المسرح في العصور الوسطى

يشمل المسرح في العصور الوسطى المسرح في الفترة الممتدة بين سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية في القرن الخامس وبداية عصر النهضة في القرن الخامس عشر تقريبًا. ويُعدّ هذا النوع من المسرح واسعًا جدًا، إذ يغطي العروض الدرامية في أوروبا على مدى ألف عام. ويجب مراعاة طيف واسع من الأنواع، بما في ذلك مسرحيات الأسرار ، ومسرحيات الأخلاق ، والمهزلة ، والمسرحيات التنكرية . وكانت المواضيع في أغلب الأحيان ذات طابع ديني. ومن أشهر الأمثلة على ذلك المسرحيات الإنجليزية الدورية، ومسرحيات يورك للأسرار ، ومسرحيات تشيستر للأسرار ، ومسرحيات ويكفيلد للأسرار ، ومسرحيات إن تاون ، بالإضافة إلى مسرحية الأخلاق المعروفة باسم "إيفريمان" . ومن أوائل المسرحيات العلمانية التي وصلت إلينا باللغة الإنجليزية مسرحية " فاصل الطالب والفتاة" (حوالي عام 1300).

نظراً لقلة السجلات والنصوص المتبقية، وانخفاض مستوى التعليم بين عامة الناس، ومعارضة رجال الدين، فإن المصادر المتبقية من العصور الوسطى المبكرة والعليا قليلة . مع ذلك، وبحلول أواخر تلك الفترة، بدأت العروض تتجه نحو الطابع العلماني، وزاد عدد السجلات المتبقية.

نظرًا للاختلاف الجذري بين المفاهيم المعاصرة للمسرح وثقافة الأداء في العالم ما قبل الحداثة، يصعب إيجاد مصطلحات مناسبة. أولًا، يشير مصطلح "العصور الوسطى" إلى فترة زمنية (500-1500) أوسع وأعقد من أن تُفهم بإيجاز. وضمن هذه الفترة، كان هناك "طيف واسع ومتنوع من أنواع العروض: اللعب ، واللعبة، والنظام، والتمثيل، والواجب، والصفحات، والمعجزات، والأسرار، والعمليات، والفواصل، والعروض الأخلاقية، والتمثيل الصامت ، والتنكر، وبالطبع، المسرحيات". ^{[ 1 ]} لم يكن لهذه العروض صلة تُذكر بالأداء المسرحي في القرن الحادي والعشرين.

مع تدهور الإمبراطورية الرومانية الغربية بشدة خلال القرنين الرابع والخامس الميلاديين، انتقل مركز القوة الرومانية إلى القسطنطينية والإمبراطورية الرومانية الشرقية ، التي عُرفت لاحقًا بالإمبراطورية البيزنطية . ورغم قلة الأدلة المتبقية عن المسرح البيزنطي، تشير السجلات الموجودة إلى أن التمثيل الصامت ، والتمثيل الإيمائي ، ومشاهد أو قراءات من المآسي والكوميديات ، والرقصات ، وغيرها من وسائل الترفيه كانت شائعة جدًا. كان في القسطنطينية مسرحان استُخدما حتى القرن السادس الميلادي. ومع ذلك، تكمن الأهمية الحقيقية للبيزنطيين في تاريخ المسرح في حفظهم للعديد من النصوص اليونانية الكلاسيكية وتجميعهم موسوعة ضخمة تُسمى " سودا" ، والتي استُمدت منها كمية كبيرة من المعلومات المعاصرة عن المسرح اليوناني. ^{[ 2 ]} في عام 526 ميلادي، سحب الإمبراطور جستنيان الدعم والتمويل الحكومي عن المسارح، مما جعل ميدان سباق الخيل في القسطنطينية المكان الوحيد المتبقي للعروض المسرحية. ^{[ 3 ]} قبل زواجها، كانت زوجة الإمبراطور جستنيان ، الإمبراطورة ثيودورا ، تؤدي عروضًا في ميدان سباق الخيل. وشهد هذا التطور تطورًا مماثلًا في المدن الإقليمية، حيث أصبحت عروض التمثيل الصامت تُقام فقط في ساحة المدينة بين السباقات، بالإضافة إلى استئجار الممثلين والفنانين لتقديم عروض خاصة في منازل الناس. ^{[ 4 ]}

