التعدين

منذ فجر الحضارة ، استخدم الإنسان الحجر والطين ، ولاحقًا المعادن الموجودة قرب سطح الأرض. ^{[ 3 ]} استُخدمت هذه المواد لصنع الأدوات والأسلحة البدائية؛ فعلى سبيل المثال، استُخدم الصوان عالي الجودة الموجود في شمال فرنسا وجنوب إنجلترا وبولندا لصنع أدوات صوانية . ^{[ 4 ]} عُثر على مناجم الصوان في مناطق الطباشير ، حيث تتبعت عروق الحجر تحت الأرض أنفاقًا وممرات. وتُعد مناجم غرايمز غريفز وكرزيميونكي من أشهرها، ومثل معظم مناجم الصوان الأخرى، تعود أصولها إلى العصر الحجري الحديث (حوالي 4000-3000 قبل الميلاد ). ومن الصخور الصلبة الأخرى التي استُخرجت أو جُمعت لصنع الفؤوس، حجر اليشم الأخضر الذي اشتهرت به صناعة فؤوس لانغديل في منطقة البحيرات الإنجليزية . ^{[ 5 ]} يُعد منجم نغوينيا في إسواتيني (سوازيلاند) أقدم منجم معروف في السجل الأثري ، وتشير نتائج التأريخ بالكربون المشع إلى أن عمره يتراوح بين 41000 و43000 عام. في هذا الموقع، استخرج إنسان العصر الحجري القديم الهيماتيت لصنع صبغة المغرة الحمراء . ^{[ 6 ] [ 7 ]} يُعتقد أن مناجم مماثلة في العمر في المجر هي مواقع ربما استخرج منها إنسان نياندرتال الصوان لصنع الأسلحة والأدوات. ^{[ 8 ]}

استخرج المصريون القدماء حجر الملاكيت من منطقة المعادي . ^{[ 9 ]} في البداية، استخدم المصريون أحجار الملاكيت الخضراء الزاهية في الزينة وصناعة الفخار . لاحقًا، بين عامي 2613 و2494 قبل الميلاد، تطلبت مشاريع البناء الضخمة إرسال بعثات استكشافية إلى منطقة وادي المغارة لتأمين المعادن والموارد الأخرى غير المتوفرة في مصر نفسها. ^{[ 10 ]} كما عُثر على محاجر للفيروز والنحاس في وادي الحمامات ، وطورة ، وأسوان ، ومواقع نوبية أخرى ، وفي شبه جزيرة سيناء ، وفي تمنة . ^{[ 10 ]} وعُثر على محاجر للجبس في موقع أم الصوان، حيث استُخدم الجبس في صناعة الأدوات الجنائزية للمقابر الخاصة. ومن المعادن الأخرى التي تم استخراجها في مصر من الدولة القديمة (2649-2134 قبل الميلاد) حتى العصر الروماني (30 قبل الميلاد ^- 395 ميلادي ) الجرانيت والحجر الرملي والحجر الجيري والبازلت والترافرتين والنيس والجالينا والجمشت . [ ^{11 ]}

بدأ التعدين في مصر في أقدم العصور. وكانت مناجم الذهب في النوبة من بين أوسع المناجم في مصر القديمة. وقد وصفها المؤرخ اليوناني ديودور الصقلي ، الذي ذكر استخدام النار كإحدى الطرق المستخدمة لتفتيت الصخور الصلبة الحاملة للذهب . ويظهر أحد هذه المجمعات في إحدى أقدم خرائط التعدين المعروفة. ^{[ 12 ]} كان عمال المناجم يسحقون الخام ويطحنونه إلى مسحوق ناعم قبل غسله للحصول على غبار الذهب، وهي عملية تُعرف بعمليتي التجميع الجاف والرطب. ^{[ 13 ]}

للتعدين في أوروبا تاريخ عريق. ^{[ 14 ]} ومن الأمثلة على ذلك مناجم الفضة في لوريوم ، التي ساهمت في دعم مدينة أثينا اليونانية . ورغم أن أكثر من 20,000 عبد كانوا يعملون فيها، إلا أن تقنياتها كانت مطابقة تقريبًا لتقنيات مناجم العصر البرونزي . ^{[ 15 ]} وفي مناجم أخرى، مثل تلك الموجودة في جزيرة ثاسوس ، استخرج الباريون الرخام بعد وصولهم في القرن السابع قبل الميلاد. ^{[ 16 ]} نُقل الرخام إلى أماكن أخرى، واكتشف علماء الآثار لاحقًا أنه استُخدم في مبانٍ، من بينها مقبرة أمفيبوليس. وفي عام 357 قبل الميلاد، استولى فيليب الثاني المقدوني ، والد الإسكندر الأكبر ، على مناجم الذهب في جبل بانجيو لتمويل حملاته العسكرية. ^{[ 17 ]} كما استولى على مناجم الذهب في تراقيا لسك العملات، ليصل إنتاجه في نهاية المطاف إلى 26 طنًا سنويًا.

مع ذلك، كان الرومان هم من طوروا أساليب التعدين واسعة النطاق، ولا سيما استخدام كميات كبيرة من المياه التي تُنقل إلى فوهة المنجم عبر قنوات مائية عديدة . وقد استُخدمت المياه لأغراض متنوعة، منها إزالة التربة السطحية وحطام الصخور (وهي عملية تُسمى التعدين الهيدروليكي )، وغسل الخامات المطحونة (أو المسحوقة)، وتشغيل الآلات البسيطة.

استخدم الرومان أساليب التعدين الهيدروليكي على نطاق واسع للتنقيب عن عروق الخام ، وخاصةً باستخدام أسلوب تعدين قديم يُعرف باسم "التنظيف" . بنوا العديد من القنوات المائية لتزويد منجم الذهب بالمياه، حيث كانت تُخزن المياه في خزانات كبيرة . عند فتح خزان ممتلئ، كان تدفق المياه يجرف الطبقة السطحية ليكشف عن الصخور الأساسية وأي عروق حاملة للذهب. بعد ذلك، كان يتم تشكيل الصخور عن طريق تسخينها ثم تبريدها بتيار من الماء. الصدمة الحرارية الناتجة كانت تُشقق الصخور، مما يُسهل إزالتها بواسطة تيارات مائية أخرى من الخزانات العلوية. استخدم عمال المناجم الرومان أساليب مماثلة لاستخراج رواسب الكاسيتريت في كورنوال وخام الرصاص في جبال بينين .

طوّر الرومان في إسبانيا عام 25 ميلاديًا أساليب الغسل لاستغلال رواسب الذهب الغرينية الضخمة ، وكان أكبرها موقع لاس ميدولاس ، حيث ربطت سبع قنوات مائية طويلة الأنهار المحلية لغسل الرواسب. كما استغل الرومان الفضة الموجودة في معدن الغالينا الفضي في مناجم قرطاجنة ( قرطاجنة نوفا )، وليناريس ( كاستولو )، وبلاسنزويلا ، وأزواغا ، وغيرها الكثير. ^{[ 18 ]} كانت إسبانيا من أهم مناطق التعدين، لكن جميع مناطق الإمبراطورية الرومانية استُغلت. في بريطانيا العظمى، استخرج السكان الأصليون المعادن لآلاف السنين ، ^{[ 19 ]} ولكن بعد الغزو الروماني ، ازداد حجم العمليات بشكل كبير، حيث احتاج الرومان إلى موارد بريطانيا ، وخاصة الذهب والفضة والقصدير والرصاص .

