الرياضات الإلكترونية

أُقيمت أول مسابقة معروفة لألعاب الفيديو في 19 أكتوبر 1972 في جامعة ستانفورد للعبة Spacewar! دُعي طلاب ستانفورد إلى "أولمبياد حرب الفضاء بين المجرات" وكانت جائزتها الكبرى اشتراكًا لمدة عام في مجلة رولينج ستون ، وفاز بروس بومغارت ببطولة الخمسة لاعبين الفردية، وفاز سليم توفار وروبرت إي. ماس بمسابقة الفرق. ^{[ 16 ]}

تعود جذور الرياضات الإلكترونية المعاصرة إلى منافسات ألعاب الفيديو في صالات الألعاب. وكانت بطولة اليابان لألعاب الفيديو التلفزيونية، التي نظمتها شركة سيجا عام ١٩٧٤، بمثابة نواة للرياضات الإلكترونية، حيث أقيمت على مستوى اليابان. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ] [ ١٩ ]} وكان هدف سيجا من هذه البطولة هو الترويج لألعاب الفيديو وزيادة مبيعاتها في البلاد. أُقيمت بطولات محلية في ٣٠٠ موقع في جميع أنحاء اليابان، ثم تنافس ستة عشر متسابقًا من مختلف أنحاء البلاد في جولات الإقصاء النهائية في فندق باسيفيك بطوكيو . وشملت الجوائز أجهزة تلفزيون ( ملونة وأبيض وأسود )، ومسجلات أشرطة كاسيت ، وأجهزة راديو ترانزستور . ووفقًا لشركة سيجا، فقد "أثبتت البطولة أنها أكبر حدث على الإطلاق" في صناعة ألعاب الفيديو ، وحضرها ممثلون عن كبرى الصحف اليابانية وشركات قطاع الترفيه . ^{[ 17 ]} أكدت سيجا على "أهمية هذه البطولات في تعزيز العلاقات التجارية بين المُصنِّع والموقع والعميل، وخلق جو من المنافسة في ألعاب الترفيه التلفزيونية". ^{[ 18 ] [ 17 ]} في عام 1977، قامت شركة جريملين إندستريز (قبل عام من استحواذ سيجا عليها) بحملة تسويقية للترويج للعبة الثعبان "هستل " في الولايات المتحدة، بمشاركة "فتيات جريملين"، وهما لاعبتان محترفتان في ألعاب الأركيد تُدعيان سابرينا أوسمنت ولين ريد. ^{[ 20 ] [ 21 ]} سافرت اللاعبتان عبر 19 مدينة أمريكية، حيث كان بإمكان اللاعبين تحديهما في مباريات من ثلاث جولات للفوز بجوائز مالية. تحدى اللاعبان 1300 لاعب، لم يتمكن من هزيمتهما سوى سبعة منهم تقريبًا. ^{[ 21 ]}

بشرت لعبة " سبيس إنفيدرز" من شركة تايتو عام 1978 بالعصر الذهبي لألعاب الفيديو ، إذ رسخت استخدام نظام تسجيل أعلى النقاط لجميع اللاعبين. وحذت ألعاب فيديو أخرى حذوها في السنوات اللاحقة، مضيفةً وسائل أخرى لتسجيل أعلى النقاط، مثل جداول النقاط التي تضمنت الأحرف الأولى من أسماء اللاعبين في ألعاب مثل " أسترويدز" عام 1979. وأصبح التنافس على أعلى النقاط نشاطًا شائعًا ووسيلة للمنافسة. ^{[ 22 ]} وكانت بطولة "سبيس إنفيدرز" التي نظمتها أتاري عام 1980 أول مسابقة واسعة النطاق لألعاب الفيديو، حيث اجتذبت أكثر من 10,000 مشارك من جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما رسخ مكانة الألعاب التنافسية كهواية رائجة. ^{[ 23 ]} وفازت بها ريبيكا هاينمان . ^{[ 24 ]} في عام 1980، سافر والتر داي ، صاحب صالة ألعاب في ولاية أيوا، عبر الولايات المتحدة لتسجيل أعلى النتائج في مختلف الألعاب، وعند عودته، أسس منظمة "توين غالاكسيز" (Twin Galaxies) المتخصصة في تسجيل أعلى النتائج. ^{[ 25 ]} ساهمت المنظمة في الترويج لألعاب الفيديو ونشر أرقامها القياسية من خلال منشورات مثل موسوعة غينيس للأرقام القياسية ، وفي عام 1983 أنشأت الفريق الوطني الأمريكي لألعاب الفيديو . شارك الفريق في مسابقات، مثل تنظيم بطولة "أساتذة ألعاب الفيديو" التابعة لموسوعة غينيس للأرقام القياسية ^{[ 26 ] [ 27 ]} ورعاية بطولة "تحدي ألعاب الفيديو في أمريكا الشمالية". ^{[ 28 ]} وفي عام 1983، أُقيمت جولة "السيرك الإلكتروني" في عدة مدن، لعرض هؤلاء اللاعبين في تحديات مباشرة أمام الجماهير، وجذب المزيد من الناس إلى ألعاب الفيديو. ^{[ 22 ]} حظي لاعبو ألعاب الفيديو وبطولاتهم بتغطية إعلامية واسعة في الصحف والمجلات الشعبية، بما في ذلك مجلتي "لايف " و "تايم" ، وأصبحوا من المشاهير في ذلك الوقت، مثل بيلي ميتشل . ^{[ 29 ] [ 30 ]} إلى جانب ترسيخ الطابع التنافسي للألعاب، ساهمت هذه الفعاليات الترويجية في تشكيل طبيعة التسويق والترويج اللذين شكّلا أساس الرياضات الإلكترونية الحديثة. ^{[ 22 ]}

في عام 1984، نظمت شركتا كونامي وسينتوري مسابقة دولية لألعاب الأركيد بعنوان "ألعاب القوى" ، اجتذبت أكثر من مليون لاعب من اليابان وأمريكا الشمالية. وصفتها مجلة "بلاي ميتر " في ذلك العام بأنها "أبرز حدث لألعاب الأركيد في ذلك العام" و"حدث لم يسبق له مثيل في هذا المجال". ^{[ 31 ]} اعتبارًا من عام 2016، وهو يحمل الرقم القياسي لأكبر مسابقة ألعاب فيديو منظمة على الإطلاق، وفقًا لموسوعة غينيس للأرقام القياسية . ^{[ 32 ]}

تضمنت فعاليات الرياضات الإلكترونية التي بُثت تلفزيونيًا خلال هذه الفترة البرنامج الأمريكي "ستاركيد" الذي استمر من عام 1982 إلى 1984، بإجمالي 133 حلقة، حيث كان المتسابقون يحاولون تحطيم أرقام بعضهم البعض القياسية في ألعاب الأركيد. ^{[ 33 ]} كما أُدرجت بطولة لألعاب الفيديو ضمن برنامج " ذاتس إنكريديبل!" التلفزيوني ، ^{[ 34 ]} وظهرت البطولات أيضًا كجزء من حبكة العديد من الأفلام، بما في ذلك فيلم "ترون" عام 1982. ^{[ 35 ]} في المملكة المتحدة، تضمن برنامج الألعاب " فيرست كلاس" على قناة بي بي سي جولات تنافسية لألعاب الفيديو، شملت ألعاب الأركيد المعاصرة آنذاك، مثل "هايبر سبورتس" و "720°" و "بيبربوي" . ^{[ 36 ] [ 37 ]} في الولايات المتحدة، أقامت جمعية لاعبي التسلية أول مسابقة وطنية لفرق ألعاب الفيديو في يناير 1987، حيث لاقت لعبة "سوبر ماريو بروس ضد" رواجًا كبيرًا بين لاعبي الأركيد المحترفين. ^{[ 38 ]}

كانت لعبة Netrek، التي صدرت عام 1988، لعبةً عبر الإنترنت لما يصل إلى 16 لاعبًا، كُتبت بالكامل تقريبًا باستخدام برمجيات مفتوحة المصدر متعددة المنصات . وكانت Netrek ثالث لعبة إنترنت ، وأول لعبة إنترنت تستخدم خوادم ميتا لتحديد مواقع خوادم الألعاب المفتوحة، وأول لعبة تحتفظ بمعلومات المستخدم بشكل دائم . وفي عام 1993، وصفتها مجلة Wired بأنها "أول لعبة رياضية عبر الإنترنت". ^{[ 39 ]}

ساهمت لعبة القتال ستريت فايتر 2 (1991) في نشر مفهوم المنافسة المباشرة بين لاعبين على مستوى البطولات. ^{[ 40 ]} ففي السابق، كانت ألعاب الفيديو تعتمد في الغالب على أعلى النقاط لتحديد أفضل لاعب، لكن هذا تغير مع ستريت فايتر 2 ، حيث أصبح اللاعبون يتحدون بعضهم البعض مباشرةً، "وجهاً لوجه"، لتحديد الأفضل، ^{[ 40 ]} مما مهد الطريق لأنماط اللعب الجماعي التنافسي وأنماط مباريات الموت الموجودة في ألعاب الحركة الحديثة . ^{[ 41 ]} وقد أدت شعبية ألعاب القتال مثل ستريت فايتر ومارفل ضد كابكوم في التسعينيات إلى تأسيس بطولة إيفولوشن تشامبيونشيب سيريز (EVO) الدولية للرياضات الإلكترونية في عام 1996.

شهدت التسعينيات بطولات رياضات إلكترونية ضخمة، من بينها بطولة نينتندو العالمية لعام 1990 ، التي جابت أنحاء الولايات المتحدة، وأقيمت نهائياتها في يونيفرسال ستوديوز هوليوود بكاليفورنيا. وفي عام 1994، نظمت نينتندو بطولة عالمية ثانية لجهاز سوبر نينتندو إنترتينمنت سيستم، تحت اسم نينتندو باورفيست 94. وشارك في النهائيات 132 متسابقًا في سان دييغو بكاليفورنيا، وفاز مايك إياروسي بالجائزة الأولى. كما نظمت شركة بلوكباستر فيديو بطولة عالمية للألعاب في أوائل التسعينيات، بالتعاون مع مجلة جيم برو . وكان بإمكان المشاركين من الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وأستراليا وتشيلي التنافس. وشملت ألعاب بطولة 1994 لعبتي NBA Jam و Virtua Racing . ^{[ 42 ]}

وتشمل البرامج التلفزيونية التي تعرض الرياضات الإلكترونية خلال هذه الفترة البرامج البريطانية GamesMaster و Bad Influence!؛ وبرنامج الألعاب الأسترالي A*mazing ، حيث تنافس المتسابقون في الجولة النهائية في مواجهة ألعاب الفيديو؛ وبرنامج الألعاب الكندي Video & Arcade Top 10 .

في تسعينيات القرن الماضي، استفادت العديد من الألعاب من تزايد الاتصال بالإنترنت ، وخاصة ألعاب الحاسوب الشخصي . واستلهامًا من ألعاب القتال مثل ستريت فايتر 2 ، وفاتال فيوري ، وآرت أوف فايتينغ ، أسس جون روميرو من شركة آي دي سوفتوير نمط اللعب التنافسي متعدد اللاعبين في الألعاب الإلكترونية مع نمط مباراة الموت في لعبة دوم عام 1993. ^{[ 43 ]} ومن بين البطولات التي أُقيمت في أواخر التسعينيات: دوري المحترفين للرياضيين الإلكترونيين (CPL)، وكويك كون ، ودوري اللاعبين المحترفين . وشملت ألعاب الحاسوب الشخصي التي لُعبت في دوري المحترفين للرياضيين الإلكترونيين سلسلة كاونتر سترايك ، وسلسلة كويك ، وستار كرافت ، وواركرافت .

