معسكر اعتقال أوشفيتز

بعد دراسة عدة مواقع لإنشاء مصنع جديد لإنتاج مطاط بونا-إن ، وهو نوع من المطاط الصناعي الضروري للمجهود الحربي، اختارت شركة آي جي فاربن الألمانية العملاقة للمواد الكيميائية موقعًا بالقرب من بلدتي دووري ومونوفيتسه (مونوفيتز بالألمانية)، على بُعد حوالي 7 كيلومترات (4.3 ميل) شرق معسكر أوشفيتز 1. ^{[ 72 ]} كانت الإعفاءات الضريبية متاحة للشركات المستعدة لتطوير الصناعات في المناطق الحدودية بموجب قانون المساعدة المالية الشرقية، الذي صدر في ديسمبر 1940. إضافةً إلى قرب الموقع من معسكر الاعتقال، الذي كان مصدرًا للعمالة الرخيصة، فقد كان يتمتع بشبكة سكك حديدية جيدة وإمكانية الوصول إلى المواد الخام. ^{[ 73 ]} في فبراير 1941، أمر هيملر بطرد السكان اليهود من أوشفيتز لإفساح المجال أمام العمالة الماهرة؛ وببقاء جميع البولنديين القادرين على العمل في المدينة للمشاركة في بناء المصنع؛ وباستخدام سجناء أوشفيتز في أعمال البناء. ^{[ 74 ]}  

بدأ سجناء أوشفيتز العمل في المصنع، المعروف باسم "بونا فيركه" و"آي جي أوشفيتز"، في أبريل 1941، حيث قاموا بهدم منازل في مونوفيتز لإفساح المجال له. ^{[ 75 ]} وبحلول مايو، ونظرًا لنقص الشاحنات، كان المئات منهم يستيقظون في الساعة الثالثة  صباحًا للذهاب سيرًا على الأقدام مرتين يوميًا من أوشفيتز 1. ^{[ 76 ]} ولأنّ مشهد صفوف السجناء المنهكين وهم يسيرون عبر بلدة أوشفيتز قد يضر بالعلاقات الألمانية البولندية، فقد طُلب من السجناء الحلاقة يوميًا، والتأكد من نظافتهم، والغناء أثناء سيرهم. ومنذ أواخر يوليو، نُقلوا إلى المصنع بالقطار على عربات الشحن. ^{[ 77 ]} ونظرًا لصعوبة نقلهم، بما في ذلك خلال فصل الشتاء، قررت شركة "آي جي فاربن" بناء معسكر في المصنع. نُقل أول السجناء إلى هناك في 30 أكتوبر 1942. ^{[ 78 ]} عُرف باسم معسكر أوشفيتز الثالث الفرعي ( KL Auschwitz III–Aussenlager )، ولاحقًا باسم معسكر مونوفيتز للاعتقال، ^{[ 79 ]} وكان أول معسكر اعتقال تم تمويله وبناؤه من قبل القطاع الخاص. ^{[ 80 ]}

كان المعسكر، الذي تبلغ مساحته 270 مترًا × 490 مترًا (890 قدمًا × 1610 قدمًا) ، أكبر من معسكر أوشفيتز 1. وبحلول نهاية عام 1944، كان يضم 60 ثكنة، تبلغ مساحة كل منها 17.5 مترًا × 8 أمتار (57 قدمًا × 26 قدمًا) ، تحتوي كل منها على غرفة معيشة وغرفة نوم تضم 56 سريرًا خشبيًا من ثلاثة طوابق. ^{[ 81 ]} كانت شركة آي جي فاربن تدفع لقوات الأمن الخاصة (إس إس) ما بين ثلاثة وأربعة ماركات ألمانية مقابل نوبات عمل تتراوح بين تسع إلى إحدى عشرة ساعة لكل عامل. ^{[ 82 ]} في الفترة 1943-1944، عمل حوالي 35000 سجين في المصنع؛ توفي منهم 23000 (بمعدل 32 سجينًا يوميًا) بسبب سوء التغذية والأمراض وعبء العمل. ويكتب بيتر هايز أنه في غضون ثلاثة إلى أربعة أشهر في المعسكر، تحول السجناء إلى "هياكل عظمية متحركة". ^{[ 83 ]} أدت الوفيات وعمليات النقل إلى غرف الغاز في أوشفيتز 2 إلى انخفاض عدد السكان بنحو الخمس شهريًا. ^{[ 84 ]} كان مديرو الموقع يهددون السجناء باستمرار بغرف الغاز، وكانت رائحة المحارق في أوشفيتز 1 و2 تخيم بكثافة على المخيم. ^{[ 85 ]}            

على الرغم من أنه كان من المتوقع أن يبدأ المصنع الإنتاج في عام 1943، إلا أن نقص العمالة والمواد الخام أدى إلى تأجيل بدء التشغيل مرارًا وتكرارًا. ^{[ 86 ]} قصفت قوات الحلفاء المصنع في عام 1944 في 20 أغسطس، و13 سبتمبر، و18 ديسمبر، و26 ديسمبر. في 19 يناير 1945، أمرت قوات الأمن الخاصة (إس إس) بإخلاء الموقع، وأرسلت 9000 سجين، معظمهم من اليهود، في مسيرة موت إلى معسكر فرعي آخر لأوشفيتز في غليفيتسه . ^{[ 87 ]} من غليفيتسه، نُقل السجناء بالقطار في عربات شحن مكشوفة إلى معسكري اعتقال بوخنفالد وماوتهاوزن . تم تحرير 800 سجين ممن تُركوا في مستشفى مونوفيتز مع بقية المعسكر في 27 يناير 1945 على يد الجبهة الأوكرانية الأولى التابعة للجيش الأحمر . ^{[ 88 ]}

قامت العديد من الشركات الصناعية الألمانية الأخرى، مثل كروب وسيمنز -شوكيرت ، ببناء مصانع مزودة بمعسكرات فرعية خاصة بها. ^{[ 89 ]} كان هناك حوالي 28 معسكرًا بالقرب من المصانع، يضم كل منها مئات أو آلاف السجناء. ^{[ 90 ]} وقد صُنفت هذه المعسكرات تحت مسميات مختلفة، منها: معسكر خارجي ( Aussenlager )، ومعسكر امتداد ( Nebenlager )، ومعسكر عمل ( Arbeitslager )، ووحدة عمل خارجية ( Aussenkommando ). ^{[ 91 ]} بُنيت هذه المعسكرات في بليخامر ، ويافيشوفيتسه ، ويافورزنو ، ولاغيشي ، وميسلوفيتسه ، وترزيبينيا ، وحتى في مناطق بعيدة مثل محمية بوهيميا ومورافيا في تشيكوسلوفاكيا. ^{[ 92 ]} وشملت الصناعات التي تضم معسكرات فرعية مناجم الفحم، ومسابك المعادن، وغيرها من مصانع المعادن، بالإضافة إلى مصانع الكيماويات. كما أُجبر السجناء على العمل في مجال الغابات والزراعة. ^{[ 93 ]} على سبيل المثال، كان معسكر فيرتشافتشوف بودي ، في قرية بودي البولندية بالقرب من برزيشتشي ، معسكرًا فرعيًا زراعيًا حيث كان السجناء يعملون 12 ساعة يوميًا في الحقول، ويرعون الحيوانات، ويصنعون السماد العضوي عن طريق خلط رماد الموتى من المحارق مع العشب والسماد. ^{[ 94 ]} وقعت حوادث تخريب لتقليل الإنتاج في العديد من المعسكرات الفرعية، بما في ذلك شارلوتنجروب، وجلايفيتز 2 ، ورايسكو . ^{[ 95 ]} كانت الظروف المعيشية في بعض المعسكرات سيئة للغاية لدرجة أنها اعتُبرت معسكرات فرعية عقابية. ^{[ 96 ]}

من ألبوم هوكر ( من اليسار إلى اليمين ): ريتشارد باير (قائد أوشفيتز من مايو 1944)، جوزيف مينجيل (طبيب المعسكر)، ورودولف هوس (القائد الأول) في سولاهوت ، وهو منتجع تابع لقوات الأمن الخاصة بالقرب من أوشفيتز، صيف 1944. ^{[ 97 ]}

مبنى القائد والإدارة، أوشفيتز 1

وُلد رودولف هوس في بادن بادن عام 1901، ^{[ 98 ]} وعُيّن أول قائد لمعسكر أوشفيتز عندما أمر هاينريش هيملر بإنشاء المعسكر في 27 أبريل 1940. ^{[ 99 ]} عاش مع زوجته وأولاده في منزل من طابقين مبني من الجص بالقرب من مبنى القيادة والإدارة، ^{[ 100 ]} وشغل منصب القائد حتى 11 نوفمبر 1943، ^{[ 99 ]} وكان جوزيف كرامر نائبه. ^{[ 27 ]} وخلفه في القيادة آرثر ليبينشل ، ^{[ 99 ]} وانضم هوس إلى المكتب الرئيسي للأعمال والإدارة التابع لقوات الأمن الخاصة في أورانينبورغ مديرًا لمكتب التحقيقات الجنائية، ^{[ 99 ]} وهو المنصب الذي جعله نائبًا لمفتشية المعسكرات. ^{[ 101 ]}

تولى ريتشارد باير قيادة معسكر أوشفيتز الأول في 11 مايو 1944، وتولى فريتز هارتجنستين قيادة معسكر أوشفيتز الثاني في 22 نوفمبر 1943، ثم خلفه جوزيف كرامر من 15 مايو 1944 حتى تصفية المعسكر في يناير 1945. أما هاينريش شوارتز، فقد تولى قيادة معسكر أوشفيتز الثالث منذ أن أصبح معسكرًا مستقلًا في نوفمبر 1943 وحتى تصفيته. ^{[ 102 ]} عاد هوس إلى أوشفيتز بين 8 مايو و29 يوليو 1944 بصفته قائد حامية قوات الأمن الخاصة المحلية ( ستاندورتاتستر ) للإشراف على وصول اليهود المجريين، مما جعله الضابط الأعلى رتبة بين جميع قادة معسكرات أوشفيتز. ^{[ 99 ]}

بحسب ألكسندر لاسيك ، عمل حوالي 6335 شخصًا (6161 منهم رجال) في قوات الأمن الخاصة (SS) في معسكر أوشفيتز طوال فترة وجوده؛ ^{[ 103 ]} كان 4.2% منهم ضباطًا، و26.1% ضباط صف، و69.7% جنودًا عاديين. ^{[ 104 ]} في مارس 1941، بلغ عدد حراس قوات الأمن الخاصة 700 حارس؛ وفي يونيو 1942، 2000 حارس؛ وفي أغسطس 1944، 3342 حارسًا. في ذروة نشاطه في يناير 1945، عمل 4480 رجلًا و71 امرأة من قوات الأمن الخاصة في أوشفيتز؛ ويُعزى العدد الأكبر على الأرجح إلى صعوبات إخلاء المعسكر. ^{[ 105 ]} عُرفت الحارسات باسم مشرفات قوات الأمن الخاصة ( SS-Aufseherinnen ). ^{[ 106 ]}

كان معظم الموظفين من ألمانيا أو النمسا، ولكن مع تقدم الحرب، انضم عدد متزايد من الألمان من دول أخرى، بما في ذلك تشيكوسلوفاكيا وبولندا ويوغوسلافيا ودول البلطيق، إلى قوات الأمن الخاصة (إس إس) في أوشفيتز. لم يكن جميعهم من أصل ألماني، فقد جُنّد حراس أيضًا من المجر ورومانيا وسلوفاكيا. ^{[ 107 ]} كان حراس المعسكر، الذين شكلوا حوالي ثلاثة أرباع أفراد قوات الأمن الخاصة، أعضاءً في وحدات "إس إس-توتنكوبففيربانده" ( وحدات جمجمة الموت ). ^{[ 108 ]} عمل موظفون آخرون في قوات الأمن الخاصة في الأقسام الطبية أو السياسية، أو في الإدارة الاقتصادية المسؤولة عن الملابس وغيرها من اللوازم، بما في ذلك ممتلكات السجناء القتلى. ^{[ 109 ]} اعتبرت قوات الأمن الخاصة أوشفيتز موقعًا مريحًا؛ إذ إن وجودهم هناك يعني تجنبهم للجبهة وإمكانية وصولهم إلى ممتلكات الضحايا. ^{[ 110 ]}

عُيّن بعض السجناء، في البداية ألمان غير يهود ثم يهود وبولنديون غير يهود، ^{[ 111 ]} في مناصب سلطة بصفتهم موظفين ( Funktionshäftlinge )، مما أتاح لهم الحصول على سكن وطعام أفضل. وشملت نخبة المعسكر ( Lagerprominenz ) كاتب الثكنات ( Blockschreiber )، والمشرف ( Kapo )، وعامل الثكنات (Stubendienst)، والمسؤولين ( Kommandiert ). ^{[ 112 ]} وبسبب امتلاكهم سلطة هائلة على السجناء الآخرين، اكتسب هؤلاء الموظفون سمعة سيئة كساديين. ^{[ 111 ]} لم يُحاكم سوى عدد قليل منهم بعد الحرب، لصعوبة تحديد الفظائع التي ارتُكبت بأمر من قوات الأمن الخاصة (SS). ^{[ 113 ]}

