بذرة

بعد الإخصاب، تتطور البويضات إلى بذور. تتكون البويضة من عدد من المكونات:

• الحبل السري ( funiculus, funiculi ) أو ساق البذرة الذي يربط البويضة بالمشيمة وبالتالي المبيض أو جدار الثمرة، عند غلاف الثمرة .
• النوسيلس ، وهو بقايا الكيس البوغي الكبير والمنطقة الرئيسية للبويضة حيث يتطور المشيج الكبير.
• الميكروبيل ، وهو مسام صغير أو فتحة في قمة غلاف البويضة حيث يدخل أنبوب اللقاح عادة أثناء عملية الإخصاب.
• الكلازا ، قاعدة البويضة المقابلة للثقبة الدقيقة، حيث يلتقي الغلاف والنوسيلة. ^{[ 8 ]}

يؤثر شكل البويضات أثناء نموها غالبًا على الشكل النهائي للبذور. تنتج النباتات عمومًا بويضات بأربعة أشكال: الشكل الأكثر شيوعًا هو البويضة المقلوبة ، وهي بويضة منحنية. أما البويضات المستقيمة فهي مستقيمة، وتصطف جميع أجزائها في صف طويل، مما ينتج عنه بذرة غير منحنية. بينما تتميز البويضات المنحنية بوجود مشيج جنيني منحني، وغالبًا ما يعطي البذرة شكل حرف "C" ضيق. أما الشكل الأخير للبويضة فهو البويضة المقلوبة جزئيًا ، حيث تكون البويضة مقلوبة جزئيًا وملتفة للخلف بزاوية 90 درجة على ساقها (الحبل السري ) .

في معظم النباتات المزهرة، يكون الانقسام الأول للزيجوت عرضيًا بالنسبة للمحور الطولي، وهذا ما يُحدد قطبية الجنين. يصبح القطب العلوي، أو قطب الكلازا، المنطقة الرئيسية لنمو الجنين، بينما يُنتج القطب السفلي، أو قطب الميكروبيل ، المعلق الشبيه بالساق الذي يتصل بالميكروبيل. يمتص المعلق العناصر الغذائية من الإندوسبيرم ويُصنّعها، وهي العناصر التي تُستخدم أثناء نمو الجنين. ^{[ 9 ]}

المكونات الرئيسية للجنين هي:

• الفلقتان ، وهما ورقتا البذرة، متصلتان بالمحور الجنيني. قد تكون فلقة واحدة ( أحاديات الفلقة )، أو فلقتان ( ثنائيات الفلقة ). تُعدّ الفلقتان مصدرًا للغذاء في ثنائيات الفلقة غير الإندوسبيرمية، حيث تحلان محل الإندوسبيرم، وتكونان سميكتين وجلديتين. أما في البذور الإندوسبيرمية، فتكون الفلقتان رقيقتين وورقيتين. تقع نقطة اتصال الفلقتين متقابلة على المحور.
• الفصيص فوق الفلقة ، وهو المحور الجنيني فوق نقطة اتصال الفلقة (الفلقتين).
• الريشة ، وهي طرف السويقة فوق الفلقية، لها مظهر ريشي بسبب وجود براعم أوراق صغيرة في القمة، وستصبح البرعم عند الإنبات.
• السويقة الجنينية ، وهي المحور الجنيني أسفل نقطة اتصال الفلقة (الفلقتين)، والتي تربط السويقة فوق الفلقة والجذير، وهي منطقة الانتقال بين الساق والجذر.
• الجذير ، وهو الطرف القاعدي للسويقة الجنينية، ينمو ليصبح الجذر الرئيسي.

تحتوي النباتات أحادية الفلقة على تركيبين إضافيين على شكل أغلفة. يُغطى الريشة بغلاف ورقي يُشكل الورقة الأولى، بينما يُغطى الجذير بغلاف جذري يتصل بالجذر الرئيسي، وتُشكل الجذور العرضية جوانبه. هنا، يُمثل السويقة الجنينية محورًا بدائيًا بين الجذير والريشة. تتكون بذور الذرة من هذه التراكيب: غلاف الثمرة، والدرقة (فلقة كبيرة واحدة) التي تمتص العناصر الغذائية من الإندوسبيرم، والريشة، والجذير، والغلاف الورقي، والغلاف الجذري  - هذان التركيبان الأخيران يشبهان الأغلفة ويُحيطان بالريشة والجذير، ويعملان كغطاء واقٍ.

تخضع البويضة الناضجة لتغيرات ملحوظة في غلافها، عادةً ما تكون انكماشًا وتفككًا، ولكن في بعض الأحيان ازديادًا في سمكها. يتكون غلاف البذرة من طبقتين خارجيتين من خلايا البويضة، مشتقتين من نسيج النبات الأم؛ يشكل الغلاف الداخلي التغمين، بينما يشكل الغلاف الخارجي القشرة . (أغلفة بذور بعض النباتات أحادية الفلقة، كالأعشاب، ليست هياكل منفصلة، ​​بل تندمج مع جدار الثمرة لتشكل غلافًا ثمريًا ). غالبًا ما تحمل قشور كل من أحاديات الفلقة وثنائيات الفلقة أنماطًا وعلامات بارزة، أو أجنحة أو خصلات من الشعر. عندما يتكون غلاف البذرة من طبقة واحدة فقط، يُطلق عليه أيضًا اسم القشرة، مع العلم أن هذه القشور ليست متماثلة بين الأنواع المختلفة. ينفصل الحبل السري (ينفصل عند نقطة ثابتة  - منطقة الانفصال)، تاركًا ندبة على شكل انخفاض بيضاوي يُسمى السرة . تحتوي البويضات المقلوبة على جزء من الحبل السري ملتصق بغلاف البذرة، ويُشكّل هذا الجزء نتوءًا طوليًا، أو رافًا ، فوق السرة مباشرةً. في البويضات ثنائية الغلاف (مثل القطن الموصوف هنا)، يُساهم كل من الغلاف الداخلي والخارجي في تكوين غلاف البذرة. مع استمرار النضج، تتضخم الخلايا في الغلاف الخارجي. بينما قد تبقى البشرة الداخلية طبقة واحدة، إلا أنها قد تنقسم أيضًا لتُنتج طبقتين أو ثلاث طبقات، وتُراكم النشا، وتُعرف بالطبقة عديمة اللون. في المقابل، تُصبح البشرة الخارجية غنية بالتانين . قد يتكون الغلاف الداخلي من ثماني إلى خمس عشرة طبقة. ^{[ 10 ]}

