تاريخ أوروبا

تميز العصر الحجري القديم ( الباليوليثي ) والعصر الحجري الوسيط (الميزوليثي ) في أوروبا بنمط حياة يعتمد على الصيد وجمع الثمار ، وتطور متزايد في استخدام الأدوات الحجرية. يُعدّ كوستينكي 14 ، وهو فرد عاش في حوض نهر الدون قبل حوالي 37000 عام، من بين أقدم الأوروبيين الذين يحمل جينومهم بصمة وراثية يمكن تمييزها في سكان القارة المعاصرين. ^{[ 1 ]} دفعت ذروة العصر الجليدي الأخير ، التي حدثت قبل ما يقارب 27000 إلى 19000 عام، السكان إلى اللجوء إلى المناطق الجنوبية ، وربما قلّصت عدد سكان أوروبا إلى 20000 نسمة فقط. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} من المحتمل أن يكون الصيادون وجامعو الثمار الغربيون ، الذين سيسيطرون لاحقًا على القارة ويشكلون أحد المكونات السلفية الثلاثة المتميزة للأوروبيين المعاصرين، قد توسعوا لاحقًا من جنوب شرق أوروبا . ^{[ 5 ] [ 6 ]} بحلول أواخر العصر الحجري الوسيط، كانت مجتمعات الصيد وجمع الثمار الساحلية، مثل ثقافة إرتيبول في جنوب إسكندنافيا (حوالي 5400-3950 قبل الميلاد)، تُعد من بين أكثر مجتمعات الصيد وجمع الثمار تطورًا في أوروبا، حيث جمعت بين أدوات صيد الأسماك والصيد المتخصصة، والفخار، ومستوطنات أكوام الأصداف ، ومزيج من السكن الدائم والموسمي الذي منحها طابعًا شبه مستقر، حتى مع احتفاظ العديد من المجموعات الداخلية بنمط حياة أكثر تنقلًا يعتمد على الأدوات الحجرية الصغيرة . ^{[ 7 ]}

ظهرت أوروبا في العصر الحجري الحديث في الألفية السابعة قبل الميلاد مع ظهور أولى المستوطنات الدائمة في البلقان ، والتي ضمت منازل وآبارًا ومخازن حبوب وتحصينات دفاعية . وترتبط هذه المستوطنات بالمزارعين الأوروبيين الأوائل الذين هاجروا من الأناضول ، ^{[ 8 ]} ثاني الشعوب الأصلية الثلاثة الرئيسية في أوروبا (بعد صيادي وجامعي الثمار الغربيين في العصر الحجري الوسيط) . ^{[ 9 ]} ويضم موقع أثري في البلقان أقدم دليل مؤرخ بدقة في العالم على صهر النحاس في درجات حرارة عالية (حوالي 5000 قبل الميلاد). ^{[ 10 ] [ 11 ]} وازدهرت سولنيتساتا (حوالي 4700-4200 قبل الميلاد)، التي يُعتقد أنها أقدم مركز حضري في أوروبا، ^{[ 12 ] [ 13 ]} وحضارة فارنا (حوالي 4550-4100 قبل الميلاد). بدأ الرعاة اليامنايا ، وهم ثالث أكبر مجموعة سكانية أصلية في أوروبا ، ^{[ 14 ]} في التوسع في جنوب شرق أوروبا حوالي 4200 قبل الميلاد، لكن الهجرة الهندو-أوروبية الرئيسية جاءت حوالي 3300-2600 قبل الميلاد، ^{[ 15 ]} وبعد ذلك انتشرت اللغات الهندو-أوروبية في جميع أنحاء القارة.

• 
  قطع أثرية من مقبرة فارنا ، بلغاريا، حوالي 4500 قبل الميلاد
• 
  مينغا دولمين ، إسبانيا، ج. 3700 قبل الميلاد
• 
  ستونهنج ، بريطانيا، حوالي 2500 قبل الميلاد

كانت الحضارة المينوية أول حضارة معروفة بمعرفتها بالكتابة في أوروبا، وقد نشأت في جزيرة كريت وازدهرت من القرن السابع والعشرين قبل الميلاد تقريبًا إلى القرن الخامس عشر قبل الميلاد. ^{[ 16 ]}

حلّت الحضارة الميسينية محلّ المينويين، وازدهرت خلال الفترة الممتدة تقريبًا بين عام 1600 قبل الميلاد، حين شهدت الثقافة الهيلادية في البر الرئيسي لليونان تحولًا بفعل تأثيرات حضارة كريت المينوية، وعام 1100 قبل الميلاد. وكانت المدن الميسينية الرئيسية هي ^ميسينا وتيرينس في أرغوليس، وبيلوس في ميسينيا، ^وأثينا في أتيكا، ^وطيبة وأورخومينوس في بيوتيا، ^{وإيولكوس} في ^{ثيساليا} . وفي كريت ^، احتلّ الميسينيون كنوسوس . كما ظهرت ^{مواقع استيطان ميسينية} في إبيروس ، ^{ومقدونيا ،} وجزر في ^بحر إيجة ، ^{وعلى ساحل} آسيا الصغرى ، ^وبلاد الشام ^{، وقبرص ،} وإيطاليا . ^{[ 23 ] [ 24 ]} تم العثور على القطع الأثرية الميسينية خارج حدود العالم الميسيني.

على عكس المينويين، الذين استفاد مجتمعهم من التجارة، تقدم الميسينيون عبر الفتوحات. هيمنت طبقة أرستقراطية محاربة على الحضارة الميسينية . حوالي عام 1400 قبل الميلاد، بسط الميسينيون سيطرتهم على جزيرة كريت، مركز الحضارة المينوية. اندثرت الحضارة الميسينية مع انهيار حضارة العصر البرونزي على الشواطئ الشرقية للبحر الأبيض المتوسط. وقد نُسب هذا الانهيار إلى أسباب مختلفة، منها الغزو الدوري ، والكوارث الطبيعية، و/أو تغير المناخ. ^{[ 25 ]} ومهما كانت الأسباب، فقد اختفت الحضارة الميسينية بعد القرن الثالث قبل الميلاد ، عندما دُمرت مواقع ميسينا وتيرينس مرة أخرى. حدثت هذه النهاية، خلال السنوات الأخيرة من القرن الثاني عشر قبل الميلاد، بعد انحدار تدريجي للحضارة الميسينية استمر لسنوات عديدة قبل أن تندثر. مع بداية القرن الحادي عشر قبل الميلاد، ظهر سياق جديد، هو سياق ما قبل الهندسة، بداية العصر الهندسي، أو ما يُعرف بالعصور المظلمة اليونانية في التأريخ التقليدي.

يمكن النظر إلى انهيار العصر البرونزي في سياق التاريخ التكنولوجي الذي شهد الانتشار البطيء لتكنولوجيا صناعة الحديد من بلغاريا ورومانيا الحاليتين في القرنين الثالث عشر والثاني عشر قبل الميلاد. ^{[ 26 ]}

كانت ثقافة التلال وثقافة ^حقول الجرار اللاحقة في أوروبا الوسطى جزءًا من أصل الحضارتين الرومانية واليونانية . [ ^{27 ]}

كانت اليونان القديمة (وتُعرف أيضًا باسم "الحضارة الهيلينية") مجموعة من مئات المدن المستقلة نسبيًا، ولكنها مترابطة ثقافيًا ولغويًا، تُعرف باسم " بوليس " (Poles)، وتشمل أثينا ، وإسبرطة ، وطيبة ، وكورنث ، وسيراكوز . تميزت هذه المدن بإنجازات بارزة في مجالات العمارة ، والفلسفة ، والرياضيات ، والرياضة ، والمسرح ، والموسيقى . حكمت أثينا نفسها بنظام ديمقراطي مباشر ، وبحلول أواخر القرن الرابع قبل الميلاد، ربما كان نصف المدن اليونانية التي يزيد عددها عن ألف مدينة آنذاك ديمقراطيًا. ^{[ 31 ]} كانت أثينا موطنًا لسقراط ، ^{[ 32 ]} وأفلاطون ، والأكاديمية الأفلاطونية ، وأرسطو ، والمدرسة المشائية . أنشأت المدن الهيلينية مستعمرات على سواحل البحر الأسود ( شبه جزيرة القرم اليونانية واليونانيين البنطيين ) والبحر الأبيض المتوسط ​​( الأناضول ، وصقلية ، وجنوب إيطاليا )، كما خاضت نصف قرن من الحروب مع الإمبراطورية الفارسية . ^{[ 33 ]}

أدت الصراعات الداخلية في اليونان إلى جعل المدن اليونانية عرضة للخطر، فقام فيليب الثاني المقدوني (حكم من 359 إلى 336 قبل الميلاد) بتوحيدها تحت سيطرته . ثم غزا ابنه، الإسكندر الأكبر (حكم من 336 إلى 323 قبل الميلاد)، مصر وبلاد فارس ، وامتد نفوذه حتى الهند . وخلال العصر الهلنستي (323-330 قبل الميلاد)، عقب وفاة الإسكندر والحروب بين قادته ، نشرت الممالك البطلمية والسلوقية والمقدونية الثقافة اليونانية في مناطق بعيدة مثل باكتريا . ^{[ 34 ]}

بدأت الجمهورية الرومانية ، في القرن الثالث قبل الميلاد، بالتوسع خارج إيطاليا، فهزمت الدول الهلنستية وضمّتها ، واستوعبت الثقافة اليونانية. وكان التحدي الأكبر لصعود روما هو مستعمرة قرطاج الفينيقية ، وشكّلت هزائمها في الحروب البونيقية الثلاث بداية الهيمنة الرومانية . حُكمت روما في البداية من قِبل ملوك ، ثم كجمهورية سيناتورية ( الجمهورية الرومانية )، قبل أن تتحول إلى إمبراطورية في نهاية القرن الأول قبل الميلاد بعد استيلاء يوليوس قيصر (حكم من 49 إلى 44 قبل الميلاد) على السلطة عسكريًا ، منهيًا بذلك الحكم الجمهوري ، وممهدًا الطريق لأغسطس (27 قبل الميلاد - 14 ميلاديًا) وخلفائه ذوي النزعة الاستبدادية. وخلال عهد الأباطرة الأوائل، ظهرت المسيحية في مقاطعة يهودا الرومانية كحركة تمحورت حول يسوع الناصري، الداعية والزعيم الديني اليهودي في القرن الأول الميلادي ، وانتشرت في مدن الإمبراطورية على مدى القرون اللاحقة رغم الاضطهاد الدوري . خلال فترة السلام الروماني التي دامت قرنين من الزمان ، أصبحت الإمبراطورية الرومانية الدولة الوحيدة في التاريخ التي أحاطت بالبحر الأبيض المتوسط ​​بأكمله ، وامتدت عبر ثلاث قارات من المحيط الأطلسي إلى الخليج العربي .

