مناخ المملكة المتحدة

تقع المملكة المتحدة في منطقة خطوط العرض المتوسطة العليا بين خطي عرض 49° و61° شمالاً على الساحل الغربي لأوروبا . ونظرًا لوقوعها الدائم في مسار التيار النفاث القطبي أو بالقرب منه ، فإن التغيرات المتكررة في الضغط الجوي والطقس غير المستقر أمران شائعان. وقد تشهد المملكة المتحدة أنواعًا عديدة من الطقس في يوم واحد. يتميز مناخها العام بأنه رطب وبارد في الشتاء والربيع والخريف مع سماء ملبدة بالغيوم في أغلب الأحيان، وجاف ودافئ (وإن لم يكن حارًا عادةً) في الصيف.

يُصنف مناخ المملكة المتحدة ضمن المناخ المحيطي المعتدل الرطب ، أو Cfb وفقًا لتصنيف كوبن للمناخ ، وهو تصنيف تشترك فيه مع معظم مناطق شمال غرب أوروبا. ^{[ 1 ]} تتأثر المناخات الإقليمية بقربها من المحيط الأطلسي وخط العرض. تُعد أيرلندا الشمالية وويلز والأجزاء الغربية من إنجلترا واسكتلندا عمومًا أكثر مناطق المملكة المتحدة اعتدالًا ورطوبةً ورياحًا، نظرًا لقربها من المحيط الأطلسي ، ونادرًا ما تكون درجات الحرارة فيها متطرفة. أما المناطق الشرقية فهي أكثر جفافًا وأقل رياحًا. وتتميز المناطق الشمالية عمومًا ببرودتها ورطوبتها، مع نطاقات حرارية أوسع قليلًا من المناطق الجنوبية، التي تتميز عمومًا بدفئها وجفافها. ويُعد جنوب إنجلترا الأقل تعرضًا للكتل الهوائية القطبية القادمة من الشمال، لذا فإن فصول الشتاء فيه هي الأقل برودة، على الرغم من شيوع الغيوم الكثيفة. أما درجات الحرارة في صيف جنوب إنجلترا فهي معتدلة، وتتراوح بين 18 و25 درجة مئوية (64 إلى 77 درجة فهرنهايت) .  

إذا كانت الكتل الهوائية قوية بما يكفي في مناطقها المعنية خلال فصل الصيف، فقد يكون هناك أحيانًا فرق كبير في درجة الحرارة بين أقصى شمال اسكتلندا (بما في ذلك جزرها) وجنوب شرق إنجلترا - غالبًا ما يكون الفرق 10-15  درجة مئوية (18-27  درجة فهرنهايت) ولكن في بعض الأحيان يصل إلى 20  درجة مئوية (36  درجة فهرنهايت) أو أكثر. ^{[ 2 ]}

تتمتع أيرلندا الشمالية بمناخ أكثر دفئًا من اسكتلندا على مدار العام. فدرجات الحرارة القصوى فيها أدفأ من ويلز من ديسمبر إلى أبريل، وأدفأ من إنجلترا من ديسمبر إلى فبراير، بينما يكون مناخ أيرلندا الشمالية أبرد خلال بقية العام. وتزيد ساعات سطوع الشمس في كل شهر عن مثيلتها في اسكتلندا، لكنها أقل من مثيلتها في بقية بريطانيا العظمى . وتتميز أيرلندا الشمالية بجفافها وقلة أيامها الممطرة مقارنةً باسكتلندا على مدار العام، باستثناء شهر مايو الذي يشهد هطول أمطار لأيام أكثر. كما أنها أكثر جفافًا من ويلز في كل شهر، ومع ذلك تشهد هطول أمطار لأيام أكثر. ويُعد شهر يناير أكثر الشهور مطرًا، حيث يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار فيه أكثر من 1 ملم (0.04 بوصة) في 17.8 يومًا. ^{[ 27 ]}  

فيما يلي قائمة بدرجات الحرارة القياسية المسجلة في أيرلندا الشمالية، وفقًا لمكتب الأرصاد الجوية البريطاني . وقد سُجلت أعلى وأدنى درجات الحرارة في كاسلديرغ بمقاطعة تيرون . ^{[ 2 ]}

تتميز اسكتلندا عمومًا بمناخ بارد مقارنةً ببقية المملكة المتحدة. ففي الأراضي المنخفضة، يسود مناخ محيطي ( كوبن : Cfb )، بينما في الجبال وأجزاء من شتلاند ، تنخفض درجات الحرارة صيفًا إلى مستوى يُصنف فيه المناخ على أنه محيطي شبه قطبي ( Cfc ). وبشكل عام، يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة الدنيا في اسكتلندا ما يزيد قليلًا عن الصفر في أشهر الشتاء، بينما يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة العظمى 17 درجة مئوية (63 درجة فهرنهايت) في الصيف. وتشهد الأراضي المنخفضة الوسطى درجات حرارة أعلى خلال الصيف من أي منطقة أخرى في اسكتلندا، وقد حطمت بعض الأرقام القياسية على مستوى المملكة المتحدة. وتُعتبر أفيمور من أبرد المناطق المأهولة بالسكان نظرًا لموقعها الداخلي وارتفاعها الذي يبلغ حوالي 210 أمتار (690 قدمًا) . ويُعد شهر يناير أكثر الشهور مطرًا في اسكتلندا؛ ومعظم الشهور أكثر مطرًا من غيرها في المملكة المتحدة، باستثناء أواخر الربيع وأوائل الخريف.    

