الكلديا

تشير منطقة الكلدان ( تُلفظ / kælˈdiːə / ) إلى منطقة يُرجح أنها تقع في الأراضي المستنقعية جنوب بلاد ما بين النهرين . وقد ذُكرت، بمعانٍ مختلفة، في الكتابة المسمارية الآشورية الحديثة ، والكتاب المقدس العبري ، وفي النصوص اليونانية الكلاسيكية. يستخدم الكتاب المقدس العبري مصطلح כשדים ( كاشديم )، والذي يُترجم إلى الكلدانيين في العهد القديم اليوناني المسيحي .

خلال فترة ضعف مملكة بابل الناطقة باللغات السامية الشرقية ، وصلت قبائل جديدة من المهاجرين الناطقين باللغات السامية الغربية ^{[ 1 ]} إلى المنطقة من بلاد الشام بين القرنين الحادي عشر والتاسع قبل الميلاد. تألفت الموجات الأولى من السوتيين والآراميين ، وتلتهم بعد قرن تقريبًا قبيلة الكلدو، التي عُرفت فيما بعد بالكلدانيين. لم تؤثر هذه الهجرات على مملكة آشور القوية وإمبراطورية بلاد ما بين النهرين العليا ، التي صدّت هذه الغزوات.

استقر هؤلاء الكلدانيون الرحل في أقصى جنوب شرق بابل، وتحديداً على الضفة اليسرى لنهر الفرات . ورغم أن الاسم كان يُطلق لفترة وجيزة على كامل جنوب بلاد ما بين النهرين في الأدب العبري، إلا أن هذا كان تسمية خاطئة جغرافياً وتاريخياً، إذ أن الكلدانيين في الواقع لم يكونوا سوى السهل الواقع في أقصى الجنوب الشرقي، والذي تشكل من رواسب نهري الفرات ودجلة ، ويمتد لمسافة 640 كيلومتراً (400 ميل) تقريباً على طول مجرى هذين النهرين، ويبلغ متوسط ​​عرضه حوالي 160 كيلومتراً (100 ميل) .    حكم بابل العديد من الملوك ذوي الأصول الكلدانية. ^{[ 2 ] : 178} من عام 626 قبل الميلاد إلى عام 539 قبل الميلاد، حكمت سلالة حاكمة في العصور اللاحقة تُعرف باسم " السلالة الكلدانية "، نسبةً إلى أصولهم الكلدانية المحتملة، ^{[ 2 ] : 4} المملكة في أوجها تحت حكم الإمبراطورية البابلية الحديثة ، على الرغم من أن آخر حكام هذه الإمبراطورية، نابونيد (556-539 قبل الميلاد) (وابنه ووصيه بلشاصر ) كان مغتصبًا للعرش من أصل آشوري .

على الرغم من تشابه الاسم، لا ينبغي الخلط بين الكلدانيين والكنيسة الكلدانية الكاثوليكية الحديثة أو أتباعها، الذين ينتمون في غالبيتهم إلى العرق الآشوري . وقد لاحظ أفراد من المجتمع الآشوري أن المندائيين تربطهم صلة ديموغرافية أقوى بسكان المنطقة القدماء. ^{[ 3 ]}

اسم الكلدانية هو ترجمة لاتينية للكلمة اليونانية خالدية ( Χανδαία )، وهي هلنة للكلمة الأكادية مات كالدو أو كاشدو ، مما يشير إلى الكلمة الأساسية /كاɬدو/. ^{[ 4 ]} يظهر مصطلح الكلدانيين باللغة العبرية في الكتاب المقدس باسم كاديم ( कباشرين ) , ^{[ 5 ]} في حين أن الكلدانيين هم عبريون كاديم ( कباشرين ) والآرامية كساداين ( कباشرين ). ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

يذكر سفر التكوين ٢٢:٢٢ اسم كسيد (כֶּשֶׂד، المعاد صياغتها /kaɬd/ ^{[ ٩ ]} )، والذي يُحتمل أن يكون صيغة مفردة من كاسديم ، باعتباره ابن ناحور ، شقيق إبراهيم (وشقيق كموئيل، والد آرام)، وكان يسكن في آرام النهرين . ويذكر سفر اليوبيلات ١١:٧ أن "أور بن كسيد بنى مدينة أور كاسديم، وسماها باسمه واسم أبيه".

