التدخل الروسي في انتخابات الولايات المتحدة عام 2016

تعرّضت الانتخابات الرئاسية الأوكرانية لعام 2014 لهجمات إلكترونية استمرت لعدة أيام، شملت تسريب رسائل بريد إلكتروني مخترقة، ومحاولات التلاعب بنتائج التصويت، وهجمات حجب الخدمة الموزعة لتأخير إعلان النتيجة النهائية. وقد تبيّن أن هذه الهجمات نُفّذت من قبل قراصنة موالين لروسيا. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

أُزيلت برمجية خبيثة كانت ستعرض صورة تُعلن فوز مرشح اليمين المتطرف دميترو ياروش في الانتخابات من موقع اللجنة المركزية للانتخابات في أوكرانيا قبل أقل من ساعة من إغلاق مراكز الاقتراع. ورغم ذلك، أفادت القناة الأولى الروسية زوراً بفوز ياروش، وبثت نفس الصورة المزيفة التي زُرعت على موقع اللجنة الانتخابية. ^{[ 21 ] [ 23 ]} وقال عالم السياسة بيتر أوردشوك في عام 2017: "كانت هذه النتائج المزيفة موجهة لجمهور محدد لتغذية الرواية الروسية التي زعمت منذ البداية أن القوميين المتطرفين والنازيين كانوا وراء ثورة [2014] في أوكرانيا ". ^{[ 21 ]}

تم العثور لاحقًا على برمجية Sofacy الخبيثة نفسها المستخدمة في اختراق اللجنة المركزية للانتخابات على خوادم اللجنة الوطنية الديمقراطية . ^{[ 23 ]} وفي نفس الفترة تقريبًا التي حاولت فيها روسيا اختراق انتخابات عام 2014، تلقت إدارة أوباما تقريرًا يشير إلى أن الكرملين كان يعمل على بناء برنامج تضليل إعلامي يمكن استخدامه للتدخل في السياسة الغربية. ^{[ 22 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2016، صرّح مسؤولان استخباراتيان رفيعا المستوى، لم يُكشف عن هويتيهما، لعدد من وسائل الإعلام الأمريكية ^{[ ملاحظة 2 ]} بأنهما على ثقة تامة بأن عملية التدخل في الانتخابات الرئاسية لعام 2016 كانت تحت إشراف فلاديمير بوتين شخصيًا . ^{[ 7 ]} وبحسب التقارير، فقد تطورت أهداف العملية، بتوجيه من بوتين، من تقويض ثقة الأمريكيين في ديمقراطيتهم إلى تقويض حملة هيلاري كلينتون ، وبحلول خريف 2016، إلى تقديم دعم مباشر لحملة ترامب ، ربما لاعتقاد بوتين أن ترامب سيخفف العقوبات المفروضة على روسيا . ^{[ 28 ] [ 29 ]} وكان ريتشارد لوري مستشار حملة كلينتون الرئاسية لشؤون روسيا .

يعتقد المسؤولون أن بوتين تدخل شخصياً بعد اختراق روسيا لأجهزة الكمبيوتر التابعة للجنة الوطنية الديمقراطية، ^{[ 7 ]} لأن مثل هذه العملية تتطلب موافقة حكومية رفيعة المستوى. ^{[ 30 ]} وقد اتفق المتحدث باسم البيت الأبيض، جوش إرنست، ^{[ 31 ]} ومستشار أوباما للشؤون الخارجية وكاتب خطاباته، بن رودس، مع هذا التقييم، حيث قال رودس إن عمليات بهذا الحجم تتطلب موافقة بوتين. ^{[ 28 ]}

أُطلق على عملية التدخل الروسي في الانتخابات اسم "مشروع لاختا" ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} ، وأصدر بوتين أوامرها مباشرةً. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} وعندما سُئل بوتين عما إذا كان يريد "فوز الرئيس ترامب في الانتخابات"، أجاب: "نعم، كنت أريد ذلك. نعم، كنت أريد ذلك. لأنه تحدث عن إعادة العلاقات الأمريكية الروسية إلى طبيعتها." ^{[ 32 ]} لم يكن هذا مجرد أمنية، إذ كشفت وثائق الكرملين أن بوتين أذن في يناير/كانون الثاني 2016 باتخاذ إجراءات مكثفة لضمان انتخاب ترامب. ^{[ 33 ]}

في يناير 2017، قدم مكتب مدير المخابرات الوطنية ^{[ 34 ]} تقريرًا رُفعت عنه السرية (يمثل عمل مكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة المخابرات المركزية ووكالة الأمن القومي) بخلاصة مماثلة:

أمر الرئيس فلاديمير بوتين بحملة تأثير في عام 2016 استهدفت الانتخابات الرئاسية الأمريكية. تمثلت أهداف روسيا في تقويض ثقة الشعب في العملية الديمقراطية الأمريكية، وتشويه سمعة وزيرة الخارجية كلينتون، والإضرار بفرصها في الفوز بالرئاسة. ونؤكد كذلك أن بوتين والحكومة الروسية أبديا تفضيلاً واضحاً للرئيس المنتخب ترامب. ونحن على ثقة تامة بهذه الاستنتاجات. ^{[ 35 ] : 7}

حمّل بوتين كلينتون مسؤولية الاحتجاجات الجماهيرية التي شهدتها روسيا في الفترة 2011-2012 ضد حكمه ، وفقًا للتقرير ^{[ 35 ] : 11} (كانت كلينتون وزيرة الخارجية الأمريكية آنذاك). ^{[ 36 ] [ 37 ]} كما أدلى مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي جيمس كومي بشهادته بأن بوتين كان يكره كلينتون ويفضل منافسها، ^{[ 38 ]} واتهمت كلينتون نفسها بوتين بأنه يكنّ لها ضغينة. ^{[ 37 ]} وقال مايكل مكفول ، الذي كان سفير الولايات المتحدة لدى روسيا، إن العملية قد تكون انتقامًا من بوتين ضد كلينتون. ^{[ 39 ]} وقال خبير الأمن الروسي أندريه سولداتوف : "يعتقد الكرملين أنه مع وجود كلينتون في البيت الأبيض، سيكون من شبه المستحيل رفع العقوبات عن روسيا. لذا فهي مسألة بالغة الأهمية بالنسبة لبوتين شخصيًا. إنها مسألة أمن قومي." ^{[ 40 ]}

نفى المسؤولون الروس هذه الادعاءات مرارًا وتكرارًا. ففي يونيو/حزيران 2016، نفى المتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف، أي صلة لروسيا بعمليات اختراق اللجنة الوطنية الديمقراطية . ^{[ 41 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2016، عندما اتهم مسؤولو الاستخبارات الأمريكية بوتين علنًا بالتورط المباشر في العملية السرية، ^{[ 7 ]} صرّح وزير الخارجية الروسي، سيرغي لافروف، بأنه "مندهش" من هذا "الهراء". ^{[ 42 ]} كما نفى بوتين أي تورط للكرملين في الحملة الانتخابية، مع أنه صرّح للصحفيين في يونيو/حزيران 2017 بأن قراصنة روس "ذوي نزعة وطنية" ربما كانوا مسؤولين عن الهجمات الإلكترونية التي استهدفت الولايات المتحدة، ^{[ 43 ]} وفي عام 2018، صرّح بأنه كان يرغب في فوز ترامب بالانتخابات "لأنه تحدث عن إعادة العلاقات الأمريكية الروسية إلى طبيعتها". ^{[ 44 ]}

خططت وزارة الخارجية الأمريكية لاستخدام وحدة تم تشكيلها بهدف مكافحة التضليل الإعلامي من الحكومة الروسية، ولكن تم حلها في سبتمبر 2015 بعد أن أخطأ رؤساء الأقسام في تقدير نطاق الدعاية قبل الانتخابات الأمريكية لعام 2016. ^{[ 45 ]}

كانت الوحدة قيد التطوير لمدة ثمانية أشهر قبل إلغائها. ^{[ 45 ]} وكان من المقرر أن تُسمى "فريق مكافحة التضليل"، لتكون بمثابة إعادة إحياء لفريق العمل المعني بالتدابير الفعالة الذي أنشأته إدارة ريغان. ^{[ 46 ]} وقد أُنشئت تحت إشراف مكتب برامج المعلومات الدولية . ^{[ 46 ]} بدأ العمل عليها في عام 2014، بهدف التصدي للدعاية الصادرة عن مصادر روسية مثل شبكة RT التلفزيونية (التي كانت تُعرف سابقًا باسم روسيا اليوم). ^{[ 46 ]} وكان موقعها الإلكتروني التجريبي جاهزًا، وقامت وزارة الخارجية الأمريكية بتعيين موظفين للوحدة قبل إلغائها. ^{[ 46 ]}

أوضح مسؤولون في الاستخبارات الأمريكية للمحلل السابق في وكالة الأمن القومي وضابط مكافحة التجسس جون آر. شيندلر، في مقالٍ له في صحيفة نيويورك أوبزرفر (التي كان يرأس تحريرها آنذاك جاريد كوشنر )، أن إدارة أوباما قررت إلغاء الوحدة خشية استعداء روسيا. ^{[ 46 ]} وصرح ممثلٌ عن وزارة الخارجية لصحيفة إنترناشونال بيزنس تايمز، بعد التواصل معه بشأن إغلاق الوحدة، بأن الولايات المتحدة منزعجة من الدعاية الروسية، وتؤمن بأن أقوى دفاع هو التواصل الصادق. ^{[ 45 ]} وكان ريتشارد ستينجل، وكيل وزارة الخارجية الأمريكية للدبلوماسية العامة، هو المسؤول عن الوحدة قبل إلغائها. ^{[ 46 ]} وكان ستينجل قد كتب في عام 2014 أن قناة RT الإخبارية الروسية متورطة في حملة تضليل إعلامي حول أوكرانيا. ^{[ 47 ]}

في أبريل/نيسان 2017، نقلت وكالة رويترز عن مسؤولين أمريكيين لم تسمهم قولهم إن المعهد الروسي للدراسات الاستراتيجية (RISS) وضع استراتيجية للتأثير على الانتخابات الأمريكية لصالح دونالد ترامب، وفي حال فشل ذلك، لإثارة خيبة أمل الناخبين. ^{[ 48 ]} ويُزعم أن بوتين هو من أمر بوضع هذه الاستراتيجية، وأن ضباطًا سابقين في جهاز المخابرات الخارجية الروسية (SVR) هم من أشرفوا عليها، وكان الجنرال المتقاعد ليونيد بيتروفيتش ريشيتنيكوف رئيسًا للمعهد آنذاك. وكان المعهد تابعًا لجهاز المخابرات الخارجية الروسية حتى عام 2009، ثم أصبح يعمل لصالح الإدارة الرئاسية الروسية. ^{[ 49 ]}

قال مسؤولون أمريكيون إن جهود الدعاية بدأت في مارس/آذار 2016. واقترحت المجموعة الأولى من التوصيات، الصادرة في يونيو/حزيران 2016، أن تدعم روسيا مرشحًا للرئاسة الأمريكية أكثر ولاءً لها من أوباما، وذلك عبر وسائل إعلام مدعومة من روسيا وحملة على وسائل التواصل الاجتماعي. ودعمت روسيا ترامب حتى أكتوبر/تشرين الأول، حين تم التوصل إلى استنتاج آخر مفاده أن هيلاري كلينتون هي الأوفر حظًا للفوز، وأنه ينبغي تعديل الاستراتيجية لتقويض ثقة الناخبين الأمريكيين في نظامهم الانتخابي ورئاسة كلينتون من خلال الادعاء بتزوير الانتخابات. ^{[ 48 ]} ونفى مدير معهد الدراسات الاستراتيجية الروسية ، ميخائيل فرادكوف ، والمتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف، هذه الادعاءات. ^{[ 50 ]}

بحسب لائحة اتهام جنائية صدرت في فبراير/شباط 2018، ^{[ 51 ]} قبل أكثر من عامين من الانتخابات، حصلت امرأتان روسيتان على تأشيرات دخول لما وصفته لائحة الاتهام بجولة استطلاعية مدتها ثلاثة أسابيع في الولايات المتحدة، شملت ولايات متأرجحة مثل كولورادو وميشيغان ونيفادا ونيو مكسيكو، لجمع معلومات استخباراتية عن السياسة الأمريكية. وزعمت لائحة الاتهام لعام 2018 أن عميلاً روسياً آخر زار أتلانتا في نوفمبر/تشرين الثاني 2014 في مهمة مماثلة. ^{[ 51 ]}

بهدف ترسيخ هويات أمريكية للأفراد والجماعات داخل مجتمعات محددة على وسائل التواصل الاجتماعي، ^{[ 52 ]} تم إنشاء مئات من حسابات البريد الإلكتروني وحسابات باي بال والحسابات المصرفية ورخص القيادة المزورة لأمريكيين وهميين - وأحيانًا لأمريكيين حقيقيين سُرقت أرقام الضمان الاجتماعي الخاصة بهم. ^{[ 51 ]}

كان استخدام روسيا لوسائل التواصل الاجتماعي لنشر المحتوى الدعائي واسع النطاق. فقد استُخدمت منصات مثل فيسبوك وتويتر ، بالإضافة إلى ريديت ، وتامبلر ، وبينترست ، وميديوم ، ويوتيوب ، وفاين ، وجوجل بلس (وغيرها من المواقع). وكان إنستغرام المنصة الأكثر استخدامًا بلا منازع، والتي ظلت بعيدة عن أنظار العامة إلى حد كبير حتى أواخر عام ٢٠١٨. ^{[ ٥٨ ] [ ٥٩ ]}

يُدرج تقرير مولر مجموعات أنشأتها وكالة أبحاث الإنترنت (IRA) على فيسبوك، بما في ذلك "مجموعات محافظة مزعومة" (مثل "أخبار حزب الشاي")، و"مجموعات عدالة اجتماعية مزعومة للسود" (مثل "الناشطون السود")، و"مجموعات للمثليين والمتحولين جنسيًا" ("متحدون من أجل مجتمع الميم")، و"مجموعات دينية" ("متحدون من أجل المسلمين في أمريكا"). ^{[ 60 ]} وشملت حسابات وكالة أبحاث الإنترنت على تويتر @TEN_GOP (التي تدّعي ارتباطها بالحزب الجمهوري في ولاية تينيسي)، و@jenn_abrams، و@Pamela_Moore13؛ حيث ادّعى كلاهما تأييدهما لترامب، وكان لكل منهما 70 ألف متابع. ^{[ 61 ]}

(بحلول عام 2017، ركزت وسائل الإعلام الأمريكية على العمليات الروسية على فيسبوك وتويتر، وانتقل العملاء الروس إلى إنستغرام.) ^{[ 59 ]} وخلص تقرير مولر إلى أن وكالة أبحاث الإنترنت الروسية أنفقت 100 ألف دولار على أكثر من 3500 إعلان على فيسبوك في الفترة من يونيو 2015 إلى مايو 2017، ^{[ 62 ]} والتي تضمنت إعلانات مناهضة لكلينتون ومؤيدة لترامب. ^{[ 60 ]} في المقابل، أنفقت حملتا كلينتون وترامب 81 مليون دولار على إعلانات فيسبوك، ولكن من المرجح أن وكالة أبحاث الإنترنت الروسية تمكنت من تحقيق عدد أكبر من مرات الظهور والتفاعل مقابل كل دولار أنفقته مقارنةً بإعلانات ترامب وكلينتون. ^{[ 63 ]}

قام العديد من أعضاء حملة ترامب ( دونالد جيه. ترامب الابن ، وإريك ترامب ، وكيليان كونواي ، وبراد بارسكيل ، ومايكل تي. فلين ) بنشر روابط أو إعادة نشر مواد من حساب تويتر التابع لجيش البحث الأيرلندي (IRA) @TEN_GOP المذكور أعلاه. ومن بين الأشخاص الآخرين الذين تفاعلوا مع حسابات جيش البحث الأيرلندي على وسائل التواصل الاجتماعي: مايكل مكفول ، وشون هانيتي ، وروجر ستون، ومايكل فلين الابن. ^{[ 64 ]}

انتشرت مقالات ملفقة ومعلومات مضللة ^{[ 65 ]} من وسائل إعلام تسيطر عليها الحكومة الروسية، مثل RT وسبوتنيك ، ليتم تداولها على نطاق واسع عبر حسابات موالية لروسيا على تويتر وغيرها من وسائل التواصل الاجتماعي. ^{[ 65 ]} وقد شبّه باحثون التكتيكات الروسية خلال الانتخابات الأمريكية لعام 2016 بـ"التدابير الفعّالة" للاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة ، ^{[ 65 ]} إلا أن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي سهّل هذه التكتيكات. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

ابتداءً من يونيو 2016، نظمت منظمة الجيش الجمهوري الأيرلندي تجمعات انتخابية في الولايات المتحدة، "غالباً ما كانت تروج" لحملة ترامب الانتخابية بينما "تعارض" حملة كلينتون. ^{[ 67 ]} تظاهر أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي بأنهم أمريكيون، متسترين على أصولهم الروسية، بينما كانوا يطلبون من أعضاء حملة ترامب الانتخابية أزراراً ومنشورات وملصقات للتجمعات. ^{[ 60 ]}

تشير التقديرات إلى أن الإعلانات التي اشتراها عملاء روس لموقع التواصل الاجتماعي فيسبوك قد وصلت إلى 10 ملايين مستخدم. ^{[ 68 ]}

قام الباحثون جيه إم بيرغر وأندرو وايزبورد وكلينت واتس بمراقبة 7000 حساب على وسائل التواصل الاجتماعي مؤيد لترامب على مدى عامين ونصف ، ووجدوا أن هذه الحسابات تسيء إلى منتقدي الأنشطة الروسية في سوريا وتنشر معلومات مضللة حول صحة كلينتون. ^{[ 70 ] ووجد واتس أن} الدعاية الروسية تهدف إلى إثارة "المعارضة أو نظريات المؤامرة ضد الحكومة الأمريكية ومؤسساتها"، ^{[ 71 ] وبحلول خريف عام 2016 ،} كانت هذه الدعاية تُضخّم الهجمات على كلينتون وتُعزز الدعم لترامب، عبر وسائل التواصل الاجتماعي، والمتصيدين الإلكترونيين، وشبكات الروبوتات، والمواقع الإلكترونية. ^{[ 65 ]}

رصد فيليب ن. هوارد الأخبار المتداولة على تويتر والموجهة إلى ولاية ميشيغان قبل الانتخابات، ووجد أن نصفها تقريبًا كان ملفقًا أو غير صحيح، بينما جاء النصف الآخر من مصادر إخبارية حقيقية. ^{[ 72 ]} وفي تحليل متواصل بعد الانتخابات، وجد هوارد وباحثون آخرون أن أبرز أساليب التضليل كانت ظاهريًا "منشورات عفوية، وليست إعلانات"، وأن نشاط عمليات التأثير ازداد بعد انتخابات عام 2016 ولم يقتصر عليها. ^{[ 73 ]}

نفت فيسبوك في البداية أن تكون الأخبار الكاذبة على منصتها قد أثرت على الانتخابات، وأصرت على أنها لم تكن على علم بأي إعلانات ممولة من روسيا. إلا أنها اعترفت لاحقًا بأن حوالي 126 مليون أمريكي ربما شاهدوا منشورات نشرها عملاء مقرهم روسيا. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} وُجهت انتقادات للشركة لفشلها في منع انتشار الأخبار الكاذبة على منصتها خلال انتخابات عام 2016. ^{[ 77 ]} اعتقدت فيسبوك في البداية أن مشكلة الأخبار الكاذبة يمكن حلها من خلال الهندسة، لكنها أعلنت في مايو 2017 عن خطط لتوظيف 3000 مراجع محتوى. ^{[ 78 ]}

في سبتمبر/أيلول 2017، أبلغت فيسبوك محققي الكونغرس باكتشافها أن مئات الحسابات الوهمية المرتبطة بمزرعة ترول روسية قد أنفقت 100 ألف دولار على إعلانات استهدفت جمهور الانتخابات الأمريكية لعام 2016. ^{[ 75 ]} ركزت هذه الإعلانات، التي بُثت بين يونيو/حزيران 2015 ومايو/أيار 2017، بشكل أساسي على قضايا اجتماعية مثيرة للجدل؛ وكان نحو 25% منها موجهاً جغرافياً. ^{[ 79 ] [ 80 ]} كما سلمت فيسبوك معلومات حول عمليات شراء الإعلانات المرتبطة بروسيا إلى المحقق الخاص روبرت مولر. ^{[ 81 ]} بلغ عدد الإعلانات حوالي 3000 إعلان، وشاهدها ما بين أربعة وخمسة ملايين مستخدم لفيسبوك قبل الانتخابات. في 1 نوفمبر/تشرين الثاني 2017، نشرت لجنة الاستخبارات بمجلس النواب عينة من إعلانات وصفحات فيسبوك التي كانت مرتبطة مالياً بوكالة أبحاث الإنترنت. ^{[ 82 ]}

