مسرح سانت جيمس

في عام ١٨٧٨، علّقت صحيفة "أولد أند نيو لندن" بأن مسرح سانت جيمس مدينٌ بوجوده "لإحدى تلك الهواجس التي لا تُفسَّر، والتي تُعرِّض مدخرات العمر للخطر في مضاربة محفوفة بالمخاطر". ^{[ ١ ]} خطط جون برهام ، نجم الأوبرا المخضرم، لإنشاء مسرح في منطقة سانت جيمس الراقية ، في موقع بشارع كينغ ، يحده ممر كراون من الغرب، وساحة أنجيل من الشرق، ومبانٍ في بال مول من الجنوب. كان فندق يُدعى نيروت قائمًا هناك منذ القرن السابع عشر، ولكنه كان مهجورًا وآيلًا للسقوط. ^{[ ٢ ]} ولتوليد الدخل، كان من المقرر أن تضم واجهة المسرح متجرًا أو متجرين. لم يكن بناء المسرح وافتتاحه بالأمر السهل. تشير مؤسسة "ثيترز ترست" إلى أن برهام كان يتشاجر باستمرار مع مهندسه المعماري، صموئيل بيزلي ، وغيره من المستشارين والمقاولين المحترفين. ^{[ ٣ ]} كما واجه صعوبات في الحصول على الترخيص اللازم لافتتاح المسرح؛ إذ عارضت إدارة مسرح رويال هاي ماركت المجاور المشروع ، وكذلك فعلت جهات أخرى مهتمة. تم إصدار الترخيص من قبل اللورد تشامبرلين بناءً على تعليمات ويليام الرابع ، لكن براهام استمر في مواجهة معارضة من المنافسين. ^{[ 3 ]}

صُمم المسرح، الذي بلغت تكلفته 28,000 جنيه إسترليني لبرهام، ^{[ 1 ]} بواجهة خارجية كلاسيكية حديثة وتصميم داخلي على طراز لويس الرابع عشر، وقد نفذه شراكة غريسل وبيتو . تألفت الواجهة من ثلاثة أجزاء، بارتفاع ثلاثة طوابق، مع وجود متاجر في كل جزء خارجي. تضمنت الواجهة رواقًا أيونيًا بأربعة أعمدة ، وشرفة ذات درابزين ، ورواقًا من طابقين يعلوه سقف زجاجي شاهق. ^{[ 3 ]} أما التصميم الداخلي فقد تولته شركة فريدريك كريس من شارع ويغمور في لندن. بعد الافتتاح، وصفته صحيفة التايمز بالتفصيل.

اللون السائد هو الأبيض الفرنسي الرقيق. يحيط بالشرفة الأمامية إطارٌ من الزهور، مُزخرفٌ بنقوش ذهبية بارزة، يُضفي لمسةً من الرقي والأناقة. أما ألواح المقصورات الأمامية في الشرفة الأولى، فهي مُزينةٌ بتصاميم على طراز واتو، موضوعةٌ في إطاراتٍ مُذهبةٍ ذات صنعةٍ فنيةٍ رائعة. ... تتميز واجهة المقاعد الجانبية والمعرض بزخارف ذهبية أنيقة، تتخللها ميدالياتٌ جميلة. أما خشبة المسرح، التي تُشبه خشبة مسرح كوفنت غاردن في شكلها الصدفي، فهي مُقسّمةٌ إلى أقسام، حيثُ تُصوّر الشخصيات الرئيسية وهي تلهو بمرح. يُضفي عمودان كورنثيان مُخددان نحيلان، مُرتكزان على قواعد من الرخام المُقلّد، جمالًا كبيرًا على مقصورات المسرح. سلسلةٌ من الأقواس، تدعم السقف، وتُثبّت عليها أعمدةٌ مُقوّسة، تُحيط بالجزء العلوي من المسرح بالكامل. ... يتميز المسرح ككل بإضاءةٍ وبراقةٍ تُشبه قصرًا من قصور الخيال. ثم، تمّت دراسة النقطتين الرئيسيتين اللتين تُعتبران الأهم لراحة الجمهور - السمع والرؤية - بعناية فائقة؛ وفي هذا الصدد، نعتقد أن المسرح الجديد يتبوأ الصدارة بين جميع نظائره. ^{[ 4 ]}

افتُتح المسرح في 14 ديسمبر 1835 بعرض ثلاثي تضمن مسرحيتين هزليتين من تأليف جيلبرت بيكيت وأوبرا بعنوان "أغنيس سوريل" من تأليف زوجته ماري آن بيكيت . ^{[ 4 ] [ n1 ]} استمر هذا العرض لمدة شهر قبل أن يُستبدل بأحد أنجح عروض برهام خلال فترة إدارته، وهو عرض آخر تضمن أوبريت بعنوان " السيد جاك " ومسرحية هزلية بعنوان " الرجل الغريب " من تأليف "بوز" ( تشارلز ديكنز ). ^{[ 5 ]} في أبريل 1836، قدمت أولى الفرق الفرنسية الزائرة عروضها في المسرح، وهو تقليد استمر بشكل متقطع طوال فترة وجود مسرح سانت جيمس التي امتدت 122 عامًا. ^{[ 2 ]}