على الرغم من إشراف قوات الأمن الخاصة (إس إس) على عمليات القتل في كل غرفة غاز، إلا أن الجزء المتعلق بالعمل القسري كان يُنفذ بواسطة سجناء يُعرفون منذ عام 1942 باسم "سونديركوماندو " (الفرقة الخاصة). ^{[ 114 ]} كان معظمهم من اليهود، ولكن شملت المجموعة أيضًا أسرى حرب سوفييت. في الفترة 1940-1941، عندما كانت هناك غرفة غاز واحدة، كان هناك 20 سجينًا من هؤلاء، وفي أواخر عام 1943 وصل عددهم إلى 400، وبحلول عام 1944، خلال المحرقة في المجر، ارتفع العدد إلى 874. ^{[ 115 ]} كانت فرقة "سونديركوماندو" تُخرج البضائع والجثث من القطارات القادمة، وتُوجه الضحايا إلى غرف تغيير الملابس وغرف الغاز، ثم تُخرج جثثهم، وتأخذ مجوهراتهم وشعرهم وحشوات أسنانهم وأي معادن ثمينة من أسنانهم، وكل ذلك كان يُرسل إلى ألمانيا. بمجرد تجريد الجثث من أي شيء ذي قيمة، كانت فرقة "سونديركوماندو" تحرقها في المحارق. ^{[ 116 ]}

بسبب شهادتهم على المذبحة الجماعية، عاشت فرقة سونديركوماندو بمعزل عن باقي السجناء، مع استثناء غير اليهود منهم. ^{[ 117 ]} وقد تحسنت ظروف معيشتهم أكثر بفضل حصولهم على ممتلكات الوافدين الجدد، والتي كانوا يتاجرون بها داخل المعسكر، بما في ذلك مع قوات الأمن الخاصة (إس إس). ^{[ 118 ]} ومع ذلك، كان متوسط ​​أعمارهم قصيرًا؛ إذ كانوا يُقتلون ويُستبدلون بانتظام. ^{[ 119 ]} نجا نحو مئة منهم حتى تصفية المعسكر. أُجبروا على مسيرة الموت، ثم نُقلوا بالقطار إلى معسكر ماوتهاوزن ، حيث طُلب منهم بعد ثلاثة أيام التقدم أثناء التعداد. لم يفعل أحد، ولأن قوات الأمن الخاصة لم تكن تحتفظ بسجلاتهم، نجا عدد منهم. ^{[ 120 ]}

في معسكر أوشفيتز، وبشكل فريد، كان السجناء يُوشمون برقم تسلسلي، على صدرهم الأيسر لأسرى الحرب السوفيت ^{[ 121 ]} وعلى ذراعهم الأيسر للمدنيين. ^{[ 122 ] [ 123 ]} وكانت فئات السجناء تُميز بقطع قماش مثلثة (بالألمانية: Winkel ) تُخاط على ستراتهم أسفل رقم السجين. وكان السجناء السياسيون (Schutzhäftlinge أو Sch)، ومعظمهم من البولنديين، يحملون مثلثًا أحمر، بينما كان المجرمون ( Berufsverbrecher أو BV)، ومعظمهم من الألمان، يرتدون اللون الأخضر. أما السجناء المنبوذون اجتماعيًا ( Asoziale أو Aso)، والذين شملوا المتشردين والبغايا والغجر، فكانوا يرتدون اللون الأسود. وكان اللون الأرجواني مخصصًا لشهود يهوه ( Internationale Bibelforscher-Vereinigung أو IBV)، واللون الوردي للرجال المثليين، ومعظمهم من الألمان. ^{[ 124 ]} تشير التقديرات إلى أن ما بين 5000 و15000 رجل مثلي الجنس حوكموا بموجب المادة 175 من قانون العقوبات الألماني (التي تحظر العلاقات الجنسية بين الرجال) احتُجزوا في معسكرات الاعتقال، وأُرسل عدد غير معروف منهم إلى أوشفيتز. ^{[ 125 ]} كان اليهود يرتدون شارة صفراء على شكل نجمة داود ، يعلوها مثلث ثانٍ إذا كانوا ينتمون أيضًا إلى فئة ثانية. وكانت جنسية السجين تُحدد بحرف مطرز على القماش. وُجد تسلسل هرمي عرقي، حيث كان السجناء الألمان في القمة، يليهم السجناء غير اليهود من دول أخرى، ثم السجناء اليهود في القاع. ^{[ 126 ]}

نُقل المُرحّلون إلى أوشفيتز مُكدّسين في ظروفٍ مُزرية داخل عربات البضائع أو عربات الماشية، ووصلوا بالقرب من محطة سكة حديد أو إلى أحد المنحدرات المُخصصة على جانب السكة، بما في ذلك منحدرٌ بجوار أوشفيتز 1. استُخدم منحدر "ألتيجودينرامب " (المنحدر اليهودي القديم)، وهو جزء من محطة أوشفيتز للشحن، من عام 1942 إلى عام 1944 لنقل اليهود. ^{[ 127 ] [ 128 ]} يقع هذا المنحدر بين أوشفيتز 1 وأوشفيتز 2، وكان الوصول إليه يعني  رحلةً طولها 2.5 كيلومتر إلى أوشفيتز 2 وغرف الغاز. أُجبر مُعظم المُرحّلين على السير، برفقة رجال من قوات الأمن الخاصة (إس إس) وسيارة تحمل شعار الصليب الأحمر مُحمّلة بغاز زيكلون ب، بالإضافة إلى طبيب من قوات الأمن الخاصة (إس إس) تحسبًا لتسمم الضباط عن طريق الخطأ. أما السجناء الذين وصلوا ليلًا، أو الذين كانوا أضعف من أن يمشوا، فقد نُقلوا بالشاحنات. ^{[ 129 ]} اكتمل العمل على خط سكة حديد جديد ومنحدر (يمين) بين القطاعين BI وBII في معسكر أوشفيتز الثاني في مايو 1944 لاستقبال اليهود المجريين ^{[ 128 ]} بين مايو وأوائل يوليو 1944. ^{[ 130 ]} كانت القضبان تؤدي مباشرة إلى المنطقة المحيطة بغرف الغاز. ^{[ 127 ]}

كان يوم  الرجال يبدأ في الساعة 4:30 صباحًا (بعد ساعة في الشتاء)، وقبل ذلك للنساء، حيث كان مشرف العنبر يقرع جرسًا ويبدأ بضرب السجينات بالعصي لإجبارهن على الاغتسال واستخدام المراحيض بسرعة. ^{[ 131 ]} كانت المراحيض قليلة، وكان هناك نقص في المياه النظيفة. وكان على كل مغسلة أن تخدم آلاف السجناء. في القطاعين BIa وBIb في معسكر أوشفيتز الثاني، تم إنشاء مبنيين يحتويان على مراحيض ودورات مياه في عام 1943. احتوت هذه المباني على أحواض للغسيل و90 صنبورًا؛ وكانت مرافق المراحيض عبارة عن "قنوات صرف صحي" مغطاة بالخرسانة مع 58 فتحة للجلوس. كان هناك ثلاثة ثكنات مزودة بمرافق غسيل أو مراحيض لخدمة 16 ثكنة سكنية في القطاع BIia، وست دورات مياه/مراحيض لـ 32 ثكنة في القطاعات BIIb وBIIc وBIId وBIIe. ^{[ 132 ]} وصف بريمو ليفي حمامًا في معسكر أوشفيتز الثالث عام 1944 :

المكان مُظلمٌ للغاية، مليءٌ بالتيارات الهوائية، وأرضيته من الطوب مُغطاةٌ بطبقةٍ من الطين. الماء غير صالحٍ للشرب؛ له رائحةٌ كريهةٌ، وغالبًا ما ينقطع لساعاتٍ طويلة. الجدران مُغطاةٌ برسوماتٍ جداريةٍ تعليميةٍ غريبة : على سبيل المثال، هناك السجين الطيب، مُصوَّرٌ عاريًا حتى خصره، على وشك أن يُغسل جمجمته الوردية المُقصوصة بجدٍّ بالصابون، والسجين الشرير، ذو الأنف السامي القوي واللون الأخضر، مُتلفِّفًا بملابسه المُلطخة بشكلٍ واضحٍ مع قبعةٍ على رأسه، وهو يغمس إصبعه بحذرٍ في ماء المغسلة. أسفل الأول كُتب: " So bist du rein " (هكذا تكون نظيفًا)، وأسفل الثاني، " So gehst du ein " (هكذا تنتهي نهايةً سيئةً)؛ وفي الأسفل، بالفرنسية غير الواضحة ولكن بالخط القوطي: " La propreté, c'est la santé " (النظافة هي الصحة). ^{[ 133 ]}

كان السجناء يتلقون نصف لتر من بديل القهوة أو شاي الأعشاب في الصباح، دون طعام. ^{[ 134 ]} وكان يُقرع جرس ثانٍ إيذانًا ببدء عملية التعداد، حيث يصطف السجناء في الخارج في صفوف من عشرة أفراد ليتم إحصاؤهم. وبغض النظر عن حالة الطقس، كان عليهم انتظار وصول قوات الأمن الخاصة (إس إس) لإجراء التعداد؛ وكانت مدة وقوفهم تعتمد على مزاج الضباط، وما إذا كانت هناك حالات هروب أو أحداث أخرى تستوجب العقاب. ^{[ 135 ]} وقد يُجبر الحراس السجناء على الجلوس القرفصاء لمدة ساعة وأيديهم فوق رؤوسهم، أو يُعاقبونهم بالضرب أو الاحتجاز لارتكابهم مخالفات بسيطة كفقدان زر أو عدم تنظيف وعاء الطعام جيدًا. وكان يتم إحصاء السجناء مرارًا وتكرارًا. ^{[ 136 ]}

ثكنات أوشفيتز الثانية المبنية من الطوب، القطاع BI، 2006؛ كان أربعة سجناء ينامون في كل قسم، والمعروف باسم بوك . ^{[ 137 ]}

ثكنات خشبية في أوشفيتز 2، 2008

بعد نداء الأسماء، وعلى وقع عبارة " Arbeitskommandos formieren " ("تشكيل فرق العمل")، كان السجناء يسيرون إلى أماكن عملهم، خمسة في صفوف، ليبدأوا يوم عمل يمتد عادةً إلى 11 ساعة - أطول في الصيف وأقصر في الشتاء. ^{[ 138 ]} وكانت فرقة موسيقية تابعة للسجن، مثل فرقة أوشفيتز النسائية ، تُجبر على عزف موسيقى مرحة أثناء مغادرة العمال للمعسكر. وكان الكابو ( المسؤولون عن سلوك السجناء أثناء عملهم)، وكذلك حراس الأمن الخاص (إس إس). وكان معظم العمل يُنجز في الهواء الطلق في مواقع البناء، ومناجم الحصى، وساحات الأخشاب. ولم تكن هناك فترات راحة مسموحة. وكان يُكلف سجين واحد بمراقبة المراحيض لقياس الوقت الذي يستغرقه العمال لقضاء حاجتهم. ^{[ 139 ]}

كان الغداء عبارة عن ثلاثة أرباع لتر من حساء مائي يُقدم ظهراً، ويُقال إنه كان سيئ المذاق، مع إضافة اللحم إلى الحساء أربع مرات في الأسبوع والخضراوات (معظمها بطاطس ولفت ) ثلاث مرات. أما وجبة العشاء فكانت عبارة عن 300 غرام من الخبز، غالباً ما يكون متعفناً، وكان يُتوقع من السجناء الاحتفاظ بجزء منه لتناوله على الإفطار في اليوم التالي، مع ملعقة كبيرة من الجبن أو المربى، أو 25 غراماً من السمن النباتي أو النقانق. وكان السجناء الذين يعملون في الأشغال الشاقة يحصلون على حصص إضافية. ^{[ 140 ]}

