ستيفن، ملك إنجلترا

وُلد ستيفن في بلوا ، فرنسا، إما عام 1092 أو 1096. ^{[ 1 ] [ ملاحظة 1 ]} كان والده ستيفن هنري ، كونت بلوا وشارتر ، نبيلًا فرنسيًا مرموقًا ومشاركًا نشطًا في الحملات الصليبية، وتوفي عندما كان ستيفن في العاشرة من عمره على الأكثر. ^{[ 2 ]} خلال الحملة الصليبية الأولى ، اكتسب ستيفن هنري سمعة بالجبن، فعاد إلى بلاد الشام عام 1101 لاستعادة سمعته؛ وهناك قُتل في معركة الرملة . ^{[ 3 ]} كانت والدة ستيفن، أديلا ، ابنة ويليام الفاتح وماتيلدا من فلاندرز . اشتهرت بين معاصريها بتقواها وشخصيتها القوية. ^{[ 1 ]} كانت أديلا سببًا رئيسيًا في عودة ستيفن هنري إلى بلاد الشام. كان لها تأثير كبير على ستيفن خلال سنوات نشأته. عاشت حتى رأت ابنها يتولى عرش إنجلترا خلفاً لوالدها، لكنها توفيت في غضون عام من ذلك. ^{[ 4 ] [ ملاحظة 2 ]}

في القرن الثاني عشر، كانت فرنسا عبارة عن مجموعة متفرقة من المقاطعات والكيانات السياسية الصغيرة تحت سيطرة محدودة لملك فرنسا. ارتبطت سلطة الملك بسيطرته على مقاطعة إيل دو فرانس الغنية ، الواقعة شرق مقاطعة بلوا، مسقط رأس ستيفن. [ ^{6 ] وإلى} الغرب منها امتدت مقاطعات ماين وأنجو وتورين ، وإلى الشمال من بلوا كانت تقع دوقية نورماندي ، التي انطلق منها ويليام الفاتح لغزو إنجلترا عام 1066. وكان أبناء ويليام لا يزالون يتنازعون على الإرث الأنجلو-نورماني الجماعي. ^{[ 7 ]} كان حكام هذه المنطقة يتحدثون لغة متقاربة، وإن اختلفت لهجاتهم المحلية؛ ويتبعون الدين نفسه؛ وتربطهم علاقات وثيقة. كما كانوا شديدي التنافس وكثيراً ما كانوا في صراع فيما بينهم على الأراضي القيّمة والقلاع التي تسيطر عليها. ^{[ 8 ]}

كان لستيفن أربعة إخوة على الأقل وأخت واحدة، بالإضافة إلى أختين غير شقيقتين محتملتين. ^{[ 4 ]} كان شقيقه الأكبر ويليام ، الذي كان سيحكم بلوا وشارتر في الظروف العادية. يُرجح أن ويليام كان يعاني من إعاقة ذهنية ، ولذلك أوكلت أديلا الحكم لابنها الثاني، ثيوبالد ، الذي أصبح فيما بعد كونت شامبانيا . ^{[ 3 ] [ ملاحظة 3 ]} أما شقيق ستيفن الأكبر الآخر، أودو، فقد توفي صغيرًا، على الأرجح في أوائل سنوات مراهقته. ^{[ 4 ]}

وُلد هنري ، شقيق ستيفن الأصغر ، على الأرجح بعده بأربع سنوات. ^{[ 4 ]} شكّل الأخوان عائلة مترابطة، وشجّعت أديلا ستيفن على امتهان مهنة الفارس أو البارون الإقطاعي، بينما وجّهت هنري نحو العمل في الكنيسة، ربما حتى لا تتداخل اهتماماتهما المهنية. ^{[ 10 ]} على غير العادة، نشأ ستيفن في منزل والدته بدلًا من إرساله إلى أحد أقاربه المقربين؛ وتعلّم اللاتينية وركوب الخيل، كما تلقّى تعليمًا في التاريخ الحديث والقصص التوراتية على يد معلّمه، ويليام النورماندي. ^{[ 11 ]}

تأثرت حياة ستيفن المبكرة بشكل كبير بعلاقته بعمه هنري الأول . استولى هنري على السلطة في إنجلترا بعد وفاة شقيقه الأكبر ويليام روفوس . في عام 1106، غزا هنري دوقية نورماندي التي كان يسيطر عليها شقيقه الأكبر روبرت كورتوز ، وهزم جيش روبرت في معركة تينشبراي . ^{[ 12 ]} ثم وجد هنري نفسه في صراع مع لويس السادس ملك فرنسا ، الذي انتهز الفرصة لإعلان ويليام كليتو ، ابن روبرت ، دوقًا لنورماندي . ^{[ 13 ]}

ردّ هنري بتشكيل شبكة من التحالفات مع المقاطعات الغربية لفرنسا ضد لويس، مما أدى إلى صراع إقليمي استمر طوال فترة حياة ستيفن المبكرة. ^{[ 13 ]} تحالفت أديلا وثيوبالد مع هنري، وقررت والدة ستيفن وضعه في بلاط هنري. ^{[ 14 ]} خاض هنري حملته العسكرية التالية في نورماندي، بدءًا من عام 1111، حيث عارضه متمردون بقيادة روبرت دي بيليم . من المحتمل أن ستيفن كان مع هنري خلال الحملة العسكرية عام 1112، عندما منحه الملك لقب فارس. كان حاضرًا في البلاط خلال زيارة الملك لدير سانت إيفرو عام 1113. ^{[ 15 ]} من المرجح أن ستيفن زار إنجلترا لأول مرة إما عام 1113 أو 1115، على الأرجح كجزء من بلاط هنري. ^{[ 14 ]}

أصبح هنري راعيًا قويًا لستيفن، وربما اختار دعمه لأن ستيفن كان جزءًا من عائلته الممتدة وحليفًا إقليميًا، ولكنه لم يكن ثريًا أو ذا نفوذ كافٍ ليشكل تهديدًا للملك أو لابنه وولي عهده، ويليام أديلين . ^{[ 16 ]} وبصفته الابن الثالث الباقي على قيد الحياة، حتى من عائلة إقليمية ذات نفوذ، كان ستيفن لا يزال بحاجة إلى دعم راعٍ قوي ليتقدم في حياته. ^{[ 16 ]}

بدعم من هنري، بدأ ستيفن سريعًا في جمع الأراضي والممتلكات. بعد معركة تينشبراي عام 1106، صادر هنري مقاطعة مورتين من ابن عمه ويليام ، وشرف آي من روبرت ماليت . ^{[ 17 ]} في عام 1113، مُنح ستيفن اللقب والشرف، ولكن دون الأراضي التي كان ويليام يملكها سابقًا في إنجلترا. ^{[ 17 ]} كما مُنح شرف لانكستر بعد أن صادره هنري من روجر البواتيفي . ^{[ 18 ]} ومنح هنري ستيفن أيضًا أراضٍ في ألينسون بجنوب نورماندي، لكن النورمانديين المحليين ثاروا، وطلبوا المساعدة من الكونت فولك الرابع من أنجو . ^{[ 19 ]} مُني ستيفن وشقيقه الأكبر ثيوبالد بهزيمة ساحقة في الحملة اللاحقة، التي بلغت ذروتها في معركة ألينسون، ولم تُسترد الأراضي. ^{[ 20 ]}