كانت مراسيم جستنيان الثاني الصادرة في الفترة 691-692 تهدف إلى القضاء على جميع آثار العادات الوثنية والطقوس ما قبل المسيحية: فقد حظر القانون 51 التمثيل الصامت، والتمثيل الإيمائي، وعروض الحيوانات البرية، بينما حظر القانون 62 الطقوس ما قبل المسيحية، مثل رقص النساء في الأماكن العامة في الأول من مارس، بالإضافة إلى ارتداء الرجال ملابس النساء والنساء ملابس الرجال، وارتداء الأقنعة الهزلية أو التراجيدية أو الساخرة. ^{[ 5 ]} بعد تسعينيات القرن السابع الميلادي، حُظر التمثيل رسميًا في الإمبراطورية البيزنطية. ومع ذلك، يبدو أن التمثيل استمر سرًا وتم التسامح معه في بعض الظروف على الرغم من المرسوم. في تعليق بالسامون من القرن الثاني عشر، أشار إلى أن التمثيل الذي كان محظورًا في السابق لم يكن هو نفسه التمثيل الذي كان يُمارس الآن بموافقة الإمبراطور، مما يدل على أن التمثيل كان لا يزال قائمًا. وقد لوحظ أن عروض "فناني التمثيل الصامت" قد أقيمت في ميدان سباق الخيل في كرنفالات عامي 1118 و 1168. ^{[ 6 ]}

اعتبر كثيرون المسارح تهديدًا شيطانيًا للمسيحية ، لا سيما مع استمرار ارتيادها من قبل المهتدين الجدد. ووصف آباء الكنيسة ، مثل تاتيان وترتليان وأوغسطين ، المسرح بأنه أداة للفساد، بينما اعتُبر التمثيل خطيئةً لأن محاكاته للحياة تُعدّ استهزاءً بخلق الله. ^{[ 7 ]} مُنع الممثلون الرومان من التواصل مع النساء المسيحيات، أو امتلاك العبيد، أو ارتداء الذهب. وتمّ حرمانهم رسميًا من الكنيسة ، وحرمانهم من الأسرار المقدسة ، بما في ذلك الزواج والدفن ، وتعرضوا للتشهير في جميع أنحاء أوروبا. ولعدة قرون لاحقة، حُذّر رجال الدين من السماح للممثلين المتجولين بتقديم عروضهم في نطاق سلطتهم. ^{[ 7 ]}

كتبت هروسفيثا (حوالي 935-973)، وهي راهبة أرستقراطية ومؤرخة من شمال ألمانيا ، ست مسرحيات مستوحاة من مسرحيات تيرينس الكوميدية، لكنها تناولت مواضيع دينية في القرن العاشر. تُعد هذه المسرحيات الست أولى المسرحيات المعروفة التي ألفتها كاتبة مسرحية، وأولى الأعمال الدرامية الغربية المعروفة في العصر ما بعد الكلاسيكي. ^{[ 8 ]} ولتجنب انتقادات الكنيسة، صرّحت هروسفيثا بأنها سعت إلى محاكاة الأعمال "الجليلة" للنساء في مسرحيات تيرينس، ونبذ الأعمال "المخزية". ^{[ 9 ]} نُشرت هذه المسرحيات لأول مرة عام 1501، وكان لها تأثير كبير في القرن السادس عشر. ومن الراهبات الأخريات اللواتي كتبن مسرحيات، رئيسة دير بينجن، هيلدغارد (توفيت عام 1179)، التي ألّفت مسرحية بعنوان "أوردو فيرتوتوم" عام 1155.

تُعدّ أصول المسرح الإيطالي موضع جدل بين الباحثين، إذ لم تتضح معالمها بعد ولم تُوثّق في مصادر مُحدّدة. فمنذ أفول مسرح روما القديمة ، الذي تزامن جزئيًا مع سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية ، استمرّ عرض التمثيل الإيمائي والمسرحيات الكوميدية. وإلى جانب هذا الشكل الوثني من التمثيل، الذي كان يُؤدّيه في الغالب ممثلون جوّالون وشخصيات رمزية، ولا توجد عنه مصادر مكتوبة مباشرة، بُعث المسرح من جديد في العصور الوسطى، انطلاقًا من وظائف دينية ومن تجسيد بعض الشخصيات الرمزية، وأشهرها وأقدمها مسرحية " Quem quaeritis?" القصيرة من القرن العاشر، والتي لا تزال مكتوبة باللاتينية .

