الحكومة في إنجلترا الأنجلوسكسونية

كانت إنجلترا جزءًا من الإمبراطورية الرومانية منذ القرن الأول  الميلادي. وكانت بريطانيا الرومانية أبرشية مدنية تمتد من الساحل الجنوبي حتى سور هادريان وسور أنطونين . وقُسّمت الأبرشية إلى أربع أو خمس مقاطعات ، وقُسّمت بدورها إلى مدن (وحدة إقليمية بحجم مقاطعة حديثة تقريبًا، وتتمركز حول مدينة). ^{[ 2 ]}

شهدت الفترة بين عامي 375 و425 انهيارًا تامًا للحضارة الرومانية البريطانية . ^{[ 3 ]} تدهور الوضع الأمني ​​في بريطانيا مع انسحاب الجيش الروماني تدريجيًا وإعادة نشره في أجزاء أخرى من الإمبراطورية للدفاع ضد الغزوات البربرية . بعد عام 402، لم تُصدر عملات رومانية جديدة في بريطانيا، وتوقفت رواتب الجيش، وانهار النظام الاقتصادي القائم على الجيش. غادر معظم الجيش الروماني بريطانيا عام 407 للانضمام إلى ثورة قسطنطين الثالث ، واضطر الرومان البريطانيون للدفاع عن أنفسهم. ^{[ 4 ]} في عام 409، ثار البريطانيون وطردوا السلطات الرومانية، مما شكل النهاية الرسمية للحكم الروماني . ^{[ 5 ]} بعد الحكم الروماني، شهدت بريطانيا فوضى عارمة، وثورات فلاحية، وصعود أمراء حرب، مثل فورتيجرن وأمبروسيوس أوريليانوس . ^{[ 6 ]}

عُثر على أدلة أثرية على وجود مجوهرات على الطراز الأنجلوسكسوني لأول مرة في مواقع يعود تاريخها إلى حوالي عام 430. ^{[ 7 ]} ووفقًا للكاتب جيلداس ، الذي عاش في القرن السادس ، استأجر البريطانيون الساكسونيين كجنود في صفوفهم ، لكن الساكسونيين استولوا في النهاية على السلطة من البريطانيين الأصليين. ووفقًا لبيد ، الذي كتب حوالي عام 731 ، فإن المستوطنين قدموا بشكل رئيسي من ثلاث قبائل جرمانية : الساكسونيون، والأنجل ، واليوت . ^{[ 8 ]}

انقسمت بريطانيا الشرقية والجنوبية إلى مجتمعات سياسية صغيرة مستقلة. ^{[ 9 ]} واستنادًا إلى الأدلة الأثرية (مثل المدافن والمباني)، يبدو أن هذه المجتمعات المبكرة كانت تفتقر إلى أي نخبة اجتماعية. كان حوالي نصف السكان من المزارعين الأحرار المستقلين ( بالإنجليزية القديمة : ceorls ) الذين يزرعون ما يكفي من الأرض لإعالة أسرة (وحدة تسمى هيد ). أما النصف الآخر فكان من العبيد ، ومعظمهم من البريطانيين. ^{[ 10 ]}

بحلول نهاية القرن السادس، كان قادة المجتمعات السياسية الأنجلوسكسونية يُطلقون على أنفسهم لقب ملوك. ^{[ 9 ]} يُمكن تفسير تطور الممالك جزئيًا بالعصر الجليدي الصغير في أواخر العصور القديمة وطاعون جستنيان . فقد تسببا في مجاعة واضطرابات اجتماعية أخرى ربما زادت من حدة العنف ودفعت المزارعين المستقلين سابقًا إلى الخضوع لحكم اللوردات الأقوياء. الكلمة الإنجليزية القديمة للورد هي " هلافورد " ( وتعني " حارس الرغيف " أو " واهب الخبز " ). ^{[ 11 ]} كما تُشير المباني الفخمة وممارسات الدفن، مثل بناء التلال الجنائزية ، إلى تطور الملكية وظهور نخبة اجتماعية. ^{[ 12 ]}