بحسب تحليل أجرته BuzzFeed News ، فإن "أفضل 20 قصة انتخابية زائفة رواجًا، نُشرت على مواقع إلكترونية متخصصة في نشر الأخبار الكاذبة ومدونات ذات توجهات حزبية متطرفة، حصدت 8,711,000 مشاركة وتفاعل وتعليق على فيسبوك". ^{[ 83 ] [ 84 ]} (تحليل أجرته صحيفة واشنطن بوست عام 2019).استعرضت مجلة "أوتلوك" التابعة لـ [اسم المجلة] عددًا من حسابات المتصيدين النشطة في عامي 2016 و2018، ووجدت أن العديد منها يشبه حسابات المستخدمين العاديين. فبدلاً من أن تكون سلبية وواضحة تمامًا، استخدمت العديد من حسابات المتصيدين المؤكدة الفكاهة، وكانت "بارعة في استغلال قضايا الثقافة والهوية، وغالبًا ما تكون من أوائل من يطرحون نقاشات جديدة مثيرة للجدل"، والتي انتقل بعضها بسرعة إلى وسائل الإعلام المطبوعة الرئيسية. ^{[ 85 ]}

في عام 2017، قاد جوناثان أولبرايت، مدير الأبحاث في مركز تاو للصحافة الرقمية بجامعة كولومبيا ، تحقيقًا في سلوك 470 حسابًا على فيسبوك تم التأكد من إنشائها من قبل روس خلال حملة 2016. ووجد فريقه أن ستة من هذه الحسابات أنتجت محتوى تمت مشاركته 340 مليون مرة على الأقل. ^{[ 68 ]}

في يناير/كانون الثاني 2023، كشفت دراسة أجراها مركز وسائل التواصل الاجتماعي والسياسة بجامعة نيويورك حول تأثير المتصيدين الروس على تويتر، أن تأثيرهم على مواقف الناخبين في انتخابات 2016، واستقطابهم، وسلوكهم الانتخابي، كان ضئيلاً. واقتصرت الدراسة على تويتر، ولم تتناول منصات التواصل الاجتماعي الأخرى، مثل فيسبوك الأوسع نطاقًا. كما لم تتطرق إلى عمليات القرصنة والتسريب الروسية، إذ أشارت دراسة رئيسية أخرى أجرتها كاثلين هول جاميسون، أستاذة الاتصالات بجامعة بنسلفانيا، عام 2018، إلى أن هذه العمليات ربما لعبت دورًا هامًا في نتائج انتخابات 2016. وأخيرًا، لا تنفي الدراسة أن عمليات التأثير الأجنبي لا تشكل تهديدًا على الإطلاق. ووجدت الدراسة أن الناخبين الذين كانوا يميلون بالفعل إلى ترامب كانوا الأكثر تعرضًا لهذه العمليات. إذ إن 1% فقط من مستخدمي تويتر كانوا مسؤولين عن 70% من التعرض للحسابات التي حددها تويتر على أنها حسابات متصيدين روس. وتعرض الجمهوريون ذوو الانتماء الحزبي القوي لتسعة أضعاف عدد المنشورات التي تعرض لها غير الجمهوريين. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

تلقى جون بوديستا ، رئيس الحملة الرئاسية لهيلاري كلينتون، رسالة بريد إلكتروني احتيالية في 19 مارس/آذار 2016، أرسلها عملاء روس زعموا فيها تنبيهه إلى "اختراق في النظام"، وحثوه على تغيير كلمة مروره "فورًا" بالنقر على رابط. ^{[ 98 ]} وقد مكّن هذا قراصنة روس من الوصول إلى حوالي 60 ألف رسالة بريد إلكتروني من حساب بوديستا الخاص. ^{[ 99 ]}

صرح جون بوديستا لاحقًا لبرنامج "ميت ذا برس" أن مكتب التحقيقات الفيدرالي تحدث معه مرة واحدة فقط بشأن رسائله الإلكترونية المخترقة، وأنه لم يكن متأكدًا مما تم أخذه حتى قبل شهر من الانتخابات في  7 أكتوبر "عندما  بدأ [جوليان أسانج من ويكيليكس] في نشرها وقال إنها ستُنشر جميعها، عندها عرفت أنهم حصلوا على محتويات حساب بريدي الإلكتروني." ^{[ 100 ]}

بدأ تسريب ويكيليكس في 7 أكتوبر بعد أقل من ساعة من نشر صحيفة واشنطن بوست لتسجيل دونالد ترامب وبيلي بوش من برنامج " أكسس هوليوود "، وأعلنت ويكيليكس على تويتر أنها تمتلك 50 ألف رسالة بريد إلكتروني من بوديستا، وبعد ساعات قليلة من إصدار إدارة أوباما بيانًا من وزارة الأمن الداخلي ومدير المخابرات الوطنية جاء فيه: "إن مجتمع الاستخبارات الأمريكي واثق من أن الحكومة الروسية هي من وجهت عمليات اختراق رسائل البريد الإلكتروني الأخيرة لأفراد ومؤسسات أمريكية، بما في ذلك منظمات سياسية أمريكية". ^{[ 101 ]}

نشرت في البداية 2050 رسالة بريد إلكتروني من هذا النوع. ^{[ 102 ]} تضمنت هذه الرسائل نصوصًا لخطابات كلينتون المدفوعة الأجر أمام بنوك وول ستريت، وتعليقات مثيرة للجدل من موظفيها حول الناخبين الكاثوليك، وخلافات داخلية بين موظفي حملة كلينتون، بالإضافة إلى ترشيحات محتملة لمنصب نائب الرئيس. ^{[ 103 ] [ 104 ]} لم تؤكد حملة كلينتون صحة الرسائل أو تنفيها، لكنها أكدت أنها سُرقت ووُزعت من قبل جهات معادية لكلينتون، وأن "كبار مسؤولي الأمن القومي" صرحوا "بإمكانية تزوير الوثائق كجزء من حملة تضليل روسية متطورة". ^{[ 105 ]}

شكلت رسائل البريد الإلكتروني الخاصة ببوديستا، والتي تم نشرها بواسطة ويكيليكس، أساسًا لنظرية بيتزاغيت ، وهي نظرية مؤامرة تم دحضها والتي افترضت زورًا أن بوديستا ومسؤولين آخرين في الحزب الديمقراطي متورطون في شبكة لتهريب الأطفال تتخذ من مطاعم البيتزا في واشنطن العاصمة مقرًا لها ^{[ 106 ] [ 107 ] .}

خلصت أجهزة الاستخبارات الأمريكية بحلول يناير/كانون الثاني 2017 إلى أن جهاز الاستخبارات العسكرية الروسية (GRU) (باستخدام اسمي "كوزي بير" و "فانسي بير ") قد تمكن من اختراق شبكة الحاسوب الخاصة باللجنة الوطنية الديمقراطية (DNC) - الهيئة الإدارية الرسمية للحزب الديمقراطي - في يوليو/تموز 2015، واستمر في اختراقها حتى يونيو/حزيران 2016 على الأقل، ^{[ 109 ] [ 35 ]} حين بدأ بتسريب المعلومات المسروقة عبر حساب "غوتشيفر 2.0" على الإنترنت، وموقع DCLeaks.com، وموقع ويكيليكس. ^{[ 110 ]} استقالت ديبي واسرمان شولتز من منصب رئيسة اللجنة الوطنية الديمقراطية بعد نشر ويكيليكس رسائل بريد إلكتروني تُظهر مسؤولين في اللجنة يناقشون بيرني ساندرز وحملته الرئاسية بأسلوب ساخر ومهين. ^{[ 111 ]} تضمنت رسائل البريد الإلكتروني المسربة معلومات شخصية عن متبرعين للحزب الديمقراطي، بما في ذلك أرقام بطاقات الائتمان وأرقام الضمان الاجتماعي ، ^{[ 112 ] [ 113 ]} ورسائل بريد إلكتروني من واسرمان شولتز تصف فيها مسؤولاً في حملة ساندرز بأنه "كاذب حقير". ^{[ 114 ]}

عقب نشر ويكيليكس لعدد كبير من رسائل البريد الإلكتروني المخترقة في 22 يوليو ، أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه سيحقق في سرقة رسائل البريد الإلكتروني للجنة الوطنية الديمقراطية . ^{[ 115 ] [ 116 ]}

ويكيليكس وأسانج

في أبريل 2017، صرّح مدير وكالة المخابرات المركزية مايك بومبيو بأن ويكيليكس وكالة استخبارات معادية تتلقى الدعم من دول أجنبية بما فيها روسيا، وأن مجتمع الاستخبارات الأمريكي خلص إلى أن "قناة الدعاية" الروسية، آر تي ، قد تآمرت مع ويكيليكس. ^{[ 135 ]}

أصدرت ويكيليكس ^{[ 136 ]} ومؤسسها جوليان أسانج ^{[ 137 ] [ 138 ]} عدة بيانات تنفي فيها أن تكون الحكومة الروسية مصدر المواد. مع ذلك، صرّح مسؤول مجهول في وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (CIA) بأن مسؤولين روس نقلوا رسائل البريد الإلكتروني المخترقة إلى ويكيليكس عبر "مسار ملتوٍ" من جهاز الاستخبارات العسكرية الروسية (GRU) إلى ويكيليكس عن طريق أطراف ثالثة. ^{[ 139 ]}

في رسالة خاصة مسربة على تويتر، كتب أسانج أنه في انتخابات عام 2016 "سيكون من الأفضل بكثير للحزب الجمهوري أن يفوز"، وأن هيلاري كلينتون "مختلة عقلياً سادية". ^{[ 140 ] [ 141 ]}

في 16 أغسطس/آب 2017، زار عضو الكونغرس الجمهوري الأمريكي دانا روهراباشر، أسانج، وأخبره أن ترامب سيصدر عفوًا عنه بشرط أن يصرح بأن روسيا لم تكن متورطة في تسريبات رسائل البريد الإلكتروني للجنة الوطنية الديمقراطية عام 2016. [ ^{142 ] [ 143 ] وفي} جلسات الاستماع الخاصة بتسليمه عام 2020، ادعى فريق الدفاع عن أسانج أمام المحكمة أن هذا العرض قُدِّم "بتعليمات من الرئيس". لاحقًا، صرّح ترامب وروهراباشر بأنهما لم يتحدثا قط عن هذا العرض، وقال روهراباشر إنه قدّم العرض بمبادرة منه. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

بحسب موقع فوكس ، ركزت وكالة أبحاث الإنترنت الروسية على ثقافة المسلمين والمسيحيين وسكان تكساس ومجتمع المثليين ، بهدف إشراك هذه المجتمعات كجزء من استراتيجية أوسع لتعميق الانقسامات الاجتماعية والسياسية داخل الولايات المتحدة، إلا أن أي فئة أخرى حظيت باهتمام مماثل للأمريكيين السود ، ^{[ 58 ]} الذين لطالما كان إقبالهم على التصويت حاسماً في فوز الديمقراطيين. واستخدمت حملة التأثير الروسية مجموعة من التكتيكات الرامية إلى تقليص أصواتهم لصالح هيلاري كلينتون، وفقاً لتقرير صدر في ديسمبر 2018 ( تكتيكات وأساليب وكالة أبحاث الإنترنت ) ^{[ 165 ]} بتكليف من لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ . ^{[ 59 ]}

تم رصد 30 صفحة على فيسبوك تستهدف الأمريكيين السود، و10 قنوات على يوتيوب نشرت 571 مقطع فيديو متعلقًا بعنف الشرطة ضد الأمريكيين من أصول أفريقية. ^{[ 166 ]} وبلغ عدد متابعي حساب @blackstagram الروسي السري على إنستغرام أكثر من 300 ألف متابع. ^{[ 59 ]} ووجد التقرير أن صفحات فيسبوك متنوعة تستهدف الأمريكيين من أصول أفريقية، والتي تبين لاحقًا أنها روسية، جمعت ما مجموعه 1.2 مليون متابع. ^{[ 59 ]} وحصدت صفحة "الناشط الأسود" (الروسية) على فيسبوك زيارات أكثر من صفحة "حياة السود مهمة" (غير الروسية). ^{[ 93 ]}

شملت عمليات التأثير تجنيد عملاء غير مدركين في الغالب، والذين كانوا ينظمون فعاليات وينشرون محتوى من مؤثرين روس، ونشر مقاطع فيديو لانتهاكات الشرطة، ونشر معلومات مضللة حول كيفية التصويت ولمن يجب التصويت. ^{[ 93 ] [ 59 ]} وقد قورنت محاولة استهداف الأمريكيين السود بمحاولة جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) تأجيج التوترات العرقية خلال عملية "العدوى" . ^{[ 167 ]}

أنشأ عملاء روس ما لا يقل عن 25 صفحة على مواقع التواصل الاجتماعي، يتابعها 1.4 مليون شخص، لاستهداف اليمين السياسي الأمريكي والترويج لترشيح ترامب. ^{[ 59 ]} ومن أمثلة هذا الاستهداف إضافة مواد مؤيدة لحركة "حياة الشرطة مهمة" إلى منصات التواصل الاجتماعي من قبل عملاء روس، بعد أن تصدرت حركة " حياة السود مهمة" المشهد السياسي في أمريكا وأثارت ردود فعل مؤيدة للشرطة. ^{[ 59 ]}

أشار جيمسون ^{[ 168 ]} إلى وجود ما يدعو للاعتقاد بأن دونالد ترامب سيحقق أداءً ضعيفًا بين فئتين من الناخبين الجمهوريين المحافظين الذين يُعتبرون عادةً من الفئات الموثوقة: المسيحيون الملتزمون دينيًا وأفراد الخدمة العسكرية وعائلاتهم. كان يُعتقد أن المسيحيين المتدينين قد انزعجوا من أسلوب حياة ترامب كشخصية اجتماعية بارزة في مانهاتن ^{[ 169 ]} ، المعروف بزيجاته الثلاث وعلاقاته الغرامية المتعددة، ولكنه غير معروف بأي معتقدات دينية، والذي تفاخر بالتحرش بالنساء ^{[ 170 ]} . وقد يفتقر أفراد الجيش إلى الحماس لمرشح تهرب من الخدمة في فيتنام ^{[ 170 ]} ولكنه وصف نفسه بأنه "جندي شجاع" في مواجهة "فيتنامه الشخصية" المتمثلة في خطر الأمراض المنقولة جنسيًا ^{[ 171 ]} والذي سخر من آباء الشهداء وأسير الحرب السابق جون ماكين . وللتغلب على سمعة ترامب السيئة المحتملة بين الإنجيليين والمحاربين القدامى ، ابتكر المتصيدون الروس صورًا ساخرة تستغل المواقف الاجتماعية المحافظة النمطية تجاه الملونين والمسلمين والمهاجرين . إحدى هذه الصور الساخرة جمعت بين صور جندي سابق بلا مأوى ومهاجر غير شرعي، في إشارة إلى الاعتقاد السائد بأن المهاجرين غير الشرعيين يحظون بمعاملة خاصة. ^{[ 172 ] [ 93 ] [ 164 ] : أظهرت استطلاعات رأي الناخبين التي} أجرتها شبكة CNN أن ترامب تقدم على كلينتون بين المحاربين القدامى بنسبة 26 نقطة مئوية، وحصل على نسبة أعلى من أصوات الإنجيليين مقارنة بأي من المرشحين الجمهوريين السابقين للرئاسة، مما يشير إلى أن هذه الاستراتيجية ربما تكون قد نجحت. ^{[ 93 ]}

خلال صيف وخريف عام 2016، اخترق قراصنة روس قواعد بيانات الناخبين وأنظمة البرمجيات في 39 ولاية مختلفة، مما أثار قلق مسؤولي إدارة أوباما لدرجة أنهم اتخذوا خطوة غير مسبوقة بالاتصال بموسكو مباشرة عبر الخط الساخن بين موسكو وواشنطن ، محذرين من أن الهجمات قد تؤدي إلى اندلاع صراع أوسع. ^{[ 176 ]}

في وقت مبكر من يونيو/حزيران 2016، وجّه مكتب التحقيقات الفيدرالي تحذيراً إلى الولايات بشأن "جهات خبيثة" تقوم باختراق أنظمة الانتخابات الحكومية بحثاً عن ثغرات أمنية. ^{[ 177 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2016، أدلى مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، جيمس كومي، بشهادته أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب، قائلاً إن المكتب يحقق في محاولات قراصنة روس لعرقلة انتخابات 2016، وأن المحققين الفيدراليين رصدوا أنشطة قرصنة في قواعد بيانات تسجيل الناخبين بالولايات ، ^{[ 178 ]} والتي خلصت تقييمات مستقلة إلى أنها أهداف سهلة للقراصنة. ^{[ 179 ]} وذكر كومي أن هناك محاولات متعددة لاختراق قواعد بيانات تسجيل الناخبين. ^{[ 177 ]} ونسب مدير المخابرات الوطنية، جيمس كلابر ، محاولات القرصنة الروسية إلى فلاديمير بوتين . ^{[ 180 ]}

في أغسطس/آب 2016، أصدر مكتب التحقيقات الفيدرالي تنبيهًا عاجلًا على مستوى البلاد يحذر مسؤولي الانتخابات في الولايات من محاولات اختراق. ^{[ 179 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2016، أعلن مسؤولون في وزارة الأمن الداخلي الأمريكية والرابطة الوطنية لأمناء الولايات أن قراصنة إلكترونيين قد اخترقوا، أو سعوا لاختراق، أنظمة تسجيل الناخبين في أكثر من 20 ولاية خلال الأشهر القليلة السابقة. ^{[ 178 ]} ونسب المحققون الفيدراليون هذه المحاولات إلى قراصنة مدعومين من الحكومة الروسية، ^{[ 177 ]} وتحديدًا إلى وكالات الاستخبارات الروسية. ^{[ 179 ]} وقد نجحت أربع من عمليات الاختراق لقواعد بيانات تسجيل الناخبين، بما في ذلك اختراق قواعد بيانات ولايتي إلينوي وأريزونا. ^{[ 180 ]} وعلى الرغم من أن القراصنة لم يظهروا أنهم قاموا بتغيير البيانات أو التلاعب بها، ^{[ 178 ] [ 177 ]} فقد صرح مسؤولون في إلينوي بسرقة معلومات تخص ما يصل إلى 200 ألف ناخب مسجل. ^{[ 179 ]} ونتيجةً لذلك، كثّف مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الأمن الداخلي جهودهما في تنسيق أمن الانتخابات مع مسؤولي الولايات. ^{[ 177 ] [ 178 ]} وأفاد وزير الأمن الداخلي جيه جونسون بأن 18 ولاية طلبت مساعدة من وزارة الأمن الداخلي في مجال أمن أنظمة التصويت. ^{[ 177 ]} كما عرضت الوزارة تقييمات للمخاطر على الولايات، لكن أربع ولايات فقط أبدت اهتمامًا، نظرًا لاقتراب موعد الانتخابات بسرعة. ^{[ 178 ]} وأثارت التقارير عن اختراقات قواعد البيانات قلق زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، هاري ريد ، الديمقراطي عن ولاية نيفادا، الذي كتب إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي قائلًا إن المحاولات الأجنبية للتشكيك في نزاهة الانتخابات الحرة تشكل خطرًا على الديمقراطية لم نشهده منذ الحرب الباردة . ^{[ 180 ]}

