التفاعلات البشرية مع الحشرات

يُعرّف تقرير تقييم النظم الإيكولوجية للألفية لعام 2005 خدمات النظام الإيكولوجي بأنها المنافع التي يحصل عليها الناس من النظم الإيكولوجية، ويُصنّفها إلى أربع فئات رئيسية: التزويد، والتنظيم، والدعم، والجوانب الثقافية. ومن المبادئ الأساسية أن بعض أنواع المفصليات معروفة جيدًا بتأثيرها على الإنسان (مثل نحل العسل، والنمل ، والبعوض ، والعناكب ). ومع ذلك، تُقدّم الحشرات سلعًا وخدمات إيكولوجية . ^{[ 9 ]} تُقدّر جمعية زيرسيس الأثر الاقتصادي لأربع خدمات إيكولوجية تُقدّمها الحشرات: التلقيح، والترفيه (أي "أهمية الحشرات في الصيد ، وصيد الأسماك ، ومراقبة الحياة البرية، بما في ذلك مراقبة الطيور ")، ودفن الروث، ومكافحة الآفات . وقد قُدّرت قيمتها بنحو 153 مليار دولار أمريكي على مستوى العالم. ^{[ 10 ]} وكما لاحظ خبير النمل ^{[ 11 ]} إي. أو. ويلسون : "لو اختفى البشر جميعًا، لعاد العالم إلى حالة التوازن الغنية التي كانت سائدة قبل عشرة آلاف عام. أما لو اختفت الحشرات، لانهار النظام البيئي ودخل في فوضى عارمة." ^{[ 12 ]} وقد تناول برنامج "نوفا" على إذاعة "خدمة البث العامة الأمريكية " العلاقة مع الحشرات في سياق حضري: "نحن البشر نحب أن نعتقد أننا نسيطر على العالم. ولكن حتى في قلب مدننا الكبرى، تزدهر قوة عظمى منافسة  ... تعيش هذه المخلوقات الصغيرة من حولنا بأعداد هائلة، رغم أننا بالكاد نلاحظها. ولكن في نواحٍ كثيرة، هي التي تُسيّر الأمور حقًا." ^{[ 13 ]} وذكرت صحيفة "واشنطن بوست" : "إننا نتخبط في الظلام في جوانب عديدة من الحفاظ على البيئة، ولهذا السبب نتفاجأ عندما يبدأ نوع مثل نحل العسل في الانهيار، أو عندما تظهر حشرة لا نرغب بها، مثل البعوضة النمرية الآسيوية أو النمل الناري ، بيننا." بمعنى آخر: ابدأ بالتفكير في الأخطاء. ^{[ 14 ]}

غالبًا ما تكون مواقف البشر تجاه الحشرات سلبية، ويتعزز ذلك بالتهويل الإعلامي. ^{[ 15 ]} وقد أدى هذا إلى ظهور مجتمع يسعى إلى القضاء على الحشرات من الحياة اليومية. ^{[ 16 ]} فعلى سبيل المثال، يُصنّع ويُباع ما يقرب من 75 مليون رطل من المبيدات الحشرية واسعة النطاق سنويًا للاستخدام في المنازل والحدائق الأمريكية. وتجاوزت الإيرادات السنوية من مبيعات المبيدات الحشرية لأصحاب المنازل 450 مليون دولار في عام 2004. ومن بين ما يقرب من مليون نوع من الحشرات التي وُصفت حتى الآن، لا يُمكن اعتبار أكثر من 1000 نوع منها آفات خطيرة ، وأقل من 10000 نوع (حوالي 1%) تُعتبر آفات عرضية. ^{[ 16 ]} ومع ذلك، لم يتم القضاء على أي نوع من الحشرات بشكل دائم من خلال استخدام المبيدات. بل على العكس، طوّر ما لا يقل عن 1000 نوع مقاومة ميدانية للمبيدات، ولحقت أضرار جسيمة بالحشرات النافعة، بما في ذلك الملقحات مثل النحل. ^{[ 17 ]}

خلال الحرب الباردة ، شنت دول حلف وارسو حرباً واسعة النطاق ضد خنفساء البطاطس ، وألقت باللوم على وكالة المخابرات المركزية في إدخال هذا النوع من أمريكا ، وشوهت صورة هذا النوع في ملصقات دعائية ، وحثت الأطفال على جمع الخنافس وقتلها. ^{[ 18 ]}

