مشكلة الإمبراطورين

بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية في القرن الخامس، استمرت الحضارة الرومانية في النصف الشرقي المتبقي من الإمبراطورية الرومانية ، والذي يُطلق عليه المؤرخون غالبًا اسم الإمبراطورية البيزنطية (مع أنها كانت تُعرف ببساطة باسم "الإمبراطورية الرومانية"). وكما فعل الأباطرة الرومان في العصور القديمة، رأى الأباطرة البيزنطيون أنفسهم حكامًا عالميين. كانت الفكرة السائدة هي أن العالم يضم إمبراطورية واحدة (الإمبراطورية الرومانية) وكنيسة واحدة، وقد صمدت هذه الفكرة رغم انهيار المقاطعات الغربية للإمبراطورية. ورغم أن آخر محاولة جادة لإعادة تطبيق هذه النظرية كانت حروب الاسترداد التي شنها جستنيان الأول في القرن السادس، والتي شهدت عودة إيطاليا وأفريقيا إلى السيطرة الإمبراطورية، إلا أن فكرة استعادة الغرب على نطاق واسع ظلت حلمًا للأباطرة البيزنطيين لقرون. ^{[ 2 ]}

نظرًا للتهديد المستمر الذي كانت تتعرض له الإمبراطورية على حدودها الحيوية شمالًا وشرقًا، لم يتمكن البيزنطيون من تركيز اهتمامهم بشكل كبير على الغرب، وتلاشى النفوذ الروماني تدريجيًا في الغرب مرة أخرى. ومع ذلك، فقد اعترفت السلطات الدينية والدنيوية في الغرب بأحقيتهم في الإمبراطورية العالمية، حتى وإن تعذر استعادة هذه الإمبراطورية فعليًا. واعترف ملوك القوط والفرنجة في القرنين الخامس والسادس بسيادة الإمبراطور، إذ عزز هذا الاعتراف الرمزي بالانتماء إلى الإمبراطورية الرومانية مكانتهم ومنحهم موقعًا في النظام العالمي السائد آنذاك. وبذلك، استطاع الأباطرة البيزنطيون أن ينظروا إلى الغرب باعتباره الجزء الغربي من إمبراطوريتهم ، وإن كان في أيدي البرابرة مؤقتًا، إلا أنه ظل رسميًا تحت سيطرتهم من خلال نظام الاعتراف والتكريم الذي كان يمنحه الإمبراطور لملوك الغرب. ^{[ 2 ]}

شهدت العلاقات بين الشرق والغرب نقطة تحول جيوسياسية حاسمة خلال عهد الإمبراطور قسطنطين الخامس (741-775). ورغم نجاحه في العديد من الحملات العسكرية ضد أعداء إمبراطوريته، إلا أن جهوده انصبت على المسلمين والبلغار ، الذين شكلوا تهديدًا مباشرًا. ونتيجة لذلك، أُهمل الدفاع عن إيطاليا. فسقطت الوحدة الإدارية البيزنطية الرئيسية في إيطاليا، وهي إكسرخسية رافينا ، في يد اللومبارديين عام 751، منهيةً بذلك الوجود البيزنطي في شمال إيطاليا. ^{[ 3 ]} كان لانهيار الإكسرخسية تداعيات طويلة الأمد. فقد أدرك الباباوات ، الذين كانوا ظاهريًا تابعين للبيزنطيين ، أن الدعم البيزنطي لم يعد مضمونًا، وبدأوا يعتمدون بشكل متزايد على المملكة الكبرى في الغرب، وهي مملكة الفرنجة، للحصول على الدعم ضد اللومبارديين. وبدأت الممتلكات البيزنطية في جميع أنحاء إيطاليا، مثل البندقية ونابولي ، بتشكيل ميليشياتها الخاصة، وأصبحت مستقلة فعليًا. توقفت السلطة الإمبراطورية عن ممارسة نفوذها في كورسيكا وسردينيا ، ونُقلت السلطة الدينية في جنوب إيطاليا رسميًا من الباباوات إلى بطاركة القسطنطينية . وهكذا، انقسم عالم البحر الأبيض المتوسط ، الذي كان مترابطًا منذ أيام الإمبراطورية الرومانية القديمة، بشكل نهائي إلى شرق وغرب. ^{[ 4 ]}

في عام 797، أُلقي القبض على الإمبراطور الشاب قسطنطين السادس ، وعُزل عن العرش، وأُعمي على يد والدته ووصيته السابقة، إيرين الأثينية . ثم حكمت الإمبراطورية بصفتها الحاكمة الوحيدة، متخذةً لقب "باسيلوس" بدلاً من اللقب المؤنث "باسيلسا" (المستخدم للإمبراطورات زوجات الأباطرة). في الوقت نفسه، كان الوضع السياسي في الغرب يتغير بسرعة. فقد أُعيد تنظيم مملكة الفرنجة وتنشيطها في عهد الملك شارلمان . ^{[ 5 ]} ورغم أن إيرين كانت على علاقة جيدة بالبابوية قبل اغتصابها للعرش البيزنطي، إلا أن هذا الفعل أدى إلى توتر علاقتها مع البابا ليو الثالث . في الوقت نفسه، أشار ألكوين ، أحد رجال حاشية شارلمان ، إلى أن العرش الإمبراطوري أصبح شاغرًا الآن بعد أن ادعت امرأة أنها إمبراطورة، وهو ما اعتُبر دليلاً على انحطاط الإمبراطورية في الشرق. ^{[ 6 ]} ربما استلهم البابا ليو الثالث من هذه الأفكار، وربما اعتبر فكرة الإمبراطورة المرأة أمرًا مكروهًا، فبدأ ينظر إلى العرش الإمبراطوري على أنه شاغر. عندما زار شارلمان روما في عيد الميلاد عام 800، لم يُعامل كحاكم إقليمي بين حكام آخرين، بل كملك شرعي وحيد في أوروبا، وفي يوم عيد الميلاد، أعلنه البابا ليو الثالث إمبراطورًا للرومان وتوّجه . ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن الإمبراطورية الرومانية هي مثال على الملكية العالمية، إلا أن الفكرة ليست حكرًا على الرومان، فقد تم التعبير عنها في كيانات غير ذات صلة مثل إمبراطورية الأزتك وفي ممالك سابقة مثل الإمبراطوريتين الفارسية والآشورية . ^{[ 7 ]}

برر معظم "الملوك العالميين" أيديولوجيتهم وأفعالهم بالاستناد إلى القداسة؛ إذ أعلنوا أنفسهم (أو أعلنهم غيرهم) إما كآلهة أو كمعينين من قبلها، ما يعني أن حكمهم كان نظريًا مُباركًا من السماء . وبربط الدين بالإمبراطورية وحاكمها، أصبحت طاعة الإمبراطورية مرادفة لطاعة الآلهة. وكما في الأديان السابقة، عملت الديانة الرومانية القديمة بطريقة مشابهة، حيث كان يُتوقع من الشعوب المغلوبة المشاركة في الطقوس الإمبراطورية بغض النظر عن معتقداتهم قبل الغزو الروماني. وقد هددت ديانات مثل المسيحية (حيث يُعلن صراحةً عن يسوع المسيح بصفته "الرب") هذه الطقوس الإمبراطورية، وهو أحد الأسباب الرئيسية للاضطهاد الشديد الذي تعرض له المسيحيون خلال القرون الأولى للإمبراطورية الرومانية؛ فقد شكلت المسيحية تهديدًا مباشرًا لأيديولوجية النظام. ورغم أن المسيحية أصبحت في نهاية المطاف الدين الرسمي للإمبراطورية الرومانية في القرن الرابع، إلا أن الأيديولوجية الإمبراطورية ظلت واضحة المعالم بعد تبنيها. كما هو الحال مع عبادة الإمبراطور السابقة، حافظت المسيحية الآن على وحدة الإمبراطورية، وعلى الرغم من أن الأباطرة لم يعودوا معترفًا بهم كآلهة، فقد نجحوا في ترسيخ أنفسهم كحكام للكنيسة المسيحية في مكان المسيح، مع الحفاظ على توحيد السلطة الزمنية والروحية. ^{[ 7 ]}

في الإمبراطورية البيزنطية، ظلت سلطة الإمبراطور، بوصفه الحاكم الزمني الشرعي للإمبراطورية الرومانية ورأس المسيحية، راسخةً لا جدال فيها حتى سقوط الإمبراطورية في القرن الخامس عشر. ^{[ 8 ]} آمن البيزنطيون إيمانًا راسخًا بأن إمبراطورهم هو الحاكم المُعيَّن من الله ونائبه على الأرض (كما يتضح من لقبه " Deo coronatus " أي "المُتَوَّج من الله")، وأنه الإمبراطور الروماني (" basileus ton Rhomaion ")، وبالتالي صاحب أعلى سلطة في العالم نظرًا لحكمه الإمبراطوري الشامل والحصري. كان الإمبراطور حاكمًا مطلقًا لا يخضع لأحد في ممارسة سلطته (كما يتضح من لقبه " autokrator" أو " moderator " باللاتينية ). ^{[ 9 ]} كان الإمبراطور مُحاطًا بهالة من القداسة، ولم يكن نظريًا مسؤولًا أمام أحد سوى الله نفسه. كما كانت سلطة الإمبراطور، بوصفه نائب الله على الأرض، غير محدودة نظريًا. في جوهرها، كانت الأيديولوجية الإمبراطورية البيزنطية مجرد تنصير للأيديولوجية الإمبراطورية الرومانية القديمة، التي كانت أيضاً عالمية ومطلقة. ^{[ 10 ]}

مع انهيار الإمبراطورية الرومانية الغربية وفشل محاولات البيزنطيين اللاحقة للاحتفاظ بالغرب، حلت الكنيسة محل الإمبراطورية في الغرب، وبحلول الوقت الذي خرجت فيه أوروبا الغربية من الفوضى التي سادت خلال القرنين الخامس والسابع، كان البابا هو السلطة الدينية العليا، بينما كان الفرنجة هم السلطة الزمنية العليا. عبّر تتويج شارلمان إمبراطورًا رومانيًا عن فكرة مختلفة عن الأفكار المطلقة لأباطرة الإمبراطورية البيزنطية. ورغم احتفاظ الإمبراطور الشرقي بالسيطرة على كلٍ من الإمبراطورية الزمنية والكنيسة الروحية، إلا أن صعود إمبراطورية جديدة في الغرب كان جهدًا تعاونيًا؛ فقد اكتسب شارلمان سلطته الزمنية من خلال حروبه، لكنه نال التاج الإمبراطوري من البابا. كان لكل من الإمبراطور والبابا ادعاءات بالسلطة العليا في أوروبا الغربية (الباباوات باعتبارهم خلفاء القديس بطرس والأباطرة باعتبارهم حماة الكنيسة المعينين إلهيًا)، وعلى الرغم من اعترافهما بسلطة بعضهما البعض، فإن "حكمهما المزدوج" سيؤدي إلى العديد من الخلافات (مثل جدل التنصيب وصعود وسقوط العديد من الباباوات المزيفين ). ^{[ 8 ]}

عادت مشكلة الإمبراطورين للظهور عندما توّج البابا يوحنا الثاني عشر ملك ألمانيا، أوتو الأول ، إمبراطورًا للرومان عام 962، بعد نحو أربعين عامًا من وفاة الإمبراطور السابق المتوّج بابويًا، بيرينغار . أدّت مطالبات أوتو المتكررة بأراضٍ في إيطاليا وصقلية (إذ كان قد أُعلن ملكًا لإيطاليا أيضًا) إلى صراع مع الإمبراطورية البيزنطية. ^{[ 24 ]} ويبدو أن الإمبراطور البيزنطي آنذاك، رومانوس الثاني ، قد تجاهل إلى حد كبير طموحات أوتو الإمبراطورية، لكن الإمبراطور البيزنطي اللاحق، نقفور الثاني ، عارضها بشدة. أرسل أوتو، الذي كان يأمل في الحصول على اعتراف إمبراطوري ومقاطعات جنوب إيطاليا دبلوماسياً عبر تحالف زواج، مبعوثين دبلوماسيين إلى نقفوروس عام 967. ^{[ 23 ]} بالنسبة للبيزنطيين، كان تتويج أوتو بمثابة ضربة قاسية، بل وربما أشد وطأة من ضربة شارلمان، حيث أصرّ أوتو وخلفاؤه على الطابع الروماني لإمبراطوريتهم بقوة أكبر من أسلافهم الكارولنجيين. ^{[ 25 ]}

قاد ليوتبراند الكريموني البعثة الدبلوماسية لأوتو ، وقد وبّخ البيزنطيين لضعفهم المزعوم؛ إذ فقدوا السيطرة على الغرب، مما أدى إلى فقدان البابا السيطرة على الأراضي التي كانت تابعة له. ويرى ليوتبراند أن قيام أوتو الأول بدور المُرمِّم والحامي للكنيسة من خلال استعادة أراضي البابوية (التي اعتقد ليوتبراند أن الإمبراطور قسطنطين الأول قد منحها للبابا ) جعله الإمبراطور الشرعي، بينما أظهر فقدان هذه الأراضي في ظل الحكم البيزنطي السابق ضعف البيزنطيين وعدم أهليتهم للحكم. ^{[ 22 ]} ويُعبِّر ليوتبراند عن أفكاره بالكلمات التالية في تقريره عن البعثة، ردًا على المسؤولين البيزنطيين: ^{[ 26 ]}

لم يغزو سيدي مدينة روما بالقوة أو الاستبداد، بل حررها من طاغية، بل من نير الطغاة. ألم تحكمها جواري النساء؟ أو، وهو الأسوأ والأكثر عارًا، البغايا أنفسهن؟ أظن أن قوتك، أو قوة أسلافك الذين يُطلق عليهم اسم أباطرة الرومان فقط، كانوا في سباتٍ آنذاك. إن كانوا أقوياء، إن كانوا أباطرة الرومان، فلماذا سمحوا لروما أن تكون في أيدي البغايا ؟ ألم يُنفى بعض الباباوات الأقدس، ويُضطهد آخرون حتى لم يعد بإمكانهم الحصول على قوت يومهم أو وسيلة لإخراج الصدقات؟ ألم يرسل أدالبرت رسائل ازدراء إلى الإمبراطورين رومانوس وقسطنطين، سلفيك ؟ ألم ينهب كنائس الرسل الأقدس؟ أيّ منكم أيها الأباطرة، مدفوعًا بغيرة الله، اهتمّ بالثأر لهذه الجريمة الشنيعة وإعادة الكنيسة المقدسة إلى مكانتها اللائقة؟ لقد أهملتم ذلك، أما سيدي فلم يهمله. فقد نهض من أقاصي الأرض وجاء إلى روما، وأزال الفاسقين، وأعاد إلى نواب الرسل القديسين سلطتهم وكلّ شرفهم...

