مقتل أسامة بن لادن

كان تحديد هوية مراسلي القاعدة أولوية مبكرة للمحققين في المواقع السرية التابعة لوكالة المخابرات المركزية ومعتقل غوانتانامو ، إذ كان يُعتقد أن بن لادن يتواصل عبر هؤلاء المراسلين بينما يُخفي مكانه عن جنود القاعدة وقادتها. ^{[ 24 ]} ومن المعروف أن بن لادن لم يستخدم الهواتف بعد عام 1998، عندما شنت الولايات المتحدة ضربات صاروخية على قواعده في أفغانستان في أغسطس من ذلك العام بتتبع هاتف فضائي لأحد معاونيه. ^{[ 25 ]}

صرح مسؤول أمريكي بأنه بحلول عام 2002، استمع المحققون إلى مزاعم غير مؤكدة حول وجود ساعي بريد تابع لتنظيم القاعدة مع الكنية أبو أحمد الكويتي (المعروف أحيانًا باسم الشيخ أبو أحمد من الكويت). ^{[ 24 ]} وجاءت إحدى هذه المزاعم من محمد القحطاني ، وهو معتقل أخبر المحققين عن رجل يُعرف باسم أبو أحمد الكويتي، وكان جزءًا من الدائرة المقربة لتنظيم القاعدة. ^{[ 26 ]} وفي وقت لاحق من عام 2003، قال خالد شيخ محمد ، الرئيس العملياتي المزعوم لتنظيم القاعدة، إنه كان على معرفة بالكويتي، لكن الرجل لم يكن ناشطًا في تنظيم القاعدة، وفقًا لمسؤول أمريكي. ^{[ 27 ]}

بحسب مسؤول أمريكي، كشف سجين يُدعى حسن غول عام 2004 أن بن لادن كان يعتمد على ساعٍ موثوق به يُعرف باسم الكويتي. ^{[ 27 ] [ 28 ]} قال غول إن الكويتي كان مقربًا من بن لادن، وكذلك من خالد شيخ محمد وخليفته أبو فرج الليبي . وكشف غول أن الكويتي لم يُرَ منذ فترة، ما دفع المسؤولين الأمريكيين إلى الاشتباه في أنه كان مسافرًا مع بن لادن. وعندما وُوجه محمد برواية غول، تمسك بروايته الأصلية. ^{[ 27 ]} أُلقي القبض على أبو فرج الليبي عام 2005 ونُقل إلى غوانتانامو في سبتمبر/أيلول 2006. ^{[ 29 ]} أخبر محققي وكالة المخابرات المركزية أن ساعِي بن لادن كان رجلاً يُدعى مولوي عبد الخالق جان، ونفى معرفته بالكويتي. ولأن كلاً من محمد والليبي قللا من أهمية الكويتي، فقد تكهن المسؤولون بأنه كان جزءاً من الدائرة المقربة لابن لادن. ^{[ 27 ]}

في عام ٢٠٠٧، علم المسؤولون بالاسم الحقيقي للكويتي، ^{[ ٣٠ ]} مع أنهم رفضوا الكشف عن الاسم أو كيفية معرفتهم به. ^{[ ٢٧ ]} وفي عام ٢٠١١، صرّح مسؤولون باكستانيون بأن اسم ساعي البريد هو إبراهيم سعيد أحمد، من وادي سوات الباكستاني . وأضافوا أن إبراهيم وشقيقه أبرار وعائلاتهم كانوا يقيمون في مجمع بن لادن. ^{[ ٣١ ]} ورد اسم مولوي عبد الخالق جان في تقييم معتقلي فرقة العمل المشتركة في غوانتانامو المسرب لأبو فرج الليبي، لكن وكالة المخابرات المركزية لم تعثر على أي شخص بهذا الاسم، وخلصت إلى أن الاسم من اختراع الليبي. ^{[ ٢٧ ]} وفي عام ٢٠١٠، التقطت عملية تنصت على هاتف مشتبه به آخر محادثة مع الكويتي. تمكن عملاء شبه عسكريين تابعون لوكالة المخابرات المركزية من تحديد موقع الكويتي في أغسطس 2010 وتتبعوه إلى مجمع أبوت آباد، مما دفعهم إلى التكهن بأنه موقع بن لادن. ^{[ 24 ]}

قُتل الكويتي وشقيقه في غارة 2 مايو/أيار 2011. ^{[ 27 ]} بعد ذلك، تعرف بعض السكان المحليين على الرجلين، وهما من البشتون ويُدعيان أرشد وطارق خان. ^{[ 32 ]} كان أرشد خان يحمل بطاقة هوية باكستانية قديمة غير مُحوسبة ، تُشير إلى أنه من قرية خات كورونا، بالقرب من تشارسادا في شمال غرب باكستان. لم يعثر المسؤولون الباكستانيون على أي سجل لأرشد خان في تلك المنطقة، ويشتبهون في أن الرجلين كانا يعيشان بهويات مزيفة. ^{[ 33 ]}

سردت نيللي لحود في كتابها "أوراق بن لادن" القصة الحقيقية لكيفية اكتشاف مخبأ بن لادن في أبوت آباد ، مستندةً في ذلك إلى بحثها في العدد الهائل من الوثائق التي استعادتها القوات الأمريكية خلال مداهمتها للمجمع. تكشف هذه الوثائق أنه على الرغم من أن إبراهيم، حارس بن لادن الشخصي، كان له دور في تلقي الرسائل، إلا أن هناك أيضاً العديد من الوسطاء الآخرين الذين كانوا يوصلون الرسائل إلى العالم الخارجي، وكان اكتشاف هؤلاء الوسطاء جزئياً هو ما قاد إلى إبراهيم وإلى المجمع. ^{[ 34 ]}

استخدمت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية صور المراقبة وتقارير الاستخبارات لتحديد هويات سكان مجمع أبوت آباد الذي كان يتجه إليه ساعي البريد. في سبتمبر/أيلول 2010، خلصت الوكالة إلى أن المجمع بُني خصيصًا لإخفاء شخصية مهمة، يُرجح أنها بن لادن. ^{[ 35 ] [ 36 ]} ورجّح المسؤولون أنه كان يعيش هناك مع زوجته الصغرى وعائلته. ^{[ 36 ]}

بُني المجمع المكون من ثلاثة طوابق عام ٢٠٠٤، ^{[ ٣٧ ]} ويقع في نهاية طريق ترابي ضيق ، ^{[ ٣٨ ]} على بُعد ٤ كيلومترات ( ٢.٥ ميل ) شمال شرق مركز مدينة أبوت آباد. ^{[ ٣٥ ]} تقع أبوت آباد على بُعد حوالي ١٦٠ كيلومترًا (١٠٠ ميل) من الحدود الأفغانية في أقصى شرق باكستان (حوالي ٣٠ كيلومترًا أو ٢٠ ميلًا من الهند). يقع المجمع على بُعد ١.٣ كيلومتر ( ٠.٧٥ ميل) جنوب غرب الأكاديمية العسكرية الباكستانية . ^{[ ٢ ]} يقع المجمع على قطعة أرض أكبر بثماني مرات من مساحات المنازل المجاورة، وكان مُحاطًا بجدار خرساني يتراوح ارتفاعه بين ٣.٧ و ٥.٥ متر (١٢ إلى ١٨ قدمًا)، ^{[ ٣٦ ]} تعلوه أسلاك شائكة. ^{[ 35 ]} كان بها بوابتان أمنيتان، وكان شرفة الطابق الثالث بها جدار خصوصية بارتفاع 2.1 متر (7 أقدام) ، وهو ارتفاع كافٍ لإخفاء بن لادن الذي يبلغ طوله 1.93 متر (6 أقدام و4 بوصات) .           

لم يكن للمجمع خدمة إنترنت أو خط هاتف أرضي. وكان سكانه يحرقون نفاياتهم، على عكس جيرانهم الذين كانوا يضعون قمامتهم في الخارج لجمعها. ^{[ 37 ]} أطلق السكان المحليون على المبنى اسم " وزيرستان هافيلي" ، لاعتقادهم أن مالكه من وزيرستان . ^{[ 39 ]} بعد الغارة الأمريكية ومقتل بن لادن، هدمت الحكومة الباكستانية المجمع في فبراير 2012. ^{[ 40 ]}

قادت وكالة الاستخبارات المركزية (CIA) جهود مراقبة المجمع وجمع المعلومات الاستخباراتية عنه؛ كما اضطلعت وكالات أمريكية أخرى بأدوار حاسمة في العملية، بما في ذلك وكالة الأمن القومي ، والوكالة الوطنية للاستخبارات الجغرافية المكانية (NGA)، ومكتب مدير الاستخبارات الوطنية (ODNI)، ووزارة الدفاع الأمريكية . ^{[ 41 ]} وصرح مسؤولون أمريكيون لصحيفة واشنطن بوست بأن جهود جمع المعلومات الاستخباراتية "كانت واسعة النطاق ومكلفة للغاية لدرجة أن وكالة الاستخبارات المركزية توجهت إلى الكونغرس في ديسمبر [2010] للحصول على تفويض لإعادة تخصيص عشرات الملايين من الدولارات من ميزانيات الوكالات المختلفة لتمويلها". ^{[ 6 ]}

استأجرت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية منزلاً في أبوت آباد، حيث راقب فريقٌ المجمع على مدى عدة أشهر. واستخدم الفريق مخبرين وتقنيات أخرى، من بينها برنامج تطعيم مزيف ضد التهاب الكبد الوبائي ب ، تعرض لانتقادات واسعة ، ^{[ 42 ] [ 43 ]} لجمع معلومات استخباراتية عن المجمع. وتم إخلاء المنزل الآمن فور مقتل بن لادن. ^{[ 6 ]} وساعدت الوكالة الوطنية للاستخبارات الجغرافية المكانية قيادة العمليات الخاصة المشتركة في إنشاء محاكيات مهام للطيارين، وحللت بيانات من طائرة مسيرة من طراز RQ-170 ^{[ 44 ]} قبل وأثناء وبعد الغارة على المجمع. وأنشأت الوكالة نماذج ثلاثية الأبعاد للمنزل، وجداول زمنية تصف أنماط حركة المرور في المنطقة، وقامت بتقييم عدد سكان المجمع وأطوالهم وجنسهم. ^{[ 45 ]} شاركت أيضًا في إجراءات جمع المعلومات الاستخباراتية وحدة تابعة لوكالة الأمن القومي تُعرف باسم مجموعة عمليات الوصول المُخصصة ^{[ 46 ]} ، وهي متخصصة، من بين أمور أخرى، في تثبيت برامج التجسس وأجهزة التتبع سرًا على أجهزة الكمبيوتر وشبكات الهواتف المحمولة المستهدفة. وبفضل عمل مجموعة عمليات الوصول المُخصصة، تمكنت وكالة الأمن القومي من جمع معلومات استخباراتية من الهواتف المحمولة التي استخدمها عناصر تنظيم القاعدة وغيرهم من "الأشخاص ذوي الأهمية" في عملية البحث عن بن لادن. ^{[ 47 ]}

استخدمت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية عملية تُعرف باسم " الفريق الأحمر " لتحليل المعلومات الاستخباراتية التي جُمعت، وذلك لمراجعة الأدلة الظرفية والحقائق المتاحة بشكل مستقل حول وجود بن لادن في مجمع أبوت آباد. ^{[ 48 ]} وقال مسؤول في الإدارة: "أجرينا تدريبات الفريق الأحمر وأشكالًا أخرى من التحليل البديل للتحقق من عملنا. لم يكن هناك مرشح آخر يُناسب المعايير كما كان بن لادن." ^{[ 49 ]}

على الرغم مما وصفه المسؤولون بجهود جمع معلومات مكثفة للغاية سبقت العملية، لم تتمكن أي وكالة تجسس أمريكية من التقاط صورة لابن لادن في المجمع قبل الغارة أو تسجيل صوت الشخصية الذكورية الغامضة التي كانت عائلتها تسكن الطابقين العلويين من المبنى. ^{[ 6 ]}

