الإمبراطورية ترد الضربة

بعد النجاح المالي غير المتوقع والتأثير الثقافي الكبير لفيلم حرب النجوم (1977)، تم البدء سريعًا في إنتاج جزء ثانٍ. ^{[ أ ]} تحسبًا لفشل حرب النجوم ، تعاقد مبتكرها جورج لوكاس مع آلان دين فوستر لكتابة جزء ثانٍ بميزانية منخفضة (صدر لاحقًا كرواية بعنوان "شظية من عين العقل "). ^{[ 37 ] [ 38 ]} بمجرد أن أصبح نجاح حرب النجوم واضحًا، تردد لوكاس في إخراج الجزء الثاني بسبب ضغوط إنتاج الفيلم الأول وتأثيرها على صحته. ^{[ 19 ] [ 39 ] [ 40 ]} جلبت شعبية حرب النجوم للوكاس ثروة وشهرة واهتمامًا إيجابيًا من الجمهور، لكنها جلبت له أيضًا اهتمامًا سلبيًا في صورة تهديدات وطلبات غير مرغوب فيها للدعم المالي. ^{[ 33 ]}

إدراكًا منه أن الجزء الثاني يجب أن يتجاوز نطاق الجزء الأول - مما يجعله إنتاجًا أضخم - وأن شركته المتخصصة في المؤثرات الخاصة، لوكاس فيلم، كانت صغيرة نسبيًا وتعمل من مكتب مؤقت، فكّر لوكاس في بيع المشروع لشركة توينتيث سينشري فوكس مقابل نسبة من الأرباح. ^{[ 19 ] [ 39 ] [ 41 ]} لقد ربح أرباحًا طائلة من حرب النجوم ولم يكن بحاجة للعمل، لكنه في النهاية كان شديد الارتباط بإبداعه لدرجة أنه لم يثق به للآخرين. ^{[ ب ]}

كان لدى لوكاس أفكارٌ للجزء الثاني، لكن دون هيكلٍ متماسك. ^{[ 37 ]} كان يعلم أن القصة ستكون أكثر قتامةً، وستتناول مواضيع وعلاقات أكثر نضجًا، وستواصل استكشاف طبيعة القوة. ^{[ 19 ]} كان لوكاس ينوي تمويل الإنتاج بشكلٍ مستقل، مستخدمًا  أرباحه البالغة 12 مليون دولار من فيلم حرب النجوم لنقل وتوسيع شركته للمؤثرات الخاصة Industrial Light & Magic (ILM) وإنشاء مزرعة Skywalker السينمائية في مقاطعة مارين، كاليفورنيا ، على أن يُستخدم المبلغ المتبقي كضمانٍ لقرضٍ من بنك أوف أمريكا لميزانية الفيلم البالغة 8  ملايين دولار. ^{[ ج ]}

كان لشركة فوكس حق التفاوض الأول ورفض المشاركة في أي جزء ثانٍ محتمل. بدأت المفاوضات في منتصف عام 1977 بين الاستوديو وممثلي لوكاس. وكانت فوكس قد منحت لوكاس بالفعل حصة مسيطرة في تسويق سلسلة أفلام حرب النجوم وأجزائها اللاحقة، لاعتقادها أن السلسلة ستكون بلا قيمة. ^{[ 42 ]} تم الاتفاق على شروط الجزء الثاني بسرعة مقارنةً بالجزء الأول، ويعود ذلك جزئيًا إلى دعم آلان لاد جونيور، المدير التنفيذي في فوكس ، للجزء الأول وحرصه على إنتاج الجزء الثاني. ^{[ 46 ]} وُقِّع العقد المكون من 100 صفحة في 21 سبتمبر 1977، والذي ينص على أن تتولى فوكس توزيع الفيلم دون أي دور إبداعي، مقابل 50% من إجمالي الأرباح على أول 20  مليون دولار، على أن ترتفع النسبة إلى 77.5% لصالح المنتجين إذا تجاوزت الأرباح 100  مليون دولار. كان من المقرر أن يبدأ التصوير بحلول يناير 1979 لعرض الفيلم في 1 مايو 1980. ^{[ 43 ] [ 47 ]} وقد أتاحت الصفقة للوكاس فرصة تحقيق مكاسب مالية كبيرة، لكنه خاطر بالإفلاس في حال فشل الجزء الثاني. ^{[ 19 ] [ 48 ]}

للتخفيف من بعض المخاطر، أسس لوكاس شركة "ذا تشابتر 2" للتحكم في تطوير الفيلم وتحمل التزاماته. ^{[ 49 ]} ووقع عقدًا بين الشركة ولوكاس فيلم، يمنحه بموجبه 5% من إجمالي أرباح شباك التذاكر . ^{[ 50 ]} كما أسس شركة "بلاك فالكون" لترخيص حقوق تسويق منتجات حرب النجوم ، مستخدمًا العائدات لدعم مشاريعه الجارية. ^{[ 51 ]} بدأ تطوير الجزء الثاني في أغسطس 1977، تحت عنوان " حرب النجوم: الفصل الثاني " . ^{[ 52 ]}

فكّر لوكاس في استبدال المنتج غاري كورتز بهوارد كازانجيان لأن كورتز لم يقم بدوره على أكمل وجه وترك مشاكل عالقة أثناء تصوير فيلم حرب النجوم . لكن كورتز أقنعه بخلاف ذلك مستغلًا ولاءه الطويل للوكاس ومعرفته الواسعة بعالم حرب النجوم . ^{[ 53 ]} تولى لوكاس منصب المنتج التنفيذي، مما مكّنه من التركيز على أعماله وتطوير فيلم غزاة التابوت الضائع (1981). ^{[ 19 ] [ 43 ] [ 54 ]} بحلول أواخر عام 1977، بدأ كورتز بتعيين أعضاء أساسيين في الطاقم، بمن فيهم مصمم الإنتاج نورمان رينولدز ، والمستشار جون باري ، وفنان المكياج ستيوارت فريبورن ، ومساعد المخرج الأول ديفيد تومبلين . ^{[ 19 ] [ 55 ]} أعاد لوكاس توظيف الفنانين رالف ماكواري وجو جونستون للحفاظ على التناسق البصري مع عالم حرب النجوم ، وبدأ الثلاثة في وضع تصور لمعركة هوث في ديسمبر. ^{[ 56 ]}

في هذه المرحلة، ارتفعت الميزانية إلى 10  ملايين دولار. ^{[ 57 ]} أراد لوكاس مخرجًا يدعم العمل ويتقبل أنه المسؤول في النهاية. ^{[ 19 ]} درس حوالي 100 مخرج، من بينهم آلان باركر وجون بادام ، قبل أن يتعاقد مع صديقه القديم إيرفين كيرشنر في فبراير 1978. ^{[ 19 ] [ 58 ]} كان كيرشنر مترددًا في إخراج الجزء الثاني من فيلم ناجح مثل حرب النجوم ، وحذره أصدقاؤه من قبول المهمة، معتقدين أنه سيُلام إذا فشل الفيلم. ^{[ 19 ] [ 59 ]} أقنع لوكاس كيرشنر بأن الفيلم ليس جزءًا ثانيًا بقدر ما هو فصل في قصة أكبر؛ ووعده أيضًا بأنه يستطيع إخراج الفيلم بطريقته الخاصة. ^{[ 59 ]}

من اليسار إلى اليمين: لي براكيت (عام 1941) ولورانس كاسدان (عام 2015). كتبت براكيت المسودة الأولى لسيناريو فيلم "الإمبراطورية " قبل وفاتها عام 1978. ثم كتب لوكاس سيناريو خاص به، وكلّف كاسدان بإكماله.

بدأ لوكاس في صياغة أفكاره في أغسطس 1977. وشملت هذه الأفكار الإمبراطور، وشقيقة لوك المفقودة، وتفسيرًا لإصابات الوجه التي تعرض لها هاميل في حادث بعد تصوير حرب النجوم (أخبر لوكاس هاميل أنه لو توفي، لكانت شخصيته قد استُبدلت، لا أن يُعاد تمثيلها). ^{[ 60 ] [ 61 ]} وروى هاميل أنه قيل له إن شخصية الشقيقة قد تكون ليا، وهو ما شعر بخيبة أمل. ^{[ 62 ]} كان لوكاس قد كتب حرب النجوم ، لكنه لم يستمتع بتطوير أساطير لعالم أصلي. ^{[ 63 ]} لي براكيت ، كاتبة الخيال العلمي التي التقى بها لوكاس من خلال صديق، برعت في كتابة حوارات سريعة الإيقاع. وظّفها مقابل 50,000 دولار، مع علمه بإصابتها بالسرطان. ^{[ د ]}

بين  28 نوفمبر و  2 ديسمبر 1977، عقد لوكاس وبراكيت اجتماعًا لمناقشة القصة. ^{[ 37 ] [ 65 ]} كانت لدى لوكاس أفكار أساسية، لكنه أراد من براكيت تجميعها. ^{[ 19 ] [ 63 ]} تصور لوكاس حبكة مركزية واحدة تُكمّلها ثلاث حبكات فرعية رئيسية، موزعة على 60 مشهدًا، و100 صفحة من السيناريو، ومدة عرض ساعتين. ^{[ 66 ]} وضعا معًا مخططًا عامًا وأفكارًا شملت موطن الووكي، وأنواعًا فضائية جديدة، وإمبراطور المجرة، ومقامرًا من ماضي هان، وكواكب مائية ومدن، وشقيقة لوك التوأم المفقودة، ومخلوقًا صغيرًا يشبه الضفدع يُدعى مينش يودا. ^{[ 37 ] [ 67 ] [ 68 ]} استلهم لوكاس من أعمالٍ منها فيلم "الشيء من عالم آخر " (1951)، ورواية "الكثيب" (1965)، والمسلسل التلفزيوني "فلاش غوردون" (1954). ^{[ 69 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، ابتكر كورتز عنوان "الإمبراطورية ترد الضربة ". ^{[ هـ ]} قال إنهم تجنبوا تسميته " حرب النجوم  2 " لأن الأفلام التي تحتوي عناوينها على "2" كانت تُعتبر أقل جودة. ^{[ 43 ]}

أنهت براكيت مسودتها الأولى في فبراير 1978، بعنوان " تكملة حرب النجوم، من مغامرات لوك سكاي ووكر" . ^{[ 59 ] [ 64 ] [ 71 ]} تضمنت المسودة مدينة في السحاب، ومطاردة عبر حزام الكويكبات، وتركيزًا أكبر على مثلث الحب بين لوك وهان وليا (التي صُوِّرت كفتاة في محنة )، ومعركة هوث، ومبارزة حاسمة بين لوك ودارث فيدر. يزور أشباح والده وأوبي وان لوك، مما يجعل فيدر شخصية منفصلة. تكشف المسودة أن لوك لديه أخت (ليست ليا)، وأن هان يذهب في مهمة لتجنيد زوج أمه القوي، وأن لاندو مستنسخ من حروب المستنسخين . ^{[ 37 ]} دوّن لوكاس ملاحظات مفصلة وحاول الاتصال ببراكيت، لكنها كانت قد نُقلت إلى المستشفى، وتوفيت بمرض السرطان بعد بضعة أسابيع، في 18 مارس. ^{[ 19 ] [ 72 ]}

لم يترك الجدول الزمني الصارم للوكاس خيارًا سوى كتابة المسودة الثانية بنفسه. ^{[ 19 ] [ 64 ] [ 73 ]} ورغم أن مسودة براكيت اتبعت مخطط لوكاس، إلا أنه وجد أنها صورت الشخصيات بشكل مختلف عما كان يقصده. ^{[ 74 ]} أنهى لوكاس مسودته المكتوبة بخط يده، والمؤلفة من 121 صفحة، في الأول من أبريل. وجد العملية أكثر متعة من العمل على فيلم حرب النجوم لأنه كان على دراية بعالم حرب النجوم، لكنه واجه صعوبة في كتابة خاتمة مرضية، تاركًا الباب مفتوحًا لفيلم ثالث. ^{[ 75 ]} صورت هذه المسودة أخت لوك كشخصية جديدة تخوض رحلة مماثلة؛ ^{[ 76 ]} وقلعة دارث فيدر وخوفه من الإمبراطور؛ ^{[ 77 ]} ومستويات قوة متباينة في التحكم بالقوة؛ ^{[ 78 ]} ونمط كلام يودا غير التقليدي؛ ^{[ 79 ]} وصائدي الجوائز، بمن فيهم بوبا فيت. كتب لوكاس شخصية فيت على غرار الرجل بلا اسم ، جامعًا إياه مع فكرة مهجورة لجندي عاصفة خارق . ^{[ 80 ]}