فيما يلي قائمة بدرجات الحرارة القياسية المسجلة في اسكتلندا، وفقًا لمكتب الأرصاد الجوية البريطاني . ^{[ 2 ]}

تتمتع ويلز بدرجات حرارة أكثر دفئًا على مدار العام مقارنةً بأيرلندا الشمالية واسكتلندا، كما أن درجات الحرارة الصغرى فيها خلال فصل الشتاء أقل اعتدالًا من إنجلترا، بينما تكون درجات الحرارة العظمى فيها أقل برودة من أيرلندا الشمالية. وتُعد ويلز أكثر رطوبة على مدار العام من أيرلندا الشمالية وإنجلترا، إلا أن عدد أيامها الممطرة أقل من أيرلندا الشمالية، مما يعني أن هطول الأمطار فيها يميل إلى أن يكون أكثر غزارة. كما أن ويلز أكثر جفافًا من اسكتلندا في جميع الأشهر باستثناء مايو ويونيو وديسمبر، وعدد أيامها الممطرة أقل من اسكتلندا. ويبلغ إجمالي سطوع الشمس فيها على مدار العام أكثر من اسكتلندا وأيرلندا الشمالية، ولكنه أقل من إنجلترا المجاورة. ويُعد شهر مايو أكثر الشهور سطوعًا للشمس، حيث يبلغ متوسط ​​سطوع الشمس فيه 186.8 ساعة. ^{[ 34 ]} ويُعد الساحل الجنوبي الغربي أكثر مناطق ويلز سطوعًا للشمس، حيث يبلغ متوسط ​​سطوع الشمس فيه أكثر من 1700 ساعة سنويًا، وتُعد مدينة تينبي في مقاطعة بيمبروكشاير أكثر مدنها سطوعًا للشمس. أما الفترة الأقل سطوعًا للشمس فهي بين نوفمبر ويناير، والأكثر سطوعًا بين مايو وأغسطس. وتُعد المناطق الجبلية الأقل سطوعًا للشمس، حيث يقل متوسط ​​سطوع الشمس في بعض أجزائها عن 1200 ساعة سنويًا. ^{[ 35 ] [ 36 ]} تهب الرياح السائدة من الجنوب الغربي. وتُعد المناطق الساحلية الأكثر عرضةً للرياح، حيث تكثر العواصف خلال فصل الشتاء، بمعدل يتراوح بين 15 و30 يومًا سنويًا، وذلك بحسب الموقع. أما في المناطق الداخلية، فيقل متوسط ​​عدد أيام العواصف عن ستة أيام سنويًا. ^{[ 35 ]} تتميز ويلز بأيام صيفية طويلة وأيام شتوية قصيرة نتيجةً لمواقعها الشمالية (بين خطي عرض 53° 43′ شمالًا و51° 38′ شمالًا). وتتمتع مدينة أبيريستويث ، الواقعة في منتصف الساحل الغربي للبلاد، بما يقارب 17  ساعة من ضوء النهار في الانقلاب الصيفي. بينما ينخفض ​​ضوء النهار في منتصف الشتاء هناك إلى ما يزيد قليلًا عن سبع ساعات  ونصف . ^{[ 37 ]}  

تُسبب التضاريس الجغرافية المتنوعة للبلاد اختلافات محلية في سطوع الشمس وهطول الأمطار ودرجات الحرارة. يصل متوسط ​​درجات الحرارة السنوية على السواحل إلى 10.5 درجة مئوية (51 درجة فهرنهايت) ، بينما تنخفض في المناطق الداخلية المنخفضة بمقدار درجة مئوية واحدة (1.8 درجة فهرنهايت) . ويزداد الجو برودةً مع الارتفاعات العالية؛ حيث تنخفض درجات الحرارة السنوية بمعدل 0.5 درجة مئوية (0.9 درجة فهرنهايت) لكل 100 متر (330 قدمًا) من الارتفاع. ونتيجةً لذلك، تشهد المناطق المرتفعة من سنودونيا متوسط ​​درجات حرارة سنوية يبلغ 5 درجات مئوية (41 درجة فهرنهايت) . ^{[ 35 ]} تبقى درجات الحرارة في ويلز أعلى مما هو متوقع في خط عرضها بسبب تيار شمال الأطلسي ، وهو فرع من تيار الخليج . ويؤثر هذا التيار المحيطي، الذي يجلب المياه الدافئة إلى خطوط العرض الشمالية، تأثيرًا مشابهًا على معظم شمال غرب أوروبا. وإلى جانب تأثيره على المناطق الساحلية في ويلز، يندفع الهواء الدافئ بفعل تيار الخليج إلى الداخل مع الرياح السائدة. ^{[ 38 ]} في المناطق المنخفضة، تميل فصول الصيف إلى أن تكون دافئة ومشمسة. ويتراوح متوسط ​​درجات الحرارة القصوى بين 19 و22 درجة مئوية (66 و72 درجة فهرنهايت) . أما فصول الشتاء فتميل إلى أن تكون رطبة إلى حد ما، حيث يكون هطول الأمطار غزيراً، وعادةً ما تبقى درجة الحرارة فوق الصفر. ويتشابه فصلا الربيع والخريف إلى حد كبير، وتميل درجات الحرارة إلى البقاء فوق 14 درجة مئوية (57 درجة فهرنهايت) ، وهي أيضاً متوسط ​​درجة الحرارة السنوية خلال النهار. ^{[ 39 ]} وتُظهر أنماط هطول الأمطار تبايناً ملحوظاً. فكلما اتجهنا غرباً، زاد هطول الأمطار المتوقع؛ بنسبة تصل إلى 40%. ^{[ 36 ]} في المناطق المنخفضة، يكون هطول الأمطار غير متوقع في أي وقت من السنة، على الرغم من أن زخات المطر تميل إلى أن تكون أقصر في الصيف. ^{[ 39 ]} وتشهد المرتفعات في ويلز أعلى معدلات هطول الأمطار، حيث تتجاوز عادةً 50 يوماً ممطراً خلال أشهر الشتاء (من ديسمبر إلى فبراير)، وتنخفض إلى حوالي 35 يوماً ممطراً خلال أشهر الصيف (من يونيو إلى أغسطس). يتراوح متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في سنودونيا بين 3000 مليمتر (120 بوصة) ( بلاينو فيستينيوج ) و 5000 مليمتر (200 بوصة) ( قمة سنودون). [ ^{36 ] ومن} المرجح أن يتساقط المطر على شكل ثلج أو برد عندما تنخفض درجة الحرارة إلى أقل من 5 درجات مئوية (41 درجة فهرنهايت).                ويميل الثلج إلى البقاء على الأرض هناك لمدة 30 يومًا في المتوسط ​​سنويًا. ويتساقط الثلج عدة مرات كل شتاء في المناطق الداخلية، ولكنه نادر نسبيًا حول الساحل. وقد يقل متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في تلك المناطق عن 1000 مليمتر (39 بوصة) . ^{[ 35 ] [ 36 ]} 

