تاريخ كرة القدم ليلة الاثنين

خلال أوائل الستينيات، تخيّل بيت روزيل، مفوض دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، إمكانية إقامة مباراة واحدة على الأقل أسبوعيًا خلال وقت الذروة ، بحيث يمكن مشاهدتها من قبل جمهور تلفزيوني أوسع (مع أن الدوري كان قد خصص مباريات ليلة السبت على شبكة دومونت التلفزيونية في عامي 1953 و 1954 ، إلا أن انخفاض نسب المشاهدة وحلّ الشبكة أدّيا إلى إلغاء تلك المباريات بحلول الوقت الذي استحوذت فيه شبكة سي بي إس على الحقوق في عام 1956 ). وقد رُفضت محاولة مبكرة من الدوري في عام 1964 للعب مباريات ليلة الجمعة رفضًا قاطعًا، حيث اتهم النقاد مثل هذه البثوث التلفزيونية بأنها ستضر بحضور مباريات كرة القدم في المدارس الثانوية ، فضلًا عن أنها كانت محظورة بموجب قانون البث الرياضي لعام 1961 المذكور آنفًا لهذا السبب تحديدًا، إلى جانب مباريات السبت لحماية كرة القدم الجامعية . ومع ذلك، قرر روزيل، غير آبهٍ، تجربة فكرة اللعب ليلة الاثنين، فحدد موعدًا لمباراة بين فريقي غرين باي باكرز وديترويت ليونز في 28 سبتمبر 1964 . على الرغم من أن المباراة لم يتم بثها تلفزيونياً، إلا أنها جذبت حشداً جماهيرياً بلغ 59203 متفرجاً إلى ملعب تايجر ، وهو أكبر حشد على الإطلاق يشاهد مباراة كرة قدم احترافية في ديترويت حتى تلك اللحظة.

بعد عامين، عزز روزيل هذا النجاح عندما بدأت رابطة كرة القدم الأمريكية تجربة استمرت أربع سنوات للعب مباريات ليلة الاثنين، حيث تم جدولة مباراة واحدة في وقت الذروة على قناة سي بي إس خلال موسمي 1966 و 1967 ، ومباراتين خلال كل من العامين التاليين. وحذت إن بي سي حذوها في عامي 1968 و 1969 بمباريات شاركت فيها فرق دوري كرة القدم الأمريكية .

خلال المفاوضات اللاحقة بشأن عقد تلفزيوني جديد كان من المقرر أن يبدأ في عام 1970 (بالتزامن مع إتمام اندماج دوري كرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الأمريكية)، ركز روزيل على توقيع اتفاقية أسبوعية لعرض برنامجه مساء كل اثنين مع إحدى الشبكات الرئيسية الثلاث. وبعد أن لمس ترددًا من كلٍ من شبكتي NBC وCBS في تغيير جداول برامجهما المعتادة، تحدث روزيل مع شبكة ABC .

على الرغم من أن شبكة ABC كانت آنذاك الأقل مشاهدة بين شبكات البث الرئيسية الثلاث ، إلا أنها كانت مترددة في خوض هذه المغامرة المحفوفة بالمخاطر. ولم توقع ABC عقدًا لبث المباريات المقررة إلا بعد أن لوّح روزيل بالتهديد بتوقيع صفقة مع شبكة هيوز الرياضية المستقلة ، وهي كيان ممول من رجل الأعمال المنعزل هوارد هيوز . وكانت التكهنات تشير إلى أنه لو وقّع روزيل مع هيوز، لكانت العديد من المحطات التابعة لـ ABC قد فضّلت بث المباريات على برامج الشبكة يوم الاثنين، مما كان سيؤثر سلبًا على نسب المشاهدة.

بعد توقيع العقد النهائي لبرنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم "، رأى المنتج الرياضي في قناة ABC، رون أرلدج، إمكانيات هائلة للبرنامج الجديد. وانطلاقًا من رغبته في تقديم عرض ترفيهي مميز، بالإضافة إلى كونه بثًا رياضيًا بسيطًا، عيّن أرلدج تشيت فورتي ، الذي شغل منصب مدير البرنامج لأكثر من 22 عامًا. كما طلب أرلدج ضعف عدد الكاميرات المعتادة لتغطية المباراة، ووسّع غرفة التعليق من شخصين إلى ثلاثة، واستخدم تصميمًا رسوميًا متطورًا في البرنامج، فضلًا عن تقنية الإعادة الفورية .

بحثًا عن شخصية مثيرة للجدل تجذب الانتباه، استعان آرليدج بالمذيع الرياضي المثير للجدل في مدينة نيويورك، هوارد كوسيل، كمعلق رياضي، إلى جانب المعلق المخضرم في كرة القدم الأمريكية، كيث جاكسون . حاول آرليدج استقطاب كورت غودي ، ثم فين سكالي، إلى قناة ABC للتعليق على مباريات ليلة الاثنين لكرة القدم، لكنه استقر على جاكسون بعد أن عجز كلاهما عن فسخ عقديهما مع NBC Sports وفريق لوس أنجلوس دودجرز . كما تم النظر في جاك باك ، لكن عندما اتصل مساعد آرليدج، تشاك هوارد، بباك عارضًا عليه الوظيفة، رفض باك الرد بسبب غضبه من معاملة ABC له خلال فترة عمل سابقة مع الشبكة. ^{[ 5 ]} كان فرانك جيفورد ، الخيار الأصلي لآرليدج للعضو الثالث في الثلاثي، غير متاح لأنه كان لا يزال مرتبطًا بعقد مع CBS Sports . ومع ذلك، اقترح جيفورد دون ميريديث ، لاعب الوسط السابق لفريق دالاس كاوبويز ، مما مهد الطريق لسنوات من المشاحنات بين كوسيل، الذي غالبًا ما كان متغطرسًا، وميريديث، الذي كان هادئًا.

عُرضت أولى حلقات برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" على قناة ABC في 21 سبتمبر 1970، بمباراة جمعت بين فريقي نيويورك جيتس وكليفلاند براونز في كليفلاند . وقد فرضت ABC على المعلنين رسومًا قدرها 65,000 دولار أمريكي للدقيقة الواحدة خلال المباراة، وهو مبلغ أثبت جدواه عندما حصدت المباراة 33% من نسبة المشاهدة. فاز فريق براونز على فريق جيتس بنتيجة 31-21 في مباراة شهدت عودة هومر جونز ، لاعب براونز، بكرة البداية لمسافة 94 ياردة ليسجل هدفًا في بداية الشوط الثاني، وحُسمت النتيجة عندما اعترض بيلي أندروز تمريرة جو ناماث في أواخر الربع الرابع وأعادها لمسافة 25 ياردة ليسجل هدف الفوز. مع ذلك، شاهد مشاهدو كليفلاند برامج مختلفة على قناة WEWS-TV ، بسبب قواعد التعتيم التي فرضتها رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL ) آنذاك (والتي كانت تُطبق على جميع المباريات حتى نهاية موسم 1972 ؛ أما بدءًا من عام 1973، فقد سُمح ببث المباريات التي تُقام على أرض الفريق إذا بيعت جميع التذاكر قبل 72 ساعة من انطلاق المباراة).

