تاريخ العلاقات الخارجية الفرنسية

كان التحالف الفرنسي العثماني تحالفًا عسكريًا تأسس عام 1536 بين الملك فرانسيس الأول ملك فرنسا والسلطان العثماني سليمان الأول . وكان هذا التحالف الاستراتيجي، وأحيانًا التكتيكي، من أهم التحالفات الخارجية لفرنسا ، وكان له تأثير بالغ خلال الحروب الإيطالية . وقد مكّن فرنسا من محاربة الإمبراطورية الرومانية المقدسة بقيادة شارل الخامس على قدم المساواة. بلغ التحالف الفرنسي العثماني ذروته حوالي عام 1553 خلال عهد هنري الثاني ملك فرنسا . كان هذا التحالف استثنائيًا، كونه أول تحالف بين دولة مسيحية ودولة مسلمة، وأثار جدلًا واسعًا في العالم المسيحي، لا سيما وأن فرنسا كانت ملتزمة بشدة بدعم الكاثوليكية. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد وصفه كارل جاكوب بوركهارت بأنه " اتحاد مُدنس بين الزنبق والهلال ". ^{[ 3 ]} استمر هذا التحالف بشكل متقطع لأكثر من قرنين ونصف، ^{[ 4 ]} حتى الغزو النابليوني لمصر العثمانية في الفترة ما بين 1798 و 1801.

خلال فترة حكم الملكين لويس الرابع عشر (1643-1715) ^{[ 5 ]} ولويس الخامس عشر (1715-1774) ^{[ 6 ]،} احتلت فرنسا المرتبة الثانية بعد روسيا من حيث المساحة، لكنها كانت الأولى من حيث القوة الاقتصادية والعسكرية. خاضت فرنسا حروبًا عديدة مكلفة، غالبًا لحماية دورها في اختيار الملوك في الدول المجاورة. وكان من أولوياتها القصوى عرقلة نمو قوة منافسيها من آل هابسبورغ الذين سيطروا على النمسا وإسبانيا. ^{[ 7 ]}

شكّلت الحرب محور السياسات الخارجية للويس الرابع عشر، وطبعت شخصيته نهجه. مدفوعًا بمزيج من التجارة والانتقام والغضب، أدرك لويس أن الحرب هي الوسيلة المثلى لتعزيز مجده. في زمن السلم، ركّز على الاستعداد للحرب القادمة. علّم دبلوماسييه أن مهمتهم هي خلق مزايا تكتيكية واستراتيجية للجيش الفرنسي. ^{[ 8 ]}

كان لويس الرابع عشر تحت إمرته العديد من القادة العسكريين البارزين وطاقم دعم ممتاز. وقد أتقن كبير مهندسيه، فوبان (1633-1707)، فنون تحصين المدن الفرنسية ومحاصرة مدن العدو. كما حسّن وزير المالية، جان باتيست كولبير (1619-1683)، النظام المالي بشكل جذري ليتمكن من إعالة جيش قوامه 250 ألف رجل. إلا أن النظام تدهور في عهد لويس الخامس عشر، ما أدى إلى استنزاف الحروب للنظام المالي الذي بات يعاني من قلة الكفاءة. جعل لويس الرابع عشر فرنسا أكثر فخرًا في معنوياتها، لكنه أفقرها ماديًا؛ إذ طغى المجد العسكري والروعة الثقافية على النمو الاقتصادي. ^{[ 9 ]}

في عهد لويس الرابع عشر، خاضت فرنسا ثلاث حروب كبرى: الحرب الفرنسية الهولندية ، وحرب عصبة أوغسبورغ ، وحرب الخلافة الإسبانية . كما شهدت صراعين أقل أهمية: حرب التنازلات وحرب إعادة التوحيد .

ضمّ لويس الخامس عشر لورين وكورسيكا إلى فرنسا. إلا أن فرنسا مُنيت بهزيمة نكراء في حرب السنوات السبع (1754-1763) واضطرت للتخلي عن ممتلكاتها في أمريكا الشمالية. فقد تنازلت عن فرنسا الجديدة لبريطانيا العظمى ولويزيانا لإسبانيا، وظلت تحمل ضغينة مريرة سعت للانتقام عام 1778 بمساعدة الأمريكيين على نيل استقلالهم. أضرت قرارات لويس الخامس عشر بنفوذ فرنسا، وأضعفت خزانتها، وشوهت سمعة الملكية المطلقة، وجعلتها أكثر عرضة لانعدام الثقة والدمار، كما حدث في الثورة الفرنسية التي اندلعت بعد 15 عامًا من وفاته. ^{[ 10 ]} وصف نورمان ديفيز عهد لويس الخامس عشر بأنه "عهد ركود مُنهك"، تميز بالحروب الخاسرة، والاشتباكات المستمرة بين البلاط والبرلمان، والنزاعات الدينية. ^{[ 11 ]} يدافع بعض الباحثين عن لويس، بحجة أن سمعته السلبية للغاية كانت مبنية على دعاية تهدف إلى تبرير الثورة الفرنسية. وصفه جيروم بلوم بأنه "مراهق دائم مدعو للقيام بعمل رجل". ^{[ 12 ]}

لعبت فرنسا دورًا محوريًا في مساعدة الوطنيين الأمريكيين على الانتصار في حرب الاستقلال ضد بريطانيا (1775-1783) . بدافع من التنافس التاريخي مع بريطانيا، ورغبةً في الثأر لخسائرها الإقليمية خلال حرب السنوات السبع، بدأت فرنسا بإرسال الإمدادات سرًا عام 1775. وفي عام 1777، أسر الأمريكيون جيش الغزو البريطاني في ساراتوغا، مما أثبت جدوى ثورتهم. وفي عام 1778، اعترفت فرنسا بالولايات المتحدة الأمريكية كدولة ذات سيادة، ووقعت تحالفًا عسكريًا، ودخلت الحرب ضد بريطانيا. شكلت فرنسا تحالفات مع هولندا وإسبانيا، وقدمت للأمريكيين المال والسلاح، وأرسلت جيشًا قتاليًا للخدمة تحت قيادة جورج واشنطن ، وأرسلت أسطولًا بحريًا منع الجيش البريطاني الثاني من الانسحاب من يوركتاون عام 1781. ^{[ 13 ]}

كانت الهند ساحة معركة رئيسية، سعت فرنسا خلالها إلى إقامة تحالفات مع الولايات الهندية ضد شركة الهند الشرقية التي كانت تحت السيطرة البريطانية . وبقيادة وارن هاستينغز ، تمكن البريطانيون من الصمود طوال فترة الحرب. ومع اندلاع الحرب، استولت بريطانيا سريعًا على جميع ممتلكات فرنسا في الهند، ولا سيما بونديشيري . وقد أُعيدت هذه الممتلكات إلى فرنسا بموجب معاهدة السلام لعام 1783. ^{[ 14 ]}

بحلول عام ١٧٨٩، بلغ الدين الفرنسي المتراكم لتمويل تلك الحرب مبلغًا هائلًا قدره ١.٣ مليار ليفر. وقد أدى ذلك إلى "إشعال أزمة مالية في فرنسا، ونشوب صراع سياسي حول الضرائب سرعان ما أصبح أحد أسباب الثورة الفرنسية". ^{[ ١٥ ]} صحيح أن فرنسا ثأرت من بريطانيا، لكنها لم تجنِ مكاسب مادية تُذكر، بل إن ديونها الضخمة أضعفت الحكومة بشكل خطير وساهمت في اندلاع الثورة الفرنسية عام ١٧٨٩. ^{[ ١٦ ]}

شغل بنجامين فرانكلين منصب سفير الولايات المتحدة لدى فرنسا من عام 1776 إلى عام 1785. والتقى خلال فترة عمله بالعديد من كبار الدبلوماسيين والأرستقراطيين والمثقفين والعلماء والممولين. وقد لاقت صورة فرانكلين وكتاباته رواجاً واسعاً في فرنسا، حيث انتشرت صوره في الأسواق، ليصبح رمزاً ثقافياً للأمريكي الجديد، بل وبطلاً للتطلعات نحو نظام جديد داخل فرنسا. ^{[ 17 ]}