شكّلت الملكية الجرمانية نموذجًا لملوك الأنجلو ساكسون الأوائل. ورث الأنجلو ساكسون مفهوم الملكية المقدسة . ^{[ 13 ]} كانت الكلمة الإنجليزية القديمة للملك هي "cyning " ( أي " ابن العشيرة " ). ^{[ 14 ]} يشير هذا المصطلح إلى أن الملك ينتمي إلى "عشيرة مختارة بعناية، دُعيت إلهيًا لحكم شعب". كانت الملكية تنتقل عبر السلالات الملكية التي ادّعت جميعها النسب إلى إله، عادةً ما يكون الإله وودن . بعد تنصير إنجلترا الأنجلو ساكسونية ، ربطت العائلات المالكة أصولها بالأنساب التوراتية . ^{[ 15 ]}

استندت سلطة الملك الجرماني إلى نجاحه كقائد عسكري وجمع الأراضي والجزية. وكان الملك يستعين بحاشية مسلحة ( كوميتاتوس ) تقيم معه في قصره . وإلى جانب توفير المأوى والطعام لهؤلاء المحاربين، كان الملك يمنحهم الهدايا. وكان الكرم سمة من سمات الملك الصالح. ^{[ 16 ]}

استندت المجتمعات الأنجلوسكسونية إلى القانون والعادات الجرمانية . وقد خضعت القبائل الجرمانية ، كالقوط الشرقيين والقوط الغربيين والفرنجة واللومبارديين ، للتأثير الروماني بدرجات متفاوتة بحلول القرن الخامس. مع ذلك، لم ينطبق هذا على الأنجلوسكسونيين، الذين ينحدرون من شمال ألمانيا والدنمارك، ولم تكن لهم صلة مباشرة بالإمبراطورية الرومانية. ولهذا السبب، لم يؤثر القانون الروماني على المؤسسات الأنجلوسكسونية إلا بعد بدء التنصير في القرن السابع. ^{[ 17 ]}

مع ذلك، كان لبريطانيا الرومانية تأثير على تنظيم الممالك الأنجلوسكسونية المبكرة. فقد استندت ممالك كينت وليندسي وديرة وبرنيسيا إلى نظام المدن الرومانية القديمة ( civitas ) . وتركزت الإدارة الملكية حول القرية الملكية ( باللاتينية : villa ؛ بالإنجليزية القديمة: tun )، وهي عبارة عن مسكن محاط بمستوطنات تابعة. وكان السكان المحيطون يقدمون إيجار الطعام إلى القرية الملكية، والذي كان يستهلكه الملك وحاشيته عند زيارتهم لها خلال أسفارهم الدورية في أنحاء المملكة. ^{[ 18 ]}

بحسب كتاب "التصنيف القبلي" ، الذي يُحتمل أنه أُنشئ في عهد وولفهير ملك مرسيا ( حكم من 658 إلى 675)، كان هناك 35 مجموعة عرقية جنوب نهر هامبر . وكان للعديد منها ملوك، مثل ويسيكس ، وإيست أنجليا ، ومرسيا ، وكينت ، وماجونسيت ، وليندسي ، وهويتش ، وإسكس ، وساسكس . ^{[ 19 ]} وبفضل التوحيد من خلال الحروب والزواج، لم يتبقَّ بحلول القرن التاسع سوى أربع ممالك: إيست أنجليا، ومرسيا، ونورثمبريا ، وويسيكس. ^{[ 20 ]}

في كتابه "التاريخ الكنسي للشعب الإنجليزي" ، يذكر بيدا سبعة ملوك حققوا السيادة أو السيادة على إنجلترا جنوب نهر هامبر. ^{[ 21 ]} كان أول أربعة ملوك هم إيل من ساسكس (أواخر القرن الخامس)، وسيولين من ويسيكس ( حكم من 560 إلى 592 )، وإيثيلبيرت من كنت ( حكم من 589 إلى 616 )، وريدوالد من شرق أنجليا ( حكم من 599 إلى 624 ). وخلف ريدوالد كل من إدوين ( حكم من 616 إلى 633 )، وأوزوالد ( حكم من 633 إلى 642 )، وأوسويو ( حكم من 642 إلى 670 ) من نورثمبريا. ^{[ 22 ]}