ذكرت مسودة لوكاس المكتوبة بخط يده أن دارث فيدر هو والد لوك، لكن النسخة المطبوعة أغفلت هذا الكشف. ورغم أن مسودات مختلفة صورت شبح والد لوك، صرّح لوكاس بأنه كان ينوي دائمًا أن يكون فيدر هو والد لوك، وأنه حذف ذلك من النصوص لتجنب التسريبات. ^{[ 19 ] [ 81 ]} كما أدرج لوكاس دين هان لجابا، وأعاد صياغة مشهد مغادرة لوك داغوبا لإنقاذ أصدقائه: ففي مسودة براكيت، يأمر أوبي وان لوك بالمغادرة؛ أما في مسودة لوكاس، فقد اختار لوك القيام بذلك بنفسه. حذف لوكاس مشهدًا يذبح فيه لوك جنود العاصفة ليُظهر سقوطه في الجانب المظلم. أراد استكشاف هذا الأمر في الفيلم التالي، وكان يعتقد أنه من المهم أن تكون شخصيات الفيلم مُلهمة ومناسبة للأطفال. ^{[ 73 ] [ 82 ]} حملت مسودته المطبوعة عنوان " حرب النجوم: الحلقة الخامسة - الإمبراطورية ترد الضربة" . ^{[ 79 ]}

في يونيو 1978، وبعد إعجابه بعمله في فيلم "غزاة التابوت الضائع" ، استعان لوكاس بلورانس كاسدان لتنقيح المسودة، وتقاضى كاسدان 60 ألف دولار. ^{[ 19 ] [ 64 ] [ 83 ]} في أوائل يوليو، عقد كاسدان وكيرشنر ولوكاس اجتماعًا لمناقشة مسودة لوكاس. ^{[ 50 ] [ 64 ]} تعاون الفريق في الأفكار، ورحّب لوكاس بتحدياتهم وملاحظاتهم. ^{[ 19 ] [ 84 ]} وبتكليفه بتسليم خُمس السيناريو كل أسبوعين، بدأ كاسدان إعادة كتابته، مركزًا على تطوير علاقات الشخصيات ونفسياتها؛ وأنهى المسودة الثالثة بحلول أوائل أغسطس. ^{[ 85 ]} حسّنت هذه النسخة شخصية مينش يودا - الذي يُطلق عليه أيضًا "المخلوق"، ومينش، وبافي، ويودا ببساطة - من مخلوق لزج إلى مخلوق أزرق صغير؛ وحافظت كل نسخة على طول عمر الشخصية وحكمتها. ^{[ 19 ] [ 37 ]} كان الهدف من شخصية يودا تعليم لوك احترام الجميع وعدم الحكم على المظاهر، وتحدي توقعات الجمهور بشأن شخصية سيد الجيداي. ^{[ 19 ]} حسّنت المسودة الحوار أو وسّعته لتحسين وتيرة مشاهد الحركة، وأضافت المزيد من الرومانسية، كما أضافت مواقع جديدة أو غيّرتها، مثل نقل مشهد دارث فيدر من سطح سفينة فضائية إلى مكتبه الخاص. ^{[ 86 ]} حذف لوكاس سطرًا يشير إلى تخلّي لاندو عن شعبه عمدًا، وجعل لوك يتواصل مع ليا عبر القوة بدلًا من شبح أوبي وان. ^{[ 87 ]} قُدّمت المسودة الرابعة - التي كانت مطابقة تقريبًا للمسودة الأصلية، ولكن مع تفاصيل حركة أكثر - في 24 أكتوبر. ^{[ 88 ]}

على الرغم من بقاء بعض أفكار براكيت، مثل تدريب لوك في داغوبا، فقد حُذفت حواراتها وشخصياتها. ^{[ 37 ] [ 89 ]} وصف كاسدان رؤيتها بأنها من "عصر مختلف"، تفتقر إلى النبرة المطلوبة. ^{[ 74 ]} لم يعتقد كازانجيان أن نقابة كتاب أمريكا الغربية ستوافق على منحها التقدير، لكن لوكاس كان معجبًا ببراكيت ودعم منحها التقدير ككاتبة مشاركة. كما أنه تكفل بعائلتها بما يتجاوز أجرها المتفق عليه. ^{[ 89 ] [ 37 ]} اكتملت المسودة الخامسة في فبراير 1979. وقد نقحت بعض المشاهد وقدمت فصيلة "رجال الخنازير" التي ابتكرها كيرشنر؛ لم تعجب لوكاس الفكرة لأنه اعتبرهم عبيدًا. ^{[ 90 ]}

أعاد كل من مارك هاميل (لوك)، وكاري فيشر (ليا)، وهاريسون فورد (هان)، وبيتر مايهيو (تشوباكا)، وكيني بيكر (آر تو دي تو) تجسيد أدوارهم من سلسلة حرب النجوم . ^{[ 43 ] [ 91 ]} تعاقد هاميل وفيشر على ثلاثة أفلام ثانية وثالثة ورابعة، لكن فورد رفض شروطًا مماثلة بسبب تجارب سابقة سيئة؛ ووافق على العودة لأنه أراد تحسين أدائه في حرب النجوم . ^{[ 92 ]} أمضى هاميل أربعة أشهر في كمال الأجسام وتعلم الكاراتيه والمبارزة والكيندو استعدادًا لمشاهده الخطيرة. ^{[ 90 ]}

تردد ديفيد براوز في العودة لأداء دور دارث فيدر لأنه، نظرًا لاختبائه خلف زيّ تنكري، اعتقد أن الدور لا يضمن له استقرارًا وظيفيًا. مع ذلك، قرر العودة بعد أن أُبلغ بأن أي تأخير إضافي سيؤدي إلى استبداله. ^{[ 93 ]} عاد جيمس إيرل جونز لأداء صوت فيدر، لكنه، كما في فيلم حرب النجوم ، رفض ذكر اسمه في قائمة الممثلين لأنه اعتبر نفسه "مؤثرات خاصة" لأداء براوز الجسدي. تقاضى 15,000 دولار مقابل نصف يوم عمل، بالإضافة إلى نسبة ضئيلة من الأرباح. ^{[ 94 ] [ 95 ]} كان أنتوني دانيلز مترددًا في العودة لأداء دور سي-3 بي أو لأنه لم يحظَ بالتقدير الكافي لأدائه السابق؛ قلل صناع الفيلم من شأن مشاركته لإعطاء انطباع بأن سي-3 بي أو روبوت حقيقي. ^{[ 96 ] [ 97 ]} لكنه وافق في النهاية على العودة، مقابل أجر أعلى. ^{[ 96 ]} قال أليك غينيس إنه لا يستطيع العودة لأداء دور أوبي وان لأن ضعف بصره يتطلب منه تجنب الأضواء الساطعة. ^{[ 58 ]} تمّ التفكير في استبداله بممثل آخر، ولكن إصرارًا منه على ضمه، وافق لوكاس على صفقة في أواخر أغسطس 1979 منحته دورًا محدودًا. تقاضى غينيس 0.25% من إجمالي إيرادات فيلم " إمباير " مقابل ساعات عمله القليلة. ^{[ 98 ]}

تم اختيار بيلي دي ويليامز لتجسيد شخصية لاندو كالريسيان، ليصبح بذلك أول ممثل أسود يحصل على دور بطولة في المسلسل. ^{[ 91 ] [ 99 ]} وجد ويليامز الشخصية مثيرة للاهتمام بسبب عباءته ولقبه الأرمني ؛ إذ اعتقد أن هذا منحه مساحة لتطوير الشخصية. قال ويليامز إن لاندو يشبهه إلى حد كبير - "شخص رائع". ^{[ 11 ]} اعتقد ويليامز أن الدور كان رمزيًا ، لكن طُمئن بأنه لم يُكتب خصيصًا لممثل أسود. ^{[ 100 ]} قال كيرشنر إن ويليامز يتمتع بسحر "محتال نهر المسيسيبي". ^{[ 100 ]} كما تم ترشيح هوارد رولينز ، وتيري ألكسندر ، وروبرت كريستيان ، وثورمان سكوت، ويافيت كوتو للدور. ^{[ 88 ] [ 101 ]} أدى فرانك أوز صوت يودا وحرك دميته، بمساعدة كاثرين مولين ، وديفيد باركلي ، وويندي فراود . ^{[ 102 ]} كان لوكاس ينوي أن يؤدي ممثل آخر صوت يودا، لكنه قرر أنه سيكون من الصعب للغاية اختيار شخص يمكنه مطابقة صوته مع تحريك دمى أوز. ^{[ 29 ]}

لم يخضع جيريمي بولوك لاختبار أداء لدور بوبا فيت، ولكن تم اختياره لأن الزي كان مناسبًا له. كان الزي غير مريح وثقيلًا من الأعلى، مما صعّب عليه الحفاظ على توازنه، وكثيرًا ما كان القناع يتكثف عليه البخار. افترض بولوك أنه سيتم دبلجة حواره، نظرًا لقلة حواره (ظل مؤدي صوت فيت، جيسون وينغرين، غير مُدرج في قائمة الممثلين حتى عام 2000). ^{[ 103 ]} يظهر بولوك أيضًا بدور ضابط إمبراطوري يُقيّد ليا في مدينة السحاب. لم يكن هناك أي ممثل آخر متاح لهذا الدور، لذا طلب منه كورتز تغيير زي فيت بسرعة ليحل محله؛ ويؤدي جون مورتون دور فيت في المشهد نفسه. ^{[ f ]} لم يكن هناك اختيار واسع النطاق لممثل دور الإمبراطور. اختار لوكاس كلايف ريفيل لأداء صوت الشخصية، وقامت الممثلة مارجوري إيتون بتجسيد الإمبراطور جسديًا في لقطات تجريبية. لم تكن اللقطات مُرضية، لذا قام فنان المؤثرات الخاصة ريك بيكر بإنشاء قناع كامل ارتدته زوجته إيلين. تم تركيب عيون شمبانزي على وجهها؛ كما تم النظر في عيون القطط وعيون مساعدة المحاسبة لورا كروكيت. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 62 ]}

بدأت مرحلة ما قبل الإنتاج في أوائل عام ١٩٧٨. ورغم أن كيرشنر كان يرغب في عامين، إلا أن هذه المرحلة لم تستمر سوى عام واحد. ^{[ ١٠٤ ]} بحثًا عن موقع يُمثل كوكب هوث الجليدي، نظر كشافو المواقع في فنلندا والسويد والدائرة القطبية الشمالية. كان من الضروري أن يكون الموقع خاليًا من الأشجار وقريبًا من المناطق المأهولة بالسكان لتوفير الخدمات. ^{[ ١٠٥ ]} نسب كيرشنر الفضل إلى موظف توزيع في شركة فوكس في ترشيح مدينة فينسه النرويجية؛ بينما قال كورتز إن نورمان رينولدز هو من فعل ذلك. ^{[ ١٠٥ ]} بالنسبة لكوكب داغوبا المستنقعي، نظر الكشافون في وسط أفريقيا وكينيا والدول الاسكندنافية، لكن لوكاس أراد تجنب التصوير في مواقع حقيقية. فموّل بناء " استوديو حرب النجوم " في استوديوهات إلستري بلندن، لمواقع داغوبا وقاعدة المتمردين. بدأ بناء الاستوديو - الذي بلغت مساحته ١,٢٥٠,٠٠٠ قدم مكعب (٣٥,٠٠٠ متر ^مكعب ) وتكلف مليوني دولار - في نهاية أغسطس. ^{[ 43 ] [ 106 ]} مثّلت الديكورات أكبر بند في نفقات الإنتاج، حيث بلغت تكلفتها الإجمالية 3.5 مليون دولار. وبحلول ديسمبر، ارتفعت الميزانية إلى 21.5 مليون دولار، أي أكثر من ضعف التقدير الأولي. ^{[ 107 ]} أشارت التوقعات المالية لشركة "ذا تشابتر 2" إلى أنها ستتكبد عجزًا شهريًا يتراوح بين 5 و25 مليون دولار بحلول نهاية عام 1979، بما في ذلك أكثر من مليوني دولار تكاليف إنتاج و400 ألف دولار لتمويل شركة "آي إل إم". ^{[ 88 ]}      

مع اقتراب موعد بدء التصوير في يناير 1979، اندلع حريق في الاستوديو رقم 3 في إلستري - حيث كان يُصوَّر فيلم "ذا شاينينغ " (1980) - مما أدى إلى تدمير المساحة المُخصصة لمواقع تصوير فيلم " إمباير " . ^{[ 68 ] [ 108 ]} كان التأثير كبيرًا، مما أجبر فريق إنتاج "إمباير" على التخلي عن استوديوهين حتى يتمكن تصوير "ذا شاينينغ" من الاستمرار. واضطر فريق العمل إلى نقل 64 موقع تصوير عبر تسعة استوديوهات، كما تم تعديل جدول التصوير. وتسبب سوء الأحوال الجوية في تأخير بناء مواقع التصوير والدعائم اللازمة، بالإضافة إلى موقع تصوير "حرب النجوم" . ^{[ 108 ]} وبحلول 25 فبراير، وصل فريق موقع التصوير في فينس إلى النرويج لاستلام حاويات المعدات التي تم نقلها جوًا، وبدأوا بحفر الخنادق لتصوير مشاهد المعارك. ^{[ 109 ]}