إحدى العلامات المميزة لبرنامج كرة القدم ليلة الاثنين هي مقطوعة موسيقية تستخدم أثناء الإعلانات التشويقية الافتتاحية لكل برنامج، وهي من تأليف جوني بيرسون بعنوان " Heavy Action "، وهي في الأصل مقطوعة موسيقية من مكتبة إنتاج KPM (وتستخدم أيضًا كموسيقى رئيسية لبرنامج BBC Superstars ) ، والتي بدأ برنامج MNF في استخدامها في عام 1975.

في البداية، تسبب وجود كوسيل في مطالبة هنري فورد الثاني ، رئيس مجلس إدارة شركة فورد موتور ، الراعي الرئيسي للبرنامج، بإقالته. رفضت قناة ABC، لكن فورد تراجع عن موقفه بعد الإعلان عن نسب مشاهدة البرنامج. ونجا كوسيل من جدل آخر عندما بدا ثملاً على الهواء مباشرة خلال مباراة 23 نوفمبر بين نيويورك جاينتس وفيلادلفيا إيجلز . كان كوسيل مريضاً بالفعل، فتناول الكحول في حفل ترويجي قبل المباراة، ثم تقيأ على حذاء دون ميريديث رعاة البقر قرب نهاية الشوط الأول. وتولى جاكسون وميريديث التعليق على بقية المباراة.

في عام 1971 ، أصبح فرانك جيفورد متاحًا بعد انتهاء عقده مع شبكة سي بي إس سبورتس؛ فاستقطبه أرلدج إلى شبكة إيه بي سي ليعمل معلقًا رياضيًا، خلفًا لجاكسون (الذي عاد إلى التعليق على مباريات كرة القدم الجامعية للشبكة، واستمر في ذلك على مدى 35 موسمًا تالية). كان لاعب نيويورك جاينتس السابق محللًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) لدى سي بي إس خلال الستينيات، لكنه لم يسبق له التعليق على المباريات قبل انضمامه إلى برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم" . خلال فترة عمله في البرنامج من عام 1971 إلى 1985 ، تعرض جيفورد لانتقادات متكررة بسبب موقفه المتساهل تجاه مباريات دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، مما أكسبه لقب "فرانك الذي لا تشوبه شائبة". مع ذلك، ظل جيفورد صاحب أطول فترة عمل بين جميع المعلقين في البرنامج، حيث استمر حتى عام 1998 .

أكسبته شخصيته الحادة شهرةً كافيةً لتقديم برنامج منوعات مباشر على قناة ABC في خريف عام 1975. لا يُذكر هذا البرنامج اليوم إلا كسؤال في مسابقة معلومات عامة، إذ أن عنوانه " ساترداي نايت لايف " منع برنامجًا كوميديًا جديدًا يُعرض في وقت متأخر من الليل على قناة NBC من استخدام نفس العنوان حتى إلغاء برنامج ABC. وتناقضت هذه الشعبية الظاهرية مع الانتقادات المتكررة في وسائل الإعلام، فضلًا عن مسابقات الحانات التي كان يُسمح فيها للفائزين برمي طوبة على صورة كوسيل التلفزيونية.

بعد بداية لاقت استحسان النقاد، بدأ ميريديث يأخذ مهامه الأسبوعية على محمل الجد، بالتزامن مع بدء مسيرته التمثيلية. وبحلول عام ١٩٧٣ ، بدت دوافعه للبث مثيرة للشك، نظرًا لحوادث وقعت خلال ثلاث مباريات. ففي ٢٩ أكتوبر، كان ميريديث يشرب الكحول أثناء مباراة بافالو بيلز ضد كانساس سيتي تشيفز ، والتي سبقتها قبل أسبوع تحليله قبل مباراة دنفر برونكوز ضد أوكلاند رايدرز : "نحن في مدينة دنفر ، وأنا متأكد من ذلك" - في إشارة واضحة إلى تعاطيه الماريجوانا في ذلك الوقت. وأخيرًا، خلال مباراة بيتسبرغ ستيلرز ضد واشنطن ريدسكينز في ٥ نوفمبر، وصف الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون بـ"نيكسون المخادع".

غاب دون ميريديث عن برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم" من عام 1974 إلى 1976 لانشغاله بمسيرة مهنية في التعليق والتمثيل على قناة NBC المنافسة . في عام 1974، اختارت قناة ABC فريد ويليامسون ، لاعب الدفاع السابق لفريق كانساس سيتي تشيفز ، الملقب بـ"المطرقة" لضرباته القوية، ليحل محل ميريديث. لكن بعد بضع حلقات من برنامج ما قبل الموسم، تبين أنه يفتقر إلى البلاغة لدرجة أنه أُعفي من مهامه قبل بداية الموسم الرسمي، ^{[ 6 ]} ليصبح أول شخصية في برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" لا تستمر طوال الموسم (ناهيك عن عدم مشاركته في الموسم الرسمي إطلاقاً). حلّ محل ويليامسون أليكس كاراس ، وهو أيضاً من سكان مدينة غاري بولاية إنديانا ، وكان سابقاً لاعباً في فريق ديترويت ليونز . ولعل أبرز لحظات مسيرة ويليامسون في برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم " كانت في المؤتمر الصحفي التقديمي، حيث قال مازحاً إنه تم تعيينه "لإضفاء بعض الحيوية على الاستوديو".

ظهر كاراس لأول مرة في 16 سبتمبر 1974، وأحدث تأثيرًا فوريًا عندما أشار مازحًا إلى لاعب خط الدفاع في فريق أوكلاند رايدرز ، أوتيس سيسترنك، بأنه قد التحق بـ "جامعة المريخ ". كان ذلك بمثابة ذروة فترة كاراس التي استمرت ثلاث سنوات، حيث شغلته مسيرته السينمائية المتنامية في كثير من الأحيان عن إظهار أي تحسن (في الواقع، لم يلتحق سيسترنك بأي جامعة، بل انضم إلى سلاح مشاة البحرية الأمريكية بعد المدرسة الثانوية ولعب كرة القدم شبه الاحترافية قبل أن يحصل على فرصة تجريبية مع فريق رايدرز؛ وقد أدرج دليل فريق رايدرز جامعته الأم باسم "جامعة المريخ الأمريكية").

عاد ميريديث إلى كابينة ABC في عام 1977، لكن بدا أنه يفتقر إلى الحماس الذي ميز فترة عمله الأولى من عام 1970 إلى عام 1973. وبينما انتقلت NFL إلى جدول زمني مدته 16 أسبوعًا في عام 1978 ، كان ميريديث ملزمًا بموجب العقد بالعمل في 14 مباراة فقط، مما ترك كوسيل وجيفورد للعمل في المباريات كثنائي أو مع فران تاركنتون المتقاعد حديثًا بدءًا من عام 1979 .

من عام 1978 إلى عام 1986 ، كانت قناة ABC تبث أيضاً مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بين الحين والآخر مساء الخميس والأحد. وكانت القناة تُعلن عن كل بث من هذه البثوث على أنه "حلقة خاصة من برنامج كرة القدم ليلة الاثنين ، تُبث مساء الخميس/الأحد ".