وصفت مقالة نُشرت في 5 يونيو/حزيران 2017 في موقع "ذا إنترسبت " كيف أن "تقريراً سرياً للغاية صادراً عن وكالة الأمن القومي" (مؤرخاً في 5 مايو/أيار 2017) "يفصّل جهوداً روسية استمرت لأشهر في اختراق البنية التحتية للانتخابات الأمريكية". لم تستخلص وكالة الأمن القومي أي استنتاجات، لكنها أشارت إلى "احتمالية اختراق القرصنة الروسية لبعض عناصر نظام التصويت على الأقل، بنتائج غير مؤكدة ومثيرة للقلق". وكشف تقرير وكالة الأمن القومي أن قراصنة المخابرات العسكرية الروسية (GRU) استخدموا هجمات التصيد الاحتيالي للحصول بنجاح على بيانات اعتماد تسجيل دخول الموظفين ومعلومات تسجيل الدخول في شركة " في آر سيستمز "، وهي شركة برمجيات انتخابية. ويمكن استخدام هذه المعلومات "لاختراق شبكات VPN الخاصة بالشركات، أو البريد الإلكتروني، أو الخدمات السحابية"، مما يسمح بالوصول إلى البيانات الداخلية للشركة. وبعد شهرين، استخدم هجوم ثانٍ مستندات " مُخترقة " من نوع "مايكروسوفت وورد" يُفترض أنها من موظف في شركة "في آر سيستمز". واستهدف الهجوم مسؤولين في منظمات حكومية محلية "متورطين في إدارة أنظمة تسجيل الناخبين". وقد منح هذا النوع من الهجمات القراصنة نفس الوصول غير المحدود والقدرات التي يتمتع بها المستخدمون الموثوق بهم. لم تكن وكالة الأمن القومي متأكدة من نتائج هذا الهجوم. وقد فصّل التقرير هجمات روسية أخرى. ^{[ 181 ]}

في 22 سبتمبر/أيلول 2017، أبلغت السلطات الفيدرالية مسؤولي الانتخابات في 21 ولاية بأن أنظمتهم الانتخابية قد استُهدفت. ^{[ 182 ]} "وفي معظم الحالات، أفادت الولايات بأنها أُبلغت بأن أنظمتها لم تُخترق." ^{[ 183 ]} ​​بعد مرور أكثر من عام على التحذيرات الأولية، كان هذا أول تأكيد رسمي تتلقاه العديد من حكومات الولايات بأن ولاياتها تحديدًا قد استُهدفت. ^{[ 184 ]} علاوة على ذلك، نفى كبار مسؤولي الانتخابات في ولايتي ويسكونسن وكاليفورنيا الادعاء الفيدرالي. وقال وزير خارجية كاليفورنيا، أليكس باديلا : "يمكن لناخبي كاليفورنيا أن يطمئنوا إلى أن البنية التحتية لمواقع انتخابات مكتب وزير خارجية كاليفورنيا لم تتعرض للاختراق أو القرصنة من قبل جهات إلكترونية روسية  ... لم يكن إخطارنا من وزارة الأمن الداخلي يوم الجمعة الماضي متأخرًا عامًا فحسب، بل تبين أيضًا أنه معلومات خاطئة." ^{[ 185 ]}

في مايو/أيار 2018، أصدرت لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ تقريرها المؤقت حول أمن الانتخابات. ^{[ 186 ]} وخلصت اللجنة، بتوافق الحزبين، إلى أن استجابة وزارة الأمن الداخلي الأمريكية للجهود التي ترعاها الحكومة الروسية لتقويض الثقة في عملية التصويت الأمريكية كانت "غير كافية". وأفادت اللجنة بأن الحكومة الروسية اخترقت أنظمة الانتخابات في 18 ولاية على الأقل، وربما تصل إلى 21 ولاية، وأنه في عدد أقل من الولايات، كان بإمكان المتسللين "تغيير أو حذف بيانات تسجيل الناخبين"، على الرغم من افتقارهم إلى القدرة على التلاعب بالأصوات الفردية أو فرز الأصوات. وكتبت اللجنة أن فشل المتسللين في استغلال الثغرات الأمنية في أنظمة الانتخابات قد يكون بسبب "عزوفهم عن اتخاذ أي إجراء" أو لأنهم "كانوا يجمعون المعلومات ويختبرون القدرات لهجوم مستقبلي". ^{[ 186 ]} ولمنع عمليات الاختراق المستقبلية، قدمت اللجنة عددًا من التوصيات، بما في ذلك أنه "كحد أدنى، يجب أن تحتوي أي آلة يتم شراؤها مستقبلاً على سجل ورقي موثق من قبل الناخب، وأن تكون خالية من إمكانية الاتصال بشبكة الواي فاي". ^{[ 186 ] [ 187 ]}

أجرى بول مانافورت، رئيس حملة ترامب الانتخابية ، عدة اتصالات مع مسؤولين استخباراتيين روس رفيعي المستوى خلال عام 2016، وهو ما نفاه. ^{[ 191 ]} تُظهر اتصالات مُعترضة خلال الحملة أن المسؤولين الروس اعتقدوا أن بإمكانهم استخدام مانافورت للتأثير على ترامب. ^{[ 197 ]} خلص تحقيق مولر ولجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ إلى أنه، بصفته مدير حملة ترامب في أغسطس/آب 2016، شارك مانافورت بيانات استطلاعات الرأي الداخلية لحملة ترامب مع المستشار السياسي الأوكراني كونستانتين كيليمنيك ، الذي ربطه تقرير مولر بالاستخبارات الروسية، بينما وصفته لجنة الاستخبارات بأنه "ضابط استخبارات روسي". ^{[ 198 ] [ 199 ]} قدّم مانافورت إلى كيليمنيك بيانات عن ولايات ميشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا، وهي الولايات التي استهدفتها وكالة أبحاث الإنترنت الروسية تحديدًا لحملات وسائل التواصل الاجتماعي والإعلانات. فاز ترامب في هذه الولايات الثلاث بفارق ضئيل، وكانت هذه الولايات حاسمة في فوزه بالانتخابات. ^{[ 198 ] [ 200 ] [ 201 ]}

في عام ٢٠١٧، وُجهت إلى مانافورت لائحة اتهام في محكمة مقاطعة كولومبيا الأمريكية بتهمٍ مختلفة تتعلق بعمله الاستشاري لحكومة فيكتور يانوكوفيتش الموالية لروسيا في أوكرانيا قبل الإطاحة به عام ٢٠١٤ ، بالإضافة إلى ثماني تهم تتعلق بالتهرب الضريبي والاحتيال المصرفي في المنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا . أُدين مانافورت بتهم الاحتيال في أغسطس ٢٠١٩، وحُكم عليه بالسجن ٤٧ شهرًا من قِبل القاضي تي إس إليس . مع أن جميع تهم عام ٢٠١٧ كانت نتيجة تحقيق المستشار الخاص، إلا أن أياً منها لم يكن يتعلق بالتواطؤ المزعوم للتدخل في الانتخابات الأمريكية. ^{[ ٢٠٢ ]} في ١٣ مارس ٢٠١٩، حكمت القاضية إيمي بيرمان جاكسون على مانافورت بالسجن ٤٣ شهرًا إضافية. ^{[ ٢٠٣ ] [ ٢٠٤ ]} في ذلك اليوم، وجه مدّعو ولاية نيويورك أيضًا إلى مانافورت ست عشرة تهمة جنائية. ^{[ 205 ]} في 18 ديسمبر/كانون الأول 2019، أُسقطت التهم الموجهة إليه من قبل الولاية استنادًا إلى مبدأ عدم جواز المحاكمة مرتين عن الجريمة نفسها . ^{[ 206 ]} في 13 مايو/أيار 2020، أُفرج عن مانافورت ووضع رهن الإقامة الجبرية في منزله بسبب خطر الإصابة بفيروس كوفيد-19 . ^{[ 207 ]} في 23 ديسمبر/كانون الأول 2020، أصدر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عفوًا رئاسيًا عن مانافورت. ^{[ 208 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2015، التُقطت صورة للجنرال المتقاعد مايكل فلين في حفل عشاء، جالساً بجوار فلاديمير بوتين. كان فلين في موسكو لإلقاء خطاب مدفوع الأجر، لم يفصح عنه كما هو مطلوب من الضباط العسكريين السابقين رفيعي الرتب. ^{[ 209 ]} كما جلس على الطاولة الرئيسية مرشحة حزب الخضر للرئاسة، جيل شتاين، وأعضاء من الدائرة المقربة لبوتين، بمن فيهم سيرغي إيفانوف ، وديمتري بيسكوف ، وفيكسيلبيرغ، وأليكسي غروموف . ^{[ 210 ] [ 211 ]}

في فبراير 2016، عُيّن فلين مستشارًا لحملة ترامب الرئاسية. وفي وقت لاحق من ذلك العام، سُمع مسؤولون روس، في مكالمات هاتفية اعترضتها المخابرات الأمريكية، يدّعون أنهم أقاموا علاقة قوية مع فلين، مستشار ترامب، وأنهم يعتقدون أنهم سيتمكنون من استخدامه للتأثير على ترامب وفريقه. ^{[ 212 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2016، التقى فلين، الذي كان آنذاك مرشح ترامب لمنصب مستشار الأمن القومي، وجاريد كوشنر ، بالسفير الروسي لدى الولايات المتحدة ، سيرغي كيسلياك ، وطلبا منه إنشاء خط اتصال مباشر ومشفّر للتواصل مباشرة مع الكرملين دون علم أجهزة الاستخبارات الأمريكية. ^{[ 213 ]} وزعمت ثلاثة مصادر مجهولة أنه لم يتم إنشاء أي قناة اتصال من هذا القبيل. ^{[ 214 ] [ 215 ]}

في 29 ديسمبر/كانون الأول 2016، وهو اليوم الذي أعلن فيه الرئيس أوباما فرض عقوبات على روسيا، ناقش فلين هذه العقوبات مع كيسلياك، وحثّ روسيا على عدم الردّ. ^{[ 216 ]} أنكر فلين في البداية التحدث إلى كيسلياك، ثم أقرّ بالمحادثة لكنه نفى مناقشة العقوبات. ^{[ 217 ] [ 218 ]} عندما كُشف في فبراير/شباط 2017 أن وكالات الاستخبارات الأمريكية لديها أدلة، من خلال مراقبة اتصالات السفير، على أنه ناقش العقوبات بالفعل، قال فلين إنه لا يتذكر ما إذا كان قد فعل ذلك أم لا. ^{[ 217 ]}

فور تنصيب ترامب في 20 يناير/كانون الثاني 2017، عيّن فلين مستشارًا للأمن القومي . وفي 24 يناير/كانون الثاني، استجوب مكتب التحقيقات الفيدرالي فلين. وبعد يومين، أبلغت القائمة بأعمال المدعي العام، سالي ييتس، البيت الأبيض بأن فلين "مُعرّض للخطر" من قِبل الروس، وربما يكون عرضة للابتزاز. ^{[ 219 ]} أُجبر فلين على الاستقالة من منصبه كمستشار للأمن القومي في 13 فبراير/شباط 2017. ^{[ 218 ]}

في الأول من ديسمبر/كانون الأول 2017، أقرّ فلين بذنبه في تهمة جنائية واحدة تتعلق بتقديم "بيانات كاذبة ومختلقة ومضللة" لمكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن محادثاته مع كيسلياك. وكان إقراره جزءًا من صفقة مع المحقق الخاص روبرت مولر ، وافق بموجبها فلين أيضًا على التعاون مع تحقيق مولر، الأمر الذي أدى إلى تأجيل النطق بالحكم عليه عدة مرات. ^{[ 220 ]}

في يونيو/حزيران 2019، استغنى فلين عن محاميه الأول من شركة كوفينغتون آند بيرلينغ، وعيّن سيدني باول . وفي أكتوبر/تشرين الأول 2019، تقدّم باول بطلب لإلزام فلين بتقديم أدلة إضافية من قضية برادي وأدلة جديدة تم اكتشافها ، وهو ما رفضه سوليفان في ديسمبر/كانون الأول 2019. ثم تقدّم فلين بطلب لسحب اعترافه بالذنب في يناير/كانون الثاني 2020، مدعياً ​​أن الحكومة تصرفت بسوء نية وأخلّت باتفاق الإقرار بالذنب.

في مايو/أيار 2020، قدمت وزارة العدل الأمريكية طلبًا لإسقاط التهمة الموجهة ضد فلين نهائيًا ، مؤكدةً أنها لم تعد تعتقد أنها قادرة على إثبات، بما لا يدع مجالًا للشك، أن فلين أدلى بتصريحات كاذبة لمكتب التحقيقات الفيدرالي، أو أن هذه التصريحات، حتى وإن كانت كاذبة، كانت كاذبة جوهريًا فيما يتعلق بتحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي. ثم عيّن القاضي سوليفان جون غليسون ، وهو مستشار قانوني ، لإعداد مرافعة ضد طلب الإسقاط. كما سمح سوليفان للمستشارين القانونيين بتقديم مذكرات بشأن طلب الإسقاط.

قدّم باول التماسًا عاجلًا لإصدار أمر قضائي أمام محكمة الاستئناف في مقاطعة كولومبيا ، طالبًا ما يلي: (1) إصدار أمر للقاضي سوليفان بالموافقة على طلب الحكومة برفض الدعوى، (2) إلغاء تعيين سوليفان لغليسون كخبير مساعد ، (3) إحالة القضية إلى قاضٍ آخر للنظر في أي إجراءات إضافية. أمرت هيئة محكمة الاستئناف المكلفة بالقضية سوليفان بالرد، كما قدّمت وزارة العدل والخبراء المساعدون مذكرات قانونية. في يونيو/حزيران 2020، أصدرت هيئة محكمة الاستئناف حكمًا بأغلبية 2-1 لصالح فلين في الطلبين الأولين، ورفضت الهيئة بالإجماع الطلب الثالث. قدّم القاضي سوليفان التماسًا إلى محكمة الاستئناف لإعادة النظر في القضية أمام هيئة كاملة ، وهو طلب عارضه فلين ووزارة العدل. وافقت محكمة الاستئناف على التماس سوليفان بقرار 8-2 وألغت حكم الهيئة. تم رفض القضية في نهاية المطاف باعتبارها غير ذات جدوى في 8 ديسمبر 2020، بعد أن أصدر الرئيس ترامب عفواً عن فلين في 25 نوفمبر 2020.

في مارس/آذار 2016، عيّن دونالد ترامب جورج بابادوبولوس ، مستشار النفط والغاز والسياسات، مستشارًا غير مدفوع الأجر في السياسة الخارجية لحملته الانتخابية. بعد ذلك بوقت قصير، تواصل جوزيف ميفسود ، وهو أستاذ جامعي مقيم في لندن وله صلات بمسؤولين روس رفيعي المستوى، مع بابادوبولوس. ^{[ 221 ]} أخبره ميفسود أن الروس يملكون معلومات مُسيئة عن هيلاري كلينتون في صورة "آلاف الرسائل الإلكترونية" ^{[ 222 ]} "يبدو أنها سُرقت في محاولة للإضرار بحملتها الانتخابية". ^{[ 223 ]} التقى الاثنان عدة مرات في مارس/آذار 2016. ^{[ 222 ]} في مايو/أيار 2016، في حانة نبيذ بلندن، أخبر بابادوبولوس كبير الدبلوماسيين الأستراليين لدى المملكة المتحدة ، ألكسندر داونر ، أن روسيا "لديها ملف معلومات مُسيئة عن المرشحة المنافسة هيلاري كلينتون في صورة رسائل بريد إلكتروني مخترقة للحزب الديمقراطي". ^{[ 224 ]} بعد نشر ويكيليكس رسائل البريد الإلكتروني للجنة الوطنية الديمقراطية في يوليو، أبلغت الحكومة الأسترالية مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بما كشفه بابادوبولوس، مما دفع مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى فتح تحقيق مضاد للتجسس في حملة ترامب، والمعروف باسمه الرمزي: كروسفاير هوريكين، ^{[ 223 ] [ 225 ]} والذي انتقده ترامب ووصفه بأنه "حملة اضطهاد". ^{[ 225 ]}

كان النشاط الرئيسي لبابادوبولوس خلال الحملة الانتخابية هو محاولة ترتيب اجتماعات بين مسؤولين روس (بمن فيهم فلاديمير بوتين ) ومسؤولين في حملة ترامب (بمن فيهم ترامب نفسه)، ولكن دون جدوى. ^{[ 226 ]} وسعيًا لتحقيق هذا الهدف، تواصل مع العديد من مسؤولي حملة ترامب، بمن فيهم سام كلوفيس ، وبول مانافورت ، وريك غيتس ، وكوري ليفاندوفسكي . ^{[ 226 ]}

في 27 يناير/كانون الثاني 2017، استجوب عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بابادوبولوس. ^{[ 227 ]} وفي 27 يوليو/تموز، أُلقي القبض عليه في مطار واشنطن دالاس الدولي ، ومنذ ذلك الحين وهو يتعاون مع المحقق الخاص روبرت مولر في تحقيقه . ^{[ 228 ]} وفي 5 أكتوبر/تشرين الأول 2017، أقرّ بذنبه في تهمة جنائية واحدة تتعلق بالإدلاء بتصريحات كاذبة لعملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن اتصالاته مع عملاء الحكومة الروسية أثناء عمله في حملة ترامب الانتخابية. ^{[ 229 ] [ 230 ]} وأصبح خبر اعتقال بابادوبولوس وإقراره بالذنب علنيًا في 30 أكتوبر/تشرين الأول 2017، عندما رُفعت السرية عن وثائق المحكمة التي تُظهر إقراره بالذنب . ^{[ 231 ]} حُكم على بابادوبولوس بالسجن لمدة 14 يومًا، و12 شهرًا من الإفراج المشروط، و200 ساعة من الخدمة المجتمعية، وغُرِّم بمبلغ 9500 دولار، في 7 سبتمبر 2018. ^{[ 232 ]} وقد أصدر ترامب عفوًا عنه لاحقًا في ديسمبر 2020. ^{[ 233 ]}

في يونيو/حزيران 2016، التقى دونالد ترامب الابن، وبول مانافورت، وجاريد كوشنر بالمحامية الروسية ناتاليا فيسلنيتسكايا ، التي كانت برفقة آخرين، من بينهم رينات أحمدشين ، وهو مُمارس ضغط روسي أمريكي، وذلك بعد أن أُبلغ ترامب الابن بأن فيسلنيتسكايا قد تُزوّد ​​حملة ترامب بمعلومات تُدين هيلاري كلينتون، مثل تعاملاتها مع الروس. ^{[ 234 ]} وقد رُتّب الاجتماع بناءً على رسالة بريد إلكتروني من روب غولدستون، وهو مُروّج موسيقي بريطاني ومدير أعمال إمين أغالاروف ، نجل قطب الأعمال الروسي أراس أغالاروف . ^{[ 235 ] [ 236 ]} وذكر غولدستون في رسالته أن المعلومات جاءت من الحكومة الروسية، وأنها "جزء من جهود الحكومة الروسية لدعم حملة دونالد ترامب الرئاسية". ^{[ 235 ] [ 236 ]} وردّ ترامب الابن برسالة بريد إلكتروني قائلاً: "إذا كان الأمر كما تقول، فأنا مُتحمسٌ له، خاصةً في وقت لاحق من الصيف"، ثم رتّب الاجتماع. ^{[ 237 ]} ذهب ترامب الابن إلى الاجتماع متوقعاً الحصول على معلومات تضر بحملة كلينتون، لكنه قال إنه لم يحصل على أي منها، وبدلاً من ذلك تحول الحديث إلى قانون ماغنيتسكي وتبني الأطفال الروس. ^{[ 238 ]}

كشفت صحيفة نيويورك تايمز عن الاجتماع في 8 يوليو/تموز 2017. ^{[ 239 ] [ 240 ]} وفي اليوم نفسه، أصدر دونالد ترامب الابن بيانًا قال فيه إنه كان اجتماعًا تعريفيًا قصيرًا يركز على تبني الأمريكيين لأطفال روس، و"ليس قضية انتخابية". ^{[ 240 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر ، كشفت صحيفة واشنطن بوست أن بيان ترامب الابن كان قد أُملي من قبل الرئيس دونالد ترامب، الذي تجاهل توصية موظفيه بأن يكون البيان شفافًا بشأن الدافع الحقيقي للاجتماع: رغبة الحكومة الروسية في مساعدة حملة ترامب الانتخابية. ^{[ 241 ]}

تحدث وزير العدل السابق جيف سيشنز ، أحد أبرز الداعمين الأوائل لحملة ترامب، مرتين مع السفير الروسي كيسلياك قبل الانتخابات؛ الأولى في يوليو/تموز 2016 خلال المؤتمر الجمهوري، والثانية في سبتمبر/أيلول 2016 في مكتب سيشنز بمجلس الشيوخ. وخلال جلسات استماع تثبيته، أدلى سيشنز بشهادته بأنه "لم يتواصل مع الروس". ^{[ 242 ]} وفي 2 مارس/آذار 2017، وبعد أن تبين زيف هذا النفي، تنحى سيشنز عن النظر في القضايا المتعلقة بالتدخل الروسي في الانتخابات، وأحالها إلى نائب وزير العدل رود روزنشتاين . ^{[ 243 ]}