في عام ١١٢٠، شهد المشهد السياسي الإنجليزي تحولاً جذرياً. صعد ثلاثمائة راكب على متن السفينة البيضاء متجهين من بارفلور في نورماندي إلى إنجلترا، بمن فيهم ولي العهد ويليام أديلين، والعديد من كبار النبلاء. ^{[ ٢١ ]} كان ستيفن ينوي الإبحار على متن السفينة نفسها، لكنه عدل عن رأيه في اللحظة الأخيرة ونزل منها منتظراً سفينة أخرى، إما خوفاً من الاكتظاظ على متنها، أو بسبب معاناته من الإسهال . ^{[ ٢٢ ] [ ملاحظة ٤ ]} غرقت السفينة في الطريق، وتوفي جميع الركاب باستثناء واحد، بمن فيهم ويليام أديلين. ^{[ ٢٣ ] [ ملاحظة ٥ ]}

بوفاة ويليام أديلين، باتت مسألة وراثة العرش الإنجليزي موضع شك. كانت قواعد الخلافة في أوروبا الغربية آنذاك غير واضحة؛ ففي بعض مناطق فرنسا، كان نظام البكورة الذكرية ، الذي يرث فيه الابن الأكبر اللقب، يزداد شيوعًا. ^{[ 24 ]} وكان من التقاليد أيضًا أن يُتوّج ملك فرنسا خليفته وهو على قيد الحياة، مما يُحدد خط الخلافة المُراد، لكن هذا لم يكن الحال في إنجلترا. ففي مناطق أخرى من أوروبا، بما فيها نورماندي وإنجلترا، كان التقليد يقضي بتقسيم الأراضي، حيث يرث الابن الأكبر الأراضي الموروثة - التي تُعتبر عادةً الأثمن - بينما يُمنح الأبناء الأصغر سنًا حصصًا أو عقارات أصغر، أو مُكتسبة حديثًا. ^{[ 24 ]}

لم يكن هناك سابقة لحاكمة امرأة. وقد ازدادت المشكلة تعقيدًا بسبب سلسلة الخلافات الأنجلو-نورماندية غير المستقرة على مدى الستين عامًا السابقة - فقد استولى ويليام الفاتح على إنجلترا بالقوة؛ وخاض اثنان من أبنائه، روبرت كورتوز وويليام روفوس، حربًا فيما بينهما على العرش، وانتصر روفوس الأصغر سنًا؛ وبالمثل، لم يسيطر هنري على نورماندي إلا بالقوة. لم تكن هناك خلافات سلمية غير متنازع عليها. ^{[ 25 ]}

لم يكن لهنري سوى ابنة شرعية واحدة أخرى، وهي الإمبراطورة ماتيلدا ، لكنها كامرأة كانت في وضع سياسي غير مواتٍ. ^{[ 23 ]} بعد وفاة ابنه بفترة وجيزة، تزوج الملك من أديليزا من لوفان ، لكن بات من الواضح أنه لن يرزق بابن شرعي آخر، فنظر إلى ماتيلدا كوريثة له. ^{[ 26 ]} تزوجت ماتيلدا من الإمبراطور الروماني المقدس هنري الخامس ، لكن زوجها توفي عام 1125، وتزوجت مرة أخرى عام 1128 من جيفري بلانتاجنت، كونت أنجو ، الذي كانت أراضيه متاخمة لدوقية نورماندي. ^{[ 27 ]} لم يكن جيفري محبوبًا لدى النخبة الأنجلو-نورماندية: فبصفته حاكمًا أنجويًا ، كان عدوًا تقليديًا للنورمان. ^{[ 28 ]} في الوقت نفسه، استمرت التوترات في التصاعد نتيجة لسياسات هنري الداخلية، ولا سيما ارتفاع مستوى الإيرادات التي كان يجمعها لتمويل حروبه المتعددة. ^{[ 29 ]} إلا أن الصراع قد تم احتواؤه بفضل قوة شخصية الملك وسمعته. ^{[ 30 ]}

في غضون ذلك، رتب الملك زواج ستيفن عام ١١٢٥ من ماتيلدا ، ابنة ووريثة الكونت يوستاس الثالث من بولون ، الذي كان يملك ميناء بولون الأوروبي المهم وعقارات شاسعة في شمال غرب وجنوب شرق إنجلترا. ^{[ ١٨ ]} وفي عام ١١٢٧، بدا أن ويليام كليتو، وهو مُطالب محتمل بالعرش الإنجليزي، سيصبح كونت فلاندرز ؛ فأرسل هنري ستيفن في مهمة لمنع ذلك، وفي أعقاب انتخابه الناجح، هاجم ويليام أراضي ستيفن في بولون المجاورة انتقامًا. وفي النهاية، أُعلن عن هدنة، وتوفي ويليام في العام التالي. ^{[ ٣١ ]}

سعى هنري إلى بناء قاعدة دعم سياسي لابنته ماتيلدا في كل من إنجلترا ونورماندي، مطالباً حاشيته بأداء اليمين أولاً عام 1127، ثم مرة أخرى عامي 1128 و1131، للاعتراف بماتيلدا خليفةً مباشرةً له، والاعتراف بذريتها حكاماً شرعيين من بعدها. ^{[ 32 ]} وكان ستيفن من بين الذين أدوا هذا اليمين عام 1127. ^{[ 33 ]} ومع ذلك، توترت العلاقات بين هنري وماتيلدا وجيفري بشكل متزايد مع اقتراب نهاية حياة الملك. فقد شكّت ماتيلدا وجيفري في افتقارهما للدعم الحقيقي في إنجلترا، واقترحا على هنري عام 1135 أن يسلم الملك القلاع الملكية في نورماندي إلى ماتيلدا وهو لا يزال على قيد الحياة، وأن يصرّ على أن يقسم نبلاء نورماندي بالولاء لها فوراً، مما يمنح الزوجين مكانةً أقوى بكثير بعد وفاة هنري. ^{[ 34 ]} رفض هنري ذلك بغضب، ربما خشية أن يحاول جيفري الاستيلاء على السلطة في نورماندي قبل الموعد المحدد. ^{[ 35 ]} اندلعت ثورة جديدة في جنوب نورماندي، وتدخل جيفري وماتيلدا عسكريًا لصالح الثوار. ^{[ 24 ]} وفي خضم هذه المواجهة، مرض هنري فجأة وتوفي قرب ليون لا فوريه . ^{[ 28 ]}

تشكّلت مملكة ستيفن الأنجلو-نورماندية الجديدة بفعل الغزو النورماني لإنجلترا عام 1066، وما تلاه من توسع نورماني في جنوب ويلز خلال السنوات اللاحقة. ^{[ 60 ]} هيمنت على كل من المملكة والدوقية نخبة قليلة من البارونات الكبار الذين امتلكوا أراضٍ على جانبي القناة الإنجليزية ، بينما كان البارونات الأصغر منهم يمتلكون عادةً ممتلكات محلية أكثر. ^{[ 61 ]} كان مدى وجوب توريث الأراضي والمناصب عن طريق الحق الوراثي أو عن طريق هبة الملك لا يزال غير واضح، وقد تصاعدت التوترات بشأن هذه المسألة خلال عهد هنري الأول. ^{[ 62 ]}

كانت الأراضي في نورماندي، التي تُورَث، تُعتبر عادةً أكثر أهميةً لكبار البارونات من تلك الموجودة في إنجلترا، حيث كان امتلاكها أقل يقينًا. وقد زاد هنري من سلطة وقدرات الإدارة الملكية المركزية، فكان غالبًا ما يستعين بـ" رجال جدد " لشغل المناصب الرئيسية بدلًا من الاعتماد على النبلاء المعروفين. ^{[ 63 ]} وفي خضم ذلك، تمكن من تعظيم الإيرادات وضبط النفقات، مما أدى إلى فائض كبير وخزانة ضخمة، ولكنه زاد أيضًا من حدة التوترات السياسية. ^{[ 64 ] [ ملاحظة 9 ]}

