التهجئة الألمانية

تحتوي اللغة الألمانية على أربعة أحرف خاصة؛ ثلاثة منها حروف علة مُشدّدة بعلامة أوملاوت ( ⟨ä , ö , ü⟩ ) ، وواحد مشتق من دمج الحرفين ⟨ſ⟩ ( حرف السين الطويل ) و⟨ z⟩ ( ⟨ß⟩ ؛ ويُسمى Eszett "إس-زيد/زي" أو scharfesS " حرف السين الحاد"). ولكل حرف اسم خاص به ، منفصل عن الأحرف التي استند إليها.

• تم إعلان الحرف الكبير ẞ حرفًا رسميًا من حروف الأبجدية الألمانية في 29 يونيو 2017. ^{[ 2 ]} وكان يُمثل سابقًا بالرمز ⟨SS / SZ⟩ .
• تاريخياً، تم استخدام حرف السين الطويل (ſ) أيضاً، كما هو الحال في اللغة الإنجليزية والعديد من اللغات الأوروبية الأخرى. ^{[ 3 ]}

بينما يعتبر مجلس الإملاء الألماني الأحرف ⟨ ä, ö, ü, ß ⟩ أحرفًا مميزة، ^{[ 4 ]} فقد أدى الخلاف حول كيفية تصنيفها وحسابها إلى نزاع حول العدد الدقيق لأحرف الأبجدية الألمانية، حيث يتراوح العدد بين 26 (مع اعتبار الأحرف الخاصة متغيرات للأحرف ⟨ a, o, u, s ⟩ ) و30 (مع حساب جميع الأحرف الخاصة بشكل منفصل). ^{[ 5 ]}

تُستخدم الأحرف المُشَكَّلة ⟨ä , ö , ü⟩ للدلالة على وجود علامات التشكيل ( تغيير موضع حروف العلة الخلفية). قبل اختراع الطباعة ، كان يُشار إلى تغيير موضع حرف العلة بوضع ⟨e⟩ بعد حرف العلة الخلفي المراد تغييره، لكن الطابعين الألمان طوروا أسلوبًا طباعيًا موفرًا للمساحة، وهو استبدال ⟨e⟩ الكامل بنسخة مصغرة منه موضوعة فوق حرف العلة المراد تغييره. في الكتابة الألمانية بخط كورنت ، تم تبسيط ⟨e⟩ المرتفع إلى شرطتين عموديتين (لأن ⟨e⟩ في خط كورنت يتكون في الغالب من خطين عموديين قصيرين)، ثم اختُزلت هذه الشرطتان إلى نقطتين في كل من الكتابة اليدوية والطباعة الألمانية. على الرغم من أن نقطتي علامة التشكيل تبدوان مثل نقطتي علامة التشكيل (trema)، إلا أن لكل منهما أصلًا ووظيفة مختلفين.

عند تعذر استخدام علامات التشكيل (مثلاً، عند استخدام مجموعة أحرف محدودة)، يجب كتابة الأحرف ⟨Ä , Ö, Ü, ä, ö, ü⟩ على النحو التالي: ⟨Ae, Oe, Ue, ae, oe, ue⟩، وفقًا للاتفاقية السابقة لكتابة الحرف ⟨e⟩ بعد حرف العلة ؛ إذ أن استخدام حرف العلة الأساسي فقط (مثلاً، ⟨u⟩ بدلاً من ⟨ü⟩ ) سيكون خاطئًا ومضللاً . مع ذلك ، يُفضّل تجنّب هذه الكتابة قدر الإمكان، خاصةً مع الأسماء. فالأسماء غالبًا ما توجد بأشكال مختلفة، مثل Müller و Mueller ، وباستخدام هذه الكتابة، يصعب تحديد التهجئة الصحيحة للاسم .

لا يقتصر الخطأ في النسخ العكسي التلقائي على الأسماء فقط. خذ على سبيل المثال das neue Buch ("الكتاب الجديد"). لا يجب تغييرها أبدًا إلى das neü Buch ، لأن الحرف ⟨e⟩ الثاني منفصل تمامًا عن ⟨u⟩ ولا ينتمي حتى إلى نفس المقطع؛ فكلمة neue ( [ ˈnɔʏ.ə ] ) هي neu (جذر كلمة "جديد") متبوعة بـ ⟨e⟩ ، وهو حرف تصريفي . كلمة ⟨neü⟩ غير موجودة في اللغة الألمانية .

علاوة على ذلك، في شمال وغرب ألمانيا ، توجد أسماء عائلات وأسماء أماكن يُطيل فيها الحرف ⟨e⟩ حرف العلة السابق (باعتباره حرف e ممتدًا )، كما هو الحال في الكتابة الهولندية القديمة، مثل Straelen ، التي تُنطق بحرف ⟨a⟩ ممتد ، وليس بحرف ⟨ä⟩ . ومن الأمثلة المشابهة Coesfeld و Bernkastel-Kues .

في الأسماء العلمية والأسماء العرقية، قد يظهر أيضًا حرفان نادران هما ⟨ë⟩ و⟨ ï⟩ ، وهما ليسا حرفين مع علامة التشكيل (أوملاوت)، بل هما علامتا تشكيل ( داييرسيس )، تُستخدمان كما في الفرنسية والإنجليزية لتمييز ما قد يكون حرفين متتاليين، على سبيل المثال، ⟨ai⟩ في كارايمن، و⟨eu⟩ في ألوتيين، و⟨ie⟩ في بيش ، و⟨ oe⟩ في فون لوي وهويكر ( مع أن هويكر أضاف علامة التشكيل بنفسه ) ، و⟨ ue⟩ في نيوي . [ 6 ] أحيانًا ، قد تُستخدم علامة ^{التشكيل في بعض} الأسماء المعروفة، مثل: إيطاليان [ ^{7 ] (عادةً ما} تُكتب إيطاليان ).