مع ازدياد حجم الخلايا وترسب النشا في الطبقات الخارجية للمنطقة المصبوغة أسفل البشرة الخارجية، تبدأ هذه المنطقة بالتخشب، بينما تتضخم خلايا البشرة الخارجية شعاعيًا وتزداد سماكة جدرانها، مع انضغاط النواة والسيتوبلازم في الطبقة الخارجية. تُسمى هذه الخلايا، الأعرض على سطحها الداخلي، بالخلايا العمادية . في البشرة الداخلية، تتضخم الخلايا أيضًا شعاعيًا مع زيادة سماكة جدرانها على شكل صفائح. يحتوي الغلاف الداخلي الناضج على طبقة عمادية، ومنطقة مصبوغة تتكون من 15-20 طبقة، بينما تُعرف الطبقة الداخلية بالطبقة الهامشية. ^{[ 10 ]}

• على شكل حبة فاصوليا ((كلوية الشكل )- تشبه الكلية، مع نهايات مفصصة على جانبي السرة
• مربع أو مستطيل – شكل زاوي، جميع أضلاعه إما متساوية أو أطول من عرضها
• مثلث الشكل – ثلاثي الأضلاع، أعرض ما يكون أسفل المنتصف
• بيضاوي أو بيضاوي مقلوب - مستدير من كلا الطرفين، أو على شكل بيضة (بيضاوي أو بيضاوي مقلوب، أعرض عند أحد الطرفين)، مستدير ولكنه إما متناظر حول المنتصف، أو أعرض أسفل المنتصف، أو أعرض فوق المنتصف ^{[ 13 ]}
• قرصي الشكل – يشبه القرص أو الصفيحة، وله سمك وأوجه متوازية وحافة مستديرة)
• مجسم بيضاوي
• كروي الشكل​
• شبه كروي (منتفخ، لكنه أقل من كروي)
• عدسي
• بيضوي الشكل
• القطاعات
• تُركز الأوصاف الشائعة الأخرى للبذور على اللون والملمس والشكل. تتميز البذور المخططة بخطوط طولية متوازية أو نتوءات. أكثر الألوان شيوعًا هي البني والأسود، بينما تظهر ألوان أخرى بشكل أقل تكرارًا. يتفاوت ملمس السطح من شديد اللمعان إلى خشن بشكل ملحوظ. قد يحتوي السطح أيضًا على مجموعة متنوعة من الزوائد (انظر غلاف البذرة)، ويُوصَف بمصطلحات مثل حليمي أو إصبعي الشكل . ^{[ 14 ]} يُشار إلى غلاف البذرة ذي قوام الفلين باسم شبه زهري . تشمل المصطلحات الأخرى قشري (صلب، رقيق أو هش).

يُعتقد أن البذور توجد في أنواع عديدة ذات بنى مختلفة (مارتن، 1946). ^{[ 15 ]} وتستند هذه الأنواع إلى عدد من المعايير، أهمها نسبة حجم الجنين إلى حجم البذرة. ويعكس هذا مدى امتصاص الفلقتين الناميتين لمغذيات الإندوسبيرم، وبالتالي سحقهما. ^{[ 15 ]}

توجد ستة أنواع بين ذوات الفلقة الواحدة، وعشرة في ذوات الفلقتين، ونوعان في عاريات البذور (الخطي والملعقي). ^{[ 16 ]} يعتمد هذا التصنيف على ثلاث خصائص: شكل الجنين، وكمية الإندوسبيرم، وموقع الجنين بالنسبة للإندوسبيرم.

في البذور ذات الإندوسبيرم، توجد منطقتان متميزتان داخل غلاف البذرة: الإندوسبيرم العلوي الأكبر حجمًا، والجنين السفلي الأصغر. الجنين هو البويضة المخصبة، وهي نبات غير ناضج ينمو منه نبات جديد في الظروف المناسبة. يحتوي الجنين على فلقة واحدة أو ورقة بذرة واحدة في ذوات الفلقة الواحدة ، وفلقتين في معظم ذوات الفلقتين، وفلقتين أو أكثر في عاريات البذور. في ثمار الحبوب (الكاريوبس)، تكون الفلقة الواحدة على شكل درع، ولذلك تُسمى السكيتيلوم . يلتصق السكيتيلوم بالإندوسبيرم، حيث يمتص منه الغذاء وينقله إلى الأجزاء النامية. تشمل أوصاف الجنين: صغير، مستقيم، منحني، ملتف، ومتجعد.

تحتوي البذرة عادةً على مخزون من العناصر الغذائية اللازمة لنمو البادرة من الجنين . ويختلف شكل هذه العناصر الغذائية المخزنة باختلاف نوع النبات. ففي كاسيات البذور، يبدأ الغذاء المخزن كنسيج يُسمى الإندوسبيرم ، وهو مشتق من النبات الأم وحبوب اللقاح عبر الإخصاب المزدوج . وعادةً ما يكون الإندوسبيرم ثلاثي الصبغيات ، وغنيًا بالزيت أو النشا والبروتين . أما في عاريات البذور ، كالصنوبريات ، فإن نسيج تخزين الغذاء (المعروف أيضًا بالإندوسبيرم) هو جزء من المشيج الأنثوي ، وهو نسيج أحادي الصبغيات . ويُحاط الإندوسبيرم بطبقة الأليرون (الإندوسبيرم المحيطي)، المليئة بحبيبات الأليرون البروتينية.

