اللغويات

علم اللغة التاريخي هو دراسة كيفية تغير اللغة عبر التاريخ، لا سيما فيما يتعلق بلغة معينة أو مجموعة من اللغات. تعود الاتجاهات الغربية في علم اللغة التاريخي إلى أواخر القرن الثامن عشر تقريبًا، عندما نشأ هذا التخصص من علم اللغة ، وهو دراسة النصوص القديمة والتقاليد الشفوية. ^{[ 10 ]}

برز علم اللغة التاريخي كأحد أوائل التخصصات الفرعية في هذا المجال، وبلغ ذروة انتشاره في أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 11 ]} ورغم تحول التركيز في القرن العشرين نحو الشكلية والنحو التوليدي ، اللذين يدرسان الخصائص العامة للغة، لا يزال البحث التاريخي اليوم مجالًا هامًا في الدراسات اللغوية. وتشمل فروع هذا التخصص التغير اللغوي والتطور النحوي .

يدرس علم اللغة التاريخي تغير اللغة إما بشكل تاريخي (من خلال مقارنة فترات زمنية مختلفة في الماضي والحاضر) أو بشكل متزامن (من خلال ملاحظة التطورات بين الاختلافات المختلفة الموجودة ضمن المرحلة اللغوية الحالية للغة). ^{[ 12 ]}

في البداية، شكّلت اللغويات التاريخية حجر الزاوية في اللغويات المقارنة ، التي تُعنى بدراسة العلاقة بين اللغات المختلفة. ^{[ 13 ]} في ذلك الوقت، انصبّ اهتمام علماء اللغويات التاريخية على إنشاء فئات مختلفة من عائلات اللغات ، وإعادة بناء اللغات البدائية ما قبل التاريخية باستخدام كلٍّ من المنهج المقارن ومنهج إعادة البناء الداخلي . إعادة البناء الداخلي هي المنهج الذي يُعاد فيه استخدام عنصر يحمل معنىً معيناً في سياقات أو بيئات مختلفة حيث يوجد تباين في الصوت أو التشبيه. ^{[ 13 ]}

كان الهدف من ذلك وصف اللغات الهندية الأوروبية المعروفة ، والتي كان للعديد منها توثيق مفصل وتاريخ مكتوب طويل. كما درس علماء اللغويات التاريخية اللغات الأورالية ، وهي عائلة لغوية أوروبية أخرى لم تكن تتوفر عنها سوى القليل من المواد المكتوبة آنذاك. بعد ذلك، تلا ذلك عملٌ هام على مدونات لغات أخرى، مثل اللغات الأسترونيزية وعائلات لغات السكان الأصليين لأمريكا .

في الدراسات التاريخية، يُعدّ مبدأ التوحيد عمومًا الفرضية الأساسية، ويُعبّر عنه بوضوح في بعض الأحيان. ^{[ 14 ]} وقد عبّر عن هذا المبدأ مبكرًا ويليام دوايت ويتني ، الذي اعتبره أمرًا حتميًا، بل "ضروريًا"، في علم اللغة التاريخي، وهو "البحث عن المبدأ نفسه الذي كان ساريًا في بداية تاريخ تلك اللغة". ^{[ 15 ]}

مع ذلك، فإنّ المنهج المقارن المذكور أعلاه في علم اللغة لا يُمثّل اليوم سوى جزء صغير من فرع أوسع بكثير يُعرف باسم علم اللغة التاريخي. وتُعتبر الدراسة المقارنة للغات الهندو-أوروبية مجالًا شديد التخصص في الوقت الراهن، بينما تُجرى البحوث المقارنة على التطورات الداخلية اللاحقة في اللغة، ولا سيما على تطور اللهجات المعيارية الحديثة، وعلى تطور اللغة من شكلها المعياري إلى لهجاتها المختلفة.

على سبيل المثال، حاول بعض الباحثين إنشاء عائلات لغوية عليا ، رابطين، على سبيل المثال، العائلات اللغوية الهندية الأوروبية والأورالية وغيرها بمجموعة لغوية افتراضية تُعرف باسم النوستراتية . ^{[ 16 ]} ولا تزال هذه المحاولات غير مقبولة على نطاق واسع كطرق موثوقة. ويُفترض عادةً حد زمني يبلغ حوالي 10000 عام لأغراض البحث. ^{[ 17 ]} كما يصعب تحديد تاريخ اللغات الأم المختلفة. فعلى الرغم من توفر عدة طرق، إلا أنه لا يمكن تحديد تاريخ هذه اللغات إلا بشكل تقريبي. ^{[ 18 ]}

في علم اللغة التاريخي الحديث، ندرس كيفية تغير اللغات عبر الزمن، مع التركيز على العلاقات بين اللهجات خلال فترة زمنية محددة. ويشمل ذلك دراسة التحولات الصرفية والنحوية والصوتية. كما نستكشف الروابط بين اللهجات في الماضي والحاضر. ^{[ 19 ]}

علم النحو هو دراسة كيفية اندماج الكلمات ^{والمورفيمات} لتكوين وحدات أكبر كالجمل والعبارات . تشمل اهتماماته الرئيسية ترتيب ^{الكلمات} ، والعلاقات النحوية ، والتكوين ، ^{والتوافق} ، وطبيعة التباين اللغوي، والعلاقة بين الشكل والمعنى. توجد مناهج عديدة لدراسة النحو تختلف في افتراضاتها وأهدافها الأساسية.