يربط المؤرخ اليهودي فلافيوس يوسيفوس (37- حوالي 100 ) بين أرفاخاد وكلدانيا في كتابه "آثار اليهود" : "أطلق أرفاخاد اسم الأرفاخاديين، الذين يُطلق عليهم الآن اسم الكلدانيين." ^{[ 10 ]} ويشير أومبرتو كاسوتو إلى أن اسم "أرفاخاد" (ארפכשד) قد يكون مُركباً من أرابخا -كيسيد. ^{[ 11 ]}

في الفترة المبكرة، بين أوائل القرن التاسع وأواخر القرن السابع قبل الميلاد، كان اسم مات كالدي اسمًا لمنطقة صغيرة مستقلة بشكل متقطع أسسها مهاجرون تحت سيطرة الإمبراطورية الآشورية الحديثة (911-605 قبل الميلاد) في جنوب شرق بابل، تمتد إلى الشواطئ الغربية للخليج العربي . ^{[ 5 ]}

يُستخدم مصطلح "مات بيت ياكين" أيضًا، على ما يبدو كمرادف. كان بيت ياكين اسمًا لأكبر وأقوى قبائل الكلدانيين الخمس، أو ما يُعادل ذلك، أراضيهم. ^{[ 12 ]} لا يُعرف الامتداد الأصلي لبيت ياكين بدقة، لكنه امتد من أسفل نهر دجلة إلى شبه الجزيرة العربية . يذكر سرجون الثاني أنه امتد حتى دلمون أو "أرض البحر" (الساحل الشرقي لشبه الجزيرة العربية). ^{[ 13 ]} كانت "كلديا" أو "مات كلدي " تُشير عمومًا إلى الأراضي المنخفضة والمستنقعية والطميية حول مصبي نهري دجلة والفرات، ^{[ 14 ]} اللذين كانا يصبان مياههما آنذاك في البحر عبر مصبين منفصلين.

كانت العاصمة القبلية دور ياكين المقر الأصلي لمردوخ بلادان . ^{[ 15 ]}

كان يُطلق على ملك الكلدانيين أيضًا اسم ملك بيت ياكين، تمامًا كما كان يُطلق على ملوك بابل وآشور لقب ملك بابل أو آشور ، نسبةً إلى عاصمة كل منهما. وبالمثل، كان ما يُعرف اليوم بالخليج العربي يُسمى أحيانًا "بحر بيت ياكين"، وأحيانًا "بحر أرض الكلدانيين".

أصبح مصطلح "كلدان" يُستخدم بمعنى أوسع، ليشمل جنوب بلاد ما بين النهرين عمومًا، بعد فترة وجيزة من سيطرة الكلدانيين خلال الفترة 608-557 قبل الميلاد. ويتجلى هذا بوضوح في الكتاب المقدس العبري ، الذي كُتب معظمه خلال هذه الفترة (التي تُقابل تقريبًا فترة السبي البابلي ). يُشير سفر إرميا مرارًا إلى الكلدانيين ( الكلدانيون في نسخة الملك جيمس ، وفقًا للترجمة السبعينية Χαλδαίοι ؛ في العبرية التوراتية باسم كاسديم כַּשְׂדִּים ). ويصفهم سفر حبقوق 1:6 بأنهم "تلك الأمة المُرّة والمُستعجلة" ( הַגֹּוי הַמַּר וְהַנִּמְהָר ). يقول سفر إشعياء 23:13 في ترجمة DRB : "انظروا إلى أرض الكلدانيين، لم يكن هناك شعب كهذا، أسسها الأشوريون : لقد سبوا الأقوياء منها، ودمروا بيوتها، وألحقوا بها الخراب".

Unlike the East SemiticAkkadian-speaking Akkadians, Assyrians and Babylonians, whose ancestors had been established in Mesopotamia since at least the 30th century BC, the Chaldeans were not a native Mesopotamian people, but were late 10th- or early 9th-century BC West SemiticLevantine migrants to the southeastern corner of the region, who had played no part in the previous three millennia of Sumero-Akkadian and Assyro-Babylonian Mesopotamian civilization and history.^[16][17]

The ancient Chaldeans seem to have migrated into Mesopotamia sometime between c. 940 and 860 BC, a century or so after other new Semitic arrivals, the Arameans and the Suteans, appeared in Babylonia, c. 1100 BC. According to Ran Zadok, they first appear in written record in cylinder inscriptions of the King of Mari Aššur-ketta-lēšir II (late 12th-early 11th century BC), which record them reaching Mesopotamia as early as the 11th century BC.^[18] They later appear in the annals of the Assyrian king Shalmaneser III during the 850s BC. This was a period of weakness in Babylonia, and its ineffectual native kings were unable to prevent new waves of semi-nomadic foreign peoples from invading and settling in the land.^[19]

Though belonging to the same West Semitic speaking ethnic group and migrating from the same Levantine regions as the earlier arriving Aramaeans, they are to be differentiated; the Assyrian king Sennacherib, for example, carefully distinguishes them in his inscriptions.

