تلفزيون

شكّلت أنظمة نقل الصور الثابتة بتقنية الفاكس طليعة أساليب المسح الميكانيكي للصور في أوائل القرن التاسع عشر. وقدّم ألكسندر بين جهاز الفاكس بين عامي 1843 و1846. وعرض فريدريك باكيويل نموذجًا عمليًا منه في المختبر عام 1851. ^{[ 13 ]} واكتشف ويلوبي سميث الموصلية الضوئية لعنصر السيلينيوم عام 1873. وفي عام 1884، اقترح بول يوليوس غوتليب نيبكو ، وهو طالب جامعي ألماني يبلغ من العمر 23 عامًا، قرص نيبكو وحصل على براءة اختراعه في برلين . ^{[ 14 ]} كان هذا القرص عبارة عن قرص دوّار ذي نمط حلزوني من الثقوب، بحيث يمسح كل ثقب سطرًا من الصورة. وعلى الرغم من أنه لم يبنِ نموذجًا عمليًا للنظام، إلا أن أشكالًا مختلفة من " مُرَسِّم الصور " ذي القرص الدوّار لنيبكو أصبحت شائعة للغاية. ^{[ 15 ]} صاغ كونستانتين بيرسكي مصطلح " التلفزيون" في ورقة بحثية قُدّمت في المؤتمر الدولي للكهرباء خلال المعرض العالمي في باريس بتاريخ 24 أغسطس 1900. استعرضت ورقة بيرسكي التقنيات الكهروميكانيكية الموجودة آنذاك، مشيرةً إلى أعمال نيبكو وآخرين. ^{[ 16 ]} مع ذلك، لم يصبح التصميم عمليًا إلا في عام 1907، بفضل التطورات التي طرأت على تقنية أنابيب التضخيم على يد لي دي فورست وآرثر كورن ، وغيرهما. ^{[ 17 ]}

كان أول عرضٍ عمليٍّ لنقل الصور مباشرةً من قِبل جورج رينو وأ. فورنييه في باريس عام ١٩٠٩. استُخدمت مصفوفةٌ من ٦٤ خلية سيلينيوم ، موصولةٌ بشكلٍ فرديٍّ بمُبدِّلٍ ميكانيكيٍّ ، كشبكيةٍ إلكترونية . في جهاز الاستقبال، قامت خلية كير بتعديل الضوء، وقامت سلسلةٌ من المرايا ذات الزوايا المختلفة، المثبتة على حافة قرصٍ دوّار، بمسح الشعاع المُعدَّل على شاشة العرض. ونظّمت دائرةٌ منفصلةٌ عمليةَ التزامن. كانت دقة ٨×٨ بكسل في هذا العرض التجريبيّ كافيةً لنقل حروف الأبجدية بوضوح. وتمّ نقل صورةٍ مُحدَّثةٍ "عدة مرات" في الثانية الواحدة. ^{[ ١٨ ]}

في عام 1911، ابتكر بوريس روسينغ وطالبه فلاديمير زوريكين نظامًا يستخدم ماسحًا ضوئيًا ميكانيكيًا يعمل بأسطوانة مرآة لنقل، على حد تعبير زوريكين، "صورًا بدائية للغاية" عبر الأسلاك إلى " أنبوب براون " ( أنبوب أشعة الكاثود أو "CRT") في جهاز الاستقبال. لم يكن من الممكن عرض الصور المتحركة لأن حساسية الماسح الضوئي "لم تكن كافية، وكانت خلية السيلينيوم بطيئة الاستجابة للغاية". ^{[ 19 ]}

في عام 1921، أرسل إدوارد بيلين أول صورة عبر موجات الراديو باستخدام جهازه البيلينوغرافي . ^{[ 20 ]}

بحلول عشرينيات القرن العشرين، عندما أصبح التلفزيون عمليًا بفضل تقنية التضخيم، استخدم المخترع الاسكتلندي جون لوجي بيرد قرص نيبكو في أنظمة الفيديو النموذجية الخاصة به. في 25 مارس 1925، قدم بيرد أول عرضٍ عام لصور ظلية متحركة متلفزة في متجر سيلفريدجز بلندن. [ ^{21 ] ولأن} وجوه البشر لم تكن تتمتع بالتباين الكافي للظهور على نظامه البدائي، فقد بثّ دمية متحركة تُدعى "ستوكي بيل"، ذات وجه مطليّ بتباين أعلى، تتحدث وتتحرك. وبحلول 26 يناير 1926، كان قد عرض أمام أعضاء المؤسسة الملكية بثّ صورة وجه متحرك عبر الراديو. ويُعتبر هذا على نطاق واسع أول عرض تلفزيوني عام حقيقي في العالم، حيث أظهر الضوء والظل والتفاصيل. ^{[ 22 ]} استخدم نظام بيرد قرص نيبكو لمسح الصورة وعرضها. وُضِعَ جسمٌ مُضاءٌ بشدة أمام قرص نيبكو دوّار مزود بعدساتٍ تمسح الصور عبر خلية ضوئية ثابتة. وقد رصدت خلية كبريتيد الثاليوم (الثالوفيد)، التي طوّرها ثيودور كيس في الولايات المتحدة، الضوء المنعكس من الجسم وحوّلته إلى إشارة كهربائية متناسبة. ثم نُقلت هذه الإشارة عبر موجات راديو AM إلى وحدة استقبال، حيث طُبِّقت إشارة الفيديو على ضوء نيون خلف قرص نيبكو ثانٍ يدور بالتزامن مع الأول. وتم تغيير سطوع مصباح النيون بما يتناسب مع سطوع كل نقطة على الصورة. ومع مرور كل ثقب في القرص، تم إعادة إنتاج سطر مسح واحد من الصورة. احتوى قرص بيرد على 30 ثقبًا، مما أنتج صورةً تحتوي على 30 سطر مسح فقط، وهو ما يكفي بالكاد للتعرف على وجه بشري. ^{[ 23 ]} في عام 1927، نقل بيرد إشارةً عبر خط هاتف بطول 705 كيلومترات (438 ميلًا) بين لندن وغلاسكو . ^{[ 24 ]} يوجد جهاز "التلفزيون" الأصلي الخاص ببيرد الآن في متحف العلوم، جنوب كنسينغتون. 

في عام ١٩٢٨، بثّت شركة بيرد (شركة بيرد لتطوير التلفزيون/سينما التلفزيون) أول إشارة تلفزيونية عبر المحيط الأطلسي بين لندن ونيويورك، وأول بث من الشاطئ إلى السفينة. وفي عام ١٩٢٩، شارك في أول خدمة تلفزيونية ميكانيكية تجريبية في ألمانيا. وفي نوفمبر من العام نفسه، أسس بيرد مع برنارد ناتان من شركة باثيه أول شركة تلفزيونية في فرنسا، وهي شركة تلفزيون بيرد ناتان. وفي عام ١٩٣١، قام بأول بث خارجي مباشر لسباق ديربي . ^{[ ٢٥ ]} وفي عام ١٩٣٢، عرض بيرد تقنية التلفزيون فائق القصر . وصل نظام بيرد الميكانيكي إلى ذروة دقة ٢٤٠ خطًا في بث هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) عام ١٩٣٦، على الرغم من أن النظام لم يكن يمسح المشهد التلفزيوني مباشرة. بدلاً من ذلك، كان يتم تصوير فيلم ١٧.٥ ملم ، وتحميضه بسرعة، ثم مسحه ضوئيًا بينما لا يزال الفيلم رطبًا.

كان المخترع الأمريكي تشارلز فرانسيس جينكينز رائدًا في مجال التلفزيون. نشر مقالًا بعنوان "الصور المتحركة لاسلكيًا" عام 1913، وأرسل صورًا ظلية متحركة للشهود في ديسمبر 1923، وفي 13 يونيو 1925، عرض علنًا بثًا متزامنًا للصور الظلية. في عام 1925، استخدم جينكينز قرص نيبكو وأرسل صورة ظلية لطاحونة هوائية لعبة متحركة لمسافة 8 كيلومترات (5 أميال  ) من محطة إذاعية بحرية في ماريلاند إلى مختبره في واشنطن العاصمة، باستخدام ماسح ضوئي قرصي مزود بعدسة بدقة 48 خطًا. ^{[ 26 ] [ 27 ]} مُنح براءة الاختراع الأمريكية رقم 1,544,156 (إرسال الصور لاسلكيًا) في 30 يونيو 1925 (مقدمة في 13 مارس 1922). ^{[ 28 ]}

قدّم هربرت إي. آيفز وفرانك غراي من مختبرات بيل للهواتف عرضًا مذهلاً للتلفزيون الميكانيكي في 7 أبريل 1927. تضمن نظام التلفزيون الخاص بهما، الذي يعتمد على الضوء المنعكس، شاشتي عرض صغيرتين وكبيرتين. كانت شاشة جهاز الاستقبال الصغير بقياس 5 × 6  سم (2 بوصة عرضًا × 2.5 بوصة ارتفاعًا)، بينما كانت شاشة جهاز الاستقبال الكبير بقياس 60 × 75 سم ( 24  بوصة عرضًا × 30 بوصة ارتفاعًا ). استطاع كلا الجهازين عرض صور متحركة أحادية اللون بدقة معقولة. إلى جانب الصور، استقبل الجهازان صوتًا متزامنًا. نقل النظام الصور عبر مسارين: أولًا، وصلة سلكية نحاسية من واشنطن إلى مدينة نيويورك، ثم وصلة لاسلكية من وييباني، نيو جيرسي . بمقارنة طريقتي الإرسال، لم يلاحظ المشاهدون أي فرق في الجودة. كان من بين الشخصيات التي تم بثها وزير التجارة هربرت هوفر . أضاء شعاع ماسح ضوئي متحرك هذه الشخصيات. كان الماسح الضوئي الذي أنتج الشعاع مزودًا بقرص ذي فتحة قطرها 50. دار القرص بسرعة 18 إطارًا في الثانية، مُلتقطًا إطارًا واحدًا كل 56 مللي ثانية تقريبًا . (تبث الأنظمة الحالية عادةً 30 أو 60 إطارًا في الثانية، أو إطارًا واحدًا كل 33.3 أو 16.7 مللي ثانية على التوالي). أكد مؤرخ التلفزيون ألبرت أبرامسون على أهمية عرض مختبرات بيل: "لقد كان، في الواقع، أفضل عرض لنظام تلفزيوني ميكانيكي تم تقديمه حتى ذلك الحين. وسيستغرق الأمر عدة سنوات قبل أن يتمكن أي نظام آخر من مقارنته به من حيث جودة الصورة." ^{[ 29 ]}  

