا الحالتين، ساعدت الممارسات الدينية - كالموسيقى، وأشكال العبادة القائمة على التجاوب ، وعادات الجنازة - السود على الحفاظ على تقاليدهم الأفريقية والتخفيف من "الآثار اللاإنسانية للعبودية والفصل العنصري". ^{[ 48 ]}

ألقى قساوسة الميثودية والمعمدانية خطباً عن الفداء والأمل للسود المستعبدين ، الذين أدخلوا الهتافات وغناء أغاني الحزن إلى الطقوس الدينية، فابتكروا موسيقاهم الدينية الخاصة التي جمعت بين الإيقاعات المعقدة، ونقر القدم، والغناء النشاز مع الممارسات الأوروبية. وأنشدوا أناشيد جماعية تُعرف بالأناشيد الروحية عن التحرر والخلاص والمقاومة ^{[ 48 ].}

كانت الموسيقى جزءًا مهمًا من النسيج الاجتماعي للمجتمعات الأمريكية الأفريقية. فقد استُخدمت أغاني العمل وأغاني الحقول في المزارع لتنسيق المهام الجماعية في الحقول، بينما كان غناء الأغاني الساخرة شكلاً من أشكال مقاومة مظالم العبودية. ^{[ 48 ]}

كان النظام الغذائي للعبيد يتحدد بنوعية الطعام المُقدم لهم، وكان الذرة ولحم الخنزير هما الغذاء الرئيسي. ^{[ 48 ] [ 72 ]} عند ذبح الخنازير، كانت أفضل قطع اللحم تُحفظ لمنزل السيد، أما الباقي، مثل دهن الظهر ، والخطم، والأذنين، وعظام الرقبة، والقدمين، والأمعاء ( الكرشة )، فكان يُقدم للعبيد. كان خبز الذرة من الأطعمة الشائعة بين العبيد، وكانت هناك طرق عديدة أخرى لتحضير الذرة، مثل العصيدة ، والذرة المجروشة ، وكعك الذرة ، والفطائر، وخبز الذرة . ^{[ 73 ]} كان يُعطى البالغون من العبيد عادةً ما يُعادل 9 لترات من دقيق الذرة و1.5 إلى 2 كيلوغرام من لحم الخنزير أسبوعيًا، ومن هذه الحصص الغذائية تُصنع أطباق أساسية مثل خبز الذرة، وسمك السلور المقلي ، والكرشة، وعظام الرقبة. ^{[ 74 ]}

كان الأفارقة المستعبدون يُكمّلون حصصهم الغذائية بالخضراوات المطبوخة ( الكرنب ، والشمندر ، والهندباء ، واللفت ، والرجلة ) والبطاطا الحلوة. ^{[ 75 ]} وكشفت الحفريات التي أُجريت في مساكن العبيد أن نظامهم الغذائي شمل السنجاب، والبط، والأرنب، والأبوسوم، والأسماك، والتوت، والمكسرات. ^{[ 72 ] [ 73 ]} وشملت الخضراوات والحبوب البامية، واللفت، والفاصوليا، والأرز، والبازلاء. ^{[ 72 ] [ 76 ]}

على غرار الطرق التي تبادل بها سكان فرجينيا الأوائل المعرفة والتقاليد المتعلقة بتراثهم فيما بينهم، ^{[ 77 ]} كان المستعبدون يُعدّون وجبات طعام مستوحاة من المأكولات الأوروبية والأصلية والأفريقية ، مُبتكرين بذلك أساليب طهي خاصة بهم من الحصص الغذائية المحدودة التي كان يُقدمها لهم أسيادهم. كانوا يُعدّون الجومبو والفريكاسيه والأطعمة المقلية، ^{[ 48 ]} والحساء المصنوع من بقايا اللحوم والخضراوات؛ ^{[ 72 ]} وبذلك نشأ ما يُعرف اليوم باسم " طعام الروح" ؛ [ ^{74 ] وكانت} هذه الأطعمة تُطهى على مواقد النار الخاصة بهم. ^{[ 72 ]}

بحسب بوكر تي واشنطن ، الذي نشأ في مزرعة تبغ في فرجينيا، كانت بقايا الطعام غالبًا هي الغذاء الوحيد المتاح للعبيد. فإذا لم يكن هناك ما يُقدّم على الإفطار، كان يأكل الذرة الهندية المسلوقة المُعدّة للخنازير. وإذا لم يتناولها قبل إطعام الخنازير، كان يلتقط قطعًا صغيرة من حول أحواضها . [ ^{72 ] ويتذكر} أنه في صغره كان يُوقظ لتناول دجاجة أحضرتها أمه، على الأرجح من المزرعة، وطُبخت في منتصف الليل. ^{[ 72 ]}