لا تسمح لوحات المفاتيح والآلات الكاتبة السويسرية بإدخال الأحرف الكبيرة المصحوبة بعلامات التشكيل ( أو ⟨ß⟩ ) بسهولة ، لأن مواضعها تشغلها علامات التشكيل الفرنسية الأكثر شيوعًا. وقد تم حذف علامات التشكيل الكبيرة لأنها أقل شيوعًا من الأحرف الصغيرة (خاصة في سويسرا). ويُفترض كتابة الأسماء الجغرافية تحديدًا باستخدام ⟨a , o, u⟩ بالإضافة إلى ⟨e⟩ ، باستثناء النمسا (Österreich) . وقد يُسبب هذا الحذف بعض الإزعاج، نظرًا لأن الحرف الأول من كل اسم يُكتب بحرف كبير في اللغة الألمانية.

على عكس اللغة الهنغارية ، لا يُعدّ الشكل الدقيق لعلامات التشكيل (الأوملاوت) - خاصةً عند الكتابة اليدوية - مهمًا، لأنها العلامات الوحيدة في اللغة (باستثناء علامة التشكيل على الحرفين ⟨i⟩ و⟨ j⟩ ) . ويمكن فهمها سواءً بدت كنقاط ( ⟨¨⟩ ) ، أو علامات تشكيل حادة ( ⟨˝⟩ ) ، أو خطوط عمودية ( ⟨‖⟩ ) . أما الخط الأفقي ( الماكرون ، ⟨¯⟩ )، وعلامة التشكيل ^{القصيرة} ( ⟨˘⟩ ) ، وحرف ⟨N⟩ أو ⟨e⟩ الصغير ، وعلامة التشكيل الطويلة ( ⟨˜⟩ ) ، وغيرها من هذه الأشكال ، فتُستخدم غالبًا في الكتابة المزخرفة (مثل الشعارات ) . مع ذلك ، كان يُستخدم الحرف المختصر ( ⟨ ° ⟩ ) - أو الحلقة - تقليديًا في بعض الخطوط لتمييز الحرف ⟨u⟩ عن الحرف ⟨n⟩ . وفي حالات نادرة، كان يُسطّر الحرف ⟨n⟩ . وكان الحرف ⟨u⟩ المختصر شائعًا في بعض الخطوط المشتقة من خط كورنت ، وكان إلزاميًا في خط سوتيرلين .

يمثل الحرف Eszett أو scharfes S ( ⟨ß⟩ ) صوت "s" . في نظام الكتابة الحالي، يُستخدم هذا الحرف فقط بعد حروف العلة الطويلة والثنائيات الصوتية. قبل إصلاح الإملاء الألماني عام ١٩٩٦ ، كان يُستخدم أيضًا كلما وردت تركيبة الحروف ⟨ss⟩ في نهاية مقطع لفظي أو كلمة. لا يُستخدم هذاالحرف في سويسرا وليختنشتاين .

بما أن ⟨ß⟩ مشتق من ربط حروف صغيرة ، فإنه يُستخدم حصراً في وسط الكلمة أو نهايتها. أما الكتابة الصحيحة عندما يتعذر استخدامه فهي ⟨ss⟩ ( وكانت تُستخدم ⟨sz⟩ و⟨ SZ⟩ في العصور القديمة ) . قد تُسبب هذه الكتابة بعض الالتباس، وإن كان نادراً؛ ومن هذه الحالات الفرق بين كلمة Maßen التي تعني " باعتدال" وكلمة Massen التي تعني "بشكل جماعي". عند الكتابة بأحرف كبيرة، يُستبدل ⟨ß⟩ بـ ⟨SS⟩ أو ، اختيارياً ، بالحرف الكبير ⟨ß⟩ . ^{[ ٨ ]} أُدرج الحرف الكبير ⟨ß⟩ في يونيكود ٥.١ كـ U+1E9E في عام ٢٠٠٨. ومنذ عام ٢٠١٠ ، أصبح استخدامه إلزاميًا في الوثائق الرسمية في ألمانيا عند كتابة الأسماء الجغرافية بأحرف كبيرة. ^{[ ٩ ]} أُضيف خيار استخدام الحرف الكبير ⟨ẞ⟩ بأحرف كبيرة رسميًا إلى قواعد الكتابة الألمانية في عام ٢٠١٧. ^{[ ١٠ ]}

تُكتب الأسماء الألمانية التي تحتوي على حروف مُشكّلة ( ⟨ä , ö, ü⟩ ) و/أو ⟨ß⟩ بشكل صحيح في الجزء غير المقروء آليًا من جواز السفر، بينما تُكتب مع ⟨AE , OE, UE⟩ و /أو ⟨SS⟩ في الجزء المقروء آليًا ، على سبيل المثال: ⟨Müller⟩ تُصبح ⟨MUELLER⟩ ، و⟨ Weiß⟩ تُصبح ⟨WEISS⟩ ، و⟨ Gößmann⟩ تُصبح ⟨GOESSMANN⟩ . يُستخدم هذا الأسلوب في كتابة الأسماء عادةً في تذاكر الطيران وما شابه ، ولكن في بعض الأحيان ( كما في تأشيرات الولايات المتحدة) تُستخدم حروف العلة البسيطة ( MULLER , GOSSMANN ). نتيجةً لذلك، قد تظهر على جواز السفر والتأشيرة وتذكرة الطائرة تهجئات مختلفة للاسم نفسه. وتؤدي التهجئات الثلاث المحتملة للاسم نفسه (مثل: Müller/Mueller/Muller ) في وثائق مختلفة أحيانًا إلى حدوث لبس، وقد يُوحي استخدام تهجئتين مختلفتين في الوثيقة نفسها للأشخاص غير الملمين بالتهجئة الألمانية بأن الوثيقة مزورة.

حتى قبل إدخال الحرف الكبير ⟨ ẞ ⟩ ، كان يوصى باستخدام الحرف الصغير ⟨ ß ⟩ كحرف كبير في أسماء العائلات في الوثائق (على سبيل المثال، HEINZ GRO ß E ، التهجئة الحالية: HEINZ GRO ẞ E ).