The Chaldeans were for a time able to keep their identity despite the dominant native Assyro-Babylonian (Sumero-Akkadian-derived) culture although, as was the case for the earlier Amorites, Kassites and Suteans before them, by the time Babylon fell in 539 BC, perhaps before, the Chaldeans ceased to exist as a specific ethnic group.^[20]

In the Hebrew Bible, "Ur of the Chaldees" (Ur Kaśdim) is cited as the starting point of the patriarch Abraham's journey to Canaan.

كانت المنطقة التي اتخذها الكلدانيون موطناً لهم في نهاية المطاف تقع في جنوب شرق بلاد ما بين النهرين، وهي منطقة فقيرة نسبياً، عند رأس الخليج العربي. ويبدو أنهم هاجروا إلى جنوب بابل من بلاد الشام في وقت غير محدد بين نهاية عهد نينورتا كودوري أوسور الثاني (المعاصر لتغلث فلاسر الثاني ) حوالي عام 940 قبل الميلاد، وبداية عهد مردوخ ذاكر شومي الأول عام 855 قبل الميلاد، على الرغم من عدم وجود دليل تاريخي على وجودهم قبل أواخر خمسينيات القرن التاسع قبل الميلاد. ^{[ 24 ]}

لنحو قرنٍ أو نحوه بعد استقرارهم في المنطقة، لم يكن لهذه القبائل الكلدانية المهاجرة شبه الرحّل أي تأثير يُذكر في صفحات التاريخ، إذ بدت خاضعةً لملوك بابل الأصليين الناطقين بالأكادية، أو ربما لقبائل آرامية ذات نفوذ إقليمي. وكانت القوى الرئيسية في جنوب بلاد ما بين النهرين خلال هذه الفترة هي بابل وآشور، إلى جانب عيلام شرقًا والآراميين الذين كانوا قد استقروا في المنطقة قبل وصول الكلدانيين بقرنٍ أو نحوه.

أول شهادة تاريخية مكتوبة على وجود الكلدانيين تعود إلى عام 852 قبل الميلاد، ^{[ 25 ]} في سجلات الملك الآشوري شلمنصر الثالث ، الذي يذكر غزو الأطراف الجنوبية الشرقية لبابل وإخضاع مشعل مردوخ ، زعيم قبيلة أموكاني والقائد العام لقبائل كالدو، ^{[ 26 ]} إلى جانب الاستيلاء على مدينة بقاني ، وفرض الجزية على أديني ، زعيم بيت دكوري ، وهي قبيلة كلدانية أخرى.

غزا شلمنصر الثالث بابل بناءً على طلب ملكها مردوخ زاكير شومي الأول ، الذي كان مهددًا من قبل أقاربه المتمردين، فاستعان مع قبائل آرامية قوية بالملك الآشوري الأقوى. ويبدو أن إخضاع القبائل الكلدانية للملك الآشوري كان أمرًا ثانويًا، إذ لم تكن تلك القبائل آنذاك قوةً مؤثرة أو تشكل تهديدًا للملك البابلي.

كانت قبائل كالدو المهمة ومناطقها في جنوب شرق بابل هي بيت ياكين (المنطقة الأصلية التي استقر فيها الكلدانيون على الخليج العربي)، وبيت داكوري ، وبيت أديني ، وبيت أموكاني ، وبيت شيلاني . ^{[ 8 ]}

كان القادة الكلدانيون قد تبنوا بحلول ذلك الوقت أسماءً وديانةً ولغةً وعاداتٍ آشورية بابلية، مما يشير إلى أنهم أصبحوا أكاديين إلى حد كبير.

ظل الكلدانيون تحت حكم البابليين الأصليين (الذين كانوا بدورهم خاضعين لحكم أقاربهم الآشوريين) طوال السنوات الاثنتين والسبعين التالية، ولم يبرزوا تاريخيًا في بابل إلا في عام 780 قبل الميلاد، عندما اغتصب كلداني مجهول سابقًا يُدعى مردوخ أبلا أوسور العرش من الملك البابلي الأصلي مردوخ بل زيري (790-780 قبل الميلاد). وكان الأخير تابعًا للملك الآشوري شلمنصر الرابع (783-773 قبل الميلاد)، الذي كان منشغلًا آنذاك بإخماد حرب أهلية في آشور.

كان هذا بمثابة سابقة لجميع التطلعات الكلدانية المستقبلية على بابل خلال الإمبراطورية الآشورية الحديثة ؛ ولأن الكلدانيين كانوا دائمًا أضعف من أن يواجهوا آشور القوية بمفردهم وبشكل مباشر، فقد انتظروا فترات انشغال ملوك آشور في أماكن أخرى من إمبراطوريتهم الشاسعة، أو انخراطهم في صراعات داخلية، ثم قاموا، بالتحالف مع قوى أخرى أقوى منهم (عادةً عيلام )، بمحاولة السيطرة على بابل.