لذا يمكن افتراض أن المسرح الإيطالي القديم تطور على خطين رئيسيين. الأول، الذي يتألف من تمثيل الطقوس الكاثوليكية والذي احتفظت عنه وثائق أكثر، والثاني، الذي يتكون من أشكال العرض الوثنية مثل العروض المسرحية في مهرجانات المدن، ^{[ 10 ]} وتحضيرات البلاط للمهرجين وأغاني التروبادور . ^{[ 11 ]}

ابتداءً من القرن الخامس، انزلقت أوروبا الغربية في فترة من الفوضى العامة استمرت (مع فترة وجيزة من الاستقرار في ظل الإمبراطورية الكارولنجية في القرن التاسع) حتى القرن العاشر. ونتيجة لذلك، اختفت معظم الأنشطة المسرحية المنظمة في أوروبا الغربية . ورغم أنه يبدو أن فرقًا بدوية صغيرة جابت أنحاء أوروبا طوال تلك الفترة، مقدمة عروضها أينما وجدت جمهورًا، إلا أنه لا يوجد دليل على أنها قدمت أي شيء سوى مشاهد فجة. ^{[ 12 ]} وقد نددت الكنيسة بهؤلاء الفنانين خلال العصور المظلمة ، إذ اعتبرتهم خطرين ووثنيين.

في مواجهة مشكلة شرح دين جديد لجمهورٍ كبيرٍ من الأميين، بدأت الكنائس في أوائل العصور الوسطى بتقديم عروضٍ تمثيليةٍ لأحداثٍ توراتيةٍ محددةٍ في أيامٍ معينةٍ من السنة. أُدرجت هذه العروض لإضفاء الحيوية على الاحتفالات السنوية. ^{[ 13 ]} استُخدمت رموزٌ وأفعالٌ ( كالملابس الكهنوتية ، والمذابح ، والمباخر ، والتمثيل الإيمائي الذي يؤديه الكهنة) لاستحضار الأحداث التي تُحييها الطقوس المسيحية. تُعدّ ترنيمة "من تبحث؟" (Quem-Quaeritis) في عيد الفصح، والتي يعود تاريخها إلى حوالي عام 925، مثالًا على تمثيل الأحداث المحيطة بقبر المسيح الفارغ. ^{[ 13 ]} كان النص يُغنى بالتناوب من قِبل مجموعتين، ولم يُعتبر "تمثيلًا" بمعنى التقليد. في الفترة ما بين عامي 965 و975، ألّف إيثيلوولد من وينشستر "الاتفاق الرهباني" (Regularis Concordia) الذي يتضمن مسرحيةً قصيرةً مع تعليماتٍ للأداء. ^{[ 8 ]}

تم اقتباس مسرحية "كيرولوس" الوثنية المجهولة المؤلف ، التي كُتبت حوالي عام 420، في القرن الثاني عشر على يد فيتاليس دي بلوا . كما كُتبت مسرحيات لاتينية أخرى، مثل "بابيو "، في القرن الثاني عشر، لا سيما في فرنسا، ولكن أيضًا في إنجلترا. ومن المعروف أيضًا أن الممثلين الصامتين ، والمغنين ، والشعراء ، ورواة القصص، والمهرجين كانوا يسافرون بحثًا عن جماهير جديدة ودعم مالي. ولا يُعرف الكثير عن أعمال هؤلاء الفنانين. ومن أشهر المسرحيات الدنيوية المسرحية الموسيقية " لعبة روبن وماريون" ، التي كتبها آدم دي لا هال في القرن الثالث عشر، والتي لا تزال مخطوطتها الأصلية كاملةً، مع سطورها، ونوتاتها الموسيقية، ورسومها التوضيحية في الهوامش التي تُصوّر الممثلين أثناء حركتهم. وقد كتب آدم أيضًا مسرحيات أخرى.

كتبت هروسفيثا (حوالي 935-973)، وهي راهبة من شمال ألمانيا ، ست مسرحيات مستوحاة من مسرحيات تيرينس الكوميدية، لكنها تناولت مواضيع دينية. تُعد هذه المسرحيات الست - إبراهيم ، وكاليماخوس، ودولسيتيوس، وغاليكانوس، وبافنوتيوس، وسابينتيا - أولى المسرحيات المعروفة التي ألفتها كاتبة مسرحية، وأولى الأعمال الدرامية الغربية المعروفة في العصر ما بعد الكلاسيكي. ^{[ 8 ]} نُشرت هذه المسرحيات لأول مرة عام 1501، وكان لها تأثير كبير على المسرحيات الدينية والتعليمية في القرن السادس عشر. وخلف هروسفيثا، كتبت هيلدغارد من بينغن (توفيت عام 1179)، وهي رئيسة دير بندكتي ، مسرحية موسيقية لاتينية بعنوان "أوردو فيرتوتوم" عام 1155.

