اللغة الخميرية

الخمير ( / kəˈmɛər / kə- MAIR ; ^{[ 3 ]} ខ្មែរ , UNGEGN : Khmêr [ kʰmae ]​​​​اللغة الخميرية هيلغة أستروآسيويةيتحدث بهاشعب الخمير ^{كلغة أم} ، وهيلغةرسميةووطنيةفيكمبوديا. كما يتحدث بها الخمير على نطاق واسع فيشرق تايلاندومنطقةإيسانفيتايلاند،وكذلك فيجنوب شرقفيتنامومنطقةميكونغ.

لقد تأثرت اللغة الخميرية بشكل كبير باللغتين السنسكريتية والبالية ، وخاصة في السجلات الملكية والدينية ، من خلال الهندوسية والبوذية ، ^{[ 4 ]} نظرًا لأن اللغة الخميرية القديمة كانت لغة الإمبراطوريات التاريخية تشينلا وأنجكور .

يتحدث غالبية المتحدثين باللغة الخميرية اللغة الخميرية الوسطى ، وهي لهجة السهل الأوسط حيث يتركز معظم الخمير. وفي كمبوديا، توجد لهجات إقليمية في المناطق النائية، ولكنها تُعتبر تنويعات للغة الخميرية الوسطى. ويُستثنى من ذلك لهجة العاصمة بنوم بنه ، ولهجة الخمير خي في مقاطعة ستونغ ترينغ ، حيث تختلف كلتاهما اختلافًا كافيًا عن اللغة الخميرية الوسطى لتُعتبرا لهجتين منفصلتين من اللغة الخميرية.

خارج كمبوديا، يتحدث الخمير الأصليون في المناطق التي كانت تاريخياً جزءاً من إمبراطورية الخمير بثلاث لهجات متميزة . يتحدث أكثر من مليون خميري في المناطق الجنوبية من شمال شرق تايلاند لهجة الخمير الشمالية، ويعتبرها بعض اللغويين لغة مستقلة. أما لغة الخمير كروم، أو الخمير الجنوبية، فهي اللغة الأم للخمير في فيتنام ، بينما يتحدث الخمير الذين يعيشون في جبال الهيل النائية لهجة محافظة للغاية لا تزال تحمل سمات من لغة الخمير الوسطى .

اللغة الخميرية لغة تحليلية وعزلية في المقام الأول . لا توجد فيها تصريفات أو صيغ إعرابية أو نهايات إعرابية . بدلاً من ذلك، تُستخدم الجسيمات والكلمات المساعدة للدلالة على العلاقات النحوية. الترتيب العام للكلمات هو فاعل-فعل-مفعول به ، وتأتي الصفات بعد الكلمة التي تصفها. تظهر أدوات التصنيف بعد الأرقام عند استخدامها لعدّ الأسماء، وإن لم يكن ذلك دائمًا بنفس الانتظام كما في لغات مثل الصينية . في اللغة الخميرية المحكية، يشيع استخدام بنية الموضوع-التعليق ، وتحدد العلاقة الاجتماعية المتصورة بين المشاركين مجموعات المفردات المناسبة، مثل الضمائر وألقاب الاحترام.

تختلف اللغة الخميرية عن اللغات المجاورة لها ، كالبورمية والتايلاندية واللاوية والفيتنامية ، في كونها لغة غير نغمية . يُشدد على المقطع الأخير من الكلمات ، ولذا فإن العديد من الكلمات تتبع النمط المون-خميري النموذجي، حيث يسبق المقطع المشدد مقطعًا ثانويًا . تُكتب اللغة بالخط الخميري ، وهو خط أبجدي مُشتق من الخط البراهمي عبر خط بالافا الهندي الجنوبي ، منذ القرن السابع على الأقل. وقد تطور شكل الخط واستخدامه عبر القرون؛ ومن سماته الحديثة استخدام حروف ساكنة سفلية لكتابة مجموعات حروف ، وتقسيم الحروف الساكنة إلى سلسلتين لكل منهما حروف علة خاصة بها .