في عام 1928، انطلقت محطة WRGB ، التي كانت تُعرف آنذاك باسم W2XB، كأول محطة تلفزيونية في العالم. كانت تبث من منشأة جنرال إلكتريك في سكنيكتادي، نيويورك . وكانت تُعرف شعبيًا باسم " تلفزيون WGY ". في الوقت نفسه، في الاتحاد السوفيتي ، كان ليون ثيرمين يُطوّر تلفزيونًا يعتمد على أسطوانة مرآة، بدءًا بدقة 16 خطًا في عام 1925، ثم 32 خطًا، وأخيرًا 64 خطًا باستخدام تقنية التداخل في عام 1926. وكجزء من أطروحته، في 7 مايو 1926، قام بنقل وعرض صور متحركة شبه متزامنة كهربائيًا على شاشة مساحتها 5 أقدام مربعة (0.46 متر ^مربع ) . ^{[ 27 ]} 

بحلول عام 1927، حقق ثيرمين صورة مكونة من 100 خط، وهي دقة لم يتم تجاوزها حتى مايو 1932 بواسطة شركة RCA، مع 120 خطًا. ^{[ 30 ]}

On 25 December 1926, Kenjiro Takayanagi demonstrated a television system with a 40-line resolution that employed a Nipkow disk scanner and CRT display at Hamamatsu Industrial High School in Japan. This prototype is still on display at the Takayanagi Memorial Museum in Shizuoka University, Hamamatsu Campus. His research in creating a production model was halted by the SCAP after World War II.^[31]

Because only a limited number of holes could be made in the disks, and disks beyond a certain diameter became impractical, image resolution on mechanical television broadcasts was relatively low, ranging from about 30 lines up to 120 or so. Nevertheless, the image quality of 30-line transmissions steadily improved with technical advances, and by 1933 the UK broadcasts using the Baird system were remarkably clear.^[32] A few systems ranging into the 200-line region also went on the air. Two of these were the 180-line system that Compagnie des Compteurs (CDC) installed in Paris in 1935 and the 180-line system that Peck Television Corp. started in 1935 at station VE9AK in Montreal.^[33][34] The advancement of all-electronic television (including image dissectors and other camera tubes and cathode-ray tubes for the reproducer) marked the start of the end for mechanical systems as the dominant form of television. Mechanical television, despite its inferior image quality and generally smaller picture, would remain the primary television technology through the 1930s. The last mechanical telecasts ended in 1939 at stations run by a lot of public universities in the United States.

في عام 1897، تمكن الفيزيائي الإنجليزي جيه جيه طومسون ، من خلال تجاربه الثلاث الشهيرة، من تحويل مسار أشعة الكاثود، وهي وظيفة أساسية لأنبوب أشعة الكاثود الحديث . اخترع الفيزيائي الألماني فرديناند براون النسخة الأولى من أنبوب أشعة الكاثود في عام 1897، والمعروفة أيضًا باسم أنبوب "براون". ^{[ 35 ]} كان هذا الأنبوب عبارة عن ثنائي كاثود بارد ، وهو تعديل لأنبوب كروكس ، مزود بشاشة مطلية بالفوسفور . كان براون أول من فكر في استخدام أنبوب أشعة الكاثود كجهاز عرض. ^{[ 36 ]} أصبح أنبوب براون أساسًا لتلفزيون القرن العشرين. ^{[ 37 ]} في عام 1906، أنتج الألمانيان ماكس ديكمان وجوستاف غلاغه صورًا نقطية لأول مرة في أنبوب أشعة الكاثود. ^{[ 38 ]} في عام 1907، استخدم العالم الروسي بوريس روسينغ أنبوب أشعة الكاثود في الطرف المستقبل لإشارة فيديو تجريبية لتكوين صورة. وقد تمكن من عرض أشكال هندسية بسيطة على الشاشة. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

في عام ١٩٠٨، نشر آلان أرشيبالد كامبل-سوينتون ، زميل الجمعية الملكية (المملكة المتحدة)، رسالةً في مجلة " نيتشر " العلمية ، وصف فيها كيفية تحقيق "الرؤية الكهربائية عن بُعد" باستخدام أنبوب أشعة الكاثود، أو أنبوب براون، كجهاز إرسال واستقبال في آنٍ واحد. ^{[ ٤١ ] [ ٤٢ ]} وقد توسّع في شرح رؤيته في خطاب ألقاه في لندن عام ١٩١١، ونُشرت تفاصيله في صحيفة "ذا تايمز" ^{[ ٤٣ ]} ومجلة جمعية رونتجن. ^{[ ٤٤ ] [ ٤٥ ]} وفي رسالةٍ أخرى إلى "نيتشر" نُشرت في أكتوبر ١٩٢٦، أعلن كامبل-سوينتون أيضًا نتائج بعض "التجارب غير الناجحة" التي أجراها مع جي إم مينشين وجيه سي إم ستانتون. وقد حاولوا توليد إشارة كهربائية عن طريق إسقاط صورة على صفيحة معدنية مطلية بالسيلينيوم، والتي جرى مسحها في الوقت نفسه بواسطة شعاع أشعة الكاثود . ^{[ 46 ] [ 47 ]} أُجريت هذه التجارب قبل مارس 1914، تاريخ وفاة مينشين، ^{[ 48 ]} ولكن أُعيدت لاحقًا من قِبل فريقين مختلفين في عام 1937، أحدهما بقيادة هـ. ميلر وجيه دبليو سترينج من شركة إي إم آي ، ^{[ 49 ]} والآخر بقيادة هـ. إيامز وإيه. روز من شركة آر سي إيه . ^{[ 50 ]} نجح كلا الفريقين في نقل صور "خافتة جدًا" باستخدام لوحة كامبل-سوينتون الأصلية المطلية بالسيلينيوم. على الرغم من أن آخرين قد جربوا استخدام أنبوب أشعة الكاثود كمستقبل، إلا أن فكرة استخدامه كمرسل كانت جديدة. ^{[ 51 ]} طُوّر أول أنبوب أشعة كاثود يستخدم كاثودًا ساخنًا بواسطة جون بي. جونسون (الذي سُمّي مصطلح "ضوضاء جونسون" باسمه ) وهاري واينر واينهارت من شركة ويسترن إلكتريك ، وأصبح منتجًا تجاريًا في عام 1922. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

في عام 1926، صمّم المهندس المجري كالمان تيهاني نظامًا تلفزيونيًا يستخدم عناصر مسح وعرض إلكترونية بالكامل، معتمدًا على مبدأ "تخزين الشحنة" داخل أنبوب المسح (أو "الكاميرا"). ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} وقد تم حل مشكلة انخفاض حساسية أنابيب الإرسال أو "الكاميرا" للضوء، والتي ينتج عنها انخفاض في الطاقة الكهربائية الخارجة منها، من خلال إدخال تقنية تخزين الشحنة بواسطة كالمان تيهاني بدءًا من عام 1924. ^{[ 58 ]} تمثل حله في أنبوب كاميرا يقوم بتجميع وتخزين الشحنات الكهربائية ("الإلكترونات الضوئية") داخل الأنبوب طوال كل دورة مسح. وُصف الجهاز لأول مرة في طلب براءة اختراع قدمه في المجر في مارس 1926 لنظام تلفزيوني أطلق عليه اسم "راديوسكوب". ^{[ 54 ]} بعد إدخال تحسينات إضافية في طلب براءة اختراع عام 1928، ^{[ 58 ]} أُعلن بطلان براءة اختراع تيهاني في بريطانيا العظمى عام 1930، ^{[ 59 ]} فتقدم بطلبات للحصول على براءات اختراع في الولايات المتحدة. ورغم أن ابتكاره الرائد دُمج في تصميم جهاز " أيكونوسكوب " من شركة RCA عام 1931، إلا أن براءة الاختراع الأمريكية لأنبوب الإرسال الخاص بتيهاني لم تُمنح إلا في مايو 1939. وكانت براءة اختراع أنبوب الاستقبال قد مُنحت في أكتوبر من العام السابق. وقد اشترت شركة RCA كلا براءتي الاختراع قبل الموافقة عليهما. ^{[ 60 ] [ 61 ]} ولا يزال تخزين الشحنة مبدأً أساسيًا في تصميم أجهزة التصوير التلفزيوني حتى يومنا هذا. ^{[ 54 ]} في 25 ديسمبر 1926، في مدرسة هاماماتسو الصناعية الثانوية في اليابان، عرض المخترع الياباني كينجيرو تاكاياناغي نظام تلفزيون بدقة 40 خطًا يستخدم شاشة CRT. ^{[ 31 ]} كان هذا أول نموذج عملي لجهاز استقبال تلفزيوني إلكتروني بالكامل، وقد أدخل فريق تاكاياناغي لاحقًا تحسينات على هذا النظام بالتوازي مع تطورات التلفزيون الأخرى. ^{[ 62 ]} لم يتقدم تاكاياناغي بطلب للحصول على براءة اختراع. ^{[ 63 ]}

في ثلاثينيات القرن العشرين، صنع ألين ب. دومونت أول شاشات CRT تدوم 1000 ساعة من الاستخدام، وهو أحد العوامل التي أدت إلى الانتشار الواسع للتلفزيون. ^{[ 64 ]}

في 7 سبتمبر 1927، بثّ أنبوب كاميرا مُحلِّل الصور، الذي ابتكره المخترع الأمريكي فيلو فارنسورث، أول صورة له، وهي عبارة عن خط مستقيم بسيط، في مختبره الكائن في 202 شارع غرين في سان فرانسيسكو. ^{[ 65 ] [ 66 ]} وبحلول 3 سبتمبر 1928، كان فارنسورث قد طوّر النظام بما يكفي لإجراء عرض توضيحي للصحافة. ​​ويُعتبر هذا العرض على نطاق واسع أول عرض توضيحي للتلفزيون الإلكتروني. ^{[ 66 ]} وفي عام 1929، جرى تحسين النظام بشكل أكبر من خلال الاستغناء عن مولد المحرك، ليصبح نظام التلفزيون الخاص به خاليًا من الأجزاء الميكانيكية. ^{[ 67 ]} وفي ذلك العام، بثّ فارنسورث أولى الصور الحية لأشخاص باستخدام نظامه، بما في ذلك صورة بحجم ثلاثة بوصات ونصف لزوجته إلما ("بيم") وعيناها مغمضتان (ربما بسبب الإضاءة الساطعة المطلوبة). ^{[ 68 ]}