أُجريَ تعدادٌ ثانٍ للسجناء في السابعة مساءً، وخلاله كان يُمكن إعدام السجناء شنقًا أو جلدًا. إذا تغيب سجين، كان على الآخرين البقاء واقفين حتى يُعثر عليه أو يُكتشف سبب غيابه، حتى لو استغرق ذلك ساعات. في 6 يوليو/تموز 1940، استمر التعداد 19 ساعة بسبب هروب سجين بولندي يُدعى تاديوش فيجوفسكي ؛ وبعد هروبٍ آخر عام 1941، تم اختيار مجموعة من السجناء من ثكنات الهارب وإرسالهم إلى العنبر رقم 11 ليُتركوا للموت جوعًا. ^{[ 141 ]} بعد التعداد، كان السجناء يتوجهون إلى عنابرهم ليلًا ويتلقون حصصهم من الخبز. ثم يُتاح لهم بعض الوقت الحر لاستخدام دورات المياه واستلام بريدهم، باستثناء اليهود: إذ لم يكن يُسمح لليهود باستلام البريد. وكان حظر التجول ("الهدوء الليلي") يُعلن عنه بقرع جرس في التاسعة مساءً. ^{[ 142 ]} كان السجناء ينامون في صفوف طويلة من الأسرّة المبنية من الطوب أو الخشب، أو على الأرض، مرتدين ملابسهم وأحذيتهم لحمايتها من السرقة. ^{[ 143 ]} كانت الأسرّة الخشبية مغطاة ببطانيات وفرش ورقية محشوة بنشارة الخشب؛ أما في الثكنات المبنية من الطوب، فكان السجناء ينامون على القش. ^{[ 144 ]} وفقًا لميكلوس نيزلي :

اكتظت مقصورات كل ثكنة بما بين ثمانمائة وألف شخص. ولعدم قدرتهم على التمدد بشكل كامل، ناموا هناك طولياً وعرضياً، واضعين أقدام بعضهم على رؤوس أو رقاب أو صدور الآخرين. وقد جُردوا من كل كرامة إنسانية، فدفعوا وضربوا وعضوا وركلوا بعضهم في محاولة للحصول على بضع بوصات إضافية من المساحة ليناموا براحة أكبر. إذ لم يكن لديهم متسع من الوقت للنوم. ^{[ 145 ]}

لم يكن يوم الأحد يوم عمل، لكن كان على السجناء تنظيف الثكنات والاستحمام أسبوعيًا، ^{[ 146 ]} وكان مسموحًا لهم بالكتابة (بالألمانية) إلى عائلاتهم، رغم أن قوات الأمن الخاصة (إس إس) كانت تراقب البريد. وكان السجناء الذين لا يتحدثون الألمانية يتبادلون الخبز مقابل المساعدة. ^{[ 147 ]} حاول اليهود المتدينون تتبع التقويم العبري والأعياد اليهودية ، بما في ذلك السبت ، وقراءة التوراة الأسبوعية . لم يُسمح باستخدام الساعات أو التقاويم أو أجهزة قياس الوقت في المعسكر. لم ينجُ من التقويمين اليهوديين اللذين صُنعا في أوشفيتز سوى تقويمين فقط حتى نهاية الحرب. وكان السجناء يتتبعون الأيام بطرق أخرى، مثل الحصول على المعلومات من الوافدين الجدد. ^{[ 148 ]}

نساء في معسكر أوشفيتز الثاني، مايو 1944

تعداد الحضور أمام مبنى المطبخ، أوشفيتز 2

كانت نسبة النزيلات المسجلات حوالي 30%. ^{[ 149 ]} وصلت أول دفعة من النساء، وعددهن 999 امرأة ألمانية غير يهودية من معسكر اعتقال رافنسبروك ، في 26 مارس 1942. صُنّفن كمجرمات، وغير اجتماعيات، وسياسيات، ونُقلن إلى أوشفيتز كمؤسسات لمعسكر النساء. ^{[ 150 ]} كتب رودولف هوس عنهن: "كان من السهل التنبؤ بأن هؤلاء الوحوش سيُسيئن معاملة النساء اللاتي يمارسن عليهن السلطة  ... المعاناة الروحية كانت غريبة تمامًا عنهن." ^{[ 151 ]} مُنحن أرقامًا تسلسلية من 1 إلى 999. ^{[ 50 ] [ g ]} أصبحت جوانا لانغفيلد ، حارسة النساء من رافنسبروك، أول قائدة معسكر أوشفيتز للنساء . ^{[ 150 ]} وصلت في اليوم نفسه قافلة نقل جماعي ثانية تضم 999 امرأة يهودية من بوبراد ، سلوفاكيا. ووفقًا لدانوتا تشيك ، كانت هذه أول قافلة مسجلة تُرسل إلى أوشفيتز من قبل المكتب الرابع ب4 التابع لمكتب الأمن الرئيسي للرايخ (RSHA)، والمعروف باسم المكتب اليهودي، بقيادة قائد كتيبة قوات الأمن الخاصة أدولف أيخمان . ^{[ 50 ]} (كان المكتب الرابع هو الجستابو ). ^{[ 152 ]} وتلتها في 28 مارس/آذار قافلة ثالثة تضم 798 امرأة يهودية من براتيسلافا ، سلوفاكيا. ^{[ 50 ]}

في البداية، احتُجزت النساء في المباني من 1 إلى 10 في معسكر أوشفيتز الأول، ^{[ 153 ]} ولكن ابتداءً من 6 أغسطس 1942، ^{[ 154 ]} نُقلت 13000 سجينة إلى معسكر جديد للنساء ( Frauenkonzentrationslager أو FKL) في معسكر أوشفيتز الثاني. تألف هذا المعسكر في البداية من 15 ثكنة مبنية من الطوب و15 ثكنة خشبية في القطاع ( Bauabschnitt ) BIa؛ ثم وُسّع لاحقًا ليشمل القطاع BIb، ^{[ 155 ]} وبحلول أكتوبر 1943، كان يضم 32066 امرأة. ^{[ 156 ]} في الفترة 1943-1944، أُسكنت حوالي 11000 امرأة أيضًا في معسكر عائلات الغجر ، بالإضافة إلى عدة آلاف في معسكر عائلات تيريزينشتات . ^{[ 157 ]}

كانت الظروف في معسكر النساء سيئة للغاية لدرجة أنه عندما وصلت مجموعة من السجناء الذكور لإنشاء مستوصف في أكتوبر 1942، كانت مهمتهم الأولى، وفقًا لباحثين من متحف أوشفيتز، هي التمييز بين الجثث والنساء اللواتي ما زلن على قيد الحياة. ^{[ 156 ]} كتبت جيزيلا بيرل ، وهي طبيبة نسائية يهودية رومانية وسجينة في معسكر النساء، في عام 1948:

كان هناك مرحاض واحد لثلاثين إلى اثنين وثلاثين ألف امرأة، ولم يُسمح لنا باستخدامه إلا في ساعات محددة من اليوم. كنا نقف في طابور للدخول إلى هذا المبنى الصغير، غارقين حتى الركبة في براز بشري. ولأننا كنا جميعًا نعاني من الزحار، كنا بالكاد نستطيع الانتظار حتى يأتي دورنا، فنُلطخ ملابسنا الرثة التي لم نخلعها أبدًا، مما زاد من فظاعة وجودنا بالرائحة الكريهة التي كانت تُحيط بنا كالسحاب. كان المرحاض عبارة عن خندق عميق مُغطى بألواح خشبية على فترات مُحددة. كنا نجلس القرفصاء على تلك الألواح كالعصافير الجاثمة على سلك التلغراف، مُتقاربين جدًا لدرجة أننا لم نكن نستطيع منع أنفسنا من تلويث بعضنا البعض. ^{[ 158 ]}

خلفت ماريا ماندل ، وهي ضابطة في قوات الأمن الخاصة، لانغفيلد في منصب قائدة المعسكر في أكتوبر 1942، واشتهرت بقسوتها. عيّن هوس رجالًا للإشراف على المشرفات، أولهم الضابط بول مولر، ثم الضابط فرانز هوسلر . ^{[ 159 ]} أُعدم كل من ماندل وهوسلر بعد الحرب. أُجريت تجارب تعقيم في الثكنة رقم 30 على يد طبيب نسائي ألماني يُدعى كارل كلاوبيرغ ، وطبيب ألماني آخر يُدعى هورست شومان . ^{[ 156 ]}

أجرى أطباء ألمان تجارب متنوعة على السجناء في معسكر أوشفيتز. اختبر أطباء قوات الأمن الخاصة (إس إس) فعالية الأشعة السينية كوسيلة للتعقيم عن طريق إعطاء جرعات كبيرة منها لسجينات. حقن كارل كلاوبيرغ مواد كيميائية في أرحام النساء في محاولة لإغلاقها. أُصيبت سجينات بحمى البقع لأغراض أبحاث التطعيم، وعُرضن لمواد سامة لدراسة آثارها. ^{[ 160 ]} في إحدى التجارب، دفعت شركة باير - التي كانت آنذاك جزءًا من شركة آي جي فاربن - 150 رينغيت ماليزي لكل سجينة من أوشفيتز (كان المعسكر قد طلب 200 رينغيت ماليزي لكل امرأة)، نُقلن إلى منشأة تابعة لشركة باير لاختبار مخدر. كتب أحد موظفي باير إلى رودولف هوس: "وصلت مجموعة النساء الـ 150 بحالة جيدة. ومع ذلك، لم نتمكن من الحصول على نتائج قاطعة لأنهن توفين أثناء التجارب. نرجو منكم التكرم بإرسال مجموعة أخرى من النساء بنفس العدد وبنفس السعر." قاد هيلموت فيتر من شركة باير/آي جي فاربن، الذي كان أيضًا طبيبًا في أوشفيتز وقائدًا في قوات الأمن الخاصة، أبحاث باير في أوشفيتز، بالإضافة إلى طبيبي أوشفيتز فريدريش إنتريس وإدوارد ويرثس . ^{[ 161 ]}

كان جوزيف منغيله ، الملقب بـ"ملاك الموت"، أشهر طبيب في أوشفيتز ، حيث عمل في معسكر أوشفيتز 2 ابتداءً من 30 مايو 1943، وبدأ عمله في مخيم عائلات الغجر . ^{[ 162 ]} ولأنه كان مهتمًا بإجراء أبحاث على التوائم المتطابقة والأقزام والمصابين بأمراض وراثية، أنشأ منغيله روضة أطفال في الثكنات 29 و31 للأطفال الذين كان يجري عليهم تجاربه، ولجميع أطفال الروما دون سن السادسة، حيث حصلوا على حصص غذائية أفضل. ^{[ 163 ]} وابتداءً من مايو 1944، كان يختار التوائم والأقزام من بين الوافدين الجدد خلال "عملية اختيار"، ^{[ 164 ]} ويُقال إنه كان ينادي التوائم قائلاً: " Zwillinge heraus! " ("التوائم يتقدمون!"). ^{[ 165 ]} كان هو وأطباء آخرون (كانوا سجناء) يقيسون أجزاء جسم التوأمين، ويصورونهما، ويخضعونهما لفحوصات الأسنان والبصر والسمع، والأشعة السينية، وتحاليل الدم، والعمليات الجراحية، ونقل الدم بينهما. ^{[ 166 ]} ثم كان يأمر بقتلهما وتشريحهما. ^{[ 164 ]} أخذ كورت هايسمير ، وهو طبيب ألماني آخر وضابط في قوات الأمن الخاصة النازية، 20 طفلاً يهودياً بولندياً من معسكر أوشفيتز لاستخدامهم في تجارب شبه علمية في معسكر اعتقال نوينغام بالقرب من هامبورغ، حيث حقنهم ببكتيريا السل لاختبار علاج للسل. في أبريل 1945، قُتل الأطفال شنقاً لإخفاء المشروع. ^{[ 167 ]}

تم الحصول على مجموعة من الهياكل العظمية اليهودية من بين 115 سجينًا يهوديًا، تم اختيارهم بناءً على خصائصهم العرقية النمطية. قام رودولف براندت وولفرام سيفرز ، المدير العام لمعهد أبحاث أهنيربي (معهد أبحاث نازي)، بتسليم الهياكل العظمية إلى مجموعة معهد التشريح في جامعة ستراسبورغ في الألزاس واللورين . تمت الموافقة على هذه المجموعة من قبل هاينريش هيملر وتحت إشراف أوغست هيرت . في نهاية المطاف، تم شحن 87 سجينًا إلى معسكر ناتزويلر-ستروثوف وقتلوا في أغسطس 1943. ^{[ 168 ]} أُعدم براندت وسيفرز في عام 1948 بعد إدانتهما خلال محاكمة الأطباء ، وهي جزء من محاكمات نورمبرغ اللاحقة . ^{[ 169 ]}

كان السجناء يُضربون ويُقتلون على أيدي الحراس والمسؤولين عن الاعتقال لأتفه الأسباب. تذكر المؤرخة البولندية إيرينا سترزيليكا أن المسؤولين عن الاعتقال كانوا يُطلق عليهم ألقاب تعكس ساديتهم، مثل: "الدموي"، و"الحديدي"، و"الخانق"، و"الملاكم". ^{[ 170 ]} واستنادًا إلى 275 تقريرًا موجودًا عن العقوبات في أرشيف أوشفيتز، تُعدد سترزيليكا المخالفات الشائعة، منها: العودة مرة ثانية لتناول الطعام في أوقات الوجبات، وخلع الأسنان الذهبية لشراء الخبز، واقتحام حظيرة الخنازير لسرقة طعامها، ووضع اليدين في الجيوب. ^{[ 171 ]}

