آمال عظيمة

فيليب "بيب" بيريب يتيم يبلغ من العمر سبع سنوات، يعيش مع أخته الكبرى سريعة الغضب وزوجها الحداد الطيب جو غارغري في مستنقعات كينت الساحلية . في ليلة عيد الميلاد عام ١٨١٢، ^{[ ١٤ ]} زار بيب قبور والديه وإخوته. هناك، صادف سجينًا هاربًا هدده بالقتل إن لم يحضر له طعامًا وأدوات. سرق بيب مبردًا من بين أدوات جو، وفطيرة وبراندي كانتا مخصصتين لعشاء عيد الميلاد، وقدّمهما للسجين.

في ذلك المساء، كانت شقيقة بيب على وشك البحث عن الفطيرة المفقودة عندما وصل الجنود وطلبوا من جو إصلاح بعض الأغلال. رافقهم جو وبيب إلى المستنقعات لإعادة القبض على السجين، الذي كان يتشاجر مع سجين هارب آخر يحمل ندبة على وجهه. اعترف السجين الأول بسرقة الطعام، مما برّأ بيب. ^{[ 15 ]}

بعد بضع سنوات، طلبت الآنسة هافيشام ، وهي عانس ثرية ومنعزلة تعيش في منزل ساتيس المتهالك، وما زالت ترتدي فستان زفافها القديم بعد أن هجرها خطيبها عند المذبح، من السيد بامبليتشوك، أحد أقارب عائلة غارغري، أن يجد لها فتىً يزورها. زار بيب الآنسة هافيشام ووقع في حب إستيلا، ابنتها بالتبني. كانت إستيلا منعزلة وعدائية تجاه بيب، وهي صفة شجعتها الآنسة هافيشام. خلال إحدى الزيارات، دعا فتى آخر بيب إلى شجار بالأيدي، حيث تفوق بيب بسهولة. شاهدت إستيلا الموقف وسمحت لبيب بتقبيلها بعد ذلك. كان بيب يزور الآنسة هافيشام بانتظام حتى بلغ السن المناسب لتعلم مهنة. ^{[ 16 ]}

يرافق جو بيب خلال زيارته الأخيرة للآنسة هافيشام، فتعطيه مالًا ليصبح متدربًا في الحدادة. يشعر دولج أورليك، مساعد جو العابس، بالغيرة من بيب ويكره السيدة جو جارجري. يتذمر أورليك عندما يقول جو إنه بحاجة لأخذ بيب إلى مكان ما ظهرًا، معتبرًا ذلك دليلًا آخر على المحاباة؛ فيؤكد له جو أنه يستطيع ترك العمل ليوم واحد. عندما يكون بيب وجو خارج المنزل، تتعرض زوجة جو لهجوم وحشي، ما يجعلها عاجزة عن الكلام والعمل. عندما يرى بيب قيدًا حديديًا، وهو السلاح المستخدم في الهجوم، ينتابه القلق، معتقدًا أنه نفس القيد الذي ساعد في تحرير السجين منه. الآن وقد أصبحت السيدة جو طريحة الفراش، لا تستطيع أن تكون "غاضبة" تجاه بيب كما كانت قبل الهجوم. تنضم بيدي، زميلة بيب السابقة في المدرسة، إلى المنزل للمساعدة في رعايتها. ^{[ 17 ]}

بعد أربع سنوات من بدء تدريب بيب المهني، أخبره السيد جاغرز، وهو محامٍ، أنه تلقى مالاً من راعٍ مجهول، مما مكّنه من أن يصبح رجلاً نبيلاً. وبافتراض أن الآنسة هافيشام هي راعيته، زارها بيب قبل مغادرته إلى لندن. ^{[ 18 ]}

كانت تجربة بيب الأولى في إنجلترا الحضرية صادمة، فلندن لم تكن "المدينة البيضاء الناعمة" التي تخيلها، بل مكانًا مليئًا بالقمامة والنجاسة. انتقل بيب إلى نزل بارناردز مع هربرت بوكيت، ابن معلمه ماثيو بوكيت، وهو ابن عم الآنسة هافيشام. أدرك بيب أن هربرت هو الصبي الذي تشاجر معه قبل سنوات. أخبر هربرت بيب كيف تعرض الآنسة هافيشام للخداع والهجر من قبل خطيبها. التقى بيب بزميليه في المدرسة، بنتلي درومل، وهو رجل فظ من عائلة نبيلة ثرية، وستارتوب، وهو زميل أكثر لطفًا. صرف جاغرز المال الذي يحتاجه بيب. ^{[ 19 ]} خلال إحدى الزيارات، التقى بيب بمولي، مدبرة منزل جاغرز، وهي سجينة سابقة.

عندما زار جو بيب في نزل بارنارد، شعر بيب بالخجل من رؤيته معه. نقل جو رسالة من الآنسة هافيشام تفيد بأن إستيلا ستزورها. عاد بيب إلى هناك للقاء إستيلا، وشجعته الآنسة هافيشام، لكنه تجنب زيارة جو. انزعج بيب عندما رأى أن أورليك يعمل الآن في خدمة الآنسة هافيشام. ذكر مخاوفه لجاغرز، الذي وعده بفصل أورليك. في لندن، تبادل بيب وهيربرت أسرارهما الرومانسية: بيب يعشق إستيلا، وهيربرت مخطوب لكلارا. التقى بيب بإستيلا عندما أُرسلت إلى ريتشموند لتقديمها إلى المجتمع الراقي. ^{[ 20 ]}

تراكمت الديون على بيب وهيربرت. توفيت السيدة جو، وعاد بيب إلى قريته لحضور جنازتها. حُدد دخل بيب بمبلغ 500 جنيه إسترليني ( ما يعادل 43,000 جنيه إسترليني في عام 2025 ) سنويًا عند بلوغه سن الرشد في 21 عامًا. بمساعدة جون ويميك ، كاتب جاغرز ، خطط بيب لتحسين وضع هيربرت من خلال تأمين وظيفة له سرًا لدى سمسار السفن كلاريكر. اصطحب بيب إستيلا إلى منزل ساتيس، حيث تشاجرت هي والآنسة هافيشام بسبب برود إستيلا. في لندن، أغضب درومل بيب باقتراحه نخبًا لإستيلا. لاحقًا، في حفل راقص في ريتشموند، شاهد بيب إستيلا وهي تلتقي درومل وحذرها منه؛ فأجابت بأنها لا تتردد في الإيقاع به. ^{[ 21 ]}

بعد أسبوع من بلوغه الثالثة والعشرين، علم بيب أن مُحسنه هو السجين الذي التقاه في فناء الكنيسة، أبيل ماجويتش. كان قد نُقل إلى نيو ساوث ويلز بعد القبض عليه. وقد أصبح ثريًا بعد نيله حريته هناك، لكنه لا يستطيع العودة إلى إنجلترا تحت طائلة الإعدام. ومع ذلك، عاد لرؤية بيب، الذي كان الدافع وراء كل نجاحه.

يتوقف بيب، وهو في حالة صدمة، عن أخذ أموال ماجويتش، لكنه يضع خطة مع هربرت لمساعدته على الهروب من إنجلترا. ^{[ 22 ]} يشارك ماجويتش ماضيه مع بيب، ويكشف أن المدان الهارب الذي قاتله في فناء الكنيسة هو كومبيسون ، المحتال الذي تخلى عن الآنسة هافيشام. ^{[ 23 ]}

يعود بيب إلى منزل ساتيس لزيارة إستيلا، ويلتقي بدرومل الذي جاء هو الآخر لرؤيتها، وقد أصبح أورليك خادمه. يواجه بيب الآنسة هافيشام لتضليلها إياه بشأن مُحسنه، لكنها تدّعي أنها فعلت ذلك لإغاظة أقاربها. يُعلن بيب حبه لإستيلا، التي تُخبره ببرود أنها تُخطط للزواج من درومل. يعود بيب إلى لندن مُحطم القلب، حيث يُحذره ويميك من أن كومبيسون يبحث عنه. ^{[ 24 ]}

في منزل جاغرز أثناء العشاء، أخبر ويميك بيب كيف حصل جاغرز على خادمته مولي، بعد أن أنقذها من حبل المشنقة عندما اتُهمت بالقتل. ^{[ 25 ]} أخبرت الآنسة هافيشام، وهي تشعر بالندم، بيب كيف ربّت إستيلا لتكون قاسية القلب وعديمة الإحساس تجاه الرجال منذ أن أحضرها جاغرز إليها وهي رضيعة دون أي معلومات عن والديها. كما أخبرت بيب أن إستيلا متزوجة الآن. أعطت بيب مالًا لدفع أجر وظيفة هربرت في كلاريكر وطلبت منه الصفح. وبينما كان بيب على وشك المغادرة، اشتعلت النيران في فستان الآنسة هافيشام، وأصاب بيب نفسه في محاولة فاشلة لإنقاذها. يشك بيب في أن إستيلا هي ابنة مولي، القاتلة، وماغويتش، لكن جاغرز ثبّط عزيمته عن التصرف بناءً على شكوكه. ^{[ 26 ]}

قبل أيام قليلة من هروب ماجويتش المخطط له من إنجلترا، يُخدع بيب برسالة مجهولة المصدر، فيذهب إلى منزل صغير قرب منزله القديم، حيث يُقبض عليه أورليك الذي ينوي قتله؛ ويعترف أورليك صراحةً بأنه أصاب شقيقة بيب. وبينما كان بيب على وشك أن يُضرب بمطرقة، يصل هربرت وستارتوب وينقذانه. يصطحب الثلاثة ماجويتش في قارب إلى الباخرة المتجهة إلى هامبورغ، لكنهم يصادفون زورق شرطة يحمل كومبيسون، الذي عرض التعرف على ماجويتش. يقبض ماجويتش على كومبيسون، ويتشاجران في النهر. يُصاب ماجويتش بجروح خطيرة، فتأخذه الشرطة. يُعثر على جثة كومبيسون لاحقًا. ^{[ 27 ]}