قام جون ويليامز بتأليف وتوزيع الموسيقى التصويرية لفيلم "الإمبراطورية ترد الضربة"، وقامت بأدائها أوركسترا لندن السيمفونية ، بتكلفة بلغت حوالي 250 ألف دولار أمريكي. ^{[ 110 ]} بدأ ويليامز التخطيط للموسيقى التصويرية في نوفمبر 1979، مقدراً أن الفيلم سيحتاج إلى 107 دقائق من الموسيقى. ^{[ 111 ]} على مدار أسبوعين، وخلال ثماني عشرة جلسة تسجيل مدة كل منها ثلاث ساعات، بعد عيد الميلاد مباشرة، سجل ويليامز الموسيقى التصويرية في استوديوهات أنفيل واستوديوهات آبي رود في لندن. ^{[ 112 ]} شارك في التسجيل ما يصل إلى 104 موسيقيين في كل جلسة، يعزفون على آلات موسيقية متنوعة مثل الأوبوا والبيكولو والبيانو والقيثارة. ^{[ 113 ]}

بدأ التصوير الرئيسي  في 5 مارس 1979، وكان من المقرر أصلاً أن ينتهي في 22 يونيو. وكان أول موقع تصوير هو نهر هاردانغيريوكولين الجليدي بالقرب من فينسي، النرويج، والذي يمثل كوكب هوث. ^{[ g ]} وبحلول نهاية الأسبوع الأول من التصوير، كان من الواضح أن التصوير الرئيسي سيستغرق وقتًا أطول ويكلف أكثر مما كان مخططًا له في البداية. ^{[ 43 ] [ 116 ]}

تم التفكير في تصوير مشاهد هوث في موقع تصوير، لكن تم رفض الفكرة في النهاية لعدم واقعيتها. تزامن التصوير في النرويج مع أسوأ عاصفة ثلجية تشهدها المنطقة منذ نصف قرن، مما أعاق الإنتاج بسبب العواصف الثلجية والرياح العاتية التي بلغت سرعتها 64 كم/ساعة ودرجات الحرارة التي تراوحت بين -32 و -39 درجة مئوية. [ ح ] لم يتحسن الطقس إلا ^{مرتين ، وتعذر} التصوير في بعض الأيام. ^{[ 119 ]} نتيجةً للظروف شديدة البرودة، أصبح فيلم الأسيتات هشًا، وتجمدت عدسات الكاميرا، وتسرب الثلج إلى المعدات، وتجمد طلاء المؤثرات داخل العلبة المعدنية. ^{[ 19 ] [ 120 ]} ولمواجهة هذه الآثار، تم تبريد العدسات، بينما تم تدفئة جسم الكاميرا لحماية الفيلم والبطارية وأيدي مصوري الكاميرا. ^{[ 121 ]} كان الطاقم يقضي ما يصل إلى 11 ساعة متواصلة في الخارج، معرضًا للهواء الرقيق، وضعف الرؤية، وقضمة الصقيع الخفيفة ؛ انزلق أحد أفراد الطاقم وكسر ضلعين. ^{[ 122 ]} أدت هذه الظروف الصعبة إلى نشوء روح زمالة قوية بين أفراد الطاقم. ^{[ 123 ]}     

أدت الانهيارات الثلجية إلى إغلاق طرق النقل المباشرة، وسرعان ما امتلأت الخنادق التي حفرها طاقم العمل بالثلوج. لم يكن بالإمكان تجهيز المشاهد إلا قبل ساعات قليلة، وصُوِّرت العديد من المشاهد خارج فندق الطاقم مباشرةً، حيث كان الطقس المتقلب يُغيِّر المشهد باستمرار. ^{[ 19 ] [ 124 ]} على الرغم من أن فيشر لم تكن مُدرجة ضمن جدول تصوير مشاهدها في النرويج، إلا أنها انضمت إلى هاميل في موقع التصوير لأنها أرادت مُتابعة العملية. ^{[ 90 ]} لم يكن فورد مُدرجًا ضمن جدول التصوير في فينس أيضًا، ولكن لتعويض التأخير، تم إحضاره إلى هناك لتجنب إنشاء موقع تصوير منفصل لمشاهده في استوديو ليدز. وصل إلى فينس بعد إشعار قصير، بعد أن قطع آخر 37 كيلومترًا (23 ميلًا) من الرحلة المُغطاة بالثلوج بواسطة كاسحة ثلج. ^{[ 125 ]} عاد فريق الإنتاج إلى إنجلترا بعد أسبوع، على الرغم من أن هاميل كان لديه يوم تصوير إضافي. بقيت الوحدة الثانية في النرويج طوال شهر مارس لتصوير الانفجارات، ولقطات عرضية، ومشاهد معارك شارك فيها 35 متزلجًا من فرق الإنقاذ الجبلي ككومبارس. تم تعويض عمل المتزلجين بتبرع للصليب الأحمر النرويجي . ^{[ 126 ]} 

لتصوير هبوط المسبار الإمبراطوري، وُضعت ثمانية أعواد ديناميت على النهر الجليدي، ووُضعت لتنفجر عند شروق الشمس، لكن خبير المتفجرات المسؤول أزال بطارية جهازه اللاسلكي، وتلقى الرسالة متأخرًا جدًا بحيث لم يتمكن من التقاط اللقطة المقصودة. ^{[ 127 ]} التُقطت اللقطة البانورامية الافتتاحية للمنطقة عن طريق تحليق مروحية على ارتفاع 4600 متر (15000 قدم) وإسقاطها بشكل مُتحكم فيه بمعدل 48 كيلومترًا في الساعة (30 ميلًا في الساعة) أو 760 مترًا (2500 قدم) في الدقيقة. ^{[ 128 ]} كان لا بد من بناء مأوى مُدفأ للمروحية، مما أدى إلى تأخير تصوير اللقطة لمدة أربعة أسابيع. ^{[ 129 ]} الوحدة الثانية، التي كان من المقرر أن تبقى في فينس لمدة ثلاثة أسابيع، مكثت هناك ثمانية أسابيع. ^{[ 128 ]} عندما عاد الطاقم إلى لندن، لم يكن لديهم سوى نصف اللقطات المُخطط لها، وكانت صور الخلفية للقطات المؤثرات الخاصة غير متناسقة. ^{[ 19 ] [ 118 ] [ 130 ]} ارتفعت ميزانية فيلم " إمباير " إلى حوالي 22 مليون دولار بسبب التأخيرات وإعادة تصوير المشاهد لتعويض اللقطات المفقودة. ^{[ 131 ]}    

بدأ التصوير في استوديوهات إلستري في 13 مارس 1979. ^{[ 131 ]} تأخر الإنتاج عن الجدول الزمني المحدد بسبب عدم اكتمال المرحلة الثالثة (التي دمرها حريق)، كما افتقرت مرحلة حرب النجوم غير المكتملة إلى الحماية من البرد القارس. ونتيجة لذلك، اضطر طاقم العمل إلى العمل في أي مساحة متاحة. ^{[ 132 ]} لتوفير الوقت، تم تصوير بعض المشاهد في وقت واحد، مثل تلك التي تدور أحداثها في الكهف الجليدي والجناح الطبي. ^{[ 133 ]} أراد كيرشنر أن يكون لكل شخصية دخول مميز في الفيلم. أثناء تصوير دخول دارث فيدر، تعثر جنود الثلج الذين كانوا يتقدمون براوز على الجليد المصنوع من البوليسترين، فقام الممثل البديل الذي كان خلف براوز بالوقوف على عباءته وسحبها، مما أدى إلى سقوط براوز على جنود الثلج. ^{[ 134 ]}

كان التصوير شاقًا ومليئًا بالخلافات. ^{[ 19 ] [ 135 ]} عانت فيشر من الإنفلونزا والتهاب الشعب الهوائية، وانخفض وزنها إلى 39 كيلوغرامًا (85 رطلاً) أثناء عملها 12 ساعة يوميًا، وانهارت في موقع التصوير نتيجة رد فعل تحسسي للبخار أو طلاء الرش. كما كانت تعاني من حساسية تجاه معظم مستحضرات التجميل. ^{[ 136 ]} أدى إفراطها في استخدام المهلوسات ومسكنات الألم إلى تفاقم حالتها، وكذلك القلق الذي شعرت به أثناء إلقاء خطابها أمام المتمردين. ^{[ 137 ]} 

أدى التوتر والصدمات الشخصية إلى مشادات كلامية متكررة بين هاميل وفيشر وفورد. ^{[ 19 ] [ 138 ]} أُصيب فورد وهاميل بالمرض أو الجروح في أوقات مختلفة. ^{[ 139 ]} عانى هاميل من الاكتئاب بسبب عزلته عن الممثلين، إذ تطلبت منه العديد من مشاهده التفاعل بشكل أساسي مع الدمى والروبوتات والممثلين الذين ستُضاف أصواتهم لاحقًا أو تُدبلج. ^{[ 140 ] [ 141 ]} كان من المفترض أن يستخدم سماعة أذن لسماع حوار يودا الخاص بأوز، لكن لأسباب مختلفة لم ينجح ذلك، مما صعّب عليه تكوين علاقة مع الشخصية. رُشّت مجموعة داغوبا بكميات كبيرة من الزيت المعدني، مما سبب له انزعاجًا جسديًا لفترات طويلة. ومع ذلك، صرّح هاميل لاحقًا بأنه لم يكترث للضغوطات المختلفة. ^{[ 140 ]} في إحدى المرات، رفع أوز معنوياته بفقرة كوميدية . يتذكر هاميل أن فورد قبّله بدلًا من قراءة حواره، مما أسعد طاقم العمل. ^{[ 62 ]} أصيب مايهيو بالمرض أثناء تصوير مشهد تعذيب هان بسبب استخدام موقع التصوير دفعات من البخار، مما رفع درجة الحرارة المحيطة إلى 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) بينما كان يرتدي بدلة صوفية. ^{[ 142 ]}  

زار ممثلو بنك أوف أمريكا موقع التصوير في أواخر مارس، معربين عن قلقهم إزاء ارتفاع التكاليف. ^{[ 143 ]} نادرًا ما كان لوكاس يزور موقع التصوير، لكنه وصل في 6 مايو بعد أن أدرك أن الإنتاج متأخر عن الجدول الزمني ويتجاوز الميزانية. ^{[ 43 ]} أصدرت مذكرة رسمية من لوكاس فيلم تعليمات للموظفين بتزوير التكاليف المباشرة للفيلم إلى 17  مليون دولار. ^{[ 144 ]} في هذه المرحلة، قدّر كورتز ولوكاس أن تكلفة  إكمال التصوير ستتراوح بين 25 و28 مليون دولار. ^{[ 131 ] [ 144 ]} نفدت الأموال في منتصف يوليو عندما رفض بنك أوف أمريكا زيادة القرض. ^{[ 19 ] [ 145 ]} تم إخفاء الأزمة عن طاقم العمل، بمن فيهم كيرشنر، واستُخدمت تكتيكات لتأخير تأثيرها، بما في ذلك دفع رواتب الموظفين كل أسبوعين بدلًا من أسبوعيًا، واقتراض لوكاس أموالًا من شركته التجارية بلاك فالكون. ^{[ 145 ]} كان لوكاس يخشى أن يضطر إلى بيع فيلم إمباير وحقوقه المرتبطة به لشركة فوكس لمواصلة المشروع، مما سيؤدي إلى فقدانه حريته الإبداعية. كانت فوكس تُهدد أيضًا بشراء السند والاستحواذ على التصوير. ^{[ 131 ] [ 145 ]} ومع تبقي حوالي 20% من فيلم "الإمبراطورية" للتصوير، رتب رئيس لوكاس فيلم، تشارلز ويبر، مع بنك بوسطن لإعادة تمويل القرض إلى 31  مليون دولار، بما في ذلك 27.7  مليون دولار من بنك بوسطن و3  ملايين دولار بضمان من فوكس، مقابل زيادة نسبة العائدات السينمائية و10% من أرباح التسويق. حصلت لوكاس فيلم على القرض، مما جعلها مسؤولة عنه بشكل مباشر. ^{[ 19 ] [ 131 ] [ 146 ]}