أشار نقفوروس شخصيًا إلى ليوتبراند أن أوتو لم يكن سوى ملك بربري لا يحق له أن يُطلق على نفسه لقب إمبراطور، ولا أن يُطلق على نفسه لقب روماني. ^{[ 27 ]} قبيل وصول ليوتبراند إلى القسطنطينية، تلقى نقفوروس الثاني رسالة مسيئة من البابا يوحنا الثالث عشر ، ربما كُتبت تحت ضغط من أوتو، أشار فيها إلى الإمبراطور البيزنطي بلقب "إمبراطور اليونانيين" وليس "إمبراطور الرومان"، نافيًا بذلك مكانته الإمبراطورية الحقيقية. سجّل ليوتبراند ردة فعل ممثلي نقفوروس الغاضبة على هذه الرسالة، مما يُبيّن أن البيزنطيين أيضًا قد تبنوا فكرة مشابهة لمفهوم " نقل السلطة" فيما يتعلق بنقل السلطة من روما إلى القسطنطينية: ^{[ 22 ]}

اسمعوا إذن! البابا الأحمق لا يعلم أن قسطنطين المقدس نقل إلى هنا الصولجان الإمبراطوري ومجلس الشيوخ وكل فرسان روما، ولم يترك في روما سوى أتباع حقيرين - صيادين، أي باعة متجولين، وصائدي طيور، وأبناء زنا، وعامة الشعب، وعبيد.

حاول ليوتبراند تبرير موقف البابا دبلوماسياً بالقول إن البابا كان يعتقد أن البيزنطيين لن يتقبلوا مصطلح "الرومان" بعد انتقالهم إلى القسطنطينية وتغيير عاداتهم، وأكد لنيكيفوروس أن الأباطرة الشرقيين سيُخاطبون في الرسائل البابوية في المستقبل بلقب "إمبراطور الرومان العظيم والمهيب". ^{[ 28 ]} إلا أن محاولة أوتو لإقامة علاقات ودية مع الإمبراطورية البيزنطية تعرقلت بسبب مشكلة الإمبراطورين، ولم يكن الأباطرة الشرقيون متحمسين لمبادلته مشاعره. ^{[ 26 ]} كانت مهمة ليوتبراند إلى القسطنطينية كارثة دبلوماسية، وشهدت زيارته تهديدات متكررة من نيكيفوروس بغزو إيطاليا، وإعادة روما إلى السيطرة البيزنطية، بل وهدد في إحدى المرات بغزو ألمانيا نفسها، مصرحاً (فيما يتعلق بأوتو) قائلاً: "سنحرض جميع الأمم ضده، وسنحطمه إرباً إرباً كما يُحطم الخزاف إناءً". ^{[ 26 ]} لم تُكلل محاولة أوتو لعقد تحالف زواج بالنجاح إلا بعد وفاة نقفوروس. ففي عام 972، في عهد الإمبراطور البيزنطي يوحنا الأول تزيميسكيس ، تم عقد زواج بين ابن أوتو والإمبراطور المشارك أوتو الثاني وابنة أخت يوحنا ثيوفانو . ^{[ 24 ]}

على الرغم من أن الإمبراطور أوتو الأول استخدم لفترة وجيزة لقب " إمبراطور الرومان والفرنجة " (Imperator augustus Romanorum ac Francorum) عام 966، إلا أن اللقب الأكثر شيوعًا الذي استخدمه كان ببساطة " إمبراطور أغسطس" (Imperator Augustus ). ولعلّ إغفال أوتو ذكر الرومان في لقبه الإمبراطوري كان رغبةً منه في نيل اعتراف الإمبراطور البيزنطي. بعد عهد أوتو، أصبح ذكر الرومان في اللقب الإمبراطوري أكثر شيوعًا. ففي القرن الحادي عشر، كان يُشار إلى الملك الألماني (اللقب الذي حمله من تُوّجوا لاحقًا أباطرة) بلقب " ملك الرومان " ( rex Romanorum )، وفي القرن الذي تلاه، أصبح اللقب الإمبراطوري المتعارف عليه هو "إمبراطور الرومان بنعمة الله، إمبراطور أغسطس دائمًا" ( dei gratia Romanorum Imperator semper Augustus ). ^{[ 15 ]}

كان يُنظر إلى أباطرة الشرق، في نظر ليوتبراند الكريموني ومن بعده من الباحثين في الغرب، على أنهم ضعفاء ومنحطون، وليسوا أباطرة حقيقيين؛ إذ كانوا يعتقدون بوجود إمبراطورية واحدة تحت حكم الأباطرة الحقيقيين (أوتو الأول وخلفاؤه)، الذين أثبتوا أحقيتهم بالإمبراطورية من خلال إعادة تأسيس الكنيسة. في المقابل، لم يعترف أباطرة الشرق بالوضع الإمبراطوري لمنافسيهم في الغرب. مع أن ميخائيل الأول أشار إلى شارلمان بلقب "باسيلوس" عام 812، إلا أنه لم يصفه بالإمبراطور الروماني . فلقب "باسيلوس " بحد ذاته لم يكن مساوياً للقب الإمبراطور الروماني. في وثائقهم، كان الإمبراطور الوحيد الذي اعترف به البيزنطيون هو حاكمهم، إمبراطور الرومان. في كتاب " الألكسياد " لآنا كومنينا ( حوالي 1148 )، يُشار إلى إمبراطور الرومان باسم والدها، ألكسيوس الأول ، بينما يُلقب الإمبراطور الروماني المقدس هنري الرابع ببساطة بـ"ملك ألمانيا". ^{[ ٢٨ ]} وفقًا لأرنولد من لوبيك ، عندما التقى ملك الرومان كونراد الثالث بالإمبراطور البيزنطي مانويل الأول كومنينوس عام ١١٤٧ (الذي وصفه بأنه "ملك اليونانيين")، ^{[ ب ]} رفض كونراد الثالث الخضوع لمانويل الأول، فتوجه كل منهما إلى الآخر وتبادلا قبلة ترحيب. ولا تزال دقة هذه الرواية محل خلاف. ^{[ ٢٩ ]}

في خمسينيات القرن الثاني عشر الميلادي، انخرط الإمبراطور البيزنطي مانويل الأول كومنينوس في صراع ثلاثي بينه وبين الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك الأول بربروسا وملك صقلية الإيطالي النورماني روجر الثاني . طمح مانويل إلى تقليص نفوذ منافسيه، وفي الوقت نفسه كسب اعتراف البابا (وبالتالي أوروبا الغربية) كإمبراطور شرعي وحيد، الأمر الذي كان سيوحد العالم المسيحي تحت حكمه. سعى مانويل لتحقيق هذا الهدف الطموح بتمويل تحالف من مدن لومباردية للتمرد على فريدريك، وتشجيع البارونات النورمان المعارضين على فعل الشيء نفسه ضد ملك صقلية. حتى أن مانويل أرسل جيشه إلى جنوب إيطاليا، وكانت تلك آخر مرة تطأ فيها أقدام جيش بيزنطي أرض أوروبا الغربية. على الرغم من جهوده، انتهت حملة مانويل بالفشل، ولم يجنِ منها سوى كراهية بربروسا وروجر، اللذين تحالفا مع بعضهما البعض بحلول نهاية الحملة. ^{[ 30 ]}

حملة فريدريك بربروسا الصليبية

تسبب اختيار الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك الأول بربروسا (يسار) للزحف عبر الإمبراطورية البيزنطية خلال الحملة الصليبية الثالثة عام 1189 في ذعر الإمبراطور البيزنطي إسحاق الثاني أنجيلوس (يمين) وكاد أن يتسبب في حرب شاملة بين الإمبراطورية البيزنطية والمسيحية الغربية.

بعد انتهاء الحروب البيزنطية النورماندية عام ١١٨٥ بفترة وجيزة، تلقى الإمبراطور البيزنطي إسحاق الثاني أنجيلوس نبأ الدعوة إلى الحملة الصليبية الثالثة إثر غزو السلطان صلاح الدين الأيوبي للقدس عام ١١٨٧. علم إسحاق أن بربروسا، العدو اللدود لإمبراطوريته، سيقود قوة كبيرة على خطى الحملتين الصليبيتين الأولى والثانية عبر الإمبراطورية البيزنطية. اعتبر إسحاق الثاني زحف بربروسا عبر إمبراطوريته تهديدًا، ورأى أنه من غير المعقول ألا يكون بربروسا ينوي أيضًا إسقاط الإمبراطورية البيزنطية. ^{[ ٣١ ]} ونتيجةً لمخاوفه، سجن إسحاق الثاني العديد من المواطنين اللاتينيين في القسطنطينية. ^{[ 32 ]} في معاهداته ومفاوضاته مع بربروسا (التي لا تزال محفوظة كوثائق مكتوبة)، كان إسحاق الثاني غير صادق، إذ تحالف سرًا مع صلاح الدين للحصول على تنازلات في الأراضي المقدسة، ووافق على تأخير الجيش الجرماني وتدميره. ^{[ 32 ]}

لم يكن بربروسا، الذي لم يكن ينوي في الواقع الاستيلاء على القسطنطينية، على علم بتحالف إسحاق مع صلاح الدين، ولكنه كان لا يزال حذرًا من الإمبراطور المنافس. ولذلك، أرسل سفارة في أوائل عام 1189 برئاسة أسقف مونستر. ^{[ 32 ]} كان إسحاق غائبًا في ذلك الوقت، يُخمد ثورة في فيلادلفيا ، وعاد إلى القسطنطينية بعد أسبوع من وصول السفارة الألمانية، وبعد ذلك أمر على الفور بسجن الألمان. كان هذا السجن مدفوعًا جزئيًا برغبة إسحاق في الحصول على رهائن ألمان، ولكن الأهم من ذلك، أن سفارة من صلاح الدين، والتي ربما لاحظها السفراء الألمان، كانت موجودة أيضًا في العاصمة في ذلك الوقت. ^{[ 33 ]}

في 28 يونيو 1189، وصلت حملة بربروسا الصليبية إلى حدود الإمبراطورية البيزنطية، وكانت هذه المرة الأولى التي تطأ فيها قدم إمبراطور روماني مقدس أرض الإمبراطورية البيزنطية. ورغم أن جيش بربروسا استُقبل من قِبل أقرب حاكم رئيسي، وهو حاكم برانيتشيفو، إلا أن الحاكم كان قد تلقى أوامر بإبطاء تقدم الجيش الألماني أو تدميره إن أمكن. وفي طريقه إلى مدينة نيش ، تعرض بربروسا لهجمات متكررة من السكان المحليين بأوامر من حاكم برانيتشيفو، كما شنّ إسحاق الثاني حملة لإغلاق الطرق وتدمير فرق التموين. ^{[ 33 ]} لم تكن الهجمات على بربروسا ذات تأثير يُذكر، إذ لم تسفر إلا عن حوالي مئة خسارة. وكانت المشكلة الأكثر خطورة هي نقص الإمدادات، حيث رفض البيزنطيون توفير أسواق للجيش الألماني. وقد برر إسحاق نقص الأسواق بأنه لم يتلقَ إشعارًا مسبقًا بوصول بربروسا، وهو ادعاء رفضه بربروسا، الذي اعتبر السفارة التي أرسلها سابقًا إشعارًا كافيًا. على الرغم من هذه المشاكل، بدا أن بربروسا لا يزال يعتقد أن إسحاق ليس عدائيًا تجاهه، ورفض دعوات أعداء البيزنطيين للانضمام إلى تحالف ضدهم. أثناء وجوده في نيش، أكد له السفراء البيزنطيون أنه على الرغم من وجود جيش بيزنطي كبير مُتجمع بالقرب من صوفيا، إلا أنه جُمع لمحاربة الصرب وليس الألمان. كان هذا كذبًا، وعندما وصل الألمان إلى موقع هذا الجيش، عوملوا بعدائية، على الرغم من أن البيزنطيين فروا عند أول هجوم للفرسان الألمان. ^{[ 34 ]}

انتاب إسحاق الثاني الذعر وأصدر أوامر متضاربة لحاكم مدينة فيليبوبوليس ، إحدى أقوى الحصون في تراقيا . فخوفًا من أن يستخدم الألمان المدينة كقاعدة عمليات، أُمر حاكمها، نيكيتاس خونييتس (الذي أصبح لاحقًا مؤرخًا بارزًا لهذه الأحداث)، أولًا بتعزيز أسوار المدينة والدفاع عن الحصن مهما كلف الأمر، ثم لاحقًا بالتخلي عن المدينة وتدمير تحصيناتها. ويبدو أن إسحاق الثاني كان مترددًا بشأن كيفية التعامل مع بربروسا. في هذه الأثناء، كتب بربروسا إلى القائد البيزنطي الرئيسي، مانويل كاميتزيس ، أن "المقاومة عبثًا"، لكنه أوضح أيضًا أنه لا ينوي إطلاقًا إلحاق أي ضرر بالإمبراطورية البيزنطية. وفي 21 أغسطس، وصلت رسالة من إسحاق الثاني إلى بربروسا، الذي كان معسكرًا خارج فيليبوبوليس. في الرسالة التي أثارت استياءً بالغًا، أطلق إسحاق الثاني على نفسه صراحةً لقب "إمبراطور الرومان" في معارضةٍ للقب بربروسا، كما أساء الألمان فهم الإمبراطور البيزنطي فظنوه يُلقّب نفسه بالملاك (بسبب لقبه أنجيلوس). علاوةً على ذلك، طالب إسحاق الثاني بنصف أي أرضٍ تُفتح من المسلمين خلال الحملة الصليبية، وبرر أفعاله بادعائه أنه سمع من حاكم برانيتشفو أن بربروسا يُخطط لغزو الإمبراطورية البيزنطية وتنصيب ابنه فريدريك السوابي على عرشها. في الوقت نفسه، علم بربروسا بسجن سفارته السابقة. ^{[ 35 ]} اقترح عددٌ من نبلاء بربروسا اتخاذ إجراءٍ عسكريٍ فوريٍ ضد البيزنطيين، لكن بربروسا فضّل حلًا دبلوماسيًا. ^{[ 36 ]}