علم الصرف هو دراسة الكلمات ، بما في ذلك المبادئ التي تُشكلها، وكيفية ارتباطها ببعضها البعض داخل اللغة. ^{[ 21 ] [ 22 ]} تُركز معظم مناهج علم الصرف على دراسة بنية الكلمات من حيث المورفيمات ، وهي أصغر الوحدات في اللغة التي تحمل معنىً مستقلاً . تشمل المورفيمات الجذور التي يمكن أن توجد ككلمات مستقلة، بالإضافة إلى فئات مثل اللواحق التي لا تظهر إلا كجزء من كلمة أكبر. على سبيل المثال، في اللغة الإنجليزية، يُعد كل من الجذر catch واللاحقة -ing مورفيمتين؛ إذ يمكن أن يظهر catch ككلمة مستقلة، أو يمكن دمجه مع -ing لتكوين الكلمة الجديدة agging . كما يُحلل علم الصرف كيفية عمل الكلمات كأجزاء من الكلام ، وكيفية تصريفها للتعبير عن الفئات النحوية، بما في ذلك العدد والزمن والجانب . وتهتم مفاهيم مثل الإنتاجية بكيفية تكوين المتحدثين للكلمات في سياقات محددة، وهو ما يتطور عبر تاريخ اللغة.

إن التخصص الذي يتعامل تحديداً مع التغيرات الصوتية التي تحدث داخل المورفيمات هو علم المورفوفونولوجيا .

علم الدلالة وعلم التداولية فرعان من فروع اللسانيات يهتمان بالمعنى. وقد قُسِّم هذان الفرعان تقليديًا وفقًا لجوانب المعنى: يشير "علم الدلالة" إلى المعاني النحوية والمعجمية، بينما يهتم "علم التداولية" بالمعنى في سياقه. ضمن اللسانيات، يدرس فرع الدلالة الصورية دلالات الجمل وكيفية تركيبها من معاني تعابيرها المكونة. ويعتمد علم الدلالة الصورية بشكل كبير على فلسفة اللغة ويستخدم أدوات صورية من المنطق وعلوم الحاسوب . من جهة أخرى، يُفسِّر علم الدلالة المعرفي المعنى اللغوي من خلال جوانب الإدراك العام، مستندًا إلى أفكار من العلوم المعرفية مثل نظرية النموذج الأولي .

يركز علم التداولية على ظواهر مثل أفعال الكلام ، والتضمين ، والتحدث في التفاعل . ^{[ 23 ]} وعلى عكس علم الدلالة، الذي يدرس المعنى المتعارف عليه أو "المشفر" في لغة معينة، يدرس علم التداولية كيفية اعتماد نقل المعنى ليس فقط على المعرفة البنيوية واللغوية (القواعد، والمعجم، وما إلى ذلك) للمتحدث والمستمع، بل أيضًا على سياق الكلام، ^{[ 24 ]} وأي معرفة مسبقة عن الأطراف المعنية، والنية الضمنية للمتحدث، وعوامل أخرى. ^{[ 25 ]}

علم الصوتيات وعلم الأصوات فرعان من فروع اللغويات يهتمان بالأصوات (أو ما يقابلها في لغات الإشارة). يهتم علم الصوتيات بشكل أساسي بالجوانب الفيزيائية للأصوات، مثل نطقها ، وخصائصها الصوتية، وإنتاجها، وإدراكها. أما علم الأصوات فيهتم بالتجريدات اللغوية وتصنيفات الأصوات، ويشرح ماهية الأصوات في اللغة، وكيفية اندماجها وتكوينها للكلمات، ويوضح أهمية بعض السمات الصوتية في تحديد الكلمة. ^{[ 26 ]}

النحو هو نظام من القواعد التي تحكم إنتاج واستخدام الكلام في لغة معينة. تنطبق هذه القواعد على الصوت ^{[ 29 ]} والمعنى، وتشمل مجموعات فرعية من القواعد، مثل تلك المتعلقة بعلم الأصوات (تنظيم أنظمة الأصوات)، وعلم الصرف (تكوين الكلمات وتركيبها)، وعلم النحو (تكوين العبارات والجمل وتركيبها). ^{[ 4 ]} تشمل الأطر الحديثة التي تتناول مبادئ النحو اللسانيات البنيوية والوظيفية ، واللسانيات التوليدية . ^{[ 30 ]}

تشمل المجالات الفرعية التي تركز على الدراسة النحوية للغة ما يلي:

• علم الصوتيات ، وهو دراسة الخصائص الفيزيائية لإنتاج أصوات الكلام وإدراكها، ويتعمق فيخصائصها الصوتية والنطقية.
• علم الأصوات ، وهو دراسة الأصوات كعناصر مجردة في ذهن المتحدث تميز المعنى ( الفونيمات ).
• علم الصرف ، وهو دراسة المورفيمات، أو البنى الداخلية للكلمات وكيفية تعديلها
• علم النحو ، هو دراسة كيفية تركيب الكلمات لتكوين عبارات وجمل نحوية .
• علم الدلالة ، وهو دراسة الجوانب المعجمية والنحوية للمعنى ^{[ 31 ]}
• علم التداولية ، وهو دراسة كيفيةاستخدام العبارات في الأفعال التواصلية ، والدور الذي يلعبه السياق الظرفي والمعرفة غير اللغوية في نقل المعنى ^{[ 31 ].}
• تحليل الخطاب ، وهو تحليل استخدام اللغة في النصوص (المنطوقة أو المكتوبة أو المكتوبة بلغة الإشارة).
• علم الأسلوبية ، هو دراسة العوامل اللغوية (البلاغة، والمفردات، والتشديد) التي تضع الخطاب في سياقه.
• علم العلامات ، وهو دراسة العلامات وعملياتها (السيميائية)، والدلالة، والتسمية، والتشابه، والقياس، والاستعارة، والرمزية، والمعنى، والتواصل.

الخطاب هو اللغة بوصفها ممارسة اجتماعية (باينهام، 1995)، وهو مفهوم متعدد الأوجه. وبصفته ممارسة اجتماعية، يجسد الخطاب أيديولوجيات مختلفة من خلال النصوص المكتوبة والمنطوقة. ويمكن لتحليل الخطاب أن يدرس هذه الأيديولوجيات أو يكشفها. ولا يؤثر الخطاب على النوع الأدبي فحسب، والذي يُختار بناءً على سياقات محددة، بل يُشكّل اللغة أيضًا، على المستوى الجزئي، كنص (منطوق أو مكتوب) وصولًا إلى المستويين الصوتي والمعجمي النحوي. ويرتبط النحو والخطاب كجزءين من نظام واحد. ^{[ 32 ]} ويصبح خطاب معين نمطًا لغويًا عندما يُستخدم بهذه الطريقة لغرض معين، ويُشار إليه حينها بالسجل اللغوي . ^{[ 33 ]} وقد تُضاف بعض المفردات (كلمات جديدة) نتيجةً لخبرة مجتمع من الناس ضمن مجال تخصص معين. وهكذا، تتميز السجلات اللغوية والخطابات ليس فقط من خلال المفردات المتخصصة، بل أيضًا، في بعض الحالات، من خلال خيارات أسلوبية مميزة. على سبيل المثال، قد يستخدم العاملون في المجال الطبي بعض المصطلحات الطبية المتخصصة في مجال الطب في تواصلهم. ويُشار إلى ذلك غالبًا بأنه جزء من "الخطاب الطبي"، وما إلى ذلك.

المعجم هو فهرس للكلمات والمصطلحات المخزنة في ذهن المتحدث. يتكون المعجم من الكلمات والمورفيمات المقيدة ، وهي أجزاء من الكلمات لا يمكنها أن تقف بمفردها، مثل اللواحق . في بعض التحليلات، تُعتبر الكلمات المركبة وبعض أنواع التعبيرات الاصطلاحية والمتلازمات اللفظية الأخرى جزءًا من المعجم. تمثل القواميس محاولات لترتيب معجم لغة معينة أبجديًا؛ ولكن عادةً لا تُدرج المورفيمات المقيدة. علم المعاجم ، المرتبط ارتباطًا وثيقًا بمجال الدلالة، هو علم تصنيف الكلمات في موسوعة أو قاموس. يُطلق على إنشاء وإضافة كلمات جديدة (إلى المعجم) اسم الصياغة أو الاستحداث اللغوي ، ^{[ 34 ]} وتُسمى الكلمات الجديدة بالمصطلحات المستحدثة .

يُعتقد غالبًا أن قدرة المتحدث على استخدام اللغة تكمن في كمية الكلمات المخزنة في معجمه اللغوي. إلا أن هذا الاعتقاد يُعتبر في كثير من الأحيان مجرد خرافة من قِبل اللغويين. إذ يرى العديد منهم أن القدرة على استخدام اللغة تكمن أساسًا في مجال القواعد، وترتبط بالكفاءة اللغوية ، لا بنمو المفردات. حتى المعجم الصغير جدًا قادر نظريًا على إنتاج عدد لا نهائي من الجمل.

