Charles Edward, Duke of Saxe-Coburg and Gotha

كان والد تشارلز إدوارد هو الأمير ليوبولد، دوق ألباني ، الابن الأصغر للملكة فيكتوريا، ملكة بريطانيا آنذاك . ^{[ 2 ]} وصفت المؤرخة كارينا أورباخ ليوبولد بأنه "أكثر أبناء الملكة فيكتوريا ذكاءً". ^{[ 3 ]} أما والدته، الأميرة هيلين، دوقة ألباني ، فكانت ابنة الأمير الحاكم لوالديك وبيرمونت ، جورج فيكتور ، وشقيقة الملكة إيما ملكة هولندا . وصفها كاتب السيرة الملكية ثيو آرونسون بأنها امرأة "كفؤة ومخلصة"، ^{[ 4 ]} ومسيحية متدينة . ^{[ 5 ]} توفي ليوبولد، الذي كان يعاني من الهيموفيليا ، بعد انزلاقه وارتطام رأسه بالأرض، قبل ولادة تشارلز إدوارد بعدة أشهر. ^{[ 6 ]} وبصفته حفيدًا للملكة فيكتوريا من جهة الذكور، حصل تشارلز إدوارد على لقب صاحب السمو الملكي الأمير تشارلز إدوارد. ورث ألقاب والده النبيلة عند ولادته: دوق ألباني ، وإيرل كلارنس، وبارون أركلو. ^{[ 7 ] [ 8 ]} لم يكن معرضًا لخطر الإصابة بالهيموفيليا، لأن هذا المرض لا ينتقل من الأب إلى الابن. ^{[ 9 ]}

على مدار القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، نسجت العائلة المالكة البريطانية علاقات وثيقة مع العائلات الحاكمة البروتستانتية في أوروبا القارية ، ولا سيما الألمانية. ^{[ 10 ]} تنتمي عائلة الملكة فيكتوريا المباشرة إلى آل ساكس-كوبرغ وغوتا ؛ وكان زوجها الراحل، الأمير ألبرت ، الشقيق الأصغر للدوق إرنست الثاني الذي لم ينجب أطفالًا . ^{[ 11 ]} حكم إرنست دوقية ساكس-كوبرغ وغوتا ، إحدى ولايات الإمبراطورية الألمانية ، التي كانت تتبع نظامًا فيدراليًا للحكم . ^{[ 12 ]} كانت فيكتوريا، إمبراطورة ألمانيا ، الابنة الكبرى لفيكتوريا وألبرت ، والدة الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني . وكان الأمير ألبرت إدوارد ، الابن الأكبر لفيكتوريا وألبرت ، ولي العهد البريطاني. وهكذا كان ابنهما الثاني، الأمير ألفريد ، هو الذي خلف عمه إرنست الثاني في عام 1893. ^{[ 11 ]} علق آرونسون على لوحة للعائلة تم تكليفها لإحياء ذكرى اليوبيل الذهبي للملكة فيكتوريا في عام 1887:

قد يُعرف هؤلاء الأشخاص ذوو المظهر المهيب فيما بينهم بألقابٍ ساخرة مثل "داكي" أو "موسي" أو "سوسي"، ولكن كان من بينهم عددٌ كبيرٌ من الملوك والملكات والأباطرة والإمبراطورات المستقبليين. وبمرور الوقت، سيجلس هؤلاء الأحفاد المباشرون للملكة فيكتوريا على ما لا يقل عن عشرة عروش أوروبية. ولسببٍ وجيه، لُقّبت الملكة العجوز بـ" جدة أوروبا ". وفي عصرٍ كان يُعتقد فيه على نطاقٍ واسعٍ أن الملوك يتمتعون بنفس القدر من الأهمية التي يتمتعون بها من حيث المظهر، فمن الطبيعي أن يفترض الطفل أنهم أقوى عشيرةٍ على وجه الأرض. ^{[ 13 ]}

منزل كليرمونت : مسقط رأس تشارلز إدوارد

تشارلز إدوارد، يرتدي زي فوج سي فورث هايلاندرز ، مع والدته وأخته ( حوالي عام 1890 )

تشارلز إدوارد ( في المنتصف الأمامي ) مع أخته ووالدته وعائلته من جهة الأم (1895)

وُلد ليوبولد تشارلز إدوارد جورج ألبرت في 19 يوليو 1884 في منزل كليرمونت بالقرب من إيشر ، مقاطعة سري. وكان يُعرف باسم تشارلز إدوارد. ^{[ 9 ]} أراد ليوبولد أن يُسمى ابنه البكر على اسم تشارلز إدوارد ستيوارت ، أحد المطالبين بالعرش البريطاني في القرن الثامن عشر. ^{[ 14 ]} عُمِّد الطفل سرًا في كليرمونت في 4 أغسطس بعد مرضه. وتم توثيق معموديته رسميًا في كنيسة سانت جورج، إيشر ، في 4 ديسمبر. ^{[ 15 ]} نشأ تشارلز إدوارد كأمير للمملكة المتحدة خلال السنوات الخمس عشرة الأولى من حياته. ^{[ 2 ]} ورث ألقاب والده المتوفى عند ولادته، وكان يُلقب بصاحب السمو الملكي دوق ألباني . بالإضافة إلى كونه دوق ألباني ، كان أيضًا إيرل كلارنس وبارون أركلو . ^{[ 16 ]} كان لديه أخت تُدعى أليس ، تكبره بسنة ونصف. ^{[ 17 ]} ولأنه كان طفلاً شديد القلق، كان غالباً ما يلجأ إلى أليس طلباً للدعم، وهي عادة استمرت معه طوال فترة بلوغه. ^{[ 18 ]} وقد لُقّب الشقيقان بـ" التوأمين السياميين ". ^{[ 19 ]}

وصف ثيو آرونسون منزل عائلة ألباني في كليرمونت هاوس بأنه "دافئ ومريح ومنظم". ^{[ 17 ]} بعد وفاة زوجها، منح البرلمان البريطاني هيلين منحة سنوية من القائمة المدنية قدرها 6000 جنيه إسترليني . ^{[ 20 ] [ ملاحظة 2 ]} لم يجعلها هذا ثرية كما كانت خلال زواجها، ولكنه سمح لها بتوظيف العديد من الخدم ، بمن فيهم عدد من المسؤولين عن الأطفال. ^{[ 22 ]} أشارت إحدى مربيات تشارلز إدوارد في طفولته إليه بأنه "رقيق وحساس، عصبي ومتعب". اعتقد الخبراء الطبيون الذين استشارتهم العائلة المالكة أنه قد تضرر بشكل دائم من الحزن الذي عانته والدته الأرملة أثناء حملها. لا يوجد سجل لذكريات تشارلز إدوارد عن طفولته، لكن أليس تذكرت هذه الفترة من حياتهم بحنين. ^{[ 23 ]} علق آرونسون بأن البيئة التي رُعي فيها الطفلان كانت " حضانة نموذجية من أواخر القرن التاسع عشر ". وصفها بأنها:

... عالم صغير مكتفٍ بذاته، عالمٌ من الاستيقاظ المبكر، والعصيدة على الإفطار، وتمشيط الشعر بقوة، والأحذية ذات الأزرار، والمآزر الهولندية ، وركوب الخيل ، والقصص، والمشاحنات، والدموع، والمكافآت والعقوبات، ووجبات الأطفال البسيطة، والمشي إلى البحيرة لإطعام البط البري بقطع من الخبز الجاف...، وسلال صغيرة مغطاة تحتوي على حساء أو مربى أو طعام للمرضى، وركوب المهور في الحديقة، وحمامات مملوءة بالماء الساخن من علب نحاسية مصقولة، وضوء النار، وضوء المصباح، وأواني التدفئة ، وصلوات تصبحون على خير، وأضواء ليلية. ^{[ 24 ]}

كانت رعاية الأطفال في المقام الأول من مسؤولية المربيات، لكنهم كانوا يقضون أوقاتًا محددة مع والدتهم كل يوم. علّمت الأم الأطفال مهارات عملية، كالحياكة ، وأعطتهم دروسهم في مدرسة الأحد . قرأت لهم هيلين أعمالًا أدبية لكتاب إنجليز واسكتلنديين مشهورين من القرن التاسع عشر. كانت أمًا حنونة، لكنها كانت أيضًا صارمة ، إذ أصرّت على تربية أطفالها على الانضباط الصارم وتشجيعهم على تنمية حسّ المسؤولية. لم يتقبّل ابنها هذا الأمر جيدًا، فأصبح يخاف من والدته ومن السلطة عمومًا. ^{[ 25 ]}

كانت الواجبات العامة، كحضور المناسبات العامة ودعم الجمعيات الخيرية، جزءًا من مهام العائلة المالكة. ويشير آرونسون إلى أنه على الرغم من امتلاكهم "حسًا عاليًا بالواجب والمسؤولية"، إلا أنهم كانوا ساذجين بشأن الظروف القاسية التي كان يعيشها جزء كبير من الشعب البريطاني. وكانت والدة تشارلز إدوارد - على غير العادة بالنسبة لأرستقراطية ألمانية - مهتمة بشكل خاص بالقضايا الاجتماعية، ووفقًا لأليس، فقد شُجع الأطفال على التعاطف مع الآخرين والمشاركة في الأعمال الخيرية. وشعرت أليس أن "الانضباط في المنزل والإلمام بمشاكل الآخرين... غرس فينا [نحن الأطفال] حسًا بالمسؤولية والاتزان وضبط النفس". ^{[ 26 ]}

يشير المؤرخ هوبرتوس بوشيل إلى أن العائلة المالكة البريطانية كانت تتوقع الكثير من تعليم أبنائها الصغار. ^{[ 27 ]} كانت أول معلمة لتشارلز إدوارد مربية تُدعى "السيدة بوتس"، وقد درّسته مع أخته. نما لدى الشقيقين اهتمامٌ دائمٌ بالتاريخ من خلال دروسها التي سمحت لهما بتمثيل مشاهد تاريخية. ^{[ 28 ]} ثم أُرسل إلى المدرسة دون أخته، ^{[ 29 ]} حيث درس في نظام المدارس العامة الممولة من القطاع الخاص . ^{[ 27 ]} التحق تشارلز إدوارد بمدرستين تحضيريتين ، أولهما مدرسة ساندرويد في سري، ^{[ ملاحظة 3 ]} ثم مدرسة بارك هيل في ليندهيرست . ^{[ 9 ]} في مذكراتها لعام 1896، ذكرت الملكة فيكتوريا لقاءها بمدير المدرسة الأخيرة "السيد راونسلي" وزوجته. وعلّقت قائلة: "كل ما قالاه كان مُرضيًا للغاية. يبدو أنه حريصٌ جدًا ولطيف." ^{[ 30 ]}

كان تشارلز إدوارد، ووالدته، وشقيقته محاطين بأفراد العائلة المالكة الأوسع نطاقًا بالقرب من الملكة فيكتوريا. ^{[ 31 ]} وكانوا يقضون أوقاتًا متكررة مع الملكة في مختلف ممتلكاتها. ^{[ 32 ]} ووُصف تشارلز إدوارد بأنه حفيد فيكتوريا المُفضّل. وكان الصبي وشقيقته يزوران قلعة بالمورال كثيرًا حيث كانا يستعدان لمناصبهما المستقبلية. وكانت فيكتوريا تستمتع بمشاهدة أحفادها وهم يُمثلون مشاهد درامية تُجسّد القيم الدينية التي أرادت غرسها فيهم. ووصف لويس كارول ، صديق العائلة، تشارلز إدوارد بأنه "أمير صغير مثالي" مُدرّب تدريبًا جيدًا على آداب البلاط وبروتوكولاته. ^{[ 33 ]} كما اصطحبت الأميرة هيلين أطفالها في زيارات إلى أقاربها في ألمانيا وهولندا. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

أبدى تشارلز إدوارد اهتمامًا بالمناسبات العسكرية والملكية منذ صغره. وقد مُنح أول منصب احتفالي له في فوج سي فورث هايلاندرز التابع للجيش البريطاني وهو طفل. ^{[ 27 ]} وذكرت الملكة فيكتوريا في مذكراتها أن الأمير البالغ من العمر خمس سنوات كان يرتدي "الزي الرسمي الكامل لفوج سي فورث هايلاندرز". ^{[ 30 ]} وقبل بلوغه الثالثة عشرة بقليل، شارك تشارلز إدوارد في عرض عسكري بمناسبة اليوبيل الماسي للملكة فيكتوريا . وصعد الصبي إلى سطح قصر باكنغهام لمشاهدة الحشود المتجمعة قبل بدء الفعالية. ووُصف في تقارير صحفية معاصرة بأنه كان المشارك الأكثر استقبالًا. ^{[ 36 ]}

في عام ١٨٩٨، التحق الأمير بكلية إيتون، وكانت والدته تأمل أن يلتحق بجامعة أكسفورد لاحقًا . ^{[ ٩ ]} اتهمت تقارير صحفية أحيانًا الصبي بالتصرف بتعالي في المدرسة، ورفضه القيام بالأعمال المنزلية الإلزامية لأنه كان يعتبرها "إهانة". ^{[ ٣٦ ]} كان سعيدًا في إيتون، وكان ينظر إلى أيامه في تلك المدرسة بحنين طوال حياته. ^{[ ٩ ]} وصف آرونسون الأمير في أوائل سنوات مراهقته بأنه "قصير القامة، ذو عينين زرقاوين، وسيم للغاية، وعصبي المزاج". ^{[ ٣٧ ]} لم يكن متوقعًا أن يصبح شخصية بارزة بشكل خاص. ^{[ ١٨ ]}