في الأصل، قياسًا على بويضة الحيوان ، كانت الطبقة الخارجية من النوسيلة ( البريسبرم ) تُسمى الألبومين ، والطبقة الداخلية من الإندوسبيرم تُسمى المح. ورغم أن هذا المصطلح قد يكون مُضللًا، فقد بدأ استخدامه ليشمل جميع المواد الغذائية. ولا يزال هذا المصطلح يُستخدم للإشارة إلى البذور الإندوسبيرمية بأنها "ألبومينية". وتُستخدم طبيعة هذه المادة في وصف البذور وتصنيفها، بالإضافة إلى نسبة حجم الجنين إلى حجم الإندوسبيرم. يُمكن اعتبار الإندوسبيرم دقيقي (أو نشوي) حيث تكون الخلايا مليئة بالنشا ، كما هو الحال في حبوب الحبوب ، أو غير دقيقي (غير نشوي). كما يُمكن وصف الإندوسبيرم بأنه " لحمي" أو " غضروفي" في حالة الخلايا السميكة واللينة مثل جوز الهند ، ولكنه قد يكون زيتيًا أيضًا كما في الخروع والكروتون والخشخاش . يُطلق على الإندوسبيرم اسم "قرني" عندما تكون جدران الخلايا أكثر سمكًا مثل التمر والقهوة ، أو "مجعد" إذا كان مبقعًا، كما هو الحال في جوزة الطيب والنخيل والفصيلة القشطية . ^{[ 17 ]}

في معظم ذوات الفلقة الواحدة (مثل الأعشاب والنخيل ) وبعض ذوات الفلقتين ( ذات السويداء أو الألبومينية ) (مثل الخروع )، يكون الجنين مغمورًا في السويداء (والنوسيلة)، التي تستخدمها البادرة عند الإنبات . أما في ذوات الفلقتين غير السويداءية، فيمتص الجنين السويداء أثناء نموه داخل البذرة، فتمتلئ فلقات الجنين بالغذاء المخزن. عند النضج، لا تحتوي بذور هذه الأنواع على سويداء ، وتُسمى أيضًا بالبذور عديمة الألبومين . تشمل البذور عديمة الألبومين البقوليات ( مثل الفاصوليا والبازلاء )، والأشجار مثل البلوط والجوز ، والخضراوات مثل القرع والفجل ، وعباد الشمس . ووفقًا لبيولي وبلاك (1978)، يُخزن جوز البرازيل في السويقة الجنينية، وهذا الموضع للتخزين غير شائع بين البذور. ^{[ 18 ]} جميع بذور عاريات البذور تحتوي على الألبومين.

يتطور غلاف البذرة من النسيج الأمومي، وهو الغلاف الخارجي ، الذي كان يحيط بالبويضة في الأصل. قد يكون غلاف البذرة في البذرة الناضجة طبقة رقيقة جدًا (مثل الفول السوداني ) أو أكثر سمكًا (مثل السميك والصلب في الخروب وجوز الهند )، أو لحميًا كما في غلاف الرمان . يساعد غلاف البذرة على حماية الجنين من الإصابات الميكانيكية والحيوانات المفترسة والجفاف. اعتمادًا على تطوره، يكون غلاف البذرة إما ثنائي الغلاف أو أحادي الغلاف . تتكون البذور ثنائية الغلاف من غلاف خارجي (القشرة ) وغلاف داخلي (الغطاء) من الغلاف الداخلي، بينما تحتوي البذور أحادية الغلاف على غلاف واحد فقط. عادةً، تشكل أجزاء من القشرة أو الغلاف الداخلي طبقة ميكانيكية واقية صلبة. قد تمنع هذه الطبقة الميكانيكية اختراق الماء والإنبات. ومن بين الحواجز التي قد تشكلها وجود خلايا صلبة متخشبة . ^{[ 19 ]}

يتكون الغلاف الخارجي من عدة طبقات، تتراوح عادةً بين أربع وثماني طبقات، مُنظمة في ثلاث طبقات: (أ) البشرة الخارجية، (ب) المنطقة الصبغية الخارجية المكونة من طبقتين إلى خمس طبقات تحتوي على التانين والنشا، و(ج) البشرة الداخلية. يُشتق الغلاف الداخلي من البشرة الداخلية للغلاف الداخلي، بينما يُشتق الغلاف الخارجي من السطح الخارجي للغلاف الداخلي. أما الغلاف الداخلي للبذرة فيُشتق من البشرة الداخلية للغلاف الخارجي، وتُسمى الطبقة الخارجية للغلاف الخارجي بالغلاف الخارجي . إذا كان الغلاف الخارجي هو الطبقة الميكانيكية أيضًا، تُسمى البذرة بالغلاف الخارجي، أما إذا كانت الطبقة الميكانيكية هي الغلاف الداخلي، فتُسمى البذرة بالغلاف الداخلي. قد يتكون الغلاف الخارجي من صف واحد أو أكثر من الخلايا المُستطيلة والمتراصة (مثل الفصيلة البقولية )، ومن هنا جاءت تسمية "الغلاف الخارجي المتراص". ^{[ 20 ] [ 21 ]}

إضافةً إلى الأجزاء الثلاثة الأساسية للبذرة، تحتوي بعض البذور على زائدة، وهي الغلاف البذري (الفرع اللحمي من الحبل السري ) (كما في شجرة الطقسوس وجوزة الطيب )، أو زائدة زيتية ( الجسيم الزيتي) (كما في نبات الكوريداليس )، أو شعيرات (الشعيرات الدقيقة). في المثال الأخير، تُعد هذه الشعيرات مصدر محصول القطن المستخدم في صناعة النسيج . تشمل زوائد البذور الأخرى الرافة (نتوء)، والأجنحة، والزوائد اللحمية (نتوء إسفنجي ناعم من الغلاف الخارجي بالقرب من النقير)، والأشواك، أو الدرنات.