لم يجذب المسرح الجمهور بالأعداد التي توقعها براهام؛ فبالإضافة إلى برامجه غير المثيرة، كان يُعتقد أنه بعيد جدًا عن الغرب بحيث لا يروق لرواد المسرح. ^{[ 2 ]} عانى براهام من ضائقة مالية، وبعد ثلاثة مواسم، تخلى عن المسرح. تولى جون هوبر، مدير مسرح براهام السابق، إدارة المسرح لمدة أربعة أشهر في عام 1839. ^{[ 6 ]} تضمنت برامجه عروضًا لأسود وقرود وكلاب وماعز. ^{[ 7 ]} في نوفمبر 1839، تولى ألفريد بن ، الذي وصفه ناقد المسرح والمؤرخ جيه سي تروين بأنه "مُستبد سابق في دروري لين وكوفنت غاردن"، إدارة المسرح، وغير اسمه إلى "مسرح الأمير" تكريمًا للأمير القرين . ^{[ 8 ]} من بين عروض بن المبكرة كان موسمًا للأوبرا الألمانية، بدأ بأوبرا دير فرايشوتز . حضرت الملكة فيكتوريا والأمير القرين عرضين خلال الموسم، ^{[ n 2 ]} ولكن بخلاف ذلك، كانت فترة بن غير مميزة وغير مربحة. ^{[ 2 ]}

ظل المسرح مغلقًا معظم عام ١٨٤١. في عام ١٨٤٢، تولى جون ميتشل (١٨٠٦-١٨٧٤)، بائع الكتب ومؤسس وكالة تذاكر شارع بوند، إدارة المسرح، وأعاد اسمه إلى اسمه الأصلي، وأدار مسرح سانت جيمس لمدة اثني عشر عامًا، محققًا نجاحًا فنيًا كبيرًا ولكن بعائد مالي ضئيل. قدم مسرحيات فرنسية بمشاركة ألمع نجوم المسرح الباريسي، بمن فيهم راشيل ، وجين بليسي ، وفيرجيني ديجازيه ، وفريدريك لومتر . كما استعان بفرقة أوبرا فرنسية، افتتحت عروضها في يناير ١٨٤٩ بمسرحية " الدومينو الأسود" ، وتلتها عروض "السفيرة" ، و "السيدة البيضاء" ، و "ريتشارد قلب الأسد" ، و "الشاليه" ، والعديد من الأعمال الفرنسية الشهيرة الأخرى. ^{[ ١٠ ]} وبين العروض الفرنسية، كان ميتشل يؤجر المسرح من الباطن أحيانًا. في عام ١٨٤٦، تضمن عرض هواة لمسرحية " كل رجل في طبعه" لبن جونسون ، قيام ديكنز بدور الكابتن بوباديل. ^{[ 11 ]} كان ميتشل مولعًا بالترفيه العالمي، فقدم سحرة ألمان، ومغنين من تيرول، وقراءات درامية لفاني كيمبل ، وطفلتي بي تي بارنوم المعجزتين - كيت وإيلين بيتمان، البالغتين من العمر ثماني وست سنوات - في مشاهد من مسرحيات شكسبير، والأكثر شعبية على الإطلاق، فرقة السيريناد الإثيوبية التي أثارت حماس لندن لعروض المينسترل على الطريقة الأمريكية ، وهو شكل من أشكال الترفيه ظل شائعًا لعقود. ^{[ 12 ]}

بعد رحيل ميتشل، أدارت الممثلة لورا سيمور (1820-1879) المسرح لموسم واحد بالتعاون مع تشارلز ريد ، من أكتوبر 1854 إلى مارس 1855. وخلال فترة إدارتها، أُعيد تصميم الديكور الداخلي، واستُبدلت المقاعد الأمامية بمقاعد الصف الأول الأكثر رواجًا آنذاك. ^{[ 13 ]} ومن أبرز إنجازات فترة إدارتها، كان الظهور الأول للممثل الكوميدي جيه إل تول في لندن . ^{[ 14 ]} أُغلق المسرح مجددًا طوال معظم عام 1856، لكنه عاد في عام 1857 إلى حظوة لدى العائلة المالكة والجمهور عندما أحضر جاك أوفنباخ فرقته للأوبرا الهزلية من باريس، حاملاً معه تسعة من أعماله. ^{[ 15 ]} تبع ذلك فرقة كريستي مينسترلز التي قدمت عروضها أمام جمهور جيد لمدة أسبوعين في أغسطس 1857 قبل أن تنتقل إلى أماكن أخرى. ^{[ 16 ] [ حاشية 3 ]}

بعد ذلك، تعاقب على إدارة المسرح عدد من الإدارات. تولى إف بي تشاترتون إدارة المسرح لمدة عامين ابتداءً من عام 1858. وقدّم موسمًا مسرحيًا، ضمّ في معظمه أعمالًا لشكسبير، من تأليف الممثل الشهير باري سوليفان ، كما أخرج أول مسرحية رئيسية لـ إف سي بورناند ، وهي مسرحية هزلية بعنوان "ديدو" ، والتي استمر عرضها 80 مرة. ^{[ 17 ]} تولى ألفريد ويجان ، الذي كان عضوًا في فرقة براهام الأصلية، إدارة المسرح لفترة وجيزة عام 1860، وخلفه جورج فينينج لفترة مماثلة . ^{[ 18 ]} في عهد فرانك ماثيوز، الذي تولى الإدارة في ديسمبر 1862، شهد المسرح أطول عرض مسرحي له حتى ذلك الحين: " سر الليدي أودلي" ، الذي استمر عرضه 104 ليالٍ. ^{[ 19 ]} أنهى ماثيوز فترة إقامته في يوليو 1863، وخلفه بنيامين ويبستر ، الذي قدم سلسلة من العروض المسرحية القديمة وبعض العروض الهزلية والبهلوانية الجديدة، والتي لم تحقق نجاحًا ماليًا. ^{[ 20 ]}