توفي الأمير ألفريد ، الابن الوحيد للدوق ألفريد ، عام 1899. كان الدوق يعاني من اعتلال صحته، وأصبحت مسألة من سيخلفه قضيةً شائكةً للعائلة. ^{[ 11 ] [ 18 ]} كان يُنظر إلى ألفريد على أنه أجنبي غير كفؤ من قِبل العديد من أعضاء النخبة الحاكمة الألمانية، ورغب عدد من الأمراء الألمان في تقسيم الدوقية فيما بينهم. ^{[ 38 ]} كان الأمير آرثر، دوق كونوت وستراثيرن ، الابن الثالث لفيكتوريا وألبرت، ولي العهد المفترض في البداية . ^{[ 11 ]} اعترضت الصحافة الألمانية على تولي أجنبي العرش، فعلى سبيل المثال، علّقت صحيفة برلينر تاغبلات (صحيفة برلين اليومية) قائلةً:

إن أسمى ما قدمته ثلاث حروب دموية للشعب الألماني هو وعي وطني متجدد. المستشار الأول [أشاد بسمارك بالأمراء الحاكمين باعتبارهم أوصياء ورعاة الرايخ الألماني (المملكة) المُنشأ حديثًا. يجب أن يكونوا أمراء ألمان. من المستحيل أن يكون في صدر المرء روحان - روح ألمانية وروح أجنبية. ^{[ 39 ]}

عارض فيلهلم الثاني تولي رجل خدم في الجيش البريطاني حكم دولة ألمانية. ^{[ 11 ]} كان ابن آرثر، الأمير آرثر من كونوت ، يدرس في إيتون مع تشارلز إدوارد. طالب فيلهلم الثاني بتعليم الصبي في ألمانيا، لكن هذا الأمر لم يكن مقبولاً لدى دوق كونوت. وهكذا تنازل كل من عم تشارلز إدوارد وابن عمه عن مطالبهما بالدوقية، ليصبح تشارلز إدوارد الوريث التالي للعرش. ^{[ 11 ]} تم تعيين الأمير ولياً للعهد تحت ضغط عائلي. ^{[ 9 ]} كان تشارلز إدوارد يبلغ من العمر أربعة عشر عاماً فقط آنذاك، ونظراً لصغر سنه - فضلاً عن كونه ألمانياً من جهة أمه وغياب والده البريطاني - فقد اعتُبر قادراً على الاندماج في المجتمع الألماني بشكل لا يستطيعه رجل أكبر سناً. أشادت الصحيفة المحلية في كوبورغ بهذا الاختيار. ^{[ 40 ]}

بدا الصبي غير راضٍ عن التغيير الذي طرأ على وضعه. ^{[ 12 ]} وردت تقارير في الصحافة الأمريكية تفيد بأن آرثر الصغير اعتدى جسديًا على تشارلز إدوارد أو هدده بذلك إن لم يقبل المنصب. ^{[ 41 ] [ 42 ]} ونقل المؤرخ آلان ر. روشتون عنه قوله: "عليّ أن أصبح أميرًا ألمانيًا متوحشًا". وأشار روشتون إلى أن الكبار من حوله شجعوا تشارلز إدوارد على تقبّل دوره الجديد. وتذكرت أخته قول والدتهما: "لطالما حاولت تربية تشارلي كإنجليزي صالح، والآن عليّ أن أحوله إلى ألماني صالح". وقال له المشير فريدريك روبرتس : "حاول أن تكون ألمانيًا صالحًا!". ^{[ 12 ]} ومع ذلك، يفسر كل من بوشيل وأرونسون تعليق والدته على أنه تعبير عن إحباطه من الوضع الجديد. ^{[ 43 ] [ 37 ]}

انزعجت الملكة فيكتوريا من تدخل فيلهلم فيما اعتبرته حق عائلتها في الدوقية. ^{[ 11 ]} مع ذلك، اعتقدت أليس أن الملكة تعتبر ألفريد ابنها المفضل، ولذا كانت سعيدة لأنه لن يذهب إلى ألمانيا. ^{[ 40 ]} تم تأكيد الأمير قبل مغادرته، وعلقت فيكتوريا في مذكراتها، استنادًا إلى رواية ابنتها بياتريس للحدث، قائلةً: "لقد تماسكت هيلين وتشارلي المسكينان جيدًا أثناء القداس، لكنهما غلبا عليهما التأثر الشديد بعد ذلك. من الصعب جدًا على الطفل المسكين أن يُقتلع من مكانه هكذا...". ^{[ 30 ]}

انتقل تشارلز إدوارد إلى ألمانيا مع والدته وشقيقته عندما كان في الخامسة عشرة من عمره. لم يكن يتحدث الألمانية بطلاقة. أراد الدوق ألفريد فصل تشارلز إدوارد عن والدته، فأخذت ابنها للإقامة مع صهرها ، الملك فيلهلم الثاني ملك فورتمبيرغ ، ووفرت له معلمًا. ^{[ 9 ]} ثم فكرت هيلين في كيفية تعليمه. ^{[ 44 ]} كانت الأولوية طمأنة الألمان بأنه يُربى كألماني. ^{[ 1 ]} قدم العديد من أفراد العائلة الممتدة اقتراحات. ^{[ 44 ]} أراد ألفريد أن يُمنح مسؤولية وريثه، لكنه اعتُبر بريطانيًا أكثر من اللازم. ووفقًا لأليس، فإن المدرسة التي اقترحتها الإمبراطورة فيكتوريا كانت تضم عددًا كبيرًا جدًا من التلاميذ اليهود. ^{[ 1 ]} في النهاية، منحت هيلين فيلهلم صلاحية الإشراف على تعليم ابنها. ^{[ 44 ]}

بحسب أورباخ، أراد فيلهلم تحويل ابن عمه الشاب إلى " ضابط بروسي ". ^{[ 1 ]} ربط الإمبراطور الطبقة الأرستقراطية البريطانية بالليبرالية السياسية ، ورغب في تطهير الأمير من هذه الآراء. ^{[ 45 ]} دعا العائلة للإقامة في بوتسدام ، ^{[ 12 ]} وهي بلدة قرب برلين كانت تُستخدم كمقر صيفي للإمبراطور الألماني. ^{[ 46 ]} التحق تشارلز إدوارد بمعهد الكاديت المركزي البروسي في ليشتيرفيلده . ^{[ 12 ]} أبلغ فيلهلم الملكة فيكتوريا في برقية أن أحد موظفيه "اختار ثمانية فتيان حسني السلوك لتشكيل فصل دراسي له". ^{[ 47 ]} درس الأمير اللغة الألمانية والعلوم العسكرية . ^{[ 12 ]} أشار أورباخ إلى أنه تعلم اللغة بسرعة، وعلق قائلاً إن "مقالاته الألمانية [في الأكاديمية العسكرية] سرعان ما أصبحت تحصل على درجات أعلى من مقالاته الإنجليزية". ^{[ 48 ]} ​​رُقّي إلى رتبة ملازم في سلاح الفرسان في عيد ميلاده السادس عشر عام 1900، ^{[ 49 ]} وانضم إلى فوج الحرس الأول للمشاة في بوتسدام. ^{[ 11 ] [ 2 ]} تلقى الأمير تدريبًا عسكريًا منتظمًا، وكان يُذكّر باستمرار بواجب الملك الألماني في خدمة أمته. ^{[ 45 ]}

أبدى فيلهلم الثاني اهتمامًا بالغًا باندماج تشارلز إدوارد في المجتمع الألماني، حتى عُرف الأخير في البلاط الإمبراطوري باسم "الابن السابع للإمبراطور". ^{[ 50 ]} أمضى الأمير، برفقة والدته وشقيقته، معظم أوقات فراغهم في البلاط الألماني في برلين، حيث عوملوا كأفراد من عائلة الإمبراطور. ^{[ 51 ]} كان لفيلهلم سبعة أبناء، وكان أكبرهم في سنّ متقاربة مع أشقاء ألباني؛ كتبت أليس لاحقًا أنهم كانوا "بمثابة أخ وأخت آخرين لهم". ^{[ 52 ]} كانت علاقة النساء جيدة بالإمبراطورة أوغستا فيكتوريا ، بينما أصبح فيلهلم بمثابة أب بديل لتشارلز إدوارد. ^{[ 51 ]} رأى فيلهلم أن تشارلز إدوارد سريع التأثر. ^{[ 11 ]} عرّف الأمير على رؤيته للعالم التي تضمنت معاداة السامية ، والقومية الألمانية ^{[ 53 ]} ، والعداء للرايخستاغ ( البرلمان). ^{[ 54 ]} خلال فضيحة سياسية عام 1908 ، وُجهت اتهامات للشاب بممارسة نشاط جنسي مثلي مع فيلهلم. ^{[ 55 ]}

في عام ١٩٠٣، أكمل تشارلز إدوارد متطلبات الالتحاق بالجامعة ، لكن نتائجه لم تُعلن للعامة. ^{[ ٥٦ ]} ثم درس تشارلز إدوارد إدارة الدولة في وزارات الحكومة البروسية . ^{[ ٤٩ ]} والتحق بجامعة بون . ^{[ ٩ ]} وألقى رئيس الجامعة خطابًا في حفل تسجيل الدوق الشاب، نُشر في الصحف الألمانية، حيث علّق قائلًا إن على المرء أن يتبنى هوية ورؤية ألمانية بالكامل لكي "يُحقق تمامًا وبصدق دور الأمير الألماني". ^{[ ٤٥ ]} درس الأمير القانون، لكنه لم يكن شابًا متفوقًا أكاديميًا، وكان يستمتع في المقام الأول بالمشاركة في فيلق بوروسيا بون . ^{[ ٥٦ ]}

شهادة تشارلز إدوارد لنيل وسام الرباط ( حوالي عام 1905 )

رسم كاريكاتوري ساخر، يصور تشارلز إدوارد كصبي صغير مع إدوارد السابع، والذي ظهر في Der Wahre Jacob . (1903) ^{[ ملاحظة 4 ]}

ورث تشارلز إدوارد عرش دوقية ساكس-كوبورغ وغوتا في سن السادسة عشرة عندما توفي عمه ألفريد عن عمر يناهز 55 عامًا في يوليو 1900. ^{[ 11 ] [ 2 ]} بكى الصبي في الجنازة ، وهو رد فعل فسّره أورباخ على أنه تعبير عن خوفه على مستقبله أكثر من كونه حزنًا على عم لم تكن تربطه به علاقة وثيقة. ^{[ 48 ]} وصفت الصحافة المحلية زيارته الأولى إلى كوبورغ في أغسطس 1900 بحفاوة بالغة؛ إذ أفادت التقارير أن سكان كوبورغ رأوا "وجه صبي وسيم، مشرق، وذكي" من نافذة القطار، وسعدوا باكتشاف أنه دوقهم الجديد. ^{[ 27 ]} عيّن فيلهلم الأمير إرنست من هوهنلوه-لانغنبورغ وصيًا على العرش حتى بلوغ تشارلز إدوارد الحادية والعشرين من عمره. ^{[ 58 ]}

في عام ١٩٠١، حضر جنازة الملكة فيكتوريا مرتديًا زيّ فرسان الهوسار البروسيين . ^{[ ٥٩ ]} وشوهد عمه الأكبر، الذي خلف الملكة فيكتوريا باسم الملك إدوارد السابع، وهو يعانق تشارلز إدوارد في الجنازة. ^{[ ٤٩ ]} منح الملك الجديد ابن أخيه لقب فارس الرباط في عام ١٩٠٢. ^{[ ٦٠ ]} قررت والدة تشارلز إدوارد أنه أصبح كبيرًا بما يكفي ليعتني بنفسه في عام ١٩٠٣، فغادرت ألمانيا برفقة أليس. ^{[ ٦١ ]} في مايو ١٩٠٥، عيّنه إدوارد قائدًا عامًا لفوج سي فورث هايلاندرز، وهو فوج من الجيش البريطاني. ^{[ ٦٢ ]}

كان هناك اهتمام شعبي كبير في ألمانيا بتطور تشارلز إدوارد ليصبح ألمانيًا. ووفقًا لروشتون، شعر بعض الألمان أنه "من المهم الآن أن يصبح الشاب الإنجليزي رجلًا ألمانيًا وقائدًا لوطنه الجديد". ^{[ 58 ]} بذل تشارلز إدوارد قصارى جهده للاندماج مع الحفاظ على بعض الروابط مع بريطانيا، مثل المشاركة في الشعائر الدينية الأنجليكانية . ^{[ 63 ]} تشير تصريحات مختلفة أدلى بها الأمير خلال هذه الفترة إلى أنه كان يشعر بالحنين إلى الوطن وغير راضٍ عن وضعه. ^{[ 64 ] [ 12 ]}