لم تقتصر التقنيات الرومانية على التعدين السطحي، بل تتبعت عروق الخام تحت الأرض بعد أن أصبح التعدين السطحي غير مجدٍ. ففي دولاوكوثي، قاموا باستخراج الخام من العروق وحفروا أنفاقًا عبر الصخور المكشوفة لتصريف المياه. كما استُخدمت هذه الأنفاق نفسها لتهوية المناجم، وهو أمر بالغ الأهمية خاصةً عند استخدام النار . وفي أجزاء أخرى من الموقع، اخترقوا منسوب المياه الجوفية وجففوا المناجم باستخدام أنواع مختلفة من الآلات، ولا سيما دواليب المياه العكسية . وقد استُخدمت هذه الدواليب على نطاق واسع في مناجم النحاس في ريو تينتو بإسبانيا، حيث تضمنت إحدى السلاسل 16 عجلًا من هذا النوع مرتبة في أزواج، لرفع المياه إلى ارتفاع حوالي 24 مترًا (79 قدمًا) . وكانت تعمل كطواحين مشي يقف عليها عمال المناجم. وقد عُثر على العديد من الأمثلة على هذه الأجهزة في المناجم الرومانية القديمة، وبعضها محفوظ الآن في المتحف البريطاني والمتحف الوطني في ويلز . ^{[ 20 ]} 

شهدت صناعة التعدين تحولات جذرية في أوروبا خلال العصور الوسطى . ^{[ 21 ]} ركزت صناعة التعدين في أوائل العصور الوسطى بشكل أساسي على استخراج النحاس والحديد . كما استُخدمت معادن ثمينة أخرى ، لا سيما في التذهيب وسك العملات . في البداية، كان يتم الحصول على العديد من المعادن من خلال التعدين السطحي ، وكان الخام يُستخرج في الغالب من أعماق ضحلة، بدلاً من المناجم العميقة. في القرن الرابع عشر تقريبًا ، أدى تزايد استخدام الأسلحة والدروع والركائب وحدوات الخيل إلى زيادة الطلب على الحديد بشكل كبير. على سبيل المثال، كان فرسان العصور الوسطى يحملون غالبًا ما يصل إلى 45 كيلوغرامًا من الدروع الصفائحية أو السلسلة ، بالإضافة إلى السيوف والرماح وغيرها من الأسلحة. ^{[ 22 ]} وقد حفز الاعتماد الكبير على الحديد للأغراض العسكرية عمليات إنتاج الحديد واستخراجه. 

حدثت أزمة الفضة عام 1465 عندما وصلت جميع المناجم إلى أعماق لم يعد بالإمكان ضخ المياه منها حتى تجف باستخدام التقنيات المتاحة آنذاك. ^{[ 23 ]} ورغم أن زيادة استخدام الأوراق النقدية والائتمان والعملات النحاسية خلال هذه الفترة قد قللت من قيمة المعادن النفيسة والاعتماد عليها ، إلا أن الذهب والفضة ظلا عنصرين أساسيين في تاريخ التعدين في العصور الوسطى.

بسبب الاختلافات في البنية الاجتماعية، انتشر استخراج الرواسب المعدنية المتزايد من أوروبا الوسطى إلى إنجلترا في منتصف القرن السادس عشر. في القارة الأوروبية، كانت الرواسب المعدنية ملكًا للتاج، وقد تم الحفاظ على هذا الحق الملكي بقوة. أما في إنجلترا، فقد اقتصرت حقوق التعدين الملكية على الذهب والفضة (اللذين لم تكن إنجلترا تمتلك رواسب منهما تقريبًا) بموجب قرار قضائي صدر عام 1568 وقانون صدر عام 1688. كانت إنجلترا تمتلك خامات الحديد والزنك والنحاس والرصاص والقصدير . وكان لدى ملاك الأراضي الذين يمتلكون المعادن الأساسية والفحم في ممتلكاتهم حافز قوي لاستخراج هذه المعادن أو تأجير الرواسب وجمع العائدات من مشغلي المناجم. تضافرت رؤوس الأموال الإنجليزية والألمانية والهولندية لتمويل عمليات الاستخراج والتكرير . تم استقدام مئات الفنيين والعمال المهرة الألمان؛ ففي عام 1642، كانت مستعمرة تضم 4000 أجنبي تقوم بتعدين وصهر النحاس في كيسويك في الجبال الشمالية الغربية. ^{[ 24 ]}

كان استخدام الطاقة المائية، ولا سيما طواحين المياه ، واسع النطاق. استُخدمت هذه الطواحين لسحق الخامات، ورفعها من المناجم، وتهوية الأنفاق بتشغيل منافيخ عملاقة . استُخدم البارود الأسود لأول مرة في التعدين في سيلميكبانيا ، مملكة المجر (بانسكا شتيانيكا حاليًا، سلوفاكيا) عام 1627. ^{[ 25 ]} سمح البارود الأسود بتفجير الصخور والتربة لتفكيك عروق الخامات وكشفها. كان التفجير أسرع بكثير من إشعال النار ، ومكّن من استخراج المعادن والخامات التي كانت عصية على الاختراق سابقًا. ^{[ 26 ]} في عام 1762، أُنشئت إحدى أوائل أكاديميات التعدين في العالم في المدينة نفسها.

كان الانتشار الواسع للابتكارات الزراعية، كالمحراث الحديدي ، بالإضافة إلى الاستخدام المتزايد للمعادن كمادة بناء، من العوامل الدافعة للنمو الهائل لصناعة الحديد خلال تلك الفترة. وكثيراً ما استخدم الإسبان اختراعات مثل آلة "أراسترا" لسحق الخام بعد استخراجه. وكانت هذه الآلة تعمل بالطاقة الحيوانية وتعتمد على نفس مبادئ درس الحبوب . ^{[ 27 ]}

يُستقى جزء كبير من المعرفة بتقنيات التعدين في العصور الوسطى من كتب مثل كتاب بيرينغوتشيو "دي لا بيروتيكنيا" ، وربما الأهم من ذلك، من كتاب جورج أغريكولا " دي ري ميتاليكا " (1556). تُفصّل هذه الكتب العديد من أساليب التعدين المختلفة المستخدمة في المناجم الألمانية والساكسونية. وكانت إحدى المشكلات الرئيسية في مناجم العصور الوسطى، والتي شرحها أغريكولا بالتفصيل، هي إزالة المياه من آبار التعدين. فمع تعمق عمال المناجم في الحفر للوصول إلى عروق جديدة، أصبح الفيضان عائقًا حقيقيًا. وشهدت صناعة التعدين ازدهارًا وتطورًا ملحوظين مع اختراع المضخات الميكانيكية والحيوانية.

يعود تاريخ تعدين الحديد في أفريقيا إلى أكثر من أربعة آلاف عام. وأصبح الذهب سلعة مهمة لأفريقيا خلال تجارة الذهب عبر الصحراء الكبرى من القرن السابع إلى القرن الرابع عشر. وكثيراً ما كان يُتاجر بالذهب مع اقتصادات البحر الأبيض المتوسط ​​التي كانت تطلبه وتوفر الملح ، على الرغم من وفرة الملح في معظم أنحاء أفريقيا بفضل المناجم والموارد الموجودة في الصحراء الكبرى . وكان الهدف الرئيسي من تجارة الذهب مقابل الملح هو تعزيز التجارة بين مختلف الاقتصادات. ^{[ 28 ]} ومنذ الهجرة الكبرى في القرن التاسع عشر، كان لتعدين الذهب والماس في جنوب أفريقيا آثار سياسية واقتصادية كبيرة. وتُعد جمهورية الكونغو الديمقراطية أكبر منتج للماس في أفريقيا، حيث قُدّر إنتاجها بنحو 12 مليون قيراط في عام 2019. وتشمل أنواع احتياطيات التعدين الأخرى في أفريقيا الكوبالت والبوكسيت وخام الحديد والفحم والنحاس . ^{[ 29 ]}