اكتمل بناء استوديو تصوير حرب النجوم في أوائل مايو. كان الاستوديو صغيرًا جدًا بحيث لا يتسع لمبنى حظيرة المتمردين ومجموعات داغوبا، ما استدعى تمويل وبناء توسعة له. أصر المنتجون على بدء التصوير في الاستوديو في 18 مايو، بغض النظر عن حالته. ^{[ 147 ]} تطلّب مشهد الحظيرة 77 ممثلًا إضافيًا من المتمردين، بتكلفة 2000 جنيه إسترليني يوميًا. ^{[ 148 ]} استُخدم حوالي 50 طنًا قصيرًا (45 طنًا طويلًا) من الملح المتفرع ، ممزوجًا بكبريتات المغنيسيوم لإضفاء تأثير لامع، في مجموعات الثلج؛ وقد تسبب هذا المزيج من المواد في صداع لطاقم العمل والممثلين. ^{[ 149 ]} توفي مخرج الوحدة الثانية، جون باري، فجأة في أوائل يونيو، وحلّ هارلي كوكليس محله بعد أسبوع. ^{[ 68 ] [ 150 ] [ 151 ]} كان الغرض المعتاد للوحدة الثانية هو تصوير المشاهد التي تستغرق وقتًا طويلاً للمؤثرات الخاصة، لكنهم كانوا الآن يصورون المشاهد الرئيسية - بما في ذلك سجن لوك في كهف الجليد - لأن الجدول الزمني قد تجاوز المدة المحددة بحوالي 26 يومًا. ^{[ 152 ]} لم يكن هاميل متاحًا لعدة أيام بعد إصابة يده أثناء قفزة استعراضية من دراجة نارية . ولأنه تم استدعاؤه لأداء المشهد الاستعراضي في نفس يوم ولادة ابنه، وتفاقمت حالته بسبب البيئة المليئة بالملح، وكان منهكًا، فقد وبخ كورتز بغضب لعدم استخدامه بديلًا في المشهد. ^{[ 153 ]} أثار أسلوب كيرشنر الإخراجي المباشر، والذي تضمن قيامه بتمثيل كيفية أداء المشهد، غضب هاميل؛ أما كيرشنر، من جانبه، فقد شعر بالإحباط لأن هاميل لم يكن يتبع نصيحته. ^{[ 154 ]}

تم تفكيك حظيرة الطائرات بالحجم الطبيعي في منتصف يونيو/حزيران لإتاحة بناء ديكورات أخرى حول سفينة "ميلينيوم فالكون" بالحجم الطبيعي . كان لا بد من تصوير هذه المشاهد بكفاءة عالية، حتى يتسنى تفكيك "ميلينيوم فالكون" لإفساح المجال لديكور داغوبا. ^{[ 155 ]} بدأ تصوير مشهد غرفة الكربون في أواخر يونيو/حزيران، واستغرق حوالي ثلاثة أسابيع. في هذه الأثناء، صوّرت الوحدة الثانية كل ما استطاعت. ^{[ 156 ]} كان الديكور المرتفع المستخدم لغرفة الكربون غير مكتمل إلى حد كبير، واستُخدمت إضاءة خافتة وبخار لإخفاء أي عيوب واضحة. تسببت آلات الضباب وحرارة البخار في إصابة العديد من الممثلين وأفراد الطاقم بالمرض. ^{[ 157 ]} كُتب في الأصل نص اعتراف ليا وهان بحبهما، وكان رد هان: "تذكري هذا فقط، لأني سأعود". بين اللقطات، ناقش كيرشنر وفورد هذا المشهد، حيث أصرّ كيرشنر في البداية على اختصار العبارة إلى "سأعود". بناءً على اقتراح فورد، أصبح رد هان على اعتراف ليا بحبها "أعلم"، وهو الرد الذي استُخدم في الفيلم النهائي. ^{[ 158 ]} وبحلول نهاية الشهر، كانت معنويات الممثلين وطاقم العمل منخفضة. ^{[ 159 ]}

ديفيد براوز (يسار الصورة، عام ٢٠٠٧) وجيمس إيرل جونز (٢٠١٣). لتجنب تسريب الكشف عن شخصية دارث فيدر علنًا، أُعطي براوز حوارًا مختلفًا، قام جونز بدبلجته.

عاد هاميل في أوائل يوليو لتصوير معركته الحاسمة ضد دارث فيدر، الذي جسّد دوره البديل بوب أندرسون ، الذي وصف التجربة بأنها أشبه بالقتال معصوب العينين بسبب الزي. أمضى هاميل أسابيع يتدرب على حركات المبارزة، إلى أن شعر بالإحباط ورفض الاستمرار. ^{[ 160 ]} أما المشهد التالي، حيث يكشف فيدر أنه والد لوك، فقد أحاطت به السرية. أُعطي براوز عبارة "أوبي وان كينوبي هو والدك" ليقرأها لأنه كان معروفًا بتسريب المعلومات بشكل متكرر. ^{[ 19 ]} لم يكن يعرف العبارة الحقيقية سوى كيرشنر والمنتجين وهاميل. ^{[ 19 ] [ 161 ]} أثناء تصوير المشهد، وُضع هاميل على منصة معلقة على ارتفاع 11 مترًا (35 قدمًا) فوق كومة من المراتب. ^{[ 19 ]} تضررت لقطات سقوطه في بئر المفاعل أثناء المعالجة، واضطروا لإعادة تصوير المشهد في أوائل أغسطس. ^{[ 162 ]} استغرق تصوير مواجهة دارث فيدر ثمانية أسابيع. أصرّ هاميل على أداء أكبر عدد ممكن من مشاهده الخطيرة، رغم رفض شركات التأمين السماح له بالسقوط من نافذة ارتفاعها 4.6 متر . سقط عن طريق الخطأ من حافة ارتفاعها 12 مترًا ، لكنه تدحرج عند الهبوط لتجنب الإصابة. ^{[ 140 ]} عاد لوكاس إلى موقع التصوير في 15 يوليو/تموز وبقي حتى نهاية التصوير. ^{[ 145 ]} أعاد كتابة مشاهد لوك على داغوبا، وحذف أو اختصر أجزاءً منها ليتم تصويرها في غضون أسبوعين تقريبًا. ^{[ 163 ]}   

أنهى معظم طاقم التمثيل تصوير مشاهده بحلول بداية أغسطس، بمن فيهم فورد، وفيشر، وويليامز، ومايو، ودانييلز. ^{[ 164 ]} ثم بدأ هاميل التصوير في موقع داغوبا مع يودا. لم يكن أمامهم سوى 12 يومًا للتصوير لأن أوز كان مرتبطًا بمشروع آخر. ^{[ 165 ]} ومع تأخر الفيلم عن الجدول الزمني لأكثر من 50 يومًا، تم استبعاد كورتز من دوره واستُبدل بكازانجيان والمنتج المساعد روبرت واتس . ^{[ 166 ]} كان أحد آخر المشاهد التي تم تصويرها هو مشهد لوك وهو يستكشف شجرة الجانب المظلم في داغوبا.

أُقيم حفل ختامي في موقع التصوير احتفالاً بانتهاء التصوير رسميًا في 5 سبتمبر 1979، بعد 133 يومًا. صوّر غينيس مشاهده أمام شاشة زرقاء في اليوم نفسه. ^{[ 167 ] [ 168 ]} واصل كيرشنر وفريق العمل الثاني تصوير لقطات إضافية، بما في ذلك مشهد انتشال طائرة لوك إكس-وينغ من المستنقع. ^{[ 167 ]} غادر كيرشنر موقع التصوير في 9 سبتمبر، وأنهى هاميل تصوير مشاهده بعد 103 أيام بيومين. ^{[ 131 ] [ 169 ]} أنهى فريق العمل الثاني التصوير في 24 سبتمبر مع بديل هاميل في المشاهد الخطيرة. ^{[ 170 ] [ 171 ]} بلغ طول الفيلم المصوّر حوالي 400,000 قدم (120,000 متر) ، أي ما يعادل 80 ساعة من اللقطات. ^{[ 172 ]} 

بلغت الميزانية النهائية 30.5  مليون دولار. ^{[ vi ] [ 174 ]} ألقى كورتز باللوم على التضخم ، الذي زاد تكاليف الموارد والممثلين والطاقم بشكل كبير. ^{[ 175 ]} ألقى لوكاس باللوم على كورتز لافتقاره إلى الإشراف وسوء التخطيط المالي. ^{[ 19 ] [ 176 ]} قال واتس إن كورتز لم يكن جيدًا في التعامل مع الناس ولم يطور علاقة عمل مع كيرشنر، مما جعل من الصعب عليه كبح جماح تساهل المخرج. ^{[ 177 ]} كما منح كورتز كيرشنر مزيدًا من الحرية بسبب التأخيرات الناجمة عن حريق المرحلة 3. ^{[ 144 ]} أحبط لوكاس بطء وتيرة عمل كيرشنر. ^{[ 19 ] [ 178 ]} وصف أسلوبه في التصوير بأنه مقتصد، حيث كان يصور مرتين أو ثلاث مرات مع القليل من لقطات التغطية التي يمكن استخدامها لاحقًا لتصحيح الأخطاء. قال واتس ورينولدز إن كيرشنر كان يبحث غالبًا عن طرق جديدة للقيام بالأشياء، لكن هذا تطلب تخطيطًا لم يؤد إلا إلى مزيد من التأخير. ^{[ 139 ]} حاول كيرشنر محاكاة الإيقاع السريع لسلسلة حرب النجوم ، متجنبًا الإطالة في أي مشهد، وشجع على الارتجال، مُعدلاً المشاهد والحوارات للتركيز أكثر على مشاعر الشخصيات، مثل مقاطعة سي-3 بي أو لهان وليا وهما على وشك التقبيل. ^{[ 19 ] [ 179 ] [ 180 ]} قال كازانجيان إن العديد من الأخطاء قد ارتُكبت، لكنه ألقى باللوم على ويبر، ونائب رئيس لوكاس فيلم جون موهر، وبالأخص كورتز. ^{[ 181 ]} وصف جون مورتون، الذي يؤدي دور مدفعي متمرد في الفيلم، كورتز بأنه بطل مجهول جلب خبرته في تصوير الحرب إلى فيلم الإمبراطورية . ^{[ 182 ]}

نتيجةً لتجاوز الجدول الزمني، جرى التصوير وما بعد الإنتاج في آنٍ واحد؛ حيث تم شحن اللقطات المصورة فورًا إلى شركة ILM لبدء العمل على المؤثرات. ^{[ 183 ]} ​​وبحلول منتصف أكتوبر 1979، تم تجميع نسخة أولية تُشبه الفيلم النهائي (باستثناء المؤثرات الخاصة). [ 184 ^{] وقدّم لوكاس} 31 صفحة من الملاحظات حول التغييرات التي أرادها، والتي تمحورت أساسًا حول تعديلات في الحوار وأطوال المشاهد. ^{[ 185 ]} وسجّل جونز حوار دارث فيدر في أواخر عام 1979 وأوائل عام 1980. ^{[ 186 ]} وفي أوائل عام 1980، غيّر لوكاس المشهد الافتتاحي الذي كان مُخططًا له منذ فترة طويلة، والذي يظهر فيه لوك وهو يمتطي حيوان التاونتون، إلى لقطة لمدمرة النجوم وهي تُطلق المجسات. وواصل لوكاس تعديل بعض العناصر لتحسين المؤثرات الخاصة، ولكن حتى مع عمل فريق ILM على مدار 24 ساعة يوميًا، ستة أيام في الأسبوع، لم يكن هناك وقت كافٍ لإنجاز كل ما أرادوه. ^{[ 187 ]} تم تصوير مشهد التقاط داغوبا ، حيث يبصق الوحش R2-D2، في حمام سباحة لوكاس؛ ^{[ 188 ]} تم تصوير مشاهد الإمبراطور في فبراير 1980. ^{[ 29 ]}

لم يشاهد مسؤولو فوكس نسخةً من الفيلم حتى شهر مارس. ^{[ 189 ]} في ذلك الشهر، قرر لوكاس إضافة مشهدٍ آخر على كوكب هوث، وأجرى اختبارات أداء لخمسين من أفراد طاقم شركة ILM ليظهروا بدور المتمردين. ^{[ 29 ]} اكتملت النسخة النهائية التي تبلغ مدتها 124 دقيقة في 16 أبريل، مما دفع  فوكس إلى دفع 10 ملايين دولار لبنك بوسطن. ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]} كما أطلقت لوكاس فيلم برنامج مكافآت للموظفين لتقاسم أرباح فيلم " الإمبراطورية " معهم. ^{[ 192 ]} عُقدت عروض تجريبية في سان فرانسيسكو في 19 أبريل. وبينما وُجهت انتقادات للمؤثرات الخاصة بحيوان التاونتون، أعجب الجمهور برد هان "أعلم" على اعتراف ليا بحبها. لم يُعجب لوكاس بالمشهد، معتقدًا أن هذا ليس تصرف هان. ^{[ 19 ] [ 193 ]} نظرًا لاحتمالية انفصال الشريط المغناطيسي عن بكرات فيلم 70 مم، وظّف كورتز فريق عمل لفحص كل نسخة. عمل فريقه على مدار الساعة، ووجد أن 22% من النسخ معيبة. ^{[ 174 ]}