إدراكًا منه أن ثروة ماجويتش ستؤول إلى التاج بعد محاكمته، زار بيب ماجويتش المحتضر في مستشفى السجن وأخبره أن ابنته إستيلا على قيد الحياة. هربرت، الذي كان يستعد للانتقال إلى القاهرة لإدارة مكتب كلاريكر، عرض على بيب وظيفة هناك. بعد رحيل هربرت، مرض بيب في غرفته وواجه خطر الاعتقال بسبب الديون. لكن جو اعتنى به حتى شُفي وسدد ديونه. بعد تعافيه، عاد بيب ليطلب يد بيدي، ليجد أنها تزوجت جو. اعتذر بيب لجو، وتعهد برد الجميل، ثم سافر إلى القاهرة. هناك، انتقل للعيش مع هربرت وكلارا، وترقى ليصبح الثالث في الشركة. عندها فقط علم هربرت أن بيب هو من دفع ثمن منصبه في الشركة. ^{[ 28 ]}

بعد أن عمل بيب لمدة أحد عشر عامًا في مصر، عاد إلى إنجلترا وزار جو وبيدي وابنهما بيب جونيور. ثم، في أطلال منزل ساتيس، التقى بالأرملة إستيلا، التي طلبت منه أن يسامحها، مؤكدة له أن محنتها وزواجها التعيس من درامل حتى وفاته قد فتحا قلبها. وبينما أمسك بيب بيد إستيلا، وغادرا الأطلال المضاءة بضوء القمر، لم يرَ أي أثر لفراق آخر بينها. ^{[ 29 ]}

• فيليب بيريب ، الملقب بـ"بيب"، يتيم وبطل رواية " آمال عظيمة" وراويها . في طفولته، حلم بيب بأن يصبح حدادًا مثل صهره الطيب، جو جارجري. في منزل ساتيس، في سن الثامنة تقريبًا، التقى إستيلا ووقع في حبها، وأخبر بيدي أنه يريد أن يصبح رجلًا نبيلًا. بفضل رعاية ماجويتش المجهولة، عاش بيب في لندن بعد أن تعلم مهنة الحدادة وأصبح رجلًا نبيلًا. ظن بيب أن راعيته هي الآنسة هافيشام، لكن اكتشافه أن راعيته الحقيقية سجين صدمه. في نهاية القصة، يجتمع شمل بيب مع إستيلا.
• جو غارغري، صهر بيب، وأول من مثّل له دور الأب. هو حدادٌ لطيفٌ مع بيب، والشخص الوحيد الذي يثق به بيب ثقةً مطلقة. يشعر جو بخيبة أملٍ عندما يقرر بيب مغادرة منزله والعيش في لندن ليصبح رجلاً نبيلاً بدلاً من أن يكون حداداً شريكاً له في العمل. إنه رجلٌ قويٌّ يتحمّل عيوب أقرب الناس إليه.
• السيدة جو غارغري، شقيقة بيب البالغة سريعة الغضب، تكبره بأكثر من عشرين عامًا. تتولى تربيته بعد وفاة والديهما. تقوم بأعمال المنزل، لكنها كثيرًا ما تفقد أعصابها وتضرب أفراد أسرتها. يعتدي عليها أورليك، عامل زوجها، أثناء محاولة سرقة فاشلة، فتُصاب بإعاقة حتى وفاتها.
• السيد بامبليتشوك، عم جو غارغري، رجل أعزب متسلط وتاجر حبوب. ورغم جهله بكيفية التعامل مع صبي في طور النمو، إلا أنه أثنى على السيدة جو، كما تُعرف، لتربيتها بيب. وبصفته الشخص الذي ربط بيب بالآنسة هافيشام، ادعى أنه كان صاحب الفضل في تكوين آمال بيب. يكره بيب السيد بامبليتشوك بسبب ادعاءاته المتعجرفة التي لا أساس لها. وعندما يواجهه بيب في مكان عام، بعد أن تبددت تلك الآمال، يُحرض السيد بامبليتشوك من يستمعون إلى الحديث ضد بيب.

• الآنسة هافيشام ، عانس ثرية، تتخذ من بيب رفيقًا لها ولابنتها بالتبني، إستيلا. هافيشام امرأة ثرية غريبة الأطوار، لم تخلع فستان زفافها وحذاءً واحدًا منذ اليوم الذي هجرها فيه خطيبها عند المذبح. منزلها لم يتغير أيضًا. تكره جميع الرجال وتخطط للانتقام بطريقة ملتوية بتعليم إستيلا تعذيب الرجال ورفضهم، بمن فيهم بيب الذي يحبها. لاحقًا، ينتاب الآنسة هافيشام ندم شديد لتدميرها فرص إستيلا وبيب في السعادة. بعد فترة وجيزة من اعترافها بمخططها لبيب وتوسلها إليه أن يسامحها، تُصاب بحروق بالغة عندما يشتعل فستانها عن طريق الخطأ. في فصل لاحق، يعلم بيب من جو أنها ماتت.
• إستيلا ، ابنة الآنسة هافيشام بالتبني، والتي يسعى بيب للتقرب منها. إنها فتاة جميلة، وتزداد جمالًا بعد دراستها في فرنسا. تمثل إستيلا حياة الثراء والثقافة التي يطمح إليها بيب. ولأن الآنسة هافيشام قد عرقلت قدرة إستيلا على الحب، فإنها لا تستطيع مبادلة بيب مشاعره. تحذره إستيلا من ذلك مرارًا وتكرارًا، لكنه لا يصدقها. لا تعلم إستيلا أنها ابنة مولي، مدبرة منزل جاغرز، والمجرم أبيل ماغويتش، وقد تم التخلي عنها للتبني من قبل الآنسة هافيشام بعد اعتقال والدتها بتهمة القتل. بزواجها من بنتلي درومل، تتمرد إستيلا على خطة الآنسة هافيشام لجعلها تكسر قلب زوج، لأن درومل لا يهتم بإستيلا، بل بثروة هافيشام فحسب.
• ماثيو بوكيت، ابن عم الآنسة هافيشام. هو كبير عائلة بوكيت، لكنه على عكس أقاربها الآخرين، ليس طماعًا في ثروة هافيشام. يُدرّس ماثيو بوكيت شبانًا، مثل بنتلي درومل، وستارتوب، وبيب، وابنه هربرت.
• هربرت بوكيت، ابن ماثيو بوكيت، دُعي، مثله مثل بيب، لزيارة الآنسة هافيشام، لكنها لم تُعجب به. التقى بيب بهربرت لأول مرة كشابٍ شاحب البشرة، تحدّاه في عراك بالأيدي في منزل الآنسة هافيشام عندما كانا طفلين. أصبح هربرت لاحقًا صديقًا لبيب، وعلمه فنون السلوك الراقي، وشاركه غرفته في لندن.
• كاميلا، إحدى شقيقات ماثيو بوكيت، وبالتالي ابنة عم الآنسة هافيشام، هي امرأة متملقة ومكروهة مصممة على إرضاء الآنسة هافيشام للحصول على أموالها.
• ابن عمها ريموند، وهو قريب للآنسة هافيشام، لا يهتم إلا بأموالها. وهو متزوج من كاميلا.
• جورجيانا، قريبة الآنسة هافيشام، لا يهمها سوى مالها. وهي واحدة من بين العديد من الأقارب الذين يحيطون بالآنسة هافيشام "كالذباب" طمعاً في ثروتها.
• سارة بوكيت، شقيقة ماثيو بوكيت، قريب الآنسة هافيشام. وهي تتواجد غالباً في منزل ساتيس. وصفت بأنها "امرأة عجوز جافة، بنية اللون، ذات ملامح وجه مجعدة، بوجه صغير كأنه مصنوع من قشور الجوز، وفم كبير كفم قطة بلا شوارب".

• أبيل ماجويتش ، المدان الذي يهرب من سفينة سجن، والذي يعامله بيب بلطف، ويصبح راعيه. يستخدم ماجويتش اسمي "بروفيس" و"السيد كامبل" المستعارين عند عودته إلى إنجلترا من منفاه في أستراليا. هو متورط أقل شأناً في الجريمة مع كومبيسون، لكنه يحصل على عقوبة أطول في تطبيق واضح للعدالة على أساس الطبقة الاجتماعية.
• السيد والسيدة هابل، أناس بسطاء يعتقدون أنهم أهم مما هم عليه في الواقع. يعيشون في قرية بيب.
• السيد ووبسل، كاتب الكنيسة في قرية بيب. يتخلى لاحقًا عن عمله الكنسي وينتقل إلى لندن لتحقيق طموحه في أن يصبح ممثلًا، متخذًا اسمًا فنيًا هو "السيد والدنجارفر". يرى السجين الآخر بين جمهور أحد عروضه، والذي حضره بيب أيضًا.
• بيدي، ابنة عم ووبسل الثانية، تقارب بيب في العمر؛ تُدرّس في المدرسة المسائية بمنزل جدتها في قرية بيب. يرغب بيب في التعلّم أكثر، فيطلب منها أن تُعلّمه كل ما تستطيع. بعد مساعدة السيدة جو عقب الهجوم، تفتتح بيدي مدرستها الخاصة. شابة طيبة وذكية لكنها فقيرة، وهي يتيمة مثل بيب وإستيلا. تُشكّل بيدي نقيضًا لإستيلا. انجذب أورليك إليها، لكنها لم تكن ترغب في اهتمامه. يتجاهل بيب مشاعرها تجاهه بينما يُلاحق إستيلا. بعد تعافيه من مرضه إثر المحاولة الفاشلة لتهريب ماجويتش من إنجلترا، يعود بيب ليطلب بيدي عروسًا له، ويصل إلى القرية بعد زواجها من جو جارجري بفترة وجيزة. يُرزق بيدي وجو لاحقًا بطفلين، أحدهما يُسمى على اسم بيب. في نهاية الرواية التي تجاهلها ديكنز لكن أعادها دارسو تطور الرواية، تُخطئ إستيلا في اعتبار الصبي ابن بيب.