في القرن الثالث الميلادي، أدت الغزوات البربرية وسلسلة من الحروب الأهلية إلى تقويض الإمبراطورية. تمكن الإمبراطوران دقلديانوس (حكم من 284 إلى 305) وقسطنطين (حكم من 306 إلى 337) من إبطاء وتيرة التدهور بتقسيم الإمبراطورية إلى قسم غربي عاصمته روما، وقسم شرقي عاصمته مدينة بيزنطة اليونانية ، التي أُعيد تسميتها إلى نوفا روما عام 330 (مما يمثل البداية الرسمية للإمبراطورية البيزنطية )، ثم أُعيد تسميتها مرة أخرى إلى القسطنطينية ("مدينة قسطنطين"). أعلن قسطنطين رسميًا نهاية اضطهاد الدولة للمسيحيين عام 313. وفي عام 381، جعل ثيودوسيوس الأول (حكم من 379 إلى 395) المسيحية النيقاوية الدين الرسمي للإمبراطورية الرومانية .

تعرضت الإمبراطورية الرومانية لهجمات متكررة من قبل قبائل الهون والجرمان والسلاف وغيرها من القبائل "البربرية" (انظر: فترة الهجرة ) ، وفي عام 476 سقط الجزء الغربي عندما استسلم آخر إمبراطور للإمبراطورية الرومانية الغربية لملك بربري

• 
  أوروبا في عام 301 قبل الميلاد
• 
  الجمهورية الرومانية وجيرانها في عام 58 قبل الميلاد
• 
  بلغت الإمبراطورية الرومانية أقصى اتساعها في عام 117 ميلادي، في عهد الإمبراطور تراجان

بعد سقوط روما ، تفككت أوروبا الغربية إلى ممالك متناحرة ^{[ 35 ] [ 36 ]} استمرت في مواجهة التحديات المدمرة التي سادت أواخر العصور القديمة : انخفاض عدد السكان ، وتراجع التحضر ، ^{[ 37 ]} والغزوات البربرية . ^{[ 38 ]} ومع زوال بقايا الحكم الروماني وانقطاع إمدادات ورق البردي المصري ، ^{[ 39 ]} كاد جزء كبير من الثقافة اليونانية الرومانية أن يندثر في الجزء الغربي من الإمبراطورية القديمة ^{، [ 40 ]} وأصبح الرق المادة السائدة للكتابة. ^{[ 41 ]} وقد عززت التكلفة الباهظة للرق احتكار الكنيسة اللاتينية في روما لمحو الأمية - والذي كان راسخًا بالفعل بانهيار المدارس البلدية والمكاتب المدنية التي كانت تكافئ الموظفين المدنيين المتعلمين - وجعلت الكنيسة المصدر الرئيسي للاستمرارية المؤسسية والذاكرة القانونية والخبرة الإدارية لممالك أوروبا الغربية المضطربة في فترة ما بعد الرومان . ^{[ 42 ] [ 43 ]} تخلى القوط الغربيون واللومبارديون عن الآريوسية واعتنقوا المسيحية النيقاوية ، واعتنق الأنجلو ساكسون والتورينجيون والبافاريون ، الذين كانوا وثنيين سابقًا، المسيحية بين أواخر القرن السادس ومنتصف القرن الثامن. إلا أن الفتح الأموي لمملكة القوط الغربيين في شبه الجزيرة الأيبيرية (711-720) - وهي أكثر الممالك المسيحية اللاتينية الجرمانية تنظيمًا وتطورًا قانونيًا في تلك الحقبة - جعل مملكة الفرنجة ("فرنسا") ومملكة اللومبارديين (في شبه الجزيرة الإيطالية ) والممالك الأنجلو ساكسونية الصغيرة (في الجزر البريطانية ) هي الممالك المسيحية اللاتينية الوحيدة ذات الأهمية. ومع ذلك، ضمن هذه الممالك الثلاث، كان التأثير الثقافي للكنيسة اللاتينية - بما في ذلك تحريمها لزواج الأقارب وتعدد الزوجات وإعادة الزواج داخل الجماعات القرابة - هو الأطول والأعمق، مما أدى تدريجيًا إلى تآكل العشائر الممتدة وجماعات القرابة التي لطالما نظمت المجتمع الأوروبي الغربي. ^{[ 44 ]}من القرن الثامن حتى القرن الحادي عشر، شن المسلمون [ ^{45 ] والفايكنج} [ ^{46 ] [ 47 ] والمجريون} [ ^{48 ] غارات} وغزوات من الجنوب والشمال والشرق.

كان التغيير في طبيعة الإمبراطورية الرومانية الشرقية (الإمبراطورية البيزنطية) التي كانت عاصمتها القسطنطينية تدريجيًا، ولكن بحلول القرن السابع الميلادي، استُبدلت الألقاب والاستخدامات اللاتينية رسميًا بنظائرها اليونانية. ^{[ 49 ]} وخلال معظم فترة وجودها، كانت الإمبراطورية إحدى أقوى القوى الاقتصادية والثقافية والعسكرية في أوروبا، وخلال العصور الوسطى المبكرة، كانت القسطنطينية أكبر مدن أوروبا وأكثرها ثراءً. ^{[ 50 ]} وخلال فترة البابوية البيزنطية (537-752)، كان أساقفة روما يشترطون موافقة بيزنطية على ترقيتهم، وقد تم اختيار العديد من الأساقفة من بين الأبوكريسياري ، سفراء الكنيسة اللاتينية إلى البلاط البيزنطي في القسطنطينية. ^{[ 51 ]} خسرت الإمبراطورية منطقة البلقان (681) لصالح الإمبراطورية البلغارية الأولى، في الوقت الذي كانت فيه تخوض حروبًا ضد الخلافات الإسلامية المتعاقبة ، فخسرت سوريا (639)، ومصر (642)، وشمال إفريقيا بأكملها (بحلول عام 709). حاصرت الخلافة الأموية القسطنطينية مرتين، من عام 674 إلى 678 ، ثم من عام 717 إلى 718 ، لكنها فشلت في الاستيلاء على عاصمة الإمبراطورية المحصنة تحصينًا شديدًا . ^{[ 52 ]} ومنذ خمسينيات القرن السابع الميلادي فصاعدًا، أصبح البحر الأبيض المتوسط ​​ساحة معركة بين القوات البحرية العربية والبيزنطية ، حيث شنّ كلا الجانبين غارات وغارات مضادة على الجزر والمستوطنات الساحلية، وانخرطا في سباق تسلح بحري. ^{[ 53 ] [ 54 ]} وفي الجزء الأخير من الصراع، برزت جمهورية البندقية ^{[ 55 ] [ 56 ]} كحليف مهم للبيزنطيين. ^{[ 57 ]}

انتقلت الكنيسة اللاتينية من البابوية البيزنطية إلى البابوية الفرنجية (756-857) عندما أصبح البابا ستيفان الثاني (حكم من 752 إلى 757) أول أسقف روماني يعبر جبال الألب، وناشد شخصيًا القيادة الفرنجية طلبًا للمساعدة العسكرية ضد اللومبارديين ، ^{[ 58 ] [ 59 ]} مما أدى إلى إنشاء الدولة البابوية في إيطاليا تحت الحكم السيادي المباشر لأساقفة روما على مدى الألف عام التالية. وفي عام 800، توّج البابا ليو الثالث (حكم من 795 إلى 816) شارلمان (حكم من 768 إلى 814)، ملك الفرنجة، كأول إمبراطور "روماني" غربي منذ أكثر من 300 عام ، في استفزاز مباشر للبيزنطيين الذين كانوا يعتبرون أنفسهم الإمبراطورية الرومانية . بعد تنصير الإمبراطورية البلغارية الأولى (حوالي 864) وبدعمٍ كبير من علماء بيزنطة ، طُوِّرت الأبجدية السيريلية المبكرة هناك ، والتي صُمِّمت خصيصًا لعلم الأصوات السلافي . ثمّ تجلّى التنافس المتزايد بين الشرق اليوناني والغرب اللاتيني في منافسة تبشيرية حامية بين السلاف خلال القرنين التاسع والعاشر، حيث لعبت السيريلية دورًا هامًا. فبينما انجذبت مورافيا (حوالي 863) ، وبوهيميا (حوالي 884)، وكرواتيا (بحلول عام 900) ، وبولندا (966 ) إلى الغرب اللاتيني، تبنّى الصرب (حوالي 870) وكييف روس (988) السيريلية، وربطوا أنفسهم بالشرق اليوناني.

قُسّمت إمبراطورية شارلمان - التي شملت معظم فرنسا الحديثة، والأراضي المنخفضة ، وغرب ألمانيا، وشمال ووسط إيطاليا، وشمال غرب المجر ، وشريطًا من شمال شرق إسبانيا ^{[ 60 ]} - عام 843 إلى مملكة الفرنجة الغربية ، التي تطورت لاحقًا إلى مملكة فرنسا ، ومملكة الفرنجة الشرقية . واتحدت الممالك الأنجلوسكسونية الصغيرة لتشكيل مملكة إنجلترا في أوائل القرن العاشر . وتطورت مملكة الفرنجة الشرقية إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، التي يُؤرّخ تأسيسها عادةً بتتويج أوتو الكبير إمبراطورًا عام 962 .

كانت العبودية محركًا اقتصاديًا رئيسيًا في أوائل العصور الوسطى، غذّاها إلى حد كبير غارات الفايكنج . استولى هؤلاء الغزاة على أسرى من الجزر البريطانية ومن وسط وشرق أوروبا، ^{[ 61 ]} ومن أراضي الفرنجة، ^{[ 62 ]} مما جعل دبلن، الخاضعة لحكم الفايكنج، أكبر سوق للرقيق في أوروبا الغربية، وأنشأوا طرقًا تجارية نهرية ربطت بحر البلطيق بالبحر الأسود . مع ذلك، وبحلول عام 1000 ميلادي تقريبًا، انقرضت العبودية في معظم أنحاء أوروبا الغربية، وحلّت محلها القنانة ، حيث لم يعد بالإمكان شراء البشر أو بيعهم أو المتاجرة بهم بشكل فردي، ولكن كان من الممكن، بحسب المنطقة، بيعهم مع الأرض. استمرت العبودية لفترة أطول في إنجلترا وفي المناطق المرتبطة بالعالم الإسلامي . ^{[ 63 ]}

باستثناء غزو كبير من قبل المغول في القرن الثالث عشر ، انتهت إلى حد كبير غارات البرابرة على أوروبا بحلول عام 1000 ميلادي، واعتنق المجريون ( المجريون) [64] والإسكندنافيون ( الدنمارك ^{والنرويج والسويد )} المسيحية اللاتينية.