في غضون ذلك، أجرى فلاديمير زوريكين تجارب على أنبوب أشعة الكاثود لإنشاء الصور وعرضها. أثناء عمله في شركة وستنجهاوس إلكتريك عام 1923، بدأ بتطوير أنبوب كاميرا إلكتروني. مع ذلك، في عرض توضيحي عام 1925، كانت الصورة باهتة، ذات تباين منخفض ووضوح ضعيف، وثابتة. ^{[ 69 ]} لم يتجاوز أنبوب التصوير الخاص بزوريكين مرحلة المختبر. لكن شركة آر سي إيه، التي استحوذت على براءة اختراع وستنجهاوس، زعمت أن براءة اختراع محلل الصور الخاص بفارنسورث عام 1927 كانت واسعة النطاق لدرجة أنها تستبعد أي جهاز تصوير إلكتروني آخر. بناءً على طلب براءة اختراع زوريكين عام 1923، رفعت آر سي إيه دعوى قضائية ضد فارنسورث للطعن في براءة اختراعه . خالف فاحص مكتب براءات الاختراع الأمريكي هذا الرأي في قرار صدر عام 1935، حيث وجد أن فارنسورث له الأسبقية في الاختراع على زوريكين. ادعى فارنسورث أن نظام زوريكين لعام 1923 لا يمكنه إنتاج صورة كهربائية من النوع الذي يتحدى براءة اختراعه. حصل زوريكين على براءة اختراع عام 1928 لنسخة نقل الألوان من طلب براءة اختراعه لعام 1923. ^{[ 70 ]} كما قام بتقسيم طلبه الأصلي عام 1931. ^{[ 71 ]} لم يتمكن زوريكين، أو لم يرغب، في تقديم دليل على نموذج عملي لأنبوبه الذي استند إلى طلب براءة اختراعه لعام 1923. في سبتمبر 1939، وبعد خسارة الاستئناف في المحاكم، وعزمًا منه على المضي قدمًا في التصنيع التجاري لأجهزة التلفزيون، وافقت شركة آر سي إيه على دفع مليون دولار أمريكي لفارنسورث  على مدى عشر سنوات، بالإضافة إلى رسوم الترخيص، لاستخدام براءات اختراعه. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

في عام 1933، قدمت شركة RCA أنبوب كاميرا مُحسّنًا يعتمد على مبدأ تخزين الشحنة لتيهاني. ^{[ 74 ]} أطلق زوريكين على هذا الأنبوب الجديد اسم "أيكونوسكوب"، وكان يتمتع بحساسية ضوئية تبلغ حوالي 75000 لوكس ، وبالتالي زُعم أنه أكثر حساسية بكثير من مُحلِّل الصور الخاص بفارنسورث. مع ذلك، تغلب فارنسورث على مشكلات الطاقة في مُحلِّل الصور الخاص به من خلال اختراع جهاز " مُضاعِف الإشارة " الفريد من نوعه، والذي بدأ العمل عليه في عام 1930، وعرضه في عام 1931. ^{[ 75 ] [ 76 ]} كان بإمكان هذا الأنبوب الصغير تضخيم الإشارة، كما يُقال، إلى القوة 60 أو أفضل ^{[ 77 ]} ، وأظهر إمكانات كبيرة في جميع مجالات الإلكترونيات. لسوء الحظ، تمثلت إحدى مشكلات مُضاعِف الإشارة في أنه كان يتلف بمعدل غير مُرضٍ. ^{[ 78 ]}

في معرض برلين الإذاعي في أغسطس 1931 ، قدّم مانفريد فون أردين عرضًا توضيحيًا لنظام تلفزيوني يستخدم أنبوب أشعة الكاثود للإرسال والاستقبال، وهو أول بث تلفزيوني إلكتروني بالكامل. ^{[ 79 ]} مع ذلك، لم يكن أردين قد طوّر أنبوب كاميرا، بل استخدم أنبوب أشعة الكاثود كجهاز مسح ضوئي متحرك لمسح الشرائح والأفلام. ^{[ 80 ]} حقق أردين أول بث تلفزيوني للصور في 24 ديسمبر 1933، تلاه تجارب تشغيل لخدمة تلفزيونية عامة في عام 1934. ثم انطلقت أول خدمة تلفزيونية ممسوحة إلكترونيًا في العالم في برلين عام 1935، وهي خدمة " Fernsehsender Paul Nipkow "، والتي بلغت ذروتها في البث المباشر لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1936 من برلين إلى الأماكن العامة في جميع أنحاء ألمانيا. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

قدّم فيلو فارنسورث أول عرضٍ عام في العالم لنظام تلفزيوني إلكتروني بالكامل، باستخدام كاميرا تبثّ مباشرةً، في معهد فرانكلين في فيلادلفيا في 25 أغسطس 1934، واستمرّ العرض لعشرة أيام لاحقة. ^{[ 83 ] [ 84 ]} كما لعب المخترع المكسيكي غييرمو غونزاليس كامارينا دورًا هامًا في بدايات التلفزيون. بدأت تجاربه على التلفزيون (المعروف في البداية باسم التلكتروسكوبيا) عام 1931، وأسفرت عن حصوله على براءة اختراع لنظام التلفزيون الملون "ثلاثي الألوان ذي المجال المتسلسل" عام 1940. ^{[ 85 ]} في بريطانيا، تقدّم فريق الهندسة في شركة EMI، بقيادة إسحاق شونبيرغ، بطلبٍ عام 1932 للحصول على براءة اختراع لجهاز جديد أطلقوا عليه اسم "إميترون"، ^{[ 86 ] [ 87 ]} والذي شكّل جوهر الكاميرات التي صمّموها لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC). في الثاني من نوفمبر عام ١٩٣٦، انطلقت خدمة بث تلفزيوني بسرعة ٤٠٥ خطًا باستخدام جهاز إميترون من استوديوهات قصر ألكسندرا ، حيث بُثّت من عمود بُني خصيصًا أعلى أحد أبراج المبنى الفيكتوري. تناوبت هذه الخدمة لفترة وجيزة مع نظام بيرد الميكانيكي في الاستوديوهات المجاورة، إلا أنها كانت أكثر موثوقية وتفوقًا بشكل واضح. كانت هذه أول خدمة تلفزيونية منتظمة عالية الوضوح في العالم. ^{[ ٨٨ ]}

كان جهاز الأيقونات الأمريكي الأصلي يعاني من ضوضاء عالية، ونسبة تداخل مرتفعة مقارنةً بالإشارة، مما أدى في النهاية إلى نتائج مخيبة للآمال، خاصةً بالمقارنة مع أنظمة المسح الميكانيكي عالية الدقة التي أصبحت متاحة. ^{[ 89 ] [ 90 ]} قام فريق EMI ، تحت إشراف إسحاق شونبيرغ ، بتحليل كيفية إنتاج جهاز الأيقونات (أو الإيميترون) للإشارة الإلكترونية، وخلصوا إلى أن كفاءته الفعلية لا تتجاوز 5% من الحد الأقصى النظري. ^{[ 91 ] [ 92 ]} وقد حلوا هذه المشكلة من خلال تطوير أنبوبي كاميرا جديدين، وحصلوا على براءة اختراع لهما عام 1934، أُطلق عليهما اسم "سوبر-إيميترون" و "سي بي إس إيميترون" . ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} كان "سوبر-إيميترون" أكثر حساسية بما يتراوح بين عشرة وخمسة عشر ضعفًا من أنبوبي الإيميترون والأيقونات الأصليين، وفي بعض الحالات، كانت هذه النسبة أكبر بكثير. ^{[ 91 ]} استُخدمت هذه التقنية للبث الخارجي من قِبل هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) لأول مرة في يوم الهدنة عام 1937، حيث تمكن عامة الناس من مشاهدة الملك وهو يضع إكليلًا من الزهور على النصب التذكاري عبر أجهزة التلفزيون. ^{[ 96 ]} وكانت هذه هي المرة الأولى التي يُبث فيها مشهد حي من الشارع من كاميرات مثبتة على أسطح المباني المجاورة، إذ لم تقم كل من فارنسورث وهيئة الإذاعة الملكية الكندية (RCA) بذلك حتى معرض نيويورك العالمي عام 1939 .

من جهة أخرى، في عام ١٩٣٤، تقاسم زفوريكن بعض حقوق براءات الاختراع مع شركة تيليفونكن الألمانية المرخصة. ^{[ ٩٧ ]} وقد أُنتج جهاز "مُحلل الصور" (Superikonoskop في ألمانيا) نتيجةً لهذا التعاون. هذا الأنبوب مطابقٌ تقريبًا لأنبوب سوبر-إميترون. لم يتأثر إنتاج وتسويق أنبوب سوبر-إميترون ومُحلل الصور في أوروبا بحرب براءات الاختراع بين زفوريكن وفارنسورث، لأن ديكمان وهيل كان لهما الأسبقية في ألمانيا لاختراع مُحلل الصور، حيث قدّما طلب براءة اختراع لأنبوبهما "Lichtelektrische Bildzerlegerröhre für Fernseher " ( أنبوب مُحلل الصور الكهروضوئي للتلفزيون ) في ألمانيا عام ١٩٢٥، ^{[ ٩٨ ]} أي قبل عامين من قيام فارنسورث بالأمر نفسه في الولايات المتحدة. ^{[ 99 ]} أصبح جهاز عرض الصور الأيقوني (Superikonoskop) المعيار الصناعي للبث العام في أوروبا من عام 1936 حتى عام 1960، حين استُبدل بأنابيب الفيديوكون والبلومبيكون . وقد مثّل هذا الجهاز التقاليد الأوروبية في مجال الأنابيب الإلكترونية ، متنافسًا مع التقاليد الأمريكية التي يمثلها جهاز عرض الصور الأورثيكون. ^{[ 100 ] [ 101 ]} أنتجت شركة هايمان الألمانية جهاز Superikonoskop لدورة الألعاب الأولمبية في برلين عام 1936، ^{[ 102 ] [ 103 ]} ثم أنتجته وسوّقته لاحقًا من عام 1940 إلى عام 1955؛ ^{[ 104 ]} وأخيرًا، أنتجت شركة فيليبس الهولندية جهاز عرض الصور الأيقوني وجهاز عرض الصور المتعدد وسوّقتهما من عام 1952 إلى عام 1958. ^{[ 101 ] [ 105 ]}

كان البث التلفزيوني الأمريكي آنذاك يتألف من أسواق متنوعة الأحجام، تتنافس كل منها على البرامج والريادة بتقنيات مختلفة، إلى أن تم إبرام اتفاقيات والاتفاق على معايير موحدة عام ١٩٤١. ^{[ ١٠٦ ]} فعلى سبيل المثال، استخدمت شركة RCA أجهزة Iconoscope فقط في منطقة نيويورك، بينما استخدمت أجهزة Farnsworth Image Dissectors في فيلادلفيا وسان فرانسيسكو. ^{[ ١٠٧ ]} وفي سبتمبر ١٩٣٩، وافقت RCA على دفع رسوم ترخيص لشركة Farnsworth Television and Radio Corporation على مدى السنوات العشر التالية مقابل استخدام براءات اختراع Farnsworth. ^{[ ١٠٨ ]} وبموجب هذا الاتفاق التاريخي، دمجت RCA معظم مزايا تقنية Farnsworth في أنظمتها. ^{[ ١٠٧ ]} وفي عام ١٩٤١، طبقت الولايات المتحدة نظام التلفزيون ذي ٥٢٥ خطًا. ^{[ ١٠٩ ] [ ١١٠ ]} وقد لعب المهندس الكهربائي بنيامين أدلر دورًا بارزًا في تطوير التلفزيون. ^{[ ١١١ ] [ ١١٢ ]}

