تاريخ منطقة البحر الأبيض المتوسط

منذ القرن السادس قبل الميلاد وحتى النصف الأول من القرن الرابع قبل الميلاد، خضعت العديد من شعوب البحر الأبيض المتوسط ​​المهمة لحكم الإمبراطورية الفارسية الأخمينية ، مما جعلها تهيمن على البحر الأبيض المتوسط ​​طوال تلك السنوات. وشملت الإمبراطورية، التي أسسها كورش الكبير ، مقدونيا وتراقيا والساحل الغربي للبحر الأسود (جنوب شرق وشرق بلغاريا حاليًا )، ومصر، والأناضول ، والأراضي الفينيقية، وبلاد الشام ، والعديد من مناطق حوض البحر الأبيض المتوسط ​​الأخرى لاحقًا. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} ويُنسب إلى داريوس الكبير (داريوس الأول) الفضل في كونه أول ملك أخميني يستثمر في أسطول فارسي. ^{[ 17 ]} وحتى ذلك الحين، لم يكن هناك أسطول بحري إمبراطوري حقيقي في اليونان أو مصر. وأصبحت بلاد فارس، في عهد داريوس، أول إمبراطورية تُدشّن وتُشغّل أول أسطول بحري إمبراطوري نظامي. ^{[ 17 ]} شكّل كلٌّ من الفينيقيين واليونانيين الجزء الأكبر من القوات البحرية للإمبراطورية الأخمينية الفارسية، إلى جانب القبارصة والمصريين. ^{[ 18 ]} انتهى الهيمنة الفارسية الكاملة على البحر الأبيض المتوسط ​​بعد الحرب اليونانية الفارسية في القرن الخامس قبل الميلاد، وفقدت فارس نفوذها بالكامل في البحر الأبيض المتوسط ​​في أواخر القرن الرابع قبل الميلاد عقب فتوحات الإسكندر.

في أقصى شمال اليونان القديمة، في مملكة مقدونيا القديمة ، تبلورت المهارات التقنية والتنظيمية بفضل تاريخ طويل من حروب الفرسان . وكان يُنظر إلى فرسان الهيتاروي ( الفرسان المرافقون ) على أنهم الأقوى في عصرهم. ^{[ 19 ]} في عهد الإسكندر الأكبر ، اتجهت هذه القوة شرقًا، وفي سلسلة من المعارك الحاسمة، هزمت القوات الفارسية وسيطرت على قارة البحر الأبيض المتوسط ​​لتصبح الإمبراطورية المهيمنة. وشملت إمبراطوريتهم المقدونية ما يُعرف اليوم باليونان وبلغاريا ومصر والأراضي الفينيقية والعديد من مناطق حوض البحر الأبيض المتوسط ​​وآسيا الصغرى.

نتيجةً لذلك، أصبحت المراكز الرئيسية في البحر الأبيض المتوسط ​​آنذاك جزءًا من إمبراطورية الإسكندر. وسرعان ما تفككت إمبراطوريته، واستعادت الشرق الأوسط ومصر واليونان استقلالها بعد فترة وجيزة. وقد ساهمت فتوحات الإسكندر في نشر المعرفة والأفكار اليونانية في جميع أنحاء المنطقة.

تشير الأبحاث إلى أنه بين عامي 1500 قبل الميلاد و200 قبل الميلاد، كان مستوى سطح البحر أقل بحوالي 2.5 متر من المستويات الحالية، ثم ارتفع بسرعة إلى المستويات الحالية بين عامي 200 قبل الميلاد و200 ميلادي. ^{[ 20 ]}

سرعان ما بدأت هذه القوى الشرقية تتراجع أمام تلك التي تقع في الغرب. ففي شمال أفريقيا، برزت قرطاج ، المستعمرة الفينيقية السابقة ، لتسيطر على محيطها بإمبراطورية ضمت العديد من ممتلكات الفينيقيين. إلا أن مدينة روما ، الواقعة في شبه الجزيرة الإيطالية ، هي التي ستسيطر في نهاية المطاف على حوض البحر الأبيض المتوسط ​​بأكمله. فبعد أن امتد نفوذها أولاً عبر إيطاليا، هزمت روما قرطاج في الحروب البونيقية ، على الرغم من جهود حنبعل الشهيرة ضد روما في الحرب البونيقية الثانية .