• السيد جاغرز، محامٍ بارز في لندن، يمثل مصالح عملاء متنوعين، جنائيين ومدنيين. وهو يمثل أيضًا مُحسن بيب والآنسة هافيشام. وبحلول نهاية القصة، تربط ممارسته القانونية العديد من الشخصيات.
• جون ويميك ، كاتب جاغرز، وهو الوسيط الرئيسي بين بيب وجاغرز، ويتولى رعاية بيب في لندن. يعيش ويميك مع والده، الملقب بـ"الوالد المسن"، في نسخة مصغرة من قلعة، مكتملة بجسر متحرك وخندق، في والورث .
• مولي، خادمة السيد جاغرز التي أنقذها جاغرز من حبل المشنقة بتهمة القتل. ويُكشف أنها الزوجة المنفصلة عن ماغويتش ووالدة إستيلا.

• كومبيسون ، سجين هارب من سفينة السجن بعد أن اعتدى عليه ماجويتش بالضرب على الشاطئ. هو عدو ماجويتش اللدود. محتال محترف، كان مخطوبًا للآنسة هافيشام، لكنه تواطأ مع أخيها غير الشقيق، آرثر هافيشام ، للاحتيال عليها وسلبها جزءًا من ثروتها. لاحقًا، دبر مكيدة لماجويتش ليقع ضحية عملية احتيال أخرى. تعاون مع الشرطة عندما علم بوجود آبل ماجويتش في لندن، خوفًا منه بعد هروبهما الأول قبل سنوات. عندما صادف قارب الشرطة القارب الذي يقل ماجويتش، اشتبك الاثنان، وغرق كومبيسون في نهر التايمز .
• آرثر هافيشام ، الأخ غير الشقيق الأصغر للآنسة هافيشام، الذي يتآمر مع كومبيسون للاحتيال عليها.
• دولج أورليك، حداد متمرس في ورشة جو جارجري . قوي، فظ، وكئيب، فظٌّ بقدر ما هو لطيف وحنون جو. ينتهي به الأمر في عراك بالأيدي مع جو بسبب سخرية السيدة جو، ويهزمه جو بسهولة. يُشعل هذا سلسلة متصاعدة من الأحداث تدفعه سرًا إلى الاعتداء على السيدة جو ومحاولة قتل شقيقها بيب. في النهاية، تُلقي الشرطة القبض عليه بتهمة اقتحام منزل العم بامبليتشوك، حيث يُسجن لاحقًا.
• بنتلي درومل، شاب فظّ وغبي من عائلة نبيلة ثرية، هو " الوريث التالي لرتبة بارونيت ". ^{[ 30 ]} يلتقي به بيب في منزل السيد بوكيت، حيث من المقرر أن يتلقى درومل تدريبًا على آداب السلوك. درومل عدائي تجاه بيب والجميع. ينافس إستيلا على قلبها، ويتزوجها في النهاية، ويُقال إنه أساء معاملتها. يموت في حادث نتيجة سوء معاملته لحصان.

• كلارا بارلي، فتاة فقيرة تعيش مع والدها المصاب بالنقرس . تتزوج من هربرت بوكيت قرب نهاية الرواية. في البداية، لم تكن تحب بيب بسبب إسرافه. بعد زواجها من هربرت، دعوا بيب للعيش معهم.
• تزور الآنسة سكفينز منزل ويميك من حين لآخر وترتدي قفازات خضراء. ثم تستبدل تلك القفازات الخضراء بأخرى بيضاء عندما تتزوج ويميك.
• ستارتوب، مثل بنتلي درومل، زميل بيب في الدراسة، لكنه على عكس درومل، لطيف. يساعد بيب وهيربرت في جهودهما لمساعدة ماجويتش على الهرب.

في دفتر مذكراته ، الذي بدأه عام ١٨٥٥، دوّن ديكنز أسماءً لشخصيات محتملة: ماجويتش، بروفيس، كلاريكر، كومبي، بامبليتشوك، أورليك، جارجري، ووبسل، سكيفينز، والتي أصبح بعضها مألوفًا في رواية "آمال عظيمة" . كما وردت إشارة إلى "رجلٍ عارف"، ربما يكون وصفًا لبنتلي درومل. ^{[ ٣٢ ]} ويستحضر وصفٌ آخر منزلًا مليئًا بـ"المتملقين والمخادعين"، مُنبئًا بزوّار منزل ساتيس في الفصل الحادي عشر. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ]} وقد اكتشفت مارغريت كاردويل "نذيرًا" لرواية " آمال عظيمة " من رسالةٍ مؤرخة في ٢٥ سبتمبر ١٨٥٥ من ديكنز إلى دبليو إتش ويلز، يتحدث فيها ديكنز عن إعادة تدوير "فكرة غريبة" من الحلقة الخاصة بعيد الميلاد " منزل للإيجار "، و"المحور الذي سيدور حوله كتابي القادم". ^{[ 34 ] [ 35 ]} تتعلق "الفكرة الغريبة" بشخص "يتقاعد إلى منزل قديم منعزل... عازماً على الانعزال عن العالم وعدم التواصل معه". ^{[ 34 ]}

في رسالة بتاريخ 8 أغسطس 1860 إلى توماس كارلايل ، أفاد ديكنز بشعوره بالقلق كلما بدأ بكتابة كتاب جديد. ^{[ 32 ]} وبعد شهر، في رسالة إلى جون فورستر ، أعلن ديكنز أنه قد خطرت له فكرة جديدة. ^{[ 36 ]}

أعجب ديكنز بالفكرة، واصفًا إياها في رسالة إلى فورستر بأنها "فكرة رائعة وجديدة وغريبة للغاية". ^{[ 11 ]} كان يخطط لكتابة "قصة قصيرة"، "تصور كوميدي تراجيدي غريب"، عن بطل شاب يصادق سجينًا هاربًا، ثم يجمع ثروة في أستراليا ويوصي بممتلكاته للبطل سرًا. في النهاية، يخسر البطل المال لأنه يُصادر لصالح التاج. في سيرته الذاتية لديكنز، كتب فورستر أن الفكرة المبكرة "كانت نواة قصة بيب وماجويتش، والتي كان ينوي في البداية أن تكون أساسًا لقصة على شكل القصص القصيرة المكونة من عشرين جزءًا". ^{[ 37 ]} جعل ديكنز العلاقة بين بيب وماجويتش محورية في رواية " آمال عظيمة " ، ولكن بدون الآنسة هافيشام أو إستيلا أو غيرها من الشخصيات التي ابتكرها لاحقًا.

مع نمو الفكرة وطموح ديكنز، بدأ الكتابة. إلا أنه في سبتمبر، شهدت مجلة " طوال العام" الأسبوعية انخفاضًا في مبيعاتها، وفقدت روايتها الرئيسية، " رحلة يوم " لتشارلز ليفر ، شعبيتها لدى الجمهور. دعا ديكنز إلى "مجلس حرب"، معتقدًا أنه لإنقاذ الموقف، "لا بد له من المبادرة". ^{[ 38 ]} أصبحت "الفكرة الجديدة والرائعة والغريبة" هي الركيزة الجديدة للمجلة: إصدارات أسبوعية، خمسمائة صفحة، لأكثر من عام بقليل (1860-1861)، ستة وثلاثون حلقة، بدءًا من 1 ديسمبر. استمرت المجلة في نشر رواية ليفر حتى اكتمالها في 23 مارس 1861، ^{[ 39 ]} لكنها أصبحت ثانوية مقارنةً برواية "آمال عظيمة" . استؤنفت المبيعات على الفور، واستجاب النقاد بشكل إيجابي، كما يتضح من إشادة صحيفة التايمز : "إن رواية آمال عظيمة ليست، في الواقع، أفضل أعمال ديكنز، ولكنها تُصنف من بين أسعد أعماله". ^{[ 40 ]}

شعر ديكنز، الذي لم تكن صحته على ما يرام، أن "التخطيط أسبوعًا بعد أسبوع كان صعبًا للغاية"، لكنه ثابر. ^{[ 39 ]} ظن أنه وجد "اسمًا مناسبًا"، وقرر استخدام ضمير المتكلم "طوال الرواية"، ورأى أن البداية "مضحكة للغاية": "لقد وضعت طفلًا ورجلًا طيب القلب وأحمق، في علاقات تبدو لي مضحكة جدًا". ^{[ 41 ]} تم الانتهاء من كتابة أربع حلقات أسبوعية في أكتوبر 1860، ^{[ 42 ]} وباستثناء إشارة واحدة إلى "عبء" مهمته الشاقة، ^{[ 43 ]} مرت الأشهر دون صرخات الألم التي عادةً ما تصاحب كتابة رواياته. ^{[ 39 ]} لم يستخدم حتى خطط الأرقام أو المذكرات ؛ ^{[ ملاحظة 2 ]} لم يكن لديه سوى بضع ملاحظات حول أعمار الشخصيات، ونطاقات المد والجزر للفصل 54، ومسودة النهاية. في أواخر ديسمبر، كتب ديكنز إلى ماري بويل قائلاً: " رواية آمال عظيمة حققت نجاحاً باهراً ونالت استحساناً عالمياً". ^{[ 10 ]}

ألقى ديكنز ست قراءات من أعماله الأدبية بين 14 مارس و18 أبريل 1861، وفي مايو، قضى ديكنز بضعة أيام في عطلة في دوفر . عشية مغادرته، اصطحب بعض الأصدقاء وأفراد العائلة في رحلة بالقارب من بلاكوول إلى ساوثيند أون سي . ظاهريًا، كانت الرحلة القصيرة للترفيه، لكنها في الواقع كانت جلسة عمل لديكنز لمعاينة ضفاف النهر استعدادًا للفصل المخصص لمحاولة ماجويتش الهروب. ^{[ 37 ]} ثم قام ديكنز بتعديل مظهر هربرت بوكيت، ولا شك، كما تؤكد مارغريت كاردويل، أن ذلك ليجعله يشبه ابنه تشارلي أكثر . ^{[ 44 ]} في 11 يونيو 1861، كتب ديكنز إلى ماكريدي يُخبره بإتمام رواية " آمال عظيمة" ، وفي 15 يونيو، طلب من المحرر تجهيز الرواية للنشر. ^{[ 39 ]}