بدأ استخراج الذهب والفحم في أستراليا ونيوزيلندا في القرن التاسع عشر. وأصبح النيكل ذا أهمية في اقتصاد كاليدونيا الجديدة . ^{[ 30 ]}

في فيجي ، عام 1934، أنشأت شركة إمبيرور غولد للتعدين المحدودة عملياتها في فاتوكولا ، تلتها في عام 1935 شركة لولوما غولد ماينز، ثم شركة فيجي ماينز ديفيلوبمنت المحدودة (المعروفة أيضًا باسم دولفين ماينز المحدودة). أدت هذه التطورات إلى طفرة تعدينية هائلة، حيث ارتفع إنتاج الذهب بأكثر من مئة ضعف، من 931.4 أونصة عام 1934 إلى 107,788.5 أونصة عام 1939، وهو رقم يُضاهي آنذاك الإنتاج المُجتمع لنيوزيلندا والولايات الشرقية الأسترالية. ^{[ 31 ]}

خلال عصور ما قبل التاريخ، استخرج الأمريكيون الأوائل كميات كبيرة من النحاس على طول شبه جزيرة كيوينو في بحيرة سوبيريور وفي جزيرة رويال المجاورة ؛ وبقي النحاس المعدني قريبًا من السطح حتى العصر الاستعماري. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} استخدم السكان الأصليون نحاس بحيرة سوبيريور منذ 5000 عام على الأقل؛ [ ^{32 ] وقد} تم اكتشاف أدوات نحاسية ورؤوس سهام وغيرها من القطع الأثرية التي كانت جزءًا من شبكة تجارية محلية واسعة. بالإضافة إلى ذلك، تم استخراج وتشكيل وتجارة حجر الأوبسيديان والصوان ومعادن أخرى. ^{[ 33 ]} لم يستخدم المستكشفون الفرنسيون الأوائل الذين صادفوا المواقع هذه المعادن بسبب صعوبة نقلها، ^{[ 33 ]} ولكن في نهاية المطاف تم تداول النحاس في جميع أنحاء القارة على طول الطرق النهرية الرئيسية.

في بدايات التاريخ الاستعماري للأمريكتين، "كان الذهب والفضة المحليان يُصادران بسرعة ويُرسلان إلى إسبانيا في أساطيل من السفن المحملة بالذهب والفضة"، ^{[ 35 ]} وكان الذهب والفضة يأتيان في الغالب من مناجم في أمريكا الوسطى والجنوبية. وقد استُخرج الفيروز الذي يعود تاريخه إلى عام 700 ميلادي في أمريكا قبل وصول كولومبوس ؛ ففي منطقة سيريلوس للتعدين في نيو مكسيكو ، تشير التقديرات إلى أنه "تم استخراج حوالي 15000 طن من الصخور من جبل تشالتشيهويتل باستخدام أدوات حجرية قبل عام 1700". ^{[ 36 ] [ 37 ]}

في عام 1727، تولى لويس دينيس (1675-1741)، سيور دي لا روند - شقيق سيمون بيير دينيس دي بونافنتورا وصهر رينيه شارتييه - قيادة حصن لا بوانت في خليج تشيكواميجون ، حيث أخبره السكان الأصليون عن جزيرة غنية بالنحاس. حصل لا روند على إذن من التاج الفرنسي لتشغيل المناجم في عام 1733، ليصبح "أول عامل تعدين فعلي في بحيرة سوبيريور". بعد سبع سنوات، توقف التعدين بسبب اندلاع اشتباكات بين قبيلتي سيوكس وشيبيوا . ^{[ 38 ]}

انتشر التعدين في الولايات المتحدة على نطاق واسع في القرن التاسع عشر، وأقرّ الكونغرس الأمريكي قانون التعدين العام لعام ١٨٧٢ لتشجيع التعدين في الأراضي الفيدرالية. ^{[ ٣٩ ]} وكما كان الحال مع حمى الذهب في كاليفورنيا في منتصف القرن التاسع عشر، أصبح التعدين عن المعادن والفلزات الثمينة، إلى جانب تربية الماشية ، عاملاً محفزاً للتوسع الأمريكي غرباً حتى ساحل المحيط الهادئ. ومع استكشاف الغرب، نشأت مخيمات التعدين التي "عكست روحاً مميزة، وإرثاً خالداً للأمة الجديدة"؛ وواجه الباحثون عن الذهب نفس المشاكل التي واجهها الباحثون عن الأراضي في الغرب العابر الذي سبقهم. ^{[ ٤٠ ]} وبمساعدة السكك الحديدية، سافر العديد من الناس غرباً بحثاً عن فرص عمل في التعدين. ونشأت مدن غربية مثل دنفر وسكرامنتو كمدن تعدين. ^{[ ٤١ ]}

عند استكشاف مناطق جديدة، كان الذهب ( الذهب الغريني ثم الذهب الخام ) ثم الفضة هما ما يتم الاستيلاء عليه واستخراجه أولاً. أما المعادن الأخرى فكانت تنتظر عادةً وصول خطوط السكك الحديدية أو القنوات، لأن غبار الذهب الخشن وقطع الذهب لا تتطلب صهراً ويسهل التعرف عليها ونقلها. ^{[ 34 ]}

في أوائل القرن العشرين، حفّزت حمى الذهب والفضة في غرب الولايات المتحدة استخراج الفحم والمعادن الأساسية كالنحاس والرصاص والحديد. وأصبحت مناطق في ولايات مونتانا ويوتا وأريزونا الحالية، ولاحقًا ألاسكا، من الموردين الرئيسيين للنحاس عالميًا، الذي ازداد الطلب عليه في الأجهزة الكهربائية والسلع المنزلية. ^{[ 42 ]} نما قطاع التعدين في كندا بوتيرة أبطأ من نظيره في الولايات المتحدة نظرًا لمحدودية وسائل النقل ورأس المال والمنافسة الأمريكية؛ وكانت أونتاريو المنتج الرئيسي في أوائل القرن العشرين للنيكل والنحاس والذهب. ^{[ 42 ]}

في غضون ذلك، شهدت أستراليا حمى الذهب، وبحلول خمسينيات القرن التاسع عشر، كانت تنتج 40% من ذهب العالم، وتلا ذلك إنشاء مناجم ضخمة مثل منجم ماونت مورغان ، الذي استمر العمل فيه قرابة مئة عام، ورواسب خام بروكن هيل (أحد أكبر رواسب خام الزنك والرصاص)، ومناجم خام الحديد في آيرون نوب . وبعد انخفاض الإنتاج، شهدت البلاد طفرة تعدينية أخرى في ستينيات القرن العشرين. وفي مطلع القرن الحادي والعشرين، لا تزال أستراليا منتجًا رئيسيًا للمعادن في العالم. ^{[ 43 ]}

مع بداية القرن الحادي والعشرين، برزت صناعة تعدين عالمية تهيمن عليها شركات متعددة الجنسيات ضخمة. كما أصبحت ذروة إنتاج المعادن والآثار البيئية مصدر قلق. وقد بدأ الطلب على عناصر مختلفة، ولا سيما المعادن الأرضية النادرة ، في الازدياد نتيجة للتقنيات الجديدة. ^{[ 44 ]}

في عام 2023، استُخرج 8.5 مليار طن متري من الفحم من قشرة الأرض. ومع ذلك، ومع تحوّل الاقتصاد العالمي بعيدًا عن الوقود الأحفوري نحو مستقبل أكثر استدامة، من المتوقع أن يرتفع الطلب على المعادن بشكل كبير. بين عامي 2022 و2050، سيحتاج استخراج ما يُقدّر بنحو 7 مليارات طن متري من المعادن. سيُمثّل الفولاذ الحصة الأكبر من هذا الإجمالي بواقع 5 مليارات طن، يليه الألومنيوم بـ 950 مليون طن، ثم النحاس بـ 650 مليون طن، والجرافيت بـ 170 مليون طن، والنيكل بـ 100 مليون طن، بالإضافة إلى معادن أخرى. والجدير بالذكر أن الطاقة اللازمة لاستخراج هذه المعادن ستتجاوز قريبًا الطاقة اللازمة لتعدين الفحم، مما يُبرز الأهمية المتزايدة لممارسات استخراج المعادن المستدامة. ^{[ 45 ]}