لم يكن تشارلز إدوارد يستمتع بوقته في برلين في أغلب الأحيان، حيث بدا أن الإمبراطور يكنّ له ضغينة، وكثيراً ما كان يتنمر عليه. ^{[ 9 ]} وقد ورد في مذكرات أحد المسؤولين في بلاط برلين عام 1905 تعليقٌ مفاده أن "ما يحدث عادةً هو أن الإمبراطور يقرصه وينفخ عليه بشدة لدرجة أن الدوق الصغير المسكين يتعرض للضرب". ^{[ 65 ]} وبينما يشير بوشيل إلى أن هذا السلوك كان انعكاساً جزئياً لشخصية الإمبراطور، يرى مؤرخ آخر، إدغار فويشتفانغر ، أنه كان يخدم غرضاً سياسياً "لجعله [تشارلز إدوارد] أكثر ألمانية من الألمان أنفسهم". ^{[ 45 ]}

وصفته شارلوت زيبفات، مؤلفة سيرته في قاموس أكسفورد للسير الوطنية ( ODNB )، بأنه "شابٌّ مجتهدٌ ذو ذوقٍ رفيعٍ في الفنون والموسيقى"، وقد اكتسب شعبيةً في كوبورغ خلال تلك الفترة. ^{[ 9 ]} وبالمثل، علّق آرونسون قائلاً إنه على الرغم من أن تشارلز إدوارد "نشأ في جوٍّ من النزعة العسكرية البروسية المتشددة "، إلا أنه كان "مثقفًا... مولعًا بالموسيقى والمسرح، ومهتمًا بالتاريخ والعمارة". ^{[ 66 ]} ووصف أورباخ الدوق الشاب بأنه "غير ناضج". ^{[ 56 ]}

نظرًا لأن تشارلز إدوارد كان يُعتبر ذا موقف "غامض" تجاه النساء، وفقًا لأورباخ، قررت عائلته أنه بحاجة إلى زواج مُرتب في سن مبكرة. اختار فيلهلم الثاني ابنة أخت زوجته، الأميرة فيكتوريا أديلايد من شليسفيغ هولشتاين سوندربورغ غلوكسبورغ ، لتكون عروسًا لتشارلز إدوارد. كان يُعتقد أنها متزنة ومخلصة للعائلة المالكة لفيلهلم . ^{[ 56 ]} اعتُبرت جنسيتها مهمة، ولم تكن فيكتوريا أديلايد من أي أصول غير ألمانية أو يهودية. ^{[ 67 ]} طُلب من الشاب أن يتقدم لخطبتها، فاستجاب. ^{[ 56 ]} كان هناك قدر من المودة بين الزوجين الشابين. ^{[ 9 ] [ 62 ]} تزوجا في 11 أكتوبر 1905، في قلعة غلوكسبورغ ، شليسفيغ هولشتاين. ^{[ 2 ]} علّقت مقالة عن الزفاف في صحيفة "لندن أند تشاينا إكسبريس" ، وهي صحيفة بريطانية تُركز على الشؤون الخارجية، بما يلي:

تُشيد جميع الصحف الألمانية بالدوق الشاب وتصف شخصيته وسلوكه المتعاطفين. والأهم من ذلك، أنها لا تملّ من التأكيد على مدى تأثره بالثقافة الألمانية، وكيف نسي تمامًا تدريبه الإنجليزي في شبابه، مُعرّفًا نفسه بكل جوانبه بمصالح ألمانيا. ^{[ 68 ]}

أنجب الزوجان خمسة أطفال: الأمير يوهان ليوبولد (1906-1972 ) ، والأميرة سيبيلا (1908-1972 ) ، والأمير هوبرتوس (1909-1943 ) ، والأميرة كارولين ماتيلد (1912-1983 ) ، والأمير فريدريش يوسياس ( 1918-1998 ). ^{[ 69 ]} وكما كان متوقعًا في أسر الطبقة العليا آنذاك، أُسندت رعاية الأطفال في الغالب إلى الخدم. [70] كانت العائلة تتحدث الإنجليزية في المنزل بشكل أساسي، مع أن الأطفال تعلموا الألمانية بطلاقة. وكان هوبرتوس الطفل المفضل لدى الدوق. ^{[ 71 ]} وقد أشارت مقالة نُشرت عن العائلة في صحيفة "ذا سفير" البريطانية ^عام 1914 ^، إلى أن "الأطفال الأذكياء السعداء" كانوا يستمتعون بالتزلج وركوب الخيل واللعب في الهواء الطلق ^{. [ 72 ]}

علّق زيبفات بأن الدوق والدوقة كانا يعيشان حياة زوجية سعيدة، ^{[ 9 ]} لكن أورباخ أشار إلى خلاف ذلك. ^{[ 73 ]} وذكر أورباخ أن أبناء تشارلز إدوارد كانوا يخشون والدهم الذي كان يعاملهم "كوحدة عسكرية"، ولاحظ أن العائلة غالبًا ما تبدو غير سعيدة في الصور. وادّعت ابنته الصغرى، الأميرة كارولين ماتيلد، أن والدها اعتدى عليها جنسيًا . وقد أيّد أحد إخوتها هذا الادعاء. وكثيرًا ما كان تشارلز إدوارد يشعر بخيبة أمل من اختيارات أبنائه في علاقاتهم العاطفية، في وقت كان يحاول فيه استخدام الزيجات الاستراتيجية لتحسين سمعة عائلته الملكية المتدهورة. ^{[ 74 ]}

تشارلز إدوارد (1906)

صورة تشارلز إدوارد على عملة معدنية من فئة خمسة ماركات ، يعود تاريخها إلى عام 1907

تشارلز إدوارد (مرتدياً سترة عسكرية باهتة اللون) يزور معرضاً زراعياً في كوبورغ (1910)

تشارلز إدوارد (يرتدي قبعة غلينغاري ) يتفقد قدامى المحاربين من فوج سي فورث هايلاندرز في إدنبرة (1910).

تولى تشارلز إدوارد كامل الصلاحيات الدستورية عند بلوغه سن الرشد في 19 يوليو 1905. ^{[ 2 ]} وفي حفل تنصيبه، ألقى خطابًا أعلن فيه ولاءه للإمبراطورية الألمانية، وهتف له الحضور بعد أن تذوق الطعام المحلي علنًا. كان سعيدًا بأراضيه الجديدة التي اعتبرها جميلة. ^{[ 75 ]} وانضم إلى العديد من الجماعات الوطنية للتأكيد على ولائه. ومع ذلك، ووفقًا لأورباخ، لم يكن الدوق يتمتع بشعبية. كان هذا صحيحًا بشكل خاص في غوتا ، وهي مدينة فقيرة ذات ميول يسارية؛ حيث بدا لهم متشددًا . أما في كوبورغ ، وهي مدينة ثرية ومحافظة معروفة بقوميتها الشديدة ، فقد كان الناس أكثر تعاطفًا مع تشارلز إدوارد بشكل عام، لكنهم لم يتقبلوا شعورًا بالغربة تجاهه. فقد استمر في التحدث بلكنة إنجليزية. وواجه انتقادات بسبب اقتنائه كلابًا من نوع سكوتش تيرير ، ولظهوره الدائم في الأماكن العامة برفقة حراسة الشرطة. ^{[ 76 ]} كان تشارلز إدوارد قلقًا بشأن سمعته، وكان مسؤولوه يجرون استطلاعات رأي عامة. كثيراً ما حاول الدوق التأكيد على ولائه لألمانيا من خلال إظهار التقاليد الثقافية مثل احتفالات عيد الميلاد والأزياء الشعبية . ^{[ 77 ]}

وصف المؤرخ فريدريك فاسيوس تشارلز إدوارد بأنه كان ليبراليًا في البداية، ثم تحول إلى نهج أكثر استبدادًا. كان مؤيدًا للإمبراطور ومتفهمًا للمؤسسات الحكومية. ^{[ 2 ]} عيّن الدوق الجديد إرنست فون ريختر ، وهو مسؤول حكومي بروسي ذو ميول محافظة، رئيسًا لوزرائه. ^{[ 78 ]} ووفقًا لروشتون، كانت رؤية الدوق السياسية للعالم "محافظة وقومية"، مما يعكس ما غرسه فيه فيلهلم الثاني. وقد ترك الحكم إلى حد كبير لمجلس الوزراء الذي عينه. واستخدموا شعار "كل شيء كما كان" لوصف نهجهم. ^{[ 70 ]} حاول الدوق عمومًا النأي بنفسه عن السياسة، وخاصة القضايا الدبلوماسية بين بريطانيا العظمى وألمانيا. ^{[ 79 ]} في عام 1910، انضم إلى جمعية الرايخ ضد الديمقراطية الاجتماعية ، وهي منظمة سياسية مؤيدة للملكية. ^{[ 80 ]}

كان تشارلز إدوارد يتردد على الفعاليات المحلية. ^{[ 81 ]} وكان شخصية بارزة في الحياة المدنية المحلية، حيث ترأس العديد من المنظمات الثقافية والخيرية وقدم الدعم والرعاية. ^{[ 82 ]} وكان الدوق مهتمًا بوسائل النقل الحديثة، وخاصة السيارات والمناطيد. واستثمر في إنشاء مرفأ جديد للمناطيد في غوتا، وهو قرار بدا منطقيًا من الناحية التجارية. ^{[ 81 ]} وفي عام 1913، طلب من الإمبراطور الألماني تحويل مدرسة الطيران المدنية هناك إلى مدرسة عسكرية، وهو ما وافق عليه فيلهلم سرًا. ^{[ 83 ]} ودعم بحماس مسارح البلاط في كلتا المدينتين، ونظم ترميم مسرح فيست كوبورغ ، الذي جرى بين عامي 1908 و1924. ^{[ 2 ]}

استمر تشارلز إدوارد في الحفاظ على علاقة طيبة مع العائلة المالكة البريطانية، وكان يزور المملكة المتحدة بانتظام. ^{[ 84 ] [ 9 ]} في عام 1910، نشرت صحيفة "ديلي ميرور" صورة له وهو يرتدي زي فوج "سي فورث هايلاندرز" خلال تفتيش لقدامى المحاربين. ^{[ 85 ]} وفي حياته الخاصة، كان يشارك في أنشطة بريطانية بشكل متكرر حتى أثناء وجوده في ألمانيا. وقد أدى الدوق والدوقة رقصات اسكتلندية تقليدية على أنغام المزمار . واستخدمت عائلته المقربة ألقابًا إنجليزية له . ^{[ 86 ]} وكان تشارلز إدوارد يتلقى زيارات منتظمة من أليس وصهره الأمير ألكسندر من تيك . ^{[ 87 ]} ونشأت بينه وبين إدوارد، أمير ويلز ، علاقة وثيقة عندما كان الأخير طالبًا جامعيًا في أوائل العقد الثاني من القرن العشرين. ^{[ 88 ]} ورأى بوشيل أن محاولات تشارلز إدوارد للظهور بمظهر ألماني خلال هذه الفترة كانت على الأرجح محاولة لإرضاء فيلهلم الثاني والقوميين في ألمانيا، وليست تعبيرًا عن هويته الحقيقية. ^{[ 89 ]}

كثيرًا ما كان أعضاء النخبة السياسية الألمانية مستائين من استمرار علاقة الدوق الوثيقة مع بريطانيا العظمى. وجاءت بعض الانتقادات الأشد حدة من طبقة النبلاء الأقل رتبة في فرانكونيا، الذين كانوا يرون أنفسهم في كثير من الأحيان الأكثر ألمانية بين طبقة النبلاء الألمان. فعلى سبيل المثال، زعم البارون كونستانتين فون غيبساتل أن "الأجانب" الذين يحملون ألقابًا ألمانية يمثلون "إزعاجًا" لأنهم يحولون دون خوض معركة ضرورية ضد "سرطان" اليهودية، والحزب الاشتراكي الديمقراطي (SPD)، وهو حزب سياسي ألماني يساري، و"الحرية". وبينما لم تكن الحكومة الإمبراطورية الألمانية متطرفة إلى هذا الحد، إلا أنها لم تكن راضية عن بعض تصرفات تشارلز إدوارد. فقد أثار قراره بارتداء زي فوج المشاة البريطاني الاحتفالي في جنازة إدوارد السابع عام 1910 استياءً خاصًا. كما شكّ المسؤولون في السفارة الألمانية في لندن في زياراته المتكررة إلى المملكة المتحدة. ^{[ 90 ]}

أشاد روشتون بالدوق قائلاً إنه كان لديه في تلك الفترة "كل الأسباب ليكون سعيدًا بحياته: عائلة صحية متنامية، وواجبات مهنية قليلة، وفرصة للعيش برفاهية والتواصل مع أصدقائه وأقاربه من الطبقة العليا في أوروبا". ^{[ 91 ]} أصبح الدوق مالكًا لأراضٍ شاسعة في المنطقة، وبلغ دخله السنوي حوالي 2.5 مليون مارك . ^{[ ملاحظة 5 ] [ 92 ]} وبحلول عام 1918، قُدّرت ثروته بما بين 50 و60 مليون مارك. ^{[ 93 ]} كان يقيم في كل من كوبورغ وغوتا لعدة أشهر كل عام، بالإضافة إلى زيارة نُزُله الجبلية أو نُزُل الصيد. وكان يعمل عادةً في الصباح ويقضي فترة ما بعد الظهر في أنشطة ترفيهية مثل المشي لمسافات طويلة. واستحوذت أوقات فراغه على معظم وقته، وكان كثيرًا ما يسافر إلى الخارج أو إلى مناطق أخرى من ألمانيا. عانى تشارلز إدوارد من صعوبة في التفاعل الاجتماعي، لا سيما مع من يختلفون عنه. ومنع السكان المحليين من دخول الريف المحيط بقلاعه، مما زاد من عزلته. ^{[ 92 ]} كان يميل إلى قضاء معظم وقته بصحبة رجال الحاشية الذين كانوا يثنون عليه باستمرار. ^{[ 77 ]}