شهد القرن الثامن سيطرة مرسيا ، لكن ويسيكس تفوقت على مرسيا في عشرينيات القرن التاسع خلال عهد إيكبرت . ^{[ 23 ]} أشارت سجلات الأنجلو ساكسون إلى إيكبرت بلقب بريتوالدا ( حاكم بريطانيا ) وأضافت اسمه إلى قائمة بيدا للحكام. [ ^{24 ] لاحظ} المؤرخ إتش آر لوين أن "بعض الأفكار الإمبراطورية الغامضة" ارتبطت بسلطة البريتوالدا، مثل النفوذ على الكنيسة الإنجليزية ، والقيادة العسكرية ضد البريطانيين الأصليين، وتلقي الجزية. ^{[ 25 ]} تُعرّفها المؤرخة باربرا يورك بأنها جمع الجزية من الملوك الآخرين. ^{[ 26 ]}

In the 850s, England faced a formidable threat as Viking invaders, led by their Great Heathen Army, conquered most Anglo-Saxon kingdoms. However, under the leadership of Alfred the Great (r.871–899), Wessex successfully resisted the invaders. In 886, the Treaty of Alfred and Guthrum defined the boundaries of the Danelaw, and Alfred received the submission of all the English, including London, not under the Danelaw.^[40]

In response to the Viking invasions, royal government in Wessex became more sophisticated and effective.^[41] Alfred built over 30 burhs (fortifications), some of which became permanent towns.^[42] Each burh was allocated several hides for its maintenance and support, as illustrated in the Burghal Hidage.^[43]

Under Alfred, there were always nine or ten ealdormen. Each West Saxon shire had one ealdorman, while East and West Kent had two. The ealdormen were entrusted with crucial responsibilities, including the management of the army, fortifications, and tax collection in their respective shires. The king granted them estates and special privileges, such as the "third penny" (a third of the shire court's judicial profits). The royal reeves (Latin: praepositi) supervised royal estates and were responsible for administering finances and manpower.^[44]

Alfred's heirs continued the work of reconquest. By 955, the newly forged Kingdom of England encompassed Mercia, the Danelaw, and Northumbria. The kingdom's boundaries ran north to the Firth of Forth.^[45]

كان الملك مسؤولاً أمام الله وحده؛ ومع ذلك، كان الملك الصالح يُحيط نفسه بمستشارين حكماء ويستمع إلى نصائحهم. وكان المقربون من الملك (عائلته وحاشيته الملكية) يساعدونه في الحكم. ^{[ 46 ]} وكان الملوك عادةً ما يُشرّعون بالتشاور مع مجلس الحكماء (الويتان) . ^{[ 47 ]}

كانت المسؤولية الأساسية للملك حماية شعبه وقيادته في زمن الحرب. وشملت مهامه الحفاظ على القانون والنظام والاقتصاد داخل مملكته. ^{[ 46 ]} تمتع الملوك بصلاحيات واسعة في سن القوانين، وسك العملات، وفرض الضرائب، وتجنيد الجيوش، وتنظيم التجارة، وإجراء الدبلوماسية. ^{[ 48 ]} وكان للملك الحق في تعيين جميع المسؤولين الملكيين وعزلهم حسبما يراه مناسبًا. كما كان له الحق في بناء الجسور والحصون. وكان مسؤولًا أيضًا عن سلامة الأجانب، وهي مسؤولية منصوص عليها في المعاهدات المتعلقة بالتجار والدبلوماسيين. ^{[ 49 ]}

كان الملك محور العدالة في مملكته، يتولى القضايا المعقدة، والإخفاقات القضائية، والقضاة المثيرين للجدل. ^{[ 50 ]} كانت محاكم المقاطعات والأقاليم تتولى معظم المسائل القضائية، ولكن كان لجميع الأحرار الحق في الاستئناف لدى الملك ومجلس حكمائه. وبحلول القرن العاشر، اعتُبرت بعض الجرائم "مرافعات ملكية". ^{[ 51 ]} كان هناك نوعان من المرافعات الملكية: قضايا يكون الملك طرفًا فيها، وقضايا تتعلق بجرائم خطيرة تقع ضمن اختصاص الملك. ولا يمكن النظر في هذه القضايا إلا بحضور مسؤولين ملكيين في محكمة الإقليم. ^{[ 52 ]} وقد حددت قوانين كنوت المرافعات الملكية على النحو التالي: ^{[ 53 ] [ 54 ]}