بعد تعليقات إدوارد بولور-ليتون بأن النهاية حزينة للغاية، أعاد ديكنز كتابتها قبل النشر. في النهاية التي اختارها ديكنز، يلتقي بيب، الذي لا يزال أعزبًا، بإستيلا لفترة وجيزة في لندن؛ بعد أن أصبحت أرملة بنتلي درومل، تزوجت مرة أخرى. ^{[ 39 ] [ 45 ]} وقد لاقت هذه النهاية استحسان ديكنز لأصالتها: "ستكون النهاية مختلفة تمامًا عن كل ما هو متعارف عليه". ^{[ 39 ] [ 46 ]} عدّل ديكنز النهاية للنشر بحيث يلتقي بيب بإستيلا في أطلال منزل ساتيس؛ فهي أرملة، وهو أعزب. لم تنتهِ تغييراته في نهاية الرواية مع الجزء الأسبوعي الأخير أو الطبعة الأولى المجلدة، لأن ديكنز غيّر الجملة الأخيرة في النسخة المعدلة لعام 1868 من "لم أستطع أن أرى ظل فراقها" ^{[ 39 ]} إلى "لم أرَ ظل فراق آخر لها". ^{[ 47 ]} بما أن بيب يستخدم أسلوب التورية ، "لا ظل لفراق آخر"، فإنه من غير الواضح ما إذا كان بيب وإستيلا سيتزوجان أم سيبقى بيب عازباً. وقد اعتقد أنجوس كالدر ، الذي كتب لإحدى طبعات مكتبة بنغوين الإنجليزية ، أن الصياغة الأقل تحديداً في النسخة المعدلة لعام 1868 ربما تلمح إلى معنى ضمني: "في هذه اللحظة السعيدة، لم أرَ ظل فراقنا اللاحق يلوح في الأفق". ^{[ 48 ]}

في رسالة إلى فورستر، أوضح ديكنز قراره بتغيير نهاية المسودة: "ستتفاجأ عندما تعلم أنني غيّرت نهاية رواية " آمال عظيمة" من لحظة عودة بيب إلى لحظة عودة جو  ... بولور، الذي أعجب بالرواية إعجابًا شديدًا كما تعلم، حثّني بشدة على ذلك بعد قراءة النسخ التجريبية، ودعم رأيه بأسباب وجيهة دفعتني إلى اتخاذ القرار. لقد بذلت قصارى جهدي في صياغة هذا التغيير، ولا شك لديّ في أن القصة ستكون أكثر قبولًا بعد هذا التعديل". ^{[ 49 ] [ 50 ]}

شكّل هذا النقاش بين ديكنز وبولور-ليتون وفورستر أساسًا للعديد من الدراسات حول آراء ديكنز الكامنة وراء هذه الرواية الشهيرة. كتب إيرل ديفيس، في دراسته عن ديكنز عام ١٩٦٣، أنه "سيكون من غير الأخلاقي حرمان بيب من أي مكافأة بعد أن أظهر نضجًا في شخصيته"، وأن "إحدى عشرة سنة قد تُغيّر إستيلا أيضًا". ^{[ ٥١ ]} رأى جون فورستر أن النهاية الأصلية "أكثر اتساقًا" و"أكثر طبيعية" ^{[ ٥٢ ] [ ٥٣ ]} لكنه أشار إلى شعبية النهاية الجديدة. ^{[ ٥٤ ]} وصف جورج جيسينغ هذا التعديل بأنه "أمر غريب حقًا أن يحدث لديكنز"، ورأى أن رواية "آمال عظيمة " كانت ستكون مثالية لو لم يُغيّر ديكنز النهاية مراعاةً لبولور-ليتون. ^{[ ملاحظة ٣ ] [ ٥٥ ]}

في المقابل، صرّح جون هيليس-ميلر بأن شخصية ديكنز كانت حازمة لدرجة أن بولور-ليتون لم يكن له تأثير يُذكر، ورحّب بالتنقيح قائلاً: "لقد انقشع ضباب الإعجاب، ويمكن الآن لـ[إستيلا وبيب] أن يجتمعا". ^{[ 56 ]} ويشير إيرل ديفيس إلى أن جي بي شو نشر الرواية عام 1937 لصالح نادي الطبعات المحدودة مع النهاية الأولى، وأن طبعة راينهارت لعام 1979 تُقدّم كلا النهايتين. ^{[ 54 ] [ 57 ] [ 58 ]}

كتب جورج أورويل : "من الناحية النفسية، يُعدّ الجزء الأخير من رواية آمال عظيمة من أفضل ما كتبه ديكنز على الإطلاق"، لكنه، مثل جون فورستر والعديد من كتّاب أوائل القرن العشرين، بمن فيهم جورج برنارد شو ، شعر بأن النهاية الأصلية كانت أكثر انسجامًا مع المسودة، فضلًا عن كونها تتوافق مع التطور الطبيعي للقصة. ^{[ 59 ]} وينقسم النقد الأدبي الحديث حول هذه المسألة.

امتلك ديكنز وويلز مجلة "طوال العام" مناصفةً ، أحدهما بنسبة 75% والآخر بنسبة 25%. ولأن ديكنز كان ناشر أعماله بنفسه، لم يكن بحاجة إلى عقد لنشرها. ^{[ 60 ]} ورغم أن رواية "آمال عظيمة" كانت مُعدّة للنشر الأسبوعي، إلا أنها قُسّمت إلى تسعة أقسام شهرية، مع ترقيم صفحات جديد لكل قسم. ^{[ 53 ]} نشرت مجلة "هاربرز ويكلي" الرواية في الولايات المتحدة من 24 نوفمبر 1860 إلى 5 أغسطس 1861، بينما نشرتها " طوال العام" في المملكة المتحدة من 1 ديسمبر 1860 إلى 3 أغسطس 1861. دفعت "هاربرز" 1000 جنيه إسترليني ( ما يعادل 105000 جنيه إسترليني في عام 2025 ) مقابل حقوق النشر. ورحّب ديكنز بعقد مع دار نشر "تاوخنيتز" في 4 يناير 1861 لنشر الرواية باللغة الإنجليزية في أوروبا.

وقد رافقت المنشورات في مجلة هاربرز ويكلي أربعين رسماً توضيحياً من قبل جون ماكلينان؛ ^{[ 61 ]} ومع ذلك، فإن هذا هو العمل الوحيد لديكنز الذي نُشر في مجلة All the Year Round بدون رسوم توضيحية.

يحدد روبرت ل. باتن أربع طبعات أمريكية في عام 1861 ويرى أن انتشار المنشورات في أوروبا وعبر المحيط الأطلسي بمثابة "شهادة استثنائية" على شعبية رواية " آمال عظيمة ". ^{[ 62 ]} نشرت دار تشابمان وهول الطبعة الأولى في ثلاثة مجلدات عام 1861، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وخمس طبعات لاحقة بين 6 يوليو و30 أكتوبر، وطبعة من مجلد واحد عام 1862. ونُشرت الطبعة "المخفضة" عام 1862، وطبعة المكتبة عام 1864، وطبعة تشارلز ديكنز عام 1868. ويضيف بول شليك إلى هذه القائمة "طبعتين علميتين دقيقتين"، إحداهما من مطبعة كلارندون نُشرت عام 1993 بمقدمة من مارغريت كاردويل ^{[ 63 ]} والأخرى بمقدمة من إدغار روزنبرغ، نشرتها دار نورتون عام 1999. ^{[ 53 ]} نُشرت الرواية بنهاية واحدة (موضحة في الطبعات الإلكترونية الأربع المدرجة في الروابط الخارجية في نهاية هذه المقالة). في بعض طبعات القرن العشرين، تنتهي الرواية كما نُشرت في الأصل عام 1867، وفي خاتمة، يتم تقديم النهاية التي لم ينشرها ديكنز، إلى جانب قصة قصيرة عن كيفية إقناع صديق له بنهاية أكثر سعادة لبيب، للقارئ (على سبيل المثال، الطبعة الصوتية لعام 1987 من Recorded Books ^{[ 64 ]} ).

في عام ١٨٦٢، دُعي ماركوس ستون، ^{[ ٦٥ ]} ابن صديق ديكنز القديم، الرسام فرانك ستون، لإنشاء ثمانية نقوش خشبية لطبعة المكتبة. ووفقًا لبول شليك، فإن هذه الرسوم التوضيحية متوسطة الجودة، ومع ذلك فقد أُدرجت في طبعة تشارلز ديكنز، وقام ستون بإنشاء رسوم توضيحية لرواية ديكنز اللاحقة، صديقنا المشترك . ^{[ ٥٣ ]} وفي وقت لاحق، قام هنري ماثيو بروك أيضًا برسم توضيحي لرواية آمال عظيمة وطبعة عام ١٩٣٥ من ترنيمة عيد الميلاد ، ^{[ ٦٦ ]} إلى جانب فنانين آخرين، مثل جون ماكلينان، ^{[ ٦٧ ]} وإف إيه فريزر، ^{[ ٦٨ ]} وهاري فورنيس. ^{[ ٦٩ ]}

تُروى قصة بيب على ثلاث مراحل: طفولته وشبابه المبكر في كينت، حيث كان يحلم بالارتقاء فوق وضعه المتواضع؛ ثم فترة إقامته في لندن بعد أن تلقى "توقعات كبيرة"؛ وأخيرًا خيبة أمله عند اكتشافه مصدر ثروته، متبوعة بإدراكه التدريجي لزيف قيمه. ^{[ 88 ]} تُقسّم هذه المراحل الثلاث إلى اثني عشر جزءًا متساويًا في الطول. يُسهم هذا التناظر في إضفاء شعور بالاكتمال، وهو ما لطالما أُشير إليه. فعلى سبيل المثال، عند مقارنة جورج جيسينغ بين جو غارغري ودانيل بيغوتي (من رواية ديفيد كوبرفيلد )، فضّل الأول، لأنه شخصية أقوى، يعيش "في عالم لا يمتاز بالميلودراما ، بل بواقعية الأسباب والنتائج اليومية". ^{[ 89 ]} كما علّق جورج برنارد شو على بنية الرواية، واصفًا إياها بأنها "متقنة تمامًا"، وصرح ألجيرنون سوينبرن قائلًا: "إن عيوبها تكاد تكون غير محسوسة كبقع على الشمس أو ظل على بحر مُضاء بأشعة الشمس". ^{[ 90 ] [ 91 ]} ومن العوامل المساهمة "سرعة نبرة السرد". ^{[ 92 ]}

علاوة على ذلك، فإنه بالإضافة إلى التسلسل الزمني وتداخل عدة خطوط سردية في حبكة متماسكة، يُشكّل الجو العاطفي وأخلاقيات الشخصيات نمطًا مميزًا. ^{[ 93 ]} يتألف البناء السردي لرواية " آمال عظيمة " من عنصرين رئيسيين: أولهما، عنصر "الآباء بالتبني"، وهم الآنسة هافيشام وماغويتش وجو، وثانيهما، عنصر "الشباب"، وهم إستيلا وبيب وبيدي. وهناك عنصر تنظيمي آخر يُمكن تسميته "العشاق الخطرون"، والذي يضم كومبيسون وبنتلي درومل وأورليك. ويُمثّل بيب محور هذه الشبكة من الحب والرفض والكراهية. ويُقارن ديكنز هذا "الحب الخطير" بعلاقة بيدي وجو، التي تتطور من صداقة إلى زواج.