بعد الحرب البونيقية الثالثة ، أصبحت روما القوة المهيمنة في منطقة البحر الأبيض المتوسط. وسرعان ما امتد نفوذ الرومان شرقًا، فاستولوا على اليونان ، ونشروا المعرفة والأفكار اللاتينية في أرجاء المنطقة. وبحلول ذلك الوقت، كانت ثقافات التجارة الساحلية قد سيطرت تمامًا على وديان الأنهار الداخلية التي كانت تُشكل في السابق قلب القوى العظمى. وانتقلت القوة المصرية من مدن النيل إلى المدن الساحلية، ولا سيما الإسكندرية . وأصبحت بلاد ما بين النهرين منطقة حدودية بين الإمبراطورية الرومانية والفرس.

عندما أسس أغسطس الإمبراطورية الرومانية ، أطلق الرومان على البحر الأبيض المتوسط ​​اسم "ماري نوستروم" ( باللاتينية : "بحرنا"). تمحورت إمبراطوريتهم حول هذا البحر، وازدهرت المنطقة بأكملها بالتجارة والتطور البحري. ولأول مرة في التاريخ، أصبح البحر الأبيض المتوسط ​​بأكمله خاليًا من القرصنة. ولعدة قرون، كان البحر الأبيض المتوسط ​​بمثابة "بحيرة رومانية"، محاطًا بالإمبراطورية من جميع الجهات.

بدأت الإمبراطورية الرومانية بالانهيار في القرن الثالث الميلادي. تعافت لفترة وجيزة، ثم عادت للانحدار مجدداً. وبحلول عام 435 ميلادي، خسرت جنوب فرنسا وشبه الجزيرة الأيبيرية بأكملها لصالح القوط الغربيين، وجزءاً كبيراً من شمال أفريقيا لصالح الوندال، منهيةً بذلك احتكارها لساحل البحر الأبيض المتوسط. مع ذلك، لم تنهار الإمبراطورية الرومانية رسمياً إلا في 29 مايو/أيار عام 1453 ميلادي.

بدأت الإمبراطورية الرومانية الشرقية، أو البيزنطية، سيطرتها على بلاد الشام خلال حروبها مع جارتها الساسانية الفارسية . وشهد حكمها حتى القرن السادس الميلادي عدم استقرار مناخي، مما أدى إلى تذبذب الإنتاج والتوزيع، وتدهور اقتصادي عام. ^{[ 21 ]} تمكن الساسانيون من التوغل في أراضي البحر الأبيض المتوسط ​​بانتظام، لكن الرومان الشرقيين ظلوا متفوقين في البحر الأبيض المتوسط ​​لقرون. في الربع الأول من القرن السابع الميلادي، استولى الساسانيون على مساحات شاسعة من منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​من الرومان الشرقيين خلال الحرب البيزنطية الساسانية (602-628) ، على الرغم من أن الساسانيين خسروا أراضٍ بنهاية الحرب. وفي نهاية المطاف، انتهت الهيمنة البيزنطية على المنطقة إلى الأبد بغزوات العرب، ثم الأتراك لاحقًا. ^{[ 22 ]}

كانت قوة أخرى تصعد في الشرق، ألا وهي قوة الإسلام ، في حين كانت الإمبراطورية الرومانية الشرقية والإمبراطورية الساسانية الفارسية تعانيان من الضعف جراء قرون من الحروب المتكافئة خلال الحروب الرومانية الفارسية . وفي سلسلة من الفتوحات الإسلامية السريعة ، اجتاحت الجيوش العربية ، مدفوعة بالإسلام وبقيادة الخلفاء وقادة عسكريين بارعين مثل خالد بن الوليد ، معظم أراضي الشرق الأوسط، فقلصت مساحة الأراضي البيزنطية إلى أكثر من النصف، وسيطرت تمامًا على الأراضي الفارسية .