كان لكوسيل وبرنامج "كرة القدم ليلة الاثنين" تأثير كبير في الثقافة الشعبية لدرجة أن أحد مسؤولي قسم الرياضة في قناة ABC اقترح إنتاج مسلسل رسوم متحركة صباح يوم السبت مستوحى من البرنامج. التقى المسؤول بكوسيل، الذي رفض قائلاً: "أنا أشهر اسم في عالم الترفيه اليوم. وتريدون تحويلي إلى شخصية كرتونية؟" ^{[ 7 ]}

كانت إحدى أكثر المباريات كآبةً في تاريخ هذه السلسلة مباراة 27 نوفمبر 1978، عندما استضاف فريق سان فرانسيسكو 49ers فريق بيتسبرغ ستيلرز . في وقت سابق من ذلك اليوم، اغتيل عمدة سان فرانسيسكو جورج موسكوني وعضو مجلس المدينة هارفي ميلك في مبنى البلدية. ورغم الانتقادات التي أعقبت ذلك، اختارت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) إقامة المباراة، وهو قرارٌ يُحاكي قرار الرابطة بإقامة مبارياتها المُجدولة خلال عطلة نهاية الأسبوع التي أعقبت اغتيال الرئيس جون إف. كينيدي قبل 15 عامًا .

شهدت المباراة الافتتاحية لموسم 1979 لحظة مؤثرة، حيث تم تقديم داريل ستينجلي، لاعب فريق نيو إنجلاند باتريوتس السابق ، إلى جمهور غفير في ملعب شايفر التابع للفريق . وكان ستينجلي قد أصيب بالشلل في مباراة ودية قبل الموسم في العام السابق، وكانت هذه أول زيارة له إلى الملعب منذ الحادث.

استمر كوسيل في تلقي الانتقادات خلال برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" بسبب أحد تعليقاته العابرة خلال مباراة 5 سبتمبر 1983 ، مما أشعل جدلاً واسعاً ومهد الطريق لرحيله في نهاية ذلك الموسم. في مباراة بين فريقي واشنطن ريدسكينز ودالاس كاوبويز ، وصف كوسيل ألفين غاريت ، وهو لاعب استقبال أمريكي من أصل أفريقي في فريق ريدسكينز، بـ"القرد الصغير". وأشار كوسيل إلى أن قصر قامة غاريت، وليس عرقه، هو أساس تعليقه، مستشهداً بحقيقة أنه استخدم هذا المصطلح لوصف أحفاده. لاحقاً، عرض برنامج خاص عن هوارد كوسيل وصفه لمايك أدامل (لاعب أبيض) بـ"القرد الصغير". وبعد أن تأثر كوسيل بشدة من وابل التعليقات المتواصلة، ادعى عند رحيله عن برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم " أن دوري كرة القدم الأمريكية أصبح "مملاً وراكداً". في كتابه " لم ألعب اللعبة قط "، خصص كوسيل فصلاً كاملاً ("مغامرات القرود") لحادثة غاريت. ذكر كوسيل في كتابه أيضاً أن قناة ABC كان ينبغي أن تتمتع بحق اختيار جدول برامجها الخاصة ببرنامج ليلة الاثنين . ففي رأيه، كان برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" هو ما رفع شعبية دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) على حساب دوري البيسبول الرئيسي (MLB ). ورأى أن هذا كان ينبغي أن يكون مكافأة ABC على رفع مستوى الدوري.

في العام نفسه، حلّ أو جيه سيمبسون محل تاركنتون عندما كان ميريديث أو كوسيل، الذي كان أيضًا معلقًا رياضيًا لتغطية الشبكة لمباريات دوري البيسبول الرئيسي ، غير متاحين. وشهد الموسم تناقضاتٍ صارخة، إذ أعقبت إحدى أكثر مباريات ليلة الاثنين إثارةً على الإطلاق، في الأسبوع التالي، واحدة من أسوأ المباريات أداءً في تاريخ السلسلة. في 17 أكتوبر 1983، شهدت مباراة غرين باي باكرز وواشنطن ريدسكينز ثاني أعلى نتيجة في تاريخ مباريات ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية ، حيث فاز الباكرز بنتيجة 48-47. بعد أسبوع، لعب نيويورك جاينتس وسانت لويس كاردينالز لأكثر من أربع ساعات قبل أن تنتهي المباراة بالتعادل 20-20 في الوقت الإضافي ، وهو التعادل الوحيد في الوقت الإضافي في مباريات ليلة الاثنين حتى 29 سبتمبر 2025، عندما تعادل غرين باي باكرز مع دالاس كاوبويز 40-40. وجاء التعادل بعد إسقاط تمريرات التاتش داون من قبل لاعبي الاستقبال الواسعين في فريق كاردينال، ويلارد هاريل وروي جرين ، وثلاث ركلات جزاء ضائعة من قبل زميله نيل أودونوغيو ، بما في ذلك اثنتان في آخر 63 ثانية من فترة الوقت الإضافي.

عندما غادر كوسيل قبل بداية موسم 1984 ، تولى الثلاثي جيفورد وميريديث وسيمبسون مهامهم. ويبدو أن رحيل كوسيل كان له الأثر الأكبر على ميريديث، الذي اعتبره الكثيرون محللاً ضعيفاً في غيابه. كما أشارت انخفاضات نسب المشاهدة إلى أن الكثير من الغموض الذي كان يحيط بالحدث الأسبوعي قد تلاشى.

بعد موسم 1984، استبدلت قناة ABC ميريديث بجو ناماث في العام التالي، حيث شارك لاعب الوسط لأول مرة في مباراة قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية السنوية . ومن المفارقات، أن ناماث وسيمبسون كانا مشغولين قبل البث التلفزيوني بحفل انضمامهما إلى قاعة المشاهير.

شهدت إحدى أكثر اللحظات مأساوية في تاريخ مباريات كرة القدم الأمريكية ليلة الاثنين، خلال مباراة بين فريقي واشنطن ريدسكينز ونيويورك جاينتس في 18 نوفمبر 1985، على ملعب روبرت كينيدي التذكاري . انتهت مسيرة جو ثايسمان ، لاعب الوسط المهاجم لفريق ريدسكينز، عندما مدّ لورانس تايلور، لاعب خط الوسط الدفاعي لفريق جاينتس ، يده من الخلف لسحبه أرضًا، فسقط تايلور بقوة على ساق ثايسمان. في تلك اللعبة، التي شاهدها المشاهدون في إعادة بطيئة مروعة، تعرض ثايسمان لكسر مضاعف في عظمي الساق (الظنبوب والشظية) في أسفل ساقه اليمنى. ^{[ 9 ]} أنهت هذه الإصابة مسيرة ثايسمان الكروية، الذي كان قد شارك مع جيفورد وميريديث في تغطية قناة ABC لبطولة سوبر بول التاسعة عشرة في يناير 1985.

بعد أسبوعين من تلك الذكرى المؤلمة، جرت المباراة الأكثر مشاهدة في البرنامج، حيث هُزم فريق شيكاغو بيرز، الذي لم يُهزم من قبل، أمام فريق ميامي دولفينز ، الذي لم يخسر أمام أي فريق من مؤتمر كرة القدم الوطنية (NFC) على أرضه منذ عام 1976. وكانت تلك الخسارة بنتيجة 38-24 هي الخسارة الوحيدة لشيكاغو في عام 1985. وحقق بث المباراة نسبة مشاهدة بلغت 29.6 وفقًا لتصنيف نيلسن، مع حصة سوقية بلغت 46%.