في الرسائل المتبادلة بين إسحاق الثاني وبربروسا، لم يُلقّب أيٌّ من الطرفين الآخر باللقب الذي يراه مناسبًا. ففي رسالته الأولى، أشار إسحاق الثاني إلى بربروسا ببساطة بصفته "ملك ألمانيا". لكن البيزنطيين أدركوا لاحقًا أن هذا اللقب "الخاطئ" لم يُحسّن الوضع المتوتر، وفي الرسالة الثانية وُصف بربروسا بأنه "أرفع أباطرة ألمانيا نسبًا". ورفضًا للاعتراف ببربروسا إمبراطورًا رومانيًا ، رضخ البيزنطيون في النهاية وأطلقوا عليه لقب "أشرف أباطرة روما القديمة" (في مقابل روما الجديدة، القسطنطينية). وكان الألمان يُشيرون دائمًا إلى إسحاق الثاني بصفته الإمبراطور اليوناني أو إمبراطور القسطنطينية. ^{[ 37 ]}

واصل البيزنطيون مضايقة الألمان. فقد سُمِّم النبيذ المتبقي في مدينة فيليبوبوليس المهجورة، وسُجنت سفارة ثانية أرسلها بربروسا من المدينة إلى القسطنطينية، إلا أن إسحاق الثاني تراجع بعد فترة وجيزة وأطلق سراح السفارتين. وعندما التقت السفارتان ببربروسا في فيليبوبوليس، أبلغتا إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة بتحالف إسحاق الثاني مع صلاح الدين، وزعمتا أن الإمبراطور البيزنطي يعتزم تدمير الجيش الألماني أثناء عبوره مضيق البوسفور . وردًا على رصد دعاية معادية للصليبيين في المنطقة المحيطة، دمر الصليبيون المنطقة المجاورة لفيلبوبوليس، وذبحوا السكان المحليين. بعد أن خاطب بارباروسا بلقب "ملك ألمانيا"، ثار غضباً، مطالباً بالرهائن من البيزنطيين (بمن فيهم ابن إسحاق الثاني وعائلته)، مؤكداً أنه الإمبراطور الحقيقي الوحيد للرومان، وأوضح أنه ينوي قضاء الشتاء في تراقيا على الرغم من عرض الإمبراطور البيزنطي مساعدة الجيش الجرماني على عبور مضيق البوسفور. ^{[ 38 ]}

في هذه المرحلة، اقتنع بربروسا بضرورة غزو القسطنطينية لضمان نجاح الحملة الصليبية. في 18 نوفمبر، أرسل رسالة إلى ابنه هنري، شرح فيها الصعوبات التي واجهها، وأمره بالاستعداد للهجوم على القسطنطينية، وأمر بتجميع أسطول ضخم لملاقاته في البوسفور مع حلول الربيع. كما كُلِّف هنري بضمان دعم البابا لهذه الحملة، وتنظيم حملة صليبية غربية واسعة ضد البيزنطيين باعتبارهم أعداء الله. رد إسحاق الثاني على تهديدات بربروسا بالقول إن تراقيا ستكون "فخ الموت" لبربروسا، وأنه قد فات الأوان على الإمبراطور الألماني للنجاة من "مصائده". ومع اقتراب جيش بربروسا، المُعزَّز بحلفائه من الصرب والفلاش ، من القسطنطينية، تضاءلت عزيمة إسحاق الثاني، وبدأ يميل إلى السلام. ^{[ 39 ]} استمر بربروسا في إرسال عروض السلام والمصالحة منذ استيلائه على فيليبوبوليس، وبعد أن أعلن الحرب رسميًا في أواخر عام 1189، رضخ إسحاق الثاني أخيرًا، مدركًا أنه لن يتمكن من تدمير الجيش الألماني وأنه مُعرّض لخطر خسارة القسطنطينية نفسها. سمح السلام للألمان بالمرور بحرية عبر الإمبراطورية، وتوفير وسائل النقل عبر مضيق البوسفور، وفتح الأسواق، فضلًا عن تعويضهم عن الأضرار التي لحقت بحملة بربروسا على يد البيزنطيين. ^{[ 40 ]} ثم واصل فريدريك طريقه نحو الأراضي المقدسة دون وقوع أي حوادث كبيرة أخرى مع البيزنطيين، باستثناء محاولة الجيش الألماني نهب مدينة فيلادلفيا تقريبًا بعد أن رفض حاكمها فتح الأسواق أمام الصليبيين. ^{[ 41 ]} أدت أحداث الحملة الصليبية الثالثة إلى تفاقم العداء بين الإمبراطورية البيزنطية والغرب. بالنسبة للبيزنطيين، كان تدمير تراقيا وكفاءة الجنود الألمان دليلاً على الخطر الذي يمثلونه، بينما في الغرب، ستبقى إساءة معاملة الإمبراطور وسجن السفارات عالقة في الذاكرة لفترة طويلة. ^{[ 42 ]}

تهديدات هنري السادس

توفي فريدريك بربروسا قبل وصوله إلى الأراضي المقدسة، واتّبع ابنه وخليفته، هنري السادس ، سياسة خارجية هدفت إلى إجبار البلاط البيزنطي على الاعتراف به إمبراطورًا أعلى (وشرعيًا وحيدًا). ^{​​[ 43 ]} وبحلول عام 1194، كان هنري قد نجح في توحيد إيطاليا تحت حكمه بعد تتويجه ملكًا على صقلية، إضافةً إلى كونه إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة وملكًا لإيطاليا، فوجه أنظاره شرقًا. كان العالم الإسلامي قد انقسم بعد وفاة صلاح الدين، وكشفت حملة بربروسا الصليبية عن ضعف الإمبراطورية البيزنطية، كما وفرت ذريعةً مناسبةً للهجوم. علاوةً على ذلك، عرض ليو الثاني ، حاكم أرمينيا كيليكيا ، مبايعة هنري السادس مقابل منحه التاج الملكي. ^{[ 44 ]} عزز هنري جهوده ضد الإمبراطورية الشرقية بتزويجه ابنة إسحاق الثاني الأسيرة، إيرين أنجلينا ، من أخيه فيليب من شوابيا عام 1195، مما منح أخيه حقًا ملكيًا قد يكون مفيدًا في المستقبل. ^{[ 45 ]}

في عام ١١٩٥، أرسل هنري السادس وفدًا إلى الإمبراطورية البيزنطية، مطالبًا إسحاق الثاني بنقل شريط أرضي يمتد من دوراتسو إلى سالونيك ، كان قد غزاها سابقًا الملك الصقلي فيلهلم الثاني، كما طلب من الإمبراطور البيزنطي تقديم دعم بحري استعدادًا لحملة صليبية جديدة. ووفقًا للمؤرخين البيزنطيين، تحدث السفراء الألمان وكأن هنري السادس هو "إمبراطور الأباطرة" و"سيد السادة". كان هنري السادس ينوي إجبار البيزنطيين على دفع الجزية لضمان السلام، وعرض مبعوثوه المظالم التي تسبب بها البيزنطيون طوال عهد بربروسا. ولعدم قدرته على المقاومة، نجح إسحاق الثاني في تعديل الشروط لتصبح مالية بحتة. وبعد فترة وجيزة من الموافقة على هذه الشروط، أُطيح بإسحاق الثاني وحلّ محله شقيقه الأكبر، ألكسيوس الثالث أنجيلوس، إمبراطورًا . ^{[ ٤٦ ]}

نجح هنري السادس في إجبار ألكسيوس الثالث على دفع الجزية له تحت تهديد غزو القسطنطينية في طريقه إلى الأراضي المقدسة. ^{[ 47 ]} كان لدى هنري السادس خطط طموحة ليصبح زعيم العالم المسيحي بأسره. ورغم أنه سيحكم مباشرةً مملكتيه التقليديتين فقط، ألمانيا وإيطاليا، إلا أن خططه كانت تتمثل في عدم مطالبة أي إمبراطورية أخرى بسلطة مسكونية ، وأن تعترف أوروبا بأكملها بسيادته. وكانت محاولته إخضاع الإمبراطورية البيزنطية له مجرد خطوة في خطته الناجحة جزئيًا لتوسيع سيادته الإقطاعية من مملكته إلى فرنسا وإنجلترا وأراغون وأرمينيا كيليكيا وقبرص والأراضي المقدسة. ^{[ 48 ]} وبناءً على إنشاء قواعد في بلاد الشام وخضوع أرمينيا كيليكيا وقبرص، فمن المحتمل أن هنري السادس فكر جديًا في غزو الإمبراطورية البيزنطية وضمها، وبالتالي توحيد الإمبراطوريات المتنافسة تحت حكمه. لم تتحقق هذه الخطة، تماماً كما لم تتحقق خطة هنري بجعل منصب الإمبراطور وراثياً بدلاً من انتخابياً، في نهاية المطاف، حيث انشغل بالشؤون الداخلية في صقلية وألمانيا. ^{[ 49 ]}

تسبب تهديد هنري السادس في بعض القلق في الإمبراطورية البيزنطية وقام ألكسيوس الثالث بتغيير لقبه الإمبراطوري قليلاً إلى en Christoi إلى theo pistos basileus theostephes anax krataios huspelos augustos kai autokrator Romaion في اليونانية وفي Christo Deo fidelis impator divinitus Coronatus sublimis Potens excelsus semper augustus moderator Romanorum في اللاتينية. على الرغم من أن الأباطرة البيزنطيين السابقين استخدموا لقب "باسيلوس كاي أوتوقراط روميون " (إمبراطور وحاكم الرومان)، إلا أن لقب ألكسيوس الثالث فصل "باسيلوس" عن البقية واستبدل موقعه بلقب "أوغسطس" ( أغسطس ، اللقب الإمبراطوري الروماني القديم)، مما خلق تفسيرًا محتملاً مفاده أن ألكسيوس الثالث كان ببساطة إمبراطورًا ( باسيلوس ) وإلى جانب ذلك كان أيضًا "مُوَدِّر الرومان" (حاكم الرومان)، ولكنه لم يكن الإمبراطور الروماني صراحةً ، وبالتالي لم يعد في منافسة مباشرة مع منافسه في ألمانيا، وأصبح لقبه أقل استفزازًا للغرب بشكل عام. واصل خليفة ألكسيوس الثالث، ألكسيوس الرابع أنجيلوس، هذه الممارسة وذهب إلى أبعد من ذلك، حيث عكس ترتيب " مُوَدِّر الرومان" وجعله " مُوَدِّر الرومان" . ^{[ 43 ]}

الإمبراطورية اللاتينية

أدت سلسلة من الأحداث وتدخل البندقية إلى قيام الحملة الصليبية الرابعة (1202-1204) بنهب القسطنطينية بدلاً من مهاجمة هدفها المقصود، مصر. عندما استولى الصليبيون على القسطنطينية عام 1204، أسسوا الإمبراطورية اللاتينية وأطلقوا على مملكتهم الجديدة اسم " إمبراطورية القسطنطينية" ، وهو نفس المصطلح المستخدم للإمبراطورية البيزنطية في المراسلات البابوية. يشير هذا إلى أنه على الرغم من تنصيبهم إمبراطورًا كاثوليكيًا جديدًا، هو بالدوين الأول ، على عرش القسطنطينية وتغييرهم الهيكل الإداري للإمبراطورية إلى شبكة إقطاعية من المقاطعات والدوقيات والممالك، فقد اعتبر الصليبيون أنفسهم مستولين على الإمبراطورية البيزنطية بدلاً من استبدالها بكيان جديد. ^{[ 50 ]} والجدير بالذكر أن بالدوين الأول عُيّن إمبراطورًا، وليس ملكًا. وذلك على الرغم من أن الصليبيين، بصفتهم مسيحيين غربيين، كانوا سيعترفون بالإمبراطورية الرومانية المقدسة باعتبارها الإمبراطورية الرومانية الحقيقية، وبحاكمها باعتباره الإمبراطور الشرعي الوحيد، وأن المعاهدات التأسيسية للإمبراطورية اللاتينية تنص صراحةً على أن الإمبراطورية في خدمة الكنيسة الكاثوليكية الرومانية. ^{[ 51 ]} في عام 1204، انتُخب توماس موروسيني أول بطريرك لاتيني للقسطنطينية ، ^{[ 52 ]} بينما فرّ البطريرك اليوناني الأرثوذكسي إلى بلغاريا ، وبعد وفاته انتُخب خليفة له في نيقية . ^{[ 53 ]}

على الرغم من أن حكام الإمبراطورية اللاتينية أطلقوا على أنفسهم لقب أباطرة القسطنطينية ( imperator Constantinopolitanus ) أو أباطرة رومانيا ( imperator Romaniae ، حيث أن رومانيا مصطلح بيزنطي يعني "أرض الرومان") في مراسلاتهم مع البابوية، إلا أنهم استخدموا نفس الألقاب الإمبراطورية داخل إمبراطوريتهم كما فعل أسلافهم البيزنطيون المباشرون، حيث كانت ألقاب الأباطرة اللاتينيين ( Dei gratia fidelissimus in Christo imperator a Deo coronatus Romanorum moderator et semper augustus ) مطابقة تقريبًا للنسخة اللاتينية من لقب الإمبراطور البيزنطي ألكسيوس الرابع ( fidelis in Christo imperator a Deo coronatus Romanorum moderator et semper augustus ). ^{[ 54 ]} وبذلك، استمرت ألقاب الأباطرة اللاتينيين في التوافق على نظام الألقاب الذي وضعه ألكسيوس الثالث. ^{[ 43 ]} في أختامه، اختصر بالدوين الأول كلمة Romanorum إلى Rom .، وهو تعديل بسيط ومريح ترك المجال مفتوحًا للتفسير ما إذا كان يشير حقًا إلى Romanorum أو ما إذا كان يعني Romaniae . ^{[ 54 ]}

نظر الأباطرة اللاتينيون إلى مصطلح "الرومان" أو "الروماني" من منظور جديد، فلم يعتبروه إشارة إلى المفهوم الغربي لـ"الرومان الجغرافيين" (سكان مدينة روما)، ولم يتبنوا أيضاً المفهوم البيزنطي لـ"الرومان العرقيين" (مواطني الإمبراطورية البيزنطية الناطقين باليونانية). بل اعتبروه هوية سياسية تشمل جميع رعايا الإمبراطور الروماني، أي جميع رعايا إمبراطوريتهم متعددة الجنسيات (التي ضمت أعراقها اللاتينيين، و"اليونانيين"، والأرمن، والبلغار). ^{[ 55 ]}