أدت الغزوات العربية إلى تعطيل العلاقات التجارية بين أوروبا الغربية والشرقية، وقطعت طرق التجارة مع الأراضي الشرقية. إلا أن ذلك كان له أثر غير مباشر في تعزيز التجارة عبر بحر قزوين . فقد أُعيد توجيه صادرات الحبوب من مصر نحو العالم الشرقي . ونُقلت البضائع الشرقية، كالحرير والتوابل، من مصر إلى موانئ مثل البندقية والقسطنطينية على يد البحارة والتجار اليهود. وزادت غارات الفايكنج من اضطراب التجارة في أوروبا الغربية ، وأوقفتها تمامًا. ومع ذلك، طور النورسيون التجارة من النرويج إلى البحر الأبيض ، إلى جانب تجارتهم بالسلع الفاخرة من إسبانيا والبحر الأبيض المتوسط. وفي منتصف القرن الثامن، استعاد البيزنطيون السيطرة على المنطقة المحيطة بالجزء الشمالي الشرقي من البحر الأبيض المتوسط. ومنذ القرن التاسع، تسلحت السفن البندقية لمواجهة مضايقات العرب، مع تركيز تجارة البضائع الشرقية في البندقية. ^{[ 23 ]}

كانت الإمبراطورية البلغارية القوية وطويلة الأمد المنافس الأوروبي الرئيسي في منطقة شبه جزيرة البلقان المتوسطية بين القرنين السابع والرابع عشر، مما خلق إرثًا ثقافيًا وسياسيًا ولغويًا ودينيًا مهمًا خلال العصور الوسطى .

في الأناضول ، واجه التوسع الإسلامي مقاومة من البيزنطيين الذين ما زالوا يتمتعون بالقوة، وذلك بمساعدة تيرفيل البلغاري . إلا أن المقاطعات البيزنطية في سوريا الرومانية وشمال أفريقيا وصقلية لم تستطع الصمود، فاجتاح الفاتحون المسلمون تلك المناطق. وفي أقصى الغرب، عبروا البحر واستولوا على هسبانيا القوطية الغربية قبل أن يوقفهم الفرنجة في جنوب فرنسا . وفي أوج اتساعها، سيطرت الإمبراطورية العربية على ثلاثة أرباع ساحل البحر الأبيض المتوسط، وعززت العلاقات الاقتصادية المتبادلة بين المحيط الهندي والبحر الأبيض المتوسط . ^{[ 24 ]} أصبحت أجزاء كبيرة من شمال أفريقيا منطقة هامشية بالنسبة للمراكز الإسلامية الرئيسية في الشرق الأوسط، لكن الأندلس والمغرب سرعان ما تحررتا من هذه السيطرة البعيدة، وأصبحتا مجتمعين متقدمين للغاية.

بين عامي 831 و1071، كانت إمارة صقلية إحدى أهم مراكز الثقافة الإسلامية في البحر الأبيض المتوسط. وبعد غزوها من قبل النورمان المسيحيين ، طورت الجزيرة ثقافتها المتميزة بمزيج من التأثيرات اللاتينية والبيزنطية. وظلت باليرمو مركزًا فنيًا وتجاريًا رائدًا في البحر الأبيض المتوسط ​​حتى العصور الوسطى.

حافظ الفاطميون على علاقات تجارية مع المدن الإيطالية مثل أمالفي وجنوة قبل الحروب الصليبية، وفقًا لوثائق جنيزة القاهرة . تشير وثيقة مؤرخة عام 996 إلى وجود تجار أمالفيين مقيمين في القاهرة . وتذكر رسالة أخرى أن الجنوة كانوا يتاجرون مع الإسكندرية . وقد سمح الخليفة المستنصر للتجار الأمالفيين بالإقامة في القدس حوالي عام 1060 بدلًا من النُزُل اللاتيني . ^{[ 25 ]}

بدأت دول أكثر تنظيمًا ومركزيةً بالتشكل تدريجيًا في أوروبا خلال أواخر العصور الوسطى . بدافع الدين وأحلام التوسع، شنّ ملوك أوروبا عددًا من الحروب الصليبية في محاولةٍ لكبح جماح النفوذ الإسلامي واستعادة الأراضي المقدسة . لم تُحقق الحروب الصليبية هذا الهدف، لكنها كانت أكثر فعاليةً في إضعاف الإمبراطورية البيزنطية المتداعية التي بدأت تفقد مساحاتٍ متزايدة من أراضيها لصالح السلاجقة الأتراك ، ثم لاحقًا لصالح العثمانيين . كما أعادت هذه الحروب ترتيب موازين القوى في العالم الإسلامي، حيث برزت مصر مجددًا كقوةٍ عظمى في شرق البحر الأبيض المتوسط.