لا أعرف كيف أو من أين حصلت عليه. لكنني أفترض أنه تم الحصول عليه من مزرعة مالكنا. قد يعتبر البعض هذا سرقة. لكن بالنظر إلى ما حدث في ذلك الوقت، وللسبب الذي حدث فيه، لا يمكن لأحد أن يجعلني أصدق أن أمي مذنبة بالسرقة. لقد كانت ببساطة ضحية لنظام العبودية.

تنوعت ملابس المستعبدين في فرجينيا تبعًا لزمان إقامتهم، ومهنهم، وعادات مستعبديهم. لم يكن بإمكانهم الاحتفاظ بملابسهم الأفريقية، باستثناء بعض النساء اللواتي ارتدين أغطية رأس تقليدية من غرب أفريقيا. ^{[ 78 ]} في القرن الثامن عشر، إذا كانوا يعملون في الحقول، فمن المرجح أنهم كانوا يرتدون ملابس بسيطة غير مريحة على الطراز الأوروبي. كانت هذه الملابس مصنوعة من أقمشة رخيصة ورديئة، مثل قماش الزنوج و "أوسنابورغ" المصنوع من القنب والكتان. وجد بعض الناس هذه الملابس غير مريحة لدرجة أنهم حاولوا خلعها كلما أمكنهم ذلك. ^{[ 78 ]}

استُخدمت أقمشة أكثر متانة وراحة، مثل قماش الجينز ، في القرن التاسع عشر. ومع ازدياد إنتاج القطن، شاع استخدام الملابس الجاهزة المصنوعة من الأقمشة المخلوطة. وكان من يعمل في المنزل أو يشغل وظيفة تتطلب زيًا رسميًا، يحصل على ملابس أو زيّ رسمي عالي الجودة. ارتدت الفتيات أثوابًا بسيطة، ثم فساتين أنيقة بدءًا من سن البلوغ . أما ملابس الأولاد، فكانت تتنوع مع تقدمهم في السن، حيث ارتدوا أثوابًا بسيطة، ثم سراويل قصيرة، ثم سراويل طويلة. وكانوا يحصلون على أحذية، وأحيانًا قبعات. وكان توزيع الملابس يتم عادةً مرتين في السنة. ويمكن إضافة لمسات شخصية في صناعة الأقمشة المصبوغة بأصباغ نباتية، أو خرز زجاجي أو أصداف بحرية مخيطة، أو قلائد مصنوعة يدويًا. وكان بعض من يخططون للهرب يحصلون على ملابس أفضل، حتى لا يلفتوا الأنظار، فكانوا يسرقون الملابس أو يشترونها إذا استطاعوا كسب المال. ^{[ 78 ]}

بدأت تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي في القرن السادس عشر عندما نقلت السفن البرتغالية والإسبانية المستعبدين إلى أمريكا الجنوبية، ثم إلى جزر الهند الغربية. وانضمت فرجينيا إلى تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي عندما جُلب أول الأفارقة إلى المستعمرة عام 1619. ^{[ 79 ]} وبيع العبيد مقابل التبغ والقنب اللذين أُرسلا إلى أوروبا. ^{[ 79 ]}

في عام ١٧٢٤، قدّر التاجر ريتشارد ميريويذر، متحدثًا باسم تجار بريستول بشأن قانون ١٧٢٣ الذي صدر في فرجينيا والذي فرض رسومًا على الخمور والعبيد، أن ما بين ١٥٠٠ و١٦٠٠ عبد كانوا يُستوردون إلى فرجينيا سنويًا من قِبل تجار بريستول ولندن. ^{[ ٨٠ ]} وفي عام ١٧٧٢، قدّم شخصيات بارزة من فرجينيا التماسًا إلى التاج البريطاني ، طالبوا فيه بإلغاء تجارة الرقيق إلى فرجينيا، إلا أنه رُفض. ^{[ ٨١ ] [ ٨٢ ] [ ٨٣ ]}