فيما يلي قائمة بدرجات الحرارة القياسية المسجلة في ويلز، وفقًا لمكتب الأرصاد الجوية البريطاني . ^{[ 2 ]}

يبلغ متوسط ​​ساعات سطوع الشمس السنوية في المملكة المتحدة 1339.7 ساعة، أي ما يقل قليلاً عن 30% من الحد الأقصى الممكن (يبلغ الحد الأقصى لساعات سطوع الشمس في السنة الواحدة حوالي 4476 ساعة). ^{[ 60 ]} وتتراوح ساعات سطوع الشمس بين 1200 و1580 ساعة تقريبًا سنويًا، ومنذ عام 1996، ولا تزال المملكة المتحدة تتلقى ساعات سطوع شمس أعلى من متوسط ​​الفترة بين عامي 1981 و2010. ^{[ 35 ]}

بشكل عام ، تشهد المملكة المتحدة سماءً غائمة في أغلب الأحيان نظرًا لموقعها الجغرافي المرتفع ومناخها المحيطي. وتُسجّل أقل ساعات سطوع للشمس في المناطق الشمالية من البلاد، بينما تُسجّل أعلى ساعات في المناطق الجنوبية والساحل الجنوبي لإنجلترا. وتُعدّ مقاطعات دورست وهامبشاير وساسكس وكينت أكثر المناطق سطوعًا للشمس، حيث يبلغ متوسط ​​ساعات سطوع الشمس فيها حوالي 1750 ساعة سنويًا. ^{[ 61 ]} أما المناطق الشمالية والغربية والجبلية، فهي عمومًا أكثر المناطق غيومًا في المملكة المتحدة، حيث لا تتجاوز ساعات سطوع الشمس في بعض المناطق الجبلية 1000 ساعة سنويًا. ^{[ 61 ]}

تتلقى المناطق الواديّة، مثل وديان جنوب ويلز ، كمية أقل من أشعة الشمس مقارنةً بالمناطق المنخفضة، نظرًا لامتدادها من الشمال إلى الجنوب، وذلك لأن الجبال المحيطة بها تحجب الشمس في الصباح الباكر وأواخر المساء. ويُلاحظ هذا الأمر بوضوح في فصل الشتاء حيث لا تتجاوز ساعات سطوع الشمس بضع ساعات. وتشهد جبال ويلز وشمال إنجلترا واسكتلندا غيومًا كثيفة مع انتشار الضباب . وقد يتشكل ضباب البحر بالقرب من السواحل في فصلي الربيع وأوائل الصيف. كما قد يتشكل ضباب إشعاعي فوق المناطق الداخلية من بريطانيا العظمى ، وقد يستمر لساعات أو حتى أيام في فصل الشتاء، مما يشكل خطرًا كبيرًا على السائقين والطائرات .

غالباً ما تتحرك المرتفعات الجوية ( أنظمة الضغط العالي ) فوق المملكة المتحدة، وقد تستمر لأسابيع أو حتى أشهر. ويؤدي الهواء الجاف المنخفض القادم من جزر الأزور إلى سماء صافية وقلة الغيوم، مما يجلب ليالي باردة في الشتاء وأياماً دافئة في الصيف.

يتراوح متوسط ​​ساعات سطوع الشمس في فصل الشتاء بين 38 و108 ساعات في بعض المناطق الجبلية وغرب اسكتلندا، ويصل إلى 217 ساعة في جنوب وشرق إنجلترا؛ ^{[ 62 ]} بينما يتراوح متوسط ​​ساعات سطوع الشمس في فصل الصيف بين 294 و420 ساعة في شمال اسكتلندا وأيرلندا الشمالية، ويصل إلى 600-760 ساعة في المقاطعات الساحلية الجنوبية لإنجلترا. ^{[ 63 ]} وقد سُجِّل أعلى معدل لسطوع الشمس في شهر واحد، حيث بلغ 383.9 ساعة في إيستبورن ( شرق ساسكس ) في يوليو 1911. ^{[ 61 ]}