كان الجلد أثناء التعداد أمرًا شائعًا. كانت طاولة الجلد، التي تُسمى "الماعز"، تُثبّت أقدام السجناء في صندوق، بينما يتمددون عليها. وكان على السجناء عدّ الجلدات - "25 mit besten Dank habe ich erhalten" ("25 مع جزيل الشكر") - وإذا أخطأوا في العدد، يُعاد الجلد من البداية. ^{[ 171 ]} أما عقوبة "العمود" فكانت تتضمن ربط أيدي السجناء خلف ظهورهم بسلاسل متصلة بخطافات، ثم رفع السلاسل بحيث يتدلى السجناء من معاصمهم. وإذا تضررت أكتافهم بشدة بعد ذلك بحيث لا يستطيعون العمل، فقد يُرسلون إلى غرفة الغاز. وكان السجناء يُعاقبون بالعمود لمساعدة سجين تعرض للضرب، أو لالتقاط عقب سيجارة. ^{[ 172 ]} ولانتزاع المعلومات من السجناء، كان الحراس يُجبرون رؤوسهم على الموقد، ويُبقونها هناك، مما يؤدي إلى حرق وجوههم وعيونهم. ^{[ 173 ]}

كان المبنى رقم 11 في معسكر أوشفيتز الأول، المعروف حتى عام 1941 باسم المبنى 13، بمثابة سجن داخل السجن، مخصصًا للسجناء المشتبه في انخراطهم في أنشطة المقاومة. ^{[ 174 ]} كانت الزنزانة رقم 22 في المبنى 11 عبارة عن زنزانة وقوف بلا نوافذ ( Stehbunker ). قُسّمت إلى أربعة أقسام، مساحة كل قسم أقل من متر مربع ^واحد ( 11 قدمًا مربعًا )، وكان يتسع لأربعة سجناء يدخلون إليه عبر فتحة قرب الأرضية. كانت هناك فتحة تهوية بقياس 5 سم × 5 سم (2 بوصة × 2 بوصة) مغطاة بصفيحة مثقبة. يذكر سترزيليكا أن السجناء قد يضطرون لقضاء عدة ليالٍ في الزنزانة رقم 22؛ فقد أمضى فيسواف كيلار أربعة أسابيع فيها بتهمة كسر أنبوب. ^{[ 175 ]} اعتُبرت عدة غرف في المبنى 11 بمثابة فرع شرطة أوشفيتز في ميسلوفيتش (Polizei-Ersatz-Gefängnis Myslowitz in Auschwitz ). ^{[ 176 ]} كما كانت هناك حالات "معاملة خاصة" للبولنديين وغيرهم ممن اعتبروا خطراً على ألمانيا النازية . ^{[ 177 ]}         

كانت الساحة الواقعة بين المبنيين 10 و11، والمعروفة باسم "جدار الموت"، تُستخدم كموقع لتنفيذ الإعدام، بما في ذلك إعدام البولنديين في منطقة الحكومة العامة الذين حُكم عليهم بالإعدام من قبل محكمة جنائية. ^{[ 177 ]} نُفذت أولى عمليات الإعدام، بإطلاق النار على مؤخرة رؤوس السجناء، عند جدار الموت في 11 نوفمبر 1941، وهو يوم استقلال بولندا الوطني . اقتيد المتهمون الـ151 إلى الجدار واحدًا تلو الآخر، وقد جُردوا من ملابسهم ووُثقت أيديهم خلف ظهورهم. أشارت دانوتا تشيك إلى أنه أُقيم " قداس كاثوليكي سري " يوم الأحد التالي في الطابق الثاني من المبنى 4 في معسكر أوشفيتز 1، في مساحة ضيقة بين الأسرّة. ^{[ 178 ]}

أُعدم ما يُقدّر بنحو 4500 سجين سياسي بولندي عند جدار الموت، بمن فيهم أعضاء من المقاومة في المعسكر. كما نُقل 10000 بولندي آخر إلى المعسكر لإعدامهم دون تسجيلهم. وتوفي نحو 1000 أسير حرب سوفيتي جراء الإعدام، مع العلم أن هذا تقدير تقريبي. وذكر تقرير للحكومة البولندية في المنفى أن 11274 سجينًا و6314 أسير حرب قد أُعدموا. ^{[ 179 ]} وكتب رودولف هوس أن "أوامر الإعدام كانت تصل تباعًا". ^{[ 176 ]} ووفقًا لضابط قوات الأمن الخاصة بيري برود ، "أمضى بعض هؤلاء الهياكل العظمية شهورًا في الزنازين النتنة، حيث لم تكن تُحفظ حتى الحيوانات، وبالكاد كانوا قادرين على الوقوف باستقامة. ومع ذلك، في تلك اللحظة الأخيرة، هتف كثير منهم: "تحيا بولندا"، أو "تحيا الحرية". ^{[ 180 ]} كان من بين القتلى العقيد يان كارتش والرائد إدوارد غوت-غيتينسكي ، اللذان أُعدما في 25 يناير 1943 مع 51 آخرين للاشتباه في تورطهم في أنشطة المقاومة. كما أُعدم العداء البولندي جوزيف نوجي في 15 فبراير من ذلك العام. ^{[ 181 ]} وفي أكتوبر 1944، أُعدم 200 من أفراد فرقة سونديركوماندو لمشاركتهم في ثورة سونديركوماندو . ^{[ 182 ]}

بدأت أولى عمليات الإعدام بالغاز في أوشفيتز في 3 سبتمبر 1941، حيث قُتل حوالي 850 سجينًا - أسرى حرب سوفييت وسجناء بولنديين مرضى - بغاز زيكلون ب في قبو المبنى رقم 11 في أوشفيتز 1. ونظرًا لعدم ملاءمة المبنى، نُقلت عمليات الإعدام بالغاز إلى المحرقة رقم 1، الموجودة أيضًا في أوشفيتز 1، والتي استمرت في العمل حتى ديسمبر 1942. هناك، كان يُمكن قتل أكثر من 700 ضحية دفعة واحدة. ^{[ 200 ]} وقُتل عشرات الآلاف في المحرقة رقم 1. ^{[ 53 ]} ولتهدئة الضحايا، أُخبروا أنهم سيخضعون للتطهير والتعقيم ؛ وأُمروا بخلع ملابسهم في الخارج، ثم حُبسوا في المبنى وأُعدموا بالغاز. بعد إيقاف تشغيله كغرفة غاز، حُوِّل المبنى إلى مستودع، ثم استُخدم لاحقًا كملجأ من غارات قوات الأمن الخاصة (إس إس). ^{[ 201 ]} أُعيد بناء غرفة الغاز والمحرقة بعد الحرب. يذكر دورك وفان بيلت أنه تم إعادة بناء مدخنة؛ وتم تركيب أربع فتحات في السقف لإظهار مكان دخول غاز زيكلون ب؛ وأعيد بناء اثنين من الأفران الثلاثة باستخدام المكونات الأصلية. ^{[ 34 ] [ 202 ]}

وصول اليهود المجريين إلى معسكر أوشفيتز الثاني، مايو/يونيو 1944

تظهر محرقة الجثث الثانية والثالثة ومداخنهما في الخلفية، على اليسار واليمين.

نساء وأطفال يهود من المجر يسيرون باتجاه غرفة الغاز، أوشفيتز 2، مايو/يونيو 1944. البوابة على اليسار تؤدي إلى القطاع BI، وهو أقدم جزء من المعسكر. ^{[ 203 ]}

في أوائل عام 1942، نُقلت عمليات الإبادة الجماعية إلى غرفتي غاز مؤقتتين (المعروفتين باسم "البيت الأحمر" و"البيت الأبيض"، أو "المخبأين 1" و"المخبأين 2") في معسكر أوشفيتز 2، بينما كانت المحارق الأكبر (2 و3 و4 و5) قيد الإنشاء. أُعيد تشغيل المخبأ 2 مؤقتًا من مايو إلى نوفمبر 1944، حيث تم إعدام أعداد كبيرة من اليهود المجريين بالغاز. ^{[ 204 ]} في صيف عام 1944، بلغت الطاقة الاستيعابية الإجمالية للمحارق وحفر الحرق الخارجية 20,000 جثة يوميًا. ^{[ 205 ]} لم يتم بناء المنشأة السادسة المخطط لها - المحرقة السادسة. ^{[ 206 ]}

ابتداءً من عام ١٩٤٢، كان يتم نقل اليهود إلى أوشفيتز من جميع أنحاء أوروبا التي احتلتها ألمانيا بالسكك الحديدية، حيث كانوا يصلون في قوافل يومية. ^{[ ٢٠٧ ]} عملت غرف الغاز بكامل طاقتها من مايو إلى يوليو ١٩٤٤، خلال المحرقة في المجر . ^{[ ٢٠٨ ]} في مايو من ذلك العام، تم الانتهاء من إنشاء خط سكة حديد فرعي يؤدي إلى المحرقتين الثانية والثالثة في أوشفيتز ٢، كما تم بناء منحدر جديد بين القطاعين الأول والثاني لنقل الضحايا إلى مكان أقرب من غرف الغاز (الصور في أعلى اليمين). في ٢٩ أبريل، وصل أول ١٨٠٠ يهودي من المجر إلى المعسكر. ^{[ ٢٠٩ ]} من ١٤ مايو وحتى أوائل يوليو ١٩٤٤، تم ترحيل ٤٣٧٠٠٠ يهودي مجري، أي نصف عدد السكان قبل الحرب، إلى أوشفيتز، بمعدل ١٢٠٠٠ شخص يوميًا لجزء كبير من تلك الفترة. ^{[ ١٣٠ ]} كان لا بد من تجديد المحارق. تم تزويد المحرقتين الثانية والثالثة بمصاعد جديدة تربط بين المواقد وغرف الغاز، كما تم تركيب شبكات جديدة، وطلاء العديد من غرف تغيير الملابس وغرف الغاز. وحُفرت حفر حرق الجثث خلف المحرقة الخامسة. ^{[ 209 ]} كان حجم الجثث الواردة هائلاً لدرجة أن فرقة العمل الخاصة (سونديركوماندو) لجأت إلى حرق الجثث في حفر مكشوفة بالإضافة إلى حرقها في المحارق. ^{[ 210 ]}

بحسب المؤرخ البولندي فرانسيسك بايبر ، من بين 1,095,000 يهودي تم ترحيلهم إلى أوشفيتز، سُجّل حوالي 205,000 في المعسكر ووُضعت لهم أرقام تسلسلية؛ بينما أُرسل 25,000 إلى معسكرات أخرى؛ وقُتل 865,000 بعد وصولهم بفترة وجيزة. ^{[ 211 ]} وبإضافة الضحايا غير اليهود، يصل العدد إلى 900,000 قُتلوا دون تسجيل أسمائهم. ^{[ 212 ]}

أثناء عملية "الفرز" عند الوصول، كان يُرسل من يُعتبرون قادرين على العمل إلى اليمين ويُسمح لهم بالدخول إلى المعسكر (ويُسجلون)، بينما يُرسل الباقون إلى اليسار ليُقتلوا بالغاز. شملت المجموعة المختارة للموت جميع الأطفال تقريبًا، والنساء مع أطفالهن الصغار، وكبار السن، وغيرهم ممن بدا عليهم، من خلال فحص سريع وسطحي أجراه طبيب من قوات الأمن الخاصة، أنهم غير لائقين للعمل. ^{[ 213 ]} عمليًا، أي عيب - ندوب، ضمادات، دمامل، وهزال - كان كافيًا لاعتبار الشخص غير لائق. ^{[ 214 ]} كان يُجبر الأطفال على المشي نحو عصا تُمسك على ارتفاع معين؛ ومن يستطيع المشي تحتها يُختار للقتل بالغاز. ^{[ 215 ]} أما السجناء غير القادرين على المشي أو الذين وصلوا ليلًا، فكانوا يُنقلون إلى المحارق بالشاحنات؛ وإلا، كان الوافدون الجدد يُساقون إليها سيرًا على الأقدام. ^{[ 216 ]} صادر السجناء ممتلكاتهم وفرزوها في مستودعات "كندا" ، وهي منطقة في المعسكر تقع في القطاع BIIg وتضم 30 ثكنة تُستخدم كمرافق تخزين للبضائع المنهوبة؛ وقد استمدت اسمها من نظرة السجناء إلى كندا كأرض وفيرة. ^{[ 217 ]}