شنّ شلمنصر الرابع هجومًا على مردوخ أبلا أوسر وهزمه، واستعاد شمال بابل، وأجبره على توقيع معاهدة حدودية لصالح آشور. سمح له الآشوريون بالبقاء على العرش، وإن كان خاضعًا لسيطرة آشور. وخلفه إريبا مردوخ ، وهو كلداني آخر، عام 769 قبل الميلاد، ثم ابنه نابو شوما إشكون عام 761 قبل الميلاد، وكلاهما كانا تحت سيطرة الملك الآشوري الجديد آشور دان الثالث (772-755 قبل الميلاد). ويبدو أن بابل كانت تعيش حالة من الفوضى خلال هذه الفترة، حيث احتلت آشور شمالها، وشغل الكلدانيون الأجانب عرشها، وسادت الاضطرابات المدنية في جميع أنحاء البلاد.

لم يدم الحكم الكلداني طويلًا. ففي عام 748 قبل الميلاد، هزم ملك بابلي أصيل يُدعى نابوناسر (748-734 قبل الميلاد) الكلدانيين المغتصبين وأطاح بهم، وأعاد الحكم المحلي، ونجح في إرساء الاستقرار في بابل. ثم اختفى الكلدانيون مجددًا عن الأنظار لثلاثة عقود تالية. وخلال هذه الفترة، خضع البابليون، بالإضافة إلى الجماعات الكلدانية والآرامية المهاجرة التي استقرت في البلاد، لسيطرة الملك الآشوري القوي تغلث فلاسر الثالث (745-727 قبل الميلاد)، الذي فرض اللغة الآرامية الإمبراطورية كلغة مشتركة في الإمبراطورية. في البداية، جعل الملك الآشوري نابوناسر وخلفائه من الملوك البابليين الأصليين، وهم نابو نادين زيري ، ونابو سوما أوكين الثاني ، ونابو موكين زيري، رعايا له، لكنه قرر حكم بابل مباشرة ابتداءً من عام 729 قبل الميلاد. وخلفه شلمنصر الخامس (727-722 قبل الميلاد)، الذي حكم بابل بنفسه أيضاً.

عندما اعتلى سرجون الثاني (722-705 ق.م.) عرش الإمبراطورية الآشورية عام 722 ق.م. بعد وفاة شلمنصر الخامس ، اضطر إلى شن حملة عسكرية واسعة النطاق في ممالكه التابعة ، فارس ومانيا وميديا ​​في إيران القديمة ، للدفاع عن أراضيه هناك. هزم سرجون السكيثيين والكيميريين الذين هاجموا مستعمرات آشور الفارسية والميدية في المنطقة، وطردهم. في الوقت نفسه، بدأت مصر بتشجيع ودعم الثورة ضد آشور في إسرائيل وكنعان ، مما أجبر الآشوريين على إرسال قوات لمواجهة المصريين.

أتاحت هذه الأحداث للكلدانيين فرصةً أخرى لمحاولة استعادة نفوذهم. وبينما كان الملك الآشوري منشغلاً بالدفاع عن مستعمراته الإيرانية ضد السكيثيين والكيميريين وطرد المصريين من كنعان، تحالف مردوخ أبلا إيدينا الثاني ( ميروداخ بلادان التوراتي ) ملك بيت ياكين مع مملكة عيلام القوية والبابليين الأصليين، وسيطر لفترة وجيزة على بابل بين عامي 721 و710 قبل الميلاد. ومع هزيمة السكيثيين والكيميريين، وإعلان الميديين والفرس ولاءهم، وهزيمة المصريين وطردهم من جنوب كنعان، أصبح سرجون الثاني أخيرًا حرًا في مواجهة الكلدانيين والبابليين والعيلاميين. فهاجم مردوخ أبلا إيدينا الثاني وعزله عام 710 قبل الميلاد، وهزم حلفاءه العيلاميين في هذه العملية. وبعد هزيمته على يد الآشوريين، فرّ مردوخ بلادان إلى حماة عيلام.

الخرائط السياسية للشرق الأدنى القديم في عام 700 قبل الميلاد (أعلى) و600 قبل الميلاد (أسفل)

في عام 703 قبل الميلاد، استعاد مردوخ بلادان العرش لفترة وجيزة من الحاكم الأكادي البابلي مردوخ زاكير شومي الثاني ، الذي كان دمية في يد الملك الآشوري الجديد سنحاريب (705-681 قبل الميلاد). لكنه مُني بهزيمة ساحقة أخرى في كيش ، وفرّ مجددًا إلى عيلام حيث توفي في المنفى بعد محاولة أخيرة فاشلة لإشعال ثورة ضد آشور عام 700 قبل الميلاد، هذه المرة ليس في بابل، بل في أرض قبيلة بيت ياكين الكلدانية. ثم نُصِّب ملك بابلي يُدعى بل إبني (703-701 قبل الميلاد) على العرش كدمية في يد آشور.