أطلعت وكالة الاستخبارات المركزية نائب الأدميرال ويليام إتش. مكرافن ، قائد قيادة العمليات الخاصة المشتركة، على تفاصيل المجمع في يناير 2011. كان الأدميرال دارسًا وممارسًا للعمليات الخاصة، وقد نشر أطروحة حول هذا الموضوع خلال التسعينيات. كانت نظريته تقوم على أن العمليات الخاصة لديها القدرة على أن تكون فعّالة للغاية في تحقيق أهدافها إذا نُظّمت وقُيّدَت من قِبل متخصصين في العمليات الخاصة، بدلًا من دمجها في وحدات أو عمليات عسكرية أكبر. كان يعتقد أن مثل هذه العمليات تتطلب تحقيق "تفوق نسبي" خلال العملية المعنية من خلال خصائص مثل البساطة، والأمن، والتدريبات، وعنصر المفاجأة، والسرعة، وهدف محدد بوضوح ولكن بدقة. ^{[ 57 ]}

في هذه الحالة، قال مكرافن إن غارة الكوماندوز ستكون سهلة نسبياً، لكنه كان قلقاً بشأن رد الفعل الباكستاني. كلف نقيباً من مجموعة تطوير العمليات الخاصة البحرية الأمريكية (DEVGRU) بالعمل مع فريق من وكالة المخابرات المركزية في مقرها في لانغلي، فرجينيا . أنشأ النقيب، المسمى "برايان"، مكتباً في مطبعة مجمع وكالة المخابرات المركزية في لانغلي، وبدأ، مع ستة ضباط آخرين من قيادة العمليات الخاصة المشتركة، التخطيط للغارة. ^{[ 58 ]} درس محامو الإدارة التداعيات والخيارات القانونية قبل الغارة. ^{[ 59 ]}

إضافةً إلى غارة جوية بالمروحيات، درس المخططون مهاجمة المجمع بقاذفات الشبح B-2 Spirit . كما درسوا إمكانية تنفيذ عملية مشتركة مع القوات الباكستانية. إلا أن أوباما قرر أن الحكومة والجيش الباكستانيين لا يمكن الوثوق بهما في الحفاظ على أمن العمليات ضد بن لادن. وصرح مستشار رفيع المستوى للرئيس لمجلة نيويوركر : "كان هناك انعدام ثقة حقيقي في قدرة الباكستانيين على إبقاء هذا السر سراً لأكثر من لحظة". ^{[ 58 ]}

اجتمع أوباما مع مجلس الأمن القومي في 14 مارس/آذار لمراجعة الخيارات؛ إذ كان قلقًا من انكشاف المهمة، ورغب في المضي قدمًا بسرعة. ولهذا السبب، استبعد إشراك الباكستانيين. وأعرب وزير الدفاع روبرت غيتس ومسؤولون عسكريون آخرون عن شكوكهم حول وجود بن لادن في المجمع، وما إذا كانت غارة كوماندوز تستحق المخاطرة. وفي نهاية الاجتماع، بدا الرئيس يميل إلى خيار قصف الموقع. وكُلِّف ضابطان من سلاح الجو الأمريكي بدراسة هذا الخيار بشكل أعمق. ^{[ 60 ]}

لم تتمكن وكالة الاستخبارات المركزية من استبعاد وجود مخبأ تحت الأرض أسفل المجمع. وبافتراض وجوده، سيتطلب تدميره 32 قنبلة زنة كل منها 910 كيلوغرامات (2000 رطل) مزودة بأنظمة توجيه JDAM . ^{[ 61 ]} وبهذا القدر من الذخائر ، كان من المتوقع أن يقع منزل آخر على الأقل ضمن نطاق الانفجار . وتشير التقديرات إلى مقتل ما يصل إلى اثني عشر مدنياً بالإضافة إلى الموجودين داخل المجمع. علاوة على ذلك، كان سيتم طمس أي دليل على مقتل بن لادن. وبعد عرض هذه المعلومات عليه في اجتماع مجلس الأمن التالي في 29 مارس، علّق أوباما خطة القصف. وبدلاً من ذلك، وجّه الأدميرال مكرافن لوضع خطة لغارة جوية بالمروحيات. كما درست أجهزة الاستخبارات الأمريكية خيار استهداف بن لادن بذخيرة تكتيكية صغيرة تُطلقها طائرة مسيّرة أثناء تجوله في حديقة الخضراوات بمجمعه. ^{[ 62 ]} 

اختار مكرافن فريقًا بعناية فائقة، مؤلفًا من أكثر عناصر السرب الأحمر خبرةً وكفاءةً ، ^{[ 63 ]} وهو أحد السرب الأربعة التي تُشكّل وحدة DEVGRU. كان السرب الأحمر عائدًا من أفغانستان، وكان من الممكن إعادة توجيهه دون لفت الانتباه. تميّز الفريق بمهارات لغوية وخبرة في العمليات عبر الحدود إلى باكستان. ^{[ 60 ]} وقد شارك جميع عناصر السرب الأحمر تقريبًا في عشر عمليات انتشار أو أكثر في أفغانستان. ^{[ 64 ]}

دون إطلاعهم على طبيعة مهمتهم بالتحديد، أجرى الفريق تدريبات على الغارة في موقعين بالولايات المتحدة الأمريكية، حوالي 10 أبريل في منشأة هارفي بوينت لاختبار الدفاع في ولاية كارولاينا الشمالية، حيث تم بناء نسخة طبق الأصل من مجمع بن لادن ( 36°05′57.9″ شمالاً ^{76 °} 20′55.7″ غرباً) ، [ ^{65 ] [ 66} ] ^وفي 18 أبريل في ولاية نيفادا . ^[ 58 ^{] [ 61 ]} كان موقع نيفادا على ارتفاع 1200 متر (4000 قدم) ^، وقد تم اختياره لاختبار تأثير الارتفاع على طائرات الهليكوبتر الخاصة بالمهاجمين. استخدم النموذج التجريبي في نيفادا أسوارًا شبكية لمحاكاة جدران المجمع، مما جعل المشاركين الأمريكيين غير مدركين للتأثيرات المحتملة لجدران المجمع العالية على قدرات الرفع للمروحيات. ^{[ 62 ]}  

اعتقد المخططون أن قوات البحرية الأمريكية الخاصة (SEALs) قادرة على الوصول إلى أبوت آباد والعودة دون أي اعتراض من الجيش الباكستاني. صُممت المروحيات ( مروحيات بلاك هوك معدلة ) المستخدمة في الغارة لتكون هادئة وذات رؤية رادارية منخفضة. وبما أن الولايات المتحدة ساعدت في تجهيز وتدريب القوات الباكستانية، فقد كانت قدراتهم الدفاعية معروفة. (زودت الولايات المتحدة باكستان بطائرات إف-16 فايتينغ فالكون بشرط إبقائها في قاعدة عسكرية باكستانية تحت مراقبة أمريكية على مدار الساعة). ^{[ 67 ]}

إذا استسلم بن لادن، فسيتم احتجازه بالقرب من قاعدة باغرام الجوية . وإذا اكتشف الباكستانيون وجود قوات البحرية الأمريكية الخاصة (SEALs) أثناء الغارة، فسيتصل رئيس هيئة الأركان المشتركة ، الأدميرال مايك مولين، بقائد الجيش الباكستاني، الجنرال أشفق برويز كياني، ويحاول التفاوض على إطلاق سراحهم. ^{[ 68 ]}

عندما اجتمع مجلس الأمن القومي مجدداً في 19 أبريل، أعطى أوباما موافقة مبدئية على غارة المروحيات. ونظراً لقلقه من عدم وضوح خطة التعامل مع الباكستانيين، طلب أوباما من الأدميرال مكرافن تجهيز الفريق لخوض معركة للخروج إذا لزم الأمر. ^{[ 60 ]}

غادر مكرافن وقوات البحرية الأمريكية (SEALs) إلى أفغانستان للتدرب في نسخة طبق الأصل بالحجم الكامل لمعسكر ألفا، بمساحة فدان واحد (4000 متر ^مربع ) ، بُني في منطقة محظورة من قاعدة باغرام. ^{[ 69 ] [ 70 ]} غادر الفريق الولايات المتحدة من قاعدة أوشيانا الجوية البحرية في 26 أبريل على متن طائرة من طراز C-17، وتزود بالوقود على الأرض في قاعدة رامشتاين الجوية في ألمانيا، وهبط في قاعدة باغرام الجوية ، ثم انتقل إلى جلال آباد في 27 أبريل. ^{[ 58 ]} 

في 28 أبريل، شرح الأدميرال مولين الخطة النهائية لمجلس الأمن القومي. وكإجراء لتعزيز سيناريو "القتال للخروج"، كان من المقرر نشر مروحيات شينوك في مكان قريب مع قوات إضافية. أيد معظم المستشارين في الاجتماع المضي قدمًا في الغارة. أوضح نائب الرئيس جو بايدن مخاطر فشل العملية واحتمالية المواجهة مع الباكستانيين. ووفقًا لنائب مستشار الأمن القومي للاتصالات الاستراتيجية، بن رودس ، "لا أتذكر أن بايدن كان معارضًا بشدة، بل كان أشبه بـ: 'سأشير إلى الجوانب السلبية التي يجب مراعاتها من وجهة نظر باكستان'  ... كان بايدن يحاول فقط التأكد من أن أوباما لديه مساحة كافية لاتخاذ قراره." ^{[ 71 ]} دعا غيتس إلى استخدام خيار الطائرات المسيرة والصواريخ، لكنه غيّر دعمه في اليوم التالي إلى خطة غارة المروحيات. قال أوباما إنه يريد التحدث مباشرة إلى الأدميرال مكرافن قبل إصدار الأمر بالمضي قدمًا. سأل الرئيس ماكريفن عما إذا كان قد تعلم أي شيء منذ وصوله إلى أفغانستان جعله يفقد ثقته في المهمة. فأجابه ماكريفن بأن الفريق جاهز وأن الليالي القليلة المقبلة ستشهد قمراً متناقصاً ، ^{[ 72 ]} وهي ظروف مواتية لشن غارة. ^{[ 58 ] [ 62 ]}

في 29 أبريل/نيسان، الساعة 8:20  صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، ^{[ 68 ]} تشاور أوباما مع مستشاريه وأعطى الموافقة النهائية. وكان من المقرر تنفيذ الغارة في اليوم التالي. وفي مساء ذلك اليوم، أُبلغ الرئيس بتأجيل العملية ليوم واحد بسبب سوء الأحوال الجوية.