شهد النصف الثاني من القرن الحادي عشر تحولاً سريعاً وجذرياً في طبيعة الكنيسة اللاتينية. ففي عام 1046، عزل الإمبراطور الروماني المقدس هنري الثالث (حكم من 1046 إلى 1056) البابا غريغوري السادس (حكم من 1045 إلى 1046) - الذي كان قد اشترى البابوية ^{[ 65 ]} - إلى جانب اثنين آخرين من المطالبين بالعرش، وبدأ بذلك عملية تحرير البابوية من سيطرة النبلاء الرومان المحليين . ^{[ 66 ] [ 67 ]} أما البابا ليو التاسع (حكم من 1049 إلى 1054)، وهو ألماني، ^{[ 68 ]} فقد استعان بدائرة دولية من الإصلاحيين الراديكاليين ^{[ 69 ] [ 70 ]} الذين ساعدوه في إنشاء "بابوية متنقلة" تنتقل من مدينة إلى أخرى ^{[ 71 ]} لعقد المجامع الكنسية، وتدشين الكاتدرائيات، والتفاوض مع الحكام العلمانيين. ^{[ 72 ] [ 73 ]} بعد قرون من التنافس المتزايد، أدت بابوية ليو الديناميكية أيضًا إلى الانشقاق بين الشرق والغرب (المعروف أيضًا باسم "الانشقاق الكبير") الذي فصل الكنيسة اللاتينية عن الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية للإمبراطورية البيزنطية في عام 1054. ^{[ 74 ]} أصدر أحد خلفاء ليو الإصلاحيين، البابا نيكولاس الثاني (حكم من 1059 إلى 1061)، ومستشاره المؤثر الكاردينال هيلدبراند من سوفانا ، المرسوم البابوي In nomine Domini (1059)، الذي جرد إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة من دوره التقليدي في تعيين الباباوات وأسس مجمع الكرادلة كناخبين وحيدين. ^{[ 75 ]} بعد انتخاب الكاردينال هيلدبراند نفسه بابا باسم غريغوري السابع (حكم من 1073 إلى 1085)، عمل على تحسين النزاهة الأخلاقية واستقلال رجال الدين (بما في ذلك جعل العزوبية إلزامية ) ^{[ 76 ]} وعلى إرساء الحرية الكاملة للكنيسة من التدخل الدنيوي ( " libertas ecclesiae " ). وبتحديه لحق الإمبراطور الروماني المقدس هنري الرابع (حكم من 1084 إلى 1105) في تعيين مسؤولي الكنيسة، بدأ غريغوري نزاع التعيين ، وهو صراع على السيادة بين الكنيسة والملكيات العلمانية في أوروبا. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

في عام 1095، طلب الإمبراطور البيزنطي دعمًا عسكريًا في صراع إمبراطوريته مع الإمبراطورية السلجوقية . ^{[ 79 ]} واستجابةً لذلك، نشر البابا أوربان الثاني (حكم من 1088 إلى 1099) رسالة الحرب المقدسة في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 80 ] [ 81 ]} وأدت الحروب الصليبية اللاحقة ^{[ 82 ]} إلى تأسيس دويلات كاثوليكية صغيرة في بلاد الشام ، استمرت قرنين من الزمان حتى سقطت عكا، آخر معاقلها، في يد سلطنة المماليك . ^{[ 83 ]} ومع ذلك، حتى مع فشل الحروب الصليبية اللاحقة، ^{[ 84 ]} كانت " الاسترداد " - وهي سلسلة من الحملات العسكرية التي شنتها كيانات سياسية مسيحية في شمال شبه الجزيرة الأيبيرية ضد الأندلس التي يحكمها المسلمون - تُعيد ببطء إحياء غزو المسلمين لمملكة القوط الغربيين في القرن الثامن . ^{[ 85 ] [ 86 ]}

إلى جانب جمهورية البندقية القائمة ، ^{[ 87 ] [ 88 ]} ازدهرت جمهوريات المدن الإيطالية البحرية الجديدة ، مثل جنوة ^{[ 89 ]} وبيزا (من حوالي عام 1000)، وفلورنسا (من عام 1115)، بفضل توسع التجارة، وقادت ثورة تجارية ، وجعلت إيطاليا المنطقة الأكثر إنتاجية في أوروبا خلال العصور الوسطى. ^{[ 90 ] [ 91 ]} وقد دعم البابا ألكسندر الثالث (حكم من 1159 إلى 1181) بقوة تحالف هذه المدن الإيطالية الشمالية عام 1167 ، والذي هزم الإمبراطورية الرومانية المقدسة في معركة لينيانو (1176) وحصل على استقلالها الفعلي عن الإمبراطورية بموجب معاهدة كونستانس (1183). ^{[ 92 ]} بعد أسر ابن إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة في معركة فوسالتا (1249)، اشترى كتاب "ليبر باراديسوس" الصادر عن بولونيا حرية ما يقرب من 6000 قنّ في عام 1256، في أول إلغاء لنظام القنانة في أوروبا. وفي تسعينيات القرن الثالث عشر، سنّت فلورنسا قوانين للتحالف مع الكنيسة الكاثوليكية ضد الإمبراطورية ، ولضمان سيطرة نقابات التجار والحرفيين في المدينة على الحكم.

في جميع أنحاء شمال ووسط أوروبا، ازداد حجم الزراعة خلال "حملات التطهير الكبرى" بالتزامن مع ازدياد عدد المدن. وشهدت أوروبا الوسطى تأسيس نحو ثلاثة آلاف مدينة جديدة بين القرن الحادي عشر وأوائل القرن الرابع عشر. ^{[ 93 ]} وبحلول عام 1250، أفادت الزيادة السكانية الكبيرة الاقتصاد بشكل كبير، حيث بلغ مستويات لم يشهدها مرة أخرى في بعض المناطق حتى القرن التاسع عشر. ^{[ 94 ]} وبدايةً من القرن الثالث عشر، نمت الرابطة الهانزية ، وهي شبكة تجارية ودفاعية من نقابات التجار والمدن التجارية في وسط وشمال أوروبا ، لتسيطر على التجارة البحرية في بحر البلطيق وبحر الشمال في القرن التالي. ويُقدّر علماء الديموغرافيا التاريخية أن النمو المطرد خلال العصور الوسطى العليا - الذي أتاحته "شبكة حضرية ثنائية القطب" مزدهرة بين الشمال والجنوب ^{[ 95 ]} - دفع سكان أوروبا إلى ما يتجاوز ذروة المستويات التي بلغوها خلال عصر الإمبراطورية الرومانية. ^{[ 96 ]}

ظهرت أقدم جامعة عاملة باستمرار في العالم ^{[ 97 ] [ 98 ]} في أواخر القرن الثاني عشر في شمال إيطاليا (جامعة بولونيا ^{[ 99 ]} )، وأُسست جامعتان أخريان في أوائل القرن الثالث عشر في فرنسا ( جامعة باريس ) وإنجلترا ( جامعة أكسفورد ). شكلت هذه المؤسسات الجديدة أساسًا للعديد من إنجازات أوروبا المستقبلية، لا سيما في العلوم. ^{[ 100 ] [ 101 ]} في البداية، كانت هذه الجامعات مشاركةً رئيسيةً في إعادة اكتشاف أعمال أرسطو ، مما دفع توما الأكويني (1225-1274) ومفكرين آخرين إلى تطوير فلسفة المدرسة . ^{[ 102 ]}

بعد غزو الإمارات المتناثرة التابعة لروسيا الكييفية السابقة واتحاد القبجاق-كومان ، غزت الجيوش المغولية أوروبا الوسطى عام ١٢٤١، وهزمت قوة بولندية - مورافية في ليغنيتسا ، وسحقت المجريين في موهي ^{[ ١٠٣ ]} قبل انسحابها . ^{[ ١٠٤ ]} عُرفت المناطق التي تم غزوها باسم القبيلة الذهبية (وتُعرف أيضًا باسم "خانات القبجاق"). ^{[ ١٠٥ ] [ ١٠٦ ]} وظلت الإمارات الروسية المجاورة تابعة للخانات طوال المئتي عام التالية. ^{[ ١٠٧ ] [ ١٠٨ ]}

انهارت قرون من الازدهار والنمو الأوروبي خلال أزمة أواخر العصور الوسطى . ^{[ 109 ]} تسببت المجاعة الكبرى (1315-1317) في مستويات بالغة من الجريمة والمرض والموت الجماعي، بل وحتى أكل لحوم البشر وقتل الأطفال . ^{[ 110 ]} أما الموت الأسود (1346-1353) فقد أودى بحياة الناس في غضون أيام، مما أدى إلى انخفاض عدد سكان بعض المناطق إلى النصف مع فرار العديد من الناجين.

أثّر الطاعون الأسود على جميع جوانب الحياة، مُسرّعًا عملية تحوّل اجتماعي واقتصادي وثقافي كانت جارية بالفعل... هُجرت الحقول، وتوقفت أماكن العمل، وتوقفت التجارة الدولية. انقطعت الروابط التقليدية للقرابة والقرية، وحتى الدين، وسط أهوال الموت والفرار وخيبة الأمل. كتب أحد الناجين: "لم يعد الناس يكترثون بالموتى أكثر مما نكترث نحن بالماعز النافقة". ^{[ 111 ]}

هزت الانتفاضات الشعبية، بما في ذلك ثورة جاكيري (1358) وثورة الفلاحين (1381)، كلاً من فرنسا وإنجلترا، في حين عانت هيبة ووحدة الكنيسة الكاثوليكية من أضرار طويلة الأمد بسبب بابوية أفينيون (1309-1376) والانشقاق الغربي (1378-1417).