اضطر ستيفن للتدخل في شمال إنجلترا فور تتويجه. ^{[ 53 ]} غزا ديفيد الأول ملك اسكتلندا الشمال فور سماعه نبأ وفاة هنري، واستولى على كارلايل ونيوكاسل ومعاقل رئيسية أخرى. ^{[ 53 ]} كانت شمال إنجلترا منطقة متنازع عليها آنذاك، حيث طالب ملوك اسكتلندا تقليديًا بكامبرلاند ، كما طالب ديفيد بنورثمبريا بحكم زواجه من ماتيلدا من هنتنغدون . ^{[ 66 ]} سار ستيفن شمالًا بجيش والتقى ديفيد في دورهام . ^{[ 67 ]} تم التوصل إلى اتفاق يقضي بأن يعيد ديفيد معظم الأراضي التي استولى عليها، باستثناء كارلايل. في المقابل، أقر ستيفن ممتلكات هنري ، ابن ديفيد ، في إنجلترا، بما في ذلك إيرلدوم هنتنغدون . ^{[ 67 ]}

بعد عودته جنوبًا، عقد ستيفن أول بلاط ملكي له في عيد الفصح عام ١١٣٦. ^{[ ٦٨ ]} اجتمع عدد كبير من النبلاء في وستمنستر لحضور هذا الحدث، بمن فيهم العديد من البارونات الأنجلو-نورمان ومعظم كبار مسؤولي الكنيسة. ^{[ ٦٩ ]} أصدر ستيفن ميثاقًا ملكيًا جديدًا، مؤكدًا الوعود التي قطعها للكنيسة، ووعد بإلغاء سياسات هنري الأول بشأن الغابات الملكية وإصلاح أي تجاوزات في النظام القانوني الملكي. ^{[ ٧٠ ]} صوّر نفسه على أنه الوريث الطبيعي لسياسات هنري، وأعاد تأكيد المقاطعات السبع القائمة في المملكة على أصحابها الحاليين. ^{[ ٧١ ]}

كان بلاط عيد الفصح حدثًا باذخًا، وأُنفقت مبالغ طائلة على الاحتفال نفسه، وعلى الملابس والهدايا. ^{[ 72 ]} وزّع ستيفن الأراضي والامتيازات على الحاضرين، وأوقف العديد من المؤسسات الكنسية بالأراضي والامتيازات. ^{[ 73 ]} ومع ذلك، كان لا يزال يتعين على البابا التصديق على توليه العرش، ويبدو أن هنري دي بلوا كان مسؤولاً عن ضمان إرسال شهادات دعم من كلٍّ من شقيقهما ثيوبالد ولويس السادس ملك فرنسا، الذي مثّل ستيفن بالنسبة له توازنًا مفيدًا لسلطة أنجو في شمال فرنسا. ^{[ 74 ]} أكّد البابا إنوسنت الثاني ستيفن ملكًا برسالة في وقت لاحق من ذلك العام، ووزّع مستشارو ستيفن نسخًا منها على نطاق واسع في جميع أنحاء إنجلترا لإثبات شرعيته. ^{[ 75 ]}

استمرت الاضطرابات في جميع أنحاء مملكة ستيفن. فبعد انتصار الويلزيين في معركة لوتشور في يناير 1136، ونجاح كمين ريتشارد فيتز جيلبرت دي كلير في أبريل، ثارت جنوب ويلز ، بدءًا من شرق جلامورجان ، وسرعان ما امتدت إلى بقية جنوب ويلز خلال عام 1137. ^{[ 76 ]} ونجح أوين جوينيد وجروفيد أب ريس في الاستيلاء على أراضٍ شاسعة، بما في ذلك قلعة كارمارثين . ^{[ 66 ]} ورد ستيفن بإرسال بالدوين، شقيق ريتشارد، ولورد الحدود روبرت فيتز هارولد من إيواس إلى ويلز لتهدئة المنطقة. لم تكن أي من المهمتين ناجحة بشكل خاص، وبحلول نهاية عام 1137، يبدو أن الملك قد تخلى عن محاولات قمع التمرد. ويشير المؤرخ ديفيد كراوتش إلى أن ستيفن "انسحب فعليًا من ويلز" في ذلك الوقت تقريبًا للتركيز على مشاكله الأخرى. ^{[ 77 ]} في هذه الأثناء، أخمد ثورتين في الجنوب الغربي بقيادة بالدوين دي ريدفرز وروبرت من بامبتون؛ أُطلق سراح بالدوين بعد أسره وسافر إلى نورماندي، حيث أصبح ناقدًا متزايدًا للملك. ^{[ 78 ]}

كان أمن نورماندي مصدر قلق أيضًا. غزا جيفري أنجو المنطقة في أوائل عام 1136، وبعد هدنة مؤقتة، غزاها مرة أخرى في وقت لاحق من العام نفسه، فشن غارات وأحرق ممتلكات بدلًا من محاولة السيطرة على الإقليم. ^{[ 79 ]} حالت الأحداث في إنجلترا دون تمكن ستيفن من السفر إلى نورماندي بنفسه، لذا قاد واليران دي بومونت ، الذي عينه ستيفن نائبًا لنورماندي، وثيوبالد جهود الدفاع عن الدوقية. ^{[ 80 ]} لم يعد ستيفن نفسه إلى الدوقية إلا في عام 1137، حيث التقى بلويس السادس وثيوبالد للاتفاق على تحالف إقليمي غير رسمي، ربما توسط فيه هنري، لمواجهة النفوذ الأنجوي المتنامي في المنطقة. ^{[ 81 ]} وكجزء من هذا الاتفاق، اعترف لويس بابن ستيفن، يوستاس، دوقًا لنورماندي مقابل ولاء يوستاس للملك الفرنسي. ^{[ 82 ]} مع ذلك، لم يُحالف ستيفن النجاح في استعادة مقاطعة أرجنتان على طول حدود نورماندي وأنجو، والتي كان جيفري قد استولى عليها في نهاية عام 1135. ^{[ 83 ]} شكّل ستيفن جيشًا لاستعادتها، لكنّ الخلافات بين قواته المرتزقة الفلمنكية بقيادة ويليام من إيبر والبارونات النورمانديين المحليين أدّت إلى معركة بين شطري جيشه. ^{[ 84 ]} ثمّ تخلّت القوات النورماندية عن ستيفن، ما أجبر الملك على التخلي عن حملته. ^{[ 85 ]} وافق على هدنة أخرى مع جيفري، ووعده بدفع 2000 مارك سنويًا مقابل السلام على طول الحدود النورماندية. ^{[ 79 ] [ ملاحظة 10 ] [ ملاحظة 11 ]}

في السنوات التي تلت توليه العرش، ازدادت علاقة ستيفن بالكنيسة تعقيدًا تدريجيًا. فقد نص الميثاق الملكي لعام ١١٣٦ على مراجعة ملكية جميع الأراضي التي استولت عليها الحكومة من الكنيسة منذ عام ١٠٨٧، إلا أن هذه العقارات كانت آنذاك مملوكة في الغالب للنبلاء. ^{[ ٧٩ ]} وأدت مطالبات هنري دي بلوا، بصفته رئيس دير غلاستونبري، بأراضٍ شاسعة في ديفون إلى اضطرابات محلية كبيرة. ^{[ ٧٩ ]} وفي عام ١١٣٦، توفي رئيس أساقفة كانتربري، ويليام دي كوربيل . ورد ستيفن بالاستيلاء على ثروته الشخصية، مما أثار استياءً بين كبار رجال الدين. ^{[ ٧٩ ]} أراد هنري أن يخلفه في المنصب، لكن ستيفن دعم ثيوبالد دي بيك ، الذي عُيّن في نهاية المطاف. وعيّنت البابوية هنري مندوبًا بابويًا ، ربما تعويضًا له عن عدم حصوله على كانتربري. ^{[ ٨٨ ]}

