الأسلحة الحرارية المبكرة

لم يكن حرق مواقع العدو ومعداته إجراءً معقدًا بالضرورة، وقد أشعل العديد من الأفراد حرائق باستخدام مواد شائعة. فعندما حاصر جيش ويليام النورماندي مدينة ماين عام 1063، أطلقوا النار على القلعة لإثارة الذعر بين الحامية، بينما تسلل صبيان إلى القلعة لإشعال النار في الداخل. فاستسلمت الحامية. ^{[ 16 ]}

كانت القوات المحاصرة تشن أحيانًا غارات جوية في محاولة لقصف معسكرات المهاجمين أو معداتهم. عندما حاصر هيو كابيه مدينة لاون في الفترة ما بين 986 و987، سكر جنوده ذات ليلة، فخرج رجال الدوق تشارلز وأحرقوا المعسكر، مما أجبر هيو على التخلي عن الحصار. ^{[ 17 ]}

لم يكن المحاصرون وحدهم من قد يشعلون معدات الحصار؛ فعندما تخلى فريدريك بربروسا عن حصاره لأليساندريا عام 1175، أحرق معسكره ومعداته. ^{[ 18 ]}

مع ذلك، وكما هو الحال مع جميع الأسلحة، كان لإشعال النار مخاطره الخاصة. ففي عام 651، حاول بيندا ملك مرسيا الاستيلاء على قلعة بامبورغ ببناء محرقة عند قاعدتها من ألواح وعوارض وأغصان وقش . لكن تغير اتجاه الرياح، فانقلبت النيران على رجال بيندا، الذين اضطروا إلى التخلي عن الهجوم. يُعزى هذا التغيير الموفق في اتجاه الرياح إلى القديس أيدان ، الذي رأى الدخان قادمًا من جزر فارن ، وصلى من أجل المدافعين. ^{[ 19 ]}

استُخدمت آلات قذف متنوعة خلال العصور الكلاسيكية والوسطى. تُعرف هذه الآلات عمومًا باسم " المدفعية "، وكانت قادرة على قذف أو إطلاق المقذوفات، وكان بالإمكان استخدام معظمها أو تعديلها لإطلاق أسلحة حرارية، سواء من قِبل القوات المهاجمة أو المدافعة. ^{[ 20 ]} كان من الممكن قذف البراميل وأواني النار وغيرها من الحاويات القابلة للكسر التي تحتوي على القار والنار الإغريقية وغيرها من الخلطات الحارقة؛ ^{[ 21 ]} كما أطلقت آلات أخرى سهامًا ومسامير، يمكن إشعالها أو تعديلها لحمل خلطات قابلة للاشتعال. ^{[ 22 ]} منذ القرن الثاني عشر، استخدم المسلمون في سوريا قنابل يدوية من الطين والزجاج كأسلحة نارية، تُقذف بواسطة آلات. ^{[ 23 ]}

كانت معظم المصطلحات المستخدمة لوصف آلات القذف غامضة، وقد تشير إلى محركات مختلفة، خضعت جميعها لتغييرات وتطورات على مر تلك الفترة. ومن بين أكثرها شيوعًا المنجنيق والمنجنيق الصغير والمنجنيق الكبير . كان المنجنيق مشابهًا في شكله للقوس والنشاب ، وإن كان أكبر حجمًا بكثير، ويستخدم آلية لف وتر لإطلاق مقذوف أو سهم موضوع في أخدود. ^{[ 24 ]} استُخدمت أقواس ونشاب عملاقة أخرى طوال تلك الفترة، وطُوّر في القرن الثالث عشر ما يُعرف بـ"الإسبرينغال"، وهو مُستوحى من المنجنيق، وكان يطلق سهامًا كبيرة. ^{[ 25 ]} استُخدمت قاذفات السهام التي تعمل بقوة الالتواء منذ عام 400 قبل الميلاد، وتم تكييفها لإطلاق الحجارة. ^{[ 22 ]} كان للمنجنيق الصغير ذراع خشبي على شكل ملعقة، لحمل حجر أو أي مقذوف آخر، يتم تحريكه تحت ضغط حبل ملتوي. ^{[ 26 ]} كان المنجنيق تطوراً متقدماً في القرنين الثاني عشر أو الثالث عشر، وكان يستخدم ثقلاً موازناً لتشغيل ذراع الرمي، وكان آلة الحصار الرئيسية حتى انتشر استخدام المدفع على نطاق واسع. ^{[ 26 ]}

كانت القوات التي تهاجم قلعة أو أي حصن منيع تسعى أحيانًا إلى تقويض أساساته بحفر "مناجم" أو أنفاق تحته. وعادةً ما كانت آلات التعدين أو الحفر هذه محمية بـ" السلحفاة " (وتسمى أيضًا القطة أو الخنزيرة أو البومة ): وهي عبارة عن سقيفة مغطاة على عجلات، تحمي عمال المناجم من الهجمات الصاروخية. ^{[ 27 ]}

أثناء بناء الأنفاق، كانت تُدعّم عادةً بعوارض وأعمدة خشبية. ^{[ 28 ]} بعد الانتهاء من المنجم، كان يُملأ الفراغ الداخلي بمواد قابلة للاشتعال، مثل الحطب والخشب والراتنج ومواد حارقة أخرى؛ وعند اشتعالها، كانت هذه المواد تحرق الدعامات، مما يؤدي إلى انهيار المنجم وسقوط المنشآت التي تعلوه. ^{[ 29 ]} منذ القرن الخامس عشر، استُخدم البارود أيضًا، مع أن الهدف ظلّ حرق الدعامات. ^{[ 30 ]}