مع توقف غزوات الفايكنج في منتصف القرن الحادي عشر، انتشرت الدراما الليتورجية من روسيا إلى الدول الاسكندنافية وصولاً إلى إيطاليا . ولم تُعرض الدراما الليتورجية إطلاقاً إلا في شبه الجزيرة الأيبيرية التي كانت تحت الحكم الإسلامي . وعلى الرغم من العدد الكبير من الدراما الليتورجية التي نجت من تلك الفترة، إلا أن العديد من الكنائس لم تكن تقدم سوى عمل أو عملين منها سنوياً، بينما لم تقدم كنائس أخرى أي عمل منها على الإطلاق. ^{[ 14 ]}

كان عيد الحمقى ذا أهمية خاصة في تطور الكوميديا. فقد قلب هذا العيد مكانة رجال الدين الأدنى رتبة، وسمح لهم بالسخرية من رؤسائهم وروتين الحياة الكنسية. وفي بعض الأحيان، كانت تُعرض مسرحيات كجزء من هذه المناسبة، وتسللت إليها بعض عناصر التهريج والكوميديا. ورغم أن المشاهد الكوميدية لم تظهر فعلياً إلا بعد فصل الدراما عن الطقوس الدينية، إلا أن عيد الحمقى كان له بلا شك أثر بالغ على تطور الكوميديا ​​في المسرحيات الدينية والعلمانية على حد سواء. ^{[ 15 ]}

بدأ عرض المسرحيات الدينية خارج الكنيسة في القرن الثاني عشر الميلادي تقريبًا، وذلك من خلال عملية تقليدية مقبولة تتمثل في دمج المسرحيات الليتورجية القصيرة في مسرحيات أطول. ثم تُرجمت هذه المسرحيات إلى اللغة العامية ، وعُرضت من قِبل عامة الناس على مسارح تُعرف بمسارح القصور . وتُعزز مسرحية آدم (1150) هذه النظرية، إذ تشير تعليماتها المسرحية المفصلة إلى أنها عُرضت في الهواء الطلق. وقد نجا عدد من المسرحيات الأخرى من تلك الفترة، منها " القديس القيامة" ( نورمانية )، و "مسرحية المجوس" ( إسبانية )، و "الزوج " ( فرنسية ).

تكمن أهمية العصور الوسطى العليا في تطور المسرح في التغيرات الاقتصادية والسياسية التي أدت إلى تشكيل النقابات ونمو المدن. وقد أدى ذلك إلى تغييرات جوهرية في أواخر العصور الوسطى . ففي الجزر البريطانية ، عُرضت المسرحيات في حوالي 127 مدينة مختلفة خلال العصور الوسطى. كُتبت هذه المسرحيات الدينية العامية في دورات تضم عددًا كبيرًا من المسرحيات: يورك (48 مسرحية)، تشيستر (24)، ويكفيلد (32)، ومدينة أخرى غير معروفة (42). وقد نجا عدد أكبر من المسرحيات من فرنسا وألمانيا في هذه الفترة ، كما عُرضت أنواع من الدراما الدينية في جميع الدول الأوروبية تقريبًا في أواخر العصور الوسطى . احتوت العديد من هذه المسرحيات ^على الكوميديا ​​والشياطين والأشرار والمهرجين . [ ^{16 ]}

لذلك، اعتمد مؤرخ المسرح في منهجه البحثي، في مجال أصول المسرح الإيطالي، ليس فقط على الدراسة الفعلية لموضوعه، بل أيضاً على دمجها مع الدراسات الإثنولوجية والأنثروبولوجية ، فضلاً عن الدراسات الدينية بمعناها الواسع. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

وجدت الكنيسة الكاثوليكية في تجسيد الطقوس الدينية على خشبة المسرح ترحيبًا واسعًا من الجماهير، كما يتضح من تطور الممارسات المسرحية في الأعياد الكبرى، لكنها، على نحوٍ متناقض، اتخذت موقفًا متناقضًا تجاهها: فبينما سمحت من جهة بانتشارها وشجعته، إلا أنها كانت تستنكر ممارسته دائمًا، لأنه كان يُضلل الناس عن مبادئ الكاثوليكية. ^{[ 19 ]} وقد لاقت العروض الوثنية المصير نفسه، حيث كانت الأحكام والإجراءات التي اتخذها رجال الدين أشد قسوة: ففي عام 1215، حظر دستور مجمع لاتران على رجال الدين (من بين أمور أخرى) التواصل مع الممثلين والمهرجين. ^{[ 20 ]} وقد أدى التباين الشديد بين السلطة الدينية والممارسة المسرحية إلى سلسلة من الظروف التي تميز المسرح في العصور الوسطى (الذي لا يزال من غير الممكن تعريفه بأنه "إيطالي" بالمعنى الدقيق) عن المسرح المعروف منذ العصر الإنساني فصاعدًا، والذي يُعد أقرب بكثير إلى المفهوم الحديث للتمثيل المسرحي. على مدى أكثر من عشرة قرون، لم يتم بناء مبنى مسرحي ، على عكس ما حدث في اليونان القديمة وروما الإمبراطورية.