صُمم أول معيار تلفزيوني في العالم بـ 625 خطًا في الاتحاد السوفيتي عام 1944، وأصبح معيارًا وطنيًا عام 1946. ^{[ 113 ]} بُثّ أول بث تلفزيوني بهذا المعيار في موسكو عام 1948. ^{[ 114 ]} طُبّق مفهوم 625 خطًا لكل إطار لاحقًا في معيار CCIR الأوروبي . ^{[ 115 ]} في عام 1936، وصف كالمان تيهاني مبدأ شاشة البلازما ، أول نظام عرض بلوحة مسطحة . ^{[ 116 ] [ 117 ]}

كانت أجهزة التلفزيون الإلكترونية الأولى كبيرة الحجم وثقيلة الوزن، وتعتمد على دوائر تناظرية مصنوعة من الصمامات المفرغة . بعد اختراع أول ترانزستور عامل في مختبرات بيل ، تنبأ ماسارو إيبوكا ، مؤسس شركة سوني، عام 1952 بأن الانتقال إلى الدوائر الإلكترونية المصنوعة من الترانزستورات سيؤدي إلى أجهزة تلفزيون أصغر حجمًا وأكثر سهولة في الحمل. ^{[ 118 ]} كان أول جهاز تلفزيون محمول يعمل بالكامل بالترانزستورات هو جهاز فيلكو سفاري (طراز H2010) الذي طُرح عام 1959. ^{[ 119 ] [ 120 ]} وقد بدأ هذا الجهاز تحول مشاهدة التلفزيون من تجربة جماعية إلى تجربة فردية. ^{[ 121 ]}

لقد جُرِّبت الفكرة الأساسية لاستخدام ثلاث صور أحادية اللون لإنتاج صورة ملونة فور اختراع أجهزة التلفزيون بالأبيض والأسود تقريبًا. ورغم أنه لم يُقدِّم أي تفاصيل عملية، إلا أن من بين أوائل المقترحات المنشورة للتلفزيون كان مقترح موريس لو بلان عام 1880 لنظام ألوان، والذي تضمن أول إشارة في أدبيات التلفزيون إلى مسح الخطوط والإطارات. ^{[ 122 ]} حصل المخترع البولندي يان شتشيبانيك على براءة اختراع لنظام تلفزيون ملون عام 1897، باستخدام خلية كهروضوئية من السيلينيوم في جهاز الإرسال، ومغناطيس كهربائي يتحكم في مرآة متذبذبة ومنشور متحرك في جهاز الاستقبال. لكن نظامه لم يتضمن أي وسيلة لتحليل طيف الألوان عند طرف الإرسال، وبالتالي لم يكن ليعمل كما وصفه. ^{[ 123 ]} قام مخترع آخر، هو هوفانيس أداميان ، بتجربة التلفزيون الملون في وقت مبكر من عام 1907. وينسب إليه الفضل في أول مشروع للتلفزيون الملون، ^{[ 124 ]} وحصل على براءة اختراع في ألمانيا في 31 مارس 1908، برقم 197183، ثم في بريطانيا في 1 أبريل 1908، برقم 7219، ^{[ 125 ]} وفي فرنسا (برقم 390326) وفي روسيا عام 1910 (برقم 17912). ^{[ 126 ]}

في 3 يوليو 1928، قدّم المخترع الاسكتلندي جون لوجي بيرد أول بث ملون في العالم، مستخدمًا أقراص مسح ضوئي في طرفي الإرسال والاستقبال، مع ثلاث فتحات حلزونية، كل منها مزودة بمرشحات لونية أساسية مختلفة، وثلاثة مصادر ضوئية في طرف الاستقبال، مع مُبدِّل لتبديل إضاءتها. ^{[ 127 ]} كما قام بيرد بأول بث ملون في العالم في 4 فبراير 1938، حيث أرسل صورة مكونة من 120 خطًا ممسوحة ضوئيًا ميكانيكيًا من استوديوهات كريستال بالاس التابعة له إلى شاشة عرض في مسرح دومينيون بلندن . ^{[ 128 ]} وفي يونيو 1929، عرضت مختبرات بيل أيضًا تلفزيونًا ملونًا ممسوحًا ضوئيًا ميكانيكيًا ، باستخدام ثلاثة أنظمة كاملة من الخلايا الكهروضوئية ، ومكبرات الصوت، وأنابيب التوهج، ومرشحات الألوان، مع سلسلة من المرايا لدمج الصور الحمراء والخضراء والزرقاء في صورة واحدة ملونة بالكامل.

كان جون لوجي بيرد رائدًا في ابتكار أول نظام هجين عملي. ففي عام 1940، عرض علنًا جهاز تلفزيون ملونًا يجمع بين شاشة عرض تقليدية بالأبيض والأسود وقرص ملون دوار. كان هذا الجهاز متطورًا للغاية، ولكن جرى تحسينه لاحقًا بمرآة تعكس مسار الضوء، ليصبح جهازًا عمليًا تمامًا يشبه وحدة تحكم تقليدية كبيرة. ^{[ 129 ]} مع ذلك، لم يكن بيرد راضيًا عن التصميم، وفي وقت مبكر من عام 1944، علّق أمام لجنة حكومية بريطانية بأن جهازًا إلكترونيًا بالكامل سيكون أفضل.

في عام 1939، قدّم المهندس المجري بيتر كارل غولدمارك نظامًا كهروميكانيكيًا أثناء عمله في شبكة سي بي إس ، والذي احتوى على مستشعر أيكونوسكوب . كان نظام الألوان المتسلسل الميداني لشبكة سي بي إس ميكانيكيًا جزئيًا، حيث كان قرص مصنوع من مرشحات حمراء وزرقاء وخضراء يدور داخل كاميرا التلفزيون بسرعة 1200 دورة في الدقيقة، وقرص مماثل يدور بالتزامن أمام أنبوب أشعة الكاثود داخل جهاز الاستقبال. ^{[ 130 ]} عُرض النظام لأول مرة على لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في 29 أغسطس 1940، ثم عُرض على الصحافة في 4 سبتمبر. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

بدأت شبكة سي بي إس اختبارات ميدانية تجريبية للألوان باستخدام الأفلام في وقت مبكر من 28 أغسطس 1940، وباستخدام الكاميرات الحية بحلول 12 نوفمبر. ^{[ 132 ] [ 135 ]} أجرت شبكة إن بي سي (التابعة لشركة آر سي إيه) أول اختبار ميداني لها للتلفزيون الملون في 20 فبراير 1941. وبدأت سي بي إس اختبارات ميدانية يومية للألوان في 1 يونيو 1941. ^{[ 136 ]} لم تكن أنظمة الألوان هذه متوافقة مع أجهزة التلفزيون بالأبيض والأسود الموجودة آنذاك ، ونظرًا لعدم توفر أجهزة تلفزيون ملونة للجمهور في ذلك الوقت، اقتصرت مشاهدة الاختبارات الميدانية للألوان على مهندسي آر سي إيه وسي بي إس والصحافة المدعوة. أوقف مجلس الإنتاج الحربي تصنيع أجهزة التلفزيون والراديو للاستخدام المدني من 22 أبريل 1942 إلى 20 أغسطس 1945، مما حدّ من أي فرصة لتقديم التلفزيون الملون للجمهور. ^{[ 137 ] [ 138 ]}

بدأ بيرد العمل على نظام إلكتروني بالكامل أطلق عليه اسم "تيليكروم " في وقت مبكر من عام 1940. استخدمت أجهزة "تيليكروم" الأولى مدفعين إلكترونيين موجهين إلى جانبي لوحة فسفورية. صُممت اللوحة الفسفورية بحيث تسقط الإلكترونات من المدفعين على جانب واحد فقط من التصميم. وباستخدام فسفورات سماوية وأرجوانية، أمكن الحصول على صورة محدودة الألوان بشكل معقول. كما عرض بيرد النظام نفسه باستخدام إشارات أحادية اللون لإنتاج صورة ثلاثية الأبعاد (كانت تُسمى آنذاك " مجسمة "). وكان العرض الذي أُجري في 16 أغسطس 1944 أول مثال عملي لنظام تلفزيون ملون. استمر العمل على "تيليكروم"، ووُضعت خطط لإطلاق نسخة بثلاثة مدافع إلكترونية لعرض الألوان الكاملة. إلا أن وفاة بيرد المفاجئة عام 1946 أنهت تطوير نظام "تيليكروم". ^{[ 139 ] [ 140 ]} شاعت مفاهيم مشابهة خلال أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين، واختلفت بشكل أساسي في طريقة إعادة دمج الألوان الناتجة عن المدافع الثلاثة. كان أنبوب جير مشابهًا لمفهوم بيرد، لكنه استخدم أهرامات صغيرة مع ترسب الفوسفور على أسطحها الخارجية بدلًا من نمط بيرد ثلاثي الأبعاد على سطح مستوٍ. استخدم جهاز بينيترون ثلاث طبقات من الفوسفور فوق بعضها البعض، وزاد من قوة الشعاع للوصول إلى الطبقات العليا عند رسم تلك الألوان. استخدم جهاز كروماترون مجموعة من أسلاك التركيز لاختيار الفوسفور الملون المرتب في خطوط عمودية على الأنبوب.

كان أحد التحديات التقنية الكبرى لإدخال البث التلفزيوني الملون هو الرغبة في الحفاظ على عرض النطاق الترددي ، الذي قد يصل إلى ثلاثة أضعاف عرض النطاق الترددي لمعايير الأبيض والأسود الحالية ، وعدم استخدام كمية مفرطة من طيف الراديو . في الولايات المتحدة، وبعد بحث مستفيض، وافقت اللجنة الوطنية لأنظمة التلفزيون ^{[ 141 ]} على نظام إلكتروني بالكامل طورته شركة RCA ، والذي قام بتشفير معلومات اللون بشكل منفصل عن معلومات السطوع، وخفض دقة معلومات اللون بشكل كبير للحفاظ على عرض النطاق الترددي. وبما أن أجهزة التلفزيون بالأبيض والأسود كانت قادرة على استقبال نفس الإرسال وعرضه بالأبيض والأسود، فإن نظام الألوان المعتمد كان "متوافقًا" [مع الإصدارات السابقة]. (يُذكر نظام الألوان المتوافق، الذي ظهر في إعلانات RCA في تلك الفترة، في أغنية " أمريكا " من فيلم قصة الحي الغربي ، 1957). ظلت صورة السطوع متوافقة مع أجهزة التلفزيون بالأبيض والأسود الموجودة آنذاك، ولكن بدقة أقل قليلاً. في المقابل، استطاعت أجهزة التلفزيون الملونة فك تشفير المعلومات الإضافية في الإشارة وإنتاج عرض ملون بدقة محدودة. تتحد الصور بالأبيض والأسود ذات الدقة العالية مع الصور الملونة ذات الدقة المنخفضة في الدماغ لإنتاج صورة ملونة تبدو عالية الدقة. وقد مثّل معيار NTSC إنجازًا تقنيًا هامًا.