يُعدّ المحيط الأطلسي، ولا سيما تيار الخليج ، من أهم العوامل المؤثرة على مناخ المملكة المتحدة، إذ يحمل المياه الدافئة من خطوط العرض المنخفضة ويُعدّل الكتل الهوائية التي تعبر المملكة المتحدة من خطوط العرض العليا. ولهذا الدوران الحراري الملحي تأثيرٌ قويٌّ في اعتدال مناخ البلاد وتدفئة حرارته. يُدفئ هذا التيار المائي الدافئ المناخ لدرجةٍ كبيرة، فلو لم يكن موجودًا لكانت درجات الحرارة في الشتاء أقل بنحو 10 درجات مئوية (18 درجة فهرنهايت) مما هي عليه اليوم، ومماثلةً لدرجات الحرارة في شرق روسيا أو كندا القريبة من خط العرض نفسه. ويُتيح هذا التيار لإنجلترا وجود مزارع كروم العنب على خط العرض نفسه الذي توجد فيه الدببة القطبية في كندا . كما تجلب هذه التيارات المحيطية الدافئة كمياتٍ كبيرة من الرطوبة، مما يُساهم في المناخ الرطب المعروف الذي تشهده المناطق الغربية من المملكة المتحدة.  

بسبب موقعها الجغرافي المرتفع وقربها من محيط واسع غرباً، تشهد المملكة المتحدة رياحاً قوية. تهب الرياح السائدة من الجنوب الغربي، ولكنها قد تهب من أي اتجاه لفترات طويلة. وتكون الرياح في أشدها قرب السواحل المواجهة للغرب والرؤوس الصخرية المكشوفة .

تُعرَّف العواصف بأنها رياح تتراوح سرعتها بين 51 و101 كيلومتر في الساعة (32 إلى 63 ميلاً في الساعة) ، وهي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمرور المنخفضات الجوية العميقة عبر البلاد. تشهد جزر هبريدس في المتوسط ​​35 يومًا من العواصف سنويًا (يوم تهب فيه رياح عاتية)، بينما تشهد المناطق الداخلية في إنجلترا وويلز أقل من 5 أيام من العواصف سنويًا. ^{[ 61 ]} تميل المناطق المرتفعة إلى أن تكون ذات سرعات رياح أعلى من المناطق المنخفضة، وقد شهدت منطقة جريت دن فيل في كمبريا (على ارتفاع 857 مترًا أو 2812 قدمًا ) متوسط ​​114 يومًا من العواصف سنويًا خلال الفترة من 1963 إلى 1976. وسُجّلت أعلى سرعة رياح في مستوى منخفض في إنجلترا بلغت 191 كم/ساعة (119 ميلًا/ساعة) في غويناب هيد في كورنوال في 15 ديسمبر 1979، ^{[ 61 ]} كما سُجّلت سرعة رياح بلغت 115 ميلًا/ساعة في شوريهام باي سي في 16 أكتوبر 1987. وسُجّلت سرعة رياح مثيرة للجدل بلغت 122 ميلًا/ساعة في 16 أكتوبر 1987 في غورليستون في نورفولك خلال العاصفة الكبرى عام 1987 . في اسكتلندا، سجلت مدينة فريزربرغ في مقاطعة أبردينشاير سرعة رياح بلغت 229 كم/ساعة (142 ميل/ساعة) في 13 فبراير 1989، وهي سرعة تعادلت خلال إعصار زافير في 5 ديسمبر 2013. أما في ويلز، فقد سُجلت أعلى سرعة رياح بلغت 200 كم/ساعة (124 ميل/ساعة) في مدينة رووز، بمقاطعة فالي أوف غلامورغان، في 28 أكتوبر 1989. وتتأثر المملكة المتحدة عادةً بأنظمة العواصف القوية بشكل خاص خلال فصلي الخريف والشتاء، حيث تميز شتاء 1989/1990 وشتاء 2013/2014 بتواتر أنظمة العواصف وقوتها.            

تم تسجيل هبة رياح غير رسمية بلغت سرعتها 194 ميلاً في الساعة (312 كم/ساعة) في جزر شتلاند خلال عاصفة يوم رأس السنة الجديدة في 1 يناير 1992، ويزعم أن هبة رياح غير رسمية مماثلة بلغت سرعتها 194 ميلاً في الساعة قد تم تسجيلها في جبال كيرنغورم في 19 ديسمبر 2008. ^{[ 65 ]}   

يلعب الضغط الجوي دورًا في الأنظمة العاصفة. بالنسبة للمملكة المتحدة، فإن الأرقام القياسية لتسجيلات الضغط الجوي هي: ^{[ 66 ]}

أعلى مستوى – 1053.6 مليبار (أبردين، 31 يناير 1902)

أدنى مستوى – 925.6 مليبار (أوكترتاير، 26 يناير 1884)

ومن الجدير بالذكر أن نظام عاصفة الضغط المنخفض أثر على المملكة المتحدة بضغط مركزي قدره 914.0 مليبار في 10 يناير 1993، ومع ذلك لم يتم تسجيل هذا الرقم فوق المملكة المتحدة ولكن في المحيط الأطلسي، على الرغم من أن النظام أثر على المملكة المتحدة.