تألفت المحارق من غرفة تغيير ملابس، وغرفة غاز، وغرفة أفران. في المحرقتين الثانية والثالثة، كانت غرفة تغيير الملابس وغرفة الغاز تحت الأرض؛ أما في الرابعة والخامسة، فكانتا في الطابق الأرضي. احتوت غرفة تغيير الملابس على خطافات مرقمة على الحائط لتعليق الملابس. في المحرقة الثانية، كانت هناك أيضًا غرفة تشريح ( سيزيراوم ). ^{[ 219 ]} أخبر ضباط قوات الأمن الخاصة الضحايا بضرورة الاستحمام والخضوع لعملية تطهير من القمل. خلع الضحايا ملابسهم في غرفة تغيير الملابس ودخلوا غرفة الغاز؛ وكانت اللافتات تحمل كلمة "بادي" (حمام) أو "ديسينفيكشنسراوم" (غرفة تطهير). شهد سجين سابق بأن لغة اللافتات كانت تتغير حسب هوية الشخص الذي يُقتل. ^{[ 220 ]} كانت غرفة الغاز تتسع لما يصل إلى 2000 شخص. ^{[ 221 ]}

تم إيصال غاز زيكلون ب إلى المحارق بواسطة مكتب خاص تابع لقوات الأمن الخاصة (إس إس) يُعرف باسم معهد النظافة. ^{[ 222 ]} بعد إغلاق الأبواب، كان رجال قوات الأمن الخاصة يُلقون حبيبات زيكلون ب عبر فتحات في السقف أو ثقوب في جانب الحجرة. عادةً ما كان الضحايا يموتون في غضون 10 دقائق؛ وشهد رودولف هوس أن الأمر استغرق ما يصل إلى 20 دقيقة. ^{[ 223 ]} دفن ليب لانغفوس ، أحد أعضاء فرقة سونديركوماندو ، مذكراته (المكتوبة باللغة اليديشية ) بالقرب من المحرقة رقم 3 في معسكر أوشفيتز 2. وقد عُثر عليها عام 1952، وموقعة باسم "آيرا": ^{[ 224 ]}

كان من الصعب حتى تخيل أن يتسع هذا العدد الهائل من الناس في غرفة صغيرة كهذه. كل من رفض الدخول أُطلق عليه النار  [...] أو مزقته الكلاب إربًا. ولربما اختنقوا من نقص الهواء في غضون ساعات. ثم أُغلقت جميع الأبواب بإحكام، ودُفع الغاز من خلال ثقب صغير في السقف. لم يكن بوسع من في الداخل فعل شيء آخر. ولذا لم يكن بوسعهم سوى الصراخ بأصوات مريرة حزينة. وتذمر آخرون بأصوات يائسة، بينما ظل آخرون ينتحبون بشكل متقطع ويطلقون أنينًا مفجعًا يمزق القلوب.  ... وفي غضون ذلك، خفتت أصواتهم شيئًا فشيئًا  ... وبسبب الاكتظاظ الشديد، سقط الناس فوق بعضهم البعض وهم يموتون، حتى تشكلت كومة من خمس أو ست طبقات فوق بعضها، بلغ ارتفاعها مترًا واحدًا. تجمدت الأمهات في وضعية الجلوس على الأرض وهن يحتضنّ أطفالهن، ومات الأزواج وهم يتعانقون. وشكّل بعض الناس كتلة غير متجانسة. وقف آخرون في وضعية انحناء، بينما كانت الأجزاء العلوية، من البطن إلى الأعلى، في وضعية استلقاء. وقد تحول لون بعض الأشخاص إلى اللون الأزرق تمامًا تحت تأثير الغاز، بينما بدا آخرون في حالة طبيعية تمامًا، كما لو كانوا نائمين. ^{[ 225 ]}

قامت فرق سونديركوماندو، مرتدية أقنعة الغاز، بسحب الجثث من غرفة الغاز. أزالوا النظارات والأطراف الاصطناعية وحلقوا شعر النساء؛ ^{[ 223 ]} كان شعر النساء يُحلق قبل دخولهن غرفة الغاز في بيلزيك وسوبيبور وتريبلينكا ، أما في أوشفيتز فكان يُحلق بعد الوفاة. ^{[ 226 ]} بحلول 6 فبراير 1943، استلمت وزارة الاقتصاد في الرايخ 3000  كيلوغرام من شعر النساء من أوشفيتز ومايدانيك . ^{[ 226 ]} كان الشعر يُنظف أولاً في محلول من كلوريد الأمونيوم ، ثم يُجفف على أرضية محارق الجثث المبنية من الطوب، ويُمشط، ثم يوضع في أكياس ورقية. ^{[ 227 ]} تم شحن الشعر إلى شركات مختلفة، بما في ذلك مصنع في بريمن-بلومنتال ، حيث عثر العمال على عملات معدنية صغيرة عليها حروف يونانية على بعض الضفائر، ربما تعود لبعض اليهود اليونانيين الخمسين ألفًا الذين تم ترحيلهم إلى أوشفيتز عام 1943. ^{[ 228 ]} عندما حرر الجيش الأحمر المعسكر في يناير 1945، عثر على 7000  كيلوغرام من الشعر البشري في أكياس جاهزة للشحن. ^{[ 227 ]}

قبل الحرق مباشرةً، أُزيلت المجوهرات، بالإضافة إلى حشوات الأسنان والأسنان التي تحتوي على معادن ثمينة. ^{[ 229 ]} أُزيل الذهب من أسنان السجناء القتلى ابتداءً من 23 سبتمبر 1940 بأمر من هاينريش هيملر. ^{[ 230 ]} تولى هذه المهمة أعضاء من فرقة سونديركوماندو ، وهم أطباء أسنان؛ وكان أي شخص يُهمل حشوات الأسنان يُعرّض نفسه للحرق حيًا. ^{[ 229 ]} أُرسل الذهب إلى دائرة الصحة التابعة لقوات الأمن الخاصة (SS) واستخدمه أطباء الأسنان لعلاج أفراد قوات الأمن الخاصة وعائلاتهم؛  وقد جُمع 50 كيلوغرامًا بحلول 8 أكتوبر 1942. ^{[ 230 ]} وبحلول أوائل عام 1944،  كان يُستخرج ما بين 10 و12 كيلوغرامًا من الذهب شهريًا من أسنان الضحايا. ^{[ 231 ]}

أُحرقت الجثث في المحارق القريبة، ودُفن الرماد، أو أُلقي في نهر فيستولا ، أو استُخدم كسماد. أما قطع العظام التي لم تحترق جيدًا، فقد طُحنت في هاونات خشبية . ^{[ 232 ]}

 أُرسل ما لا يقل عن 1.3 مليون شخص إلى معسكر أوشفيتز بين عامي 1940 و1945،  وتوفي منهم ما لا يقل عن 1.1 مليون. ^{[ 8 ]} إجمالاً، سُجّل 400,207 سجينًا في المعسكر: 268,657 ذكرًا و131,560 أنثى. ^{[ 149 ]} في دراسة أجراها المؤرخ البولندي فرانسيسك بايبر في أواخر ثمانينيات القرن العشرين ، ونُشرت من قِبل ياد فاشيم عام 1991، ^{[ 233 ]} استخدم بايبر جداول مواعيد وصول القطارات إلى جانب سجلات الترحيل لحساب أن  1,082,000 من أصل 1.3 مليون أُرسلوا إلى المعسكر قد لقوا حتفهم هناك، وهو رقم (يُقرّب إلى 1.1  مليون) اعتبره بايبر الحد الأدنى. ^{[ 8 ]} وقد حظي هذا الرقم بقبول واسع. ^{[ h ]}

حاول الألمان إخفاء عدد ضحاياهم. ففي يوليو/تموز 1942، ووفقًا لمذكرات رودولف هوس التي كتبها بعد الحرب، تلقى هوس أمرًا من هاينريش هيملر ، عبر مكتب أدولف أيخمان وقائد قوات الأمن الخاصة بول بلوبل ، يقضي بفتح جميع المقابر الجماعية وحرق الجثث. إضافةً إلى ذلك، يجب التخلص من الرماد بطريقة تجعل من المستحيل في المستقبل حساب عدد الجثث المحروقة. ^{[ 237 ]}

كانت التقديرات السابقة لعدد القتلى أعلى من تقديرات بايبر. بعد تحرير المعسكر، أصدرت الحكومة السوفيتية بيانًا في 8 مايو 1945، يفيد بمقتل أربعة ملايين شخص في الموقع، وهو رقم استند إلى سعة المحارق. ^{[ 238 ]} أخبر هوس المدعين العامين في نورمبرغ أن ما لا يقل عن 2,500,000 شخص قد قُتلوا بالغاز هناك، وأن 500,000 آخرين لقوا حتفهم جوعًا ومرضًا. ^{[ 239 ]} وشهد بأن رقم المليونين جاء من أيخمان. ^{[ 240 ]} في مذكراته، التي كتبها أثناء احتجازه، كتب هوس أن أيخمان أعطى رقم 2.5  مليون لضابطه الأعلى ريتشارد غلوكس ، استنادًا إلى سجلات تم إتلافها. ^{[ 241 ]} اعتبر هوس هذا الرقم "مبالغاً فيه للغاية. حتى أوشفيتز كان لها حدود لإمكانياتها التدميرية"، كما كتب. ^{[ 242 ]}

حوالي سدس اليهود الذين قُتلوا في المحرقة سقطوا في أوشفيتز. ^{[ 243 ]} وعلى مستوى الدول، كان أكبر عدد من ضحايا أوشفيتز اليهود من المجر، حيث بلغ عددهم 430 ألف قتيل، تليها بولندا (300 ألف)، ثم فرنسا (69 ألفًا)، وهولندا (60 ألفًا)، واليونان (55 ألفًا)، ومحمية بوهيميا ومورافيا (46 ألفًا)، وسلوفاكيا (27 ألفًا)، وبلجيكا (25 ألفًا)، وألمانيا والنمسا (23 ألفًا)، ويوغوسلافيا (10 آلاف)، وإيطاليا (7500)، والنرويج (690)، ودول أخرى (34 ألفًا). ^{[ 244 ]} ويشير تيموثي سنايدر إلى أن أقل من واحد بالمئة من مليون يهودي سوفيتي قُتلوا في المحرقة سقطوا في أوشفيتز. ^{[ 245 ]} من بين 387 شاهدًا من شهود يهوه على الأقل الذين سُجنوا في أوشفيتز، توفي 132 منهم في المعسكر. ^{[ 246 ]}

• 
  كتيب معسكر الموت (1942) بقلم ناتاليا زاريمبينا ^{[ 247 ]}
• 
  تقرير هالينا كراهيلسكا من محتشد أوشفيتز أوشفيتشيم، pamiętnik więźnia ("أوشفيتز: يوميات سجين")، 1942 ^{[ 248 ]}
• 
  " الإبادة الجماعية لليهود في بولندا المحتلة من قبل ألمانيا "، ورقة صادرة عن الحكومة البولندية في المنفى موجهة إلى الأمم المتحدة ، 1942

أصبحت معلومات عن معسكر أوشفيتز متاحة للحلفاء نتيجةً لتقارير الكابتن فيتولد بيلكي من الجيش الوطني البولندي ^{[ 249 ]} ، الذي سمح لنفسه، تحت اسم "توماش سيرافينسكي" (الرقم التسلسلي 4859)، ^{[ 250 ]} بالاعتقال في وارسو واقتياده إلى أوشفيتز. ^{[ 249 ]} سُجن هناك من 22 سبتمبر 1940 ^{[ 251 ]} حتى هروبه في 27 أبريل 1943. ^{[ 250 ]} يذكر مايكل فليمنج أن بيلكي كُلِّف برفع الروح المعنوية، وتنظيم الطعام والملابس والمقاومة، والاستعداد للاستيلاء على المعسكر إن أمكن، وتهريب المعلومات إلى الجيش البولندي. ^{[ 249 ]} أطلق بيلكي على حركة المقاومة التي أسسها اسم "اتحاد التنظيم العسكري" (ZOW). ^{[ 251 ]}

أرسلت المقاومة أول رسالة شفهية حول أوشفيتز مع ألكسندر ويلكوبولسكي، وهو مهندس بولندي أُطلق سراحه في أكتوبر 1940. ^{[ 252 ]} وفي الشهر التالي، أعدّت المقاومة البولندية السرية في وارسو تقريرًا استنادًا إلى تلك المعلومات بعنوان " معسكر أوشفيتز" ، نُشر جزء منه في لندن في مايو 1941 في كتيب بعنوان " الاحتلال الألماني لبولندا" صادر عن وزارة الخارجية البولندية. وذكر التقرير عن اليهود في المعسكر أنه "لم ينجُ منهم إلا القليل". ووفقًا لفليمنج، فقد "تم توزيع الكتيب على نطاق واسع بين المسؤولين البريطانيين". واستندت مجلة "ذا بولش فورتنايتلي ريفيو " في تقرير لها إلى هذا التقرير، حيث كتبت أن "ثلاثة أفران في محرقة الجثث لم تكن كافية للتعامل مع الجثث التي يتم حرقها"، كما فعلت صحيفة "ذا سكوتسمان " في 8 يناير 1942، وهي المؤسسة الإخبارية البريطانية الوحيدة التي فعلت ذلك. ^{[ 253 ]}