قد يقوم المدافعون أحيانًا بحفر أنفاق مضادة للوصول إلى ألغام العدو وشن هجوم؛ وكثيرًا ما كانت تُستخدم الأسلحة الحرارية لإخراج المحاصرين من الأنفاق. ^{[ 31 ]}

بدلاً من تقويض البنية، استخدم بعض المحاصرين حفارات لحفر ثقوب في الجدران الخارجية في محاولة لتدميرها؛ وكانت هذه الأساليب أكثر فعالية من استخدام الكباش على الجدران المبنية من الطوب (التي تميل إلى امتصاص الصدمات الناتجة عن الكبش). ^{[ 32 ]} اختلفت الحفارات في الحجم والآلية، ولكن الآلة النموذجية كانت تُصنع من جذع شجرة، يُغطى طرفه بالحديد، ويُدعم ويُدار بواسطة رافعات أو حبال. ^{[ 32 ]} بمجرد حفر سلسلة من الثقوب على طول الجدار، كانت تُملأ عادةً بقضبان من الخشب الجاف، مشبعة بالكبريت أو القار، ثم تُشعل. ويمكن استخدام المنافيخ لتشجيع اشتعال النار. ^{[ 33 ]}

استُخدمت السفن النارية في مناسبات عديدة خلال تلك الفترة. ففي عام 332 قبل الميلاد، حاصر الإسكندر الأكبر مدينة صور ، وهي قاعدة ساحلية للفينيقيين . ولتقريب آلات الحصار من مدى حصاره، أمر الإسكندر ببناء أرصفة . ردّ الصوريون بمهاجمة الرصيف الأول بسفينة نارية ضخمة، مما أدى إلى تدميره. كانت السفينة عبارة عن سفينة نقل خيول كبيرة مُحمّلة بمشاعل خشب الأرز، والقار، والأغصان الجافة، ومواد قابلة للاشتعال؛ وفوقها عُلّقت مراجل من الكبريت، والقار، و"كل أنواع المواد القابلة لإشعال النار وتغذيتها". ^{[ 34 ]} جُرّت هذه السفينة إلى الرصيف، وأشعلها الفينيقيون قبل أن يقفزو في البحر ويسبحوا بعيدًا. ^{[ 35 ]}

وحدث مثال آخر خلال حصار باريس عام 886 ، عندما ملأ الفايكنج ثلاث سفن حربية بمواد قابلة للاشتعال وسحبوها عكس التيار في محاولة فاشلة لتدمير جسور الفرنجة المحصنة . ^{[ 36 ]} كما استُخدمت سفن نارية تحتوي على القش والبارود خلال معركة بحيرة بويانغ الصينية عام 1363. ^{[ 37 ]}

كثيراً ما طُوّرت أساليب مبتكرة لاستخدام الأسلحة. يُروى أن أولغا كييف، التي عاشت في القرن العاشر ، ربطت طيوراً بألياف مشتعلة ، وعندما أطلقتها، عادت إلى أعشاشها في المدينة المعادية وأشعلت فيها النار. ^{[ 38 ]} ويمكن تزويد أبراج الحصار والسلالم بعارضة طويلة وضيقة قابلة للإمالة في أعلاها، محفورة بأخدود، بحيث يُسكب الزيت الساخن والماء على المدافعين الأعداء أثناء الحصار . ^{[ 39 ]}

أثناء الهجوم، كان بإمكان المدافعين عن القلعة أو التحصين إلقاء أو سكب المواد على رؤوس المهاجمين في الأسفل. وكان ذلك يتم من فوق الأسوار ، وكذلك من خلال فتحات مُخصصة مثل فتحات المراقبة وفتحات القتل . ^{[ 40 ]} تشير السجلات الهندية إلى استخدام الدخان والنار دفاعيًا داخل الحصن لتضليل المهاجمين وإرباكهم؛ كما كان من الممكن تسخين الشبك الحديدي واستخدامه لسد الممرات. ^{[ 41 ]} خلال الهجمات الليلية، كان بإمكان المدافعين إسقاط حزم مضاءة من فوق الأسوار لكشف العدو؛ كما تصف المصادر الصينية والإسلامية الضوء الناتج عن المشاعل المعلقة على الجدران. ^{[ 42 ]}

كانت القلاع الحجرية عرضة للحريق، لاحتوائها على العديد من المواد القابلة للاشتعال. ^{[ 43 ]} في عام 1139، أجبر هنري دي تراسي قلعة تورينغتون على الاستسلام بحيلة بسيطة تمثلت في إلقاء مشاعل مضاءة عبر ثغرات البرج الرئيسي . ^{[ 44 ]}

كان الحجر أيضًا عرضةً للحرارة الشديدة، مما كان يتسبب في تشققه وانهياره. وقد سجلت المصادر البيزنطية هدم المباني الحجرية نتيجة وضع أوانٍ فخارية مملوءة بالفحم المشتعل عند قاعدة الجدران بعد ترطيبها بالخل أو البول، ^{[ 38 ]} كما تضمنت رسالةٌ كتبها مهندسٌ في جيش جستنيان في القرن السادس إشعال النيران تحت الجدران ضمن تعليماته للحصار. ^{[ 45 ]}

كانت القلاع الحجرية في بعض الأحيان تشكل أهدافاً أخرى للتحريض. فخلال الحروب الصليبية ، كان المدافعون المسلمون يعلقون حزمًا من القش على أسوارهم كحواجز ضد الحجارة والمدافع ؛ وكان رماة الصليبيين بدورهم يشعلون فيها النيران بسهام ملتهبة . ^{[ 46 ]}