عمل مايكلز معلقًا رئيسيًا للمباريات، متعاونًا مع جيفورد في كابينة تعليق ثنائية عام 1986. خلال ذلك الموسم، حقق فريق ميامي دولفينز رقمًا قياسيًا جديدًا بأكبر فوز ساحق في تاريخ مباريات ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية ، بنتيجة 45-3 على فريق نيويورك جيتس الذي كان حينها متقدمًا بنتيجة 10-1 (تم معادلة هذا الرقم القياسي لاحقًا ثم تحطيمه عام 2005 ؛ انظر أدناه). أيضًا في عام 1986، عندما أصبح آل مايكلز غير متاح لانشغاله بالتعليق على سلسلة بطولة دوري البيسبول الرئيسي ، تولى فرانك جيفورد التعليق الرئيسي، بينما تولى لين سوان أو أو جيه سيمبسون التعليق التحليلي . عاد جيفورد للتعليق الرئيسي عندما كان مايكلز مشغولًا بالتعليق على بطولة العالم للبيسبول عامي 1987 و 1989 وسلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1988 .

في عام ١٩٨٧، انضم دان ديردورف إلى جيفورد ومايكلز ، مُعيدًا بذلك البرنامج إلى فكرته الأصلية بثلاثة مُعلقين في غرفة التعليق. استمر الثلاثي لمدة ١١ موسمًا حتى نهاية موسم ١٩٩٧، ليصبحوا بذلك أطول فريق تعليق بقاءً في تاريخ برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم ". في عام ١٩٩٠، قام مُلحّن التلفزيون إيد كاليهوف بإعادة توزيع أغنية "Heavy Action" لجوني بيرسون، والتي أصبحت آنذاك مُرادفةً للبرنامج. وقد حلّت هذه الأغنية محلّ مقطوعة أصلية لتشارلز فوكس . كما شهد عام ١٩٨٩ الظهور الأول لهانك ويليامز جونيور وهو يُؤدي أغنية "All My Rowdy Friends Are Here on Monday Night"، على لحن أغنيته الشهيرة " All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight " الصادرة عام ١٩٨٤.

في عام ١٩٩٨، أصبحت ليزلي فيسر أول معلقة رياضية في برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم" . وكانت أول صحفية رياضية تغطي أخبار فريق نيو إنجلاند باتريوتس لصالح صحيفة بوسطن غلوب في منتصف السبعينيات، كما كانت أول امرأة، والوحيدة حتى الآن، التي تولت تقديم كأس السوبر بول عندما كانت مذيعة رياضية في شبكة سي بي إس. وتلتها عدة نساء، أبرزهن ميليسا ستارك وليزا غيريرو ، اللواتي كنّ يُنظر إليهنّ على أنهنّ " مجرد زينة "، ولم يؤثر أي منهنّ على نسب المشاهدة.

في موسم 1998، قامت قناة ABC بتأخير موعد بث مباراة كرة القدم الأمريكية ليلة الاثنين ساعةً واحدة (حيث كانت تُبث عادةً في تمام الساعة 9:00  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة). وتم استحداث برنامج خاص قبل المباراة بعنوان " Monday Night Blast" ، يقدمه كريس بيرمان من مطعم ESPN Zone في بالتيمور . وكانت المباراة تبدأ حوالي الساعة 8:20  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في ذلك الموسم. وعلى الرغم من مغادرته منصة التعليق، استمر فرانك جيفورد لمدة عام إضافي كمساهم خاص في البرنامج، حيث كان يقدم عادةً فقرة واحدة.

أظهرت بيانات نيلسن لتقييمات المشاهدة للأسابيع السبعة عشر الأولى من الموسم التلفزيوني 1998-1999 أن متوسط ​​تقييم برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" بلغ 13.9، بانخفاض قدره 8% عن متوسط ​​التقييم البالغ 15.0 للبث في عام 1997، وهو المعيار السابق لانخفاض التقييمات. في الواقع، كانت تقييمات "ليلة الاثنين لكرة القدم" تسجل أدنى مستوياتها على الإطلاق خلال السنوات الأربع السابقة.

ابتداءً من عام ١٩٩٩ ، استخدمت برامج بث مباريات كرة القدم الأمريكية ليلة الاثنين خطًا أصفر مُولّدًا حاسوبيًا لتحديد المكان الذي يحتاج فيه الفريق لتحقيق التقدم المطلوب، وهي طريقة استخدمتها قناة ESPN الشقيقة لشبكة ABC لأول مرة . وشهد عام ١٩٩٩ أيضًا نقل مباراة قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية من عصر يوم السبت إلى مساء يوم الاثنين، واستمرت في موعدها حتى عام ٢٠٠٥.

حلّ بومر إيساسون محل جيفورد عام ١٩٩٨، وغادر ديردورف ليعود إلى شبكة سي بي إس عام ١٩٩٩. أُثيرت تساؤلات حول علاقة إيساسون بمايكلز، ما أدى إلى فصله. وبحسب التقارير، لم يكن إيساسون ومايكلز على وفاق، ما دفع شبكة إيه بي سي إلى فصل إيساسون بعد فترة وجيزة من تعليقهما معًا على مباراة سوبر بول XXXIV .

في عام 2002 ، تم الاستغناء عن كل من دينيس ميلر ودان فوتس، وانضم جون مادن إلى آل مايكلز في كابينة تعليق ثنائية. كان مادن مدربًا لفريق أوكلاند رايدرز ، الذي سُميت سلسلة ألعاب الفيديو الشهيرة "مادن إن إف إل" باسمه ، ومذيعًا ناجحًا لمدة 21 عامًا - أولاً مع شبكة سي بي إس حتى عام 1993 ثم مع شبكة فوكس - قبل انضمامه إلى برنامج "مونداي نايت فوتبول" .

على الرغم من ارتفاع نسب المشاهدة، تكبدت شبكة ABC خسائر بملايين الدولارات ^{[ 15 ]} في بث المباريات خلال أواخر التسعينيات والعقد الأول من الألفية الجديدة. كما أشارت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) إلى رغبتها في جعل ليلة الأحد موعدًا لمباراتها الرئيسية، نظرًا لارتفاع نسبة مشاهدة التلفزيون يوم الأحد، ولأن المباريات التي تُقام في تلك الليلة ستكون أكثر ملاءمةً لجدولة مرنة ، وهي طريقة تسمح بنقل بعض أفضل مباريات الرابطة من فترة ما بعد الظهر إلى مساء الأحد في غضون مهلة قصيرة. وبالنظر إلى هذه العوامل، فضلًا عن ارتفاع نسب مشاهدة ABC ليلة الأحد، ورغبة الشبكة في حماية حقوق مسلسلها " ربات بيوت يائسات" (مع علمها بتكلفته الباهظة)، أعلنت ABC وNFL في 18 أبريل 2005 إنهاء شراكتهما التي دامت 36 عامًا، مع نقل بث مباريات "ليلة الاثنين لكرة القدم" إلى ESPN بدءًا من موسم 2006 ؛ ^{[ 16 ]} وقد لاقت هذه الخطوة انتقادات من بعض مساهمي ديزني (بالإضافة إلى مشجعي NFL والمحافظين على أصالة اللعبة). ومع ذلك، فإن قدرة ESPN على تحصيل رسوم الاشتراك من مزودي خدمات الكابل والأقمار الصناعية، بالإضافة إلى بيع الإعلانات التجارية، جعلت من المرجح أن تحقق ESPN ربحًا من البث التلفزيوني لمباريات NFL، على عكس الخسائر الفادحة التي تكبدتها ABC.