يمكن تفسير السنوات الأولى لستيفن كملك بطرق مختلفة. فقد استقرت الحدود الشمالية مع اسكتلندا، وصدّ هجمات جيفري على نورماندي، وأقام سلامًا مع لويس السادس، وتمتع بعلاقات طيبة مع الكنيسة، وحظي بدعم واسع من باروناته. ^{[ 89 ]} ومع ذلك، كانت هناك مشاكل جوهرية كبيرة. فقد سيطر الملك ديفيد والأمير هنري على شمال إنجلترا، وتخلى ستيفن عن ويلز، وأدت المعارك في نورماندي إلى زعزعة استقرار الدوقية بشكل كبير، وشعر عدد متزايد من البارونات أن ستيفن لم يمنحهم الأراضي ولا الألقاب التي شعروا أنهم يستحقونها أو أنهم مدينون بها. ^{[ 90 ]} كما كان ستيفن يعاني من ضائقة مالية شديدة: فقد نفدت خزينة هنري الضخمة بحلول عام 1138 بسبب تكاليف إدارة بلاط ستيفن الأكثر بذخًا والحاجة إلى تجنيد جيوشه المرتزقة التي تقاتل في إنجلترا ونورماندي والحفاظ عليها. ^{[ 91 ]}

تعرض ستيفن لهجمات على عدة جبهات خلال عام 1138. ففي البداية، ثار روبرت، إيرل غلوستر ، على الملك، مما أشعل فتيل الحرب الأهلية في إنجلترا. ^{[ 91 ]} كان روبرت، الابن غير الشرعي لهنري الأول والأخ غير الشقيق للإمبراطورة ماتيلدا، أحد أقوى البارونات الأنجلو-نورمانديين، حيث سيطر على عقارات في نورماندي. عُرف روبرت بصفاته كرجل دولة، وخبرته العسكرية، وقدرته القيادية. ^{[ 92 ]} حاول روبرت إقناع ثيوبالد بتولي العرش عام 1135؛ ولم يحضر أول بلاط لستيفن عام 1136، واستغرق الأمر عدة استدعاءات لإقناعه بحضور البلاط في أكسفورد في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 93 ]} في عام 1138، تخلى روبرت عن ولائه لستيفن وأعلن دعمه لماتيلدا، مما أشعل فتيل تمرد إقليمي كبير في كينت وعبر جنوب غرب إنجلترا، على الرغم من أن روبرت نفسه بقي في نورماندي. ^{[ ٩٤ ]} في فرنسا، استغل جيفري أنجو الوضع فأعاد غزو نورماندي. كما غزا ديفيد ملك اسكتلندا شمال إنجلترا مرة أخرى، معلنًا دعمه لحق ابنة أخته الإمبراطورة ماتيلدا في العرش، وزحف جنوبًا إلى يوركشاير . ^{[ ٩٥ ] [ ملاحظة ١٢ ]}

اتسمت الحروب الأنجلو-نورماندية خلال عهد ستيفن بحملات عسكرية استنزافية ، سعى فيها القادة إلى الاستيلاء على قلاع العدو الرئيسية لتمكينهم من السيطرة على أراضي خصومهم وتحقيق نصر استراتيجي بطيء في نهاية المطاف. ^{[ 96 ]} تمحورت جيوش تلك الفترة حول فرق من الفرسان المدرعين، مدعومة بالمشاة ورماة القوس والنشاب . [ ^{97 ] كانت} هذه القوات إما قوات إقطاعية ، يُجندها النبلاء المحليون لفترة خدمة محدودة خلال الحملة، أو، بشكل متزايد، مرتزقة، كانوا مكلفين لكنهم أكثر مرونة ومهارة في كثير من الأحيان. مع ذلك، لم تكن هذه الجيوش مناسبة لحصار القلاع، سواء كانت من طراز التل والساحة القديم أو القلاع الحجرية الحديثة . كانت آلات الحصار الموجودة آنذاك أقل قوة بكثير من تصميمات المنجنيق اللاحقة ، مما منح المدافعين ميزة كبيرة على المهاجمين. ونتيجةً لذلك، كان القادة يفضلون الحصار البطيء لإجبار المدافعين على الاستسلام جوعًا، أو عمليات التعدين لتقويض الأسوار، على الهجمات المباشرة. ^{[ 96 ]} وفي بعض الأحيان، كانت تُخاض معارك حاسمة بين الجيوش، لكنها كانت تُعتبر مساعٍ محفوفة بالمخاطر، وعادةً ما كان القادة الحكماء يتجنبونها. ^{[ 96 ]} وقد ارتفعت تكلفة الحرب بشكل ملحوظ في النصف الأول من القرن الثاني عشر، وأصبحت الإمدادات الكافية من السيولة النقدية الجاهزة ذات أهمية متزايدة في نجاح الحملات. ^{[ 98 ]}

تمحورت الصفات الشخصية لستيفن كقائد عسكري حول مهارته في القتال المباشر، وقدراته في حرب الحصار، وقدرته الفائقة على نقل القوات العسكرية بسرعة عبر مسافات طويلة نسبيًا. ^{[ 99 ]} ردًا على الثورات والغزوات، شنّ ستيفن عدة حملات عسكرية بسرعة، مركزًا بشكل أساسي على إنجلترا بدلًا من نورماندي. أُرسلت زوجته ماتيلدا إلى كينت مع سفن وموارد من بولون، بمهمة استعادة ميناء دوفر الاستراتيجي ، الذي كان تحت سيطرة روبرت. ^{[ 92 ]} أُرسل عدد قليل من فرسان ستيفن إلى الشمال للمساعدة في القتال ضد الاسكتلنديين، حيث هُزمت قوات ديفيد في وقت لاحق من ذلك العام في معركة الراية في أغسطس على يد قوات ثورستان ، رئيس أساقفة يورك . ^{[ 95 ]} على الرغم من هذا النصر، ظل ديفيد مسيطرًا على معظم الشمال. ^{[ 95 ]} اتجه ستيفن غربًا في محاولة لاستعادة السيطرة على غلوسترشير ، فشنّ هجومًا شماليًا على الحدود الويلزية ، واستولى على هيريفورد وشروزبري ، قبل أن يتجه جنوبًا إلى باث . ^{[ 92 ]} إلا أن مدينة بريستول نفسها كانت أقوى منه، فاكتفى ستيفن بالغارات والنهب في المنطقة المحيطة بها. ^{[ 92 ]} ويبدو أن المتمردين كانوا يتوقعون تدخل روبرت لتقديم الدعم في ذلك العام، لكنه بقي في نورماندي طوال الوقت، محاولًا إقناع الإمبراطورة ماتيلدا بغزو إنجلترا بنفسها. ^{[ 100 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، استسلمت دوفر أخيرًا لقوات الملكة. ^{[ 101 ]}