يُعدّ حجم المفردات مؤشراً مهماً على الفهم. وهناك إجماع عام على أن فهم نص مكتوب باللغة الإنجليزية يتطلب تغطية بنسبة 98%، أي أن يفهم الشخص 98% من كلمات النص. ^{[ 35 ]} ولذلك، فإن مسألة حجم المفردات المطلوبة ترتبط بنوع النصوص أو المحادثات المراد فهمها. ويُقدّر عدد عائلات الكلمات اللازمة لفهم نطاق واسع من المحادثات بما يتراوح بين 6000 و7000 كلمة، بينما يتراوح عدد عائلات الكلمات اللازمة لقراءة نطاق واسع من النصوص المكتوبة بما يتراوح بين 8000 و9000 كلمة. ^{[ 36 ]}

يشمل علم الأسلوب دراسة الخطاب المكتوب أو الموجه أو المنطوق عبر مختلف المجتمعات اللغوية والأنواع الأدبية والأساليب التحريرية أو السردية في وسائل الإعلام. ^{[ 37 ]} ويتضمن دراسة النصوص وتفسيرها من حيث أسلوبها اللغوي ونبرتها. ويشمل التحليل الأسلوبي تحليل وصف اللهجات والمستويات اللغوية المستخدمة في المجتمعات اللغوية. وتشمل السمات الأسلوبية البلاغة ، ^{[ 38 ]} والمفردات، والتشديد، والسخرية، والتهكم ، والحوار، وغيرها من أشكال التباين الصوتي. كما يمكن أن يشمل التحليل الأسلوبي دراسة اللغة في الأعمال الأدبية الكلاسيكية، والروايات الشعبية، والأخبار، والإعلانات، وغيرها من أشكال التواصل في الثقافة الشعبية. ويُنظر إليه عادةً على أنه تباين في التواصل يختلف من متحدث لآخر ومن مجتمع لآخر. باختصار، علم الأسلوب هو تفسير النص.

في ستينيات القرن العشرين، على سبيل المثال، ميّز جاك دريدا بشكلٍ أدق بين الكلام والكتابة، مقترحًا دراسة اللغة المكتوبة كوسيلة لغوية للتواصل بحد ذاتها. ^{[ 39 ]} ولذلك، يُعدّ علم الكتابة القديمة ( الباليوجرافيا) فرعًا من فروع علم اللغة يدرس تطور أنظمة الكتابة (كعلامات ورموز) في اللغة. ^{[ 40 ]} كما أدت الدراسة الأكاديمية للغة إلى ظهور مجالاتٍ مثل علم اللغة النفسي ، الذي يستكشف تمثيل اللغة ووظيفتها في العقل؛ وعلم اللغة العصبي ، الذي يدرس معالجة اللغة في الدماغ؛ وعلم اللغة البيولوجي ، الذي يدرس بيولوجيا اللغة وتطورها؛ واكتساب اللغة ، الذي يبحث في كيفية اكتساب الأطفال والبالغين معرفة لغة واحدة أو أكثر.

يعمل معظم اللغويين المعاصرين انطلاقاً من افتراض أن البيانات المنطوقة والبيانات المُشار إليها أكثر جوهرية من البيانات المكتوبة . وذلك لأن

• يبدو أن الكلام أمر عالمي لجميع البشر القادرين على إنتاجه وإدراكه، في حين أن هناك العديد من الثقافات والمجتمعات اللغوية التي تفتقر إلى التواصل الكتابي؛
• تظهر سمات في الكلام لا يتم تسجيلها دائمًا في الكتابة، بما في ذلك القواعد الصوتية ، والتغيرات الصوتية ، وأخطاء الكلام ؛
• جميع أنظمة الكتابة الطبيعية تعكس لغة منطوقة (أو ربما لغة إشارة)، حتى مع وجود أنظمة كتابة تصويرية مثل دونغبا التي تكتب الكلمات المتجانسة في لغة ناخي بنفس الرسم التصويري، والنصوص في أنظمة الكتابة المستخدمة للغتين تتغير لتناسب اللغة المنطوقة التي يتم تسجيلها؛
• تطورت اللغة المنطوقة قبل أن يخترع البشر الكتابة؛
• يتعلم الأفراد التحدث ومعالجة اللغة المنطوقة بسهولة أكبر وفي وقت أبكر مما يتعلمونه مع الكتابة.

ومع ذلك، يتفق اللغويون على أن دراسة اللغة المكتوبة قد تكون مفيدة وقيمة. ففي البحوث التي تعتمد على علم اللغة الحاسوبي وعلم اللغة المدوني ، غالبًا ما تكون اللغة المكتوبة أكثر ملاءمة لمعالجة كميات كبيرة من البيانات اللغوية. إذ يصعب إنشاء مدونات ضخمة للغة المنطوقة، كما يصعب العثور عليها، وعادةً ما تُنسخ وتُكتب. إضافةً إلى ذلك، اتجه اللغويون إلى الخطاب النصي الذي يحدث في مختلف أشكال التواصل عبر الحاسوب باعتباره مجالًا مناسبًا للبحث اللغوي.

إن دراسة أنظمة الكتابة نفسها، أو علم الكتابة، تعتبر على أي حال فرعاً من فروع علم اللغة.