كانت وسائل الدفاع ضد الأسلحة الحرارية والهجمات النارية تعتمد عادةً على الماء أو سوائل أخرى كالبول؛ حيث كان يتم نقع الجلود وتغطية الحواجز الخشبية المعرضة للخطر وآلات الحصار بها، كما كان المدافعون والمهاجمون يجمعون ويخزنون أحواضًا وبراميل من السوائل. ^{[ 40 ]} وكانت الجلود تُعلق بشكل متداخل بحيث ينساب الماء على كامل الهيكل لإخماد النيران. ^{[ 47 ]} بعض الأسلحة الحرارية (كالجير الحي أو الزيت) لم يكن من الممكن إخمادها أو تخفيف اشتعالها بالماء، وفي هذه الحالة كان يُستخدم الرمل أو التراب. ^{[ 48 ]} وكثيرًا ما كانت تُنقع الهياكل الخشبية في الشب لزيادة مقاومتها للحريق. ^{[ 48 ]} غطى الرومان حصون الحصار المتنقلة ( السلحفاة ) بجلود خام محشوة بأعشاب بحرية أو قش منقوع في الخل ، لحمايتها من المقذوفات العادية والحارقة. ^{[ 49 ]} وعلى مدار تلك الفترة، كان يتم ملء الأكياس أو الشباك بقش أو أعشاب بحرية أو طحالب رطبة مبللة بالخل، ثم تُعلق على السطح الخارجي. ^{[ 47 ]} كانت آلات الحصار الخشبية للصليبيين عرضة للهجوم من الأسلحة النارية البيزنطية والإسلامية، لذلك احتفظت القوات داخل أبراج الحصار بمخزون من الماء والخل. ^{[ 50 ]}

خلال العصور الوسطى العليا ، كانت غالبية قلاع بولندا لا تزال مبنية من الخشب، لذلك كان يتم إضافة الحجر غير المصقول إلى الواجهة الأمامية بشكل متكرر لتحسين دفاعاتها ضد الحرائق. ^{[ 51 ]}

كان على كل من المهاجمين والمدافعين الاستعداد للهجمات الحارقة والحرارية. عندما حاصر الأثينيون سيراكوز عام 416 قبل الميلاد، خسروا العديد من آلات الحصار بسبب النيران. لا بد أن حاكم سيراكوز، ديونيسيوس الأول، قد لاحظ هذا النجاح، فعندما حاصر موتيا عام 398 قبل الميلاد، شكّل فرق إطفاء خاصة، نجحت في إخماد الحرائق عندما تعرضت آلات الحصار للقصف. ^{[ 52 ]}

خلال الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى ، استُخدمت الأجهزة الحارقة لتدمير مراكز المدن. ونُصح المدافعون في لندن بمكافحة النيران باستخدام الحليب والرمل والتراب والبول. وفي كولشيستر ، أُخمدت الحرائق الناجمة عن القنابل اليدوية (التي أطلق عليها المقاتلون اسم "الحريق الجامح") باستخدام ملابس مبللة مشبعة بالحليب والخل. ^{[ 53 ]}

كانت المشاعل المشتعلة (العصي المحترقة) على الأرجح أقدم أشكال الأدوات الحارقة. تلتها السهام الحارقة، التي استُخدمت على مدار العصور القديمة والوسطى. كانت أبسط أنواع السهام المشتعلة عبارة عن خيوط من الشمر مشبعة بالزيت أو الراتنج ، تُربط أسفل رأس السهم مباشرةً، وكانت فعّالة ضد المنشآت الخشبية. ^{[ 13 ]} استخدم كل من الآشوريين واليهود السهام المشتعلة في حصار لخيش عام 701 قبل الميلاد. ^{[ 54 ]} طوّر الرومان أدوات أكثر تطورًا ، تتكون من صناديق وأنابيب حديدية مملوءة بمواد حارقة، تُثبّت على السهام أو الرماح. كان لا بد من إطلاق هذه السهام من أقواس غير مشدودة، لأن سرعة الطيران تُطفئ اللهب؛ أما الرماح فكانت تُطلق يدويًا أو بواسطة آلة رمي. ^{[ 55 ]}

كانت الأسهم المشتعلة تتطلب من الرامي الاقتراب كثيراً من هدفه، وغالباً ما كان ينطفئ قبل الوصول إليه. وللتغلب على هذه المشكلة، طُوّر نوع آخر من الأسهم النارية، يتألف من قضبان معدنية منحنية تربط طرفاً مجوفاً بساق السهم. يُملأ القفص الناتج بجمر ساخن أو أي جسم صلب آخر، ويمكن إطلاقه من قوس أو منجنيق أقوى بكثير دون الخوف من الانطفاء، ويُستخدم لإشعال أسطح القش أو الأسقف المصنوعة من القش من مسافة آمنة.

استُخدمت الأسهم المشتعلة وسهام القوس والنشاب طوال تلك الفترة. تذكر آنا كومنين أنه في معركة ليفونيون عام 1091، تم تثبيت مشاعل مضاءة على الرماح. ^{[ 56 ]} شهد الكاتب غوتييه دياز دي غاميز، من القرن الخامس عشر، هجومًا إسبانيًا على مدينة وهران الإسلامية عام 1404، ووصف لاحقًا كيف "لم تتوقف السفن الحربية طوال معظم الليل عن إطلاق السهام والسهام المغموسة في القطران على المدينة القريبة من البحر. كان الضجيج والصراخ الصادر من المدينة هائلاً بسبب الدمار الذي حلّ بها." ^{[ 57 ]}