جاء التحدي التالي للهيمنة الآشورية من العيلاميين عام 694 قبل الميلاد، عندما خلع نيرغال أوشزيب الأمير الآشوري آشور نادين شومي (700-694 قبل الميلاد)، ملك بابل وابن سنحاريب، وقتله. وتحالف الكلدانيون والبابليون مجددًا مع جيرانهم العيلاميين الأقوى في هذا المسعى. دفع هذا غضب الملك الآشوري سنحاريب إلى غزو عيلام وكلدان وإخضاعهما، ونهب بابل، فدمرها تدميرًا شبه كامل. كانت بابل مدينة مقدسة لدى جميع سكان بلاد ما بين النهرين، بمن فيهم الآشوريون، وأدى هذا الفعل في النهاية إلى مقتل سنحاريب على يد أبنائه بينما كان يصلي للإله نيسروخ في نينوى .

خلف أسرحدون (681-669 ق.م.) سنحاريب حاكمًا للإمبراطورية الآشورية. أعاد بناء بابل بالكامل وأرسى السلام في المنطقة. غزا مصر والنوبة وليبيا ، وفرض سيطرته على الفرس والميديين والفرثيين والسكيثيين والكيميريين والآراميين والإسرائيليين والفينيقيين والكنعانيين والأورارتيين واليونانيين البنطيين والكيليكيين والفريجيين والليديين والمانيين والعرب. وعلى مدى الستين عامًا التالية تقريبًا، ظلت بابل وكلديا تحت السيطرة الآشورية المباشرة بسلام. ظل الكلدانيون خاضعين وهادئين خلال هذه الفترة، ولم يكن التمرد الكبير التالي في بابل ضد الإمبراطورية الآشورية من صنع كلداني أو بابلي أو عيلامي، بل من صنع شمش شوم أوكين ، الذي كان ملكًا آشوريًا لبابل، والأخ الأكبر لآشوربانيبال ( 668-627 قبل الميلاد)، الحاكم الجديد للإمبراطورية الآشورية الحديثة.

لقد تشبع شمش شوم أوكين (668-648 قبل الميلاد) بالقومية البابلية بعد ستة عشر عامًا من الخضوع السلمي لأخيه، وعلى الرغم من كونه آشوريًا، فقد أعلن أن مدينة بابل وليس نينوى أو آشور يجب أن تكون مقر الإمبراطورية.

في عام 652 قبل الميلاد، شكّل آشوربانيبال تحالفًا قويًا من الشعوب الساخطة على خضوعها لآشور ضد أخيه . ضمّ التحالف البابليين والفرس والكلدانيين والميديين والعيلاميين والسلاطين والآراميين والإسرائيليين والعرب والكنعانيين ، بالإضافة إلى بعض العناصر الساخطة من الآشوريين أنفسهم. بعد صراع مرير دام خمس سنوات، انتصر الملك الآشوري على أخيه المتمرد عام 648 قبل الميلاد، ودُمّرت عيلام تدميرًا كاملًا، وتعرّض البابليون والفرس والميديون والكلدانيون والعرب وغيرهم لمعاقبة وحشية. ثم نُصِّب حاكم آشوري يُدعى كاندالانو على عرش بابل ليحكم نيابةً عن آشوربانيبال. ساد السلام السنوات الـ 22 التالية، ولم يُشكّل البابليون ولا الكلدانيون أي تهديد لهيمنة آشوربانيبال.

ومع ذلك، بعد وفاة آشوربانيبال العظيم (وكاندالانو) في عام 627 قبل الميلاد، انحدرت الإمبراطورية الآشورية الحديثة إلى سلسلة من الحروب الأهلية الداخلية المريرة التي كانت سبب سقوطها.

اعتلى آشور إيتيل إيلاني (626-623 ق.م.) عرش الإمبراطورية عام 626 ق.م.، لكنه سرعان ما غرق في موجة من الثورات العنيفة التي أشعلها منافسوه. أُطيح به عام 623 ق.م. على يد قائد عسكري آشوري ( تورتانو ) يُدعى سين شومو ليشير (623-622 ق.م.)، والذي أُعلن أيضًا ملكًا على بابل. استعاد سين شار إشكون (622-612 ق.م.)، شقيق آشور إيتيل إيلاني، عرش الإمبراطورية من سين شومو ليشير عام 622 ق.م.، لكنه واجه بدوره تمردًا متواصلًا من شعبه ضد حكمه. أدى الصراع المستمر بين الآشوريين إلى ظهور شعوب عديدة خاضعة، من قبرص إلى بلاد فارس ومن القوقاز إلى مصر، أعادت تأكيد استقلالها بهدوء وتوقفت عن دفع الجزية لآشور.