بعد فترة وجيزة من عرض الفيلم في دور السينما، قرر لوكاس أن النهاية غير واضحة بشأن مكان وجود لوك وليا بالنسبة إلى لاندو وتشوباكا. خلال فترة الأسابيع الثلاثة الفاصلة بين عرضه المحدود وعرضه الأوسع، قام لوكاس وجونستون وفنان المؤثرات البصرية كين رالستون بتصوير مشاهد إضافية في استوديوهات ILM، مستخدمين لقطات موجودة مسبقًا، وموسيقى تصويرية جديدة، وحوارًا معدلًا، ومجسمات مصغرة جديدة لإنشاء لقطات تعريفية لأسطول المتمردين ومواقعهم النسبية. ^{[ 194 ]} وبحلول نهاية المشروع، كان حوالي 700 شخص قد عملوا على فيلم الإمبراطورية . ^{[ 195 ]}

توقع خبراء صناعة السينما أن تهيمن الأفلام الكوميدية والترفيهية الإيجابية على دور العرض عام 1980 بسبب انخفاض الروح المعنوية في الولايات المتحدة نتيجة للركود الاقتصادي . وقد أدى ذلك عمومًا إلى زيادة الإقبال على دور السينما، حيث سعى الجمهور إلى الهروب من الواقع وتجاهل الأفلام الرومانسية وتصوير حياة الطبقة العاملة . ^{[ 201 ] [ 202 ]} أدى ازدياد الاهتمام بالخيال العلمي بعد فيلم حرب النجوم إلى إنتاج العديد من الأفلام منخفضة الميزانية في هذا النوع، والتي حاولت الاستفادة من هذا الارتباط، بالإضافة إلى أفلام ضخمة مثل ستار تريك: الفيلم وذا بلاك هول ، وكلاهما صدر قبل أشهر قليلة من فيلم الإمبراطورية تعيد الهجوم . ^{[ 43 ]} لم يكن متوقعًا أن تحقق الأجزاء اللاحقة نفس نجاح الأجزاء الأصلية، وكانت التوقعات منخفضة فيما يتعلق بالمنتجات الترويجية. ^{[ 203 ]} ومع ذلك، تم إبرام صفقات ترويجية مع شركات كوكاكولا ، ونستله ، وجنرال ميلز ، وتوبس للمقتنيات . ^{[ 204 ]} أظهرت أبحاث السوق التي أجرتها فوكس أن 60% من المهتمين بفيلم الإمبراطورية كانوا من الذكور. ^{[ 205 ]}

كانت شركة فوكس واثقة من نجاح الفيلم، لذا أنفقت مبالغ زهيدة على الإعلانات، واكتفت بنشر إعلانات صغيرة في الصحف بدلاً من صفحات كاملة. ^{[ 190 ]} ومع تزايد حماس الجمهور لفيلم "إمباير" ، خصصت شركة لوكاس فيلم رقم هاتف يتيح للمتصلين الاستماع إلى رسالة من طاقم العمل. ^{[ 206 ]} اشترطت فوكس عرض الفيلم في دور السينما لمدة 28 أسبوعًا على الأقل، مع أن 12 أسبوعًا كانت المدة المعتادة للأفلام الكبرى. ^{[ 192 ]} وتشير التقديرات إلى أن فيلم "إمباير" كان بحاجة إلى تحقيق 57.2  مليون دولار أمريكي ليكون مربحًا، بعد خصم تكاليف التسويق والتوزيع وفوائد القروض. ^{[ 207 ]}

كما هو الحال مع فيلم حرب النجوم ، أراد لوكاس وضع أسماء جميع أفراد الطاقم في نهاية الفيلم لتجنب التداخل مع بدايته. وقد سمحت نقابة الكتاب الأمريكية (WGA) ونقابة المخرجين الأمريكية (DGA) بذلك في الفيلم الأول، لأن لوكاس كان المخرج، ولأن الفيلم بدأ بشعار شركته لوكاس فيلم. أما بالنسبة لفيلم الإمبراطورية ، فقد رفضت النقابتان السماح بذكر اسم كيرشنر أو مخرج الوحدة الثانية في النهاية فقط. وعندما تجاهل لوكاس مطالب النقابتين، فرضتا عليه غرامة قدرها 250 ألف دولار، وحاولتا سحب الفيلم من دور العرض. ^{[ 179 ]} ولأن لوكاس التزم بالقوانين المعمول بها في المملكة المتحدة، حيث تم إنتاج فيلم الإمبراطورية ، لم تتمكن نقابة المخرجين الأمريكية من معاقبته، واكتفت بتغريم كيرشنر 25 ألف دولار. ^{[ 205 ]} دفع لوكاس غرامة كيرشنر، لكنه شعر بإحباط شديد دفعه إلى ترك نقابة الكتاب الأمريكيين، ونقابة المخرجين الأمريكيين، ورابطة الأفلام السينمائية ، وهي إجراءات حدّت من قدرته على كتابة وإخراج أفلام مستقبلية. ^{[ 179 ] [ 208 ]}

سربت مجلة هوليوود ريبورتر عنوان فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" في يناير 1978، وأُعلن عنه رسميًا في أغسطس. ^{[ 209 ] [ 210 ]} عرّفت مقدمة الفيلمباسم " حرب النجوم: الحلقة  الخامسة - الإمبراطورية ترد الضربة "، مؤكدةً بذلك خطة لوكاس لإنتاج سلسلة حرب النجوم من تسعة أجزاء.كما أُعيد تسمية الفيلم إلى "الحلقة الرابعة - أمل جديد" . ^{[ 211 ] [ 212 ]} صمّم روجر كاستل ملصق العرض السينمائي. ^{[ 213 ]}

عُرضت نسخة تجريبية من فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة"  في 6 مايو 1980 في مسرح دومينيون بلندن، تلتها نسخة تجريبية أخرى في  17 مايو في مركز كينيدي بواشنطن العاصمة ^{[ 214 ].} حضر هذا الحدث، الذي شارك فيه طاقم الممثلين الرئيسيين، 600 طفل، من بينهم رياضيون من ذوي الاحتياجات الخاصة . ^{[ 215 ] [ 214 ]} أُقيم العرض العالمي الأول للفيلم في  20 مايو في سينما أوديون ليستر سكوير بلندن. وشهد هذا الحدث، الذي أُطلق عليه اسم "يوم الإمبراطورية"، تفاعل ممثلون يرتدون زي جنود العاصفة مع الناس في أنحاء المدينة. ^{[ 216 ] [ 217 ] [ 214 ]}

في أمريكا الشمالية، عُرض فيلم "إمباير" في منتصف الأسبوع الموافق  21 مايو، بالتزامن مع عطلة نهاية الأسبوع الطويلة بمناسبة يوم الذكرى . ^{[ 218 ]} وقد تم تحديد عدد دور العرض عمدًا بـ 126 دارًا فقط لجعل الحصول على تذكرة أمرًا صعبًا، وبالتالي زيادة الإقبال عليه - وهي استراتيجية تُستخدم مع الأفلام التي يُتوقع أن تحظى بتقييمات إيجابية. ^{[ 190 ]} حقق الفيلم 1.3  مليون دولار في يوم عرضه الأول - أي بمعدل 10,581 دولارًا لكل دار عرض. ^{[ 219 ]} وحصد 4.9  مليون دولار إضافية خلال عطلة نهاية الأسبوع، و1.5 مليون دولار  خلال عطلة يوم الاثنين، ليبلغ إجمالي إيراداته 6.4  مليون دولار - أي بمعدل 50,919 دولارًا لكل دار عرض. وبذلك، تصدّر فيلم "إمباير" شباك التذاكر في نهاية الأسبوع، متفوقًا على فيلمي " ذا غونغ شو موفي" (1.5 مليون دولار  ) و "ذا شاينينغ " (600,000 دولار) اللذين عُرضا في نفس الفترة. ^{[ 218 ] [ 220 ] [ 221 ]} بحلول نهاية أسبوعه الأول، حقق فيلم "الإمبراطورية"  9.6 مليون دولار، بزيادة قدرها 60% عن فيلم "حرب النجوم" ، بمتوسط ​​76,201 دولارًا لكل دار عرض، وهو أعلى رقم على الإطلاق لفيلم يُعرض في أكثر من 100 دار عرض. ^{[ 190 ] [ 222 ] [ 223 ]}

ظل فيلم "إمباير" في صدارة شباك التذاكر حتى أسبوع عرضه الرابع، حين تراجع إلى المركز الثالث بإيرادات بلغت 3.6  مليون دولار، خلف الفيلم الكوميدي الساخر "هولي موسى!" (3.62  مليون دولار) وفيلم الغرب الأمريكي "برونكو بيلي" (3.7  مليون دولار). ^{[ 219 ] [ 224 ]} استعاد الفيلم صدارة شباك التذاكر في أسبوع عرضه الخامس، ليصل عدد دور العرض التي عرض فيها إلى 823 دارًا، محققًا إيرادات بلغت 10.8  مليون دولار. ^{[ 219 ] [ 225 ]} وبإضافة إيراداته خلال أيام الأسبوع، بلغ إجمالي إيرادات "إمباير"  في أسبوع واحد حوالي 20 مليون دولار، وهو رقم قياسي في شباك التذاكر احتفظ به الفيلم حتى حقق فيلم "سوبرمان 2 " إيرادات بلغت 24  مليون دولار في العام التالي. ^{[ 226 ] [ 227 ] [ 228 ]} حافظ "إمباير" على صدارته لسبعة أسابيع متتالية، قبل أن يتراجع إلى المركز الثاني في أسبوع عرضه الثالث عشر بإيرادات بلغت 4.3  مليون دولار، خلف الفيلم الجديد "سموكي أند ذا بانديت 2" (10.9  مليون دولار). لا تتوفر بيانات تفصيلية عن إيرادات شباك التذاكر لبقية فترة عرض فيلم "إمباير " التي امتدت لـ 32 أسبوعًا في 1278 دار عرض. ^{[ 219 ] [ 229 ]}

حقق فيلم "الإمبراطورية" إيرادات تراوحت بين 181.4 و209.4  مليون دولار في عرضه الأول في أمريكا الشمالية، ليصبح بذلك الفيلم الأعلى إيرادًا في ذلك العام ، متفوقًا على الأفلام الكوميدية "9 إلى 5 " (103.3  مليون دولار)، و "ستير كريزي" (101.3  مليون دولار)، و "إيربلاين!" (83.5  مليون دولار). ^{[ 201 ] [ 230 ] [ 231 ]} ورغم أن إيراداته كانت أقل من إيرادات فيلم " حرب النجوم"  البالغة 221.3 مليون دولار ، إلا أن "الإمبراطورية" اعتُبر نجاحًا ماليًا. وقدّر خبراء الصناعة أن الفيلم أعاد 120 مليون دولار لصنّاعه، ^{[ 178 ] [ 201 ] [ 231 ]} مما غطّى استثمار لوكاس وسدّد ديونه؛ ^{[ 232 ]} كما دفع 5 ملايين دولار كمكافآت للموظفين. ^{[ 179 ]}  

لا تتوفر إيرادات شباك التذاكر لجميع إصدارات الفيلم خارج أمريكا الشمالية عام ١٩٨٠، مع أن صحيفة نيويورك تايمز ذكرت أن الفيلم حقق أداءً جيدًا في المملكة المتحدة واليابان. ووفقًا لمجلة فارايتي ، حقق فيلم "الإمبراطورية" حوالي ١٩٢.١  مليون دولار خارج أمريكا الشمالية، ليصل إجمالي إيراداته العالمية إلى ٤٠١.٥  مليون دولار ^{[ vii ]} ، ليصبح بذلك الفيلم الأعلى إيرادًا في ذلك العام. ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٣ ]} ويرى لوكاس أن نهاية " الإمبراطورية " غير الحاسمة هي السبب في عدم تحقيقه نفس نجاح " حرب النجوم" . ^{[ ١٧٨ ] [ ٢٣٤ ]}