تسببت الحرب العالمية الأولى في صراع ولاءات لدى تشارلز إدوارد، لكنه قرر دعم الإمبراطورية الألمانية . ^{[ 11 ] [ 2 ]} كان في إنجلترا وقت اغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند لتلقي شهادة دكتوراه فخرية في القانون المدني من جامعة أكسفورد . ^{[ 94 ]} أخبر أخته أنه يرغب في القتال من أجل بريطانيا العظمى، لكنه شعر بأنه ملزم بالعودة إلى دوقيته، حيث بدأ الرأي العام ينقلب ضد الدوق بسبب أصوله البريطانية. ^{[ 9 ]} عاد إلى ألمانيا في 9 يوليو. ^{[ 95 ]}

في بداية الحرب، انتقدت الصحافة الألمانية علاقات الطبقة الأرستقراطية الألمانية بالخارج، وتعرض تشارلز إدوارد لهجوم شديد بشكل خاص، واتُهم بأنه "نصف إنجليزي". ^{[ 96 ]} ندد الدوق علنًا ببريطانيا، متهمًا إياها بمهاجمة ألمانيا، وتنازل عن منصبه كقائد أعلى لفوج سي فورث هايلاندرز. ^{[ 97 ]} باع أوسمته العسكرية البريطانية بدلًا من إعادتها، وهو ما يشير إليه بوشيل على أنه بادرة ازدراء لعائلته، وإن كانت على الأرجح للعرض. ^{[ 45 ]} قطع علاقاته مع عائلته في البلاطين البريطاني والبلجيكي؛ لكن هذا لم يكن كافيًا لتبديد الشكوك حول ولائه لألمانيا. ^{[ 11 ] [ 2 ]} أصبحت مواقفه أكثر صدقًا في تأييده لألمانيا مع مرور سنوات الحرب. ^{[ 9 ]} بعد الحرب، وصف أحداث عام 1914، في رسالة إلى أخته، بأنها نهاية "سعادته" الشخصية. ^{[ 95 ]}

لم يتمكن تشارلز إدوارد من المشاركة في القتال بسبب إصابة ساقه الدائمة في حادث تزلج. ^{[ 9 ]} وقدّم الدعم غير القتالي لفيلق الجيش من أراضيه، متنقلاً معهم إلى مناطق النزاع. شارك في البداية في الغزو الألماني لبلجيكا . ^{[ 94 ]} وشهد الدوق هناك نهب دينانت على يد الجنود الألمان، حيث قُتل مئات المدنيين البلجيكيين. وكتب مساعده مارسيل فون شاك - الذي رأى أن المدنيين البلجيكيين قد عوملوا معاملة حسنة - أن هذا الحدث ترك "انطباعًا لا يُنسى" لدى الدوق. نُقل إلى الجبهة الشرقية في بداية سبتمبر 1914. ^{[ 98 ]} لم يُعجبه أسلوب حياة السكان المحليين الذين التقاهم على الجبهة الشرقية، ورأى أن منازل اليهود، على وجه الخصوص، قذرة. حصل تشارلز إدوارد على الصليب الحديدي "لشجاعته" في نهاية عام 1914. وفي منتصف سنوات الحرب، قام تشارلز إدوارد بزيارات عديدة إلى الجبهة الغربية ومناطق النزاع في البلقان . ^{[ 94 ]}

لم يتولَّ الدوق أي قيادة عسكرية. مُنح جنود دوقياته وسام كارل إدوارد الحربي . ^{[ 11 ] [ 2 ]} دوَّن مساعد الدوق مذكراتٍ عن أنشطته، رُفعت إلى القيادة العسكرية الألمانية ونُشرت في الصحافة الألمانية لأغراض دعائية. صوّرت هذه المذكرات الدوق على أنه يُشارك الجنود ظروفهم المعيشية الصعبة، ووصفت قضائه عيد الميلاد معهم. في الواقع، كان يعاني من الروماتيزم والتهاب الفقار اللاصق ، وهو نوع من التهاب المفاصل . كان عادةً ما يبقى بعيدًا عن خطوط الجبهة، ويعود بانتظام إلى ألمانيا لتلقي العلاج. أثار هذا الأمر استياء بعض أفراد النخبة الألمانية الذين رأوا أن الجندي الشاب يجب أن يكون قادرًا على كبح جماح أمراضه. ^{[ 99 ]} ووفقًا لأورباخ، كان تشارلز إدوارد " جنديًا مُدللًا إلى حدٍّ ما ، يقضي معظم وقته في تناول الطعام في كازينوهات مختلفة خلف الجبهة، وزيارة قوات كوبورغ التابعة له". ^{[ 100 ]}

لعب الدوق دور الوسيط بين الحكومة الألمانية وقريبه فرديناند الأول ، حاكم مملكة بلغاريا ، العضو في دول المحور . كان فرديناند قد أعلن استقلال بلغاريا عن الإمبراطورية العثمانية عام ١٩٠٨، ودخلت المملكة في أزمة اقتصادية عقب حرب البلقان الثانية . وقدّم تشارلز إدوارد مساعدات كبيرة لفرديناند خلال تلك الأحداث، بما في ذلك الدعم المالي. في عام ١٩١٦، أراد فرديناند خوض حرب ضد الإمبراطورية العثمانية ، وهو ما لم ترغب به ألمانيا لتحالفها مع العثمانيين. سافر تشارلز إدوارد إلى صوفيا ، عاصمة بلغاريا، نيابةً عن فيلهلم، وأقنع فرديناند بالعدول عن ذلك. ^{[ ١٠١ ]}

وُصِف الدوق بالخائن في بريطانيا. ^{[ 9 ]} كان أحد مجموعة من النبلاء المقيمين في ألمانيا والنمسا، والذين يحملون ألقابًا بريطانية لكنهم انحازوا إلى دول المحور - وهي مجموعة غالبًا ما تُعرف في الصحافة البريطانية باسم " النبلاء الخونة ". ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} على سبيل المثال، بعد وقت قصير من انتهاء الحرب، نشرت صحيفة "صنداي بوست " تقريرًا عن "الدوقات الخونة". تضمن التقرير وصفًا سلبيًا لاذعًا لحياة تشارلز إدوارد، واصفًا دوره في الحرب بأنه "أحد أحلك فصول مسيرته المخزية". ^{[ 105 ]} لاحظ بوشيل أن وصف الدوق بالخائن كان دقيقًا، لأنه كان لا يزال مواطنًا بريطانيًا ويشارك في حرب ضد المملكة المتحدة. ^{[ 106 ]} لم يحصل رسميًا على الجنسية الألمانية قط . ^{[ 107 ]}

في عام ١٩١٥، أمر الملك جورج الخامس بإزالة اسمه من سجل وسام الرباط النبيل . ^{[ ٦٠ ]} وفي عام ١٩١٧، أدى تعديل قانوني في كوبورغ إلى منع أقارب تشارلز إدوارد البريطانيين فعليًا من وراثة الدوقية. ^{[ ١١ ]} وقد لاقى هذا القرار استحسان الصحف الألمانية، حتى أن إحداها وصفته بأنه "مزق" علاقته بوطنه الأم. ^{[ ٤٥ ]} وخلال صيف عام ١٩١٧، شنت قاذفات قنابل صُنعت في غوتا، والتي سُميت تيمنًا بالمدينة، غارات جوية متعددة على لندن وجنوب شرق إنجلترا، مما أسفر عن مقتل مئات المدنيين البريطانيين. وفي ذلك العام، صودرت ممتلكات تشارلز إدوارد البريطانية التي تُقدر قيمتها بملايين الجنيهات. ورد تشارلز إدوارد بإدخال تعديل قانوني يمنع أقاربه البريطانيين من وراثة ممتلكاته الأخرى. وفي وقت لاحق، غيرت العائلة المالكة البريطانية اسمها من ساكس-كوبورغ وغوتا، وهو اسم ذو رنين ألماني، إلى آل وندسور . ^{[ 108 ]} بدأ قانون سحب الألقاب لعام 1917 عملية إزالة ألقابه البريطانية. ^{[ 109 ]} لاحظ أورباخ أن تشارلز إدوارد لم يبدُ مهتمًا بأن سلوكه قد يعرض والدته، التي كانت تعيش في لندن تحت حماية الملكة ماري ، لخطر الانتقام. ^{[ 97 ]}

عمل تشارلز إدوارد في هيئة الأركان العسكرية على الجبهة الغربية في السنوات الأخيرة من الحرب. وتبرع بمبلغ 250 ألف مارك من ثروته الشخصية كدعم مالي لعائلات الجنود القتلى من أراضيه. وأشار تقرير نُشر في صحيفة التايمز ، بعد سنوات قليلة من الحرب، إلى أنه كان يُساعد أسرى الحرب البريطانيين في كثير من الأحيان ، وهو ما وصفه التقرير بأنه دليل على "رأفته وإنسانيته". وقد أثار مقتل العائلة المالكة الروسية عام 1918 قلق الدوق، إذ كانت الإمبراطورة ألكسندرا إحدى بنات عمومته. وخشي أن يُلاقي مصيراً مماثلاً لعائلته. وكتب روشتون أن ذلك كان بداية الخوف من الشيوعية الذي سيُحدد مساره السياسي في السنوات اللاحقة. ^{[ 110 ]} وانضم إلى رابطة الموالين للإمبراطور ، وهي منظمة تضم أنصار الإمبراطور الألماني، مع أنه كان يُفضل الجنرال الألماني والديكتاتور العسكري الفعلي بول فون هيندنبورغ قائداً لها. ^{[ 111 ]} جادل بوشيل بأن تجارب تشارلز إدوارد في الحرب العالمية الأولى كانت "مدرسة للقومية والعنف ومعاداة السامية". ^{[ 112 ]}

أثقلت الحرب كاهل الشعب الألماني بأعباء جسيمة ، وبعد منتصف عام ١٩١٨، انهار الوضع العسكري للإمبراطورية. وفي أواخر ذلك العام، وُقّعت هدنة ، واندلعت ثورة في ألمانيا . ^{[ ١١٣ ]} وفي ١١ نوفمبر ١٩١٨، نُظّمت مظاهرة سلمية ضد الدوق في كوبورغ. أقنع رئيس وزراء الدوقية، هيرمان كوارك ، الحزب الاشتراكي الديمقراطي المحلي، الذي كان يضم العديد من الأعضاء الميسورين نسبيًا، بأن استمرار الاضطرابات سيُلحق ضررًا بمناظر المدينة. أما في غوتا، حيث كان الناس يعانون من الجوع ، فقد كان المناخ السياسي أكثر راديكالية، وسيطر مجلسٌ للعمال والجنود فعليًا على زمام الأمور. ^{[ ١١٤ ]} انتظر تشارلز إدوارد وقتًا أطول من معظم الأمراء الحاكمين الآخرين للرد على الوضع. أعلن أنه "توقف عن الحكم" في ١٤ نوفمبر، لكنه لم يتنازل عن العرش صراحةً. ^{[ ٢ ]} ووفقًا لروشتون، فإن بطء تنازل تشارلز إدوارد عن العرش كان بسبب خشيته من أن يُقتل. مع ذلك، كان انتقال السلطة في كوبورغ هادئًا ومنظمًا نسبيًا مقارنةً بانتقال السلطة في بعض المناطق الأخرى من ألمانيا. لم تتعرض طبقة النبلاء الألمان لهجوم جسدي خلال الثورة، لكن الوضع كان مرعبًا للغاية بالنسبة لهم وسببًا للكثير من الاستياء. ^{[ 113 ]}

كتب أورباخ أن تشارلز إدوارد لم يكن يتمتع بشعبية، وكان البعض لا يزال ينظر إليه على أنه إنجليزي. وبحلول نهاية الحرب، أطلقت عليه الأوساط اليسارية المناهضة للملكية في الصحافة لقب "السيد ألباني"، في إشارة إلى أصوله الأجنبية. ومع ذلك، كان بإمكانه العيش في كوبورغ براحة نسبية. ^{[ 115 ]} ووفقًا لروشتون، فقد احتفظ بالكثير من مكانته، وكثيرًا ما كان يُنظر إليه على أنه لا يزال الدوق من قبل رعاياه السابقين. كانت كوبورغ مدينة محافظة سياسيًا، وكان العالم الجديد ما بعد الحرب مخيفًا لكثير من الناس. واستمر السكان في التطلع إلى تشارلز إدوارد طلبًا للإرشاد. ^{[ 116 ]} في عام 1920، أصبحت كوبورغ جزءًا من ولاية بافاريا الألمانية، بينما أصبحت غوتا جزءًا من تورينجيا . وبينما كانت بافاريا تتمتع بثقافة سياسية محافظة انسجمت معها كوبورغ جيدًا، إلا أن هذه الخطوة مثّلت تغييرًا ثقافيًا كبيرًا. وقد عزز هذا الشعور بأن الدوق السابق وعائلته ما زالوا القادة الطبيعيين للمجتمع. ^{[ 117 ]}