أكل الحشرات هو تناولها . تُعتبر العديد من الحشرات الصالحة للأكل من الأطعمة الشهية في بعض المجتمعات حول العالم، وقد لفت كتاب فريدريك سيمون بودينهايمر " الحشرات كغذاء للإنسان " (1951) الانتباه إلى نطاق وإمكانات أكل الحشرات، إلا أن هذه الممارسة غير شائعة، بل ومحرمة، في مجتمعات أخرى. في بعض الأحيان، تُعتبر الحشرات مناسبة فقط للفقراء في العالم النامي، ولكن في عام 1975، اقترح فيكتور ماير-روشو أن الحشرات يمكن أن تساعد في تخفيف نقص الغذاء العالمي في المستقبل، ودعا إلى تغيير في المواقف الغربية تجاه الثقافات التي تُقدّر الحشرات كغذاء. ^{[ 19 ]} رأى بي جيه جولان وبي إس كرانستون أن الحل لهذه المشكلة قد يكون تسويق أطباق الحشرات على أنها غريبة ومكلفة بما يكفي لجعلها مقبولة. كما لاحظا أن بعض المجتمعات في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى تُفضّل اليرقات على لحم البقر، بينما أشار تشاكرافورتي وآخرون إلى أن... يشير (2011) ^{[ 20 ]} إلى أن الحشرات الغذائية (التي تحظى بتقدير كبير في شمال شرق الهند) أغلى ثمناً من اللحوم. وقد دُرست الجوانب الاقتصادية، أي تكاليف جمع الحشرات الغذائية والعائدات من بيعها، في لاوس من قِبل ماير-روشو وآخرون (2008). ^{[ 21 ]} في المكسيك، يسعى الذواقة إلى الحصول على يرقات النمل وبيض حشرة كوريكسيد المائية كنوع من الكافيار . وفي غوانغدونغ، تُباع خنافس الماء بأسعار مرتفعة بما يكفي لتربية هذه الحشرات. وتُباع حشرة الماء العملاقة (Lethocerus indicus) بأسعار مرتفعة للغاية في تايلاند . ^{[ 22 ]}

تشمل الحشرات المستخدمة في الغذاء يرقات وعذارى نحل العسل، ^{[ 23 ] [ 24 ]} وديدان الموباني ، ^{[ 25 ]} وديدان القز ، ^{[ 26 ]} وديدان الصبار ، ^{[ 27 ]} ويرقات ويتشيتي ، ^{[ 28 ]} والصراصير، ^{[ 29 ]} والجنادب، [30] والجراد ^{. [ 31} ] في ^{تايلاند ، يوجد} 20,000 مزارع يربون الصراصير، وينتجون حوالي 7,500 طن سنويًا. ^{[ 32 ]}

استُخدمت الحشرات في الطب الشعبي في ثقافاتٍ حول العالم، وغالبًا وفقًا لمبدأ التوقيعات . فعلى سبيل المثال، استُخدمت أفخاذ الجراد، التي قيل إنها تُشبه كبد الإنسان، لعلاج أمراض الكبد لدى السكان الأصليين في المكسيك. ^{[ 33 ]} وطُبّق هذا المبدأ في كلٍّ من الطب الصيني التقليدي والأيورفيدا . يستخدم الطب الصيني التقليدي المفصليات لأغراضٍ مُتعددة؛ فعلى سبيل المثال، تُستخدم حريشات الأرجل لعلاج الكزاز والنوبات والتشنجات، ^{[ 34 ]} بينما يُستخدم نمل الجبل الأسود الصيني، Polyrhachis vicina ، كعلاجٍ شامل، وخاصةً لكبار السن، وقد دُرست مُستخلصاته كعاملٍ مُحتمل مُضاد للسرطان. ^{[ 35 ]} أما الأيورفيدا فتستخدم حشراتٍ مثل النمل الأبيض لعلاج حالاتٍ مثل القرحة وأمراض الروماتيزم وفقر الدم والألم. تُستخدم يرقات حفار أوراق الجاتروفا مسلوقةً لتحفيز إدرار الحليب، وخفض الحرارة، وتهدئة الجهاز الهضمي. [ ^{20 ] [ 36 ] في} المقابل، فإن الطب التقليدي القائم على الحشرات في أفريقيا محلي وغير مُنظّم. [ ^{36 ] استخدم} السكان الأصليون في أمريكا الوسطى مجموعة واسعة من الحشرات لأغراض طبية. استخدم المايا جنود النمل الجندي كخيوط جراحية حية . ^{[ 33 ]} استُخدم سم نملة الحصاد الحمراء لعلاج الروماتيزم والتهاب المفاصل وشلل الأطفال من خلال رد الفعل المناعي الناتج عن لسعتها. ^{[ 33 ]} كما استُخدمت شرانق دودة القز المسلوقة لعلاج السكتة الدماغية ، وفقدان القدرة على الكلام، والتهاب الشعب الهوائية ، والالتهاب الرئوي ، والتشنجات، والنزيف ، وكثرة التبول. ^{[ 33 ]}

