ست ساعات من واتكينز غلين

سباق واتكينز غلين للست ساعات (الذي يُقام حاليًا تحت اسم سباق ساهلين للست ساعات في غلين ) هو سباق تحمل للسيارات الرياضية يُقام سنويًا في حلبة واتكينز غلين الدولية في واتكينز غلين، نيويورك . يعود تاريخ السباق إلى عام 1948، وكان جزءًا من بطولة SCCA الوطنية للسيارات الرياضية ، وبطولة الولايات المتحدة لسباقات الطرق ، وبطولة العالم للسيارات الرياضية ، وبطولة IMSA GT ، وسلسلة رولكس للسيارات الرياضية ، ويُقام حاليًا ضمن بطولة IMSA WeatherTech للسيارات الرياضية .

أُقيم سباق واتكينز غلين غراند بريكس الأول عام 1948 على حلبة طولها 6.6 ميل حول منتزه واتكينز غلين الحكومي ، مرورًا بقرية واتكينز غلين . نظّم كاميرون أرجتسينغر ، طالب القانون في جامعة كورنيل وعضو جمعية سباقات السيارات الرياضية الأمريكية (SCCA) ، هذا الحدث بالتعاون مع غرفة التجارة المحلية. فاز فرانك غريسولد بالسباق المكون من 8 لفات، والذي يبلغ طوله 52.8 ميل، بسيارة ألفا روميو 8C 2900B من طراز ما قبل الحرب . ^{[ 2 ]} في عام 1950، أُصيب ثلاثة متفرجين خلال سباق داعم، وقُتل السائق سام كولير خلال سباق الجائزة الكبرى. أصبح حدث عام 1951 جزءًا من سلسلة بطولة السيارات الرياضية الوطنية الجديدة التابعة لجمعية سباقات السيارات الرياضية الأمريكية (SCCA) . ^{[ 3 ]} في عام 1952، أُصيب اثنا عشر متفرجًا وقُتل شخص واحد عندما انحرفت سيارة عن الحلبة في القرية. ^{[ 4 ]} دفع هذا المنظمين إلى نقل المسار إلى سفح تل جنوب غرب واتكينز جلين لعام 1953. اشتكى السائقون من ضعف الرؤية ومساحة الخروج، مما دفع إلى بناء حلبة دائمة، تسمى اليوم حلبة واتكينز جلين الدولية ، في عام 1956. ^{[ 5 ]}

في عام 1963، انتقل السباق إلى سلسلة جديدة تابعة لـ SCCA ، وهي بطولة الولايات المتحدة لسباقات الطرق . وفي عام 1968، تم توسيع السباق إلى ست ساعات، وانضم إلى بطولة العالم للسيارات الرياضية . إلى جانب سباقي دايتونا 24 ساعة وسيبرينغ 12 ساعة ، كان سباق واتكينز غلين ست ساعات بمثابة جولة أمريكية من بطولة العالم للسيارات الرياضية من عام 1968 حتى عام 1981 ، وكان يُقام تقليديًا خلال فصل الصيف. ومع إفلاس الحلبة وقرار الاتحاد الدولي للسيارات بعدم إعادة بطولة العالم إلى الولايات المتحدة في عام 1982، لم يُقم السباق مرة أخرى حتى عام 1984. وعاد كحدث ضمن بطولة IMSA Camel GT .

تحت إشراف الاتحاد الدولي لرياضة السيارات (IMSA)، خضع السباق لتغييرات جذرية وقُصِّر. ففي نسخة عام 1984 ، أُقيمت استراحة بعد ثلاث ساعات قبل استئناف السباق الذي استمر لثلاث ساعات أخرى. عُرف هذا السباق باسم " كاميل كونتيننتال" . وفي وقت لاحق من العام نفسه، أُقيم سباق ثانٍ استمر لثلاث ساعات فقط أو لمسافة 500  كيلومتر، وعُرف باسم " نيويورك 500" . وتم تعديل "كونتيننتال" مرة أخرى في عام 1985 ، حيث شارك فيه نماذج أولية رياضية في سباق واحد مدته ثلاث ساعات، وسيارات سياحية فاخرة في سباق ثانٍ مدته ثلاث ساعات أيضًا. وبحلول عام 1986 ، تم تقليص مسافة السباق بالكامل، ليصبح  سباقًا واحدًا لمسافة 500 ميل، ثم تم تقليصها مرة أخرى في عام 1987 إلى 500  كيلومتر فقط.

لعدة سنوات، حافظت IMSA على  سباق كونتيننتال كمسافة 500 كيلومتر للسيارات النموذجية في الصيف، وسباق  نيويورك 500 لمسافة 500 كيلومتر للسيارات السياحية الكبرى في الخريف. قررت IMSA إلغاء سباق نيويورك 500 في عام 1992 ، مع الإبقاء على سباق كونتيننتال كحدث مخصص للسيارات النموذجية فقط حتى عام 1995. في عام 1996، أعادت IMSA سباق واتكينز غلين إلى شكله التاريخي، جامعًا بين السيارات النموذجية والسيارات السياحية الكبرى مرة أخرى.

في عام ١٩٩٨ ، اختارت حلبة واتكينز غلين إدراج سباق الست ساعات ضمن بطولة الولايات المتحدة لسباقات الطرق الجديدة . لم يدم هذا التغيير طويلاً، إذ أُغلقت بطولة الولايات المتحدة لسباقات الطرق خلال موسم ١٩٩٩ قبل انطلاقها الثاني في واتكينز غلين، ليصبح سباق بطولة الاتحاد الدولي للسيارات جي تي الحدث الأبرز في سباقات السيارات الرياضية لهذا العام. في أعقاب انهيار بطولة الولايات المتحدة لسباقات الطرق، تولت بطولة غراند أمريكان لسباقات الطرق زمام الأمور، واحتفظت بسباق الست ساعات منذ عام ٢٠٠٠ كجزء من سلسلة رولكس للسيارات الرياضية . في عام ٢٠١٤، وبعد اندماج سلسلة غراند أمريكان وسلسلة سباقات لومان الأمريكية للسيارات الرياضية، استعادت IMSA السيطرة على السباق تحت مظلة بطولة السيارات الرياضية المتحدة . بقي نظام السباق كما هو عليه في عهد غراند أمريكان.

تسببت جائحة كوفيد-19 في نقل سباق عام 2020 إلى حلبة رود أتلانتا ، حيث لم تسمح سلطات ولاية نيويورك لشركة ناسكار هولدينغز باستضافة الفعاليات.

• مطار واتكينز غلين الدولي
• الموقع الرسمي لبطولة يونايتد سبورت كار