صرح روجر ستون ، المستشار السابق لدونالد ترامب والشريك التجاري لبول مانافورت، بأنه كان على اتصال بشخصية غوتشيفر 2.0 ، وهو قرصان إلكتروني يُعتقد أنه واجهة لعمليات استخباراتية روسية، والذي أعلن مسؤوليته علنًا عن اختراق واحد على الأقل للجنة الوطنية الديمقراطية . ^{[ 244 ]} خلال الحملة الانتخابية، صرّح ستون مرارًا وتكرارًا بأنه "تواصل بالفعل مع جوليان أسانج "؛ ثم نفى ذلك لاحقًا. ^{[ 245 ]} في أغسطس/آب 2016، غرد ستون بتغريدة مبهمة: "صدقوني، سيأتي وقت بوديستا قريبًا " بعد فترة وجيزة من ادعائه التواصل مع ويكيليكس وقبل نشر ويكيليكس لرسائل البريد الإلكتروني الخاصة ببوديستا . ^{[ 246 ]} نفى ستون أي معرفة مسبقة باختراق بريد بوديستا الإلكتروني أو أي صلة له بالاستخبارات الروسية، مصرحًا بأن تغريدته السابقة كانت في الواقع إشارة إلى تقارير عن علاقات مجموعة بوديستا بروسيا. ^{[ 247 ] [ 248 ]} في نهاية المطاف، عيّن ستون راندي كريديكو ، الذي أجرى مقابلة مع كل من أسانج وستون لبرنامج إذاعي، كوسيط له مع أسانج. ^{[ 249 ]}

في يونيو/حزيران 2018، كشف ستون أنه التقى بشخص روسي خلال الحملة الانتخابية، كان يطلب من ترامب دفع مليوني دولار مقابل معلومات مُسيئة عن هيلاري كلينتون. يتناقض هذا الكشف مع ادعاءات ستون السابقة بأنه لم يلتقِ بأي روسيين خلال الحملة. وقد رتب مايكل كابوتو ، مساعد حملة دونالد ترامب، هذا الاجتماع الذي حضره ستون ، وهو موضوع تحقيق روبرت مولر. ^{[ 250 ]}

خضعت اتصالات كارتر بيج، مستشار صناعة النفط، لمراقبة مكتب التحقيقات الفيدرالي بموجب مذكرة تنصت بموجب قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA) بدءًا من عام 2014، ^{[ 251 ]} ثم مجددًا بدءًا من أكتوبر 2016، ^{[ 252 ]} بعد الاشتباه في عمله كعميل لروسيا. صرّح بيج لصحيفة واشنطن بوست بأنه يعتبر ذلك "مراقبة حكومية غير مبررة وذات دوافع سياسية". ^{[ 253 ]} تحدث بيج مع كيسلياك خلال المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 2016 ، بصفته مستشارًا للسياسة الخارجية لدونالد ترامب. ^{[ 254 ] [ 255 ]} في عام 2013، التقى بيج بفيكتور بودوبني، الذي كان آنذاك ملحقًا مبتدئًا في البعثة الروسية الدائمة لدى الأمم المتحدة ، في مؤتمر للطاقة، وقدّم له وثائق حول صناعة الطاقة الأمريكية. ^{[ 256 ]} وُجهت لاحقًا إلى بودوبني تهمة التجسس، لكنه تمتع بالحصانة الدبلوماسية . ^{[ 257 ]} استجوب مكتب التحقيقات الفيدرالي بيج في عام 2013 كجزء من تحقيق في شبكة التجسس التي يديرها بودوني، لكنه لم يوجه إليه أي اتهام بارتكاب مخالفات. ^{[ 257 ]}

كشف تقرير مولر أيضًا أن ولي عهد أبوظبي، محمد بن زايد آل نهيان ، تواصل مع ريتشارد جيرسون، الممول وصديق جاريد كوشنر، لترتيب لقاءاته مع ترامب. وناقش رجل الأعمال الروسي كيريل ديميترييف ، المقرب من فلاديمير بوتين ومؤسس شركة بلاك ووتر، إريك برينس ، "خطة مصالحة" مع جيرسون بين الولايات المتحدة وروسيا، والتي عُرضت لاحقًا على كوشنر. كما نصح محمد بن زايد ترامب بشأن مخاطر إيران ومحادثات السلام الفلسطينية. ^{[ 258 ]} وفي 11 يناير/كانون الثاني 2017، نظم مسؤولون إماراتيون اجتماعًا في سيشيل بين برينس وديميترييف. وناقشوا قناة اتصال سرية بين ترامب وبوتين، بالإضافة إلى سياسة الشرق الأوسط، ولا سيما ما يتعلق بسوريا وإيران. وقال مسؤولون أمريكيون إن مكتب التحقيقات الفيدرالي يحقق في الاجتماع. ^{[ 259 ] [ 258 ]}

أغفل جاريد كوشنر ، صهر دونالد ترامب وكبير مستشاريه ، في طلبه للحصول على تصريح أمني سري للغاية، الإفصاح عن اجتماعات عديدة مع مسؤولين أجانب، من بينهم السفير كيسلياك وسيرغي غوركوف ، رئيس بنك فينيشيكونومبانك الروسي المملوك للدولة . ووصف محامو كوشنر هذا الإغفال بأنه "خطأ". وذكر بنك فينيشيكونومبانك أن الاجتماع كان ذا صلة بالأعمال، ويتعلق بإدارة كوشنر لشركات كوشنر . إلا أن إدارة ترامب قدمت تفسيراً مختلفاً، قائلةً إنه كان اجتماعاً دبلوماسياً. ^{[ 260 ]}

في 30 مايو/أيار 2017، طلبت لجنتا الكونغرس في مجلسي النواب والشيوخ من مايكل كوهين، المحامي الشخصي للرئيس ترامب ، "تقديم معلومات وشهادة" حول أي اتصالات أجراها كوهين مع أشخاص مرتبطين بالكرملين. ^{[ 261 ] [ 262 ]} وكان كوهين قد حاول التواصل مع المتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف ، خلال حملة عام 2016، طالباً منه المساعدة في دفع خطط بناء برج ترامب في موسكو. ^{[ 263 ]}

في مايو/أيار 2017، أكد بيتر دبليو سميث، الناشط الجمهوري المخضرم، لصحيفة وول ستريت جورنال أنه خلال حملة 2016 الانتخابية، شارك بنشاط في محاولة الحصول على رسائل بريد إلكتروني كان يعتقد أنها سُرقت من خادم حاسوب هيلاري كلينتون. ^{[ 264 ] [ 265 ]} وفي سبيل ذلك، تواصل مع عدة مجموعات قرصنة معروفة، من بينها مجموعات روسية. ^{[ 266 ]} وادعى أنه كان يعمل لصالح مايكل فلين، مستشار حملة ترامب (والذي أصبح لاحقًا مستشارًا للأمن القومي)، وابنه. ^{[ 264 ] [ 267 ]} وفي الوقت نفسه تقريبًا، وردت تقارير استخباراتية تفيد بأن قراصنة روسًا كانوا يحاولون الحصول على رسائل كلينتون الإلكترونية لتسليمها إلى فلين عبر وسيط لم يُكشف عن اسمه. ^{[ 264 ]}

خمس من مجموعات القرصنة التي تواصل معها سميث، بما في ذلك مجموعتان روسيتان على الأقل، زعمت امتلاكها رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بهيلاري كلينتون. عُرضت عليه بعض المعلومات، لكنه لم يقتنع بصحتها، واقترح على القرصنة تسليمها إلى ويكيليكس . ^{[ 264 ]} زعمت وثيقة تصف خطط سميث أن فلين، وكيليان كونواي ، وستيف بانون ، ومستشارين آخرين في الحملة كانوا ينسقون معه "بالقدر المسموح به كنفقة مستقلة". ^{[ 268 ] [ 269 ]} نفى البيت الأبيض، ومسؤول في الحملة، وكونواي، وبانون أي صلة لهم بجهود سميث. قال المدون البريطاني مات تيت إن سميث تواصل معه - ومن المثير للريبة أن ذلك حدث في نفس الوقت تقريبًا الذي دعا فيه ترامب الروس للحصول على رسائل البريد الإلكتروني المفقودة لهيلاري كلينتون - ليطلب منه المساعدة في التحقق من صحة أي مواد قد تظهر. ^{[ 267 ]} بعد عشرة أيام من مقابلته مع صحيفة وول ستريت جورنال ، انتحر سميث في غرفة فندق في مينيسوتا، مُعللاً ذلك بتدهور حالته الصحية. ^{[ 270 ]}

في يونيو/حزيران 2016، استعانت شركة "فيوجن جي بي إس" بكريستوفر ستيل ، العميل السابق في جهاز الاستخبارات البريطاني (MI6) ، لإجراء بحوث استقصائية حول دونالد ترامب. في أكتوبر/تشرين الأول 2015، وقبل تعيين ستيل، استعان خصوم ترامب الجمهوريون بشركة "فيوجن جي بي إس" لإجراء بحوث استقصائية مماثلة. وعندما توقفوا عن تمويلها، استفسرت "فيوجن جي بي إس" عما إذا كان الحزب الديمقراطي وحملة هيلاري كلينتون يرغبان في تمويل استمرار البحوث المتعلقة بترامب. وافق الحزب والحملة، واستعانوا بشركة "فيوجن" في أبريل/نيسان 2016. ^{[ 278 ]} استعانت "فيوجن جي بي إس" بستيل لمواصلة البحث، مع التركيز بشكل أكبر على علاقات ترامب بروسيا. في البداية، لم يكن ستيل على دراية بهويات عملاء "فيوجن جي بي إس" النهائيين، والذين كانوا في البداية جمهوريين ثم ديمقراطيين. تضمنت تقاريره، المستندة إلى معلومات من مصادر روسية مطلعة وغير مطلعة، ومصادر مقربة من حملة ترامب، معلومات مشكوك في مصداقيتها قد تجعل ترامب عرضة للابتزاز من روسيا.

في أكتوبر/تشرين الأول 2016، نُشرت مجموعة من 33 صفحة في مجلة "ماذر جونز" ، التي وصفت بعض محتوياتها، لكن وسائل الإعلام الرئيسية الأخرى امتنعت عن نشرها لعدم تمكنها من تأكيد مصداقيتها. ^{[ 279 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2016، أُضيفت صفحتان أخريان تزعمان قيام محامي ترامب بدفع أموال لمن اخترقوا اللجنة الوطنية الديمقراطية، والتخطيط للتستر على أي دليل على أفعالهم. ^{[ 280 ] [ 281 ]} وفي 5 يناير/كانون الثاني 2017، أطلعت وكالات الاستخبارات الأمريكية الرئيس أوباما والرئيس المنتخب ترامب على وجود هذه الوثائق. ^{[ 282 ]} وفي النهاية، نشر موقع "بازفيد نيوز" الملف كاملاً في 10 يناير/كانون الثاني. ^{[ 283 ] [ 284 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2016، استخدم مكتب التحقيقات الفيدرالي الملف كجزء من مبرراته للحصول على إذن تنصت بموجب قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA) لاستئناف مراقبة مستشار ترامب السابق للسياسة الخارجية، كارتر بيج . ومع ذلك، لم يفصح المسؤولون عن ماهية أو مدى صحة المعلومات الواردة في الملف. ^{[ 285 ]}

بحسب جيمس كلابر، وجون برينان، وروبرت إس. ليت ، فإن ملف ستيل "لم يلعب أي دور" في تقييم مجتمع الاستخبارات الصادر في 6 يناير 2017 بشأن تحركات روسيا في انتخابات 2016، ^{[ 286 ] [ 287 ] [ 288 ]} وهي شهادة أكدها تقرير مشترك بين الحزبين صادر عن لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ في أبريل 2020، والذي خلص إلى أن الملف لم يُستخدم "لدعم أي من أحكامها التحليلية". ^{[ 289 ]}

تباينت الآراء بين مكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة المخابرات المركزية بشأن إدراج أي من مزاعم الملف في متن تقرير لجنة التحقيق المستقلة، حيث ضغط مكتب التحقيقات الفيدرالي لإدراجها، بينما عارضت وكالة المخابرات المركزية ذلك بحجة أن الملف "لم يخضع للتدقيق الكامل ولا يستحق الإدراج في متن التقرير". وبعد نقاشات مطولة، انتصرت وكالة المخابرات المركزية، ^{[ 290 ]} واقتصر التقرير النهائي للجنة التحقيق المستقلة على ملخص موجز لتقرير ستيل في الملحق "السري للغاية" (الملحق أ). ^{[ 291 ] [ 292 ] : 7} وكانت هناك أسباب أخرى لعدم إدراجه، وقد ذكرت شبكة سي إن إن ما يلي:

أخذت وكالات الاستخبارات، ولا سيما وكالة المخابرات المركزية ومكتب التحقيقات الفيدرالي، بحث ستيل على محمل الجد لدرجة أنها استبعدته من تقرير يناير/كانون الثاني الذي نُشر علنًا حول التدخل الروسي في الانتخابات، وذلك حرصًا منها على عدم الكشف عن أجزاء الملف التي تحققت منها وكيفية ذلك.  ... ولو تضمن ذلك التقرير مزاعم الملف، لكان على مجتمع الاستخبارات الإفصاح عن الأجزاء التي تحققت منها وكيفية ذلك. ويعتقد مسؤولو الاستخبارات أن ذلك من شأنه أن يُعرّض المصادر والأساليب للخطر، بما في ذلك المعلومات التي تتبادلها أجهزة الاستخبارات الأجنبية. ^{[ 293 ]}

بدأ مكتب التحقيقات الفيدرالي التحقيق في محاولة الحكومة الروسية للتأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2016 - بما في ذلك ما إذا كان مساعدو حملة دونالد ترامب متورطين في جهود روسيا - في 31 يوليو 2016. ^{[ 294 ]}

عقب نشر ويكيليكس لعدد كبير من رسائل البريد الإلكتروني في 22 يوليو ، أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه سيحقق في سرقة رسائل البريد الإلكتروني للجنة الوطنية الديمقراطية . ^{[ 115 ] [ 116 ]}

ومن الأحداث السابقة التي حقق فيها مكتب التحقيقات الفيدرالي اجتماعٌ عُقد في مايو/أيار 2016 بين جورج بابادوبولوس ، مستشار السياسة الخارجية لحملة دونالد ترامب ، وألكسندر داونر في حانة نبيذ بلندن، حيث كشف بابادوبولوس عن معلومات داخلية لديه حول مجموعة كبيرة من رسائل البريد الإلكتروني لهيلاري كلينتون التي قد تضر بحملتها الانتخابية. ^{[ 295 ]}

حصل بابادوبولوس على هذه المعلومات في 14 مارس/آذار 2016، عندما عقد اجتماعًا مع جوزيف ميفسود ، ^{[ 296 ]} الذي أخبره أن الروس يملكون معلومات مُسيئة عن كلينتون في صورة آلاف الرسائل الإلكترونية المسروقة. وقد نتجت هذه الرسائل عن عمليات اختراق اللجنة الوطنية الديمقراطية. ^{[ 296 ] [ 297 ]}

على الرغم من إبلاغ الجمهور في 18 مايو/أيار 2016 بأن الحملتين الرئاسيتين كانتا هدفًا لهجمات إلكترونية، إلا أنه لم يُكشف عما إذا كانت هذه الهجمات ناجحة أو هوية المخترقين. ^{[ 298 ]} وفي 14 يونيو/حزيران 2016، أصبحت عملية اختراق حواسيب اللجنة الوطنية الديمقراطية معروفة للعامة. ^{[ 299 ]}

تباهى بابادوبولوس لاحقًا بأن "حملة ترامب كانت على علم بأن الحكومة الروسية تمتلك معلومات مُسيئة عن هيلاري كلينتون". ^{[ 300 ]} وفي فبراير 2019، أشار مايكل كوهين إلى تورط ترامب أمام الكونغرس الأمريكي، وكتب أن ترامب كان على علم بأن روجر ستون كان يتواصل مع ويكيليكس بشأن نشر رسائل بريد إلكتروني مسروقة من اللجنة الوطنية الديمقراطية في عام 2016. ^{[ 301 ] [ 302 ]}

أدلى جون بوديستا لاحقًا بشهادته أمام اللجنة الدائمة المختارة للاستخبارات بمجلس النواب، قائلاً إنه في أبريل 2016، لم تكن اللجنة الوطنية الديمقراطية على علم باختراق أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها، مما دفع آدم شيف إلى التصريح قائلاً: "إذا لم تكن حملة [كلينتون] على علم في أبريل بحدوث الاختراق، فإن أول حملة يتم إخطارها بأن الروس يمتلكون رسائل بريد إلكتروني مسروقة كانت ستكون حملة ترامب من خلال السيد بابادوبولوس." ^{[ 303 ]}

في يونيو/حزيران 2016، أبلغ مكتب التحقيقات الفيدرالي الحزب الجمهوري في إلينوي باحتمالية اختراق بعض حسابات بريده الإلكتروني. ^{[ 304 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2016، صرّح مسؤول في مكتب التحقيقات الفيدرالي بأن المحاولات الروسية للوصول إلى خادم اللجنة الوطنية الجمهورية باءت بالفشل. ^{[ 147 ]} وفي مقابلة مع جورج ستيفانوبولوس من قناة ABC News ، صرّح رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية، رينس بريبوس، بأنهم تواصلوا مع مكتب التحقيقات الفيدرالي فور علمهم باختراقات اللجنة الوطنية الديمقراطية، وأن مراجعةً أجرتها اللجنة أكدت أمان خوادمهم. ^{[ 148 ]} وفي 10 يناير/كانون الثاني 2017، أبلغ مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، جيمس كومي، لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ بأن روسيا نجحت في "جمع بعض المعلومات من جهات تابعة للحزب الجمهوري، لكنها لم تُسرّبها للعامة". ^{[ 146 ]}

في 31 أكتوبر/تشرين الأول 2016، وقبل الانتخابات، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان يُجري تحقيقًا في صلات محتملة بين حملة ترامب وروسيا، لكنه لم يعثر على أي روابط واضحة آنذاك. ^{[ 305 ]} في ذلك الوقت، اعتقد مسؤولو مكتب التحقيقات الفيدرالي أن دافع روسيا كان تقويض الثقة في العملية السياسية الأمريكية، وليس دعم ترامب تحديدًا. ^{[ 305 ]} خلال جلسة استماع للجنة الاستخبارات بمجلس النواب في أوائل ديسمبر/كانون الأول، صرّحت وكالة الاستخبارات المركزية بأنها متأكدة من نية روسيا مساعدة ترامب. ^{[ 306 ]} في 16 ديسمبر/كانون الأول 2016، أرسل مدير وكالة الاستخبارات المركزية، جون أو. برينان، رسالة إلى موظفيه يُفيد فيها بأنه تحدث مع مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، جيمس كومي، ومدير الاستخبارات الوطنية، جيمس كلابر ، وأنهم جميعًا اتفقوا مع استنتاج وكالة الاستخبارات المركزية بأن روسيا تدخلت في الانتخابات الرئاسية بدافع دعم ترشيح دونالد ترامب. ^{[ 307 ]}

في 29 ديسمبر/كانون الأول 2016، أصدر مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الأمن الداخلي تقريراً غير مصنف ^{[ 124 ]} كشف عن تفاصيل فنية جديدة بشأن الأساليب التي استخدمتها أجهزة الاستخبارات الروسية للتأثير على الانتخابات الأمريكية والحكومة والمنظمات السياسية والقطاع الخاص. ^{[ 308 ] [ 309 ]}

تضمن التقرير عينات من برامج خبيثة وتفاصيل تقنية أخرى كدليل على اختراق الحكومة الروسية للجنة الوطنية الديمقراطية. ^{[ 310 ]} وبالتزامن مع التقرير، نشرت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية عناوين بروتوكول الإنترنت ، وبرامج خبيثة ، وملفات استخدمها قراصنة روس. ^{[ 308 ]} وناقشت مقالة في صحيفة زود دويتشه تسايتونغ صعوبة الإثبات في مسائل الأمن السيبراني. وصرح أحد المحللين للصحيفة بأن أجهزة الاستخبارات الأمريكية قد تُبقي بعض المعلومات سرية لحماية مصادرها وأساليب تحليلها. ^{[ 311 ]} وقال كلابر لاحقًا إن النسخة السرية احتوت على "الكثير من الأدلة التي لم يكن من الممكن إدراجها في التقرير [العام]". ^{[ 280 ]}