سنّ الكونغرس الأمريكي قانوناً يحظر استيراد العبيد، ودخل حيز التنفيذ عام 1808. وقد أدى ذلك إلى زيادة تجارة الرقيق المحلية. ^{[ 48 ]}

شهدت تجارة الرقيق الداخلية في ولاية فرجينيا نموًا كبيرًا في أوائل القرن التاسع عشر، حتى أصبحت الصناعة الأكثر ربحية في الولاية، إذ فاقت عائدات تصدير العبيد عائدات التبغ. ^{[ 48 ]} استُخدمت النساء للتكاثر ، حيث مارس الرجال البيض الجنس مع النساء المستعبدات متى شاؤوا، ما مكّنهم من الحصول على المزيد من العبيد لإنجاب عمال الحقول، الأمر الذي حفّزهم على توفير الرعاية الصحية لضمان خصوبة النساء وولادة أطفال ناجحة. يُعتقد أن مليوني شخص مستعبد نُقلوا أو سُيّروا سيرًا على الأقدام من ريتشموند إلى الجنوب العميق ، حيث كانت هناك حاجة ماسة إليهم للعمل في حقول القطن. ^{[ 48 ]} أدار روبرت لامبكين سجنه للعبيد ، حيث عانى السود المستعبدون معاناة شديدة تحت إدارته الوحشية، بالقرب من سوق الرقيق في ريتشموند، التي كانت أكبر مركز لتجارة الرقيق في أمريكا بعد نيو أورليانز، ^{[ 84 ]} واحتلت المرتبة الأولى في تكاثر العبيد. ^{[ 85 ]}

تعرضت النساء والفتيات المستعبدات للاغتصاب على يد مستعبديهن والرجال المستعبدين بهدف الإنجاب وتوفير المزيد من العبيد لسوق الرقيق ولأصحاب العبيد. ووفقًا للمؤرخة ويلما كينغ، التي كتبت في مجلة تاريخ الأمريكيين الأفارقة ، "...هناك أدلة على أن بعض الرجال المستعبدين أُجبروا على ممارسة الجنس مع النساء المستعبدات من قبل مالكي العبيد، مما أدى إلى اغتصابهم، أو أن العبيد اعتدوا جنسيًا على الفتيات والنساء السوداوات اللواتي كانوا تحت سلطتهم". وتستشهد كينغ بحالة فتاة مراهقة مستعبدة أُجبرت على مضاجعة عبد، لكن مستعبدها المتلصص كان أكثر اهتمامًا بمشاهدتهما يمارسان الجنس بأمره من اهتمامه بزيادة عدد عبيده. ^{[ 86 ]}

كانت ريتشموند مركزًا رئيسيًا وأكبر سوق لتجارة الرقيق في فرجينيا. ^{[ 87 ] [ 88 ]} عندما كان يُباع الرقيق، كان ذلك يعني تشتيت المجتمعات والعائلات إلى أماكن مختلفة. ^{[ 87 ]} كان من الشائع فصل الناس عن أزواجهم وأطفالهم، ربما لبقية حياتهم. ^{[ 87 ]} كان يُؤخذ الناس من المزارع ويُوضعون في سجون أو حظائر تجار الرقيق. وقد يُحتجزون هناك لأسابيع ويخضعون لتفتيشات جسدية دقيقة. وعندما يُباعون في مزاد علني، كان من الممكن بيعهم مرة أخرى لتاجر آخر أو بيعهم في نهاية المطاف للعمل في مزارع جنوب الولايات المتحدة . ^{[ 87 ]}

تفاوتت أسعار بيع المستعبدين تبعًا للعمر والجنس والفترة الزمنية. قُدّرت قيمة النساء بنحو 80 أو 90 بالمئة من قيمة الرجال. أما الأطفال، فكانت قيمتهم تُعادل نصف قيمة عامل الحقل الذكر المتميز تقريبًا. في أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر، بلغ أعلى سعر للعبد 1250 دولارًا، نتيجةً لازدهار صناعة القطن. وفي أربعينيات القرن التاسع عشر، انخفضت القيمة بشكل ملحوظ، ثم تعافت في أواخر خمسينيات القرن نفسه، حيث وصلت أعلى قيمة للعبد إلى حوالي 1450 دولارًا. ^{[ 48 ]}