يُعتقد أن نمو الرياضات الإلكترونية في كوريا الجنوبية قد تأثر بالتوسع الكبير في إنشاء شبكات الإنترنت عريضة النطاق عقب الأزمة المالية الآسيوية عام 1997. [ ^{44 ] كما} يُعتقد أن ارتفاع معدل البطالة آنذاك دفع الكثيرين للبحث عن أنشطة يشغلون بها أوقات فراغهم. ^{[ 45 ]} وكان لانتشار مقاهي الإنترنت / مراكز ألعاب الشبكة المحلية (LAN) على غرار "كوماني "، والمعروفة باسم " بي سي بانغ" ، دورٌ أساسي في هذا النمو. تأسست الرابطة الكورية للرياضات الإلكترونية ، التابعة لوزارة الثقافة والرياضة والسياحة ، عام 2000 بهدف تعزيز وتنظيم الرياضات الإلكترونية في البلاد. ^{[ 46 ]} وقد صاغ وزير الثقافة والرياضة والسياحة، بارك جي وون، مصطلح "الرياضات الإلكترونية" خلال حفل تأسيس رابطة ألعاب القرن الحادي والعشرين الاحترافية (التي تُعرف حاليًا باسم الرابطة الكورية للرياضات الإلكترونية ) عام 2000. ^{[ 47 ]}

" لحظة إيفو رقم 37 "، والمعروفة أيضًا باسم "صدة دايغو"، تشير إلى جزء من مباراة نصف نهائي لعبة ستريت فايتر 3: ثيرد سترايك، التي أقيمت ضمن بطولة إيفولوشن تشامبيونشيب سيريز 2004 (إيفو 2004)، بين دايغو أوميهارا (الذي يلعب بشخصية كين ماسترز ) وجاستن وونغ (الذي يلعب بشخصية تشون لي ). خلال هذه المباراة، حقق أوميهارا عودة غير متوقعة بتصديه لـ 15 ضربة متتالية من حركة "سوبر آرت" الخاصة بوونغ، بينما لم يتبق لديه سوى نقطة طاقة واحدة . فاز أوميهارا بالمباراة في النهاية. غالبًا ما تُوصف "لحظة إيفو رقم 37" بأنها اللحظة الأكثر شهرةً وتأثيرًا في تاريخ ألعاب الفيديو التنافسية. ولأنها كانت في وقت من الأوقات اللحظة الأكثر مشاهدةً في تاريخ الألعاب التنافسية، فقد تمت مقارنتها بلحظات رياضية شهيرة مثل تسديدة بيب روث الشهيرة ومعجزة الجليد . ^{[ 48 ]}

في أبريل 2006، تأسس اتحاد فرق G7 من سبعة فرق بارزة في لعبة Counter-Strike . كان هدف المنظمة تعزيز الاستقرار في عالم الرياضات الإلكترونية، لا سيما في توحيد إجراءات انتقال اللاعبين والتعاون مع الاتحادات والمنظمات. كانت الفرق المؤسسة هي: 4Kings ، وFnatic ، وMade in Brazil ، و Mousesports ، وNiP ، و SK-Gaming ، و Team 3D . ^{[ 49 ]} لم تستمر المنظمة سوى حتى عام 2009 قبل أن تُحل. ^{[ 50 ]}

شهدت فترة الألفية الثانية رواجًا كبيرًا للرياضات الإلكترونية المتلفزة. وكانت التغطية التلفزيونية في كوريا الجنوبية هي الأفضل، حيث كانت بطولات StarCraft و Warcraft III تُبث بانتظام عبر قنوات Ongamenet و MBCGame المتخصصة في ألعاب الكابل، والتي تعمل على مدار الساعة . ^{[ 51 ]} أما في أماكن أخرى، فكانت التغطية التلفزيونية للرياضات الإلكترونية متقطعة. وقد غطت قناة GIGA Television الألمانية الرياضات الإلكترونية حتى إغلاقها عام 2009. وبثت قناة XLEAGUE.TV الفضائية البريطانية بطولات الرياضات الإلكترونية من عام 2007 إلى عام 2009. وحاولت قناة ESL TV، المتخصصة في الرياضات الإلكترونية عبر الإنترنت فقط ^{[ 52 ]} لفترة وجيزة تطبيق نموذج البث التلفزيوني المدفوع تحت اسم GIGA II من يونيو 2006 إلى خريف 2007. وبثت قناة Game One الفرنسية مباريات الرياضات الإلكترونية في برنامج Arena Online لبطولة Xfire Trophy. ^{[ 53 ]} استضافت قناة ESPN2 الأمريكية مسابقات لعبة Madden NFL في برنامج بعنوان Madden Nation من عام 2005 إلى عام 2008. ^{[ 54 ]} بثت DirecTV بطولة Championship Gaming Series لموسمين في عامي 2007 و2008. ^{[ 51 ]} عرضت CBS لقطات مسجلة مسبقًا من بطولة World Series of Video Games لعام 2007 التي أقيمت في لويفيل، كنتاكي . ^{[ 55 ]} كانت قناة G4 التلفزيونية تغطي ألعاب الفيديو حصريًا في البداية، لكنها وسعت نطاق تغطيتها ليشمل التكنولوجيا وأسلوب حياة الرجال، إلا أنها أغلقت أبوابها الآن. ^{[ 51 ]}

شهدت الرياضات الإلكترونية نموًا هائلًا خلال العقد الثاني من الألفية، ما أدى إلى زيادة كبيرة في كل من عدد المشاهدين وقيمة الجوائز المالية. ^{[ 56 ] [ 57 ]} ورغم تأسيس بطولات كبرى قبل القرن الحادي والعشرين، فقد ازداد عدد البطولات ونطاقها بشكل ملحوظ، إذ ارتفع من حوالي 10 بطولات في عام 2000 إلى حوالي 260 بطولة في عام 2010. ^{[ 8 ]} وقد تأسست العديد من البطولات الناجحة خلال هذه الفترة، بما في ذلك بطولة الألعاب الإلكترونية العالمية ، وبطولة إنتل إكستريم ماسترز ، وبطولة دوري الألعاب الكبرى . وشمل انتشار البطولات تجارب في مسابقات خارج نطاق أنواع الرياضات الإلكترونية التقليدية. فعلى سبيل المثال، شهدت بطولة FUN Technologies العالمية لألعاب الويب في سبتمبر 2006 مشاركة 71 متسابقًا يتنافسون في ألعاب بسيطة على جائزة كبرى قدرها مليون دولار. ^{[ 58 ]}

ساهمت شعبية خدمات البث المباشر عبر الإنترنت وظهورها في نمو الرياضات الإلكترونية خلال هذه الفترة، وهي الطريقة الأكثر شيوعًا لمشاهدة البطولات. منصة تويتش ، التي انطلقت عام 2011، تبث بانتظام منافسات الرياضات الإلكترونية الشهيرة. في عام 2013، شاهد مستخدمو المنصة 12 مليار دقيقة من الفيديو، وكان أشهر مُذيعي تويتش هما League of Legends و Dota 2. [ ^{59 ] خلال} يوم واحد من بطولة The International، سجلت تويتش 4.5 مليون مشاهدة فريدة، بمتوسط ​​ساعتين لكل مشاهد. ^{[ 8 ]}

شهدت الرياضات الإلكترونية الحديثة ازدهارًا ملحوظًا، حيث تبنت شركات ألعاب الفيديو إمكانات منتجاتها في هذا المجال. بعد سنوات من تجاهل مشهد الرياضات الإلكترونية، بل وقمعها في بعض الأحيان، استضافت نينتندو بطولة Wii Games Summer 2010. امتدت البطولة لأكثر من شهر، وشارك فيها ما يزيد عن 400,000 لاعب، ما جعلها أكبر وأوسع بطولة في تاريخ الشركة. في عام 2014، استضافت نينتندو بطولة Super Smash Bros. التنافسية لجهاز Wii U خلال المؤتمر الصحفي لمعرض الترفيه الإلكتروني (E3) لعام 2014، والتي بُثت مباشرةً على منصة Twitch. ^{[ 60 ]} أعلنت شركة 343 Industries ، مطورة لعبة Halo ، في عام 2014 عن خطط لإعادة إحياء Halo كرياضة إلكترونية من خلال إنشاء سلسلة بطولات Halo وجوائز مالية قدرها 50,000 دولار أمريكي. ^{[ 61 ]} تمتلك كل من Blizzard Entertainment و Riot Games برامج تواصل خاصة بهما مع الجامعات ، من خلال بطولة أمريكا الشمالية الجامعية. ^{[ 62 ] [ 63 ]} منذ عام 2013، اعترفت جامعات وكليات في الولايات المتحدة، مثل جامعة روبرت موريس إلينوي وجامعة بايكفيل ، بلاعبي الرياضات الإلكترونية كرياضيين على مستوى الجامعات ، وقدمت لهم منحًا رياضية . ^{[ 64 ]} في عام 2017، كشفت Tespa ، قسم الرياضات الإلكترونية الجامعية التابع لشركة Blizzard Entertainment، عن مبادرتها الجديدة لتقديم منح وجوائز لأندية الرياضات الإلكترونية الجامعية المشاركة في بطولاتها التي تبلغ قيمتها مليون دولار أمريكي. ^{[ 65 ]} بدأت الكليات بمنح منح دراسية للطلاب المؤهلين للعب الرياضات الإلكترونية احترافيًا لصالح الجامعة. وقد شاركت في ذلك كليات مثل كلية كولومبيا وجامعة روبرت موريس ومعهد إنديانا للتكنولوجيا . ^{[ 66 ]} في عام 2018، أطلقت جامعة هاريسبرج للعلوم والتكنولوجيا برنامجًا للمنح الدراسية للاعبي الرياضات الإلكترونية. ^{[ 67 ]}

في عام 2014، دخلت أكبر رابطة مستقلة للرياضات الإلكترونية، وهي رابطة الرياضات الإلكترونية ، في شراكة مع العلامة التجارية المحلية Japan Competitive Gaming في محاولة لتنمية الرياضات الإلكترونية في البلاد. ^{[ 68 ]}

ازداد الحضور الجماهيري لمنافسات الرياضات الإلكترونية ونطاق الفعاليات بالتوازي مع نمو المشاهدة عبر الإنترنت. ^{[ 69 ]} في عام 2013، أُقيمت بطولة العالم للعبة League of Legends للموسم الثالث في مركز ستابلز الذي نفدت تذاكره بالكامل . ^{[ 70 ]} شهدت بطولة العالم للعبة League of Legends لعام 2014 في سيول ، كوريا الجنوبية، حضور أكثر من 40,000 مشجع، وتضمن الحدث عروضًا لفرقة Imagine Dragons ، بالإضافة إلى حفلي الافتتاح والختام. ^{[ 71 ]}

في عام 2015، تم افتتاح أول ساحة للرياضات الإلكترونية في سانتا آنا، كاليفورنيا ، كأول منشأة مخصصة للرياضات الإلكترونية في الولايات المتحدة. ^{[ 72 ]}

بلغ عدد جمهور الرياضات الإلكترونية العالمي 662.6 مليون في عام 2020، و921 مليون في عام 2022. ^{[ 73 ]}

في عام 2021، أصدرت الصين قانونًا يمنع القاصرين من ممارسة ألعاب الفيديو - التي وصفتها بأنها "أفيون روحي" - لأكثر من ثلاث ساعات أسبوعيًا. ^{[ 74 ]} ونظرًا لكون الصين سوقًا ضخمة، أثار هذا القانون مخاوف بشأن مستقبل الرياضات الإلكترونية في البلاد. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} 

تُعتبر الألعاب الأولمبية أيضًا وسيلةً محتملةً لإضفاء الشرعية على الرياضات الإلكترونية. وقد أقرّت قمةٌ عقدتها اللجنة الأولمبية الدولية في أكتوبر 2017 بالشعبية المتزايدة للرياضات الإلكترونية، وخلصت إلى أن "الرياضات الإلكترونية التنافسية يُمكن اعتبارها نشاطًا رياضيًا، وأن اللاعبين المشاركين فيها يستعدون ويتدربون بكثافةٍ قد تُضاهي كثافة الرياضيين في الرياضات التقليدية"، ولكن ذلك يتطلب أن تتوافق أي ألعاب تُستخدم في الألعاب الأولمبية مع "قواعد وأنظمة الحركة الأولمبية". ^{[ 122 ]} ويشير مقالٌ آخر لأندي ستاوت إلى أن 106 ملايين شخص شاهدوا بطولة العالم للرياضات الإلكترونية لعام 2017. [ ^{123 ] وقد} أشار رئيس اللجنة الأولمبية الدولية، توماس باخ، إلى أن اللجنة قلقةٌ بشأن الألعاب العنيفة وغياب هيئةٍ عالميةٍ مُرخصةٍ للرياضات الإلكترونية. ^{[ 124 ] [ 112 ]} أقرّ باخ بأن العديد من الرياضات الأولمبية نشأت من قتال عنيف، لكنه صرّح بأن "الرياضة هي التعبير الحضاري عن ذلك. إذا كانت هناك ألعاب إلكترونية تدور حول قتل شخص ما، فلا يمكن التوفيق بينها وبين قيمنا الأولمبية". ^{[ 112 ]} ولهذا السبب، اقترحت اللجنة الأولمبية الدولية الموافقة على المزيد من الرياضات الإلكترونية التي تتمحور حول ألعاب تحاكي الرياضات الحقيقية، مثل سلسلة NBA 2K أو FIFA . ^{[ 125 ]}

لم تمنع القضايا المتعلقة بالرياضات الإلكترونية اللجنة الأولمبية الدولية من استكشاف إمكانيات دمجها في دورات الألعاب الأولمبية المستقبلية. ففي يوليو/تموز 2018، عقدت اللجنة الأولمبية الدولية والاتحاد العالمي للاتحادات الرياضية الدولية ندوةً دعت إليها شخصيات بارزة في مجال الرياضات الإلكترونية، من بينهم مارك راين من شركة إيبك غيمز ، ومايك مورهايم من شركة بليزارد إنترتينمنت ، ولاعبو الرياضات الإلكترونية داريو "تي إل أو" وونش، وجاكوب "جيك" ليون ، وسي-يون "جيغوري" كيم ، وذلك بهدف "تعميق فهم هذه المنظمات للرياضات الإلكترونية وتأثيرها وتطورها المستقبلي المحتمل، حتى يتسنى لها النظر معًا في سبل التعاون بما يعود بالنفع على الرياضة ككل في السنوات المقبلة". ^{[ 126 ] [ 127 ]} وقد اختبرت اللجنة الأولمبية الدولية إمكانات الرياضات الإلكترونية من خلال مباريات استعراضية. بدعم من اللجنة الأولمبية الدولية، رعت شركة إنتل فعاليات استعراضية للرياضات الإلكترونية للعبتي StarCraft II و Steep قبل دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2018 في بيونغ تشانغ ، وشارك خمسة لاعبين كوريين جنوبيين في الرياضات الإلكترونية في مسيرة الشعلة الأولمبية . ^{[ 128 ] [ 129 ]} كما أُقيم عرض استعراضي مماثل، وهو eGames ، بالتزامن مع دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2016 في ريو دي جانيرو ، إلا أنه لم يحظَ بدعم اللجنة الأولمبية الدولية.