كان من شأن تبني الطابع الروماني للإمبراطورية في القسطنطينية أن يُدخل الأباطرة اللاتينيين في صراع مع فكرة نقل السلطة الإمبراطورية . علاوة على ذلك، ادعى الأباطرة اللاتينيون شرف التتويج الإلهي (كما ادعى الأباطرة البيزنطيون من قبلهم)، وهو شرف لم يكن بإمكان أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة المطالبة به، لاعتمادهم على البابا في تتويجهم. على الرغم من أن الأباطرة اللاتينيين كانوا سيعترفون بالإمبراطورية الرومانية المقدسة كإمبراطورية رومانية ، إلا أنهم طالبوا بمكانة لا تقل عن مكانة أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة. ^{[ 56 ]} في عامي 1207-1208، تقدم الإمبراطور اللاتيني هنري السادس بطلب الزواج من ابنة الملك الروماني المنتخب في الإمبراطورية الرومانية المقدسة، شقيق هنري السادس، فيليب السوابي، الذي لم يُتوج إمبراطورًا بعد بسبب صراع مستمر مع منافسه أوتو برونزويك . ردّ مبعوثو فيليب بأن هنري كان غريبًا (أدفينا) وإمبراطورًا اسميًا فقط (سولو نومين إمبيراتور)، وأن عرض الزواج لن يُقبل إلا إذا اعترف هنري بفيليب إمبراطورًا للرومان وسيدًا له . وبما أنه لم يتم الزواج، فمن الواضح أن الخضوع لإمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة لم يكن خيارًا مطروحًا. ^{[ 57 ]}

أدى ظهور الإمبراطورية اللاتينية وخضوع القسطنطينية للكنيسة الكاثوليكية، بتيسير من أباطرتها، إلى تغيير مفهوم " نقل الإمبراطورية" (translatio imperii) إلى ما يُعرف بـ "تقسيم الإمبراطورية" (divisio imperii). وقد تبنى البابا إنوسنت الثالث هذا المفهوم، الذي أقرّ الاعتراف الرسمي بالقسطنطينية كمركز إمبراطوري للسلطة، وبحكامها كأباطرة شرعيين، قادرين على الحكم بالتوازي مع الأباطرة المعترف بهم في الغرب. ونتيجةً لذلك، لم يسعَ الأباطرة اللاتينيون قط إلى فرض أي سلطة دينية أو سياسية في الغرب، بل سعوا إلى فرض هيمنة دينية وسياسية، على غرار ما كان يتمتع به أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة في الغرب، على أراضي شرق أوروبا وشرق البحر الأبيض المتوسط، لا سيما فيما يتعلق بدول الحروب الصليبية في بلاد الشام ، حيث كان الأباطرة اللاتينيون يعارضون المطالبات المحلية لأباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة ^{[ 57 ]} ومطالبات الملوك البلغار أو اليونانيين الأرثوذكس ^{[ 58 ] .}

شكّل الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك الثاني لاحقًا تحالفًا مع منافسه، يوحنا الثالث دوكاس فاتاتزيس، إمبراطور الإمبراطورية النيقاوية ، ضد الدولة البابوية التي كان على خلاف معها. ^{[ 59 ] [ 60 ]} عزل فريدريك الثاني يوحنا بريين ، الذي سرعان ما أصبح إمبراطورًا مشاركًا للإمبراطورية اللاتينية، من عرش القدس عام 1225. شنّ يوحنا بريين حملة صليبية بدعم بابوي ضد مملكة صقلية التي كانت تحت سيطرة آل هوهنشتاوفن عام 1229، وأصبح إمبراطورًا لاتينيًا بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 61 ]} حصل فريدريك الثاني على مطالبة بمملكة سالونيك الفرنجية المنهارة عام 1230، مما قد يشير إلى طموحات أخرى في بحر إيجة، ربما تكون مرتبطة بطموحات صقلية نورمانية سابقة . ^{[ 62 ]} يُقال إنه أيّد مطالبة نيقية بالقسطنطينية ^{[ 63 ]} وساعد يوحنا الثالث ضد حملة صليبية خطط لها البابا غريغوري التاسع عقب حصار نيقية بلغاري للقسطنطينية . ^{[ 64 ]} ووفقًا لفيليب موسكيس ، عرض عليه يوحنا الثالث التبعية إذا فتح فريدريك الثاني القسطنطينية لصالحه وطرد الإمبراطور اللاتيني بالدوين الثاني إلى فرنسا. يُنظر إلى هذا الترتيب على أنه غير مرجح ^{[ 65 ]،} وقد خاطبه فريدريك الثاني على أنه ندٌ له، متجنبًا مصطلح "تابع" الذي كان يستخدمه مع اللوردات والمدن الإيطالية ^{[ 66 ]،} ولكن يُرجّح أن يوحنا الثالث قدّم مساعدة عسكرية مقابل مطالباته. ^{[ 65 ]} كانت الإمبراطورية اللاتينية غير مستقرة سياسيًا. قاوم السكان الأرثوذكس اليونانيون الحكومة الجديدة وتعاطفوا مع الدويلات اليونانية الجديدة المتبقية والإمبراطورية البلغارية الثانية الناطقة بالسلافية ومملكة صربيا ، والتي حاولت الاستفادة من ضعف الإمبراطورية اللاتينية أو حتى غزو القسطنطينية، وهو ما حدث في النهاية عام 1261. ^{[ 67 ]}

مع استعادة البيزنطيين للقسطنطينية عام ١٢٦١ في عهد الإمبراطور ميخائيل الثامن باليولوجوس ، تراجعت مكانة البابوية وتضررت سلطتها الروحية بشدة. ومرة ​​أخرى، أكد الشرقيون حقهم ليس فقط في منصب الإمبراطور الروماني، بل أيضًا في كنيسة مستقلة عن تلك التي تتمركز في روما. وقد انتهج جميع الباباوات الذين نشطوا خلال عهد ميخائيل سياسة محاولة فرض سلطتهم الدينية على الإمبراطورية البيزنطية. ولأن ميخائيل كان يدرك النفوذ الكبير للباباوات في الغرب (ورغبةً منه في تجنب تكرار أحداث عام ١٢٠٤)، أرسل وفدًا إلى البابا أوربان الرابع فور استيلائه على المدينة. وسُجن المبعوثان فور وصولهما إلى إيطاليا: سُلخ أحدهما حيًا، بينما تمكن الآخر من الفرار عائدًا إلى القسطنطينية. ^{[ 68 ]} من عام 1266 وحتى وفاته عام 1282، تعرّض ميخائيل مرارًا وتكرارًا لتهديدات من ملك صقلية، شارل أنجو ، الذي كان يطمح إلى إعادة الإمبراطورية اللاتينية، وكان يحظى بدعم البابا بين الحين والآخر. ^{[ 69 ]} في هذه الأثناء، لم يكن هناك إمبراطور في الإمبراطورية الرومانية المقدسة خلال هذه الفترة. قام البابا إنوسنت الرابع رسميًا بعزل الإمبراطور فريدريك الثاني بموجب مرسومه البابوي "Ad apostolicae dignitatis apicem" عام 1245 ^{[ 70 ]} ، لكن فريدريك الثاني رفض شرعية المرسوم. ^{[ 71 ]} بعد وفاته عام 1250، بدأت فترة الفراغ البابوي التي استمرت حتى انتخاب رودولف من آل هابسبورغ ملكًا على الرومان عام 1273. ^{[ 72 ]} كان الملك التالي الذي تُوّج إمبراطورًا هو هنري السابع عام 1312، بعد 92 عامًا من تتويج فريدريك الثاني. ^{[ 73 ]}

طمح ميخائيل الثامن وخلفاؤه، سلالة باليولوج ، إلى إعادة توحيد الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية مع كنيسة روما، وذلك أساسًا لأن ميخائيل أدرك أن البابا وحده هو من يملك سلطة كبح جماح شارل أنجو. ولتحقيق هذه الغاية، حضر مبعوثون بيزنطيون مجمع ليون الثاني عام ١٢٧٤، حيث أُعيد توحيد كنيسة القسطنطينية رسميًا مع روما، مُستعادةً بذلك الوحدة بعد أكثر من قرنين. ^{[ ٧٤ ]} لدى عودته إلى القسطنطينية، سُخر من ميخائيل بعبارة "لقد أصبحتَ فرنجيًا "، وهي عبارة لا تزال تُستخدم في اليونانية للسخرية من المتحولين إلى الكاثوليكية حتى يومنا هذا. ^{[ ٧٥ ]} أثار اتحاد الكنائس معارضة شديدة من الشعب البيزنطي ورجال الدين الأرثوذكس، وحتى داخل العائلة الإمبراطورية نفسها. وكانت شقيقة ميخائيل، يولوجيا ، وابنتها آنا، زوجة حاكم إبيروس، نقفور الأول كومنينوس دوكاس ، من بين أبرز قادة المعارضين للاتحاد. سرعان ما انضم نيكيفوروس، وأخوه غير الشقيق يوحنا الأول دوكاس ملك ثيساليا ، وحتى إمبراطور طرابزون ، يوحنا الثاني ميغاس كومنينوس ، إلى القضية المناهضة للاتحاد وقدموا الدعم للمناهضين للاتحاد الفارين من القسطنطينية. ^{[ 76 ]}

ومع ذلك، حقق الاتحاد هدف ميخائيل الرئيسي: فقد شرّع حكمه وحكم خلفائه على القسطنطينية في نظر الغرب. علاوة على ذلك، لاقت فكرة ميخائيل عن حملة صليبية لاستعادة أجزاء الأناضول المفقودة استحسانًا في المجمع، على الرغم من أن هذه الحملة لم تُنفذ قط. ^{[ 77 ]} وانهار الاتحاد عام 1281 عندما حُرم ميخائيل كنسيًا، ربما بسبب ضغط البابا مارتن الرابع من قبل شارل أنجو. ^{[ 78 ]} وبعد وفاة ميخائيل، ومع انحسار خطر الغزو الأنجوي عقب صلاة الغروب الصقلية ، سارع خليفته، أندرونيكوس الثاني باليولوجوس ، إلى رفض اتحاد الكنائس المكروه. ^{[ 79 ]} وعلى الرغم من أن الباباوات بعد وفاة ميخائيل كانوا يفكرون دوريًا في شن حملة صليبية جديدة ضد القسطنطينية لإعادة فرض الحكم الكاثوليكي، إلا أن هذه الخطط لم تُنفذ. ^{[ 80 ]} تمسك المطالبون الأنجويون بالعرش اللاتيني بالسيادة الاسمية ^{على اليونان} الفرنجية ، وهي أخايا وألبانيا وأثينا وناكسوس . [ ⁸¹ ]

على الرغم من أن ميخائيل الثامن، على عكس أسلافه، لم يعترض عندما خاطبه الباباوات بلقب "إمبراطور اليونانيين" في الرسائل وفي مجمع ليون، إلا أن مفهومه للإمبراطورية العالمية ظلّ راسخًا. ^{[ 2 ]} وحتى عام 1395، عندما كانت القسطنطينية محاصرة تقريبًا بالإمبراطورية العثمانية سريعة التوسع، وكان من الواضح أن سقوطها مسألة وقت، أشار البطريرك أنطونيوس الرابع، بطريرك القسطنطينية، إلى فكرة الإمبراطورية العالمية في رسالة إلى أمير موسكو الأكبر ، فاسيلي الأول ، مصرحًا بأن أي شخص آخر غير الإمبراطور البيزنطي يتخذ لقب "إمبراطور" هو أمر "غير شرعي" و"غير طبيعي". ^{[ 82 ]}

في مواجهة الخطر العثماني، سعى خلفاء ميخائيل، وعلى رأسهم يوحنا الخامس ومانويل الثاني ، بشكل دوري إلى إعادة توحيد الكنائس، الأمر الذي أثار استياء رعاياهم. وفي مجمع فلورنسا عام 1439، أكد الإمبراطور يوحنا الثامن مجددًا على الاتحاد في ضوء الهجمات التركية الوشيكة على ما تبقى من إمبراطوريته. بالنسبة للمواطنين البيزنطيين أنفسهم، كان اتحاد الكنائس، الذي ضمن وعدًا بحملة صليبية غربية كبرى ضد العثمانيين، بمثابة حكم بالإعدام على إمبراطوريتهم. لقد خان يوحنا الثامن عقيدتهم، وبالتالي خان أيديولوجيتهم الإمبراطورية ونظرتهم للعالم. لم تنتهِ الحملة الصليبية الموعودة ، ثمرة جهود يوحنا الثامن، إلا بكارثة، إذ هُزمت على يد الأتراك في معركة فارنا عام 1444. ^{[ 83 ]}

نقل جيمس دي بو، آخر المطالبين بالعرش اللاتيني، لقبه إلى لويس الأول دوق أنجو عام ١٣٨٣ ^{[ ٨٤ ]} ، والذي لم يستخدمه هو الآخر بسبب فشله في غزو نابولي. ^{[ ٨٥ ]} وبعد وفاته، فقد آل أفينينغ السيطرة على آخر معاقلهم في اليونان، وهما أخايا ودوراتسو في ألبانيا. ^{[ ٨٦ ]} لم يكن لدى سوى عدد قليل من الكابيتيين، مثل ماري دي بلوا (من أجل ابنها ) ^{[ ٨٧ ]} والملك شارل الثامن ملك فرنسا، خطط لاستعادة ممتلكاتهم السابقة. ^{[ ٨٨ ]} وبالمثل، نقل أندرياس باليولوجوس، آخر المطالبين بالعرش البيزنطي، لقبه إلى شارل الثامن، ثم مرة أخرى، كشهادة، إلى فرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة، لكن لم يستخدم أي منهم اللقب فعليًا، حيث أوقف شارل التاسع ملك فرنسا استخدامه تمامًا ^{[ ٨٩ ]} ، وسقط التاج الإسباني في يد آل هابسبورغ. ^{[ ٩٠ ]}