قبل القرن العشرين، كان اللغويون يحللون اللغة على مستوى تاريخي ، أي أنهم كانوا يقارنون السمات اللغوية ويحاولون تحليل اللغة من منظور كيفية تغيرها بين ذلك الحين وما بعده. إلا أنه مع ظهور اللسانيات السوسيرية في القرن العشرين، تحول التركيز إلى منهج أكثر تزامنية ، حيث اتجهت الدراسة نحو تحليل ومقارنة مختلف التباينات اللغوية الموجودة في نفس الفترة الزمنية.

على مستوى آخر، يتضمن المستوى التركيبي للتحليل اللغوي مقارنة ترتيب الكلمات ضمن بنية الجملة. فعلى سبيل المثال، يتبع أداة التعريف "the" اسمًا، نظرًا للعلاقة التركيبية بينهما. أما المستوى النموذجي ، فيركز على تحليل قائم على النماذج أو المفاهيم المتضمنة في النص. في هذه الحالة، يمكن استبدال الكلمات من النوع أو الفئة نفسها في النص لتحقيق الفهم المفاهيمي نفسه.

قبل القرن العشرين، كان مصطلح "فيلولوجيا" ، الذي ورد ذكره لأول مرة عام ١٧١٦، ^{[ ٤٧ ]} يُستخدم عادةً للإشارة إلى دراسة اللغة، التي كانت آنذاك ذات طابع تاريخي في المقام الأول. ^{[ ٤٨ ] [ ٤٩ ]} ولكن منذ إصرار فرديناند دي سوسير على أهمية التحليل التزامني ، تحوّل هذا التركيز ^{[ ٤٩ ]} وأصبح مصطلح "فيلولوجيا" يُستخدم الآن بشكل عام للدلالة على "دراسة قواعد اللغة وتاريخها وتراثها الأدبي"، لا سيما في الولايات المتحدة ^{[ ٥٠ ]} (حيث لم يُنظر إلى فيلولوجيا قط على أنها "علم اللغة"). ^{[ ٤٧ ]}

على الرغم من أن مصطلح اللغوي بمعنى "طالب اللغة" يعود إلى عام 1641، ^{[ 51 ]} فإن مصطلح اللغويات موثق لأول مرة في عام 1847. ^{[ 51 ]} وهو الآن المصطلح المعتاد في اللغة الإنجليزية للدراسة العلمية للغة، ^{[ 52 ] [ 53 ]} على الرغم من استخدام مصطلح علم اللغة في بعض الأحيان.

علم اللغويات مجال بحثي متعدد التخصصات يجمع بين أدوات من العلوم الطبيعية والاجتماعية والرسمية والإنسانية. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} وينظر العديد من اللغويين، مثل ديفيد كريستال، إلى هذا المجال على أنه علمي في المقام الأول. ^{[ 58 ]} ويُطلق مصطلح "اللغوي" ^على من يدرس اللغة أو يعمل باحثًا في هذا المجال، أو على من يستخدم أدوات هذا التخصص لوصف لغات محددة وتحليلها. ^{[ 59 ]}

أُجريت دراسة رسمية مبكرة للغة في الهند على  يد النحوي بانيني ، الذي عاش في القرن السادس قبل الميلاد، ووضع 3959 قاعدة في صرف اللغة السنسكريتية . وكان تصنيف بانيني المنهجي لأصوات السنسكريتية إلى حروف ساكنة وحروف متحركة، وفئات الكلمات، مثل الأسماء والأفعال، أول مثال معروف من نوعه. وفي الشرق الأوسط، قدّم سيبويه ، وهو فارسي، وصفًا تفصيليًا للغة العربية عام 760 ميلاديًا في كتابه الضخم " الكتاب في النحو " ، وهو أول مؤلف معروف يميز بين الأصوات والفونيمات (الأصوات كوحدات في النظام اللغوي) . بدأ الاهتمام الغربي بدراسة اللغات في وقت متأخر نسبيًا عن الشرق، ^{[ 60 ]} لكن نحويي اللغات الكلاسيكية لم يستخدموا نفس الأساليب أو يتوصلوا إلى نفس الاستنتاجات التي توصل إليها معاصروهم في العالم الهندي. كان الاهتمام المبكر باللغة في الغرب جزءًا من الفلسفة، لا من الوصف النحوي. وقدّم أفلاطون أولى الأفكار حول نظرية الدلالة في حواره "كراتيلوس" ، حيث جادل بأن الكلمات تدل على مفاهيم أزلية موجودة في عالم المُثُل. ويُعدّ هذا العمل أول من استخدم مصطلح "علم أصول الكلمات" لوصف تاريخ معنى الكلمة. حوالي عام 280 قبل الميلاد، أسّس أحد خلفاء الإسكندر الأكبر جامعة (انظر: متحف ) في الإسكندرية ، حيث درست مدرسة من اللغويين النصوص اليونانية القديمة، وقامت بتدريس اللغة اليونانية لمتحدثي اللغات الأخرى. بينما كانت هذه المدرسة أول من استخدم كلمة "قواعد" بمعناها الحديث، فقد استخدمها أفلاطون بمعناها الأصلي " téchnē grammatikḗ " ( Τέχνη Γραμματική )، أي "فن الكتابة"، وهو أيضًا عنوان أحد أهم أعمال المدرسة الإسكندرانية لديونيسيوس ثراكس . ^{[ 61 ]} طوال العصور الوسطى ، أُدرجت دراسة اللغة ضمن موضوع فقه اللغة، وهو دراسة اللغات والنصوص القديمة، الذي مارسه علماء مثل روجر أشام ، وولفغانغ راتكه ، ويوحنا آموس كومينيوس . ^{[ 62 ]}