خلال القمة الأولمبية الثامنة في ديسمبر 2019، أكدت اللجنة الأولمبية الدولية مجدداً أنها لن تنظر إلا في الألعاب الرياضية المحاكاة لأي حدث أولمبي رسمي، لكنها ستدرس مسارين لمثل هذه الألعاب في المستقبل: الألعاب التي تعزز أنماط الحياة الصحية البدنية والنفسية الجيدة، وألعاب الواقع الافتراضي والواقع المعزز التي تتضمن نشاطاً بدنياً. ^{[ 130 ]}

في أواخر العقد الثاني من الألفية، انخرط قادة في اليابان في جهود حثيثة لإدراج الرياضات الإلكترونية في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2020 وما بعدها، نظرًا لسمعة البلاد كمركز رئيسي لصناعة ألعاب الفيديو. لم تزدهر الرياضات الإلكترونية في اليابان آنذاك بسبب قوانين مكافحة المقامرة التي تمنع أيضًا بطولات الألعاب الاحترافية المدفوعة، إلا أن جهودًا بُذلت منذ أواخر عام 2017 للتغلب على هذه المشكلة. ^{[ 10 ]} وبناءً على اقتراح لجنة دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو لعام 2020، تعاونت أربع منظمات للرياضات الإلكترونية مع أبرز منظمات حماية المستهلك في اليابان لاستثناء بطولات الرياضات الإلكترونية من قيود قوانين المقامرة. وقاد تاكيو كاوامورا ، عضو مجلس النواب الياباني والحزب الليبرالي الديمقراطي الحاكم ، ائتلافًا من السياسيين من الحزبين الحاكم والمعارض لدعم الرياضات الإلكترونية، عُرف باسم اتحاد الرياضات الإلكترونية الياباني (JeSU). ^{[ 131 ]} صرّح كاوامورا بأنهم على استعداد لإصدار قوانين لاستثناء الرياضات الإلكترونية حسب الحاجة، لتمكين لاعبيها من كسب عيشهم من ممارسة هذه الرياضات. وقد أتاح ذلك حتى الآن للاعبي الرياضات الإلكترونية الحصول على تراخيص استثناء تسمح لهم بالمشاركة، وهي آلية مماثلة لتلك المطلوبة للرياضيين المحترفين في الرياضات الأخرى في اليابان. ^{[ 10 ]} مُنحت أولى هذه التراخيص في منتصف يوليو 2018، من خلال بطولة نظمتها عدة شركات نشر ألعاب فيديو لتوزيع جوائز على العديد من اللاعبين، حيث قدمت شركة JeSU تراخيص الاستثناء هذه لأفضل اثني عشر لاعبًا تقريبًا، مما سمح لهم بالمشاركة في المزيد من فعاليات الرياضات الإلكترونية. ^{[ 131 ]} كما خططت اللجنة الأولمبية في طوكيو لتنظيم عدد من فعاليات الرياضات الإلكترونية تمهيدًا لدورة الألعاب الأولمبية 2020. ^{[ 10 ]} وبالتعاون مع اللجنة الأولمبية الدولية، تم تحديد خمس فعاليات للرياضات الإلكترونية كجزء من سلسلة أولمبية افتراضية في الفترة من 13 مايو إلى 23 يونيو 2021، قبل انطلاق الألعاب. ستُدار كل فعالية في سباقات السيارات، والبيسبول، وركوب الدراجات، والتجديف، والإبحار من قِبل هيئة إدارية معترف بها من قِبل اللجنة الأولمبية الدولية، بالإضافة إلى ناشر لعبة فيديو خاصة بتلك الرياضة. على سبيل المثال، ستعتمد فعالية سباق السيارات على سلسلة ألعاب Gran Turismo ، وستشرف عليها كل من الاتحاد الدولي للسيارات وشركة Polyphony Digital . أما فعاليات البيسبول، وركوب الدراجات، والإبحار الإلكتروني ، فستعتمد على ألعاب eBaseball Powerful Pro Baseball 2020 ، وZwift ، و Virtual Regatta ، على التوالي. ^{[ 132 ]}

أجرت اللجنة المنظمة لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2024 في باريس مناقشات مع اللجنة الأولمبية الدولية ومنظمات الرياضات الإلكترونية الاحترافية المختلفة للنظر في إمكانية إدراج الرياضات الإلكترونية ضمن فعاليات الدورة، مشيرةً إلى ضرورة تضمين هذه العناصر للحفاظ على جاذبية الألعاب الأولمبية للأجيال الشابة. ^{[ 133 ]} وفي نهاية المطاف، قررت اللجنة المنظمة أن إدراج الرياضات الإلكترونية كفعالية رسمية في دورة ألعاب 2024 سابق لأوانه، لكنها لم تستبعد أنشطة أخرى متعلقة بالرياضات الإلكترونية خلال الدورة. ^{[ 134 ]}

في سبتمبر 2021، أعلن المجلس الأولمبي الآسيوي أن ثماني ألعاب رياضات إلكترونية ستظهر رسميًا كرياضات ميدالية في دورة الألعاب الآسيوية 2022 في هانغتشو، الصين. ^{[ 135 ]}

في ديسمبر 2021، أكدت اللجنة الأولمبية الدولية عودة سلسلة الألعاب الأولمبية الافتراضية (OVS) في عام 2022. وقد شهدت النسخة الأولى من هذه السلسلة، التي أقيمت في الفترة من 13 مايو إلى 23 يونيو، مشاركة ما يقرب من 250 ألف مشارك، وبلغ عدد المشاركات فيها أكثر من مليوني مشاركة. ^{[ 136 ]}

في يناير 2022، أعلنت اللجنة الأولمبية الدولية تعيين أول رئيس لها لقسم الرياضات الافتراضية، والذي كُلِّف بتطوير الرياضات الافتراضية للهيئة الأولمبية العالمية، وتعزيز تفاعل اللجنة مع مجتمعات الألعاب، والإشراف على سلسلة الألعاب الأولمبية الافتراضية، وهي أول فعالية رياضية غير بدنية مرخصة للجنة الأولمبية الدولية. وشملت السلسلة الافتتاحية فعاليات افتراضية في البيسبول، وركوب الدراجات، والتجديف، والإبحار الشراعي ، ورياضة السيارات. ^{[ 137 ]}

في فبراير 2022، أعلن اتحاد ألعاب الكومنولث عن إدراج الرياضات الإلكترونية في دورة ألعاب الكومنولث 2022 كحدث تجريبي، مع إمكانية إدراجها كحدث رسمي في دورة 2026. ^{[ 138 ]} تميزت بطولة الكومنولث الأولى للرياضات الإلكترونية بعلامة تجارية وميداليات وتنظيم منفصلين ، وشملت منافسات للرجال والسيدات في ألعاب Dota 2 و eFootball و Rocket League . ^{[ 139 ]}

استكمالاً لسلسلة الألعاب الأولمبية الافتراضية لعام 2021، أقامت اللجنة الأولمبية الدولية والمجلس الأولمبي الوطني السنغافوري أسبوع الرياضات الإلكترونية الأولمبية في سنغافورة في يونيو 2023. ^{[ 140 ]} وشملت الألعاب التي عُرضت في هذا الحدث: تيك تاك بو (الرماية)، و WBSC eBaseball: Power Pros (البيسبول)، و Chess.com (الشطرنج)، و Zwift (ركوب الدراجات)، و Just Dance (الرقص)، و Gran Turismo (رياضة السيارات)، و Virtual Regatta ( الإبحار الإلكتروني )، و Fortnite (الرماية)، و Virtual Taekwondo (التايكوندو)، و Tennis Clash (التنس). ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}

في يونيو 2024، أعلن المجلس التنفيذي للجنة الأولمبية الدولية عن مقترح إقامة دورة الألعاب الأولمبية الإلكترونية خلال الدورة 142 للجنة الأولمبية الدولية التي عُقدت قبل دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2024 في باريس، على أن تُقام الدورة الافتتاحية في عام 2025 في المملكة العربية السعودية عقب شراكة جديدة مع لجنتها الأولمبية الوطنية ، والتي أُعيد جدولتها لاحقًا إلى عام 2027. ^{[ 144 ] [ 145 ]} وتمت الموافقة على المقترح بالإجماع في 23 يوليو 2024. ^{[ 146 ]} أُنهيت الشراكة مع اللجنة الأولمبية السعودية، التي كانت مقررة مبدئيًا لمدة 12 عامًا، في 30 أكتوبر 2025؛ ومع ذلك، ستنظم اللجنة الأولمبية الدولية دورة الألعاب الأولمبية الإلكترونية بموجب هيكل شراكة جديد. ^{[ 147 ]}

إضافةً إلى السماح للاعبين بالمشاركة في اللعبة، أضاف العديد من مطوري الألعاب ميزات مخصصة للمشاهدة لصالح المتفرجين. يتراوح ذلك بين السماح للاعبين بمشاهدة مجريات اللعبة من منظور اللاعب المنافس، وواجهة مُعدّلة بشكل كبير تُتيح للمشاهدين الوصول إلى معلومات قد لا يمتلكها اللاعبون أنفسهم. قد يتأخر عرض حالة اللعبة من خلال هذا الوضع لفترة زمنية معينة لمنع أي من الفريقين من اكتساب ميزة تنافسية. تشمل الألعاب التي تتضمن هذه الميزات ألعاب سلسلة Counter-Strike ، ^{[ 153 ]} وCall of Duty ، ^{[ 154 ]} وStarCraft II ، ^{[ 155 ] [ 156 ]} و Dota 2. [ ^{157 ] أما} League of Legends فتتضمن ميزات للمشاهدة، وهي مقتصرة على أوضاع اللعب المُخصصة. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

استجابةً لإصدار نظارات الواقع الافتراضي في عام 2016، تم تحديث بعض الألعاب، مثل Dota 2 ، لتشمل دعم المشاهدة عبر الواقع الافتراضي. ^{[ 160 ]}

يُعد الإنترنت وسيلة شائعة جدًا للاتصال . غالبًا ما تكون خوادم الألعاب موزعة جغرافيًا، لكن الاتصالات عالية الجودة تُمكّن اللاعبين من إنشاء اتصالات فورية عبر العالم. من سلبيات الاتصالات عبر الإنترنت صعوبة اكتشاف الغش مقارنةً بالفعاليات الواقعية، وزيادة زمن استجابة الشبكة ، مما قد يؤثر سلبًا على أداء اللاعبين، خاصةً في مستويات المنافسة العالية. تُقام العديد من المسابقات عبر الإنترنت، لا سيما البطولات الصغيرة والمباريات الاستعراضية .

منذ تسعينيات القرن الماضي، دأبت الفرق المحترفة أو العشائر المنظمة على تنظيم مبارياتها عبر شبكات دردشة الإنترنت مثل QuakeNet . ومع تطور الرياضات الإلكترونية، أصبح من الشائع أيضًا استخدام برامج التوفيق الآلي المدمجة في الألعاب نفسها. وقد شاع هذا الأمر مع إصدار Battle.net من Blizzard عام 1996 ، والذي تم دمجه في سلسلتي Warcraft و StarCraft . كما أصبح التوفيق الآلي شائعًا في ألعاب المنصات المنزلية، مع خدمات مثل Xbox Live و PlayStation Network . بعد تواصل اللاعبين، غالبًا ما تتم إدارة اللعبة بواسطة خادم خاص ، إما عن بُعد لكل لاعب، أو يعمل على أحد أجهزة اللاعبين.