تتفاوت كميات الأمطار بشكل كبير في أنحاء المملكة المتحدة: فكلما اتجهنا غربًا وارتفعنا عن سطح البحر، زادت كمية الأمطار عمومًا. وتُعد جبال ويلز واسكتلندا وجبال بينينز في شمال إنجلترا ومروج جنوب غرب إنجلترا من أكثر المناطق رطوبة في البلاد ، حيث قد تصل كمية الأمطار في بعض هذه المناطق إلى 4577 مليمترًا (180.2 بوصة) سنويًا، ^{[ 67 ]} مما يجعلها من بين أكثر المناطق رطوبة في أوروبا. أما أكثر المناطق رطوبة في المملكة المتحدة فهي كريب غوش في سنودونيا ، حيث بلغ متوسط ​​هطول الأمطار فيها 4500 مليمتر (178 بوصة ) على مدى 30 عامًا. ^{[ 68 ] [ 69 ]} وتأتي معظم الأمطار في المملكة المتحدة من منخفضات شمال المحيط الأطلسي التي تتدفق إلى البلاد على مدار العام من الغرب أو الجنوب الغربي، وتكون هذه المنخفضات متكررة وشديدة بشكل خاص في فصلي الخريف والشتاء. وقد تتسبب هذه المنخفضات أحيانًا في فترات طويلة من الأمطار الغزيرة، كما أن الفيضانات شائعة جدًا.  

تُعتبر أجزاء من إنجلترا جافةً على المستوى العالمي، وهو ما يُخالف الصورة النمطية السائدة؛ إذ تتلقى لندن ما يقل قليلاً عن 650 مليمترًا (25.6 بوصة) سنويًا، ^{[ 70 ]} وهو أقل من روما وسيدني ونيويورك . وفي شرق أنجليا، تهطل الأمطار عادةً في حوالي 113 يومًا في السنة. ^{[ 71 ]} أما معظم مناطق الجنوب والجنوب الشرقي وشرق أنجليا فتتلقى أقل من 700 مليمتر (27.6 بوصة) من الأمطار سنويًا. ^{[ 61 ]} وتُعدّ مقاطعات إسكس وكامبريدجشير الإنجليزية ، بالإضافة إلى أجزاء من شمال يوركشير وشرق يوركشير وسوفولك ونورفولك ، من بين أكثر المناطق جفافًا في المملكة المتحدة، حيث يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي فيها حوالي 600 مليمتر (23.6 بوصة) . ويعود ذلك إلى تأثير ظل المطر الخفيف ، نتيجةً لوجود مناطق جبلية في جنوب غرب إنجلترا وويلز وكومبريا تحجب تدفق الهواء الرطب عبر البلاد شرقًا. في بعض السنوات ، قد تقل كمية الأمطار في إسكس وجنوب سوفولك عن 450 مليمترًا (17.7 بوصة) (خاصة المناطق المحيطة بكولشيستر وكلاكتون وإبسويتش ) ، أي أقل من متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في القدس وبيروت ، بل وحتى في بعض المناطق شبه القاحلة حول العالم. وتعود سمعة بريطانيا كدولة ممطرة إلى كثرة الأجواء الباردة والغيوم والرذاذ، وليس إلى كمية الأمطار الإجمالية.    

شهدت أجزاء من المملكة المتحدة مشاكل جفاف في السنوات الأخيرة، لا سيما في الفترة من 2004 إلى 2006، ومؤخراً في عام 2018. واندلعت حرائق في بعض المناطق، حتى في المرتفعات الرطبة عادةً في شمال غرب إنجلترا وويلز. وأصبحت الأراضي في معظم أنحاء إنجلترا وشرق ويلز شديدة الجفاف، حتى بالقرب من الساحل؛ وتم فرض قيود على استخدام المياه في بعض المناطق.

كان شهر يوليو/تموز 2006 الشهر الأكثر حرارة على الإطلاق في المملكة المتحدة ومعظم أنحاء أوروبا، ^{[ 72 ]} إلا أن إنجلترا شهدت فترات دافئة استمرت 31 يومًا لم تتزامن مع شهر ميلادي، وذلك في عامي 1976 و1995. ويتفاقم أثر الجفاف لأن أكثر مناطق إنجلترا جفافًا تتميز أيضًا بأعلى كثافة سكانية، وبالتالي أعلى استهلاك للمياه. وقد خُففت حدة الجفاف في عام 2006 خلال الفترة من أكتوبر/تشرين الأول 2006 إلى يناير/كانون الثاني 2007، والتي شهدت هطول أمطار أعلى بكثير من المعدل الطبيعي.

كان شهر ديسمبر 2015 أكثر الشهور مطراً على الإطلاق في المملكة المتحدة. ^{[ 73 ]} وقد تضاعف متوسط ​​هطول الأمطار خلال الشهر تقريباً. ^{[ 74 ]}

عمومًا، تتميز المملكة المتحدة بشتاء معتدل إلى بارد وصيف حار إلى دافئ، مع تباين معتدل في درجات الحرارة على مدار العام. في إنجلترا، يتراوح متوسط ​​درجة الحرارة السنوية بين 8.5 درجة مئوية (47.3 درجة فهرنهايت) في الشمال و 11 درجة مئوية (51.8 درجة فهرنهايت) في الجنوب، إلا أنها قد تنخفض عدة درجات فوق المناطق المرتفعة. ^{[ 61 ]} ويعود هذا التباين الطفيف في درجات الحرارة إلى حد كبير إلى التأثير الملطف للمحيط الأطلسي، حيث تتمتع المياه بسعة حرارية نوعية أكبر بكثير من الهواء، وتميل إلى التسخين والتبريد ببطء على مدار العام. وهذا بدوره يُسهم في تدفئة المناطق الساحلية شتاءً وتبريدها صيفًا.    