تنتمي اللغة الخميرية إلى عائلة اللغات الأسترونيزية ، وهي عائلة لغوية محلية في منطقة تمتد من شبه جزيرة الملايو عبر جنوب شرق آسيا إلى شرق الهند. ^{[ 5 ]} وقد خضعت الأسترونيزية، التي تضم أيضًا لغات مون والفيتنامية والموندا ، للدراسة منذ عام 1856، واقتُرح تصنيفها كعائلة لغوية لأول مرة عام 1907. ^{[ 6 ]} وعلى الرغم من حجم الأبحاث، لا يزال هناك شك حول العلاقة الداخلية بين لغات الأسترونيزية. ^{[ 7 ]}

يصنف ديفلوث اللغة الخميرية ضمن الفرع الشرقي من لغات مون-خمير . ^{[ 8 ]} وفي هذه التصنيفات، تُعتبر لغات باهناريك وبيريك أقرب اللغات صلةً باللغة الخميرية . ^{[ 9 ]} أما التصنيفات الأحدث فتشكك في صحة تصنيف مون-خمير الفرعي، وتضع اللغة الخميرية كفرع مستقل من اللغات الأسترونيزية، على مسافة متساوية من الفروع الاثني عشر الأخرى للعائلة اللغوية. ^{[ 7 ]}

يتحدث اللغة الخميرية نحو 13  مليون شخص في كمبوديا ، حيث تُعدّ اللغة الرسمية. كما أنها لغة ثانية لمعظم الأقليات والقبائل الجبلية الأصلية هناك. إضافةً إلى ذلك، يوجد مليون متحدث باللغة الخميرية في جنوب فيتنام (إحصاء عام 1999) ^{[ 10 ]} و1.4  مليون في شرق تايلاند (عام 2006). ^{[ 11 ]}

على الرغم من أن اللهجات الخميرية مفهومة بين متحدثيها، إلا أنها قد تختلف اختلافًا كبيرًا في بعض الأحيان. وتُلاحظ اختلافات ملحوظة بين المتحدثين في بنوم بنه (عاصمة كمبوديا)، ومنطقة باتامبانغ الريفية ، ومناطق شمال شرق تايلاند المتاخمة لكمبوديا مثل مقاطعة سورين ، وجبال الهيل ، وجنوب فيتنام. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} وتشكل هذه اللهجات سلسلة متصلة تمتد تقريبًا من الشمال إلى الجنوب. فاللغة الخميرية الكمبودية القياسية مفهومة بين متحدثيها، ولكن على سبيل المثال، قد يواجه متحدث لغة الخمير كروم من فيتنام صعوبة بالغة في التواصل مع متحدث من الخمير من مقاطعة سيسكيت في تايلاند.

فيما يلي مخطط تصنيف يوضح تطور اللهجات الخميرية الحديثة. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

تعتمد اللغة الخميرية القياسية ، أو الخميرية الوسطى ، وهي اللغة التي يتم تدريسها في المدارس الكمبودية وتستخدمها وسائل الإعلام، على اللهجة المنطوقة في جميع أنحاء السهل الأوسط ، ^{[ 17 ]} وهي منطقة تشمل المقاطعات الشمالية الغربية والوسطى.

يشير مصطلح "الخمير الشمالي" (ويُسمى "خمير سورين " باللغة الخميرية) إلى اللهجات التي يتحدث بها الكثيرون في عدة محافظات حدودية في شمال شرق تايلاند الحالية. بعد سقوط إمبراطورية الخمير في أوائل القرن الخامس عشر، شكلت جبال دونغريك حدودًا طبيعية، مما جعل الخمير شمال الجبال تحت نفوذ مملكة لان زانغ . وقد زادت غزوات ناريسوان العظيم لكمبوديا لصالح أيوثايا من عزلتهم السياسية والاقتصادية عن كمبوديا، مما أدى إلى ظهور لهجة تطورت بشكل مستقل نسبيًا منذ منتصف فترة الخمير الوسطى. ^{[ 18 ]}