بالإضافة إلى ذلك، تُجرى المسابقات غالبًا عبر شبكة محلية (LAN). تتميز هذه الشبكة الأصغر حجمًا عادةً بانخفاض التأخير وجودة أعلى . ولأن المتنافسين يجب أن يكونوا حاضرين فعليًا، تُسهم الشبكات المحلية في ضمان اللعب النظيف من خلال السماح بمراقبة المتنافسين مباشرةً. وهذا بدوره يمنع العديد من أشكال الغش، مثل تعديل الأجهزة أو البرامج بشكل غير مصرح به . كما يُساعد الحضور الفعلي للمتنافسين على خلق جو اجتماعي أكثر حيوية في فعاليات الشبكات المحلية. يُنظم العديد من اللاعبين حفلات الشبكات المحلية أو يرتادون مقاهي الإنترنت ، وتُقام معظم البطولات الكبرى عبر هذه الشبكات.

اتخذت الألعاب الفردية مناهج مختلفة لدعم اللعب عبر الشبكة المحلية (LAN). فعلى عكس لعبة StarCraft الأصلية ، صدرت StarCraft II بدون دعم للعب عبر الشبكة المحلية، مما أثار ردود فعل سلبية قوية من اللاعبين. ^{[ 161 ]} صدرت لعبة League of Legends في البداية للعب عبر الإنترنت فقط، ولكن أُعلن في أكتوبر 2012 عن تطوير برنامج عميل للعب عبر الشبكة المحلية لاستخدامه في البطولات الكبرى. ^{[ 162 ]} في سبتمبر 2013، أضافت شركة Valve دعمًا عامًا للعب عبر الشبكة المحلية إلى لعبة Dota 2 في تحديث لها. ^{[ 163 ]}

غالبًا ما يرتبط اللاعبون المحترفون بفرق الرياضات الإلكترونية أو منظمات الألعاب والترفيه الأوسع نطاقًا. وقد حققت فرق مثل FaZe Clan و Cloud9 و Fnatic و T1 و G2 Esports و Natus Vincere نجاحًا باهرًا في عالم الرياضات الإلكترونية، وهي الآن ترعى لاعبي الرياضات الإلكترونية حول العالم. ^{[ 164 ] [ 165 ]} غالبًا ما تغطي هذه الفرق عدة ألعاب إلكترونية ضمن البطولات والدوريات، بتشكيلات مختلفة لكل لعبة. وقد تمثل أيضًا لاعبين منفردين في ألعاب الرياضات الإلكترونية الفردية، مثل ألعاب القتال ضمن سلسلة بطولات Evolution Championship Series ، أو بطولات Hearthstone . بالإضافة إلى الجوائز المالية من الفوز بالبطولات، قد يتقاضى اللاعبون في هذه الفرق والاتحادات رواتب منفصلة. وقد تغطي رعاية الفريق نفقات السفر للمشاركة في البطولات أو معدات الألعاب. ومن أبرز رعاة الرياضات الإلكترونية شركات مثل Logitech و Razer . ^{[ 166 ]} تعرض الفرق هذه الرعاة على مواقعها الإلكترونية، وقمصانها، وحساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي، وفي عام 2016، بلغ عدد متابعي أكبر الفرق على وسائل التواصل الاجتماعي أكثر من مليون متابع. ^{[ 167 ]} تشمل الاتحادات: الاتحاد الكوري للرياضات الإلكترونية (KeSPA)، والاتحاد الدولي للرياضات الإلكترونية (IESF)، والاتحاد البريطاني للرياضات الإلكترونية ، والاتحاد العالمي للرياضات الإلكترونية (WESA).

استثمر بعض الرياضيين التقليديين في الرياضات الإلكترونية، مثل ريك فوكس الذي يمتلك فريق إيكو فوكس ، ^{[ 168 ]} وجيريمي لين الذي يمتلك فريق في جي جي ، ^{[ 169 ]} وشاكيل أونيل الذي استثمر في فريق إن آر جي إي سبورتس . ^{[ 170 ]} كما استثمرت بعض فرق كرة القدم، مثل نادي شالكه 04 في ألمانيا، ^{[ 171 ]} وباريس سان جيرمان في فرنسا، ^{[ 172 ]} وبشكتاش وفنربخشة وغلطة سراي في تركيا، وباناثينايكوس في اليونان، إما برعاية فرق الرياضات الإلكترونية أو امتلاكها بالكامل. ^{[ 173 ]}

تُقدم بطولات الرياضات الإلكترونية التنافسية في أشهر الألعاب جوائز مالية تتراوح بين مئات وآلاف الدولارات للاعبين الفائزين. ^{[ 174 ]} بلغت قيمة جوائز بطولة "ذا إنترناشونال" للعبة "دوتا 2" لعام 2021 أكثر من 40 مليون دولار، وهي الأكبر في تاريخ الرياضات الإلكترونية، وذلك بفضل بطاقة "كومبنديوم" التي ساهمت بجزء من مبيعاتها في هذه الجوائز. أما لعبة "كاونتر سترايك: جلوبال أوفينسيف"، فقد بلغ مجموع جوائزها في جميع البطولات لعام 2021 حوالي 22 مليون دولار. ^{[ 175 ]} وتُعد بطولة "كينج برو ليج جراند فاينلز" للعبة "أونر أوف كينجز" حاليًا أكبر بطولة رياضات إلكترونية من حيث قيمة الجوائز ، حيث تُقدم ما يقارب 10 ملايين دولار أمريكي للفرق الاثني عشر المشاركة. ^{[ 176 ]} ومع ذلك، فإن الاستقرار المالي في هذا المجال يقتصر إلى حد كبير على اللاعبين في الفرق المتميزة. فقد وجدت إحدى الدراسات أن لاعبًا واحدًا فقط من بين كل خمسة لاعبين محترفين تستمر مسيرته المهنية لأكثر من عامين. ^{[ 177 ]} وتتميز قوائم الفرق بتقلباتها الشديدة، حيث قد تتغير أحيانًا خلال الموسم الواحد. ^{[ 178 ]}

على الرغم من اختلافها عن أنظمة الرياضات التقليدية، إلا أن لاعبي الرياضات الإلكترونية يتبعون برامج تدريبية مكثفة. يتدرب فريق "تيم ليكويد " المحترف في لعبة "ليج أوف ليجيندز" لمدة لا تقل عن 50 ساعة أسبوعيًا، ويقضي معظمهم ساعات أطول بكثير في اللعب. ^{[ 179 ]} في أبريل 2020، وجد باحثون من جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا أن بعضًا من أفضل لاعبي الرياضات الإلكترونية أظهروا جوانب مماثلة من الصلابة الذهنية التي يتمتع بها الرياضيون الأولمبيون . ^{[ 180 ] [ 181 ]} وقد أدى هذا الجدول التدريبي المكثف إلى اعتزال العديد من اللاعبين في سن مبكرة. يبدأ اللاعبون المنافسة عادةً في منتصف أو أواخر سنوات المراهقة، ويعتزل معظمهم في أواخر العشرينات من عمرهم. ^{[ 182 ]}

هناك تاريخ طويل لفرق الرياضات الإلكترونية المختلفة، أو لاعبين محددين في الدوريات، لا يشبهون معظم اللاعبين. على سبيل المثال، توجد العديد من منظمات أو فرق الرياضات الإلكترونية التي تتألف بالكامل من لاعبين ذوي إعاقات جسدية . يُعدّ فريقا Permastunned و ParaEsports مثالين رائعين على ذلك، حيث يتألف فريق ParaEsports بالكامل من لاعبي CS:GO محترفين مصابين بالشلل الدماغي. ورغم أن هذه الفرق لا تحقق في كثير من الأحيان نجاحًا كبيرًا في الدوريات الكبرى لرياضاتها الإلكترونية، إلا أن هناك بعض الدوريات أو البطولات التي تقتصر المشاركة فيها على فرق أو لاعبين من هذه الفئة. وعلى الرغم من أن هذه الفرق أو البطولات لا تحظى بنفس القدر من الاهتمام أو الميزانية أو الجوائز التي تحظى بها الدوريات الرئيسية للرياضات الإلكترونية الشهيرة، إلا أنه من المهم تقدير هؤلاء اللاعبين المذهلين الذين تغلبوا على ظروفهم الصعبة ويسعون جاهدين لتحقيق النجاح.

في معظم الرياضات الإلكترونية الجماعية، يتمحور اللعب المنظم حول نظام الترقية والهبوط لنقل الفرق المدعومة بين الدوريات داخل المنظمة بناءً على أدائها في المباريات؛ وهذا يتماشى مع أنماط الرياضات الاحترافية في الدول الأوروبية والآسيوية. تخوض الفرق عددًا من المباريات خلال الموسم للتنافس على المراكز الأولى في الدوري بنهاية الموسم. الفرق المتميزة، بالإضافة إلى الجوائز المالية، قد تُرقى إلى دوري أعلى مستوى، بينما تُهبط الفرق الأقل أداءً إلى دوري أدنى. على سبيل المثال، حتى عام 2018، كانت شركة Riot Games تُدير عدة سلاسل من لعبة League of Legends ، وكانت سلسلة بطولات League of Legends (LCS) هي السلسلة الأعلى في أمريكا الشمالية وأوروبا. الفرق التي لم تحقق أداءً جيدًا كانت تُهبط إلى سلسلة التحدي (Challenger Series) من League of Legends ، ليحل محلها الفرق الأفضل أداءً من تلك السلسلة. توقف العمل بهذا النظام عندما اختارت Riot استخدام نظام الامتياز في منتصف عام 2018، ولكنها عدّلته منذ ذلك الحين. اعتبارًا من عام 2025، أصبح لدى بطولة League of Legends للأمريكتين (LTA، التي حلت محل LCS في أمريكا الشمالية) وبطولة League of Legends للمحيط الهادئ (LCP) نظام هجين (تم استخدامه لأول مرة في جولة Valorant Champions Tour )، حيث يتم منح امتيازات لمعظم الفرق ويمكن إنزال الفرق التي لا يتم منح امتيازات لها.

مع تزايد الاهتمام بمشاهدة الرياضات الإلكترونية، سعت بعض الشركات إلى إنشاء دوريات تتبع نظام الامتياز المتبع في الرياضات الاحترافية في أمريكا الشمالية، حيث تشارك جميع الفرق، المدعومة من راعٍ مالي رئيسي، في موسم منتظم من المباريات للتنافس على الصدارة والتأهل لمباريات الأدوار الإقصائية. يُعد هذا النظام أكثر جاذبية للمستثمرين الكبار، الذين سيكونون أكثر استعدادًا لدعم فريق يبقى في دوري النخبة للرياضات الإلكترونية ولا يواجه خطر الهبوط إلى مستوى أدنى. ^{[ 183 ]} ​​على الرغم من اختلاف التفاصيل من دوري لآخر، إلا أن هذه الدوريات تشترط عمومًا على جميع اللاعبين المتعاقدين حدًا أدنى من الراتب مع مزايا مناسبة، وقد يشاركون في أرباح الفريق. في حين لا يوجد صعود أو هبوط للفرق، يمكن التعاقد مع اللاعبين، أو نقلهم بين الفرق، أو الاستغناء عنهم كلاعبين أحرار، كما يمكن استقطاب لاعبين جدد من دوري الدرجة الثانية المكافئ في الرياضات الإلكترونية .

كانت أول رابطة من نوعها هي رابطة أوفرواتش ، التي أسستها شركة بليزارد إنترتينمنت عام 2016 استنادًا إلى لعبة أوفرواتش . ^{[ 184 ]} انطلقت الرابطة في البداية عام 2018 باثني عشر فريقًا، ثم توسعت لتضم عشرين فريقًا عام 2019. ورغم أن الموسمين الأولين أُقيما في بليزارد أرينا في لوس أنجلوس، إلا أن الموسم الثالث لرابطة أوفرواتش عام 2020 سيُطبق نظام المباريات المعتاد ذهابًا وإيابًا في صالات الرياضات الإلكترونية في مدن أو مناطق الفرق المختلفة. ^{[ 185 ]} تم حل رابطة أوفرواتش عام 2023، واستُبدلت بهيكل رياضي إلكتروني أكثر انفتاحًا لأوفرواتش يُعرف باسم سلسلة أبطال أوفرواتش (OWCS). ^{[ 186 ] [ 187 ]}

تعاونت شركة Take-Two Interactive مع الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) لإنشاء دوري NBA 2K ، مستخدمةً سلسلة ألعاب NBA 2K . يُعد هذا الدوري أول دوري رياضي إلكتروني تُديره رابطة رياضية محترفة، وقد سعت NBA إلى أن يكون لكل فريق من فرقها الثلاثين فريقًا في الدوري برعاية جزئية. انطلق الموسم الافتتاحي في مايو 2018 بمشاركة 17 فريقًا، ثم توسع ليشمل 25 فريقًا، بما في ذلك فرق مملوكة لشركة Gen.G ودوري كرة السلة الوطني الأسترالي . ^{[ 188 ] [ 189 ]} توقف الدوري مؤقتًا في عام 2024، ثم عاد في عام 2025 مع تركيز أكبر على صناع المحتوى ولاعبي NBA.