اتبع نابوبولاسر ، وهو زعيم كلداني غامض وغير معروف سابقًا، التكتيكات الانتهازية التي وضعها القادة الكلدانيون السابقون للاستفادة من الفوضى والاضطرابات التي كانت تعصف بآشور وبابل، واستولى على مدينة بابل في عام 620 قبل الميلاد بمساعدة سكانها البابليين الأصليين.

جمع سين شار إشكون جيشًا جرارًا وزحف إلى بابل لاستعادة السيطرة على المنطقة. نجا نابوبولاسر من دمارٍ مُحتمل بفضل اندلاع ثورة آشورية عارمة أخرى في آشور نفسها، بما في ذلك العاصمة نينوى، مما أجبر الملك الآشوري على التراجع لإخماد الثورة. استغل نابوبولاسر هذا الوضع، فاستولى على مدينة نيبور القديمة عام 619 قبل الميلاد، والتي كانت آنذاك معقلًا رئيسيًا للآشوريين في بابل، وبالتالي سيطرت على بابل بأكملها.

مع ذلك، ظلّ موقفه غير مستقر، واستمرّت المعارك الضارية في قلب بابل من عام 620 إلى 615 قبل الميلاد، حيث عسكرت القوات الآشورية في بابل في محاولة لإخراج نابوبولاسر. حاول نابوبولاسر شنّ هجوم مضاد، وزحف بجيشه إلى آشور نفسها عام 616 قبل الميلاد، وحاول محاصرة آشور وأرافا ( كركوك الحديثة ) ، لكنه هُزم على يد سين شار إشكون، وطُرد إلى بابل بعد طرده من إيديقلات ( تكريت الحديثة ) في أقصى جنوب آشور. وبدا أن الوضع قد وصل إلى طريق مسدود، حيث لم يتمكن نابوبولاسر من التوغل في آشور رغم ضعفها الشديد، ولم يتمكن سين شار إشكون من إخراج نابوبولاسر من بابل بسبب الثورات المستمرة والحرب الأهلية بين شعبه.

حُسمت مكانة نابوبولاسر، ومصير الإمبراطورية الآشورية، عندما تحالف مع الميديين ، وهم شعب آخر كان تابعًا لآشور، والذين أصبحوا آنذاك الشعب المهيمن على ما سيصبح لاحقًا بلاد فارس. وكان الميدي كياكسار قد استغل مؤخرًا حالة الفوضى التي سادت الإمبراطورية الآشورية، فبينما كان رسميًا لا يزال تابعًا لآشور، انتهز الفرصة لتوحيد الشعوب الإيرانية ؛ الميديين والفرس والساغارتيين والفرثيين ، في قوة ميدية كبيرة وقوية. وشكّل الميديون والفرس والفرثيون والكلدانيون والبابليون تحالفًا ضم أيضًا السكيثيين والكيميريين في الشمال.

بينما كان سين شار إشكون يقاتل المتمردين في آشور والكلدانيين والبابليين في جنوب بلاد ما بين النهرين، شنّ كياكساريس (الذي كان تابعًا لآشور آنذاك)، متحالفًا مع السكيثيين والكيميريين، هجومًا مفاجئًا على آشور التي كانت تعاني من ويلات الحرب الأهلية عام 615 قبل الميلاد، فنهب كالح ( كالح / نمرود التوراتية ) واستولى على أرابخا ( كركوك الحديثة ). لم يشارك نابوبولاسر، الذي كان لا يزال محاصرًا في جنوب بلاد ما بين النهرين، في هذا الاختراق الكبير ضد آشور. ومنذ ذلك الحين، تحالف الميديين والفرس والكلدانيين والبابليين والساغارتيين والسكيثيين والكيميريين في قتال موحد ضد آشور.

على الرغم من حالة التدهور الشديد التي كانت تعاني منها آشور، فقد اندلعت معارك ضارية. طوال عام 614 قبل الميلاد، واصل تحالف القوى التوغل داخل آشور نفسها، إلا أنه في عام 613 قبل الميلاد، تمكن الآشوريون بطريقة ما من حشد قواتهم وتحقيق عدد من الانتصارات في هجمات مضادة على الميديين والفرس، والبابليين والكلدانيين، والسكيثيين والكيميريين. أدى ذلك إلى تشكيل تحالف من القوات المتحالفة ضدهم، وتوحيدها وشن هجوم مشترك واسع النطاق في عام 612 قبل الميلاد، وتمكنوا في نهاية المطاف من محاصرة نينوى ونهبها في أواخر عام 612 قبل الميلاد، وقتلوا سين شار إشكون خلال العملية.