في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2016، أصدر وزير الأمن الداخلي جونسون ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كلابر بيانًا مشتركًا أكدا فيه ثقة مجتمع الاستخبارات بأن الحكومة الروسية هي من وجّهت عمليات اختراق رسائل البريد الإلكتروني الأخيرة لأفراد ومؤسسات أمريكية، بما في ذلك منظمات سياسية أمريكية، وأن نشر رسائل البريد الإلكتروني المخترقة على مواقع مثل DCLeaks.com وويكيليكس يتوافق مع الجهود التي تقودها روسيا. وأشار البيان أيضًا إلى أن الروس استخدموا تكتيكات وتقنيات مماثلة في أنحاء أوروبا وأوراسيا للتأثير على الرأي العام هناك. وفي 29 ديسمبر/كانون الأول 2016، أصدرت وزارة الأمن الداخلي ومكتب التحقيقات الفيدرالي تقرير تحليل مشترك (JAR) يُفصّل ذلك البيان من خلال تقديم تفاصيل عن الأدوات والبنية التحتية التي استخدمتها أجهزة الاستخبارات الروسية لاختراق واستغلال الشبكات والبنية التحتية المرتبطة بالانتخابات الأمريكية الأخيرة، فضلًا عن مجموعة من الكيانات الحكومية والسياسية والخاصة الأمريكية. ^{[ 131 ]}

وفي شهادة لاحقة أمام لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ في 8 يونيو/حزيران، ^{[ 312 ]} قال كومي إنه "لا شك لديه" في أن روسيا تدخلت في انتخابات عام 2016 وأن هذا التدخل كان عملاً عدائياً. ^{[ 313 ]}

في وقت مبكر من صيف عام 2016، بدأ أعضاء من مجتمع الاستخبارات الأمريكي في التعبير علنًا عن مخاوفهم بشأن التدخل الروسي في الانتخابات الرئاسية. وفي مؤتمر أسبن الأمني ​​في أواخر يوليو، صرّح مدير الاستخبارات الوطنية جيمس كلابر بأن فلاديمير بوتين ربما يكون قد تصرف ردًا على ما اعتبره تدخلًا أمريكيًا في الشؤون الروسية، مثل الاحتجاجات الروسية في الفترة 2011-2013 وثورة الكرامة في أوكرانيا المجاورة ^عام 2014. [ ^{314 ]}

في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2016، اتهمت الحكومة الأمريكية روسيا رسميًا باختراق شبكات الحاسوب التابعة للجنة الوطنية الديمقراطية، وذلك في إطار حملة أوسع للتدخل في الانتخابات. وفي بيان مشترك، أعربت وزارة الأمن الداخلي ومكتب مدير الاستخبارات الوطنية عن ثقتهما بأن روسيا سرقت رسائل بريد إلكتروني من سياسيين وجماعات أمريكية، ونشرتها بهدف التأثير على نتيجة الانتخابات. ^{[ 315 ]} وزعم البيان أن "الكشف الأخير عن رسائل بريد إلكتروني يُزعم اختراقها على مواقع مثل DCLeaks.com وويكيليكس ، ومن قِبل شخصية غوتشيفر 2.0 على الإنترنت، يتوافق مع أساليب ودوافع الجهود التي تقودها روسيا". ^{[ 316 ]}

في الثاني من ديسمبر، صرحت مصادر استخباراتية لشبكة CNN أنها اكتسبت ثقة بأن جهود روسيا تهدف إلى مساعدة ترامب على الفوز بالانتخابات. ^{[ 317 ]}

في سبتمبر/أيلول 2016، وخلال قمة مجموعة العشرين في هانغتشو بالصين، حذّر أوباما بوتين من أن روسيا ستواجه "عواقب وخيمة" إذا لم تتوقف عن التلاعب بالعملية الانتخابية الأمريكية. ^{[ 319 ]} ووفقًا لأوباما، توقفت روسيا عن محاولات اختراق البنية التحتية الانتخابية الأمريكية بعد ذلك. ^{[ 320 ]} ومع ذلك، استمر نشر رسائل البريد الإلكتروني المخترقة من اللجنة الوطنية الديمقراطية. لذا، في 31 أكتوبر/تشرين الأول، تواصل أوباما مع بوتين عبر الخط الساخن بين موسكو وواشنطن ^{[ ملاحظة 4 ]} وحذّره مجددًا من مغبة الاستمرار. وللتأكيد على خطورة الموقف، ذكّر أوباما بوتين بأن "القانون الدولي، بما في ذلك قانون النزاعات المسلحة، ينطبق على الأفعال في الفضاء الإلكتروني". ^{[ 321 ]}

مع ذلك، رفض أوباما الرد علنًا على روسيا قبل الانتخابات خشية الظهور بمظهر المتحيز. ^{[ 322 ]} وفي تصريحات علنية، أكد مسؤولو الإدارة أن الحرب السيبرانية ضد الولايات المتحدة يجب أن تكون قضية تحظى بتوافق الحزبين. ^{[ 323 ]} ولذلك، تجنب أوباما تكرار علنًا إجماع مجتمع الاستخبارات على أن روسيا تدخلت لمساعدة ترامب على الفوز بالانتخابات، مع أنه صرّح في مقابلات بأن الجهود الروسية ألحقت ضررًا أكبر بكلينتون منه بترامب خلال الحملة الانتخابية. ^{[ 319 ]} وعندما رفض ترامب علنًا إجماع مجتمع الاستخبارات، وبّخه مسؤولو إدارة أوباما لتأجيجه الجدل حول هذه القضية. ^{[ 324 ]}

بعد انتهاء الانتخابات، خفت حدة هذه المخاوف. ولذلك، أعلن أوباما في 15 ديسمبر/كانون الأول 2016 أن رد الولايات المتحدة على التدخل الروسي سيحدث قريبًا. ^{[ 325 ]} وسيشمل هذا الرد أساليب علنية وسرية، ويهدف إلى توجيه رسالة إلى العالم مفادها أن التدخل في الانتخابات الأمريكية سيؤدي إلى عواقب وخيمة. ^{[ 319 ]}

بعد أسبوعين، أعلنت إدارة أوباما سلسلة من الإجراءات العقابية ضد روسيا. ^{[ 326 ] [ 327 ]} فُرضت عقوبات على أربعة من كبار مسؤولي المخابرات العسكرية الروسية (GRU) وخمسة كيانات روسية بموجب أمر تنفيذي، وأُعلن عن 35 دبلوماسياً روسياً للاشتباه في تجسسهم كأشخاص غير مرغوب فيهم . ^{[ ملاحظة 5 ] [ 329 ]} وفي اليوم التالي، أمرت الإدارة بإغلاق مجمعين تابعين للسفارة الروسية. ^{[ 327 ] [ 330 ]} كما أعلن مسؤولو الإدارة عن اتخاذ مزيد من الإجراءات السرية ضد روسيا. ^{[ 310 ] [ 331 ] [ 332 ] [ 333 ]}

امتنع بوتين عن الرد علناً. وبدلاً من ذلك، دعا جميع أبناء الدبلوماسيين الأمريكيين المعتمدين في روسيا إلى احتفالات رأس السنة الميلادية وعيد الميلاد في الكرملين . وأوضح أنه فعل ذلك لأنه توقع أن تعيد إدارة ترامب القادمة العلاقات الروسية الأمريكية إلى سابق عهدها . ^{[ 334 ]}

في الأيام الأخيرة لإدارة أوباما، سعى المسؤولون إلى نشر أكبر قدر ممكن من المعلومات الاستخباراتية الأولية، وحاولوا إبقاء التقارير ضمن مستويات تصنيف منخفضة نسبيًا لزيادة إمكانية الاطلاع عليها في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية. وتم حفظ هذه المعلومات في العديد من المواقع داخل الوكالات الفيدرالية كإجراء احترازي ضد إخفاء الأدلة أو إتلافها مستقبلًا من قبل إدارة ترامب القادمة. ^{[ 190 ]}

جاء أول تصريح علني من الحكومة الأمريكية بشأن الجهود الروسية للتأثير على انتخابات عام 2016 في بيان مشترك صدر في 22 سبتمبر/أيلول 2016، عن السيناتور ديان فاينشتاين والنائب آدم شيف ، وهما أبرز الديمقراطيين في لجنتي الاستخبارات بمجلسي الشيوخ والنواب على التوالي. ^{[ 335 ] [ 336 ]}

قام ميتش ماكونيل ، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ وعضو مجموعة الثمانية، بتثبيط أعضاء المجلس والبيت الأبيض عن التحدث علنًا عن تقييم وكالة المخابرات المركزية للتدخل الروسي، ^{[ 337 ] [ 338 ]} ورفض الدعوات لتشكيل لجنة تحقيق خاصة للتحقيق في التدخل الروسي. ^{[ 339 ]} أدت هذه الإجراءات، وغيرها من الإجراءات اللاحقة، إلى تلقيبه من قبل منتقديه بـ"ميتش موسكو". ^{[ 340 ] [ 341 ]}

العقوبات التي فرضها الكونغرس

في يناير/كانون الثاني 2017، قدّمت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين قانون مكافحة خصوم أمريكا من خلال العقوبات (CAATSA). ويهدف هذا القانون، من بين أمور أخرى، إلى توسيع نطاق العقوبات المفروضة على روسيا بسبب تدخلها في الانتخابات، وتحويل تلك المفروضة بموجب أوامر تنفيذية إلى قوانين نافذة. ^{[ 343 ] [ 344 ]} كما يمنع الرئيس من رفع العقوبات السابقة دون استشارة الكونغرس أولاً، مما يمنحه الوقت الكافي للتراجع عن مثل هذه الخطوة. ^{[ 345 ]}

قوبلت العقوبات المقترحة بانتقادات حادة من الاتحاد الأوروبي وألمانيا وفرنسا ، التي خشيت من أن تُعرقل مشاريع خطوط أنابيب الغاز التي كانت قيد التنفيذ مع روسيا. ^{[ 342 ] [ 346 ] [ 347 ]} ومع ذلك، في يوليو/تموز 2017، أقرّ مجلسَا النواب والشيوخ قانون مكافحة خصوم أمريكا من خلال العقوبات (CAATSA) بالإجماع تقريبًا. ^{[ ملاحظة 6 ]} ولأن مشروع القانون قد أُقرّ في الكونغرس بأغلبية ساحقة تمنع استخدام حق النقض، اضطر ترامب إلى التوقيع عليه ليصبح قانونًا؛ إلا أنه أصدر بيانين عند التوقيع انتقد فيهما القانون بشدة. ^{[ 350 ] [ 351 ]}

بعد ثلاثة أيام، ردّت روسيا. طالبت وزارة خارجيتها الولايات المتحدة بتقليص طاقمها الدبلوماسي في البلاد إلى 455 شخصًا، كما علّقت استخدام الأمريكيين لمنشأتين في منطقة موسكو. اتُخذت هذه الإجراءات بأوامر شخصية من بوتين. ^{[ 352 ]} وانتقد الزعيم الروسي علنًا قانون مكافحة خصوم أمريكا من خلال العقوبات (CAATSA)، قائلًا إنه "من المستحيل التسامح إلى ما لا نهاية مع هذا النوع من الوقاحة تجاه بلدنا". ^{[ 353 ] [ 354 ]}

في 29 يناير/كانون الثاني 2018، أبلغت إدارة ترامب الكونغرس أنها لن تفرض العقوبات الإضافية على روسيا التي ينص عليها قانون مكافحة خصوم أمريكا من خلال العقوبات (CAATSA). وادّعت أن مجرد التهديد بالعقوبات كان رادعًا كافيًا، مما جعل تطبيقها الكامل غير ضروري. ^{[ 355 ]} إلا أنه بعد انتقادات حادة من الكونغرس والرأي العام، اضطر البيت الأبيض إلى التراجع عن قراره، وفرض الجولة الأولى من العقوبات في 15 مارس/آذار. ^{[ 356 ] [ 357 ]}

في 9 ديسمبر/كانون الأول 2016، أمر أوباما أجهزة الاستخبارات الأمريكية بالتحقيق في التدخل الروسي في الانتخابات وتقديم تقرير قبل مغادرته منصبه في يناير/كانون الثاني. ^{[ 318 ] [ 372 ]} وشمل التحقيق، الذي أجرته وكالة الاستخبارات المركزية ومكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة الأمن القومي ومكتب مدير الاستخبارات الوطنية، الحرب السيبرانية التي وقعت بين انتخابات عامي 2008 و 2016 . ^{[ 373 ]}

في 6 يناير/كانون الثاني 2017، وبعد إطلاع الرئيس والرئيس المنتخب وأعضاء مجلسي الشيوخ والنواب، نشر مكتب مدير الاستخبارات الوطنية نسخةً غير سرية من التقرير. ^{[ 35 ]} وأكد التقرير، الذي عُرف لاحقًا بتقييم مجتمع الاستخبارات (ICA)، أن روسيا نفّذت عمليةً إلكترونيةً واسعة النطاق، بأمرٍ شخصي من بوتين، بهدف تخريب انتخابات الرئاسة الأمريكية لعام 2016. ^{[ 374 ]} وخلصت الوكالات إلى أن بوتين والحكومة الروسية حاولا مساعدة ترامب على الفوز بالانتخابات من خلال مهاجمة هيلاري كلينتون. وشملت الحملة الإلكترونية متعددة الجوانب كلاً من القرصنة والاستخدام المكثف للمتصيدين على وسائل التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى الدعاية العلنية على منصات إخبارية تسيطر عليها روسيا. ^{[ 375 ]} لم ينشر تقييم مجتمع الاستخبارات جميع الأدلة التي استندت إليها استنتاجاته؛ ^{[ 376 ] [ 377 ]} وفي مقابلة لاحقة، أوضح كلابر أن ذلك تم لأن جزءًا كبيرًا منها كان سريًا. كما أوضح أن جميع المصادر كانت مُدرجة في النسخة السرية من التقرير التي سُلمت إلى المشرعين من كلا الحزبين. ^{[ 280 ]} وقد خُصص جزء كبير من تقرير لجنة التحقيق المستقلة لانتقاد قناة آر تي أمريكا التلفزيونية الروسية ، التي وصفها بأنها "أداة دعائية" لحملة "يديرها الكرملين لتقويض الثقة في الحكومة الأمريكية وتأجيج الاحتجاجات السياسية". ^{[ 378 ]}

ركزت لجنة التحقيق المستقلة (ICA) على توثيق الدروس المستفادة لمجتمع الاستخبارات، بدلاً من الإجابة على سؤال ما إذا كانت حملة ترامب قد تواطأت مع روسيا. ^{[ 379 ] [ 380 ]} وفي مقابلات لاحقة، صرّح جيمس كلابر بأن لجنة التحقيق المستقلة لم تتناول هذا الموضوع إطلاقاً، وبالتالي لم تتضمن أدلة تثبت وجوده. ومع ذلك، أوضح أن هذا لا يعني أيضاً نفي التواطؤ؛ ففي مقابلة بتاريخ 14 مايو/أيار 2017، قال: "لم يتضمن ذلك التقرير أي دليل على وجود تواطؤ، وهذا لا يعني عدم وجود أدلة". ^{[ 381 ] [ 382 ] [ 383 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2016، سافر أعضاء لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ الأمريكي إلى أوكرانيا وبولندا ، واطلعوا على عمليات روسية للتأثير على انتخاباتهما. ^{[ 384 ]} وفي الشهر نفسه، دعا السيناتور جون ماكين إلى تشكيل لجنة تحقيق خاصة في مجلس الشيوخ للتحقيق في التدخل الروسي في الانتخابات، ^{[ 385 ] [ 386 ]} والذي وصفه بأنه "عمل حربي". ^{[ 387 ]}

في 10 يناير/كانون الثاني 2018، أصدر السيناتور بن كاردين، عضو لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأمريكي، تقريرًا يفيد بأن التدخل في انتخابات الولايات المتحدة عام 2016 كان جزءًا من "هجوم بوتين غير المتكافئ على الديمقراطية" في جميع أنحاء العالم. ووجد التقرير أن الانتخابات في دول مثل بريطانيا وفرنسا وألمانيا استُهدفت أيضًا بـ"عمليات قرصنة إلكترونية، وتضليل إلكتروني، وتمويل جماعات سياسية متطرفة، برعاية موسكو". ^{[ 388 ] [ 389 ]}

بعد دعوات من الحزبين للتحرك في ديسمبر 2016، ^{[ 411 ] [ 412 ]} أطلقت اللجنة الدائمة المختارة للاستخبارات في مجلس النواب تحقيقًا في يناير 2017 حول التدخل الروسي في الانتخابات، بما في ذلك العلاقات المحتملة بين حملة ترامب وروسيا. ^{[ 413 ]}

في 24 فبراير/شباط 2017، دعا النائب الجمهوري داريل عيسى إلى تعيين مدعٍ عام خاص للتحقيق فيما إذا كانت روسيا قد تدخلت في الانتخابات الأمريكية وكانت على اتصال بفريق ترامب خلال الحملة الرئاسية، قائلاً إنه من غير اللائق أن يتولى وزير العدل السابق جيف سيشنز ، الذي عينه ترامب ، قيادة التحقيق. ^{[ 414 ] [ 415 ]} وفي مارس/آذار 2017، قال آدم شيف، العضو الديمقراطي البارز في اللجنة، إن هناك أدلة كافية تبرر إجراء مزيد من التحقيقات، ^{[ 416 ]} وادعى أنه رأى "أدلة تتجاوز الأدلة الظرفية" على التواطؤ. ^{[ 417 ]}

في 6 أبريل/نيسان 2017، تنحى رئيس اللجنة الجمهورية، ديفين نونيز ، مؤقتًا عن التحقيق بعد أن أعلنت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب أنها ستُحقق في اتهاماتٍ له بتسريب معلومات سرية دون إذن. وحلّ محله النائب مايك كوناواي . ^{[ 418 ]} وتمت تبرئة نونيز من أي مخالفة في 8 ديسمبر/كانون الأول 2017. ^{[ 419 ]}

على الرغم من اعتراضات الأقلية الديمقراطية، أوقفت الأغلبية الجمهورية تحقيق اللجنة في 12 مارس/آذار 2018. ^{[ 420 ] [ 421 ]} اعترض الديمقراطيون في اللجنة على رفض الجمهوريين الضغط على الشهود الرئيسيين للحصول على مزيد من الشهادات أو الوثائق التي كان من شأنها أن تثبت تورط حملة ترامب مع روسيا. ^{[ 422 ]} أصدر شيف "تقريرًا عن حالة التحقيق" من 21 صفحة، يوضح فيه خطط مواصلة التحقيق، بما في ذلك قائمة بشهود إضافيين لمقابلتهم ووثائق لطلبها. ^{[ 423 ]}

أصدرت الأغلبية الجمهورية في اللجنة تقريرها النهائي وسط انتقادات لاذعة من الأعضاء الديمقراطيين. ^{[ 424 ] [ 425 ]} أقرّ التقرير بتدخل الروس في انتخابات عام 2016 من خلال حملة فعّالة ^{[ 426 ]} باستخدام الدعاية والأخبار الكاذبة . ^{[ 420 ]} ومع ذلك، رفض التقرير استنتاج وكالات الاستخبارات بأن روسيا فضّلت ترامب في الانتخابات، ^{[ 420 ] [ 426 ]} وذكر أن اللجنة لم تجد "أي دليل" على تواطؤ بين الحكومة الروسية وحملة ترامب. ^{[ 424 ]} قال كوناواي إنهم كشفوا "ربما بعض سوء التقدير، واجتماعات غير لائقة". ^{[ 420 ] [ 426 ] [ 427 ]} أقرّ الجمهوريون بأن تحقيقات أخرى، لم تُستكمل بعد، "قد تكشف حقائق لم تكن متاحة بسهولة للجنة أو خارج نطاق تحقيقنا". ^{[ 424 ]}

اعترضت الأقلية الديمقراطية على هذا الاستنتاج، حيث أكد آدم شيف وجود "أدلة قوية" على التواطؤ. ^{[ 428 ]} بالإضافة إلى ذلك، نأى بعض أعضاء اللجنة الجمهوريين بأنفسهم عن هذا الادعاء. ^{[ 429 ]}