وقد نتج عن ذلك لكنة مميزة متأثرة باللغتين النغميتين المجاورتين ، اللاوية والتايلاندية ، بالإضافة إلى اختلافات معجمية، واختلافات صوتية في كل من حروف العلة وتوزيع الحروف الساكنة. ولا يزال صوت /r/ في نهاية المقطع ، الذي أصبح صامتًا في لهجات أخرى من الخمير، يُنطق في الخمير الشمالية. ويصنف بعض اللغويين الخمير الشمالية كلغة منفصلة ولكنها وثيقة الصلة، وليست لهجة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

يتحدث اللغة الخميرية الغربية ، والتي تُسمى أيضاً خميرية الهيل أو خميرية شانثابوري، عدد قليل جداً من السكان المعزولين في سلسلة جبال الهيل الممتدة من غرب كمبوديا إلى شرق وسط تايلاند . وعلى الرغم من قلة الدراسات التي أُجريت عليها، إلا أن هذه اللهجة فريدة من نوعها إذ أنها تحافظ على نظام صوتي محدد يكاد يكون قد اختفى تماماً في اللهجات الأخرى للغة الخميرية الحديثة. ^{[ 5 ]}

تُتحدث لغة الخمير في بنوم بنه في العاصمة والمناطق المحيطة بها. وتتميز هذه اللهجة بدمج أو حذف بعض المقاطع، وهو ما يعتبره متحدثو اللهجات الأخرى نطقًا "مُخففًا". فعلى سبيل المثال، تُختصر كلمة "بنوم بنه" أحيانًا إلى "م'بنه". ومن خصائص لهجة بنوم بنه أيضًا نطق حرف "ر" في الكلمات، سواءً كان الحرف الساكن الأول أو الحرف الثاني في مجموعة حروف ساكنة (كما في كلمة "خبز" الإنجليزية). يُنطق حرف "ر"، الذي يُلفظ بشكل مُكرر أو مُرن في اللهجات الأخرى، إما كحرف مُكرر حلقي أو لا يُنطق على الإطلاق. ^{[ 21 ]}

يُغيّر هذا من جودة أي حرف ساكن سابق، مما يُؤدي إلى نطق أقوى وأكثر وضوحًا. ومن النتائج الفريدة الأخرى أن المقطع يُنطق بنبرة منخفضة صاعدة أو "هابطة" تُشبه إلى حد كبير نبرة "هوي" في اللغة الفيتنامية . على سبيل المثال، ينطق بعض الناس كلمة ត្រី [trəj] (سمكة) كـ [tʰəj] : حيث يُحذف حرف الراء ويبدأ الحرف المتحرك بنبرة منخفضة جدًا عن النطق القياسي ثم يرتفع، مما يُضاعف طوله فعليًا. مثال آخر هو كلمة រៀន [riən] (دراسة)، والتي تُنطق [ʀiən] ، مع حرف الراء الحلقي وبنفس النبرة الموصوفة أعلاه. ^{[ 21 ]}

يتحدث سكان الخمير الأصليون في دلتا نهر ميكونغ ، التي كانت سابقًا تحت سيطرة إمبراطورية الخمير، لغة الخمير كروم أو الخمير الجنوبية، وهي جزء من فيتنام منذ عام 1698. يتعرض الخمير للاضطهاد من قبل الحكومة الفيتنامية لاستخدامهم لغتهم الأم، ومنذ خمسينيات القرن الماضي، أُجبروا على اتخاذ أسماء فيتنامية. ^{[ 22 ]} ونتيجة لذلك، نُشرت أبحاث قليلة جدًا حول هذه اللهجة. وقد تأثرت هذه اللهجة بشكل عام باللغة الفيتنامية على مدى ثلاثة قرون، ولذلك فهي تتميز بلكنة واضحة، وميل نحو الكلمات أحادية المقطع، واختلافات معجمية عن لغة الخمير القياسية. ^{[ 23 ]}