أدت الحروب الصليبية إلى ازدهار التجارة بين أوروبا ومنطقة ما وراء البحار . ^{[ 26 ]} أنشأت جنوة والبندقية وبيزا مستعمرات في المناطق التي سيطر عليها الصليبيون، وسيطرت على التجارة مع الشرق. كما أتاحت لها هذه المستعمرات التجارة مع العالم الشرقي. ورغم أن سقوط الدول الصليبية ومحاولات الباباوات حظر العلاقات التجارية مع الدول الإسلامية قد عطلت التجارة مع الشرق مؤقتًا، إلا أنها استمرت. ^{[ 27 ]}

انهارت دولة الزيريين في شرق المغرب العربي، التي نشأت حول مدينة القيروان العظيمة، في منتصف القرن الثاني عشر، لتصبح إفريقية المجزأة منذ ذلك الحين ساحةً لتنافس القوى الخارجية. ^{[ 28 ]} وشهد العصر الوسيط أيضًا صعود قوتين بربريتين متتاليتين، هما المرابطون والموحدون ، في غرب المغرب العربي، مما عزز ازدهار مدن مثل مراكش وفاس بعد سيطرتهما على التجارة عبر الصحراء الكبرى . ^{[ 29 ]} كما ازدهرت مدن في جنوب شبه الجزيرة الأيبيرية، مثل ألمرية (تحت حكم المرابطين)، في العصر الوسيط . [ 30 ^{] وشهد القرن} الثاني عشر أيضًا تقدمًا متزايدًا في المجالين البحري والتجاري للقوى المسيحية على السواحل الشمالية للبحر الأبيض المتوسط ​​(بما في ذلك جنوة وبيزا وأراغون )، مما شكل تحديًا واضحًا لتوازن القوى في غرب البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 31 ]}

كانت العبودية جزءًا استراتيجيًا بالغ الأهمية في جميع مجتمعات البحر الأبيض المتوسط ​​خلال العصور الوسطى. وكان خطر الاستعباد هاجسًا دائمًا لدى الفلاحين والصيادين والتجار. أما من يملكون المال أو الدعم المالي، فكانوا يخشون فقدان هذا الدعم في حال تعرضهم لخطر الاختطاف مقابل فدية.

كانت هناك عدة أمور يمكن أن تحدث للناس في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​خلال العصور الوسطى:

1. عندما كان القراصنة ، أو قراصنة البربر ، أو القراصنة الفرنسيون ، أو غزاة التجارة يمارسون تجارتهم، كان من الممكن اختطاف الفلاح أو الصياد أو القروي الساحلي، الذي لم يكن لديه دعم مالي، أو بيعه لتجار الرقيق، أو الخصوم، الذين حققوا أرباحًا كبيرة في السوق الدولية؛
2. إذا كان الأسير ثرياً أو لديه مؤيدون نافذون، فيمكن فداؤه. ستكون هذه الخطة الأكثر فائدة، لأن عملية تبادل الأموال كانت فورية ومباشرة، وليست طويلة ومطولة كما هو الحال في تجارة الرقيق؛
3. كان بإمكان القرصان استغلال الأسير فوراً للعمل على السفينة بدلاً من المتاجرة به. وفي معارك تلك الحقبة، كان أسرى الحرب يُؤسرون في كثير من الأحيان ويُستخدمون كعبيد.

كان الأباطرة يأخذون أعداداً كبيرة من الأسرى، ويستعرضونهم في شوارع العاصمة، ويقيمون الولائم احتفاءً بأسرهم، ويستعرضون الدبلوماسيين أمامهم كدليل على النصر. ^{[ 32 ]}

طوّرت " الجمهوريات البحرية " (Repubbliche Marinare ) في أمالفي ، وجايتا ، والبندقية ، وجنوة ، وأنكونا ، وبيزا ، وراغوزا ، إمبراطورياتها الخاصة على سواحل البحر الأبيض المتوسط. لم تكن الدول الإسلامية قوى بحرية عظمى، وسرعان ما أصبحت التجارة من الشرق إلى أوروبا في أيدي التجار الإيطاليين، ولا سيما الجنوة والبندقية، الذين جنوا منها أرباحًا طائلة. استخدمت جمهورية بيزا ، ولاحقًا جمهورية راغوزا، الدبلوماسية لتعزيز التجارة، وحافظت على نهج ليبرالي في الشؤون المدنية لتعزيز الشعور بالانتماء لدى سكانها.