• انتهاك الحماية الملكية ( موند )
• قتل
• الخيانة
• الحرق العمد
• هجمات على المنازل
• عمليات سطو متكررة
• التزييف
• يتعدى
• إيواء الهاربين
• إهمال الخدمة العسكرية
• القتال
• اغتصاب

ضمت البلاط الملكي أفراد العائلة المالكة، والمقربين من الملك ، والعسكريين، والكهنة، والكتبة، والخدم. ^{[ 67 ]} وكان كبار الحكام والنبلاء يخدمون بانتظام في البلاط. ^{[ 68 ]} وكان يُطلق على النبلاء الذين يخدمون في البلاط الملكي اسم "نبلاء الملك"، وكانوا يتمتعون بمكانة أعلى من النبلاء العاديين. ^{[ 69 ]} وكانوا يُطلق عليهم أيضًا اسم "ستالر " ، وهو لقب دنماركي يُحتمل أنه يعني "حامل المكان". ^{[ 70 ]} وكان معظم أفراد البلاط النبيل يخدمون بالتناوب، إلا أن مجموعة أساسية منهم ظلت حاضرة بشكل شبه دائم. ^{[ 68 ]}

رغم أن وينشستر ولندن كانتا مدينتين رئيسيتين، إلا أن إنجلترا لم تكن لها عاصمة ثابتة. كان البلاط الملكي متنقلاً ، حيث كان الملوك يجوبون جنوب إنجلترا باستمرار (حيث تقع معظم العقارات الملكية) ويغامرون أحيانًا بالتوجه شمالًا. شكل هذا البلاط المتنقل مركز الحكم الأنجلوسكسوني، وتولى مهامه التنفيذية. ^{[ 71 ]} فوض الملوك المهام العامة إلى موظفي البلاط، مما جعلهم فعليًا مسؤولين حكوميين. ^{[ 69 ]} ومن بين هؤلاء الموظفين، لعب الحُجّاب والكهنة الملكيون أدوارًا محورية في الإدارة الملكية. ^{[ 72 ]}

كان هناك دائمًا اثنان أو ثلاثة من أمناء الخزينة في كل مرة. وكانوا مسؤولين عن غرفة نوم الملك وخزانة ملابسه. كما كانت الخزانة المكان الذي يخزن فيه الملوك مقتنياتهم الثمينة، كالأموال. ونتيجة لذلك، كانت الغرفة والخزانة بمثابة دائرة مالية للحكومة. إذ كانت الغرفة تتلقى جميع الإيرادات الملكية، بما في ذلك الضرائب والغرامات والدخل من مصادر أخرى. ثم تقوم الغرفة بتوزيع هذه الأموال على النفقات. وكان الملوك يخزنون كنوزهم في أماكن متعددة لتسهيل الوصول إليها. وبحلول عهد إدوارد المعترف، أصبحت وينشستر موقعًا دائمًا للخزانة. ^{[ 72 ]}

كان الكهنة في الكنيسة الملكية يُلبّون الاحتياجات الروحية للعائلة المالكة. وكانت الكنيسة تضمّ مكتبًا للكتابة مخصصًا لإصدار المواثيق والأوامر والرسائل الملكية وغيرها من الوثائق الرسمية. ^{[ 73 ]} وكانت المواثيق، أو "سجلات الأراضي"، تُكتب باللاتينية وتُسجّل المنح الملكية للأراضي للكنيسة أو للأفراد. أما الأمر فكان عبارة عن رسالة موجزة من الملك تتضمن تعليمات إلى مسؤول، تُصدّق بختم مُعلّق على الوثيقة كقلادة. وكان هذا الأسلوب أكثر كفاءة من الميثاق التقليدي. ^{[ 74 ]} وبحلول عهد إدوارد المعترف، أصبح مكتب الكتابة مسؤولًا عن الختم الكبير المُستخدم لتوثيق الأوامر. وكانت الخدمة في الكنيسة الملكية تُشكّل خطوة نحو الترقية إلى رتبة أسقف. ^{[ 75 ]} ويُرجّح أن الكهنة والكتبة في البلاط الملكي كانوا من أصول نبيلة. ^{[ 76 ]}