In 1919, he also lost his British titles. However, some personal sympathy remained for him among the political establishment in the United Kingdom due to the way in which he had been forced to go to Germany as a teenager.^[9] He continued to use some of the iconography and titles associated with the British royal family for the rest of his life.^[118] He visited his mother and sister in London in 1921 but was generally unwanted in Britain. When Charles Edward's mother died in 1922, the British government stopped him from inheriting Claremont House—a development that upset him.^[119]

In 1919, his properties and his collections in Coburg were transferred to the Coburg State Foundation, a foundation that still exists today. A similar solution for Gotha took longer, and only after legal struggles with the State of Thuringia was it set up in 1928–34.^[2] After 1919, the family retained Callenberg Castle, some other properties (including those in Austria) and a right to live at Veste Coburg. It also received substantial financial compensation for lost possessions.^[11] The refurbishment of Veste Coburg was completed at the state's expense.^[120] Some additional real estate in Thuringia was restored to the ducal family in 1925.^[11] While the post-war democratic German state presented little threat to his property, Charles Edward continued to be paranoid about a communist revolution. He wrote in a letter to his sister in 1928 that:^[121]

I only hope our winter will remain quiet but the Russians seem to be getting our communists on the move ... In different parts of Germany they have begun attacking our nationalists, but have luckily been beaten off with cracked crowns. If only the leaders would leave the workmen in peace. They are so sensible, 'wenn sie nicht verhetzt werden' (when they are not riled up).^[122]

Charles Edward continued to describe himself as a monarchist in the post-First-World-War period.^[119] He was said to want to return to political power as "King of Thuringia".^[11] In practice, however, his enthusiasm for restoration was lukewarm. His emotional attachment to the German emperor largely ended with Wilhelm's exile. The former duke began to look for political options which he saw as a stronger alternative to the deposed German emperor.^[119]

Charles Edward became far more overtly involved in politics after being deposed,^[123] supporting the nationalist and conservative right.^[2] The former duke was nostalgic for aspects of pre-war Germany, especially its militarism, and was frightened by communism. Urbach also suggested he had an obsession with masculine physical strength which stemmed from his lack of it.^[124] The former duke became associated with various right-wing paramilitary and political organisations.^[2] Rushton wrote that he "became a member and patron of the paramilitary group Coburg Einwohnerwehr, the Viking League and the veterans group Der Stahlhelm.^[116] The Viking League had previously been the Organisation Consul in the early 1920s—a group which he also funded and participated in. It was involved in the politically motivated murders of politicians Karl Gareis and Walther Rathenau. Urbach commented that "Though Carl Eduard did not himself murder, he financed murderers".^[125] Police reports from the time noted that he and Victoria Adelaide attended speeches in public houses which expressed support for far-right terrorism.^[126]

موّل تشارلز إدوارد أيضًا العديد من الجماعات القومية المعادية للسامية . في عام ١٩٢٢، دُعي إلى فعالية تقليدية يُتاح فيها للطالب المتفوق من إحدى المدارس الثانوية المحلية إلقاء كلمة. كان الطالب في ذلك ^العام شابًا يهوديًا يُدعى هانز مورغنثاو . عبّر الدوق السابق عن استيائه بإدارة ظهره لمورغنثاو وإمساك أنفه طوال الكلمة. في ١٤ أكتوبر ١٩٢٢، شارك الحزب النازي في فعالية قومية تُسمى " ^اليوم الألماني" ^في كوبورغ، والتي شهدت قدرًا كبيرًا من العنف. في ذلك المساء، حضر تشارلز إدوارد مأدبة عشاء أقامها الحزب، حيث ألقى أدولف هتلر كلمة. في اليوم التالي، صافح هتلر، ليصبح أول نبيل يُعلن دعمه له علنًا. ^{[ ١٢٧ ]} حققت الشرطة فيما إذا كان الدوق السابق قد شجع ابنه الأكبر، ليوبولد، على الانضمام إلى " المنظمة الألمانية الشابة" ، وهي منظمة شبه عسكرية معادية للسامية. في خريف عام 1923، نُشر في الصحافة أن ليوبولد قاد سلسلة من الهجمات على اليهود في المنطقة المحيطة بكوبورغ، وحظيت عدة حوادث في قرية أوتينهاوزن، حيث أُصيب مزارعون يهود بجروح خطيرة، باهتمام خاص. وزُعم أن الدوق السابق قد رشى شهودًا لحماية ابنه من الملاحقة القضائية. ^{[ 128 ]}

في عام ١٩٢٠، أخفى هيرمان إرهاردت ، قائد الفيلق الحر (فريكوربس) ولاحقًا زعيم منظمة القنصل، في إحدى قلاعه مع مخزن للأسلحة، بعد مشاركة إرهاردت في انقلاب كاب الفاشل ضد الحكومة. ^{[ ١٢٩ ]} يشير بوشيل إلى أن إرهاردت، الذي كان غير راضٍ عن فيلهلم وولي عهده، الأمير فيلهلم ، ربما كان يرغب في تنصيب تشارلز إدوارد ملكًا على ألمانيا بأكملها. ^{[ ١٣٠ ]} في عام ١٩٢٣، انهارت قيمة المارك الألماني . رأى كل من اليسار واليمين الراديكاليين في ذلك فرصة لتغيير نظام الحكم. حاول الشيوعيون إشعال ثورة في تورينجيا وساكسونيا. رد إرهاردت و٥٠٠٠ من أتباعه - بمن فيهم الابن الأكبر لتشارلز إدوارد - بالاستعداد للزحف إلى تورينجيا. ثم قامت الحكومة الفيدرالية الألمانية بإزاحة حكومات الولايات اليسارية في تلك المناطق، وأعادت ترسيخ سلطتها من وجهة نظر الرأي العام. على الرغم من أن تشارلز إدوارد انزعج من محاولة انقلاب بير هول الفاشلة التي قام بها الحزب النازي بعد فترة وجيزة لأنها عرقلت محاولات إيرهارت للاستيلاء على السلطة - إذ كان زعيم بافاريا، غوستاف فون كار ، يخطط لانقلاب ضد الحكومة الفيدرالية مع إيرهارت قبل أن يبدأ هتلر انقلابه ضده - إلا أن الدوق السابق أخفى النازيين في إحدى قلاعه بعد ذلك. ^{[ 131 ]}

ابتداءً من عام ١٩٢٩، قدّم تشارلز إدوارد الدعم المالي للحزب النازي. ^{[ ١١٢ ]} وفي عام ١٩٣٢، جُدّدت قلعة كالينبيرغ وأُضيف الصليب المعقوف إلى أحد أبراجها. ^{[ ١٣٢ ]} انجذب الدوق السابق إلى نزعة الحزب العسكرية ومعاداته للشيوعية . ^{[ ٩ ]} كما أعرب هتلر عن معارضته لمصادرة الممتلكات الملكية. ^{[ ١٣٣ ]} كان تشارلز إدوارد حليفًا مفيدًا للنازيين في الفترة التي سبقت وصولهم إلى السلطة، إذ كانت له علاقات واسعة في فرانكونيا وعبر ألمانيا. ^{[ ١٣٤ ]}

في عام ١٩٢٩، ساهم دعمه في جعل كوبورغ أول مدينة في ألمانيا تنتخب مجلسًا للحزب النازي. وجاءت هذه الانتخابات نتيجةً لخلافٍ حول فصل أحد مؤيدي النازية من وظيفته لاعتدائه على اليهود. وقد غطت الصحافة المحلية زيارات تشارلز إدوارد لفعاليات الحزب النازي، مما زاد من مكانة الحزب وهيبته. ^{[ ١٣٥ ]} بعد انتخاب الحزب النازي محليًا عام ١٩٢٩، أصبح العنف ذو الدوافع السياسية ضد معارضيه أمرًا شائعًا، وتغاضت عنه الشرطة المحلية. ^{[ ١٣٦ ]} كما عانى السكان اليهود في كوبورغ من تزايد الاعتداءات الجسدية والتمييز. ويذكر روشتون أن معتقدات الدوق السابق المعلنة ودعمه المالي ساهما في تنامي الكراهية تجاه اليهود في كوبورغ وألمانيا عمومًا. وذكرت صحيفة، صادرة عن منظمة يهودية ألمانية ، عام ١٩٢٩ أن تشارلز إدوارد وزوجته قد أعربا عن آراء معادية للسامية، وكانا عضوين في منظمات تدعو إلى طرد اليهود من ألمانيا. ^{[ 137 ]} وفقًا لروشتون، كان تشارلز إدوارد على دراية بالسلوك العنيف للحركات التي انخرط فيها، لكنه لم يعترض قط. لقد أقنعته الحرب العالمية الأولى بمزايا العنف السياسي. ^{[ 138 ]}

أسس الدوق السابق ووالديمار بابست "جمعية دراسة الفاشية" عام 1931. وكان الهدف من هذه المنظمة وضع خطة لحكم ألمانيا مستوحاة من الفاشية الإيطالية . وقد أثارت دكتاتورية موسوليني اهتمام تشارلز إدوارد وآخرين ممن يتبنون هذا النهج. وبدا لهم أن الفاشية أسلوب لإدارة البلاد يجمع بين الطبقة الأرستقراطية التقليدية ونخبة جديدة. ^{[ 139 ]} انتُخب الدوق السابق زعيماً للنادي الوطني عام 1932. وكان هذا النادي الاجتماعي يضم في عضويته في الغالب رجال أعمال لم يرضوا عن نظام الحكم في فترة ما بعد الحرب. وشجعهم على الانضمام إلى الحزب النازي، وبحلول نهاية العام، انضم 70% منهم. ^{[ 140 ]} وفي عام 1932 أيضاً، شارك في تأسيس جبهة هارتسبورغ ، التي من خلالها ارتبط الحزب الوطني الشعبي الألماني وجماعات أخرى ذات آراء مماثلة بالحزب النازي. كما أعلن تأييده لهتلر علناً في الانتخابات الرئاسية لعام 1932 . على الرغم من خسارة الحزب النازي في تلك الانتخابات في جميع أنحاء ألمانيا، إلا أنه فاز في كوبورغ. ^{[ 134 ]}

في عام ١٩٣٢، تزوجت سيبيلا، ابنة تشارلز إدوارد، من الأمير غوستاف أدولف، دوق فاستربوتن ، الابن الأكبر لولي عهد السويد والثاني في ترتيب ولاية العرش السويدي. كان من المتوقع أن تصبح سيبيلا ملكة السويد (وهو ما لم يحدث). استغل تشارلز إدوارد هذه المناسبة لعرض أيديولوجيته علنًا ولتحسين مكانة عائلة الدوق المتضررة. بعد أكثر من عقد من الحرب العالمية الأولى، كانت هذه فرصة لهم للظهور مجددًا بمظهر مهم في الأوساط الملكية الدولية. ^{[ ١٤١ ]} زُينت كوبورغ بالأعلام السويدية والنازية . وسار خمسة آلاف رجل يرتدون الزي النازي خارج فيسته كوبورغ. ^{[ ١٤٢ ]} هنأ أدولف هتلر وهيرمان غورينغ على الزواج. ^{[ ٧٤ ]}

منع الملك جورج الخامس إدوارد، أمير ويلز، من حضور حفل الزفاف بسبب اعتراضه على آراء تشارلز إدوارد السياسية، ^{[ 142 ]} على الرغم من حضور بعض أقارب تشارلز إدوارد البريطانيين. ^{[ 74 ]} في السويد، التي كانت تعاني من عدم الاستقرار السياسي مع تنامي الحركة الجمهورية، أثار حفل الزفاف جدلاً واسعاً بسبب الرمزية المستخدمة فيه، ولأن غوستاف كان معروفاً بتعاطفه مع النازية. وقد وُعدت الحكومة السويدية بإجراء تغييرات على برنامج الحفل، لكن هذه الوعود لم تُنفذ. ^{[ 143 ]} حظي حفل الزفاف بتغطية إعلامية واسعة في الصحافة الألمانية والأجنبية. ^{[ 144 ]}

في الأول من ديسمبر عام ١٩٣٣، عُيّن تشارلز إدوارد رئيسًا للصليب الأحمر الألماني . وقد وافق هتلر على هذا التعيين لمعرفته الوثيقة بالدوق السابق، إذ كان يعتقد أن تشارلز إدوارد مؤيد لأفكار النازيين المتعلقة بالعرق وتحسين النسل . كما عكس تعيين الدوق السابق تقليدًا تاريخيًا لمشاركة الأرستقراطيين في الأنشطة الإنسانية. ^{[ ١٥٤ ]} وبفضل صلاته بالعائلات المالكة الأوروبية، اعتُبر رمزًا مفيدًا للمنظمة في الخارج. وكان من المتوقع أن يتقاسم السلطة مع نائب رئيس الصليب الأحمر الألماني، الدكتور بول هوخايزن . وخلال الأشهر الأولى من رئاسة تشارلز إدوارد، نشب صراع على السلطة بين الرجلين، حيث سعى الرئيس إلى ترسيخ سلطته داخل المنظمة. وفي صيف عام ١٩٣٤، نقل الحزب السيطرة على الصليب الأحمر الألماني إلى حد كبير إلى هوخايزن. ^{[ ١٥٥ ]}