في 24 ديسمبر 1941، اجتمعت جماعات المقاومة التي تمثل فصائل السجناء المختلفة في المبنى رقم 45 واتفقت على التعاون. يذكر فليمنج أنه لم يكن من الممكن تتبع المعلومات الاستخباراتية المبكرة التي جمعها بيلكي من المعسكر. أعدّ بيلكي تقريرين بعد هروبه في أبريل 1943؛ الثاني، التقرير W ، فصّل حياته في أوشفيتز 1 وقدّر أن 1.5  مليون شخص، معظمهم من اليهود، قد قُتلوا. ^{[ 254 ]} في 1 يوليو 1942، نشرت المجلة البولندية نصف الشهرية تقريرًا يصف بيركيناو، وكتبت أن "السجناء يطلقون على هذا المعسكر الإضافي اسم "الجنة"، على الأرجح لأنه لا يوجد سوى طريق واحد يؤدي إلى الجنة". وأشار التقرير إلى أن السجناء كانوا يُقتلون "عن طريق العمل المفرط والتعذيب والوسائل الطبية"، ولفت الانتباه إلى إبادة أسرى الحرب السوفييت والسجناء البولنديين بالغاز في أوشفيتز 1 في سبتمبر 1941، وهي أول عملية إبادة بالغاز في المعسكر. وجاء في التقرير: "تشير التقديرات إلى أن معسكر أوشفيتز يتسع لخمسة عشر ألف سجين، ولكن نظراً لوفاة أعداد كبيرة منهم، فهناك دائماً متسع للوافدين الجدد." ^{[ 255 ]}

أبلغت الحكومة البولندية في المنفى بلندن لأول مرة عن إعدام السجناء بالغاز في أوشفيتز في 21 يوليو 1942، ^{[ 256 ]} وأبلغت عن إعدام أسرى الحرب السوفيت واليهود بالغاز في 4 سبتمبر 1942. ^{[ 257 ]} في عام 1943، تم تنظيم مجموعة أوشفيتز القتالية ( Kampfgruppe Auschwitz ) داخل المعسكر بهدف نشر المعلومات حول ما يجري. ^{[ 258 ]} دفنت فرقة سونديركوماندو (Sonderkommando) ملاحظات في الأرض، على أمل أن يعثر عليها محررو المعسكر. ^{[ 259 ]} كما قامت المجموعة بتهريب صور فوتوغرافية؛ حيث تم تهريب صور سونديركوماندو ، التي توثق الأحداث المحيطة بغرف الغاز في أوشفيتز 2، من المعسكر في سبتمبر 1944 داخل أنبوب معجون أسنان. ^{[ 260 ]}

بحسب فليمنج، ردّت الصحافة البريطانية، في عام 1943 والنصف الأول من عام 1944، إما بعدم نشر تقارير عن أوشفيتز أو بإخفائها في الصفحات الداخلية. وكان الاستثناء صحيفة " بولش جويش أوبزرفر" ، وهي ملحق لصحيفة "سيتي آند إيست لندن أوبزرفر" كان يحرره جويل كانج، مراسل صحيفة "مانشستر جارديان" السابق في وارسو . ويعود هذا التحفظ البريطاني إلى مخاوف وزارة الخارجية من أن يضغط الرأي العام على الحكومة للاستجابة أو توفير ملاذ لليهود، وأن تؤثر الإجراءات البريطانية نيابةً عن اليهود على علاقاتها في الشرق الأوسط. وساد تحفظ مماثل في الولايات المتحدة، بل وحتى داخل الحكومة البولندية في المنفى والمقاومة البولندية. ويشير فليمنج إلى أن الدراسات تُرجّح أن المقاومة البولندية نشرت معلومات عن المحرقة في أوشفيتز دون أن تُعارض تردد الحلفاء في تسليط الضوء عليها. ^{[ 261 ]}

منذ محاولة الهروب الأولى التي قام بها تاديوش فيجوفسكي في 6 يوليو 1940 ، حاول ما لا يقل عن 802 سجينًا (757 رجلًا و45 امرأة) الفرار من المعسكر، وفقًا للمؤرخ البولندي هنريك شفيبوكي . ^{[ 262 ] [ i ]} ويذكر أن معظم محاولات الهروب تمت من مواقع العمل خارج السياج المحيط بالمعسكر. ^{[ 264 ]} من بين 802 محاولة هروب، نجحت 144 محاولة، وأُلقي القبض على 327، بينما لا يزال مصير 331 شخصًا مجهولًا. ^{[ 263 ]}

نجح أربعة سجناء بولنديين - يوجينيوس بينديرا (الرقم التسلسلي 8502)، وكازيميرز بيتشوفسكي (رقم  918)، وستانيسواف غوستاف ياستر (رقم  6438)، وجوزيف ليمبارت (رقم  3419) - في الفرار في 20 يونيو 1942. بعد اقتحام مستودع، تنكر ثلاثة منهم بزي ضباط قوات الأمن الخاصة (SS) وسرقوا بنادق وسيارة تابعة لقوات الأمن الخاصة، وقادوها خارج المعسكر بينما كان الرابع مكبلاً بالأصفاد كسجين. وكتبوا لاحقًا إلى رودولف هوس يعتذرون عن فقدان السيارة. ^{[ 265 ]} في 21 يوليو 1944، ارتدى السجين البولندي جيرزي بيليكي زي قوات الأمن الخاصة، وباستخدام تصريح مزور، تمكن من عبور بوابة المعسكر برفقة صديقته اليهودية، سيلا سيبولسكا، متظاهرين بأنها مطلوبة للاستجواب. نجا كلاهما من الحرب. ونظرًا لإنقاذه لها، اعترفت ياد فاشيم ببيليكي باعتباره أحد الصالحين بين الأمم . ^{[ 266 ]}

فرّ كلٌّ من يرزي تابو (رقم  27273، مسجل باسم يرزي فيسولوفسكي) ورومان تشيليتشكو (رقم  27089)، وهما سجينان بولنديان، في 19 نوفمبر/تشرين الثاني 1943. تواصل تابو مع المقاومة البولندية، وكتب بين ديسمبر/كانون الأول 1943 وأوائل 1944 ما عُرف لاحقًا بتقرير الرائد البولندي حول الوضع في المعسكر. ^{[ 267 ]} وفي 27 أبريل/نيسان 1944، فرّ رودولف فربا (رقم  44070) وألفريد فيتزلر (رقم  29162) إلى سلوفاكيا، حاملين معلوماتٍ مفصلةً إلى المجلس اليهودي السلوفاكي حول غرف الغاز. ساهم توزيع تقرير فربا-فيتزلر ، ونشر أجزاءٍ منه في يونيو/حزيران 1944، في وقف ترحيل اليهود المجريين إلى أوشفيتز. في 27 مايو 1944، تمكن أرنوست روزين (رقم  29858) وتشيسواف موردوفيتش (رقم  84216) من الفرار إلى سلوفاكيا؛ وأُضيف تقرير روزين-موردوفيتش إلى تقريري فربا-فيتزلر وتابو ليُشكّل ما يُعرف ببروتوكولات أوشفيتز . ^{[ 268 ]} نُشرت التقارير كاملةً لأول مرة في نوفمبر 1944 من قِبل مجلس اللاجئين الحربيين الأمريكي تحت عنوان " معسكرات الإبادة في أوشفيتز (أوشفيتز) وبيركيناو في سيليزيا العليا" . ^{[ 269 ]}

في يناير 1941، رتب القائد العام للجيش البولندي ورئيس الوزراء في المنفى، فلاديسلاف سيكورسكي ، لإرسال تقرير إلى المارشال الجوي ريتشارد بيرس ، قائد قيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 270 ]} وصف التقرير، الذي كتبه سجناء أوشفيتز في ديسمبر 1940 أو ما يقارب ذلك، الظروف المعيشية المروعة في المعسكر، وطلب من الحكومة البولندية في المنفى قصفه.

يتوسل السجناء إلى الحكومة البولندية بقصف المعسكر. فتدمير الأسلاك الشائكة المكهربة، وما يتبعه من ذعر وظلام دامس، سيزيد من فرص هروبهم. وسيقوم السكان المحليون بإخفائهم ومساعدتهم على مغادرة المنطقة. ينتظر السجناء بثقة اليوم الذي ستُمكّنهم فيه الطائرات البولندية القادمة من بريطانيا العظمى من الفرار. هذا هو مطلب السجناء بالإجماع من الحكومة البولندية في لندن. ^{[ 271 ]}

أجاب بيرس بأنه من غير الممكن تقنيًا قصف المعسكر دون إلحاق الأذى بالسجناء. ^{[ 270 ]} في مايو 1944، اقترح الحاخام السلوفاكي مايكل دوف فايسماندل أن يقوم الحلفاء بقصف خطوط السكك الحديدية المؤدية إلى المعسكر. ^{[ 272 ]} نشر المؤرخ ديفيد وايمان مقالًا في مجلة كومنتري عام 1978 بعنوان "لماذا لم يُقصف أوشفيتز أبدًا؟"، مجادلًا بأن القوات الجوية للجيش الأمريكي كان بإمكانها، بل وكان ينبغي عليها، مهاجمة أوشفيتز. في كتابه " التخلي عن اليهود: أمريكا والمحرقة 1941-1945 " (1984)، جادل وايمان بأنه نظرًا لقصف مصنع آي جي فاربن في أوشفيتز 3 ثلاث مرات بين أغسطس وديسمبر 1944 من قبل القوات الجوية الأمريكية الخامسة عشرة في إيطاليا، لكان من الممكن قصف المعسكرات الأخرى أو خطوط السكك الحديدية أيضًا. أثار كتاب برنارد فاسرشتاين " بريطانيا ويهود أوروبا " (1979) وكتاب مارتن جيلبرت " أوشفيتز والحلفاء" (1981) تساؤلات مماثلة حول تقاعس بريطانيا. ^{[ 273 ]} ومنذ تسعينيات القرن الماضي، جادل مؤرخون آخرون بأن دقة قصف الحلفاء لم تكن كافية للهجوم الذي اقترحه وايمان، وأن التاريخ الافتراضي مسعى إشكالي بطبيعته. ^{[ 274 ]}

كان أفراد فرقة العمل الخاصة (سونديركوماندو) العاملون في المحارق شهودًا على المذبحة الجماعية، ولذلك كانوا يُقتلون بانتظام. ^{[ 276 ]} في 7 أكتوبر/تشرين الأول 1944، وبعد إعلان إرسال 300 منهم إلى بلدة مجاورة لإزالة الأنقاض - إذ كانت "عمليات النقل" حيلة شائعة لقتل السجناء - قامت المجموعة، ومعظمهم من اليهود من اليونان والمجر، بانتفاضة. ^{[ 277 ]} هاجموا قوات الأمن الخاصة (إس إس) بالحجارة والمطارق، فقتلوا ثلاثة منهم، وأضرموا النار في المحرقة الرابعة بخرق مبللة بالزيت كانوا قد أخفوها. ^{[ 278 ]} ولما سمع أفراد فرقة العمل الخاصة في المحرقة الثانية الضجة، ظنوا أن انتفاضة في المعسكر قد بدأت، فألقوا برئيسهم (أوبركابو) في الفرن. بعد هروبهم عبر سياج باستخدام قواطع الأسلاك، تمكنوا من الوصول إلى رايسكو ، حيث اختبأوا في مخزن حبوب تابع لمعسكر أوشفيتز، لكن قوات الأمن الخاصة طاردتهم وقتلتهم بإضرام النار في المخزن. ^{[ 279 ]}

بحلول وقت قمع التمرد في المحرقة الرابعة، كان 212 عضوًا من فرقة العمل الخاصة (سونديركوماندو) لا يزالون على قيد الحياة، بينما قُتل 451 آخرون. ^{[ 280 ]} كان من بين القتلى زالمن غرادوفسكي ، الذي دوّن ملاحظات عن فترة وجوده في أوشفيتز ودفنها بالقرب من المحرقة الثالثة؛ وبعد الحرب، أرشد عضو آخر من فرقة العمل الخاصة المدعين العامين إلى مكان الحفر. ^{[ 281 ]} نُشرت الملاحظات في عدة صيغ، بما في ذلك في عام 2017 بعنوان " من قلب الجحيم" . ^{[ 282 ]}

كانت آخر قوافل الترحيل الجماعي التي وصلت إلى أوشفيتز تضم ما بين 60,000 و70,000 يهودي من غيتو وودج ، ونحو 2,000 من تيريزينشتات، و8,000 من سلوفاكيا . ^{[ 283 ]} جرت آخر عملية فرز في 30 أكتوبر 1944. ^{[ 205 ]} في الأول أو الثاني من نوفمبر 1944، أمر هاينريش هيملر قوات الأمن الخاصة (إس إس) بوقف عمليات القتل الجماعي بالغاز. ^{[ 284 ]} في 25 نوفمبر، أمر بتدمير غرف الغاز والمحارق في أوشفيتز. وبدأت فرقة العمل الخاصة (سونديركوماندو) وسجناء آخرون مهمة تفكيك المباني وتنظيف الموقع. ^{[ 285 ]} في 18 يناير 1945، أصبح إنجلبرت ماركيتش، وهو مجرم ألماني تم نقله من ماوتهاوزن ، آخر سجين يتم تخصيص رقم تسلسلي له في أوشفيتز، وهو الرقم 202499. ^{[ 286 ]}