يُجيز قانون التسمية الألماني استخدام علامات التشكيل (الأوملاوت) و/أو ⟨ß⟩ في أسماء العائلات كسبب لتغيير الاسم رسميًا. حتى تغيير التهجئة، مثلاً من Müller إلى Mueller أو من Weiß إلى Weiss، يُعتبر تغييرًا للاسم.

من السمات المميزة للإملاء الألماني كتابة الأسماء ومعظم الكلمات المشتقة من أسماء بأحرف كبيرة . بالإضافة إلى ذلك، تُستخدم الأحرف الكبيرة في: بداية الجمل (يمكن استخدامها بعد النقطتين، حيث يُعتبر الجزء الذي يلي النقطتين جملة مستقلة)؛ في ضمير المخاطب " Sie " بمعنى "أنتَ/أنتِ" وأداة التعريف " Ihr " بمعنى "لكِ/لكِ" (اختياريًا في ضمائر المخاطب الأخرى في الحروف)؛ في الصفات في بداية الأسماء العلمية (مثل: der Stille Ozean بمعنى "المحيط الهادئ")؛ في الصفات التي تنتهي باللاحقة "-er" من الأسماء الجغرافية (مثل: Berliner )؛ في الصفات التي تنتهي باللاحقة "-sch" من الأسماء العلمية إذا كُتبت مع الفاصلة العليا قبل اللاحقة (مثل: Ohm'sches Gesetz بمعنى "قانون أوم"، وتُكتب أيضًا ohmsches Gesetz ).

عادة ما تتم كتابة الكلمات المركبة ، بما في ذلك الأسماء، معًا، على سبيل المثال، Haustür ( Haus + Tür ؛ 'باب المنزل')، Tischlampe ( Tisch + Lampe ؛ 'مصباح الطاولة')، Kaltwasserhahn ( Kalt + Wasser + Hahn ؛ 'صنبور/صنبور الماء البارد). يمكن أن يؤدي ذلك إلى كلمات طويلة: أطول كلمة في الاستخدام المنتظم، Rechtsschutzversicherungsgesellschaften ^{[ 11 ]} ("شركات تأمين الحماية القانونية")، تتكون من 39 حرفًا.

على الرغم من أن طول حروف العلة يُعدّ خاصية صوتية في اللغة الألمانية، إلا أنه لا يُعبَّر عنه بشكل ثابت. ومع ذلك، توجد طرق مختلفة لتحديد حروف العلة الطويلة:

• يُنطق حرف العلة في المقطع المفتوح ( حرف العلة الحر ) طويلًا، كما في g e -ben (بمعنى "يعطي") و s a -gen (بمعنى "يقول"). لكن هذه القاعدة غير دقيقة في الأسماء الشخصية، انظر أوليفر [ˈɔlivɐ] .
• من النادر رؤية استخدام الحرف ⟨i⟩ وحده للدلالة على حرف علة طويل /iː/ . يظهر هذا الاستخدام بشكل رئيسي في الكلمات المُقترضة، مثل Kr i se (أزمة)، ولكنه يظهر أيضًا في بعض الكلمات الألمانية الأصلية، مثل w i r ( نحن) و g i b (أعطِ (بصيغة الأمر)). في الغالب، يُكتب حرف العلة الطويل /iː/ بالحرف المركب ⟨ie⟩ ، كما في L ie be (حب) و h ie r (هنا). هذا الاستخدام هو تهجئة تاريخية تستند إلى حرف العلة المركب /iə/ في اللغة الألمانية العليا الوسطى، والذي أصبح حرف علة واحدًا في اللغة الألمانية العليا الحديثة المبكرة. وقد عُمم هذا الاستخدام ليشمل كلمات لم يكن لها أصلًا هذا الحرف المركب، مثل v ie l (كثير) و Fr ie de (سلام) ( v i l و vr i de في اللغة الألمانية العليا الوسطى ). أحيانًا - عادةً في نهاية الكلمة - يُمثل هذا الحرف المزدوج الصوت /iː.ə/ كما في الاسم الجمع Knie /kniː.ə/ ('ركبتان') (قارن بالمفرد Knie /kniː/ ). في الكلمات Viertel ( viertel ) /ˈfɪrtəl/ ('ربع')، وvierzehn / ˈfɪʁt͡seːn/ ('أربعة عشر')، و vierzig /ˈfɪʁt͡sɪç/ ('أربعون')، يُمثل ⟨ie⟩ حرف علة قصير، قارن بـ vier / fiːɐ̯ / ('أربعة'). في خط فراكتورا ، حيث يكون الحرفان الكبيران ⟨I⟩ و⟨ J⟩ متطابقين أو شبه متطابقين .${\displaystyle {\mathfrak {J}}}$، التركيبات Ie و Je قابلة للخلط؛ لذلك لا يتم استخدام ⟨ ie ⟩ في بداية الكلمة، على سبيل المثال I gel ('hedgehog')، I re ('Irishman').
• يشير الحرف الصامت ⟨h⟩ إلى طول حرف العلة في بعض الحالات. يُشتق هذا الحرف ⟨h⟩ من صوت /x/ القديم في بعض الكلمات، مثل sehen ( يرى ) وzehn ( عشرة ) ، ولكن في كلمات أخرى ليس له أساس اشتقاقي، مثل gehen ( يذهب ) أو mahn ( يطحن ). أحيانًا، قد يتبع حرفان مركبان حرف ⟨h⟩ بشكل زائد ، إما بسبب القياس، مثل sieht ( يرى ، من sehen ) أو بسبب الاشتقاق، مثل Vieh (ماشية، من الألمانية العليا الوسطى vihe ) و rauh ( خشن، تهجئة ما قبل عام 1996، تُكتب الآن rau ، من الألمانية العليا الوسطى ruh ) .
• تتضاعف الأحرف ⟨ a, e, o ⟩ في بعض الكلمات التي تحتوي على حروف علة طويلة، على سبيل المثال S aat ('seed')، S ee ('sea'/'lake')، M oo r ( ' moor').
• يشير تكرار الحرف الساكن بعد حرف متحرك إلى أن الحرف المتحرك قصير، بينما يشير الحرف الساكن المفرد غالبًا إلى أن الحرف المتحرك طويل، على سبيل المثال، كلمة Kamm (تعني "مشط") لها حرف متحرك قصير /kam/، بينما كلمة kam (تعني "جاء") لها حرف متحرك طويل /kaːm/. هناك حرفان ساكنان لا يتكرران: ⟨k⟩ ، الذي يُستبدل بـ ⟨ck⟩ ( مع ذلك ، حتى إصلاح قواعد الإملاء عام 1996 ، كان ⟨ck⟩ يُكتب على سطرين ليصبح ⟨kk⟩ ) ، و⟨ z⟩ ، الذي يُستبدل بـ ⟨tz⟩ . في الكلمات المُقترضة، قد يظهر ⟨kk⟩ (الذي قد يُقابل ⟨cc⟩ في الإملاء الأصلي ) و⟨ zz⟩ .
• بالنسبة للحروف الساكنة المختلفة والأصوات التي يُمثلها أكثر من حرف ( مثل ⟨ch⟩ و⟨ sch⟩ ) بعد حرف علة ، لا توجد قاعدة واضحة، لأنها قد تظهر بعد حروف علة طويلة، ومع ذلك لا تُكرر إذا كانت تنتمي إلى نفس الجذر، مثل Mond /moːnt/ بمعنى "قمر"، وHand /hant/ بمعنى "يد". عادةً ما يحدث التكرار عند حدود الجذر، مثل nimm-t بمعنى "يأخذ"؛ ومع ذلك، في المشتقات الثابتة التي لم تعد منتجة، قد يُفقد هذا التكرار أيضًا، مثل Geschäft /ɡəˈʃɛft/ بمعنى "عمل" على الرغم من schaffen بمعنى "إنجاز شيء ما".
• يشير الرمز ⟨ß⟩ إلى أن حرف العلة السابق طويل، مثل Straße بمعنى "شارع"، مقابل حرف علة قصير في Masse بمعنى "كتلة" أو "مضيف" / "مجموعة". إضافةً إلى ذلك، تستخدم النصوص المكتوبة قبل إصلاح الإملاء عام 1996 الرمز ⟨ß⟩ في نهايات الكلمات وقبل الحروف الساكنة، مثل naß بمعنى "مبلل" و mußte بمعنى " كان عليه" (بعد الإصلاح أصبحت تُكتب nass و musste )، لذا لم يكن بالإمكان تحديد طول حرف العلة في هذه المواضع بواسطة الرمز ⟨ß⟩ ، انظر Maß بمعنى "مقياس" و fußte بمعنى " كان مبنيًا" (كلاهما لم يتأثر بالإصلاح).