يكون المحيط في أبرد حالاته في فبراير أو أوائل مارس، ولذلك غالبًا ما يكون فبراير أبرد شهر في المناطق الساحلية، أما في المناطق الداخلية، فلا فرق يُذكر بين يناير وفبراير كأبرد شهر. ^{[ 61 ]} تميل درجات الحرارة إلى الانخفاض إلى أدنى مستوياتها في ليالي أواخر الشتاء في المناطق الداخلية، في ظل وجود ضغط جوي مرتفع، وسماء صافية، ورياح خفيفة، ووجود ثلوج على الأرض. وفي بعض الأحيان، قد تندفع كتل هوائية قطبية أو قارية باردة فوق المملكة المتحدة، مما يؤدي إلى طقس شديد البرودة.

قد تكون قيعان الوديان الداخلية البعيدة عن تأثير البحر الدافئ شديدة البرودة، نتيجةً لتدفق الهواء البارد الكثيف إليها. وقد سُجّلت درجة حرارة بلغت -26.1 درجة مئوية (-15.0 درجة فهرنهايت) في ظل هذه الظروف في إيدجموند، شروبشاير، في 10 يناير 1982، وهي أبرد درجة حرارة سُجّلت في إنجلترا وويلز . وفي اليوم التالي، سُجّلت أبرد درجة حرارة قصوى في إنجلترا، بلغت -11.3 درجة مئوية (11.7 درجة فهرنهايت) ، في الموقع نفسه. ^{[ 61 ]}    

في المتوسط، تُسجّل أعلى درجات الحرارة الشتوية على السواحل الجنوبية والغربية، إلا أن درجات الحرارة الدافئة قد ترتفع أحيانًا نتيجةً لرياح الفوهن التي تشتد حرارتها في اتجاه الريح بعد عبورها الجبال. وقد تصل درجات الحرارة في هذه المناطق إلى 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت) في الشتاء في مناسبات نادرة ^{[ 76 ].} ويُعدّ هذا حدثًا بارزًا بشكل خاص في شمال اسكتلندا، وتحديدًا في أبردينشاير ، حيث قد تصل درجات الحرارة المرتفعة إلى منتصف الشتاء عندما لا تتجاوز زاوية الشمس 10 درجات فوق الأفق.  

يُعد شهر يوليو في المتوسط ​​الشهر الأكثر دفئًا، وتميل أعلى درجات الحرارة إلى الحدوث بعيدًا عن المحيط الأطلسي في جنوب وشرق ووسط إنجلترا، حيث يمكن أن ترتفع درجات الحرارة الصيفية إلى أكثر من 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) . ^{[ 77 ]}  

لا تشتهر المملكة المتحدة بتقلبات جوية حادة ، إذ أن مناخها المحيطي البارد لا يُشجع على العواصف الرعدية. مع ذلك، قد تشهد البلاد ظواهر مثل الفيضانات والجفاف. فعلى سبيل المثال، شهد صيف عام 1976 أو 2018 درجات حرارة وصلت إلى 35 درجة مئوية (95 درجة فهرنهايت) ، وكان الجفاف شديداً لدرجة أن البلاد عانت من الجفاف ونقص المياه. ^{[ 78 ]}  

غالباً ما تنتج فترات الطقس المتطرفة الممتدة، مثل موجات الجفاف في أعوام 1975-1976، وصيف 2006، وربيع 2012، وفصول الصيف الحارة الطويلة في أعوام 1911، 1976، 2003، 2006، و2018، وفصول الشتاء في أعوام 1946-1947، 1962-1963، 2009-2010، و2010-2011، عن عوائق جوية قد تستمر لعدة أيام أو أسابيع أو حتى أشهر. ففي الشتاء، قد تجلب هذه العوائق فترات طويلة من الطقس البارد والجاف، وفي الصيف فترات طويلة من الطقس الحار والجاف.

شهدت المملكة المتحدة أيضاً فيضانات مفاجئة شديدة ناجمة عن هطول أمطار غزيرة؛ وكانت أشدها كارثة لينموث عام 1952 التي أودت بحياة 34 شخصاً ودمرت 38 منزلاً ومبنى تدميراً كاملاً. وفي صيف عام 2004، اجتاح فيضان مفاجئ شديد بلدة بوسكاسل في كورنوال . إلا أن أسوأ الفيضانات التي شهدتها المملكة المتحدة في العصر الحديث كانت فيضان بحر الشمال عام 1953. إذ تحركت عاصفة قوية من المحيط الأطلسي حول اسكتلندا وصولاً إلى الساحل الشرقي لإنجلترا. ومع تحركها جنوباً، تسببت في ارتفاع منسوب مياه البحر ، والذي ازداد حدةً مع ازدياد ضيق بحر الشمال كلما اتجهنا جنوباً. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه العاصفة إلى جنوب شرق إنجلترا وهولندا ، بلغ ارتفاع منسوب مياه البحر 3.6 متر (12 قدماً ) . ولقي أكثر من 300 شخص حتفهم جراء الفيضانات في شرق إنجلترا. 