على غرار دوري NBA 2K، أنشأت EA Sports ودوري كرة القدم الأمريكي (MLS) دوري eMLS في عام 2018، وهو دوري يستخدم سلسلة ألعاب FIFA من EA (المعروفة الآن باسم EA Sports FC ). ^{[ 190 ]} لاحقًا، أنشأت EA دوريات رياضات إلكترونية مع دوريات كرة قدم محترفة أخرى، بدءًا من الدوري الإنجليزي الممتاز وصولًا إلى الدوري السعودي للمحترفين ، والتي كانت تُؤهل اللاعبين للمشاركة في كأس العالم FIFAe، ولاحقًا بطولة EA Sports FC Pro World Championship.

أطلقت شركة أكتيفيجن دوري كول أوف ديوتي الذي يضم 12 فريقًا في يناير 2020، على غرار دوري أوفرواتش ولكن استنادًا إلى سلسلة ألعاب كول أوف ديوتي . ^{[ 185 ]}

طوّرت فرق مثل كلاود 9 وديجنيتاس، إلى جانب فرق أخرى، دوري فلاش بوينت، وهو دوري رياضات إلكترونية قائم على نظام الامتياز للعبة كاونتر سترايك: جلوبال أوفينسيف، في فبراير 2020. وكان هذا أول دوري من نوعه في الرياضات الإلكترونية مملوك للفرق نفسها بدلاً من أي منظمة واحدة. ^{[ 191 ]} وبسبب جائحة كوفيد-19 وغيرها من التعقيدات، توقف دوري فلاش بوينت بحلول عام 2022. ^{[ 192 ]}

تُقام منافسات الرياضات الإلكترونية بشكل متكرر ضمن بطولات، حيث يتنافس اللاعبون والفرق المحتملون للتأهل عبر مباريات تأهيلية قبل المشاركة في البطولة. وتتنوع أنظمة البطولات بين نظام الإقصاء الفردي أو المزدوج ، وأحيانًا تُدمج مع نظام المجموعات . ^{[ 193 ]} وتُقام بطولات الرياضات الإلكترونية عادةً أمام جمهور مباشر، مع وجود حكام أو مسؤولين لمراقبة الغش. وقد تكون البطولة جزءًا من فعالية أكبر، مثل دريم هاك ، أو قد تكون هي الفعالية بأكملها، مثل الألعاب الإلكترونية العالمية أو كأس العالم للعبة فورتنايت . كما أصبحت منافسات الرياضات الإلكترونية عنصرًا شائعًا في مؤتمرات الألعاب والفعاليات متعددة الأنواع .

على الرغم من وجود منافسات ألعاب الفيديو منذ زمن طويل، شهدت الرياضات الإلكترونية تحولًا كبيرًا في أواخر التسعينيات. فبدءًا من دوري المحترفين للرياضيين الإلكترونيين عام ١٩٩٧، أصبحت البطولات أكبر بكثير، وازدادت رعاية الشركات لها . وساهم ازدياد عدد المشاهدين، سواءً حضوريًا أو عبر الإنترنت، في وصول الرياضات الإلكترونية إلى جمهور أوسع. ^{[ ٧ ] [ ١٩٤ ]} ومن أبرز البطولات السابقة: الألعاب الإلكترونية العالمية ، ودوري الألعاب الرئيسي في أمريكا الشمالية ، وكأس العالم للرياضات الإلكترونية الذي أقيم في فرنسا ، وألعاب الرياضات الإلكترونية العالمية التي أقيمت في هانغتشو ، الصين. أما أكبر بطولة للرياضات الإلكترونية حاليًا فهي كأس العالم للرياضات الإلكترونية ، التي تُقام في المملكة العربية السعودية على مدار شهرين. ^{[ ١٩٥ ]}

تجني الفرق الرياضية التقليدية إيراداتها من مبيعات التذاكر وحقوق البث والإعلانات والرعاية، بينما تعتمد فرق الرياضات الإلكترونية بشكل كبير على جوائز البطولات والرعاية والإعلانات. ^{[ 196 ]} لا يُقارن متوسط ​​دخل لاعبي الرياضات الإلكترونية المحترفين بدخل نظرائهم في أفضل منظمات الرياضات التقليدية في العالم. وفقًا لموقع Julian Krinsky Camps & Programs، بلغ دخل أفضل لاعب رياضات إلكترونية في العالم حوالي 2.5 مليون دولار أمريكي في عام 2017. ^{[ 197 ]} وكان أعلى راتب إجمالي لأي محترف في الرياضات الإلكترونية آنذاك حوالي 3.6 مليون دولار أمريكي. ورغم أن جوائز مسابقات الرياضات الإلكترونية قد تكون ضخمة، إلا أن العدد المحدود للمسابقات وكثرة المتنافسين يُقللان في نهاية المطاف من مقدار المال الذي يمكن تحقيقه في هذا المجال. تصل جوائز أرقى مسابقات الرياضات الإلكترونية إلى 200 ألف دولار أمريكي أو أكثر للفوز الواحد؛ فقد استضافت بطولة The International للعبة Dota 2 منافسة فاز فيها الفريق الفائز بالجائزة الكبرى بما يقارب 10.9 مليون دولار أمريكي. ^{[ 197 ]}

بالنسبة للألعاب الراسخة، قد تصل قيمة الجوائز الإجمالية إلى ملايين الدولارات الأمريكية سنويًا. ^{[ 198 ] [ 199 ]} اعتبارًا من 10 سبتمبر 2016، وزّعت لعبة Dota 2 جوائز بقيمة 86 مليون دولار أمريكي تقريبًا ضمن 632 بطولة مسجلة، حيث فاز 23 لاعبًا بأكثر من مليون دولار. أما لعبة League of Legends، فقد وزّعت جوائز بقيمة 30 مليون دولار تقريبًا ضمن 1749 بطولة مسجلة، ولكن بالإضافة إلى الجوائز، تُقدّم شركة Riot Games رواتب للاعبين في دورياتها الاحترافية. ^{[ 200 ]} ومع ذلك، وُجّهت انتقادات لطريقة توزيع هذه الرواتب، حيث يتقاضى معظم اللاعبين أجورًا منخفضة نسبيًا، بينما يحصل عدد قليل من اللاعبين المتميزين على رواتب أعلى بكثير، مما يُؤثر على متوسط ​​دخل اللاعب. ^{[ 201 ]} في أغسطس 2018، أُقيمت بطولة The International 2018 ، وهي البطولة السنوية الأبرز للعبة Dota 2 التي تُنظمها شركة Valve ، وحطمت الرقم القياسي لأكبر مجموع جوائز في تاريخ بطولات الرياضات الإلكترونية، حيث بلغ أكثر من 25 مليون دولار أمريكي. ^{[ 202 ]}

في كثير من الأحيان، يقدم مطورو الألعاب جوائز مالية مباشرة لمنافسات البطولات، ^{[ 198 ]} ولكن قد تأتي الرعاية أيضًا من جهات خارجية، عادةً شركات تبيع أجهزة الكمبيوتر أو مشروبات الطاقة أو برامج الكمبيوتر . عمومًا، لا يُعد تنظيم حدث رياضي إلكتروني كبير مشروعًا مربحًا بحد ذاته. ^{[ 203 ]} على سبيل المثال، صرّحت شركة Riot بأن بطولة League of Legends Championship Series الرئيسية التي تنظمها هي "استثمار كبير لا نجني منه أي ربح". ^{[ 204 ]}

يوجد تباين كبير وتفاوض مستمر حول العلاقة بين مطوري ألعاب الفيديو ومنظمي البطولات وقنوات البث. فبينما انطلقت فعاليات لعبة StarCraft الأصلية في كوريا الجنوبية بشكل مستقل إلى حد كبير عن شركة Blizzard، قررت الشركة إلزام المنظمين وقنوات البث بالحصول على ترخيص للفعاليات التي تُقام باستخدام الجزء الثاني من اللعبة، StarCraft II . ^{[ 205 ]} على المدى القصير، أدى ذلك إلى طريق مسدود مع الاتحاد الكوري للرياضات الإلكترونية . ^{[ 206 ]} تم التوصل إلى اتفاق في عام 2012. ^{[ 207 ]} تشترط Blizzard الحصول على ترخيص للبطولات التي تزيد جوائزها عن 10,000 دولار أمريكي. ^{[ 208 ]} تقدم Riot Games مكافآت داخل اللعبة للبطولات المرخصة. ^{[ 209 ]}

أدى ازدياد شعبية الرياضات الإلكترونية إلى زيادة الطلب على فرص أوسع للاعبيها. وشهدت نوادي الرياضات الإلكترونية رواجًا كبيرًا في الجامعات الأمريكية أواخر العقد الأول من الألفية الثانية وبداية العقد الثاني، حيث بدأت نوادي لعبة ستار كرافت بالمنافسة بحلول عام ٢٠٠٩. ^{[ ٢١٠ ] [ ٢١١ ]} ثم بدأت الجامعات، وخاصة في الصين وأمريكا، بتقديم منح دراسية للطلاب الجدد للانضمام إلى فرق الرياضات الإلكترونية الجامعية. وتم إنشاء أول برنامج رسمي معترف به للرياضات الإلكترونية في جامعة روبرت موريس عام ٢٠١٤. ^{[ ٢١٢ ] [ ٢١٣ ] [ ٢١٤ ]} (حتى عام ٢٠١٩ )،يوجد لدى حوالي 125 كلية أمريكية برامج جامعية قائمة على الرياضات الإلكترونية. معظم هذه الكليات أعضاء في الرابطة الوطنية للرياضات الإلكترونية الجامعية. ^{[ 215 ]}

انطلقت بطولة الجامعات الوطنية البريطانية للرياضات الإلكترونية (NUEL) عام 2010. وفي عام 2023، استحوذت عليها شركة GGTech Entertainment الإسبانية المتخصصة في الرياضات الإلكترونية. ^{[ 216 ] [ 217 ]} اعتبارًا من عام 2024،أُعيدت تسميتها إلى " رياضات الجامعات الإلكترونية في المملكة المتحدة وأيرلندا"، وشارك فيها أكثر من 110 جامعات. ^{[ 218 ]} وهناك مسابقة جامعية أخرى في المملكة المتحدة هي "بطولة الجامعات البريطانية للرياضات الإلكترونية"، التي تُنظمها "الرياضات الإلكترونية الطلابية الوطنية" (NSE)، والتي شارك فيها أيضاً أكثر من 110 جامعات وكليات حتى عام 2024.فازت جامعة وارويك بلقب جامعة العام في الرياضات الإلكترونية من NES للمرة السادسة على التوالي في عام 2024. ^{[ 219 ]} ولا يقتصر الأمر على المنظمتين فقط، إذ يُمكن للجامعات المشاركة بفرق في كلٍ من مسابقات NUEL وNSE. ^{[ 220 ]} أما بالنسبة للطلاب الأصغر سنًا، فقد ضمت بطولة الطلاب البريطانية للرياضات الإلكترونية أكثر من 1250 فريقًا من أكثر من 200 مدرسة وكلية حتى عام 2024.[ ^{221 ]} كما تُقيم الجامعات التي تضم كليات مثل جامعة دورهام، والجامعات متعددة الفروع مثل جامعة ستافوردشاير، بطولات بين الكليات أو بين الفروع ^{. [ 222 ] [ 223 ]}

بحسب شايبركوتر وزملاؤه في عام 2017، فإن التأثير المحتمل لبرامج الرياضات الإلكترونية على الجامعات، إلى جانب الاهتمام المتزايد الذي أبدته الجامعات بهذه البرامج، جعل من الرياضات الإلكترونية مجالاً بحثياً مهماً في أدبيات الرياضة. ^{[ 224 ]}

بينما يضطلع ناشرو الألعاب أو جهات بث الرياضات الإلكترونية عادةً بأدوار إشرافية على رياضات إلكترونية محددة، فقد تم إنشاء عدد من الهيئات الإدارية للرياضات الإلكترونية لتمثيلها بشكل جماعي على الصعيد الوطني أو الإقليمي أو العالمي. وقد تتفاوت مستويات مشاركة هذه الهيئات في الرياضات الإلكترونية، بدءًا من كونها جزءًا من تنظيمها وصولًا إلى كونها مجرد جهة تجارية وواجهة عامة لها.