سارت الحملة العسكرية لستيفن في إنجلترا على نحو جيد، ويصفها المؤرخ ديفيد كراوتش بأنها "إنجاز عسكري من الطراز الأول". ^{[ 101 ]} انتهز الملك فرصة تفوقه العسكري لعقد اتفاقية سلام مع اسكتلندا. ^{[ 101 ]} أُرسلت ماتيلدا، زوجة ستيفن، للتفاوض على اتفاقية أخرى بين ستيفن وديفيد، عُرفت بمعاهدة دورهام ؛ وبموجبها مُنحت نورثمبريا وكومبريا فعليًا لديفيد وابنه هنري، مقابل ولائهما والسلام المستقبلي على طول الحدود. ^{[ 95 ]} كان رانولف الثاني، إيرل تشيستر ، ذو النفوذ القوي ، يعتبر نفسه صاحب الحقوق التقليدية في كارلايل وكومبرلاند، وقد استاء بشدة من منحهما للاسكتلنديين. ^{[ 102 ]} ومع ذلك، بات بإمكان ستيفن الآن تركيز اهتمامه على الغزو المتوقع لإنجلترا من قِبل قوات روبرت وماتيلدا. ^{[ 103 ]}

استعدّ ستيفن للغزو الأنجوي بإنشاء عدد من المقاطعات الإقطاعية الإضافية . ^{[ 104 ]} لم يكن هناك سوى عدد قليل من المقاطعات الإقطاعية في عهد هنري الأول، وكانت ذات طابع رمزي إلى حد كبير. أنشأ ستيفن المزيد منها، وعيّن فيها رجالًا اعتبرهم مخلصين وقادة عسكريين أكفاء، وفي المناطق الأكثر عرضة للخطر من البلاد، منحهم أراضٍ جديدة وصلاحيات تنفيذية إضافية. ^{[ 105 ] [ ملاحظة 13 ]} يبدو أنه كان لديه عدة أهداف، منها ضمان ولاء مؤيديه الرئيسيين بمنحهم هذه الألقاب، وتحسين دفاعاته في المناطق الرئيسية من المملكة. تأثر ستيفن بشدة بمستشاره الرئيسي، واليران دي بومونت. وقد حصل واليران وشقيقاه روبرت وهيو وأبناء عمومتهم الأصغر سنًا على غالبية هذه المقاطعات الإقطاعية الجديدة. ^{[ 107 ]} ابتداءً من عام 1138، منحهم ستيفن مقاطعات ووستر ، وليستر ، وهيريفورد ، ووارويك، وبيمبروك ، والتي - خاصةً عند ضمها إلى ممتلكات حليف ستيفن الجديد، الأمير هنري، في كمبرلاند ونورثمبريا - شكلت كتلة واسعة من الأراضي لتكون بمثابة منطقة عازلة بين الجنوب الغربي المضطرب، وتشيستر ، وبقية المملكة. ^{[ 108 ]} مع أراضيهم الجديدة، نمت قوة آل بيماونت إلى الحد الذي يشير إليه ديفيد كراوتش بأنه أصبح من "الخطورة بمكان أن تكون أي شيء آخر غير صديق واليران" في بلاط ستيفن. ^{[ 109 ]}

اتخذ ستيفن خطوات لعزل مجموعة من الأساقفة الذين اعتبرهم تهديدًا لحكمه. كان روجر، أسقف سالزبوري، يرأس الإدارة الملكية في عهد هنري الأول، بدعم من أبناء أخيه، الأسقفين ألكسندر من لينكولن ونايجل من إيلي ، وابنه، المستشار روجر لو بوير . ^{[ 110 ]} كان هؤلاء الأساقفة ملاك أراضٍ نافذين، فضلًا عن كونهم حكامًا كنسيين، وقد شرعوا في بناء قلاع جديدة وزيادة حجم قواتهم العسكرية، مما دفع ستيفن إلى الشك في أنهم على وشك الانضمام إلى الإمبراطورة ماتيلدا. كان الأسقف روجر وعائلته أيضًا أعداءً لواليران، الذي لم يرضَ عن سيطرتهم على الإدارة الملكية. في يونيو 1139، عقد ستيفن بلاطه في أكسفورد، حيث اندلع قتال بين آلان من بريتاني ورجال روجر، وهو حادث يُرجح أن ستيفن قد افتعله عمدًا. ^{[ 111 ]} رد ستيفن بمطالبة روجر والأساقفة الآخرين بتسليم جميع قلاعهم في إنجلترا. وقد تعزز هذا التهديد باعتقال الأساقفة، باستثناء نايجل الذي لجأ إلى قلعة ديفايز ؛ ولم يستسلم الأسقف إلا بعد أن حاصر ستيفن القلعة وهدد بإعدام روجر لو بوير. ^{[ 112 ]} ثم سُلمت القلاع المتبقية إلى الملك. ^{[ 111 ] [ ملاحظة 14 ]}

أثار هذا الأمر قلق هنري، شقيق ستيفن، من حيث المبدأ، إذ كان ستيفن قد وافق سابقًا عام ١١٣٥ على احترام حريات الكنيسة، ومن حيث الجانب العملي، لأنه كان قد بنى مؤخرًا ست قلاع ولم يكن يرغب في أن يُعامل بالطريقة نفسها. ^{[ ١١٤ ]} وبصفته المندوب البابوي، استدعى الملك للمثول أمام مجلس كنسي للإجابة عن الاعتقالات ومصادرة الممتلكات. وأكد هنري على حق الكنيسة في التحقيق في جميع التهم الموجهة ضد رجال الدين والحكم فيها. ^{[ ١١٤ ]} أرسل ستيفن أوبري دي فير الثاني متحدثًا باسمه إلى المجلس، والذي جادل بأن روجر سالزبوري لم يُعتقل بصفته أسقفًا، بل بصفته بارونًا كان يستعد لتغيير دعمه للإمبراطورة ماتيلدا. وقد أيّد الملك هيو أميان ، رئيس أساقفة روان ، الذي تحدّى الأساقفة أن يُبيّنوا كيف يُخوّلهم القانون الكنسي بناء القلاع أو حيازتها. هدد أوبراي بأن ستيفن سيشتكي إلى البابا من تعرضه للمضايقة من قبل الكنيسة الإنجليزية، فترك المجلس الأمر جانبًا بعد رفض استئنافه لدى روما. ^{[ 114 ]} نجحت هذه الحادثة في إزالة أي تهديد عسكري من جانب الأساقفة، لكنها ربما أضرت بعلاقة ستيفن مع كبار رجال الدين، وخاصة مع شقيقه هنري. ^{[ 115 ] [ ملاحظة 15 ]}

وصل الغزو الأنجوي أخيرًا عام ١١٣٩. عبر بالدوين دي ريدفرز من نورماندي إلى ويرام في أغسطس في محاولة أولية للاستيلاء على ميناء لاستقبال جيش الإمبراطورة ماتيلدا الغازي، لكن قوات ستيفن أجبرته على التراجع إلى الجنوب الغربي. ^{[ ١١٧ ]} في الشهر التالي، دعت أديليزا، أرملة هنري الأول، الإمبراطورة إلى النزول في أروندل بدلًا من ذلك، وفي ٣٠ سبتمبر وصلت الإمبراطورة وروبرت من غلوستر إلى إنجلترا برفقة ١٤٠ فارسًا. ^{[ ١١٧ ] [ ملاحظة ١٦ ]} أقامت الإمبراطورة في قلعة أروندل ، بينما سار روبرت شمال غربًا إلى والينغفورد وبريستول، على أمل حشد الدعم للتمرد والالتقاء بمايلز من غلوستر ، القائد العسكري الكفؤ الذي انتهز الفرصة للتخلي عن ولائه للملك. ^{[ 119 ]} تحرك ستيفن جنوباً على الفور، وحاصر أروندل وحاصر ماتيلدا داخل القلعة. ^{[ 120 ]}