تُتحدث لغة الخمير خي في وديان أنهار سي سان ، وسريبك ، وسيكونغ فيمنطقتي سي سان وسيم بانغ بمحافظة ستونغ ترينغ . بعد انهيار أنغكور، هجر الخمير أراضيهم الشمالية، التي استوطنها اللاو. في القرن السابع عشر، قاد تشي تشيتا الحادي عشر قوة من الخمير إلى ستونغ ترينغ لاستعادة المنطقة. يُعتقد أن الخمير خي الذين يعيشون في هذه المنطقة من ستونغ ترينغ في العصر الحديث هم من نسل هذه المجموعة. ويُعتقد أن لهجتهم تُشبه لهجة سيم ريب قبل العصر الحديث. ^{[ 24 ]}

يقسم البحث اللغوي للغة الخميرية تاريخها إلى ثلاث فترات، إحداها، وهي فترة الخمير القديمة، تنقسم بدورها إلى ما قبل أنغكور وأنغكور. ^{[ 25 ]} وتُعرف لغة الخمير القديمة، التي كانت سائدة بين عامي 600 و800  ميلادي، باسم ما قبل أنغكور. أما لغة الخمير الأنغكورية، فهي اللغة التي كانت تُتحدث في إمبراطورية الخمير من القرن التاسع حتى القرن الثالث عشر الميلادي. ^{[ 26 ]}

شهدت القرون اللاحقة تغيرات في الصرف والصوتيات والمعجم . تُعرف لغة هذه الفترة الانتقالية، من القرن الرابع عشر إلى القرن الثامن عشر تقريبًا، باسم الخمير الوسطى، وقد شهدت اقتباسات من اللغة التايلاندية في المجال الأدبي. [ ^{26 ] أما} الخمير الحديثة فيُؤرَّخ لها من القرن التاسع عشر وحتى اليوم. ^{[ 25 ]}

يوضح الجدول التالي المراحل التاريخية المقبولة تقليديًا لحضارة الخمير. ^{[ 15 ]}

في الوقت الذي كانت فيه اللغة الخميرية الحديثة تخرج من المرحلة الانتقالية التي مثّلتها اللغة الخميرية الوسطى، وقعت كمبوديا تحت تأثير الاستعمار الفرنسي . ^{[ 27 ]} بدأت تايلاند، التي ادّعت السيادة على كمبوديا لقرون وسيطرت على خلافة العرش الكمبودي، تفقد نفوذها على اللغة. ^{[ 28 ]} في عام 1887، دُمجت كمبوديا بالكامل في الهند الصينية الفرنسية ، مما أدى إلى ظهور طبقة أرستقراطية ناطقة بالفرنسية . ونتيجةً لذلك، أصبحت الفرنسية لغة التعليم العالي والطبقة المثقفة. بحلول عام 1907، استعاد الفرنسيون أكثر من نصف كمبوديا الحالية، بما في ذلك الشمال والشمال الغربي حيث كانت التايلاندية لغة المكانة، من السيطرة التايلاندية وأعادوا دمجها في البلاد. ^{[ 28 ]}

قاوم العديد من العلماء المحليين في أوائل القرن العشرين، بقيادة الراهب تشون ناث ، التأثيرات الفرنسية والتايلاندية على لغتهم. وشكّلوا اللجنة الثقافية الحكومية لتعريف اللغة الحديثة وتوحيدها، ودافعوا عن "الخميرية"، أي تطهير اللغة من العناصر الأجنبية، وإحياء اللواحق، واستخدام جذور الخمير القديمة واللغتين البالية والسنسكريتية التاريخيتين لصياغة كلمات جديدة تعكس الأفكار الحديثة. ^{[ 27 ] [ 29} ] وكان للمعارضين، بقيادة كينغ فانساك ، الذي تبنى "الخميرية الكاملة" من خلال التنديد بالعودة إلى اللغات الكلاسيكية وتفضيل استخدام لغة الخمير العامية المعاصرة في صياغة الكلمات الجديدة، وإيو كويوس ، الذي فضّل الاقتراض من اللغة التايلاندية، تأثيرٌ كبيرٌ أيضاً ^{. [ 29 ]}

انضم كويوس لاحقًا إلى اللجنة الثقافية ودعم ناث. انتصرت آراء ناث وأعماله الغزيرة، ويُنسب إليه الفضل في تنمية الهوية والثقافة الخميرية الحديثة، والإشراف على ترجمة المدونة البوذية البالية بأكملها إلى اللغة الخميرية. كما أنشأ قاموس اللغة الخميرية الحديث الذي لا يزال يُستخدم حتى اليوم، مما ساعد في الحفاظ على اللغة الخميرية خلال فترة الاستعمار الفرنسي. ^{[ 27 ]}

النظام الصوتي الموصوف هنا هو قائمة أصوات اللغة المنطوقة القياسية، ^{[ 17 ]} ممثلة باستخدام الأبجدية الصوتية الدولية (IPA).