هذا هو "الإطار العام للرواية". مصطلح "الحب" عام، ويشمل كلاً من حب بيب الحقيقي لإستيلا ومشاعر إستيلا تجاه درومل، والتي تنبع من رغبة في الارتقاء الاجتماعي. وبالمثل، ترفض إستيلا ماغويتش بسبب احتقارها لكل ما هو أدنى مما تعتقد أنه مكانتها الاجتماعية. ^{[ 94 ]}

تنتهي رواية "آمال عظيمة" نهايةً حزينة، إذ يعاني معظم الشخصيات جسديًا أو نفسيًا أو كليهما، أو يموتون -غالبًا بعنف- وهم يعانون. وتبقى الحلول السعيدة بعيدة المنال، بينما يزدهر الحقد. والنهاية السعيدة الوحيدة هي زواج بيدي وجو وولادة طفليهما، إذ لا تُغير المصالحات النهائية، باستثناء تلك التي جرت بين بيب وماغويتش، من مجريات الأحداث. ورغم أن بيب يمحو شبكة الحقد، إلا أن النهاية الأولى غير المنشورة تحرمه من السعادة، بينما تترك النهاية الثانية المنقحة لديكنز، في الرواية المنشورة، مستقبله غامضًا. ^{[ 95 ]}

يجادل جوليان مويناهان بأن القارئ يستطيع فهم شخصية بيب بشكل أفضل من خلال تحليل علاقته بأورليك، العامل المجرم الذي يعمل في ورشة جو جارجري، بدلاً من النظر إلى علاقته بماجويتش. ^{[ 96 ]}

يُشير ديفيد تروتر ^{[ 97 ]} ، مُقتديًا بمويناهان، إلى أن أورليك هو ظل بيب. يعمل كلاهما في ورشة الحدادة، ويجدان نفسيهما في منزل الآنسة هافيشام، حيث يدخل بيب وينضم إلى المجموعة، بينما يبقى أورليك في الخارج، مُنشغلًا بالبوابة. يعتبر بيب بيدي بمثابة أخته، بينما لدى أورليك خطط أخرى لها. يرتبط بيب بماجويتش، بينما يرتبط أورليك بخصم ماجويتش اللدود، كومبيسون. يطمح أورليك أيضًا إلى "آمال كبيرة" ويستاء من صعود بيب من ورشة الحدادة والمستنقع إلى بريق منزل ساتيس، الذي يُستبعد منه أورليك، إلى جانب مجتمع لندن المُبهر. أورليك هو الظل المُرهِق الذي لا يستطيع بيب التخلص منه. ^{[ 97 ]}

ثم يأتي عقاب بيب، بهجوم أورليك الوحشي على السيدة جو. بعد ذلك، يختفي أورليك، ليعود للظهور في الفصل 53 في مشهد رمزي، حين يستدرج بيب إلى مبنى مهجور ومغلق في المستنقعات. لدى أورليك حسابٌ لتصفيته قبل أن يُقدم على الفعل الأخير، وهو القتل. مع ذلك، يُعيق بيب أورليك بسبب مكانته المتميزة، بينما يبقى أورليك أسيرًا لظروفه، مسؤولًا وحده عن مصير السيدة جو. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

يستخدم ديكنز أيضًا نظير بيب من الطبقة العليا، بنتلي درومل، "شبيه الشبيه"، وفقًا لتروتر، بطريقة مماثلة. ^{[ 98 ]} ومثل أورليك، فإن درومل قوي، أسمر البشرة، غامض الكلام، سريع الغضب، يتسكع ويتربص، منتظرًا فرصته. ترفض إستيلا بيب من أجل هذا الرجل الفظ، غير المهذب، ولكنه من أصل نبيل، وتنهي آمال بيب. في النهاية، تنتهي حياة كل من أورليك ودرومل نهاية عنيفة. ^{[ 98 ]}

بحسب بول ديفيس، على الرغم من أن رواية "آمال عظيمة" أكثر واقعية من سابقتها السيرية التي كُتبت في زمن كانت فيه روايات مثل " آدم بيد" لجورج إليوت رائجة، إلا أنها في نواحٍ عديدة عمل شعري مبني على صور رمزية متكررة: قفر المستنقعات؛ الشفق؛ قيود المنزل، الماضي، الذكرى المؤلمة؛ النار؛ الأيدي التي تتلاعب وتتحكم؛ نجوم الرغبة البعيدة؛ النهر الذي يربط الماضي والحاضر والمستقبل. ^{[ 111 ]}

رواية "آمال عظيمة" معقدة ومتعددة الأوجه، وهي رواية تربوية من العصر الفيكتوري ، أو ما يُعرف بقصة التنشئة، تركز على بطل الرواية الذي ينضج على مدار أحداثها. تصف الرواية إحباط بيب الأولي عند مغادرته المنزل، يليه فترة طويلة وصعبة تتخللها صراعات بين رغباته وقيم النظام القائم. خلال هذه الفترة، يعيد بيب تقييم حياته ويعود إلى المجتمع على أسس جديدة. ^{[ 81 ]}

مع ذلك، تختلف الرواية عن السيرتين الذاتيتين الزائفتين السابقتين، ديفيد كوبرفيلد والبيت الكئيب (1852)، (مع أن الأخيرة تُروى جزئيًا فقط بضمير المتكلم)، في أنها تنتمي أيضًا إلى عدة أنواع فرعية شائعة في زمن ديكنز. ^{[ 113 ] [ 81 ]}

تحتوي رواية "آمال عظيمة" على العديد من المشاهد الكوميدية والشخصيات غريبة الأطوار، والتي تُعدّ جزءًا لا يتجزأ من الحبكة والموضوع. من بين المشاهد الكوميدية البارزة عشاء عيد الميلاد الذي يقيمه بيب في الفصل الرابع، وأداء ووبسل لمسرحية هاملت في الفصل الحادي والثلاثين، وزواج ويميك في الفصل الخامس والخمسين. تتميز العديد من الشخصيات بغرابة الأطوار: جاغرز بأسلوبه القانوني الدقيق؛ وشخصية كاتبه ويميك المتناقضة، الذي يُنصح بيب في عمله بالاستثمار في "ممتلكات متنقلة"، بينما يعيش في كوخ مُحوّل إلى قلعة؛ والآنسة هافيشام المنعزلة في قصرها المتداعي، مرتديةً ثوب زفافها الممزق. ^{[ 114 ]}

تتضمن رواية "آمال عظيمة" عناصر من نوع أدبي جديد هو أدب الجريمة ، والذي سبق أن استخدمه ديكنز في روايته "أوليفر تويست " (1837)، والذي كان يطوره صديقاه ويلكي كولينز وويليام هاريسون أينسورث . بمشاهدها التي تصور مدانين وسفن سجناء وحلقات عنف دموية، يخلق ديكنز شخصيات جديرة بمدرسة نيوجيت الروائية . ^{[ 115 ]}

تتضمن رواية "آمال عظيمة" عناصر من الأدب القوطي ، لا سيما الآنسة هافيشام، العروس التي تجمدت في الزمن، ومنزل ساتيس المدمر المليء بالأعشاب الضارة والعناكب. ^{[ 81 ]} ومن الشخصيات الأخرى المرتبطة بهذا النوع الأدبي الأرستقراطي بنتلي درومل، بسبب قسوته المفرطة؛ وبيب نفسه، الذي يقضي شبابه في مطاردة حسناء متجمدة؛ وأورليك الوحشي، الذي يحاول قتل أرباب عمله بشكل منهجي. ثم هناك معركة الموت بين كومبيسون وماغويتش، والحريق الذي يودي بحياة الآنسة هافيشام، وهي مشاهد يطغى عليها الرعب والتشويق والإثارة. ^{[ 113 ]}

تتجلى عناصر رواية الطبقة الثرية في شخصية الآنسة هافيشام وعالمها، بالإضافة إلى أوهام بيب. هذا النوع الأدبي، الذي ازدهر في عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 116 ]} يُظهر الأناقة الباذخة والترف الجمالي الذي يميز الطبقة الراقية. من بعض النواحي، صاغ ديكنز رواية " آمال عظيمة" كرواية مناهضة للطبقة الثرية، مهاجمًا رواية تشارلز ليفر " رحلة يوم واحد" ، التي بدأ نشرها في يناير 1860 في مجلة "كلمات منزلية" . ^{[ 81 ] [ 117 ]} ويتضح ذلك في الطريقة التي يسخر بها ديكنز من ادعاءات وأخلاق الآنسة هافيشام ومتملقيها، بمن فيهم آل بوكيت (باستثناء ماثيو)، والعم بامبليتشوك. ^{[ 81 ]}

على الرغم من أن رواية "آمال عظيمة" ليست رواية تاريخية بشكل واضح، إلا أن ديكنز يؤكد على الاختلافات بين الوقت الذي تدور فيه أحداث الرواية ( حوالي 1812-1846 ) والوقت الذي كتبت فيه (1860-1861).