بعد الهدف المعلن للمؤتمر الوطني المتمثل في تصدير الثورة ، وإعدام لويس السادس عشر ملك فرنسا بالمقصلة، وفتح فرنسا لنهر شيلدت، تشكل تحالف عسكري أوروبي ضد فرنسا. انضمت إسبانيا ونابولي وبريطانيا العظمى وهولندا إلى النمسا وبروسيا في التحالف الأول (1792-1797)، وهو أول جهد منسق كبير من قوى أوروبية متعددة لاحتواء فرنسا الثورية. وقد تشكل هذا التحالف بعد أن كانت الحروب قد بدأت بالفعل. ^{[ 18 ]}

بعد انقلاب دبلوماسي، اتسمت الحكومة الجمهورية في باريس بالتطرف، إذ أعلن اليعاقبة الحرب الشاملة ، ودعوا إلى التجنيد الإجباري الجماعي. هُزمت قوات الغزو الملكية في تولون عام ١٧٩٣، مما وضع القوات الجمهورية الفرنسية في موقف هجومي، ومنح نابليون بونابرت (١٧٦٩-١٨٢١) شهرة واسعة في جميع أنحاء البلاد . عقب انتصارهم في فلوروس ، احتل الفرنسيون بلجيكا ومنطقة الراين. أدى غزو هولندا إلى تأسيس جمهورية باتافيا العميلة . وأخيرًا، تم التوصل إلى اتفاقية سلام بين فرنسا وإسبانيا وبروسيا في بازل عام ١٧٩٥. ^{[ ١٩ ]}

بحلول عام ١٧٩٩، كان نابليون قد استولى على السلطة في فرنسا، وأثبت براعته الفائقة في فنون الحرب وتشكيل التحالفات. قادت بريطانيا سلسلة من التحالفات المتغيرة لمعارضته. وبعد هدنة قصيرة في الفترة ١٨٠٢-١٨٠٣، استؤنفت الحرب. في عام ١٨٠٦، انضمت بروسيا إلى بريطانيا وروسيا، مُشكّلةً بذلك التحالف الرابع . لم يكن نابليون وحيدًا، إذ بات يمتلك شبكة معقدة من الحلفاء والدول التابعة. سحق الجيش الفرنسي، الذي كان أقل عددًا بكثير، الجيش البروسي في معركة يينا-أويرشتيت عام ١٨٠٦؛ واستولى نابليون على برلين، ووصل إلى بروسيا الشرقية. هناك، هُزمت الإمبراطورية الروسية في معركة فريدلاند (١٤ يونيو ١٨٠٧). أُمر بالسلام في معاهدات تيلسيت ، التي ألزمت روسيا بالانضمام إلى النظام القاري ، وتنازلت بروسيا عن نصف أراضيها لفرنسا. شُكّلت دوقية وارسو نتيجةً لهذه الخسائر الإقليمية، وانضمت القوات البولندية بأعداد كبيرة إلى الجيش الكبير. ^{[ ١٨ ]}

ثم عاد نابليون غربًا لمواجهة بريطانيا. لم يبقَ سوى دولتين على الحياد في الحرب: السويد والبرتغال، فاتجهت أنظار نابليون نحو الأخيرة. وفي معاهدة فونتينبلو ، أُبرم تحالف فرنسي إسباني ضد البرتغال، إذ كانت إسبانيا تطمع في الأراضي البرتغالية. دخلت الجيوش الفرنسية إسبانيا لمهاجمة البرتغال، لكنها استولت على الحصون الإسبانية وسيطرت على المملكة على حين غرة. تُوّج جوزيف بونابرت ، شقيق نابليون، ملكًا على إسبانيا بعد تنازل كارلوس الرابع عن العرش. غذّى هذا الاحتلال لشبه الجزيرة الأيبيرية النزعة القومية المحلية، وسرعان ما خاض الإسبان والبرتغاليون حرب عصابات ضد الفرنسيين ، وهزموا القوات الفرنسية في معركة بايلين (يونيو ويوليو 1808). أرسلت بريطانيا قوة دعم برية قصيرة الأجل إلى البرتغال، وأجلت القوات الفرنسية البرتغال وفقًا لاتفاقية سينترا عقب انتصار الحلفاء في فيميرو (21 أغسطس 1808). لم تكن فرنسا تسيطر إلا على كاتالونيا ونافارا ، وكان من الممكن طردها بالتأكيد من شبه الجزيرة الأيبيرية لو هاجمت الجيوش الإسبانية مرة أخرى، لكن الإسبان لم يفعلوا ذلك. ^{[ 20 ]}

شنّت فرنسا هجومًا آخر على إسبانيا بقيادة نابليون نفسه، ووُصف بأنه "سيلٌ من نارٍ وفولاذ". مع ذلك، لم تعد الإمبراطورية الفرنسية تُعتبر منيعةً في نظر القوى الأوروبية. في عام ١٨٠٨، شكّلت النمسا التحالف الخامس بهدف تفكيك الإمبراطورية الفرنسية. هزمت الإمبراطورية النمساوية الفرنسيين في معركة أسبرن-إسلينغ ، لكنها مُنيت بالهزيمة في معركة واغرام، بينما هزم الحلفاء البولنديون الإمبراطورية النمساوية في معركة راسزين (أبريل ١٨٠٩). ورغم أن هذه الهزيمة لم تكن حاسمةً كالهزائم النمساوية السابقة، إلا أن معاهدة السلام في أكتوبر ١٨٠٩ جرّدت النمسا من مساحاتٍ شاسعةٍ من أراضيها، ما قلّصها أكثر.

في عام 1812، لم يعد نابليون يحتمل استقلال روسيا، فجمع جيشًا جرارًا وغزاها. كان الغزو الفرنسي لروسيا (1812) كارثة بكل المقاييس، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى سوء الأحوال الجوية، وهجمات المقاومة، والأمراض، ونقص الإمدادات. لم يعد من روسيا سوى فلول قليلة من الجيش الغازي. أما على الجبهة الإسبانية، فقد مُنيت الجيوش الفرنسية بالهزيمة وأُخليت من إسبانيا. ^{[ 21 ]}

بعد هزيمة فرنسا على هاتين الجبهتين، شنت الدول التي كانت تحت سيطرتها سابقًا هجومًا مضادًا. تشكل التحالف السادس ، وانضمت الولايات الألمانية في اتحاد الراين إلى صفوف الحلفاء، لتعارض نابليون في نهاية المطاف. هُزم نابليون في معركة الأمم قرب لايبزيغ في أكتوبر 1813. غزا الحلفاء فرنسا، وتنازل نابليون عن العرش في 6 أبريل 1814. ألغى مؤتمر فيينا المحافظ التغييرات السياسية التي حدثت خلال الحروب. انتهت محاولة نابليون لإعادة الحكم، وهي فترة عُرفت باسم " المائة يوم" ، بهزيمته النهائية في معركة واترلو عام 1815. أُعيد النظام الملكي مع لويس الثامن عشر ملكًا، ثم خلفه شقيقه شارل العاشر . سرعان ما اندمجت فرنسا في الوضع الدولي الرجعي. مع ذلك، أصبح جزء كبير من تحرير نابليون لأوروبا الغربية، بما في ذلك إيطاليا وألمانيا والمناطق المجاورة، دائمًا. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

التزمت فرنسا الحياد الرسمي طوال الحرب ولم تعترف قط بالولايات الكونفدرالية الأمريكية. مع ذلك، كانت هناك مزايا لمساعدة الكونفدرالية. فقد كانت مصانع النسيج الفرنسية بحاجة إلى القطن، وكان لدى نابليون الثالث طموحات إمبراطورية في المكسيك يمكن أن تدعمها الكونفدرالية بشكل كبير. وكانت الولايات المتحدة قد حذرت من أن الاعتراف بالكونفدرالية يعني الحرب. وكانت فرنسا مترددة في التصرف بمفردها دون تعاون بريطاني، ورفض البريطانيون التدخل. أدرك الإمبراطور نابليون الثالث أن الحرب مع الولايات المتحدة دون حلفاء "ستكون كارثة" على فرنسا. ^{[ 36 ]} اتخذ نابليون الثالث ووزير خارجيته إدوارد توفينيل موقفًا حذرًا وحافظا على علاقات دبلوماسية سليمة مع واشنطن. أيد نصف الصحافة الفرنسية الاتحاد، بينما كانت الصحافة "الإمبريالية" أكثر تعاطفًا مع الكونفدرالية. تجاهل الرأي العام الحرب عمومًا، لكنه أبدى اهتمامًا بالسيطرة على المكسيك. ^{[ 37 ]}