حروف العلة

قدّم العديد من المؤلفين تحليلات مختلفة قليلاً لنظام حروف العلة في اللغة الخميرية. وقد يعود ذلك جزئياً إلى التباين الكبير في النطق بين المتحدثين، حتى داخل المنطقة اللهجية الواحدة. ^{[ 33 ]} يتبع الوصف أدناه هوفمان (1970). ^{[ 17 ]} يختلف عدد نوى حروف العلة وقيمها بين اللهجات؛ بل توجد اختلافات حتى بين نظام اللغة الخميرية القياسي ونظام لهجة باتامبانغ التي يستند إليها هذا النظام. ^{[ 34 ]}

الحروف المتحركة الأحادية في اللغة الخميرية ^{[ 17 ]}

	أمام		وسط المدينة		خلف
	قصير	طويل	قصير	طويل	قصير	طويل
يغلق	i អ៊ិ	iː អ៊ី	ɨ អ៊ឹ	ɨː ~ ɯː អ៊ឺ	u អ៊ុ	uː អ៊ូ
قريب-متوسط	e អិ	eː អេ	ə អឹ	əː ~ ɤː អឺ	o អុ	oː អូ, អ៊ោ
مفتوح متوسط		ɛː អ៊ែ				ɔː អ៊
يفتح	أ អា់	aː អា			ɑ អ់	ɑː អ

حروف العلة المركبة في اللغة الخميرية ^{[ 17 ]}

	أمام	وسط المدينة	خلف
التمركز العالي	iə អៀ, អ៊ា	ɨə អឿ	uə អួ
التمركز الأوسط	eə អ៊ាក់		oə អ័រ
مركز مفتوح	aə អើ
منتصف الإغلاق	ei អី	əɨ អ៊ៅ
فتح إغلاق	ai , ae អៃ, អែ	aɨ អៅ	ao អោ

بالإضافة إلى ذلك، تُحلل بعض الثنائيات والثلاثيات الصوتية على أنها نواة صوتية متبوعة بشبه صوت ( /j/ أو /w/ ) لأنها لا يمكن أن يتبعها حرف ساكن نهائي. وتشمل هذه: (مع أحاديات صوتية قصيرة) /ɨw/ ، /əw/ ، /aj/ ، /aw/ ، /uj/ ؛ (مع أحاديات صوتية طويلة) /əːj/ ، /aːj/ ؛ (مع ثنائيات صوتية طويلة) /iəj/ ، /iəw/ ، /ɨəj/ ، /aoj/ ، /aəj/ ، و /uəj/ . ^{[ 35 ]}

حروف العلة المستقلة في اللغة الخميرية ^{[ 17 ]}

حروف العلة الخميرية	IPA
ឥ	ʔe
ឦ	ʔej
ឧ	ʔu
ឩ	ʔuː
ឪ	ʔɜw, ʔɨw
ឫ	rɨ
ឬ	rɨː
ឭ	لـ
ឮ	لِش
ឯ	ʔae
ឰ	ʔaj
ឱ, ឲ	ʔao
ឳ	ʔaw

تُعدّ حروف العلة المستقلة سمةً من سمات الكتابة الخميرية: فهي حروف علة يمكن أن توجد دون وجود حرف ساكن مكتوب قبلها أو بعدها. يمكن استخدام حروف العلة المستقلة ككلمات أحادية المقطع، أو كمقاطع لفظية أولى في كلمات أطول. لا تبدأ الكلمات الخميرية المكتوبة بحروف علة منتظمة، ولكنها قد تبدأ بحروف علة مستقلة. مثال: ឰដ៏, ឧទាហរណ៍, ឧត្តម, ឱកាស...។