لا تُعدّ العواصف الرعدية شائعة في المملكة المتحدة عمومًا. وتكثر في جنوب إنجلترا، بينما تشهد المناطق الشمالية والغربية عددًا قليلًا جدًا منها سنويًا. ^{[ 79 ]} في لندن ، تحدث العواصف الرعدية بمعدل 14-19 يومًا في السنة، بينما في معظم أنحاء أيرلندا الشمالية وغرب اسكتلندا، تحدث حوالي 3 أيام في السنة. وتُعدّ مقاطعات كينت، والجزء الشرقي من سري، وساسكس، ولندن الكبرى، وإسكس، وكامبريدجشير، وهيرتفوردشير، وسوفولك، ونورفولك، وبدرجة أقل لينكولنشاير ونوتنغهامشير، من أكثر المقاطعات تعرضًا للعواصف. ^{[ 79 ]} وفي بعض الأحيان، قد تكون العواصف الرعدية شديدة وتُنتج حبات برد كبيرة، كما حدث في أوتري سانت ماري ، ديفون، في أكتوبر 2008، حيث بلغ ارتفاع تراكمات البرد 1.8 متر (5 أقدام و11 بوصة) . ^{[ 80 ]}  

تهبّ الرياح العاتية بشكل رئيسي في فصلي الخريف والشتاء، مصاحبةً لأنظمة الضغط المنخفض، وتشهد اسكتلندا رياحًا بقوة الأعاصير في معظم فصول الشتاء. وتُعدّ عاصفة يناير 1976 ، والعاصفة الكبرى عام 1987 (23  حالة وفاة)، وعاصفة يوم بيرنز عام 1990 (97  حالة وفاة) أمثلةً شديدةً على ذلك؛ كما شهدت اسكتلندا رياحًا بلغت سرعتها 142  ميلًا في الساعة خلال إعصار زافير عام 2013. ^{[ 81 ]}

سُجِّل أعلى معدل هطول أمطار في يوم واحد  في مارتينزتاون ( دورست ) في 18 يوليو 1955، حيث بلغ 279 ملم، ^{[ 61 ]} كما  سُجِّل هطول 243 ملم في بروتون، سومرست، في 28 يونيو 1917. ^{[ 82 ]} وهطلت أمطار غزيرة  أيضًا بين 20 و25 يونيو 2007؛ حيث شهدت بعض المناطق هطول أمطار يعادل كمية شهر كامل في يوم واحد. وتسببت الفيضانات في وفاة أربعة أشخاص ، وألحقت أضرارًا بالشركات والممتلكات تجاوزت قيمتها 1.5 مليار جنيه إسترليني .

لا تؤثر الأعاصير المدارية على المملكة المتحدة نظرًا لموقعها الجغرافي في خط عرض مرتفع، وبرودة مياه المحيط، وبعدها عن مناطق نشأة العواصف المدارية. ^{[ 83 ]} لذا، يُقال إن أي إعصار مداري يقترب من المملكة المتحدة قد مرّ بعملية تُسمى التحول إلى إعصار خارج مداري . وهذا يعني أنه أصبح إعصارًا خارج مداري ، وهو ما تشهده المملكة المتحدة بشكل متكرر. كانت العاصفة الكبرى عام 1987 منخفضًا جويًا عميقًا جدًا تشكل في خليج بسكاي ، والذي احتوى أيضًا على بقايا إعصار فلويد . ^{[ 84 ]} اجتاح كل من إعصار ليلي عام 1996 وإعصار غوردون عام 2006 المملكة المتحدة كأعاصير خارج مدارية قوية مصحوبة برياح عاتية، مما تسبب في إغلاق الطرق وانقطاع التيار الكهربائي وفيضانات في أيرلندا الشمالية واسكتلندا وجنوب غرب إنجلترا . في عام 2011، مرت بقايا إعصار كاتيا فوق شمال غرب اسكتلندا برياح بلغت سرعتها حوالي 70 ميلاً في الساعة (110 كم/ساعة) .  

تشهد المملكة المتحدة ما لا يقل عن 33 إعصارًا سنويًا، ^{[ 85 ]} وهو عدد يفوق أي دولة أخرى في العالم قياسًا بمساحتها. ^{[ 86 ]} ورغم أن هذه الأعاصير أضعف بكثير من مثيلاتها في بعض مناطق الولايات المتحدة، إلا أن عددها كبير سنويًا. وكان الدكتور تيد فوجيتا (مخترع مقياس فوجيتا )، عالم الأرصاد الجوية الأمريكي ، أول من أشار إلى المملكة المتحدة كأكثر المناطق عرضة للأعاصير عام 1973. ^{[ 87 ] [ 88 ]} وعلى الرغم من ضعف معظم الأعاصير، إلا أن هناك أحداثًا مدمرة تحدث بين الحين والآخر، مثل إعصار برمنغهام عام 2005 وإعصار لندن عام 2006 ، اللذين سجلا فئتي IF3 وF2 على مقياس فوجيتا الدولي ومقياس فوجيتا على التوالي، وقد تسببا في أضرار وإصابات بالغة. ويُعتقد أن أكبر إعصار تم تسجيله على الإطلاق كان من فئة F4، وقد ضرب لندن عام 1991 . كان الإعصار الأكثر فتكًا المعروف هو إعصار من الفئة F3 حدث في 27 أكتوبر 1913 في جنوب ويلز.