قد تبقى ندبة على غلاف البذرة، تُسمى السرة ، حيث كانت البذرة متصلة بجدار المبيض بواسطة الحبل السري. أسفلها مباشرة توجد فتحة صغيرة، تمثل ثقب البويضة.

تتنوع بذور الأوركيد بشكل كبير في أحجامها. تُعد بذور الأوركيد الصغيرة جدًا، والتي تشبه الغبار، الأصغر حجمًا، إذ تحتوي على حوالي مليون بذرة في الغرام الواحد، وقد سُجل الرقم القياسي لبذور أنغولوا × روكيري بوزن 0.4  ميكروغرام تقريبًا. ^{[ 22 ]} غالبًا ما تكون هذه البذور جنينية، أي أنها لا تحتوي على أجنة ناضجة ولا تملك مخزونًا كبيرًا من الطاقة. تُعد الأوركيد وبعض مجموعات النباتات الأخرى من النباتات المتطفلة على الفطريات ، والتي تعتمد على الفطريات الجذرية في التغذية خلال الإنبات والنمو المبكر للشتلة. في الواقع، تقضي بعض شتلات الأوركيد الأرضية السنوات القليلة الأولى من حياتها في استمداد الطاقة من الفطريات، ولا تُنتج أوراقًا خضراء. ^{[ 23 ]} أما أكبر البذور فهي بذور لودويسيا مالديفيكا (جوز الهند البحري)، والتي يصل وزنها إلى 25 كيلوغرامًا (55 رطلًا) . ^{[ 24 ]} تستطيع النباتات التي تُنتج بذورًا أصغر حجمًا إنتاج عدد أكبر من البذور لكل زهرة، بينما تستثمر النباتات ذات البذور الأكبر حجمًا موارد أكثر في تلك البذور، وعادةً ما تُنتج عددًا أقل من البذور. تنضج البذور الصغيرة بسرعة أكبر ويمكن نشرها مبكرًا، لذا غالبًا ما تحتوي النباتات المزهرة في الخريف على بذور صغيرة. تنتج العديد من النباتات الحولية كميات كبيرة من البذور الصغيرة؛ مما يضمن وصول بعضها على الأقل إلى مكان مناسب للنمو. أما النباتات المعمرة العشبية والنباتات الخشبية، فغالبًا ما تحتوي على بذور أكبر؛ إذ يمكنها إنتاج البذور لسنوات عديدة، كما أن البذور الأكبر حجمًا تحتوي على مخزون طاقة أكبر للإنبات ونمو الشتلات، وتنتج شتلات أكبر وأكثر رسوخًا بعد الإنبات. ^{[ 25 ] [ 26 ]}  

تحمي البذور الجنين أو النبات الصغير وتغذيه. وعادةً ما تمنح البذور الشتلة بداية أسرع من الشتلة الناتجة عن بوغ، وذلك بسبب مخزون الغذاء الأكبر في البذرة وتعدد خلايا الجنين الموجود بداخلها.

على عكس الحيوانات، فإن قدرة النباتات على البحث عن الظروف الملائمة للحياة والنمو محدودة. ونتيجة لذلك، طورت النباتات طرقًا عديدة لنشر نسلها عن طريق بذورها (انظر أيضًا التكاثر الخضري ). يجب أن تصل البذرة بطريقة ما إلى مكان ما وفي وقت مناسب للإنبات والنمو. عندما تنفتح الثمار وتطلق بذورها بشكل منتظم، تُسمى ثمارًا متفتحة ، وهي سمة مميزة غالبًا لمجموعات نباتية متقاربة؛ تشمل هذه الثمار الكبسولات ، والجرابيات ، والبقوليات ، والسيليكولات ، والقرون . أما عندما لا تنفتح الثمار ولا تطلق بذورها بشكل منتظم، فتُسمى ثمارًا غير متفتحة، وتشمل الثمار الأكين ، والحبوب ، والمكسرات ، والسامارا ، والجيوب . ^{[ 28 ]}

عن طريق الرياح (التمويل بالرياح)

• بعض البذور (مثل بذور الصنوبر ) لها جناح يساعد في انتشارها بواسطة الرياح.
• تنتقل بذور الأوركيد الشبيهة بالغبار بكفاءة عالية عن طريق الرياح.
• تحتوي بعض البذور (مثل بذور نبات الصقلاب والحور ) على شعيرات تساعد في انتشارها عن طريق الرياح. ^{[ 29 ]}

توجد بذور أخرى محاطة بتراكيب ثمرية تساعد على انتشارها بواسطة الرياح بطرق مماثلة:

• تحتوي ثمار الهندباء على شعيرات.
• لثمار القيقب جناحان.

لسكون البذور وظيفتان رئيسيتان: الأولى هي مزامنة الإنبات مع الظروف المثلى لبقاء الشتلة الناتجة؛ والثانية هي توزيع إنبات مجموعة من البذور على مدى فترة زمنية حتى لا تؤدي كارثة ما (مثل الصقيع المتأخر، أو الجفاف، أو الرعي ) إلى موت جميع ذرية النبات ( التحوط من المخاطر ). ^{[ 34 ]} يُعرَّف سكون البذور بأنه عدم إنبات البذرة في ظل الظروف البيئية المثلى للإنبات، عادةً عندما تكون درجة حرارة البيئة مناسبة مع رطوبة التربة الملائمة. وبالتالي، فإن هذا السكون الحقيقي أو السكون الفطري ناتج عن ظروف داخل البذرة تمنع الإنبات. ومن ثم، فإن السكون حالة خاصة بالبذرة، وليس بالبيئة. ^{[ 35 ]} يحدث السكون المُستحث، أو السكون القسري، أو سكون البذور عندما تفشل البذرة في الإنبات لأن الظروف البيئية الخارجية غير ملائمة للإنبات، وغالبًا ما يكون ذلك استجابةً لظروف شديدة الظلام أو الضوء، أو شديدة البرودة أو الحرارة، أو شديدة الجفاف.