استُخدمت المتفجرات في التعدين السطحي والتعدين تحت السطحي لتفجير الصخور والخامات المُخصصة للمعالجة. يُعد نترات الأمونيوم أكثر المتفجرات شيوعًا في التعدين . ^{[ 55 ]} بين عامي 1870 و1920، في كوينزلاند، أستراليا، أدى ازدياد حوادث التعدين إلى تشديد إجراءات السلامة المتعلقة باستخدام المتفجرات في التعدين. ^{[ 56 ]} في الولايات المتحدة الأمريكية، بين عامي 1990 و1999، استُخدم حوالي 22.3 مليار كيلوغرام من المتفجرات في التعدين واستخراج المحاجر وغيرها من الصناعات؛ علاوة على ذلك، " استُخدمت المتفجرات في تعدين الفحم بنسبة 66.4%، وفي تعدين واستخراج اللافلزات بنسبة 13.5%، وفي تعدين المعادن بنسبة 10.4%، وفي قطاع البناء بنسبة 7.1%، وفي جميع القطاعات الأخرى بنسبة 2.6%". ^{[ 55 ]}

يُجرى التعدين السطحي بإزالة الغطاء النباتي السطحي والتربة والصخور الأساسية للوصول إلى رواسب الخام المدفونة. تشمل تقنيات التعدين السطحي ما يلي: التعدين المكشوف ، وهو استخراج المواد من حفرة مكشوفة في الأرض؛ والتعدين بالمحاجر ، وهو مماثل للتعدين المكشوف باستثناء أنه يشمل الرمل والحجر والطين؛ والتعدين الشريطي ، الذي يتضمن إزالة الطبقات السطحية للكشف عن الخام الموجود تحتها؛ وإزالة قمم الجبال ، المرتبطة عادةً بتعدين الفحم، والتي تتضمن إزالة قمة الجبل للوصول إلى رواسب الخام في الأعماق. تُستخرج معظم رواسب الغرينية، نظرًا لضحالة دفنها، بالطرق السطحية. أخيرًا، يشمل تعدين مدافن النفايات حفر ومعالجة مواقع دفن النفايات . ^{[ 62 ]} يُنظر إلى تعدين مدافن النفايات على أنه حل طويل الأجل لانبعاثات غاز الميثان والتلوث المحلي. ^{[ 63 ]}

منجم غارزويلر السطحي ، ألمانيا

يُعدّ التعدين ذو الجدران العالية، الذي تطور من التعدين اللولبي، شكلاً آخر من أشكال التعدين السطحي. في هذا النوع من التعدين، يكون الجزء المتبقي من طبقة الفحم التي سبق استغلالها بتقنيات التعدين السطحي الأخرى مغطى بطبقة سميكة يصعب إزالتها، ولكن لا يزال من الممكن استغلاله بشكل مربح من جانب الجرف الاصطناعي الناتج عن عمليات التعدين السابقة. ^{[ 64 ]} تتناوب دورة التعدين النموذجية بين عملية الضخ، التي تُقوّض الطبقة، وعملية القص، التي ترفع وتخفض ذراع رأس القطع لقطع كامل ارتفاع طبقة الفحم. ومع استمرار دورة استخراج الفحم، يتقدم رأس القطع تدريجياً إلى داخل طبقة الفحم. يُمكن للتعدين ذي الجدران العالية إنتاج آلاف الأطنان من الفحم في عمليات التعدين السطحي ذات الطبقات الضيقة، والمناطق التي سبق تعدينها، وتطبيقات مناجم الخنادق، والطبقات شديدة الانحدار.

يتضمن التعدين تحت السطحي حفر أنفاق أو آبار في الأرض للوصول إلى رواسب الخام المدفونة. ويتم نقل الخام للمعالجة والصخور النفايات للتخلص منها إلى السطح عبر هذه الأنفاق والآبار. ويمكن تصنيف التعدين تحت السطحي حسب نوع آبار الوصول المستخدمة، أو طريقة الاستخراج، أو التقنية المستخدمة للوصول إلى الرواسب المعدنية. يستخدم التعدين الأفقي أنفاق وصول أفقية، بينما يستخدم التعدين المنحدر آبار وصول مائلة قطريًا، ويستخدم التعدين العمودي آبار وصول رأسية. ويتطلب التعدين في التكوينات الصخرية الصلبة واللينة تقنيات مختلفة. ^{[ 65 ]}

تشمل الطرق الأخرى تعدين الانكماش ، وهو التعدين التصاعدي الذي يُنشئ غرفة تحت الأرض مائلة، وتعدين الجدران الطويلة ، وهو طحن سطح خام طويل تحت الأرض، وتعدين الغرف والأعمدة ، وهو إزالة الخام من الغرف مع ترك الأعمدة في مكانها لدعم سقف الغرفة. غالبًا ما يؤدي تعدين الغرف والأعمدة إلى تعدين التراجع ، حيث تُزال الأعمدة الداعمة مع تراجع عمال المناجم، مما يسمح للغرفة بالانهيار وبالتالي تفتيت المزيد من الخام. تشمل طرق التعدين تحت السطحية الإضافية تعدين الصخور الصلبة ، وتعدين الآبار، وتعدين الأنفاق والتعبئة، وتعدين المنحدرات بالثقوب الطويلة، والانهيار تحت المستوى، والانهيار الكتلي .

يمكن تصنيف شركات التعدين بناءً على حجمها وقدراتها المالية:

• تعتبر الشركات الكبرى هي تلك التي لديها إيرادات سنوية معدلة متعلقة بالتعدين تزيد عن 500 مليون دولار أمريكي، ولديها القدرة المالية على تطوير منجم رئيسي بمفردها.
• الشركات المتوسطة لديها إيرادات سنوية لا تقل عن 50 مليون دولار ولكنها أقل من 500 مليون دولار.
• تعتمد الشركات الصغيرة على تمويل الأسهم كوسيلة رئيسية لتمويل عمليات التنقيب. وتُعدّ هذه الشركات في الغالب شركات تنقيب بحتة، ولكنها قد تنتج كميات ضئيلة أيضاً، ولا تتجاوز إيراداتها 50  مليون دولار أمريكي. ^{[ 78 ]}

فيما يتعلق بتقييمها وخصائص سوق الأسهم، انظر التقييم (التمويل) §  تقييم مشاريع التعدين .