كان نابليون يأمل أن يؤدي انتصار الكونفدرالية إلى وجود دولتين ضعيفتين على الحدود الشمالية للمكسيك، مما يسمح للهيمنة الفرنسية في بلد يحكمه إمبراطورها العميل ماكسيميليان. وقد حظي ماتياس روميرو ، سفير خواريز لدى الولايات المتحدة، ببعض الدعم في الكونغرس لإمكانية تدخله لصالح المكسيك ضد الاحتلال الفرنسي. ^{[ 38 ] [ 39 ]} ومع ذلك، كان وزير خارجية لينكولن، ويليام سيوارد، حذرًا في الحد من المساعدات الأمريكية للمكسيك. لم يكن يرغب في حرب مع فرنسا قبل هزيمة الكونفدرالية. ^{[ 40 ]}

كاد نابليون أن يُدخل نفسه في حرب مع الولايات المتحدة عام 1862. ^{[ 41 ]} كانت خطته للسيطرة على المكسيك بين عامي 1861 و1867 كارثية بكل المقاييس. أجبرته الولايات المتحدة على إجلاء جيشه من المكسيك، وأُعدم إمبراطوره العميل. ^{[ 42 ] [ 43 ]} في عام 1861، تطلّع المحافظون المكسيكيون إلى نابليون الثالث لإلغاء الجمهورية التي كان يقودها الرئيس الليبرالي بينيتو خواريز . كانت فرنسا تُفضّل الكونفدرالية، لكنها لم تعترف بها دبلوماسياً. توقع الفرنسيون أن يُسهّل انتصار الكونفدرالية هيمنتهم الاقتصادية على المكسيك. وقدّم خواريز الدعم للكونفدرالية من خلال شحن الإمدادات التي كانت في أمسّ الحاجة إليها عبر موانئ ماتاموروس في المكسيك وبراونزفيل في تكساس. سعت الكونفدرالية نفسها إلى توثيق علاقاتها مع المكسيك. رفض خواريز ذلك، لكن الكونفدراليين تعاونوا بشكل جيد مع أمراء الحرب المحليين في شمال المكسيك، ومع الغزاة الفرنسيين. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

إدراكًا منها أن واشنطن لا تستطيع التدخل في المكسيك طالما سيطرت الكونفدرالية على تكساس، غزت فرنسا المكسيك عام 1861 ونصبت الأمير النمساوي ماكسيميليان الأول حاكمًا صوريًا عليها عام 1864. ونظرًا لتوافق قناعات حكومة خواريز ولينكولن المنتخبة ديمقراطيًا، حشد ماتياس روميرو ، وزير خواريز لدى واشنطن، الدعم في الكونغرس الأمريكي، وجمع الأموال والجنود والذخيرة في الولايات المتحدة للحرب ضد ماكسيميليان. ^{[ 46 ]} وقد احتجت واشنطن مرارًا على انتهاك فرنسا لمبدأ مونرو . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

بعد انتصار الاتحاد في الحرب ربيع عام ١٨٦٥، سمحت واشنطن لأنصار خواريز بشراء الأسلحة والذخيرة علنًا، ووجهت تحذيرات أشدّ إلى باريس. أرسلت واشنطن الجنرال ويليام تيكومسيه شيرمان مع ٥٠ ألف جندي مخضرم إلى الحدود المكسيكية للتأكيد على نفاد الوقت أمام التدخل الفرنسي. لم يكن أمام نابليون الثالث خيار سوى سحب جيشه المهزوم عدديًا في خزي وعار. رفض الإمبراطور ماكسيميليان النفي، فأعدمته الحكومة المكسيكية عام ١٨٦٧. ^{[ ٥٠ ]}

يُفسر المؤرخون عادةً هذا الفشل الذريع على أنه كارثة لفرنسا. فهم يصورونه كمحاولة إمبريالية لتأمين الوصول إلى المواد الخام والأسواق، ولإنشاء دولة تابعة لاتينية كاثوليكية لمنع المزيد من التوغل الأمريكي في أمريكا اللاتينية. ويعود هذا الفشل إلى غياب الواقعية في التخطيط، والاستهانة الفادحة بقوة الولايات المتحدة، وسوء فهم الرأي العام المكسيكي، والقصور المتكرر في التنفيذ. وبينما يحظى ماكسيميليان وأرملته بتعاطف شعبي، ينال نابليون انتقادات لاذعة من المؤرخين. ^{[ 51 ]}

أصبحت قناة السويس ، التي بناها الفرنسيون في البداية، مشروعًا بريطانيًا فرنسيًا مشتركًا عام 1875، إذ رأى كلا البلدين أنها حيوية للحفاظ على نفوذهما وإمبراطوريتيهما في آسيا. وفي عام 1882، دفعت الاضطرابات المدنية المستمرة في مصر بريطانيا إلى التدخل، ومدّت يد العون لفرنسا. وسمحت الحكومة الفرنسية لبريطانيا بالسيطرة الفعلية على مصر. ^{[ 59 ]}

تحت قيادة جول فيري التوسعي ، وسّعت الجمهورية الثالثة الإمبراطورية الاستعمارية الفرنسية بشكل كبير . ولعب المبشرون الكاثوليك دورًا رئيسيًا في ذلك. واستحوذت فرنسا على الهند الصينية ، ومدغشقر ، وأراضٍ شاسعة في غرب ووسط أفريقيا ، وجزء كبير من بولينيزيا . ^{[ 60 ]}

في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، كان بيير سافورنيان دي برازا يستكشف مملكة الكونغو لصالح فرنسا، وفي الوقت نفسه كان هنري مورتون ستانلي يستكشفها نيابةً عن ليوبولد الثاني ملك بلجيكا ، الذي كان ينوي جعلها دولته الشخصية " دولة الكونغو الحرة" (انظر القسم أدناه). احتلت فرنسا تونس في مايو 1881. وفي عام 1884، احتلت فرنسا غينيا. تأسست غرب أفريقيا الفرنسية (AOF) عام 1895، وأفريقيا الاستوائية الفرنسية عام 1910. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

خلال التنافس على أفريقيا في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر، اعترفت بريطانيا وفرنسا عمومًا بمناطق نفوذ كل منهما. أصبحت قناة السويس ، التي بناها الفرنسيون في البداية، مشروعًا بريطانيًا فرنسيًا مشتركًا عام 1875، إذ اعتبرها كلا البلدين حيوية للحفاظ على نفوذهما وإمبراطوريتيهما في آسيا. ^{[ 63 ]} في عام 1882، دفعت الاضطرابات المدنية المستمرة في مصر ( انظر ثورة عرابي ) بريطانيا إلى التدخل، ومدّت يد العون لفرنسا. كان رئيس الوزراء الفرنسي التوسعي جول فيري خارج منصبه، ولم تكن الحكومة راغبة في إرسال أكثر من أسطول رمزي إلى المنطقة. أنشأت بريطانيا محمية، كما فعلت فرنسا قبل عام في تونس ، ونسب الرأي العام في فرنسا لاحقًا هذا الإجراء إلى الخداع. ^{[ 64 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، أقامت الدولتان ملكية مشتركة لفانواتو . كما وُقّعت الاتفاقية الأنجلو-فرنسية لعام 1882 لحل النزاعات الإقليمية في غرب أفريقيا.