سُرعان ما جُعلت المنظمة متوافقة مع أهداف الحكومة . علّق روشتون قائلاً: "بعد عامين من تأسيس النظام الجديد، أُعيد تشكيل الصليب الأحمر الألماني ليصبح منظمة شبه عسكرية بهدف تقديم الدعم للجنود في أوقات النزاع". ^{[ 156 ]} أصبحت معاملة السجناء السياسيين في ألمانيا موضوع نقاش دولي في السنوات الأولى للنظام. بعد أن طلب الصليب الأحمر السويدي إجراء تحقيق في هذا الموضوع عام 1934، بدأ الصليب الأحمر الدولي بالتحقيق. ادّعى الصليب الأحمر الألماني أن ظروف السجناء كانت أفضل من مستوى معيشتهم المعتاد. ساعد تشارلز إدوارد في ترتيب جولة لصديقه، رئيس الصليب الأحمر الدولي كارل جاكوب بوركهارت ، في معسكرات الاعتقال عام 1935، تحت إشراف النظام. ^{[ 112 ]} وشملت هذه الجولة زيارة إلى معسكر داخاو . ^{[ 156 ]} شعر بوركهارت سرًا أن المعسكرات "وحشية"، لكن تقريره خضع لرقابة شديدة، وذكر أن الظروف كانت مناسبة. كتب بوركهارت إلى الدوق السابق يشكره على تنظيم الزيارات. ^{[ 112 ]}

في عام ١٩٣٧، عُيّن إرنست روبرت غراويتز نائبًا للقائد لتعزيز روابط المنظمة مع قوات الأمن الخاصة (إس إس) . وعُيّن تشارلز إدوارد "ضابطًا في ديوان الفوهرر"، ما أتاح له الوصول إلى معلومات سرية تتعلق بشؤون الحكومة. وتزايد شغل أعضاء الحزب النازي للمناصب العليا في الصليب الأحمر الألماني، وتلقى أعضاء المنظمة تعليمًا مفاده أن "اليهود والسلاف والمرضى المزمنين والمعاقين... ليسوا سوى عديمي القيمة". ^{[ ١٥٧ ]} تضاءل ظهور تشارلز إدوارد تدريجيًا في الحياة العامة داخل ألمانيا خلال السنوات الأولى للنظام، وتوقف عن الظهور العلني المحلي تمامًا تقريبًا بعد تعيين غراويتز عام ١٩٣٧. كان النظام يزداد تطرفًا، ورأى في الدوق السابق رمزًا للماضي. ^{[ ١٥٨ ]}

إعلان ترويجي لمجلة "نويس فولك" النازية المؤيدة لتحسين النسل ( حوالي عام 1937 ). يناقش الإعلان تكلفة الأشخاص ذوي الإعاقة على الدولة الألمانية ودافعي الضرائب. ^{[ ملاحظة 7 ]}

الأميرة ماريا كارولين ، وهي قريبة تشارلز إدوارد الذي قُتل في برنامج Aktion T4 ^{[ 159 ]}

علم تحسين النسل - النظرية التي فقدت مصداقيتها الآن، والتي تزعم إمكانية "تحسين" السكان عبر الأجيال من خلال تشجيع بعض الأفراد على الإنجاب وتثبيط آخرين - كان مفهومًا نشأ في القرن التاسع عشر، وازدادت شعبيته في الأوساط الأكاديمية الألمانية في العقود التي سبقت وصول النازيين إلى السلطة. ^{[ 160 ]} في بداية القرن العشرين، كان الأطفال المولودون في أسر فقيرة أقل صحة، وأكثر عرضة لتطوير سلوكيات تُعتبر مدمرة، مقارنةً بأقرانهم الأكثر ثراءً. لذلك، بدا منطقيًا ضمنيًا لبعض الناس أن الاختلافات بين الطبقات الاجتماعية قد تكون وراثية. وقد تفاقمت المخاوف بشأن الصحة الوراثية للأمة الألمانية بسبب الحرب العالمية الأولى، حيث قُتل أو أُصيب عدد كبير من الرجال الأصحاء، بينما بقي الرجال غير القادرين على القتال في منازلهم. ^{[ 161 ]}

شهدت السنوات اللاحقة تزايدًا ملحوظًا في الأبحاث العلمية حول تحسين النسل، وقد أيّد هتلر هذه الفكرة خلال عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 162 ]} وأدى الكساد الكبير إلى تفاقم المخاوف من أن الأشخاص ذوي الإعاقة يمثلون عبئًا على الموارد العامة، حيث ناقش العلماء والسياسيون غير النازيين بشكل متزايد فكرة التعقيم الطوعي لهذه الفئات. وأبدى الحزب النازي دعمًا قويًا لتحسين النسل خلال أوائل ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 163 ]} وفي أوائل القرن العشرين، حظيت أفكار تحسين النسل بدعم دولي واسع النطاق عبر مختلف الأطياف السياسية، وطُبقت سياسات تحسين النسل، مثل التعقيم الإجباري للأشخاص ذوي "العيوب الخلقية"، في العديد من البلدان. ​​إلا أن هذه النظرية فقدت تأييد التيار السائد بعد الحرب العالمية الثانية بسبب استخدامها من قبل النازيين لتبرير جرائم القتل الجماعي. ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}

كان تشارلز إدوارد عضوًا في مجلس إدارة معهد القيصر فيلهلم من عام 1933 إلى عام 1945، وشغل منصب سكرتير مجلس إدارته التنفيذي من عام 1934 إلى عام 1937. وخلال تلك المناصب، انخرط في الترويج لأفكار تحسين النسل لدى الرأي العام الألماني، ولا سيما لدى ذوي النفوذ في المجتمع الألماني. ^{[ 168 ]} وقد فرض قانون منع إنجاب الأطفال المصابين بأمراض وراثية التعقيم الإلزامي لفئات معينة من الناس الذين اعتُبروا عبئًا غير مرغوب فيه على الأمة الألمانية. ^{[ 169 ]} وفي وقت لاحق من حكم النظام، نظمت الحكومة الألمانية عدة مخططات لقتل ذوي الإعاقة. استهدف المخطط الأول الأطفال، واستمر من عام 1939 حتى نهاية الحرب، وأودى بحياة 5300 طفل من ذوي الإعاقة. أما المخطط الثاني ، الذي استمر من أواخر عام 1939 إلى منتصف عام 1941، فقد أودى بحياة أكثر من 70 ألف شخص من ذوي الإعاقة في ستة مراكز إبادة في ألمانيا والنمسا ، وذلك بشكل رئيسي عن طريق الغاز . وكان غراويتز متورطًا بشكل كبير في هذا المخطط. في أغسطس 1941، أُوقفت هذه الخطة، إذ اعتُبرت مُستفزة للشعب الألماني ومُثبطة لحافزه في زمن الحرب. واستخدمت خطة ثالثة في السنوات اللاحقة من الحرب أساليب أكثر سرية ، تمثلت إلى حد كبير في التجويع المُتعمد. ويُقدر أنها أودت بحياة ما بين 100,000 و180,000 شخص. ^{[ 170 ]}

معظم الأدلة التي كان من شأنها توضيح مدى تورط الصليب الأحمر الألماني في هذه الأحداث قد دُمرت، عرضًا أو عمدًا، بحلول نهاية الحرب. وبينما تولت منظمة وسيطة أُنشئت لهذا الغرض معظم عمليات نقل الضحايا، شارك الصليب الأحمر الألماني في نقل بعضهم. وكان العديد من الممرضات المتورطات في قتل ذوي الاحتياجات الخاصة موظفات في الصليب الأحمر الألماني، وقد خضعن لتلقين أيديولوجي من قِبل المنظمة. ^{[ 171 ]} اعتقد روشتون أن تشارلز إدوارد كان على علم بهذه المخططات. فقد كان مُتابعًا نهمًا لوسائل الإعلام، ويتمتع بعلاقات اجتماعية واسعة. وتشير الأدلة التي جمعها النظام آنذاك، والدراسات اللاحقة، إلى أن هذه المعلومات كانت شائعة بين الشعب الألماني. ^{[ 172 ]}

قُتلت الأميرة ماريا كارولين ، إحدى أفراد عائلة الدوق السابق، ضمن البرنامج عام ١٩٤١ ، على الرغم من أن ذوي الإعاقة من الطبقة العليا كانوا يتمتعون عمومًا بدرجة من الحماية بفضل استخدامهم للرعاية الصحية الخاصة وعلاقات عائلاتهم السياسية. ووفقًا لروشتون، لم يتدخل تشارلز إدوارد لأنه "لم يكن قلقًا من أن يصيبها مكروه". ^{[ ١٧٣ ]} تلقى رسالة تعزية تفيد بأنها توفيت لأسباب طبيعية. لم يصدق هذا التفسير ولا تعليقات موظفيه بأن آخرين قد تعرضوا للغاز في قلعة هارتهايم . ^{[ ١٧٤ ]} وعلى غير العادة بالنسبة لرجل نادرًا ما كان يغيب عن المناسبات العائلية، لم يحضر الجنازة. ^{[ ١٧٤ ]}

تشارلز إدوارد ( في الوسط ) مع جون بارتون باين ، رئيس الصليب الأحمر الأمريكي في هاواي ، الولايات المتحدة (1934)

تشارلز إدوارد ( في المقدمة إلى اليسار ) مع الديكتاتور الإيطالي بينيتو موسوليني في زيارة إلى روما (1938)

تشارلز إدوارد ( في المقدمة، الثالث من اليمين ) يزور قلعة فافل (1939)

تشارلز إدوارد ( يسار ) يلتقي بالسفير البريطاني لدى ألمانيا ، السير نيفيل هندرسون ، في عام 1939 ^{[ ملاحظة 8 ]}

تشارلز إدوارد في زيارة إلى واشنطن العاصمة، الولايات المتحدة (1940)

استغل النظام النازي تشارلز إدوارد بشكل كبير كدبلوماسي غير رسمي. ^{[ 176 ]} وبينما كان الصليب الأحمر الألماني خاضعًا لسيطرة النظام بشكل أساسي، فقد قُدِّم للجمهور الأجنبي على أنه منظمة إنسانية مستقلة. لم يكن للدوق السابق سلطة تُذكر على إدارته الداخلية، لكنه كان بمثابة شخصية دولية بارزة. ^{[ 177 ]} قام تشارلز إدوارد بأول جولة عالمية له نيابةً عن الحكومة الألمانية الجديدة عام 1934. ^{[ 178 ]} زار اليابان، حيث حضر مؤتمرًا حول حماية المدنيين أثناء الحرب، ونقل تهنئة هتلر بعيد ميلاده إلى الإمبراطور هيروهيتو . ^{[ 11 ]} أتاح المؤتمر لتشارلز إدوارد الظهور أمام جمهور عالمي كشخصية إنسانية، مما حسّن سمعة النظام الدولية. كان هتلر مهتمًا بالتحالف مع الحكومة اليابانية ، واستغل تشارلز إدوارد الزيارة لتطوير العلاقات مع العائلة المالكة اليابانية . في تقرير كتبه عن الجولة لهتلر، عبّر الدوق السابق مرارًا عن آراء متحيزة، وتذمّر مما اعتبره نفوذًا يهوديًا في الولايات المتحدة. ^{[ 179 ]}

كان تشارلز إدوارد ذا أهمية خاصة في مساعي النازيين لغرس المشاعر المؤيدة لألمانيا بين الطبقة الأرستقراطية البريطانية . ^{[ 176 ]} علّق أورباخ قائلاً إن تشارلز إدوارد قام برحلات استطلاعية لا حصر لها [إلى بريطانيا] في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 180 ]} كان يرغب في مساعدة الحكومة الألمانية على إقامة تحالف مع البريطانيين، وكذلك استعادة قصر كليرمونت هاوس إليه شخصيًا. ^{[ 181 ]} كتب أورباخ أن تشارلز إدوارد أعاد الاندماج في الحياة الاجتماعية الأرستقراطية في بريطانيا، بمساعدة شقيقته، وارتبط بشخصيات أرستقراطية وسياسية بارزة. من بين هؤلاء نيفيل تشامبرلين ، الذي أصبح رئيسًا لوزراء بريطانيا عام 1937، والعائلة المالكة البريطانية - وخاصة إدوارد، أمير ويلز، الذي كان يحمل آراءً مؤيدة لألمانيا بشدة. [ ^{176 ] كان} الدوق السابق رئيسًا للجمعية الألمانية الإنجليزية [ 182 ^{] وضغط على} البريطانيين الذين يُعتقد أنهم مؤيدون لألمانيا. ^{[ 9 ]} عُيّن رئيسًا للمنظمة بعد أن قرر النظام أنها ليست مؤيدة للنازية بما فيه الكفاية. ^{[ 182 ]} حضر جنازة الملك جورج الخامس مرتديًا زيًا عسكريًا ألمانيًا وخوذة. ^{[ 183 ]} ​​كما زار اجتماعات المحاربين القدامى في المملكة المتحدة. ^{[ 11 ]} وصف وزير الدولة البريطاني لشؤون الحرب ، داف كوبر، حفلًا نُظّم نيابةً عن تشارلز إدوارد في منزل أليس الريفي عام 1936؛