تولت روث هربرت ، إحدى أعضاء فرقة ويبستر، إدارة المسرح عام 1864 واستمرت في إدارته حتى عام 1868. وقد نالت استحسانًا كبيرًا لتقديمها هنري إيرفينغ في أول ظهور مهم له على مسرح لندن. ^{[ 2 ]} أثار أداؤه في مسرحية " المطارد " لديون بوسيكو في نوفمبر 1866 ضجة كبيرة. ^{[ 21 ]} وفي الشهر التالي، قدم المسرح أول مسرحية هزلية لـ دبليو إس جيلبرت ، بعنوان " دولكامارا! أو البطة الصغيرة والبطة الكبيرة" ، وهي محاكاة ساخرة لأوبرا " إكسير الحب" لدونيزيتي ، والتي استمر عرضها حتى عيد الفصح من العام التالي. ^{[ 19 ]} انتهت إدارة هربرت في أبريل 1868. يكتب مؤرخ المسرح دبليو جيه ماكوين-بوب :

لقد قامت بعمل نبيل ونالت استحسانًا واسعًا. حافظت على استمرار عمل المسرح، وقدّمت شابين على الأقل، كلاهما كانا مُهيّئين للعظمة، إلى أنظار جمهور لندن – هنري إيرفينغ وتشارلز ويندهام . لكن مسرح سانت جيمس تسبب لها في خسائر مالية كبيرة. ^{[ 22 ]}

كان الموسم الذي أعقب رحيلها مميزًا بإنتاجين لأوفنباخ قامت فيهما هورتنس شنايدر بالبطولة، مما جلب أمير ويلز ومجتمع لندن إلى المسرح في يونيو 1868. ^{[ 23 ] [ n4 ]}

في عام ١٨٦٩، تولت السيدة جون وود إدارة المسرح ، وكان أول إنتاج لها مسرحية "هي تنحني لتنتصر" ، التي استمر عرضها ١٦٠ ليلة، وهو عدد كبير في ذلك الوقت. لكنها لم تلقَ نجاحًا يُذكر، إذ سبقتها مسرحية "الجميلة المتوحشة" التي افتُتحت في نوفمبر ١٨٦٩ واستمر عرضها ١٩٧ ليلة. وشهدت المسرح عروضًا ناجحة لمسرحيات جون بول "بول براي" ، و "فيرناند" (التي شهدت الظهور الأول لفاني بروف في لندن)، و "آن بريسجيردل" ، و "جيني ليند أخيرًا" . ^{[ ٢٥ ]} حظي المسرح بإقبال كبير، وبدا أنه يزدهر أخيرًا. لكن النفقات فاقت الإيرادات، فتخلت وود عن إدارة المسرح عام ١٨٧١، ^{[ ٢٦ ]} وسافرت إلى الولايات المتحدة لتعويض خسائرها المالية. ^{[ ٢٤ ]}

في عام ١٨٧٥، دخلت ممثلة أخرى، ماري ليتون ، عالم المسرح. كانت قد صنعت اسمها في مجال الإدارة، حيث أسست وأدارت مسرح كورت ، الذي ارتبطت به أعمال جيلبرت ارتباطًا وثيقًا ومربحًا. ^{[ ٢٤ ]} في أحد عروضها في مسرح سانت جيمس، عُرضت مسرحية " توم كوب " لجيلبرت ضمن برنامج ثلاثي مع "حديقة الحيوان" ، وهي أوبرا كوميدية قصيرة من تأليف آرثر سوليفان . ^{[ ٢٧ ] [ حاشية ٥ ]} ومن بين عروض ليتون الأخرى، عرض مزدوج لمسرحية " برايتون" الهزلية لفرانك مارشال ومسرحية " كونراد وميدورا " الهزلية لويليام بروف ، حيث شاركت البطولة مع هنريتا هودسون . ^{[ 29 ]} عندما غادر ليتون إلى مسرح آخر عام 1876، عاد هوراس ويغان، ثم السيدة جون وود، لفترة وجيزة إلى إدارة مسرح سانت جيمس، وحققت الأخيرة بعض النجاح في مسرحية " آل دانيشيف" ، التي عُرضت في قاعات جيدة لأكثر من 300 عرض. وخلفها صموئيل هايز، الذي قدم ثلاثة عروض فاشلة متتالية ثم انسحب. ^{[ 30 ]}

بدأ اللورد نيوري ، مالك ملكية المسرح ، يهتم بشؤونه بشكل فعلي. ^{[ 31 ]} ودعا الممثل جون هير لتولي إدارته، وهو ما فعله عام 1879، بالشراكة مع زميليه الممثلين، مادج كيندال وزوجها ويليام . ^{[ 32 ]} خضع المسرح لعملية تجديد شاملة أخرى، مع ديكور جديد من تصميم والتر كرين . وعلقت صحيفة "ذا إيرا" بأن الإدارة الجديدة تمتلك "مسرحًا يتفوق، من حيث الذوق والأناقة والراحة، على أي شيء آخر استطاعت العاصمة أن تتباهى به حتى الآن". ^{[ 33 ]}