ابتكرت سلالة سونغ الصينية سهامًا نارية - سهامًا مزودة بأكياس من البارود، تُطلق بكميات كبيرة عبر منصات، ولاحقًا طورت صواريخ مثل " هوو لونغ تشو شوي" ، وهو صاروخ متعدد المراحل استُخدم في المعارك البحرية. استخدم المغول ، بقيادة جنكيز خان ، صواريخ بدائية مصنوعة من الخيزران والجلد، لكنها لم تكن دقيقة. ^{[ 58 ]} مع ذلك، استخدم الفاطميون "سهامًا صينية" منذ القرن الحادي عشر، والتي يُحتمل أنها احتوت على نترات البوتاسيوم . ^{[ 14 ]} جرب المماليك سلاحًا يعمل بالصواريخ، وُصف بأنه "بيضة تتحرك من تلقاء نفسها وتحترق". ^{[ 59 ]} 

عُثر على سهم قوس حديدي بطول مترين (6 أقدام و7 بوصات)، يُرجّح أنه كان مُصمّمًا لحمل خرطوشة نارية، في قلعة تعود إلى القرنين الثالث عشر والرابع عشر في فلاديمير ، روسيا. ^{[ 60 ]} كانت هذه الأسهم الكبيرة التي تُطلق آليًا مثالية للأسلحة الحارقة. استخدم المغول آلة تُعرف باسم "القوس الثوري" لإطلاق أسهم مغموسة في القار المشتعل، بمدى يصل إلى 2500 خطوة. ^{[ 61 ]}   

خلال الحرب الأهلية البريطانية (منتصف القرن السابع عشر في بريطانيا العظمى)، استخدم كل من جيش البرلمانيين والجيش الملكي أدوات حارقة متنوعة لمهاجمة الأعداء وتدمير الممتلكات التي قد تُستخدم لأغراض عسكرية، وفقًا للمؤرخ ستيفن بورتر في كتابه "الدمار في الحروب الأهلية الإنجليزية" . استُخدم هجوم السهام المشتعلة لإشعال النيران في المباني عن بُعد. ^{[ 62 ]} كان يُطلق سهم مُثبّت عليه مادة قابلة للاشتعال بالقرب من رأسه، من قوس أو بندقية قصيرة الفوهة . كانت هذه السهام تُزال ريشها لتناسب فوهة البندقية، وتُسمى "سهام النار". كانت هذه الأدوات رخيصة الصنع وسهلة التحضير. على الرغم من قلة استخدامها خلال الحروب، أثبتت السهام والسهام المشتعلة أنها مدمرة. أطلق الملكيون سهامًا مشتعلة على المنازل ذات الأسقف المصنوعة من القش في ضواحي تشيستر ، مما تسبب في أضرار جسيمة. كما سُوّيت مدينة لايم ريجيس جزئيًا بالأرض باستخدام السهام المشتعلة.

بحسب بوليبيوس ، استخدم الأميرال الرودي القديم باوسيستراتوس جهازًا يُدعى بيرفوروس (πυρφόρος) مُصممًا لإطلاق النار على سفن العدو من مسافة آمنة عن سفينة المستخدم. يتكون الجهاز من وعاء على شكل قمع (مغرفة أو سلة) مملوء بمواد قابلة للاشتعال، مُعلق من طرف عمود بواسطة سلسلة حديدية تمتد من مقدمة السفينة. تُدعم هذه الأعمدة بحبال تمتد على طول الجوانب الداخلية للهيكل، مما يسمح للقمع بالامتداد للخارج على جانبي المقدمة. ولأن القمع كان مائلًا بعيدًا عن السفينة، كان بالإمكان إطلاق النار على سفينة العدو أثناء الهجوم أو أثناء المرور بجانبها، دون المخاطرة بإشعال سفينة المستخدم عن طريق الخطأ. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

كانت النار الإغريقية من أكثر الوسائل الحرارية فعالية، على الرغم من خطورتها البالغة على مستخدميها. ^{[ 66 ]} وهي سائل قابل للاشتعال، يُقذف من أنابيب أو مقاليع، ويشتعل عند الاصطدام. طُوّرت لأول مرة على يد البيزنطيين في القرن السابع، ثم استخدمها الأتراك خلال الحروب الصليبية ، ويُرجّح أنها استُخدمت لأول مرة في أوروبا الغربية في القرن الثاني عشر. ^{[ 67 ]} استخدم البيزنطيون في تجاربهم المبكرة في القرن السادس مزيجًا من الكبريت والزيت، وهو مزيج كان مرعبًا إن لم يكن مدمرًا. ^{[ 45 ]} يبدو أن هناك نسخًا مختلفة منه، وكثيرًا ما كانت وصفاته سرية؛ ولا يزال الخبراء اليوم يناقشون تركيبته الدقيقة، على الرغم من معرفة بعض الوصفات. ^{[ 68 ]} وربما كانت له اختلافات إقليمية؛ فالنسخة الإسلامية منه كانت تُعرف باسم "نفط" وكانت أساسها البترول مع الكبريت؛ ^{[ 69 ]} والكلمة الفارسية للبترول هي نفت ( naft ).