تُستخدم منتجات نحل العسل طبيًا في العلاج بالنحل في آسيا وأوروبا وأفريقيا وأستراليا والأمريكتين، على الرغم من أن نحل العسل لم يُعرف في الأمريكتين إلا بعد استعمار إسبانيا والبرتغال لهما. وتُعدّ منتجات النحل أكثر منتجات الحشرات الطبية شيوعًا، تاريخيًا وحاليًا، ويُعدّ العسل أكثرها ذكرًا . ^{[ 36 ]} يُمكن استخدامه موضعيًا على الجلد لعلاج الندوب الزائدة والطفح الجلدي والحروق، ^{[ 37 ]} كما يُستخدم كضمادة للعين لعلاج الالتهابات. ^{[ 20 ]} يُتناول العسل لعلاج مشاكل الجهاز الهضمي ولتقوية الصحة العامة. ويُتناول ساخنًا لعلاج نزلات البرد والسعال والتهابات الحلق والتهاب الحنجرة والسل وأمراض الرئة. [ ^{33 ] يُستخدم} سم النحل (أبيتوكسين ) عن طريق اللسعات المباشرة لتخفيف التهاب المفاصل والروماتيزم والتهاب الأعصاب المتعدد والربو . ^{[ 33 ]} البروبوليس ، وهو خليط راتنجي شمعي يجمعه نحل العسل ويستخدمه كعازل ومادة مانعة للتسرب في الخلية، غالبًا ما تتناوله النساء في سن اليأس نظرًا لاحتوائه على نسبة عالية من الهرمونات ، ويُقال إن له خصائص مضادة للبكتيريا ومخدرة ومضادة للالتهابات. ^{[ 33 ]} يُستخدم غذاء ملكات النحل لعلاج فقر الدم ، وقرحة الجهاز الهضمي ، وتصلب الشرايين، وانخفاض ضغط الدم وارتفاعه ، وتثبيط الرغبة الجنسية . ^{[ 33 ]} أخيرًا، يُؤكل خبز النحل ، أو حبوب لقاح النحل، كمُعزز عام للصحة، ويُقال إنه يساعد في علاج الالتهابات الداخلية والخارجية. ^{[ 33 ]} أحد الببتيدات الرئيسية في سم النحل، الميليتين ، لديه القدرة على علاج الالتهابات لدى مرضى التهاب المفاصل الروماتويدي والتصلب المتعدد . ^{[ 38 ]}

أدى ازدياد حالات العدوى المقاومة للمضادات الحيوية إلى تحفيز البحوث الصيدلانية للبحث عن موارد جديدة، بما في ذلك تلك المتعلقة بالمفصليات. ^{[ 39 ]}

تستخدم المعالجة باليرقات يرقات الذباب الأزرق لتنظيف الجروح وإزالة الأنسجة الميتة . ^{[ 40 ]}

كان الكانثاريدين ، وهو الزيت المسبب للبثور الموجود في العديد من فصائل الخنافس التي تُعرف بالاسم الشائع الغامض " الذبابة الإسبانية"، يُستخدم كمنشط جنسي في بعض المجتمعات. ^{[ 38 ]}

تقوم الحشرات الماصة للدماء، مثل القراد والذباب والبعوض ، بحقن فرائسها بمركبات حيوية نشطة متعددة. وقد استخدمها ممارسو الطب الشرقي منذ القدم للوقاية من تكوّن الجلطات الدموية أو التخثر، مما يشير إلى تطبيقات محتملة في الطب الحديث. ^{[ 41 ]} وقد رُبط أكثر من 1280 عائلة بروتينية بلعاب الكائنات الماصة للدماء، بما في ذلك مثبطات تجميع الصفائح الدموية، وADP، وحمض الأراكيدونيك ، والثرومبين ، وPAF، ومضادات التخثر، وموسعات الأوعية الدموية، ومضيقات الأوعية الدموية ، ومضادات الهيستامين ، وحاصرات قنوات الصوديوم، ومثبطات المتممة، ومكونات المسام، ومثبطات تكوين الأوعية الدموية، والمخدرات ، والببتيدات المضادة للميكروبات، وجزيئات التعرف على الأنماط الميكروبية، ومحفزات/منشطات الطفيليات. ^{[ 38 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

تلعب الحشرات دورًا هامًا في البحوث البيولوجية. نظرًا لصغر حجمها، وقصر دورة حياتها، وخصوبتها العالية، تم اختيار ذبابة الفاكهة الشائعة (دروسوفيلا ميلانوغاستر) ككائن نموذجي لدراسة علم الوراثة في حقيقيات النوى العليا . وقد شكلت ذبابة الفاكهة جزءًا أساسيًا من الدراسات التي تناولت مبادئ مثل الارتباط الجيني ، والتفاعلات بين الجينات ، وعلم الوراثة الكروموسومية ، وعلم الأحياء التطوري النمائي ، وسلوك الحيوان ، والتطور . ولأن الأنظمة الوراثية محفوظة جيدًا بين حقيقيات النوى، فإن فهم العمليات الخلوية الأساسية، مثل تضاعف الحمض النووي أو النسخ في ذباب الفاكهة، يساعد العلماء على فهم هذه العمليات في حقيقيات النوى الأخرى، بما في ذلك الإنسان. ^{[ 45 ]} تم فك تسلسل جينوم ذبابة الفاكهة في عام 2000، مما يعكس دورها المهم في البحوث البيولوجية. 70% من جينوم الذبابة مشابه للجينوم البشري، مما يدعم نظرية داروين للتطور من أصل واحد للحياة . ^{[ 46 ]}

تُستخدم بعض الحشرات نصفية الأجنحة في إنتاج الأصباغ ، مثل الكارمين (المعروف أيضًا باسم القرمز ). تُنتج حشرة القرمز (Dactylopius coccus) حمض الكارمينيك ذو اللون الأحمر الزاهي لردع المفترسات . ويلزم ما يصل إلى 100,000 حشرة قرمزية لإنتاج كيلوغرام واحد (2.2  رطل) من صبغة القرمز. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

يتطلب إنتاج كيلوغرام واحد من الشيلاك ، وهو مادة ملونة تُستخدم بالفرشاة ومادة تشطيب للخشب، عددًا هائلاً مماثلاً من حشرات اللك . ^{[ 49 ]} تشمل الاستخدامات الإضافية لهذا المنتج التقليدي تغليف ثمار الحمضيات بالشمع لإطالة مدة صلاحيتها، وتغليف الأقراص لحمايتها من الرطوبة، وتوفير إطلاق بطيء للمواد الفعالة، أو إخفاء طعم المكونات المرة. ^{[ 50 ]}