انحصر النزاع بين الإمبراطورية البيزنطية والإمبراطورية الرومانية المقدسة في الغالب ضمن نطاق الدبلوماسية، ولم يتطور قط إلى حرب مفتوحة. ولعل السبب الرئيسي في ذلك هو المسافة الجغرافية الشاسعة التي تفصل بين الإمبراطوريتين؛ إذ كان من المستحيل عمليًا لأي من الإمبراطورين شن حملة عسكرية واسعة النطاق. ^{[ 91 ]} لم تكن الأحداث في ألمانيا وفرنسا والغرب عمومًا ذات أهمية كبيرة للبيزنطيين، لاعتقادهم الراسخ بأن المقاطعات الغربية ستُستعاد في نهاية المطاف. ^{[ 92 ]} وكانت التطورات السياسية في جوارهم المباشر أكثر أهمية، وفي عام 913، وصل أمير بلغاريا ، سيميون الأول ، إلى أسوار القسطنطينية بجيش. لم تقتصر مطالب سيميون الأول على الاعتراف باستقلال بلغاريا عن الإمبراطورية البيزنطية فحسب، بل شملت أيضًا اعتبارها إمبراطورية عالمية جديدة، تستوعب إمبراطورية القسطنطينية العالمية وتحل محلها. بسبب التهديد الذي مثّله، منح بطريرك القسطنطينية، نيكولاس ميستيكوس ، تاجًا إمبراطوريًا لسيميون. عُيّن سيميون قيصرًا للبلغار ، لا للرومان ، ولذا كانت هذه البادرة الدبلوماسية تحمل شيئًا من عدم النزاهة. ^{[ 91 ]} استُبدل لقب قيصر بلقب باسيليوس ، ثم ألقاب أخرى لاحقًا، وتراجعت قيمته في بيزنطة على مر السنين، إذ مُنح لأشخاص مختلفين مثل تيرفيل البلغاري الذي ساعد الإمبراطور جستنيان الثاني في الفترة 695-715. ^{[ 93 ]} في عام 919، رُفع رئيس أساقفة بلغاريا، ليونتيوس، من جانب واحد إلى منصب " بطريرك ". كان يُنظر على نطاق واسع إلى أن مكانة الكنيسة يجب أن تكون "مساوية" لمكانة الدولة. ^{[ 94 ]}

سرعان ما اكتشف البيزنطيون أن سيميون كان في الواقع يُلقّب نفسه ليس فقط بقيصر البلغار ، بل أيضًا بباسيلوس البلغار والرومان . ^{[ 95 ]} حُلّت المشكلة بوفاة سيميون عام 927، حيث تبنّى ابنه وخليفته، بطرس الأول، لقب إمبراطور البلغار اعترافًا منه بخضوعه لإمبراطورية القسطنطينية العالمية. ^{[ 92 ]} اعترف الإمبراطور البيزنطي رومانوس الأول ليكابينوس بالبطريركية البلغارية بعد ذلك بوقت قصير، وبذلك أصبحت الكنيسة البلغارية البطريركية السادسة التي تنضم إلى البطريركيات الخمس الأقدم . ^{[ 94 ]} بحلول عام 1018، غزا البيزنطيون بلغاريا، وأُعيدت القيصرية بعد أكثر من قرن في عام 1186. ^{[ 96 ]} وقد أُعيد إحياء النزاع، الناجم عن مطالبة سيميون، من حين لآخر على يد ملوك بلغاريين أقوياء اتخذوا مرة أخرى لقب إمبراطور البلغار والرومان ، مثل كالويان ( حكم من 1196 إلى 1207) وإيفان آسين الثاني ( حكم من 1218 إلى 1241). ^{[ 92 ]}

في عام ١٢٠٢، أبدى الإمبراطور ألكسيوس الثالث أنجيلوس استعداده للاعتراف بكالويان إمبراطورًا وإعادة تأسيس البطريركية البلغارية شريطة أن يوقف مفاوضاته مع روما. ^{[ ٩٧ ]} حاول كالويان الحصول على اعتراف البابا إنوسنت الثالث إمبراطورًا، ^{[ ٩٨ ]} لكن إنوسنت خاطبه بلقب "دومينوس بلغاروروم إت بلاخوروم" بدلًا من "إمبراتور" ^{، [ ٩٩ ]} وعرض عليه تعيين كاردينال لتتويجه ملكًا ^{[ ١٠٠ ]} (وهو ما يعادل لقب "كرال" )، ^{[ ١٠١ ]} لكنه سيستمر في المطالبة بلقب "إمبراتور" . ^{[ ١٠٢ ]} لم تستطع البابوية قبول إمبراطورية ثالثة ^{، [ ١٠٣ ]} ولم تنظر إلى بلغاريا إلا كعضو في عائلة الممالك المسيحية تحت إشراف البابا، على قدم المساواة مع مملكة المجر . ^{[ 104 ]} في عام 1204، رُفِّع رئيس أساقفة الكنيسة البلغارية ، باسيل الأول ، الذي استعاد استقلاله الكنسي من بطريركية القسطنطينية عام 1186، إلى منصب رئيس أساقفة بلغاريا ووالاشيا من قِبَل البابا الذي جادل بأن منصب الرئيس يُعادل منصب البطريرك ^{[ 105 ]} ولكنه مع ذلك رفض الاعتراف به رسميًا على هذا النحو. ^{[ 106 ]} كان الأباطرة اللاتينيون أقل براغماتية من البيزنطيين، وربما لم يعترفوا بالمطالبة البلغارية لأنهم اعتبروا الإمبراطورية الشرقية كيانًا لا يتجزأ. ^{[ 58 ]} تبددت آمال المصالحة المحتملة مع اللاتينيين مع الهجوم على أدرنة عام 1205. ^{[ 107 ]} في نقشٍ في كنيسة الشهداء الأربعين المقدسين عقب معركة كلوكوتنيتسا ، يشير إيفان آسين الثاني إلى إمبراطور سالونيك، ثيودور كومنينوس دوكاس، بلقب "القيصر". وفي النقش نفسه، ادعى القيصر البلغاري أن " الفرنجة " ليس لديهم "قيصر سواه"، ^{[ 108 ]} وهو ما فسره جون فان أنتويرب فاين الابن على أنه يفكر في الحصول على الوصاية على الإمبراطور اللاتيني بالدوين الثاني . ^{[ 109 ]}اقترح إيفان آسين الثاني خطبة ابنته إيلينا من بالدوين الثاني، ووعد بإعادة الأراضي التي احتلها ثيودور إلى اللاتين. إلا أن النبلاء اللاتينيين، الذين اعتبروا ذلك استسلامًا للبلغار، رفضوا الاقتراح. ^{[ 110 ]} في ثلاثينيات القرن الثالث عشر، عقد الإمبراطور النيقاوي يوحنا الثالث دوكاس فاتاتزيس تحالفًا مع إيفان آسين الثاني ضد اللاتين بتزويج ابنه ثيودور من إيلينا. ^{[ 111 ]} في عام 1235، أنهت الكنيسة البلغارية علاقتها بالكنيسة اللاتينية مقابل تأسيس بطريركية تارنوفو . ^{[ 112 ]} وفي العام نفسه، شنّ الطرفان حصارًا مشتركًا فاشلًا على القسطنطينية . ^{[ 113 ]} ثم تحالف يوحنا الثالث مع الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك الثاني. ^{[ 114 ]}

أُعيد إحياء النزاع لفترة وجيزة من قبل حكام صربيا عام 1346 مع تتويج ستيفان دوشان إمبراطورًا للصرب والرومان ^{[ 92 ]} خلال الحرب الأهلية الباليولوجية الثانية . ^{[ 115 ]} وفي العام نفسه، أُنشئت بطريركية مستقلة، مما أدى إلى انشقاق مع القسطنطينية استمر حتى عام 1375. ^{[ 116 ]} بعد وفاته، قُسّمت الإمبراطورية الصربية بين ابنه ستيفان أوروش الخامس وأخيه غير الشقيق سيميون أوروش ، الذي أسس إمبراطورية منافسة في إبيروس وثيساليا. ^{[ 117 ]} وبحلول عام 1371، تفككت الإمبراطورية إلى دويلات صغيرة، وتخلى الحكام الصرب عن اللقب. ^{[ 118 ]} بعد وفاة إيفان آسين الثاني عام 1241، بدأت الإمبراطورية البلغارية بالانحدار. ^{[ 67 ]} في سبعينيات القرن الرابع عشر الميلادي، أصبح القيصر إيفان شيشمان البلغاري، المقيم في تارنوفو، تابعًا للدولة العثمانية، وفي عام 1393، خضعت مملكته للسيطرة العثمانية المباشرة . ^{[ 119 ]} وفي ستينيات القرن الرابع عشر الميلادي، نشأت دولة أخرى صغيرة تُعرف باسم قيصرية فيدين لتجنب أزمة خلافة. ^{[ 120 ]} وكان يحكمها إيفان ستراتسيمير البلغاري ، الأخ غير الشقيق لإيفان شيشمان. ^{[ 121 ]} انفصلت فيدين عن بطريركية تارنوفو وعادت إلى بطريركية القسطنطينية. ^{[ 120 ]} غزا العثمانيون هذه القيصرية عام 1396. ^{[ 120 ] [ 122 ]}

في عام 994، اتخذ جورجين ملك إيبيريا لقب " مبيت ميبي" (" ملك الملوك ") ^{[ 123 ]} ومنحه البيزنطيون لقب " ماجيستروس ". أما ابنه، باجرات الثالث ملك جورجيا ، الذي وحد جورجيا عام 1008، فقد أصبح " كوروبالاتيس " فقط. ^{[ 124 ]} وفي عام 1010، اتخذ الكاثوليكوس ملكي صادق الأول لقب "كاثوليكوس - بطريرك كل جورجيا". ^{[ 125 ]} استلهم ملوك جورجيا من ملك الملوك الفارسي ( شاهنشاه ) ^{[ 126 ]} ، وكانوا بذلك ملوكًا على الشرق الأدنى والقوقاز، ومساوين للإمبراطور. ^{[ 127 ]} اعتبرت الإمبراطورية البيزنطية جورجيا تابعة لها، وإن كان ذلك ظاهريًا. ^{[ 128 ]} كما اتخذ جورج الثاني ملك جورجيا لقب قيصر، وسكّ عملات معدنية مستوحاة من العملات البيزنطية. ^{[ 101 ]} أعلن ابنه ديفيد الرابع نفسه "ملك ملوك الأبخاز والإيبيريين والأرمن والأرانيين والكاخيتيين، سيف المسيح، إمبراطور/باسيلوس الشرق كله". ^{[ 129 ]} استنكر الألقاب التي منحها له الأباطرة البيزنطيون وأعلن نفسه حاكمًا مطلقًا ^{[ 130 ]} لكن البيزنطيين لم يستخدموا لقب باسيلوس للإشارة إليه. ^{[ 131 ]} طوال القرن الحادي عشر وحتى أوائل القرن الثالث عشر، ادعى ملوك جورجيا أنهم "حكام الشرق والغرب معًا"، متحدّين سلطة بيزنطة على العالم المسيحي الشرقي . ^{[ 132 ]} ربط ديفيد الرابع وتامار نفسيهما بقسطنطين الكبير . ^{[ 133 ]} بعد الحملة الصليبية الرابعة، قدمت جورجيا نفسها على أنها الكنيسة الأرثوذكسية، وغزت الملكة تامار كلديا، ونصبت أقاربها من سلالة كومنينوس المخلوعة أباطرة لإمبراطورية طرابزون، التي ظلت حليفًا وثيقًا لجورجيا حتى النهاية. ^{[ 134 ]} ولكن كانت هناك أيضًا غزوات جورجية على لازيكا. ^{[ 135 ]} في عشرينيات القرن الثالث عشر، أدرجت جورجيا "اليونان" ضمن تابعيها، وهو ما قد يشير إلى طرابزون. ^{[ 136 ]}على الرغم من خلافاتهما، ظلت الروابط قائمة بين جورجيا والقسطنطينية، واعتبرت جورجيا نفسها حليفًا لها ضد المسلمين الذين حاصروا المملكة. ^{[ 128 ]} في عام 1651، أقسم الملك ألكسندر الثالث ملك إيميريتي بالولاء للقيصر ألكسيس قيصر روسيا، ملقبًا نفسه بالقيصر ، وألكسيس القيصر والأمير الأكبر [...] لعموم روسيا، حاكمًا مطلقًا في جميع إرادته السيادية . ^{[ 137 ]} في معاهدة جورجيفسك (1783)، التي حولت مملكة كارتلي كاخيتي الجورجية إلى محمية روسية، أشير إلى كاترين العظيمة بلقب صاحبة الجلالة الإمبراطورية ، وإلى الملك هيراكليوس الثاني بلقب صاحب السمو القيصر . ^{[ 138 ]}

بعد الحملة الصليبية الرابعة عام ١٢٠٤، ظهر العديد من المدعين للعرش البيزنطي، بمن فيهم ألكسيوس أسبيتس ^{[ ١٣٩ ]،} لكن لم تتمكن أي من هذه الدويلات المتبقية من بلوغ القوة العسكرية للقوى الكبرى الأخرى في ذلك الوقت. ^{[ ١٤٠ ]} واعتُبرت خسارة القسطنطينية المشكلة الرئيسية، وليس وجود أباطرة متعددين. ^{[ ١٤١ ]} وكان المدعون المختلفون يدّعون انحدارهم من سلالات حاكمة أقدم، فعلى سبيل المثال، حمل ميخائيل الثامن باليولوجوس لقبًا رباعيًا هو كومنينوس أنجيلوس دوكاس باليولوجوس . ^{[ ١٤٢ ]} وفي نهاية المطاف، برزت إمبراطورية نيقية لتصبح الدولة المتبقية المهيمنة . ^{[ ١٣٩ ]} واعترف الأباطرة اللاتينيون الجدد بهؤلاء المدعين، وزعموا زعامة الإمبراطورية الشرقية وحدها. ^{[ ٥٨ ]} ونفى البابا غريغوري العاشر لقبه الإمبراطوري، واصفًا يوحنا الثالث بـ " نوبيلي فيرو " (الرجل النبيل). ^{[ 143 ]} كان فريدريك الثاني الملك الغربي الوحيد الذي اعترف باللقب الإمبراطوري لجون الثالث. ^{[ 60 ]} مع ذلك، خاطب فريدريك الثاني جون الثالث بلقب "إمبراطور اليونان الجليل" فقط، رافضًا ادعاءه الروماني ^{[ 144 ]،} بينما أصرّ على أن يكون هو الإمبراطور الروماني ^{[ 144 ] [ 145 ]} ، لكن فريدريك الثاني اعترف بشعبه على أنهم " رومان ". ^{[ 145 ]}