كان على الملوك الاعتماد على كبار رجال المملكة للحفاظ على سلطتهم، من رؤساء القبائل والنبلاء والأساقفة ورؤساء الأديرة . ومع ذلك، لم يكن بوسع الملوك مراقبة جميع هؤلاء المسؤولين، حتى مع وجود بلاط متنقل. وكان من الأسهل بكثير استدعاء هؤلاء الرجال إلى المجالس الملكية، وهي اجتماعات مجلس الحكماء (الويتان). ^{[ 77 ]} ووفقًا للمؤرخ برايس ليون ، كان مجلس الحكماء " منظمة غير منظمة ذات تكوين أو وظيفة محددة". ^{[ 78 ]} وكان المصطلح يشير إلى التجمعات الكبيرة للنبلاء والمجالس الصغيرة للمستشارين في البلاط الملكي. ^{[ 79 ]} وعندما ادعى ملوك إنجلترا سيادتهم على جيرانهم الويلزيين، كان من الممكن أن يحضر ملوك ويلز أيضًا. وكان رجال الدين ذوو المكانة الرفيعة مؤثرين، ولكن لم تكن جميع مجالس الحكماء تضم رجال دين. ^{[ 80 ]}

عندما كان الملك يطلب من مجموعة كبيرة أو صغيرة من النبلاء تقديم المشورة له والشهادة على قرار ملكي أو الموافقة عليه، كان يُطلق على هذا الاجتماع اسم "الويتان". ^{[ 81 ]} وكان الويان يتداولون في طيف واسع من الأمور، بما في ذلك الشؤون المالية والقضائية. وكانت المناقشات تُجرى باللغة الإنجليزية. وكان الشخص الذي يرفض المثول أمام الويان يُعرّض نفسه لغرامات باهظة، بل وحتى للخارج عن القانون. ^{[ 82 ]} وكان بإمكان الويان الاجتماع في أي مكان وفي أي وقت. وكانت لندن ووينشستر من المواقع الشائعة. وكانت أعياد الميلاد والصوم الكبير وعيد الفصح أوقاتًا مفضلة، نظرًا لوجود العديد من النبلاء في البلاط الملكي. ^{[ 81 ]}

كان الملك يستشير مجلس الحكماء (الويتان) في المسائل الهامة. فعلى سبيل المثال، كان الملك ومستشاروه يصيغون القوانين ويعرضونها على مجالس حكماء واسعة النطاق للتشاور والموافقة. وكما ذكر ليون، كان الملوك "يعتقدون أن التشاور مع رجال من جميع أنحاء المملكة يُتيح تنوعًا أكبر في الآراء ويُعطي القانون دعمًا أقوى". ^{[ 83 ]} شارك مجلس الحكماء في التشريعات المدنية والدينية على حد سواء. إلا أن القانون الكنسي كان يُصاغ من قِبل رجال الدين، بينما كان النبلاء العلمانيون يُبدون موافقتهم فقط. ولم يكن مجلس الحكماء يوافق إلا على الضرائب الاستثنائية التي تُثقل كاهل النبلاء. فعلى سبيل المثال، وافق مجلس الحكماء على ضريبة الدانمارك (Danegeld ) . ^{[ 84 ]}

ناقش مجلس الحكماء القرارات المتعلقة بالحرب والسلام والمعاهدات. ^{[ 85 ]} وكان إعلان الوصية الملكية يتم في مجلس الحكماء. ووافق المجلس على منح الأراضي بموجب ميثاق وشهد عليه. وعندما يتوفى الملك، كان المجلس ينتخب ملكًا جديدًا اسميًا . وعندما يصل الملك إلى السلطة عن طريق الغزو، كان يحرص على الحصول على موافقة المجلس. ^{[ 86 ]}

كان رئيس المقاطعة مسؤولاً يعينه الملك لإدارة المقاطعة ، ^{[ 95 ]} وكان بإمكانه عزله متى شاء. وكان رئيس المقاطعة يقود جيش المقاطعة ، ويشارك الأسقف في رئاسة محكمة المقاطعة ، وينفذ الأوامر الملكية. وكان له الحق في "الثلث": ثلث دخل محكمة المقاطعة وثلث عائدات الرسوم والضرائب المفروضة في المدن. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