على الرغم من هذه الأزمات، انطلقت في فلورنسا في القرن الرابع عشر جهودٌ حثيثة لإعادة اكتشاف وإحياء الإنجازات الثقافية للعصور الكلاسيكية القديمة ، وامتدت هذه الجهود لتشمل إيطاليا وأوروبا، مُحدثةً تحولاً في الفنون والعمارة والآداب . وقد رأى إنسانيو عصر النهضة ، بمن فيهم عدد من باباوات القرنين الخامس عشر والسادس عشر، ^{[ 112 ]} في استعادة ماضٍ مفقودٍ بمثابة ولادة جديدة للحضارة. ^{[ 113 ]}

• 
  تفاصيل صورة الكاردينال هيو من سان شير (يرتدي نظارات )، رسمها توماسو دا مودينا عام 1352. تدرب توماسو في البندقية وعمل في الغالب في شمال إيطاليا.
• 
  كانت الإمبراطورية الرومانية المقدسة ملكية انتخابية محدودة تتألف من مئات الكيانات الشبيهة بالدول .

انطلقت الطباعة من مطبعة واحدة في مدينة ماينز الحرة ، وهي مدينة إمبراطورية حرة تابعة للإمبراطورية الرومانية المقدسة، حوالي عام 1440، لتنتشر إلى نحو 270 مدينة في وسط وغرب وشرق أوروبا، وقد أنتجت بالفعل أكثر من 20 مليون مجلد بحلول نهاية القرن الخامس عشر. ^{[ 118 ] [ 117 ]} وبحلول القرن السادس عشر، بدأت ثقافة المخطوطات في العصور الوسطى، حيث كانت الحقائق نادرة، تفسح المجال لثقافة الطباعة ^{[ 119 ]} التي مكّنت العلماء الأحياء من مقارنة ملاحظاتهم بملاحظات علماء آخرين (أحياء)، ^{[ 120 ]} مما أدى إلى تغيير جذري في كيفية إنشاء المعرفة وحفظها ونشرها .

بعد رحلات استكشافية لسواحل أفريقيا بقيادة الأمير هنري الملاح (1394-1460) من مملكة البرتغال ، بحثًا عن طريق بحري شرقي إلى الهند ، ورحلات ممولة إسبانيًا إلى الغرب ، وقّعت الدولتان معاهدة توردسيلاس (1494)، التي منحت البرتغال أفريقيا والشرق، بينما طالبت إسبانيا بالمحيط الأطلسي وكل ما وراءه. ^{[ 121 ]} أكمل المستكشف البرتغالي فاسكو دا غاما أول رحلة موثقة مباشرة من أوروبا إلى شبه القارة الهندية (1497-1499). وقدّمت رسالة أمريكو فسبوتشي " موندوس نوفوس" ، التي نُشرت عام 1503 وأُعيد طبعها مرارًا، أول بيان صريح مطبوعًا بأن الأراضي التي اكتشفها الملاحون الأوروبيون غربًا لم تكن أطراف آسيا، بل قارة مختلفة تمامًا ("عالم جديد"). ^{[ 122 ]} بين عامي 1519 و1522، حققت رحلة ماجلان-إلكانو أول رحلة حول الأرض في التاريخ، ^{[ 123 ]} بما في ذلك أول عبور للمحيط الهادئ بواسطة رحلة استكشافية أوروبية، كاشفةً عن اتساع هذا المحيط الهائل. ^{[ 124 ]} كان لهذا اللقاء مع قارات كانت مجهولة تمامًا للقدماء أثرٌ عميق على الحياة الفكرية الأوروبية ^{، [ 125 ] [ 126 ]} وقوّض تحديدًا سلطة كلاوديوس بطليموس ، عالم الإسكندرية في القرن الثاني الميلادي، الذي اعتُبرت نماذجه الجغرافية والفلكية لفترة طويلة لا تشوبها شائبة. ^{[ 127 ]}

أسست البرتغال أول إمبراطورية عالمية ، ولكن بحلول أواخر القرن السادس عشر، أصبحت الملكية الإسبانية (التي ضمت البرتغال من عام 1580 إلى 1640) أكبر إمبراطورية في العالم، حيث شكلت الفضة من مستعمراتها الأمريكية ما لا يقل عن 20% من إجمالي إيراداتها. ^{[ 128 ] [ 129 ]} وبينما هيمنت إسبانيا على الأمريكتين وسيطرت على ^{الفلبين، واجهت هيمنتها في القرنين السابع عشر والثامن عشر تحديًا من بريطانيا وفرنسا وهولندا. [} 130 ] سيطرت بريطانيا على أستراليا والهند ^{وأجزاء كبيرة} من أمريكا الشمالية . وبفضل اقتصاد المزارع القائم على عمل العبيد ، كانت سان دومينغو - " لؤلؤة جزر الأنتيل " - أغنى مستعمرة في الإمبراطورية الفرنسية في القرن الثامن عشر ، حيث أنتجت حوالي 40% من إجمالي السكر و60% من إجمالي البن المستهلك في أوروبا، أي أكثر مما أنتجته جميع مستعمرات بريطانيا في جزر الهند الغربية مجتمعة. ^{[ 131 ]} اعتمدت اقتصادات المزارع الاستعمارية في أوروبا على تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ، والتي نقلت قسراً 12 مليون أفريقي مستعبد إلى الأمريكتين بين القرنين السادس عشر والتاسع عشر. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

أدى انتشار محاصيل العالم الجديد خلال التبادل الكولومبي إلى تغيير ملامح أوروبا. وصل الذرة أولاً وانتشر بسرعة في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​والبلقان في القرن السادس عشر. أما البطاطا، فقد انتشرت ببطء أكبر في شمال أوروبا بدءًا من القرن الثامن عشر . وقد أدى ارتفاع إنتاجية السعرات الحرارية لكل فدان من كلا المحصولين، بالإضافة إلى استقرارها، إلى تغيير النظام الغذائي للفلاحين ، وساهم في انحسار المجاعات المتكررة ^{[ 134 ]} ، وفي نمو السكان والتوسع الحضري في أوروبا. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

انطلقت شرارة الإصلاح البروتستانتي من أطروحات مارتن لوثر الخمس والتسعين (1517) ^{[ 137 ]} ، وانتشرت بفضل الطباعة الحديثة بالحروف المتحركة باللغات العامية (أي غير اللاتينية) ^{[ 138 ]} ، مُشكّلةً تحديًا دينيًا وسياسيًا للكنيسة الكاثوليكية. ففي عام 1527، قامت قوات متمردة تابعة للإمبراطور الروماني المقدس شارل الخامس - وكان العديد منهم من المتحولين البروتستانت المتحمسين - بنهب روما ، وسجن البابا كليمنت السابع ، وألحقت العار بالكنيسة، وأبادت سكان روما الذين انخفض عددهم من أكثر من 55,000 إلى ما يقارب 10,000 نسمة نتيجةً للمذابح والمجاعة والطاعون. ومع تفرّع الحركة إلى اللوثرية والكالفينية والأنجليكانية ، أشعلت فتيل الإصلاح المضاد الكاثوليكي، وأعادت تشكيل المشهد السياسي الأوروبي ، وانفجرت في حروب دينية استمرت قرابة قرنين من الزمان . كما تمزقت الدول داخلياً بسبب الصراع الديني الذي غذّاه أعداؤها الخارجيون، وهو مصير عانت منه فرنسا بين عامي 1562 و 1598 .

خلال حرب الثلاثين عامًا (1618-1648)، تعرضت مناطق بأكملها من الولايات الألمانية، وإلى حد أقل، الأراضي المنخفضة وتاج بوهيميا وأجزاء شمال إيطاليا، للنهب والتخريب على يد جيوش التموين، مما تسبب في مجاعة واسعة النطاق ^{، وأدى إلى إفلاس العديد من الدول المشاركة. تراوحت نسبة الوفيات} بين ربع وثلث السكان الألمان بين 140 و142 نتيجة لأسباب عسكرية مباشرة أو بسبب الأمراض والمجاعة، ^{مع انهيار النظام الاجتماعي} . وبلغ عدد ضحايا الحرب ما ^{بين 4 و 8} ملايين شخص، غالبيتهم العظمى من المدنيين، مما جعلها الصراع الأوروبي الأكثر تدميرًا حتى القرن العشرين. وقد ضمنت معاهدة ^{وستفاليا ، التي} أنهت ^{الحرب ،} الحق ^في ممارسة ^{الكاثوليكية} واللوثرية والكالفينية ، بالإضافة إلى استقلال الجمهورية الهولندية المتسامحة دينيًا ، والتي وفرت ملاذًا آمنًا لليهود الأوروبيين .

• 
  بدأت عملية إلقاء الأشخاص من النوافذ الثانية في براغ (1618) الثورة البوهيمية وحرب الثلاثين عامًا (نقش خشبي معاصر).
• 
  أوروبا بعد معاهدة وستفاليا عام 1648.

• 
  ذكر غاليليو غاليلي في كتابه "الرسول النجمي " (1610) أنه رأى ما لا يقل عن عشرة أضعاف عدد النجوم التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة من خلال التلسكوب.
• 
  قذيفة نيوتن : إن كون قذيفة المدفع جسماً أرضياً أو سماوياً يعتمد فقط على سرعتها، من كتاب "رسالة في نظام العالم " (1728). ^{[ 146 ]}

بدأت الملاحظات التلسكوبية التي أجراها الفلكي الإيطالي غاليليو غاليلي (1564-1642) في أوائل القرن السابع عشر تحولًا ^{[ 147 ]} لما كان مراجعة تقنية ضيقة لعلم الفلك الكلاسيكي ^{[ 148 ]} إلى تحدٍّ متزايد الجرأة لعلم الكونيات التقليدي وللتوليفة الراسخة بين الفيزياء الأرسطية واللاهوت المسيحي. وقد ساهم كتاب "الأصول الرياضية للفلسفة الطبيعية" (1687 ) للفيزيائي الرياضي الإنجليزي إسحاق نيوتن (1643-1727 ) في حلّ الحدود القديمة بين السماوي والأرضي، مُبينًا كيف يحكم قانون رياضي واحد - قانون الجاذبية الكونية - كلا العالمين، وهو أول توحيد عظيم للفيزياء .