وافق ستيفن بعد ذلك على هدنة اقترحها شقيقه هنري؛ لم تُعرف تفاصيل الهدنة كاملةً، لكن نتائجها تمثلت في أن ستيفن أطلق سراح ماتيلدا من الحصار أولًا، ثم سمح لها ولفرسانها بالتوجه جنوب غرب البلاد، حيث التقوا بروبرت. ^{[ 120 ]} ولا يزال سبب قرار ستيفن إطلاق سراح منافسه غير واضح. فقد أشار مؤرخون معاصرون إلى أن هنري جادل بأن من مصلحة ستيفن إطلاق سراح الإمبراطورة والتركيز بدلًا من ذلك على مهاجمة روبرت، وربما رأى ستيفن في روبرت، لا الإمبراطورة، خصمه الرئيسي في هذه المرحلة من الصراع. ^{[ 120 ]} كما واجه معضلة عسكرية في أروندل، إذ كانت القلعة تُعتبر منيعة تقريبًا، وربما كان قلقًا من أنه يُقيّد جيشه في الجنوب بينما يتجول روبرت بحرية في الغرب. ^{[ 121 ]} وهناك نظرية أخرى تقول إن ستيفن أطلق سراح ماتيلدا بدافع من الفروسية . كان معروفاً بلا شك بشخصيته الكريمة والمهذبة، ولم يكن من المتوقع عادةً أن تكون النساء هدفاً في الحروب الأنجلو-نورماندية. ^{[ 122 ] [ ملاحظة 17 ]}

بعد إطلاق سراح الإمبراطورة، ركّز ستيفن على تهدئة جنوب غرب إنجلترا. ^{[ 124 ]} ورغم قلة الانشقاقات الجديدة التي انضمت إلى الإمبراطورة، إلا أن أعداءه باتوا يسيطرون على رقعة جغرافية متراصة تمتد من غلوستر وبريستول جنوب غربًا إلى ديفون وكورنوال، وغربًا إلى الحدود الويلزية، وشرقًا حتى أكسفورد ووالينغفورد، مُهددين بذلك لندن. ^{[ 125 ]} بدأ ستيفن بمهاجمة قلعة والينغفورد ، التي كان يُسيطر عليها بريان فيتزكونت ، صديق الإمبراطورة منذ الطفولة ، ليجدها مُحصّنة تحصينًا شديدًا. ^{[ 126 ]} ثم ترك بعض القوات لحصار القلعة، وواصل زحفه غربًا إلى ويلتشير لمهاجمة قلعة تروبريدج ، مُستوليًا على قلعتي ساوث سيرني ومالمسبوري في طريقه. ^{[ 127 ]} في هذه الأثناء، زحف مايلز من غلوستر شرقًا، مُهاجمًا قوات ستيفن الخلفية في والينغفورد ، ومُهددًا بالتقدم نحو لندن. ^{[ 128 ]} اضطر ستيفن إلى التخلي عن حملته الغربية، وعاد شرقاً لتحقيق الاستقرار وحماية عاصمته. ^{[ 129 ]}

في مطلع عام ١١٤٠، ثار نايجل، أسقف إيلي، الذي صادر ستيفن قلاعه في العام السابق، ضد ستيفن أيضًا. ^{[ ١٢٩ ]} كان نايجل يأمل في الاستيلاء على شرق أنجليا ، وأسس قاعدة عملياته في جزيرة إيلي ، التي كانت آنذاك محاطة بأراضٍ مستنقعية محمية . ^{[ ١٢٩ ]} رد ستيفن سريعًا، فأخذ جيشًا إلى الأراضي المستنقعية واستخدم قوارب مربوطة معًا لتشكيل جسر سمح له بشن هجوم مفاجئ على الجزيرة. ^{[ ١٣٠ ]} هرب نايجل إلى غلوستر، لكن رجاله وقلعته وقعوا في الأسر، واستتب الأمن مؤقتًا في الشرق. ^{[ ١٣٠ ]} استعاد رجال روبرت بعض الأراضي التي استولى عليها ستيفن في حملته عام ١١٣٩. ^{[ ١٣١ ]} وفي محاولة للتفاوض على هدنة، عقد هنري دي بلوا مؤتمر سلام في باث ، أرسل إليه ستيفن زوجته. انهار المؤتمر بسبب إصرار هنري ورجال الدين على أن يحددوا شروط أي اتفاق سلام، وهو ما اعتبره ستيفن غير مقبول. ^{[ 132 ]}

ظل رانولف تشيستر مستاءً من هدية ستيفن لشمال إنجلترا للأمير هنري. ^{[ 102 ]} وضع رانولف خطةً لحل المشكلة بنصب كمين لهنري أثناء عودته من بلاط ستيفن إلى اسكتلندا بعد عيد الميلاد. ^{[ 102 ]} رد ستيفن على شائعات هذه الخطة بمرافقة هنري بنفسه شمالًا، لكن هذه البادرة كانت القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لرانولف. ^{[ 102 ]} كان رانولف قد ادعى سابقًا أحقيته في قلعة لينكولن ، التي يملكها ستيفن، وتحت ستار زيارة اجتماعية، استولى رانولف على الحصن في هجوم مفاجئ. ^{[ 133 ]} سار ستيفن شمالًا إلى لينكولن ووافق على هدنة مع رانولف، على الأرجح لمنعه من الانضمام إلى فصيل الإمبراطورة، وبموجبها سيُسمح لرانولف بالاحتفاظ بالقلعة. ^{[ 134 ]} عاد ستيفن إلى لندن لكنه تلقى أنباءً تفيد بأن رانولف وشقيقه وعائلتهما كانوا يستريحون في قلعة لينكولن مع قوة حراسة ضئيلة، وهو هدف سهل لهجوم مفاجئ من جانبه. ^{[ 134 ]} بعد أن تخلى ستيفن عن الاتفاق الذي أبرمه للتو، جمع جيشه مرة أخرى وانطلق شمالًا، لكن ليس بالسرعة الكافية - فقد هرب رانولف من لينكولن وأعلن دعمه للإمبراطورة. اضطر ستيفن إلى محاصرة القلعة. ^{[ 134 ]}

بينما كان ستيفن وجيشه يحاصرون قلعة لينكولن في مطلع عام ١١٤١، تقدم روبرت ورانولف نحو موقع الملك بقوة أكبر نوعًا ما. ^{[ ١٣٥ ]} عندما وصل الخبر إلى ستيفن، عقد مجلسًا ليقرر ما إذا كان سيخوض المعركة أم سينسحب ويجمع المزيد من الجنود: قرر ستيفن القتال، مما أسفر عن معركة لينكولن في ٢ فبراير ١١٤١. ^{[ ١٣٥ ]} قاد الملك وسط جيشه، وكان آلان من بريتاني على يمينه وويليام من أومال على يساره. ^{[ ١٣٦ ]} تفوقت قوات روبرت ورانولف في سلاح الفرسان، فترجل ستيفن عن العديد من فرسانه لتشكيل كتلة مشاة صلبة؛ وانضم إليهم بنفسه، وقاتل راجلًا في المعركة. ^{[ ١٣٦ ] [ ملاحظة ١٨ ]} لم يكن ستيفن خطيبًا مفوهًا، فوكل إلقاء الخطاب التمهيدي للمعركة إلى بالدوين من كلير ، الذي ألقى بيانًا حماسيًا. ^{[ 138 ]} بعد نجاحٍ أوليٍّ حققته قوات ويليام في تدمير مشاة الأنجويين الويلزيين، ساءت الأمور بالنسبة لستيفن. ^{[ 139 ]} طوّقت فرسان روبرت ورانولف مركز جيش ستيفن، ليجد الملك نفسه محاصرًا من قِبل جيش العدو. ^{[ 139 ]} فرّ العديد من أنصاره، بمن فيهم واليران دي بومونت وويليام من إيبر، من ساحة المعركة عند هذه النقطة، لكن ستيفن واصل القتال، مدافعًا عن نفسه أولًا بسيفه، ثم بفأس معركة مستعارة عندما انكسر. ^{[ 140 ]} في النهاية، تمكّن رجال روبرت من التغلب عليه واقتياده من ساحة المعركة. ^{[ 140 ] [ ملاحظة 19 ]}