بحسب المؤرخ البولندي أندريه سترزيليكي، كان إخلاء المعسكر أحد "أكثر فصوله مأساوية". ^{[ 287 ]} أمر هيملر بإخلاء جميع المعسكرات في يناير 1945، قائلاً لقادة المعسكرات: "يُحمّلكم الفوهرر المسؤولية الشخصية عن  ... ضمان عدم وقوع أي سجين من معسكرات الاعتقال حيًا في أيدي العدو". ^{[ 288 ]} نُقلت البضائع المنهوبة من ثكنات "كندا"، بالإضافة إلى مواد البناء، إلى المناطق الداخلية الألمانية. بين 1 ديسمبر 1944 و15 يناير 1945، جُهّز أكثر من مليون قطعة ملابس للشحن من أوشفيتز؛ أُرسلت 95 ألف طرد منها إلى معسكرات الاعتقال في ألمانيا. ^{[ 289 ]}

ابتداءً من 17 يناير، تم إجلاء نحو 58 ألف معتقل من معسكر أوشفيتز (ثلثاهم تقريبًا من اليهود) - أكثر من 20 ألفًا من معسكري أوشفيتز الأول والثاني، وأكثر من 30 ألفًا من المعسكرات الفرعية - تحت حراسة مشددة، حيث توجهوا في البداية غربًا سيرًا على الأقدام، ثم بواسطة قطارات شحن مكشوفة، إلى معسكرات الاعتقال في ألمانيا والنمسا: بيرغن-بيلسن ، وبوخنفالد ، وداخاو ، وفلوسنبورغ ، وغروس -روزن ، وماوتهاوزن ، ودورا-ميتلباو ، ورافنسبروك ، وساكسنهاوزن . ^{[ 290 ]} لم يبقَ في المعسكرات سوى أقل من 9 آلاف شخص، لاعتبارهم مرضى للغاية بحيث لا يستطيعون الحركة. ^{[ 291 ]} خلال المسيرات، أطلق أفراد قوات الأمن الخاصة النار على أي شخص غير قادر على المواصلة أو تخلصوا منه بطرق أخرى؛ وتبعت "فرق الإعدام" المتظاهرين، فقتلت السجناء الذين تخلفوا عن الركب. ^{[ 287 ]} قدّر بيتر لونجريش أن ربع المعتقلين قُتلوا بهذه الطريقة. ^{[ 292 ]} بحلول ديسمبر 1944، وصل نحو 15000 سجين يهودي من أوشفيتز إلى بيرغن-بيلسن، حيث حررهم البريطانيون في 15 أبريل 1945. ^{[ 293 ]}

في 20 يناير، تم تفجير المحرقتين الثانية والثالثة، وفي 23 يناير أُضرمت النيران في مستودعات "كندا" التي استمرت في الاحتراق لخمسة أيام على ما يبدو. وكانت المحرقة الرابعة قد هُدمت جزئيًا بعد تمرد سونديركوماندو في أكتوبر، ثم دُمّر ما تبقى منها لاحقًا. وفي 26 يناير، قبل يوم واحد من وصول الجيش الأحمر، تم تفجير المحرقة الخامسة. ^{[ 294 ]}

ناجون شباب في المخيم، حررهم الجيش الأحمر في يناير 1945

نظارات الضحايا، 1945

كان معسكر أوشفيتز 3، معسكر شركة آي جي فاربن في مونوفيتز، أول معسكر يتم تحريره في مجمع المعسكرات؛ حيث دخل جندي من فرقة البنادق المئة التابعة للجيش الأحمر المعسكر حوالي الساعة التاسعة  صباحًا من يوم السبت الموافق 27 يناير 1945. ^{[ 295 ]} وصلت وحدات أخرى من الجيش الستين التابع للجبهة الأوكرانية الأولى إلى معسكري أوشفيتز 1 و2 حوالي الساعة الثالثة  عصرًا. ووجدوا 7000 سجين على قيد الحياة في المعسكرات الرئيسية الثلاثة، و500 في المعسكرات الفرعية الأخرى، وأكثر من 600 جثة. ^{[ 296 ]} وشملت المضبوطات 837000 قطعة ملابس نسائية، و370000 بدلة رجالية، و44000 زوج من الأحذية، ^{[ 297 ]} و7000  كيلوغرام من شعر بشري، قدرت لجنة جرائم الحرب السوفيتية أنها تعود إلى 140000 شخص. ^{[ 227 ]} فحص معهد الطب الشرعي في كراكوف بعض الشعر ، حيث وُجدت فيه آثار من سيانيد الهيدروجين ، المكون الرئيسي لغاز زيكلون ب . ^{[ 298 ]} وصف بريمو ليفي رؤيته لأول أربعة جنود على ظهور الخيل يقتربون من معسكر أوشفيتز 3، حيث كان في جناح المرضى. ألقى الجنود نظراتٍ "غريبةً محرجةً على الجثث المتناثرة، وعلى الأكواخ المتهالكة، وعلينا نحن القلة الباقين على قيد الحياة  ...": ^{[ 299 ]}

لم يُلقوا علينا التحية، ولم يبتسموا؛ بدا عليهم الثقل ليس فقط من الشفقة، بل من كبتٍ مُربكٍ، أطبق على شفاههم وألصق أعينهم بمشهد الجنازة. كان ذلك الخزي الذي نعرفه جيدًا، الخزي الذي أغرقنا بعد عمليات الاختيار، وفي كل مرة اضطررنا فيها لمشاهدة، أو الخضوع، لنوعٍ من الفظائع: الخزي الذي لم يعرفه الألمان، ذلك الخزي الذي يشعر به الإنسان العادل إزاء جريمة يرتكبها إنسان آخر؛ شعور الذنب لوجود مثل هذه الجريمة، ولأنها أُدخلت بشكلٍ لا رجعة فيه إلى عالم الأشياء الموجودة، ولأن إرادته للخير أثبتت ضعفها أو عدم جدواها، ولم تُجدِ نفعًا في الدفاع عن نفسه. ^{[ 300 ]}

قال جورجي إليزافيتسكي، وهو جندي سوفيتي دخل إحدى الثكنات، في عام 1980 إنه كان يسمع جنودًا آخرين يقولون للسجناء: "أنتم أحرار يا رفاق!" لكنهم لم يردوا، فحاول التحدث بالروسية والبولندية والألمانية والأوكرانية. ثم استخدم بعض الكلمات اليديشية : "يعتقدون أنني أستفزهم. بدأوا بالاختباء. ولما قلت لهم: "لا تخافوا، أنا عقيد في الجيش السوفيتي ويهودي. لقد جئنا لتحريركم"  ... أخيرًا، وكأن الحاجز انهار  ... اندفعوا نحونا وهم يصرخون، وجثوا على ركبهم، وقبّلوا أطراف معاطفنا، وأحاطوا أرجلنا بأذرعهم." ^{[ 297 ]}

أقامت الخدمة الطبية العسكرية السوفيتية والصليب الأحمر البولندي مستشفيات ميدانية لرعاية 4500 سجين يعانون من آثار الجوع (معظمهم مصابون بالإسهال ) والسل . وقدّم متطوعون محليون المساعدة حتى وصول فريق الصليب الأحمر من كراكوف في أوائل فبراير. ^{[ 301 ]} في معسكر أوشفيتز 2، كان لا بد من كشط طبقات البراز المتراكمة على أرضيات الثكنات بالمجارف. وكان يتم الحصول على الماء من الثلج ومن آبار إطفاء الحرائق. قبل وصول المزيد من المساعدة، تولى عدد قليل من الأطباء و12 ممرضة من الصليب الأحمر البولندي رعاية 2200 مريض هناك. نُقل جميع المرضى لاحقًا إلى المباني المبنية من الطوب في معسكر أوشفيتز 1، حيث تحولت عدة مبانٍ إلى مستشفى، وكان الطاقم الطبي يعمل بنظام مناوبات لمدة 18 ساعة. ^{[ 302 ]}

لم يحظَ تحرير معسكر أوشفيتز باهتمام إعلامي يُذكر آنذاك؛ إذ كان الجيش الأحمر يُركّز على تقدّمه نحو ألمانيا، ولم يكن تحرير المعسكر من أهدافه الرئيسية. وقد نشر بوريس بوليفوي تقريرًا عن التحرير في صحيفة برافدا بتاريخ 2 فبراير 1945، لكنه لم يُشر إلى اليهود؛ ^{[ 303 ]} ووُصف النزلاء بشكل جماعي بأنهم "ضحايا الفاشية". ^{[ 304 ]} وعندما وصل الحلفاء الغربيون إلى معسكرات بوخنفالد وبيرغن -بيلسن وداخاو في أبريل 1945 ، حظي تحرير هذه المعسكرات بتغطية إعلامية واسعة. ^{[ 305 ]}

لم يُحاكم سوى 789 من موظفي أوشفيتز، أي ما يصل إلى 15% منهم؛ ^{[ 9 ]} وقد رُفعت معظم القضايا في بولندا وجمهورية ألمانيا الاتحادية . ^{[ 306 ]} ووفقًا لألكسندر لاسيك ، فقد عُوملت ضابطات قوات الأمن الخاصة (إس إس) بقسوة أكبر من الضابطات؛ فمن بين 17 امرأة حُكم عليهن، تلقت أربع منهن عقوبة الإعدام، بينما حُكم على الأخريات بفترات سجن أطول من الرجال. ويشير لاسيك إلى أن هذا قد يكون بسبب وجود 200 مشرفة فقط، مما جعلهن أكثر وضوحًا ورسوخًا في ذاكرة السجينات. ^{[ 307 ]}

أُلقي القبض على قائد المعسكر رودولف هوس من قبل البريطانيين في 11 مارس 1946 بالقرب من فلنسبورغ ، شمال ألمانيا، حيث كان يعمل مزارعًا تحت اسم مستعار هو فرانز لانغ. سُجن في هايد ، ثم نُقل إلى ميندن للاستجواب، وهي جزء من منطقة الاحتلال البريطاني . ومن هناك، نُقل إلى نورمبرغ للإدلاء بشهادته لصالح الدفاع في محاكمة قائد قوات الأمن الخاصة إرنست كالتنبرونر . كان هوس صريحًا بشأن دوره في المذبحة الجماعية، وقال إنه اتبع أوامر هاينريش هيملر . ^{[ 308 ] [ j ]} سُلّم إلى بولندا في 25 مايو 1946، ^{[ 309 ]} وكتب مذكراته أثناء احتجازه، ونُشرت أولًا باللغة البولندية عام 1951 ثم باللغة الألمانية عام 1958 بعنوان "قائد في أوشفيتز" . ^{[ 310 ]} بدأت محاكمته أمام المحكمة الوطنية العليا في وارسو في 11 مارس 1947؛ وحُكم عليه بالإعدام في 2 أبريل، وتم شنقه في أوشفيتز 1 في 16 أبريل، بالقرب من المحرقة 1. ^{[ 311 ]}

في 25 نوفمبر/تشرين الثاني 1947، بدأت محاكمة أوشفيتز في كراكوف ، حيث أحالت المحكمة الوطنية العليا البولندية 40 من موظفي أوشفيتز السابقين إلى المحكمة، بمن فيهم القائد آرثر ليبينشل ، وقائدة معسكر النساء ماريا ماندل ، وقائد المعسكر هانز أومير . انتهت المحاكمات في 22 ديسمبر/كانون الأول 1947، بإصدار 23 حكماً بالإعدام، وسبعة أحكام بالسجن المؤبد، وتسعة أحكام بالسجن تتراوح بين ثلاث وخمس عشرة سنة. وكان هانز مونش ، وهو طبيب في قوات الأمن الخاصة النازية (إس إس) شهد لصالحه عدد من السجناء السابقين، الشخص الوحيد الذي تمت تبرئته. ^{[ 312 ]}