على الرغم من أن اللغة الألمانية لا تعتمد على طول الحروف الساكنة ، إلا أن هناك العديد من الأمثلة على الحروف الساكنة المزدوجة أو حتى الثلاثية في كتابتها. يُضاعف الحرف الساكن الذي يلي حرفًا متحركًا مُقيدًا إذا تبعه حرف متحرك آخر، على سبيل المثال: imm er بمعنى "دائمًا"، وlas ss en بمعنى "دع". تُحلل هذه الحروف الساكنة على أنها ثنائية المقطع لأنها لا تُشكل فقط بداية المقطع الثاني، بل تُشكل أيضًا نهاية المقطع الأول، والتي يجب ألا تكون فارغة لأن نواة المقطع هي حرف متحرك مُقيد.

وبالمثل، إذا كانت للكلمة شكل واحد بحرف ساكن مضاعف، فإن جميع أشكال تلك الكلمة تُكتب بحرف ساكن مضاعف، حتى لو لم تستوفِ شروط مضاعفة الحرف الساكن؛ على سبيل المثال، re nn en 'to run' → er re nn t 'he runs'؛ Kü ss e 'kisses' → Ku ss 'kiss'.

يمكن أن تحدث الحروف الساكنة المزدوجة في الكلمات المركبة عندما ينتهي الجزء الأول بنفس الحرف الساكن الذي يبدأ به الجزء الثاني، على سبيل المثال في كلمة Schaffell ('جلد الخروف'، المكونة من Schaf 'خروف' و Fell 'جلد، فرو، جلد').

قد تحتوي الكلمات المركبة على ثلاثة أحرف مكررة. ورغم أن هذا عادةً ما يدل على أن الحرف الساكن يُنطق طويلًا، إلا أنه لا يؤثر على النطق بحد ذاته: فمثلاً، يُنطق حرف ⟨fff⟩ في كلمة Sauerstoffflasche ( وتعني "زجاجة أكسجين"، وهي مُركبة من Sauerstoff بمعنى "أكسجين" و Flasche بمعنى "زجاجة") بنفس طول حرف ff في كلمة Schaffell . ووفقًا للتهجئة المتبعة قبل عام ١٩٩٦، كانت الأحرف الساكنة الثلاثة تُختصر قبل حروف العلة، بينما تُحفظ قبل الأحرف الساكنة وفي حالة استخدام الواصلة، لذا كانت كلمة Schifffahrt (وتعني "ملاحة، شحن"، وهي مُركبة من Schiff بمعنى "سفينة" و Fahrt بمعنى "قيادة، رحلة، جولة") تُكتب Schiffahrt ، بينما كانت كلمة Sauerstoffflasche تحتوي بالفعل على ثلاثة أحرف ⟨fff⟩ . مع التغيير المذكور في تهجئة ⟨ ß ⟩ ، تم إدخال مصدر جديد للأحرف الساكنة الثلاثية، وهو الحرف الساكن الثلاثي ⟨ sss ⟩ ، والذي لم يكن من الممكن أن يحدث في التهجئة السابقة لعام 1996 لأنه كان يُكتب ⟨ ßs ⟩ ، على سبيل المثال Mussspiel (الجولة الإلزامية في بعض ألعاب الورق، تتكون من muss 'يجب' و Spiel 'لعبة').