في 20 مارس/آذار 2017، وخلال شهادته العلنية أمام لجنة الاستخبارات بمجلس النواب، أكد كومي وجود التحقيق، بما في ذلك مسألة ما إذا كان هناك أي تنسيق بين الحملة الانتخابية والروس. ^{[ 192 ]} وقال إن التحقيق بدأ في يوليو/تموز 2016. ^{[ 430 ]} كان قرار الكشف عن التحقيق الجاري غير معتاد، لكن كومي اعتقد أن الإفصاح عنه سيعود بالنفع على المصلحة العامة. ^{[ 431 ]}

في 9 مايو/أيار 2017، أقال ترامب كومي، عازيًا قراره إلى توصيات من المدعي العام الأمريكي جيف سيشنز ونائبه رود روزنشتاين . ^{[ 432 ]} وكان ترامب قد ناقش مع مساعديه فكرة إقالة كومي لمدة أسبوع على الأقل قبل اتخاذ القرار، وطلب من مسؤولي وزارة العدل تقديم مبررات لإقالته. ^{[ 433 ] [ 434 ]} وبعد أن علم روزنشتاين أن ترامب على وشك إقالة كومي، قدم إلى ترامب مذكرة تنتقد سلوك كومي في التحقيق المتعلق برسائل البريد الإلكتروني لهيلاري كلينتون . ^{[ 435 ] [ 436 ]} وأكد ترامب لاحقًا أنه كان ينوي إقالة كومي بغض النظر عن أي توصية من وزارة العدل. ^{[ 437 ]} ربط ترامب نفسه الإقالة بالتحقيق في التدخل الروسي في مقابلة تلفزيونية، قائلاً: "عندما قررت [إقالة كومي]، قلت لنفسي: 'كما تعلمون، فإن قضية روسيا هذه مع ترامب وروسيا هي قصة مختلقة، إنها ذريعة من الديمقراطيين لتبرير خسارتهم في انتخابات كان ينبغي أن يفوزوا بها. ' " ^{[ 438 ] [ 439 ]}

شكلت الإقالة مفاجأة لكومي ومعظم واشنطن، ووُصفت بأنها مثيرة للجدل فورًا وذات "تداعيات سياسية واسعة" نظرًا للتحقيق المستمر الذي يجريه مكتب التحقيقات الفيدرالي في الأنشطة الروسية خلال انتخابات عام 2016. ^{[ 440 ]} وقد قورنت هذه الإقالة بما يُعرف بـ" مذبحة ليلة السبت" ، وهي إقالة الرئيس ريتشارد نيكسون للمدعي الخاص أرشيبالد كوكس ، الذي كان يحقق في فضيحة ووترغيت ، ^{[ 441 ] [ 442 ]} وبإقالة سالي ييتس في يناير 2017. ^{[ 443 ]} وصرح كومي نفسه قائلًا: "أعتقد أنني أُقيلت بسبب التحقيق في التدخل الروسي. لقد أُقيلت بطريقة ما لتغيير، أو كان الهدف هو تغيير، طريقة إجراء التحقيق في التدخل الروسي." ^{[ 444 ]}

خلال اجتماع مع وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف والسفير سيرغي كيسلياك في 10 مايو/أيار 2017، في المكتب البيضاوي ، صرّح ترامب للمسؤولين الروس بأن إقالة مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، جيمس كومي، قد خففت عنه "ضغطًا كبيرًا"، وفقًا لوثيقة صادرة عن البيت الأبيض. وقال ترامب: "لقد أقَلْتُ للتو رئيس مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان مجنونًا، مختلًا عقليًا  ... لقد واجهتُ ضغطًا كبيرًا بسبب روسيا. وقد انتهى الأمر." ^{[ 445 ]} وفي عام 2019، كشفت صحيفة "واشنطن بوست" أن ترامب أخبر لافروف وكيسلياك أيضًا خلال هذا الاجتماع أنه غير قلق بشأن تدخل روسيا في الانتخابات الأمريكية. ^{[ 446 ]}

في شهادته أمام لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ في 8 يونيو/حزيران، ^{[ 312 ]} قال كومي إنه "لا يساوره شك" في أن روسيا تدخلت في انتخابات عام 2016، وأن هذا التدخل كان عملاً عدائياً. ^{[ 313 ] [ 447 ]} وفيما يتعلق بدوافع إقالته، قال كومي: "أصدق الرئيس حين قال إنني أُقيلت بسبب التحقيق في التدخل الروسي. شعر الرئيس أن هناك شيئاً ما في طريقة إدارتي للتحقيق قد خلق ضغطاً عليه أراد تخفيفه". وأضاف أنه خلال فترة توليه منصب المدير، لم يكن ترامب خاضعاً للتحقيق. ^{[ 447 ]}

في 17 مايو/أيار 2017، عيّن نائب المدعي العام رود روزنشتاين مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق روبرت مولر مستشارًا خاصًا لتوجيه عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي ومدعي وزارة العدل في التحقيق في التدخل الروسي في الانتخابات والمسائل ذات الصلة. ^{[ 448 ] [ 449 ] [ 450 ]} وبصفته مستشارًا خاصًا، كان لمولر صلاحية إصدار أوامر استدعاء ، ^{[ 451 ]} وتعيين موظفين، ^{[ 452 ]} وطلب التمويل، ومقاضاة مرتكبي الجرائم الفيدرالية المرتبطة بتحقيقه. ^{[ 453 ]}

ورداً على ذلك، استعان ترامب بالعديد من المحامين لتمثيله وتقديم المشورة له، بمن فيهم محاميه الشخصي منذ فترة طويلة مارك كاسويتز ^{[ 454 ]} بالإضافة إلى جاي سيكولو ومايكل بو وجون إم. داود . ^{[ 455 ] [ 456 ]}

التقرير النهائي ورسالة بار

في 24 مارس، أرسل المدعي العام بار رسالة من أربع صفحات إلى الكونغرس بشأن نتائج تحقيق المحقق الخاص. ^{[ 473 ]} قال بار إنه فيما يتعلق بمسألة التدخل الروسي في الانتخابات، فصّل مولر طريقتين حاولت روسيا من خلالهما التأثير على الانتخابات لصالح ترامب، لكنه "لم يثبت أن أعضاء حملة ترامب تآمروا أو نسقوا مع الحكومة الروسية في أنشطة التدخل في الانتخابات". ^{[ 474 ] [ 475 ]} وفيما يتعلق بمسألة عرقلة سير العدالة، قال بار إن مولر كتب "مع أن هذا التقرير لا يخلص إلى أن الرئيس ارتكب جريمة، إلا أنه لا يبرئه أيضاً". ^{[ 474 ] [ 476 ]} "إن قرار المحقق الخاص بوصف وقائع تحقيقه في عرقلة سير العدالة دون التوصل إلى أي استنتاجات قانونية يترك الأمر للنائب العام لتحديد ما إذا كان السلوك الموصوف في التقرير يشكل جريمة  ... وقد خلصت أنا ونائب النائب العام رود روزنشتاين إلى أن الأدلة التي تم جمعها خلال تحقيق المحقق الخاص غير كافية لإثبات أن الرئيس ارتكب جريمة عرقلة سير العدالة." ^{[ 477 ]}

في 18 أبريل/نيسان 2019، نُشرت نسخة منقحة من التقرير النهائي لمولر للجمهور. ^{[ 478 ] [ 479 ]} وخلص تقرير مولر إلى أن الحكومة الروسية تدخلت في الانتخابات "بشكل واسع النطاق ومنهجي" وانتهكت القوانين الجنائية الأمريكية . ^{[ 480 ]} ووثّق التقرير 14 شكلاً مختلفاً من أشكال التواطؤ بين حملة ترامب والروس. ووصف الصحفي رايان غودمان النتائج بأنها "سلسلة من الأنشطة التي تُظهر أدلة قوية على التواطؤ. أو بتعبير أدق، [يقدم التقرير] أدلة مهمة على أن مساعدي حملة ترامب نسقوا وتعاونوا وشجعوا ودعموا أنشطة التدخل في الانتخابات التي قامت بها روسيا/ويكيليكس". ^{[ 481 ]}

في 29 مايو/أيار 2019، أعلن مولر تقاعده من منصبه كمستشار خاص وإغلاق مكتبه، وتحدث علنًا عن التقرير للمرة الأولى. وأكد مجددًا أن تقريره لم يبرئ الرئيس، وأن المبادئ التوجيهية القانونية تمنع توجيه الاتهام لرئيس في منصبه، مصرحًا بأن "الدستور يشترط وجود إجراءات أخرى غير نظام العدالة الجنائية لتوجيه اتهام رسمي لرئيس في منصبه بارتكاب مخالفات". ^{[ 482 ]} وقال: "التقرير هو شهادتي"، مشيرًا إلى أنه لن يضيف شيئًا لم يرد في التقرير. وشدد على أن الاستنتاج الرئيسي لتحقيقه هو "وجود جهود متعددة ومنهجية للتدخل في انتخاباتنا. هذا الادعاء يستحق اهتمام كل أمريكي". ^{[ 483 ]}

بحلول يناير/كانون الثاني 2017، كان تحقيقٌ مشتركٌ بين عدة وكالات، بقيادة مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) ووكالة المخابرات المركزية (CIA ) ووكالة الأمن القومي (NSA) ووزارة العدل وشبكة إنفاذ قوانين الجرائم المالية وممثلين عن مدير المخابرات الوطنية ، جارياً للتحقيق في كيفية تمويل الحكومة الروسية سراً لجهود مساعدة ترامب على الفوز بالانتخابات. وقد استمرت هذه التحقيقات لعدة أشهر من قبل ست وكالات فيدرالية. ^{[ 484 ]} وبدأت التحقيقات مع كارتر بيج وبول مانافورت وروجر ستون في 19 يناير/كانون الثاني، عشية تنصيب الرئيس. ^{[ 485 ]}

بعد وقت قصير من صدور تقرير مولر، بدأ ترامب يحث على إجراء تحقيق في أصول التحقيق الروسي، راغبًا في "التحقيق مع المحققين". ^{[ 498 ]} في أبريل 2019، أعلن المدعي العام ويليام بار أنه بدأ مراجعة لأصول تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي. ^{[ 499 ] [ 500 ]} كانت أصول التحقيق قيد التحقيق بالفعل من قبل المفتش العام لوزارة العدل والمدعي العام الأمريكي جون هوبر، الذي عينه جيف سيشنز في عام 2018. ^{[ 501 ]} وقد كلف سيشنز المدعي العام الأمريكي جون دورهام بقيادة التحقيق. ^{[ 502 ]}

مُنح دورهام صلاحية "إجراء فحص شامل لمعلومات الحكومة الاستخباراتية المتعلقة بتفاعلات حملة ترامب مع الروس"، ومراجعة الوثائق الحكومية وطلب إفادات الشهود طواعيةً. ^{[ 502 ]} ووجه ترامب أجهزة الاستخبارات الأمريكية إلى "تقديم المساعدة والمعلومات على الفور" لبار، وفوضه "بالسلطة الكاملة" لرفع السرية عن أي وثائق تتعلق بتحقيقه. ^{[ 498 ] [ 503 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2019، أفادت التقارير أن بار كان يتواصل مع حكومات أجنبية لطلب المساعدة في هذه المهمة. وسافر شخصيًا إلى المملكة المتحدة وإيطاليا لجمع المعلومات، وبناءً على طلب بار، اتصل ترامب هاتفيًا برئيس وزراء أستراليا بشأن هذا الموضوع. ^{[ 504 ]}

في الثاني من نوفمبر 2020، أي قبل يوم من الانتخابات الرئاسية، ذكرت مجلة نيويورك ما يلي:

بحسب مصدرين مطلعين على التحقيق، لم يُعثر، بعد 18 شهرًا من التحقيق، على أي دليل يدعم مزاعم بار بأن ترامب استُهدف من قبل مسؤولين متحيزين سياسيًا في إدارة أوباما لمنع انتخابه. (ولا يزال التحقيق جاريًا). في الواقع، قال المصدران إن تحقيق دورهام لم يكشف حتى الآن عن أي دليل على ارتكاب بايدن أو باراك أوباما أي مخالفات، أو حتى تورطهما في التحقيق الروسي. وكما قال أحدهم: "لم يكن هناك أي دليل... ولا حتى من بعيد... يشير إلى أن أوباما أو بايدن ارتكبا أي خطأ". ^{[ 505 ]}

في مارس/آذار 2018، صرّحت أناستاسيا فاشوكيفيتش ، وهي مواطنة بيلاروسية اعتُقلت في تايلاند، بأنها تمتلك أكثر من 16 ساعة من التسجيلات الصوتية التي قد تُلقي الضوء على التدخل الروسي المحتمل في الانتخابات الأمريكية. وعرضت التسجيلات على السلطات الأمريكية مقابل منحها اللجوء، تجنباً لتسليمها إلى بيلاروسيا. ^{[ 507 ]} وقالت فاشوكيفيتش إنها على علاقة وثيقة بأوليغ ديريباسكا ، وهو رجل أعمال روسي ذو صلات ببوتين وروابط تجارية مع بول مانافورت ، وأكدت أن التسجيلات تتضمن مناقشات بين ديريباسكا والانتخابات الرئاسية لعام 2016. وأضافت أن بعض المحادثات المسجلة، والتي زعمت أنها جرت في أغسطس/آب 2016، شملت ثلاثة أشخاص يتحدثون الإنجليزية بطلاقة، وتعتقد أنهم أمريكيون. وبدا أن مزاعم فاشوكيفيتش تتوافق مع مقطع فيديو نشره أليكسي نافالني في فبراير/شباط 2018 ، حول اجتماع بين ديريباسكا ونائب رئيس الوزراء الروسي سيرغي إدواردوفيتش بريخودكو . يزعم نافالني في الفيديو أن ديريباسكا كان بمثابة حلقة وصل بين الحكومة الروسية وبول مانافورت فيما يتعلق بجهود التدخل الروسي. ^{[ 507 ]}

في أغسطس/آب 2018، صرّحت فاشوكيفيتش بأنها لم تعد تملك أي دليل على إرسالها التسجيلات إلى ديريباسكا دون نشرها، على أمل أن يُسهم ذلك في إطلاق سراحها من السجن، ^{[ 508 ]} ووعدت ديريباسكا بعدم الإدلاء بأي تعليق إضافي حول محتوى التسجيلات. ^{[ 509 ] [ 510 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2022، أقرّ رجل الأعمال الروسي يفغيني بريغوجين ، مؤسس وكالة أبحاث الإنترنت ، بالتدخل الروسي في الانتخابات الأمريكية. ^{[ 511 ] [ 512 ] [ 513 ]} وذكرت شبكة CNN أن "تصريحه بدا وكأنه أول اعتراف من شخص مقرّب من الكرملين بحملة روسية رفيعة المستوى للتدخل في الانتخابات الأمريكية". ^{[ 511 ]}

وُجّهت إلى بريغوجين، إلى جانب 12 مواطنًا روسيًا آخر و3 شركات روسية، تهمٌ في عام 2018 في إطار تحقيق مولر. وفي عام 2020، أسقطت وزارة العدل الأمريكية التهم الموجهة ضد شركة بريغوجين للتموين " كونكورد" ، خشية أن يؤدي عدم معاقبة المتهمين إلى كشف أساليب إنفاذ القانون خلال المحاكمة. وفي يوليو/تموز 2022، عرضت وزارة الخارجية الأمريكية مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات عن بريغوجين ووكالة أبحاث الإنترنت، بالإضافة إلى آليات التدخل الروسي الأخرى. وجاء اعتراف بريغوجين بالتدخل في الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني بعد اعترافه بتمويل مجموعة فاغنر اليمينية المتطرفة المرتبطة بالكرملين في سبتمبر/أيلول 2022. ^{[ 512 ]} كما أُدرج اسمه على قائمة المطلوبين لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2021. ^{[ 513 ]}

لم يُفاجأ المسؤولون الأمريكيون باعتراف الملياردير الروسي، الذي جاء على شكل تهديد مبهم. قال: "أيها السادة، لقد تدخلنا، ونتدخل، وسنتدخل... بحذر ودقة وجراحية، وبطريقتنا الخاصة، كما نعرفها. خلال عملياتنا الدقيقة، سنستأصل الكليتين والكبد دفعة واحدة." ^{[ 511 ]} وبما أن بريغوجين خاضع لعقوبات أمريكية منذ فترة طويلة، فإن توقيت اعترافه وغموضه قد ينطويان على عناصر تضليل، حيث وصفته المتحدثة باسم البيت الأبيض، كارين جان بيير، بأنه واحد من روايات روسية عديدة "تهدف إلى تقويض الديمقراطية". ^{[ 511 ]} وأكدت أن تصريحات الملياردير "لا تُخبرنا بأي شيء جديد أو مُفاجئ". ^{[ 512 ]}

قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، نيد برايس : "إن اعترافه الجريء، إن دلّ على شيء، فهو مجرد مظهر من مظاهر الإفلات من العقاب الذي يتمتع به المحتالون والمقربون في ظل حكم الرئيس بوتين والكرملين... كما تعلمون، فقد فرضنا عقوبات على هذا الشخص، يفغيني بريغوجين، منذ عام 2018 لتدخله في عملياتنا الانتخابية ومؤسساتنا." ^{[ 514 ] [ 511 ]}

في 17 نوفمبر/تشرين الثاني 2022، أدانت هيئة محلفين فيدرالية الناشط السياسي الجمهوري جيسي بنتون بتهمة التآمر عام 2016 لتحويل أموال روسية إلى حملة دونالد ترامب الانتخابية. ووفقًا لوثائق المحكمة، تسبب بنتون في قيام مواطن روسي بتحويل 100 ألف دولار إلى شركته الاستشارية، حيث تم التبرع بـ 25 ألف دولار من هذه الأموال لحملة ترامب. ^{[ 515 ] [ 516 ] [ 517 ]}

في ديسمبر 2023، أفادت شبكة سي إن إن بما يلي:

فُقد ملفٌ يحتوي على معلومات سرية للغاية تتعلق بالتدخل الروسي في الانتخابات في نهاية ولاية دونالد ترامب، مما أثار مخاوف مسؤولي الاستخبارات من احتمال انكشاف بعضٍ من أكثر أسرار الأمن القومي الأمريكي وحلفائه حمايةً. [...] خلال العامين اللذين مرا منذ مغادرة ترامب منصبه، لم يُعثر على المعلومات الاستخباراتية المفقودة. احتوى الملف على معلومات استخباراتية أولية جمعتها الولايات المتحدة وحلفاؤها في الناتو عن الروس وعملائهم، بما في ذلك المصادر والأساليب التي استندت إليها الحكومة الأمريكية في تقييمها بأن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين سعى لمساعدة ترامب على الفوز في انتخابات عام 2016. [...] ^{[ 518 ]}

بحسب التقرير، في الأيام الأخيرة من رئاسته ، كان دونالد ترامب يعتزم رفع السرية عن عدة وثائق متعلقة بتحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في التدخل الروسي ونشرها علنًا. وقد وصلت نسخ عديدة من المجلد، بدرجات متفاوتة من التنقيح، إلى وزارة العدل والأرشيف الوطني ، لكن نسخة غير منقحة فُقدت. ^{[ 518 ] [ 519 ] [ 520 ]}

في يوليو/تموز 2025، أصدر مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية ، جون راتكليف ، الذي عينه ترامب، تقريرًا داخليًا أشار فيه إلى أن التقييم الاستخباراتي لعام 2016 كان متسرعًا، ولكنه لم يكن خاطئًا بشأن رغبة روسيا في انتخاب دونالد ترامب. ^{[ 521 ]} وانتقد التقرير جون برينان، مدير وكالة الاستخبارات المركزية آنذاك، لإدارته للجهود المبذولة. وقال راتكليف إن التقييم أُجري في ظل "عملية فاسدة" وفي "بيئات مشحونة سياسيًا". وذكر التقرير أن ثقة التقييم العالية كانت مبررة في أن روسيا كانت تنوي تقويض ثقة الأمريكيين في الديمقراطية وتشويه سمعة المرشحة الرئاسية هيلاري كلينتون. ^{[ 521 ]}

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن مسؤولي المخابرات السابقين "كانوا منقسمين حول التقرير الجديد"، لكن معظمهم أشار إلى أن المراجعة لم تنفِ استنتاج التقييم الأصلي بشأن التأثير الروسي الخبيث في عام 2016. ^{[ 521 ]}