تحمل المملكة المتحدة أيضًا لقب أكبر موجة أعاصير معروفة خارج الولايات المتحدة. ففي 23 نوفمبر 1981 ، نتج عن جبهة هوائية باردة 105 أعاصير خلال 5.25 ساعة. وباستثناء ديربيشاير، ضرب إعصار واحد على الأقل كل مقاطعة في منطقة مثلثة الشكل تمتد من جوينيد إلى هامبرسايد إلى إسكس، بينما ضرب إعصار واحد على الأقل مقاطعة نورفولك. ولحسن الحظ، كانت معظم الأعاصير قصيرة الأجل وضعيفة (أقواها كان حوالي T5 على مقياس TORRO للأعاصير )، ولم تُسجّل أي وفيات. ^{[ 89 ]}

تُعرف منطقة جنوب إنجلترا، الواقعة بين جزيرة وايت وبيتشي هيد، بأنها منطقة نشطة للأعاصير والزوابع المائية. ^{[ 90 ]} وقد شهدت هذه المنطقة (المعروفة باسم "شذوذ جزيرة وايت والساحل الجنوبي") نشاطًا ملحوظًا، ويُعتقد أن ذلك يعود إلى انفصال الدوامات الهوائية في اتجاه الريح من جزيرة وايت، في ظل ظروف جوية معينة. ^{[ 90 ]}

لم يكن مناخ المملكة المتحدة دائمًا على حاله اليوم. فقد شهد فتراتٍ كان فيها أكثر دفئًا بكثير، وفتراتٍ أخرى كان فيها أكثر برودةً بكثير. وكانت الفترة الجليدية الأخيرة فترةً من البرد القارس استمرت لعشرات آلاف السنين، وانتهت قبل حوالي عشرة آلاف عام. خلال هذه الفترة، انخفضت درجة الحرارة إلى درجةٍ جعلت جزءًا كبيرًا من المحيط المحيط يتجمد، وامتدت صفيحة جليدية ضخمة فوق جميع أنحاء المملكة المتحدة باستثناء جنوب إنجلترا (المتصلة بأوروبا القارية عبر القناة الإنجليزية الجافة) والمناطق الساحلية الجنوبية من ويلز .

تُعرف الفترة الباردة الممتدة من القرن السادس عشر إلى منتصف القرن التاسع عشر باسم العصر الجليدي الصغير .

تُعدّ سجلات درجات الحرارة في إنجلترا متصلةً منذ منتصف القرن السابع عشر. ويُعتبر سجل درجات الحرارة في وسط إنجلترا (CET) الأقدم في العالم، وهو مصدر مُركّب لسجلات مُترابطة من مواقع مُتعددة في وسط إنجلترا. أما سجلات هطول الأمطار فتعود إلى القرن الثامن عشر، وتبدأ سلسلة هطول الأمطار الحديثة في إنجلترا وويلز عام ١٧٦٦.

يمكن الاطلاع على سرد مفصل لأحوال الطقس في كل عام من 1913 إلى 1942، مع صور فوتوغرافية للنباتات التُقطت في نفس اليوم من كل عام من تلك الأعوام، في كتاب ويليس (1944). ^{[ 91 ]}

كما هو الحال في أجزاء كثيرة من العالم، شهدت المملكة المتحدة خلال القرن الماضي ارتفاعًا في درجات الحرارة. ورغم أن جزءًا من هذا الارتفاع قد يُعزى إلى التعافي من فترة المناخ الباردة التي سادت منتصف القرن العشرين (وخاصةً في ستينيات القرن الماضي)، إلا أن السنوات العشرين الماضية شهدت مستويات غير مسبوقة من الطقس الدافئ. في يوليو/تموز 2019، أفادت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن سجلات مكتب الأرصاد الجوية تُظهر أن أدفأ عشر سنوات في المملكة المتحدة حدثت منذ عام 2002، وكان عام 2014 هو الأدفأ. وفي الفترة نفسها، كان عام 2010 هو الأبرد، إلا أنه لا يزال يحتل المرتبة 22 فقط في القائمة العامة لأبرد السنوات المسجلة. ^{[ 92 ]} في يناير 2024، أفادت بيانات أولية صادرة عن مكتب الأرصاد الجوية أن عام 2023 كان ثاني أحرّ عام مسجل، متجاوزًا عام 2014. وهذا يجعله مباشرةً بعد عام 2022، الذي سجل متوسط ​​درجة حرارة أعلى بمقدار 0.06 درجة مئوية (32.11 درجة فهرنهايت) فقط . ومع ذلك، بالنسبة لكل من ويلز وأيرلندا الشمالية ، كان عام 2023 أحرّ عام مسجل لهما. ^{[ 93 ]}  

تم حساب المتوسطات الموضحة أدناه باستخدام بيانات شهر CET من عام 1659، باستخدام فترات 30 عامًا كما تنصح المنظمة العالمية للأرصاد الجوية. ^{[ 94 ]}

لا يقبل مكتب الأرصاد الجوية البريطاني القيم القصوى الشهرية إلا إذا تم الإبلاغ عنها في محطات تقع على ارتفاع أقل من 500 متر (1600 قدم) . ^{[ 95 ]} وقد تم الإبلاغ بشكل متكرر عن درجات حرارة أقل في محطات تقع على ارتفاعات أعلى قليلاً. ^{[ 96 ]} 

تتوقع التقديرات المركزية الصادرة عن مكتب الأرصاد الجوية ارتفاع متوسط ​​درجة الحرارة السنوية بمقدار  درجتين مئويتين، وارتفاع درجة حرارة أدفأ يوم صيفي بمقدار ثلاث  درجات مئوية بحلول خمسينيات القرن الحالي. ومن المرجح أيضاً أن يزداد متوسط ​​هطول الأمطار في فصل الشتاء، وأن تشهد معظم المناطق انخفاضاً طفيفاً في معدل هطول الأمطار السنوي. ^{[ 99 ]}

According to the Met Office, in the UK, the decade from 2000 to 2009 was the warmest since instrumental record dating started in 1850.^[100] Additionally, it was reported by the Met Office and BBC in 2019 that the 10 warmest years in the UK have all been since 2002.^[92]

Boris Johnson announced that UK will set a target of 68% reduction in GHG emissions by the year 2030 and include this target in its commitments in the Paris agreement.^[101]