يتصدر المؤرخ باري دنكان، المتخصص في تاريخ مسرح سانت جيمس، فصله عن هذه المرحلة من تاريخ المسرح، بعنوان "جون هير وعائلة كيندال: تسع سنوات من النجاح المتواصل". ولأول مرة، تم دحض سمعة المسرح بأنه "مشؤوم" بشكل مطرد. ^{[ حاشية 6 ]} سعى المستأجرون الجدد إلى الترفيه وتحسين الذوق العام، ^{[ 38 ]} ويرى مؤرخ المسرح جيه بي ويرنغ أنهم حققوا هدفهم، من خلال مزيج ناجح من الاقتباسات الفرنسية والمسرحيات الإنجليزية الأصلية. ^{[ 39 ]}

تحت إدارتهم، قدم مسرح سانت جيمس واحدًا وعشرين مسرحية: سبع منها أعمال بريطانية جديدة، وثمانٍ مقتبسة من أعمال فرنسية، والباقي عروض مُعاد تقديمها. ^{[ 38 ]} وكان أول إنتاج لهم في 4 أكتوبر 1879 إعادة تقديم مسرحية "شلن الملكة" لـ جي دبليو جودفري . ^{[ 39 ]} وتلا ذلك في ديسمبر عرض مسرحية "الصقر" لتنيسون ، المقتبسة من كتاب "الديكاميرون "، والتي حققت فيها مادج كيندال نجاحًا كبيرًا في دور الليدي جيوفانا. ^{[ 40 ]}

يعتبر ويرنغ مسرحية "صانع المال " (1881) ذات أهمية خاصة لهذه الفترة من تاريخ المسرح، كونها أولى مسرحيات أ. و. بينيرو العديدة التي عُرضت هناك من قِبل هير وكيندال. وقد اعتُبرت جريئة وغير تقليدية، ومغامرة محفوفة بالمخاطر، لكنها لاقت استحسان الجمهور، ويعود ذلك جزئيًا إلى شخصية هير، البارون كرودل، "العجوز سيئ السمعة ولكنه ساحر، المحتال الماهر". ^{[ 39 ]} ومن بين مسرحيات بينيرو الأخرى التي قدمتها إدارة هير-كيندال في مسرح سانت جيمس: " الفارس " (1881)، و " صانع الحديد" (1884)، و "مايفير" (1885)، و "حصان الهواية " (1886). ^{[ 39 ]}

حققت مسرحية " إمبلس" الكوميدية لـ بي سي ستيفنسون (1883) نجاحًا كبيرًا، وأُعيد عرضها بناءً على طلب الجمهور بعد شهرين من انتهاء عرضها الأول. ^{[ 38 ]} أما مسرحية "كما تشاء" (1885) ، وهي تجربة نادرة في عالم شكسبير، فقد لاقت آراءً متباينة. فقد اعتبر البعض أداء هير لشخصية تاتشستون أسوأ أداء على الإطلاق، ^{[ 39 ]} بينما لطالما كان دور روزاليند الذي أدّته مادج كيندال من أكثر أدوارها المحبوبة. ^{[ 40 ]} ومن بين الممثلات المشاركات في تلك السنوات: فاني بروف، وهيلين مود هولت ، والشابة ماي ويتّي ؛ ^{[ 38 ] [ 41 ]} أما من بين زملائهن من الرجال: جورج ألكسندر ، وآلان أينسورث ، وألبرت شوفالييه ، وهنري كيمبل ، وويليام تيريس ، وبراندون توماس ، ولويس والر . ^{[ 38 ]}

في خطاب ألقاه في ختام الليلة الأخيرة لإدارة هير-كيندال، علّق كيندال قائلاً إنهم حققوا نجاحات أكثر وإخفاقات أقل من إدارات معظم المسارح. لكن سمعة مسرح سانت جيمس السيئة لم تنتهِ بعد. ^{[ 38 ]}

في عام ١٨٨٨، استأجر المغني والممثل الكوميدي روتلاند بارينغتون المسرح. استقطب فرقة موهوبة، وقدّم أولغا نيثرسول ، وجوليا نيلسون ، وآلان أينسورث، ولويس والر عروضهم الأولى في لندن، لكنه واجه كارثة مالية عندما فشلت أول مسرحيتين له - والوحيدتين في نهاية المطاف - وهما "ابنة العميد" لسيدني غروندي و "قاعة برانتينغهام" لجيلبرت، فشلاً ذريعاً. ^{[ ٤٢ ]} خسر بارينغتون ٤٥٠٠ جنيه إسترليني، وأعلن إفلاسه، وتنازل عن عقد الإيجار في يناير ١٨٨٩. ^{[ ٤٣ ]} وظل المسرح مغلقاً لبقية العام. ^{[ ٤٤ ]}