أنهت ثورة العلوم النظرة القروسطية للفلسفة الطبيعية باعتبارها خادمة (أو "تابعة") للاهوت. ^{[ 149 ] [ 150 ]} ومع استمرار نمو الفلسفة الطبيعية في القوة والثقة بالنفس والاستقلالية خلال القرن السابع عشر، تحول الموقف الفكري للمثقفين من الإيمان الذي يسعى إلى فهم العقل نحو نمط فهم منفصل بشكل متزايد عن الدين. ^{[ 151 ] [ 152 ]} لقد مثّل "العلم الجديد" الذي ظهر بنهاية القرن قطيعةً حادةً مع الفلسفة الطبيعية التي سبقته، ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} وانحرف عن المفاهيم والتقاليد اليونانية السابقة، ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]} وكان أكثر آليةً في نظرته للعالم وأكثر اندماجًا مع الرياضيات، ^{[ 157 ] [ 160 ] [ 161 ]} وكان مهووسًا باكتساب الأدلة الجديدة وتفسيرها. ^{[ 162 ]}

خلال أربعينيات وخمسينيات القرن السابع عشر، عانت إنجلترا من حرب أهلية (1642-1651)، وتفككت الإمبراطورية الإسبانية بسبب ثورات متزامنة في البرتغال (1640-1668) وكتالونيا (1640-1659)، وواجهت الكومنولث البولندية الليتوانية خطر الانقراض تقريبًا بسبب تمرد القوزاق (1648-1657)، والحرب البولندية الروسية (1654-1667) ، والغزو السويدي (1655-1660). ^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]} المحاولة الثانية والأخيرة للإمبراطورية العثمانية للاستيلاء على عاصمة هابسبورغ فيينا (1683) ^{[ 167 ]} - والتي تم إحباطها بواسطة أكبر هجوم للفرسان في التاريخ بقيادة ملك الكومنولث البولندي الليتواني ^{[ 168 ] [ 169 ]} - أسفرت عن خسارة المجر لصالح هابسبورغ (1699) وشكلت نهاية توسع الإمبراطورية في أوروبا .

نجت فرنسا إلى حد كبير من ويلات حرب الثلاثين عامًا، فكانت القوة الأوروبية الرائدة في نهاية القرن السابع عشر . لم تتفوق عليها أي دولة أوروبية من حيث عدد السكان، ولم تستطع أي دولة أخرى مجاراة ثروتها وجيشها النظامي. ^{[ 170 ]} أما إنجلترا، فقد تفوقت على إيطاليا لتصبح صاحبة الاقتصاد الأكثر إنتاجية في العالم، وأشعلت الثورة المجيدة (1688) - التي أخضعت التاج الإنجليزي للبرلمان - ثورة مالية جعلت البلاد أكثر جدارة ائتمانية من منافسيها ذوي الحكم المطلق في القارة الأوروبية، الذين كان يُنظر إلى ملوكهم غير الخاضعين للرقابة على أنهم أقل جدارة ائتمانية من قبل المقرضين. ^{[ 171 ]} تم اختبار هذه المزايا الاقتصادية والمالية على فرنسا في حرب الخلافة الإسبانية (1701-1714)، حيث اتحد تحالف أوروبي شامل ضم بريطانيا العظمى، ^{[ 172 ]} وهولندا ، والنمسا الهابسبورغية ، وبروسيا لمواجهة فرنسا، وفازت بريطانيا بالموانئ الاستراتيجية ^لجبل طارق ومينوركا ، وانطلقت البلاد نحو "السيادة البحرية والتجارية والمالية". [ ^{173 ]}

انعكس تراجع الكومنولث البولندي الليتواني القوي سابقًا، والإمبراطورية العثمانية، ومملكة السويد، في صعود ثلاث ملكيات مركزية مطلقة : مملكة هابسبورغ (النمسا)، وقيصرية روسيا ( الإمبراطورية الروسية بعد عام 1721) ، وبراندنبورغ-بروسيا ( مملكة بروسيا بعد عام 1701). وباتباع النماذج الإدارية والعسكرية للويس الرابع عشر ملك فرنسا الملقب بـ"ملك الشمس" (حكم من 1643 إلى 1715)، ^{[ 174 ]} قامت هذه الدول ببناء جيوش قوية وبيروقراطيات ضخمة تطلّبتها التكاليف المتزايدة لحروب البارود [ ^{175 ] ،} وتوسعت على حساب جيرانها. تنازلت السويد عن أراضٍ لروسيا ، وأصبح قيصر روسيا الإمبراطور بطرس الأكبر (حكم روسيا 1682-1725) للإمبراطورية الروسية عام 1721 ^{[ 176 ]} ، بينما أدت إصلاحات كاترين العظيمة (حكمت 1762-1796) إلى تطور الإمبراطورية لتصبح قوة أوروبية عظمى. ^{[ 177 ] [ 178 ]} حسّن فريدريك العظيم (حكم بروسيا 1740-1786) الجيش البروسي واستولى على سيليزيا من النمسا (1740-1742). ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ] [ 182 ]} وأخيرًا، تم تقسيم الكومنولث البولندي الليتواني بين القوى الثلاث الصاعدة (1772-1795).

القوى العظمى الخمس في أوروبا التي ظهرت في القرن الثامن عشر - النمسا وفرنسا وبروسيا وروسيا والمملكة المتحدة ^{[ 183 ]} ​​- شكلت كونسرت أوروبا الذي هيمن على السياسة الأوروبية في القرن التاسع عشر وحتى الحرب العالمية الأولى.

كان عصر التنوير ( ويُعرف أيضًا باسم "عصر العقل" أو ببساطة "التنوير") فترة ازدهار فكري وثقافي ظهرت في أواخر القرن السابع عشر في أوروبا الغربية ^{[ 184 ] [ 185 ]} وبلغت ذروتها في القرن الثامن عشر مع انتشار أفكارها على نطاق أوسع في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 186 ]} تميز عصر التنوير بالتركيز على العقل والأدلة التجريبية والمنهج العلمي ، وروّج لمُثل الحرية الفردية والتسامح الديني والتقدم والحقوق الطبيعية . ودعا مفكروه إلى الحكم الدستوري وفصل الدين عن الدولة وتطبيق المبادئ العقلانية على الإصلاح الاجتماعي والسياسي. [ ^{187 ] [ 188 ] [ 189 ] وتميزت} هذه الحركة بانتشار الأفكار على نطاق واسع من خلال مؤسسات جديدة: الأكاديميات العلمية ، والصالونات الأدبية ، والمقاهي ، والمحافل الماسونية ، وثقافة الطباعة المتنامية للكتب والمجلات والكتيبات . قوضت أفكار عصر التنوير سلطة الملكية ورجال الدين ^، ومهدت الطريق للثورات السياسية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. وتستمد العديد من حركات القرن التاسع عشر، بما فيها الليبرالية والاشتراكية [ ^{190 ]} والكلاسيكية الجديدة ، إرثها الفكري من عصر التنوير. ^{[ 191 ]}

شهدت فرنسا وأوروبا في أواخر القرن الثامن عشر عقدًا من الاضطرابات السياسية والاجتماعية. فبعد تدخل فرنسا المكلف في حرب الاستقلال الأمريكية ومحاولاتها الفاشلة المتكررة ، استدعى الملك لويس السادس عشر (حكم من 1774 إلى 1792) في عام 1789 مجلس طبقات الأمة - وهو هيئة تمثيلية تضم طبقات المجتمع في العصور الوسطى من رجال الدين والنبلاء والعامة - للمساعدة في حل الأزمة المالية التي عصفت بفرنسا. وأعلنت الطبقة الثالثة ، التي انضم إليها بعض أعضاء الطبقتين الأخريين، نفسها جمعية وطنية . وعندما استخدم الملك جنوده لإغلاق مكان اجتماعهم، اجتمعوا بدلًا من ذلك في ملعب تنس داخلي قريب وأقسموا قسم ملعب التنس بالبقاء متحدين حتى يتم وضع دستور . بعد اقتحام سجن الباستيل في 14 يوليو ، أقرت الجمعية الوطنية إعلان حقوق الإنسان والمواطن (الذي صاغه في البداية الماركيز دي لافاييت بمساعدة توماس جيفرسون )، وألغت النظام الإقطاعي ، وسعت إلى السيطرة الكاملة على الكنيسة الكاثوليكية في فرنسا ، وحظرت النقابات ، وأقرت أول دستور مكتوب لفرنسا ، محولةً إياها لفترة وجيزة إلى ملكية دستورية . وقد شجع انتصار الجيش الثوري الفرنسي غير المتوقع على الغزو النمساوي البروسي في فالمي المؤتمر الوطني المُشكّل حديثًا على إلغاء الملكية وجعل فرنسا جمهورية في عام 1792. وأنشأ المؤتمر لجنة السلامة العامة ^{[ 201 ]} وفرض التجنيد الإجباري ( الخدمة الجماعية ) ^{[ 202 ]} في عام 1793، وألغى العبودية في المستعمرات في عام 1794.

حروب التحالف (1792-1815)

800 كم 497 ميل

13

12

11

10

9

8

7

6

5

4

3

2

1

   

","zoom":"4"},"body":{"extsrc":"[ { \"type\": \"FeatureCollection\", \"features\": [ { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(1) Valmy (1792)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=49.08;4.77_dim:2000 49.08,4.77])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [4.77,49.08] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(2) The Pyramids (1798)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=29.98;31.13_dim:2000 29.98,31.13])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [31.13,29.98] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(3) The Nile (1798)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=31.33;30.12_dim:2000 31.33,30.12])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [30.12,31.33] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(4) 18 Brumaire (1799) & Fall of Paris (1814)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=48.85;2.35_dim:2000 48.85,2.35])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [2.35,48.85] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(5) Marengo (1800)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=44.89;8.68_dim:2000 44.89,8.68])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [8.68,44.89] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(6) Trafalgar (1805)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=36.18;-6.03_dim:2000 36.18,-6.03])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [-6.03,36.18] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(7) Austerlitz (1805)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=49.12;16.76_dim:2000 49.12,16.76])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [16.76,49.12] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(8) Fall of Berlin (1806)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=52.52;13.38_dim:2000 52.52,13.38])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [13.38,52.52] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(9) Bailén (1808)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=38.09;-3.78_dim:2000 38.09,-3.78])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [-3.78,38.09] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(10) Aspern–Essling (1809)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=48.22;16.49_dim:2000 48.22,16.49])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [16.49,48.22] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(11) Fire of Moscow (1812)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=55.75;37.62_dim:2000 55.75,37.62])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [37.62,55.75] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(12) Leipzig (1813)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=51.31;12.41_dim:2000 51.31,12.41])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [12.41,51.31] } }, { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"(13) Waterloo (1815)
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=50.68;4.41_dim:2000 50.68,4.41])\", \"marker-symbol\": \"-number-F57\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#000080\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [4.41,50.68] } } ] } ]"}}">