بُثّت آخر مباراة ضمن برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" على قناة ABC في 26 ديسمبر 2005، عندما استضاف فريق نيويورك جيتس فريق نيو إنجلاند باتريوتس على ملعب جاينتس . ومن المصادفة أن كلتا المباراتين، الأولى والأخيرة، انتهتا بنتيجة 31-21 لصالح فريق جيتس. ويُعدّ فيني تيستافيردي صاحب الرقم القياسي في عدد مرات تسجيل التمريرات الحاسمة في تاريخ بث مباريات "ليلة الاثنين" على قناة ABC ، حيث كانت التمريرة إلى لاعب الاستقبال لافيرانيوس كولز . كما سجّلت تمريرة تيستافيردي رقماً قياسياً في دوري كرة القدم الأمريكية: أطول سلسلة من المواسم المتتالية التي شهدت تسجيل تمريرة حاسمة، بواقع 19 موسماً (1987-2005). وحقق مايك فرابل، لاعب خط الوسط في فريق باتريوتس ، رقماً قياسياً بارزاً خلال تلك المباراة الأخيرة، ليصبح أول لاعب يستقبل تمريرتين حاسمتين ويسجل ضغطاً على لاعب الوسط في نفس المباراة. وكانت آخر لقطة في حقبة ABC هي ركوع لاعب الوسط الاحتياطي دوغ فلوتي، البالغ من العمر 44 عاماً، على أرض الملعب . قال جون مادن في نهاية العرض:

بإمكانهم سحب مباريات كرة القدم من قناة ABC ليلة الاثنين، لكنهم لا يستطيعون محو الذكريات.

خلال عقدها التلفزيوني الأخير مع دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، مُنحت شبكة ABC حقوق بث مباريات سوبر بول XXXIV و XXXVII و XL. ومع انتهاء عقد ABC، كان بث مباراة سوبر بول XL هو آخر بث تلفزيوني لمباريات NFL على الشبكة حتى عام 2016، عندما قامت ببث مباراة Wild Card التي أنتجتها ESPN بالتزامن مع بثها التلفزيوني. ولتعويض غياب برنامج Monday Night Football، حوّلت ABC سلسلة برامجها الخاصة بكرة القدم الجامعية التي كانت تُبث في أوقات الذروة، والتي استمرت حتى عام 1975، ثم من عام 1990 إلى 1993، ومن عام 1996 فصاعدًا، إلى سلسلة منتظمة . كما حصلت الشبكة على حقوق بث حفل توزيع جوائز CMA . وشهد يوم الاثنين الذي تلى آخر مباراة لـ ABC ضمن برنامج Monday Night Football عرض الموسم الثاني من برنامج Dancing with the Stars .

طرأت تغييرات على بث مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في أوقات الذروة مع بداية موسم 2006، حيث بدأت قناة ESPN ببث مباريات ليلة الاثنين بالتزامن مع حصول قناة NBC على حقوق بث مباريات ليلة الأحد من ESPN . وأصبحت مباراة ليلة الأحد الآن المباراة الأبرز في جدول مباريات دوري كرة القدم الأمريكية.

رغم أن بث ESPN لا يزال يحمل اسم MNF وتاريخه، فإن NBC (مثل ABC) شبكة بث تلفزيوني ، بينما ESPN قناة فضائية غير متاحة مجانًا لجميع الأمريكيين. مع ذلك، وبموجب بند في قواعد البث الخاصة بدوري كرة القدم الأمريكية، تُبث العديد من مباريات ESPN على محطة تلفزيونية مشاركة في الأسواق المحلية لكل فريق، وذلك لإتاحة الفرصة للمشاهدين غير المشتركين في خدمات التلفزيون المدفوع لمشاهدة المباراة. لهذا السبب، حصلت NBC على حقوق بث مباراة افتتاح الموسم ليلة الخميس، ومباراتي التأهل اللتين تُبثان تقليديًا على ABC، بالإضافة إلى حصة من الحقوق المتناوبة لمباراة السوبر بول (مع CBS وFox أيضًا).

أعلنت شبكة ESPN في البداية أن فريقها لبرنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم " (MNF) سيتألف من آل مايكلز وجو ثايسمان في غرفة التعليق، مع ميشيل تافويا وسوزي كولبر كمراسلتين ميدانيتين. إلا أنه في 8 فبراير 2006، أعلنت ESPN أن مايك تيريكو، مقدم برامج استوديوهات NBA السابق ، سيحل محل مايكلز في غرفة التعليق لعام 2006، إلى جانب ثايسمان وتوني كورنهايزر . وفي اليوم التالي، أعلنت ESPN أنها "تبادلت" عقد مايكلز مع NBC مقابل بعض حقوق NBCUniversal ، بما في ذلك حقوق تغطية كأس رايدر ، وعودة حقوق شخصية أوزوالد الأرنب المحظوظ (من ابتكار والت ديزني ) إلى شركة والت ديزني، الشركة الأم لـ ESPN ، بعد ما يقرب من 80 عامًا من ملكية يونيفرسال. ^{[ 17 ]}

كانت أول مباراة تُبثّها قناة ESPN ضمن برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" مباراةً تحضيرية أُقيمت في 14 أغسطس/آب 2006، حيث حلّ فريق أوكلاند رايدرز ضيفًا على فريق مينيسوتا فايكنجز ، وقد رُوّج لهذه المباراة باعتبارها عودة راندي موس إلى مينيسوتا للمرة الأولى منذ أن تخلّى عنه الفايكنجز بعد موسم 2004. بدأ البثّ برسومات جديدة كليًا، بما في ذلك مربع لعرض الوقت والنتيجة في أسفل منتصف الشاشة؛ وبدأ استخدام نسخة معدّلة من رسومات "ليلة الاثنين لكرة القدم" في جميع الأحداث الرياضية تقريبًا التي تبثّها ESPN وABC (حيث تولّت الأولى فعليًا المسؤولية الكاملة عن القسم الرياضي في ABC في ذلك العام، والذي أُعيدت تسميته إلى ESPN على ABC ). أما أول مباراة ضمن الموسم العادي لبرنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" تُبثّ على ESPN فكانت في 11 سبتمبر/أيلول 2006، حيث واجه فريق مينيسوتا فايكنجز الزائر فريق واشنطن ريدسكينز على ملعب فيديكس فيلد ، وانتهت بفوز الفايكنجز بنتيجة 19-16.

شهدت حلقة 25 سبتمبر من برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم " عودة فريق نيو أورليانز ساينتس إلى ملعب لويزيانا سوبردوم بعد إعصار كاترينا، حيث واجهوا فريق أتلانتا فالكونز . وسادت المباراة أجواءٌ حماسية تُضاهي أجواء مباراة السوبر بول، مع عروضٍ فنيةٍ لفرق غو غو دولز ، ويو تو، وغرين داي قبل انطلاقها. وقد كلف اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) المنتج دون ميشر والمخرج هاميش هاميلتون بإنتاج هذا الحدث. وأجرى الرئيس الأمريكي الأسبق جورج بوش الأب قرعة بداية المباراة. وفاز فريق ساينتس على فريق فالكونز بنتيجة 23-3، في مباراةٍ تُعدّ الآن من بين أكثر المباريات مشاهدةً في تاريخ البث التلفزيوني عبر الكابل.

حققت مباراة كرة القدم الأمريكية التي بثتها قناة ESPN في 23 أكتوبر 2006 بين فريقي نيويورك جاينتس ودالاس كاوبويز أعلى نسبة مشاهدة في تاريخ التلفزيون الكبلي آنذاك، متجاوزةً الرقم القياسي السابق الذي سجله مناظرة اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) عام 1993 بين آل غور وروس بيرو . وشاهد المباراة ما معدله 16,028,000 مشاهد (بمعدل تقييم 12.8) حيث فاز فريق جاينتس على فريق كاوبويز بنتيجة 36-22. وتُشكل برامج ESPN الخاصة بمباراة كرة القدم الأمريكية ليلة الاثنين الآن ثمانية من بين البرامج العشرة الأعلى تقييمًا في تاريخ التلفزيون الكبلي.