في 30 أبريل، اتصل أوباما بماكريفن مرة أخرى ليتمنى لأفراد القوات الخاصة البحرية الأمريكية (SEALs) التوفيق ويشكرهم على خدمتهم. ^{[ 58 ]} وفي تلك الليلة، حضر الرئيس العشاء السنوي لرابطة مراسلي البيت الأبيض ، والذي استضافه الممثل الكوميدي والتلفزيوني سيث مايرز . وفي لحظة ما، مازح مايرز قائلاً: "يعتقد الناس أن بن لادن يختبئ في جبال هندوكوش ، لكن هل تعلمون أنه يقدم برنامجًا يوميًا على قناة سي-سبان من الرابعة إلى الخامسة مساءً ؟" ضحك أوباما، على الرغم من علمه بالعملية المزمعة. ^{[ 73 ]}

في الأول من مايو/أيار، الساعة 1:22  ظهرًا، أصدر بانيتا، بناءً على أوامر الرئيس، توجيهاته إلى مكرافن بالمضي قدمًا في العملية. وبعد الساعة الثالثة  عصرًا بقليل، انضم الرئيس إلى مسؤولي الأمن القومي في غرفة العمليات لمتابعة الغارة. وشاهدوا صورًا ليلية التقطتها طائرة سينتينل بدون طيار، بينما كان بانيتا، الذي ظهر في زاوية الشاشة من مقر وكالة المخابرات المركزية، يروي ما يجري. ^{[ 62 ] [ 68 ]} وتم ربط بانيتا في مقر وكالة المخابرات المركزية بمكرافن في أفغانستان عبر روابط فيديو في غرفة العمليات. وفي مكتب مجاور، عُرض بث مباشر من الطائرة بدون طيار على جهاز كمبيوتر محمول يديره العميد مارشال ويب ، مساعد قائد قيادة العمليات الخاصة المشتركة. كانت وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون من بين المتواجدين في غرفة العمليات، ووصفت الوضع قائلةً: "على عكس بعض التقارير الإخبارية وما يُعرض في الأفلام، لم تكن لدينا أي وسيلة لمعرفة ما يجري داخل المبنى نفسه. كل ما استطعنا فعله هو انتظار تحديث من الفريق الموجود على الأرض. نظرتُ إلى الرئيس، وكان هادئًا. نادرًا ما شعرتُ بالفخر لخدمتي إلى جانبه كما شعرتُ في ذلك اليوم." ^{[ 74 ]} وراقب مركزان قياديان آخران الغارة من مقر وزارة الدفاع الأمريكية في البنتاغون والسفارة الأمريكية في إسلام آباد . ^{[ 58 ]}

وبحسب الأدميرال مكرافن، قبل إطلاق المهمة مباشرة، اقتبس رقيب أول القيادة كريس فارس شعار القوات الخاصة البريطانية لرجاله: "من يجرؤ يفوز". ^{[ 75 ]}

نُفذت الغارة بواسطة نحو عشرين عنصراً من قوات البحرية الأمريكية الخاصة (SEALs) المحمولة جواً من سرب "ريد" التابع لوحدة "ديفغرو" (DEVGRU ). ولأسباب قانونية (وتحديداً لأن الولايات المتحدة لم تكن في حالة حرب مع باكستان)، نُقل الأفراد العسكريون المكلفون بالمهمة مؤقتاً إلى سيطرة وكالة الاستخبارات المركزية المدنية . ^{[ 76 ] [ 77 ]}

عملت قوات SEALs في فرق واستخدمت أسلحة تشمل بندقية الهجوم HK416 ^{[ 78 ]} (سلاحهم الأساسي)، والمدفع الرشاش Mark 48 للدعم الناري ، وسلاح الدفاع الشخصي MP7 ^{[ 58 ]} ، والذي يستخدمه بعض أفراد SEALs في الأماكن الضيقة وللحصول على صمت أكبر.

بحسب صحيفة نيويورك تايمز ، شارك في الغارة 79 جنديًا من القوات الخاصة وكلب. ^{[ 38 ]} كان الكلب العسكري [79] من فصيلة مالينوا البلجيكية ^{يُدعى كايرو .} [ 80 ^{] ووفقًا لأحد} التقارير، كُلِّف الكلب بتعقب أي شخص يحاول الهرب وتنبيه قوات البحرية الأمريكية (SEALs) إلى أي اقتراب لقوات الأمن الباكستانية. ^{[ 81 ]} وكان من المقرر استخدام الكلب للمساعدة في ردع أي رد فعل بري باكستاني على الغارة، والمساعدة في البحث عن أي غرف أو أبواب مخفية في المجمع. ^{[ 58 ]} وكان مدرب كايرو هو ويل "تشيز" ​​تشيسني. ^{[ 82 ]} وقد عمل تشيسني وكايرو معًا بشكل متقطع لعدة سنوات. ^{[ 82 ]} كان كايرو كلبًا مخضرمًا مصابًا في القتال، وخضع لإعادة تأهيل، وتدرب على "كشف الروائح، والعض، والاستجابة للأوامر، وإزالة التحسس من الأصوات، والتدريب البدني". ^{[ 82 ]} وشمل الطاقم الإضافي في المهمة مترجمًا لغويًا، ^{[ 81 ]} وطياري مروحيات، بالإضافة إلى جامعي معلومات استخباراتية، وملاحين يستخدمون أجهزة تصوير طيفي فائقة السرية للغاية لمراقبة العملية. ^{[ 70 ]}

انطلقت قوات البحرية الأمريكية ( SEALs) جواً إلى باكستان من قاعدة تجمع في مدينة جلال آباد شرق أفغانستان، بعد أن كانت قد انطلقت من قاعدة باغرام الجوية شمال شرق أفغانستان. ^{[ 83 ]} وقدّم فوج الطيران للعمليات الخاصة رقم 160 (SOAR) ، التابع لقيادة العمليات الخاصة بالجيش الأمريكي والمعروف باسم " مطاردو الليل "، مروحيتين معدلتين من طراز بلاك هوك ^{[ 84 ]} استُخدمتا في الغارة نفسها، بالإضافة إلى مروحيات شينوك الأكبر حجماً ذات القدرة على النقل الثقيل والتي استُخدمت كدعم. ^{[ 55 ] [ 70 ] [ 81 ]}

كانت طائرات بلاك هوك نسخًا "شبحية" لم يسبق لها مثيل، تحلق بهدوء أكبر ويصعب رصدها على الرادار مقارنة بالنماذج التقليدية؛ ^{[ 85 ] [ 86 ]} نظرًا للوزن الإضافي لمعدات التخفي، فقد تم "حساب حمولتها بدقة متناهية، مع مراعاة الأحوال الجوية". ^{[ 81 ]}

كانت طائرات الشينوك المُجهزة للاستعداد متمركزة على الأرض في منطقة مهجورة تقع على بعد ثلثي المسافة تقريبًا بين جلال آباد وأبوت آباد، برفقة فريقين إضافيين من قوات البحرية الخاصة (SEAL) يتألف كل منهما من حوالي 24 عنصرًا من وحدة DEVGRU ^{[ 81 ]} لتشكيل قوة رد فعل سريع (QRF) . زُودت طائرات الشينوك بمدافع رشاشة من طراز GAU-17/A عيار 7.62 ملم ، ومدافع رشاشة من طراز GAU-21 /B عيار 0.50، بالإضافة إلى وقود إضافي لطائرات بلاك هوك. كانت مهمتها إحباط أي محاولات عسكرية باكستانية للتدخل في الغارة. كما تمركزت طائرات شينوك أخرى، تحمل 25 عنصرًا إضافيًا من قوات البحرية الخاصة (SEAL) التابعة لوحدة DEVGRU، على الجانب الآخر من الحدود في أفغانستان تحسبًا لأي حاجة إلى تعزيزات أثناء العملية. ^{[ 58 ]}

حظيت مروحيات السرب الجوي للعمليات الخاصة رقم 160 بدعم من مجموعة متنوعة من الطائرات الأخرى، بما في ذلك الطائرات المقاتلة ذات الأجنحة الثابتة والطائرات المسيّرة . ^{[ 87 ]} ووفقًا لشبكة CNN ، " كان لدى القوات الجوية فريق كامل من مروحيات البحث والإنقاذ القتالية جاهزًا للعمل". ^{[ 87 ]}

كان من المقرر تنفيذ الغارة في وقتٍ يكون فيه ضوء القمر خافتاً، حتى تتمكن المروحيات من دخول باكستان على ارتفاع منخفض ودون أن يتم رصدها. ^{[ 88 ]} استخدمت المروحيات تضاريس جبلية وتقنيات التحليق على ارتفاع منخفض جداً للوصول إلى المجمع دون الظهور على الرادار وتنبيه الجيش الباكستاني. استغرقت الرحلة من جلال آباد إلى أبوت آباد حوالي 90 دقيقة. ^{[ 58 ]}

بحسب خطة المهمة، ستحوم المروحية الأولى فوق ساحة المجمع بينما ينزل فريقها الكامل من قوات البحرية الأمريكية (SEALs) إلى الأرض بالحبال . في الوقت نفسه، ستتجه المروحية الثانية إلى الركن الشمالي الشرقي من المجمع، وتُنزل المترجم والكلب ومدربه وأربعة من قوات البحرية الأمريكية لتأمين المحيط. وكان من المقرر أن يدخل الفريق الموجود في الساحة المنزل من الطابق الأرضي. ^{[ 58 ] [ 89 ]}

أثناء تحليقهما فوق الهدف، واجهت المروحية الأولى حالة تدفق هواء خطيرة تُعرف بحالة الحلقة الدوامية . وقد تفاقمت هذه الحالة بسبب ارتفاع درجة حرارة الهواء عن المتوقع ^{[ 58 ]} وجدران المجمع العالية، مما أعاق انتشار تيار الهواء الهابط من الدوار . ^{[ 90 ] [ 91 ]} لامس ذيل المروحية أحد جدران المجمع، ^{[ 92 ]} مما أدى إلى تلف دوار الذيل ، ^{[ 93 ]} وانقلبت المروحية على جانبها. ^{[ 24 ]} سارع الطيار إلى خفض مقدمة المروحية لمنعها من الانقلاب. ^{[ 81 ]} لم يُصب أي من أفراد القوات الخاصة البحرية أو الطاقم أو الطيارين بإصابات خطيرة في الهبوط الاضطراري الخفيف، والذي نتج عنه استقرار المروحية على الجدار بزاوية 45 درجة. ^{[ 58 ]} هبطت المروحية الأخرى خارج المجمع، وتسلق أفراد القوات الخاصة البحرية الجدران للدخول. ^{[ 94 ]} تقدمت قوات البحرية الأمريكية (SEALs) إلى داخل المنزل، وقامت باختراق الجدران والأبواب باستخدام المتفجرات. ^{[ 81 ]}

واجهت قوات البحرية الأمريكية (SEALs) السكان في دار الضيافة التابعة للمجمع، وفي المبنى الرئيسي بالطابق الأول حيث كان يسكن رجلان بالغان، وفي الطابقين الثاني والثالث حيث كان بن لادن يسكن مع عائلته. وكان الطابقان الثاني والثالث آخر جزء من المجمع يتم تطهيره. ^{[ 95 ]} ووردت تقارير تفيد بوجود "مجموعات صغيرة من الأطفال  ... في كل طابق، بما في ذلك شرفة غرفة بن لادن". ^{[ 81 ]}

قُتل أسامة بن لادن في الغارة، وذكرت الروايات الأولية أن ثلاثة رجال آخرين وامرأة قُتلوا أيضاً: خالد، نجل بن لادن البالغ، ^{[ 96 ] [ 97 ]} وأبو أحمد الكويتي ، ساعي بن لادن ، وأبرار، شقيق الكويتي، وبشرى، زوجة أبرار. ^{[ 58 ]}

توجد تقارير متضاربة حول وقوع اشتباك مسلح أولي. يذكر كتاب مات بيسونيت ، "لا يوم سهل "، أن الفريق خاض "اشتباكًا مسلحًا قصيرًا" قبل الوصول إلى بن لادن. ^{[ 98 ]} بينما صرّح مسؤول استخباراتي للصحفي سيمور هيرش عام 2015 بأنه لم يقع أي اشتباك مسلح. في الروايات السابقة، يُقال إن الكويتي أطلق النار على الفريق الأول من قوات البحرية الأمريكية (SEALs) ببندقية كلاشينكوف من خلف باب بيت الضيافة، مما أدى إلى إصابة أحد أفراد القوات بجروح طفيفة بشظايا الرصاص. ووقع اشتباك مسلح قصير بين الكويتي وقوات البحرية، قُتل فيه الكويتي. ^{[ 2 ] [ 99 ]} ويُزعم أن زوجته مريم أُصيبت برصاصة في كتفها الأيمن. ^{[ 100 ] [ 101 ]} قيل إن أبرار، قريب ساعي البريد، قُتل برصاص الفريق الثاني من قوات البحرية الأمريكية (SEALs) في الطابق الأول من المنزل الرئيسي، حيث كان قد تم إطلاق النار بالفعل، واعتقدت القوات أنه مسلح ببندقية كلاشينكوف محشوة (وقد تأكد ذلك لاحقًا في التقرير الرسمي). ^{[ 102 ]} وبحسب هذه الرواية، قُتلت أيضًا امرأة كانت بالقرب منه، تبين لاحقًا أنها زوجة أبرار، بشرى. ويُقال إن ابن بن لادن الشاب التقى بقوات البحرية على درج المنزل الرئيسي، وقُتل برصاص الفريق الثاني. ^{[ 2 ] [ 92 ] [ 97 ] [ 99 ] [ 103 ] وقال مسؤول دفاعي أمريكي رفيع المستوى ،} لم يُكشف عن اسمه، إن واحدًا فقط من القتلى الخمسة، وهو أبو أحمد الكويتي، كان مسلحًا. ^{[ 104 ]} كان داخل المنزل مظلمًا تمامًا، لأن عملاء وكالة المخابرات المركزية قطعوا التيار الكهربائي عن الحي. ^{[ 62 ]} ارتدى عناصر الجيش الأمريكي نظارات رؤية ليلية مكنتهم من الرؤية في الظلام. ^{[ 105 ]}