كان من الممكن إطلاق السائل القابل للاشتعال من المنجنيقات، وكان يشتعل عند الاصطدام. ^{[ 67 ]} كما طُوّرت أنابيب السيفون، المصنوعة غالبًا من النحاس، والتي ظهرت لأول مرة في القرنين العاشر والحادي عشر. ^{[ 14 ]} كانت أنابيب السيفون قادرة على إطلاق تيار متوهج، زعم مصدر من بلاد ما بين النهرين يعود إلى القرن العاشر أنه قادر على ابتلاع اثني عشر رجلاً. ^{[ 69 ]} اقترح مردي بن علي الطرسوسي ، الذي كتب دليلًا عسكريًا لصلاح الدين في القرن الثاني عشر، إمكانية وضع "النفط" داخل قشور بيض منفوخة، يمكن قذفها من على ظهور الخيل. ^{[ 69 ]} ومنذ القرن الثاني عشر، طُوّرت أنابيب تُنفخ بالفم لاستخدامها في المناجم. ^{[ 14 ]}

كانت مخاليط مماثلة من المواد الحارقة القائمة على البترول والبيتومين معروفة منذ قرون قبل اختراع النار الإغريقية، لكن هذه الوصفة الجديدة أنتجت لهباً يصعب إخماده للغاية. ^{[ 45 ]} اشتعلت هذه المادة على الماء، واستُخدمت بفعالية في الحروب البحرية، ^{[ 40 ]} على الرغم من أنها كانت في الأساس سلاحاً مضاداً للأفراد وليست لإحراق السفن. ^{[ 70 ]} وظلت فعالة في البحر حتى بعد أن تراجع استخدامها على اليابسة بعد القرن الثالث عشر. ^{[ 69 ]}

استمر تطوير وصفات النار الإغريقية على مر القرون، وبحلول العصور الوسطى العليا، أصبحت أكثر تطورًا بكثير من النسخ المبكرة. ^{[ 71 ]} أُضيف نترات البوتاسيوم (المعروف أيضًا باسم "الملح الصيني") إلى الخليط في العالم الإسلامي، وطورت الصين خليطًا جافًا من نترات البوتاسيوم في القرن الثاني عشر، والذي أصبح فيما بعد البارود . ^{[ 69 ] [ 72 ]} استخدم كل من جيش البرلمانيين والجيش الملكي أجهزة حارقة شبيهة بالنار الإغريقية تعتمد على البترول، تُعرف باسم "النار البرية"، خلال الحرب الأهلية البريطانية . ^{[ 62 ]}

ذكر دوارتي باربوسا، حوالي عام 1514، أسلحة صنعها الجاويون ، بما في ذلك النار الإغريقية . ^{[ 73 ] : 224.} وذكر تشانغ شي في كتابه "دونغ شي يانغ كاو" (1618) أن مدينة بالمبانغ، التي غزاها الجاويون، تنتج زيتًا ناريًا شديد الحرارة ( مينغ هو يو )، والذي يُعد، وفقًا لكتاب "هوا يي كاو" ، نوعًا من إفرازات الأشجار ( شو تشين )، ويُسمى أيضًا زيت الطين ( ني يو ). كتب تشانغ شي: ^{[ 74 ] : 88}

يشبه الكافور إلى حد كبير، ويمكنه أن يُسبب تآكل الجلد البشري. عند إشعاله وإلقائه على الماء، يزداد ضوءه ولهيبه شدةً. يستخدمه البرابرة كسلاح ناري، فيُشعلون حرائق هائلة تشتعل فيها الأشرعة والجدران والأعمدة والمجاديف، فلا تستطيع مقاومتها. أما الأسماك والسلاحف التي تلامسه، فلا مفر لها من الاحتراق.

لعدم وجود أي ذكر لمضخة جهاز الإسقاط، فمن المرجح أن السلاح عبارة عن زجاجات قابلة للكسر مزودة بصمامات. ^{[ 74 ] : 88}

كان من الممكن تسخين أنواع مختلفة من الزيت إلى درجات حرارة عالية وسكبها على العدو، ^{[ 75 ]} إلا أنه نظرًا لارتفاع ثمنه، كان استخدامه محدودًا، سواء من حيث التكرار أو الكمية. ^{[ 21 ] [ 40 ]} علاوة على ذلك، كان الزيت خطيرًا ومتقلبًا. ولأن درجة احتراق الزيت أقل من درجة غليانه، كان يُسخّن فقط دون غليه.

استُخدم الزيت المسكوب في المعارك التاريخية، ووصف يوسيفوس استخدامه في معركة جوتاباتا عام 67 ميلادي، قائلاً: "كان الزيت ينساب بسهولة على كامل الجسم من الرأس إلى القدم، تحت دروعهم بالكامل، ويتغلغل في لحومهم مثل اللهب نفسه." ^{[ 76 ]}

كان الزيت يُستخدم عادةً لصنع الأجهزة الحارقة. فقد ابتكرت الجيوش الرومانية البيزنطية في القرن السادس "مقاليع النار"، وهي أسلحة حارقة تعمل بالزيت، ويمكن إطلاقها يدويًا أو بواسطة المنجنيق . ^{[ 77 ]} وخلال حصار مونتروي-أون-بيلاي عام 1147، تم تسخين مزيج من زيوت المكسرات والقنب والكتان في أوعية حديدية، ثم أُطلق بواسطة المنجنيق ، واشتعلت فيه النيران عند الاصطدام. ^{[ 78 ]} وصنع الصينيون قنابل يدوية بدائية من القنب والقطن المشبعين بالزيت ، والتي كانت تُشعل وتُقذف بواسطة المنجنيق. ^{[ 79 ]}

ويمكن رؤية استخدام آخر للزيت في المعركة البحرية في لاروشيل خلال حرب المائة عام ؛ حيث قام القشتاليون برش الزيت على أسطح السفن الإنجليزية ثم أشعلوه بإطلاق سهام ملتهبة. ^{[ 80 ]}