كان الهدف من ذلك لقاء دوق كوبورغ، شقيقها. كان حفلًا صغيرًا كئيبًا، أشبه بحفلات الطبقة البرجوازية الألمانية ... تُركتُ بلباقة مع دوق كوبورغ وحدي بعد الغداء ليشرح لي الوضع الراهن في ألمانيا ويؤكد لي نوايا هتلر السلمية. في منتصف حديثنا، عادت دوقة [فيكتوريا أديليد] حاملةً بعض عينات بشعة من الشرائط لتستشيره بشأن كيفية ربط إكليل الزهور الذي سيرسلونه إلى جنازة [جورج الخامس]. صرفها بوابل من الشتائم الألمانية، ولم يستطع بعد ذلك استكمال حديثه. ^{[ 184 ]}

جادل زيبفات بأن جهود تشارلز إدوارد في الدعوة لم تُحقق نجاحًا يُذكر، وأنه لم يُدرك مدى نظرة الناس الذين نشأ بينهم إليه في ذلك الوقت كغريب. ^{[ 9 ]} في المقابل، جادلت أورباخ في كتابها الصادر عام 2015 بأن الضغوط التي عانى منها المجتمع البريطاني خلال فترة ما بين الحربين كان لها أثرٌ راديكالي على بعض فئات النخبة البريطانية، وأن هناك تعاطفًا كبيرًا مع الفاشية - وإن كان هناك نفورٌ من النازية على وجه الخصوص - بين طبقة النبلاء. وأشارت إلى أن تشارلز إدوارد ربما كان له بعض التأثير على بعض حالات استرضاء ألمانيا في ثلاثينيات القرن العشرين، مثل الاتفاقية البحرية الأنجلو-ألمانية ، وقبول بريطانيا لإعادة تسليح ألمانيا لمنطقة الراين، واتفاقية ميونيخ . ^{[ 176 ]}

استضاف تشارلز إدوارد جولة صحفية دولية مصاحبة لزيارة دوق ودوقة وندسور إلى ألمانيا عام 1937. كما استضاف إدوارد وواليس سيمبسون أنفسهما خلال زيارتهما. زار إيطاليا عام 1938، والتقى الملك فيكتور إيمانويل الثالث والديكتاتور بينيتو موسوليني . قام برحلة إلى بولندا حيث التقى مسؤولين بولنديين قبل ستة أشهر من غزو ألمانيا والاتحاد السوفيتي للبلاد . ^{[ 185 ]}

في عام ١٩٤٠، سافر تشارلز إدوارد عبر موسكو واليابان إلى الولايات المتحدة، حيث التقى الرئيس روزفلت في البيت الأبيض . ^{[ ١١ ]} وادعى أن الصليب الأحمر الألماني كان يحمي رفاهية الشعب البولندي الذي تم احتلاله حديثًا. أبدى الصليب الأحمر الأمريكي عداءً شديدًا للزيارة، ووجهت بعض الانتقادات في الصحف الأمريكية ، إلا أنه لاقى عمومًا استقبالًا جيدًا في الصحافة الأمريكية. ^{[ ١٨٦ ]} وفي تقرير خاص، زعمت السفارة الألمانية في واشنطن أن نداء الدوق الشخصي حال دون أن تسوء الأمور دبلوماسيًا بالنسبة للألمان. ^{[ ١٨٧ ]} ووقع الدوق السابق اتفاقية مع الصليب الأحمر الأمريكي تسمح لهم بإرسال مساعدات إنسانية إلى بولندا، على الرغم من أن جزءًا كبيرًا منها صادرته قوات الأمن الخاصة النازية (إس إس) في نهاية المطاف. وفي اليابان، عمل على تحسين العلاقات بين الحكومتين الألمانية واليابانية بعد أن تسبب اتفاق مولوتوف-ريبنتروب في نزاع بينهما. وقام بزيارة إلى منشوريا المحتلة من قبل اليابان ، حيث تفقد المستشفيات والمؤسسات المماثلة برفقة صحفيين. يشير بوشيل إلى أن هذا كان على الأرجح محاولة من جانب السلطات اليابانية لإقناع الرأي العام العالمي بأن حكام مانشوكو الجدد يقدمون لهم مساعدات إنسانية مناسبة. ^{[ 188 ]}

تشارلز إدوارد (أقصى اليمين) يزور منشأة تابعة للصليب الأحمر الألماني في فرنسا حيث خضعت النساء المحليات المسافرات إلى ألمانيا للعمل لفحص طبي (1942).

تشارلز إدوارد (في المقدمة) يزور مرافق الصليب الأحمر الألماني في براغ ، التي كانت آنذاك جزءاً من محمية بوهيميا ومورافيا التي تسيطر عليها ألمانيا (1942).

صورة تشارلز إدوارد (1944)

كان تشارلز إدوارد مرة أخرى في الجانب الآخر من الحرب ضد بلده الأم عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية عام 1939 ، ولا يوجد دليل على أن ذلك سبب له أي ضيق أو دفعه للتشكيك في قناعاته السياسية. ^{[ 189 ]} على الرغم من أن الدوق السابق كان متقدمًا في السن على الخدمة الفعلية، فقد خدم أبناؤه الثلاثة في الفيرماخت . ^{[ 190 ]} في عام 1941، بدأ باستخدام مذكرات لتدوين أخبار الحرب، مستخدمًا أقلامًا ملونة مختلفة لمصادر المعلومات المختلفة. عندما توفي ابنه هوبرتوس في حادث تحطم طائرة عام 1943، كتب في مذكراته " هوبرتوس † من أجل الوطن". وضع خطًا تحت رمز الصليب المختصر للوفاة باللون الذي استخدمه لتقارير الفيرماخت. ^{[ 191 ]} في عام 1942، طلب الأمير يوجين، قريب تشارلز إدوارد، من ابنه الأمير تشارلز إدوارد ، أن يرتب له هجرة مارثا ليبرمان ، وهي امرأة يهودية مسنة، إلى الولايات المتحدة. لم يفعل تشارلز إدوارد شيئًا لمساعدتها، وانتحرت ليبرمان لاحقًا بعد أن صدر أمرٌ بترحيلها ^{[ 192 ]} إلى غيتو تيريزينشتات . ^{[ 193 ]}

ازداد دعم تشارلز إدوارد للنازية حدةً خلال سنوات الحرب ولم يتراجع عنه قط. ^{[ 9 ]} فكّر هتلر في تنصيبه ملكًا على النرويج بعد الحرب. ^{[ 194 ]} من المرجح أن الدوق السابق توقف عن العمل كدبلوماسي غير رسمي بعد عام 1940. ^{[ 195 ] [ 196 ]} كانت صحته تتدهور ^{[ 195 ]} وبدا أكبر من عمره. ^{[ 189 ]} استمر في ارتداء الزي العسكري وسافر إلى دول احتلتها ألمانيا ، أو دول المحور ، أو دول محايدة . ^{[ 196 ]} ناقشت إحدى حلقات عام 1941 من نشرة الأخبار العالمية (Les Actualités mondiales) ، التي كانت تُوزع في فرنسا المحتلة من قبل ألمانيا ، زيارته لضريح الجندي المجهول والمرافق التي يستخدمها الصليب الأحمر الألماني في فرنسا. ^{[ 197 ]} كان السفر إلى الخارج امتيازًا لم يُمنح إلا لقلة من المدنيين الألمان خلال سنوات الحرب. ^{[ 196 ]} من غير الواضح ما كان يفعله تشارلز إدوارد سياسيًا خلال تلك الفترة، لكنه كان يتقاضى 4000 مارك ألماني شهريًا من الحكومة الألمانية، من صندوق أنشأه هتلر للمقربين منه. ^{[ 198 ]} في عام 1940، ساعد الدوق السابق في التوسط لحل نزاع دبلوماسي بين الحكومتين البريطانية والألمانية حول معاملة أسرى الحرب، مما حال دون تقييد عدد من الأسرى من كلا الجانبين . [ ^{199 ] في} عام 1943، وبناءً على طلب هتلر، طلب تشارلز إدوارد من اللجنة الدولية للصليب الأحمر التحقيق في مذبحة كاتين . ^{[ 11 ]}

في أبريل/نيسان 1945، تمكن محللو الشفرات في بليتشلي بارك من فك شفرة أمر من هتلر ينص على عدم السماح بالقبض على تشارلز إدوارد. ووفقًا لأورباخ، كان ذلك يعني أن هتلر أراد قتله. ^{[ 200 ]} في ذلك الشهر، وافق تشارلز إدوارد على تسليم فيست كوبورغ للقوات الأمريكية . وحصل على مساعدتهم في إخماد حريق اندلع في متحف القلعة جراء القصف. أُدرج اسمه على قائمة الجيش الأمريكي للمشتبه بهم بارتكاب جرائم حرب ، ووُضع رهن الإقامة الجبرية ، إلى أن نُقل إلى معسكر أسرى الحرب في نوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 201 ]} استُجوب وشرب النبيذ مع خاطفيه في إحدى غرف الجلوس بالقلعة. ^{[ 202 ]} رآه محققوه جاهلًا، بغيضًا، وربما غير مستقر عقليًا. قال في مقابلة إنه سيقبل عرضًا للمشاركة في حكومة ألمانية جديدة، وقدّم سلسلة من المطالب المتعلقة بالفكرة، وادعى أنه "لا يوجد ألماني مذنب بارتكاب أي جرائم حرب". اعتُبرت هذه التعليقات مفيدة للغاية للدعاية الحليفة لدرجة أنها استُخدمت في بث إذاعي في أبريل 1945. كما أعرب عن رأيه بأنه كان من الصواب إبعاد اليهود عن الحياة العامة وأن الألمان غير مؤهلين بطبيعتهم للديمقراطية. ^{[ 203 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، احتُجز تشارلز إدوارد من قِبل السلطات العسكرية الأمريكية بين عامي 1945 و1946. ^{[ 2 ]} سعت شقيقته جاهدةً لإطلاق سراحه لأسباب صحية. ^{[ 204 ] [ 205 ]} بعد إطلاق سراحه، انتقل هو وفيكتوريا أديليد إلى كوخ خارج قلعة كالينبيرغ ، التي كانت تُستخدم آنذاك كمأوى للاجئين . زارت أليس الزوجين عام 1948؛ ووفقًا لروايتها، كانا يعانيان من الفقر المدقع، وكان شقيقها مريضًا بشدة بالتهاب المفاصل. أقنعت السلطات بالسماح لهما بالانتقال إلى جزء من أحد مساكنه، بالقرب من مكان شراء الطعام لزوجة أخيها. ^{[ 206 ]}

في أبريل 1946، أنجبت سيبيلا، ابنة تشارلز إدوارد، ابنًا أسمته كارل غوستاف ، ^{[ 207 ]} وكان عند ولادته الثالث في ترتيب ولاية العرش السويدي . وفي يناير 1947، توفي زوج سيبيلا في حادث تحطم طائرة ، ^{[ 208 ]} وفي أكتوبر 1950، توفي غوستاف الخامس ملك السويد ، ليصبح حفيد تشارلز إدوارد وليًا للعهد ، ثم الملك كارل السادس عشر غوستاف. ^{[ 209 ]}

استمرت محاكمة تشارلز إدوارد أربع سنوات وشملت استئنافين . ^{[ 210 ]} اتهمته أليس والعديد من شركائه بالكذب، متجاهلين دوره في النظام. ^{[ 211 ]} بعد عام تقريبًا من انتهاء الحرب، تحولت أولويات الحلفاء الغربيين من معاقبة النازيين السابقين إلى تهيئة مناطق احتلالهم للانضمام إلى الكتلة الغربية خلال الحرب الباردة . ^{[ 212 ]} في عام 1950 (أو أغسطس 1949، وفقًا لسجله في قاموس السير الوطنية )، ^{[ 9 ]} صنّفت محكمة اجتثاث النازية الدوق السابق بأنه " تابع " و"تابع أقل ذنبًا". ^{[ 11 ]} وصف كارل ساندلر، كاتب سيرة الدوق السابق، النتيجة بأنها "مهزلة". ^{[ 213 ]} كما خسر تشارلز إدوارد ممتلكات كبيرة نتيجة مشاركته في الحرب العالمية الثانية. تمت مصادرة ممتلكاته في غوتا، الواقعة في منطقة الاحتلال السوفيتي ، وإعادة توزيعها . ^{[ 2 ] [ 190 ]}