تبدأ أحداث رواية "آمال عظيمة" حوالي عام 1812 (عام ميلاد ديكنز)، وتستمر حتى حوالي عام 1830-1835، ثم تنتقل فجأة إلى حوالي عام 1840-1845، وهي الفترة التي شُيّد خلالها خط سكة حديد غريت ويسترن . ^{[ 81 ]} ورغم أن القراء اليوم قد لا يلاحظون ذلك، إلا أن ديكنز يستخدم عناصر مختلفة للتأكيد على الاختلافات بين عام 1861 وهذه الفترة السابقة. من بين هذه التفاصيل - التي كان سيتعرف عليها القراء المعاصرون - ورقة الجنيه الإسترليني (في الفصل العاشر) التي سُحبت من التداول بموجب قانون الأوراق النقدية لعام 1826 ؛ ^{[ 118 ]} كذلك، أُلغيت عقوبة الإعدام للمجرمين المُرحّلين الذين عادوا إلى بريطانيا عام 1835. اختفت المشانق التي كانت تُنصب في المستنقعات، والمُصممة لعرض جثة مُتحللة، بحلول عام 1832، وتوفي الملك جورج الثالث ، المذكور في البداية، عام 1820، عندما كان بيب في السابعة أو الثامنة من عمره.

دفعت الآنسة هافيشام لجوي 25 جنيهاً ذهبياً عندما كان من المقرر أن يبدأ بيب فترة تدريبه المهني (في الفصل 13)؛ وكانت عملات الجنيه الذهبي تتلاشى تدريجياً من التداول بعد سك آخر العملات الجديدة التي تحمل صورة الملك جورج الثالث عام 1799. ويتوافق هذا أيضاً مع الفترة التاريخية، حيث كانت ورقة الجنيه الإسترليني هي العملة الرسمية وقت نشر الرواية. وضع ديكنز خاتمة الرواية بعد 11 عاماً من وفاة ماجويتش، وهو ما يبدو أنه الحد الزمني للوقائع المذكورة. تشير التفاصيل مجتمعة إلى أن ديكنز تعاطف مع الشخصية الرئيسية. إذا كان عمر بيب حوالي 23 عاماً في منتصف الرواية و34 عاماً في نهايتها، فإنه مستوحى تقريباً من مؤلفه، الذي بلغ 34 عاماً عام 1846. ^{[ 81 ]}

اشتهر ديكنز باختياره أسماءً فكاهية ومعبرة لشخصياته، ^{[ 120 ]} لكنه في رواية "آمال عظيمة" يتجاوز ذلك. تُشير الجملة الأولى من الرواية إلى أن اسم بيب الحقيقي هو فيليب بيريب - وهو الاسم المنقوش على شاهد قبر والده - والذي "لم يستطع لساني الطفولي أن ينطق به اسمين أطول أو أوضح من بيب". لم يُستخدم اسم فيليب بيريب (أو بيريب) مرة أخرى في الرواية. في الفصل الثامن عشر، عندما يتلقى بيب ما يُنتظره من مُحسن مجهول، كان الشرط الأول المُرفق به هو "أن تحمل اسم بيب دائمًا".

في الفصل الثاني والعشرين، عندما يُقيم بيب صداقته مع هربرت بوكيت، يُحاول أن يُعرّف نفسه باسم فيليب. يرفض هربرت الاسم فورًا قائلًا: " لا يُعجبني اسم فيليب،" قالها مبتسمًا، "فهو يُشبه اسم فتى مُهذّب من كتاب تهجئة . " ويُقرر أن يُنادي بيب باسم هاندل فقط: " هل تمانع أن تُناديه هاندل باسمٍ مألوف؟ هناك مقطوعة موسيقية رائعة لهاندل تُسمى الحداد المُنسجم . " الموضع الوحيد الآخر الذي يُشار إليه فيه باسم فيليب هو في الفصل الرابع والأربعين، عندما يتلقى رسالة مُوجّهة إلى "فيليب بيب" من صديقه ويميك، تقول: "لا تذهب إلى المنزل."

يتمحور موضوع الرواية حول معاناة الناس من العزلة الاجتماعية. ويؤكد المشهد الافتتاحي للرواية هذا الأمر: يعيش بيب اليتيم في بيئة ضبابية معزولة بجوار مقبرة ومستنقعات خطرة وسفن سجن . علاوة على ذلك، "لطالما عوملتُ كما لو أنني أصررتُ على ولادتي في معارضة لمقتضيات العقل والدين والأخلاق". ^{[ 121 ]}

يشعر بيب بالنبذ ​​من المجتمع، مما يدفعه إلى سلوك عدواني تجاهه، إذ يسعى جاهداً لكسب مكانته فيه بأي وسيلة. وتتصرف شخصيات أخرى عديدة بطريقة مماثلة، حيث يتحول المظلومون إلى ظالمين. يهيمن جاغرز على ويميك، الذي يهيمن بدوره على عملاء جاغرز. وبالمثل، يستخدم ماغويتش بيب كأداة للانتقام، كما تستخدم الآنسة هافيشام إستيلا. ^{[ 122 ]}

مع ذلك، يظل بيب متفائلاً رغم شعوره بالإقصاء ^{[ 123 ]،} لأنه مقتنع بأن العناية الإلهية تدين له بمكانة في المجتمع، وأن الزواج من إستيلا هو قدره. لذا، عندما يبتسم له الحظ، لا يُبدي بيب أي دهشة، لأنه يؤمن بأن قيمته كإنسان ونبله الفطري قد تم تقديرهما. وهكذا، يتقبل بيب إطراء بامبلتشوك دون تردد: "هذا الفتى ليس فتىً عادياً" ^{[ 124 ]} ، وعبارة "هل لي؟ هل لي؟" المصاحبة للمصافحة. ^{[ 125 ]}

ينبع من أمل بيب "حبه الجامح والمستحيل لإستيلا" ^{[ 126 ]} ، رغم الإهانات التي ألحقتها به. بالنسبة لبيب، فإن كسب مكانة في المجتمع يعني أيضاً كسب قلب إستيلا.

عندما تمكن المال الذي قدمه ماجويتش سراً بيب من دخول مجتمع لندن، يتم تقديم موضوعين جديدين مرتبطين، وهما الثروة والرقي.

كما يوحي عنوان الرواية، يُعدّ المال موضوعًا رئيسيًا في " آمال عظيمة ". ويتمحور هذا الموضوع حول فكرة أن الثروة لا تُقبل لدى الطبقة الحاكمة إلا إذا كانت نتاج عمل الآخرين. ^{[ 127 ]} لم تجنِ الآنسة هافيشام ثروتها من عرق جبينها، بل من إيجار العقارات التي ورثتها عن والدها، وهو صانع جعة. ثروتها "طاهرة"، ومهنة والدها في صناعة الجعة لا تُلوّثها. يقول هربرت في الفصل 22: "بينما يستحيل أن تكوني أنيقة وتخبزي، يمكنكِ أن تكوني في غاية الأناقة وتصنعي الجعة". ^{[ 128 ]} بفضل ثروتها، تحظى السيدة العجوز، رغم غرابة أطوارها، بتقدير عام. فهي تحافظ على علاقة عمل دائمة مع محاميها جاغرز، وتُحكم قبضتها على "حاشيتها" من المتملقين، بحيث أنها، بدلًا من أن تُمثّل الإقصاء الاجتماعي ، تُجسّد صورة الطبقة الأرستقراطية القوية التي تملك الأراضي، والتي تجمدت في الماضي و"تحنّطت في كبريائها". ^{[ 129 ]}

من جهة أخرى، تُعتبر ثروة ماجويتش غير مقبولة اجتماعيًا، أولًا لأنه لم يكتسبها بفضل جهود الآخرين، بل بفضل عمله الشاق، وثانيًا لأنه كان سجينًا، وقد اكتسبها في مستعمرة عقابية. ويُقال إن التناقض مع ثروة الآنسة هافيشام يُلمح إليه رمزيًا. فنقود ماجويتش تفوح منها رائحة العرق، وهي دهنية ومُجعدة: "ورقتان نقديتان سميكتان من فئة جنيه إسترليني واحد، تبدوان وكأنهما مُتداولتان في سوق الماشية في البلاد"، ^{[ 130 ]} بينما تلمع العملات المعدنية التي تُقدمها الآنسة هافيشام مقابل "عقود" بيب وكأنها جديدة. علاوة على ذلك، يُقال إن بيب يُظهر "حسن تربيته"، لأنه عندما يكتشف أن تحوّله إلى "رجل نبيل" يعود إلى ثروة طائلة ملوثة، يشعر بالاشمئزاز. ^{[ 129 ]} ومع ذلك، فقد أشار أ.  أو.  ج. كوكشوت إلى أنه لا فرق بين ثروة ماجويتش وثروة الآنسة هافيشام. ^{[ 131 ]}

يُشدد تروتر على أهمية أوراق ماجويتش النقدية الملطخة بالزيت. فإلى جانب ردة فعل بيب العاطفية، تكشف هذه الأوراق أن آراء ديكنز حول التقدم الاجتماعي والاقتصادي قد تغيرت في السنوات التي سبقت نشر رواية " آمال عظيمة ". ^{[ 132 ]} تعكس رواياته ومجلته "كلمات منزلية" آراء ديكنز بشكل واسع، وتوسعت جهوده للمساهمة في التقدم الاجتماعي في أربعينيات القرن التاسع عشر. ولتوضيح وجهة نظره، يستشهد تروتر بهمفري هاوس الذي كتب بإيجاز أنه في رواية "أوراق بيكويك "، "كانت الرائحة الكريهة مجرد رائحة كريهة"، بينما في روايتي "صديقنا المشترك" و " آمال عظيمة "، "أصبحت مشكلة". ^{[ 132 ] [ 133 ]}