بُثّ أول برنامج ملون (الحلقة الأولى من البرنامج المباشر "الزواج ") في 8 يوليو 1954. مع ذلك، وخلال السنوات العشر التالية، استمر بث معظم برامج الشبكات التلفزيونية، وتقريبًا جميع البرامج المحلية، بالأبيض والأسود. لم تبدأ أجهزة التلفزيون الملونة بالانتشار على نطاق واسع إلا في منتصف الستينيات، ويعود ذلك جزئيًا إلى التحول إلى البث الملون عام 1965، حيث أُعلن أن أكثر من نصف برامج الشبكات التلفزيونية في أوقات الذروة ستُبث بالألوان في خريف ذلك العام. وجاء أول موسم كامل من برامج أوقات الذروة الملونة بعد عام واحد فقط. وفي عام 1972، تحول آخر برنامج نهاري من برامج الشبكات التلفزيونية إلى البث الملون، مما أدى إلى أول موسم كامل من برامج الشبكات التلفزيونية الملونة.

كانت أجهزة التلفزيون الملونة الأولى إما نماذج أرضية أو نماذج سطحية ضخمة وثقيلة الوزن، لذا ظلت عمليًا ثابتة في مكانها. طُرح جهاز Porta-Color من جنرال إلكتريك ، وهو جهاز صغير الحجم وخفيف الوزن نسبيًا، في ربيع عام 1966. وكان يستخدم موالف UHF يعمل بالترانزستور . ^{[ 142 ]} أما أول تلفزيون ملون يعمل بالترانزستور بالكامل في الولايات المتحدة فكان تلفزيون Quasar الذي طُرح عام 1967. ^{[ 143 ]} وقد جعلت هذه التطورات مشاهدة التلفزيون الملون أكثر مرونة وسهولة.

في عام ١٩٧٢، تجاوزت مبيعات أجهزة التلفزيون الملونة مبيعات أجهزة التلفزيون بالأبيض والأسود. لم يُعتمد نظام PAL للبث الملون في أوروبا إلا في ستينيات القرن العشرين، ولم يبدأ البث إلا في عام ١٩٦٧. وبحلول ذلك الوقت، تم حل العديد من المشكلات التقنية في الأجهزة الأولى، وانتشر البث الملون في أوروبا بسرعة كبيرة. بحلول منتصف سبعينيات القرن العشرين، كانت المحطات الوحيدة التي تبث بالأبيض والأسود هي عدد قليل من محطات UHF ذات الأرقام العالية في أسواق صغيرة، وعدد محدود من محطات إعادة البث منخفضة الطاقة في أسواق أصغر، مثل المنتجعات السياحية. وبحلول عام ١٩٧٩، تحولت هذه المحطات الأخيرة إلى البث الملون. في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، اقتصر استخدام أجهزة التلفزيون بالأبيض والأسود على أسواق متخصصة، لا سيما في التطبيقات منخفضة الطاقة، والأجهزة المحمولة الصغيرة، أو كشاشات عرض فيديو في الأجهزة الاستهلاكية منخفضة التكلفة. وبحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، تحولت هذه البيئات المتخصصة الأخيرة التي كانت لا تزال تستخدم الأبيض والأسود إلى أجهزة ملونة.

التلفزيون الرقمي هو بث الصوت والفيديو عبر إشارات مُعالجة ومُدمجة رقميًا، على عكس الإشارات التناظرية والمفصولة بالقنوات المستخدمة في التلفزيون التناظري . وبفضل ضغط البيانات ، يدعم التلفزيون الرقمي بث أكثر من برنامج واحد على نفس عرض النطاق الترددي للقناة. ^{[ 144 ]} وهي خدمة مبتكرة تُمثل أهم تطور في تكنولوجيا البث التلفزيوني منذ ظهور التلفزيون الملون في خمسينيات القرن الماضي. ^{[ 145 ]} ارتبطت جذور التلفزيون الرقمي ارتباطًا وثيقًا بتوفر أجهزة كمبيوتر عالية الأداء ومنخفضة التكلفة . ولم يصبح التلفزيون الرقمي ممكنًا إلا في تسعينيات القرن الماضي. ^{[ 146 ]} كان التلفزيون الرقمي سابقًا غير عملي بسبب متطلبات عرض النطاق الترددي العالية جدًا للفيديو الرقمي غير المضغوط ، ^{[ 147 ] [ 148 ]} حيث كان يتطلب حوالي 200 ميجابت/ثانية لإشارة التلفزيون ذي الدقة القياسية (SDTV)، ^{[ 147 ]} وأكثر من 1 جيجابت/ثانية للتلفزيون عالي الدقة (HDTV). ^{[ 148 ]}  

في عام 1986، اقترحت شركة نيبون للتلغراف والهاتف (NTT) ووزارة البريد والاتصالات (MPT) في اليابان خدمة التلفزيون الرقمي، حيث كانت هناك خطط لتطوير خدمة "نظام الشبكة المتكاملة". ومع ذلك، لم يكن من الممكن تطبيق هذه الخدمة عمليًا إلا بعد اعتماد تقنية ضغط الفيديو DCT في أوائل التسعينيات. ^{[ 147 ]}

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، ومع تقدم شركات الإلكترونيات الاستهلاكية اليابانية بخطى حثيثة في تطوير تقنية التلفزيون عالي الوضوح (HDTV) ، اعتُبر تنسيق MUSE التناظري، الذي اقترحته شركة NHK اليابانية، رائدًا يُهدد بتجاوز تقنيات شركات الإلكترونيات الأمريكية. وحتى يونيو 1990، كان معيار MUSE الياباني، القائم على نظام تناظري، هو الأوفر حظًا بين أكثر من 23 مفهومًا تقنيًا آخر قيد الدراسة. ثمّ، أثبتت شركة أمريكية، هي شركة جنرال إنسترومنت، إمكانية بث إشارة تلفزيونية رقمية. وكان لهذا الإنجاز أهمية بالغة، ما دفع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى تأجيل قرارها بشأن معيار التلفزيون التناظري (ATV) إلى حين تطوير معيار رقمي.

في مارس 1990، عندما اتضح إمكانية تطبيق معيار رقمي، اتخذت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) عدة قرارات حاسمة. أولًا، أعلنت اللجنة أن معيار ATV الجديد يجب أن يتجاوز كونه مجرد إشارة تناظرية محسّنة، بل يجب أن يكون قادرًا على توفير إشارة HDTV حقيقية بدقة لا تقل عن ضعف دقة صور التلفزيون الحالية. (7) ثم، لضمان استمرار المشاهدين الذين لا يرغبون في شراء جهاز تلفزيون رقمي جديد في استقبال البث التلفزيوني التقليدي، اشترطت اللجنة أن يكون معيار ATV الجديد قادرًا على البث المتزامن على قنوات مختلفة. (8) كما سمح معيار ATV الجديد بأن تستند إشارة DTV الجديدة إلى مبادئ تصميم جديدة كليًا. ورغم عدم توافقها مع معيار NTSC الحالي ، فإن معيار DTV الجديد سيتضمن العديد من التحسينات.

لم تشترط المعايير الأخيرة التي اعتمدتها لجنة الاتصالات الفيدرالية معيارًا موحدًا لتنسيقات المسح الضوئي، أو نسب العرض إلى الارتفاع ، أو خطوط الدقة. وقد نتج هذا الحل الوسط عن خلاف بين صناعة الإلكترونيات الاستهلاكية (التي انضمت إليها بعض هيئات البث) وصناعة الحواسيب (التي انضمت إليها صناعة السينما وبعض جماعات المصلحة العامة) حول أي من عمليتي المسح الضوئي - المتداخل أو التدريجي - هو الأنسب لأجهزة العرض الرقمية الحديثة المتوافقة مع تقنية التلفزيون عالي الوضوح. ^{[ 149 ]} يقوم المسح المتداخل، الذي صُمم خصيصًا لتقنيات شاشات CRT التناظرية القديمة، بمسح الخطوط ذات الأرقام الزوجية أولًا، ثم الخطوط ذات الأرقام الفردية. ويمكن اعتبار المسح المتداخل أول نموذج لضغط الفيديو. وقد طُوّر جزئيًا في أربعينيات القرن العشرين لمضاعفة دقة الصورة لتجاوز قيود عرض نطاق البث التلفزيوني. وكان من أسباب اعتماده أيضًا الحد من الوميض على شاشات CRT القديمة، التي لم تكن شاشاتها المطلية بالفوسفور قادرة على الاحتفاظ بالصورة من مدفع المسح الإلكتروني إلا لفترة قصيرة نسبيًا. ^{[ 150 ]} ومع ذلك، فإن المسح المتداخل لا يعمل بكفاءة على أجهزة العرض الحديثة مثل شاشات الكريستال السائل (LCD)، على سبيل المثال، والتي تتناسب بشكل أفضل مع معدل تحديث تدريجي أكثر تكرارًا. ^{[ 149 ]}

Progressive scanning, the format that the computer industry had long adopted for computer display monitors, scans every line in sequence, from top to bottom. Progressive scanning, in effect, doubles the amount of data generated for every full screen displayed in comparison to interlaced scanning by painting the screen in one pass in 1/60-second instead of two passes in 1/30-second. The computer industry argued that progressive scanning is superior because it does not "flicker" on the new standard of display devices in the manner of interlaced scanning. It also argued that progressive scanning enables easier connections with the Internet and is more cheaply converted to interlaced formats than vice versa. The film industry also supported progressive scanning because it offered a more efficient means of converting filmed programming into digital formats. For their part, the consumer electronics industry and broadcasters argued that interlaced scanning was the only technology that could transmit the highest quality pictures then (and currently) feasible, i.e., 1,080 lines per picture and 1,920 pixels per line. Broadcasters also favored interlaced scanning because their vast archive of interlaced programming is not readily compatible with a progressive format. William F. Schreiber, who was director of the Advanced Television Research Program at the Massachusetts Institute of Technology from 1983 until his retirement in 1990, thought that the continued advocacy of interlaced equipment originated from consumer electronics companies that were trying to get back the substantial investments they made in the interlaced technology.^[151]

Digital television transition started in the late 2000s. All governments across the world set the deadline for analog shutdown by the 2010s. Initially, the adoption rate was low, as the first digital tuner-equipped television sets were costly. However, as the price of digital-capable television sets dropped, more and more households started converting to digital television sets. The transition is expected to be completed worldwide by the mid-to-late 2010s.