في القرن الثامن عشر، أدى استخدام ويليام جونز للمنهج المقارن لأول مرة إلى ظهور علم اللغة المقارن . ^{[ 63 ]} وينسب بلومفيلد "أول عمل علمي لغوي عظيم في العالم" إلى جاكوب غريم ، مؤلف كتاب "قواعد اللغة الألمانية " . ^{[ 64 ]} وسرعان ما تبعه مؤلفون آخرون كتبوا دراسات مقارنة مماثلة عن مجموعات لغوية أخرى في أوروبا. وقد وسّع فيلهلم فون هومبولت نطاق دراسة اللغة من اللغات الهندية الأوروبية إلى اللغة بشكل عام ، وهو ما يؤكده بلومفيلد: ^{[ 64 ]}

تأسست هذه الدراسة على يد رجل الدولة والباحث البروسي فيلهلم فون هومبولت (1767–1835)، خاصة في المجلد الأول من عمله عن Kavi، اللغة الأدبية لجاوة، بعنوان Über die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaues und ihren Einfluß auf die geistige Entwickelung des Menschengeschlechts ( حول تنوع بنية الإنسان). اللغة الإنسانية وتأثيرها في النمو العقلي للجنس البشري ).

شهد مطلع القرن العشرين تحولاً في التركيز من اللغويات التاريخية والمقارنة إلى التحليل التزامني. وقد طُوّر التحليل البنيوي على يد ليونارد بلومفيلد ولويس هيلمسليف وزيليج هاريس ، الذين طوروا أيضاً مناهج تحليل الخطاب . أما التحليل الوظيفي، فقد طُوّر على يد حلقة براغ اللغوية وأندريه مارتينيه . ومع انتشار أجهزة التسجيل الصوتي في ستينيات القرن العشرين، جرى تسجيل اللهجات وحفظها، ووفرت الطريقة السمعية اللغوية حلاً تقنياً لتعلم اللغات الأجنبية. كما شهدت ستينيات القرن العشرين ظهوراً جديداً للغويات المقارنة، وتحديداً دراسة الثوابت اللغوية في التصنيف اللغوي . ومع اقتراب نهاية القرن، انقسم مجال اللغويات إلى مجالات اهتمام أخرى مع ظهور تقنيات اللغة والمدونات الرقمية . ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

علم اللغة الاجتماعي هو دراسة كيفية تشكّل اللغة بفعل العوامل الاجتماعية. يركز هذا الفرع من علم اللغة على المنهج التزامني، ويدرس كيف تُظهر اللغة عمومًا، أو مجموعة من اللغات، تنوعًا واختلافًا في لحظة زمنية محددة. ويمكن تناول دراسة تنوع اللغة واختلافاتها من خلال اللهجات والأساليب واللغات الفردية، وذلك عبر دراسة الأسلوب، فضلًا عن تحليل الخطاب. يبحث علماء اللغة الاجتماعي في كلٍّ من الأسلوب والخطاب في اللغة، بالإضافة إلى العوامل النظرية المؤثرة في العلاقة بين اللغة والمجتمع.

علم اللغة النمائي هو دراسة تطور القدرة اللغوية لدى الأفراد، وخاصة اكتساب اللغة في مرحلة الطفولة. ومن بين الأسئلة التي يبحث فيها علم اللغة النمائي: كيف يكتسب الأطفال لغات مختلفة، وكيف يمكن للبالغين اكتساب لغة ثانية، وما هي عملية اكتساب اللغة. ^{[ 68 ]}

علم اللغة العصبي هو دراسة البنى الدماغية البشرية التي تُشكل أساس القواعد والتواصل. ينجذب الباحثون إلى هذا المجال من خلفيات متنوعة، حاملين معهم تقنيات تجريبية مختلفة، بالإضافة إلى وجهات نظر نظرية متباينة. يستند جزء كبير من العمل في علم اللغة العصبي إلى نماذج في علم اللغة النفسي وعلم اللغة النظري ، ويركز على دراسة كيفية تنفيذ الدماغ للعمليات التي يقترحها علم اللغة النظري وعلم اللغة النفسي باعتبارها ضرورية لإنتاج اللغة وفهمها. يدرس علماء اللغة العصبي الآليات الفيزيولوجية التي يعالج بها الدماغ المعلومات المتعلقة باللغة، ويُقيّمون النظريات اللغوية والنفسية اللغوية، باستخدام علم الحبسة الكلامية ، والتصوير الدماغي ، وعلم وظائف الأعضاء الكهربائية، والنمذجة الحاسوبية. من بين بنى الدماغ المشاركة في آليات علم اللغة العصبي، يلعب المخيخ، الذي يحتوي على أكبر عدد من الخلايا العصبية، دورًا رئيسيًا في التنبؤات اللازمة لإنتاج اللغة. ^{[ 69 ]}