كانت فرنسا منقسمة بشدة بين الملكيين من جهة، والجمهوريين من جهة أخرى. كان الملكيون مرتاحين للقيصر، بينما كان الجمهوريون ينتابهم شك عميق تجاه روسيا. كانت روسيا فقيرة وغير صناعية، شديدة التدين والاستبداد، تفتقر إلى أي شعور بالديمقراطية أو الحرية لشعوبها. اضطهدت روسيا بولندا، ونفت، بل وأعدمت، الليبراليين السياسيين والراديكاليين. في الوقت الذي كان فيه الجمهوريون الفرنسيون يحشدون صفوفهم في قضية دريفوس ضد معاداة السامية في فرنسا، كانت روسيا المركز الأكثر شهرة في العالم للاعتداءات المعادية للسامية. من جهة أخرى، ازداد إحباط الجمهوريين والملكيين على حد سواء من نجاح بسمارك في عزل فرنسا دبلوماسياً. قدمت باريس بعض المحاولات للتواصل مع برلين، لكنها قوبلت بالرفض، وبعد عام 1900، تصاعد خطر الحرب بين فرنسا وألمانيا بسبب محاولة ألمانيا منع التوسع الفرنسي في المغرب. كانت بريطانيا العظمى لا تزال تعيش حالة "العزلة الرائعة"، وبعد اتفاقية هامة مع ألمانيا عام 1890، بدت في وضعٍ مواتٍ للغاية تجاه برلين. وكانت الصراعات الاستعمارية في أفريقيا مصدر قلق. وقد كادت أزمة فشودة عام 1898 أن تُشعل حربًا بين بريطانيا وفرنسا، وانتهت بهزيمة مُذلة لفرنسا جعلتها معادية لبريطانيا. وبحلول عام 1892، كانت روسيا هي الفرصة الوحيدة لفرنسا للخروج من عزلتها الدبلوماسية. كانت روسيا متحالفة مع ألمانيا، لكن القيصر الجديد فيلهلم الثاني أطاح ببسمارك عام 1890، مما أدى إلى زعزعة النظام القائم. وهكذا، في عام 1892، انتهت "معاهدة إعادة التأمين" مع روسيا. أصبحت روسيا الآن وحيدة دبلوماسيًا، ومثل فرنسا، كانت بحاجة إلى تحالف عسكري لاحتواء خطر الجيش الألماني القوي وعدوانيته العسكرية. وقد عمل البابا، الذي أغضبه العداء الألماني للكاثوليكية، دبلوماسيًا على التقريب بين باريس وسانت بطرسبرغ. كانت روسيا في أمس الحاجة إلى المال لتطوير بنيتها التحتية من سكك حديدية وموانئ. رفضت الحكومة الألمانية السماح لبنوكها بإقراض روسيا، بينما سارعت البنوك الفرنسية إلى ذلك. فعلى سبيل المثال، موّلت خط سكة حديد ترانس-سيبيريا الحيوي. وتزايد نجاح المفاوضات، وبحلول عام ١٨٩٥، وقّعت فرنسا وروسيا التحالف الفرنسي الروسي ، وهو تحالف عسكري قويّ يُلزم الدولتين بالتحالف في حال تعرّض أيٌّ منهما لهجوم من ألمانيا. وهكذا، تخلّصت فرنسا أخيرًا من عزلتها الدبلوماسية. ^{[ ٧٣ ] [ ٧٤ ]}

تكبدت فرنسا خسائر فادحة في الحرب، من حيث الخسائر البشرية والضائقة الاقتصادية، لكنها خرجت منتصرة. وطالبت ألمانيا بتعويضها عن جميع خسائرها المالية (بما في ذلك معاشات المحاربين القدامى). وفي مؤتمر باريس للسلام عام 1919، كان الانتقام من ألمانيا المهزومة هو الموضوع الفرنسي الرئيسي، وكان رئيس الوزراء كليمنصو فعالاً إلى حد كبير في مواجهة التأثيرات المعتدلة للبريطانيين والأمريكيين. فُرضت معاهدة فرساي على ألمانيا التي استاءت بشدة من بنودها القاسية. ^{[ 87 ] [ 88 ]} دعمت فرنسا بقوة مملكة الصرب والكروات والسلوفينيين الجديدة، التي أصبحت فيما بعد يوغوسلافيا ، وفي عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، ساعدت فرنسا في التصدي للطموحات الألمانية في البلقان. ^{[ 89 ]}

كانت فرنسا جزءًا من قوات الحلفاء التي احتلت منطقة الراين بعد الهدنة. دعم فوش بولندا في انتفاضة بولندا الكبرى وفي الحرب البولندية السوفيتية ، كما انضمت فرنسا إلى إسبانيا خلال حرب الريف . من عام ١٩٢٥ وحتى وفاته عام ١٩٣٢، تولى أريستيد بريان منصب رئيس الوزراء لخمس فترات قصيرة، وقاد السياسة الخارجية الفرنسية، مستخدمًا مهاراته الدبلوماسية وحسّه بالتوقيت لإقامة علاقات ودية مع جمهورية فايمار الألمانية كأساس لسلام حقيقي في إطار عصبة الأمم . أدرك بريان أن فرنسا لا تستطيع بمفردها احتواء ألمانيا الأكبر حجمًا بكثير، ولا ضمان دعم فعّال من بريطانيا أو عصبة الأمم. ^{[ ٩٤ ]}

في يناير 1923، ردًا على فشل ألمانيا في شحن كميات كافية من الفحم كجزء من تعويضاتها، احتلت فرنسا (وبلجيكا) منطقة الرور الصناعية . ردت ألمانيا بسياسة المقاومة السلبية، ودعمت العمال العاطلين عن العمل بطباعة المزيد من النقود، مما أدى إلى تفاقم التضخم المفرط . ^{[ 95 ]} ألحق التضخم ضررًا بالغًا بالطبقة الوسطى الألمانية (التي أصبحت مدخراتها بلا قيمة) وكذلك بالفرنك الفرنسي. حرضت فرنسا على حركة انفصالية تدعو إلى دولة عازلة مستقلة، لكنها انهارت بعد إراقة بعض الدماء. باء التدخل بالفشل، وفي صيف 1924، قبلت فرنسا حل قضية التعويضات، كما ورد في خطة داوز ، وهي جهد دولي ترأسه المصرفي الأمريكي تشارلز جي. داوز . وضعت الخطة جدولًا زمنيًا متدرجًا لسداد ألمانيا لتعويضات الحرب، ووفرت قرضًا كبيرًا لتحقيق استقرار العملة الألمانية، وأنهت احتلال الرور. ^{[ 96 ]} تمكنت ألمانيا حينها من سداد مدفوعات التعويضات وفقًا للجدول الزمني الجديد. ^{[ 97 ]} طالبت الولايات المتحدة بسداد قروض الحرب، على الرغم من تخفيف الشروط قليلاً في عام 1926. تم تعليق جميع القروض والمدفوعات والتعويضات في عام 1931، وتمت تسويتها نهائيًا في عام 1951. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

ساهمت معاهدات لوكارنو لعام 1925 في إعادة ألمانيا إلى حظوة فرنسا. فقد ضمنت الحدود بين فرنسا وألمانيا، لكنها تجاهلت الحدود الشرقية المثيرة للجدل لألمانيا. وفي بولندا، كان الإذلال العلني الذي تعرض له الدبلوماسيون البولنديون أحد العوامل المساهمة في سقوط حكومة غرابسكي. وساهمت لوكارنو في تدهور الأجواء بين بولندا وفرنسا، مما أضعف التحالف الفرنسي البولندي . وسخر جوزيف بيك من المعاهدات قائلاً: "طُلب من ألمانيا رسميًا مهاجمة الشرق، مقابل السلام في الغرب". ^{[ 100 ]}

في عشرينيات القرن العشرين، شيدت فرنسا خط ماجينو ، وهو نظام دفاعي حدودي ثابت ومعقد، مصمم لصد أي هجوم ألماني. لم يمتد خط ماجينو إلى بلجيكا، حيث هاجمت ألمانيا عام 1940 والتفت حول الدفاعات الفرنسية. وُقعت تحالفات عسكرية مع دول ضعيفة في الفترة 1920-1921، عُرفت باسم " الوفاق الصغير ". ^{[ 101 ]}

يشرح المؤرخ البريطاني ريتشارد أوفري كيف أن الدولة التي هيمنت على أوروبا لثلاثة قرون أرادت تمديداً أخيراً لسلطتها، لكنها فشلت في تحقيق هدفها:

في ثلاثينيات القرن العشرين، أصبحت فرنسا مجتمعاً محافظاً للغاية، دفاعياً، منقسماً بسبب الصراع الاجتماعي، ومُنهكاً باقتصاد فاشل وغير مُحدّث، وإمبراطورية في أزمة. كل هذه الأمور تُفسّر فقدان الإرادة والبوصلة في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 102 ]}