كانت الإسكندرية مركزًا لتجارة الرقيق، وتقع على أرض تنازلت عنها ولاية فرجينيا للحكومة الفيدرالية الأمريكية لإنشاء المقاطعة الفيدرالية. وقد أُعيدت تلك الأرض إلى فرجينيا مع استعادة مقاطعة كولومبيا . وبمجرد أن أصبحت الإسكندرية جزءًا من فرجينيا، أصبحت تجارة الرقيق فيها آمنة. أحد الأسباب الرئيسية لحدوث هذه الاستعادة هو أن إنهاء العبودية في مقاطعة كولومبيا كان هدفًا رئيسيًا لحركة إلغاء العبودية ، وهو هدف عارضه بشدة مالكو الرقيق وتجار الرقيق، الذين سعوا لحماية مصالحهم التجارية، ولذلك رغبوا في أن تكون الإسكندرية ضمن الأراضي التي تسمح بالرق. ^{[ 89 ]}

كان نظام العمل بالسخرة اتفاقًا تعاقديًا بين الإنجليز وأسيادهم، يحدد عدد سنوات العمل مقابل سفرهم إلى فرجينيا ونفقتهم. ومن بين شروط هذا العقد منعهم من الزواج أثناء الخدمة. وقد حصل أول العمال الذين قدموا إلى فرجينيا على نسبة من أرباح شركة فرجينيا في لندن . وبعد عشر سنوات، وفي محاولة لجذب المزيد من العمال، كان من المقرر أن يحصل العمال الإنجليز بالسخرة على أراضٍ عند انتهاء عقودهم. وكان بإمكان العمال وأسيادهم اللجوء إلى القضاء في حال عدم الالتزام ببنود العقد أو لمعالجة المظالم، كالإساءة الجسدية للعامل. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

منذ البداية، لم يُعامل الأفارقة معاملةً مماثلةً للخدم الإنجليز المتعاقدين. ^{[ 109 ]} سُجّل الخدم البيض المتعاقدون في سجلات التعداد السكاني المبكرة مع تاريخ وصولهم وألقابهم وحالتهم الاجتماعية. أما السود، فقد سُجّلوا بأسمائهم الأولى فقط، إن وُجدت أسماؤهم أصلاً. ^{[ 111 ]} توجد سجلات في ولاية فرجينيا لسبع قضايا رفعها أفارقة أو أمريكيون من أصل أفريقي، زعموا فيها أنهم خدموا لفترات محددة من العبودية واكتسبوا حريتهم، كما لو كانوا متعاقدين، لكن أسيادهم ادعوا أنهم مُلزمون بالخدمة مدى الحياة. رُفضت ست من هذه الدعاوى، مما يشير إلى أن محاكم فرجينيا كانت تعتبر الأفارقة والأمريكيين من أصل أفريقي مستعبدين مدى الحياة بدلاً من كونهم مُلزمين بشروط محددة من عقود العمل. ^{[ 112 ]}

كان أنتوني جونسون من أوائل الأفارقة الذين قدموا إلى فرجينيا ونالوا حريتهم لاحقًا ، وكان قد أبرم عقدًا مع جون كاسور كخادم بعقد عمل. أوفى كاسور بالاتفاق المبرم بينهما، وعمل سبع سنوات أخرى. لجأ الاثنان إلى المحكمة، وحكم القاضي بأن يبقى كاسور عبدًا له مدى الحياة. ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 1 ]} عمل فيليب كوين المدة المتفق عليها كخادم وكان يتوقع أن يُعتق. ومثل غيره من السود، أُجبر على توقيع وثيقة تُمدد خدمته. أجبره تشارلز لوكاس، "بالتهديد والتسلط وبالتواطؤ مع آخرين"، على توقيع وثيقة عقد العمل. رفع كوين دعوى قضائية أمام المحكمة عام 1675، وبعد كسب القضية، مُنح بدلة جديدة وثلاثة براميل من الذرة، كما وُعد أثناء خدمته. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

In an unusual court case, John Graweere, an indentured servant, filed a petition to purchase his son. The boy was born to an enslaved woman. Graweere wanted to raise him as a Christian. The court ruled in 1641 in his favor and he was able to free his son.^[119][120]

Another way to attain one's freedom was to run away, which made that person a fugitive slave.^[121] Both indentured servants and enslaved people ran away for several reasons. They may have been in search of family members that they were separated from, or fleeing abusive masters and hard labor.^[122]