في عام ١٢٢٥ أو ١٢٢٧، تُوِّج حاكم إبيروس، ثيودور كومنينوس دوكاس، على يد رئيس أساقفة أوهريد، ديمتريوس خوماتينوس . ^{[ ١٤٦ ] [ ١٤٧ ]} أطلق المؤرخون على هذه الدولة اسم إمبراطورية سالونيك . ادعى ديمتريوس أن بطريركية القسطنطينية قد انتهت بوفاة يوحنا العاشر عام ١٢٠٦، وجادل بأن أسقفية أوهريد (أو جوستينيانا بريما ) أعلى مرتبة من نيقية، معتبرًا البطريرك المقيم في نيقية، جيرمانوس الثاني، أسقفًا نظاميًا. ^{[ ١٤٦ ]} نتج عن ذلك انشقاق بين نيقية وسالونيك. ^{[ ١٤٨ ]} كان إمبراطور نيقية، يوحنا الثالث دوكاس فاتاتزيس، على استعداد لتسمية ثيودور كومنينوس دوكاس إمبراطورًا مشاركًا إذا اعترف بسيادته، وهو ما رفضه ثيودور. ^{[ 58 ]} خوفًا من هجوم ثيودور، توصلت الإمبراطورية اللاتينية وإمبراطورية نيقية إلى هدنة مؤقتة. ^{[ 149 ]} فشلت محاولة ثيودور للاستيلاء على القسطنطينية في معركة كلوكوتنيتسا ضد الإمبراطورية البلغارية، حيث وقع في الأسر. ^{[ 150 ]} مع ذلك، اعترف القيصر البلغاري إيفان آسين الثاني بثيودور قيصرًا/إمبراطورًا في نقشٍ في كنيسة الشهداء الأربعين المقدسين حول المعركة. ^{[ 108 ] [ 151 ]} أصبح مانويل دوكاس، ابن ثيودور، خليفته، لكنه أصبح فعليًا تابعًا لإيفان آسين الثاني. ^{[ 112 ] [ 152 ]} أكد مانويل مجددًا سيادة البطريرك في نيقية. ^{[ 153 ]} هاجم يوحنا الثالث سالونيك عام 1242، لكنه اضطر إلى إنهاء الهجوم بعد تقدم المغول . كان على إمبراطور سالونيك، يوحنا كومنينوس دوكاس، أن يتخلى عن لقبه الإمبراطوري ويغيره إلى لقب المستبد . ^{[ 154 ]}

بالإضافة إلى ذلك، تأسست إمبراطورية طرابزون عام ١٢٠٤ على يد ألكسيوس الأول ودافيد بدعم من تامار الجورجية . وكانوا أعضاءً في سلالة كومنينوس التي أُطيح بها عام ١١٨٥. ^{[ ١٥٥ ]} كانت طرابزون أبعد من نيقية ^{[ ٥٣ ]} وكانت مهددة باستمرار من قبل سلطنة الروم . ^{[ ١٥٦ ]} سرعان ما دخلت طرابزون في صراع مع إمبراطور نيقية ثيودور الأول لاسكاريس ، وبعد ذلك خضع دافيد للإمبراطورية اللاتينية. ^{[ ١٥٧ ]} وهكذا، تخلوا عن خططهم لغزو القسطنطينية. ^{[ ١٥٨ ]} تكهن ويليام ميلر بأن "السيادة اللاتينية الاسمية" كانت مفضلة على الضم من قبل النيقاويين. ^{[ ١٥٩ ]} وصف نيكيتاس خونييتس أباطرة طرابزون في مديحه لثيودور الأول لاسكاريس بـ"فتيان البنطس". وصفتهم سجلات باليولوج المختلفة بأنهم حكام أو أمراء أو طغاة. ويذكر أنتوني إيستموند أن "طرابزون، في كتابات باليولوج التاريخية، لم تكن إمبراطورية ولا حتى دولة يونانية على الإطلاق". ^{[ 160 ]} استمر أباطرة طرابزون في استخدام اللقب الإمبراطوري حتى بعد استعادة الإمبراطورية البيزنطية على يد أباطرة نيقية عام 1261. وفي عام 1282، اقترح الإمبراطور البيزنطي ميخائيل الثامن على يوحنا الثاني ملك طرابزون استخدام لقب "ديسبوت" بدلاً من اللقب الإمبراطوري والتوقف عن استخدام الشعار الإمبراطوري مقابل زواجه من ابنته إيودوكيا باليولوجينا . لم يتبنَّ يوحنا الثاني اللقب، بل غيّره من " بيستوس باسيليوس كاي أوتوقراط تون رومايون " ("الإمبراطور الأمين وحاكم الرومان") إلى "إن كريستوي تو ثيو بيستوس باسيل كاي أوتوقراط باسيس أناتوليس، إيفيرون كاي بيراتيا" ( "الإمبراطور الأمين للرب المسيح وحاكم كل الشرق وإيبيريا وبيراتيا ")، مشيرًا بذلك إلى أراضي مملكته ومُزيلًا الإشارات المباشرة إلى الرومان. وفي عام 1461، انتهت إمبراطورية طرابزون. ^{[ 155 ]}

مع سقوط القسطنطينية عام ١٤٥٣ وصعود الإمبراطورية العثمانية مكان الإمبراطورية البيزنطية، عادت مشكلة الإمبراطورين إلى الظهور. ^{[ ١٦١ ]} محمد الثاني ، الذي فتح المدينة، لقّب نفسه صراحةً بـ" قيصر الروم " ( قيصر الإمبراطورية الرومانية)، مُدّعيًا أحقيته بالهيمنة العالمية من خلال استخدام اللقب الروماني. ربط محمد نفسه عمدًا بالتقاليد الإمبراطورية البيزنطية، فأجرى تغييرات طفيفة في القسطنطينية نفسها، وعمل على إعادة بناء المدينة من خلال الترميم والهجرة (القسرية أحيانًا)، مما أدى سريعًا إلى انتعاش اقتصادي. كما عيّن محمد بطريركًا جديدًا للكنيسة الأرثوذكسية اليونانية، غيناديوس ، وبدأ بسكّ عملاته الخاصة (وهي ممارسة كان الأباطرة البيزنطيون يتبعونها، لكن العثمانيين لم يسبق لهم فعلها). علاوة على ذلك، أدخل محمد مراسم وبروتوكولات بلاط أكثر صرامة مستوحاة من تلك البيزنطية. ^{[ 162 ]} سيطر السلاطين على قيادة الكنيسة الأرثوذكسية، وضمنوا عداءها للكنيسة الكاثوليكية. ^{[ 163 ]} في عهد بايزيد الثاني ، عُقد مجمع استمر حتى عام 1484، أدان "العقائد الغريبة والرهيبة لللاتينيين"، ونقض جميع اتفاقيات مجمع فلورنسا . ^{[ 164 ]}

أدت فكرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة، التي كانت تعتبر الإمبراطورية المتمركزة أساسًا في ألمانيا هي الإمبراطورية الشرعية الوحيدة، إلى ربطها بألمانيا ومنحها اللقب الإمبراطوري، بدلًا من ربطها بالرومان القدماء. وأقدم ذكر لعبارة "الإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية " (وهي عبارة نادرًا ما تُستخدم رسميًا) يعود إلى القرن الخامس عشر، ويُظهر اختصارها اللاحق، " إمبريوم رومانو-جرمانيكوم "، الذي ازداد استخدامه، أن معاصري الإمبراطورية كانوا ينظرون إليها وإلى أباطرتها ليس كورثة للإمبراطورية الرومانية التي وُجدت منذ العصور القديمة، بل ككيان جديد ظهر في ألمانيا في العصور الوسطى، وكان يُشار إلى حكامه بلقب "إمبراطور" لأسباب سياسية وتاريخية. وفي القرن السادس عشر وحتى العصر الحديث، شاع استخدام مصطلح "إمبراطور" ليشمل حكام دول أخرى أيضًا. ^{[ 15 ]} في الإمبراطورية الرومانية المقدسة، شاع استخدام لقب "الإمبراطور التركي"، بينما في إيطاليا والدولة البابوية ، برزت ألقاب "التركي" و "التركي الأعظم" و "الطاغية التركي"، وتجنبت استخدام لقب "الإمبراطور" في البداية. ^{[ 165 ]} كان البابا بيوس الثاني على استعداد للاعتراف بمحمد إمبراطورًا إذا اعتنق الكاثوليكية. ^{[ 101 ]} يذكر يوهانس كوسبينيان ، الذي خدم في عهد ماكسيميليان الأول، سلاطين الدولة العثمانية إلى جانب أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة والبيزنطية من العصور القديمة في كتابه "القيصر" . ^{[ 166 ]} في عامي 1496 و1497، التقى ماكسيميليان الأول بوفد عثماني في فيجيفانو وشتيف ستامس . خلال اللقاءات، قبل ماكسيميليان الأول اللقب الإمبراطوري الممنوح للسلطان ^{[ 167 ]} ودعاه سرًا "الإمبراطور التركي" . ^{[ 168 ]} حتى أن ماكسيميليان الأول استضاف مدعيًا مزيفًا للعرش، كاليستوس أوتومانوس، الذي أطلق عليه ماكسيميليان الأول نفسه لقب "الإمبراطور التركي". ^{[ 169 ]} فكر الإمبراطور شارل السادس في استخدام حقه المحتمل في عرش بيزنطة، بموجب وصية أندرياس باليولوجوس الأخيرة، ضد العثمانيين، لكن النجاح المتوقع للأمير يوجين من سافوي لم يتحقق. ^{[ 90 ]} أكد أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة أنفسهم أنهم خلفاء أباطرة الرومان القدماء حتى تنازل فرانسيس الثاني عن العرش.، آخر إمبراطور للإمبراطورية الرومانية المقدسة، في عام 1806. ^{[ 170 ]}

أقرّ معاصرو الدولة العثمانية بتولي محمد الثاني اللقب الإمبراطوري ومطالبته بالهيمنة على العالم. وصفه المؤرخ ميخائيل كريتوبولوس بأنه "إمبراطور الأباطرة" و"الحاكم المطلق" و"سيد الأرض والبحر بمشيئة الله". وفي رسالة إلى دوق البندقية ، وصفه حاشيته بـ"الإمبراطور". كما استُخدمت ألقاب أخرى أحيانًا، مثل "الدوق الأكبر" و"أمير الرومان الأتراك". ^{[ 162 ]} ورأى مواطنو القسطنطينية والإمبراطورية البيزنطية السابقة (التي ظلت تُعرف باسم "الرومان" وليس "اليونانيين" حتى العصر الحديث) أن الإمبراطورية العثمانية لا تزال تمثل إمبراطوريتهم، الإمبراطورية العالمية؛ وكانت العاصمة الإمبراطورية لا تزال القسطنطينية، وكان حاكمها، محمد الثاني، هو الباسيليوس . ^{[ 171 ]} كما هو الحال مع الأباطرة البيزنطيين السابقين، تجلّت المكانة الإمبراطورية لسلاطين الدولة العثمانية بشكل أساسي من خلال رفض الاعتراف بأباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة كحكام متساوين. وفي الدبلوماسية، كان يُطلق على الأباطرة الغربيين لقب " كيرال" (ملوك) فيينا أو المجر. ^{[ 162 ]} وقد ترسّخت هذه الممارسة وتعزّزت بموجب معاهدة القسطنطينية عام 1533، التي وقّعتها الدولة العثمانية (في عهد سليمان الأول ) ودوقية النمسا (ممثلةً بفرديناند الأول نيابةً عن الإمبراطور شارل الخامس )، حيث تم الاتفاق على اعتبار فرديناند الأول ملكًا لألمانيا وشارل الخامس ملكًا لإسبانيا. واعتُبرت هذه الألقاب مساوية في الرتبة للصدر الأعظم للدولة العثمانية ، وخاضعة للقب الإمبراطوري الذي يحمله السلطان. كما حظرت المعاهدة على الموقعين عليها اعتبار أي شخص إمبراطورًا باستثناء السلطان العثماني. ^{[ 172 ]} منذ عام 1547، كان على النمساويين دفع جزية مماثلة لتلك التي كان يدفعها التابعون العثمانيون، والتي أطلق عليها آل هابسبورغ اسم "إهرنغشينك" (هدية شرفية) للتقليل من شأنها. ^{[ 173 ]}

تم حل مشكلة الإمبراطورين والنزاع بين الإمبراطورية الرومانية المقدسة والإمبراطورية العثمانية نهائيًا بعد توقيع الإمبراطوريتين معاهدة سلام عقب سلسلة من الهزائم العثمانية. في صلح زيتفاتوروك عام 1606، اعترف السلطان العثماني أحمد الأول ، ولأول مرة في تاريخ إمبراطوريته، رسميًا بالإمبراطور الروماني المقدس رودولف الثاني بلقب "تشازار" (الكلمة المجرية التي تعني قيصر) بدلًا من "كيرال" . ^{[ 174 ] [ 175 ]} وبموجب دفعة أخيرة قدرها 200,000 غيلدر، توقفت مطالب الباب العالي السنوية بالجزية. ^{[ 176 ]} حرص أحمد على كتابة "كأب لابنه"، مؤكدًا رمزيًا على احتفاظ الإمبراطورية الشرقية ببعض التفوق على نظيرتها الغربية. ^{[ 162 ]} تحولت الإمبراطورية العثمانية لاحقًا إلى استخدام لقب "إمبراطور" أو "إمبراطور" الذي لم يعد مستخدمًا من قبل السلاطين العثمانيين في ذلك الوقت، ولم يعد مرتبطًا به. ^{[ 174 ]} في الإمبراطورية العثمانية نفسها، استمرت فكرة أن السلطان حاكم عالمي رغم اعترافه بالإمبراطور الروماني المقدس على قدم المساواة. ففي عام 1798، رأى البطريرك اليوناني الأرثوذكسي للقدس ، أنثيموس ، أن الإمبراطورية العثمانية قد فرضها الله بنفسه كإمبراطورية عليا على الأرض، وأنها نشأت نتيجة تعاملات أباطرة العصر الباليوليخي مع المسيحيين الغربيين: ^{[ 171 ]}

انظروا كيف استطاع ربنا الرحيم العليم أن يحفظ سلامة إيماننا الأرثوذكسي المقدس وينقذنا جميعاً؛ فقد أنشأ من العدم الإمبراطورية العثمانية العظيمة، التي أقامها مكان إمبراطوريتنا الرومانية، التي بدأت تنحرف في بعض النواحي عن طريق الإيمان الأرثوذكسي؛ ورفع هذه الإمبراطورية العثمانية فوق كل إمبراطورية أخرى ليثبت بما لا يدع مجالاً للشك أنها قامت بإرادة الله... فليس هناك سلطان إلا من الله.