واجهت قوات البحرية الأمريكية (SEALs) بن لادن في الطابق الثالث من المبنى الرئيسي. ^{[ 92 ] [ 106 ]} كان بن لادن أعزل، ويرتدي الزي المحلي الفضفاض المكون من سترة وسروال يُعرف باسم " كورتا بيجاما " ، والذي عُثر لاحقًا على 500 يورو ورقمي هاتف مخيطين في قماشه. ^{[ 61 ] [ 93 ] [ 99 ] [ 107 ]}

أطلّ بن لادن من باب غرفة نومه على الأمريكيين المتقدمين صعودًا على الدرج، فأطلق عليه قائد قوات البحرية الأمريكية النار. وتختلف الروايات، لكنها تتفق في النهاية على أنه أصيب برصاص في جسده ورأسه. أخطأت الرصاصات الأولى هدفها، أو أصابته في صدره، أو جانبه، أو رأسه. ^{[ 108 ] [ 107 ]} كان عدد من قريبات بن لادن بالقرب منه. ^{[ 107 ]} ووفقًا للصحفي نيكولاس شميدل، لوّحت إحدى زوجات بن لادن، أمل أحمد عبد الفتاح ، وكأنها على وشك الهجوم؛ فأطلق قائد قوات البحرية النار على ساقها، ثم أمسك بالمرأتين ودفعهما جانبًا. ^{[ 58 ]}

روبرت ج. أونيل ، الذي كشف لاحقًا عن هويته علنًا كأحد أفراد قوات البحرية الأمريكية (SEALs) الذين أطلقوا النار على بن لادن، ^{[ 109 ] [ 110 ]} يذكر أنه دفع قائد القوات، ودخل من الباب، وواجه بن لادن داخل غرفة النوم. ويضيف أونيل أن بن لادن كان يقف خلف امرأة واضعًا يديه على كتفيها، ويدفعها للأمام. فأطلق أونيل النار على بن لادن مرتين في جبهته، ثم أطلق عليه النار مرة أخرى عندما سقط بن لادن على الأرض. ^{[ 111 ]}

يقدم بيسونيت رواية متضاربة للأحداث، إذ يذكر أن بن لادن كان قد أصيب بجروح قاتلة جراء طلقات قائد قوات البحرية الخاصة من على الدرج. ثم قام قائد القوات بدفع زوجات بن لادن جانبًا، محاولًا حماية زملائه خلفه تحسبًا لوجود عبوة ناسفة بحوزة أي منهما. وبعد أن تراجع بن لادن متمايلًا أو سقط في غرفة النوم، دخل بيسونيت وأونيل الغرفة، ورأيا بن لادن الجريح ملقىً على الأرض، فأطلقا عليه عدة رصاصات، ما أدى إلى مقتله. ^{[ 112 ]} وقد حقق الصحفي بيتر بيرغن في هذه الروايات المتضاربة، ووجد أن معظم أفراد قوات البحرية الخاصة الذين كانوا حاضرين أثناء العملية يؤيدون رواية بيسونيت للأحداث. ووفقًا لمصادر بيرغن، لم يذكر أونيل إطلاقه الرصاصات التي قتلت بن لادن في تقرير ما بعد العملية. ^{[ 113 ]}

كان السلاح المستخدم في قتل بن لادن بندقية HK416 تستخدم ذخيرة عيار 5.56 ملم ناتو بوزن 77 حبة من نوع OTM ( ذخيرة مفتوحة الرأس ). ^{[ 62 ] [ 114 ]} أبلغ قائد فريق SEAL عبر اللاسلكي: "من أجل الله والوطن - جيرونيمو، جيرونيمو، جيرونيمو"، ثم بعد أن طلب منه مكرافن التأكيد، قال: "جيرونيمو قُتل في المعركة". وبينما كان أوباما يتابع العملية من غرفة العمليات في البيت الأبيض، قال ببساطة: "لقد قضينا عليه". ^{[ 2 ] [ 58 ] [ 62 ]}

ذكر العديد من المؤلفين وجود سلاحين في غرفة بن لادن: بندقية كاربين AKS-74U ومسدس ماكاروف روسي الصنع . ^{[ 115 ]} ووفقًا لزوجته أمل، فقد أُطلق النار على بن لادن قبل أن يتمكن من الوصول إلى بندقية AKS-74U. ^{[ 115 ] [ 116 ]} وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن السلاحين كانا على رف بجوار الباب، ولم يلحظهما عناصر القوات الخاصة البحرية (SEALs) إلا أثناء تصويرهم للجثة. ^{[ 81 ]} وذكر الصحفي ماثيو كول أن السلاحين لم يكونا مُلقّمين، ولم يُعثر عليهما إلا لاحقًا أثناء تفتيش الطابق الثالث. ^{[ 107 ]}

عندما صادفت قوات البحرية الأمريكية (SEALs) نساءً وأطفالاً أثناء الغارة، قاموا بتقييدهم بأصفاد بلاستيكية أو أربطة بلاستيكية . ^{[ 92 ]} بعد انتهاء الغارة، نقلت القوات الأمريكية السكان الناجين إلى الخارج ^{[ 52 ]} "ليكتشفهم رجال القوات الباكستانية". ^{[ 92 ]} وواصلت أمل أحمد عبد الفتاح، المصابة، مضايقة المهاجمين باللغة العربية. ^{[ 58 ]} ويُزعم أن صفية، ابنة بن لادن البالغة من العمر 12 عامًا، أصيبت في قدمها أو كاحلها بقطعة من الحطام المتطاير. ^{[ 2 ] [ 117 ] [ 118 ]}

بينما استولت القوات الأمريكية على جثة بن لادن، تُركت جثث القتلى الأربعة الآخرين الذين سقطوا في الغارة في المجمع، ثم نُقلت لاحقاً إلى الحجز الباكستاني. ^{[ 33 ] [ 119 ]}

كان من المقرر أن تستغرق الغارة 40 دقيقة. استغرقت الفترة الزمنية بين دخول الفريق إلى المجمع وخروجه منه 38 دقيقة. ^{[ 55 ]} ووفقًا لوكالة أسوشيتد برس، اكتمل الهجوم في أول 15 دقيقة. ^{[ 81 ]}

قضى أفراد القوات الخاصة الأمريكية وقتهم داخل المجمع في قتل المدافعين، ^{[ 95 ]} والتنقل بحذر داخله، غرفةً غرفةً وطابقًا طابقًا، لتأمين النساء والأطفال، وتطهير مخابئ الأسلحة والمتاريس، ^{[ 92 ]} بما في ذلك باب وهمي، ^{[ 120 ]} وتفتيش المجمع بحثًا عن معلومات. ^{[ 30 ]} استعاد أفراد القوات الأمريكية ثلاثة بنادق كلاشينكوف ومسدسين، وعشرة أقراص صلبة لأجهزة الكمبيوتر، ووثائق، وأقراص DVD، وما يقارب مئة ذاكرة فلاش ، واثني عشر هاتفًا محمولًا، ومعدات إلكترونية لتحليلها لاحقًا. ^{[ 55 ] [ 121 ] [ 122 ] [ ب ]} كما اكتشف أفراد القوات الخاصة كمية كبيرة من الأفيون مخزنة في المنزل. ^{[ 124 ]}

نظراً لتضرر المروحية التي هبطت اضطرارياً وعدم قدرتها على نقل الفريق، تم تدميرها لحماية معداتها السرية، بما في ذلك قدرتها الظاهرة على التخفي . ^{[ 86 ]} حطم الطيار لوحة العدادات وجهاز اللاسلكي والتجهيزات السرية الأخرى، وقامت قوات البحرية الخاصة بتفجير المروحية بالمتفجرات. ولأن فريق البحرية الخاصة اقتصر على مروحية عملياتية واحدة، تم إرسال إحدى مروحيتي شينوك الاحتياطيتين لنقل جزء من الفريق وجثة بن لادن خارج باكستان. ^{[ 36 ] [ 58 ] [ 61 ] [ 125 ]}

بينما كانت القوات الأمريكية تجمع المعلومات الاستخباراتية وتدمر المروحية، تجمع حشد من السكان المحليين خارج المجمع، متسائلين عن سبب الضوضاء والنشاط. وأخبر ضابط أمريكي يتحدث الأردية ، عبر مكبر صوت، المتجمعين بأنها عملية عسكرية باكستانية، وطلب منهم البقاء على مسافة آمنة. ^{[ 126 ]}

على الرغم من أن الرواية الرسمية لوزارة الدفاع لم تذكر القواعد الجوية المستخدمة في العملية، ^{[ 127 ]} إلا أن روايات لاحقة أشارت إلى أن المروحيات عادت إلى قاعدة باغرام الجوية . ^{[ 81 ]} نُقل جثمان أسامة بن لادن جواً من باغرام إلى حاملة الطائرات كارل فينسون على متن طائرة V-22 أوسبري ذات المراوح القابلة للإمالة، برفقة طائرتين مقاتلتين من طراز F/A-18 تابعتين للبحرية الأمريكية . ^{[ 128 ] [ 129 ]}

بحسب مسؤولين أمريكيين، دُفن بن لادن في البحر لعدم قبول أي دولة رفاته. ^{[ 130 ]} قبل التخلص من الجثة، اتصلت الولايات المتحدة بالحكومة السعودية التي وافقت على دفنها في المحيط. ^{[ 58 ]} أُقيمت مراسم الدفن على متن حاملة الطائرات كارل فينسون في شمال بحر العرب خلال 24 ساعة من وفاة بن لادن. بدأت الاستعدادات في الساعة 10:10  صباحًا بالتوقيت المحلي، واكتمل الدفن في البحر في الساعة 11  صباحًا. غُسلت الجثة، ولُفّت بملاءة بيضاء، ووُضعت في كيس بلاستيكي مُثقّل. قرأ ضابطٌ كلمات دينية مُعدة مسبقًا تُرجمت إلى العربية بواسطة متحدث أصلي. بعد ذلك، وُضعت جثة بن لادن على لوح مسطح، ثم أُميل اللوح لأعلى من جانب واحد، وانزلقت الجثة إلى البحر. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

في كتابه "معارك جديرة: مذكرات عن القيادة في الحرب والسلام" ، ^{[ 133 ]} كتب ليون بانيتا أن جثة بن لادن لُفّت بكفن أبيض، وأُقيمت عليها صلاة الوداع باللغة العربية، ووُضعت داخل كيس أسود مُحمّل بـ 140 كيلوغرامًا (300 رطل) من السلاسل الحديدية، على ما يبدو لضمان غرقها وعدم طفوها. وُضع الكيس على طاولة بيضاء على سور السفينة، ومُيلت الطاولة ليُسقط الكيس في البحر، لكن الكيس لم ينزلق وسحب الطاولة معه. تذبذبت الطاولة على السطح بينما غرقت الجثة المُثقلة. ^{[ 133 ]}  