كان الاتحاد الدولي للرياضات الإلكترونية ( IESF) من أوائل الهيئات من هذا النوع. تأسس الاتحاد في الأصل عام 2008 بهدف دعم الرياضات الإلكترونية في منطقة جنوب شرق آسيا، وتوسع ليشمل أكثر من 140 دولة عضواً من مختلف أنحاء العالم. وينظم الاتحاد بطولة العالم السنوية للرياضات الإلكترونية لفرق من الدول الأعضاء في مختلف الألعاب. ^{[ 225 ]}

تأسس الاتحاد الأوروبي للرياضات الإلكترونية في أبريل 2019، ويضم المملكة المتحدة، وبلجيكا، وألمانيا، والنمسا، والمجر، وفرنسا، وروسيا، وسلوفينيا، وصربيا، والسويد، وتركيا، وأوكرانيا. وقد صُمم هذا الاتحاد ليكون شريكًا إداريًا للرياضات الإلكترونية الأخرى، ويعمل على تنسيق هياكل الفعاليات واللوائح التنظيمية في مختلف الرياضات الإلكترونية. ^{[ 226 ]}

بالإضافة إلى ذلك، عملت المجموعات التجارية التي تمثل ألعاب الفيديو عمومًا كهيئات إدارية للرياضات الإلكترونية. والجدير بالذكر أنه في نوفمبر 2019، أصدرت خمس منظمات تجارية وطنية رئيسية - وهي جمعية برامج الترفيه في الولايات المتحدة، وجمعية برامج الترفيه في كندا ، وجمعية الترفيه التفاعلي في المملكة المتحدة ، واتحاد برامج الترفيه التفاعلي في أوروبا، وجمعية الألعاب التفاعلية والترفيه في أستراليا ونيوزيلندا - بيانًا مشتركًا لدعم الترويج للرياضات الإلكترونية والمشاركة فيها، وذلك احترامًا لسلامة اللاعبين ونزاهتهم، واحترامًا للتنوع بينهم، وإثراءً لتجربة اللعب. ^{[ 227 ]}

تتطلب معظم الرياضات الإلكترونية من المشاركين الجلوس أو الحركة بشكل محدود أثناء اللعب، مما يثير مخاوف بشأن نمط الحياة الخامل لدى اللاعبين. وقد أظهر بحثٌ أجراه إنجو فروبوز، الأستاذ في الجامعة الألمانية للرياضة في كولونيا ، على مدى أكثر من ثماني سنوات، أن لاعبي الرياضات الإلكترونية المحترفين والهواة يلعبون في المتوسط ​​من 24 إلى 25 ساعة أسبوعيًا، وأن حتى الأنشطة البدنية بعد ساعات اللعب لا تُعوّض عن أضرار الجلوس لفترات طويلة. وقد يتدرب اللاعبون في الصين لمدة تصل إلى 14 ساعة يوميًا. ووجدت دراسة أُجريت عام 2022 على لاعبي CS:GO أن إجمالي ساعات اللعب بلغ حوالي 31.2 ساعة أسبوعيًا. ^{[ 228 ]} وقد يؤدي الجلوس لفترات طويلة أمام الكمبيوتر إلى إجهاد العين وآلام أسفل الظهر نتيجةً لوضعية الجلوس الخاطئة. يجلس اللاعبون ذوو الوضعية الخاطئة برأس مائل للأمام، مما قد يُسبب أعراضًا مثل انخفاض حركة الذراع أو الكتف والصداع التوتري. ^{[ 229 ]} تُثير هذه السلوكيات الخاملة، كالجلوس لفترات طويلة، قلق باحثي الصحة العامة، إذ رُبط قضاء أكثر من 6-8 ساعات يوميًا بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والوفاة لأي سبب. ^{[ 230 ]} ونتيجةً لذلك، تعاونت فرق مثل T1 مع شركة نايكي لتشجيع ممارسة الرياضة وتوفير التدريب الذي يُسهم في تحسين مهارات الألعاب الإلكترونية. ^{[ 231 ]} كما أظهرت الأبحاث الحديثة أن أنشطة الرياضات الإلكترونية المنظمة تُعزز العمل الجماعي ومهارات حل المشكلات، وتُحسّن المعرفة الرقمية لدى المشاركين، على الرغم من استمرار المخاوف بشأن السلوك الخامل ومخاطره على الصحة النفسية. ^{[ 232 ]}

إلى جانب السلوكيات الخاملة، تُعدّ الصحة النفسية للاعبين مصدر قلق للعلماء. فقد وجدت إحدى الدراسات أن المتنافسين في الرياضات الإلكترونية غالبًا ما يتعرضون لضغوط نفسية وجسدية، وأن الهواة هم الأكثر تضررًا، نظرًا لأنهم يسعون في كثير من الأحيان إلى تحقيق انتصارات أكبر دون استعداد كافٍ، على الرغم من عدم وجود إرشادات تدريبية واضحة للاحتراف. ^{[ 233 ] [ 234 ]} وقد وجد الباحثون أن المستويات العالية من التوتر تؤدي إلى أمراض نفسية وضعف في اتخاذ القرارات. ^{[ 235 ]} ويشهد قطاع الرياضات الإلكترونية معدلًا مرتفعًا من الإرهاق بسبب مشاكل الصحة النفسية والتوتر. وقد وجدت دراسة وجود علاقة بين الاكتئاب ووقت التدريب، مما يؤدي إلى اضطرابات النوم. ^{[ 236 ]} وبدأت الفرق في دمج دعم الصحة النفسية للاعبين. فعلى سبيل المثال، عيّنت منظمة Misfits Gaming أخصائيًا نفسيًا لضمان تزويد اللاعبين بأساليب للتعامل مع التوتر والقلق. ^{[ 237 ]}

عادةً ما يلتزم لاعبو الرياضات الإلكترونية بالسلوك الأخلاقي، والتقيد بالقواعد الصريحة التي تضعها البطولات والاتحادات والفرق، بالإضافة إلى اتباع التوقعات العامة للروح الرياضية . على سبيل المثال، من الممارسات الشائعة، بل ومن آداب السلوك، إرسال رسالة "gg" (لعبة جيدة) إلى الخصوم عند الهزيمة. ^{[ 238 ]} تعتمد العديد من الألعاب على امتلاك المتنافسين معلومات محدودة حول مجريات اللعبة. وفي مثال بارز على حسن السلوك، خلال مباراة في بطولة IEM StarCraft II عام 2012 ، قدّم اللاعبان Feast وDeMusliM طواعيةً معلومات حول استراتيجياتهما لتحييد تأثير المعلومات الخارجية التي سُرّبت إلى Feast عن غير قصد أثناء المباراة. ^{[ 239 ]} وقد وُجّهت توبيخات للاعبين في بعض الدوريات لعدم التزامهم بتوقعات حسن السلوك. ففي عام 2012، مُنع لاعب League of Legends المحترف كريستيان "IWillDominate" ريفييرا من المنافسة لمدة عام واحد بسبب تاريخ من الإساءة اللفظية. ^{[ 240 ]} في عام 2013، طُرد لاعب StarCraft II المحترف جريج "إيدرا" فيلدز من فريق Evil Geniuses لإهانته معجبيه على منتديات Team Liquid الإلكترونية. ^{[ 241 ]} وتلقى لاعبا League of Legends ، ميثي ونوكدك، عقوبات مماثلة في عام 2014 لسلوكهما "المسيئ" خلال المباريات. ^{[ 242 ]}

شهدت بعض الرياضات الإلكترونية انتهاكات خطيرة للقواعد. ففي عام 2010، أُدين أحد عشر لاعبًا من لعبة StarCraft: Brood War بالتلاعب بنتائج المباريات لتحقيق الربح ، وغُرِّموا ومُنعوا من المشاركة في المنافسات مستقبلًا. كما حُرم فريقا Curse و Dignitas من جوائز مالية لتواطئهما خلال بطولة MLG الصيفية لعام 2012. ^{[ 243 ]} وفي عام 2012، غُرِّم فريق Azubu Frost من لعبة League of Legends مبلغ 30,000 دولار أمريكي لغشه خلال مباراة نصف نهائي التصفيات العالمية. ^{[ 244 ]} كما أُوقف لاعب Dota 2، أليكسي "سولو" بيريزين، عن المشاركة في عدة بطولات لتعمده خسارة مباراة لجمع 322 دولارًا من المراهنات عبر الإنترنت. ^{[ 245 ]} وفي عام 2014، أُوقف أربعة لاعبين بارزين من أمريكا الشمالية في لعبة Counter-Strike، من فريق iBuyPower، عن المشاركة في البطولات الرسمية بعد إدانتهم بالتلاعب بنتائج المباريات، حيث يُزعم أنهم ربحوا أكثر من 10,000 دولار أمريكي من خلال المراهنة على مبارياتهم المُتلاعب بنتائجها. ^{[ 246 ]}

تعرضت المراهنات على الرياضات الإلكترونية باستخدام "أزياء" لعبة Counter-Strike: Global Offensive ، والتي بلغت قيمتها ما يقدر بنحو 2.3 مليار دولار أمريكي في عام 2015، لانتقادات في يونيو ويوليو 2016 بعد اكتشاف العديد من الجوانب القانونية والأخلاقية المشكوك فيها. ^{[ 247 ]}

لا تُعدّ التقارير عن الاستخدام الواسع النطاق للمنشطات في الرياضات الإلكترونية أمرًا نادرًا، حيث يتحدث اللاعبون عن استخدامهم الشخصي، واستخدام زملائهم في الفريق، واستخدام منافسيهم، فضلًا عن اعتراف المسؤولين بانتشار هذه المشكلة. ^{[ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]} غالبًا ما يلجأ اللاعبون إلى المنشطات مثل ريتالين ، وأديرال، وفيفانس ، وهي أدوية تُحسّن التركيز بشكل ملحوظ، وتُسرّع رد الفعل، وتمنع الإرهاق. ^{[ 248 ]} يُقال إن سيليجيلين ، وهو دواء يُستخدم لعلاج مرض باركنسون ، شائع الاستخدام، لأنه، مثل المنشطات، يُحسّن المزاج والدافعية. في المقابل، يُقبل اللاعبون أيضًا على الأدوية ذات التأثيرات المهدئة. يتناول بعض اللاعبين بروبرانولول ، الذي يُثبّط تأثير الأدرينالين ، أو فاليوم ، الذي يُوصف لعلاج اضطراب القلق ، من أجل الحفاظ على هدوئهم تحت الضغط. ^{[ 249 ]} وفقًا لبيورن فرانزن، المدير التنفيذي السابق في SK Gaming ، فإن تناول ما يصل إلى ثلاثة أنواع مختلفة من الأدوية قبل المنافسة أصبح أمرًا معتادًا لدى بعض لاعبي League of Legends . ^{[ 251 ]} في يوليو 2015، اعترف كوري "سيمفيس" فريزن، لاعب Cloud9 السابق ، بأنه وزملاؤه في الفريق كانوا جميعًا يتعاطون دواء أدرال خلال مباراة ضد Virtus.pro في بطولة ESL One Katowice 2015 للعبة Counter-Strike: Global Offensive ، وادعى أن "الجميع" في بطولات ESEA League يتعاطون أدرال. ^{[ 250 ]} في عام 2020، صرّح آدم "كيلا" سلوس، بطل Call of Duty السابق، لصحيفة واشنطن بوست بأن أحد الأسباب الرئيسية لتوقفه عن المنافسة في الرياضات الإلكترونية هو الاستخدام "المتفشي" لدواء أدرال في الساحة التنافسية. ^{[ 252 ]}

يشكل الاستخدام غير المنظم لهذه الأدوية مخاطر جسيمة على صحة المتنافسين، بما في ذلك الإدمان ، والجرعة الزائدة ، ومتلازمة السيروتونين ، وفقدان الوزن في حالة المنشطات . ^{[ 248 ] [ 249 ]} وبناءً على ذلك، تم حظر دواء أدرال وغيره من المنشطات المماثلة، وفرضت عقوبات على استخدامها من قبل العديد من الهيئات والاتحادات الرياضية المحترفة، بما في ذلك دوري البيسبول الرئيسي ودوري كرة القدم الأمريكية . على الرغم من أن الاتحاد الدولي للرياضات الإلكترونية (IeSF) موقع على اتفاقية الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات ، إلا أن الهيئة الإدارية لم تحظر أي مواد محسّنة للأداء في مسابقاتها المعتمدة. ^{[ 248 ]} ومع ذلك، فقد تم اتخاذ إجراءات على مستوى الدوريات الفردية، حيث أن أحد الدوريات الكبرى على الأقل، وهو دوري الرياضات الإلكترونية ، قد جعل استخدام أي أدوية خلال المباريات يُعاقب عليه بالطرد من المنافسة. ^{[ 253 ]} على الرغم من أن ليس كل اللاعبين يستخدمون الأدوية، إلا أن استخدام مشروبات الطاقة التي تُباع دون وصفة طبية شائع. غالباً ما يتم تسويق مشروبات الطاقة هذه خصيصاً للاعبين، كما أنها واجهت تدقيقاً إعلامياً وتنظيمياً بسبب مخاطرها الصحية. ^{[ 254 ]}