استأجرت ليلي لانغتري المسرح لمدة عام ابتداءً من يناير 1890. ^{[ 45 ]} أعادت افتتاح المسرح في 24 فبراير، حيث لعبت دور روزاليند في مسرحية " كما تشاء" بحضور أمير وأميرة ويلز . ^{[ 46 ]} ثم قدمت مسرحية ميلودرامية جديدة بعنوان "إستر ساندراز" ، مقتبسة من الفرنسية بقلم غروندي، وعُرضت قبلها بمسرحية افتتاحية موسيقية هزلية بعنوان " النمر" من تأليف بورناند وإدوارد سولومون . ^{[ 47 ]} أصيبت لانغتري بالتهاب الجنبة واضطرت إلى إنهاء الموسم في يونيو. تولى آرثر بورشير ، الذي كان يمثل في فرقتها، ما تبقى من عقد الإيجار، وقدم مسرحية " زوجتك" ، وهي نسخة إنجليزية من مسرحية هزلية فرنسية، ^{[ 48 ]} لكن ضعف الإقبال على شباك التذاكر أجبره على إغلاق العرض في غضون شهر. ^{[ 49 ]} استأجرت فرقة مسرحية فرنسية المسرح وقدمت موسمًا من المسرحيات في الأشهر الأخيرة من العام. إلا أن ضعف الإقبال مرة أخرى أجبر على الإغلاق المبكر للعروض. ^{[ 50 ]}

في عام ١٨٩١، استأجر الممثل جورج ألكسندر ، الذي كان قد بدأ مسيرته الإدارية قبل عام، مسرح سانت جيمس. وبقي مسؤولاً عنه حتى وفاته عام ١٩١٨. قام بتجديده وتركيب الإضاءة الكهربائية. وافتتحه بعرض مسرحيتين كوميديتين، هما "ضوء الشمس والظل" و "العاشق المرح" . ^{[ ٥١ ]} ثم عرض مسرحية "العاطل" لهادون تشامبرز ، وهي دراما جادة. كانت هذه المسرحية قد حققت نجاحًا في أمريكا، واستمر عرضها في سانت جيمس طوال معظم ما تبقى من الموسم، الذي اختُتم بمسرحية تاريخية، "موليير" ، لوالتر فريث . ^{[ ٥١ ]} عندما تولى ألكسندر إدارة سانت جيمس، لم يكن لديه سوى أحد عشر عامًا من الخبرة المهنية في المسرح، لكن المؤرخين جيه بي ويرنج وإيه إي دبليو ماسون يشيران إلى أنه كان قد وضع بالفعل سياسة إدارية راسخة ودائمة. ^{[ 52 ]} سعى إلى استقطاب أفضل الممثلين لفرقته: على عكس بعض مديري أعمال النجوم، لم يرغب في أن يدعمه ممثلون أقل موهبةً من شأنهم أن يُظهروا النجم بمظهر أفضل. من بين الممثلات اللاتي استقطبهن لفرقته: ليليان برايثويت ، وكونستانس كولير ، وكيت كاتلر ، وجوليا نيلسون، وجولييت نيسفيل ، وماريون تيري ، وإيرين وفيوليت فانبروغ . ^{[ 53 ]} أما زملاؤهن من الرجال فكانوا: آرثر بورشير، وإتش في إزموند ، وسيريل مود ، وغودفري تيرل، وفريد ​​تيري . ^{[ 53 ]}

من أبرز سمات إدارة ألكسندر دعمه المستمر للكتاب المسرحيين البريطانيين؛ ^{[ حاشية 7 ]} وحرصه على تجنب إبعاد زبائنه الأساسيين، وهم جمهور المجتمع الراقي. ^{[ 54 ]} وقد علّق الكاتب هيسكث بيرسون قائلاً إن ألكسندر كان يلبي أذواق ونزوات مجتمع لندن في ارتياد المسرح، تماماً كما كان فندق سافوي يلبيها في ارتياد المطاعم. ^{[ 55 ]}

في غضون عام من توليه إدارة مسرح سانت جيمس، بدأ ألكسندر تعاونًا مهنيًا مثمرًا مع أوسكار وايلد ، حيث قدم مسرحيته "مروحة الليدي ويندرمير" في فبراير 1892. ^{[ 56 ]} وفي العام التالي، أنتج مسرحية بينيرو " السيدة تانكيري الثانية" ، التي عُرضت في مايو 1893. وكما في "مروحة الليدي ويندرمير "، تميزت المسرحية بشخصية "امرأة ذات ماضٍ"، ولكن على عكس مسرحية وايلد، انتهت بمأساة. اعتُبرت المسرحية جريئة في ذلك الوقت، لكن ألكسندر كان يعرف جمهوره جيدًا والتزم بما أسماه بيرسون "نهجه الآمن في المخاطرة المحسوبة". ^{[ 55 ]} عُرضت المسرحية 227 مرة في إنتاجها الأول، ثم أُعيد تقديمها مرات عديدة لاحقًا. لعبت السيدة باتريك كامبل دور البطولة في البداية ، واشتهرت بهذا الدور. ^{[ 57 ]}

بين مسرحية بينيرو والعمل الذي ارتبط به اسم ألكسندر ارتباطًا وثيقًا - أهمية أن تكون جادًا - جاء إخفاق ألكسندر الأبرز. كان الروائي الشهير هنري جيمس قد كتب مسرحية بعنوان " غاي دومفيل" ، تدور حول بطل يتخلى عن الكهنوت لإنقاذ عائلته بالزواج لإنجاب وريث، لكنه يعود في النهاية إلى دعوته الدينية. رُفضت المسرحية من قِبل إحدى إدارات المسرح في لندن، لكن ألكسندر تبناها وافتتحها في مسرح سانت جيمس في 5 يناير 1895. استُقبلت المسرحية بأدب من قِبل رواد المقاعد الفاخرة، وبفظاظة من قِبل رواد المقاعد الأقل سعرًا. ^{[ حاشية 8 ]} كانت المراجعات فاترة؛ أبقى ألكسندر المسرحية ضمن برنامجه لمدة شهر قبل أن يلجأ إلى وايلد ككاتب أكثر براعة مسرحية. ^{[ 58 ]}