أُعيد عرض فيلم "إمباير"  في دور السينما في يوليو 1981 (بإيرادات بلغت 26.8 مليون دولار) ونوفمبر 1982 (بإيرادات بلغت 14.5  مليون دولار)، بالإضافة إلى إصدار خاص في فبراير 1997 (بإيرادات بلغت 67.6 مليون دولار )  تضمن تعديلات من لوكاس. ^{[ 235 ]} وبلغ إجمالي إيرادات الفيلم في أمريكا الشمالية، نتيجةً لهذه الإصدارات، ما بين 291.7 و292.8  مليون دولار. ^{[ i ]} ويُقدّر إجمالي إيرادات الفيلم عالميًا بما بين 549 و550  مليون دولار. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وبعد تعديلها وفقًا للتضخم، يُصنّف الفيلم في المرتبة الثالثة عشرة بين أعلى الأفلام تحقيقًا للإيرادات في تاريخ أمريكا الشمالية، بإجمالي إيرادات يعادل 920.8  مليون دولار. ^{[ 237 ]}

تلقى فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" آراءً متباينة عند عرضه الأول، على عكس الاستقبال الإيجابي الذي حظي به فيلم " حرب النجوم ". ^{[ 178 ] [ 238 ] [ 239 ]} في مارس 1981، نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز ملخصًا لاختيارات كبار النقاد لأفضل 10 أفلام في ذلك العام؛ ظهر فيلم "أناس عاديون" للمخرج روبرت ريدفورد في 42 قائمة، بينما احتل "الإمبراطورية ترد الضربة" مكانًا في 24 قائمة. ^{[ 240 ]} كانت ردود فعل الجمهور متباينة بشكل واضح، حيث أبدى الكثيرون قلقهم إزاء تغير نبرة الفيلم والكشف المفاجئ عن أحداث سردية غير متوقعة، لا سيما حب ليا لهان على حساب لوك وعلاقة لوك مع دارث فيدر. ^{[ 241 ] [ 242 ]} ومع ذلك، منح جمهور عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية، الذي استطلعت آراؤهم شركة CinemaScore، الفيلم تقييمًا متوسطًا "ممتاز" (A+) على مقياس من A+ إلى F، حيث منحه الذكور ومن هم دون سن 25 عامًا أعلى التقييمات. ^{[ 243 ]}

رأى بعض النقاد أن فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" كان فيلمًا جيدًا، لكنه لم يكن ممتعًا مثل " حرب النجوم" . ^{[ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]} ورأوا أن التحول في النبرة، الذي تميز بمواضيع أكثر قتامة وقصص أكثر نضجًا، قد أثر سلبًا على سحر الفيلم الأصلي ومتعته وروح الدعابة فيه. ^{[ 244 ] [ 246 ] [ 247 ]} واعتبرت جوي غولد بويوم من صحيفة وول ستريت جورنال أنه من "العبثي" إضافة ثقل درامي إلى فيلم " حرب النجوم " ذي الطابع المرح ، مما يجرده من براءته. وفي مقال له في صحيفة واشنطن بوست ، وجد غاري أرنولد أن الجوانب المظلمة في الفيلم ونطاقه السردي الأوسع مثيران للاهتمام لأنهما خلقا المزيد من الخيوط الدرامية لاستكشافها. ^{[ 248 ] [ 246 ]} بينما جادل ديفيد دينبي من مجلة نيويوركر بأن الفيلم كان أكثر إبهارًا من الفيلم الأصلي، لكنه افتقر إلى أسلوبه المرح . ^{[ 247 ]} اعتقد آرثر نايت من صحيفة هوليوود ريبورتر أن حداثة فيلم حرب النجوم وكثرة أفلام الخيال العلمي الفضائية التي أُنتجت منذ ذلك الحين جعلت فيلم الإمبراطورية يبدو مُستنسخًا؛ ومع ذلك، وصفه بأنه الأفضل في هذا النوع منذ حرب النجوم . ^{[ 245 ] [ 248 ]} وكتب جيرالد كلارك في مجلة تايم أن فيلم الإمبراطورية تفوق على حرب النجوم في عدة جوانب، بما في ذلك كونه أكثر إثارة للاهتمام من الناحية البصرية والفنية. ^{[ 249 ]} ووصفه فينسنت كانبي من صحيفة نيويورك تايمز بأنه تجربة آلية أكثر وأقل تشويقًا. ^{[ 244 ]}

كتب تشارلز تشامبلين في صحيفة لوس أنجلوس تايمز أن النهاية غير الحاسمة أكملت السرد بذكاء مع ترك المشاهدين في حالة ترقب، لكن كلارك شعر بأن الخاتمة غير مُرضية. ^{[ 250 ] [ 251 ]} ورأى كانبي وديف كير من صحيفة شيكاغو ريدر أن فيلم "الإمبراطورية" ، باعتباره الفيلم الأوسط، كان ينبغي أن يركز على تطور السرد بدلاً من الشرح، إذ وجدا تقدماً سردياً ضئيلاً بين بداية الفيلم ونهايته. ^{[ 244 ] [ 252 ] [ 246 ]} ووصفت جوديث مارتن من صحيفة واشنطن بوست الفيلم بأنه "فيلم ترفيهي جيد"، ممتع ولكنه عابر، لافتقاره إلى سرد مستقل. ^{[ 253 ]} ووجد كل من نايت وكلارك صعوبة في متابعة القصة أحياناً - نايت لأن الفصل الثالث قفز بين خطوط سردية منفصلة، ​​وكلارك لأنه فاتته معلومات مهمة في الحبكة السريعة. ^{[ 245 ] [ 251 ]} كتب كير وريتشارد كومبس من مجلة "سايت آند ساوند" أن بناء الشخصيات يبدو أقل أهمية من المؤثرات الخاصة، والمشاهد البصرية المبهرة، ومشاهد الحركة التي لا تُضيف الكثير إلى السرد. ^{[ 252 ] [ 254 ]}

تباينت الآراء حول أداء الممثلين الرئيسيين. ^{[ 246 ] [ 250 ] [ 252 ]} كتب نايت أن إخراج كيرشنر جعل الشخصيات أكثر إنسانية وأقل نمطية . ^{[ 245 ]} نال هاميل وفيشر وفورد بعض الإشادة؛ وصف تشامبلين فيشر بالاستقلالية، ووصف هاميل بأنه "بريء كالشباب" وجذاب. ^{[ 245 ] [ 250 ] [ 255 ]} وصف أرنولد تطور الشخصيات بأنه أقل تركيزًا على النضج وأكثر على "البراعة"، مع تغييرات طفيفة، ^{[ 248 ]} بينما شعر كير أن الشخصيات كانت "جامدة" بدون إخراج لوكاس. ^{[ 252 ]} وصف نايت أداء غينيس بالفتور، ^{[ 245 ]} بينما انتقدت جانيت ماسلين لاندو كالريسيان، الشخصية السوداء الرئيسية الوحيدة في الفيلم، ووصفته بأنه "متملق بشكل مبالغ فيه، وغير جدير بالثقة، ومليء بالهراء ". ^{[ 256 ]} وصف جين سيسكل من صحيفة شيكاغو تريبيون شخصيات الفيلم غير البشرية، وتحديدًا الروبوتات وتشوباكا، بأنها "أكثر المخلوقات المحبوبة في فيلم عائلي منذ الرجل الصفيحي والأسد والفزاعة في فيلم ساحر أوز "؛ ووصف يودا بأنه أبرز ما في الفيلم. ^{[ 257 ]} رأى كل من نايت وغولد بويوم وأرنولد أن يودا يبدو واقعيًا للغاية؛ واعتبر أرنولد أن تعابيره واقعية لدرجة أنه ظن أن وجه ممثل قد تم تركيبه على الدمية. ^{[ 245 ] [ 246 ] [ 248 ]} شعر كانبي أن يودا كان ناجحًا عند استخدامه باعتدال، لكنه رأى أن طاقم الممثلين البشريين كان باهتًا وغير مميز، وأن شخصيات الروبوتات لم تقدم متعة تذكر. ^{[ 244 ]}

على الرغم من إشادة أرنولد بإخراج كيرشنر، رأى آخرون أن إهمال لوكاس كان واضحًا وأن فيلم "الإمبراطورية " افتقر إلى حساسية كيرشنر الإخراجية الراسخة. وصف دينبي عمله بأنه "غير شخصي"، ورأى كانبي أنه من المستحيل تحديد إسهامات كيرشنر. ^{[ 244 ] [ 247 ] [ 248 ]} اعتقد كومبس أن كيرشنر كان مخرجًا "غير موفق" لأنه ركز على الشخصيات، وكانت النتيجة استخدامًا مبتذلًا للأساليب التقليدية على حساب وتيرة سلسلة " حرب النجوم" السريعة . ^{[ 254 ]} حظي تصوير بيتر سوسشيتزكي بإشادة واسعة لجمالياته البصرية واختياراته الجريئة للألوان، ^{[ 245 ] [ 248 ]} كما أُشيد بالمؤثرات الخاصة ووصفت بأنها "مذهلة"، ^{[ 246 ]} و "بارعة"، ^{[ 245 ]} ومبهرة بصريًا. ^{[ 248 ]} قال جيم هاروود إنه شعر بخيبة أمل فقط بسبب تشابه المؤثرات مع الفيلم الأصلي، والتي قلدتها أفلام أخرى. ^{[ 255 ]} وقدّر تشامبلين استخدام المؤثرات لتعزيز المشاهد بدلاً من أن تكون هي محور التركيز. ^{[ 250 ]}

في حفل توزيع جوائز الأوسكار عام ١٩٨١ ، فاز فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" بجائزة أفضل صوت ( بيل فارني ، ستيف ماسلو ، جريج لانداكر ، وبيتر ساتون ) وجائزة أوسكار خاصة للإنجاز في مجال المؤثرات البصرية ( برايان جونسون ، ريتشارد إدلوند ، دينيس مورين ، وبروس نيكلسون ). كما رُشِّح الفيلم لجائزتين إضافيتين: أفضل تصميم إنتاج ( نورمان رينولدز ، ليزلي ديلي ، هاري لانج ، آلان تومكينز ، ومايكل فورد ) وأفضل موسيقى تصويرية أصلية ( جون ويليامز ). ^{[ ٢٥٨ ]} وفاز ويليامز أيضاً بجائزتي غرامي : أفضل تأليف موسيقي آلي وأفضل موسيقى تصويرية لوسائل الإعلام المرئية . ^{[ ٢٥٩ ]} وحصل على ترشيح الفيلم الوحيد لجائزة غولدن غلوب ، عن فئة أفضل موسيقى تصويرية أصلية . ^{[ ٢٦٠ ]}

حصد فيلم "إمباير " جائزة أفضل موسيقى (ويليامز) في حفل توزيع جوائز الأكاديمية البريطانية للأفلام (BAFTA) الرابع والثلاثين ، بالإضافة إلى ترشيحين آخرين: أفضل صوت (ساتون، فارني، وبن بيرت ) وأفضل تصميم إنتاج (رينولدز). ^{[ 261 ]} وفي حفل توزيع جوائز زحل الثامن ، نال "إمباير" أربع جوائز: أفضل فيلم خيال علمي ، وأفضل مخرج ( إيرفين كيرشنر )، وأفضل ممثل ( مارك هاميل )، وأفضل مؤثرات خاصة (جونسون وإدلوند). ^{[ 262 ]} كما فاز الفيلم بجائزة هوغو لأفضل عرض درامي وجائزة اختيار الجمهور لأفضل فيلم. ^{[ 263 ] [ 264 ]}

كجزء من خطته لتطوير ثلاثية أفلام تسبق أحداث السلسلة الأصلية في أواخر التسعينيات، أعاد لوكاس إنتاج الثلاثية الأصلية، بما فيها فيلم "الإمبراطورية" ، بتقنية معالجة رقمية وإصدارها مجددًا لاختبار المؤثرات الخاصة. حملت هذه النسخة المُعاد إصدارها عنوان "ثلاثية حرب النجوم: نسخة خاصة" . أُجريت تغييرات على الأفلام، شملت تعديلات على مشاهد موجودة وإضافة مشاهد جديدة، بعضها مرتبط بأفلام السلسلة السابقة. وصف لوكاس هذه العملية بأنها تقريب الثلاثية من رؤيته الأصلية باستخدام التكنولوجيا الحديثة. من بين التغييرات في فيلم "الإمبراطورية" لقطات جديدة لكامل جسد حيوان الوامبا ومواقع مُولّدة حاسوبيًا مع إضافة مبانٍ أو أشخاص. ^{[ 265 ]} لاقت هذه النسخ استحسان النقاد. وصف روجر إيبرت فيلم "الإمبراطورية " بأنه الأفضل و"قلب" الثلاثية الأصلية. ^{[ 266 ] [ 267 ] [ 268 ]}