بحسب مسؤولين في إدارة أوباما، لم تُطلع السلطات الأمريكية الحكومة الباكستانية على معلومات الغارة إلا بعد انتهائها. ^{[ 134 ] [ 135 ]} اتصل رئيس هيئة الأركان المشتركة، مايكل مولين، بقائد الجيش الباكستاني، أشفق برويز كياني، حوالي الساعة الثالثة  صباحًا بالتوقيت المحلي لإبلاغه بالعملية. ^{[ 136 ]}

بحسب وزارة الخارجية الباكستانية، نُفذت العملية بالكامل من قبل القوات الأمريكية. ^{[ 137 ]} وصرح مسؤولون في جهاز الاستخبارات الباكستاني (ISI) بأنهم كانوا حاضرين فيما وصفوه بعملية مشتركة؛ ^{[ 138 ]} ونفى الرئيس آصف علي زرداري ذلك نفياً قاطعاً. ^{[ 139 ]} وأكد وزير الخارجية الباكستاني سلمان بشير لاحقاً أن الجيش الباكستاني أرسل طائرات إف-16 بعد علمه بالهجوم، لكنها وصلت إلى المجمع بعد مغادرة المروحيات الأمريكية. ^{[ 140 ]}

استخدمت القوات الأمريكية أساليب متعددة لتحديد هوية جثة أسامة بن لادن بشكل قاطع:

• قياس الجثة: بلغ طول كل من الجثة وبن لادن 1.93 متر (6 أقدام و4 بوصات) ؛ لم يكن لدى قوات البحرية الأمريكية (SEALs) الموجودة في الموقع شريط قياس لقياس الجثة، لذا استلقى أحد أفراد القوات المعروف طوله بجانب الجثة، وتم تقدير الطول تقريبًا بالمقارنة. ^{[ 93 ]} سخر أوباما قائلًا: "لقد فجرتم للتو مروحية قيمتها 65 مليون دولار، ولا تملكون ما يكفي من المال لشراء شريط قياس؟" ^{[ 141 ]}   
• برنامج التعرف على الوجوه: أسفرت صورة أرسلتها قوات البحرية الأمريكية (SEALs) إلى مقر وكالة المخابرات المركزية في لانغلي، فيرجينيا ، لتحليل التعرف على الوجوه، عن تطابق محتمل بنسبة 90 إلى 95 بالمائة. ^{[ 142 ]}
• التعرف المباشر: تعرفت امرأة أو اثنتان من المجمع، إحداهما زوجة بن لادن، ^{[ 143 ]} على جثة بن لادن. ^{[ 142 ]} ونادت إحدى زوجات بن لادن عليه باسمه أثناء الغارة، مما ساعد دون قصد القوات العسكرية الأمريكية على الأرض في التعرف عليه. ^{[ 144 ]}
• اختبار الحمض النووي: أفادت وكالة أسوشيتد برس وصحيفة نيويورك تايمز بإمكانية تحديد هوية بن لادن من خلال تحليل الحمض النووي ^{[ 38 ] [ 145 ]} باستخدام عينات من الأنسجة والدم مأخوذة من شقيقته التي توفيت بمرض سرطان الدماغ. ^{[ 146 ]} وذكرت شبكة ABC News: "تم أخذ عينتين من بن لادن: تم تحليل إحداهما، وأُرسلت المعلومات إلكترونيًا إلى واشنطن العاصمة من قاعدة باغرام. ويقوم شخص آخر من أفغانستان بإحضار عينة أخرى." ^{[ 142 ]} أخذ مسعف عسكري نخاع العظم ومسحات من الجثة لإجراء اختبار الحمض النووي. ^{[ 58 ]} ووفقًا لمسؤول رفيع في وزارة الدفاع الأمريكية، أكد تحليل الحمض النووي الذي أجرته مختبرات وزارة الدفاع ووكالة المخابرات المركزية بشكل منفصل هوية أسامة بن لادن. تمت مقارنة عينات الحمض النووي المأخوذة من جثته بملف تعريف شامل للحمض النووي مستمد من عائلة بن لادن الكبيرة . وبناءً على هذا التحليل، فإن الحمض النووي يعود إليه بلا شك. إن احتمال الخطأ في تحديد الهوية بناءً على هذا التحليل هو واحد تقريبًا من بين 11.8 كوادريليون . ^{[ 147 ]} 
• الاستنتاج: وفقًا لنفس مسؤول وزارة الدفاع، من خلال المراجعة الأولية للمواد التي تم إخراجها من مجمع أبوت آباد، خلصت الوزارة إلى أن "جزءًا كبيرًا من هذه المعلومات، بما في ذلك المراسلات الشخصية بين أسامة بن لادن وآخرين، بالإضافة إلى بعض لقطات الفيديو  ... كان من الممكن أن يكون في حوزته فقط". ^{[ 148 ]}

ابتداءً من الساعة 12:58  صباحًا بالتوقيت المحلي (19:58 بالتوقيت العالمي المنسق)، نشر سهيب أثار، أحد سكان أبوت آباد، سلسلة تغريدات بدأها بعبارة: "تحليق مروحية فوق أبوت آباد في الساعة الواحدة  صباحًا (حدث نادر)". وبحلول الساعة 1:44  صباحًا، ساد الهدوء حتى حلّقت طائرة فوق المدينة في الساعة 3:39  صباحًا. ^{[ 149 ]} لجأ الجيران إلى أسطح منازلهم وشاهدوا قوات العمليات الخاصة الأمريكية تقتحم المجمع. قال أحد الجيران: "رأيت جنودًا يخرجون من المروحيات ويتقدمون نحو المنزل. أمرنا بعضهم باللغة البشتوية الفصحى بإطفاء الأنوار والبقاء في الداخل". ^{[ 150 ]} قال رجل آخر إنه سمع إطلاق نار وصراخًا، ثم دوى انفجار عندما تحطمت مروحية كانت على الأرض. حطم الانفجار نافذة غرفة نومه وخلف حطامًا متفحمًا في حقل مجاور. ^{[ 151 ]} قال ضابط أمن محلي إنه دخل المجمع بعد مغادرة الأمريكيين بوقت قصير، قبل أن يغلقه الجيش. قال: "كان هناك أربع جثث، ثلاث لرجال وامرأة، وامرأة أخرى مصابة". وأضاف: "كانت هناك دماء غزيرة على الأرض، ويمكن رؤية آثار سحب الجثة من المجمع بوضوح". وأفاد العديد من الشهود بانقطاع التيار الكهربائي، وربما خدمة الهاتف المحمول، ^{[ 152 ]} في وقت المداهمة تقريبًا، ويبدو أن ذلك شمل الأكاديمية العسكرية. ^{[ 153 ] [ 154 ]} وتضاربت الروايات حول التوقيت الدقيق لانقطاع التيار. وخلص أحد الصحفيين، بعد إجراء مقابلات مع عدد من السكان، إلى أنه كان انقطاعًا دوريًا للتيار الكهربائي . ^{[ 155 ]}

أفاد جهاز الاستخبارات الباكستاني (ISI) بعد استجواب ناجين من الغارة، أن ما بين 17 و18 شخصًا كانوا داخل المجمع وقت الهجوم، وأن الأمريكيين اقتادوا شخصًا واحدًا على قيد الحياة، يُحتمل أن يكون أحد أبناء بن لادن. وذكر الجهاز أن من بين الناجين زوجة وابنة وثمانية أو تسعة أطفال آخرين، ليسوا على ما يبدو من أبناء بن لادن. ونُقل عن مسؤول أمني باكستاني لم يُكشف عن اسمه قوله إن إحدى بنات بن لادن أخبرت المحققين الباكستانيين أن بن لادن أُسر حيًا، ثم قُتل رميًا بالرصاص أمام أفراد عائلته على يد القوات الأمريكية، وسُحب إلى مروحية. ^{[ 156 ] [ 157 ]}

أفاد مسؤولون أمريكيون بوجود 22 شخصًا في المجمع، قُتل منهم خمسة، بمن فيهم أسامة بن لادن. ^{[ 70 ]} وقدّم مسؤولون باكستانيون تقارير متضاربة تشير إلى وجود ما بين 12 و17 ناجيًا. ^{[ 158 ]} ونشرت صحيفة صنداي تايمز لاحقًا مقتطفات من دليل صغير، يُفترض أن قوات البحرية الأمريكية (SEALs) أسقطته أثناء الغارة، يحتوي على صور وأوصاف لسكان المجمع المحتملين. ^{[ 159 ]} ونظرًا لنقص المعلومات الدقيقة، لا يمكن التحقق من صحة بعض ما يلي. ^{[ 158 ]} وتؤكد معلومات لاحقة وجود 28 شخصًا في المجمع وقت الغارة.

• خمسة بالغين لقوا حتفهم: أسامة بن لادن ، 54 عامًا؛ ^{[ 160 ]} خالد ، ابنه من سهام (يُعرف باسم حمزة في الروايات المبكرة)، 21 أو 22 عامًا؛ ^{[ 158 ]} أرشد خان، المعروف أيضًا باسم أبو أحمد الكويتي ، ساعي البريد، الذي وصفته صحيفة صنداي تايمز بأنه "البدين" ، حوالي 34 عامًا؛ ^{[ 158 ] [ 159 ]} أبرار، شقيق أبو أحمد الكويتي، حوالي 36 عامًا؛ وبشرى، زوجة أبرار، 22 أو 23 عامًا. ^{[ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]}
• أربع نساء ناجيات: خيرية ، الزوجة الثالثة لبن لادن، السعودية والمعروفة أيضاً باسم أم حمزة، 62 عاماً؛ ^{[ 158 ] [ 159 ]} سهام ، الزوجة الرابعة لبن لادن، السعودية والمعروفة أيضاً باسم أم خالد، 54 عاماً؛ ^{[ 158 ] [ 159 ]} أمل، الزوجة الخامسة لبن لادن، اليمنية والمعروفة أيضاً باسم أمل أحمد عبد الفتاح ، 29 عاماً (مصابة)؛ ^{[ 2 ] [ 158 ]} ومريم، الزوجة الباكستانية لأبي أحمد الكويتي (مصابة). ^{[ 100 ] [ 158 ]}
• ابنتان بالغتان لأسامة وسهام: مريم، 20 أو 21 عاماً، وسمية، 18 أو 19 عاماً.
• خمسة أطفال قاصرين لأسامة وأمل: صفية، ابنة، 9 سنوات؛ آسيا، ابنة، 8 سنوات؛ إبراهيم، ابن، 6 سنوات؛ زينب، ابنة، 4 سنوات؛ حسين، ابن، سنتان. ^{[ 2 ] [ 159 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]}
• أربعة من أحفاد بن لادن من ابنته خديجة التي توفيت أثناء الولادة في وزيرستان: الحفيد عبد الله، 9 أو 10 سنوات؛ والحفيدة عائشة، 8 سنوات؛ والحفيد أسامة، 6 سنوات؛ والحفيدة فاطمة، 3 سنوات. ^{[ 158 ] [ 167 ]}
• أربعة أبناء لإبراهيم سعيد، المعروف بأبي أحمد الكويتي وأرشد خان: ابنته رحمة، 9 أو 10 سنوات؛ ابنه خالد، 6 سنوات؛ ابنه أحمد، 3 سنوات؛ وابنه حبيب، 18 شهراً. ^{[ 162 ] [ 168 ]}
• أربعة من أبناء أبرار سعيد: الابن الأكبر محمد، 7 سنوات أو أقل؛ الابن عبد الرحمن، 1-4 سنوات؛ الابنة خديجة، 1-4 سنوات؛ والابن إبراهيم، 4 أشهر. ^{[ 169 ]}