في فبراير 1895، قدم ألكسندر مسرحية وايلد " أهمية أن تكون جادًا" . حققت المسرحية نجاحًا فوريًا وكبيرًا لدى الجمهور والنقاد، لكنه لم يدم طويلًا. ففي غضون أسابيع من العرض الأول، أُلقي القبض على وايلد بتهمة ارتكاب أفعال مثلية، وحوكم وأُدين وسُجن. انقلب الجمهور ضده، وعلى الرغم من محاولة ألكسندر إبقاء عرض المسرحية مستمرًا بإزالة اسم المؤلف من برامج العرض، إلا أنه اضطر إلى سحبها بعد 83 عرضًا. ^{[ 59 ]} في عهد ألكسندر، لم يقتصر مسرح سانت جيمس على الكوميديا ​​الاجتماعية ودراما المجتمع فحسب، بل قدم أيضًا مسرحيات تاريخية، من بينها مسرحية المغامرات الروريتانية " سجين زندا" ^[ 51 ^{] التي} استمر عرضها 255 مرة. ^{[ 54 ]} ومغامرات عرضية في أعمال شكسبير، ولا سيما مسرحية كما تشاء ، مع ألكسندر في دور أورلاندو، وجوليا نيلسون في دور روزاليند، وطاقم ممثلين مساعدين ضم سي. أوبراي سميث ، وبرترام واليس ، وإتش بي إيرفينغ ، وروبرت لورين ، وإتش في إزموند. ^{[ 60 ]}

في نهاية عام ١٨٩٩، أغلق ألكسندر المسرح لإعادة بنائه بشكل كبير، ليُصبح ما وصفته صحيفة "ذا إيرا " بأنه "أحد أجمل معابد الدراما في لندن"، مع الحفاظ على سحره وأجوائه الدافئة. وقد وفرت عملية إعادة البناء سعة جلوس أكبر، مما عزز الجدوى المالية للمسرح. ^{[ ٥١ ]} تولى بيرسي ماكويد تصميم الديكور ، ونفذته شركة موران وشركاه، إحدى أبرز شركات الديكور في لندن. ^{[ ٦١ ]} أُعيد افتتاح المسرح في ٢ فبراير ١٩٠٠ بعرض مسرحية " روبرت من هينتزاو" لأنطوني هوب، بحضور أمير ويلز . واتفقت صحيفة "مانشستر غارديان" على أن المسرح المُجدد أصبح "أحد أجمل مسارح لندن". ^{[ 62 ]} استمرت إدارة ألكسندر في القرن الجديد، مُواصلةً تنويع العروض، ففي عام 1902، قدّم مسرحية شعرية بعنوان " باولو وفرانشيسكا" ، مُستوحاة من إحدى حلقات " الكوميديا ​​الإلهية" لدانتي ، بالإضافة إلى عروض المسرح المعتادة، مثل مسرحية بينيرو " بيته مُرتب " ، التي حققت نجاحًا فنيًا وجماهيريًا كبيرًا، حيث استمر عرضها 427 مرة. ^{[ 54 ]} وفي عام 1909، نجح ألكسندر في إعادة تقديم مسرحية "أهمية أن تكون جادًا" ، التي استمر عرضها 316 مرة. ^{[ 54 ]} وفي عام 1913، قام بتأجير المسرح من الباطن لهارلي جرانفيل باركر لمدة أربعة أشهر. ومن بين العروض الجديدة في ذلك الموسم مسرحية برنارد شو " أندروكليس والأسد" عام 1913. ^{[ 63 ]}

بعد وفاة ألكسندر عام ١٩١٨، تولى جيلبرت ميلر ، وهو منتج مسرحي أمريكي، إدارة المسرح، حيث كان يقدم عروضه الخاصة من حين لآخر، ولكنه كان يؤجره في أغلب الأحيان لمديرين آخرين. وكانت أولهم جيرترود إليوت التي قدمت وقامت ببطولة مسرحية خيالية أمريكية بعنوان "عيون الشباب"، والتي استمر عرضها ٣٨٣ مرة. [٦٤] بعد ذلك، دخل ميلر في شراكة مع الممثل هنري أينلي، وفي عام ١٩٢٠ قدما مسرحية " يوليوس قيصر ^{" ، حيث} لعب أينلي دور مارك أنطوني، وشارك في التمثيل باسل جيل ، وكلود راينز ، وميلتون روسمر ، وليليان بريثويت، واستمر عرضها ٨٣ مرة. ^{[ ٦٥ ]} تلت ذلك سلسلة من المسرحيات الاجتماعية والكوميدية الخفيفة، بما في ذلك مسرحية "بولي ذات الماضي " (١٩٢١) التي ظهر فيها العديد من النجوم المستقبليين، مثل هيلين هاي ، وإديث إيفانز ، ونويل كوارد . ^{[ 66 ]} في عام 1923، بدأت مسرحية "الإلهة الخضراء" ، وهي ميلودراما من تأليف ويليام آرتشر ، سلسلة من 417 عرضًا. ^{[ 67 ]}