كان الزيت الساخن أقل شيوعًا بكثير من الماء المغلي أو الرمل الساخن، اللذين كانا رخيصين وفعالين للغاية؛ حتى أن "غبار الشارع" كان يُستخدم. كانت هذه المواد تخترق الدروع وتسبب حروقًا بالغة. ^{[ 75 ]} وكان الرمل، على وجه الخصوص ، قادرًا على التسلل عبر فجوات صغيرة جدًا في الدروع. ^{[ 21 ]} ألقى الفينيقيون في حصار صور (332 ق.م.) رمالًا مشتعلة على اليونانيين المهاجمين ، فتغلغلت خلف الدروع وأحرقت أجسادهم. ^{[ 81 ]}

صنعوا دروعًا من النحاس والحديد، وملأوها بالرمل، وسخّنوها على نار حامية حتى احمرّ الرمل. وبواسطة آلية ما، ألقوا هذا الرمل على أشجع المقاتلين، فألحقوا بهم أشدّ أنواع العذاب. اخترق الرمل الدروع ووصل إلى القمصان، فأحرق الجسد، ولم يكن بالإمكان تجنّب ذلك [...] ماتوا وهم يجنون من شدة الألم، في معاناة لا تُطاق.

استُخدمت هذه المقذوفات الساخنة أيضًا في عمليات زرع الألغام؛ إذ يصف الكاتب الروماني فيتروفيوس، الذي عاش في القرن الأول الميلادي، لغمًا مضادًا حُفر فوق نفق المهاجمين من قِبل المدافعين أثناء حصار أبولونيا . فقام المدافعون الأبولونيون، بثقب الأرضية بين الألغام، بسكب الماء المغلي والرمل الساخن والقار الساخن على رؤوس عدوهم. ^{[ 82 ]} وكانت هناك خلطات أخرى أكثر ابتكارًا؛ ففي معركة تشيستر عام 918، قام المدافعون بغلي مزيج من الماء والجعة في أحواض نحاسية وسكبوه على المحاصرين الفايكنج ، مما أدى إلى تقشر جلودهم. ^{[ 83 ]}

عندما حاصر الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك بربروسا مدينة كريما الإيطالية في القرن الثاني عشر، ألقى المدافعون أجسامًا حديدية محمرة على مهاجميهم. ^{[ 83 ]}

استُخدم القار المحترق في بعض الأحيان. ألقى الساسانيون جرارًا نارية تحتوي على الكبريت والقار والنفثا ( زيت ميديا) على آلات الحصار البيزنطية خلال حصار البتراء (550-551) . ^{[ 84 ]} عُرف عن المغول استخدامهم أوعية القطران المشتعل أثناء الحصار باستخدام المنجنيقات. ^{[ 58 ]} كان من الممكن تغطية العجلات بالقار وإشعالها ودحرجتها؛ وقد شاع استخدام هذه التقنية خلال الحروب الصليبية. ^{[ 85 ]} أشعل القرطاجيون المحاصرون في موتيا ، عام 398 قبل الميلاد، آلات الحصار التابعة لقوات سرقوسيا المهاجمة بقيادة ديونيسيوس الأول بإسقاط جذوع متفحمة مشتعلة وخشب أوكوم مشبع بالراتنج ؛ ومع ذلك، تمكن السرقوسيون من إخماد الحرائق. ^{[ 52 ]}

كان القار مكونًا أساسيًا في العديد من الأجهزة الحارقة طوال تلك الفترة. طوّر البويوتيون آلةً ناريةً استخدموها ضد التحصينات الخشبية الأثينية خلال معركة ديليوم عام 424 قبل الميلاد. عُلِّق مرجلٌ من الفحم المشتعل والقار والكبريت في أحد طرفي جذع شجرة مجوّف، وثُبِّت منفاخٌ في الطرف الآخر. ^{[ 86 ]} استُخدم مزيجٌ مماثلٌ بعد 1700 عام من قِبَل الاسكتلنديين، عندما أسقطوا بالاتٍ من الخشب والقار والكبريت بواسطة رافعةٍ على "الخنزيرة" الإنجليزية (درعٌ واقٍ كبيرٌ يُغطي كبش الصدم) خلال حصار بيرويك أبون تويد عام 1319. ^{[ 43 ]}

خلال حصار قلعة روتشستر عام ١٢١٥ ، أمر الملك جون باستخدام دهن أربعين خنزيرًا لإشعال النيران في الألغام أسفل القلعة، مما أدى إلى انهيارها؛ وهي تقنية رخيصة وفعالة بديلة عن الخليط الأكثر تعقيدًا من الكبريت والشحم والصمغ والقطران والزئبق الذي استخدمه في فرنسا في العام السابق. ^{[ ٨٧ ]} لم يكن استخدام دهن الحيوانات كمادة مسرعة للاشتعال أمرًا نادرًا؛ ففي القرن الثالث عشر، كانت فرق الهجوم الفرنسية غالبًا ما تُجهز بدهن الحيوانات والقش والكتان لاستخدامها كوقود عند إشعال النيران بين آلات الحصار المعادية. ^{[ ٨٨ ]}

كانت هناك استخدامات أخرى مثيرة للاهتمام لأجزاء الحيوانات؛ فخلال حصار باريس عام 886 ميلادي، ألقى الفرنجة دلاءً محملة بمزيج ساخن من القار (أو الزيت) والشمع والسمك على الفايكنج المهاجمين؛ فتسلل المزيج تحت الدروع والتصق بالجلد. ^{[ 89 ]} ويصف كونراد كايزر في كتابه "بيليفورتيس" الصادر عام 1405 مزيجًا سامًا من الكبريت والقطران وحوافر الخيول. ^{[ 85 ]} وشملت المكونات الحارقة الأخرى صفار البيض وروث الحمام والأغنام. ^{[ 90 ]}