في حوالي الساعة 9:45  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، أعلن البيت الأبيض أن الرئيس سيلقي خطابًا للأمة في وقت لاحق من المساء. ^{[ 170 ]} وفي الساعة 10:24:05  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، تم تسريب أول معلومة علنية من قبل ضابط استخبارات البحرية الاحتياطية كيث أوربان ، وبعد 47 ثانية قام الممثل والمصارع المحترف دواين جونسون بنشرها على تويتر . ^{[ 171 ]} أكد مسؤولون حكوميون مجهولون تفاصيل الخبر لوسائل الإعلام، وبحلول  الساعة 11 مساءً، أفادت العديد من المصادر الإخبارية الرئيسية بمقتل بن لادن؛ ^{[ 170 ] [ 172 ]} ووصف ديفيد إي . سانجر عدد التسريبات بأنه "هائل". ^{[ 173 ]}

في الساعة 11:35  مساءً، ظهر الرئيس أوباما على شبكات التلفزيون الرئيسية: ^{[ 170 ]}

مساء الخير. الليلة، يمكنني أن أبلغ الشعب الأمريكي والعالم أن الولايات المتحدة نفذت عملية أسفرت عن مقتل أسامة بن لادن، زعيم تنظيم القاعدة، وهو إرهابي مسؤول عن قتل آلاف الأبرياء من الرجال والنساء والأطفال  ... ^{[ 175 ]}

استذكر الرئيس أوباما ضحايا هجمات 11 سبتمبر. وأشاد بالحرب التي استمرت قرابة عشر سنوات ضد تنظيم القاعدة، والتي قال إنها أحبطت مخططات إرهابية، وعززت الدفاعات الداخلية، وأطاحت بحكومة طالبان ، وألقت القبض على عشرات من عناصر القاعدة أو قتلتهم. وقال أوباما إنه عندما تولى منصبه، جعل العثور على بن لادن على رأس أولويات الحرب، وأن مقتل بن لادن كان الضربة الأقوى التي تلقاها تنظيم القاعدة حتى الآن، لكن الحرب ستستمر. وأكد مجدداً أن الولايات المتحدة ليست في حالة حرب ضد الإسلام، ودافع عن قراره بتنفيذ عملية داخل باكستان. وقال إن الأمريكيين يدركون ثمن الحرب، لكنهم لن يقفوا مكتوفي الأيدي بينما يُهدد أمنهم. وقال: "إلى تلك العائلات التي فقدت أحباءها بسبب إرهاب القاعدة، لقد تحققت العدالة". وقد اختتم هذا التصريح بيان الرئيس بوش أمام جلسة مشتركة للكونغرس عقب هجمات 11 سبتمبر، والذي أكد فيه أن "العدالة ستتحقق".

قبل الإعلان الرسمي، احتشدت حشود غفيرة بشكل عفوي أمام البيت الأبيض ، وموقع مركز التجارة العالمي ، ومبنى البنتاغون ، وفي ميدان تايمز سكوير بنيويورك للاحتفال. وفي ديربورن بولاية ميشيغان ، حيث توجد جالية مسلمة وعربية كبيرة، احتشد جمع صغير أمام مبنى البلدية للاحتفال، وكان العديد منهم من أصول شرق أوسطية. ^{[ 176 ]} ومنذ بداية خطاب أوباما وحتى نهايته، نُشر 5000 تغريدة في الثانية على تويتر. ^{[ 177 ]} ومع انتشار نبأ مقتل بن لادن بين الحشود في مباراة بيسبول ضمن دوري البيسبول الرئيسي، بُثت على الهواء مباشرة على الصعيد الوطني، في فيلادلفيا بين فريقي فيلادلفيا فيليز ونيويورك ميتس ، انطلقت هتافات "أمريكا!" . ^{[ 178 ] [ 179 ]} في تامبا، فلوريدا ، في ختام حدث مصارعة محترفة كان يجري في ذلك الوقت، أعلن بطل WWE جون سينا ​​للجمهور أن بن لادن قد تم القبض عليه والقضاء عليه نهائياً، مما أثار هتافات أثناء خروجه من الحلبة على أنغام النشيد الوطني " النجوم والخطوط إلى الأبد ". ^{[ 180 ]}

قال نائب رئيس جماعة الإخوان المسلمين في مصر إنه بعد مقتل بن لادن، يجب على القوات الغربية الانسحاب من العراق وأفغانستان ؛ وأدلت السلطات الإيرانية بتصريحات مماثلة. ^{[ 181 ]} تباينت ردود فعل قادة السلطة الفلسطينية ؛ فقد رحّب محمود عباس بمقتل بن لادن، بينما أدان إسماعيل هنية ، رئيس إدارة حماس في قطاع غزة ، ما اعتبره اغتيال "مجاهد عربي". ^{[ 182 ]}

نقلت صحيفة لوس أنجلوس تايمز عن الدالاي لاما الرابع عشر قوله: "التسامح لا يعني نسيان ما حدث ... إذا كان الأمر خطيرًا ويتطلب اتخاذ تدابير مضادة، فيجب اتخاذها". وقد نُقل هذا التصريح على نطاق واسع باعتباره تأييدًا لقتل بن لادن، وتعرض لانتقادات في الأوساط البوذية، إلا أن صحفيًا آخر استشهد بمقطع فيديو للنقاش ليؤكد أن التصريح أُخرج من سياقه، وأن الدالاي لاما لا يؤيد القتل إلا في حالة الدفاع عن النفس. ^{[ 183 ]} 

أظهر استطلاع رأي أجرته شبكة سي بي إس وصحيفة نيويورك تايمز بعد مقتل بن لادن أن 16% من الأمريكيين يشعرون بمزيد من الأمان نتيجة لمقتله، بينما يعتقد 60% من الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع أن قتل بن لادن من شأنه أن يزيد على الأرجح من خطر الإرهاب ضد الولايات المتحدة على المدى القصير. ^{[ 184 ]}

في الهند، صرّح وزير الداخلية بي. تشيدامبارام بأن اختباء بن لادن "في عمق" باكستان يُثير قلقاً بالغاً لدى الهند، ويُشير إلى أن "العديد من مُنفّذي هجمات مومباي الإرهابية ، بمن فيهم مُديرو ومُشغّلو الإرهابيين الذين نفّذوا الهجوم فعلياً، ما زالوا ينعمون بالأمان في باكستان". كما دعا باكستان إلى اعتقالهم، ^{[ 185 ]} وسط دعواتٍ لشنّ ضرباتٍ مماثلة من قِبل الهند ضد حافظ سعيد وداود إبراهيم . ^{[ 186 ]}

على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين قد وصفوا غارة أبوت آباد بتفصيل كبير، إلا أنه لم يتم تقديم أي دليل مادي يشكل "إثباتًا للوفاة" للجمهور، لا للصحفيين ولا لأطراف ثالثة مستقلة طلبت هذه المعلومات بموجب قانون حرية المعلومات . ^{[ 187 ]} قدمت العديد من المنظمات طلبات بموجب قانون حرية المعلومات للحصول على إفصاح جزئي على الأقل عن الصور ومقاطع الفيديو ونتائج اختبارات الحمض النووي، بما في ذلك وكالة أسوشيتد برس ، ورويترز ، وشبكة سي بي إس نيوز ، ومنظمة جوديشال ووتش ، وموقع بوليتيكو ، وقناة فوكس نيوز ، ومنظمة سيتيزنز يونايتد ، وإذاعة إن بي آر . ^{[ 188 ]} في 26 أبريل/نيسان 2012، قضى القاضي جيمس إي. بواسبيرغ بأن وزارة الدفاع غير ملزمة بنشر أي دليل للجمهور. ^{[ 189 ]}

بحسب مسودة تقرير للمفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، أمر الأدميرال ويليام مكرافن، قائد العمليات الخاصة، وزارة الدفاع بحذف جميع الملفات المتعلقة بعملية بن لادن من أنظمتها الحاسوبية بعد إرسالها أولاً إلى وكالة المخابرات المركزية (CIA). ^{[ 190 ] [ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]} وقد حُذف أي ذكر لهذا القرار من النسخة النهائية لتقرير المفتش العام. ^{[ 191 ]} ووفقًا للبنتاغون، فقد تم ذلك لحماية هويات عناصر القوات الخاصة البحرية (SEALs) المشاركين في العملية. ^{[ 191 ]} أما المبرر القانوني لنقل السجلات فهو أن عناصر القوات الخاصة البحرية كانوا يعملون فعليًا لصالح وكالة المخابرات المركزية وقت العملية، مما يعني ظاهريًا أن أي سجلات متعلقة بالعملية تخص وكالة المخابرات المركزية. ^{[ 190 ] [ 191 ]} صرّح بريستون غولسون، المتحدث باسم وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (CIA)، في بيانٍ عبر البريد الإلكتروني: "تم التعامل مع الوثائق المتعلقة بالغارة بطريقة تتوافق مع حقيقة أن العملية نُفّذت بتوجيه من مدير وكالة الاستخبارات المركزية. إن سجلات عمليات وكالة الاستخبارات المركزية، مثل غارة بن لادن، والتي أُنشئت أثناء تنفيذ العملية من قِبل أشخاص يعملون بتفويض من مدير وكالة الاستخبارات المركزية، هي سجلات تابعة لوكالة الاستخبارات المركزية." ^{[ 194 ]} وأضاف غولسون أن الادعاء بنقل السجلات إلى وكالة الاستخبارات المركزية للتهرب من المتطلبات القانونية لقانون حرية المعلومات هو ادعاءٌ باطلٌ تمامًا . ^{[ 194 ]} وقد انتقد أرشيف الأمن القومي هذه المناورة، قائلاً إن السجلات قد اختفت الآن في "ثقب أسود لقانون حرية المعلومات".

ما فعله النقل فعلياً هو ضمان وضع الملفات في سجلات العمليات الخاصة بوكالة المخابرات المركزية، وهو نظام سجلات -بسبب استثناء ملفات العمليات لعام 1986- لا يخضع لقانون حرية المعلومات، ويُعدّ ثغرة أمنية لأي شخص يحاول الوصول إلى الملفات الموجودة فيه. تمنع هذه الخطوة الجمهور من الوصول إلى السجل الرسمي للغارة، وتتجاوز في الوقت نفسه العديد من إجراءات حفظ السجلات الفيدرالية الهامة. ^{[ 191 ]}

بإمكان وزارة الدفاع الأمريكية منع نشر ملفاتها العسكرية بحجة وجود مخاطر على الأمن القومي، إلا أن هذا الحق قابل للطعن أمام المحكمة، ويجوز للقاضي إجبار البنتاغون على تسليم الأجزاء غير الحساسة من السجلات. وتتمتع وكالة الاستخبارات المركزية (CIA) بسلطة خاصة لمنع نشر الملفات العملياتية بطرق لا يمكن الطعن فيها أمام المحاكم الفيدرالية. ^{[ 194 ]} وكتب ريتشارد لاردنر، مراسل وكالة أسوشيتد برس، أن هذه المناورة "قد تمثل استراتيجية جديدة للحكومة الأمريكية لحماية حتى أكثر أنشطتها حساسية من التدقيق العام". ^{[ 195 ]}

كما وصف مسودة تقرير المفتش العام كيف كشف وزير الدفاع السابق ليون بانيتا معلومات سرية لصناع فيلم " زيرو دارك ثيرتي" ، بما في ذلك الوحدة التي نفذت الغارة واسم قائد القوات البرية. ^{[ 196 ]}

بحسب التقاليد الإسلامية، يُعتبر الدفن في البحر غير لائقٍ عند توافر أشكال دفن أخرى مُفضّلة، وقد انتقد عددٌ من علماء الدين الإسلامي البارزين هذا القرار. ^{[ 143 ] [ 210 ] [ 211 ]} وقال محمد أحمد الطيب ، عميد جامعة الأزهر ، وهي الجامعة السنية الرائدة في مصر ، إن التخلص من الجثة في البحر يُعدّ انتهاكًا للقيم الدينية والإنسانية. ^{[ 212 ]} ويرى علماءٌ مثل الطيب أن الدفن في البحر لا يُسمح به إلا في حالاتٍ خاصة، كأن تحدث الوفاة على متن سفينة، وأنه كان ينبغي اتباع الممارسة المعتادة في هذه الحالة، وهي دفن الجثة في الأرض مع توجيه الرأس نحو مكة المكرمة . ^{[ 213 ]}