   

التحالف الأول (1792-1797): 1- فالمي ( 1792) ▸ التحالف الثاني (1798-1802): 2- الأهرامات (1798)، 3- النيل (1798)، 4- برومير (1799)، 5- مارينغو (1800) ▸ التحالف الثالث (1803-1806): 6- ترافالغار (1805)، 7- أوسترليتز (1805) ▸ التحالف الرابع (1806-1807): 8- سقوط برلين (1806) ▸ حرب شبه الجزيرة الأيبيرية : 9- بايلين (1808) ▸ التحالف الخامس (1809): 10- أسبرن-إسلينغ (1809) ▸ الغزو الفرنسي لروسيا (1812): 11- حريق موسكو (1812) ▸ التحالف السادس التحالف (1812-1814): 12 لايبزيغ (1813) و 4 سقوط باريس (1814) ▸ التحالف السابع (1815): 13 واترلو (1815)

بعد غزو الجنرال الفرنسي نابليون بونابرت لإيطاليا عام 1796، والغزو الفرنسي لسويسرا عام 1798 ، حلت شبكة من الدول التابعة محل الأنظمة السابقة. ^{[ 203 ]} في عام 1799، خلال حرب التحالف الثاني ، تخلى نابليون عن جيش فرنسي في مصر ، وعاد إلى باريس، وأطاح بقيادة الجمهورية ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]} ، ثم توّج نفسه إمبراطورًا عام 1804. ورغم انتصاراته الساحقة في أوسترليتز (1805) ويينا (1806)، والتي أنهت التحالفين الثالث والرابع ، إلا أن إمبراطوريته انهارت لاحقًا بعد غزو روسيا ، وانسحابه الكارثي من موسكو (1812) ، وهزيمته الحاسمة في لايبزيغ (1813).

شهدت السياسة الفرنسية استقطابًا دائمًا بعد الثورة، حيث أُطلقت تسميات جديدة، "اليسار" و"اليمين" ، على مؤيدي ومعارضي مبادئ الثورة. ألغت المناطق الخاضعة للسيطرة الفرنسية الامتيازات الإقطاعية والرسوم الإقطاعية، وحررت قوانين الملكية، وأنهت نقابات التجار والحرفيين لتسهيل ريادة الأعمال ، وخفضت الحواجز التجارية ، وأجازت الطلاق، وأغلقت الأحياء اليهودية وحررت السكان اليهود ، وأدخلت النظام المتري. ^{[ 207 ] [ 208 ]} ويجادل المؤرخ الشهير أندرو روبرتس بأن " الجدارة ، والمساواة أمام القانون ، وحقوق الملكية ، والتسامح الديني ، والتعليم العلماني الحديث ، والوضع المالي السليم، وما إلى ذلك، قد حُميت ورُسخت وقُسمت ووُسعت جغرافيًا على يد نابليون خلال فترة حكمه التي دامت 16 عامًا". ^{[ 209 ]} شهدت إيطاليا ^{[ 210 ]} وسويسرا ^{[ 211 ]} تغييراً جذرياً، لكن ألمانيا تأثرت أيضاً بشدة بتفكك الإمبراطورية الرومانية المقدسة التي دامت ألف عام . وقد أدى استبدالها باتحاد الراين إلى تأجيج النزعة القومية الألمانية ، ^{[ 212 ] [ 213 ] [ 214 ]} مع عواقب بعيدة المدى.

في مؤتمر فيينا (1814-1815)، اتفقت القوى الأوروبية الكبرى على تغييرات إقليمية هائلة في وسط وشرق أوروبا وعلى الحفاظ على توازن القوى الأوروبي ، والذي كان من المفترض في البداية إدارته من خلال اجتماعات منتظمة فيما بينها ( نظام المؤتمر ).

بدأت ثورات عام 1848 بانتفاضات في صقلية وفرنسا، لتصبح الموجة الثورية الأوسع انتشارًا في التاريخ الأوروبي. ^{[ 215 ] [ 216 ]} في باريس، أجبرت المناوشات في الشوارع الملك على التنازل عن العرش وإعلان الجمهورية الفرنسية الثانية (1848-1852)، وهو انهيار سريع لنظام ملكي ذي نفوذ كبير، شجع الليبراليين والقوميين على حد سواء، وحفز المطالبات بالدساتير والدول القومية . ^{[ 217 ]} وبينما انتقلت الدنمارك سلميًا إلى ملكية دستورية ، وحصلت سردينيا-بيدمونت على قانون ألبرتو (الذي أصبح لاحقًا دستور إيطاليا الموحدة)، انتصرت النزعة المحافظة ^{[ 218 ]} في كل مكان تقريبًا. في فرنسا، تحولت الجمهورية الثانية إلى حكم استبدادي، ثم إلى الإمبراطورية الفرنسية الثانية (1852-1870). والأهم من ذلك، أن رفض ملك بروسيا لتاج "الإمبراطورية الألمانية" الذي عرضته الجمعية الوطنية في فرانكفورت - أول برلمان منتخب بحرية لجميع الولايات الألمانية - أوحى للألمان بأن الليبرالية البرلمانية عاجزة عن تحقيق دولة قومية ألمانية، وهو درس ذو عواقب بعيدة المدى على أوروبا. ^{[ 219 ]}

سيطرت الحكومات بشكل متزايد على التعليم والزواج بعيدًا عن الكنائس، وألغت الضرائب والعشور لدعم الأديان الرسمية ، واستبعدت الأساقفة من الهيئات التشريعية. في فرنسا، أصبحت العداوة للكنيسة الكاثوليكية قضية رئيسية، وفي ألمانيا في سبعينيات القرن التاسع عشر، اندلعت حرب ثقافية شرسة ضد الكاثوليك. ^{[ 220 ]} على الرغم من هذه الصراعات والتوترات، تميزت العقود الأخيرة من القرن التاسع عشر الطويل - والمعروفة أحيانًا باسم العصر الجميل (1871-1914) - باستقرار سياسي غير عادي في أوروبا الغربية والوسطى . باستثناء روسيا، أصبحت جميع القوى الأوروبية الكبرى ملكيات دستورية أو جمهوريات. كان بإمكان الرجل المنتمي للطبقة العليا السفر عبر معظم أنحاء أوروبا الغربية دون جواز سفر ، بل والإقامة في الخارج بأقل قدر من الإجراءات البيروقراطية. بالنسبة للعديد من الأوروبيين، كانت الانتماءات العابرة للحدود والقائمة على الطبقة الاجتماعية لا تقل أهمية عن الهويات الوطنية، لا سيما بين الأرستقراطيين. ^{[ 221 ]}

خلّفت الحرب الفرنسية البروسية (1871)، التي أنهت الإمبراطورية الفرنسية وأرست دعائم الإمبراطورية الألمانية، عداوةً بين فرنسا وألمانيا بسبب خسارة الألزاس واللورين . شهدت الإمبراطورية الألمانية الجديدة (1871-1918) تصنيعًا سريعًا وسعت إلى تجاوز بريطانيا لتصبح القوة الصناعية الرائدة في أوروبا. في عام 1882، قاد أوتو فون بسمارك ، مهندس توحيد ألمانيا ومستشار الإمبراطورية، إنشاء التحالف الثلاثي ، وهو تحالف عسكري ضم ألمانيا والنمسا-المجر وإيطاليا. وفي عام 1907، شكّلت فرنسا وروسيا وبريطانيا الوفاق الثلاثي . ^{[ 222 ] [ 223 ]}

كانت القومية القوة السياسية الأكثر ثورية في أوروبا خلال القرن التاسع عشر ، وقد برزت في البداية بين السلاف الجنوبيين واليونانيين في الإمبراطورية العثمانية متعددة الأعراق. أعقب نجاح الثورة الصربية المناهضة للعثمانيين (1804-1817) حرب الاستقلال اليونانية (1821-1829)، التي أصبحت قضيةً بالنسبة للمحبين لليونان في أوروبا ، الذين اعتبروا الصراع اليوناني معركةً حضاريةً لتحرير اليونان، "مهد أوروبا"، من الاحتلال الأجنبي. ^{[ 224 ]} وفي قلب الإمبراطورية، أدت الانتفاضة البلغارية المناهضة للعثمانيين عام 1876 ، والحرب الروسية التركية (1877-1878) التي تلتها، إلى إعادة تأسيس بلغاريا عام 1878 .

تمتعت الإمبراطورية النمساوية المجرية بميزة المساحة والجيش الكبير، لكن تصاعد النزعة القومية شكّل قوة طاردة مركزية هائلة أضعفت النسيج المتعدد الأعراق للإمبراطورية، وأجّجت الخلافات الداخلية والمطالبات بالاستقلال الذاتي، مما قوّض تدريجيًا استقرار حكم آل هابسبورغ . ^{[ 225 ]} في الثورة المجرية عام 1848 ، خاض القوميون المجريون معركة ضد النمسا، ولم يخسروا إلا عندما أرسلت روسيا نحو 200 ألف جندي لإعادة حكم آل هابسبورغ . كما سحقت روسيا ثورات قومية واسعة النطاق في بولندا الكونجرسية عامي 1830 و1863-1864 ، وحاولت "ترويس" اللغة والثقافة والدين البولنديين.

شجعت الفتوحات الفرنسية لدول ألمانية وإيطالية أصغر خلال الحروب النابليونية على مطالبة القرن التاسع عشر بالوحدة الوطنية. ^{[ 226 ]} وكان توحيد إيطاليا (المعروف أيضًا باسم "النهضة") هو دمج الدول السبع في شبه الجزيرة الإيطالية في مملكة إيطاليا في ستينيات القرن التاسع عشر، وبلغ ذروته بنهاية الدولة البابوية عام 1870. [ ^{227 ] استغل} فون بسمارك، رئيس وزراء بروسيا في ستينيات القرن التاسع عشر، القومية الألمانية وسلسلة من الحروب القصيرة والحاسمة - بما في ذلك الحرب الفرنسية البروسية التي أطاحت بالإمبراطورية الفرنسية الثانية - لتوحيد عشرات الدول الألمانية في الإمبراطورية الألمانية القوية عام 1871.