يهتم اللغويون بشكل أساسي باكتشاف ووصف أوجه التشابه والاختلاف بين اللغات، سواء داخل لغة معينة أو بين جميع اللغات. أما اللغويات التطبيقية، فتأخذ نتائج هذه الاكتشافات وتطبقها على مجالات أخرى. يُطبَّق البحث اللغوي عادةً في مجالات مثل تعليم اللغات ، وعلم المعاجم ، والترجمة، والتخطيط اللغوي (الذي يشمل تنفيذ السياسات الحكومية المتعلقة باستخدام اللغة)، ومعالجة اللغة الطبيعية . وقد أُثير جدل حول تسمية "اللغويات التطبيقية" باعتبارها تسمية غير دقيقة إلى حد ما. ^{[ 70 ]} إذ يركز اللغويون التطبيقيون في الواقع على فهم المشكلات اللغوية الواقعية وابتكار حلول لها، وليس على "تطبيق" المعرفة التقنية الموجودة في علم اللغويات تطبيقًا حرفيًا. علاوة على ذلك، فهم عادةً ما يطبقون المعرفة التقنية من مصادر متعددة، مثل علم الاجتماع (على سبيل المثال، تحليل المحادثة) وعلم الإنسان. ( وتندرج اللغة المصطنعة ضمن اللغويات التطبيقية).

تُستخدم الحواسيب اليوم على نطاق واسع في العديد من مجالات اللغويات التطبيقية. وتعتمد تقنيات توليف الكلام والتعرف عليه على المعرفة الصوتية والفونيمية لتوفير واجهات صوتية للحواسيب. وقد برزت تطبيقات اللغويات الحاسوبية في الترجمة الآلية ، والترجمة بمساعدة الحاسوب ، ومعالجة اللغة الطبيعية ، كمجالات رائدة في اللغويات التطبيقية. وكان لهذه التطبيقات أثرٌ بالغٌ على نظريات النحو والدلالة، حيث تُشكل نمذجة النظريات النحوية والدلالية على الحواسيب تحديًا كبيرًا.

التحليل اللغوي فرع من فروع اللغويات التطبيقية، تستخدمه العديد من الحكومات للتحقق من جنسية طالبي اللجوء الذين لا يملكون الوثائق اللازمة لإثبات طلبهم. ^{[ 71 ]} غالبًا ما يتخذ هذا الإجراء شكل مقابلة يجريها موظفو إدارة الهجرة. وتبعًا للبلد، تُجرى هذه المقابلة إما بلغة طالب اللجوء الأم بمساعدة مترجم ، أو بلغة مشتركة دولية كالإنجليزية. ^{[ 71 ]} تستخدم أستراليا الطريقة الأولى، بينما تستخدم ألمانيا الثانية؛ أما هولندا فتستخدم أيًا من الطريقتين حسب اللغات المعنية. ^{[ 71 ]} بعد ذلك، تخضع تسجيلات المقابلة لتحليل لغوي، يمكن إجراؤه إما بواسطة متعاقدين من القطاع الخاص أو داخل إحدى إدارات الحكومة. في هذا التحليل، يستخدم المحللون الخصائص اللغوية لطالب اللجوء لتحديد جنسيته. ويمكن أن تلعب نتائج التحليل اللغوي دورًا حاسمًا في قرار الحكومة بشأن وضع طالب اللجوء كلاجئ. ^{[ 71 ]}

يجمع توثيق اللغة بين البحث الأنثروبولوجي (في تاريخ اللغة وثقافتها) والبحث اللغوي، بهدف وصف اللغات وقواعدها. أما علم المعاجم فيتضمن توثيق الكلمات التي تُشكل معجمًا. وعادةً ما يُجمع هذا التوثيق للمفردات اللغوية من لغة معينة في قاموس . يهتم علم اللغة الحاسوبي بالنمذجة الإحصائية أو القائمة على القواعد للغة الطبيعية من منظور حاسوبي. ويُوظف المتحدثون معرفة لغوية محددة أثناء الترجمة التحريرية والفورية ، وكذلك في تعليم اللغات - أي تدريس لغة ثانية أو أجنبية. ويعمل واضعو السياسات مع الحكومات لتنفيذ خطط جديدة في التعليم والتدريس تستند إلى البحث اللغوي.