Slaves from Virginia escaped via waterways and overland to free states in the North, some being aided by people who lived along the Underground Railroad, which was maintained by both whites and blacks.^[121] Although there were a number of measures to control enslaved people, there were still many that ran away. In doing so, they had to cross wide rivers or Chesapeake Bay, which was subject to storms that made the passage more difficult. People often headed for Maryland and places further north such as New York and New England, and may have encountered hostile Native Americans along the way.^[122]

In 1849, slave Henry "Box" Brown escaped from slavery in Virginia when he arranged to be shipped by express mail in a crate to Philadelphia,^[121] arriving in little more than 24 hours.^[123]

There were at least 4,260 notices of runaway slaves published in Virginia from 1736 to 1803.^[124] Those persons who helped apprehend runaways were given the stipulated cash award; advertisements were also often placed in newspapers when the fugitives were captured.^[125] If slaves ran away a number of times and were returned to the slaveholders, they might be branded, shackled, or have their hair cut in an identifiable way.^[122]

في بعض الأحيان، كان السود والبيض يهربون معًا، وكانت العواقب متفاوتة للغاية. في عام 1643، أصدرت الجمعية العامة لولاية فرجينيا قوانين بشأن الخدم والعبيد الهاربين. ^{[ 122 ]} وفي عام 1660، نصت الجمعية على أنه "في حال هرب أي خادم إنجليزي برفقة أي زنجي غير قادر على تعويض غيابه بإضافة مدة زمنية... فإنه سيُجبر على العمل لمدة غياب ذلك الزنجي." ^{[ 126 ]} سمح قانون خاص بالخدم والعبيد صدر عام 1705 بفرض عقوبات قاسية على العبيد، تصل إلى حد القتل. ولم تكن هناك أي عواقب للعقوبات المفرطة أو لقتل العبيد بعد صدور هذا القانون. ^{[ 122 ]}

كان من بين السبل الأخرى لنيل الحرية شراؤها عن طريق ادخار الأجور. ففي عام ١٨٣٩، دفع أكثر من أربعين بالمئة من السود الأحرار في سينسيناتي ، أوهايو، ثمن حريتهم. موسى غراندي ، المولود في كارولاينا الشمالية والذي عمل في فرجينيا، اشترى حريته مرتين. ^{[ ١٢٧ ]} إذا أراد عبد سابق شراء حرية زوجته وأولاده، كان عليه إقناع مالك العبيد بالسماح له بشراء أفراد أسرته، وهو ما قد يستغرق سنوات. إذا تم الاتفاق على الشروط، يُحدد ثمن. ويمكن فسخ الاتفاق إذا توفي مالك العبيد قبل تحرير الزوجة أو الأولاد. ^{[ ١٢٨ ]}

اشترى توماس بيل، زوج توماس جيفرسون غير الرسمي، ماري هيمينغز ، وهي امرأة مستعبدة من مزرعة مونتيسيلو التابعة له ، واثنين من أطفالها. لم تتمكن من شراء طفليها الأكبر سنًا، بيتسي هيمينغز وجوزيف فوسيت ، الذي أُعتق لاحقًا وفقًا لوصية توماس جيفرسون. أما زوجته إديث هيرن فوسيت وأطفالها فلم يُعتقوا. ^{[ 129 ]} اشترى جوزيف وصهره جيسي سكوت حرية إديث وأطفالهما. ^{[ 130 ]} ومن مونتيسيلو أيضًا، اشترى إسرائيل جيفرسون حريته بمساعدة زوجته. اشترى أحد أفراد عائلة بيتر هيمينغز ثم أُعتق. وحصل أفراد عائلة ماري كولبيرت على حريتها. ^{[ 131 ]}

في عام ١٦٥٨، كانت إليزابيث كي أول امرأة من أصل أفريقي ترفع دعوى قضائية للمطالبة بالحرية في مستعمرة فرجينيا. سعت كي للاعتراف بها كامرأة حرة من ذوات البشرة الملونة ، بدلاً من تصنيفها كزنجية ( أفريقية ) وعبدة. كان والدها البيولوجي إنجليزيًا (وعضوًا في مجلس النواب ). اعترف بها، وعمّدها مسيحية في كنيسة إنجلترا ، ورتب وصايتها بموجب عقد عمل قبل وفاته. ^{[ ٣٧ ]} قبل عودة وصيها إلى إنجلترا، باع عقد عمل كي لرجل آخر، احتجزها بعد انتهاء مدته. عند وفاته، صنّفت التركة كي وطفلها (وهو أيضًا ابن غير شرعي لمواطن إنجليزي) كعبيد زنوج. رفعت كي دعوى قضائية للمطالبة بحريتها وحرية ابنها الرضيع، استنادًا إلى أصولهما الإنجليزية، ووضعها المسيحي، وسجل عقد العمل. ربحت قضيتها. ^{[ ٣٧ ]}