تحت تأثير القومية الإسبانية ، تسارعت في القرن التاسع عشر سياسات الاستيعاب الإسبانية التي تمحورت حول القشتالية تجاه المناطق الناطقة بالكتالونية ( كتالونيا ، وفالنسيا ، وجزر البليار ، وجزء من أراغون ) والأقليات القومية الأخرى ^{[ 228 ] [ 229 ] [ 230 ] . [ 231 ] [ 232 ] [ 233 ] [ 234 ]}

حفّزت النزعة القومية ظهور أنظمة تعليمية وطنية أعطت الأولوية لدراسة التراث الوطني واللغة الوطنية والهوية الوطنية على حساب الدقة التاريخية. أصبح التعليم الابتدائي الإلزامي معيارًا في ألمانيا، ثم انتشر في جميع أنحاء أوروبا الغربية، ثم امتد ليشمل الفتيات . وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، ظهرت حركات قوية في بعض البلدان، بما في ذلك فرنسا وألمانيا، لتوسيع نطاق التعليم الإلزامي ليشمل المرحلة الثانوية. ^{[ 235 ] [ 236 ]}

بسبب الفقر ونزوح الزراعة الفلاحية والصناعات الحرفية، هاجر 20% من سكان أوروبا الذين كانوا ينمون بسرعة - 65 مليون نسمة - بين عامي 1815 و 1939، بشكل أساسي إلى الولايات المتحدة والأرجنتين وكندا والبرازيل: ^{[ 237 ] [ 238 ]}

وجهة	سنين	الوصول
الولايات المتحدة	1821–1932	32,244,000 [ 237 ]
الأرجنتين	1856–1932	6,405,000 [ 237 ]
كندا	1831–1932	5,206,000 [ 237 ]
البرازيل	1818–1932	4,431,000 [ 237 ]
في عام 1800، كان أقل من 1% من سكان العالم من الأوروبيين المغتربين وذريتهم، ولكن بحلول عشية الحرب العالمية الأولى، كان 38% من إجمالي سكان العالم من أصل أوروبي. [ 239 ]

كان التنافس على أفريقيا استعمارًا لأفريقيا من منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر وحتى الحرب العالمية الأولى، قامت به سبع قوى أوروبية غربية ( بلجيكا ، وفرنسا ، وألمانيا ، وإيطاليا ، والبرتغال ، وإسبانيا ، والمملكة المتحدة )، مستفيدةً من تقنيات جديدة شملت السفن البخارية والسكك الحديدية والتلغراف . جمعت المملكة المتحدة بين التفوق البحري والنفوذ الاقتصادي وغيره لبناء إمبراطورية عالمية - أكبر إمبراطورية في تاريخ البشرية (تضم أكثر من 25% من مساحة اليابسة على كوكب الأرض عام 1920) - لم تغب عنها الشمس قط . ^{[ 240 ]}

في مطلع القرن العشرين، تعارض تحالفان متنافسان من القوى العظمى الأوروبية - التحالف الثلاثي الذي ضم الإمبراطورية الألمانية والإمبراطورية النمساوية المجرية ومملكة إيطاليا، والوفاق الثلاثي الذي ضم الجمهورية الفرنسية والإمبراطورية الروسية والمملكة المتحدة (بريطانيا العظمى) - وكانا ملتزمين بتقديم العون لحلفائهما. في عام ١٩١٤، هددت النمسا-المجر مملكة صربيا . وردًا على ذلك، حشدت روسيا قواتها لتهديد النمسا. ^{[ ٢٤١ ]} ثم حشدت ألمانيا قواتها لتهديد روسيا وشن هجوم استباقي على فرنسا عبر بلجيكا، بينما أعلنت بريطانيا الحرب بعد أن انتهكت ألمانيا حياد بلجيكا . ^{[ ٢٤٢ ]}

خاضت الجيوش الحديثة، المزودة بالرشاشات والمدفعية الثقيلة، معارك غير حاسمة لمدة ثلاث سنوات من خنادقها المحصنة والثابتة على الجبهة الغربية. وأسفرت معارك فردية مثل فردان والسوم عن مقتل مئات الآلاف . انهارت روسيا في ثورة فبراير عام 1917 ، وأعلنت ألمانيا انتصارها على الجبهة الشرقية . أوصلت ثورة أكتوبر البلاشفة إلى السلطة، مما أدى إلى قيام الاتحاد السوفيتي . مع دخول الولايات المتحدة الحرب عام 1917، وفشل الهجوم الألماني في ربيع عام 1918 ، نفدت القوى البشرية الألمانية. استسلم حلفاء ألمانيا، النمسا-المجر والإمبراطورية العثمانية، وتفككوا، وتبعتهم ألمانيا. ^{[ 243 ] [ 244 ]} تم تجنيد أكثر من 65 مليون جندي أوروبي بين عامي 1914 و1918؛ ولقي 20 مليون جندي ومدني حتفهم. ^{[ 245 ]} 

حُسمت الحرب العالمية الأولى من قبل المنتصرين في مؤتمر باريس للسلام عام 1919. قلّصت معاهدة فرساي بشكل كبير القوة العسكرية لألمانيا ، وألزمتها بتحمل مسؤولية النزاع ودفع تعويضات مالية ضخمة . كما أنشأ المؤتمر عصبة الأمم ، ونقل الأراضي الألمانية والعثمانية إلى سيطرة دول الحلفاء، وعلى رأسها بريطانيا وفرنسا، كـ "مناطق انتداب" . ^{[ 246 ] [ 247 ]} مكّن انهيار الإمبراطورية الروسية في الحرب العالمية الأولى القوى الكبرى من إعادة تأسيس الجمهورية البولندية الثانية المستقلة ، التي استمرت حتى عام 1939، بالإضافة إلى فنلندا ولاتفيا وليتوانيا وإستونيا المستقلة، ولفترة وجيزة، أوكرانيا وأرمينيا وجورجيا وأذربيجان المستقلة. ^{[ 248 ]} كما تأسست دول تشيكوسلوفاكيا والمجر ويوغوسلافيا المستقلة في أوروبا الوسطى من الإمبراطوريتين النمساوية المجرية والألمانية المنهارتين. واضطرت دول عديدة إلى توقيع معاهدات لحقوق الأقليات . ^{[ 249 ]}

بدا انتصار الحلفاء في الحرب العالمية الأولى وكأنه إيذان بانتصار الليبرالية . ويجادل المؤرخ مارتن بلينكورن بأن الأفكار الليبرالية كانت سائدة فيما يتعلق بـ " التعددية الثقافية ، والتسامح الديني والعرقي، وحق تقرير المصير الوطني ، واقتصاد السوق الحر ، والحكومة التمثيلية المسؤولة، والتجارة الحرة، والحركة النقابية ، والتسوية السلمية للنزاعات الدولية من خلال هيئة جديدة، هي عصبة الأمم". ^{[ 250 ]} ومع ذلك، ففي وقت مبكر من عام 1917، واجه النظام الليبرالي الناشئ تحديًا من الحركة الشيوعية الجديدة . وقد تم قمع الثورات الشيوعية في كل مكان آخر، لكنها نجحت في روسيا. ^{[ 251 ]} وخلال عشرينيات القرن العشرين، تم تفكيك المؤسسات الديمقراطية في إيطاليا وتحولت إلى دولة شمولية .

بعد انهيار وول ستريت عام 1929 ، انزلق معظم العالم في كساد اقتصادي كبير؛ حيث انخفضت الأسعار والأرباح وارتفعت معدلات البطالة بشكل حاد. وشملت القطاعات الأكثر تضرراً الصناعات الثقيلة، والزراعة الموجهة للتصدير، والتعدين وقطع الأخشاب، والبناء. وانخفضت التجارة العالمية بمقدار الثلثين. ^{[ 252 ] [ 253 ]}

أنهت الأنظمة الاستبدادية الديمقراطيات في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين في البرتغال وليتوانيا وبولندا والنمسا واليونان . وبدأ حزب فاشي ألماني بتحويل ألمانيا إلى دولة شمولية عام 1933، وتحالف مع الإمبراطورية اليابانية في ميثاق مناهضة الشيوعية عام 1936. وفشلت عصبة الأمم في حل أي أزمات كبرى، وبحلول عام 1937، تم تجاهلها إلى حد كبير. [ ^{254 ] وبدعم} من ألمانيا النازية وإيطاليا الفاشية، أطاح المتمردون القوميون بالجمهورية الإسبانية الثانية في الحرب الأهلية الإسبانية (1936-1939). ^{[ 255 ]} بموافقة بريطانيا وفرنسا ، ضمت ألمانيا النازية جزءًا من تشيكوسلوفاكيا عام 1938، ثم احتلت ما تبقى منها ، ووقعت " ميثاق الصلب " مع إيطاليا الفاشية ، وأبرمت معاهدة عدم اعتداء مع الاتحاد السوفيتي عام 1939. وبحلول عام 1940، لم يتبق سوى أربع ديمقراطيات ليبرالية في القارة الأوروبية: فرنسا ، وفنلندا، وسويسرا، والسويد. ^{[ 256 ]}

أشعل الزعيم الألماني أدولف هتلر فتيل الحرب العالمية الثانية بغزو بولندا (1939)، والدنمارك (1940)، والنرويج (1940)، وهولندا ( 1940)، وفرنسا (1940). وهزمت بريطانيا الهجمات الجوية الألمانية في معركة بريطانيا (1940). وبدأ غزو الاتحاد السوفيتي في يونيو 1941. وتوقف تقدم الجيش الألماني (الفيرماخت) بالقرب من موسكو في ديسمبر 1941. ^{[ 257 ]}

خلال العام التالي، بدأ الألمان يتكبدون سلسلة من الهزائم. اندلعت الحرب بين دول المحور (ألمانيا النازية، وإيطاليا الفاشية، وإمبراطورية اليابان) وقوات الحلفاء (الإمبراطورية البريطانية، والاتحاد السوفيتي، والولايات المتحدة). انتصرت قوات الحلفاء في شمال إفريقيا، وغزت إيطاليا عام 1943، وحررت فرنسا عام 1944. وفي عام 1945، غزا الاتحاد السوفيتي ألمانيا من الشرق، بينما غزا الحلفاء الآخرون ألمانيا من الغرب . استولى الجيش الأحمر السوفيتي على الرايخستاغ في معركة برلين ، واستسلمت ألمانيا. ^{[ 258 ]}

كانت الحرب العالمية الثانية الصراع الأكثر دموية في تاريخ البشرية، إذ أودت بحياة ما بين 60 و75 مليون شخص ، غالبيتهم من المدنيين (ما يقارب 38 إلى 55 مليونًا). ^{[ 259 ]} كما اتسمت تلك الفترة بالإبادة الجماعية الممنهجة. ففي الفترة بين عامي 1942 و1945، وبصرف النظر عن الوفيات المرتبطة بالحرب، قتل النازيون أكثر من 11 مليون مدني تم تحديد هويتهم من خلال تعدادات سكانية مدعومة من شركة IBM ، بمن فيهم غالبية اليهود والغجر في أوروبا، وملايين السلاف البولنديين والسوفيتيين ، والمثليين ، وشهود يهوه ، وذوي الإعاقة ، والمعارضين السياسيين. وفي الوقت نفسه، في ثلاثينيات القرن العشرين، تسبب النظام السوفيتي للعمل القسري والطرد والمجاعة التي يُزعم أنها مُدبّرة في عدد مماثل من الضحايا. وتأثر ملايين المدنيين بعمليات النقل القسري للسكان. ^{[ 260 ]}

انقسمت أوروبا إلى مناطق نفوذ بين المنتصرين في الحرب العالمية الثانية، وسرعان ما أصبحت الساحة الرئيسية للحرب الباردة بين الكتلة الغربية والكتلة الشرقية .