ما سيُعرف لاحقًا بـ"عودة العام في دوري كرة القدم الأمريكية" جرى خلال مباراة ليلة الاثنين في 16 أكتوبر. في أواخر الربع الثالث، كان فريق أريزونا كاردينالز، الذي كان يُعتبر الأقل حظًا، متقدمًا على شيكاغو بيرز بنتيجة 23-3. بدا أن أريزونا قد حسمت المباراة لصالحها، حيث كان لاعب الوسط المبتدئ مات لينارت يقدم أداءً رائعًا، كما أجبرت أريزونا لاعب الوسط ريكس غروسمان على ارتكاب ستة أخطاء . ثم سجل دفاع شيكاغو 14 نقطة من خلال استعادة الكرات المفقودة وتحويلها إلى تاتش داونز. قبل دقيقتين و58 ثانية من نهاية الربع الرابع، وبينما كانت النتيجة 17-23 لصالح شيكاغو، أعاد ديفين هيستر من شيكاغو كرة مرتدة ليسجل تاتش داون ويمنح فريقه التقدم 24-23. بعد ذلك، قاد لينارت فريق كاردينالز نحو منطقة الخصم، لكن نيل راكرز أهدر ركلة جزاء، ليفوز شيكاغو في النهاية .

أصبحت مباريات كرة القدم ليلة الاثنين والبرامج المصاحبة لها أكثر الامتيازات ربحية على التلفزيون الكبلي.

حلّ المحلل ولاعب الوسط السابق في دوري كرة القدم الأمريكية ^رون جاورسكي محل جو ثايسمان، الذي عُرض عليه منصب محلل كرة قدم بارز في ESPN، في كابينة التعليق بدءًا من موسم 2007. [ ^{19 ]}

في 3 أكتوبر/تشرين الأول 2011، أدلى هانك ويليامز جونيور بتصريحات مثيرة للجدل خلال مقابلة على قناة فوكس نيوز ضمن برنامج " فوكس آند فريندز " ، وذلك أثناء حديثه عن جولة غولف قام بها في ذلك الصيف مع باراك أوباما ، وجون بينر ، وجو بايدن ، وجون كاسيتش . شبّه ويليامز لعب الرئيس أوباما ورئيس مجلس النواب بينر للغولف معًا بلعب هتلر للغولف مع [رئيس الوزراء الإسرائيلي] نتنياهو ، مؤكدًا على اختلافاتهم الفلسفية والسياسية. ^{[ 32 ] [ 33 ]} وفي 6 أكتوبر/تشرين الأول 2011، أعلنت شبكة ESPN لاحقًا أنها ستتوقف عن استخدام أغنية "All My Rowdy Friends" كأغنية رئيسية لبرنامجها (لأن حقوق الأغنية لا تزال مملوكة لويليامز) وستستبعد ويليامز من مقدمة البرنامج. علّق ويليامز على الأمر قائلاً: "بعد قراءة مئات الرسائل الإلكترونية، اتخذت قراري... بسحب فقرتي الافتتاحية في 3 أكتوبر، انتهكت [ESPN] حق حرية التعبير المكفول في التعديل الأول للدستور الأمريكي، لذا فأنا وأغنيتي وفرقة " All My Rowdy Friends" سنغادر. لقد كانت مسيرة رائعة." ^{[ 34 ]} وقد غابت فقرة افتتاحية عن برنامج "MNF" من الأسبوع الرابع وحتى نهاية ذلك الموسم.

في عام 2017، أعادت شبكة ESPN توظيف هانك ويليامز جونيور لتقديم البرنامج.

غادر المعلق الرياضي جاورسكي كابينة التعليق في برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" بعد خمسة مواسم. ونتيجة لذلك، أصبح جون غرودن المعلق الرياضي الوحيد، ليعود البرنامج إلى كابينة ثنائية لأول مرة منذ موسمه الأخير على قناة ABC (2005). بالإضافة إلى ذلك، عُيّنت ليزا سالترز مراسلة ميدانية دائمة، وهو المنصب الذي شغلته منذ ذلك الحين. كما أضافت ESPN محللًا للقواعد للمساعدة في القرارات التحكيمية الحاسمة، وتولى جيرالد أوستن هذا الدور.

ابتداءً من عام 2014 ، مُنحت شبكة ESPN حقوق بث مباراة واحدة من مباريات الأدوار الإقصائية (Wild Card). وفي الموسم التالي، أصبحت بثوث ESPN للأدوار الإقصائية متزامنة مع بثها على شبكة ABC، مسجلةً بذلك أول بث مباشر لمباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) على الشبكة منذ موسم 2005.

استمر شراكة تيريكو وغرودن حتى عام 2015، عندما غادر تيريكو شبكة ESPN لينضم إلى NBC Sports في يونيو 2016. كما شكل ذلك بداية تراجع جودة برنامج MNF ، حيث عانى من انخفاض نسب المشاهدة، وانتقادات غير مواتية لفرق التعليق اللاحقة، ونقص في المباريات المثيرة (خاصة خلال الأسابيع الثمانية الأخيرة التي سبقت التصفيات).

تم استبدال تيريكو كمعلق رئيسي للمباريات بشون ماكدونو ، الذي كان قبل الترقية أحد معلقي مباريات كرة القدم الجامعية على شبكة ESPN. مع ذلك، لم يستمر ماكدونو سوى موسمين ولم يعد بعد موسم 2017. ^{[ 35 ]} إضافةً إلى ذلك، أُعيد تعيين غرودن مدربًا لفريق رايدرز، مما فتح المجال أمام فريق جديد لبث مباريات ليلة الاثنين لكرة القدم .

في موسم 2018، أصبح جو تيسيتور المعلق الجديد لبرنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية" . ^{[ 36 ]} انضم إليه في البداية لاعب كرة القدم الأمريكية المتقاعد آنذاك، جيسون ويتن، في غرفة التعليق، ^{[ 37 ]} وفي الملعب، انضم إليه بوغر مكفارلاند . عمل مكفارلاند، الذي كان محللًا لكرة القدم الجامعية للشبكة منذ عام 2014، كمحلل ميداني ومستشار. ^{[ 38 ]} بالإضافة إلى ذلك، غادر محلل القواعد جيرالد أوستن برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية" ليعمل مستشارًا لغرودن وفريق رايدرز، وحل محله الحكم المتقاعد حديثًا جيف تريبلت . ^{[ 39 ]}

في ذلك الموسم، سجلت مباراة كانساس سيتي تشيفز ولوس أنجلوس رامز في 19 نوفمبر أعلى نتيجة في تاريخ مباريات "ليلة الاثنين لكرة القدم". كان من المقرر أصلاً إقامة المباراة على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، ولكن تم نقلها إلى ملعب لوس أنجلوس التذكاري (ملعب رامز آنذاك، والذي استضاف آخر مباراة ضمن برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم " عام 1985) بسبب سوء أرضية الملعب الأول. فاز رامز على تشيفز بنتيجة 54-51.