منذ إصدارها الأول، خضعت النسخ الخاصة لتعديلات عديدة. ففي إعادة إصدار عام 2004، استُبدل الإمبراطور الذي جسّده كلايف ريفيل وإيلين بيكر بإيان ماكديارميد ، الذي كان يؤدي الدور منذ فيلم عودة الجيداي (1983). ^{[ 265 ]} كما قام تيمويرا موريسون ، الذي جسّد سلف بوبا فيت المستنسخ في فيلم حرب النجوم: الحلقة الثانية - هجوم المستنسخين (2002)، بدبلجة حوارات جيسون وينغرين. ^{[ 103 ]} أُجريت تغييرات طفيفة على إصدار بلو راي عام 2011، شملت إضافة ألسنة اللهب إلى فوهة اصطدام الروبوت الاستكشافي وتعديلات على الألوان. ^{[ 269 ] [ 270 ]} أثارت النسخ الخاصة جدلاً واسعاً بين المعجبين، الذين اعتبر الكثير منهم التغييرات التي أُدخلت على الأفلام الأصلية غير ضرورية أو جوهرية للغاية. ^{[ 265 ] [ 271 ]} لم تعد النسخ الأصلية متوفرة تجاريًا منذ إصدارها على أقراص DVD عام 2006، والذي استخدم لقطات غير مُرممة من إصدار Laserdisc في أوائل التسعينيات . يُعد إصدار Harmy's Despecialized Edition جهدًا غير رسمي من المعجبين للحفاظ على الأفلام الأصلية. ^{[ 272 ] [ 273 ]} يوثق الفيلم الوثائقي "الشعب ضد جورج لوكاس" الصادر عام 2010 العلاقة بين الأفلام ومعجبيها ولوكاس. ^{[ 274 ]}

صدر فيلم "الإمبراطورية" على أشرطة الفيديو VHS و Laserdisc و CED في عيد الميلاد عام 1984. بلغ سعر شريط VHS 79.95 دولارًا أمريكيًا، وأصبح الشريط الأكثر مبيعًا في تلك الفئة السعرية آنذاك، حيث بيع منه 375,000 نسخة. ^{[ 275 ]} وصدرت نسخ VHS وLaserdisc في إصدارات مختلفة خلال السنوات اللاحقة، غالبًا مع أفلام الثلاثية الأصلية الأخرى في مجموعات، مع تعديلات طفيفة مثل تنسيقات الشاشة العريضة أو الصوت المُعاد هندسته. تضمنت النسخة الخاصة لهواة الجمع عام 1992 الفيلم الوثائقي " من حرب النجوم إلى الجيداي: صناعة ملحمة" . وفي عام 1997، صدرت النسخة الخاصة من الثلاثية الأصلية على أشرطة VHS. ^{[ 276 ] [ 277 ]} عندما عُرض الفيلم لأول مرة على شاشة التلفزيون في نوفمبر 1987، سبقه مقدمة من دارث فيدر بصيغة المخاطب، مُصوَّرة على أنها مقاطعة لبث الأرض من قِبل الإمبراطورية المجرية. ^{[ 278 ] [ 279 ]}

صدر فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" على أقراص DVD عام 2004، ضمن مجموعة تضم فيلمي "حرب النجوم" و "عودة الجيداي" ، مع تعديلات إضافية على كل فيلم. وتضمن الإصدار الفيلم الوثائقي " إمبراطورية الأحلام: قصة ثلاثية حرب النجوم" ، الذي يتناول صناعة الثلاثية الأصلية. ^{[ 280 ]} صرّح لوكاس بأن النسخ المعدلة كانت كما أرادها، وأنه لا يرغب في إعادة النسخ الأصلية المعروضة في دور السينما. أدى الطلب الجماهيري في النهاية إلى إصدار مجموعة DVD محدودة الإصدار عام 2006، والتي تضمنت الأفلام الأصلية غير المعدلة، والتي نُقلت من النسخة النهائية لقرص الليزر عام 1993، مما تسبب في مشاكل في عرض الصورة. ^{[ 276 ]}

صدر فيلم "الإمبراطورية" على بلو راي عام 2011، ضمن مجموعة تضم النسخة الخاصة من الثلاثية الأصلية، ونسخة منفصلة تضم الثلاثية الأصلية وثلاثية ما قبلها، بالإضافة إلى مقاطع فيديو قصيرة عن صناعة الأفلام. ^{[ 269 ] [ 281 ] [ 282 ]} وفي عام 2015، أُتيحت "الإمبراطورية" والأفلام الأخرى المتاحة رقميًا على منصات مختلفة. وفي عام 2019، صدرت نسخة بدقة 4K - مُرممة من النسخة الخاصة لعام 1997 - على منصة ديزني+ . ^{[ 283 ] [ 284 ]} وفي عام 2020، صدرت مجموعة "ملحمة سكاي ووكر" المكونة من 27 قرصًا، والتي احتوت على جميع أفلام السلسلة التسعة. وتضمنت نسخة بلو راي ونسخة 4K فائقة الوضوح من كل فيلم، بالإضافة إلى ميزات خاصة من إصدار 2011. ^{[ 285 ]}

تشمل منتجات فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" ملصقات، وكتب أطفال، وملابس، وتماثيل نصفية وتماثيل للشخصيات، وشخصيات أكشن، وأثاث، ومجموعات ليغو . ^{[ j ]} حققت رواية الفيلم ، التي كتبها دونالد إف. غلوت وصدرت في أبريل 1980، نجاحًا كبيرًا، حيث بيع منها ما بين 2 و3  ملايين نسخة. ^{[ 290 ] [ 291 ]} اقتبست سلسلة قصص مصورة من سلسلة "حرب النجوم" ، التي أطلقتها مارفل كوميكس عام 1977 وكتبها آرتشي غودوين وكارمين إنفانتينو ، الثلاثية الأصلية للأفلام؛ وبدأ عرض سلسلة "الإمبراطورية ترد الضربة" عام 1980. [ 292 ^{] [ 293 ] يقدم كتاب} " صناعة الإمبراطورية ترد الضربة " (2010) للمؤلف جيه دبليو رينزلر تاريخًا شاملاً لإنتاج الفيلم، بما في ذلك صور من وراء الكواليس ومقابلات مع الممثلين. ^{[ 289 ] [ 294 ]}

كان هذا الفيلم أول فيلم في السلسلة يُقتبس لألعاب الفيديو، بدءًا بلعبة Star Wars: The Empire Strikes Back (1982) التي طورتها شركة Parker Brothers لجهاز Atari 2600. ^{[ 295 ] [ 296 ]} تبع ذلك في عام 1985 لعبة Star Wars: The Empire Strikes Back لأجهزة الأركيد . ^{[ 297 ]} وتضمنت لعبة Star Wars Trilogy Arcade (1998) معركة هوث كمستوى . [ ^{297 ] صدرت} لعبة Star Wars: The Empire Strikes Back في عام 1992 لجهازي Nintendo Entertainment System و Game Boy ، وتلتها لعبة Super Star Wars: The Empire Strikes Back في عام 1993 لجهاز Super Nintendo Entertainment System . ^{[ 296 ]} كما ظهرت مشاهد من فيلم The Empire في ألعاب مثل Star Wars: Rogue Squadron (1998) و Star Wars Battlefront: Renegade Squadron (2007). ^{[ 296 ] [ 298 ]} كانت آلة لعبة الكرة والدبابيس " الإمبراطورية ترد الضربة" (1980) أول آلة لعبة كرة ودبابيس مرخصة رسميًا من سلسلة حرب النجوم . وقد أصبحت قطعة نادرة لهواة الجمع، حيث تم إنتاج 350 آلة فقط حصريًا في أستراليا. ^{[ 297 ]}

أشارت التحليلات النقدية إلى مصادر إلهام متعددة لفيلم "الإمبراطورية "، لا سيما مسلسلات "فلاش غوردون" التي عُرضت في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين ، والتي تتضمن مدينة سحابية تُشبه بيسبين. وكتب الناقد السينمائي تيم روبي أن الكثير من صور وأحداث " الإمبراطورية " يمكن ربطها بفيلم " ديرسو أوزالا" (1975 ) للمخرج أكيرا كوروساوا ، الذي ألهم لوكاس. ^{[ 299 ] [ 300 ]} ووصف مورين هجوم الإمبراطورية على هوث بمركبات AT-AT بأنه تشبيه لحرب فيتنام ، وتحديدًا استخدام جيش غازٍ معدات غير مناسبة لتضاريس المنطقة. ^{[ 301 ]}

عرّف كلارك لوك بأنه وريث الأبطال الأسطوريين، مثل بروميثيوس وجيسون وجالاهايد . يرشده في البداية مساعد تقليدي، أوبي وان، الذي يعده بمصيره حتى يحل محله يودا. [ ^{302 ] كتبت} آن لانكشاير أن قصة يودا هي حكاية أسطورية تقليدية يتدرب فيها البطل على يد معلم حكيم قديم، وعليه أن يتخلى عن جميع أفكاره المسبقة. ^{[ 303 ]} وصف كلارك رحلة لوك بأنها رحلة البطل الذي يغامر في المجهول ليُختبر بنزعاته المظلمة، لكنه يتغلب عليها في النهاية. اعتقد أن هذا يمثل قدرة الإنسان على كبح جماح اندفاعاته غير العقلانية لخدمة الحب والنظام والعدالة. ^{[ 302 ]}

أراد لوكاس أن يكون يودا شخصيةً تقليديةً من قصص الخيال أو الأساطير، كضفدع أو رجل عجوز متواضع، ليغرس رسالةً عن احترام الجميع وعدم الحكم على المظاهر فقط، لأنه كان يعتقد أن ذلك سيقود البطل إلى النجاح. ^{[ 304 ]} وصف براندون كاتز من صحيفة نيويورك أوبزرفر يودا بأنه يُعمّق فهم القوة من خلال الفلسفة. يقول يودا إنهم جميعًا كائنات نورانية تتجاوز الجسد والمادة، ويُقدّم الجيداي كمحاربين زن يعملون بتناغم مع القوة. وصفهم كاسدان بأنهم كهنة محاربون مستنيرون، على غرار الساموراي . ^{[ 290 ] [ 304 ]}

أثناء تطويره لمفهوم القوة، صرّح لوكاس بأنه أرادها أن تُمثّل جوهر العديد من الأديان التي توحّدها سماتها المشتركة. وقد صمّمها في المقام الأول انطلاقًا من فكرة وجود الخير والشر والإله. وتشمل معتقدات لوكاس الشخصية الإيمان بالله والأخلاق الأساسية، كالمعاملة العادلة للآخرين وعدم إزهاق الأرواح. وصفت مجلة "بريسبيتيريان جورنال" الرسالة الدينية للفيلم بأنها أقرب إلى الديانات الشرقية كالزرادشتية والبوذية منها إلى اليهودية والمسيحية ، حيث تُقدّم الخير والشر كمفاهيم مجردة. وبالمثل، يُصوّر الفيلم الله أو القوة ككيان غير شخصي، لا يتخذ أي إجراء مباشر . وذكرت مجلة "كريستيانتي توداي" أن دراما الفيلم تنبع من غياب إله صالح أو كائن ذي تأثير مباشر. ^{[ 290 ]}

وصف لانكشاير وجيه دبليو رينزلر رحلة لوك بأنها مبنية بالكامل على المسيحية، وتركز على القدر والإرادة الحرة ، حيث يمثل لوك شخصية شبيهة بالمسيح ، بينما يمثل دارث فيدر ملاكًا ساقطًا يحاول إغواءه نحو الشر. ^{[ 305 ] [ 290 ]} وقال كيرشنر إن أي رمزية دينية كانت غير مقصودة، إذ أراد التركيز على قوة الإمكانات الكامنة لدى الفرد بدلًا من السحر. ^{[ 290 ]}

قارنت آن لانكشاير بين رسالة فيلم حرب النجوم الأول ، التي تمحورت حول المثالية والبطولة والصداقة، وبين النبرة الأكثر تعقيدًا لفيلم الإمبراطورية . ^{[ 306 ]} يتحدى الفيلم الأخير مفاهيم الفيلم الأول، ويرجع ذلك أساسًا إلى فقدان لوك براءته حين بدأ يرى الناس ليسوا أخيارًا ولا أشرارًا بشكل مطلق. ^{[ 307 ] [ 308 ]} يُمثل مشهد دخول لوك إلى كهف الجانب المظلم على داغوبا المصير الذي سيؤول إليه غضبه، ويُجبره على تجاوز اعتقاده بأنه ينتمي تمامًا إلى الجانب المضيء من القوة. ^{[ 302 ] [ 303 ]} قال كيرشنر إن الكهف يختبر لوك في مواجهة أكبر مخاوفه، ولكن نظرًا لأن الخوف متأصل في عقله، ولأنه أحضر سلاحه معه، فقد خلق ذلك سيناريو يُجبره على استخدامه. ^{[ 309 ]} بعد هزيمة تجسيد دارث فيدر، ينشق القناع ليكشف عن وجه لوك، مما يوحي بأنه سيستسلم لإغراءات الجانب المظلم ما لم يتعلم الصبر ويتخلى عن غضبه. ^{[ 310 ]}