انخرط البنك الدولي في قطاع التعدين منذ عام 1955، بشكل رئيسي من خلال منح من بنكه الدولي للإنشاء والتعمير ، حيث قدمت وكالة ضمان الاستثمار متعددة الأطراف التابعة للبنك تأمينًا ضد المخاطر السياسية . ^{[ 79 ]} وبين عامي 1955 و1990، قدم البنك حوالي  ملياري دولار أمريكي لخمسين مشروعًا تعدينيًا، مصنفة بشكل عام إلى إصلاح وإعادة تأهيل، وإنشاء مناجم جديدة، ومعالجة المعادن، والمساعدة التقنية، والهندسة. وقد تعرضت هذه المشاريع لانتقادات، لا سيما مشروع فيرو كاراجاس في البرازيل، الذي بدأ عام 1981. ^{[ 80 ]} وضع البنك الدولي قوانين تعدينية تهدف إلى زيادة الاستثمار الأجنبي؛ وفي عام 1988، طلب البنك آراء 45 شركة تعدينية حول كيفية زيادة مشاركتها. ^{[ 81 ] : 20}

في عام ١٩٩٢، بدأ البنك الدولي بالدفع نحو خصخصة شركات التعدين المملوكة للدولة من خلال مجموعة جديدة من القواعد، بدءًا بتقريره " استراتيجية التعدين في أفريقيا" . وفي عام ١٩٩٧، خُصخصت شركة "كومبانيا فالي دو ريو دوسي " (CVRD) ، أكبر شركة تعدين في أمريكا اللاتينية . هذه التطورات، إلى جانب أخرى، مثل قانون التعدين الفلبيني لعام ١٩٩٥، دفعت البنك إلى نشر تقرير ثالث بعنوان " المساعدة في تنمية وإصلاح قطاع المعادن في الدول الأعضاء "، والذي أيّد إجراء تقييمات إلزامية للأثر البيئي، والاهتمام بمخاوف السكان المحليين. وتُعدّ القواعد المستندة إلى هذا التقرير مؤثرة في تشريعات الدول النامية. وتهدف القواعد الجديدة إلى تشجيع التنمية من خلال الإعفاءات الضريبية، وإلغاء الرسوم الجمركية، وتخفيض ضرائب الدخل، وغيرها من التدابير ذات الصلة. ^{[ ٨١ ] : ٢٢.} وقد حلّل فريق من جامعة كيبيك نتائج هذه القواعد، وخلص إلى أنها تُشجع الاستثمار الأجنبي، لكنها "لا تُحقق التنمية المستدامة بالقدر الكافي". ^{[ 82 ]} يُعرف الارتباط السلبي الملحوظ بين الموارد الطبيعية والتنمية الاقتصادية باسم لعنة الموارد .

تُنتج مصانع الخامات كميات كبيرة من النفايات تُسمى مخلفات التعدين . ^{[ 106 ]} على سبيل المثال، يُنتج 99 طنًا من النفايات لكل طن من النحاس ، وتكون النسب أعلى في تعدين الذهب - نظرًا لأنه لا يُستخرج سوى 5.3 غرام من الذهب لكل طن من الخام، فإن طنًا واحدًا من الذهب يُنتج 200,000 طن من مخلفات التعدين. ^{[ 107 ]} (مع مرور الوقت ونضوب الرواسب الغنية - وتحسن التكنولوجيا - ينخفض ​​هذا الرقم إلى 0.5 غرام أو أقل). قد تكون هذه المخلفات سامة. تُنتج المخلفات عادةً على شكل سائل لزج ، ويتم إلقاؤها في الغالب في أحواض مُنشأة من وديان طبيعية. ^{[ 108 ]} تُؤمَّن هذه الأحواض بسدود ( سدود أو سدود ترابية ). ^{[ 108 ]} في عام 2000، قُدِّر عدد أحواض تخزين مخلفات التعدين بـ 3500 حوض، وأن ما بين 2 إلى 5 حوادث انهيار كبيرة و35 حادث انهيار صغير تحدث سنويًا. ^{[ 109 ]} على سبيل المثال، في كارثة منجم ماركوبر، تسرب ما لا يقل عن مليوني طن من مخلفات التعدين إلى نهر محلي. ^{[ 109 ]} في عام 2015، تسببت شركة باريك جولد في تسرب أكثر من مليون لتر من السيانيد إلى خمسة أنهار في الأرجنتين بالقرب من منجم فيلاديرو التابع لها . ^{[ 110 ]} منذ عام 2007 في وسط فنلندا، أدت مخلفات منجم تالفيفارا تيرافامي متعدد المعادن وتسربات المياه المالحة إلى انهيار بيئي لبحيرة مجاورة. ^{[ 111 ]} يُعد التخلص من مخلفات التعدين تحت الماء خيارًا آخر. ^{[ 108 ]} جادلت صناعة التعدين بأن التخلص من مخلفات التعدين تحت سطح البحر (STD)، والذي يتم فيه التخلص من المخلفات في البحر، هو الحل الأمثل لأنه يتجنب مخاطر أحواض المخلفات. هذه الممارسة غير قانونية في الولايات المتحدة وكندا ، ولكنها تُستخدم في الدول النامية ^. [ ^{112 ]}

تُصنّف النفايات إما كنفايات غير قابلة للتحلل أو نفايات معدنية ذات قدرة على توليد الأحماض، ويُشكّل نقل هذه المواد وتخزينها جزءًا رئيسيًا من عملية تخطيط المنجم. عندما يُحدّد حدٌّ اقتصاديٌّ حزمة النفايات المعدنية، تُلقى النفايات المعدنية ذات الجودة القريبة عادةً بشكل منفصل، تمهيدًا لمعالجتها لاحقًا في حال تغيّر ظروف السوق وأصبحت مجدية اقتصاديًا. تُستخدم معايير التصميم الهندسي المدني لتصميم مكبّات النفايات، مع تطبيق شروط خاصة على المناطق ذات الأمطار الغزيرة والنشاط الزلزالي. يجب أن تستوفي تصاميم مكبّات النفايات جميع المتطلبات التنظيمية للدولة التي يقع المنجم ضمن نطاق اختصاصها. ومن الممارسات الشائعة أيضًا إعادة تأهيل مكبّات النفايات وفقًا لمعيار مقبول دوليًا، وهو ما يعني في بعض الحالات تطبيق معايير أعلى من المعيار التنظيمي المحلي. ^{[ 109 ]}

يمكن أن تستمر المناجم المهجورة وغير النشطة في التسبب بمخاطر بيئية حتى بعد توقف عملياتها. إذ يمكن أن يكون لها آثار ضارة على التربة والمياه والنباتات والحيوانات. ويؤدي تصريف المياه الحمضية من المناجم ، الذي يحدث عند تعرض المعادن للهواء والماء، إلى إطلاق المياه الحمضية والمعادن الثقيلة في المياه المجاورة على المدى الطويل. وقد تستمر هذه الآثار لعقود أو أكثر، ملوثةً مياه الشرب وملحقةً الضرر بالنظم البيئية. وتوضح إدارة المتنزهات الوطنية أن "التربة والمياه الملوثة بالمعادن الثقيلة أو المواد الكيميائية الناتجة عن معالجة المعادن قد تكون ضارة بالحياة البرية. ويمكن أن تتراكم هذه الملوثات بشكل متزايد في الحيوانات التي تقع في أعلى السلسلة الغذائية في عملية تُسمى التضخم البيولوجي. وقد تنفق الحيوانات المتضررة أو تصبح غير قادرة على التكاثر". ^{[ 113 ]}

يُعاني العديد من البلدان من ضعف إنفاذ القانون. فعلى سبيل المثال، "على الرغم من وجود لوائح صارمة في جنوب أفريقيا لتجنب الآثار السلبية المحتملة للتعدين، إلا أن ضعف الإنفاذ والفساد يُشكلان عائقًا أمام مكافحة الظلم الاجتماعي والبيئي" ^{[ 89 ]} ، مما يؤدي إلى ظروف عمل غير آمنة للعديد من عمال المناجم (انظر قسم السلامة). وفي جمهورية الكونغو الديمقراطية، "لا يتم تسجيل أكثر من نصف صادرات الموارد الطبيعية رسميًا بسبب التهرب الضريبي وضعف قدرة مؤسسات الدولة على الحوكمة"، و"يأتي 90% من المعادن من عمال المناجم الحرفيين" ^{[ 127 ]} ، وهم من السكان الأصليين. وفي غانا، توجد مشكلات مماثلة تتعلق بالسلامة. ويعود ذلك إلى أن "عدم كفاية مراقبة العمليات وضعف إنفاذ اللوائح من قِبل هيئة المعادن في غانا يُعدّان من العوامل الرئيسية المساهمة في المشكلات البيئية والسلامة والأمن القومي المتعلقة بالعمليات" ^{[ 128 ]} ، مما يُشير إلى فشل السلطات المحلية في إنفاذ القوانين، على غرار ما هو موجود في هذه البلدان الأخرى.