تولى الملك الآشوري الجديد، آشور أوباليت الثاني (612-605 ق.م.)، العرش وسط معارك ضارية في نينوى، ورفض طلب الخضوع لحكام التحالف. تمكن من شق طريقه خارج نينوى والوصول إلى مدينة حران الآشورية الشمالية ، حيث أسس عاصمة جديدة. قاومت آشور لسبع سنوات أخرى حتى عام 605 ق.م.، حين هُزمت فلول الجيش الآشوري وجيش المصريين ، الذين شكلت أسرتهم السادسة والعشرون تحالفًا قصيرًا مع الآشوريين، في كركميش . وبذلك، أصبح نابوبولاسر وحلفاؤه من الميديين والسكيثيين والكيميريين يسيطرون على معظم أراضي الإمبراطورية الآشورية الحديثة الشاسعة . لقد جاء المصريون متأخرين لمساعدة آشور، التي كانوا يأملون في دعمها كمنطقة عازلة آمنة بين مصر والقوى الجديدة لبابل والميديين والفرس، بعد أن تعرضوا بالفعل لغارات من قبل السكيثيين.

حكم ملك بابل الكلداني الآن كل جنوب بلاد ما بين النهرين (كانت آشور في الشمال تحت حكم الميديين)، ^{[ 27 ]} والممتلكات الآشورية السابقة لأرام ( سوريا )، وفينيقيا ، وإسرائيل ، وقبرص ، وأدوم ، وفلسطين ، وأجزاء من الجزيرة العربية ، بينما سيطر الميديون على المستعمرات الآشورية السابقة في إيران القديمة وآسيا الصغرى والقوقاز .

لم ينعم نابوبولاسر بنجاحه طويلًا، إذ توفي عام 604 قبل الميلاد، بعد عام واحد فقط من انتصاره في كركميش. وخلفه ابنه الذي اتخذ اسم نبوخذنصر الثاني ، تيمنًا بالملك الأكادي البابلي نبوخذنصر الأول الذي عاش في القرن الثاني عشر قبل الميلاد ، مما يدل على مدى اندماج الكلدانيين المهاجرين في ثقافة بلاد ما بين النهرين الأصلية.

ربما اضطر نبوخذ نصر الثاني وحلفاؤه إلى التعامل مع فلول المقاومة الآشورية المتمركزة في دور كاتليمو وما حولها ، حيث لا تزال السجلات الإمبراطورية الآشورية مؤرخة في هذه المنطقة بين عامي 604 و599 قبل الميلاد. ^{[ 28 ]} بالإضافة إلى ذلك، بقي المصريون في المنطقة في محاولة لإحياء المستعمرات الآسيوية للإمبراطورية المصرية القديمة.

أثبت نبوخذنصر الثاني أنه أعظم حكام الكلدان، منافسًا بذلك حاكمًا آخر غير أصيل، وهو الملك الأموري حمورابي الذي حكم بابل في القرن الثامن عشر قبل الميلاد ، كأعظم ملوك بابل. كان نبوخذنصر الثاني راعيًا للمدن وبانيًا بارعًا، فأعاد بناء جميع المدن الرئيسية في بابل على نطاق واسع. ساهمت أعمال البناء التي قام بها في بابل، والتي توسعت على أعمال إعادة البناء الكبيرة والمذهلة التي قام بها الملك الآشوري أسرحدون ، في تحويلها إلى مدينة أسطورية شاسعة وجميلة. امتدت بابل على مساحة تزيد عن 8 كيلومترات ^مربعة (3 أميال مربعة ) ، محاطة بخنادق ومحاطة بسور مزدوج. كان نهر الفرات يتدفق عبر مركز المدينة، ويعبره جسر حجري بديع. وفي قلب المدينة، برزت الزقورة العملاقة المسماة إيتيمينانكي ، أي "بيت الحدود بين السماء والأرض"، والتي كانت تقع بجوار معبد مردوخ . ويعتقد العديد من المؤرخين أيضاً أنه بنى حدائق بابل المعلقة (على الرغم من أن آخرين يعتقدون أن هذه الحدائق بناها ملك آشوري في نينوى في وقت سابق بكثير) لزوجته، وهي أميرة ميدية من الجبال الخضراء، حتى تشعر وكأنها في بيتها.   