في وقت المعرض الكبير عام 1851، كتب ديكنز وريتشارد هنري هورن ، محرر مجلة "هاوسهولد ووردز" ، مقالًا يقارنان فيه التكنولوجيا البريطانية التي شيدت قصر الكريستال بالقطع الأثرية القليلة التي عرضتها الصين: فقد مثلت إنجلترا انفتاحًا على التجارة العالمية، بينما مثلت الصين انعزالية. وخلصا إلى القول: "إن مقارنة الصين بإنجلترا هي مقارنة التوقف بالتقدم". ووفقًا لتروتر، كانت هذه طريقة لانتقاد عودة حكومة المحافظين إلى سياسة الحمائية ، التي اعتقدوا أنها ستجعل من إنجلترا "صين أوروبا". في الواقع، دافعت مجلة "هاوسهولد ووردز" في عددها الصادر في 17 مايو 1856 عن التجارة الحرة الدولية ، وشبهت التدفق المستمر للأموال بدوران الدم. ^{[ 134 ]} في خمسينيات القرن التاسع عشر، آمن ديكنز بالثروة "الحقيقية"، التي شبهها الناقد تروتر بالأوراق النقدية الجديدة، الناعمة الملمس، النقية عديمة الرائحة. ^{[ 134 ]}

في رواية "آمال عظيمة"، تغيرت نظرة ديكنز إلى الثروة. ومع ذلك، ورغم وجود بعض السخرية اللاذعة ، لا توجد شخصية في الرواية تقوم بدور الواعظ الذي يدين بيب ومجتمعه. في الواقع، حتى جو وبيدي أنفسهما، وهما مثالان للحكمة، متواطئان، من خلال تواضعهما الفطري المبالغ فيه، في انحراف بيب الاجتماعي. ينطلق حكم ديكنز الأخلاقي أولاً من خلال مقارنته بين الشخصيات: قليلٌ منها فقط يلتزم بالنهج القويم؛ جو، الذي لم تتغير قيمه؛ ماثيو بوكيت الذي جعله كبرياؤه، لدهشة عائلته، عاجزاً عن التملق لأقاربه الأثرياء؛ جاغرز، الذي يحافظ على هدوئه ولا يتوهم بشأن عملائه؛ بيدي، التي تتغلب على خجلها لتُعيد النظام بين الحين والآخر. يُترك للبطل الراوي استخلاص النتائج الضرورية: في النهاية، يجد بيب النور وينطلق في طريق التجديد الأخلاقي. ^{[ 135 ]}

في لندن، لا يجلب الثراء ولا النبل السعادة. بيب، الشاب المتدرب، يشكو باستمرار من قلقه وشعوره بانعدام الأمان، ^{[ 136 ]} وتُغرق إشارات متكررة إلى قلق مزمن طاغٍ، وإلى إرهاق، حماسه (الفصل 34). ^{[ 137 ]} في الواقع، يفلت الثراء من سيطرته: فكلما أنفق أكثر، ازداد غرقًا في الديون لتلبية احتياجات جديدة، كانت عبثية تمامًا مثل احتياجاته القديمة.

كان لمساره غير المألوف نحو الرقي أثرٌ معاكسٌ لما توقعه: فقد أُتيحت له فرصٌ لا حصر لها، لكنّ قوة إرادته، بالتناسب، تلاشت وشلّت روحه. في المدينة الصاخبة، ازداد بيب سخطًا وإحباطًا ووحدة. بعد أن انفصل عن مسقط رأسه كينت، فقد الدعم الذي كان يقدمه له حداد القرية. في لندن، لم يكن بوسعه الانضمام إلى أي مجتمع، لا عائلة بوكيت، فضلًا عن دائرة جاغرز. أصبحت لندن سجن بيب، ومثل المدانين في شبابه، هو مُكبّلٌ بالسلاسل: "لا يُمكن بناء بيتٍ مُرضٍ بالمال وحده". ^{[ 138 ] [ N 4 ]}

إن فكرة "حسن التربية" وما يجعل المرء "نبيلاً" بخلاف المال، أو بعبارة أخرى "الرقي"، هي موضوع محوري في رواية " آمال عظيمة " . يتوق إليها السجين ماجويتش بالنيابة عن بيب؛ وتحلم السيدة بوكيت بالحصول عليها؛ كما نجدها في تملق بامبليتشوك؛ بل وتظهر حتى في جو، عندما يتلعثم بين "بيب" و"سيدي" خلال زيارته للندن، وعندما تتحول رسائل بيدي إلى بيب فجأة إلى رسائل تبجيل.

هناك شخصيات أخرى مرتبطة بفكرة الرقي، مثل كومبيسون، مغتصب الآنسة هافيشام، المدان ذو الوجه المشوه. ورغم فساد كومبيسون، فإن ماجويتش نفسه لا ينسى أنه رجل نبيل. ^{[ 139 ]} وينطبق هذا أيضًا على إستيلا، التي تتجاهل حقيقة أنها ابنة ماجويتش ومجرم آخر. ^{[ 129 ]}

هناك طريقتان لاكتساب النبل، إحداهما اللقب، والأخرى الروابط العائلية بالطبقة المتوسطة العليا. تُبني السيدة بوكيت كل طموحاتها على حقيقة أن جدها لم يُمنح لقب فارس، بينما يأمل بيب أن تتبناه الآنسة هافيشام في نهاية المطاف، فالتبني، كما يتضح من إستيلا التي تتصرف كسيدة نبيلة أصيلة، أمر مقبول. ^{[ 140 ]} لكن الأهم من ذلك، وإن لم يكن كافيًا، هو الثروة والتعليم. يعرف بيب ذلك ويؤيده، كما سمعه من جاغرز عن طريق ماثيو بوكيت: "لم أُخلق لأي مهنة، وسأكون مُتعلمًا بما يكفي لمصيري إذا استطعت مجاراة متوسط ​​الشباب في الظروف الميسورة." ^{[ 141 ]} لكن لا ماثيو بوكيت المتعلم، ولا جاغرز الذي اكتسب مكانته بفضل ذكائه فقط، يستطيعان التطلع إلى النبل. أما بنتلي درومل، فيُجسد المثال الاجتماعي، ولذلك تتزوجه إستيلا دون تردد. ^{[ 140 ]}

ومن المواضيع الأخرى في رواية " آمال عظيمة " أن بيب يمكن أن يخضع لـ "تجديد أخلاقي".

في الفصل 39، وهو نقطة التحول في الرواية، يزور ماجويتش بيب ليرى الرجل النبيل الذي أصبح عليه، وبمجرد أن يختبئ المدان في غرفة هربرت بوكيت، يدرك بيب وضعه:

لساعة أو أكثر، بقيتُ في حالة ذهولٍ شديدٍ عاجزًا عن التفكير؛ ولم أستوعب الأمر تمامًا إلا عندما بدأتُ بالتفكير، حينها أدركتُ مدى تهدمي، وكيف أن السفينة التي كنتُ أبحرُ فيها قد تحطمت. نوايا الآنسة هافيشام تجاهي، كلها كانت مجرد حلم؛ إستيلا لم تكن لي... ولكن، أشدّ وأعمق ألمٍ على الإطلاق، كان من أجل المدان، المذنب بجرائم لا أعرف ما هي، والمُعرّض للإحضار من تلك الغرف التي كنتُ أجلس فيها أفكر، والشنق عند باب محكمة أولد بيلي، الذي هجرتُ جو من أجله. ^{[ 142 ]}

للتأقلم مع وضعه وإدراكه أنه بحاجة الآن إلى ماغويتش، الرجل المطارد والجريح الذي ضحى بحياته من أجل بيب، لا يملك بيب سوى قوة حبه لإستيلا. ^{[ 143 ]} يمر بيب الآن بمراحل مختلفة، كل منها مصحوبة بإدراك متتابع لزيف اليقينيات السابقة. ^{[ 144 ]}

مشكلة بيب نفسية وأخلاقية أكثر منها اجتماعية. فمع صعوده السلم الاجتماعي بعد اكتسابه الثروة، يتبعه تدهور مماثل في نزاهته. وهكذا، بعد زيارته الأولى للآنسة هافيشام، يتحول ذلك الفتى البريء القادم من المستنقعات فجأة إلى كاذب ليُبهر أخته، السيدة جو، وعمه بامبليتشوك بقصص العربة وشرائح لحم العجل. ^{[ 136 ]} والأكثر إثارة للقلق هو افتتانه بمنزل ساتيس - حيث يُحتقر بل ويُصفع، وتُطارده رؤى شبحية، ويرفضه آل بوكيت - والنمو التدريجي لسراب لندن. إن جاذبية الثروة تتغلب على الولاء والامتنان، بل وحتى الضمير نفسه. ويتضح ذلك من خلال رغبته في شراء عودة جو، في الفصل 27، ونظرة بيب المتعالية بينما يفك جو رموز الأبجدية، ناهيك عن الازدراء المتعالي الذي يعترف به لبيدي، مقلدًا سلوك إستيلا تجاهه. ^{[ 145 ]}

يمثل بيب، كما يمثل من يقلدهم، إفلاس "فكرة الرجل النبيل"، ويصبح المستفيد الوحيد من الابتذال، الذي يتناسب عكسيًا مع ازدياد رقيه. ^{[ 146 ]} في الفصل 30، يسخر ديكنز من الداء الجديد الذي ينخر في قيم بيب الأخلاقية من خلال شخصية "فتى تراب"، وهو الوحيد الذي لا ينخدع. يتجول الفتى في الشارع الرئيسي للقرية بحركات صبيانية وحركات ملتوية تهدف إلى تقليد بيب بشكل ساخر. تكشف هذه الصورة الكاريكاتورية المبتذلة نفاق هذا الرجل النبيل الجديد الذي يرتدي معطفًا طويلًا وقبعة عالية. يكشف فتى تراب أن المظهر قد طغى على الجوهر، والبروتوكول على المشاعر، واللياقة على الأصالة؛ وتسيطر التصنيفات إلى حد السخافة، ولم يعد التضامن الإنساني هو السائد. ^{[ 147 ]}