سيطرت جمهورية البندقية على السواحل الشرقية للبحر الأبيض المتوسط ​​بعد الحملة الصليبية الرابعة . ^{[ 33 ]}

بين عامي 1275 و1344، دار صراعٌ للسيطرة على مضيق جبل طارق . ضمّ هذا الصراع سلطنة المرينيين ، ومملكة غرناطة النصرية ، وتاج قشتالة ، وتاج أراغون ، ومملكة البرتغال ، وجمهورية جنوة ، وتميّز بتغيّر التحالفات بين الأطراف الرئيسية. ^{[ 34 ]} وكانت مدن طريفة وسبتة والجزيرة الخضراء وروندا في شبه الجزيرة الأيبيرية ، بالإضافة إلى ميناء سبتة الأفريقي، على المحك. ^{[ 34 ]} وسيطر تاج أراغون على غرب البحر الأبيض المتوسط ، بفضل ممتلكاته من صقلية ، ومملكة نابولي ، ومملكة سردينيا ، وجزر البليار ، ودوقية أثينا ، ودوقية نيوباتريا ، والعديد من مدن شمال أفريقيا.

في عام 1347 انتشر الموت الأسود من القسطنطينية عبر حوض البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 35 ]}

استمرت قوة الدولة العثمانية في التوسع، وفي عام 1453، انتهت الإمبراطورية البيزنطية بسقوط القسطنطينية . كان العثمانيون يسيطرون بالفعل على اليونان وبلغاريا وجزء كبير من البلقان ، وسرعان ما بدأوا بالتوسع في شمال إفريقيا. ازدهرت شمال إفريقيا بفضل التجارة عبر الصحراء الكبرى ، لكن البرتغاليين ، الذين كانوا، إلى جانب قوى مسيحية أخرى، يخوضون حملة طويلة لطرد المسلمين من شبه الجزيرة الأيبيرية، وجدوا طريقة للالتفاف على هذه التجارة من خلال التجارة المباشرة مع غرب إفريقيا . وقد أتاح ذلك نوع جديد من السفن، وهي الكارافيل ، التي جعلت التجارة في مياه المحيط الأطلسي الهائجة مربحة لأول مرة. أدى انخفاض التجارة الصحراوية إلى إضعاف شمال إفريقيا وجعلها هدفًا سهلاً للعثمانيين.

استولت مملكة البرتغال في نهاية المطاف على سبتة عام 1415، سعياً منها لتقويض مصالح قشتالة وأراغون وجنوة في المنطقة. ^{[ 36 ]}

خلال العصور الوسطى، حظرت الممالك المسيحية والإسلامية المتنافسة تجارة سلع معينة مع الممالك المعادية، بما في ذلك الأسلحة وغيرها من البضائع المهربة. كما حظر الباباوات تصدير هذه السلع إلى العالم الإسلامي. وحظر العثمانيون بدورهم تصدير الأسلحة وغيرها من المواد الاستراتيجية، معلنينها " ممنوعة" أو "ممنوعة" للدول المسيحية حتى في معاهدات السلام، إلا أن الدول الصديقة كانت تستطيع استيراد بعض البضائع المحظورة عن طريق الامتيازات . وعلى الرغم من هذه المحظورات، استمرت تجارة البضائع المهربة من كلا الجانبين. فقد تاجر التجار الأوروبيون بالبضائع غير المشروعة مع المسلمين. ولم يتمكن العثمانيون من قمع هذه التجارة، حيث كانت عمليات التهريب تتم بشكل رئيسي في فصل الشتاء عندما يعجز الأسطول العثماني المتمركز في ترسانة إسطنبول عن منع السفن العثمانية وغير العثمانية من الانخراط في هذه التجارة. ^{[ 37 ]}