أتاح ظهور التلفزيون الرقمي ابتكاراتٍ مثل أجهزة التلفزيون الذكية. يُشار إلى التلفزيون الذكي أحيانًا باسم "التلفزيون المتصل" أو "التلفزيون الهجين"، وهو عبارة عن جهاز تلفزيون أو جهاز استقبال رقمي مزود بميزات الإنترنت والويب 2.0، ويُعد مثالًا على التقارب التكنولوجي بين أجهزة الكمبيوتر وأجهزة التلفزيون وأجهزة الاستقبال الرقمي. إلى جانب الوظائف التقليدية لأجهزة التلفزيون وأجهزة الاستقبال الرقمي التي توفرها وسائل البث التقليدية، يمكن لهذه الأجهزة أيضًا توفير تلفزيون الإنترنت، والوسائط التفاعلية عبر الإنترنت ، ومحتوى البث المباشر ، بالإضافة إلى بث الوسائط حسب الطلب ، والوصول إلى الشبكات المنزلية . تأتي هذه الأجهزة مزودة بنظام تشغيل مُحمّل مسبقًا. ^{[ 10 ] [ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]}

لا ينبغي الخلط بين التلفزيون الذكي وتلفزيون الإنترنت ، أو تلفزيون بروتوكول الإنترنت (IPTV)، أو تلفزيون الويب . يشير تلفزيون الإنترنت إلى استقبال المحتوى التلفزيوني عبر الإنترنت بدلاً من الأنظمة التقليدية - الأرضية والكابلية والفضائية. يُعدّ IPTV أحد معايير تكنولوجيا تلفزيون الإنترنت الناشئة لشبكات التلفزيون. أما تلفزيون الويب (WebTV) فهو مصطلح يُستخدم للإشارة إلى البرامج التي تُنتجها مجموعة واسعة من الشركات والأفراد للبث عبر تلفزيون الإنترنت. سُجّلت أول براءة اختراع في عام 1994 ^{[ 155 ]} (ومُدّدت في العام التالي) ^{[ 156 ]} لنظام تلفزيوني "ذكي"، مُرتبط بأنظمة معالجة البيانات، باستخدام شبكة رقمية أو تناظرية. إلى جانب ارتباطه بشبكات البيانات، تتمثل إحدى الميزات الرئيسية في قدرته على تنزيل برامج التشغيل اللازمة تلقائيًا وفقًا لطلب المستخدم ومعالجة احتياجاته. أعلنت كبرى شركات تصنيع أجهزة التلفزيون في عام 2015 عن إنتاج أجهزة تلفزيون ذكية مخصصة فقط لأجهزة التلفزيون المتوسطة والعالية الجودة. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} أصبحت أجهزة التلفزيون الذكية في متناول الجميع مقارنة بوقت طرحها لأول مرة، حيث يمتلك 46 مليون أسرة أمريكية جهاز تلفزيون ذكي واحد على الأقل اعتبارًا من عام 2019. ^{[ 157 ]}

ينقل التلفزيون ثلاثي الأبعاد إدراك العمق للمشاهد باستخدام تقنيات مثل العرض المجسم ، والعرض متعدد المشاهد ، والعرض ثنائي الأبعاد مع العمق ، أو أي شكل آخر من أشكال العرض ثلاثي الأبعاد . تستخدم معظم أجهزة التلفزيون ثلاثية الأبعاد الحديثة نظام غالق نشط ثلاثي الأبعاد أو نظام استقطاب ثلاثي الأبعاد ، وبعضها مجسم تلقائيًا دون الحاجة إلى نظارات. عُرض التلفزيون ثلاثي الأبعاد المجسم لأول مرة في 10 أغسطس 1928، على يد جون لوجي بيرد في مقر شركته في 133 لونغ آكر، لندن. ^{[ 158 ]} كان بيرد رائدًا في تطوير مجموعة متنوعة من أنظمة التلفزيون ثلاثي الأبعاد باستخدام التقنيات الكهروميكانيكية وتقنية أنبوب أشعة الكاثود. أُنتج أول تلفزيون ثلاثي الأبعاد في عام 1935. وقد أدى ظهور التلفزيون الرقمي في العقد الأول من الألفية الثانية إلى تحسين أجهزة التلفزيون ثلاثية الأبعاد بشكل كبير. على الرغم من أن أجهزة التلفزيون ثلاثية الأبعاد تحظى بشعبية كبيرة لمشاهدة الوسائط المنزلية ثلاثية الأبعاد، مثل أقراص بلو راي، إلا أن البرامج ثلاثية الأبعاد لم تحقق انتشارًا واسعًا بين الجمهور. ونتيجةً لذلك، أُغلقت العديد من قنوات التلفزيون ثلاثية الأبعاد التي بدأت بثها في أوائل العقد الثاني من الألفية الثانية بحلول منتصف العقد. ووفقًا لشركة DisplaySearch، بلغ إجمالي شحنات أجهزة التلفزيون ثلاثية الأبعاد 41.45  مليون وحدة في عام 2012، مقارنةً بـ 24.14 مليون وحدة في عام 2011 و2.26 مليون وحدة في عام 2010. ^{[ 159 ]} وبحلول أواخر عام 2013، بدأ عدد مشاهدي التلفزيون ثلاثي الأبعاد في الانخفاض. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]}

تُبث البرامج عبر محطات التلفزيون، التي تُسمى أحيانًا "قنوات"، حيث تُمنح هذه المحطات تراخيص من حكوماتها للبث فقط عبر قنوات مُخصصة ضمن نطاق الترددات التلفزيونية . في البداية، كان البث الأرضي هو الوسيلة الوحيدة لتوزيع التلفزيون على نطاق واسع، ونظرًا لمحدودية عرض النطاق الترددي ، أي قلة عدد القنوات المتاحة، كان التنظيم الحكومي هو السائد. في الولايات المتحدة، سمحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للمحطات ببث الإعلانات بدءًا من يوليو 1941، لكنها اشترطت تقديم برامج خدمة عامة كشرط للحصول على الترخيص. في المقابل، اختارت المملكة المتحدة مسارًا مختلفًا، حيث فرضت رسوم ترخيص تلفزيوني على مالكي أجهزة استقبال التلفزيون لتمويل هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، التي كانت الخدمة العامة جزءًا من ميثاقها الملكي .

تدّعي محطة WRGB أنها أقدم محطة تلفزيونية في العالم، إذ يعود تاريخها إلى محطة تجريبية تأسست في 13 يناير 1928، وكانت تبث من مصنع جنرال إلكتريك في سكنيكتادي، نيويورك ، تحت الرمز W2XB. ^{[ 165 ]} عُرفت شعبيًا باسم "تلفزيون WGY" نسبةً إلى محطتها الإذاعية الشقيقة. لاحقًا، في عام 1928، أنشأت جنرال إلكتريك منشأة ثانية في مدينة نيويورك، تحمل الرمز W2XBS ، وتُعرف اليوم باسم WNBC . كانت المحطتان تجريبيتين ولم يكن لديهما برامج منتظمة، حيث كان مهندسو الشركة يُشغّلون أجهزة الاستقبال. بُثّت صورة دمية فيليكس القط وهي تدور على قرص دوّار لمدة ساعتين يوميًا لعدة سنوات، بينما كان المهندسون يختبرون التكنولوجيا الجديدة. في 2 نوفمبر 1936، بدأت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بث أول خدمة بث عالية الوضوح منتظمة للجمهور في العالم من قصر ألكسندرا الفيكتوري في شمال لندن. ^{[ 166 ]} لذلك تدعي أنها مهد البث التلفزيوني كما نعرفه الآن.

مع انتشار استخدام الكابلات في الولايات المتحدة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، تراجعت شعبية البث التلفزيوني الأرضي؛ ففي عام ٢٠١٣، قُدِّر أن حوالي ٧٪ من الأسر الأمريكية تستخدم هوائيًا. ^{[ ١٦٧ ] [ ١٦٨ ]} وبدأ ارتفاع طفيف في الاستخدام حوالي عام ٢٠١٠ نتيجة التحول إلى البث التلفزيوني الأرضي الرقمي ، الذي يوفر جودة صورة فائقة الوضوح على مساحات شاسعة، ويُعدّ بديلاً عن تلفزيون الكابل (CATV) لمن يرغبون في الاستغناء عنه . وتشهد جميع دول العالم الأخرى حاليًا إما توقف البث التلفزيوني الأرضي التناظري أو التحول إلى البث التلفزيوني الأرضي الرقمي.

التلفزيون الكبلي هو نظام لبث البرامج التلفزيونية للمشتركين المدفوعين عبر إشارات الترددات الراديوية (RF) المنقولة عبر كابلات محورية أو نبضات ضوئية عبر كابلات الألياف الضوئية . وهذا يختلف عن التلفزيون الأرضي التقليدي، حيث تُبث الإشارة عبر الهواء بواسطة موجات الراديو وتُستقبل بواسطة هوائي تلفزيوني مُثبّت على جهاز التلفزيون. في العقد الأول من الألفية الثانية، أصبح من الممكن أيضًا توفير برامج راديو FM، والإنترنت فائق السرعة، وخدمة الهاتف، وخدمات أخرى غير تلفزيونية عبر هذه الكابلات. يُستخدم اختصار CATV أحيانًا للإشارة إلى التلفزيون الكبلي في الولايات المتحدة. وكان يُشير في الأصل إلى تلفزيون الوصول المجتمعي أو تلفزيون الهوائي المجتمعي، وذلك منذ بدايات التلفزيون الكبلي عام 1948: ففي المناطق التي كان فيها استقبال البث الهوائي محدودًا بسبب بُعدها عن أجهزة الإرسال أو تضاريسها الجبلية، كانت تُبنى "هوائيات مجتمعية" كبيرة، وتُمدّ منها الكابلات إلى المنازل. ^{[ 169 ]}

التلفزيون الفضائي هو نظام لبث البرامج التلفزيونية باستخدام إشارات البث المنقولة من أقمار الاتصالات الصناعية . تُستقبل الإشارات عبر هوائي عاكس مكافئ خارجي، يُعرف عادةً باسم طبق استقبال الأقمار الصناعية ، ومحول تردد منخفض الضوضاء (LNB). يقوم جهاز استقبال الأقمار الصناعية بعد ذلك بفك تشفير البرنامج التلفزيوني المطلوب لعرضه على جهاز التلفزيون . يمكن أن تكون أجهزة الاستقبال عبارة عن صناديق فك تشفير خارجية ، أو موالف تلفزيوني مدمج . يوفر التلفزيون الفضائي مجموعة واسعة من القنوات والخدمات، خاصةً للمناطق الجغرافية التي لا تتوفر فيها خدمات البث التلفزيوني الأرضي أو الكابلي.