في الأصل، كان الإمارة (الإيلدورمان) يحكم مقاطعة واحدة. وبدءًا من عهد إدوارد الأكبر، أصبح من المعتاد أن يدير إمارة واحدة ثلاث أو أربع مقاطعات معًا، تُعرف باسم "الإيلدورمانري". ^{[ 97 ]} وبحلول عام 965، لم يتبق سوى إمارة أو اثنتين في ويسيكس، وأربع أو خمس في مرسيا، وواحدة في نورثمبريا. ^{[ 98 ]} حدود الإيلدورمانري غير معروفة، وربما لم تكن تشمل المملكة بأكملها. من المحتمل أن الملك أبقى بعض المناطق تحت سلطته الشخصية. ^{[ 96 ]}

خلال عهد كنوت، تغير اسم الإيلدورمان إلى إيرل (وهو اسم مرتبط بالكلمة الإنجليزية القديمة eorl والكلمة الإسكندنافية jarl ). ^{[ 96 ] [ 99 ]} امتدت مملكة كنوت، إمبراطورية بحر الشمال ، إلى ما وراء إنجلترا، مما اضطره إلى تفويض سلطة نائب الملك إلى إيرلاته. ^{[ 100 ]} احتفظ كنوت بمقاطعة ويسيكس لنفسه، وقسم بقية إنجلترا إلى ثلاث مقاطعات: إيست أنجليا ، وميرسيا ، ونورثمبريا . ^{[ 101 ]} لاحقًا، مُنحت مقاطعة ويسيكس إلى جودوين . وظلت هذه المقاطعات الأربع هي المقاطعات الرئيسية طوال عهد إدوارد المعترف. ^{[ 102 ]}

خلال عهد إدوارد المعترف، كان النبلاء لا يزالون موظفين ملكيين يديرون مقاطعاتهم باسم الملك. مع ذلك، كانوا يكتسبون مزيدًا من الاستقلالية، وأصبحوا يشكلون تهديدًا للسلطة الملكية. ^{[ 103 ] [ 99 ]} برزت ثلاث عائلات أرستقراطية عظيمة: عائلة جودوين من ويسيكس، وليوفريك من مرسيا ، وسيورد من نورثمبريا . ^{[ 100 ]} كانت مقاطعتا ويسيكس ومرسيا وراثيتين في ذلك الوقت. ^{[ 103 ]} إلا أن إدوارد تعمد كسر نظام الخلافة الوراثي في ​​نورثمبريا عندما توفي إيرل سيورد عام 1055. تجاهل مطالبات ابن سيورد، والثيوف ، وعيّن توستيج إيرلًا. ^{[ 101 ]} ويبدو أن مقاطعة شرق أنجليا استُخدمت كساحة تدريب للنبلاء الجدد. ^{[ 103 ]}

مع توسع صلاحيات رئيس البلدية، فوّض المزيد من المسؤوليات إلى نوابه . وبحلول منتصف القرن العاشر، ظهر منصب الشريف أو "رئيس المقاطعة". وبحلول عام 1066، كان الشريف مسؤولاً عن الحكم المحلي، وكان كبير المسؤولين العسكريين والماليين والقضائيين في المقاطعة. وكان الملك يعتمد عليه في الإشراف على الممتلكات الملكية وجمع الضرائب والإيرادات الأخرى. وكان يرأس محكمة المقاطعة ، وينشر المراسيم الملكية، وينفذ الأوامر الملكية، ويلاحق المجرمين. وكان نوابه يساعدونه. وكان للملك الحق في تعيين الشريف وعزله حسب رغبته. ^{[ 104 ]}

كانت محكمة المقاطعة تجتمع مرتين في السنة تقريبًا في عيد الفصح وعيد القديس ميخائيل . ^{[ 105 ]} وكانت هيئة إدارية وقضائية مختصة بالنظر في القضايا الجنائية والمدنية والدينية. ^{[ 106 ]} وكان يرأس الجلسات كل من الشريف (أو أحيانًا الإيرل) ^{[ 107 ]} والأسقف، ولكن لم يكن هناك قاضٍ بالمعنى الحديث ( إذ لم يكن القضاة الملكيون يجلسون في محاكم المقاطعات حتى عهد هنري الأول ). وكانت الطبقة الأرستقراطية المحلية تسيطر على المحكمة. وكان خاطبو المحكمة (الأساقفة والإيرلات والثيغنات) يعلنون القانون ويقررون أي دليل على البراءة أو الإدانة يقبلونه (مثل المحنة أو التكفير ). وكانت محكمة المقاطعة تتولى الشؤون الإدارية، مثل ترتيبات تحصيل الضرائب. ^{[ 108 ] [ 106 ]}