القرمز صبغة حمراء تُستخرج من أجسام إناث حشرة قشرية مجففة من جنس القرمز ، وتحديدًا القرمز القرمزي (Kermes vermilio ) . موطن القرمز الأصلي هو منطقة البحر الأبيض المتوسط، حيث تعيش على عصارة شجرة بلوط القرمز . وقد استخدمها الإغريق والرومان القدماء كصبغة حمراء. تتميز صبغة القرمز بلونها الأحمر الغني وثباتها الجيد على الحرير والصوف. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

تُحاكى خصائص الحشرات أحيانًا في الهندسة المعمارية ، كما هو الحال في مركز إيستجيت في هراري ، الذي يستخدم التبريد السلبي، حيث يخزن الحرارة في الصباح ويطلقها في أوقات النهار الدافئة. ^{[ 56 ]} ويستهدف هذا النوع من المحاكاة الحيوية بنية تلال النمل الأبيض، مثل نمل ماكروترمس مايكلسيني، الذي يُبرّد أعشاش هذه الحشرات الاجتماعية بكفاءة. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وقد حُوكِيَت خصائص الهيكل الخارجي لخنفساء صحراء ناميب ، ولا سيما أغطية أجنحتها ( الغمدات ) التي تحتوي على نتوءات ذات أطراف محبة للماء (تجذب الماء) وجوانب كارهة للماء (تطرد الماء)، في طلاء غشائي صُمِّمَ لوزارة الدفاع البريطانية ، بهدف تجميع المياه في المناطق القاحلة. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

تُربى ديدان القز، وهي يرقات وعذارى فراشة القز (Bombyx mori )، لإنتاج الحرير في الصين منذ العصر الحجري الحديث في يانغشاو ، حوالي 5000 قبل الميلاد. ^{[ 61 ] [ 62 ]} وانتشر الإنتاج إلى الهند بحلول عام 140 ميلادي. ^{[ 63 ]} تتغذى اليرقات على أوراق التوت . تُغطى الشرنقة، التي تتكون بعد الانسلاخ الرابع، بخيط متصل من بروتين الحرير، الفيبروين ، المرتبط معًا بمادة السيريسين . في الطريقة التقليدية، تُزال المادة الصمغية بنقعها في الماء الساخن، ثم يُفك الحرير من الشرنقة ويُلف. تُغزل الخيوط معًا لصنع خيوط الحرير. ^{[ 64 ]} بدأت تجارة الحرير بين الصين والدول الواقعة غربها في العصور القديمة، حيث عُرف الحرير من مومياء مصرية تعود إلى عام 1070 قبل الميلاد، ثم عرفه الإغريق والرومان القدماء. تم افتتاح طريق الحرير المؤدي غرباً من الصين في القرن الثاني الميلادي، مما ساهم في ازدهار تجارة الحرير والسلع الأخرى. ^{[ 65 ]}

ربما جُرِّبَ استخدام الحشرات في الحروب في العصور الوسطى أو قبلها، لكن أول بحثٍ منهجيٍّ أجرته عدة دول كان خلال القرن العشرين. وقد طبّقت الوحدة 731 التابعة للجيش الياباني هذا الأسلوب في هجماتها على الصين خلال الحرب العالمية الثانية ، ما أسفر عن مقتل ما يقرب من 500 ألف صيني بسبب البراغيث المصابة بالطاعون والذباب المصاب بالكوليرا . ^{[ 66 ] [ 67 ]} وفي الحرب العالمية الثانية أيضًا، استكشف الفرنسيون والألمان استخدام خنافس كولورادو لتدمير محاصيل البطاطس لدى العدو. ^{[ 68 ]} وخلال الحرب الباردة ، فكّر الجيش الأمريكي في استخدام بعوض الحمى الصفراء لمهاجمة المدن السوفيتية. ^{[ 66 ]}

ظهرت الحشرات في الأساطير حول العالم منذ القدم. ومن بين مجموعات الحشرات التي ورد ذكرها في الأساطير: النحلة ، والفراشة ، والزيز ، والذباب ، واليعسوب ، وفرس النبي ، وخنفساء الجعران . حملت خنافس الجعران رمزية دينية وثقافية في مصر القديمة ، واليونان، وبعض ثقافات العالم القديم الشامانية . اعتبر الصينيون القدماء الزيز رمزًا للولادة الجديدة أو الخلود. ^{[ 22 ] [ 69 ]} في ترنيمة هوميروس لأفروديت ، تعيد الإلهة أفروديت سرد أسطورة كيف طلبت إيوس ، إلهة الفجر، من زيوس أن يجعل حبيبها تيثونوس خالدًا إلى الأبد . ^{[ 70 ]} استجاب زيوس لطلبها، ولكن لأن إيوس نسيت أن تطلب منه أيضًا أن يجعل تيثونوس خالدًا، لم يمت تيثونوس، ولكنه شاخ. ^{[ 70 ]} في النهاية، أصبح صغيرًا جدًا وذبل حتى تحول إلى أول زيز. ^{[ 70 ]}