استندت السياسة الخارجية لليمين بيير لافال (رئيس الوزراء ووزير الخارجية 1934-1936) إلى انعدام ثقة عميق بألمانيا النازية. وسعى إلى عقد تحالفات مناهضة لألمانيا. ووقع هو وموسوليني الاتفاقية الفرنسية الإيطالية في يناير 1935، والتي تنازلت بموجبها فرنسا عن أجزاء من الصومال الفرنسي لإيطاليا، ومنحتها حرية التصرف في الحبشة، مقابل دعمها ضد أي عدوان ألماني. وفي أبريل 1935، أقنع لافال إيطاليا وبريطانيا العظمى بالانضمام إلى فرنسا في جبهة ستريسا ضد الطموحات الألمانية في النمسا. وفي 2 مايو 1935، وقع أيضاً معاهدة المساعدة المتبادلة الفرنسية السوفيتية ، إلا أن لافال وخلفاءه اليساريين لم ينفذوها. ^{[ 103 ]}

مع ازدياد قوة ألمانيا، ازداد تبني سياسة الاسترضاء، إذ كانت فرنسا تضعف تدريجيًا بسبب ركود اقتصادها، والاضطرابات في مستعمراتها، والصراعات السياسية الداخلية الحادة. كانت سياسة الاسترضاء هي الخيار الأخير عندما يتعذر اتخاذ قرار حاسم. يقول مارتن توماس إنها لم تكن استراتيجية دبلوماسية متماسكة، ولا تقليدًا للاستراتيجية البريطانية. ^{[ 104 ]} عندما أرسل هتلر قواته إلى راينلاند عام 1936 - وهي المنطقة الألمانية التي مُنعت فيها القوات - لم تُخاطر باريس ولا لندن بالحرب، ولم يُتخذ أي إجراء. ^{[ 105 ]} كما لجأت فرنسا إلى سياسة الاسترضاء تجاه إيطاليا في قضية إثيوبيا، لأنها لم تكن قادرة على تحمل مخاطرة التحالف بين إيطاليا وألمانيا. ^{[ 106 ]}

أدى إعادة تسليح هتلر لمنطقة الراينلاند إلى تغيير ميزان القوى بشكل حاسم لصالح الرايخ . [ ^{107 ] وباتت} مصداقية فرنسا في التصدي للتوسع أو العدوان الألماني موضع شك. كانت الاستراتيجية العسكرية الفرنسية دفاعية بحتة، ولم تكن لديها أي نية لغزو ألمانيا في حال اندلاع الحرب. بدلاً من ذلك، خططت للدفاع عن خط ماجينو . وكان امتناعها عن إرسال أي وحدة عسكرية إلى الراينلاند بمثابة إشارة واضحة إلى هذه الاستراتيجية في جميع أنحاء أوروبا. لم يعد بإمكان الحلفاء المحتملين في أوروبا الشرقية الوثوق بتحالف مع فرنسا التي لا يمكن الاعتماد عليها في ردع ألمانيا من خلال التهديد بالغزو. وبدون هذا الردع، أصبح الحليف عاجزًا عسكريًا. تخلت بلجيكا عن تحالفها الدفاعي مع فرنسا واعتمدت على الحياد. أهملت باريس توسيع خط ماجينو لتغطية الحدود البلجيكية، حيث غزت ألمانيا المنطقة عام 1940. كان موسوليني قد تصدى سابقًا للتوسع الألماني، لكنه أدرك الآن أن التعاون مع فرنسا غير واعد، فبدأ يميل بدلاً من ذلك إلى برلين. شعر جميع أصدقاء فرنسا بخيبة أمل – حتى البابا قال للسفير الفرنسي: "لو أمرت بالتقدم الفوري لـ 200 ألف رجل إلى المنطقة التي احتلها الألمان، لكنت قد أسديت للجميع معروفاً عظيماً." ^{[ 108 ]}

أصبحت سياسة الاسترضاء، بالتعاون مع بريطانيا، السياسة الرئيسية بعد عام 1936، حيث سعت فرنسا إلى السلام في مواجهة مطالب هتلر المتصاعدة. رفض إدوارد دالادييه ، رئيس الوزراء بين عامي 1938 و1940، خوض الحرب ضد ألمانيا وإيطاليا دون دعم بريطاني. وأيّد نيفيل تشامبرلين الذي أراد إنقاذ السلام من خلال اتفاقية ميونيخ عام 1938. ^{[ 109 ] [ 110 ]} وقد ضُحّي بالتحالف العسكري الفرنسي مع تشيكوسلوفاكيا بناءً على طلب هتلر عندما وافقت فرنسا وبريطانيا على شروطه في ميونيخ عام 1938. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

انضمت حكومة ليون بلوم اليسارية في الفترة 1936-1937 إلى الحكومة البريطانية اليمينية في فرض حظر على توريد الأسلحة خلال الحرب الأهلية الإسبانية (1936-1939). رفض بلوم دعم الجمهوريين الإسبان خشية امتداد الحرب الأهلية إلى فرنسا المنقسمة بشدة. ^{[ 113 ]} ومع تراجع قوة الجمهوريين في إسبانيا، قام بلوم سرًا بتزويدهم بالطائرات الحربية والأموال والملاجئ. أمّمت الحكومة موردي الأسلحة، وزادت بشكل كبير من برنامجها لإعادة تسليح الجيش الفرنسي في محاولة أخيرة للحاق بالركب مع الألمان. كما سعت إلى تعزيز الجيش البولندي الضعيف. ^{[ 114 ]}

سعت السياسة الخارجية الفرنسية في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين إلى بناء تحالفات عسكرية مع دول صغيرة في أوروبا الشرقية لمواجهة خطر الهجمات الألمانية. ورأت باريس في رومانيا شريكًا مثاليًا في هذا المسعى، لا سيما بين عامي 1926 و1939. وخلال الحرب العالمية الثانية، فشل هذا التحالف. فقد التزمت رومانيا الحياد في البداية، ثم انضمت إلى ألمانيا بعد هزيمة فرنسا عام 1940. وكان بيع الأسلحة الوسيلة الرئيسية التي استخدمتها فرنسا لتعزيز رومانيا وكسب ودها. إلا أن الوعود العسكرية الفرنسية كانت غامضة وغير موثوقة بعد تنازل فرنسا عن تشيكوسلوفاكيا في ميونيخ عام 1938. وبحلول ذلك العام، كانت فرنسا في أمس الحاجة إلى كل ما تستطيع إنتاجه من أسلحة. في المقابل، كانت ألمانيا في وضع أفضل لبناء علاقات اقتصادية متينة. وفي عامي 1938 و1939، بذلت فرنسا جهدًا أخيرًا لضمان حدود رومانيا، لاعتقادها أن ألمانيا بحاجة إلى النفط الروماني، لكن رومانيا قررت أن الحرب مع ألمانيا ستكون ميؤوسًا منها، فانحازت إلى برلين. ^{[ 115 ]}

في عام ١٩٣٨، طالبت ألمانيا بالسيطرة على منطقة السوديت الناطقة بالألمانية في تشيكوسلوفاكيا. كانت هذه الدولة الصغيرة متحالفة دفاعيًا مع فرنسا، لكن وضعها العسكري كان ميؤوسًا منه. عُقد مؤتمر ميونيخ في الفترة من ٢٩ إلى ٣٠ سبتمبر ١٩٣٨، وكان قمة جمعت قادة ألمانيا وإيطاليا وبريطانيا وفرنسا. لم يُدعَ الاتحاد السوفيتي وتشيكوسلوفاكيا. أراد البريطانيون والفرنسيون السلام، أو على الأقل تأخيرًا كافيًا يسمح لهم بمحاولة اللحاق بالتفوق العسكري الألماني. لم تكن بريطانيا تسيطر على تحركات فرنسا، لكن لندن كانت تتمتع بنفوذ أكبر على باريس من العكس. كان وزير الخارجية جورج بونيه الصوت الفرنسي الأبرز المطالب بالتعاون مع رئيس الوزراء البريطاني تشامبرلين في سياسة الاسترضاء . كان بونيه "ميونيخويًا"، أي انهزاميًا ومسالمًا، شعر بأن فرنسا ستخسر أمام ألمانيا في الحرب. ^{[ ١١٦ ]} أراد التخلي عن التحالفات مع بولندا وروسيا، ومنح ألمانيا حرية التصرف في الشرق حتى تتجاهل فرنسا. ^{[ 117 ]} بعد مؤتمر قصير، حقق هتلر مبتغاه، إذ سمح الاتفاق لألمانيا بضم منطقة السوديت سلميًا. ^{[ 118 ]} في مارس 1939، استولت ألمانيا على بوهيميا ومورافيا، وحولت سلوفاكيا إلى دولة تابعة لها. وأدرك البريطانيون والفرنسيون أخيرًا أن سياسة الاسترضاء لا تُحقق السلام. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]}