في وقت ما من القرن العاشر، قسّم الملوك المقاطعات إلى مئات أو وحدات إدارية. في البداية، كانت المئة منطقة إدارية تضم مئة وحدة إدارية (هيد) مقرها قرية ملكية . ^{[ 109 ]} كانت محكمة المئة تجتمع مرة في الشهر، وتتولى الشؤون القضائية الروتينية، المدنية والجنائية. وكان لها اختصاص في قضايا ملكية الأراضي، والمسؤولية التقصيرية ، والقضايا الكنسية. وكان بإمكان الناس استئناف قضاياهم أمام محكمة المقاطعة أو أمام الملك. ^{[ 110 ]}

كان الشريف يترأس الجلسات مرتين أو ثلاث مرات في السنة، بينما يترأسها نائبه في أوقات أخرى. وكان بإمكان أي رجل حرّ مالك للأرض حضور محكمة المقاطعة. مع ذلك، كان النبلاء (أو وكلاءهم) هم من يسيطرون على المحكمة. وبصفتهم خاطبين أمام المحكمة، كان النبلاء (أو وكلاؤهم ) مسؤولين عن إعلان القانون، وتحديد شكل الإثبات المقبول، والمساعدة في الوظائف الإدارية للمحكمة. ^{[ 111 ]} منح الملوك اللوردات والأساقفة والأديرة سلطة قضائية على بعض المقاطعات. وفي هذه المقاطعات الخاصة، كان اللورد يُسيطر على محكمة المقاطعة ويحصل على عائدات العدالة. فعلى سبيل المثال، كان دير بوري سانت إدموندز يُسيطر على أكثر من ثماني مقاطعات في سوفولك. ^{[ 112 ]}

حرص الشريف على أن ينتمي جميع الرجال إلى جماعات العشور . وكانت جماعة العشور وسيلةً للرقابة الذاتية. وكان رجال الجماعة مسؤولين عن إحضار المتهم إلى المحكمة. وإذا هرب المتهم، تُفرض غرامة على الجماعة. ^{[ 113 ]}

كان معظم سكان إنجلترا الأنجلوسكسونية يعيشون في مجتمعات زراعية صغيرة تحت سيطرة سيد. وكانت هذه المجتمعات تُسمى "تونس" أو " تاونشيبس " أو "فيلز " أو "مانورز" . وكان بإمكان الملك منح السادة الكنسيين والعلمانيين حق رفع الدعاوى القضائية، ورسوم المرور ، وحق التصرف في ممتلكاتهم. وبحلول القرن الحادي عشر، كان معظم السادة يمتلكون هذه الحقوق. ^{[ 114 ]}

شهدت إنجلترا انتعاشًا في التجارة خلال القرنين العاشر والحادي عشر. منح الملوك المدن صفة البلدات لتسهيل التجارة. وكانت لكل بلدة محاكم (تُعرف باسم محاكم البلدات أو محاكم الموانئ أو محاكم الوصايا ) لتوفير شهود كافيين للصفقات التجارية. تمتعت محكمة الوصايا في لندن بصلاحيات محكمة المقاطعة، وقُسّمت المدينة إلى أحياء . اكتسب التجار المقيمون في البلدات حقوقًا لم تكن متاحة للفلاحين الريفيين، شملت حرية التنقل، الضرورية للتجارة، والإعفاء من الخدمة لدى سيد المدينة. كان هناك شكل مبكر من نظام حيازة الأراضي في البلدات . ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} وكان رئيس البلدية مسؤولًا مهمًا في المدينة. ^{[ 118 ]}

إلى جانب التقسيمات الاعتيادية للمقاطعة، كانت هناك أيضًا ولايات قضائية خاصة تُسمى الحريات ، حيث كان للشريف سلطة محدودة، وكانت تُمنح فيها المستحقات المستحقة للملك إلى اللوردات المحليين. وقد استمر بعض هذه الولايات، مثل سوك بيتربورو ، حتى العصر الحديث كسلطات محلية. ^{[ 119 ]}