لا يُعد سكون البذور هو نفسه بقاء البذور في التربة أو على النبات، على الرغم من أنه حتى في المنشورات العلمية غالبًا ما يتم الخلط بين السكون والبقاء أو استخدامهما كمرادفين. ^{[ 36 ]}

غالباً ما تُقسّم فترة سكون البذور إلى أربع فئات رئيسية: خارجية، وداخلية، ومختلطة، وثانوية. ويُميّز نظام أحدث خمس فئات: السكون المورفولوجي، والفسيولوجي، والمورفولوسيولوجي، والفيزيائي، والمختلط. ^{[ 37 ]}

يحدث السكون الخارجي بسبب ظروف خارج الجنين، بما في ذلك:

• يحدث السكون الفيزيائي أو صلابة غلاف البذرة عندما تكون البذور غير منفذة للماء. عند كسر السكون، ينكسر تركيب متخصص، يُسمى "الفجوة المائية"، استجابةً للمؤثرات البيئية، وخاصة درجة الحرارة، مما يسمح بدخول الماء إلى البذرة وحدوث الإنبات. تشمل العائلات النباتية التي يحدث فيها السكون الفيزيائي: Anacardiaceae و Cannaceae و Convulvulaceae و Fabaceae و Malvaceae . ^{[ 38 ]}
• يُعنى السكون الكيميائي بالأنواع التي تفتقر إلى السكون الفيزيولوجي، ولكن حيث تمنع مادة كيميائية إنباتها. يمكن أن تُغسل هذه المادة الكيميائية من البذور بواسطة مياه الأمطار أو ذوبان الثلوج، أو أن تُعطَّل بطريقة ما. ^{[ 39 ]} غالبًا ما يُشار إلى غسل المثبطات الكيميائية من البذور بواسطة مياه الأمطار كسبب مهم لكسر السكون في بذور نباتات الصحراء، ولكن لا يوجد دليل كافٍ يدعم هذا الادعاء. ^{[ 40 ]}

يحدث السكون الداخلي بسبب ظروف داخل الجنين نفسه، بما في ذلك:

• في حالة السكون المورفولوجي ، يُمنع الإنبات بسبب الخصائص المورفولوجية للجنين. ففي بعض الأنواع، يكون الجنين مجرد كتلة من الخلايا عند انتشار البذور، أي أنه غير متمايز. وقبل حدوث الإنبات، يجب أن يحدث كل من تمايز الجنين ونموه. أما في أنواع أخرى، فيكون الجنين متمايزًا ولكنه غير مكتمل النمو (غير متطور) عند الانتشار، ويتطلب نمو الجنين إلى طول محدد لكل نوع قبل حدوث الإنبات. ومن أمثلة العائلات النباتية التي يحدث فيها السكون المورفولوجي: الفصيلة الخيمية (Apiaceae )، والفصيلة السيكادية (Cycadaceae )، والفصيلة الزنبقية (Liliaceae )، والفصيلة المغنولية (Magnoliaceae) ، والفصيلة الحوذانية (Ranunculaceae ) . ^{[ 41 ] [ 42 ]}
• يشمل السكون المورفولوجي الفيزيولوجي البذور ذات الأجنة غير مكتملة النمو، كما يتضمن مكونات فيزيولوجية للسكون. ولذلك، تتطلب هذه البذور معالجات لكسر السكون، بالإضافة إلى فترة زمنية لنمو الأجنة بشكل كامل. تشمل العائلات النباتية التي يحدث فيها السكون المورفولوجي الفيزيولوجي : الفصيلة الخيمية (Apiaceae )، والفصيلة البهشية (Aquifoliaceae )، والفصيلة الزنبقية (Liliaceae )، والفصيلة المغنولية (Magnoliaceae )، والفصيلة الخشخاشية (Papaveraceae )، والفصيلة الحوذانية ( Ranunculaceae ). ^{[ 41 ]} بعض النباتات التي تعاني من السكون المورفولوجي الفيزيولوجي، مثل أنواع الأزاروم ( Asarum ) أو التريليوم (Trillium )، لديها أنواع متعددة من السكون، يؤثر أحدها على نمو الجذير (الجذر)، بينما يؤثر الآخر على نمو البرعم (الساق). يُستخدم مصطلحا "السكون المزدوج" و"بذور السنتين" للأنواع التي تحتاج بذورها إلى سنتين لإكمال الإنبات، أو على الأقل شتاءين وصيف واحد. يُكسر سكون الجذير (جذر البادرة) خلال الشتاء الأول بعد الانتشار، بينما يُكسر سكون برعم الساق خلال الشتاء الثاني. ^{[ 41 ]}
• تعني حالة السكون الفسيولوجي أن الجنين، لأسباب فسيولوجية، لا يستطيع توليد طاقة كافية لاختراق غلاف البذرة أو السويداء أو غيرها من التراكيب المغطية. وعادةً ما تُكسر حالة السكون في ظروف باردة رطبة، أو دافئة رطبة، أو دافئة جافة. يُعد حمض الأبسيسيك عادةً مثبطًا للنمو في البذور، ويمكن أن يتأثر إنتاجه بالضوء.
  • في بعض النباتات، بما في ذلك عدد من الأعشاب والنباتات التي تنمو في المناطق الجافة موسمياً، يكون التجفيف ضرورياً قبل الإنبات. تُطلق البذور، لكنها تحتاج إلى نسبة رطوبة منخفضة قبل بدء الإنبات. إذا بقيت البذور رطبة بعد انتشارها، فقد يتأخر الإنبات لعدة أشهر أو حتى سنوات. تتميز العديد من النباتات العشبية في المناطق المعتدلة بسكون فسيولوجي يزول مع جفاف البذور. بينما تنبت أنواع أخرى بعد انتشارها فقط ضمن نطاقات حرارية ضيقة جداً، ولكن مع جفاف البذور، تصبح قادرة على الإنبات ضمن نطاق حراري أوسع. ^{[ 43 ]}
• في البذور ذات السكون المركب ، يكون غلاف البذرة أو الثمرة غير منفذ للماء، ويكون الجنين في حالة سكون فسيولوجي. وبحسب النوع، يمكن كسر السكون الفيزيائي قبل أو بعد كسر السكون الفسيولوجي. ^{[ 42 ]}
• تحدث ظاهرة السكون الثانوي نتيجةً لظروفٍ تلي انتشار البذور، وتحدث في بعض البذور عندما تتعرض البذور غير الساكنة لظروفٍ غير مواتية للإنبات، وغالبًا ما تكون درجات حرارة مرتفعة. لم تُفهم آليات السكون الثانوي فهمًا كاملًا بعد، ولكنها قد تتضمن فقدان حساسية المستقبلات في الغشاء البلازمي. ^{[ 44 ]}