في قصيدة سومرية قديمة ، تُساعد ذبابة الإلهة إنانا عندما يُطارد زوجها دوموزيد من قِبل شياطين غالا . ^{[ 71 ]} كما تظهر الذباب على أختام بابلية قديمة كرموز لنيرغال ، إله الموت. ^{[ 71 ]} وكانت خرزات اللازورد على شكل ذباب تُرتدى بكثرة في العديد من ثقافات بلاد ما بين النهرين القديمة ، إلى جانب أنواع أخرى من مجوهرات الذباب. ^{[ 71 ]} وتحتوي ملحمة جلجامش الأكادية على إشارات إلى اليعاسيب ، دلالةً على استحالة الخلود. ^{[ 22 ] [ 69 ]}

لدى شعب أرينتي في أستراليا ، كان نمل العسل ويرقات الويتشيتي بمثابة رموز شخصية لقبائلهم. أما لدى شعب سان في صحراء كالاهاري ، فإن فرس النبي يحمل دلالات ثقافية عميقة، بما في ذلك رمزية الخلق والصبر العميق في الانتظار. ^{[ 22 ] [ 69 ] : 9}

تُعدّ الحشرات جزءًا من الفلكلور الشعبي حول العالم. ففي الصين، اعتاد المزارعون تنظيم زراعة محاصيلهم وفقًا لـ" صحوة الحشرات" ، حيث تُخرج تغيرات درجات الحرارة وأمطار الرياح الموسمية الحشرات من سباتها الشتوي. وترتبط معظم عادات "الصحوة" بتناول وجبات خفيفة مثل الفطائر والفاصوليا المحمصة والكمثرى والذرة المقلية، رمزًا للحشرات الضارة في الحقول. ^{[ 72 ]}

في منطقة البحيرات العظمى بالولايات المتحدة، يُقام مهرجان "وولي بير" السنوي منذ أكثر من 40 عامًا. وتشتهر يرقات فراشة "بيرهاركتيا إيزابيلا" (المعروفة باسم عثة النمر إيزابيلا)، ذات الأجزاء الثلاثة عشر المميزة باللونين الأسود والبني المحمر، في التراث الشعبي بقدرتها على التنبؤ بأحوال الطقس الشتوية القادمة. ^{[ 73 ]}

هناك اعتقاد خاطئ شائع بأن الصراصير ناقلة خطيرة للأمراض، ولكن على الرغم من قدرتها على نقل البكتيريا، إلا أنها لا تنتقل لمسافات طويلة، ولا تملك لدغة أو لسعة. ^{[ 74 ] [ 75 ]} تحتوي قشورها على بروتين يُسمى أريلفورين ، والذي يُعتقد أنه مرتبط بالربو وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى. ^{[ 76 ]}

يعتقد صيادو أعماق البحار في غرينوك باسكتلندا أن سقوط ذبابة في كأس كان الشخص يشرب منه، أو على وشك أن يشرب منه، هو فأل حسن مؤكد للشارب. ^{[ 77 ]}

يعتقد الكثيرون بالخرافة الشائعة بأن عنكبوت الحصاد ( Opiliones ) يمتلك أكثر لدغة سامة في عالم العناكب، لكن أنيابه صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع اختراق جلد الإنسان. هذا غير صحيح لعدة أسباب. فليس لأي من أنواع الحصاد المعروفة غدد سامة؛ كما أن فكيها ليسا أنيابًا مجوفة، بل مخالب قابضة صغيرة جدًا، وبالتأكيد ليست قوية بما يكفي لتمزيق جلد الإنسان. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

في اليابان، يشير ظهور اليراعات وخنافس وحيد القرن إلى التغير المتوقع في الفصول. ^{[ 80 ]}

في منطقة الأمازون البرازيلية ، لوحظ أن أفراد عائلة لغات توبي-غواراني يستخدمون نمل باتشيكونديلا كوموتاتا خلال طقوس بلوغ الإناث، ويصفون لسعة بسودوميرمكس لعلاج الحمى والصداع. ^{[ 81 ]}

استُخدمت نملة الحصاد الحمراء (Pogonomyrmex californicus) على نطاق واسع من قِبل سكان جنوب كاليفورنيا وشمال المكسيك لقرون عديدة في طقوس تُقام لمساعدة أفراد القبيلة على استحضار الأرواح المساعدة من خلال الهلوسة. خلال هذه الطقوس، يُرسل شبان بعيدًا عن القبيلة ويتناولون كميات كبيرة من النمل الحي غير الممضوغ تحت إشراف أحد كبار السن من القبيلة. يُعتقد أن تناول النمل يؤدي إلى حالة طويلة من فقدان الوعي، حيث تظهر الأرواح المساعدة في الأحلام وتُصبح حلفاء للحالم طوال حياته. ^{[ 82 ]}