• ⟨ei⟩ : يُمثل هذا الحرف المركب الصوت المزدوج /aɪ̯/ . يعود أصل التهجئة إلى نطق هذا الصوت المزدوج في اللغة الألمانية العليا الوسطى، والذي كان يُنطق [ ei̯ ] . لا توجدالتهجئة ⟨ai⟩ إلا في عدد قليل جدًا من الكلمات الأصلية (مثل Saite بمعنى "سلسلة"، وWaise بمعنى " يتيم") ، ولكنها تُستخدم عادةً لكتابة /aɪ̯/ بالحروف اللاتينية في الكلمات المُقترضة من لغات أجنبية مثل الصينية.
• ⟨eu⟩ : يُمثل هذا الحرف المركب الصوت المركب [ɔʏ̯] ، الذي يعود أصله إلى الصوت الأحادي [ yː ] في اللغة الألمانية العليا الوسطى، والذي يُمثله ⟨iu⟩ .عندما يُنتج الصوت عن طريق تغيير النبرة ( umlaut) للحرف ⟨au⟩ [ aʊ̯] (من اللغة الألمانية العليا الوسطى [ uː ] ) ، يُكتب ⟨äu⟩ .
• ⟨ß⟩ : يتبادل هذا الحرف مع ⟨ss⟩ . لمزيد من المعلومات ، انظر أعلاه .
• ⟨st , sp⟩ : في بداية الكلمة أو المقطع، تُنطق هذه الثنائيات الصوتية [ʃt, ʃp] . في العصور الوسطى،كان يُنطق الصوت الصفيري الموروث من اللغة الجرمانية البدائية / s / كحرف ساكن سنخي حنكي [ ɕ ] أو [ ʑ ]، على عكس الصوت الصفيري السنخي المهموس / s / الذي تطور في تحول الحروف الساكنة في اللغة الألمانية العليا . في أواخر العصور الوسطى، اندمجت بعض حالات [ ɕ ] مع / s / ، بينما تطورت حالات أخرى إلى [ ʃ ] . وقد تجلى هذا التغيير إلى [ ʃ ] في بعض التهجئات مثل Schnee بمعنى "ثلج" و Kir sche بمعنى "كرز" ( في الألمانية العليا الوسطى snê و kir se ) . أما الثنائيات الصوتية ⟨st , sp⟩ ، فقد بقيت دون تغيير.
• ⟨ v ⟩ : يظهر الحرف ⟨ v ⟩ في عدد قليل من الكلمات الأصلية، ويمثل حينها الصوت / f / . يعود ذلك إلى القرنين الثاني عشر والثالث عشر، عندما كان الصوت / f / قبل حرف العلة يُنطق [ v ] . فُقد هذا النطق مرة أخرى في أواخر العصور الوسطى، لكن الحرف ⟨ v ⟩ لا يزال موجودًا في بعض الكلمات مثل Vogel (انظر أيضًا f ugl الإسكندنافيةأو f owl الإنجليزية) بمعنى "طائر" (لذايُطلق على ⟨ v ⟩ أحيانًا اسم Vogel-vau )، و viel بمعنى "كثير".
• ⟨ w ⟩ : يُمثل الحرف ⟨ w ⟩ الصوت / v / . في القرن السابع عشر،أصبح الصوت السابق [ w ] هو [ v ] ، لكن التهجئة بقيت كما هي. وقد حدث تغيير صوتي مماثل في اللاتينية القديمة المتأخرة .
• ⟨ z ⟩ : يمثل الحرف ⟨ z ⟩ الصوت / t͡s / . هذا الصوت، وهو نتاج تحول الحروف الساكنة في اللغة الألمانية العليا ، كُتب بالحرف ⟨ z ⟩ منذ اللغة الألمانية العليا القديمة في القرن الثامن.

في المصطلحات التقنية، يُحتفظ غالبًا بالتهجئة الأجنبية، مثل ⟨ph⟩ / f/ أو ⟨y⟩ / yː / في كلمة Physik (الفيزياء) ذات الأصل اليوناني. مع ذلك ، يُسمح باستخدام -grafie أو Foto- بدلًا من بعض اللواحق الشائعة، مثل -graphie أو Photo- . ^{[ 12 ]} كلتا الصيغتين Photographie و Fotografie صحيحتان، لكن الصيغ المختلطة * Fotographie أو * Photografie غير صحيحة. ^{[ 12 ]}

بالنسبة للكلمات الأجنبية الأخرى، يكون كل من التهجئة الأجنبية والتهجئة الألمانية المعدلة صحيحين، مثل Delphin / Delfin ^{[ 13 ]} أو Portemonnaie / Portmonee ، على الرغم من أن التهجئة المعدلة لا تظهر عادةً في الحالة الأخيرة. ^{[ 14 ]}

بالنسبة لبعض الكلمات التي كان صيغتها الألمانية شائعة حتى قبل إصلاح عام 1996، لم يعد مسموحًا باستخدام الصيغة الأجنبية. ومن الأمثلة البارزة على ذلك كلمة Foto التي تعني "صورة فوتوغرافية"، والتي لم يعد من الممكن كتابتها كـ Photo . ^{[ 15 ]} ومن الأمثلة الأخرى كلمة Telephon التي كانت تُكتب ألمانيًا باسم Telefon منذ عقود، وكلمة Bureau التي استُبدلت بصيغتها الألمانية Büro في وقت سابق.