لا تتضمن الأنواع التالية من سكون البذور سكون البذور بالمعنى الدقيق للكلمة، حيث أن عدم الإنبات يتم منعه بواسطة البيئة، وليس بواسطة خصائص البذرة نفسها (انظر الإنبات ):

• تؤثر ظاهرة السكون الضوئي أو الحساسية للضوء على إنبات بعض البذور. تحتاج هذه البذور الحساسة للضوء إلى فترة من الظلام أو الضوء لتنبت. في الأنواع ذات الأغلفة الرقيقة للبذور، قد يتمكن الضوء من اختراق الجنين الساكن. قد يؤدي وجود الضوء أو غيابه إلى تحفيز عملية الإنبات، مما قد يثبط إنبات بعض البذور المدفونة بعمق كبير أو تلك غير المدفونة في التربة.
• السكون الحراري هو حساسية البذور للحرارة أو البرودة. بعض البذور، مثل بذور نبات الشوك المقدس والقطيفة، لا تنبت إلا في درجات حرارة عالية (30  درجة مئوية أو 86  درجة فهرنهايت). العديد من النباتات التي تنبت بذورها في أوائل ومنتصف الصيف تتمتع بالسكون الحراري، لذا فهي لا تنبت إلا عندما تكون درجة حرارة التربة دافئة. تحتاج بذور أخرى إلى تربة باردة لتنبت، بينما تُثبط بذور أخرى، مثل الكرفس، عندما تكون درجة حرارة التربة مرتفعة جدًا. غالبًا ما تختفي متطلبات السكون الحراري مع تقدم عمر البذور أو جفافها.

لا تمر جميع البذور بفترة سكون. فبذور بعض أشجار المانغروف تُنبت وهي حية، إذ تبدأ بالإنبات وهي لا تزال متصلة بالنبات الأم. يسمح الجذر الكبير والثقيل للبذرة باختراق التربة عند سقوطها. تنبت العديد من بذور نباتات الحدائق بسهولة بمجرد توفر الماء والدفء الكافيين؛ ورغم أن أسلافها البرية ربما كانت تمر بفترة سكون، فإن هذه النباتات المزروعة تفتقر إليها. فبعد أجيال عديدة من الضغط الانتقائي من قبل مربي النباتات والبستانيين، تم استبعاد خاصية السكون.

بالنسبة للنباتات الحولية ، تُعد البذور وسيلةً لبقاء هذه الأنواع خلال المواسم الجافة أو الباردة. أما النباتات الزائلة فهي عادةً نباتات حولية يمكنها أن تُنتج بذرةً أخرى في غضون ستة أسابيع فقط. ^{[ 45 ]}

خلال فترة سكون البذور ، والتي غالباً ما ترتبط ببيئات غير متوقعة ومجهدة، يتراكم تلف الحمض النووي مع تقدم البذور في العمر. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} في بذور الجاودار ، يرتبط انخفاض سلامة الحمض النووي نتيجة التلف بفقدان حيوية البذور أثناء التخزين. ^{[ 53 ]} عند الإنبات، تخضع بذور الفول (Vicia faba) لعملية إصلاح الحمض النووي . ^{[ 54 ]} يُعد إنزيم ربط الحمض النووي النباتي ، الذي يشارك في إصلاح كسور السلسلة المفردة والمزدوجة أثناء إنبات البذور، عاملاً مهماً في تحديد عمر البذور. ^{[ 56 ]} كذلك، في بذور نبات الرشاد (Arabidopsis ) ، من المرجح أن تكون أنشطة إنزيمات إصلاح الحمض النووي، بوليميرازات بولي أدينوزين ثنائي الفوسفات ريبوز (PARP)، ضرورية لنجاح الإنبات. ^{[ 57 ]} وبالتالي، يبدو أن تلف الحمض النووي الذي يتراكم خلال فترة السكون يمثل مشكلة لبقاء البذور، ويبدو أن الإصلاح الإنزيمي لتلف الحمض النووي أثناء الإنبات مهم لحيوية البذور.

يستخدم البستانيون وخبراء البستنة عدداً من الاستراتيجيات المختلفة لكسر سكون البذور .