استُخدم كلٌّ من الشكل الرمزي وجسم الحشرات الحقيقي لتزيين البشر في العصور القديمة والحديثة. وكان من المواضيع المتكررة في الحضارات القديمة في أوروبا والشرق الأدنى اعتبار صورة النحلة أو الإنسان ذي ملامح الحشرات موضوعًا مقدسًا. وكثيرًا ما يُشار إلى هذه الصور باسم "إلهة النحلة"، وقد وُجدت في الأحجار الكريمة. تُظهر جوهرة من العقيق اليماني من كنوسوس (كريت القديمة) تعود إلى حوالي 1500 قبل الميلاد إلهة النحل بقرون ثور فوق رأسها. في هذه الحالة، تُحيط بالشخصية كلابٌ مجنحة، يُرجَّح أنها تُمثِّل هيكات وأرتميس - إلهتي العالم السفلي، على غرار الإلهين المصريين أكيو وأنوبيس. ^{[ 83 ]}

فن أجنحة الخنافس هو تقنية حرفية قديمة تستخدم أجنحة الخنافس المتلألئة، وتُمارس تقليديًا في تايلاند وميانمار والهند والصين واليابان . تُستخدم قطع أجنحة الخنافس كزينة للوحات والمنسوجات والمجوهرات. وقد استُخدمت أنواع مختلفة من أجنحة الخنافس المعدنية التي تثقب الخشب، وذلك تبعًا للمنطقة، ولكن تقليديًا كانت الأجنحة الأكثر قيمة هي تلك التي تنتمي إلى جنس ستيرنوسيرا . تعود هذه الممارسة إلى جميع أنحاء آسيا وجنوب شرق آسيا، وخاصة تايلاند وميانمار واليابان والهند والصين. في تايلاند، كانت أجنحة الخنافس تُفضّل لتزيين الملابس (الشالات وقماش ساباي) والمجوهرات في أوساط البلاط الملكي سابقًا. ^{[ 84 ]}

أشار عالم الحشرات الكندي تشارلز هوارد كوران في كتابه الصادر عام 1945 بعنوان " حشرات عالم المحيط الهادئ " إلى نساء من الهند وسريلانكا كنّ يربين خنافسًا نحاسية خضراء متقزحة اللون ، يبلغ طولها 38 ملم  ، من نوع Chrysochroa ocellata، كحيوانات أليفة. كانت هذه الخنافس، التي تُشبه الجواهر الحية، تُرتدى في المناسبات الاحتفالية، على الأرجح بسلسلة صغيرة مُثبتة في إحدى أرجلها بالملابس لمنع هروبها. بعد ذلك، كانت الحشرات تُحمّم وتُطعم وتُوضع في أقفاص مزخرفة. كما شوهدت خنافس مُزينة بالجواهر الحية تُرتدى وتُربى كحيوانات أليفة في المكسيك. ^{[ 85 ]}

لطالما ألهمت الفراشات البشر بدورة حياتها وألوانها ونقوشها البديعة. وكان الروائي فلاديمير نابوكوف خبيرًا مرموقًا في الفراشات، حيث نشر ورسم العديد من أنواعها، قائلًا:

لقد اكتشفت في الطبيعة المتع غير النفعية التي كنت أبحث عنها في الفن. كلاهما كان شكلاً من أشكال السحر، وكلاهما كانا لعبتين من السحر والخداع المعقد. ^{[ 86 ]}

كان التعقيد الجمالي للحشرات هو ما دفع نابوكوف إلى رفض الانتقاء الطبيعي . ^{[ 87 ] [ 88 ]}

يكتب عالم الطبيعة إيان ماكراي عن الفراشات:

الحيوان في آنٍ واحدٍ غريب الأطوار، هشّ، عجيب، رشيق في طيرانه، ولكنه جميلٌ ومثيرٌ للشفقة للغاية؛ إنه عابرٌ بشكلٍ مؤلم، وإن كان قادرًا على هجراتٍ وتحولاتٍ جذرية. تشترك صورٌ وعباراتٌ مثل "عدم استقرارٍ متغيّرٍ كاليدوسكوبي"، و"تناقض التشابهات"، و"أقواس قزحٍ متمردة"، و"ظلامٍ مرئي"، و"أرواحٍ من حجر" في الكثير من القواسم المشتركة. فهي تجمع بين مصطلحين لتناقضٍ مفاهيمي، مما يُسهّل مزج ما ينبغي أن يكون فئاتٍ منفصلةٍ ومتنافية  ... عند طرح مثل هذه الأسئلة، يصبح علم الفراشات، وهو مجالٌ لا ينضب، معقدٌ، ودقيقٌ للغاية، أشبه بالخيال البشري، أو مجال الأدب نفسه. في التاريخ الطبيعي للحيوان، نبدأ في استشعار إمكانياته الأدبية والفنية. ^{[ 89 ]}

أمضى المصور كيل ساندفيد 25 عامًا في توثيق جميع الأحرف الـ 26 من الأبجدية اللاتينية باستخدام أنماط أجنحة الفراشات والعث كأبجدية الفراشات . ^{[ 90 ]}

في عام ٢٠١١، ابتكرت الفنانة آنا كوليت أكثر من ١٠٠٠٠ حشرة خزفية فردية في قلعة نوتنغهام ، تحت عنوان "إثارة السرب". وقدّمت مراجعات المعرض سردًا جذابًا لعلم الحشرات الثقافي: "الاستخدام غير المتوقع للمواد، واللمسات الداكنة، والتأثير المباشر لآلاف التكرارات الصغيرة داخل المكان. كان المعرض في آنٍ واحدٍ في غاية الجمال والنفور، وكانت هذه الازدواجية الغريبة آسرة." ^{[ ٩١ ] [ ٩٢ ]}