في ربيع عام ١٩٣٩، طالب هتلر بولندا بتقديم تنازلات، وأعلنت بريطانيا وفرنسا هذه المرة عزمهما على خوض الحرب دفاعًا عن وحدة بولندا. باءت محاولات ضم الاتحاد السوفيتي إلى التحالف بالفشل، وبدلًا من ذلك، أبرم اتفاقًا مع هتلر لتقسيم بولندا وشرق أوروبا. لم يكن هتلر يعتقد أن الحلفاء سيقاتلون في قضية بعيدة ميؤوس منها كهذه، فغزا بولندا في الأول من سبتمبر عام ١٩٣٩. أعلنت بريطانيا وفرنسا الحرب في الثالث من سبتمبر عام ١٩٣٩. لكن لم يكن بوسعهما، أو لم يفعلا، تقديم الكثير لمساعدة بولندا. ^{[ ١٢٢ ] [ ١٢٣ ]}

أعلنت فرنسا وبريطانيا الحرب على ألمانيا بعد يومين من غزوها لبولندا. انضمت الإمبراطوريتان البريطانية والفرنسية إلى الحرب دون غيرها. اتخذت بريطانيا وفرنسا موقفًا دفاعيًا خشية الهجمات الجوية الألمانية على المدن. وأملت فرنسا أن يحميها خط ماجينو من الغزو. لم تشهد الحرب سوى القليل بين سقوط بولندا في منتصف سبتمبر والربيع التالي؛ فقد كانت حربًا زائفة في بريطانيا، أو حربًا عبثية في فرنسا. حاولت بريطانيا مرارًا وتكرارًا جس نبض السلام، لكن هتلر لم يستجب. ^{[ 124 ]}

في ربيع عام 1940، شنت ألمانيا حربها الخاطفة على الدنمارك والنرويج، وأجبرت البريطانيين على الانسحاب بسهولة. ثم غزت البلدان المنخفضة وخدعت بريطانيا وفرنسا لإرسال أفضل وحداتهما القتالية إلى عمق هولندا، حيث حوصرت في معركة فرنسا في مايو 1940. أنقذت البحرية الملكية أكثر من 300 ألف جندي بريطاني وفرنسي من دونكيرك، لكنها تركت جميع المعدات. ^{[ 125 ]}

سقطت باريس في يد الألمان في 14 يونيو 1940، واستسلمت الحكومة في 24 يونيو 1940. احتلت ألمانيا النازية ثلاثة أخماس الأراضي الفرنسية، تاركةً الباقي في الجنوب الشرقي لحكومة فيشي الجديدة، التي كانت أقرب إلى دولة دمية نظرًا لاحتفاظها ببحرية. مع ذلك، وقع ما يقرب من مليوني جندي فرنسي أسرى حرب في ألمانيا، حيث عملوا كرهائن وعمالة قسرية في المصانع الألمانية. أدركت الولايات المتحدة فجأة أن ألمانيا على وشك السيطرة على معظم أنحاء أوروبا، فقررت تعزيز جيشها الصغير وقواتها الجوية بسرعة، وتوسيع بحريتها. كان التعاطف مع بريطانيا كبيرًا، وكان الكثيرون على استعداد لإرسال الذخائر، لكن قلة من الأمريكيين دعوا إلى الحرب. ^{[ 126 ]}

أدى سقوط فرنسا في يونيو 1940 إلى قيام نظام جديد عُرف باسم فرنسا الفيشية . نظرياً، كان هذا النظام محايداً، لكنه عملياً كان خاضعاً جزئياً لسيطرة ألمانيا حتى نوفمبر 1942، حين سيطرت ألمانيا عليه سيطرة كاملة. اتسمت فيشي بتوجهها المحافظ المتشدد ومعاداتها للشيوعية، إلا أنها كانت عاجزة عملياً في ظل سيطرة ألمانيا المباشرة على نصف فرنسا واحتجازها لما يقرب من مليوني أسير حرب فرنسي كرهائن. وانهارت فيشي نهائياً عندما فرّ الألمان في صيف 1944. ^{[ 127 ]}

منحت الولايات المتحدة حكومة فيشي اعترافًا دبلوماسيًا كاملًا، وأرسلت الأدميرال ويليام د. ليهي إلى باريس سفيرًا لها. وكان الرئيس روزفلت يأمل في استخدام النفوذ الأمريكي لتشجيع العناصر المعارضة للتعاون العسكري مع ألمانيا داخل حكومة فيشي. كانت فيشي لا تزال تسيطر على مستعمراتها الخارجية، وشجعتها واشنطن على مقاومة المطالب الألمانية، مثل إنشاء قواعد جوية في سوريا أو نقل الإمدادات الحربية عبر شمال أفريقيا الفرنسية. وكان الموقف الأمريكي الأساسي هو ألا تتخذ فرنسا أي إجراء غير منصوص عليه صراحةً في بنود الهدنة، والذي قد يؤثر سلبًا على جهود الحلفاء في الحرب. وعندما سيطرت ألمانيا سيطرة كاملة، قطعت الولايات المتحدة وكندا علاقاتهما معها. ^{[ 128 ]}

كانت فرنسا الحرة حكومةً فرنسيةً ثائرةً تتخذ من لندن مقرًا لها، وتسيطر على المستعمرات الفرنسية ما وراء البحار، بقيادة الجنرال الكاريزمي شارل ديغول . كان ديغول أرفع ضابط عسكري فرنسي رفض استسلام يونيو 1940 ("الهدنة") وعارض حكومة فيشي بقيادة المارشال بيتان. في 18 يونيو 1940، ألقى ديغول خطابًا إذاعيًا حماسيًا من لندن حث فيه الشعب الفرنسي الوطني على مقاومة ألمانيا النازية ^{[ 133 ].} قام بتنظيم قوات فرنسا الحرة من الجنود الذين فروا مع البريطانيين في دونكيرك. وبدعم عسكري بريطاني، سيطرت فرنسا الحرة تدريجيًا على جميع المستعمرات الفرنسية باستثناء الهند الصينية ، التي كانت تحت سيطرة اليابانيين. أرادت الولايات المتحدة وبريطانيا وكندا أن تحتفظ فيشي بسيطرة اسمية على جزيرتي سان بيير وميكلون الصغيرتين لأسباب تتعلق بالهيبة، لكن ديغول استولى عليهما على أي حال في أواخر عام 1941 ^{[ 134 ].}

ترأس ديغول حكومة في المنفى مقرها لندن، لكنه استمر في إثارة مشاكل دبلوماسية للولايات المتحدة وبريطانيا. عندما نزلت القوات البريطانية والأمريكية في فرنسا في يونيو 1944، رفض السماح للجنود الفرنسيين بالنزول في يوم الإنزال. وأصر على أن تُعامل فرنسا كقوة عظمى من قبل الحلفاء الآخرين، وأنه هو الممثل الوحيد لفرنسا. لم يكن روزفلت يكن له وداً، لكنه حظي بدعم تشرشل. سمحت الولايات المتحدة وبريطانيا لديغول بشرف أن يكون أول من يدخل باريس على رأس جيشه بعد فرار الألمان. ^{[ 135 ]}