تمثل إستيلا والآنسة هافيشام الأثرياء الذين ينعمون بحياة رغيدة مادياً، لكنهم يعجزون عن مواجهة الواقع القاسي. فالآنسة هافيشام، كبطلة ميلودرامية، انعزلت عن الحياة عند أول بادرة للمشقة. أما إستيلا، المدللة والمُفرطة في التدليل، فتفتقر بشدة إلى الحكمة، وتقع فريسة لأول رجل يقترب منها، رغم أنه أسوأهم. ويُظهر زواج إستيلا من هذا الرجل الفظ فشل تربيتها. اعتادت إستيلا على السيطرة، لكنها أصبحت ضحية لرذيلتها، إذ دفعها رجلٌ وُلد على صورتها إلى مستواها. ^{[ 148 ]}

يستخدم ديكنز الصور البلاغية لتعزيز أفكاره، فلندن، جنة الأثرياء ومثال الرجل النبيل، تعجّ بأكوام القذارة، وهي مدينة ملتوية، متداعية، ودهنية، صحراء مظلمة من الطوب والسخام والمطر والضباب. أما النباتات المتبقية فهي متقزمة، ومحصورة في ممرات مسيجة بلا هواء أو ضوء. يقدم نزل بارنارد، حيث يقيم بيب، طعامًا وخدمة متواضعين، بينما الغرف، على الرغم من الأثاث المتوفر، كما تقول سوهامي "مقابل المال"، غير مريحة للغاية، على عكس مطبخ جو الكبير، الذي يشع حرارة، ومخزنه المليء بالمؤن. ^{[ 138 ]}

وبالمثل، فإن عالماً كهذا، يهيمن عليه بريق المال والتحيز الاجتماعي، يؤدي أيضاً إلى انحراف الناس وأخلاقهم، وإلى الخلافات الأسرية والحروب بين الرجل والمرأة. ^{[ N 5 ]} وعلى النقيض من فساد لندن، يقف جو، رغم محدودياته الفكرية والاجتماعية، الذي تسود فيه قيم القلب ويتمتع بحكمة فطرية. ^{[ 147 ]}

من المواضيع المهمة الأخرى شعور بيب بالذنب، الذي لازمه منذ صغره. فبعد لقائه بالمجرم ماغويتش، يخشى بيب أن يكتشف أحدهم جريمته ويقبض عليه. ويتجلى هذا الشعور بالذنب بشكل أعمق عندما يكتشف بيب أن من أحسن إليه مجرم. يخوض بيب صراعًا داخليًا مع ضميره طوال أحداث رواية "آمال عظيمة" ، ومن هنا تأتي رحلة الخلاص الطويلة والمؤلمة التي يخوضها.

إن رحلة بيب نحو التجدد الأخلاقي رحلة روحية حقيقية تتخللها المعاناة. فمثل كريستيان في رواية " رحلة الحاج " لبنيان ، يشق بيب طريقه نحو النور عبر متاهة من الأهوال التي تصيب جسده وعقله. تشمل هذه الأهوال الحروق التي أصيب بها أثناء إنقاذه الآنسة هافيشام من الحريق، والمرض الذي استلزم شهورًا من التعافي، وخطر الموت العنيف على يد أورليك، والديون، والأسوأ من ذلك، الالتزام بسدادها، والعمل الشاق الذي أدرك أنه المصدر الوحيد الجدير بالدخل، ومن هنا عودته إلى ورشة جو. والأهم من ذلك كله، تقبله لماغويتش، ذلك المنبوذ الفظ من المجتمع. ^{[ 149 ]}

يستخدم ديكنز الرمزية، في الفصل 53، للتأكيد على تجدد بيب الأخلاقي. فبينما يستعد للنزول في نهر التايمز لإنقاذ المدان، انزاحت غشاوة عن النهر وعن روح بيب. رمزياً، انقشع الضباب الذي غطى المستنقعات عندما غادر بيب إلى لندن، وشعر بأنه مستعد ليصبح رجلاً. ^{[ 150 ]}

بينما كنت أنظر إلى الأسطح المتراصة، وأبراج الكنائس وقبابها الشاهقة ترتفع في الهواء الصافي بشكل غير معتاد، أشرقت الشمس، وبدا وكأن حجابًا قد أُزيل عن النهر، وانفجرت ملايين الشرر على مياهه. وبدا لي أيضًا أن حجابًا قد أُزيل عني، وشعرت بالقوة والعافية. ^{[ 151 ]}

يُفتدى بيب بالحب، الذي لا يُكتسب، في نظر ديكنز كما في نظر أجيال من علماء الأخلاق المسيحيين، إلا بالتضحية. ^{[ 152 ]} يزول تردد بيب تمامًا ويحتضن ماغويتش. ^{[ 153 ]} بعد ذلك، يظل ولاء بيب ثابتًا، طوال فترة سجن المدان ومحاكمته وإعدامه. يصبح بيب أكثر إيثارًا، وتُصادر "آماله" من قِبل التاج. قبل لحظات من موت ماغويتش، يكشف بيب أن إستيلا، ابنة ماغويتش، على قيد الحياة، "سيدة جميلة جدًا. وأنا أحبها". ^{[ 154 ]} هنا تكمن أعظم تضحية: إدراكه أنه مدين بكل شيء، حتى إستيلا، لماغويتش؛ يصبح دينه الجديد أعظم حريته. ^{[ 153 ]}

يعود بيب إلى ورشة الحدادة، إلى حالته السابقة، وإلى عمل ذي معنى. تتوافق الفلسفة التي عبّر عنها ديكنز هنا، وهي فلسفة الشخص السعيد بمساهمته في رفاهية المجتمع، مع نظريات توماس كارلايل وإدانته، في كتابه "كتيبات العصر الحديث " (1850)، لنظام الطبقات الاجتماعية المزدهرة بالكسل، على غرار فلسفة كارل ماركس وفريدريك إنجلز . ^{[ N 6 ] [ 155 ]} بطل ديكنز ليس أرستقراطيًا ولا رأسماليًا، بل هو فتى من الطبقة العاملة. ^{[ 156 ]}

في رواية "آمال عظيمة" ، تكمن القيم الحقيقية في الطفولة والشباب والقلب. أبطال القصة هم الشاب بيب، صاحب الرؤية الثاقبة، والشخصية التي لا تزال في طور النمو، المنفتحة والعاقلة، والتي يضطهدها الكبار عديمو الرحمة. ثم يأتي بيب وهربرت في سن المراهقة، غير كاملين لكنهما حران، سليمان، مرحان، يتمتعان بخيال واسع في عالم ممل وتافه. ماجويتش أيضاً شخصية إيجابية، رجل ذو قلب طيب، ضحية المظاهر الخادعة والصور النمطية الاجتماعية، مهيب ومتواضع، وحشيّ لكنه نقي، رحّالة الله، محتقر من الناس. ^{[ ملاحظة 7 ]} وهناك أيضاً جو، صديق بيب المحب، عدو الكذب. وأخيراً، هناك نساء مثل بيدي.

يُفسّر إدوارد سعيد ، في كتابه "الثقافة والإمبريالية" الصادر عام ١٩٩٣ ، رواية "آمال عظيمة" من منظور نظرية ما بعد الاستعمار حول الإمبريالية البريطانية في أواخر القرنين الثامن عشر والتاسع عشر . ويصف سعيد خيبة أمل بيب عندما علم أن مُحسنه سجين هارب من أستراليا، إلى جانب قبوله ماغويتش كأب بديل، بأنها جزء من "العملية الإمبريالية"، أي الطريقة التي يستغل بها الاستعمار أضعف فئات المجتمع. ^{[ ١٥٧ ]} وهكذا، يُضفي المركز التجاري البريطاني في القاهرة شرعية على عمل بيب ككاتب، لكن المال الذي يكسبه ماغويتش من عمله الشريف غير شرعي، لأن أستراليا مستعمرة عقابية ، وممنوع على ماغويتش العودة إلى بريطانيا. ^{[ N 8 ]} يذكر سعيد أن ديكنز يجعل ماجويتش يعود ليُفتدى بحب بيب، مما يمهد الطريق لفداء بيب نفسه، ولكن على الرغم من هذه الرسالة الأخلاقية، فإن الكتاب لا يزال يعزز المعايير التي تدعم سلطة الإمبراطورية البريطانية. ^{[ 158 ]} يشير تفسير سعيد إلى أن موقف ديكنز يدعم استغلال بريطانيا للشرق الأوسط "عن طريق التجارة والسفر"، وأن رواية "آمال عظيمة " تؤكد فكرة إبقاء الإمبراطورية وشعوبها في مكانهم - على هامش المجتمع البريطاني القابل للاستغلال.

ومع ذلك، فإن عناصر النوع القوطي والرومانسي في الرواية تتحدى افتراض سعيد بأن رواية آمال عظيمة هي رواية واقعية مثل رواية روبنسون كروزو لدانيال ديفو . ^{[ 112 ]}

• اقرأ رواية "آمال عظيمة" عبر الإنترنت على موقع ollibrary.
• اقرأ رواية "آمال عظيمة" عبر الإنترنت على موقع Bookwise.
• توقعات كبيرة في الكتب الإلكترونية القياسية
• رواية "آمال عظيمة" مع الرسوم التوضيحية، مُجلّدة مع كتاب "المسافر غير التجاري" في أرشيف الإنترنت.
• آمال كبيرة في مشروع غوتنبرغ
• آمال عظيمة – طبعة 1867 بنص حديث ككتاب إلكتروني، بدون رسوم توضيحية، من مكتبة جامعة أديلايد، أستراليا، آخر تحديث 27 مارس 2016
• آمال عظيمة – نسخ PDF ممسوحة ضوئياً للرواية كاملة كما ظهرت أصلاً في مجلة All the Year Round
• كتاب "آمال عظيمة" الصوتي متاح مجاناً على موقع LibriVox

• المخطوطة الأصلية – محفوظة في متحف ويسبيش وفينلاند ، ويسبخ
• مقال ديفيد باركر على موقع "London Fictions" حول لندن في رواية " آمال عظيمة"
• خريطة لندن ديكنز
• نسخة إذاعية من إنتاج فرقة المسرح عام 1953 ، متوفرة في أرشيف الإنترنت.