تسمح عملية التخديش بنفاذ الماء والغازات إلى داخل البذرة؛ وتشمل طرقًا لكسر غلاف البذرة الصلب ميكانيكيًا أو تليينه كيميائيًا، مثل نقعها في الماء الساخن أو ثقبها بدبوس أو فركها بورق الصنفرة أو تكسيرها بمكبس أو مطرقة. أحيانًا تُحصد الثمار بينما لا تزال البذور غير ناضجة وغلافها غير مكتمل النمو، وتُزرع فورًا قبل أن يصبح الغلاف غير منفذ. في الظروف الطبيعية، يتآكل غلاف البذرة بفعل القوارض التي تقضمها، أو احتكاك البذور بالصخور (حيث تنقلها الرياح أو التيارات المائية)، أو تجمد وذوبان المياه السطحية، أو مرورها عبر الجهاز الهضمي للحيوان. في الحالة الأخيرة، يحمي غلاف البذرة البذرة من الهضم ، وغالبًا ما يُضعفه بحيث يكون الجنين جاهزًا للإنبات عند إيداعه، مصحوبًا بقليل من الفضلات التي تعمل كسماد، بعيدًا عن النبات الأم. غالبًا ما تكون الكائنات الدقيقة فعالة في تكسير أغلفة البذور الصلبة، ويستخدمها الناس أحيانًا كعلاج. تُخزن البذور في وسط رملي دافئ ورطب لعدة أشهر في ظروف غير معقمة.

تُعرف عملية التبريد الرطب، أو ما يُسمى أيضًا بالترطيب، بأنها كسر حالة السكون الفسيولوجي للبذور، وتتضمن إضافة الرطوبة إليها لتتمكن من امتصاص الماء، ثم تعريضها لفترة من التبريد الرطب لإنضاج الجنين. يُعدّ زرع البذور في أواخر الصيف والخريف وتركها لتنمو خلال فصل الشتاء في ظروف باردة طريقة فعّالة لتبريدها؛ إذ تستجيب بعض البذور بشكل أفضل لفترات تقلب درجات الحرارة التي تُعدّ جزءًا من البيئة الطبيعية.

يُزيل النقع في الماء مثبطات كيميائية في بعض البذور تمنع إنباتها. ويقوم المطر وذوبان الثلوج بهذه المهمة بشكل طبيعي. بالنسبة للبذور المزروعة في الحدائق، يُفضل استخدام الماء الجاري  ، أما إذا نُقعت في وعاء، فيكفي نقعها لمدة تتراوح بين 12 و24 ساعة. وقد يؤدي النقع لفترة أطول، خاصة في الماء الراكد، إلى نقص الأكسجين وموت البذور. ويمكن نقع البذور ذات الأغلفة الصلبة في الماء الساخن لكسر طبقات الخلايا غير المنفذة التي تمنع امتصاص الماء.

تشمل الطرق الأخرى المستخدمة للمساعدة في إنبات البذور التي تمر بمرحلة سكون: التبريد المسبق، والتجفيف المسبق، والتغيير اليومي في درجة الحرارة، والتعرض للضوء، ونترات البوتاسيوم، واستخدام منظمات نمو النبات، مثل الجبريلينات، والسيتوكينينات، والإيثيلين، والثيوريا ، وهيبوكلوريت الصوديوم، وغيرها. ^{[ 58 ]} تنبت بعض البذور بشكل أفضل بعد تعرضها للحريق. ففي بعض البذور، يتسبب الحريق في تشقق أغلفة البذور الصلبة، بينما في بذور أخرى، يتم كسر السكون الكيميائي نتيجةً لوجود الدخان. وكثيراً ما يستخدم البستانيون الدخان السائل للمساعدة في إنبات هذه الأنواع. ^{[ 59 ]}

قد تكون البذور عقيمة لعدة أسباب: فقد تكون تعرضت للإشعاع، أو لم يتم تلقيحها، أو عاشت خلاياها لفترة أطول من المتوقع، أو تم تربيتها لهذا الغرض.

لا تزال مسألة أصل النباتات البذرية دون حل. ومع ذلك، تشير بيانات متزايدة إلى أن هذا الأصل يعود إلى العصر الديفوني الأوسط . ويُعد وصف نبات "رونكاريا هاينزليني" الأولي في العصر الجيفيتي في بلجيكا عام ٢٠٠٤ دليلاً على هذا الأصل القديم للنباتات البذرية. وكما هو الحال مع السرخسيات الحديثة، كانت معظم النباتات البرية قبل ذلك الوقت تتكاثر عن طريق إطلاق أبواغ في الهواء ، فتهبط وتنمو لتصبح نباتات جديدة كاملة.

وصف علماء التصنيف البذور "الحقيقية" المبكرة من العصر الديفوني العلوي، والتي يُرجح أنها كانت مسرحًا لأول انتشار تطوري حقيقي لها . ومع هذا الانتشار ، تطور حجم البذور وشكلها وانتشارها، وصولًا إلى انتشار عاريات البذور وكاسيات البذور، وذوات الفلقة الواحدة وذوات الفلقتين . وأصبحت النباتات البذرية تدريجيًا أحد العناصر الرئيسية في جميع النظم البيئية تقريبًا.

يُطلق عليها أيضاً اسم "النباتات المطابقة"، وتشير إلى النباتات التي تُنتج بذورها نفس نوع النبات الأصلي. وتنمو النباتات الملقحة تلقيحاً مفتوحاً، والتي تشمل الأصناف القديمة، دائماً تقريباً بنفس خصائص البذور إذا لم يتم تلقيحها من صنف آخر.