استمرت الوثائق الإدارية العثمانية في تسمية الأباطرة الرومان الجرمانيين بـ"ملوك فيينا" حتى أوائل القرن الثامن عشر. ومع ذلك، فقد كانت هذه خطوة مهمة نحو المساواة في السياسة الخارجية. أُعيد تأكيد المعاهدة عدة مرات، على سبيل المثال بموجب معاهدة كارلوفيتز عام 1699. ^{[ 173 ]} تبنت الدول الأوروبية سياسة خارجية علمانية، وفي عام 1771، شكلت النمسا تحالفًا مع العثمانيين ضد مملكة بروسيا . ^{[ 177 ]} بعد فشل الغزو النمساوي ، قبل العثمانيون الممارسات الدبلوماسية الغربية بموجب معاهدة سيستوفا عام 1791. ^{[ 178 ]} استمرت الإمبراطورية النمساوية في احترام التسوية مع العثمانيين بعد تفكك الإمبراطورية الرومانية المقدسة . ^{[ 179 ]}

بحلول وقت إرسال أول سفارة من الإمبراطورية الرومانية المقدسة إلى روسيا عام 1488، كانت "مشكلة الإمبراطورين قد انتقلت بالفعل إلى موسكو". ^{[ 180 ]} في عام 1472، تزوج إيفان الثالث ، أمير موسكو ، من ابنة أخت آخر إمبراطور بيزنطي، زوي باليولوجينا ، وأعلن نفسه بشكل غير رسمي قيصرًا (إمبراطورًا) على جميع الإمارات الروسية . في عام 1480، توقف عن دفع الجزية للقبيلة الذهبية واتخذ النسر الإمبراطوري ذو الرأسين أحد رموزه. وقد طور الراهب فيلوثيوس من بسكوف نظرية روسية مميزة حول انتقال الإمبراطورية . في هذه النظرية، سقطت روما الأولى في براثن الهرطقة (الكاثوليكية)، وسقطت روما الثانية (القسطنطينية) في براثن الكفار (العثمانيين)، أما روما الثالثة (موسكو) فستصمد حتى نهاية العالم. ^{[ 181 ]}

في عام 1488، طالب إيفان الثالث بالاعتراف بلقبه كإمبراطور، لكن طلبه قوبل بالرفض من قِبل الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك الثالث وحكام أوروبا الغربية الآخرين. بل إن إيفان الرابع ذهب أبعد من ذلك في مطالباته الإمبراطورية، مدعيًا النسب إلى أول إمبراطور روماني، أغسطس . وفي حفل تتويجه قيصرًا لعموم روسيا عام 1547، استخدم الترجمة السلافية لطقوس التتويج البيزنطية وما ادعى أنها شعارات ملكية بيزنطية . ^{[ 181 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، توقف إيفان الرابع عن استخدام لقب "أخي" عند مخاطبة الملوك الآخرين، ولم يعد يعتبر سوى الإمبراطور الروماني المقدس والسلطان العثماني ندًا له. ^{[ 182 ]} وكانت إنجلترا والدنمارك، والسويد في البداية، أول من اعترف بإيفان الرابع قيصرًا. ^{[ 183 ]} ​​وألزمت معاهدة كارديس عام 1661 السويد باستخدام لقب القيصر بعد أن توقفت السويد عن الاعتراف به مجددًا. ^{[ 184 ]} اعترف الملك لويس الثالث عشر ملك فرنسا بميخائيل الروسي بصفته "رئيس نصف الكرة الشرقي" وإمبراطورًا في عام 1629. ^{[ 185 ]} كانت البابوية نفسها على استعداد للاعتراف بالقيصر الروسي كإمبراطور إذا وافقت روسيا على الشركة مع الكنيسة الكاثوليكية، ^{[ 186 ]} وتجنبت أيضًا تسميته "الأمير الكبير"، واختارت بدلاً من ذلك لقب Domino Russiae (سيد روسيا). اعترف البابا كليمنت الثامن بفيودور الأول قيصر روسيا في ترويسة رسالةٍ مؤرخة عام ١٥٩٤، لكنه في متن الرسالة عاد إلى مخاطبة فيودور بلقب "سيد روسيا ودوق موسكو الأكبر"، وهو اللقب الذي استمر استخدامه في الوثائق البابوية حتى عام ١٦٧٣. ^{[ ١٨٧ ]} وفي عام ١٦٧٣، نصح بولس مينيسيوس البابا كليمنت العاشر بالإشارة إلى الحاكم الروسي بلقب القيصر، مُبررًا ذلك بأنه الكلمة الروسية التي تعني "حاكم"، على غرار ألقاب إقليمية أخرى مثل " خليفة " أو " شريف "، وليس بمعنى "قيصر". ^{[ ١٨٨ ]}

بحسب مارشال بو ، انتشرت نظرية "روما الثالثة" أولًا بين رجال الدين، وخلال معظم تاريخها المبكر، ظلت روسيا تعتبر موسكو تابعة للقسطنطينية ( تسارغراد )، وهو موقف تبناه أيضًا إيفان الرابع. ^{[ 189 ]} يرى بو أن مذهب فيلوثيوس عن روما الثالثة ربما طواه النسيان في روسيا، واقتصر على المؤمنين القدامى ، حتى قبيل ظهور القومية السلافية . لذا، لم يكن من الممكن أن تؤثر هذه الفكرة بشكل مباشر على السياسات الخارجية لبطرس وكاثرين، على الرغم من أن هذين القياصرين قارنا نفسيهما بالرومان. عادت نسخة توسعية من روما الثالثة للظهور بشكل أساسي بعد تتويج ألكسندر الثاني عام 1855، وهي العدسة التي أعاد من خلالها الكتّاب الروس اللاحقون تفسير روسيا في العصر الحديث المبكر، ربما بشكل غير متزامن مع الأحداث التاريخية. ^{[ 190 ]}

برزت مشكلة الإمبراطورين أيضًا في النزاعات البولندية الروسية. فقد أضاف أمراء موسكو لقب " كل روسيا " إلى ألقابهم، مُشيرين إلى هدف " ضم الأراضي الروسية " تحت حكمهم، بما في ذلك تلك الخاضعة للسيطرة الليتوانية، ^{[ 191 ]} وأصبح الاتحاد البولندي الليتواني عائقًا أمام إبرام الاتفاقيات مع روسيا. ^{[ 192 ]} وتزامن هذا النزاع مع التنافس الديني بين بولندا وليتوانيا وروسيا: فبعد فترة وجيزة من تأسيس بطريركية موسكو للكنيسة الأرثوذكسية، شكّل أساقفة بولندا وليتوانيا اتحاد بريست عام 1595 للحد من النفوذ الروسي. ^{[ 193 ]} وبعد نقل مطرانية كييف إلى الكنيسة الروسية عام 1685، ضغطت السلطات البولندية أيضًا على الأساقفة الأرثوذكس للانضمام إلى الكنيسة الروثينية المتحدة . ^{[ 194 ]} في عام 1549، اتفقت روسيا وبولندا وليتوانيا على استخدام لقب "الأمير الأكبر" في النص البولندي ولقب "القيصر" في النص الروسي لمعاهدة السلام. ^{[ 195 ]} خلال مفاوضات هدنة يام-زابولسكي (1582)، رفض اليسوعي أنطونيو بوسيفينو ، الذي عمل كوسيط، لقبي القيصر والإمبراطور ، لاعتقاده أنهما لا يُمنحان إلا من قِبل البابا، وأن لقب " إمبراطور المسيحيين الوحيد" قد نُقل إلى الغرب عندما أصبح الإمبراطور البيزنطي "أقل ولاءً". رد الوفد الروسي بادعاء أن الأمير الأكبر فلاديمير العظيم مُنح اللقب من قِبل الإمبراطورين الرومانيين أركاديوس وهونوريوس ، وهو ما رفضه بوسيفينو. رفض بوسيفينو أيضًا العرض الثاني من موسكو باستخدام لقب "قيصر قازان وأستراخان"، مُفترضًا أن الملك البولندي لن يقبل لقبًا "تركيًا أو تتريًا" مثل "قيصر التتار" ليستخدمه حاكم مسيحي، ويبدو أنه كان يجهل أصل كلمة "قيصر" . فقط في النسخة الروسية من المعاهدة ورد ذكر القيصر بهذا اللقب. ^{[ 196 ]} في عام 1610، انتُخب الأمير البولندي فلاديسلاف قيصرًا، واستمر في المطالبة باللقب حتى بعد انتخابه ملكًا لبولندا حتى عام 1634. ^{[ 197 ]} في معاهدة السلام الدائم لعام 1686 ، اعترفت بولندا رسميًا بروسيا كدولة قيصرية. ^{[ 198 ]} لم تعترف بولندا بلقب "إمبراطور" إلا في عام 1764 ^{.199 ]}

في البداية، لم يعترف أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة بالحاكم الروسي إلا بلقب "قيصر قازان وأستراخان". وفي عام 1576، وبعد شكاوى روسية متكررة، خاطب ماكسيميليان الثاني إيفان الرابع بلقب " قيصر " في رسالة. ^{[ 200 ]} وفي عام 1617، اعترف ماتياس بميخائيل قيصر روسيا بحكم القانون . ^{[ 201 ]} وفي معاهدة وستفاليا (1648)، أُشير إلى القيصر الروسي بلقب " دوق موسكو الأكبر" رغماً عن إرادتهم. ^{[ 202 ]} ومع ذلك، فقد قُبلت روسيا كجزء من الجمهورية المسيحية . ^{[ 203 ]} استمر أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة في رفض مخاطبة القيصر بلقب "جلالة"، وهو حقٌ كانت الإمبراطورية الرومانية المقدسة قد منحته بالفعل لملوك آخرين، فردّ الوفد الروسي عام 1661 بمخاطبة الإمبراطور ليوبولد الأول بلقب "كايزرليش غروسماتشيغكيت " (أو "كوروليفسكوي فيليكوموتشني "). ^{[ 204 ]} قبل وصول سفارة بطرس الأكبر في الفترة 1697-1698 ، كانت الحكومة القيصرية الروسية لا تزال تفتقر إلى فهمٍ كافٍ للإمبراطورية الرومانية المقدسة ودستورها. في عهد بطرس، ازداد استخدام النسر ذي الرأسين، وتم اعتماد رموز أخرى أقل بيزنطية من الماضي الروماني، مثل تصوير القيصر كإمبراطور روماني قديم على العملات المعدنية التي سُكّت بعد معركة بولتافا عام 1709. وقد أدّت حرب الشمال العظمى إلى تحالف روسيا مع العديد من أمراء شمال ألمانيا، وقاتلت القوات الروسية في شمال ألمانيا. في عام ١٧١٨، نشر بطرس رسالةً أرسلها الإمبراطور الروماني المقدس ماكسيميليان الأول إلى القيصر فاسيلي الثالث بتاريخ ٤ أغسطس ١٥١٤، خاطب فيها الإمبراطور الروسي بلقب " كايزر " ( Kaiser )، مُشيرًا ضمنيًا إلى مساواته له. ^{[ ٢٠٥ ]} وفي أكتوبر ١٧٢١، اتخذ بطرس لقب "إمبراطور" (imperator) ليُنهي إمكانية ترجمة لقبه إلى "ملك" ( rex ). ^{[ ١٠١ ]} رفض أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة الاعتراف بهذا اللقب الجديد؛ إذ أشير إلى أن رسالة ماكسيميليان كانت المثال الوحيد لاستخدام لقب " كايزر " للملوك الروس. كما رُفض اقتراح بطرس بتناوب الملكين الروسي والألماني على الحكم في أوروبا.أصرّت فرنسا، بدعمٍ منها، على أنه لا يمكن أن يكون هناك سوى إمبراطور واحد. ^{[ 181 ]} على الرغم من التحالف بين شارل السادس وكاثرين الأولى إمبراطورة روسيا ، والذي أُبرم رسميًا عام 1726، فقد نُصّ صراحةً على عدم استخدام الملك الروسي للقب الإمبراطوري في مراسلاته مع إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة، ^{[ 206 ]} كما أغفلت معاهدة التحالف أي إشارة إلى ذلك، حيث أُشير إلى شارل السادس بلقب "Suae Sacrae Caesareae et Regiae Catholicae Majestatis " ("صاحب الجلالة القيصرية المقدسة والملكية الكاثوليكية")، وإلى كاثرين الأولى بلقب " Suae Sacrae Totius Russiae Majestatis " ("صاحبة الجلالة المقدسة لعموم روسيا")، ^{[ 207 ]} معترفًا بها رسميًا على الأقل بصفتها صاحبة جلالة . ^{[ 199 ]}

كان سبب القبول التدريجي للمطالب الروسية هو حرب الخلافة النمساوية ، حيث سعى كلا الجانبين إلى استمالة روسيا. في عام ١٧٤٢، اعترف بلاط ماريا تيريزا في فيينا رسميًا باللقب الإمبراطوري الروسي، دون الاعتراف بتكافؤ الحاكم الروسي. أما منافسها، الإمبراطور كارل السابع ، فقد رفض في البداية الاعتراف بالمطالب الروسية عند تتويجه عام ١٧٤٢. إلا أنه بحلول نهاية عام ١٧٤٣، أقنعه مسار الحرب ونفوذ الحلفاء البروسيين (الذين اعترفوا باللقب الإمبراطوري الروسي فورًا تقريبًا عام ١٧٢١) بضرورة تقديم شكل من أشكال الاعتراف. وقد تم ذلك في أوائل عام ١٧٤٤؛ إلا أن كارل السابع في هذه الحالة تصرف بصفته ناخبًا بافاريًا فقط، وليس بصفته إمبراطورًا للرومانية المقدسة. ^{[ ٢٠٨ ]} وبحلول وقت وفاته، لم تكن المسألة قد حُسمت رسميًا على المستوى الإمبراطوري. لم تعترف الهيئة الانتخابية الإمبراطورية بالمطالب الروسية إلا في عام 1745، والتي تم تأكيدها لاحقًا في الوثيقة التي أصدرها الإمبراطور المنتخب حديثًا فرانسيس الأول (زوج ماريا تيريزا) وصادق عليها الرايخستاغ رسميًا في عام 1746. ^{[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]} وكانت فرنسا آخر مملكة غربية كبرى تعترف بهذا اللقب قبل ذلك بعام. ^{[ 199 ]}

ثلاث مرات بين عامي 1733 و1762، قاتلت القوات الروسية إلى جانب النمساويين داخل حدود الإمبراطورية. كانت كاترين العظيمة ، حاكمة روسيا من عام 1762 حتى عام 1796، أميرة ألمانية. في عام 1779، ساهمت في إبرام صلح تيشين الذي أنهى حرب الخلافة البافارية . بعد ذلك، ادعت روسيا أنها ضامنة للدستور الإمبراطوري بموجب صلح وستفاليا (1648)، بنفس مكانة فرنسا والسويد. ^{[ 181 ]} في عام 1780، دعت كاترين الثانية إلى غزو الإمبراطورية العثمانية وإنشاء إمبراطورية يونانية جديدة أو استعادة الإمبراطورية الرومانية الشرقية، ولتحقيق هذه الغاية، تم عقد تحالف بين الإمبراطورية الرومانية المقدسة بقيادة جوزيف الثاني والإمبراطورية الروسية بقيادة كاترين الثانية، ^{[ 212 ]} مع حفيدها قسطنطين بافلوفيتش كإمبراطور جديد بحقه. ^{[ 213 ]} وقد اعتُبر التحالف بين جوزيف وكاثرين، في ذلك الوقت، نجاحًا كبيرًا لكلا الطرفين. ^{[ 214 ]} لم يدم كلٌّ من الخطة اليونانية والتحالف النمساوي الروسي طويلًا. ومع ذلك، انضمت الإمبراطوريتان إلى التحالفات المناهضة لنابليون، فضلًا عن كونسورتيوم أوروبا . وانتهى أي نزاع محتمل بين الإمبراطورية الرومانية المقدسة وروسيا بحلّ الإمبراطورية الرومانية المقدسة عام 1806.