Awful Announcing's Ben Koo wrote^[40] on October 23, 2018, that Jason Witten was in over his head as an analyst. Koo added that Witten made mistakes, was inconsistent, got tongue tied, and was awkward at times. Meanwhile, the gimmick of placing Booger McFarland in on-field mobile platform^[41][42] was clunky because all involved had to have direct comments and questions to each other explicitly, and there were lulls in the broadcast at times when it's not clear which of McFarland or Witten should be jumping in. As for play-by-play man Joe Tessitore, Koo regarded him as an acquired taste and many were not acquiring it. This was due to Tessitore's style^[43] of going HARD on a lot of calls, in energy and volume. Besides the commentators, Ben Koo complained about the distracting sponsorships from Old Spice and Genesis Motor.

On November 29, 2018, Deadspin's Drew Magary said^[44] that ESPN "Is too busy living in Monday Night Football's glorious past, trying to turn the franchise into an event with needless innovations and halftime concerts -- like The Chainsmokers during last week's Rams-Chiefs game. All of those efforts to recapture MNF's magic failed, but that hasn't stopped ESPN from continuously trying to doctor up ways to make the game as much of an EVENT as it was back in the 1970s. This is a show imprisoned by its own history. They still have pictures of Howard Cosell adorning the MNF production trucks. They still use the theme. They dragged Hank Williams Jr. out of racist mothballs to sing his stupid f*cking song from the '80s salad days. They still use ancient clips of Cosell slurring "He could go all the way" and 'What a game this turned out to be' and all that nonsense. They refer to Monday records as if they are hallowed... None of that has stopped ESPN from still trying desperately to make Monday Night Football a thing. In the process, they've in fact cheapened the product."

شهدت شبكة ESPN تغييرات أخرى في فريق التعليق، حيث غادر جيسون ويتن للعودة إلى فريق دالاس كاوبويز ، وغادر محلل القواعد جيف تريبلت بعد موسم واحد. وتم استبدال تريبلت بجون باري ، الذي اعتزل بعد مباراة سوبر بول LIII . لم يتم استبدال ويتن، وبذلك أصبح فريق التعليق لعام 2019 يتألف من جو تيسيتور (معلق رئيسي)، وبوجر مكفارلاند (محلل فني)، وليزا سالترز (مراسلة ميدانية).

في بداية موسم 2019 ، كثرت الشكاوى على تويتر بشأن مؤشر المسافة والنتيجة الجديد الذي اعتمدته ESPN آنذاك، ما دفعها إلى إزالته بعد الاستراحة. ^{[ 45 ]} وللتوضيح، جعلت ESPN مؤشر المسافة والنتيجة باللون الأصفر، ما جعله يبدو وكأن هناك علامة في كل هجمة. ^{[ 46 ]} وغرّد بيل هوفهايمر من ESPN قائلاً: "فريق إنتاج ESPN على علم بالتعليقات حول مؤشر المسافة والنتيجة في مباراة #MNF. لقد أجرينا تعديلاً على الخطة وعدّلنا العرض في الشوط الثاني من مباراة #HOUvsNO ومباراة #DENvsOAK التي تلتها."

عند مراجعة إنتاج ESPN لمباراة نيو إنجلاند باتريوتس ونيويورك جيتس في الأسبوع السابع من موسم 2019 ، كتب جون تيتي من موقع The AV Club [ ^{47 ] :} " كانت ليلة الاثنين في الماضي ذروة أسبوع دوري كرة القدم الأمريكية. أما الآن، فغالباً ما تبدو وكأنها اللحظات الأخيرة. لم تعد ليلة الاثنين مميزة، لكن الإنتاج لم يطور هوية جديدة لمواكبة هذا الواقع. لذا، هناك الكثير من التظاهر. علينا جميعاً أن نتظاهر بأهمية الأمر عندما، على سبيل المثال، يحقق لاعب خط الوسط عدد ياردات أكبر في الربع الثالث من مباراة ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية مما حققه أي لاعب آخر من قبل. ليس من الواضح لماذا تُعدّ أهمية إنجاز ليلة الاثنين مهمة لأي شخص في عام 2019 - مع ذلك، هل كانت كذلك يوماً؟ على أي حال، جزء من تراث ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية هو أن تراث ليلة الاثنين لكرة القدم الأمريكية مهم للغاية بالفعل."

كتب أوليفر كونولي في عدد 26 نوفمبر 2019 من صحيفة الغارديان بجرأة أن برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" ، الذي كان يُعتبر في يوم من الأيام برنامجًا رائعًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أصبح الآن الأسوأ على شاشة التلفزيون. وأشار المقال ^{[ 48 ]} إلى التعليق المبالغ فيه لجوي تيسيتور، والتحليل غير المتماسك لبوغر مكفارلاند، والرسومات الغريبة . وكتب كونولي أيضًا: "يبدو في كثير من الأحيان أن منتجي البرنامج مهتمون أكثر بمقاطعهم ورسوماتهم المصممة بعناية من اهتمامهم بالمباراة نفسها التي تجري على أرض الملعب. لا يوجد برنامج آخر يفوته لقطة واحدة باستمرار مثل " ليلة الاثنين لكرة القدم" ، مما يثبت مجددًا أنه لا يوجد شيء في الإعلام أو الترفيه لا يمكن إفساده بمزيد من المال والوقت."

لم يتم تجديد عقد كل من تيسيتور وماكفارلاند بعد موسم 2019 بسبب الانتقادات الكثيرة التي وُجهت إليهما. ومع ذلك، قررت شبكة ESPN استبدال ماكفارلاند بلويس ريديك في برنامج Monday Night Countdown .

شهد موسم 2020 تغييرًا جذريًا آخر في فريق التعليق على قناة ESPN، بانضمام ستيف ليفي ، وبرايان غريسي ، ولويس ريديك ، إلى ليزا سالترز، التي بقيت مع الفريق . ^{[ 49 ]} تولى فريق التعليق الرئيسي لكرة القدم الجامعية على ESPN، المكون من كريس فاولر ، وكيرك هيربستريت ، وماريا تايلور، التعليق على المباراة الأولى من مباراتي الأسبوع الأول (حيث كان فاولر وتايلور متواجدين بالفعل في منطقة نيويورك لتغطية بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس لصالح ESPN ونهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين لصالح ABC على التوالي). ^{[ 50 ]} احتفالًا بالذكرى الخمسين لبرنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم" ، تم بث المباراة الافتتاحية لفريق لاس فيغاس رايدرز على أرضه في الأسبوع الثاني (أول مباراة لهم بعد انتقالهم من أوكلاند) بالتزامن مع بثها على قناة ABC، وهي أول مباراة في الموسم العادي تبثها الشبكة بأي شكل من الأشكال منذ عام 2005، وحظيت بمعاملة البث الجماعي مع بث "حفل مشاهدة" على قناة ESPN2 ، التي عرضت أول مباراة كاملة لها في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 51 ]} تم الاستغناء مرة أخرى عن لحن هانك ويليامز جونيور الخاص ببرنامج ليلة الاثنين لكرة القدم ، واستُبدل بأغنية " Rip It Up " لليتل ريتشارد من أداء فرقة بوتشر براون التي تتخذ من ولاية فرجينيا مقراً لها. ^{[ 52 ]}

في البداية، أتيحت لشبكة ESPN فرصة بث مباراتين متتاليتين ضمن برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" (MNF) عندما تم تأجيل مباراة دنفر برونكوز ونيو إنجلاند باتريوتس ، التي كانت مقررة في الأصل في 4 أكتوبر، إلى 12 أكتوبر بسبب إصابة أحد اللاعبين بفيروس كوفيد-19 . وكان من المقرر أن تبدأ المباراة في تمام الساعة 5:00  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، مع تعليق فاولر وهيربستريت. ^{[ 53 ] [ 54 ]} ومع ذلك، أجبرت حالات الإصابة الإضافية في نيو إنجلاند رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) على إعادة جدولة المباراة إلى 18 أكتوبر، إلى جانب عدد من المباريات الأخرى التي أعيد جدولتها والتي تشمل فرق ميامي دولفينز، ونيويورك جيتس، ولوس أنجلوس تشارجرز، وجاكسونفيل جاغوارز.