خلال عشرينيات القرن العشرين، قدمت مسرحية سانت جيمس عروضاً مسرحية لعيد الميلاد من مسرحية بيتر بان ، حيث لعبت إدنا بيست دور بيتر (1920 و1922) وجين فوربس روبرتسون (1929)، ولعب دور الكابتن هوك كل من أينلي (1920) وإرنست ثيسيجر (1921) ولين هاردينج (1922) وجيرالد دو مورييه (1929). ^{[ 68 ]}

في سبتمبر 1925، استأجرت دو مورييه وجلاديس كوبر المسرح من الباطن لتقديم مسرحية " آخر السيدة تشيني" لفريدريك لونسديل (1925)، والتي استمر عرضها 514 مرة حتى نهاية عام 1926. ^{[ 69 ]} حققت مسرحية "التدخل" (1927)، وهي مسرحية إثارة من تأليف رولاند بيرتوي وهارولد ديردن ، نجاحًا كبيرًا آخر واستمر عرضها 412 مرة. تلتها مسرحية "إس أو إس" (1928) التي مُنيت بالفشل، ولم يُذكر عنها سوى بطولة غرايسي فيلدز في أول دور جاد لها. ^{[ 69 ]} في عام 1929، قدم ألفريد لونت أول عروضه في لندن، حيث شارك البطولة مع زوجته لين فونتان في مسرحية "كابريس " ، التي قدمها سي بي كوكران ، وهي كوميديا ​​تدور حول رجل وعشيقتيه وابنه من إحداهما الذي يقع في حب الأخرى. ^{[ 70 ]}

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، شهد المسرح سلسلة من الإخفاقات أو النجاحات المتواضعة حتى عام ١٩٣٣، حين عُرضت مسرحية "كريستوفر بين الراحل" لإملين ويليامز من مايو إلى سبتمبر من العام التالي، من بطولة إديث إيفانز ولويز هامبتون وسيدريك هاردويك . ^{[ ٧١ ]} وفي عام ١٩٣٦، احتُفل بالذكرى المئوية للمسرح بعرضٍ فخمٍ لمسرحية " كبرياء وهوى" ، من تصميم ريكس ويستلر ، واستمر عرضها قرابة عام. قدّمها ميلر بالتعاون مع ماكس جوردون ، وقام ببطولتها سيليا جونسون وهيو ويليامز . ^{[ ٧٢ ]} ومن بين العروض اللاحقة خلال ثلاثينيات القرن العشرين، لم يتجاوز عدد عروض " الفتى الذهبي" (١٩٣٨) و "سيدات في التقاعد " (١٩٣٩) المئة عرض. ^{[ ٧٣ ] [ حاشية ٩ ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، أُغلقت المسارح مؤقتًا بمرسوم حكومي. وعندما سُمح بإعادة فتحها بعد أسابيع قليلة، استأنفت مسرحية "سيدات في التقاعد" عروضها حتى تعرض المسرح لقصف في عام 1940، ولم يُعاد افتتاحه إلا في مارس 1941. ^{[ 74 ]} أعقب موسم قصير من عروض الباليه موسمٌ لأعمال شكسبير وبن جونسون من تقديم دونالد وولفيت وفرقته. ^{[ 75 ]} في منتصف عام 1942، نُقلت مسرحية "روح كوارد المرحة" من مسرح بيكاديللي ؛ وتولى كوارد دور تشارلز كوندومين من سيسيل باركر قبل أن ينطلق بالمسرحية في جولة فنية. ^{[ 76 ]} عاد وولفيت وفرقته في نهاية عام 1942 واستمروا في تقديم عروضهم حتى العام التالي. عُرضت مسرحية ويليامز المقتبسة عن رواية "شهر في الريف" من بطولة مايكل ريدغريف 313 مرة خلال معظم عام 1943. ^{[ 77 ]} تلتها مسرحية أجاثا كريستي " عشرة زنوج صغار" ، التي عُرضت 260 مرة، وتوقفت عندما ألحقت قنبلة أضرارًا جسيمة بالمسرح في فبراير 1944: انتقل العرض مؤقتًا إلى مسرح كامبريدج ، ثم عاد في مايو لاستكمال عرضه. ^{[ 77 ]} من بين عروض أواخر الأربعينيات، لم يترك سوى القليل منها انطباعًا كبيرًا، باستثناء مسرحية "قصة مغامرة" لتيرينس راتيغان (1949)، من بطولة بول سكوفيلد في دور الإسكندر الأكبر . كانت المراجعات إيجابية، لكن المسرحية لم تستمر لأكثر من ثلاثة أشهر. ^{[ 78 ]}