اللغة الخميرية لغة تحليلية في المقام الأول ، لا تعتمد على التصريف . وتُحدد العلاقات النحوية فيها بشكل أساسي بترتيب الكلمات. استخدمت الخميرية القديمة والوسطى حروف الجر للدلالة على الفئات النحوية ، وقد بقي الكثير منها في الخميرية الحديثة، ولكن استخدامها محدود، ويقتصر في الغالب على اللغة الأدبية أو الرسمية. ^{[ 41 ]} تستخدم الخميرية بكثرة الأفعال المساعدة ، وأفعال الاتجاه، وبنية الفعل المتسلسل . أما الخميرية العامية فهي لغة خالية من أفعال الربط ، وتفضل بدلاً من ذلك الصفات المسندة (وحتى الأسماء المسندة) إلا عند استخدام فعل الربط للتأكيد أو لتجنب الغموض في الجمل الأكثر تعقيدًا. ترتيب الكلمات الأساسي هو فاعل-فعل-مفعول به (SVO)، مع أن الفاعل يُحذف غالبًا ؛ وتُستخدم حروف الجر بدلاً من حروف الجر اللاحقة. ^{[ 42 ]}

تُعدّ تراكيب الموضوع والتعليق شائعة، واللغة عمومًا ذات بنية تبدأ بالكلمة الرئيسية (حيث تأتي المُعدِّلات بعد الكلمات التي تُعدِّلها). لا تزال بعض العمليات النحوية غير مفهومة تمامًا من قِبل الباحثين الغربيين. على سبيل المثال، ليس من الواضح ما إذا كان ينبغي التعامل مع بعض سمات قواعد اللغة الخميرية، مثل تسمية الفاعل ، كعملية صرفية أم كأداة نحوية بحتة، ^{[ 43 ] : 46، 74} ، ويبدو أن بعض الصرف الاشتقاقي "زخرفي بحت" ولا يؤدي أي وظيفة نحوية معروفة. ^{[ 43 ] : 53}

كان من الصعب تحديد الفئات المعجمية في اللغة الخميرية. ^{[ 43 ] : 360} زعم هنري ماسبيرو ، أحد أوائل الباحثين في اللغة الخميرية، أن اللغة لا تحتوي على أقسام كلام، ^{[ 43 ]} بينما افترضت الباحثة اللاحقة، جوديث جاكوب، وجود أربعة أقسام كلام وعدد لا يحصى من الجسيمات. ^{[ 44 ] : 331} من ناحية أخرى، حدد جون هايمان "بضع عشرات" من أقسام الكلام في اللغة الخميرية مع التنبيه إلى أن الكلمات الخميرية تتمتع بحرية أداء مجموعة متنوعة من الوظائف النحوية اعتمادًا على عوامل مثل ترتيب الكلمات، والجسيمات ذات الصلة، والموقع داخل الجملة، والنبرة، والسياق. ^{[ 43 ]} يتم توضيح بعض الفئات المعجمية الأكثر أهمية ووظائفها في جملة المثال التالية المأخوذة من كتيب مستشفى: ^{[ 43 ] : 378}

يعتمد العد في اللغة الخميرية على نظام خماسي ثنائي : فالأعداد من 6 إلى 9 تُكتب على شكل "خمسة واحد"، "خمسة اثنان"، وهكذا. أما كلمات مضاعفات العشرة من 30 إلى 90، فهي لا ترتبط بالأرقام الخميرية الأساسية، بل هي صينية الأصل، وربما وصلت إلى الخميرية عبر التايلاندية. وتُستخدم الأرقام الخميرية ، الموروثة مباشرة من الأرقام الهندية، على نطاق أوسع من الأرقام الغربية ، التي بدورها موروثة من الهندية، ولكنها مرت أولاً بالأرقام العربية قبل وصولها إلى الغرب.