أعاد روبرت ستيفن إلى غلوستر، حيث التقى الملك بالإمبراطورة ماتيلدا، ثم نُقل إلى قلعة بريستول ، التي كانت تُستخدم تقليديًا لاحتجاز السجناء ذوي المكانة الرفيعة. ^{[ 142 ]} في البداية، تُرك ستيفن محتجزًا في ظروف جيدة نسبيًا، ولكن تم تشديد الحراسة عليه لاحقًا، ووُضع في الأغلال. ^{[ 142 ]} بدأت الإمبراطورة الآن باتخاذ الخطوات اللازمة لتتويج نفسها ملكةً مكانه، الأمر الذي يتطلب موافقة الكنيسة وتتويجها في وستمنستر . ^{[ 143 ]} دعا الأسقف هنري إلى عقد مجلس في وينشستر قبل عيد الفصح بصفته مندوبًا بابويًا للنظر في رأي رجال الدين. وكان قد أبرم اتفاقًا خاصًا مع الإمبراطورة ماتيلدا يقضي بتقديم دعم الكنيسة، إذا وافقت على منحه السيطرة على شؤون الكنيسة في إنجلترا. ^{[ 144 ]} سلّم هنري الخزانة الملكية، التي كانت شبه مستنزفة باستثناء تاج ستيفن، إلى الإمبراطورة، وحرم العديد من أنصار ستيفن الذين رفضوا تغيير ولائهم. ^{[ 145 ]} إلا أن رئيس أساقفة كانتربري، ثيوبالد، لم يكن راغبًا في إعلان ماتيلدا ملكة بهذه السرعة، فسافر وفد من رجال الدين والنبلاء، برئاسة ثيوبالد، إلى بريستول للقاء ستيفن والتشاور معه بشأن معضلتهم الأخلاقية: هل يتخلون عن قسم الولاء للملك؟ ^{[ 144 ]} وافق ستيفن، نظرًا للوضع، على أنه مستعد لإعفاء رعاياه من قسم الولاء له، واجتمع رجال الدين مجددًا في وينشستر بعد عيد الفصح لإعلان الإمبراطورة "سيدة إنجلترا ونورماندي" تمهيدًا لتتويجها. ^{[ 146 ]} عندما تقدمت ماتيلدا إلى لندن في محاولة لإقامة حفل تتويجها في يونيو، واجهت انتفاضة من قبل المواطنين المحليين المؤيدين لستيفن، مما أجبرها على الفرار إلى أكسفورد، دون تتويج. ^{[ 147 ]}

فور وصول نبأ أسر ستيفن إليه، غزا جيفري دوق أنجو نورماندي مجددًا، وفي غياب واليران دي بومونت، الذي كان لا يزال يقاتل في إنجلترا، استولى جيفري على كامل الدوقية جنوب نهر السين وشرق نهر ريسل . ^{[ 148 ]} لم يأتِ أي عون من ثيوبالد، شقيق ستيفن، هذه المرة أيضًا، إذ يبدو أنه كان منشغلًا بمشاكله الخاصة مع فرنسا؛ فقد رفض الملك الفرنسي الجديد، لويس السابع ، التحالف الإقليمي الذي عقده والده، وحسّن العلاقات مع أنجو، واتخذ موقفًا أكثر عدائية تجاه ثيوبالد، مما أدى إلى اندلاع الحرب في العام التالي. ^{[ 149 ]} بدأ نجاح جيفري في نورماندي وضعف ستيفن في إنجلترا يؤثران على ولاء العديد من البارونات الأنجلو-نورمانديين، الذين خافوا من فقدان أراضيهم في إنجلترا لصالح روبرت والإمبراطورة، وممتلكاتهم في نورماندي لصالح جيفري. ^{[ 150 ]} وبدأ الكثيرون بالانشقاق عن فصيل ستيفن. كان واليران دي بومونت أحد الذين قرروا الانشقاق في منتصف عام 1141، فعبر إلى نورماندي لتأمين ممتلكاته الموروثة بالتحالف مع الأنجويين، وضمّ مقاطعة ووسترشاير إلى معسكر الإمبراطورة. ^{[ 151 ]} وفي الوقت نفسه، انسحب شقيقه التوأم، روبرت، فعليًا من القتال في الصراع. كما استعاد مؤيدون آخرون للإمبراطورة مناصبهم في معاقلهم السابقة، مثل الأسقف نايجل من إيلي، أو حصلوا على ألقاب إيرل جديدة في غرب إنجلترا. وانهارت السيطرة الملكية على سك العملات، مما أدى إلى سكّها من قبل البارونات والأساقفة المحليين في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 152 ]}

لعبت ماتيلدا، زوجة ستيفن، دورًا حاسمًا في الحفاظ على قضية الملك حيةً خلال فترة أسره. جمعت الملكة ماتيلدا ما تبقى من قادة ستيفن حولها وحول العائلة المالكة في الجنوب الشرقي، وتقدمت نحو لندن عندما رفض السكان الإمبراطورة. ^{[ 153 ]} بقي قائد ستيفن المخضرم، ويليام من إيبر، مع الملكة في لندن؛ وتولى ويليام مارتل، الوكيل الملكي، قيادة العمليات من شيربورن في دورست، بينما أدار فاراموس من بولون شؤون البلاط الملكي. ^{[ 154 ]} ويبدو أن الملكة قد حظيت بتعاطف ودعم حقيقيين من أتباع ستيفن الأكثر ولاءً. ^{[ 153 ]} لم يدم تحالف هنري مع الإمبراطورة طويلًا، إذ سرعان ما اختلفا حول المحسوبية السياسية والسياسة الكنسية؛ والتقى الأسقف بالملكة في غيلدفورد ونقل دعمه إليها. ^{[ 155 ]}

جاء إطلاق سراح الملك في نهاية المطاف نتيجةً لهزيمة الأنجويين في معركة وينشستر . حاصر روبرت غلوستر والإمبراطورة هنري في مدينة وينشستر في يوليو/تموز. ^{[ 156 ]} ثم طوّقت الملكة ماتيلدا وويليام يبرس القوات الأنجوية بجيشهما، مدعومًا بقوات جديدة من لندن. ^{[ 155 ]} وفي المعركة التي تلت ذلك، هُزمت قوات الإمبراطورة وأُسر روبرت نفسه. ^{[ 157 ]} سعت مفاوضات لاحقة إلى التوصل إلى اتفاق سلام عام، لكن الملكة لم تكن مستعدة لتقديم أي حل وسط للإمبراطورة، ورفض روبرت قبول أي عرض لتشجيعه على الانضمام إلى ستيفن. ^{[ 157 ]} وبدلًا من ذلك، في نوفمبر/تشرين الثاني، تبادل الطرفان روبرت والملك، ^{[ 157 ]} وأطلق ستيفن سراح روبرت في 1 نوفمبر/تشرين الثاني 1141. ^{[ 158 ]} وبدأ ستيفن في إعادة ترسيخ سلطته. ^{[ 157 ]} عقد هنري مجمعًا كنسيًا آخر، أكد هذه المرة شرعية ستيفن في الحكم، وتم تتويج ستيفن وماتيلدا من جديد في عيد الميلاد عام 1141. ^{[ 157 ]}