لعب الشيوعيون دورًا محوريًا في المقاومة الفرنسية، وكان الاتحاد السوفيتي يقود الحرب ضد ألمانيا، لذا أكد ديغول على دعم فرنسا الحرة للاتحاد السوفيتي. ^{[ 136 ]} توترت العلاقات بين البلدين في خريف عام 1943 وصيف عام 1944، ثم تحسنت مجددًا، وزار ديغول موسكو. وقدّم تنازلات لستالين للحصول على الدعم السوفيتي ضد الهيمنة الأنجلوسكسونية. كان هناك أمل في جعل فرنسا جسرًا بين السوفيت والأمريكيين من أصل أنجلو-ساكسوني. لم ترغب أي من الدول الثلاث الكبرى في التظاهر بأن فرنسا قوة عظمى مرة أخرى، لذا لم تُدعَ إلى مؤتمر يالطا الحاسم في فبراير 1945، وهو ما كان مُهينًا لها. علاوة على ذلك، كانت مساعي الشيوعيين للاستيلاء على السلطة في بولندا وأوروبا، بتوجيه من ستالين، مصدر قلق للفرنسيين. ومع استبدال روزفلت بهاري ترومان، اتجه ديغول بشكل متزايد نحو الوجود الأمريكي للحفاظ على توازن القوى. ^{[ 137 ]}

بدأت حرب الهند الصينية الأولى (المعروفة عمومًا باسم حرب الهند الصينية في فرنسا) في الهند الصينية الفرنسية في 19 ديسمبر 1946 واستمرت حتى 1 أغسطس 1954. بدأ القتال بين القوات الفرنسية ومعارضيها الشيوعيين المعروفين باسم فيت مين في سبتمبر 1945. شمل الصراع مجموعة متنوعة من القوات، بما في ذلك فيلق الشرق الأقصى الفرنسي التابع للاتحاد الفرنسي ، بقيادة فرنسا وبدعم من الجيش الوطني الفيتنامي بقيادة الإمبراطور باو داي ، ضد فيت مين بقيادة هو تشي منه وفو نغوين جياب . دارت معظم المعارك في تونكين بشمال فيتنام، على طول الحدود الصينية . وصل الصراع في نهاية المطاف إلى معظم أنحاء فيتنام وامتد أيضًا إلى محميات الهند الصينية الفرنسية المجاورة في لاوس وكمبوديا .

بعد استسلام اليابان، دخلت القوات الصينية تونكين في سبتمبر/أيلول 1945، ونزل فريق بريطاني صغير في سايغون. اعترف الصينيون بالحكومة الفيتنامية بقيادة هو تشي منه، التي شكلتها قوى المقاومة من الفيت مين، الذين كانوا آنذاك في السلطة في هانوي. رفض البريطانيون فعل الشيء نفسه في سايغون، وانحازوا للفرنسيين هناك منذ البداية، على الرغم من الدعم المعلن للفيت مين من قبل ممثلي مكتب الخدمات الاستراتيجية الأمريكي . في يوم النصر على اليابان ، 2 سبتمبر/أيلول، أعلن هو تشي منه في هانوي قيام جمهورية فيتنام الديمقراطية. حكمت جمهورية فيتنام الديمقراطية كحكومة مدنية وحيدة في فيتنام بأكملها لمدة 20 يومًا تقريبًا، بعد تنازل الإمبراطور باو داي، الذي كان يُعتبر دمية في يد اليابانيين، عن العرش. في 23 سبتمبر/أيلول 1945، أطاحت القوات الفرنسية بحكومة جمهورية فيتنام الديمقراطية المحلية، وأعلنت استعادة السلطة الفرنسية في كوشينشينا. وبدأت حرب العصابات حول سايغون على الفور. ^{[ 146 ]}

شهدت السنوات الأولى من الحرب تمرداً ريفياً محدوداً ضد السلطات الفرنسية. إلا أنه بعد وصول الشيوعيين الصينيين إلى الحدود الشمالية لفيتنام عام ١٩٤٩، تحول الصراع إلى حرب نظامية بين جيشين مجهزين بأسلحة حديثة من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي. ^{[ ١٤٧ ]} ضمت قوات الاتحاد الفرنسي جنوداً من مختلف أنحاء الإمبراطورية (من الأقليات العرقية المغربية والجزائرية والتونسية واللاوسية والكمبودية والفيتنامية)، وقوات فرنسية محترفة، ووحدات من الفيلق الأجنبي الفرنسي . وقد حظرت الحكومة استخدام المجندين من فرنسا لمنع ازدياد استياء الرأي العام الفرنسي من الحرب. وأطلق عليها اليسار الفرنسي اسم "الحرب القذرة ". ^{[ ١٤٨ ]}

في حين أن استراتيجية دفع الفيت مين إلى مهاجمة قاعدة محصنة جيداً في منطقة نائية من البلاد في نهاية مسارهم اللوجستي قد أثبتت صحتها في معركة نا سان ، إلا أن نقص مواد البناء (وخاصة الخرسانة) والدبابات (بسبب عدم وجود طرق للوصول وصعوبة التضاريس الغابية) والغطاء الجوي حال دون وجود دفاع فعال، مما أدى إلى هزيمة فرنسية حاسمة في معركة ديان بيان فو . ^{[ 149 ]}

في مؤتمر جنيف الدولي المنعقد في 21 يوليو/تموز 1954، أبرمت الحكومة الفرنسية الاشتراكية الجديدة وحركة فيت مين اتفاقًا نددت به حكومة فيتنام والولايات المتحدة، ولكنه منح الشيوعيين فعليًا السيطرة على شمال فيتنام شمال خط العرض 17. واستمرت فيتنام الجنوبية ، بدعم أمريكي كبير، تحت حكم الإمبراطور باو داي. وفي عام 1955 ، أطاح رئيس الوزراء نغو دينه ديم بباو داي ، مُعلنًا قيام جمهورية فيتنام. وسرعان ما اندلعت حركة تمرد مدعومة من الشمال ضد حكومة ديم، وتصاعد الصراع تدريجيًا ليتحول إلى حرب فيتنام . ^{[ 150 ]}

كان بيير منديس فرانس زعيمًا لحزب راديكالي ورئيسًا للوزراء لمدة ثمانية أشهر في الفترة 1954-1955، حيث عمل بدعم من الحزبين الاشتراكي والشيوعي. وكانت أولويته القصوى إنهاء الحرب في الهند الصينية، التي كلفت بالفعل 92 ألف قتيل و114 ألف جريح و28 ألف أسير. وتشير استطلاعات الرأي العام إلى أنه في فبراير 1954، لم يرغب سوى 7% من الشعب الفرنسي في مواصلة القتال لمنع سقوط الهند الصينية في أيدي الشيوعيين، بقيادة هو تشي منه وحركته فيت مين . ^{[ 151 ]} وفي مؤتمر جنيف (1954) ، أبرم صفقة منحت فيت مين السيطرة على فيتنام شمال خط العرض 17، وسمحت له بسحب جميع القوات الفرنسية. ^{[ 152 ]} وبذلك أصبحت فيتنام الجنوبية وحيدة. إلا أن الولايات المتحدة تدخلت وقدمت دعمًا ماليًا وعسكريًا واقتصاديًا واسع النطاق لفيتنام الجنوبية. ^{[ 153 ]} ثم توصل منديس فرانس إلى اتفاق مع الحبيب بورقيبة ، الزعيم الوطني في تونس، لاستقلال تلك المستعمرة بحلول عام 1956، وبدأ مناقشات مع الزعماء الوطنيين في المغرب من أجل انسحاب فرنسي. ^{[ 154 ]}

أدت مخاوف فرنسا من عودة ألمانيا إلى سابق عهدها إلى ترددها في دعم خطة دمج مناطق الاحتلال البريطانية والأمريكية. إلا أن تزايد الخوف من السوفيت، والحاجة إلى المساعدة الاقتصادية الأمريكية، دفع الفرنسيين إلى دمج منطقتهم فيما أصبح يُعرف بألمانيا الغربية. ^{[ 155 ]}

اقترح وزير الخارجية الفرنسي روبرت شومان والمنظر الاقتصادي الفرنسي جان مونيه إنشاء الجماعة الأوروبية للفحم والصلب (ECSC) لأول مرة في 9 مايو 1950 كوسيلة لمنع نشوب حرب أخرى بين فرنسا وألمانيا. ^{[ 156 ]}