قام راتكليف ودورهام أيضاً بابتكار ونشر نظرية المؤامرة الاستخباراتية غير المثبتة حول خطة كلينتون استناداً إلى مواد استخباراتية روسية ، وقاما باختراق والتلاعب برسائل بريد إلكتروني ^{[ 522 ]} وصفها الصحفيون والمحققون بأنها على الأرجح معلومات مضللة روسية . ^{[ 523 ]}

في يوليو/تموز 2025، نشرت تولسي غابارد ، مديرة الاستخبارات الوطنية ، تقريرًا كان مصنفًا سريًا سابقًا، أعده الجمهوريون في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب . زعم التقرير أن إدارة الرئيس السابق أوباما تلاعبت بالمعلومات الاستخباراتية للإيحاء بأن روسيا سعت للإضرار بحملة هيلاري كلينتون الانتخابية، ودعم حملة ترامب، في الانتخابات الرئاسية لعام 2016. ^{[ 524 ]} وادعت غابارد أن هذا التقرير، الذي صدر في سبتمبر/أيلول 2020، قدم "أدلة دامغة" على "مؤامرة خيانة"، تورط فيها أوباما بشكل مباشر، لتقويض نتائج انتخابات 2016. ^{[ 525 ]}

لم يُشكك التقرير في تقييم مجتمع الاستخبارات الذي خلص إلى أن بوتين أمر بعمليات تدخل واختراق وتسريب معلومات ضد كلينتون. كما أشار التقرير إلى أن معظم التقييمات "استخدمت أساليب استخباراتية سليمة وتوافقت مع السلوك الروسي الملحوظ". واختتم التقرير بتوصية بتعزيز عملية مراجعة النظراء للتقييمات المثيرة للجدل، واقترح، من بين توصيات أخرى، تنحي المعينين سياسياً عن إجراء مثل هذه التقييمات التي تُجرى بين فترات انتقال السلطة الرئاسية. ^{[ 526 ]}

رداً على ذلك، وصف أوباما هذه الادعاءات بأنها "شائنة وسخيفة" و"محاولة ضعيفة للتشتيت". ^{[ 527 ] [ 528 ]} كما أشار الديمقراطيون في مجلس النواب إلى أن مراجعة مماثلة أجرتها لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ ، برئاسة ريتشارد بور ولاحقاً ماركو روبيو، لم تجد نفس المشكلات التي وجدتها مراجعة مجلس النواب. ^{[ 529 ]}

أظهرت استطلاعات الرأي التي أُجريت في أوائل يناير 2017 أن 55% من المستطلعين يعتقدون أن روسيا تدخلت في الانتخابات؛ ^{[ 530 ]} بينما يعتقد 51% أن روسيا تدخلت عبر القرصنة. ^{[ 531 ]} اعتبارًا من فبراير 2017 أظهرت استطلاعات الرأي العام انقسامًا حزبيًا حول أهمية تورط روسيا في انتخابات عام 2016. ^{[ 532 ]} ولم تُصنَّف قضية علاقة إدارة ترامب بروسيا، وهي قضية أوسع نطاقًا، ضمن أهم المشاكل التي تواجه الولايات المتحدة. ^{[ 533 ]} ووجد استطلاع رأي أجرته شبكة NBC الإخبارية بالتعاون مع صحيفة وول ستريت جورنال أن 53% من المشاركين يرغبون في إجراء تحقيق من الكونغرس في الاتصالات التي جرت عام 2016 بين حملة ترامب ومسؤولين روس. ^{[ 534 ]} ووجدت جامعة كوينيبياك أن 47% يعتقدون أن هذا الأمر بالغ الأهمية. ^{[ 535 ]} وأظهر استطلاع رأي أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC في مارس 2017 أن حوالي 62% من المشاركين أعربوا عن قلقهم، ولو بشكل متوسط، إزاء احتمال وجود اتصالات غير لائقة بين ترامب أو حملته الانتخابية وروسيا خلال حملة عام 2016. ^{[ 536 ]}

أظهر استطلاع رأي أجراه مركز ليفادا ، أكبر مؤسسة استطلاع رأي مستقلة في روسيا، في يناير/كانون الثاني 2017، أن 12% فقط من المستطلَعين الروس يعتقدون أن روسيا تدخلت "بالتأكيد" أو "على الأرجح" في الانتخابات الأمريكية. ^{[ 537 ]} وفي استطلاع آخر أجراه المركز نفسه في ديسمبر/كانون الأول 2017، وجد أن 31% من المستطلَعين الروس يعتقدون أن حكومتهم حاولت التأثير على الشؤون الداخلية الأمريكية بشكل كبير. ^{[ 538 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته جامعة كوينيبياك في أواخر مارس وأوائل أبريل 2017 أن 68% من الناخبين يؤيدون "تشكيل لجنة مستقلة للتحقيق في الروابط المحتملة بين بعض مستشاري حملة دونالد ترامب والحكومة الروسية". ^{[ 539 ]} وفي أبريل 2017، أظهر استطلاع رأي آخر أجرته شبكة NBC الإخبارية بالتعاون مع صحيفة وول ستريت جورنال أن المشاركين لم يثقوا كثيرًا بتحقيق الكونغرس في التدخل الروسي في الانتخابات. وأظهر الاستطلاع أن حوالي 73% يؤيدون "لجنة مستقلة غير حزبية" للتحقيق في تورط روسيا في الانتخابات. ^{[ 540 ]} وفي أبريل 2017، أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة ABC الإخبارية بالتعاون مع صحيفة واشنطن بوست أن 56% من المشاركين يعتقدون أن روسيا حاولت التأثير على الانتخابات. ^{[ 541 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته جامعة مونماوث في مايو/أيار 2017 ، بعد إقالة جيمس كومي ، أن "نحو 6 من كل 10 أمريكيين يعتقدون أن إقالة كومي كانت إما مرجحة جدًا (40%) أو مرجحة إلى حد ما (19%) بهدف إبطاء أو إيقاف تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في التدخل الروسي في انتخابات 2016 والصلات المحتملة بحملة ترامب". وكما هو الحال في استطلاعات الرأي الأخرى التي أجريت مؤخرًا، قالت أغلبية (73%) إنه ينبغي استمرار تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي. ^{[ 542 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة NBC الإخبارية بالتعاون مع صحيفة وول ستريت جورنال في يونيو / حزيران 2017 أن المشاركين كانوا أكثر ميلاً لتصديق جيمس كومي مقارنةً بترامب فيما يتعلق بروايتهما المختلفة لأسباب إقالة كومي. ووجد الاستطلاع أن 45% من المشاركين كانوا أكثر ميلاً لتصديق كومي من ترامب. كما أظهر الاستطلاع أن نسبة المشاركين الذين لم يوافقوا على قرار ترامب بإقالة كومي، والبالغة 46%، كانت أعلى مما كانت عليه عند طرح السؤال نفسه في مايو/أيار من العام نفسه. وقال 53% من المشاركين إنهم يعتقدون أن روسيا تدخلت في الانتخابات الرئاسية لعام 2016، إلا أن هذه النسبة تختلف باختلاف الانتماء الحزبي. فقد قال 78% من الديمقراطيين إنهم يعتقدون بوجود تدخل، مقابل 26% من الجمهوريين الذين وافقوا على ذلك. ^{[ 543 ]} وأظهر استطلاع رأي آخر أجرته NPR و PBS NewsHour وكلية ماريست في أواخر يونيو / حزيران 2017 أن 54% من المشاركين يعتقدون أن ترامب إما ارتكب "شيئاً غير قانوني" أو "شيئاً غير أخلاقي، ولكنه ليس غير قانوني" في تعاملاته مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين . أظهر استطلاع للرأي أن 73% من الجمهوريين قالوا إن ترامب نفسه لم يرتكب "أي خطأ"، بينما اعتقد 41% من الديمقراطيين أن ترامب ارتكب فعلًا غير قانوني. إضافةً إلى ذلك، قال 47% إنهم يعتقدون أن روسيا تشكل تهديدًا كبيرًا للانتخابات الأمريكية المقبلة، بينما قال 13% من المستطلعين إن روسيا لا تشكل أي تهديد على الإطلاق. ^{[ 544 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة ABC الإخبارية بالتعاون مع صحيفة واشنطن بوست في يوليو / تموز 2017 أن 63% من المشاركين قالوا إنه " من غير اللائق أن يجتمع نجل ترامب وصهره ومدير حملته الانتخابية مع محامية روسية خلال الحملة ". كما أظهر الاستطلاع أن ستة من كل عشرة أشخاص يعتقدون أن روسيا حاولت التأثير على الانتخابات، حيث قال 72% إنهم يعتقدون أن ترامب استفاد من ذلك، وأن "67% يعتقدون أن أعضاء حملته الانتخابية ساعدوا في هذه الجهود عمدًا". ^{[ 545 ]}

أظهرت استطلاعات الرأي التي أُجريت في أغسطس/آب 2017 استياءً واسع النطاق وعدم ثقة في تعامل ترامب مع التحقيق. وكشف استطلاع رأي أجرته شبكة CNN بالتعاون مع مؤسسة SSRS في أوائل أغسطس/آب أن 31% فقط من المشاركين وافقوا على تعامل ترامب مع القضية. كما أشار الاستطلاع إلى أن 60% من البالغين "اعتقدوا أنها قضية خطيرة تستدعي تحقيقًا كاملًا". وعلى صعيد الانتماء الحزبي، وجد الاستطلاع أن 15% من الديمقراطيين و56% من الجمهوريين وافقوا على تعامل ترامب مع القضية. ^{[ 546 ]} وأظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة غالوب في الشهر نفسه اتجاهات مماثلة، حيث وجد أن 25% من المشاركين قالوا إن ترامب تصرف بشكل غير قانوني في تعاملاته مع الروس. ووجد الاستطلاع أن 6% من الجمهوريين والمؤيدين للجمهوريين يعتقدون أن ترامب ارتكب فعلًا غير قانوني في تعاملاته مع الروس. ^{[ 547 ]} وأظهر استطلاع رأي أجراه معهد أبحاث الدين العام أن 58% من المشاركين أعربوا عن رأي سلبي تجاه روسيا، بينما أبدى 25% رأيًا إيجابيًا تجاهها. أظهر الاستطلاع أيضاً أن 48% يعتقدون بوجود أدلة واضحة على تدخل روسيا في انتخابات عام 2016 لدعم حملة ترامب. ^{[ 548 ]} مع ذلك، لم تتجاوز نسبة من اعتبروا قضية علاقة إدارة ترامب بروسيا مشكلةً رئيسيةً في استطلاع غالوب الذي أُجري لرصد "أهم مشكلة" 1% منذ فبراير 2017. (وفي يوليو 2018، انخفضت النسبة إلى أقل من نصف بالمئة). ^{[ 533 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة إيبسوس عبر الإنترنت في يوليو 2018 أن 60% من الأمريكيين يعتقدون أن روسيا تدخلت في الانتخابات الرئاسية لعام 2016، حيث بلغت نسبة المؤيدين 85% بين الديمقراطيين و53% بين المستقلين، مقارنةً بـ 46% بين الجمهوريين. كما أيد 66% من الديمقراطيين تحقيق المستشار الخاص، مقابل 32% من الجمهوريين و36% من المستقلين. بالإضافة إلى ذلك، اعتقد 75% من الجمهوريين أن تحقيق المستشار الخاص كان نتيجة تحيز ضد ترامب، مقارنةً بـ 32% من الديمقراطيين و36% من المستقلين. ^{[ 549 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة إيبسوس/رويترز في يوليو 2018 أن 56% من الأمريكيين يعتقدون أن روسيا تدخلت لدعم ترامب. ^{[ 550 ]}

أظهر استطلاع رأي أُجري في مارس/آذار 2019، ونُشر بعد صدور نتائج تقرير مولر، أن 48% من المشاركين يعتقدون أن "ترامب أو أحد أعضاء حملته الانتخابية تعاون مع روسيا للتأثير على انتخابات 2016"؛ وقال 53% إن "ترامب حاول عرقلة التحقيقات في النفوذ الروسي على إدارته"؛ وأن "الديمقراطيين كانوا أكثر ميلاً من الجمهوريين للاعتقاد بأن ترامب تواطأ مع روسيا وعرقل سير العدالة". إضافةً إلى ذلك، رأى 39% من المشاركين أنه "يجب عزل ترامب"، بينما قال 49% إنه لا ينبغي عزله. ^{[ 551 ]}

في 15 ديسمبر/كانون الأول 2016، صرّحت هيلاري كلينتون بأنها تعزو خسارتها في انتخابات 2016 جزئيًا إلى التدخل الروسي الذي دبّره بوتين. ^{[ 553 ]} وقالت كلينتون إن بوتين يكنّ لها ضغينة شخصية. وربطت مشاعر بوتين تجاهها بانتقادها للانتخابات التشريعية الروسية لعام 2011 ، مضيفةً أنه يعتقد أنها مسؤولة عن تأجيج الاحتجاجات الروسية بين عامي 2011 و2013 . ^{[ 552 ]} وربطت كلينتون بشكل خاص بين تصريحاتها عام 2011، حين كانت وزيرة خارجية الولايات المتحدة، بأن بوتين زوّر الانتخابات الروسية في ذلك العام، وبين جهوده للتأثير على الانتخابات الأمريكية لعام 2016. ^{[ 554 ]} وخلال المناظرة الرئاسية الثالثة، صرّحت كلينتون بأن بوتين كان يفضّل ترامب "لأنه يفضّل أن يكون رئيس الولايات المتحدة دمية في يده". ^{[ 555 ]} وقالت كلينتون إن بوتين، من خلال مهاجمتها شخصيًا عبر التدخل في الانتخابات، هاجم النظام الديمقراطي الأمريكي. ^{[ 553 ]} قالت إن الهجمات الإلكترونية الروسية لم تؤثر على ترشحها فحسب، بل كانت محاولةً لاستهداف الأمن القومي للولايات المتحدة . ^{[ 552 ]} أقرت كلينتون بأنها لم تنجح في إيصال الهجمات الإلكترونية التي استهدفت حملتها الانتخابية إلى وسائل الإعلام بشكل كافٍ في الأشهر التي سبقت الانتخابات. ^{[ 554 ]} أعربت عن دعمها لاقتراحٍ قدمه أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين، بتشكيل لجنة تحقيق للنظر في الأمر على غرار لجنة 11 سبتمبر . ^{[ 554 ]}

قال رينس بريبوس، رئيس الأركان المعين لترامب ورئيس اللجنة الوطنية الجمهورية المنتهية ولايته، في ديسمبر 2016 إنه لا يزال يجهل من اخترق خوادم الكمبيوتر الخاصة باللجنة الوطنية الديمقراطية. ^{[ 150 ]}

أعلنت اللجنة الوطنية الجمهورية عدم وجود أي اختراق لخوادمها، مع إقرارها باختراق حسابات بريد إلكتروني لبعض الجمهوريين (بمن فيهم كولن باول ). وقد نُشر أكثر من 200 بريد إلكتروني من كولن باول على موقع DC Leaks . ^{[ 147 ] [ 149 ]} وظهر بريبوس في برنامج "ميت ذا برس" في 11 ديسمبر/كانون الأول 2016، متجاهلاً استنتاجات وكالة المخابرات المركزية. وقال بريبوس إن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد حقق في الأمر وخلص إلى أن خوادم اللجنة الوطنية الجمهورية لم تتعرض للاختراق. ^{[ 148 ]}

قبل ترشحه للرئاسة، أدلى دونالد ترامب بتصريحات لقناة فوكس نيوز عام ٢٠١٤، وافق فيها على تقييم مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي آنذاك، جيمس كومي، بشأن عمليات القرصنة التي تقوم بها روسيا والصين ضد الولايات المتحدة. ^{[ ٥٥٦ ]} عُرض على ترامب مقطع فيديو لكومي من برنامج " 60 دقيقة" يناقش فيه مخاطر الهجمات الإلكترونية. ^{[ ٥٥٦ ]} صرّح ترامب بأنه يوافق على مشكلة التهديدات الإلكترونية التي تشكلها الصين، ثم أكد وجود مشكلة مماثلة تواجه الولايات المتحدة من جانب روسيا. ^{[ ٥٥٦ ]}

في سبتمبر/أيلول 2016، وخلال المناظرة الرئاسية الأولى ، صرّح ترامب بأنه يشكّ في معرفة أي شخص لهوية مخترق اللجنة الوطنية الديمقراطية، ونفى التدخل الروسي. ^{[ 557 ]} وخلال المناظرة الثانية، قال ترامب إنه ربما لم يكن هناك اختراق على الإطلاق، وتساءل عن سبب تحميل روسيا المسؤولية. ^{[ 558 ]} وخلال المناظرة الثالثة، رفض ترامب ادعاء كلينتون بأن بوتين كان يُفضّل ترامب. ^{[ 555 ]}

بعد الانتخابات، رفض ترامب تحليل وكالة المخابرات المركزية، مؤكدًا أن التقارير ذات دوافع سياسية لصرف الأنظار عن هزيمة الديمقراطيين الانتخابية. ^{[ 559 ]} وصرح فريق ترامب الانتقالي في بيان مقتضب: "هؤلاء هم أنفسهم الذين قالوا إن صدام حسين يمتلك أسلحة دمار شامل". ^{[ 560 ] [ 147 ]} إلا أن محللي الاستخبارات الذين شاركوا في رصد الأنشطة الروسية كانوا مختلفين عن أولئك الذين خلصوا إلى أن العراق يمتلك مخزونات من أسلحة الدمار الشامل ، في حين أن الإصلاحات التي أعقبت حرب العراق قللت من احتمالية وصول أخطاء مماثلة إلى أعلى مستويات مجتمع الاستخبارات الأمريكي. ^{[ 561 ]} وقد رفض ترامب التقارير المتعلقة بالتدخل الروسي، واصفًا إياها بـ"السخيفة"؛ وألقى باللوم على الديمقراطيين الغاضبين من نتائج الانتخابات لنشرهم هذه التقارير، ^{[ 562 ]} واستشهد بتصريح جوليان أسانج بأن "طفلًا في الرابعة عشرة من عمره كان بإمكانه اختراق نظام بوديستا". ^{[ 563 ]} بعد أن طرد أوباما 35 دبلوماسياً روسياً وأعلن فرض عقوبات إضافية على روسيا، أشاد ترامب ببوتين لامتناعه عن اتخاذ إجراءات انتقامية ضد الولايات المتحدة إلى حين أن توضح إدارة ترامب سياستها تجاه روسيا. ^{[ 564 ]}

في 6 يناير/كانون الثاني 2017، وبعد اجتماعه مع أعضاء من وكالات الاستخبارات الأمريكية، أصدر ترامب بيانًا قال فيه إن الحرب السيبرانية لم تؤثر على الانتخابات ولم تُلحق أي ضرر بأجهزة التصويت. وفي البيان نفسه، تعهد بتشكيل فرقة عمل وطنية للأمن السيبراني لإعداد خطة لمكافحة القرصنة في غضون 90 يومًا من توليه منصبه. ^{[ 565 ]} وفي إشارة إلى اختراق بيانات مكتب إدارة شؤون الموظفين عام 2015، قال ترامب إنه يتعرض لـ"حملة اضطهاد سياسي" وتساءل عن سبب عدم التركيز على الصين. ^{[ 566 ]} وبعد يومين، قال رينس بريبوس إن ترامب بدأ يُقر بأن "جهات في روسيا" متورطة في تسريبات اللجنة الوطنية الديمقراطية. ^{[ 567 ]} وفي 11 يناير/كانون الثاني 2017، أقر ترامب بأن روسيا كانت على الأرجح مصدر التسريبات، على الرغم من أنه قال أيضًا إنه قد يكون بلدًا آخر. ^{[ 568 ] [ 569 ]}

في 11 نوفمبر/تشرين الثاني 2017، وبعد لقائه فلاديمير بوتين في قمة بفيتنام، قال ترامب: "لقد سألته مجددًا. قال إنه لم يتدخل إطلاقًا في انتخاباتنا  ... في كل مرة يراني يقول: 'لم أفعل ذلك'، وأنا أصدقه حقًا عندما يقول ذلك." ^{[ 570 ]} ثم قارن ترامب بين نفي بوتين "الشديد والحازم" وبين تصريحات مسؤولين استخباراتيين أمريكيين سابقين وصفهم بـ"المتلاعبين السياسيين": جون برينان، وجيمس كلابر، و"الكاذب" و"المسرّب" جيمس كومي. ^{[ 571 ]} ولكن بعد يوم، عندما طُلب منه توضيح تصريحاته، قال ترامب: "فيما يتعلق بتصديقي للأمر من عدمه، فأنا أؤيد وكالاتنا [الاستخباراتية]، لا سيما بتشكيلها الحالي." ^{[ 572 ]} أعرب برينان وكلابر، خلال ظهورهما على شبكة سي إن إن، عن قلقهما من أن ترامب "يتساهل مع بوتين" ويُظهر للزعيم الروسي أن "دونالد ترامب يمكن التلاعب به من قبل قادة أجانب سيستغلون غروره ويحاولون استغلال نقاط ضعفه". ^{[ 573 ]}

في عام ٢٠١٩، كشفت صحيفة واشنطن بوست أن ترامب (بحسب مسؤولين سابقين) أخبر المسؤولين الروسيين سيرغي لافروف وسيرغي كيسلياك سرًا في مايو ٢٠١٧ أنه غير قلق بشأن تدخل روسيا في الانتخابات الأمريكية. ^{[ ٤٤٦ ] [ ٥٧٤ ]} وفي أوائل أكتوبر ٢٠٢٢، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن ترامب احتفظ بوثائق حكومية سرية عثر عليها مكتب التحقيقات الفيدرالي في مقر إقامته في مارالاغو في وقت سابق من العام نفسه، بهدف الضغط على المكتب لمبادلتها بملفات يُزعم أنها تدعم مزاعمه بأن أي تدخل روسي خلال الانتخابات كان "خدعة"، كما كان يؤكد باستمرار علنًا. ^{[ ٥٧٥ ]}

يُنظر إلى ترامب على أنه تحت تأثير بوتين

يكتب تيم واينر أن أفراد المخابرات ذوي الخبرة، مثل "الجواسيس الأمريكيين المخضرمين، وقادة الجواسيس، ومطاردي الجواسيس"، ^{[ 576 ]} بما في ذلك ليون بانيتا ، وصفوا ترامب بأنه " عميل نفوذ "، ^{[ 577 ]} شخص يستخدم منصبه وسلطته ونفوذه لصالح قوة معادية: ^{[ 576 ]}

ليون بانيتا، الذي ترأس وكالة المخابرات المركزية والبنتاغون في عهد الرئيس أوباما، لا يساوره شك في ذلك. أخبرني أنه، مهما كان التعريف، فإن "ترامب، عمليًا، يعمل كعميل نفوذ لروسيا".  ... يتفق العديد من الجواسيس الأمريكيين المخضرمين، وقادة الجواسيس، وملاحقي الجواسيس  ... مع بانيتا. لكن لديهم نظريات أخرى أيضًا. هناك سيناريو "الأداة الساذجة". أو ربما يتعلق الأمر بالمال: قد يمتلك الروس معلومات حساسة - معلومات محرجة - حول الشؤون المالية لترامب. ويعتقد البعض أن الأمر قد يكون أسوأ من ذلك.