وفي وقت لاحق من الموسم، قامت قناة ABC ببث مباراتين إضافيتين من مباريات MNF (كلاهما يشارك فيه فريق Buffalo Bills )، كما حظيت مباراة Wild Card التي عادة ما تحصل عليها ESPN بمعاملة Megacast على ESPN2 و ESPN+ و Freeform ، حيث بثت أول حدث رياضي مباشر لها منذ موسم ما بعد MLB لعام 2002 ، عندما كانت Freeform تُعرف باسم ABC Family.

في 18 مارس 2021، أعلنت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) أن شبكة ESPN جددت حقوق بث برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم" . وبموجب الاتفاقية الجديدة، ستحصل كل من ESPN وABC على بث مباراتين متتاليتين يوم السبت في نهاية الأسبوع الأخير من الموسم بدءًا من عام 2021. وبدءًا من عام 2023، ستحصل ESPN على أربع مباريات إضافية من الموسم العادي (ثلاث منها تُبث على ABC كمباراتين متتاليتين يوم الاثنين، ومباراة واحدة من سلسلة NFL الدولية صباح الأحد حصريًا على ESPN+)، بالإضافة إلى مرونة في جدولة المباريات بدءًا من الأسبوع 12، وإمكانية عرض ما يصل إلى أربعة فرق مرتين في الموسم، فضلًا عن إنتاج العديد من البث البديل لمباريات مختارة، ضمن سلسلة "ميغاكاست". ستُبث جميع مباريات "ليلة الاثنين لكرة القدم" على ESPN+، وستحصل ESPN/ABC أيضًا على حقوق بث مباراة من مباريات الأدوار الإقصائية، ومباراتين من مباريات "سوبر بول" مستقبلًا على ABC. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

بعد موسم 2021، انتشرت تقارير تفيد بأن لاعب الوسط الأسطوري تروي أيكمان سيغادر قناة فوكس سبورتس لينضم إلى إي إس بي إن. ^{[ 62 ]} وسينضم إليه لاحقًا شريكه جو باك . ^{[ 63 ]} أدت هذه التغييرات إلى رحيل غريسي ليصبح مدرب لاعبي الوسط في فريق سان فرانسيسكو 49ers . ^{[ 64 ]} في الوقت نفسه، سيتولى ليفي وريديك ودان أورلوفسكي مهام الفريق الاحتياطي خلال أسابيع المباريات المزدوجة، بينما ستعمل لورا روتليدج كمراسلة ميدانية للفريق. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

في الثاني من يناير/كانون الثاني 2023، وخلال مباراة الأسبوع السابع عشر من موسم 2022 لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين بين فريقي بافالو بيلز وسينسيناتي بنغالز ، انهار دامار هاملين، لاعب خط الدفاع لفريق بيلز ، قبل 5 دقائق و58 ثانية من نهاية الربع الأول بعد تدخله على تي هيغينز، لاعب خط الهجوم . تعرض هاملين لسكتة قلبية بالقرب من منتصف ملعب بايكور . تم إجراء الإنعاش القلبي الرئوي له واستخدام جهاز مزيل الرجفان قبل نقله على وجه السرعة إلى مستشفى محلي. بُثت المباراة على قنوات ABC و ESPN و ESPN2 و ESPN+ و ESPN Deportes ضمن تغطية ESPN لفعالية "ليلة الاثنين لكرة القدم" . ونظرًا لتزامن بث المباراة مع مباراة روز بول 2023 التي عُرضت مباشرةً قبل المباراة على قناة ESPN (وتحويل موارد البث المباشر لتلك المباراة)، لم يُبث أي محتوى إضافي لهذه المباراة على قناة ESPN2. ^{[ 68 ]} كان باك وأيكمان يُعلقان على الحادثة ^{[ 69 ]} في البداية، ولكن سرعان ما انتقلت التغطية إلى فريق استوديو برنامج "مونداي نايت كاونت داون" على قناة ESPN، والذي يضم آدم شيفتير وبوغر مكفارلاند وسوزي كولبر . ^{[ 70 ]} بعد الإعلان عن تعليق المباراة، انتقلت التغطية إلى برنامج "سبورتس سنتر" مع سكوت فان بيلت مباشرةً من واشنطن العاصمة. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

حظيت شبكة ESPN بإشادة واسعة لتغطيتها للحادثة. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} ونال المساهمان رايان كلارك وبوغر مكفارلاند إشادة خاصة لتعليقاتهما. ^{[ 75 ] [ 77 ]} بلغ متوسط ​​مشاهدة تغطية ESPN للحادثة، التي بُثت على قنوات ABC وESPN وESPN2 وESPN Deportes من الساعة 9  مساءً حتى 10:15  مساءً، والتي تضمنت في معظمها تغطية من فريق برنامج Monday Night Countdown ، 23.9  مليون مشاهد. ^{[ 78 ]} أما تغطية برنامج SportsCenter  ، التي بُثت من الساعة 10:15 مساءً حتى 11  مساءً على قناتي ESPN وABC، فقد بلغ متوسط ​​مشاهدتها 14.3  مليون مشاهد. ^{[ 79 ]} وُجهت انتقادات إلى اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) بسبب رد فعله على الحادثة. فقد أفاد جو باك في البداية خلال البث أن الاتحاد، بعد نقل هاميلين بسيارة الإسعاف، أبلغ الفرق أن أمامها خمس دقائق للاستعداد لاستئناف اللعب. انتقد المعلقون هذا القرار فورًا، لكن رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) نفت التقرير. وفي اليوم التالي، ردّ باك على الرابطة وفينسنت، مؤكدًا زعمه بأنه أُبلغ بأن كلا الفريقين لديهما خمس دقائق للإحماء قبل استئناف المباراة. ^{[ 80 ]} وبُثّ تقرير مماثل حول إحماء اللاعبين لاستئناف اللعب على قناة ويستوود وان . ^{[ 81 ]}

قبل موسم 2023، أفادت التقارير أن شبكة ESPN استبدلت ستيف ليفي بكريس فاولر في الفريق الثاني إلى جانب لويس ريديك ودان أورلوفسكي ولورا روتليدج. ^{[ 82 ]} كما شهد موسم 2023 أول عام يُسمح فيه بنقل عدد أكبر من المباريات المناسبة إلى برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم" بين الأسبوعين 12 و17. وقد تم تطبيق هذا التغيير في الجدول الزمني لأول مرة في 30 نوفمبر 2023، عندما تم استبعاد مباراة الأسبوع 15 بين كانساس سيتي تشيفز ونيو إنجلاند باتريوتس من برنامج "ليلة الاثنين لكرة القدم" لصالح مباراة فيلادلفيا إيجلز وسياتل سي هوكس . ^{[ 83 ]}