لم تكن بعض الاستخدامات الموثقة للحيوانات حرارية أو حارقة. فقد استُخدمت الحشرات الحية أيضًا للدغ العدو. اقترح الكاتب إينياس تاكتيكوس، الذي عاش في القرن الرابع قبل الميلاد ، أن يُدخل المدافعون الدبابير والنحل إلى مناجم العدو، ^{[ 82 ]} كما أُطلقت جرار من العقارب أحيانًا خلال القصف المبكر في المعارك البحرية. ^{[ 91 ]} في عام 189 قبل الميلاد ، حاصر الرومان مدينة أمبراسيا ، وحفروا مناجم تحت أسوارها. ملأ المدافعون جرة طينية بريش الدجاج، ثم أشعلوها باستخدام منفاخ لدفع الدخان اللاذع إلى أسفل النفق؛ ولأن الرومان لم يتمكنوا من الاقتراب من الجرة بسبب رماحهم الدفاعية، فقد اضطروا إلى التخلي عن تحصيناتهم. ^{[ 82 ]}

أوصى المهندس تاكولا، الذي عاش في القرن الخامس عشر، باستخدام الجير الحي ، ^{[ 75 ]} على الرغم من أن استخدامه يعود إلى العصور القديمة، وربما كان أحد مكونات النار الإغريقية. ^{[ 92 ]} يتفاعل الجير الحي بشدة مع الماء، وقد يُسبب العمى والحروق. ^{[ 92 ]} وبينما استُخدم الجير الحي في بعض المعارك البحرية، ^{[ 91 ]} فإنه لا يبدو أنه كان من المعدات القياسية على متن السفن، نظرًا لخطر ارتداده وحرق المستخدم. ^{[ 66 ]}

كانت بعض المواد الأخرى تُصدر دخانًا بدلًا من اللهب. وكانت أكياس الكبريت المشتعلة فعّالة في إزالة ألغام العدو نظرًا للدخان السام الناتج عنها. ^{[ 21 ]} ويمكن استخدام أي نوع من الدخان في الأماكن الضيقة؛ فقد أوصى الكاتب العسكري اليوناني إينياس تاكتيكوس بحرق الخشب والقش لطرد مهندسي العدو بالدخان. ^{[ 82 ]}

ظلّت النار جزءًا لا يتجزأ من الحرب. ففي مذكراته عن حرب شبه الجزيرة الأيبيرية (1807-1814)، دوّن جندي بريطاني أن الجنود الفرنسيين كانوا "يحرقون كل مكان يمرون به حتى يُسوّيه بالأرض. وعندما نتبعهم، نجد كل بلدة وقرية كومة من الأنقاض المتفحمة". ^{[ 117 ]} وخلال الحرب العالمية الأولى، نُهبت مدينة لوفين في بلجيكا وأُحرقت على طريقة العصور الوسطى، ^{[ 118 ]} عندما أشعل الجنود الألمان النار في جزء كبير من المدينة، فدمروا المكتبة ومبانٍ ثقافية أخرى، مما أثار غضبًا عالميًا. ^{[ 119 ]} ومع ذلك، لم يُتخلَّ عن هذا التكتيك. ففي الحرب العالمية الثانية، شنّ الألمان غارات بالقنابل الحارقة على بريطانيا خلال حملة القصف الجوي الألماني (بليتز) ، كما شنّها الحلفاء على ألمانيا واليابان . وبعد غارة جوية عنيفة على طوكيو في مارس 1945، دمّر الحريق الناتج ربع المباني الخشبية في الغالب. ^{[ 120 ]} وكما كان الحال عند الإغريق القدماء، كانت هذه استراتيجية تدمير . ولا يزال يُستخدم الحريق كأداة تدميرية في الحروب. فخلال حرب الخليج 1991-1992 ، أضرم العراق النار في ثلاثة أرباع آبار النفط الكويتية . ^{[ 121 ]}

ظلّت النار سلاحًا بالغ الفعالية. فخلال الحروب البحرية في الحروب النابليونية ، كان "النار هي أكثر ما يُرجّح أن يُدمّر سفينة". ^{[ 122 ]} أحيانًا، كانت الحرائق مجرد أثر جانبي لتكنولوجيا الأسلحة. فقد أثبتت الأسلحة النارية المبكرة قدرتها على إشعال الحرائق. خلال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية، اجتاحت حرائق هائلة ساحات معارك تالافيرا وسلامنكا ، أشعلتها المدافع في البداية. ^{[ 123 ]} في معركة ترافالغار عام 1805، اشتعلت النيران في السفينة الفرنسية "أكيل" عندما أشعلت ومضات بنادق رجالها القطران والشحم على حبال الشراع؛ فانفجرت السفينة في نهاية المطاف. ^{[ 122 ]}

استمر استخدام ستائر الدخان من قبل المهاجمين والمدافعين كوسيلة لبثّ الفوضى وإخفاء التحركات. خلال المعارك البحرية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، كان يتم إطلاق النار أحيانًا في وقت مبكر، لذلك كان يتم إقامة ستار دفاعي قبل تقارب السفن، لإفساد هدف العدو. ^{[ 124 ]}

شهدت الأسلحة تطوراً ملحوظاً في أوائل العصر الحديث والعصر الحديث، لا سيما الأسلحة النارية التي أصبحت أكثر كفاءة بشكل تدريجي. استقر البارود على نسبته القياسية في القرن السابع عشر، ^{[ 97 ]} وتحسنت تقنية المقذوفات بشكل عام . في البداية، حلت القذائف الحديدية المستديرة محل الكرات الحجرية المستخدمة في المدافع، ثم تم اختراع أنواع مختلفة من القذائف لاحقاً.