أُثيرت بعض المخاوف بشأن جودة حياة اللاعبين واحتمالية إساءة معاملتهم من قِبل المنظمات، لا سيما في كوريا الجنوبية. وُجهت اتهامات للمنظمات الكورية برفض دفع رواتب تنافسية، مما أدى إلى هجرة تدريجية للاعبين الكوريين إلى أسواق أخرى. في مقابلة، صرّح لاعب لعبة "ليج أوف ليجيندز "، باي "ديد" إيو-جين، قائلاً: "يستيقظ اللاعبون الكوريون في الواحدة ظهرًا ويلعبون حتى الخامسة صباحًا"، وأشار إلى أن جدول اللعب الذي يمتد لـ 16 ساعة يوميًا يُعد عاملًا رئيسيًا في التسبب بالإرهاق . ^{[ 255 ]} تفاقمت المخاوف بشأن الصحة النفسية للاعبين في عام 2014 عندما حاول لاعب "ليج أوف ليجيندز" ، تشون "بروميس" مين-كي، الانتحار بعد أسبوع من اعترافه بالتلاعب بنتائج المباريات . ^{[ 256 ]}

لمواجهة البيئة السلبية، منحت شركة Riot Games فرق لعبة League of Legends الكورية قواعد جديدة لموسم 2015 القادم، بما في ذلك اعتماد حد أدنى للأجور للاعبين المحترفين، واشتراط العقود، والسماح للاعبين بالبث المباشر بشكل فردي لتحقيق دخل إضافي. ^{[ 257 ]}

نظراً لأن ألعاب الرياضات الإلكترونية تتطلب في كثير من الأحيان القيام بالعديد من الحركات في الدقيقة، فقد يتعرض بعض اللاعبين لإصابات الإجهاد المتكرر ، مما يسبب آلاماً في اليد أو الرسغ. ^{[ 258 ]} خلال المراحل الأولى لتطور صناعة الرياضات الإلكترونية، تم تجاهل الطب الرياضي والإصابات المرتبطة بالألعاب من قبل اللاعبين والمنظمات، مما أدى إلى اعتزال بعض اللاعبين مبكراً. ^{[ 259 ]}

يشهد عدد المشاهدات في الرياضات الإلكترونية نموًا متزايدًا، حيث بلغت نسبتهن 30% تقريبًا في عام 2013، بزيادة ملحوظة عن 15% في العام السابق. ومع ذلك، ورغم هذا النمو، لا يزال عدد اللاعبات في المنافسات الاحترافية للرياضات الإلكترونية قليلًا جدًا. ^{[ 260 ]} وبحلول عام 2024، بلغت نسبة المشاهدات من الإناث 33% في أوروبا. ^{[ 261 ]} وتحظى أبرز اللاعبات في الرياضات الإلكترونية بفرصة الظهور بشكل رئيسي في البطولات المخصصة للنساء فقط، وأبرزها بطولات Counter-Strike و Dead or Alive 4 و StarCraft II . ومن بين الفرق النسائية الحالية في الرياضات الإلكترونية فريقا Frag Dolls و PMS Clan .

أثار تشكيل فريق "سايرين"، وهو فريق نسائي بالكامل للعبة "ليج أوف ليجيندز" ، في يونيو 2013 جدلاً واسعاً، ووُصف بأنه "حيلة" لجذب انتباه الرجال. ^{[ 262 ] [ 263 ]} تفكك الفريق في غضون شهر بسبب الدعاية السلبية التي رافقت الفيديو الترويجي، وسوء معاملة قائدة الفريق لزميلاتها. ^{[ 264 ] [ 265 ]} في عام 2018، حاول فريق "فايفيكتيس" تشكيل فريق نسائي بالكامل للمشاركة في دوري "LCL" ، وهو أعلى دوري للرياضات الإلكترونية في روسيا، ^{[ 266 ]} لكنه واجه انتقادات مماثلة. ^{[ 267 ]} خسر فريق "فايفيكتيس" جميع مبارياته الأربع عشرة في كلا الموسمين، وفي فبراير 2020، أعلن دوري "LCL" حلّ نفسه بسبب فشله في تشكيل فريق قادر على المنافسة. ^{[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ]} صرحت رابطة LCL قائلة: "أظهرت نتائج موسم 2019 فرقًا كبيرًا في نتائج فريق Vaevictis Esports مقارنة بفرق LCL الأخرى، وهو مستوى غير مقبول من التنافسية في دوري الامتياز".

تُقدّم بطولة League of Legends Championship Series وبطولة League of Legends Champions Korea رواتب مضمونة للاعبين. ^{[ 271 ]} مع ذلك، يُفضّل بعض اللاعبين البث المباشر عبر الإنترنت، إذ قد يكون في بعض الحالات أكثر ربحية من المنافسة ضمن فريق، كما يتمتّع الباثون بحرية تحديد جدولهم الزمني. تُمنح جوائز البطولة الدولية 10 ملايين دولار أمريكي للفائزين، إلا أن الفرق التي لا تُحقق نفس القدر من النجاح غالبًا ما تفتقر إلى الاستقرار المالي، وكثيرًا ما تتفكّك بعد إخفاقها في الفوز. ^{[ 272 ]}

في عام 2015، قدّرت شركة SuperData Research أن صناعة الرياضات الإلكترونية العالمية حققت إيرادات بلغت حوالي 748.8 مليون دولار أمريكي. وتُعدّ آسيا السوق الرائدة في هذا المجال بإيرادات تجاوزت 321 مليون دولار، تليها أمريكا الشمالية بحوالي 224 مليون دولار، ثم أوروبا بـ 172 مليون دولار. وللمقارنة، بلغ إجمالي إيرادات بقية دول العالم حوالي 29 مليون دولار. ^{[ 273 ]} ومن المتوقع أن تصل إيرادات الرياضات الإلكترونية العالمية إلى 1.9 مليار دولار بحلول عام 2018. وخلال جائحة كوفيد-19 ، تجاوزت صناعة ألعاب الفيديو العديد من القطاعات الاقتصادية الأخرى، إذ وفّرت وسيلة للتعويض عن العزلة الجسدية التي فرضها الإغلاق، ما حوّلها إلى قطاع اقتصادي متزايد الأهمية ضمن الاقتصاد العالمي. ^{[ 274 ]}

لطالما كان المراهنة على مباريات الرياضات الإلكترونية غير قانوني أو غير خاضع للرقابة في الأسواق الرئيسية، مما أدى إلى ظهور سوق سوداء تعتمد على العملات الافتراضية. في الأماكن التي لا يُعترف فيها رسميًا بالمراهنة على الرياضات الإلكترونية، أدى غياب التنظيم إلى التلاعب بنتائج المباريات من قِبل اللاعبين أو أطراف ثالثة، وتسبب في مشاكل تتعلق بمراهنة القاصرين نظرًا لجاذبية ألعاب الفيديو. تسمح بعض الألعاب بالمراهنة بعملتها داخل اللعبة ، ^{[ 275 ]} بينما تقبل منصات المراهنة التابعة لجهات خارجية غالبًا الرهانات التي تُوضع باستخدام عناصر افتراضية يتم ربحها في الألعاب. ^{[ 276 ]} في المراهنة على الرياضات الإلكترونية، تُبنى معظم الرهانات والاحتمالات بنفس طريقة الرياضات التقليدية. تسمح معظم مواقع المراهنة التي تقدم خدمة المراهنة للمستخدمين بالمراهنة بناءً على نتائج البطولات أو المباريات أو عناوين الرياضات الإلكترونية الخاصة. من ناحية أخرى، ونظرًا لطبيعة الرياضات الإلكترونية، توجد طرق مبتكرة عديدة للمراهنة، والتي تعتمد على إنجازات داخل اللعبة. ^{[ 277 ]} على سبيل المثال، قد يراهن لاعبو لعبة League of Legends على الفريق/البطل الذي سيحقق "الضربة الأولى". ^{[ 278 ]}

كانت المراهنات على الرياضات الإلكترونية غير قانونية في الولايات المتحدة بموجب قانون حماية الرياضات الاحترافية والهواة الفيدرالي لعام 1992 (PASPA). منع هذا القانون جميع الولايات باستثناء خمس ولايات من السماح بالمراهنات على الأحداث الرياضية. ^{[ 276 ]} ومع ذلك، ظل تنظيم المراهنات على الرياضات الإلكترونية خاضعًا لقوانين الولايات. بعض مكاتب المراهنات في نيفادا، حيث تم استثناء المراهنات الرياضية بموجب قانون PASPA، تصنف الرياضات الإلكترونية على أنها "أحداث أخرى" غير تنافسية، على غرار اختيار الفائز بجائزة هيزمان أو اختيار اللاعبين في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ، والتي تُعتبر قانونية. ^{[ 276 ]} تسمح شركات أخرى في الولايات المتحدة بالمراهنة على الرياضات الإلكترونية للمستخدمين الدوليين، ولكنها تقتصر على الأمريكيين. قامت نيفادا بتقنين المراهنات على الرياضات الإلكترونية في يونيو 2017، مصنفةً الرياضات الإلكترونية ضمن الرياضات التنافسية وسباقات الكلاب. ^{[ 279 ]} مع صدور حكم المحكمة العليا للولايات المتحدة في قضية مورفي ضد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في مايو 2018، اعتُبر قانون حماية الرياضيين المحترفين والهواة (PASPA) غير دستوري، إذ زعمت المحكمة أن الحكومة الفيدرالية لا يمكنها منع الولايات من تنظيم المراهنات الرياضية . وقد أدى ذلك إلى إمكانية تقنين المراهنات على الرياضات الإلكترونية في الولايات المتحدة. ^{[ 280 ]} ومع ذلك، أقرت ولاية نيوجيرسي، محور قضية المحكمة العليا، قانونها لتقنين المراهنات الرياضية، لكنها قصرت المراهنات على الرياضات الإلكترونية على المسابقات الدولية فقط حيث يكون معظم اللاعبين فوق سن 18 عامًا. ^{[ 281 ]} بدون قانون PASPA، ستظل المراهنات بين الولايات على الرياضات الإلكترونية مقيدة بقانون الاتصالات الفيدرالي ، مما يمنع المستخدمين من المراهنة على فعاليات الرياضات الإلكترونية الوطنية خارج الولاية. ^{[ 276 ]}

في عام 2019، شملت الدول التي يُسمح فيها بالمراهنات على الرياضات الإلكترونية المملكة المتحدة، ونيوزيلندا، وأستراليا، والصين، وإسبانيا، وكندا، وكوريا الجنوبية، واليابان، والعديد منها دول مضيفة لبطولات الألعاب الإلكترونية الدولية. ^{[ 282 ]} وبحلول نهاية عام 2019، وافقت ولاية نيوجيرسي على المراهنات على الرياضات الإلكترونية، بالتزامن مع نهائيات بطولة كأس العالم للعبة League of Legends لعام 2019، والتي حضرها أكثر من 4 ملايين متفرج. ^{[ 283 ]}

تعرضت صناعة المراهنات على الرياضات الإلكترونية لانتقادات بسبب جمهورها المستهدف. فنظرًا لأن جزءًا كبيرًا من جمهور الرياضات الإلكترونية من القاصرين، فقد أعربت الحكومات والهيئات التنظيمية عن شكوكها حيال السوق واحتمالية مراهنة القاصرين. بالإضافة إلى ذلك، تعرضت منصات المراهنات لانتقادات بسبب اندماجها مع صناعة الرياضات الإلكترونية الأوسع. ^{[ 284 ]} وتقوم منصات الرياضات الإلكترونية برعاية فرق الرياضات الإلكترونية المحترفة بشكل منتظم، كما حدث مع العقد المبرم بين Betway وفريق PSG.LGD ( لعبة Dota 2 ) في أغسطس 2019. ^{[ 285 ]}

مع تزايد شعبية التعلم الآلي في تحليلات البيانات، أصبحت الرياضات الإلكترونية محط اهتمام العديد من البرامج التي تحلل الكم الهائل من بيانات الألعاب المتاحة. ونظرًا للعدد الهائل من المباريات التي تُلعب يوميًا على مستوى العالم (حيث بلغ عدد لاعبي لعبة League of Legends النشطين شهريًا 100 مليون لاعب في عام 2016 ^{[ 286 ]} ، وبلغ متوسط ​​عدد مباريات League of Legends التي لُعبت يوميًا 27 مليون مباراة في عام 2014 ^{[ 287 ]} )، يمكن استخدام هذه الألعاب لتطبيق منصات التعلم الآلي للبيانات الضخمة. وتتيح العديد من الألعاب بياناتها للجمهور، ما يسمح للمواقع الإلكترونية بتجميع هذه البيانات في رسوم بيانية وإحصائيات سهلة الفهم. إضافةً إلى ذلك، تستخدم العديد من البرامج أدوات التعلم الآلي للتنبؤ باحتمالية الفوز في مباراة ما بناءً على عوامل مختلفة، مثل تشكيلة الفريق ^{[ 288 ]} . وفي عام 2018، دخل فريق DotA Team Liquid في شراكة مع شركة برمجيات لتمكين اللاعبين والمدربين من التنبؤ بنسبة نجاح الفريق في كل مباراة وتقديم نصائح حول ما يجب تغييره لتحسين الأداء. ^{[ 289 ]}