أُعتق بعض المستعبدين على يد مستعبديهم. ^{[ 128 ]} في بعض الحالات، أُعتق الناس لأنهم كانوا يحظون بتقدير مستعبديهم، وأحيانًا أخرى لأنهم لم يعودوا ذوي فائدة. وفي حالات أخرى، أُعتق أبناء أصحاب العبيد البيض من ذوي الأصول المختلطة . ^{[ 107 ]}

اعتبر السكان البيض في فرجينيا وجود السود المحررين "عبئًا كبيرًا"، وشكّكوا في قدرتهم على التأثير في المستعبدين، واتهموهم بارتكاب جرائم. لذا، سُنّت قوانين لزيادة معاناة السود ومالكيهم. ^{[ 128 ]} في عام 1691، صدر قانون يُلزم المحررين بمغادرة المستعمرة، ويُلزم مالكي العبيد السابقين بدفع تكاليف نقلهم. وفي عام 1723، صدر قانون آخر يُصعّب تحرير العبيد. ^{[ 128 ]}

لا يجوز تحرير أي عبد من الزنوج أو المولاتو أو الهنود، تحت أي ذريعة كانت، إلا مقابل خدمات جديرة بالثناء، يقررها ويسمح بها الحاكم والمجلس في الوقت الراهن، وبعد الحصول على ترخيص بذلك. ^{[ 128 ]}

كان من الممكن إعادة بيع العبيد المحررين إلى العبودية إذا اشتكى منهم عدد كافٍ من الناس. في السنوات الأولى من تاريخ المستعمرة، كانت "الخدمة الجديرة بالثناء" تعني أن على العبيد إبلاغ السلطات في حال وجود خطط للتمرد. لاحقًا، فُسِّرت لتعني الإخلاص أو حسن الخلق. ^{[ 128 ]}

في العقدين الأولين بعد حرب الاستقلال الأمريكية ، وبإلهام من الثورة والوعاظ الإنجيليين، قام العديد من مالكي العبيد في منطقة تشيسابيك بتحرير بعض أو كل عبيدهم، إما خلال حياتهم أو بموجب وصية. ^{[ 132 ]} وفي عام 1782، أصبح تحرير السود المستعبدين أسهل، ولكن إذا تجاوز عمرهم 45 عامًا، فقد يكون مالك العبيد السابق مسؤولاً عن توفير دخل لهم إذا كانوا غير قادرين على العمل. ^{[ 128 ]} وفي عام 1806، كان على العبيد المحررين مغادرة الولاية بعد عام واحد من حريتهم. ^{[ 133 ]}

ارتفع عدد السود الأحرار في ولاية فرجينيا من 1800 نسمة عام 1782 إلى 12766 نسمة عام 1790، أي ما يقارب 4% من إجمالي عدد السود في الولاية، ثم إلى 30570 نسمة عام 1810. وقد ارتفعت نسبة التغير من أقل من 1% من إجمالي عدد السود في فرجينيا إلى 7.2% بحلول عام 1810، على الرغم من الزيادة في إجمالي عدد السكان. ^{[ 132 ]} وقد حرر أحد ملاك الأراضي، روبرت كارتر الثالث ، أكثر من 450 عبدًا بدءًا من عام 1791، وهو عدد يفوق ما حرره أي ملاك أراضٍ آخر. ^{[ 134 ] [ 135 ]} كما حرر جورج واشنطن جميع عبيده عند وفاته. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

وصل السود الأحرار إلى الولايات الجنوبية بعد ثورة العبيد الهايتية عام 1791 في سان دومينغو ، حيث قاتل السود المستعبدون الفرنسيين. اصطحب بعض السود الأحرار عبيدهم معهم، ووصل المزيد من العبيد والأحرار من ذوي البشرة الملونة إلى لويزيانا بعد أن اشترتها الولايات المتحدة ، ^{[ 138 ]} وانضموا إلى مجتمع السود المختلط الأعراق الذي ضمّ العبيد السود والمستعمرين الفرنسيين والإسبان. ^{[ 139 ] [ 108 ]}