على اليسار : " الخطة اليونانية " لكاثرين العظيمة . يشير اللون الأحمر إلى الحدود المخطط لها للإمبراطورية البيزنطية المُستعادة في عهد حفيدها قسطنطين بافلوفيتش ، بينما يشير اللون الأزرق إلى الحدود المخطط لها لـ"مملكة داسيا" في عهد غريغوري بوتيمكين . تم تمييز التعويضات لملكية هابسبورغ باللون الأصفر، والتعويضات لمدينة البندقية باللون الأزرق المخضر. على اليمين : صورة مقرّبة للحدود التقريبية المُقترحة للإمبراطورية البيزنطية المُستعادة (باللون الأحمر) ومملكة داسيا (باللون الأزرق).

ادّعت كلٌّ من قيصرية روسيا ( والإمبراطورية الروسية لاحقًا ) والإمبراطورية العثمانية خلافة الإمبراطورية البيزنطية تحديدًا. زوّج البابا صوفيا باليولوجينا من الأمير إيفان الثالث على أمل شنّ حملة صليبية مشتركة لاستعادة القسطنطينية ^{[ 89 ]،} لكن إيفان الثالث لم يكن لديه أيّة خطط لحرب مع العثمانيين. ^{[ 215 ]} في عام 1547، توّج إيفان الرابع نفسه قيصرًا، مُدّعيًا الخلافة السياسية والدينية للإمبراطورية البيزنطية كجزء من نقلهم الخاص للإمبراطورية إلى روما الثالثة . ^{[ 216 ]} بحلول سبعينيات القرن السادس عشر، توقّف القيصر إيفان الرابع عن استخدام لقب "أخي" عند مخاطبة الملوك الآخرين، ولم يعد ينظر إلا إلى إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة والسلطان العثماني على قدم المساواة. ^{[ 182 ]}

بدأ الروس بالتمييز بين الإمبراطور البيزنطي، الذي كان قيصر الكنيسة الأرثوذكسية، وخان القبيلة الذهبية ، الذي كان قيصر الأمراء. ^{[ 217 ] [ 218 ]} في عهد الأمير إيفان الثالث، جادل فاسيان باتريكييف بأن إيفان الثالث هو الأحق بلقب القيصر وليس الخانات، وقارنه بفلاديمير الكبير وديمتري دونسكوي . ^{[ 219 ]} في عام 1480، نالت موسكو استقلالها عن القبيلة الذهبية بوقفتها الكبرى على نهر أوغرا ، مما سمح للأمير بتبني لقب ساموديرزيتس (باليونانية: أوتوقراطور ) في عام 1492. ^{[ 220 ]} عندما غزا إيفان الرابع خانات قازان وأستراخان ، اتخذ لقب "قيصر قازان وأستراخان". لقد حل محل حكامهم ليس كخان ، بل كحاكم لإمارة أرثوذكسية، كما وصفها ف. ف. تريبافلوف . ^{[ 221 ]} اعتبر خانات القرم أنفسهم خلفاء خانات القبيلة الذهبية، وبالتالي ورثوا روسيا كدولة تابعة لهم، وأصبحوا الوسيط الوحيد بين الكرملين والباب العالي. ^{[ 222 ]} كانوا هم أنفسهم تابعين للدولة العثمانية منذ عام 1475 ^{[ 223 ]} وكان لهم دور حاسم في النصر السلمي عام 1480. ^{[ 224 ]} ادعت خانية القرم أنها مساوية أو حتى متفوقة على قيصرية روسيا التي كانت ملزمة بدفع الجزية لها ( أولوغ خازينه ، وتعني حرفيًا " الكنز العظيم " ، والذي أطلق عليه القيصر الروسي اسم "الهدية"، بومينكي بالروسية). في عام 1643، اضطر الخان إلى الاعتذار رسميًا بعد أن وصف أحد المبعوثين "الهدية" بأنها خراج، لكن الجزية السنوية ظلت واجبة. ^{[ 225 ]} في عام 1661، ذكّر وزير القرم القيصر الروسي بأن السلطان العثماني سيكون الحاكم الأعلى على كل من الخان وهو. ^{[ 222 ]} كانت الخانات عمومًا أكثر استعدادًا لمخاطبة الحكام الآخرين بألقابهم الرسمية على عكس أسيادهم، ولكن في عام 1660، رفض وزير القرم سفر غازي الإشارة إلى القيصر الروسي بلقب ^" إمبراطور الشرق والغرب "، وربما قارنه بالأمراء الناخبين للإمبراطورية الرومانية المقدسة.^{[226 ]} صرّح خانمحمد الرابع غيرايبأن "حتى الباديشاه العثماني لا يستخدم مثل هذه الألقاب لنفسه". ^{[ 227 ]} ورفضت محكمة القرم أيضًا ادعاء روسيا بأنها"عالم بناه" (ملجأ العالم)، كما كان يستخدمه السلطان. ^{[ 228 ]} وفي عام 1670، عقبهدنة أندروسوفو، أشار مبعوث من القرم إلى القيصر الروسي والملك البولندي بلقب "الباديشاه العظيمين". ^{[ 229 ]} وفي عام 1671، استخدم خانعادل غيرايلقب "إمبراطور/باديشاه الشرق والغرب" للقيصر الروسي. ^{[ 230 ]} وبموجبمعاهدة القسطنطينية عام 1700، توقفت دفعات الجزية نهائيًا. ^{[ 231 ]}

عارضت الكنيسة الروسية الاتحاد قصير الأمد بين الكنيستين البيزنطية واللاتينية بعد مجمع فلورنسا ، وزعمت أن سقوط القسطنطينية (1453) كان عقابًا إلهيًا لها. وبدأت موسكو آنذاك تنظر إلى نفسها كمركز للعالم المسيحي كجزء من أيديولوجيتها "روما الثالثة". ^{[ 232 ]} وسرعان ما أصبحت الكنيسة الروسية مستقلة بحكم الأمر الواقع ، فلم يعد مطارنتها يُعيّنون من قِبل القسطنطينية، بل تصرفوا باستقلال سياسي. ^{[ 233 ]} وعُيّن غيناديوس سكولاريوس بطريركًا للقسطنطينية من قِبل السلطان محمد الثاني وفقًا للتقاليد البيزنطية. ^{[ 162 ]} وتشير السجلات إلى أنه منذ عام 1474 على الأقل، كانت البطريركية الاقتصادية تُشير إلى السلطان بلقب "باسيلوس" . ^{[ 234 ]} وفي عام 1561، بارك بطريرك القسطنطينية حق إيفان الرابع في لقب "تزار" . ^{[ 235 ]} في عام 1589، تم قبول بطريركية موسكو من قبل القسطنطينية ^{[ 236 ]} وحصلت على الاستقلال الكنسي الرسمي من القسطنطينية. ^{[ 237 ]}

أطلق إيفان الثالث على السلطان لقب القيصر. تغير هذا مع فاسيلي الثالث قيصر روسيا، لكن سليم الأول فضّل لقب الخليفة على أي حال. ^{[ 238 ]} في عام 1525، توقف البلاط العثماني عن إصدار الوثائق الرسمية بغير اللغة العربية، في خطوة أخرى نحو الهوية السياسية الإسلامية. استمر ترجمات الوثائق الرسمية وإصدارها من قبل صغار المسؤولين والولاة، ولأغراض دبلوماسية، وإن لم تحمل هذه الترجمات الطغراء (توقيع السلطان). [239] هذا يعني أن ألقابًا مثل الباسيليوس والإمبراطور لم تعد ^{تُستخدم رسميًا من} قبل السلاطين أنفسهم ، ^{[ 239 ]} الذين استخدموا في الغالب لقب السلطان و/أو البادشة فقط . ^{[ 240 ]} استمر السلاطين في حرمان الملوك الآخرين من لقب البادشة في المراسلات الدبلوماسية، مما يعني أن دلالات دورهم الإمبراطوري لم تُنسَ. ^{[ 239 ]} استمر سلاطين الدولة العثمانية بعد سليمان الأول في التأكيد أحيانًا على أنهم أباطرة رومان ^{[ ج ]} ، وظل لقب "قيصر" أو "قيصر الروم" مستخدمًا حتى القرن الثامن عشر. ^{[ 242 ]} استمرت الترجمات اليونانية للوثائق العثمانية الرسمية في استخدام لقب "باسيلوس" ^{[ 243 ]} حتى عام 1876، ^{[ 240 ]} عندما نصت الترجمة اليونانية الرسمية للدستور العثماني ( قانون أساسي ) على استخدام مصطلحي "سلطان" ( σουλτάνος ، سولتانوس ) و "باديشاه" ( παδισαχ ، باديساخ ). ^{[ 240 ]}

بحسب أ. أ. نوفوسيلسكي ، وافق العثمانيون على لقب القيصر عام 1643 بعد حصار آزوف ^{[ 244 ]،} لكن السلطان سليم الثاني كان يخاطب القيصر إيفان الرابع بلقب " موسكوف كيرالي سار " (ملك قيصر موسكو) ^{[ 174 ]} . ويجادل خليل إينالجيك بأن كلمة "سار" أو "تشار" لم تكن تعني "قيصر" عند العثمانيين. ^{[ 245 ]} كان السلاطين العثمانيون يشيرون إليهم عادةً بلقب "ملك موسكو " أو " قيصر موسكو"، ^{[ 246 ]} وقد استُخدم اللقب الأخير في معاهدة القسطنطينية عام 1700. ^{[ 247 ]} انتقلت الإمبراطورية العثمانية من موسكو إلى روسيا عندما اعترفوا بإليزابيث الأولى إمبراطورةً لعموم روسيا عام 1741، ^{[ 246 ]} وبحلول ذلك الوقت، فقد لقب " إمبراطور " ارتباطه بالسلاطين العثمانيين. ^{[ 174 ]} منذ عام 1774، كان على السلطان العثماني الاعتراف رسميًا بالإمبراطور الروسي باديشاه وفقًا للمادة 13 من معاهدة كوتشوك كاينارجا . أُعلنت شبه جزيرة القرم مستقلة، مما سمح لروسيا بضم منافستها القديمة عام 1783 . ^{[ 248 ]} في المقابل، تم التحقق من خلافتهم لأن العثمانيين كانوا بحاجة إلى شرعية إسلامية ^{[ 249 ]} ولكنها كانت روحية بحتة. زعمت الإمبراطورية الروسية لاحقًا أن المعاهدة تمنحها الحق في حماية جميع المسيحيين الأرثوذكس داخل الإمبراطورية العثمانية . ^{[ 248 ]} في عام 1780، دعت الإمبراطورة كاترين العظيمة إلى غزو الإمبراطورية العثمانية وإنشاء إمبراطورية يونانية جديدة أو استعادة حكم الإمبراطورية الرومانية الشرقية بقيادة حفيدها قسطنطين بافلوفيتش كإمبراطور لهم، ^{[ 213 ]} ولتحقيق هذه الأهداف، تم عقد تحالف بين الإمبراطورية الرومانية المقدسة بقيادة جوزيف الثاني والإمبراطورية الروسية بقيادة كاترين الثانية. ^{[ 212 ]} حتى خلال الحرب العالمية الأولى ، كانت لروسيا مصالح في غزو القسطنطينية، وفي عام 1915، وافق الوفاق على تسليم المدينة للروس في حالة النصر كجزء من اتفاقية القسطنطينيةبحلول ذلك الوقت، اندمجت فكرة المطالبة بـ" تسارغراد " في الحركة السلافية الأوسع . ^{[ 250 ]} أنهت الثورة الروسية وانهيار القيصرية عام 1917 الحلم. ^{[ 251 ]}

• فلويجر، مايكل. "Der "Lange" Türkenkrieg bis zum Frieden von Zsitvatorok (1593 - 1606)" . Atlas-Burgenland.de (باللغة الألمانية) . تم الاسترجاع في 5 مارس 2025 .
• غريغوار، هنري (1941). "رد الفعل اليوناني بعد عام 1204" . دمبارتون أوكس . تم الاطلاع عليه بتاريخ 30 يناير 2025 .
• هالسال، بول (1996). "كتاب مصادر العصور الوسطى: ليوتبراند الكريموني: تقرير عن مهمته إلى القسطنطينية" . جامعة فوردهام . تم الاطلاع عليه بتاريخ 5 يناير 2020 .
• سينيلشيكوفا، يكاترينا (2018). "لماذا فوّتت روسيا فرصتين مختلفتين للاستيلاء على القسطنطينية؟" . روسيا بيوند . تاريخ الاسترجاع: 29 أبريل 2021 .
• سوس ، كاتارينا (2019). "دير "سقوط" القسطنطينية (ق)" . kurz!-Geschichte (باللغة الألمانية) . تم الاسترجاع في 1 يناير 2020 .
• فيلدي، فرانسوا (2002). "لقب الإمبراطور" . هيرالديكا . تم الاطلاع عليه بتاريخ 22 يوليو 2019 .
• ويست، تشارلز (2016). "هل يتفضل الإمبراطور الروماني الحقيقي بالوقوف؟" . كهنة مضطربون . تم الاطلاع عليه بتاريخ 4 يناير 2020 .
• ويتمان، إريك (2023). "Im Osten Europes dauerte die Antike länger" . يموت الصحافة (في المانيا) . تم الاسترجاع في 3 يناير 2025 .