يُصوَّر الجانب المظلم بشكل مماثل في شخصية هان، المهرب الأناني الذي يُصارع مشاعره المتنامية تجاه ليا والمسؤولية المرتبطة بقضيتها. يُمثل الفيلم جانبي شخصيته في ليا ولاندو، الذي يُمثل حياته كمهرب. ^{[ 311 ]} يُشكك فيلم "الإمبراطورية" في ثمن الصداقة. فبينما يُقدم فيلم "حرب النجوم" الصداقة التقليدية، يُقدم فيلم "الإمبراطورية" الصداقة على أنها تتطلب تضحية. يُضحي هان بنفسه في برد هوث القارس لإنقاذ حياة لوك. ^{[ 307 ] [ 312 ]} وبالمثل، يتخلى لوك عن تدريبه كجيداي، وهو أمر طالما رغب فيه، لإنقاذ أصدقائه. يُمكن اعتبار هذا خيارًا أنانيًا، لأنه يفعل ذلك ضد تعليمات يودا وأوبي وان، مُضحيًا بنفسه من أجل أصدقائه بدلًا من التدرب لهزيمة الإمبراطورية، وهي قضية يدعمها أصدقاؤه. ^{[ 307 ] [ 312 ]} ووفقًا لـ لانكشاير، تُظهر الشخصيات بطولتها من خلال التضحية من أجل الآخرين بدلًا من خوض المعارك. ^{[ 313 ]}

اعتقد لانكشاير أن نفاد صبر لوك للرحيل إلى بيسبين يُجسّد عدم نضجه خلال تدريبه. ^{[ 310 ]} هناك، يُغريه فادر بقوة الجانب المظلم ويكشف له أنه والده. ^{[ 290 ] [ 302 ]} يريد فادر مساعدة لوك في تدمير الإمبراطور، ليس نهائيًا، بل ليفرض نظامه الخاص على المجرة. ^{[ 290 ]} هذا الاعتراف يسلب لوك الصورة المثالية لوالده الجيداي، ويكشف خداع أوبي وان في إخفاء نسبه، ويسلبه آخر ما تبقى من براءته. ^{[ 307 ] [ 314 ] [ 315 ]} يُشير جيرالد كلارك إلى أن لوك ليس قويًا أو فاضلًا بما يكفي لمقاومة فادر خلال هذه المواجهة، ولذا يسمح لنفسه بالسقوط في فتحة التهوية بالأسفل، مما يُظهر أن الخصم قد ينتصر أحيانًا. ^{[ 302 ] [ 307 ]} يُعدّ مفهوم وجود أب صالح وأب شرير لشخصية ما من الأفكار الشائعة في القصص، وذلك لتبسيطه مفهومي الخير والشر. ^{[ 290 ]} في نهاية الفيلم، يكتسب لوك فهمًا أعمق للعلاقة بين الخير والشر، وللطبيعة المزدوجة للبشر. ^{[ 316 ]}

لا يزال فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" يحظى بشعبية واسعة في عالم السينما. ^{[ 182 ]} ويُعتبر فيلمًا رائدًا بفضل نهايته المشوقة ، وتأثيره على الأفلام السائدة، ومؤثراته الخاصة. ^{[ k ]} كتب برايان لوري من شبكة CNN أنه لولا "الأساس الذي وضعته واحدة من أفضل الأجزاء اللاحقة على الإطلاق، لما كانت سلسلة أفلام حرب النجوم بهذه القوة التي هي عليها الآن". ^{[ 321 ]}

على الرغم من الاستقبال المتباين الذي حظي به الفيلم في البداية، فقد أعيد تقييمه لاحقًا من قبل النقاد والمعجبين، ويُعتبر الآن في كثير من الأحيان أفضل فيلم في سلسلة حرب النجوم ، وواحدًا من أعظم الأفلام التي صُنعت على الإطلاق . ^{[ 1 ]} في عام 2014، صنّف أعضاء صناعة الترفيه فيلم "الإمبراطورية" في المرتبة 32 كأفضل فيلم على الإطلاق في استطلاع رأي أجرته مجلة "هوليوود ريبورتر" ( بينما احتل فيلم " حرب النجوم" المرتبة 11). ^{[ 332 ]} صنّفته مجلة "إمباير" ثالث أفضل فيلم على الإطلاق، مشيرةً إلى أن فكرة استخدام نبرة أكثر قتامة في الأجزاء اللاحقة الحديثة تعود جذورها إلى فيلم "الإمبراطورية" . ^{[ 324 ]} أعلن روجر إيبرت في مراجعة استعادية عام 1997 أن الفيلم هو الأفضل في الثلاثية الأصلية، مشيدًا بعمق سرد قصته وقدرته على خلق شعور بالدهشة لدى الجمهور. ^{[ 333 ]} وفي عام 2014، صنّفه 250 ألف قارئ لموقع "بيزنس إنسايدر" كأعظم فيلم على الإطلاق. كما ورد ذكره في كتاب " 1001 فيلم يجب أن تشاهدها قبل أن تموت" الصادر عام 2013. ^{[ 334 ] [ 335 ]} ولا يزال الكشف عن أن دارث فيدر هو والد لوك يُعتبر من أعظم التحولات الدرامية في تاريخ السينما. ^{[ م ]} وبالمثل، تُعتبر عبارة هان "أعلم" ردًا على اعتراف ليا بحبها من أكثر المشاهد شهرةً في أفلام حرب النجوم ، ومن أشهر عبارات الحوار المرتجل في السينما. ^{[ ن ]}

اختارت مجلة إمباير الفيلم كسادس أفضل جزء ثانٍ في تاريخ السينما، مشيدةً بنهايته "الجريئة" المفتوحة واستعداده لتجنب الصيغة المعتادة للفيلم الأول. ^{[ 347 ]} وصفه موقع دين أوف جيك بأنه ثاني أفضل جزء ثانٍ - بعد فيلم Aliens (1986) - وأشاد به باعتباره "تحفة" لوكاس. ^{[ 322 ]} صنّفته مجلة بلاي بوي كثالث أفضل جزء ثانٍ، واصفةً الكشف عن العلاقة بين لوك وفيدر بأنه "الجوهر العاطفي الذي رفع حرب النجوم إلى مصاف الملاحم الحديثة الخالدة". ^{[ 323 ]} أدرجته كل من بي بي سي وكوليدر ضمن أفضل الأجزاء الثانية على الإطلاق، ^{[ 348 ] [ 349 ]} بينما وصفته مجلتا تايم وبلاي بوي بأنه جزء ثانٍ يتفوق على الفيلم الأصلي. ^{[ 323 ] [ 350 ]} يصنفه موقع روتن توميتوز في المرتبة 27 كأفضل جزء ثانٍ، استنادًا إلى تقييمات النقاد. ^{[ 351 ]} في قائمة مجلة رولينج ستون لأفضل الأجزاء الثانية لعام 2014، والتي تم اختيارها بناءً على تصويت القراء، احتل فيلم إمباير المركز الثالث. ^{[ 352 ]}

حصل الفيلم على تقييم 93% على موقع Rotten Tomatoes، بناءً على آراء 174 ناقدًا. وجاء في إجماع الآراء: "فيلمٌ قاتمٌ ومُريب، ولكنه في النهاية أكثر تشويقًا من فيلم أمل جديد ، إذ يتحدى فيلم الإمبراطورية ترد الضربة توقعات المشاهدين ويرتقي بالسلسلة إلى مستويات عاطفية أعلى." ^{[ 353 ]} وحصل الفيلم على 82 من 100 على موقع Metacritic استنادًا إلى آراء 25 ناقدًا، ما يُشير إلى "إشادة عالمية". ^{[ 354 ]} وتُعتبر الشخصيات التي ظهرت في الفيلم، مثل يودا ولاندو كالريسيان، أيقونية. ^{[ o ]} وصنّف معهد الفيلم الأمريكي دارث فيدر في المرتبة الثالثة كأفضل شرير في قائمته لأفضل 100 بطل وشرير لعام 2003 ، بعد نورمان بيتس وهانيبال ليكتر . ^{[ 360 ]}

انتشر فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" انتشارًا واسعًا في الثقافة الأمريكية فور صدوره. ^{[ 232 ]} اختتم فريدي ميركوري حفلاً لفرقة كوين عام 1980 بالركوب على أكتاف شخص يرتدي زي دارث فيدر. ^{[ 216 ] [ 361 ] [ 362 ]} وتمت الإشارة إلى الفيلم في رسوم كاريكاتورية سياسية . ^{[ 232 ]} تلقى كيرشنر رسائل من معجبين حول العالم يطلبون توقيعات، ومن أطباء نفسيين استخدموا شخصية يودا لشرح أفكار فلسفية لمرضاهم. ^{[ 341 ]} أشارت أفلام وبرامج تلفزيونية وألعاب فيديو أخرى إلى الفيلم أو سخرت منه بشكل مكثف، ^{[ 363 ] [ 364 ]} بما في ذلك عالم مارفل السينمائي (MCU)، ^{[ 365 ]} إنديانا جونز ومعبد الموت ، سبيسبولز ، حكاية لعبة 2 ، لوغوراما ، بافي قاتلة مصاصي الدماء ، ستارغيت يونيفرس ، عرض الدمى ، والداي الخياليان ، فيوتوراما ، أميريكان داد!، ساوث بارك ، أكوا تين هانغر فورس ، ذا فينشر بروس ، ^{[ 363 ]} عائلة سيمبسون ، ^{[ 366 ]} روبوت تشيكن ، فاميلي غاي وثلاثيته الساخرة اللاحقة . ^{[ 367 ]} في عام 2010، اختارت مكتبة الكونغرس الأمريكية فيلم الإمبراطورية تعيد الهجوم للحفظ في السجل الوطني للأفلام لكونه "ذا أهمية ثقافية أو تاريخية أو جمالية". ^{[ 368 ] [ 369 ]} في عام 2025، بيع سيف ضوئي مزيف لدارث فيدر، استُخدم في الفيلم، وتحديدًا خلال مواجهة فيدر مع لوك، بأكثر من 3.6  مليون دولار. ^{[ 370 ]}

يرى لاندون بالمر وإريك دياز ودارين موني أن فيلم "الإمبراطورية" (Empire )، وليس " حرب النجوم" (Star Wars )، هو من ابتكر مفهوم سلسلة الأفلام الضخمة الحديثة، والتي تتضمن أجزاءً لاحقة تُشكل فصولًا في سردٍ متوسعٍ بلا حدود - وهو نموذجٌ تبنته سلاسل أفلام أخرى في العقود التي تلت إصدار " الإمبراطورية ". وقد عارض هذا النموذج الجديد الاتجاه السائد آنذاك المتمثل في استغلال نجاح فيلمٍ ما من خلال إنتاج أجزاء لاحقة منخفضة الميزانية (مما أدى إلى تناقص العائدات، كما حدث مع سلسلة أفلام "الفك المفترس" ( Jaws )). ^{[ 371 ] [ 372 ] [ 373 ]} بدلاً من ذلك، تم إنفاق المزيد من الأموال على "الإمبراطورية" لتوسيع عالمها الخيالي وتحقيق إيراداتٍ أكبر في شباك التذاكر. ويُلاحظ استخدام النهاية المفتوحة (Chlotting end) للتمهيد لجزءٍ لاحق في العديد من الأفلام الحديثة، وخاصةً تلك التي تنتمي إلى عالم مارفل السينمائي (MCU). ^{[ 371 ]} وقد أشير أيضًا إلى أن فيلم "الإمبراطورية" قد صاغ بنية سردية لا تزال تُحاكى في الثلاثيات، حيث يكون الفيلم الأوسط أكثر قتامة من الفيلم الأصلي، وينتهي بفشل الأبطال في هزيمة الأشرار (مما يمهد لفيلم لاحق). ويستشهد إيميت آشر-بيرين وبن شيرلوك بسلسلة أفلام " العودة إلى المستقبل" ، و "الماتريكس" ، و "سيد الخواتم" ، و "قراصنة الكاريبي" كأمثلة على ذلك. ^{[ 374 ] [ 375 ]}

يستشهد مخرجون مثل الأخوين روسو ، ورولاند إيميريش ، وكيفن فايغي ، وممثلون مثل نيل باتريك هاريس ، وجيم كاري ، وجود لو، بمسلسل "إمباير" كمصدر إلهام في مسيرتهم المهنية أو يعتبرون أنفسهم من معجبيه. ^{[ p ]}