غالباً ما تتقاطع عمليات التعدين مع حقوق ملكية الأراضي بطرق معقدة ومثيرة للجدل أحياناً. في العديد من البلدان، يتم الفصل قانونياً بين ملكية الأراضي وملكية الموارد المعدنية، حيث تُمنح حقوق المعادن عادةً للدولة، بينما قد يمتلك الأفراد أو المجتمعات الأراضي. ^{[ 129 ]}

يُنشئ هذا وضعاً قد تمتلك فيه المجتمعات ملكية قانونية للأرض السطحية، ولكن بسلطة محدودة على استخراج المعادن الموجودة تحتها. وغالباً ما يحكم نظام حيازة الأراضي العرفي، السائد في العديد من المناطق الريفية، استخدام الأراضي وميراثها. ^{[ 130 ]}

قد يؤدي التعدين في هذه المناطق إلى تعطيل الزراعة والرعي والمواقع ذات الأهمية الثقافية، وقد تكون المجتمعات التي لا تملك سندات ملكية رسمية عرضة للتهجير أو التعويض غير الكافي. ^{[ 130 ]}

في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، ارتبط التعدين، وخاصةً تعدين الكوبالت، بمخاوف جسيمة تتعلق بحقوق الإنسان. ^{[ 135 ]} غالبًا ما تنطوي عمليات التعدين الحرفية والصغيرة على ظروف عمل خطرة، بما في ذلك التعرض للغبار السام، وخطر انهيار الأنفاق، ونقص معدات الوقاية. وقد وثقت التقارير استخدام عمالة الأطفال وانخفاض الأجور في مناطق التعدين. كما يواجه العمال والمجتمعات المجاورة مخاطر صحية طويلة الأجل نتيجة التلوث البيئي الناجم عن أنشطة التعدين. وقد أثارت هذه الظروف مخاوف المجتمعات المجاورة بشأن سلاسل التوريد ومسؤولية الشركات متعددة الجنسيات العاملة في مجال استخراج المعادن. ^{[ 136 ]}

أصبحت الظروف في المناجم والمجتمعات المجاورة أماكن صعبة للعيش والعمل والإقامة. أثناء الحفر في المناجم، يصعب التنبؤ بموعد انهيار جدرانها وما قد يترتب عليه من إصابات لا يمكن علاجها. يقدم الباحث سيدهارث كارا أمثلة على هذه المشكلات في جمهورية الكونغو الديمقراطية، موضحًا أنه "أثناء حفر [عمال المناجم]، انهار أحد جدران الحفرة، ودُفنوا تحت ركام من الحجارة والتراب". ^{[ 105 ]} بعد هذا الانهيار، "لم يكن لدى العيادة أي مسكنات للألم سوى الباراسيتامول، الذي لم يكن قادرًا على تخفيف آلامه. كما لم تكن العيادة تملك مضادات حيوية لعلاج أي عدوى محتملة، ولا جهاز أشعة سينية لتحديد مدى تلف العظام" (كارا، 2023). بسبب الأضرار الناجمة عن المنجم ونقص الرعاية الصحية المتاحة، يعاني الناس من أضرار لا يمكن علاجها مدى الحياة، مما يجعلهم غير قادرين على المشي، وبالتالي غير قادرين على العمل في المناجم مرة أخرى وكسب المال لإعالة أسرهم. العمل في المناجم يُعرّض المرء لخطر الإصابة، بل وحتى الموت. من مركز أبحاث حقوق الإنسان، تكتب الباحثة إيرينا بازان لوبيز، وهي باحثة مُتحمّسة، عن الخسائر الفادحة التي خلّفها تعدين الكوبالت مؤخرًا على سكان الكونغو. "في 15 نوفمبر/تشرين الثاني، انهار جسر مؤقت في منجم للكوبالت والنحاس في مقاطعة لولابا بجمهورية الكونغو الديمقراطية، مما أسفر عن مقتل 32 شخصًا على الأقل. وقعت الكارثة في منجم شبه صناعي في منطقة كالاندو جنوب شرق المقاطعة، حيث فُرض حظر شامل على الوصول إليه سابقًا بسبب الأمطار الغزيرة التي فاقمت مخاطر الانهيارات الأرضية في المنطقة (بازان لوبيز، 2025). ^{[ 137 ]}  تتكرر مثل هذه الحوادث في جمهورية الكونغو الديمقراطية على مر السنين، وغالبًا ما تكون غير متوقعة."

يُشكّل عمال المناجم الحرفيون، الذين يُساهمون بنسبة كبيرة من إنتاج الكوبالت في البلاد، نسبة كبيرة من العاملين في بيئات غير رسمية ذات رقابة تنظيمية محدودة، مما يُصعّب تطبيق معايير العمل والسلامة. في بعض مناطق التعدين، يعتمد الأفراد على الاستخراج اليومي كمصدر دخل، مما يُولّد ضغوطًا اقتصادية تُساهم في ممارسات غير آمنة وانخراط الأطفال في أنشطة التعدين. وقد رُبط التلوث البيئي الناتج عن عمليات التعدين، بما في ذلك إطلاق المعادن الثقيلة في التربة والمياه، بمخاوف صحية عامة أوسع نطاقًا في المجتمعات المحيطة. وقد دفعت هذه الظروف إلى زيادة الاهتمام الدولي والمطالبات بمزيد من الشفافية في سلسلة التوريد، وبذل العناية الواجبة من قِبل الشركات، ووضع أطر تنظيمية أقوى للمساعدة في تحسين ظروف العمل والحد من المخاطر الصحية البيئية. ^{[ 138 ]}

شهدت جمهورية الكونغو الديمقراطية ارتفاعًا في عمالة الأطفال . ^{[ 105 ]} يبدأ الأطفال العمل في المناجم في سن مبكرة جدًا، حيث يواجهون ظروف العمل القاسية، بما في ذلك الهواء الملوث والإصابات، فضلًا عن بيئة عمل غير آمنة بشكل عام. والسبب الرئيسي لعمالة الأطفال هو الحاجة إلى الدخل. فنظرًا لأن العاملين في المناجم لا يتقاضون سوى دولارين أمريكيين في اليوم، يدفع هذا العديد من العائلات إلى إرسال المزيد من أفرادها، بمن فيهم الأطفال، للعمل في المناجم. أوضحت كارا لإذاعة NPR أن "مئات الآلاف من الناس نزحوا لأن قراهم جُرفت بالجرافات لإفساح المجال أمام امتيازات التعدين الكبيرة. وهكذا، أصبح الناس بلا بديل، بلا مصدر دخل آخر، بلا رزق. يُضاف إلى ذلك خطر إجبار القوات المسلحة للناس على الحفر في كثير من الحالات، ما يُجبر الآباء على اتخاذ قرار صعب: "هل أرسل طفلي إلى المدرسة أم نأكل اليوم؟" وإذا اختاروا الخيار الثاني، فهذا يعني اصطحاب جميع أطفالهم إلى هذه الحفر السامة للحفر لمجرد كسب خمسين سنتًا أو دولارًا إضافيًا في اليوم، وهو ما قد يعني الفرق بين الحصول على الطعام أو عدمه" (كارا، 2023). ^{[ 139 ]} تدفع الحاجة إلى الدخل العائلات إلى إرسال أطفالها إلى المناجم، مما يعرضهم للسموم، وللمخاطر الصحية الجسدية المحتملة من انهيار الجدران. لا تملك معظم العائلات خيارًا آخر بشأن إرسال أطفالها، وإلا فلن تجد ما تأكله. من شأن زيادة الدخل أن تغير حياة الكثيرين، ومن المرجح أن تمنع عمالة الأطفال.