قضى تشارلز إدوارد السنوات الأخيرة من حياته في عزلة، مُجبراً على العيش في فقر نسبي بسبب الغرامات التي فُرضت عليه من قبل محكمة اجتثاث النازية، ^{[ 214 ]} ومصادرة السوفيت لجزء كبير من ممتلكاته. ^{[ 215 ]} ومع ذلك، عادت حياته إلى طبيعتها إلى حد كبير بعد محاكمته. ^{[ 216 ]} في عام 1953، نُقل بسيارة إسعاف وكرسي متحرك لمشاهدة تتويج الملكة إليزابيث الثانية ملكة المملكة المتحدة في دار سينما في كوبورغ. وورد أنه بدا على وشك البكاء أثناء مشاهدة أقاربه، بمن فيهم شقيقته. ^{[ 217 ]} ووفقًا لمقال نُشر في ذلك العام في صحيفة "ذا سكوتسمان" ، أعاد الدوق السابق التواصل مع فوج سي فورث هايلاندرز، وهو فوج من الجيش البريطاني كان قائده الأعلى سابقًا ، والذي كان متمركزًا آنذاك في ألمانيا . وعلق المقال قائلًا:

بمناسبة حفل راقص للفوج، وُجّهت دعوة إلى الدوق، مرفقةً برسالة من قائد الفوج ( المقدم بي جيه جونستون) تفيد بأنه نظرًا لبُعد المسافة، فمن المشكوك فيه أن يتمكن من الحضور، لكن رغبة جميع ضباط الكتيبة كانت أن يُوجّه الدعوة إلى قائدهم الأعلى السابق. ردّ الدوق بأنه على الرغم من أن حالته الصحية لا تسمح له بالقبول، إلا أنه تأثر بشدة بالدعوة، "مُجدّدًا بذلك روابط قديمة تربطني بفوج سي فورث هايلاندرز منذ سنوات عديدة، والتي آمل بصدق وأتمنى ألا تنقطع مرة أخرى". وقال إنه سيسعد باستقبال أي رفيق يمرّ بكوبورغ، حيث يقيم، كضيف، ووقّع باسم "تشارلز إدوارد، دوق ساكس-كوبورغ-غوتا، دوق ألباني". ^{[ 218 ]}

توفي تشارلز إدوارد بمرض السرطان في شقته في كوبورغ في 6 مارس 1954، عن عمر يناهز 69 عامًا. ^{[ 215 ]} وقد ورد أنه أخبر ابنه فريدريك يوسياس أن الملكة فيكتوريا لطالما أرادته أن يكون "ألمانيًا صالحًا". ^{[ 219 ]} وذكرت صحيفة التايمز في نعيه أنه "... كان رجل هتلر... ولا يزال السؤال مطروحًا حول ما إذا كان قد انضم إلى المجلس المقرب للعصابة النازية، وإلى أي مدى". ^{[ 190 ]} وقدّم ممثلو العديد من العائلات المالكة في أنحاء أوروبا تعازيهم، لكن العائلة المالكة البريطانية لم تُدلِ بأي تعليق. ^{[ 220 ]}

أُقيمت جنازة تشارلز إدوارد في العاشر من مارس/آذار، وترأسها عميد كنيسة لوثري كان مسؤولًا كنسيًا في ظل النظام النازي. وصف العميد تشارلز إدوارد بأنه رجل صالح تعرض للتلاعب من قبل آخرين وسوء المعاملة من قبل الحلفاء. ونُعي الدوق السابق رسميًا في كوبورغ. وتم الإبلاغ عن موظف حكومي رفض تنكيس العلم حدادًا على جثمانه إلى مجلس مقاطعة بايرويت، وأدانه أحد أعضاء برلمان بافاريا . وفي الأسابيع التي تلت وفاة زوجها، تلقت فيكتوريا أديليد العديد من الرسائل من مؤيدين، من بينهم نازيون سابقون رفيعو المستوى. ودُفن تشارلز إدوارد في الثاني عشر من أكتوبر/تشرين الأول، بحضور حشد من المعزين. ^{[ 220 ]} ودُفن في قلعة كالينبيرغ ، في مقاطعة بايرسدورف بمدينة كوبورغ. ^{[ 9 ]}

• العقيد الفخري، الكتيبة الأولى، الكاميرونيون (بنادق اسكتلندا) - المملكة المتحدة، 1900-1915 ^{[ 223 ]}
• جنرال المشاة، الجيش البروسي – تم تعيينه عام 1911 ^{[ 224 ]}

تتناول سيرة شقيقته الذاتية " من أجل أحفادي " (1966) حياة تشارلز إدوارد. شعرت أن شقيقها كان ضحية للتعصب خلال الحرب العالمية الأولى، وأنه اختار البقاء في ألمانيا فقط بسبب عائلته. وأشارت إلى أن دوره في النظام النازي كان محدودًا. جادل أورباخ بأن السيرة الذاتية مضللة وانتقائية عمدًا. ^{[ 232 ]} في سيرته الذاتية عن أليس، التي نُشرت عام 1981، علّق آرونسون بأن بعض أفراد العائلة المالكة البريطانية شعروا أن تشارلز إدوارد قد دعم النظام "بسبب قناعته بأن هتلر أنقذ ألمانيا من الشيوعية". وكتب أن أليس شعرت بأن شقيقها قد عُومل معاملة سيئة أثناء سجنه بعد نهاية الحرب - "لقد وجد الظروف لا تُطاق تقريبًا... مات العديد من زملائه السجناء هناك..." - لكنها أخبرته أيضًا "لا شك أن سجانيهم قد رأوا بعض معسكرات الاعتقال الألمانية المروعة، وكانوا مصممين على معاملة هؤلاء الضباط المسنين بأقصى درجات القسوة". ^{[ 233 ]}

كتب رودولف برايزنر، المؤرخ الهاوي من كوبورغ، أول سيرة ذاتية لتشارلز إدوارد عام ١٩٧٧. وكتب فريدريك يوسياس، نجل الدوق السابق، رسالةً إلى برايزنر ينتقد فيها الكتاب. ومن بين الأخطاء الأخرى، رأى أن الكتاب متعاطفٌ بشكلٍ مفرط مع والده، الذي كان يعتقد أنه على درايةٍ بالمحرقة. وكتب أن شقيقه، هوبرتوس، شهد عمليات ترحيل اليهود إلى معسكرات الإبادة ، وكان كثيرًا ما يتحدث عن هذا الموضوع مع العائلة. كان فريدريك يوسياس يخطط لكتابة سيرة ذاتية عن والده، لكنه لم يفعل. ^{[ ٢٣٤ ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2007، عرضت القناة الرابعة البريطانية فيلمًا وثائقيًا مدته ساعة بعنوان " الملكي المفضل لهتلر" عن تشارلز إدوارد . وصفت مراجعة في صحيفة الغارديان الفيلم بأنه "فيلم وثائقي متين عن رجل ضعيف وعائلة بائسة". ^{[ 235 ]} وأشارت مراجعة أخرى في صحيفة ديلي تلغراف إلى أن الفيلم الوثائقي كان متعاطفًا بشكل مفرط مع تشارلز إدوارد، حيث ذكرت أن "القصة بدت كقصة مأساة خالصة. وهو ما كان عليه الحال بلا شك في بعض أجزائها"، لكنه صُوِّر "كما لو أن صدمة ترقيته إلى دوقية ثم فقدانها قد سلبته بطريقة ما قدرته على التمييز بين الصواب والخطأ". ^{[ 236 ]}

كتبت أورباخ أن خلافًا نشب بين فريق إنتاج الفيلم الوثائقي لعام 2007 حول ما إذا كان ينبغي تصوير تشارلز إدوارد كرجلٍ عانى من صعوبات سياسية في بلدٍ غريبٍ عنه، أم كنازيٍّ أيديولوجي، وأن هذا الخلاف أدى إلى تصويرٍ متناقضٍ لشخصيته. وقالت إن اكتشاف أدلةٍ جديدةٍ خلال الفترة بين عامي 2007 و2015 أظهر أنه "من الواضح أنه لم يكن ضحيةً ساذجةً للظروف، بل كان مؤيدًا نشطًا لهتلر". وجادلت أورباخ بأن تشارلز إدوارد كان يتمتع بشخصيةٍ مشابهةٍ لشخصية هتلر، معلقةً بأن الرجلين كانا يتشاركان "الأيديولوجيات، وبالطبع شخصياتهما النرجسية (المخلوقات الوحيدة التي أعلن كلاهما عن حبهما لها كانت كلابهما)". كما وصفت حياته بأنها "مثالٌ على إعادة تأهيلٍ شاملة... بعيدًا عن الملكية الدستورية التي نشأ فيها، وصولًا إلى الديكتاتورية". ^{[ 237 ]} ويتناول كتاب أورباخ الصادر عام 2015 بعنوان "وسطاء هتلر" كيف عمل العديد من الأرستقراطيين، بمن فيهم تشارلز إدوارد، كدبلوماسيين غير رسميين لألمانيا النازية. علّقت مراجعة في صحيفة التايمز على تشارلز إدوارد قائلة:

لسنوات عديدة بعد الثورة الألمانية ، اعتُبر كارل إدوارد مجرد هامش في التاريخ؛ أرستقراطي عجوز مسالم، طواه النسيان بفعل الاضطرابات العنيفة التي شهدها مطلع القرن العشرين. إلا أن هذا التفسير المتفائل قد خضع لمراجعة حديثة. فنحن نعلم الآن أن كارل إدوارد كان عضوًا في الحزب النازي، وداعمًا للإرهاب شبه العسكري، وكما يُبين كتاب أورباخ الممتاز ، كان وسيطًا مهمًا لهتلر. ^{[ 238 ]}

أشار بوشيل في سيرته الذاتية لتشارلز إدوارد عام 2016 إلى أن الضغوط المتعددة التي تعرض لها النبيل منذ طفولته وحتى نهاية الحرب العالمية الأولى ربما تكون قد أدت إلى إصابته باضطراب الشخصية الانفصامية والنرجسية. ويجادل الكاتب بأن النظام النازي سمح للدوق السابق باستعادة جزء كبير من المكانة التي فقدها بعد الحرب. وعلق قائلاً إن تشارلز إدوارد تأثر بـ"الإكراه والخوف والتلقين، والسعي للبقاء في القمة، وربما أيضاً بشعوره بالوحدة والعزلة". ويرى أن هذا كان مشابهاً لحال العديد من معاصري الدوق الألمان. ومع ذلك، يعتقد بوشيل أن تشارلز إدوارد اختار طواعيةً دعم النظام النازي، في حين كان خيار مغادرة ألمانيا متاحاً له بسهولة. وكتب أن الدوق السابق كان الأكثر نشاطاً وحماساً بين مؤيدي النظام من الطبقة الأرستقراطية. ويصف بوشيل تشارلز إدوارد بأنه "مرتكب من الدرجة الثانية": شخص لم يكن شخصية محورية في النظام، ولكنه ساعد في إخفاء سياسات أدت إلى مقتل ملايين الأشخاص. ^{[ 239 ]}

وصف روشتون، في كتابه الصادر عام ٢٠١٨ حول علاقة الدوق السابق بقتل ذوي الاحتياجات الخاصة، حياة تشارلز إدوارد بأنها "قصة رجل وُلد في عائلة ملكية، لكنه وقع في فخ سياسات التدمير البشري. إنها قصة مأساوية". ^{[ ٢٤٠ ]} وأشار روشتون إلى أن تشارلز إدوارد وعائلته كانوا سيواجهون مخاطر لو اعترض على أي من تصرفات النظام، مُعطيًا أمثلة على نبلاء سابقين آخرين تعرضوا للاضطهاد. ولاحظ روشتون أن تشارلز إدوارد كان قد فقد بالفعل مكانته كأمير بريطاني ودوق ألماني، مما جعل هويته الجديدة كزعيم للحزب النازي ذات أهمية عاطفية بالغة بالنسبة له. وجادل روشتون بأن العوامل التي أثرت على سلوك تشارلز إدوارد كانت مشابهة لعوامل العديد من الألمان. ومع ذلك، أشار المؤرخ أيضًا إلى أن الدوق السابق كان على علاقة صداقة وثيقة مع هتلر، وجادل بأنه ربما شجع هتلر على وقف بعض الفظائع. ورأى الكاتب أن عدم رد فعل تشارلز إدوارد على مقتل أحد أفراد عائلته الممتدة يدل على أنه كان "ضعيف الإرادة". وجادل بأن هذا "... يعكس خللاً في الشخصية الأخلاقية... انخفاضاً في تقدير الذات وقلة احترامها... [غالباً ما يكون عدم اتخاذ إجراء ناتجاً عن] الخوف من آراء الآخرين في المجتمع والمخاطرة بأسلوب حياة الفرد المريح والآمن". ^{[ 241 ]}

في عام ٢٠١٥، نشب خلاف محلي في كوبورغ حول تسمية أحد الشوارع باسم ماكس بروس ، رجل الأعمال الذي كانت له صلات بالنظام النازي. واستجابةً لذلك، كلّف مجلس مدينة كوبورغ مجموعة من المؤرخين بالتحقيق في أسباب تزايد الدعم للنازيين بسرعة غير معتادة في كوبورغ، وفي الأحداث التي شهدتها المدينة خلال تلك الفترة. وأشارت اللجنة، التي نشرت نتائجها في عام ٢٠٢٤، إلى أن تشارلز إدوارد كان شخصية مؤثرة في المدينة، وأن دعمه للمنظمات القومية المتطرفة ساهم في نمو سياسات اليمين المتطرف. ^{[ ٢٤٢ ] [ ٢٤٣ ]}