الطريقة الأكثر شيوعًا للاستقبال هي البث التلفزيوني الفضائي المباشر (DBSTV)، والمعروف أيضًا باسم "البث المباشر إلى المنزل" (DTH). ^{[ 170 ]} في أنظمة DBSTV، تُنقل الإشارات من قمر صناعي للبث المباشر على طول موجة Ku _، وهي رقمية بالكامل. ^{[ 171 ]} كانت أنظمة التلفزيون الفضائي تستخدم سابقًا أنظمة تُعرف باسم أنظمة استقبال التلفزيون فقط . كانت هذه الأنظمة تستقبل إشارات تناظرية تُبث في نطاق C من أقمار صناعية من نوع FSS ، وتتطلب استخدام أطباق استقبال كبيرة. ونتيجة لذلك، لُقّبت هذه الأنظمة بأنظمة "الأطباق الكبيرة"، وكانت أغلى ثمنًا وأقل شيوعًا. ^{[ 172 ]}

كانت إشارات البث التلفزيوني الفضائي المباشر في البداية إشارات تناظرية، ثم أصبحت إشارات رقمية، وكلاهما يتطلب جهاز استقبال متوافق. قد تشمل الإشارات الرقمية البث التلفزيوني عالي الوضوح (HDTV). بعض البث والقنوات مجانية ، بينما العديد من القنوات الأخرى مدفوعة وتتطلب اشتراكًا. ^{[ 173 ]} في عام 1945، اقترح كاتب الخيال العلمي البريطاني آرثر سي كلارك نظام اتصالات عالميًا يعمل بواسطة ثلاثة أقمار صناعية موزعة على مسافات متساوية في مدار الأرض. ^{[ 174 ] [ 175 ]} نُشر هذا الاقتراح في عدد أكتوبر 1945 من مجلة "وايرلس وورلد" ، وحصل بفضله على ميدالية ستيوارت بالانتين من معهد فرانكلين عام 1963. ^{[ 176 ] [ 177 ]}

في 23 يوليو 1962، بُثّت أولى إشارات البث التلفزيوني عبر الأقمار الصناعية من أوروبا إلى أمريكا الشمالية عبر القمر الصناعي "تيلستار" فوق المحيط الأطلسي. ^{[ 178 ]} استُقبلت هذه الإشارات وبُثّت في دول أمريكا الشمالية وأوروبا، وشاهدها أكثر من 100 مليون شخص. ^{[ 178 ]} وفي عام 1962 أيضًا، أُطلق القمر الصناعي "ريلاي 1" ، الذي كان أول قمر صناعي ينقل إشارات تلفزيونية من الولايات المتحدة إلى اليابان. ^{[ 179 ]} وفي 26 يوليو 1963، أُطلق أول قمر صناعي للاتصالات متزامن مع الأرض ، وهو "سينكوم 2" . ^{[ 180 ]}

أُطلق أول قمر صناعي تجاري للاتصالات في العالم، والذي سُمي Intelsat I ولُقب بـ"الطائر المبكر"، إلى مدار متزامن مع الأرض في 6 أبريل 1965. ^{[ 181 ]} أنشأ الاتحاد السوفيتي أول شبكة وطنية لأقمار التلفزيون الصناعية، والتي سُميت Orbita ، في أكتوبر 1967، واعتمدت على مبدأ استخدام القمر الصناعي Molniya ذي المدار الإهليلجي العالي لإعادة بث إشارات التلفزيون وإيصالها إلى محطات الاستقبال الأرضية . ^{[ 182 ]} كان أول قمر صناعي تجاري في أمريكا الشمالية يحمل بثًا تلفزيونيًا هو القمر الصناعي الكندي الثابت بالنسبة للأرض Anik 1 ، والذي أُطلق في 9 نوفمبر 1972. ^{[ 183 ]} ​​أُطلق القمر الصناعي ATS-6 ، وهو أول قمر صناعي تجريبي تعليمي وبث مباشر (DBS) في العالم ، في 30 مايو 1974. ^{[ 184 ]} كان يبث على تردد 860 ميجاهرتز باستخدام تقنية FM واسعة النطاق، وكان يحتوي على قناتين صوتيتين. ركزت عمليات الإرسال على شبه القارة الهندية، لكن تمكن المجربون من استقبال الإشارة في أوروبا الغربية باستخدام معدات محلية الصنع اعتمدت على تقنيات تصميم تلفزيون UHF المستخدمة بالفعل. ^{[ 185 ]} 

أُطلق القمر الصناعي إكران 1، وهو أول قمر صناعي سوفيتي ثابت بالنسبة للأرض يحمل خدمة البث التلفزيوني المباشر إلى المنازل ، في 26 أكتوبر 1976. ^{[ 186 ]} وقد استخدم تردد وصلة هبوط UHF يبلغ 714 ميجاهرتز، بحيث يمكن استقبال البث باستخدام تقنية تلفزيون UHF الموجودة آنذاك بدلاً من تقنية الميكروويف. ^{[ 187 ]} 

التلفزيون عبر الإنترنت (أو التلفزيون الإلكتروني) هو التوزيع الرقمي للمحتوى التلفزيوني عبر الإنترنت، على عكس الأنظمة التقليدية كالبث الأرضي والكابل والأقمار الصناعية، مع العلم أن الإنترنت نفسه يُستقبل عبر هذه الوسائل. يُعدّ مصطلح "التلفزيون عبر الإنترنت" مصطلحًا عامًا يشمل بث المسلسلات التلفزيونية وغيرها من محتويات الفيديو عبر الإنترنت بتقنية البث المباشر، وعادةً ما تقوم بذلك كبرى محطات البث التلفزيوني التقليدية. يجب عدم الخلط بين التلفزيون عبر الإنترنت والتلفزيون الذكي أو تلفزيون بروتوكول الإنترنت (IPTV) أو تلفزيون الويب . يشير مصطلح "التلفزيون الذكي" إلى جهاز التلفزيون المزود بنظام تشغيل مدمج. أما تلفزيون بروتوكول الإنترنت (IPTV) فهو أحد معايير تقنية التلفزيون عبر الإنترنت الناشئة والمستخدمة من قبل شبكات التلفزيون. ويُستخدم مصطلح "تلفزيون الويب" للإشارة إلى البرامج التي تُنتجها شركات وأفراد متنوعون لبثها عبر التلفزيون عبر الإنترنت.

بدأت شركات الكابلات والأقمار الصناعية التقليدية بتقديم خدمات مثل Sling TV ، المملوكة لشركة Dish Network، والتي تم الكشف عنها في يناير 2015. ^{[ 188 ]} أطلقت DirecTV ، وهي شركة أخرى تقدم خدمات التلفزيون عبر الأقمار الصناعية، خدمة البث المباشر الخاصة بها، DirecTV Stream ، في عام 2016. ^{[ 189 ] [ 190 ]} أطلقت Sky خدمة بث مماثلة في المملكة المتحدة باسم Now . في عام 2013، حصل موقع Netflix، المتخصص في الفيديو حسب الطلب ، على أول ترشيحات لجائزة Primetime Emmy Award عن فئة برامج البث التلفزيوني الأصلية في حفل توزيع جوائز Primetime Emmy Awards الخامس والستين . حصلت ثلاثة من مسلسلاته، House of Cards و Arrested Development و Hemlock Grove ، على ترشيحات في ذلك العام. ^{[ 191 ]} في 13 يوليو 2015، أعلنت شركة Comcast، المتخصصة في الكابلات، عن باقة HBO Plus للبث التلفزيوني بسعر مخفض مقارنةً بباقة الإنترنت الأساسية مع الكابل الأساسية . ^{[ 192 ]}

في عام 2017، أطلقت يوتيوب خدمة يوتيوب تي في ، وهي خدمة بث مباشر تتيح للمستخدمين مشاهدة برامج تلفزيونية مباشرة من قنوات الكابل أو الشبكات التلفزيونية الشهيرة، وتسجيل البرامج لبثها في أي مكان وزمان. ^{[ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]} وفي عام 2017، ذكر 28% من البالغين في الولايات المتحدة أن خدمات البث المباشر هي وسيلتهم الرئيسية لمشاهدة التلفزيون، بينما ذكر 61% ممن تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا أنها وسيلتهم الرئيسية. ^{[ 196 ] [ 197 ]} وفي عام 2018، أصبحت نتفليكس أكبر شبكة تلفزيونية للبث المباشر في العالم، وأكبر شركة إعلام وترفيه عبر الإنترنت في العالم أيضًا، حيث بلغ عدد مشتركيها المدفوعين 117 مليون مشترك، وذلك من حيث الإيرادات والقيمة السوقية. ^{[ 198 ] [ 199 ]} وفي عام 2020، كان لجائحة كوفيد-19 تأثير كبير على قطاع البث التلفزيوني المباشر، نظرًا للتغيرات التي طرأت على نمط الحياة، مثل البقاء في المنزل والإغلاقات. ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]}

يشتري المستهلكون في أمريكا الشمالية جهاز تلفزيون جديدًا كل سبع سنوات في المتوسط، ويبلغ متوسط ​​عدد أجهزة التلفزيون في الأسرة الواحدة 2.8 جهاز. في عام 2011، بيع 48 مليون جهاز سنويًا بمتوسط ​​سعر 460 دولارًا أمريكيًا ( ما يعادل 658 دولارًا أمريكيًا في عام 2025 ) وبحجم 38 بوصة (97 سم) . ^{[ 214 ]}  

يمكن عرض البرامج التلفزيونية للجمهور بطرق عديدة أخرى. فبعد الإنتاج، تتمثل الخطوة التالية في تسويق المنتج وتوزيعه على الأسواق التي ترحب باستخدامه. ويتم ذلك عادةً على مستويين:

1. العرض الأصلي أو العرض الأول: يقوم المنتج بإنشاء برنامج من حلقة واحدة أو عدة حلقات ويعرضه على محطة أو شبكة قامت إما بدفع تكاليف الإنتاج بنفسها أو منحت ترخيصًا من قبل منتجي التلفزيون للقيام بذلك.
2. إعادة بث البرامج : هذا مصطلح شائع الاستخدام لوصف استخدامات البرامج الثانوية (بعد عرضها الأصلي). يشمل ذلك العروض الثانوية في بلد الإصدار الأول، بالإضافة إلى الاستخدام الدولي، الذي قد لا يُدار من قِبل المنتج الأصلي. في كثير من الحالات، تُعهد مهمة إعادة البث إلى شركات أو محطات تلفزيونية أو أفراد آخرين، أي بيع المنتج في الأسواق التي يُسمح لهم بالبيع فيها بموجب عقد مع أصحاب حقوق النشر؛ وفي معظم الحالات، يكونون هم المنتجون.