على الرغم من القيود العديدة، تطورت الدراما العامية بفضل الشعراء والمهرجين الذين كانوا يغنون، حاملين عودهم، عن مواضيع شديدة التباين: من الحب الرومانسي للنساء إلى السخرية من ذوي النفوذ. وتشهد إيقاعات لورنتيان لعام 1157، وغيرها من الإيقاعات المعاصرة لها تقريبًا، مثل إيقاع سانت أليسيو ، على تمثيل الدراما شعرًا من قِبل أشخاص مجهولين باللغة العامية، مع أن الوزن الشعري لا يزال متأثرًا بالوزن اللاتيني. أما أشهرها فهي مسرحية " روزا فريسكا أولينتيسيما" من القرن الثالث عشر ، لسيلو دالكامو ، وهي مسرحية تمثيلية حقيقية للمهرج، مُعدّة للعرض المسرحي، لا تخلو من التلميحات المزدوجة والنكات الفاحشة الموجهة للنساء في أبياتها الشعرية.

كانت نصوص روجيري أبولييزي ، وهو مهرج من القرن الثالث عشر، أكثر بلاغةً وبلاغةً، إذ لم يُعرف عنه الكثير، وكانت معظم الأخبار متضاربة، ولكن يمكن تتبع قدرة ساخرة لديه على محاكاة الأحداث وتجسيدها دراميًا، من خلال فصاحته وبلاغته . إلا أن نثر المهرجين باللغة العامية خلال القرن الثالث عشر عانى من تراجع بسبب تهميش الأحداث التي ارتبط بها: كالعروض في مجلة "كورتا"، والعروض الشعبية، وغيرها مما لم تذكره السجلات التاريخية.

ازدهرت الدراما الشعرية (Lauda dramata) في الفترة نفسها، والتي تطورت لاحقًا إلى التمثيل الديني : ^{[ 21 ]} تتألف الدراما الشعرية، المشتقة من القصيدة الشعبية، من مقاطع شعرية تُكتب أولًا في قالب شعري، ثم في شكل حوار. ومن الأمثلة على التحول إلى الدراما الحوارية مسرحية " امرأة من الجنة " ( Donna de Paradiso) لجاكوبوني دا تودي ، حيث يدور الحوار بين يوحنا المعمدان ومريم ويسوع حول موضوع ديني: إذ تتميز المسرحية بتدخل لغوي ومعجمي دقيق (لغة مريم والمسيح الهادئة مقارنةً بلغة يوحنا المعمدان) وببراعة في تجسيد الحدث دراميًا. تجدر الإشارة إلى أن هذا النوع من المسرح الديني لم ينتشر على نطاق واسع داخل الكنيسة، بل تطور بشكل خاص في أومبريا عقب وباءٍ فتاكٍ أهلك البلاد، وذلك بفضل جماعة " الجلد الذاتي" ، وهي جماعة من المؤمنين اعتادوا على جلد أنفسهم، والذين جمعوا، بحكم ممارساتهم الدينية، بين مواكب التوبة والترانيم الدينية . وإذا ما وجدت هذه العروض تمثيلاً لها في أورفيتو ، كما هو الحال في مراكز أومبريا الأخرى (كما في مسرحية "كوربورال" الشهيرة في بولسينا )، فقد كانت لاكويلا مركزًا هامًا آخر لإنتاج هذه العروض ، ^{[ 22 ]} حيث كان إعدادها يتطلب ثلاثة أيام لإتمامها (كما في حالة مسرحية " ليجينا دي سانكتو توماسيو " المجهولة ).

كان معظم الممثلين في هذه المسرحيات من السكان المحليين. فعلى سبيل المثال، في فالنسيان عام ١٥٤٧، وُزِّع أكثر من ١٠٠ دور على ٧٢ ممثلاً. ^{[ ٢٣ ]} عُرضت المسرحيات على منصات عربات استعراضية ، وهي منصات مثبتة على عجلات تُستخدم لنقل الديكور. وكان الهواة غالبًا ما يُحضرون أزياءهم بأنفسهم. وقد سمحت منصة المسرح، التي كانت مساحة غير محددة وليست موقعًا معينًا، بتغييرات مفاجئة في الموقع.