تُدرج الكلمات العددية الرئيسية في الجدول التالي، والذي يُبين الأرقام الغربية والخميرية، والتهجئة الخميرية، والنطق الصوتي الدولي (IPA). ^{[ 45 ]}

يتم تشكيل الأرقام المتوسطة من خلال مضاعفة العناصر المذكورة أعلاه. يُشار إلى قوى العشرة بكلمات مستعارة: រយ rôy /rɔːj/ (100)، ពាន់ poăn /pŏən/ (1000)، ម៉ឺន mœn /məːn/ (10000)، សែន sên /saen/ (100000) و លាន léan /liən/ (1000000) من التايلاندية و កោដិ kaôdĕ /kaot/ (10000000) من اللغة السنسكريتية. ^{[ 52 ]}

تُشكل الأعداد الترتيبية بوضع الحرف ទី ti /tiː/ قبل العدد الأصلي المقابل. ^{[ 40 ]}

تعتمد اللغة الخميرية نظامًا من مستويات الكلام ، حيث يجب على المتحدث أن يكون دائمًا على دراية بالمكانة الاجتماعية للشخص الذي يخاطبه. وتستخدم هذه المستويات المختلفة، والتي تشمل الكلام العام، والكلام المهذب، والتحدث إلى أفراد العائلة المالكة أو عنهم، والتحدث إلى الرهبان أو عنهم، أفعالًا وأسماءً بديلة لأعضاء الجسم وضمائر. على سبيل المثال، كلمة "يأكل" المستخدمة بين المقربين أو عند الإشارة إلى الحيوانات هي /siː/ . وعند استخدامها في الإشارة المهذبة إلى عامة الناس، تكون /ɲam/ . وعند استخدامها مع ذوي المكانة الاجتماعية الأعلى، تكون /pisa/ أو /tɔtuəl tiən/ . أما بالنسبة للرهبان، فالكلمة هي /cʰan/ ، وللعائلة المالكة، هي /saoj/ . ^{[ 4 ]} ومن النتائج الأخرى أن نظام الضمائر معقد ومليء بالاختلافات التشريفية، والتي يُعرض بعضها في الجدول أدناه. ^{[ 40 ]}

Khmer is written with the Khmer script, an abugida developed from the Pallava script of India before the 7th century when the first known inscription appeared.^[53] Written left-to-right with vowel signs that can be placed after, before, above or below the consonant they follow, the Khmer script is similar in appearance and usage to Thai and Lao, both of which were based on the Khmer system. The Khmer script is also distantly related to the Mon–Burmese script.^[53] Within Cambodia, literacy in the Khmer alphabet is estimated at 77.6%.^[54]

Consonant symbols in Khmer are divided into two groups, or series. The first series carries the inherent vowel [ɑː] while the second series carries the inherent vowel [ɔː]. The Khmer names of the series, [akʰoːsaʔ] ('voiceless') and [kʰoːsaʔ] ('voiced'), respectively, indicate that the second series consonants were used to represent the voiced phonemes of Old Khmer. As the voicing of stops was lost, however, the contrast shifted to the phonation of the attached vowels, which, in turn, evolved into a simple difference of vowel quality, often by diphthongisation.^[30] This process has resulted in the Khmer alphabet having two symbols for most consonant phonemes and each vowel symbol having two possible readings, depending on the series of the initial consonant:^[17]

The following text is from Article 1 of the Universal Declaration of Human Rights.

• Khmer literature
• Romanisation of Khmer

• Kheng.info—An online audio dictionary for learning Khmer, with thousands of native speaker recordings and text segmentation software.
• SEAlang Project: Mon–Khmer languages. The Khmeric Branch
• Khmer Swadesh vocabulary list (from Wiktionary's Swadesh-list appendix)
• Dictionary and SpellChecker open sourced and collaborative project based on Chuon Nath Khmer Dictionary
• How to install Khmer script on a Windows 7 computer
• How to install Khmer script on a Windows XP computerArchived 2011-09-25 at the Wayback Machine
• Khmer at UCLA Language Materials project
• Online Khmer & English dictionary
• Khmer Online DictionariesArchived 2017-01-05 at the Wayback Machine