باستثناء التسلسلات الشائعة sch ( /ʃ/ )، و ch ( [x] أو [ç] )، و ck ( / k/ ) ، يظهر الحرف ⟨c⟩ فقط في الكلمات المُقترضة أو الأسماء العلمية . في العديد من الكلمات المُقترضة، بما في ذلك معظم الكلمات ذات الأصل اللاتيني، استُبدل الحرف ⟨c⟩ الذي يُنطق / k/ بالحرف ⟨k⟩ . وبالمثل، تُنطق الكلمات الألمانية المُشتقة من كلمات لاتينية تحتوي على ⟨c⟩ قبل ⟨e , i, y, ae, oe⟩ عادةً بالحرف ⟨ts / وتُكتب بالحرف ⟨z⟩ . مع ذلك ، تبقى بعض التهجئات القديمة أحيانًا، لأسبابٍ تزيينية في الغالب، مثل Circus بدلًا من Zirkus .

يظهر الحرف ⟨ q ⟩ في اللغة الألمانية فقط في التسلسل ⟨ qu ⟩ ( /kv/ ) باستثناء الكلمات المستعارة مثل Coq au Vin /kɔkoˈvɛ̃ː/ أو Qigong /tʃiˈɡʊŋ/ (كان التهجئة Chigong مستخدمة أيضًا ولكنها غير قياسية في الوقت الحاضر).

يُستخدم الحرف ⟨x⟩ ( يُنطق / ɪks/ ) بشكل شبه حصري في الكلمات المُقترضة مثل Xylofon (آلة موسيقية) والأسماء، مثل Alexander و Xanthippe . أما الكلمات الألمانية الأصلية التي تُنطق الآن بصوت /ks/ ، فتُكتب عادةً باستخدام ⟨chs⟩ أو ⟨ (c)ks⟩ ، كما هو الحال مع Fuchs (ثعلب). وتوجد بعض الاستثناءات مثل Hexe ( ساحرة )، وNixe ( حورية بحر )، و Axt ( فأس )، و Xanten .

يُستخدم الحرف ⟨y⟩ ( إبسيلون ، / ˈʏpsilɔn/ ) بشكل شبه حصري في الكلمات المُقترضة، وخاصةً الكلمات ذات الأصل اليوناني، ولكن بعض هذه الكلمات (مثل Typ ) أصبحت شائعة لدرجة أنها لم تعد تُعتبر أجنبية. كان استخدامه أكثر شيوعًا في القرون السابقة، ولا تزال آثار هذا الاستخدام القديم باقية في الأسماء العلمية. يُستخدم إما كحرف بديل للحرف ⟨i⟩ ، على سبيل المثال في Mayer / Meyer ( اسم عائلة شائع يظهر أيضًا بالتهجئة Maier / Meier )، أو خاصة في الجنوب الغربي، كتمثيل للحرف [iː] الذي يعود إلى حرف IJ قديم (ثنائي الحروف) ، على سبيل المثال في Schwyz أو Schnyder (وهو شكل ألماني من اسم Schneider ). ومن الاستثناءات البارزة الأخرى Bayern (" بافاريا ") والكلمات المشتقة منها مثل bayrisch ("بافاري"). في الواقع، كانت هذه الكلمة تُكتب بحرف ⟨ i ⟩ حتى أدخل ملك بافاريا حرف ⟨ y ⟩ كدليل على محبته لليونان (سيصبح ابنه ملكًا لليونان لاحقًا).

عادةً ما يتم نطق الثنائيات اللاتينية واليونانية القديمة ⟨ae ( αι) ⟩ و ⟨oe (οι) ⟩ على النحو التالي ⟨ä⟩ و ⟨ö⟩ في اللغة الألمانية، بينما تستخدم اللغة الإنجليزية عادةً حرف ⟨e⟩ بسيطًا ( ولكن انظر قائمة الكلمات الإنجليزية التي يمكن تهجئتها باستخدام حرف متصل ) : Präsens ' زمن المضارع ' (اللاتينية tempus praesens )، Föderation ' الاتحاد' (اللاتينية foederatio ).

يُستخدم التهجئة الاشتقاقية ⟨ -ti- ⟩ للأصوات [tsɪ̯] قبل حروف العلة في العديد من الكلمات ذات الأصل اللاتيني، والتي تنتهي في الغالب بـ ⟨ -tion ⟩ ، ولكن أيضًا ⟨ -tiell، -tiös ⟩ ، إلخ. عادةً ما يتم تبسيط اللاتينية ⟨ -tia ⟩ في الأسماء المؤنثة إلى ⟨ -z ⟩ في الألمانية؛ في الكلمات ذات الصلة، يُسمح بكل من ⟨ -ti- ⟩ و ⟨ -zi- ⟩ : Potenz 'قوة' (من اللاتينية potentia )، Potential/Potenzial 'إمكانية' (اسم)، potentiell/potenziell 'إمكانية' (صفة). قد يتم الاحتفاظ باللاحقة اللاتينية ⟨ -tia ⟩ في الأسماء المحايدة الجمع، ولكنها أيضًا تُجرمن كتابيًا وصرفيًا إلى ⟨ -zien ⟩ : Ingrediens 'مكون'، الجمع Ingredienzien ؛ Solvens 'مقشع'، الجمع Solventia أو Solvenzien .

في الكلمات المُقترضة من اللغة الفرنسية ، تُحفظ عادةً قواعد التهجئة وعلامات التشكيل. على سبيل المثال، تُكتب كلمة "cafe " بمعنى "مقهى" دائمًا "Café " في الألمانية؛ أما كتابة "Cafe" بدون علامات تشكيل فتُعتبر خطأً، ولا يُمكن كتابة الكلمة "Kaffee " التي تعني "قهوة". ( يُنطق " Café " عادةً /kaˈfeː/ ؛ بينما يُنطق " Kaffee " غالبًا /ˈkafe/ في ألمانيا، ولكن /kaˈfeː/ في النمسا). لذا، تحتوي الآلات الكاتبة الألمانية ولوحات مفاتيح الكمبيوتر على مفتاحين ميتين : أحدهما لعلامات التشكيل الحادة والثقيلة، والآخر لعلامة التشكيل المُلتوية . أما الأحرف الأخرى فتحدث بشكل أقل ، مثل ⟨ç⟩ في الكلمات المُقترضة من الفرنسية أو البرتغالية، و⟨ ñ⟩ في الكلمات المُقترضة من الإسبانية.