كان الهواة الذين يُستعان بهم لأداء المسرحيات الدينية يُختارون عادةً من جماعات الكنائس الراعية لهم، وكان من الشائع الاستعانة بالرجال لأداء الأدوار النسائية أيضًا. ^{[ 24 ]} ومع ذلك، لم يُحظر على النساء صراحةً المشاركة، وكانت هناك حالات عُيّنت فيها نساء للتمثيل. كان مؤدو المسرحيات الهواة في إنجلترا من الذكور فقط، بينما كان لدى دول أخرى مؤدات. ففي عام 1514، على سبيل المثال، استُعين بنساء لأداء جميع الأدوار النسائية في مسرحية آلام المسيح في مدينة بولزانو . ^{[ 24 ]}

يُخصَّص فصلٌ مستقلٌّ للتمثيل الديني، يتناول الأعمال الشعرية اللاتينية المعروفة باسم الكوميديا ​​الرثائية (الكوميديا ​​اللاتينية في العصور الوسطى). وهي مجموعة من النصوص اللاتينية في العصور الوسطى ، تتألف أساسًا من الوزن الشعري للبيت الشعري الرثائي المزدوج ^{[ 25 ]} ، وتتميز، في أغلب الأحيان، بتناوب الحوارات والسرد، وبمضمونها الفكاهي والفاحشي.

يُعزى ازدهار هذا الجنس الأدبي بشكل رئيسي إلى الموسم الأوروبي لما يُعرف بنهضة القرن الثاني عشر، ويتأثر بتقلبات المناخ الثقافي الذي أطلق عليه عالم اللغويات لودفيج تراوب اسم "أيتاس أوفيديانا" . وبشكل عام، لا يمكن اعتبار هذه الظاهرة إيطالية بالضرورة؛ بل على العكس، فقد تأثرت إيطاليا بها في فترة لاحقة، في القرن الثالث عشر: إذ تشير جميع الأعمال الإيطالية إلى بيئة بلاط ومستشارية فريدريك الثاني، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة (مثل كتاب "دي باولينو إت بولا" لريكاردو دا فينوسا ، وكتاب " دي أوكسوري سيردونيس " المنسوب إلى جاكوبو دا بينيفينتو ). ^{[ 26 ]}

مع ذلك، فإن طبيعتها المسرحية الحقيقية غير واضحة: فليس من المعروف، على سبيل المثال، ما إذا كانت مجرد نتاجات بلاغية أم أعمالًا مُعدّة للعرض المسرحي الحقيقي (وفي هذه الحالة، يُعتبر التمثيل بصوت واحد هو الأرجح)؛ ^{[ 27 ]} ولا يمكن حتى تقدير تأثيرها على نشأة المسرح في العصور الوسطى باللغة العامية، حتى وإن انتقلت بعض العناصر الكوميدية إلى المسرح. وقد حقق هذا النوع الأدبي الصغير نجاحًا كبيرًا؛ وتُعد أهميته في التاريخ الأدبي جديرة بالذكر، نظرًا لتأثيره على المؤلفين اللاحقين باللغات العامية، ولا سيما على أدب الحكايات الشعبية والروايات في العصور الوسطى التي استبقت مواضيعها وأساليبها، وعلى الكوميديا ​​الإنسانية في القرن الخامس عشر.

لم يُبنَ أي مبنى مسرحي طوال العصور الوسطى، لذا يستحيل الحديث عن عمارة مسرحية. أما فيما يتعلق بتصميم المناظر، فيمكن تصنيفه تمامًا ضمن مستوى التمثيلات الدينية، إذ لم يستخدم المهرجون والبارعون، ولا الشعراء المتجولون والمغنون، عناصر داعمة تُساعد المتفرج على فهم القصة المروية. إن ندرة الموارد الأيقونية التي وصلت إلينا تجعل إعادة البناء الدقيق أمرًا صعبًا، لكن قوائم "مقتنيات" الأخوية، التي وصلت إلينا، كانت مفيدة، إذ تشهد على وفرة في المفروشات لا تُقارن بالمفهوم الحديث للمسرح، لكنها مع ذلك ذات ثراء معين: فقائمة أخوية القديس دومينيك في بيروجيا معروفة جيدًا، حيث يمكن العثور فيها على قمصان وقفازات وأثواب كهنوتية وشعر مستعار وأقنعة. ^{[ 28 ]}

خرجت هذه التمثيلات من الكنيسة بحثًا عن أماكن استقبال أوسع، حيث كان من الممكن الاستعانة بفناني المناظر الذين لم يكونوا مرحبًا بهم داخل جدرانها المقدسة. وجدت هذه التمثيلات مكانًا لها في ساحات الكنائس أولًا، ثم في الساحات العامة، ثم حتى في شوارع المدينة، سواء في شكل مواكب أو في شكل عروض. وأصبح الدعم التصويري، الضروري لفهم أعمق للمكان المُمثَّل والمروى، بالغ الأهمية، على الرغم من عدم وصول أسماء الفنانين الذين عملوا على إنجازها إلينا. يجب الأخذ في الاعتبار أنه لم يكن هناك منسق أو مصمم ديكور، لذا كان على هذه الأعمال أن تخضع لطلبات الأخويات، ومن المؤكد تقريبًا أنها نُفِّذت على يد فنانين غير مُدرَّبين أو غير مشهورين، نظرًا لقلة العائد المُحتمل.