كانت الجثة عبارة عن قذيفة مجوفة تتكون عادةً إما من قفص حديدي من الأضلاع يربط حلقتين صغيرتين، أو من كرة من الحديد الزهر بها ثقوب. سُميت الجثة بهذا الاسم لأن القفص الحديدي كان يُعتقد أنه يُشبه أضلاع الجسم. وكانت الجثة تُملأ بمزيج شديد الاشتعال. ^{[ 125 ] [ 126 ]} استخدم الفرنسيون الجثث لأول مرة في عهد لويس الرابع عشر عام 1672. ^{[ 127 ]}

للاستخدام قصير المدى ضد الأفراد، شاع استخدام القذائف العنقودية وقذائف العنب البحرية الصغيرة خلال القرن التاسع عشر؛ وهي تتألف من كريات حديدية أو رصاصية صغيرة الحجم موضوعة داخل غلاف أو كيس، تتناثر عند الانفجار. ^{[ 128 ]} في عام 1784، اخترع الملازم هنري شرابنيل قذيفة كروية ، سُميت لاحقًا باسمه . كان الغلاف عبارة عن كرة حديدية مجوفة مملوءة بكرات بنادق ، ويتم تفجيرها بواسطة شحنة بارود. ^{[ 129 ]} قد تكون القذائف التي تُطلق من المدافع شديدة الحرارة لدرجة أنها تحرق أو تُشعل النار في المواد التي تلامسها. ^{[ 130 ]}

تم تطوير السوائل الحارقة المستخدمة في العصور القديمة والوسطى، ولها نظائر حديثة. شهدت الحرب العالمية الأولى تطوير قاذف اللهب ، وهو نسخة حديثة من السيفونات البيزنطية، التي تستخدم الغاز المضغوط لقذف خليط من الزيت والبنزين القابلين للاشتعال، يُشعل بواسطة شمعة مشتعلة. ^{[ 131 ]} وبالمثل، وُجد استخدام جديد لقذيفة الجثة في قاذف ليفنز ، وهو هاون بدائي يمكنه قذف عبوة كبيرة من سائل قابل للاشتعال (سرعان ما استُخدم للغازات السامة بدلاً من ذلك). ^{[ 132 ] [ 133 ]}

لقد تحسنت التكنولوجيا طوال القرن العشرين، وشهد النصف الأخير منها تطوير واستخدام النابالم ، وهو سائل حارق يتكون جزئياً من النفثا ، والتي كانت المكون الرئيسي لـ "النفت" العربي.

استمر استخدام النيران للإضاءة الدفاعية حتى تم تطوير الإضاءة الاصطناعية. في حصار باداخوز عام 1812، ألقى المدافعون الفرنسيون "جثثًا" مشتعلة من القش حتى يتمكن البريطانيون المهاجمون من الرؤية. وكما في الحصارات القديمة، واجه البريطانيون أسلحة حارقة، ولكنها اتخذت هذه المرة شكل قنابل يدوية متفجرة وألغام وبراميل بارود بالإضافة إلى مدافع العدو . ^{[ 134 ]}

استمر تطوير أسلحة محددة من العصور القديمة والوسطى، وللعديد منها نظائر حديثة. وقد طُوّرت تقنية الصواريخ، التي جُرّبت في الأصل من قِبل المغول والهنود والصينيين، وغيرهم، بحلول القرن التاسع عشر؛ ومن الأمثلة على ذلك صاروخ كونغريف الحارق ، الذي كان له ذيل وفتيل وشحنة من البارود (نترات البوتاسيوم والكبريت والكربون) داخل غلاف مجوف. ^{[ 129 ]} واستمر تطوير القنابل اليدوية، مع احتفاظها ببعض جوانب نظائرها من العصور الوسطى. فقد صُنعت القنابل اليدوية التي كانت تُحمل على متن سفن البحرية الملكية البريطانية في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر من حديد الزهر المجوف، والمملوء بالبارود؛ وكان الفتيل عبارة عن أنبوب خشبي مجوف مملوء بمادة قابلة للاشتعال. ^{[ 122 ]} وخلال الحرب العالمية الأولى، كان يتم إطلاق القنابل اليدوية أحيانًا بواسطة المنجنيقات . ^{[ 135 ]}

استمر استخدام بعض الأسلحة دون تغيير يُذكر. استخدم الكوريون سهامًا نارية ضد اليابانيين في معركة جزيرة هانسان عام 1592. ^{[ 136 ]} وفي معركة ترافالغار عام 1805، أطلقت السفينة البريطانية تونانت قذائف مغطاة بالكبريت، مما أشعل النار في سفينة ألجيسيراس . ^{[ 137 ]} واستُخدمت السفن النارية في فترات لاحقة. ففي عام 1588، أرسل الإنجليز سفنًا نارية محملة بالبارود والقار والقطران بين الأسطول الإسباني الراسي ؛ ففكّ الأسطول الإسباني تشكيله، مما هيأها للمعركة اللاحقة. ^{[ 138 ]} وكانت آخر معركة شراعيّة هي معركة نافارينو (1827)، وهي جزء من حرب الاستقلال اليونانية ، والتي استخدم فيها الأتراك السفن النارية . ^{[ 139 ]}

تم تجربة الحرب الكيميائية خلال الفترة المبكرة باستخدام الكبريت والجير الحي (أكسيد الكالسيوم) وغيرها، واستمرت التطورات. وشهدت الحرب العالمية الأولى استخدام العديد من الغازات، بما في ذلك غاز الخردل الكبريتي شديد الفعالية . ^{[ 140 ]}