يزعم ملف ستيل أن الروس يمتلكون معلومات حساسة عن ترامب يمكن استخدامها لابتزازه ، وأن الكرملين وعد بعدم استخدام هذه المعلومات طالما استمر في تعاونه معهم. ^{[ 578 ] [ 579 ]} دفعت تصرفات ترامب في قمة هلسنكي عام 2018 الكثيرين إلى استنتاج أن تقرير ستيل كان دقيقًا إلى حد كبير.  ... انحاز ترامب إلى جانب الروس ضد تقييم مجتمع الاستخبارات الأمريكية بأن موسكو شنت هجومًا شاملًا على انتخابات عام 2016  ... المؤتمر الصحفي المشترك  ... عزز المخاوف لدى البعض من أن ترامب كان تحت سيطرة بوتين، وأثار ردود فعل غاضبة من الحزبين. ^{[ 580 ]}

في المؤتمر الصحفي المشترك، وعندما سُئل بوتين مباشرةً عن الموضوع، نفى امتلاكه أي معلومات مُحرجة ضد ترامب. ورغم أن التقارير أشارت إلى أن ترامب تلقى "هدية من بوتين" خلال عطلة نهاية الأسبوع التي أُقيمت فيها مسابقة ملكة جمال الكون، إلا أن بوتين زعم ​​"أنه لم يكن يعلم حتى بوجود ترامب في روسيا لحضور مسابقة ملكة جمال الكون عام 2013، حين تم، وفقًا لملف ستيل، تسجيل فيديو سري لترامب لابتزازه". ^{[ 581 ]}

رداً على تصرفات ترامب في القمة، تحدث السيناتور تشاك شومر (من نيويورك) في مجلس الشيوخ:

سيظل ملايين الأمريكيين يتساءلون عما إذا كان التفسير الوحيد الممكن لهذا السلوك الخطير وغير المبرر هو احتمال - وهو احتمال حقيقي للغاية - أن يكون الرئيس بوتين يمتلك معلومات ضارة بالرئيس ترامب. ^{[ 582 ]}

أبدى العديد من العملاء والمحامين في مجتمع الاستخبارات الأمريكية ردود فعل قوية تجاه أداء ترامب في القمة. ووصفوه بأنه "خضوع لبوتين" و"دفاعٌ شرس عن العدوان العسكري والإلكتروني الروسي حول العالم، وانتهاكه للقانون الدولي في أوكرانيا"، وهو ما اعتبروه "مضرًا بالمصالح الأمريكية". كما أشاروا إلى أنه إما "عميل روسي" أو "أداة طيعة" لبوتين، ^{[ 583 ]} وأنه بدا وكأنه "دمية في يد بوتين". ^{[ 584 ]} وتساءل مدير الاستخبارات الوطنية السابق جيمس كلابر "هل يملك الروس شيئًا ضد ترامب؟"، ^{[ 585 ]} وغرّد مدير وكالة المخابرات المركزية السابق جون أو. برينان ، الذي اتهم ترامب "بالخيانة": "إنه خاضع تمامًا لبوتين". ^{[ 586 ]}

وصف مايكل موريل، القائم بأعمال مدير وكالة المخابرات المركزية السابق، ترامب بأنه "عميل غير واعٍ للاتحاد الروسي"، وقال مايكل في. هايدن، المدير السابق للوكالة، إن ترامب "أداة طيعة" يتم التلاعب بها من قبل موسكو. ^{[ 587 ]} وشككت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي في ولاء ترامب عندما سألته: "لماذا تؤدي جميع الطرق إلى بوتين؟" ^{[ 588 ]}

ذكر موقع "واي نت" الإخباري الإسرائيلي على الإنترنت، في 12 يناير/كانون الثاني 2017، أن الاستخبارات الأمريكية نصحت ضباط الاستخبارات الإسرائيليين بتوخي الحذر بشأن مشاركة المعلومات مع إدارة ترامب القادمة، إلى حين الانتهاء من التحقيق الكامل في احتمال وجود نفوذ روسي على ترامب، والذي أشار إليه تقرير ستيل. ^{[ 589 ]}

يعتقد الجاسوس السابق يوري شفيتس ، الذي كان شريكًا للرئيس الراحل ألكسندر ليتفينينكو ، أن جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) استغل ترامب كعميل لأكثر من أربعين عامًا. ^{[ 590 ]} وقد شبّه شفيتس، وهو مصدر للصحفي كريغ أونغر ، الرئيس السابق بمجموعة كامبريدج الخمسة التي سربت أسرارًا إلى موسكو. ويعتقد شفيتس أن سيميون كيسلين كان "عميلًا كاشفًا" حدد ترامب كعميل في عام 1980. ومن بين أمور أخرى، يسلط شفيتس الضوء على زيارة ترامب للاتحاد السوفيتي عام 1987. ^{[ 591 ]} ويعتقد شفيتس أن ترامب كان يتلقى معلومات من جهاز المخابرات السوفيتية. فعلى سبيل المثال، بعد عودة ترامب إلى نيويورك، نشر إعلانات على صفحات كاملة في كبرى الصحف ينتقد فيها الحلفاء الأمريكيين وإنفاقهم على حلف الناتو. ويزعم شفيتس أنه تلقى في مقر قيادة جهاز المخابرات السوفيتية في ياسينيفو برقية تُشيد بالإعلان باعتباره " إجراءً فعالًا " ناجحًا. ^{[ 591 ]} وصف شفيتس تقرير مولر بأنه "خيبة أمل كبيرة" لأنه ركز فقط على "القضايا المتعلقة بالجريمة" بدلاً من "جوانب مكافحة التجسس". ^{[ 591 ]}

زعم الصحفي لوك هاردينغ أن زيارة ترامب إلى الاتحاد السوفيتي عام 1987 كانت من تدبير جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) كجزء من مساعي الجهاز لتجنيد مجموعة أوسع من العملاء. ^{[ 592 ]}

في مقابلة أجريت في 14 فبراير/شباط 2018، صرّح بنس قائلاً: "بغض النظر عن الجهود التي بذلتها قوى أجنبية في عام 2016، فإنّ الاستنتاج المُجمع عليه لدى أجهزة الاستخبارات لدينا هو أن أياً من تلك الجهود لم يكن له أي تأثير على نتائج انتخابات 2016." ^{[ 361 ]} (في الواقع، في يناير/كانون الثاني 2017، أصدرت أجهزة الاستخبارات بياناً جاء فيه: "لم نُجرِ تقييماً لتأثير الأنشطة الروسية على نتائج انتخابات 2016." ^{[ 363 ]} وأضاف بنس: "هذا لا يعني عدم وجود جهود، ونحن نعلم بوجودها بالفعل - جهود من روسيا، وربما من دول أخرى. ونحن نأخذ هذا الأمر على محمل الجد." ^{[ 361 ]}

في 23 مايو 2017، أعرب مدير وكالة المخابرات المركزية السابق جون برينان عن قلقه بشأن التواطؤ بين الروس وحملة ترامب الانتخابية:

لم ينفِ برينان وجود أي دليل على التواطؤ، بل أوضح أنه شعر بالقلق إزاء حجم الاتصالات بين فريق ترامب وموسكو. وشدد برينان مرارًا على أن التواطؤ ربما كان غير مقصود، على الأقل في البداية، نظرًا لبراعة المخابرات الروسية في إخفاء أساليبها في التواصل مع العملاء المحتملين. وقال: "في كثير من الأحيان، لا يدرك الأفراد الذين يسلكون طريق الخيانة أنهم يسلكونه إلا بعد فوات الأوان". ^{[ 620 ]}

في 16 أغسطس 2018، صرح برينان بأن مزاعم ترامب بشأن "عدم وجود تواطؤ" مع روسيا كانت "هراءً":

الأسئلة الوحيدة المتبقية هي ما إذا كان التواطؤ الذي حدث يشكل مؤامرة تستوجب المسؤولية الجنائية، وما إذا كان قد تم عرقلة سير العدالة للتغطية على أي تواطؤ أو مؤامرة، وكم عدد أعضاء "شركة ترامب" الذين حاولوا الاحتيال على الحكومة عن طريق غسل الأموال وإخفاء تحويلها إلى جيوبهم. ^{[ 621 ]}

أدى تقييم وكالة الاستخبارات المركزية، ورفض ترامب له، إلى شرخ غير مسبوق بين الرئيس المنتخب ومجتمع الاستخبارات. ^{[ 622 ] [ 623 ] [ 624 ]} في 11 ديسمبر/كانون الأول 2016، ردّ مسؤولو الاستخبارات الأمريكية على استنكار ترامب لنتائجهم في بيان مكتوب، وأعربوا عن استيائهم من تشكيك ترامب في استنتاجاتهم ووصفها بأنها ذات دوافع سياسية أو غير دقيقة. وكتبوا أن دافع مسؤولي الاستخبارات كان الدفاع عن الأمن القومي الأمريكي. ^{[ 622 ]} وخشي أعضاء مجتمع الاستخبارات من أعمال انتقامية من دونالد ترامب بمجرد توليه منصبه. ^{[ 625 ]}

قال مدير وكالة المخابرات المركزية السابق ، مايكل موريل، إن التدخل الأجنبي في الانتخابات الأمريكية يُمثل تهديدًا وجوديًا. ^{[ 626 ]} وأدان المتحدث السابق باسم وكالة المخابرات المركزية، جورج إي. ليتل، ترامب لتجاهله تقييم الوكالة، قائلاً إن رد الرئيس المنتخب غير المألوف مُخزٍ ويُقلل من شأن شجاعة العاملين في وكالة المخابرات المركزية الذين يُخاطرون بحياتهم. ^{[ 627 ]}

أشار مايكل في. هايدن، المدير السابق لوكالة الأمن القومي ومدير وكالة المخابرات المركزية، إلى أن استعداء ترامب لمجتمع الاستخبارات يُشير إلى أن الإدارة ستعتمد بشكل أقل على المعلومات الاستخباراتية في صنع السياسات. ^{[ 628 ]} وانتقد إيفان ماكمولين ، المرشح الرئاسي المستقل وضابط المخابرات السابق في وكالة المخابرات المركزية، القيادة الجمهورية لتقاعسها عن الاستجابة بشكل كافٍ لتدخل روسيا في العملية الانتخابية. ^{[ 629 ]} وقال ماكمولين إن السياسيين الجمهوريين كانوا يدركون أن المعلومات التي تم الكشف عنها علنًا حول تدخل روسيا ما هي إلا غيض من فيض مقارنةً بالتهديد الحقيقي. ^{[ 629 ]} وصرح مايكل في. هايدن، المدير السابق لوكالة الأمن القومي، بأن تدخل روسيا في الانتخابات الرئاسية لعام 2016 هو "أنجح عملية تأثير سرية في التاريخ". ^{[ 630 ]} وذهب هايدن إلى أبعد من ذلك، قائلاً إن ترامب كان "أداة طيعة  ... تلاعبت بها موسكو". ^{[ 631 ]}

أفاد تقرير صادر عن مدير المخابرات الوطنية في يناير/كانون الثاني 2017 بأن أجهزة الاستخبارات "لم تُجرِ تقييمًا لتأثير الأنشطة الروسية على نتائج انتخابات عام 2016". وعلى الرغم من ذلك، ادّعى مدير وكالة المخابرات المركزية، مايك بومبيو، في فعالية استضافتها مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات في 19 أكتوبر/تشرين الأول 2017، أن "التدخل الروسي لم يؤثر على نتائج الانتخابات". وفي اليوم التالي، تراجع المتحدث باسم وكالة المخابرات المركزية، دين بويد، عن تصريحاته قائلاً إنها صدرت عن طريق الخطأ. ^{[ 364 ]}

قال الجنرال المتقاعد إتش آر ماكماستر ، الذي كان مستشار الأمن القومي لترامب، "بعد أن سُئل عما إذا كان يوافق على أن الرئيس يمثل أكبر تهديد لنزاهة الانتخابات الأمريكية"، إن "دونالد ترامب يساعد ويحرض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في جهوده لبث الشكوك حول النظام الانتخابي الأمريكي". ^{[ 632 ]}

في 10 ديسمبر/كانون الأول 2016، وجّه عشرة ناخبين ، برئاسة كريستين بيلوسي ، ابنة رئيسة مجلس النواب الأمريكي السابقة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، رسالة مفتوحة إلى مدير المخابرات الوطنية، جيمس كلابر ، يطالبون فيها بإطلاعهم على التحقيقات المتعلقة بالتدخل الأجنبي في الانتخابات الرئاسية. ^{[ 633 ] [ 634 ]} ثم انضم 58 ناخبًا آخر إلى الرسالة، ^{[ 634 ]} ليصل العدد الإجمالي إلى 68 ناخبًا من 17 ولاية مختلفة. ^{[ 635 ]} أيدت حملة كلينتون الدعوة إلى عقد جلسة إحاطة سرية للناخبين. ^{[ 636 ]} وفي 16 ديسمبر/كانون الأول 2016، رُفض طلب الإحاطة. ^{[ 637 ]}

أصدرت الحكومة الروسية في البداية بيانات نفي قاطعة لأي تورط لها في الانتخابات الرئاسية الأمريكية. ^{[ 43 ]} وبحلول يونيو/حزيران 2016، نفى المتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف، أي صلة للحكومة الروسية بعمليات اختراق اللجنة الوطنية الديمقراطية التي نُسبت إلى روسيا. ^{[ 41 ] [ 638 ]} وفي منتدى نادي فالداي للنقاش في أكتوبر/تشرين الأول 2016، ندد بوتين بـ"الهستيريا" الأمريكية إزاء التدخل الروسي المزعوم. ^{[ 24 ]}

عندما ظهر تقرير استخباراتي جديد في ديسمبر/كانون الأول 2016، نفى سيرغي لافروف ، وزير خارجية روسيا ، الاتهامات مجدداً. ^{[ 42 ] [ 28 ]} وخلال مؤتمر صحفي، تهرب بوتين من الإجابة على الأسئلة المتعلقة بالموضوع باتهام الحزب الديمقراطي الأمريكي بجعل روسيا كبش فداء بعد خسارته الانتخابات الرئاسية. ^{[ 145 ] [ 639 ]}

في يونيو/حزيران 2017، صرّح بوتين بأن قراصنة روس "ذوي نزعة وطنية" ربما كانوا مسؤولين عن الهجمات الإلكترونية التي استهدفت الولايات المتحدة خلال حملة انتخابات 2016، مع استمراره في نفي أي تورط حكومي. ^{[ 43 ]} وجاءت تصريحات بوتين هذه لتُشابه تصريحات مماثلة أدلى بها في وقت سابق من الأسبوع نفسه لصحيفة "لو فيغارو" الفرنسية . ^{[ 43 ]} وبعد أيام قليلة، قال: "يأتي الرؤساء ويرحلون، وحتى الأحزاب الحاكمة تتغير، لكن التوجه السياسي العام لا يتغير. ولهذا السبب، في سياق الأمور، لا يهمنا من يرأس الولايات المتحدة. فنحن نعلم إلى حد كبير ما سيحدث. وبالتالي، في هذا الصدد، حتى لو أردنا التدخل، فلن يكون من المنطقي بالنسبة لنا التدخل." ^{[ 640 ]} كما لجأ بوتين إلى أسلوب "ماذا عن" وانتقد السياسة الخارجية الأمريكية ، قائلاً: "ضع إصبعك في أي مكان على خريطة العالم، وستسمع في كل مكان شكاوى من تدخل المسؤولين الأمريكيين في العمليات الانتخابية الداخلية." ^{[ 640 ]}

في مارس/آذار 2018، ألمح بوتين إلى أن "الأوكرانيين والتتار واليهود، ممن يحملون الجنسية الروسية فقط" ربما يكونون مسؤولين عن التدخل في الانتخابات الأمريكية، وأشار إلى أنه "ربما يكون الأمريكيون هم من دفعوا لهم مقابل ذلك". ^{[ 641 ] [ 642 ]} وقد انتقدت رابطة مكافحة التشهير واللجنة اليهودية الأمريكية تصريح بوتين ؛ إذ شبّهتا تعليقاته ببروتوكولات حكماء صهيون ، وهي خدعة معادية للسامية نُشرت لأول مرة في روسيا في أوائل القرن العشرين. ^{[ 643 ] [ 644 ]} وقال باروخ غورين، وهو حاخام بارز في موسكو، إن ترجمة تعليق بوتين إلى الإنجليزية تفتقر إلى الدقة النقدية، وأن اليهود الروس كانوا غير مبالين به إلى حد كبير. ^{[ 645 ]}

في سلسلة من أربعة أجزاء نُشرت عام 2023 في مجلة كولومبيا للصحافة ، أعاد جيف جيرث ، الصحفي الاستقصائي الحائز على جائزة بوليتزر ، تقييم دور الصحافة في تغطية دور ترامب في التدخل الروسي، وقال إن التغطية "تتضمن عيوبًا خطيرة". ^{[ 646 ]} وقد ردت مصادر إعلامية رئيسية متعددة على مزاعم جيرث، من بينها ديفيد كورن :

أخطأ جيرث في فهم المغزى، وعزز رواية ترامب الزائفة... في نهاية المطاف، أساء جيرث إلى القضية بعدم تصويره قضية التدخل الروسي في الانتخابات بدقة. لقد نجح هجوم بوتين، بمساعدة من ترامب وحاشيته. لطالما كانت هذه هي القصة الرئيسية. ^{[ 647 ]}

ومن بين الذين انتقدوا جيرث أيضاً جو كوناسون ، ^{[ 648 ]} وجوناثان تشايت ، ^{[ 649 ]} وراشيل مادو ، ^{[ 650 ]} وكاثي يونغ ، ^{[ 651 ]} ودان كينيدي، ^{[ 652 ]} ودنكان كامبل . ^{[ 653 ]}