ظهرت المسرحيات الأخلاقية كشكل درامي متميز حوالي عام 1400 وازدهرت حتى عام 1550. تُعدّ مسرحية " قلعة المثابرة" أقدم مسرحية أخلاقية طويلة، وهي تُصوّر رحلة الإنسان من المهد إلى اللحد. مع ذلك، تُعتبر مسرحية "كل إنسان " أشهر مسرحية أخلاقية، وربما أشهر دراما من العصور الوسطى . يتلقى "كل إنسان" نداء الموت ، ويكافح للنجاة منه، ثم يستسلم في النهاية لضرورة الموت. وفي طريقه، يتخلى عنه أهله ، وخيراته ، ورفاقه - ولا يرافقه إلى قبره إلا أعماله الصالحة .

شهدت العصور الوسطى أيضًا عددًا من العروض المسرحية غير الدينية، أقدمها مسرحية "الغابة الخضراء" لآدم دي لا هال عام ١٢٧٦. تتضمن المسرحية مشاهد ساخرة ومواد شعبية كالجنيات وغيرها من الظواهر الخارقة للطبيعة. كما شهدت المسرحيات الهزلية رواجًا كبيرًا بعد القرن الثالث عشر. معظم هذه المسرحيات من فرنسا وألمانيا، وتتشابه في أسلوبها وشكلها، مع التركيز على الجنس والإفرازات الجسدية. ^{[ ٢٩ ]} يُعد هانز ساكس (١٤٩٤-١٥٧٦) أشهر كاتب مسرحي للمسرحيات الهزلية، حيث كتب ١٩٨ عملًا دراميًا. في إنجلترا، تُعتبر مسرحية "الرعاة الثانية" من دورة ويكفيلد أشهر مسرحية هزلية مبكرة. مع ذلك، لم تظهر المسرحية الهزلية بشكل مستقل في إنجلترا إلا في القرن السادس عشر مع أعمال جون هيوود (١٤٩٧-١٥٨٠).

كانت مجالس البلاغة في البلدان المنخفضة بمثابة مقدمة مهمة لتطور الدراما الإليزابيثية . ^{[ 30 ]} اهتمت هذه الجمعيات بالشعر والموسيقى والدراما ، وأقامت مسابقات لمعرفة أي جمعية يمكنها تأليف أفضل مسرحية تتعلق بسؤال مطروح.

في أواخر العصور الوسطى ، بدأ الممثلون المحترفون بالظهور في إنجلترا وأوروبا . وقد شكّل كلٌّ من ريتشارد الثالث وهنري السابع فرقًا صغيرة من الممثلين المحترفين. وكانت مسرحياتهم تُعرض في القاعة الكبرى لمقرّ أحد النبلاء، وغالبًا ما كانت تحتوي على منصة مرتفعة في أحد طرفيها للجمهور و"شاشة" في الطرف الآخر للممثلين. كما كانت مسرحيات المومرز ، التي تُعرض خلال موسم عيد الميلاد ، وعروض البلاط التنكرية ذات أهمية بالغة . وقد لاقت هذه العروض التنكرية رواجًا خاصًا خلال عهد هنري الثامن الذي أمر ببناء دار للاحتفالات وإنشاء مكتب للاحتفالات عام 1545. ^{[ 31 ]}

انتهى عصر المسرح في العصور الوسطى نتيجةً لعدة عوامل، منها ضعف نفوذ الكنيسة الكاثوليكية ، والإصلاح البروتستانتي ، وحظر المسرحيات الدينية في العديد من البلدان. ​​فقد حظرت إليزابيث الأولى جميع المسرحيات الدينية عام ١٥٥٨، وتوقفت عروض المسرحيات الكبرى بحلول ثمانينيات القرن السادس عشر. وبالمثل، حُظرت المسرحيات الدينية في هولندا عام ١٥٣٩، وفي الولايات البابوية عام ١٥٤٧، وفي باريس عام ١٥٤٨. وقد أدى التخلي عن هذه المسرحيات إلى تدمير المسرح العالمي الذي كان قائماً آنذاك ، وأجبر كل دولة على تطوير شكلها المسرحي الخاص. كما أتاح ذلك للكتاب المسرحيين التوجه نحو المواضيع الدنيوية، ووفر لهم الاهتمام المتجدد بالمسرح اليوناني والروماني فرصة مثالية لذلك. ^{[ ٣١ ]}