قاد نبوخذنصر الثاني ، القائد الكفؤ، حملات عسكرية ناجحة، فسيطر على مدن مثل صور وصيدا ودمشق. كما شنّ حملات عديدة في آسيا الصغرى ضد السكيثيين والكيميريين والليديين . ومثل أقاربهم الآشوريين، كان على البابليين شنّ حملات سنوية للسيطرة على مستعمراتهم.

في عام 601 قبل الميلاد، خاض نبوخذنصر الثاني معركةً كبرى ضد المصريين ، لكنها لم تُحسم . وفي عام 599 قبل الميلاد، غزا الجزيرة العربية وهزم العرب في معركة قدر . وفي عام 597 قبل الميلاد، غزا يهوذا ، واستولى على القدس بعد حصارها (597 قبل الميلاد) ، وعزل ملكها يهوياكين ، وأسر بني إسرائيل في بابل . وتقاتلت الجيوش المصرية والبابلية للسيطرة على الشرق الأدنى طوال معظم فترة حكم نبوخذنصر، مما شجع الملك صدقيا ملك يهوذا على الثورة. وبعد حصار دام ثمانية عشر شهرًا، سقطت القدس في عام 587 قبل الميلاد، ورُحِّل آلاف اليهود إلى بابل، وهُدِّم هيكل سليمان.

لقد نجح نبوخذنصر في محاربة الفراعنة بسماتيك الثاني وأبريس طوال فترة حكمه، وخلال عهد الفرعون أحمس في عام 568 قبل الميلاد ، يشاع أنه ربما غزا مصر نفسها لفترة وجيزة.

بحلول عام 572 قبل الميلاد، كان نبوخذنصر قد سيطر سيطرة كاملة على بابل، وكلدان، وآرام ( سوريا )، وفينيقيا ، وإسرائيل، ويهوذا ، وفلسطين ، وسامرة ، والأردن ، وشمال الجزيرة العربية، وأجزاء من آسيا الصغرى . توفي نبوخذنصر بمرض عام 562 قبل الميلاد بعد حكم مشترك دام عامًا واحدًا مع ابنه، أمل مردوخ ، الذي عُزل عام 560 قبل الميلاد بعد حكم دام عامين فقط.

ظلّ مصطلح "الكلداني" مستخدمًا في زمن شيشرون (106-43 قبل الميلاد) بعد فترة طويلة من انقراض الكلدانيين. وقد ذكر في إحدى خطبه " المنجمين الكلدانيين "، ^{[ 30 ]} وتحدث عنهم أكثر من مرة في كتابه " في التنجيم ". ^{[ 31 ]} ومن بين الكتّاب اللاتينيين الكلاسيكيين الآخرين الذين أشادوا بمعرفتهم بعلم الفلك والتنجيم: بليني الأكبر ، وفاليريوس ماكسيموس ، وأولوس جيليوس ، وكاتو الأكبر ، ولوكريتيوس ، وجوفينال . ^{[ 32 ]} ويتحدث هوراس في قصيدته " اغتنم اليوم " عن "الحسابات البابلية" ( Babylonii numeri )، وهي أبراج المنجمين التي كان يُستشارون بشأنها فيما يتعلق بالمستقبل. ^{[ 33 ]}

في أواخر العصور القديمة ، أُطلق خطأً على إحدى لهجات اللغة الآرامية المستخدمة في بعض أسفار الكتاب المقدس اسم "الكلدانية" من قِبل جيروم ستريدون . ^{[ 22 ]} واستمر هذا الاستخدام غير الدقيق لقرون في أوروبا الغربية ، وظل شائعًا خلال القرن التاسع عشر، إلى أن صحّحه العلماء. أما في المصادر الآسيوية الغربية واليونانية والعبرية، فقد كان يُطلق على اللغة المُتحدث بها في بلاد ما بين النهرين اسم "الآشورية"، ثم لاحقًا "السريانية". ^{[ 23 ]} وبناءً على ذلك، في أقدم الإشارات "الغربية" المُسجلة إلى مسيحيي ما يُعرف اليوم بالعراق والدول المجاورة، يُستخدم مصطلح "الكلدانية" للإشارة إلى لغتهم. في عام 1220/1221، كتب جاك دي فيتري أنهم "أنكروا أن مريم هي والدة الإله ، وزعموا أن المسيح موجود في شخصين. وكانوا يُقدّسون الخبز المُخمّر، ويستخدمون اللغة "الكلدانية" (السريانية)". ^{[ 34 ]} في القرن الخامس عشر، تم تطبيق مصطلح "الكلدانيين" لأول مرة على وجه التحديد على الآشوريين الذين يعيشون في قبرص والذين دخلوا في اتحاد مع روما ، ولم يعد الأمر يتعلق فقط بلغتهم ولكن باسم كنيسة جديدة .

الوسائط المتعلقة بكلديا على ويكيميديا ​​كومنز