استجابةً لظروف العمل غير الآمنة والأجور المتدنية، انخرط عمال المناجم والمجتمعات المحلية في جمهورية الكونغو الديمقراطية في احتجاجات ونشاطات عمالية، "مدفوعة بقضايا اجتماعية واقتصادية" (مانوجلوفيتش وكابانغا، 2023). ^{[ 140 ]} نظم عمال المناجم والمجتمعات المحلية مظاهرات وإضرابات للمطالبة بتحسين معايير السلامة، وأجور عادلة، ومساءلة أكبر للشركات. كما لفتت هذه الحركات الانتباه إلى الآثار البيئية للتعدين، بما في ذلك التلوث وتدهور الأراضي، وسعت إلى تعزيز الرقابة التنظيمية. يُبرز هذا النشاط دور المجتمعات المتضررة في الدفاع عن حقوق العمال وحماية البيئة في قطاع التعدين العالمي. بالإضافة إلى المظاهرات العامة، ضغط العمال وجماعات المناصرة من أجل الاعتراف الرسمي بالتعدين الحرفي، وتطبيق لوائح السلامة، وزيادة الرقابة على عمليات التعدين. كما تعاونت المنظمات الدولية ومنظمات المجتمع المدني لتعزيز مبادرات التوريد المسؤول، بما في ذلك شفافية سلسلة التوريد وبرامج الاعتماد للحد من عمالة الأطفال وتحسين ظروف العمل. قوبلت تفاصيل الاحتجاجات في جمهورية الكونغو الديمقراطية بقمع شديد من قبل الشرطة، مما أسفر عن سقوط قتلى وتسبب في طرد السكان من منازلهم (مانوجلوفيتش وكابانغا، 2023). ورغم هذه الظروف القاسية، واصل سكان جمهورية الكونغو الديمقراطية مساعيهم المستمرة لتأمين بيئات عمل أكثر أمانًا ومشاركة أكثر عدلًا في فوائد استخراج الموارد. ^{[ 141 ]}

من بين انتهاكات حقوق الإنسان التي تحدث أثناء عمليات التعدين، حالات استغلال الأطفال في العمل . وقد أثارت هذه الحالات انتقادات واسعة النطاق لتعدين الكوبالت ، وهو معدن أساسي لتشغيل التقنيات الحديثة مثل أجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف الذكية والمركبات الكهربائية . وتنتشر حالات استغلال الأطفال في العمل في أماكن مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية وجنوب إفريقيا والفلبين وأستراليا والبرازيل. وتشير التقارير إلى أن الأطفال يحملون أكياسًا من الكوبالت تزن 25  كيلوغرامًا من المناجم الصغيرة إلى التجار المحليين ^{[ 142 ]،} ولا يتقاضون أجرًا مقابل عملهم سوى الطعام والسكن. وقد تورطت العديد من الشركات، مثل آبل وجوجل ومايكروسوفت وتسلا ، في دعاوى قضائية رفعتها عائلات أصيب أطفالها بجروح بالغة أو لقوا حتفهم أثناء أنشطة التعدين في الكونغو . ^{[ 143 ]} في ديسمبر 2019، رفعت 14 عائلة كونغولية دعوى قضائية ضد شركة غلينكور ، وهي شركة تعدين تزود هذه الشركات متعددة الجنسيات بمعدن الكوبالت الأساسي، متهمة إياها بالإهمال الذي أدى إلى وفاة أطفال أو إصابات مثل كسور في العمود الفقري، ومعاناة نفسية، وعمل قسري. ^{[ 144 ]}

سُجّلت حالات قتل وإخلاء تُعزى إلى نزاعات مع شركات التعدين. ووفقًا لمنظمة غلوبال ويتنس، فإن ما يقرب من ثلث جرائم القتل البالغ عددها 227 جريمة في عام 2020 استهدفت نشطاء حقوق الشعوب الأصلية الذين كانوا في طليعة النشاط المناخي المرتبط بقطع الأشجار والتعدين والزراعة التجارية واسعة النطاق والسدود الكهرومائية وغيرها من البنى التحتية . ^{[ 145 ]}

تحدد الصراعات على الوصول إلى الأراضي العلاقة بين الشعوب الأصلية والتعدين.

في جمهورية الكونغو الديمقراطية، توجد مشكلات تتعلق بعمليات الإخلاء ونقص التعويضات. فهناك "عمليات إخلاء قسري تحدث نتيجة لتوسع الشركات التي تسعى إلى إنشاء مشاريع تعدين النحاس والكوبالت على نطاق صناعي، مما يُلحق أضرارًا بالغة بحياة السكان". وفي أعقاب الاحتجاجات، وافقت شركة "شيماف"، المسؤولة عن مشاريع التعدين الصناعي، في عام 2019، على دفع 1.5 مليون دولار أمريكي عبر السلطات المحلية، إلا أن بعض السكان السابقين لم يتلقوا سوى 300 دولار أمريكي فقط. ^{[ 146 ]} وفقًا لتقرير الحكومة الأمريكية، "لا يزال الفساد وتواطؤ المسؤولين في جرائم الاتجار بالبشر مصدر قلق بالغ، مما يعيق إنفاذ القانون والإجراءات القضائية. وأفادت مصادر بتواطؤ واسع النطاق، بما في ذلك مزاعم بتورط مسؤولين حكوميين بشكل مباشر في الاتجار بالبشر، وتسهيل الجريمة، وعرقلة سير العدالة. كما قبل مسؤولون حكوميون رشاوى للتغاضي عن انتهاكات حقوق العمال، بما في ذلك العمل القسري وأسوأ أشكال عمالة الأطفال، في قطاع التعدين. ونادرًا ما يُحاسب مرتكبو العنف الجنسي، بما في ذلك الاتجار بالجنس، واستمرت قوات الأمن في الاعتداء الجنسي على الضحايا واستغلالهم، بمن فيهم الأطفال، دون عقاب." ^{[ 146 ]} لا تتوفر معلومات كافية حول ما يفعله مواطنو جمهورية الكونغو الديمقراطية ردًا على ذلك.

في جنوب أفريقيا، ووفقًا لعالم الصحة براد كيستاناسامي وزملائه، فإن "مواردها المعدنية أنتجت، ولا تزال تنتج، ثروة اقتصادية هائلة؛ ومع ذلك، فقد أدت عقود من الاستعمار والفصل العنصري وهروب رؤوس الأموال والتحديات في حقبة ما بعد الفصل العنصري النيوليبرالية إلى ارتفاع معدلات أمراض الرئة المهنية وانخفاض معدلات التعويضات لعمال المناجم السابقين وعائلاتهم". ^{[ 147 ]} ووفقًا لمنظمة العفو الدولية، "بحلول نهاية عام 2017، تلقى 111,166 عامل منجم تعويضات (منها 55,864 تعويضًا عن إعاقة رئوية دائمة، و52,473 تعويضًا عن مرض السل)، إلا أن 107,714 مطالبة مستحقة للتعويض ظلت دون دفع". للتصدي لمشكلة التسمم بالرصاص الحالية، هناك دعوى قضائية جماعية مرفوعة من قبل سكان كابوي (زامبيا) ضد شركة التعدين أنجلو أمريكان في جنوب أفريقيا. ويزعم المدعون تعرضهم لتسمم حاد بالرصاص نتيجة عمليات التعدين في كابوي. وتؤكد منظمة SALC ومنظمة العفو الدولية أن هذه القضية تمثل لحظة محورية في مساءلة الشركات وحقوق المجتمعات المتضررة من الأضرار العابرة للحدود والأجيال. ^{[ 148 ]}