تُكتب بعض الكلمات المُقترضة من الفرنسية بطريقة مُعدّلة جزئيًا: Quarantäne /kaʁanˈtɛːnə/ (الحجر الصحي)، Kommuniqué /kɔmyniˈkeː, kɔmuniˈkeː/ (التواصل)، Ouvertüre /u.vɛʁˈtyː.ʁə/ (الافتتاحية) من الفرنسية quarantaine, communiqué, ouverture . في سويسرا، حيث تُعدّ الفرنسية إحدى اللغات الرسمية، يقلّ استخدام التهجئات المُعدّلة، وخاصةً المُعدّلة جزئيًا، للكلمات المُقترضة من الفرنسية، ويميل الناس أكثر إلى استخدام التهجئات الأصلية، مثل Communiqué .

في إحدى الحالات الغريبة، تُنطق كلمة Ski ('ski') كما لو كانت * Schi في جميع المناطق الناطقة بالألمانية (مما يعكس نطقها في لغتها الأصلية النرويجية )، ولكنها تُكتب بهذه الطريقة فقط في النمسا. ^{[ 16 ]}

تُنطق الحروف الساكنة المزدوجة كحروف ساكنة مفردة، باستثناء الكلمات المركبة.

تعود أقدم النصوص الألمانية المعروفة إلى القرن الثامن الميلادي. كُتبت هذه النصوص في الغالب في الأديرة بلهجات محلية مختلفة من اللغة الألمانية العليا القديمة . في هذه النصوص، استُخدم الحرف ⟨z⟩ ، إلى جانب تركيبات مثل ⟨tz , cz, zz, sz, zs⟩ ، لتمثيل الصوتين /ts/ و /s(ː)/ ، وهو أصل الأحرف الألمانية الحديثة ⟨z , tz⟩ و⟨ ß⟩ ( وهو حرف مُركّب قديم ⟨sz⟩ ) . بعد عصر النهضة الكارولنجية ، وخلال عهدي السلالتين الأوتونية والسالية في القرنين العاشر والحادي عشر ، ندر استخدام اللغة الألمانية في الكتابة، إذ كانت اللغة اللاتينية هي اللغة الأدبية السائدة بشكل شبه حصري .

يُعد نوتكر الألماني استثناءً بارزاً في عصره: فليست مؤلفاته الألمانية ذات قيمة أسلوبية عالية فحسب، بل إن نظام كتابته هو الأول الذي يتبع نظاماً متماسكاً بشكل صارم.

لم يستأنف إنتاج النصوص الألمانية بشكل ملحوظ إلا خلال عهد سلالة هوهنشتاوفن (في العصور الوسطى العليا ). وحوالي عام 1200، ظهر اتجاه نحو توحيد اللغة الألمانية العليا الوسطى وتهجئتها لأول مرة، استنادًا إلى اللغة الفرانكونية - السوابية لبلاط هوهنشتاوفن. مع ذلك، اقتصر استخدام هذه اللغة على الشعر الملحمي وأغاني المينيسانغ الغنائية الخاصة بثقافة الفرسان . توقفت هذه الميول المبكرة نحو التوحيد خلال فترة الفراغ السياسي بعد وفاة آخر ملوك هوهنشتاوفن عام 1254. لا تزال بعض سمات التهجئة الألمانية الحالية تعود إلى اللغة الألمانية العليا الوسطى: استخدام الحرف الثلاثي ⟨sch⟩ للدلالة على الصوت /ʃ/، والاستخدام العرضي للحرف ⟨v⟩ للدلالة على الصوت /f/، وذلك لأن الصوت /f/ قبل حرف العلة كان يُنطق بصوت مجهور في القرنين الثاني عشر والثالث عشر تقريبًا .

في القرون اللاحقة، كان النوع الوحيد الذي أظهر ميلاً ملحوظاً للاستخدام عبر المناطق هو اللغة الألمانية السفلى الوسطى للرابطة الهانزية ، والتي تستند إلى نوع لوبيك وتستخدم في العديد من مناطق شمال ألمانيا، بل وشمال أوروبا بشكل عام.

بحلول القرن السادس عشر، ظهر معيار إقليمي جديد قائم على أساس أصناف شرق وسط ألمانيا والنمسا -بافاريا . وقد تأثر هذا المعيار بعدة عوامل:

• في عهد سلالة هابسبورغ ، كان هناك ميل قوي نحو استخدام لغة مشتركة في المستشارية .
• بما أن شرق وسط ألمانيا لم يتم استعماره إلا خلال العصور الوسطى العليا والمتأخرة في سياق الاستيطان الشرقي من قبل أناس من مناطق مختلفة من ألمانيا، فإن اللهجات المنطوقة كانت مزيجًا من لهجات مختلفة.
• كانت منطقة شرق وسط ألمانيا ذات أهمية ثقافية كبيرة، حيث كانت موطنًا لجامعتي إرفورت ولايبزيغ ، وخاصة مع ترجمة لوثر للكتاب المقدس ، والتي كانت تعتبر نموذجية.
• أدى اختراع الطباعة إلى زيادة إنتاج الكتب، وكان أصحاب المطابع مهتمين باستخدام لغة مشتركة لبيع كتبهم في منطقة واسعة قدر الإمكان.

أعادت حركة الإصلاح المضاد في منتصف القرن السادس عشر الكاثوليكية إلى النمسا وبافاريا، مما أدى إلى رفض اللغة اللوثرية. وبدلاً من ذلك، تم استخدام لغة جنوبية مشتركة خاصة، مستندة إلى لغة ديوان آل هابسبورغ.