مع ازدياد اعتماد ناشر أو مطور لعبة الفيديو على إدارة بطولات ودوريات الرياضات الإلكترونية بشكل كامل أو جزئي، بات استمرار أنشطة الرياضات الإلكترونية للعبة مرتبطًا بتلك الشركة. في ديسمبر 2018، أعلنت شركة Blizzard عن تقليص مواردها المخصصة لتطوير لعبة Heroes of the Storm وإلغاء خططها لإقامة البطولات في عام 2019. دفع هذا القرار العديد من لاعبي ومدربي Heroes المحترفين إلى إدراك أن مسيرتهم المهنية لم تعد مجدية، وعبروا عن غضبهم وخيبة أملهم من قرار Blizzard. ^{[ 290 ] [ 291 ]}

يُعد الإنترنت الوسيلة الرئيسية لتغطية الرياضات الإلكترونية . في منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، بدأت مواقع إخبارية ورياضية شهيرة، مثل ESPN و Yahoo! و Sport1 و Kicker و Aftonbladet ، بتغطية الرياضات الإلكترونية بشكل مُخصص. ^{[ 292 ] [ 293 ]} تستعين بطولات الرياضات الإلكترونية عادةً بمعلقين أو مُذيعين لتقديم تعليق مباشر على المباريات الجارية، على غرار مُعلقي الرياضات التقليدية . بالنسبة للمعلقين المشهورين، قد يُصبح التعليق على الرياضات الإلكترونية وظيفة بدوام كامل بحد ذاتها. ^{[ 294 ]} من أبرز مُعلقي لعبة StarCraft II دان "Artosis" ستيمكوسكي ونيك "Tasteless" بلوت . مع ذلك، أثّرت جائحة كوفيد-19 على كيفية تغطية الرياضات الإلكترونية، بالإضافة إلى الرياضات نفسها. تجدر الإشارة إلى أن تغطية ESPN المخصصة للرياضات الإلكترونية قد توقفت في نوفمبر 2020 مع إعادة تركيز الشبكة على الرياضات التقليدية، على الرغم من أنها صرحت بأنها ستستمر في تقديم بعض التغطية لأحداث الرياضات الإلكترونية. ^{[ 295 ]}

في عام ٢٠١٨، بدأ دليل أسلوب وكالة أسوشيتد برس ( AP Stylebook) رسميًا في كتابة كلمة "esports" بصيغة "esports"، متخليًا عن دعم كلٍ من حرف "S" الكبير والشرطة بين "e" و"sports"، على غرار تحوّل كلمة " e-mail " مع الاستخدام الشائع إلى "email". ^{[ ٢٩٦ ] [ ٢٩٧ ]} أصبح ريتشارد تايلر بليفنز، المعروف باسم " نينجا "، أول لاعب محترف يظهر على غلاف مجلة رياضية كبرى، وذلك عندما ظهر في عدد سبتمبر ٢٠١٨ من مجلة ESPN The Magazine . ^{[ ٢٩٨ ]}

تُبث العديد من فعاليات الرياضات الإلكترونية عبر الإنترنت. ومع إغلاق خدمة البث المباشر Own3d في عام 2013، أصبحت Twitch الخدمة الأكثر شعبيةً في هذا المجال، متنافسةً مع منصات أخرى مثل Hitbox.tv وAzubu و YouTube Gaming . ^{[ 299 ] [ 300 ]} وقد وصل عدد مشاهدي Dreamhack Winter 2011 على Twitch إلى 1.7 مليون مشاهد فريد. ^{[ 301 ]} وبينما تجذب تغطية الفعاليات المباشرة عادةً أكبر عدد من المشاهدين، فقد أتاح الانتشار الواسع لخدمات البث المباشر للأفراد بثّ أسلوب لعبهم الخاص بشكل مستقل عن هذه الفعاليات. ويمكن للمذيعين الأفراد إبرام اتفاقية مع Twitch أو Hitbox يحصلون بموجبها على نسبة من عائدات الإعلانات التجارية التي تُعرض على البث الذي يُنشئونه. ^{[ 302 ]}

كانت منصة MLG.tv التابعة لـ Major League Gaming منصة بث رئيسية أخرى . ^{[ 303 ]} شهدت الشبكة، المتخصصة في محتوى Call of Duty ولكنها تستضيف مجموعة متنوعة من ألعاب الفيديو، شعبية متزايدة، حيث سجلت نموًا بنسبة 1376% في عدد مشاهدي MLG.tv خلال الربع الأول من عام 2014. ^{[ 304 ]} اجتذب بث Call of Duty: Ghosts لعام 2014 خلال فعاليات X Games التي نظمتها MLG أكثر من 160,000 مشاهد فريد. ^{[ 305 ]} تتيح الشبكة، مثل Twitch، للمستخدمين بث أنفسهم أثناء اللعب، مع العلم أن الخدمة متاحة لأفراد محددين فقط. لسنوات عديدة، كانت MLG.tv منصة البث الرئيسية لمشهد Call of Duty الاحترافي؛ وقد وقّع لاعبون مشهورون مثل NaDeSHoT و Scump عقودًا مع الشركة لاستخدام خدمة البث الخاصة بها حصريًا. ^{[ 306 ]} في يناير 2016، استحوذت Activision Blizzard على MLG . ^{[ 307 ]}

أعادت يوتيوب إطلاق منصتها للبث المباشر مع تركيز متجدد على الألعاب الإلكترونية والرياضات الإلكترونية تحديدًا. ^{[ 308 ]} وتم بث تغطية بطولة The International 2014 بالتزامن مع بثها على خدمة البث المباشر ESPN3 التابعة لشبكة ESPN . ^{[ 309 ]} في ديسمبر 2016، أعلنت شركة Riot Games عن اتفاقية مع قسم التكنولوجيا التابع لشركة MLB Advanced Media ، BAM Tech، لتوزيع بث فعاليات League of Legends وتحقيق الربح منها حتى عام 2023. وستدفع BAM Tech لشركة Riot ما لا يقل عن 300 مليون دولار سنويًا، بالإضافة إلى تقاسم عائدات الإعلانات. ^{[ 310 ] [ 311 ]}

لا سيما مع انتشار البث المباشر في الرياضات الإلكترونية، لم تعد المنظمات تُعطي الأولوية للتغطية التلفزيونية، مفضلةً مواقع البث المباشر عبر الإنترنت مثل تويتش . ولا تزال قناة أون جيم نت تبث كقناة متخصصة في الرياضات الإلكترونية في كوريا الجنوبية، بينما توقف بث قناة إم بي سي جيم في عام ٢٠١٢. وصرح داستن بيك من شركة رايوت جيمز قائلاً: "التلفزيون ليس أولوية أو هدفًا"، ^{[ ٣١٢ ]} وقال توماس هيرمانسون من دريم هاك: "لقد ثبت نجاح الرياضات الإلكترونية على خدمات البث المباشر عبر الإنترنت". ^{[ ٣١٣ ]}

في الليلة التي سبقت نهائيات بطولة The International 2014 في أغسطس، بثّت قناة ESPN3 برنامجًا خاصًا مدته نصف ساعة يُسلّط الضوء على البطولة. ^{[ 309 ]} وفي عام 2015، بثّت قناة ESPN2 نهائيات بطولة Heroes of the Dorm ، وهي البطولة الكبرى للعبة Heroes of the Storm الجامعية. وحصل الفريق الفائز بالمركز الأول من جامعة كاليفورنيا، بيركلي، على منحة دراسية كاملة لجميع لاعبيه، تكفّلت بها شركتا Blizzard وTespa. ^{[ 314 ]} وفازت الفرق الأربعة الأولى بمعدات ألعاب وأجهزة كمبيوتر جديدة. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تُبث فيها بطولة رياضية إلكترونية على شبكة تلفزيونية أمريكية رئيسية. وكان البث محاولة لتوسيع قاعدة جماهير الرياضات الإلكترونية من خلال الوصول إلى مشاهدين لم يكونوا ليُشاهدوها عادةً. ومع ذلك، قوبل البث ببعض الشكاوى. فلم يتمكن المقيمون خارج الولايات المتحدة من مشاهدة البطولة. إضافةً إلى ذلك، لم يكن بالإمكان مشاهدة البطولة عبر الإنترنت من خلال البث المباشر، مما أدى إلى استبعاد شريحة كبيرة من المشاهدين من الفئة المستهدفة الرئيسية. ^{[ 315 ]}

في سبتمبر 2015، دخلت شركة تيرنر برودكاستينغ في شراكة مع وكالة دبليو إم إي/آي إم جي . وفي ديسمبر من العام نفسه، أعلنت الشركتان عن موسمين من دوري ELeague ، وهو دوري للعبة Counter-Strike: Global Offensive مقره أمريكا الشمالية، ويضم 15 فريقًا من مختلف أنحاء العالم يتنافسون على جوائز مجموعها 1,200,000 دولار أمريكي في كل موسم يمتد لعشرة أسابيع. تم تصوير البطولة في استوديوهات تيرنر في أتلانتا ، جورجيا، وبُثت مباشرةً على مواقع البث المباشر عبر الإنترنت وعلى قناة TBS مساء كل جمعة. ^{[ 316 ]}

في يناير 2016، استحوذت شركة أكتيفيجن بليزارد ، ناشرة سلسلتي ألعاب Call of Duty و StarCraft ، على شركة Major League Gaming . وفي مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز حول عملية الشراء، أوضح بوبي كوتيك، الرئيس التنفيذي لشركة أكتيفيجن بليزارد ، أن الشركة كانت تطمح إلى إنشاء شبكة تلفزيونية أمريكية متخصصة في الرياضات الإلكترونية، والتي وصفها بأنها "شبكة ESPN لألعاب الفيديو". ورأى أن الإنتاج عالي الجودة، والذي يتماشى مع جودة البث التلفزيوني للمباريات الرياضية التقليدية، من شأنه أن يُسهم في توسيع قاعدة جمهور الرياضات الإلكترونية لدى المعلنين. وقد عيّنت أكتيفيجن بليزارد ستيف بورنشتاين، المدير التنفيذي السابق في ESPN وشبكة NFL، رئيسًا تنفيذيًا لقسم الرياضات الإلكترونية في الشركة. ^{[ 307 ]}

تبث قناة TV 2 ، أكبر قناة تلفزيونية خاصة في النرويج ، منافسات الرياضات الإلكترونية في جميع أنحاء البلاد. وقد تعاونت القناة مع منظمة House of Nerds النرويجية المحلية لتقديم موسم كامل من منافسات الرياضات الإلكترونية، مع تشكيلة أولية تضم ألعاب Counter-Strike: Global Offensive و League of Legends و StarCraft II . ^{[ 317 ] [ 318 ]}

في أبريل 2016، أعلنت شبكة Big Ten Network عن تعاونها مع شركة Riot Games لتنظيم بطولة استعراضية للعبة League of Legends بين جامعتين من مؤتمر Big Ten الجامعي ، وذلك ضمن فعاليات بطولة Riot Games الجامعية في معرض PAX East . ^{[ 319 ]} وفي 17 يناير 2017، أعلنت شبكة Big Ten Network وشركة Riot Games عن تنظيم موسم أوسع من منافسات المؤتمر بمشاركة 10 جامعات من Big Ten. ^{[ 320 ]}

أعلنت شركة نيلسن هولدينغز ، وهي شركة معلومات عالمية معروفة بتتبع نسب المشاهدة للتلفزيون ووسائل الإعلام الأخرى، في أغسطس 2017 عن إطلاق قسم نيلسن للرياضات الإلكترونية، وهو قسم متخصص في توفير بيانات مماثلة حول نسب المشاهدة وبيانات أبحاث المستهلكين الأخرى المتعلقة بالرياضات الإلكترونية، وتشكيل مجلس استشاري يضم أعضاءً من ESL و Activision Blizzard و Twitch و YouTube و ESPN و FIFA للمساعدة في تحديد كيفية تتبع ومراقبة أحجام الجمهور لفعاليات الرياضات الإلكترونية. ^{[ 321 ]}

في يوليو 2018، في اليوم الأول من تصفيات الموسم الافتتاحي لدوري أوفرواتش 2018 ، أعلنت شركتا بليزارد وديزني عن صفقة متعددة السنوات منحت ديزني وشبكتيها ESPN و ABC حقوق بث دوري أوفرواتش وكأس العالم لأوفرواتش ، بدءًا من التصفيات واستمرارًا مع الأحداث المستقبلية. ^{[ 322 ]}