في أستراليا، صرّح السكان الأصليون من قبيلة بينينج بأن التعدين يُشكّل تهديدًا لثقافتهم الحية، وقد يُلحق الضرر بمواقعهم التراثية المقدسة. ^{[ 149 ] [ 150 ]} ورغم أن أستراليا تُعدّ من أكثر دول التعدين ربحية، فإن "سكان أستراليا الأصليين وسكان جزر مضيق توريس (المشار إليهم فيما يلي باسم السكان الأصليين الأستراليين) لم ينعموا بهذه الثروة بشكل عادل، حيث تفاقمت معاناتهم الاجتماعية والاقتصادية في المناطق التي تشهد أكبر قدر من أنشطة التعدين. ^{[ 151 ]} وحتى الآن، "لا تزال شبكات الترميم الأسترالية غير مُنظّمة بشكل كافٍ، وليست في وضع يسمح لها بتحفيز قطاع شامل يتماشى مع المشاركة الديمقراطية والتشاركية مع السكان الأصليين الأستراليين." ^{[ 152 ]}

في الفلبين، أثارت حركة مناهضة التعدين مخاوف بشأن "التجاهل التام لحقوق السكان الأصليين في أراضيهم". ^{[ 153 ]} ووفقًا لعالم الجغرافيا ويليام هولدن وزملائه، "قد يعتقد من لا يعرفون ثقافة السكان الأصليين خطأً أن التعدين ينطوي على مخاطر ضئيلة، نظرًا لقلة دخلهم وثروتهم، ومعاناتهم من ارتفاع معدلات البطالة"، ^{[ 154 ]} بينما في الواقع "هذا الرأي خاطئ، لأن الثروة التي تدعم استدامة ثقافتهم تكمن في المؤسسات والمعرفة البيئية والموارد المحلية، وخاصة في الأراضي ذات الدلالات الثقافية". ^{[ 154 ]} وقد دفعت معارضة شعب إيفوغاو للتعدين أحد الحكام إلى إعلان حظر عمليات التعدين في مقاطعة ماونتن بالفلبين. ^{[ 153 ]}

في البرازيل، نظمت أكثر من 170 قبيلة مسيرةً احتجاجيةً ضد المحاولات المثيرة للجدل لتجريد السكان الأصليين من حقوقهم في أراضيهم وفتحها أمام عمليات التعدين. ^{[ 155 ]} وقد دعت لجنة الأمم المتحدة لحقوق الإنسان المحكمة العليا في البرازيل إلى حماية حقوق السكان الأصليين في أراضيهم لمنع استغلالهم من قبل شركات التعدين والزراعة الصناعية. [ 156 ^{] وفيما يتعلق} بقضايا مثل تعدين الذهب والتعدين غير القانوني، "يلزم تطبيق القانون بشكل موحد لمنع ظاهرة التكرار (حيث يؤدي التصدي للمنقبين في مكان ما إلى ظهورهم في مكان آخر)؛ إذ لم يتم محاسبة هؤلاء المنقبين بعد. إضافةً إلى ذلك، يجب تعزيز قوانين تجارة الذهب لضمان المساءلة عن تجارة الذهب غير القانونية في منطقة الأمازون. ^{[ 157 ]}

كان لتعدين اليورانيوم آثارٌ بالغة على مجتمعات السكان الأصليين نظرًا لقرب أراضيهم من قبائلهم. ^{[ 158 ]} في مقال بعنوان " الضحية البيئية للأمريكيين الأصليين: تعدين اليورانيوم كشكل من أشكال الاستعمار السام والإبادة الجماعية "، ورد ما يلي: "أظهرت دراسة حديثة تناولت استهلاك الأغنام في مجتمع نافاجو كيف أثر التلوث الناتج عن تعدين اليورانيوم على النظام الغذائي وتداعياته الثقافية. فعلى الرغم من أن الأغنام كانت تُعدّ غذاءً أساسيًا في نظام نافاجو الغذائي، إلا أن الباحثين وجدوا أن استهلاكها كان في الغالب لأغراض احتفالية. ومع ذلك، أشار أفراد نافاجو إلى أن تلوث الأغنام قد يُغيّر أو يُهدد الاحتفالات التقليدية" (فيغاديل، 2023). ^{[ 158 ]} ونظرًا لتأثيرات التلوث الناتج عن تعدين اليورانيوم على النظام البيئي، فإن ذلك يؤثر على نمط الحياة القبلي التقليدي. فإلى جانب الأغنام، تُستخدم الأسماك والنباتات المحلية لأغراض طبية واحتفالية. ويُشكّل وجود التلوث في التربة والمياه والهواء خطرًا كبيرًا على الأمريكيين الأصليين. "على وجه الخصوص، يُعدّ التراكم الحيوي لليورانيوم بواسطة النباتات المائية والبرية مسارًا رئيسيًا لتعرض الأمريكيين الأصليين لليورانيوم. إذ يستهلك الأمريكيون الأصليون هذه النباتات مباشرةً، بالإضافة إلى الحيوانات المائية والبرية التي يستهلكونها بدورهم" (فيغاديل، 2023). ^{[ 158 ]}

في كتابها "الاضطهاد البيئي للأمريكيين الأصليين: تعدين اليورانيوم كشكل من أشكال الاستعمار السام والإبادة الجماعية" ، تقول أفيري ر. فيغاديل: "إن انتشار الفقر والبطالة بين الأمريكيين الأصليين يجعلهم عرضة للاستغلال، وبالتالي تستهدف أراضيهم من قبل الحكومة الأمريكية والشركات الكبرى. في عام 1987، كان ما يقرب من 50% من الأمريكيين الأصليين يعيشون في مجتمعات تضم موقعًا واحدًا أو أكثر من مواقع النفايات السامة غير الخاضعة للرقابة" (فيغاديل، 2023). ^{[ 158 ]}

توجد بالفعل ثغرات قانونية دولية تُهدد سلامة عمال المناجم من السكان الأصليين (انظر لوائح السلامة). وتعود هذه الثغرات غالبًا إلى "عوامل متعددة، مثل الإرث الاستعماري، والتفاوتات الاقتصادية، واختلال موازين القوى العالمية، وعدم كفاية الحوكمة، وضعف الأنظمة، وعدم كفاية مشاركة المجتمعات المحلية". ^{[ 159 ]} في هذه البلدان، إما أن تشريعات ولوائح التعدين لا تشمل نطاق التعويض للسكان الأصليين، أو أنها لا تُنفذ. فعلى سبيل المثال، لا ينص قانون المناجم والمعادن في زيمبابوي على تعويض مباشر لسكان الأراضي المشتركة، مما يجعلهم عرضة للخطر بشكل خاص. ^{[ 160 ]} على الرغم من وجود قوانين تحظر عمالة الأطفال في جمهورية الكونغو الديمقراطية، ^{[ 161 ]} «في حزام الكوبالت بجمهورية الكونغو الديمقراطية، تصف الأبحاث الميدانية ما يُسمى بـ"العبودية تحت الأرض"، حيث ينزل الأطفال إلى حفر يتراوح عمقها بين 10 و30 مترًا لملء أكياس الخام مقابل دولار أمريكي واحد أو دولارين أمريكيين فقط في اليوم. وقد ازداد العنف بدلًا من أن ينخفض ​​منذ سنّ الولايات المتحدة تشريعات المعادن المتنازع عليها، مع ارتفاعات ملحوظة إحصائيًا في الحوادث المسلحة حول مواقع التعدين»، ^{[ 159 ]} وهو ما يُرجّح عدم تطبيقه بسبب المكاسب المالية. ولتحقيق العدالة، يجب أن تشمل القوانين العدالة للمجتمعات الأصلية وأن تُطبّقها، بغض النظر عن أي حوافز مالية تدفع إلى خلاف ذلك. ^{[ 162 ]}