في شمال ألمانيا، حلت اللغة الألمانية الشرقية الوسطى اللوثرية محل اللغة الألمانية الدنيا المكتوبة حتى منتصف القرن السابع عشر. وفي أوائل القرن الثامن عشر، تم إدخال المعيار اللوثري أيضًا في الولايات والبلدان الجنوبية، النمسا وبافاريا وسويسرا، وذلك بفضل تأثير كتاب ونحويين من شمال ألمانيا مثل يوهان كريستوف غوتشيد ، أو جمعيات تنمية اللغة مثل جمعية ثمار ألمانيا .

الأبجدية الألمانية في القرن التاسع عشر

(بيكر، 1896)

(فالك-ليبان، 1851)

(سميسن-فريزر، 1900)

(شلومكا، 1885)

على الرغم من أنه بحلول منتصف القرن الثامن عشر، ترسخ معيار عام واحد، إلا أنه لم يكن هناك توحيد مؤسسي. ولم يتم توحيد التهجئة بشكل أكبر إلا مع إدخال التعليم الإلزامي في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، وإن كان ذلك في البداية بشكل مستقل في كل ولاية بسبب التشرذم السياسي في ألمانيا. ولم يسمح بالمزيد من التوحيد إلا تأسيس الإمبراطورية الألمانية عام ١٨٧١.

في عام 1876، عقدت الحكومة البروسية المؤتمر الإملائي الأول لتحقيق توحيد اللغة في جميع أنحاء الإمبراطورية الألمانية. ومع ذلك، رُفضت نتائجه، ولا سيما من قبل رئيس وزراء بروسيا أوتو فون بسمارك .

في عام ١٨٨٠، نشر مدير المدرسة الثانوية كونراد دودن قاموسًا إملائيًا كاملًا للغة الألمانية، يُعرف ببساطة باسم "قاموس دودن ". وفي العام نفسه، اعتُمد قاموس دودن مرجعًا رسميًا في بروسيا. ولأن بروسيا كانت، بلا منازع، أكبر ولاية في الإمبراطورية الألمانية، فقد أثرت قوانينه أيضًا على الإملاء في أماكن أخرى، على سبيل المثال، في عام ١٨٩٤، عندما اعترفت سويسرا بقاموس دودن.

في عام 1901، عقد وزير الداخلية في الإمبراطورية الألمانية المؤتمر الثاني للإملاء . وأعلن المؤتمر اعتماد كتاب دودن كمرجع رسمي، مع بعض التعديلات الطفيفة. وفي عام 1902، أقرت حكومات الإمبراطورية الألمانية والنمسا وسويسرا نتائج هذا المؤتمر.

في عام 1944، خططت الحكومة الألمانية النازية لإصلاح نظام الكتابة ، ولكن بسبب الحرب العالمية الثانية ، لم يُنفذ هذا الإصلاح. ومع ذلك، فقد نجحت في إلغاء خط فراكتورا وفرضت استخدام خط أنتيكوا بشكل عام.

بعد عام ١٩٠٢، أصبح محررو قواميس دودن هم من يحددون التهجئة الألمانية بحكم الأمر الواقع. وبعد الحرب العالمية الثانية، استمر هذا النهج في مركزين مختلفين: مانهايم في ألمانيا الغربية ولايبزيغ في ألمانيا الشرقية . وبحلول أوائل الخمسينيات ، بدأت بعض دور النشر الأخرى في منافسة احتكار دودن في الغرب بإصدار قواميسها الخاصة، التي لم تلتزم دائمًا بالتهجئة "الرسمية" التي حددها دودن. واستجابةً لذلك، أعلن وزراء الثقافة في الولايات الفيدرالية في ألمانيا الغربية رسميًا أن تهجئة دودن ملزمة اعتبارًا من نوفمبر ١٩٥٥.

استخدم محررو دودن سلطتهم بحذر لأنهم اعتبروا مهمتهم الأساسية توثيق الاستخدام، لا وضع القواعد. ومع ذلك، وجدوا أنفسهم مضطرين في الوقت نفسه إلى إجراء تمييزات أدق فأدق في وضع قواعد الإملاء الألمانية، وقد أدخلت كل طبعة جديدة بعض التهجئات المعدلة.

تم تغيير قواعد الإملاء وعلامات الترقيم الألمانية عام ١٩٩٦ ( Reform der deutschen Rechtschreibung von 1996 ) بهدف تبسيط الكتابة الألمانية، وبالتالي تسهيل تعلم اللغة، ^{[ ١٨ ]} دون تغيير جوهري في القواعد المألوفة لمستخدمي اللغة. وتتعلق قواعد الإملاء الجديد بالتوافق بين الأصوات والحروف المكتوبة (بما في ذلك قواعد تهجئة الكلمات الدخيلة )، واستخدام الأحرف الكبيرة، والكلمات المتصلة والمنفصلة، ​​والتهجئة الموصولة، وعلامات الترقيم، والوصل في نهاية السطر. وقد استُثنيت أسماء الأماكن وأسماء العائلات من هذا التغيير.

تم اعتماد الإصلاح في البداية من قبل ألمانيا والنمسا وليختنشتاين وسويسرا، وفي وقت لاحق من قبل لوكسمبورغ أيضًا.

لا يُلزم استخدام نظام الكتابة الجديد إلا في المدارس. وقد أكد قرارٌ صادرٌ عن المحكمة الدستورية الاتحادية الألمانية عام ١٩٩٨ أنه لا يوجد قانونٌ يُحدد طريقة كتابة الكلمات في الحياة اليومية، وبالتالي يُمكن استخدام الكتابة القديمة أو الجديدة. ^{[ ١٩ ]} ورغم أن هذا الإصلاح لا يحظى بشعبية كبيرة في استطلاعات الرأي، إلا أنه اعتُمد من قِبل جميع القواميس الرئيسية ومعظم دور النشر.