أُعدم موظفون سابقون آخرون شنقًا لارتكابهم جرائم حرب في محاكمات داخاو ومحاكمة بيلسن ، بمن فيهم قادة المعسكر جوزيف كرامر ، وفرانز هوسلر ، وفينزينز شوتل ؛ والطبيب فريدريش إنتريس ؛ والحارستان إيرما غريزه وإليزابيث فولكنراث . ^{[ 313 ]} أُلقي القبض على برونو تيش وكارل واينباخر ، مالك شركة تيش وستابينو ومديرها التنفيذي ، وهي إحدى موردي غاز زيكلون ب، من قبل البريطانيين بعد الحرب، وأُعدما بتهمة تزويد البشر بهذا الغاز الكيميائي عن علم. ^{[ 314 ]} شهدت محاكمات فرانكفورت أوشفيتز ، التي استمرت 180 يومًا ، والتي عُقدت في ألمانيا الغربية من 20 ديسمبر 1963 إلى 20 أغسطس 1965، محاكمة 22 متهمًا، من بينهم طبيبا أسنان، وطبيب، ومساعدان في المعسكر، وصيدلي المعسكر. تضمنت لائحة الاتهام، المؤلفة من 700 صفحة، شهادات 254 شاهدًا، إلى جانب تقرير من 300 صفحة عن المعسكر بعنوان " المعسكرات الوطنية الاشتراكية" ، كتبه مؤرخون من معهد التاريخ المعاصر في ألمانيا، من بينهم مارتن بروسات وهيلموت كراوسنيك . وأصبح هذا التقرير أساس كتابهما " تشريح دولة قوات الأمن الخاصة" (1968)، وهو أول دراسة شاملة عن المعسكر وقوات الأمن الخاصة. أدانت المحكمة 19 متهمًا، وحكمت على ستة منهم بالسجن المؤبد، وعلى الباقين بالسجن لمدد تتراوح بين ثلاث وعشر سنوات. ^{[ 315 ]} كما أجرت ألمانيا الشرقية محاكمات ضد عدد من الموظفين السابقين في معسكر أوشفيتز. وكان من بين المتهمين هورست فيشر ، أحد كبار أطباء قوات الأمن الخاصة في المعسكر، والذي اختار شخصيًا ما لا يقل عن 75,000 رجل وامرأة وطفل ليتم إعدامهم بالغاز. أُلقي القبض عليه عام 1965. وفي العام التالي، أُدين بارتكاب جرائم ضد الإنسانية، وحُكم عليه بالإعدام، ونُفذ فيه الحكم بالمقصلة . كان فيشر أعلى طبيب رتبةً في قوات الأمن الخاصة النازية (إس إس) من معسكر أوشفيتز يُحاكم أمام محكمة ألمانية. ^{[ 316 ]}

ثكنات في أوشفيتز 2

بوابة أوشفيتز 2 عام 1959

في العقود التي تلت تحريره، أصبح معسكر أوشفيتز رمزًا رئيسيًا للهولوكوست. يُعزى الفضل إلى سيرة سيفيرينا شماغليفسكا الذاتية، "ديمي ناد بيركيناو " ( دخان فوق بيركيناو )، الصادرة عام 1945، في نشر المعرفة حول المعسكر بين عامة الناس. ^{[ 317 ] : 167 [ 318 ]} ويعزو المؤرخ تيموثي د. سنايدر ذلك إلى ارتفاع عدد القتلى في المعسكر و"الجمع غير المألوف بين مجمع معسكرات صناعية ومنشأة إبادة"، مما خلّف وراءه شهودًا أكثر بكثير من منشآت الإبادة ذات الغرض الواحد مثل خيلمنو أو تريبلينكا . ^{[ 319 ]} وفي عام 2005، أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة يوم 27 يناير، وهو تاريخ تحرير المعسكر، يومًا دوليًا لإحياء ذكرى الهولوكوست . ^{[ 320 ]} زار هيلموت شميدت الموقع في نوفمبر 1977، وكان أول مستشار لألمانيا الغربية يقوم بذلك، تبعه خليفته هيلموت كول في نوفمبر 1989. ^{[ 321 ]} وفي بيان بمناسبة الذكرى الخمسين للتحرير، قال كول: "إن أحلك وأفظع فصل في التاريخ الألماني كُتب في أوشفيتز". ^{[ 322 ]} وفي يناير 2020، اجتمع قادة العالم في ياد فاشيم بالقدس لإحياء الذكرى الخامسة والسبعين. ^{[ 323 ]} وكان هذا أكبر تجمع سياسي تشهده المدينة على الإطلاق، حيث حضره أكثر من 45 رئيس دولة وزعيمًا عالميًا، بمن فيهم أفراد من العائلات المالكة. ^{[ 324 ]} وفي أوشفيتز نفسها، وضع رؤوفين ريفلين وأندريه دودا ، رئيسا إسرائيل وبولندا، أكاليل الزهور . ^{[ 325 ]}

من أبرز كتّاب المذكرات عن معسكر أوشفيتز: بريمو ليفي ، وإيلي ويزل ، وتاديوش بوروفسكي . ^{[ 243 ]} أصبح كتاب ليفي " إن كان هذا إنسانًا" ، الذي نُشر لأول مرة في إيطاليا عام 1947 بعنوان " Se questo è un uomo "، من كلاسيكيات أدب الهولوكوست، و"تحفة خالدة". ^{[ 326 ] [ k ]} كتب ويزل عن سجنه في أوشفيتز في كتابه " الليل " (1960) وأعمال أخرى، وأصبح متحدثًا بارزًا ضد العنف العرقي؛ وفي عام 1986، مُنح جائزة نوبل للسلام . ^{[ 328 ]} انتُخبت سيمون فيل، إحدى الناجيات من معسكر أوشفيتز ، رئيسةً للبرلمان الأوروبي ، وشغلت هذا المنصب من عام 1979 إلى عام 1982. ^{[ 329 ]} أُعلن قديسان في الكنيسة الكاثوليكية لاثنين من ضحايا أوشفيتز، وهما : ماكسيميليان كولبي ، وهو كاهن تطوع للموت جوعًا بدلًا من شخص غريب، وإديث شتاين ، وهي يهودية اعتنقت الكاثوليكية . ^{[ 330 ]}

في عام 2017، كشف استطلاع أجرته مؤسسة كوربر أن 40% من المراهقين الألمان البالغين من العمر 14 عامًا لم يكونوا على دراية بمعسكر أوشفيتز. ^{[ 331 ] [ 332 ]} وفي العام التالي، أظهر استطلاع آخر نظمته " مؤتمر المطالبات" و " متحف ذكرى الهولوكوست بالولايات المتحدة" وجهات أخرى، أن 41% من 1350 بالغًا أمريكيًا شملهم الاستطلاع، و66% من جيل الألفية ، لم يكونوا على دراية بمعسكر أوشفيتز، بينما قال 22% إنهم لم يسمعوا قط عن الهولوكوست. ^{[ 333 ] [ 334 ]} وأظهر استطلاع رأي أجرته شبكة CNN بالتعاون مع مؤسسة ComRes في عام 2018 وضعًا مشابهًا في أوروبا. ^{[ 335 ]}

تشيسلاوا كووكا ، تم تصويرها في أوشفيتز بواسطة فيلهلم براس من Erkennungsdienst في المعسكر

طائرات إف-15 إيجل التابعة لسلاح الجو الإسرائيلي تحلق فوق معسكر أوشفيتز الثاني - بيركيناو، 2003

نهاية خط السكة الحديدية داخل معسكر أوشفيتز الثاني

الرئيس الإيطالي سيرجيو ماتاريلا يقف أمام "جدار الموت"

في 2 يوليو/تموز 1947، أصدرت الحكومة البولندية قانونًا بإنشاء نصب تذكاري رسمي لإحياء ذكرى "استشهاد الأمة البولندية وغيرها من الأمم في أوشفيتز". ^{[ 336 ]} أقام المتحف معروضاته في أوشفيتز 1؛ وبعد الحرب، تم تفكيك معظم ثكنات أوشفيتز 2-بيركيناو ونقلها إلى وارسو لاستخدامها في مواقع البناء. ويشير دورك وفان بيلت إلى أن أوشفيتز 1 لعبت دورًا محوريًا في اضطهاد الشعب البولندي، على عكس أهمية أوشفيتز 2 بالنسبة لليهود، بمن فيهم اليهود البولنديون. ^{[ 337 ]} افتُتح معرض في أوشفيتز 1 عام 1955، ضم صورًا شخصية للسجناء ؛ وشعرًا وحقائب وأحذية أُخذت من سجناء قُتلوا؛ وعبوات من كريات غاز زيكلون ب؛ وغيرها من الأشياء المتعلقة بعمليات القتل. ^{[ 338 ]} أضافت اليونسكو المعسكر إلى قائمة مواقع التراث العالمي عام 1979. ^{[ 339 ]} كان جميع مديري المتحف، حتى عام 1990، من سجناء أوشفيتز السابقين. ازداد عدد زوار الموقع من 492,500 زائر عام 2001، إلى أكثر من مليون زائر عام 2009، ^{[ 340 ]} إلى مليوني زائر عام 2016. ^{[ 341 ]}

وقد دارت نقاشات مطولة حول ما اعتبروه تنصيراً للموقع. وقد أقام البابا يوحنا بولس الثاني قداساً فوق خطوط السكك الحديدية المؤدية إلى معسكر أوشفيتز الثاني-بيركيناو في 7 يونيو 1979 ^{[ 342 ]} ووصف المعسكر بأنه " جلجثة عصرنا"، في إشارة إلى صلب يسوع . ^{[ 343 ]} تصاعد الجدل عندما أسست راهبات الكرمل ديرًا عام 1984 في مسرح سابق خارج محيط المعسكر، بالقرب من المبنى رقم 11 في معسكر أوشفيتز الأول، ^{[ 344 ]} وبعد ذلك، قام كاهن محلي وبعض الناجين بنصب صليب كبير - كان يُستخدم خلال قداس البابا - خلف المبنى رقم 11 لإحياء ذكرى 152 سجينًا بولنديًا أعدمهم الألمان رميًا بالرصاص عام 1941. ^{[ 345 ] [ 346 ]} وبعد نزاع طويل، تدخل البابا يوحنا بولس الثاني، ونقلت الراهبات الدير إلى مكان آخر عام 1993. ^{[ 347 ]} وبقي الصليب قائمًا، مما أشعل فتيل "حرب الصلبان"، حيث نُصبت صلبان أخرى لإحياء ذكرى الضحايا المسيحيين، على الرغم من الاعتراضات الدولية. وفي نهاية المطاف، وافقت الحكومة البولندية والكنيسة الكاثوليكية على إزالة جميع الصلبان باستثناء الصليب الأصلي. ^{[ 348 ]}

في 4 سبتمبر/أيلول 2003، ورغم احتجاج المتحف، حلّقت ثلاث طائرات من طراز إف-15 إيغل تابعة لسلاح الجو الإسرائيلي فوق معسكر أوشفيتز 2-بيركيناو خلال حفل أقيم في المعسكر أسفله. وكان الطيارون الثلاثة جميعهم من أحفاد ناجين من المحرقة، بمن فيهم قائد الرحلة، اللواء أمير إيشيل . ^{[ 349 ]} وفي 27 يناير/كانون الثاني 2015، اجتمع نحو 300 ناجٍ من أوشفيتز مع قادة العالم تحت خيمة ضخمة عند مدخل أوشفيتز 2 لإحياء الذكرى السبعين لتحرير المعسكر. ^{[ 350 ] [ l ]}

يعتبر أمناء المتاحف الزوار الذين يلتقطون قطعًا أثرية من الأرض لصوصًا، وستوجه إليهم الشرطة المحلية تهمة السرقة؛ وتصل العقوبة القصوى إلى السجن عشر سنوات. ^{[ 352 ]} في عام 2017، غُرِّم شابان بريطانيان من مدرسة بيرس في بولندا بعد أن التقطا أزرارًا وشظايا زجاج مزخرف في عام 2015 من منطقة "كندا" في معسكر أوشفيتز 2، حيث كانت تُحفظ المقتنيات الشخصية لضحايا المعسكر. ^{[ 353 ]} سُرقت لافتة "العمل يحرر" التي يبلغ طولها 4.9 متر (16 قدمًا) فوق البوابة الرئيسية للمعسكر في ديسمبر 2009 على يد سويدي كان من النازيين الجدد ورجلين بولنديين. وقد استُعيدت اللافتة لاحقًا. ^{[ 354 ]}  

في عام ٢٠١٨، أقرت الحكومة البولندية تعديلاً على قانونها الخاص بمعهد الذاكرة الوطنية ، يُجرّم انتهاك "سمعة" بولندا باتهامها بارتكاب جرائم ارتكبتها ألمانيا في المحرقة، بما في ذلك وصف معسكر أوشفيتز وغيره من المعسكرات بـ "معسكرات الموت البولندية" . ^{[ ٣٥٥ ]} اتهمت وسائل الإعلام القومية في بولندا العاملين في المتحف بالتركيز المفرط على مصير اليهود في أوشفيتز على حساب البولنديين. وكتب بيوتر سيفينسكي ، شقيق مدير المتحف، أن سيفينسكي عانى "٥٠ يوماً من الكراهية المتواصلة". ^{[ ٣٥٦ ]} بعد مناقشات مع رئيس الوزراء الإسرائيلي، وسط مخاوف دولية من أن يُعيق القانون الجديد البحث العلمي، عدّلت الحكومة البولندية التعديل بحيث لا يُعاقب على اتهام بولندا بالتواطؤ إلا بجنحة مدنية. ^{[ ٣٥٧ ]}