من المزايا المعلنة للدفن في البحر صعوبة تحديد الموقع أو الوصول إليه، مما يحول دون تحوله إلى بؤرة اهتمام أو "مزار إرهابي". ^{[ 213 ]} وتساءلت صحيفة الغارديان عما إذا كان قبر بن لادن سيتحول إلى مزار، إذ يُحرّم هذا الأمر بشدة في المذهب الوهابي . وفي معرض تناوله لهذا القلق نفسه، قال المحلل الإسلامي والمحامي المصري منتصر الزيات إنه لو أراد الأمريكيون تجنب تحويل قبر بن لادن إلى مزار، لكان قبرٌ غير مُعلّم على اليابسة كافيًا لتحقيق الغاية نفسها. ^{[ 210 ]}

كما نقلت صحيفة الغارديان عن مسؤول أمريكي شرحه للصعوبة المتوقعة في إيجاد دولة تقبل دفن بن لادن على أراضيها. ^{[ 214 ]} وذكر أستاذ في الشريعة الإسلامية بالجامعة الأردنية أن الدفن في البحر جائز إذا لم يكن هناك من يستلم الجثمان ويدفنه وفقًا للشريعة الإسلامية، ^{[ 215 ]} لكنه أضاف: "ليس صحيحًا ولا دقيقًا الادعاء بأنه لم يكن هناك أحد في العالم الإسلامي مستعدًا لاستلام جثمان بن لادن". ^{[ 210 ]} وفي سياق مماثل، صرّح مفتي دبي، محمد القبيسي ، بما يلي:

يمكنهم القول إنهم دفنوه في البحر، لكن لا يمكنهم القول إنهم فعلوا ذلك وفقًا للشريعة الإسلامية. إذا لم ترغب العائلة في دفنه، فالأمر بسيط في الإسلام: يُحفر قبر في أي مكان، حتى في جزيرة نائية، وتُصلى عليه الصلاة، وانتهى الأمر. الدفن في البحر جائز للمسلمين في ظروف استثنائية، وهذه ليست إحداها. ^{[ 210 ]}

جادل خالد لطيف، وهو إمام يعمل كمرشد ديني ومدير المركز الإسلامي بجامعة نيويورك ، بأن الدفن في البحر كان إجراءً محترماً. ^{[ 216 ]}

أوضح ليور هاليفي، الأستاذ بجامعة فاندربيلت ومؤلف كتاب " قبر محمد: طقوس الموت وتكوين المجتمع الإسلامي" ، أن الشريعة الإسلامية لا تنص على جنازات عادية لمن يُقتلون في المعارك، وأشار إلى جدلٍ داخل العالم الإسلامي حول ما إذا كان بن لادن، بوصفه "قاتلًا جماعيًا للمسلمين"، يستحق نفس الاحترام الذي يحظى به عامة المسلمين. وفي الوقت نفسه، أشار إلى أنه كان من الممكن التعامل مع مراسم الدفن بمزيد من الحساسية الثقافية. ^{[ 217 ]}

نشر عمر بن لادن ، نجل أسامة بن لادن، شكوى في 10 مايو 2011، مفادها أن الدفن في البحر حرم العائلة من دفن لائق. ^{[ 218 ]}

بعد وفاة بن لادن، ورد أنه ترك وصية كتبها بعد فترة وجيزة من هجمات 11 سبتمبر ^{[ 219 ]} حث فيها أبناءه على عدم الانضمام إلى تنظيم القاعدة وعدم مواصلة الجهاد. ^{[ 220 ]}

نقلت شبكة سي إن إن عن مسؤول أمريكي رفيع المستوى قوله إن هناك ثلاث مجموعات من صور جثة بن لادن: صور التُقطت في حظيرة طائرات في أفغانستان، ووُصفت بأنها الأكثر وضوحاً وبشاعة؛ وصور التُقطت من مراسم الدفن في البحر على متن حاملة الطائرات الأمريكية كارل فينسون  قبل وضع الكفن حول جثته؛ وصور من الغارة نفسها، والتي تتضمن لقطات من داخل المجمع بالإضافة إلى صور لثلاثة آخرين لقوا حتفهم في الغارة. ^{[ 221 ]}

أفادت شبكة سي بي إس الإخبارية المسائية أن الصورة تُظهر أن الرصاصة التي أصابت فوق عين بن لادن اليسرى قد فجرت مقلة عينه اليسرى ومزقت جزءًا كبيرًا من جمجمته الأمامية، كاشفةً عن دماغه. ^{[ 222 ]} وذكرت شبكة سي إن إن أن الصور الملتقطة من حظيرة الطائرات في أفغانستان تُظهر "جرحًا غائرًا في الرأس يمتد عبر العينين. إنه مشهد دموي للغاية ومروع." ^{[ 221 ]} وقال السيناتور الأمريكي جيم إينهوف إنه ينبغي نشر الصور التي التُقطت للجثة على متن حاملة الطائرات كارل فينسون ، والتي تُظهر وجه بن لادن بعد إزالة معظم الدماء والأوساخ، للجمهور. ^{[ 223 ]}

دار نقاش حول ما إذا كان ينبغي نشر الصور العسكرية للجمهور. ^{[ 224 ]} جادل المؤيدون للنشر بأن الصور يجب اعتبارها وثائق عامة ، ^{[ 225 ] [ 226 ]} وأنها ضرورية لاستكمال السجل الصحفي، ^{[ 227 ]} وأنها ستثبت وفاة بن لادن وبالتالي تمنع نظريات المؤامرة . وأعرب المعارضون عن قلقهم من أن الصور ستؤجج المشاعر المعادية لأمريكا في الشرق الأوسط. ^{[ 228 ]}

قرر أوباما عدم نشر الصور. ^{[ 229 ]} وفي مقابلة بُثت في  4 مايو/أيار على برنامج "60 دقيقة" ، قال: "لا نستعرض هذه الأمور كجوائز. لسنا بحاجة إلى الاحتفال بها ". وأضاف أوباما أنه كان قلقًا بشأن ضمان عدم تداول "صور بشعة لشخص أُصيب برصاصة في رأسه كتحريض على مزيد من العنف، أو كأداة دعائية. هذه ليست قيمنا". ^{[ 230 ]} ومن بين أعضاء الكونغرس الجمهوريين، انتقد السيناتور ليندسي غراهام القرار، وقال إنه يريد نشر الصور، بينما أيد السيناتور جون ماكين والنائب مايك روجرز ، رئيس لجنة الاستخبارات في مجلس النواب ، القرار. ^{[ 231 ] [ 232 ]}

في 11 مايو، عُرضت على أعضاء مختارين من الكونغرس (قيادة الكونغرس وأعضاء لجان الاستخبارات والأمن الداخلي والقضاء والعلاقات الخارجية والقوات المسلحة في مجلسي النواب والشيوخ) 15 صورة لابن لادن. وفي مقابلة مع إليوت سبيتزر ، صرّح السيناتور جيم إينهوف بأن ثلاثًا من الصور كانت لابن لادن على قيد الحياة لغرض التعرف عليه. أما الصور الثلاث الأخرى فكانت من مراسم دفنه في البحر. ^{[ 233 ]}

قدمت منظمة "جوديشال ووتش" طلبًا بموجب قانون حرية المعلومات للحصول على الصور في مايو/أيار 2011، بعد وقت قصير من المداهمة. ^{[ 234 ] [ 235 ]} وفي 9 مايو/أيار، رفضت وزارة الدفاع معالجة طلب "جوديشال ووتش" بموجب قانون حرية المعلومات، مما دفع المنظمة إلى رفع دعوى قضائية فيدرالية. ^{[ 236 ]} وفي عام 2012، أصدر القاضي جيمس بواسبيرغ من محكمة مقاطعة كولومبيا الأمريكية حكمًا برفض الإفراج عن الصور. ^{[ 237 ]} وفي مايو/أيار 2013، أيدت هيئة مؤلفة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا، برئاسة القاضي ميريك غارلاند ، وعضوية القاضي هاري تي. إدواردز ، والقاضية جوديث روجرز ، الحكم، معتبرةً أن 52 صورة من صور ما بعد الوفاة مصنفة بشكل صحيح على أنها " سرية للغاية " ومعفاة من الإفصاح. ^{[ 238 ]} قدمت منظمة "جوديشال ووتش" التماسًا للحصول على أمر استدعاء في أغسطس 2013، طالبةً مراجعة المحكمة العليا الأمريكية ، ولكن في يناير 2014 رفضت المحكمة العليا النظر في القضية. ^{[ 239 ] [ 240 ] [ 241 ]}

قدمت وكالة أسوشيتد برس طلبًا بموجب قانون حرية المعلومات للحصول على صور ومقاطع فيديو التُقطت خلال غارة أبوت آباد بعد أقل من يوم واحد من مقتل بن لادن. ^{[ 242 ] [ 243 ]} كما طلبت الوكالة "خطط الطوارئ للقبض على بن لادن، وتقارير عن أداء المعدات خلال المهمة، ونسخًا من فحوصات الحمض النووي" التي تؤكد هوية بن لادن. ^{[ 243 ]} رفضت وزارة الدفاع طلب الوكالة بتسريع الإجراءات، وهو بند قانوني يهدف إلى تقليص مدة معالجة طلبات حرية المعلومات. استأنفت الوكالة القرار إداريًا. ^{[ 243 ]}

في منشور "لا يوم سهل" ، تُظهر خريطة للعملية أن قوات البحرية الأمريكية (SEALs) عبرت لفترة وجيزة إلى الأراضي الهندية قبل أن تحلق باتجاه أبوت آباد في باكستان، مما أثار تساؤلات في الهند حول ما إذا كانت الولايات المتحدة قد انتهكت المجال الجوي الهندي، وما إذا كانت الهند على علم مسبق بالمهمة. وقد نفى سلاح الجو الهندي مزاعم عبور الولايات المتحدة إلى المجال الجوي الهندي. ^{[ 271 ] [ 272 ] [ 273 ]}

لا تحظى التقارير التي تفيد بمقتل بن لادن في 2 مايو/أيار 2011 بقبول عالمي ^{[ 274 ]،} على الرغم من نتائج فحوصات الحمض النووي التي لم تُنشر والتي أكدت هويته، ^{[ 38 ] [ 145 ]،} وشهادة ابنته البالغة من العمر 12 عامًا على مقتله، ^{[ 118 ] [ 275 ]} ، وبيان تنظيم القاعدة الصادر في 6 مايو/أيار 2011 والذي أكد وفاته. ^{[ 9 ]} وقد أدى دفن جثمان بن لادن بسرعة في البحر، وسرعة ظهور نتائج فحص الحمض النووي، وقرار عدم نشر صور الجثة، إلى ظهور نظريات مؤامرة تُفيد بأنه لم يمت في الغارة. ^{[ 276 ]} وأشارت بعض المدونات إلى أن الحكومة الأمريكية زورت الغارة، واستضافت بعض المنتديات نقاشات حول هذه الخدعة المزعومة. ^{[ 277 ]}

استقطبت أبوت آباد لاجئين من القتال في المناطق القبلية ووادي سوات ، وكذلك من أفغانستان . وقال جوهر أيوب خان ، وزير الخارجية السابق وأحد سكان المدينة: " لم يعد الناس يهتمون حقًا بالسؤال عمن يوجد هناك. وهذا أحد الأسباب التي ربما دفعته للقدوم إلى هناك". ^{[ 283 ]}

كانت المدينة موطنًا لقائد واحد على الأقل من قادة تنظيم القاعدة قبل بن لادن. وبحسب التقارير، نقل القائد العملياتي أبو فرج الليبي عائلته إلى أبوت آباد في منتصف عام 2003. ^{[ 284 ]} داهمت المخابرات الباكستانية (ISI) المنزل في ديسمبر/كانون الأول 2003، لكنها لم تعثر عليه. ^{[ 285 ]} تناقضت هذه الرواية مع تصريحات مسؤولين أمريكيين قالوا إن صور الأقمار الصناعية تُظهر أن الموقع كان أرضًا خالية في عام 2004. ^{[ 286 ]} أخبر أحد الرسل المحققين أن الليبي استخدم ثلاثة منازل في أبوت آباد. ويقول مسؤولون باكستانيون إنهم أبلغوا نظرائهم الأمريكيين آنذاك بأن المدينة قد تكون مخبأً لقادة تنظيم القاعدة. ^{[ 287 ]} في عام 2009، بدأ المسؤولون بتزويد الولايات المتحدة بمعلومات استخباراتية عن مجمع بن لادن دون معرفة من يسكنه. ^{[ 285 ]}

في 25 يناير/كانون الثاني 2011، ^{ألقت المخابرات} الباكستانية القبض على عمر باتيك ، وهو إندونيسي مطلوب على خلفية تفجيرات بالي عام 2002 ^{، أثناء إقامته مع عائلة في أبوت آباد. كما أُلقي القبض على طاهر شهزاد، وهو موظف في مكتب البريد، للاشتباه في تسهيله} سفر عناصر تنظيم القاعدة.