أثرت العوامل السياسية والاقتصادية المتغيرة بشكل كبير على المسرح في أواخر العصور الوسطى وبداية العصر الحديث . ففي البداية، استهدفت حركة الإصلاح البروتستانتي المسرح، وخاصة في إنجلترا، في محاولة للقضاء على الولاء لروما. ففي ويكفيلد ، على سبيل المثال، يظهر نص مسرحية الأسرار المحلية علامات على تعديل بروتستانتي، حيث تم شطب الإشارات إلى البابا . ولم يقتصر الهجوم على المسرح على البروتستانت فقط، بل حظر مجمع ترينت المسرحيات الدينية في محاولة لكبح جماح المواد غير الكتابية.

أدى إحياء الاهتمام بالثقافة الرومانية واليونانية القديمة إلى تغيير أذواق الطبقات المتعلمة في الفنون الأدائية. عُرضت مسرحيات يونانية ورومانية ، وكُتبت مسرحيات جديدة تأثرت بشدة بالأسلوب الكلاسيكي. وقد أدى ذلك إلى ظهور الكوميديا ​​ديلارتي، وأثر على مسرح عصر النهضة .

كما أدى تغيير جهة الرعاية إلى تغييرات جذرية في المسرح. ففي إنجلترا، بدأ الملك والنبلاء بدعم فرق المسرح المحترفة (بما في ذلك فرقة اللورد تشامبرلين وفرقة الملك لشكسبير ) ، والتي كانت تلبي أذواق رعاتهم من الطبقة العليا.

وأخيراً، مثّل بناء المسارح الدائمة، مثل مسرح "ذا ثياتر" ، نقطة تحول رئيسية. فقد أتاحت المسارح الدائمة إمكانية تقديم عروض مسرحية وسرد قصصي أكثر تطوراً.

• مسرحيات ويكفيلد الغامضة
• مسرحية الرعاة الثانية
• تاريخ المسرح
• الأدب الفرنسي في العصور الوسطى
• كرنفال
• الرذيلة

• بانهام، مارتن، محرر. 1998. دليل كامبريدج للمسرح. كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 0-521-43437-8.
• بيت، كيث، محرر. 1976. ثلاث كوميديات لاتينية. تورنتو: مركز الدراسات القروسطية.
• بروكيت، أوسكار ج. وفرانكلين ج. هيلدي. 2003. تاريخ المسرح. الطبعة التاسعة، الطبعة الدولية. بوسطن: ألين وبيكون. ISBN 0-205-41050-2.
• كوهين، روبرت. 2000. المسرح: طبعة مختصرة. مايفيلد: ماكجرو هيل. ISBN 978-0077333515.
• هانانت، سارة. 2011. المومرز، وأعمدة مايو، وبائعات الحليب: رحلة عبر السنة الطقسية الإنجليزية. لندن: ميريل. ISBN 978-1-8589-4559-0.
• كلاوس، كارل هـ، ميريام جيلبرت، وبرافورد س. فيلد الابن. 1991. "مراحل الدراما". نيويورك: سانت مارتن.
• نايت، آلان إي. 1983. "جوانب النوع في الدراما الفرنسية في أواخر العصور الوسطى". مطبعة جامعة مانشستر.
• ماكاليستر، ليندا. 1996. "بنات هيباتيا: 1500 عام من الفيلسوفات". هيباتيا إنك.
• نيلسون، آلان هـ. 1972. "بعض تكوينات الإخراج المسرحي في الدراما الإنجليزية في العصور الوسطى" الدراما الإنجليزية في العصور الوسطى: مقالات نقدية وسياقية شيكاغو: مطبعة جامعة شيكاغو. 116-147.
• ستان، جيه إل. 1996. المسرح الإنجليزي: تاريخ الدراما والأداء. كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 0-521-55636-8.
• سايمز، كارول. 2007. مسرح مشترك: المسرح والحياة العامة في أراس في العصور الوسطى. إيثاكا: مطبعة جامعة كورنيل. ISBN 978-0801445811.
• والش، مارتن. 2002. "الدراما". الفولكلور في العصور الوسطى: دليل للأساطير والحكايات والمعتقدات والعادات. أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-1576071212.
• وايز، جينيفر وكريج إس. ووكر، محرران. 2003. مختارات برودفيو للدراما: مسرحيات من المسرح الغربي، المجلد 1. تورنتو: مطبعة برودفيو.