قدّمت الولايات المتحدة حوالي 20  مليار دولار أمريكي كمنح ضمن خطة مارشال وغيرها من أشكال التمويل لأوروبا الغربية، وذلك خلال الفترة من 1945 إلى 1951. ويرى المؤرخ مايكل ج. هوجان أن المساعدات الأمريكية كانت حاسمة في استقرار الاقتصادات الأوروبية ومنع الغزوات الشيوعية أو الاستيلاءات السياسية ^{[ 262 ]} ، بينما يرى المؤرخان الاقتصاديان برادفورد دي لونج وباري إيتشنغرين أنها كانت أكثر أهمية للنمو طويل الأجل من الانتعاش قصير الأجل. ^{[ 263 ]}

ركز الاتحاد السوفيتي على تعافيه. فاستولى على معظم المصانع الألمانية ونقلها إلى ألمانيا، وفرض تعويضات حرب على دول أوروبا الشرقية الخاضعة لسيطرته، كما فرض عليها ترتيبات تجارية غير عادلة. ^{[ 264 ]}

أسست الولايات المتحدة ومعظم الديمقراطيات الليبرالية الأوروبية حلف شمال الأطلسي (الناتو) عام 1949. وبهدف توحيد أوروبا الغربية والدفاع عنها، بدأت الخطوات الأولى نحو التكامل الاقتصادي والسياسي مع مجلس أوروبا (1949–)، والجماعة الأوروبية للفحم والصلب (1952–2002)، والجماعة الاقتصادية الأوروبية (1958–1993). وأسس الاتحاد السوفيتي وحلفاؤه حلف وارسو عام 1955. كان لحلف وارسو قوة برية أكبر بكثير، لكن المظلة النووية الأمريكية الفرنسية البريطانية حمت حلف الناتو.

بلغت حركة إنهاء الاستعمار الأوروبية ذروتها في العقدين التاليين للحرب العالمية الثانية. خلال هذه الفترة، بدأت القوى الاستعمارية الأوروبية انسحابًا سريعًا من أراضيها ما وراء البحار ، بدءًا بدول آسيوية كبرى مثل الهند (1947) وإندونيسيا (1949). وفي " عام أفريقيا " (1960)، نالت 17 دولة أفريقية استقلالها في عام واحد.

بينما شهدت فترة ما بعد الحرب ارتفاعًا ملحوظًا في مستوى معيشة الطبقة العاملة في أوروبا الغربية، ^{[ 265 ]} فقد ضربت أزمة اقتصادية عالمية المناطق الصناعية في سبعينيات القرن العشرين . وشملت أسبابها تقادم الصناعات الثقيلة، والارتفاع المفاجئ في أسعار الطاقة الذي تسبب في تضخم حاد، وعدم كفاءة السكك الحديدية والصناعات الثقيلة المؤممة، وتأخر تكنولوجيا الحاسوب ، وارتفاع عجز الموازنة الحكومية ، وتزايد الاضطرابات بقيادة النقابات العمالية المتشددة . سعت ألمانيا والسويد إلى خلق توافق اجتماعي يدعم إعادة هيكلة تدريجية، بينما اختارت بريطانيا العلاج بالصدمة، ورفع أسعار الفائدة، وسياسات التقشف، وبيع الشركات غير الكفؤة والإسكان العام. ^{[ 266 ]}

انهارت جميع الديكتاتوريات العسكرية المتبقية في أوروبا الغربية تباعًا خلال سبعينيات القرن العشرين. ففي ثورة القرنفل في البرتغال عام ١٩٧٤، أطاح ضباط الجيش بنظام "إستادو نوفو" الذي دام لعقود ، مُدشّنين بذلك مرحلة انتقالية نحو الديمقراطية . وفي وقت لاحق من ذلك العام، انهار المجلس العسكري في اليونان بسبب دوره في أزمة قبرص ، مُعيدًا الحكم المدني في الفترة المعروفة باسم " ميتابوليتيفسي" . أما وفاة زعيم إسبانيا عام ١٩٧٥، فقد أشعلت شرارة انتقال ديمقراطي شامل في إسبانيا بقيادة سياسيين إصلاحيين والملك خوان كارلوس الأول، استبدل النظام القديم بنظام ملكي دستوري .

رفض الزعيم السوفيتي ميخائيل غورباتشوف مبدأ بريجنيف في أواخر ثمانينيات القرن العشرين، ورفض التدخل عسكريًا ضد الإصلاحات الديمقراطية التي قادتها حركة تضامن في بولندا (1989)، مما أدى سريعًا إلى سقوط جدار برلين ، وانهيار الحكومات الشيوعية خارج الاتحاد السوفيتي ، ونهاية الستار الحديدي الذي قسم أوروبا منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. وفي عام 1990، ضمت جمهورية ألمانيا الاتحادية ألمانيا الشرقية . وفي عام 1991، انقسم الاتحاد السوفيتي نفسه إلى خمس عشرة دولة مستقلة . وشهد يوغوسلافيا أشد حالات التفكك عنفًا .

في عام 1993، أنشأت معاهدة ماستريخت الاتحاد الأوروبي ، خلفًا للسوق الاقتصادية الأوروبية . انضمت النمسا وفنلندا والسويد، الدول المحايدة، إلى الاتحاد الأوروبي في عام 1995، بينما ارتبطت الدول التي لم تنضم بالسوق الاقتصادية للاتحاد الأوروبي عبر المنطقة الاقتصادية الأوروبية واتفاقية شنغن ، التي رفعت القيود الحدودية بين الدول الأعضاء. ^{[ 267 ]} أُنشئ اليورو في عام 1999، وحل محل جميع العملات السابقة في الدول المشاركة في عام 2002، مُشكلاً منطقة اليورو. في عام 2004، انضم عشرة أعضاء جدد إلى الاتحاد الأوروبي (إستونيا ولاتفيا وليتوانيا ، التي كانت جزءًا من الاتحاد السوفيتي ؛ وجمهورية التشيك والمجر وبولندا وسلوفاكيا وسلوفينيا ، وهي خمس دول شيوعية سابقة؛ ومالطا وجزيرة قبرص المقسمة ). تبعتها بلغاريا ورومانيا في عام 2007 . انقلب الرأي العام في الاتحاد الأوروبي ضد التوسع الإضافي، ^{[ 268 ]} ويرجع ذلك جزئيًا إلى ما اعتبر توسعًا متسرعًا للغاية بما في ذلك حصول تركيا على وضع مرشح ، ورفض الناخبون دستورًا أوروبيًا في عام 2005.

دخلت روسيا في حرب مع جورجيا عام 2008.

أشعلت الأزمة الاقتصادية العالمية والأزمة المالية لعام 2008 ، التي تسببت في ارتفاع تكاليف الاقتراض الحكومي ، فجاءت أزمة منطقة اليورو التي استمرت عقدًا من الزمن (2009-2018) وتفاقمت بسبب عجز الدول الأكثر تضررًا عن خفض قيمة عملتها المشتركة ، وزاد من حدتها التحولات التي شهدتها القارة نحو التقشف - والتي فُرضت على الدول المدينة كاليونان كشرط للحصول على خطط الإنقاذ ، بينما تبنتها الدول الدائنة (بما فيها ألمانيا والمملكة المتحدة ) طواعيةً - مما أدى إلى اضطرابات اجتماعية واسعة النطاق وظهور حركة مناهضة التقشف . وفي استفتاء أجرته المملكة المتحدة عام 2016 حول عضوية البلاد في الاتحاد الأوروبي ، صوّت 52% من الناخبين لصالح الخروج، مما أدى إلى عملية خروج بريطانيا المعقدة ومفاوضاتها، والتي أسفرت عن تغييرات سياسية واقتصادية لكل من المملكة المتحدة والدول المتبقية في الاتحاد الأوروبي. بعد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي عام 2020 وانتشار جائحة كوفيد-19 ، بدت تطلعات الاتحاد الأوروبي، الذي تقلصت مساحته الجغرافية وقوته الاقتصادية، إلى لعب دور قوة عظمى عالمية ثالثة، غير واقعية على نحو متزايد. [ 269] وتخوض ألبانيا ومولدوفا والجبل الأسود ومقدونيا الشمالية وصربيا ^{وأوكرانيا مفاوضات للانضمام} إلى الاتحاد الأوروبي ، بينما تُعتبر البوسنة والهرسك وجورجيا دولتين مرشحتين، وكوسوفو دولة مرشحة محتملة . أما تركيا ، فرغم كونها دولة مرشحة، فقد جُمّدت مفاوضات انضمامها.

في بداية أكبر حرب وأكثرها دموية في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية ، غزت روسيا أوكرانيا في 24 فبراير 2022، مما أدى إلى تصعيد كبير في الصراع الدائر الذي بدأ بضم روسيا لشبه جزيرة القرم عام 2014 والقتال الانفصالي في دونباس . ^{[ 270 ] [ 271 ] [ 272 ]} رداً على ذلك، انضمت فنلندا والسويد إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) عامي 2023 و2024 على التوالي . ^{[ 273 ] [ 274 ]}