منذ نشأة علم اللغويات، انصبّ اهتمام اللغويين على وصف وتحليل اللغات غير الموثقة سابقًا . وبدءًا من فرانز بواس في أوائل القرن العشرين، أصبح هذا محور اهتمام اللغويات الأمريكية حتى ظهور اللغويات الرسمية في منتصف القرن العشرين. وكان الدافع وراء هذا التركيز على توثيق اللغات جزئيًا هو الحرص على توثيق لغات الشعوب الأصلية التي كانت تتلاشى بسرعة . وقد لعب البُعد الإثنوغرافي لمنهج بواس في وصف اللغات دورًا في تطور تخصصات مثل علم اللغة الاجتماعي ، وعلم اللغة الأنثروبولوجي ، والأنثروبولوجيا اللغوية ، التي تبحث في العلاقات بين اللغة والثقافة والمجتمع.

وقد اكتسب التركيز على الوصف اللغوي والتوثيق أهميةً بالغةً خارج أمريكا الشمالية، حيث أصبح توثيق اللغات الأصلية المهددة بالانقراض محورًا لبعض البرامج الجامعية في علم اللغويات. يُعدّ وصف اللغة جهدًا شاقًا، يتطلب عادةً سنوات من العمل الميداني باللغة المعنية، وذلك لتمكين اللغوي من كتابة قواعد نحوية مرجعية دقيقة. علاوةً على ذلك، تتطلب مهمة التوثيق من اللغوي جمع مدونة لغوية ضخمة باللغة المعنية، تتألف من نصوص وتسجيلات صوتية ومرئية، يمكن تخزينها بصيغة يسهل الوصول إليها في مستودعات مفتوحة، واستخدامها في مزيد من البحوث. ^{[ 72 ]}

يشمل مجال الترجمة ترجمة النصوص المكتوبة والمنطوقة عبر مختلف الوسائط، من الرقمية إلى المطبوعة والشفوية. وتعني الترجمة حرفيًا نقل المعنى من لغة إلى أخرى. غالبًا ما تستعين منظمات مثل وكالات السفر والسفارات الحكومية بالمترجمين لتسهيل التواصل بين متحدثين لا يتقنون لغة بعضهم البعض. كما يُستعان بالمترجمين في أنظمة اللغويات الحاسوبية مثل ترجمة جوجل ، وهو برنامج آلي لترجمة الكلمات والعبارات بين لغتين أو أكثر. وتُجري دور النشر أيضًا عمليات ترجمة لتحويل الأعمال الأدبية من لغة إلى أخرى بهدف الوصول إلى جماهير متنوعة. وتستخدم الدراسات البحثية الاستقصائية العابرة للحدود والثقافات الترجمة لجمع بيانات قابلة للمقارنة بين السكان متعددي اللغات. ^{[ 73 ] [ 74 ]} يتخصص المترجمون الأكاديميون في مجالات أخرى متنوعة أو يكونون على دراية بها، مثل التكنولوجيا والعلوم والقانون والاقتصاد، وما إلى ذلك. وقد طورت اللغوية السوفيتية ليونورا تشيرنياخوفسكايا منهجًا معلوماتيًا مؤثرًا في الترجمة، حيث اقترحت أن الترجمة تحافظ على المحتوى الدلالي مع تحويل التعبير اللغوي، وهو إطار عمل أصبح أساسيًا في دراسات الترجمة الروسية. ^{[ 75 ]}

علم اللغة السريري هو تطبيق النظرية اللغوية على مجال أمراض النطق واللغة . ويعمل أخصائيو أمراض النطق واللغة على وضع تدابير تصحيحية لعلاج اضطرابات التواصل والبلع.

علم اللغويات الحاسوبية هو دراسة القضايا اللغوية بطريقة "مسؤولة حسابيًا"، أي مع مراعاة الجوانب الحسابية المتعلقة بمواصفات الخوارزميات والتعقيد الحسابي، بحيث يمكن إثبات أن النظريات اللغوية المُصممة تُظهر خصائص حسابية مرغوبة وتطبيقاتها. كما يعمل اللغويون الحاسوبيون على تطوير لغات البرمجة والبرمجيات.

اللسانيات التطورية هي منهج اجتماعي بيولوجي لتحليل نشأة القدرة اللغوية عبر التطور البشري، وكذلك تطبيق نظرية التطور لدراسة التطور الثقافي بين اللغات المختلفة. وهي أيضاً دراسة لانتشار اللغات المختلفة في أنحاء العالم، من خلال حركات المجتمعات القديمة. ^{[ 76 ]}

علم اللغة الجنائي هو تطبيق التحليل اللغوي في مجال الأدلة الجنائية. يدرس التحليل الجنائي الأسلوب واللغة والمفردات وغيرها من السمات اللغوية والنحوية المستخدمة في السياق القانوني لتقديم الأدلة في المحاكم. كما وظّف اللغويون الجنائيون خبراتهم في إطار القضايا الجنائية. ^{[ 77 ] [ 78 ]}