تتزايد البرامج المعروضة لأول مرة على خدمات الاشتراك خارج الولايات المتحدة، لكن قلة من البرامج المنتجة محليًا تُبث على قنوات البث المجاني المحلية في أماكن أخرى. مع ذلك، تتزايد هذه الممارسة عمومًا على قنوات البث المجاني الرقمية فقط، أو مع ظهور مواد العرض الأول المخصصة للمشتركين فقط على قنوات البث المجاني. على عكس الولايات المتحدة، عادةً ما تُعرض برامج شبكة البث المجاني بشكل متكرر على تلك الشبكة فقط. كما أن الشركات التابعة نادرًا ما تشتري أو تنتج برامج غير تابعة للشبكة ولا تركز على البرامج المحلية .

تشمل أنواع البرامج التلفزيونية طيفًا واسعًا من البرامج التي تُسلّي وتُثقّف وتُعلّم المشاهدين. وتُعدّ المسلسلات الدرامية عادةً أغلى أنواع البرامج الترفيهية تكلفةً في الإنتاج. وقد تتطلّب أنواع أخرى، مثل المسلسلات التاريخية الغربية، تكاليف إنتاج مرتفعة أيضًا.

تشمل وسائل الترفيه في الثقافة الشعبية برامج ذات طابع حركي مثل مسلسلات الشرطة والجريمة والتحقيق والرعب والإثارة. وهناك أنواع أخرى من الدراما، مثل المسلسلات الطبية والمسلسلات الدرامية اليومية. أما مسلسلات الخيال العلمي، فتُصنف إما ضمن الدراما أو الحركة، وذلك بحسب تركيزها على القضايا الفلسفية أو المغامرة. وتُعد الكوميديا ​​نوعًا شائعًا يشمل المسلسلات الكوميدية (الكوميديا ​​الموقفية) والمسلسلات الكرتونية الموجهة للبالغين، مثل مسلسل " ساوث بارك" على قناة كوميدي سنترال .

تُعدّ برامج المسابقات، والبرامج الحوارية، والبرامج المنوّعة، وبرامج تلفزيون الواقع من أقلّ أشكال البرامج الترفيهية تكلفةً. تتنافس في برامج المسابقات متسابقون يجيبون على أسئلة ويحلّون ألغازًا للفوز بجوائز. أما البرامج الحوارية فتتضمن مقابلات مع مشاهير السينما والتلفزيون والموسيقى والرياضة ، بالإضافة إلى شخصيات عامة. وتقدّم البرامج المنوّعة مجموعةً متنوّعةً من الفنانين الموسيقيين وغيرهم من المقدّمين، مثل الكوميديين والسحرة، ويقدّمهم مقدّم البرنامج . وهناك بعض التداخل بين بعض البرامج الحوارية والبرامج المنوّعة، إذ غالبًا ما تتضمّن البرامج الحوارية عروضًا لفرق موسيقية ومغنين وكوميديين وغيرهم من المقدّمين بين فقرات المقابلات. أما برامج تلفزيون الواقع فتُصوّر أشخاصًا عاديين (أي ليسوا ممثلين) يواجهون تحديات أو تجارب غير عادية، تتراوح بين الاعتقال من قِبل ضباط الشرطة ( برنامج COPS ) وفقدان الوزن بشكل ملحوظ ( برنامج The Biggest Loser ). ويُصوّر نوعٌ مُشتقّ من برامج الواقع مشاهير يمارسون أنشطةً عاديةً، مثل حياتهم اليومية (برنامج The Osbournes ) أو وظائفهم المعتادة ( برنامج The Simple Life ). ^{[ 217 ]}

تشمل البرامج التلفزيونية الخيالية التي يعتبرها بعض الباحثين في مجال التلفزيون وجماعات مناصرة البث " برامج تلفزيونية عالية الجودة "، مسلسلات مثل "توين بيكس" و "آل سوبرانو" . وتجادل كريستين تومسون بأن بعض هذه المسلسلات التلفزيونية تُظهر سمات موجودة أيضًا في الأفلام الفنية ، مثل الواقعية النفسية، والتعقيد السردي، والحبكات الغامضة.

تشمل البرامج التلفزيونية غير الخيالية التي يعتبرها الباحثون "تلفزيونًا عالي الجودة" بث الأخبار ومجموعة من البرامج الجادة وغير التجارية الموجهة لجمهور متخصص، مثل الأفلام الوثائقية وبرامج الشؤون العامة.

في جميع أنحاء العالم، يُموَّل البث التلفزيوني من قِبَل الحكومات، والإعلانات، ورسوم الترخيص (وهي شكل من أشكال الضرائب)، والاشتراكات، أو أي مزيج من هذه المصادر. ولحماية الإيرادات، تُشفَّر قنوات التلفزيون المدفوعة عادةً لضمان حصول المشتركين فقط على رموز فك التشفير لمشاهدة البث. أما القنوات غير المشفرة فتُعرف بالقنوات المجانية. في عام 2009، ضم سوق التلفزيون العالمي 1217.2  مليون أسرة تمتلك جهاز تلفزيون واحد على الأقل، وبلغ إجمالي إيراداته 268.9  مليار يورو (بانخفاض قدره 1.2% مقارنةً بعام 2008). ^{[ 218 ]} استحوذت أمريكا الشمالية على الحصة الأكبر من سوق إيرادات التلفزيون بنسبة 39%، تلتها أوروبا (31%)، ثم آسيا والمحيط الهادئ (21%)، وأمريكا اللاتينية (8%)، وأخيرًا أفريقيا والشرق الأوسط (2%). ^{[ 219 ]} عالميًا، تُقسَّم مصادر إيرادات التلفزيون المختلفة إلى 45-50% من إيرادات الإعلانات التلفزيونية، و40-45% من رسوم الاشتراكات، و10% من التمويل العام. ^{[ 220 ] [ 221 ]}

دعاية

بفضل انتشارها الواسع، تُعدّ التلفزيون وسيلة إعلامية قوية وجذابة للمعلنين. تبيع العديد من شبكات ومحطات التلفزيون فترات بثّ للمعلنين ("الرعاة") لتمويل برامجها. ^{[ 222 ]} الإعلانات التلفزيونية (وتُعرف في الإنجليزية الأمريكية باسم "الإعلان التجاري" أو "الإعلان" أو "ad" ، وفي الإنجليزية البريطانية باسم "advert") هي فقرة من البرامج التلفزيونية تُنتجها وتُموّلها مؤسسة ما، وتُوصل رسالة، عادةً لتسويق منتج أو خدمة. تُشكّل عائدات الإعلانات جزءًا كبيرًا من تمويل معظم شبكات التلفزيون المملوكة للقطاع الخاص. تتألف الغالبية العظمى من الإعلانات التلفزيونية اليوم من مقاطع إعلانية قصيرة، تتراوح مدتها من بضع ثوانٍ إلى عدة دقائق (بالإضافة إلى برامج إعلانية طويلة ). وقد استُخدمت هذه الإعلانات للترويج لمجموعة واسعة من السلع والخدمات والأفكار منذ بداية التلفزيون.

لقد كان تأثير الإعلانات التلفزيونية على الجمهور المشاهد (وتأثير وسائل الإعلام الجماهيرية عمومًا) موضوعًا للنقاش بين الفلاسفة، بمن فيهم مارشال ماكلوهان . غالبًا ما تُستخدم نسبة مشاهدة البرامج التلفزيونية، كما تقيسها شركات مثل نيلسن ميديا ​​ريسيرش ، كمقياس لتحديد أماكن عرض الإعلانات التلفزيونية، وبالتالي لتحديد أسعار البث على المعلنين ضمن شبكة أو برنامج تلفزيوني أو في وقت محدد من اليوم (يُسمى "فترة البث"). في العديد من البلدان، بما فيها الولايات المتحدة، تُعتبر الإعلانات التلفزيونية للحملات الانتخابية ضرورية لأي حملة سياسية . في بلدان أخرى، مثل فرنسا، تُفرض قيود مشددة على الإعلانات السياسية على التلفزيون، ^{[ 223 ]} بينما تحظر بعض الدول، مثل النرويج ، الإعلانات السياسية تمامًا.

بُثّ أول إعلان تلفزيوني رسمي مدفوع الأجر في الولايات المتحدة في 1 يوليو 1941، عبر محطة WNBT في نيويورك (التي تُعرف الآن باسم WNBC )، قبل مباراة بيسبول بين فريقي بروكلين دودجرز وفيلادلفيا فيليز . عرض الإعلان ساعات بولوفا ، التي دفعت الشركة مقابلها ما بين 4 و9 دولارات (تختلف التقارير)، وعرض نمط اختبار WNBT مُعدّلًا ليبدو كساعة تُشير عقاربها إلى الوقت. ظهر شعار بولوفا، مع عبارة "Bulova Watch Time"، في الربع السفلي الأيمن من نمط الاختبار بينما كان عقرب الثواني يدور حول الميناء لمدة دقيقة واحدة. ^{[ 224 ] [ 225 ]} أما أول إعلان تلفزيوني بُثّ في المملكة المتحدة فكان على قناة ITV في 22 سبتمبر 1955، للترويج لمعجون أسنان جيبس ​​إس آر . وكان أول إعلان تلفزيوني بُثّ في آسيا على قناة نيبون التلفزيونية في طوكيو في 28 أغسطس 1953، للترويج لشركة سيكوشا (التي تُعرف الآن باسم سيكو )، والذي عرض أيضًا ساعة تُشير إلى الوقت الحالي. ^{[ 226 ]}

برمجة البث، أو قوائم التلفزيون في المملكة المتحدة، هي ممارسة تنظيم البرامج التلفزيونية في جدول زمني، مع استخدام أتمتة البث لتغيير جدولة البرامج التلفزيونية بانتظام لبناء جمهور لبرنامج جديد، أو الاحتفاظ بهذا الجمهور، أو التنافس مع برامج المذيعين الآخرين.

تتجنب الطوائف الميثودية في حركة القداسة المحافظة ، مثل جمعية أليغيني ويسليان الميثودية والكنيسة الإنجيلية الويسليانية ، استخدام التلفزيون. ^{[ 248 ]} كما يتجنب بعض المعمدانيين ، مثل المنتسبين إلى كلية بينساكولا المسيحية ، ^{[ 249 ]} التلفزيون أيضًا. وتعارض العديد من الجماعات الكاثوليكية التقليدية ، مثل جمعية القديس بيوس العاشر (SSPX)، كما هو الحال مع اللوثريين اللايستاديين ، والمعمدانيين المحافظين مثل كنيسة الإخوة دنكارد وبرودرهوف ، وجود التلفزيون في المنزل، معتقدين أنه سبب للخطيئة . ^{[ 250 ] [ 251 ] [ 252 ] [ 253 ] [ 254 ]}