رأى الناقد إيفور براون أن أداء سكوفيلد لدور الإسكندر، على الرغم من روعته، كان متأثرًا إلى حد ما بأداء لورانس أوليفييه . ^{[ 79 ]} في يناير 1950، تولى أوليفييه وزوجته فيفيان لي إدارة المسرح. وافتتحا المسرح بمسرحية كريستوفر فراي الجديدة، " فينوس المرصودة" ، والتي لم تشارك فيها لي. وفي عام 1951، ضمن فعاليات مهرجان بريطانيا ، تألقا في مسرحيتي " قيصر وكليوباترا" لبرنارد شو و "أنطونيو وكليوباترا " لشكسبير . ويشير دنكان إلى أن "الفرقة كانت رائعة بقدر ما كانت ضخمة". ^{[ 80 ]} إلى جانب عائلة أوليفييه، ضمت الفرقة روبرت هيلمبان ، وريتشارد غولدين ، وويلفريد هايد وايت ، وبيتر كوشينغ من بين الممثلين الرجال، ومن بين زميلاتهم الممثلات إيلسبث مارش ، وماكسين أودلي ، وجيل بينيت . ^{[ 80 ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، وبدعوة من أوليفييه، قدّم الممثلان الفرنسيان جان لوي بارو ومادلين رينو عرضًا مسرحيًا لمدة ثلاثة أسابيع مع فرقتهما الخاصة. ^{[ 81 ] [ حاشية 10 ]} تبع ذلك عرض أورسون ويلز في دور عطيل ، مع بيتر فينش في دور ياغو وجودرون أور في دور ديدمونة. ^{[ 83 ]} في عام 1953، قدّم أوليفييه فرقة إيطالية بقيادة روجيرو روجيري في مسرحيات لبيرانديلو ، وعرضًا فرنسيًا قصيرًا لفرقة الكوميدي فرانسيز . ^{[ 78 ]}

في عام ١٩٥٤، بدأت مسرحية راتيغان، " طاولات منفصلة" ، عرضًا استمر ٧٢٦ مرة، وهو أطول عرض في تاريخ مسرح سانت جيمس. قام ببطولة المسرحية مارغريت لايتون وإريك بورتمان . ^{[ ٨٤ ]} خلال فترة عرض "طاولات منفصلة" ، عُلم أن أحد مطوري العقارات قد استحوذ على ملكية المسرح وحصل على الإذن اللازم من مجلس مقاطعة لندن لهدم المبنى واستبداله بمبنى مكاتب. قاد لي وأوليفييه حملة على مستوى البلاد لمحاولة إنقاذ المسرح. نُظمت مسيرات في الشوارع واحتجاج في مجلس اللوردات . تم تمرير اقتراح ضد الحكومة في ذلك المجلس، ولكن دون جدوى. أمر مجلس مقاطعة لندن بعدم هدم أي مسارح أخرى في وسط لندن دون خطة بديلة، لكن لم تتدخل الحكومة الوطنية ولا المحلية لمنع هدم مسرح سانت جيمس. بعد انتهاء عرض مسرحية "طاولات منفصلة" ، قُدّمت خمسة عروض قصيرة الأجل في المسرح، ^{[ n 11 ]} وكان آخر عرض هناك في 27 يوليو 1957. ^{[ 84 ]} في أكتوبر، تم تجريد الديكور الداخلي؛ وفي نوفمبر، تم بيع محتويات المسرح في مزاد علني؛ وفي ديسمبر، بدأ فريق الهدم العمل. ^{[ 85 ]}

شُيّد مبنى مكاتب، هو "سانت جيمس هاوس"، في الموقع. وقد تضمن واجهات شرفات منحوتة في كل طابق فوق المدخل. وصوّرت أربع لوحات بارزة من تصميم إدوارد بينبريدج كوبنال رؤوس جيلبرت ميلر، وجورج ألكسندر، وأوسكار وايلد، وعائلة أوليفييه. هُدم مبنى المكاتب وشُيّد مبنى جديد مكانه في ثمانينيات القرن العشرين. ونُقلت اللوحات من واجهة شارع كينغ إلى جانب "أنجيل كورت" من المبنى. ^{[ 86 ]}

• بارينغتون، روتلاند (1908). روتلاند بارينغتون: سجل لخمسة وثلاثين عامًا من الخبرة على المسرح الإنجليزي: بقلمه . لندن: غرانت ريتشاردز. OCLC 7745426 . 
• كامبل، إدوارد؛ بيتر أوهيغان (2016). دراسات بيير بوليز . كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 978-1-107-06265-8.
• دانكن، باري (1964). مسرح سانت جيمس، تاريخه الغريب والكامل، 1835-1857 . لندن: باري وروكليف. OCLC 979694996 . 
• ماندر، ريموند ؛ جو ميتشينسون (1968). المسارح المفقودة في لندن . لندن: روبرت هارت ديفيس. OCLC 41974 . 
• ماكوين-بوب، دبليو جيه (1958). سانت جيمس: مسرح التميز . لندن: دبليو إتش ألين. OCLC 314698001 . 
• ماسون، إيه إي دبليو (1935). السير جورج ألكسندر ومسرح سانت جيمس . لندن: ماكميلان. OCLC 869837482 . 
• باركر، جون، محرر. (1925). موسوعة الشخصيات البارزة في المسرح (  الطبعة الخامسة). لندن: دار نشر السير إسحاق بيتمان وأبنائه. OCLC 10013159 . 
• بيرسون، هيسكيث (1922). الرجال المعاصرون والممثلون الصامتون . نيويورك: هاركورت، بريس. OCLC 474214741 . 
• رابي، بيتر (1998). دليل كامبريدج لأوسكار وايلد . كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 978-0-521-47471-9.
• رولينز، سيريل؛ ر. جون ويتس (1962). فرقة أوبرا دويلي كارت في أوبرا جيلبرت وسوليفان : سجل الإنتاجات، 1875-1961 . لندن: مايكل جوزيف. OCLC 504581419 . 
• شليكه، بول (3 نوفمبر 2011). رفيق أكسفورد لتشارلز ديكنز . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-964018-8.