أنفق المزارعون في الولايات المتحدة 22 مليار دولار على البذور في عام 2018، بزيادة قدرها 35 بالمائة منذ عام 2010. وتستحوذ شركتا داو دوبونت ومونسانتو على 72 بالمائة من مبيعات بذور الذرة وفول الصويا في الولايات المتحدة، ويبلغ متوسط ​​سعر كيس بذور الذرة المعدلة وراثيًا 270 دولارًا. ^{[ 63 ]}

العديد من البذور صالحة للأكل، وتأتي غالبية السعرات الحرارية التي يحتاجها الإنسان من البذور، [65] وخاصة من الحبوب والبقوليات ^{والمكسرات . كما} تُعدّ البذور مصدرًا لمعظم زيوت الطهي ، والعديد من المشروبات والتوابل ، وبعض الإضافات الغذائية الهامة . في أنواع البذور المختلفة، يهيمن الجنين أو السويداء، ويُوفّر معظم العناصر الغذائية . تختلف البروتينات المُخزّنة في الجنين والسويداء في محتواها من الأحماض الأمينية وخصائصها الفيزيائية. على سبيل المثال، يُعدّ غلوتين القمح، وهو بروتين هام في إعطاء العجين مرونته، بروتينًا سويداءً حصريًا.

تُستخدم البذور لإكثار العديد من المحاصيل، مثل الحبوب والبقوليات وأشجار الغابات والأعشاب البرية وأعشاب المراعي . ويُعدّ قصور قنوات التسويق في إيصال البذور إلى المزارعين الفقراء عائقًا رئيسيًا، لا سيما في البلدان النامية. ^{[ 66 ]} ولذلك، يبقى استخدام البذور التي يحتفظ بها المزارعون شائعًا.

كما يتم تناول البذور من قبل الحيوانات ( افتراس البذور )، كما يتم إطعامها للماشية أو تقديمها كبذور للطيور .

بينما تُعدّ بعض البذور صالحة للأكل، فإنّ بعضها الآخر ضارّ أو سامّ أو قاتل. ^{[ 67 ]} غالبًا ما تحتوي النباتات والبذور على مركبات كيميائية لردع الحيوانات العاشبة والحيوانات المفترسة للبذور . في بعض الحالات، تكون هذه المركبات ذات مذاق سيئ (كما هو الحال في الخردل )، لكنّ مركبات أخرى سامّة أو تتحلّل إلى مركبات سامّة داخل الجهاز الهضمي . الأطفال، لكونهم أصغر حجمًا من البالغين، أكثر عرضةً للتسمّم بالنباتات والبذور. ^{[ 68 ]}

يُستخرج سم الريسين القاتل من بذور نبات الخروع . وتتراوح الجرعات القاتلة المُبلغ عنها بين بذرتين إلى ثماني بذور، ^{[ 69 ] [ 70 ]} على الرغم من أن حالات الوفاة التي تم الإبلاغ عنها عند تناول الحيوانات لبذور الخروع قليلة. ^{[ 71 ]}

بالإضافة إلى ذلك، فإن البذور التي تحتوي على ^{الأميغدالين - كالتفاح والمشمش واللوز المر [72]} والخوخ والبرقوق  والكرز والسفرجل وغيرها - قد ^{تسبب التسمم} بالسيانيد عند تناولها بكميات كافية . [ 72 ] [ ^{73 ] وتشمل البذور الأخرى} التي تحتوي على سموم: القشطة ، والقطن ، والقشطة ، والداتورة ، والدوريان غير المطبوخ ، والسلسلة الذهبية ، وكستناء الحصان ، وزهرة الدلفينيوم ، وعشبة اللوكويد ، والليتشي ^، والنكتارين ، والرامبوتان ، وبازلاء الوردية ، والقشطة الشائكة ، والقشطة السكرية ، والويستريا ، والطقسوس . [ ⁶⁹ ] ^{[ 74 ] كما} أن بذور شجرة الستريكنين سامة أيضاً، لاحتوائها ^على سم الستريكنين . 

تحتوي بذور العديد من البقوليات، بما في ذلك الفاصوليا الشائعة ( Phaseolus vulgaris )، على بروتينات تُسمى الليكتينات ، والتي قد تُسبب اضطرابات هضمية إذا تم تناولها نيئة . كما تحتوي الفاصوليا الشائعة، والعديد من البقوليات الأخرى، بما في ذلك فول الصويا ، على مثبطات التربسين التي تُعيق عمل إنزيم التربسين الهاضم . وتُؤدي عمليات الطهي العادية إلى تحلل الليكتينات ومثبطات التربسين إلى أشكال غير ضارة. ^{[ 75 ]}

تنمو ألياف القطن ملتصقة ببذور نبات القطن . أما ألياف البذور الأخرى فتأتي من نبات الكابوك ونبات الصقلاب .

تُستخرج العديد من الزيوت غير الغذائية الهامة من البذور. يُستخدم زيت بذر الكتان في صناعة الدهانات. أما زيت الجوجوبا وزيت الكرامبي فهو مشابه لزيت الحوت .

تُعد البذور مصدراً لبعض الأدوية بما في ذلك زيت الخروع وزيت شجرة الشاي ودواء لايتريل لعلاج السرطان الذي يستخدمه البعض بشكل غير علمي .

استُخدمت العديد من البذور كخرز في القلائد والمسابح، بما في ذلك بذور دموع أيوب ، وبذور نبات القرع العسلي ، وبذور البازلاء ، وبذور الخروع . ومع ذلك، فإن الأنواع الثلاثة الأخيرة سامة أيضاً.

تشمل الاستخدامات الأخرى للبذور ما يلي:

• البذور التي كانت تستخدم في السابق كأوزان للموازين .
• البذور التي يستخدمها الأطفال كلعب، مثل لعبة الكستناء .
• راتنج بذور نبات كلوزيا روزيا المستخدم في سدّ الشقوق في القوارب. ^{[ 76 ]}
• مبيد للديدان الخيطية من بذور نبات الصقلاب .
• يُستخدم مسحوق بذور القطن كعلف للحيوانات وسماد .