وُجّهت اتهامات عديدة للحكومة الباكستانية بحماية بن لادن. ^{[ 138 ] [ 289 ] [ 290 ]} وأشار النقاد إلى قرب مجمع بن لادن شديد التحصين من الأكاديمية العسكرية الباكستانية، وإلى عدم إخطار الولايات المتحدة للسلطات الباكستانية قبل العملية، وإلى ازدواجية معايير باكستان فيما يتعلق بمنفذي هجمات مومباي عام 2008. [ ^{290 ] [ 291 ] [ 292 ] وكشفت} برقيات دبلوماسية مُسرّبة أن دبلوماسيين أمريكيين أُبلغوا بأن أجهزة الأمن الباكستانية كانت تُسرّب معلومات إلى بن لادن كلما اقتربت القوات الأمريكية. كما ساعدت الاستخبارات الباكستانية (ISI) في تهريب عناصر القاعدة إلى أفغانستان لمحاربة قوات الناتو . ووفقًا للملفات المُسرّبة، في ديسمبر/كانون الأول 2009، أبلغت حكومة طاجيكستان مسؤولين أمريكيين بأن العديد من الأشخاص في باكستان كانوا على دراية بمكان وجود بن لادن. ^{[ 293 ]}

صرح ليون بانيتا، رئيس وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية، بأن الوكالة استبعدت إشراك باكستان في العملية، خشية أن "أي محاولة للتعاون مع الباكستانيين قد تُعرّض المهمة للخطر، إذ قد يُنبهون الأهداف". ^{[ 294 ]} وقالت وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون إن "التعاون مع باكستان ساعدنا في الوصول إلى بن لادن والمجمع الذي كان يختبئ فيه". ^{[ 295 ]} وأيّد أوباما هذا الرأي. ^{[ 296 ]} وقال جون أو. برينان ، كبير مستشاري أوباما لمكافحة الإرهاب، إنه من غير المعقول ألا يحظى بن لادن بدعم من داخل باكستان. وأضاف: "يُشير الناس إلى هذا الوضع بأنه اختباء في وضح النهار. ونحن نبحث في كيفية تمكنه من الاختباء هناك طوال هذه المدة". ^{[ 297 ]}

صرح وزير الداخلية الهندي ، بي. تشيدامبارام ، بأن اختباء بن لادن "في عمق" باكستان يثير قلقاً بالغاً لدى الهند، ويُظهر أن "العديد من منفذي هجمات مومباي الإرهابية ، بمن فيهم المتحكمون والمنسقون للإرهابيين الذين نفذوا الهجوم فعلياً، ما زالوا ينعمون بالأمان في باكستان". ودعا باكستان إلى اعتقالهم. ^{[ 298 ]}

أعرب خالد محمود، عضو البرلمان البريطاني المولود في باكستان، عن دهشته وصدمته بعد أن علم أن بن لادن كان يعيش في مدينة تضم آلاف الجنود الباكستانيين، مما أعاد إلى الأذهان التساؤلات حول الروابط المزعومة بين تنظيم القاعدة وعناصر في قوات الأمن الباكستانية. ^{[ 299 ]}

في 7 أغسطس/آب 2011، نشرت رايلين هيلهاوس ، وهي روائية أمريكية متخصصة في روايات التجسس ومحللة أمنية، مقالاً بعنوان "الجاسوس الذي كلفني المال" على مدونتها الخاصة بالأمن القومي، ^{[ 300 ]} مُلمحةً إلى أن جهاز الاستخبارات الباكستاني (ISI) قد آوى بن لادن مقابل مكافأة  قدرها 25 مليون دولار ؛ وقد نفى كل من جهاز الاستخبارات الباكستاني ومسؤولون حكوميون هذه الادعاءات. ^{[ 301 ]}

صرح رئيس أركان الجيش الباكستاني السابق، الجنرال ضياء الدين بوت، بأنه، بحسب معلوماته، كان أسامة بن لادن محتجزًا في منزل آمن تابع لجهاز المخابرات الباكستانية في أبوت آباد، وذلك بأمر من المدير العام للجهاز آنذاك (2004-2008)، العميد إعجاز شاه . وقد تم ذلك بعلم رئيس الأركان السابق، الجنرال برويز مشرف، وربما بعلم رئيس أركان الجيش الحالي، الجنرال أشفق برويز كياني . ^{[ 302 ]} إلا أن الصحفي ريدل، الذي أجرى معه المقابلة، أشار إلى أن بوت كان لديه "دافع للتحدث بقسوة عن مشرف". وقد نفى ضياء الدين بوت لاحقًا الإدلاء بهذه التصريحات بشأن مشرف وشاه. ^{[ 303 ]} وتشير رسائل بريد إلكتروني من شركة الأمن الأمريكية الخاصة، ستراتفور ، نشرها موقع ويكيليكس في 27 فبراير 2012، إلى أن ما يصل إلى 12 مسؤولًا في جهاز المخابرات الباكستاني (ISI) كانوا على علم بمنزل أسامة بن لادن الآمن في أبوت آباد. أُتيح لشركة ستراتفور الاطلاع على الوثائق التي جمعتها القوات الأمريكية من منزل بن لادن في أبوت آباد. تكشف رسائل البريد الإلكتروني أن هؤلاء الضباط الباكستانيين شملوا "ضباطًا من الرتب المتوسطة إلى العليا في الاستخبارات الباكستانية والجيش الباكستاني، بالإضافة إلى جنرال متقاعد من الجيش الباكستاني". ^{[ 304 ]} في عام 2014، كشفت الصحفية البريطانية كارلوتا غال أنها تلقت معلومات من مصدر مجهول في الاستخبارات الباكستانية تفيد بأن الاستخبارات "أدارت مكتبًا خاصًا مُخصصًا للتعامل مع بن لادن". كان المكتب "يرأسه ضابط يتخذ قراراته بنفسه ولا يرفع تقاريره إلى رئيسه [...] لكن كبار القادة العسكريين كانوا على علم بذلك، كما قيل لي". ^{[ 280 ]}

بحسب ستيف كول ، حتى عام ٢٠١٩، لا يوجد دليل مباشر يُثبت علم باكستان بوجود بن لادن في أبوت آباد، حتى من قِبل فصيل مارق أو مُنعزل داخل الحكومة، باستثناء حقيقة وجود مُجمّع بن لادن بالقرب من الأكاديمية العسكرية الباكستانية (وإن لم يكن مرئيًا منها مباشرةً). تُشير الوثائق التي تم الاستيلاء عليها من مُجمّع أبوت آباد عمومًا إلى أن بن لادن كان حذرًا من التواصل مع المخابرات والشرطة الباكستانية، لا سيما في ضوء دور باكستان في اعتقال خالد شيخ محمد؛ كما يُرجّح أن المكافأة الأمريكية البالغة ٢٥ مليون دولار لمن يُدلي بمعلومات تُؤدي إلى بن لادن كانت مغرية للضباط الباكستانيين نظرًا لسمعتهم بالفساد. أما المُجمّع نفسه، فرغم ارتفاعه غير المعتاد، كان أقل وضوحًا مما قد يتصوره الأمريكيون أحيانًا، نظرًا للعادة المحلية الشائعة في بناء أسوار حول المنازل للحماية من العنف أو لضمان خصوصية النساء في العائلة. يشير كول إلى أن خلية تابعة لحركة طالبان الباكستانية كانت تراقب المقر العام للجيش في روالبندي من منزل مجاور لمدة شهرين قبل الهجوم الدامي الذي وقع في أكتوبر 2009 على المنشأة - دون أن يتم اكتشافها. ^{[ 305 ]}

بحسب مسؤول استخباراتي باكستاني، نُقلت بيانات التنصت على المكالمات الهاتفية الخام إلى الولايات المتحدة دون أن تُحللها باكستان. وبينما كانت الولايات المتحدة تُركز على هذه المعلومات منذ سبتمبر/أيلول 2010، تسللت معلوماتٌ تتعلق ببن لادن وسكان المجمع من على رادار باكستان على مدار الأشهر. ترك بن لادن أثراً خفياً، ولم يكن على اتصال بشبكات مسلحة أخرى. ولوحظ تركيز كبير على ساعي بريد يدخل المجمع ويخرج منه. وكان نقل المعلومات الاستخباراتية إلى الولايات المتحدة أمراً معتاداً، وفقاً للمسؤول، الذي صرّح أيضاً بشأن الغارة قائلاً: "أعتقد أنهم دخلوا دون أن يُكتشفوا وخرجوا في اليوم نفسه"، ولم تكن باكستان تعتقد بوجود أفراد أمريكيين في المنطقة قبل العملية الخاصة. ^{[ 296 ]}

بحسب المفوض السامي الباكستاني لدى المملكة المتحدة، واجد شمس الحسن ، كانت باكستان على علم مسبق بالعملية. فقد كانت باكستان "على دراية ببعض الأمور"، و"ما حدث حدث بموافقتنا. عرف الأمريكيون مكانه أولاً، ولذلك ضربوه بدقة متناهية". وكان حسين حقاني، السفير الباكستاني لدى الولايات المتحدة، قد صرّح بأن باكستان كانت ستلاحق بن لادن لو توفرت لديها معلومات استخباراتية عن موقعه، وأن باكستان "سعيدة للغاية لأن شركاءنا الأمريكيين فعلوا ذلك. فقد امتلكوا معلومات استخباراتية وتقنية متفوقة، ونحن ممتنون لهم". ^{[ 296 ]}

وصرح مسؤول باكستاني آخر بأن باكستان "لم تقدم سوى المساعدة فيما يتعلق بترخيص تحليق المروحيات في مجالها الجوي"، وأن العملية نفذتها الولايات المتحدة. وأضاف قائلاً: "على أي حال، لم نكن نرغب في أي صلة بمثل هذه العملية خشية حدوث أي خطأ". ^{[ 296 ]}

في يونيو، ألقت المخابرات الباكستانية القبض على مالك منزل آمن استأجرته وكالة المخابرات المركزية لمراقبة مجمع أسامة بن لادن وخمسة من مخبري وكالة المخابرات المركزية. ^{[ 306 ]}

يزعم مارك كيلتون ، الذي كان آنذاك رئيس محطة وكالة المخابرات المركزية في باكستان، أنه تعرض للتسمم على يد جهاز الاستخبارات الباكستاني انتقاماً للغارة، مما أجبره على مغادرة البلاد. ^{[ 307 ] [ 308 ]}