في مسرحية الكاتب اليوناني القديم إسخيلوس، يطارد ذبابة مزعجة إيو، الفتاة المرتبطة بالقمر، ويعذبها ، بينما تراقبها باستمرار عيون الراعي أرجوس، المرتبط بجميع النجوم: "إيو: آه! هاه! مرة أخرى وخزة، لسعة ذبابة مزعجة! يا أرض، يا أرض، اخفي، ذلك الشكل الأجوف - أرجوس - ذلك الشيء الشرير - ذو المئة عين." ويليام شكسبير ، مستلهمًا من إسخيلوس، يجعل توم أو بيدلام في مسرحية الملك لير ، "الذي قاده الشيطان الخبيث عبر النار واللهب، عبر المخاضة والدوامة، فوق المستنقعات والأهوار"، وقد جن جنونه من المطاردة المستمرة. ^{[ 93 ]} في مسرحية أنطونيو وكليوباترا ، يشبه شكسبير رحيل كليوباترا المتسرع من ساحة معركة أكتيوم برحيل بقرة تطاردها ذبابة مزعجة. ^{[ 94 ]} قدّم إتش جي ويلز الدبابير العملاقة في روايته "طعام الآلهة وكيف وصل إلى الأرض" عام 1904 ، ^{[ 95 ]} مستخدمًا هرمونات النمو المكتشفة حديثًا لإضفاء مصداقية على خياله العلمي. ^{[ 96 ]} يحلل لافكاديو هيرن في مقالته "الفراشات" تناول موضوع الفراشة في الأدب الياباني ، نثرًا وشعرًا. ويشير إلى أن هذه الأعمال غالبًا ما تلمح إلى الحكايات الصينية، مثل حكاية الشابة التي ظنتها الفراشات زهرة. وقد ترجم 22 قصيدة هايكو يابانية عن الفراشات، من بينها قصيدة للشاعر الكبير ماتسو باشو ، يُقال إنها توحي بالسعادة في فصل الربيع: "استيقظي! استيقظي! سأجعلكِ رفيقتي، أيتها الفراشة النائمة." ^{[ 97 ]}

كان الروائي فلاديمير نابوكوف ابنًا لعالم فراشات محترف، وكان مهتمًا بالفراشات بنفسه. ^{[ 98 ]} كتب روايته "لوليتا" أثناء رحلاته السنوية لجمع الفراشات في غرب الولايات المتحدة. ^{[ 99 ]} وأصبح فيما بعد عالم فراشات بارزًا. ويتجلى ذلك في أعماله الروائية، حيث خصصت رواية "الهدية" فصلين كاملين (من أصل خمسة) لقصة أب وابنه في رحلة استكشافية للفراشات. ^{[ 100 ]}

تشمل أفلام الرعب التي تتناول الحشرات، والتي تُسمى أحيانًا "أفلام الحشرات العملاقة"، فيلم Them! الرائد عام 1954 ، والذي يُصوّر نملًا عملاقًا مُتحوّرًا بفعل الإشعاع، وفيلم The Deadly Mantis عام 1957. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

استخدم البروفيسور مايكل بورجيت سلسلة الرسوم الكاريكاتورية " ذا فار سايد" كأداة تعليمية في صف علم الحشرات ؛وقد أشاد عالم الأحياء ديل إتش كلايتون، زميله ،بـ"المساهمة الهائلة" التي قدمها لارسون لمجالهم من خلال رسوماته الكاريكاتورية. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

تناولت بعض المقطوعات الموسيقية الشهيرة والمؤثرة موضوع الحشرات. فقد ألّف الموسيقار الفرنسي جوزكين دي بري، أحد رواد عصر النهضة، مقطوعة فروتولا بعنوان "إل غريلو " ( وتعني حرفيًا " صرصور الليل " ). وتُعدّ هذه المقطوعة من أكثر أعماله غناءً. ^{[ 106 ]} كما ألّف نيكولاي ريمسكي كورساكوف مقطوعة " رحلة النحلة الطنانة " في الفترة ما بين 1899 و1900 كجزء من أوبرا " حكاية القيصر سالتان" . وتُعتبر هذه المقطوعة من أشهر المقطوعات الموسيقية الكلاسيكية. فالنحلة الطنانة في القصة هي أمير تحوّل إلى حشرة ليتمكن من الطيران لزيارة والده. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} أما المسرحية التي استُوحيت منها الأوبرا، والتي كتبها ألكسندر بوشكين ، فقد تضمنت في الأصل موضوعين آخرين عن الحشرات: "رحلة البعوضة" و"رحلة الذبابة". ^{[ 110 ]} أوضح الملحن المجري بيلا بارتوك في مذكراته أنه كان يحاول تصوير المحاولات اليائسة للهروب لذبابة عالقة في شبكة عنكبوت في مقطوعته الموسيقية " من مذكرات ذبابة"، للبيانو (ميكروكوزموس المجلد 6/142) . ^{[ 111 ]}

يعزف عازف موسيقى الجاز وأستاذ الفلسفة ديفيد روثنبرغ مقطوعات ثنائية مع حشرات مغردة تشمل الزيز والصراصير والخنافس. ^{[ 112 ]}