رغم دعوة بريطانيا، لم تنضم حكومة حزب العمال آنذاك، التي كانت تستعد لخوض معركة إعادة انتخابها، إلى المبادرة. ^{[ 157 ]} تأسست الجماعة الأوروبية للفحم والصلب رسميًا عام 1951 بموجب معاهدة باريس ، التي وقعتها فرنسا وإيطاليا وألمانيا الغربية ودول البنلوكس الثلاث : بلجيكا ولوكسمبورغ وهولندا. وكان من شأن الجماعة إزالة الحواجز التجارية بين هذه الدول وإنشاء سوق مشتركة للفحم والصلب. وكانت الجماعة تُدار من قبل "سلطة عليا"، تخضع لرقابة هيئات تمثل الحكومات وأعضاء البرلمان وقضاء مستقل . ^{[ 158 ]}

أدى استيلاء وحدات الجيش الفرنسي والمستوطنين الفرنسيين المعارضين للتنازلات في مواجهة الانتفاضة القومية العربية على السلطة في الجزائر العاصمة في مايو/أيار 1958 إلى تفكك الجمهورية الرابعة غير المستقرة. أعاده المجلس الوطني إلى السلطة خلال أزمة مايو/أيار 1958. أسس ديغول الجمهورية الخامسة برئاسة مُعززة، وانتُخب هو رئيسًا لها. نجح في الحفاظ على وحدة فرنسا مع اتخاذ خطوات لإنهاء الحرب، الأمر الذي أثار غضب المستوطنين الفرنسيين في الجزائر (الأقدام السوداء) والجيش؛ إذ كان كلاهما قد أيد عودته إلى السلطة سابقًا للحفاظ على الحكم الاستعماري. منح الاستقلال للجزائر عام 1962، ثم منحه تدريجيًا للمستعمرات الفرنسية الأخرى. ^{[ 159 ]}

أعلن ديغول أن العظمة جوهرية لطبيعة فرنسا، فأسس "سياسة العظمة". ^{[ 160 ]} وطالب باستقلال فرنسا التام في الشؤون العالمية، ما يعني أن تتخذ قراراتها الرئيسية بنفسها دون أن تفرضها عليها حلف شمال الأطلسي (الناتو) أو المجموعة الأوروبية أو أي جهة أخرى. انتهج ديغول سياسة "الاستقلال الوطني". استخدم حق النقض (الفيتو) مرتين ضد انضمام بريطانيا إلى السوق الأوروبية المشتركة، خشية أن تُهيمن على فرنسا في الشؤون الأوروبية. ^{[ 161 ] [ 162 ]} ورغم أنه لم يتخلَّ رسميًا عن حلف الناتو ، إلا أنه انسحب من قيادته العسكرية المتكاملة، خشية أن تُحكم الولايات المتحدة قبضتها على الحلف. ^{[ 163 ]} وأطلق برنامجًا مستقلًا لتطوير الأسلحة النووية، ما جعل فرنسا رابع قوة نووية في العالم . ^{[ 164 ]}

أعاد ديغول العلاقات الفرنسية الألمانية الودية بهدف خلق ثقل موازن أوروبي بين النفوذ الأنجلوسكسوني (الأمريكي والبريطاني) والنفوذ السوفيتي. وانتقد علنًا التدخل الأمريكي في فيتنام . ^{[ 165 ]} وكان غاضبًا من القوة الاقتصادية الأمريكية، ولا سيما ما وصفه وزير ماليته بـ" الامتياز الباهظ " للدولار الأمريكي. ^{[ 166 ]} وذهب إلى كندا وأعلن " تحيا كيبيك الحرة "، الشعار الذي مثّل استقلال كيبيك. ^{[ 167 ]}

استقال ديغول في عام 1969 بعد خسارته في استفتاء اقترح فيه المزيد من اللامركزية.

بصفته رئيسًا، تولى جورج بومبيدو زمام السياسة الخارجية بالكامل، متجاهلًا إلى حد كبير رئيس وزرائه جاك شابون-ديلماس ، ومعتمدًا بدلًا من ذلك على مساعده موريس شومان . حاول بومبيدو اتباع سياسات ديغول عن كثب، لكنه افتقر تمامًا إلى كاريزما الجنرال وابتكاره وقدرته على إثارة دهشة الأصدقاء والأعداء على حد سواء. افتقر إلى الخبرة واللباقة، وخلال العامين الأولين، باءت معظم مبادراته بالفشل. ولحسن حظ شعبيته الداخلية، لم يُعر الشعب الفرنسي اهتمامًا يُذكر بالشؤون الخارجية. وفيما يتعلق بسياسة البحر الأبيض المتوسط، بذل جهدًا لتعزيز العلاقات مع دول شمال إفريقيا والشرق الأوسط بهدف تطوير منطقة نفوذ تضم جميع الدول المطلة على البحر الأبيض المتوسط. ومع ذلك، كان ديغول قد انحاز إلى القضية العربية ضد الإسرائيليين، لا سيما في حرب الأيام الستة عام 1967 التي هزمت فيها إسرائيل، تحت وطأة الهجوم من جميع الجهات، جميع جيرانها العرب هزيمة ساحقة. استمر بومبيدو في العداء، وحاول التوصل إلى اتفاق مع المغرب أيضًا. حاول بيع أسلحة فرنسية للعقيد القذافي ، الديكتاتور الليبي المتهور. إلا أن موجة العداء الدولي قضت على تلك المحاولة. وكانت أكبر كارثة له في الجزائر، التي ضاعفت ضرائبها على حقول النفط الفرنسية، ثم أمّمتها نهائياً عام ١٩٧١. وشاهد بومبيدو ذلك عاجزاً. ^{[ ١٦٨ ]}

كانت الولايات المتحدة حريصة على استعادة العلاقات الإيجابية مع فرنسا بعد رحيل ديغول عن منصبه. وقد أعجب الرئيس الأمريكي الجديد ريتشارد نيكسون ومستشاره البارز هنري كيسنجر بمركز بومبيدو، واتفق السياسيون على معظم القضايا السياسية الرئيسية. وعرضت الولايات المتحدة المساعدة في البرنامج النووي الفرنسي. إلا أن صعوبات اقتصادية ظهرت في أعقاب صدمة نيكسون والركود الاقتصادي الذي شهده العالم بين عامي 1973 و 1975 ، لا سيما فيما يتعلق بدور الدولار الأمريكي كوسيلة للتجارة العالمية. ^{[ 169 ]}

أحسن بومبيدو صنعاً في تقديم التوجيهات المفيدة للمستعمرات الفرنسية السابقة في أفريقيا التي نالت استقلالها حديثاً. ففي عام 1971، زار موريتانيا والسنغال وساحل العاج والكاميرون والغابون. وحمل معه رسالة تعاون ومساعدة مالية، لكن دون النزعة الأبوية التقليدية. ^{[ 170 ]}

كان جيسكار براغماتيًا، وصف نفسه بأنه "محافظ يُحب التغيير". في عام 1975، دعا رؤساء حكومات ألمانيا الغربية وإيطاليا واليابان والمملكة المتحدة والولايات المتحدة إلى قمة لتشكيل مجموعة الدول الست الكبرى (التي تُعرف الآن باسم مجموعة السبع ، وتضم كندا). ^{[ 171 ]} ودعمًا للوحدة الاقتصادية الأوروبية، أطلق جيسكار وصديقه المستشار الألماني الغربي هيلموت شميدت النظام النقدي الأوروبي في أبريل 1978. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

في عام 1977، وخلال عملية لامانتان ، أمر جيسكار بنشر طائرات مقاتلة في موريتانيا لقمع مقاتلي البوليساريو الذين كانوا يقاتلون ضد الاحتلال العسكري الموريتاني للصحراء الغربية . إلا أن العملية فشلت في إبقاء الزعيم الموريتاني مختار ولد داداح، الذي نصّبته فرنسا، في السلطة، إذ أطاح به جيشه. وتم توقيع اتفاقية سلام مع المقاومة الصحراوية .

أبدى جيسكار اهتمامًا بنظام جان بيدل بوكاسا في جمهورية أفريقيا الوسطى . كان جيسكار في البداية صديقًا لبوكاسا، وكان يزود النظام بالمؤن. إلا أن تزايد عدم شعبية تلك الحكومة دفع جيسكار إلى النأي بنفسه عن بوكاسا. وفي عام 1979، ساعدت القوات الفرنسية في الإطاحة ببوكاسا من السلطة وإعادة الرئيس السابق ديفيد داكو إلى الحكم . ^{[ 174 ]}