في علم الفلك، تشمل الأبراج التي سُميت على أسماء المفصليات برج العقرب ( Scorpius ) ^{[ 113 ] [ 114 ]} وبرج الذبابة (Musca) ، المعروف أيضًا باسم النحلة (Apis)، في أعماق سماء نصف الكرة الجنوبي. وقد سُمي برج الذبابة (Musca)، وهو البرج الوحيد المعروف باسم برج الحشرات، بهذا الاسم من قِبل بيتروس بلانسيوس عام 1597. ^{[ 115 ]}

سديم "الحشرة"، المعروف أيضًا باسم "سديم الفراشة"، هو اكتشاف حديث نسبيًا. يُعرف باسم NGC 6302، وهو أحد ألمع النجوم وأكثرها شهرة في الكون، إذ تجذب خصائصه انتباه العديد من الباحثين. يقع هذا السديم في كوكبة العقرب ، وهو ثنائي القطب تمامًا. وحتى وقت قريب، كان نجمه المركزي غير مرئي بسبب حجب الغاز له، لكن يُقدّر أنه من بين أشد النجوم حرارة في المجرة، حيث تبلغ درجة حرارته 200,000 درجة فهرنهايت، أي ما يعادل 35 ضعف حرارة الشمس تقريبًا. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

لعب نحل العسل دورًا محوريًا في علم الكونيات لدى شعب المايا . فالتمثال الجصي في معابد تولوم، المعروف باسم "آه موسين كاب" - إله النحلة الغاطسة - يشبه الحشرة المذكورة في مخطوطة ترو-كورتيسيانوس، والتي تم تعريفها على أنها نحلة. وقد تشير هذه النقوش إلى المدن والقرى المنتجة للعسل. ويقول خبراء المايا المعاصرون إن لهذا التمثال صلة بعلم الكونيات الحديث. ويروي خبير أساطير المايا، ميغيل أنجيل فيرغارا، أن المايا كانوا يعتقدون أن النحل ينحدر من كوكب الزهرة، "الشمس الثانية". وقد يشير هذا النقش إلى "إله حشرات" آخر، وهو "شوكس إكس"، "نجم الدبور" عند المايا. ^{[ 118 ]} جسّد المايا كوكب الزهرة في صورة الإله كوكولكان (المعروف أيضًا باسم غوكوماتز أو كيتزالكواتل في أجزاء أخرى من المكسيك، أو المرتبط بهما). كيتزالكواتل إله من آلهة أمريكا الوسطى، واسمه في لغة ناواتل يعني "الأفعى المجنحة". كانت هذه العبادة أول ديانة في أمريكا الوسطى تتجاوز الانقسامات اللغوية والعرقية التي سادت خلال العصر الكلاسيكي. وقد سهّلت هذه العبادة التواصل والتجارة السلمية بين شعوب من خلفيات اجتماعية وعرقية متنوعة. ^{[ 119 ]} على الرغم من أن العبادة كانت في الأصل متمركزة في مدينة تشيتشن إيتزا القديمة في ولاية يوكاتان المكسيكية الحالية، إلا أنها انتشرت حتى مرتفعات غواتيمالا. ^{[ 120 ]}

تُرتدى أزياء النحل والحشرات الأخرى في العديد من البلدان في الحفلات والكرنفالات والاحتفالات الأخرى. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

"أوفو" عرضٌ مستوحى من عالم الحشرات، من إنتاج شركة سيرك دو سوليه الكندية الشهيرة عالميًا . يستكشف العرض عالم الحشرات وتنوعها البيولوجي، حيث تمارس حياتها اليومية حتى تظهر بيضة غامضة في وسطها، فتُصاب الحشرات بالذهول أمام هذا الشيء المميز الذي يرمز إلى لغز دورات حياتها. أما الأزياء، فكانت مزيجًا بين أشكال أجسام المفصليات وأزياء الأبطال الخارقين. تتمتع ليز فاندال، مصممة الأزياء الرئيسية، بشغف خاص بعالم الحشرات. ^{[ 123 ]}

عندما كنتُ طفلاً صغيراً، كنتُ أضع الحجارة حول الفناء قرب أشجار الفاكهة، وأرفعها بانتظام لأراقب الحشرات التي اتخذت من تحتها مسكناً لها. كنتُ أداعب اليرقات وأُدخل الفراشات إلى المنزل. لذا، عندما علمتُ أن علامة OVO مستوحاة من الحشرات، أدركتُ فوراً أنني في وضع مثالي لأُكرّم هذا العالم المهيب بأزيائي. جميع الحشرات جميلة وكاملة؛ ما تُثيره فينا هو ما يُغيّر نظرتنا إليها. ^{[ 123 ]}

أُنتجت سلسلة الفيديوهات "غرين بورنو" ، الحائزة على جائزة ويبي ، لعرض عادات التكاثر لدى الحشرات. تولّى جودي شابيرو وريك جيلبرت مهمة ترجمة الأبحاث والمفاهيم التي تصورتها إيزابيلا روسيليني إلى أزياء مصنوعة من الورق والمعجون، والتي تُساهم بشكل مباشر في الأسلوب البصري الفريد للسلسلة. وقد انطلقت السلسلة من فكرة تصميم الأزياء لترجمة البحث العلمي إلى "شيء مرئي وكيفية جعله فكاهيًا". ^{[ 124 ]}