في مطلع عام ١١٤٢، مرض ستيفن، وبحلول عيد الفصح، بدأت الشائعات تنتشر بأنه قد توفي. ^{[ ١٥٩ ]} ربما كان هذا المرض نتيجة سجنه في العام السابق، لكنه تعافى في النهاية وسافر شمالًا لتجنيد قوات جديدة وإقناع رانولف تشيستر بالانضمام إلى صفوف جيشه مرة أخرى. ^{[ ١٦٠ ]} ثم أمضى ستيفن الصيف في مهاجمة بعض قلاع أنجو الجديدة التي بُنيت في العام السابق، بما في ذلك سيرينسيستر وبامبتون وويرهام . [ ١٦١ ^{] في} سبتمبر ^، سنحت له فرصة للقبض على الإمبراطورة ماتيلدا بنفسها في أكسفورد . ^{[ ١٦١ ]} كانت أكسفورد مدينة محصنة، محمية بالأسوار ونهر إيزيس ، لكن ستيفن قاد هجومًا مفاجئًا عبر النهر، متقدمًا الهجوم وسبح جزءًا من الطريق. ^{[ ١٦٢ ]} بمجرد وصولهم إلى الضفة الأخرى، اقتحم الملك ورجاله المدينة، وحاصروا الإمبراطورة في القلعة. ^{[ 162 ]} مع ذلك، كانت قلعة أكسفورد حصنًا منيعًا، وبدلًا من اقتحامها، اضطر ستيفن إلى خوض حصار طويل ، وإن كان مطمئنًا إلى أن ماتيلدا أصبحت محاصرة. ^{[ 162 ]} قبيل عيد الميلاد، غادرت الإمبراطورة القلعة دون أن يلاحظها أحد، وعبرت النهر المتجمد سيرًا على الأقدام، وهربت إلى والينغفورد. استسلمت الحامية بعد ذلك بوقت قصير، لكن ستيفن أضاع فرصة أسر خصمه الرئيسي. ^{[ 163 ]}

وصلت الحرب بين الجانبين في إنجلترا إلى طريق مسدود في منتصف أربعينيات القرن الثاني عشر، بينما كان جيفري أنجو يُحكم قبضته على السلطة في نورماندي. ^{[ 164 ]} بدأ عام 1143 بدايةً محفوفةً بالمخاطر بالنسبة لستيفن عندما حاصره روبرت غلوستر في قلعة ويلتون ، وهي نقطة تجمع للقوات الملكية في هيريفوردشير . ^{[ 165 ]} حاول ستيفن الفرار، مما أدى إلى معركة ويلتون . ومرة ​​أخرى، أثبت سلاح الفرسان الأنجوي تفوقه، وبدا للحظة أن ستيفن قد يُؤسر للمرة الثانية. ^{[ 166 ]} ولكن في هذه المرة، بذل ويليام مارتل ، وكيل ستيفن، جهدًا كبيرًا في حماية مؤخرة القلعة، مما سمح لستيفن بالفرار من ساحة المعركة. ^{[ 165 ]} قدّر ستيفن ولاء ويليام لدرجة أنه وافق على مبادلة قلعة شيربورن بإطلاق سراحه سالمًا - وكانت هذه إحدى الحالات النادرة التي كان ستيفن مستعدًا فيها للتخلي عن قلعة مقابل فدية أحد رجاله. ^{[ 167 ]}

في أواخر عام ١١٤٣، واجه ستيفن تهديدًا جديدًا في الشرق، عندما ثار جيفري دي ماندفيل، إيرل إسكس ، ضده في شرق أنجليا. ^{[ ١٦٨ ]} كان الملك يكنّ ضغينة للإيرل لسنوات عديدة، واستفز الصراع باستدعاء جيفري إلى البلاط، حيث ألقى القبض عليه. ^{[ ١٦٩ ]} هدد الملك بإعدام جيفري ما لم يسلمه قلاعه المتعددة، بما في ذلك برج لندن ، وسافرون والدن، وبليشي ، وكلها حصون مهمة لوقوعها داخل لندن أو بالقرب منها. ^{[ ١٦٩ ]} رضخ جيفري، ولكن ما إن تحرر حتى اتجه شمال شرقًا إلى منطقة فينز وصولًا إلى جزيرة إيلي، ومن هناك بدأ حملة عسكرية ضد كامبريدج ، عازمًا على التقدم جنوبًا نحو لندن. ^{[ 170 ]} مع كل مشاكله الأخرى، ومع هيو بيغود، إيرل نورفولك الأول ، الذي كان في حالة تمرد علني في نورفولك ، افتقر ستيفن إلى الموارد اللازمة لتعقب جيفري في منطقة فينز، واكتفى ببناء سلسلة من القلاع بين إيلي ولندن، بما في ذلك قلعة بورويل . ^{[ 171 ]}

لفترة من الزمن، استمر الوضع في التدهور. ثار رانولف تشيستر مرة أخرى في صيف عام 1144، وقسم شرف ستيفن في لانكستر بينه وبين الأمير هنري. ^{[ 172 ]} في الغرب، واصل روبرت غلوستر وأتباعه غاراتهم على الأراضي الملكية المحيطة، وظلت قلعة والينغفورد معقلًا أنجويًا منيعًا، لقربها الشديد من لندن. ^{[ 172 ]} في هذه الأثناء، أنهى جيفري أنجو ترسيخ سيطرته على جنوب نورماندي، وفي يناير 1144 تقدم إلى روان ، عاصمة الدوقية، مختتمًا حملته. ^{[ 160 ]} اعترف به لويس السابع دوقًا لنورماندي بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 173 ]} بحلول هذه المرحلة من الحرب، كان ستيفن يعتمد بشكل متزايد على حاشيته الملكية المباشرة، مثل ويليام إيبر وغيره، وافتقر إلى دعم كبار البارونات الذين كان بإمكانهم تزويده بقوات إضافية كبيرة. بعد أحداث عام 1141، لم يستفد ستيفن كثيراً من شبكة النبلاء التابعة له. ^{[ 174 ]}

بعد عام 1143، استمرت الحرب، لكنها كانت تسير بشكل أفضل قليلاً لصالح ستيفن. ^{[ 175 ]} توفي مايلز من غلوستر، أحد أبرز قادة أنجو، أثناء الصيد في عيد الميلاد السابق، مما خفف بعض الضغط في الغرب. ^{[ 176 ]} استمر تمرد جيفري دي ماندفيل حتى سبتمبر 1144، عندما قُتل خلال هجوم على بورويل. ^{[ 177 ]} تحسنت الحرب في الغرب عام 1145، حيث استعاد الملك قلعة فارينغدون في أوكسفوردشير. ^{[ 177 ]} في الشمال، توصل ستيفن إلى اتفاق جديد مع رانولف من تشيستر، لكنه في عام 1146 كرر الحيلة التي دبرها لجيفري عام 1143، حيث دعا رانولف أولاً إلى البلاط، قبل أن يعتقله ويهدده بالإعدام ما لم يسلمه عددًا من القلاع، بما في ذلك لينكولن وكوفنتري . ^{[ 172 ]} كما هو الحال مع جيفري، ثار رانولف فور إطلاق سراحه، لكن الوضع كان متوقفًا: لم يكن لدى ستيفن سوى قوات قليلة في الشمال لشن حملة جديدة، بينما كان رانولف يفتقر إلى القلاع اللازمة لدعم هجوم على ستيفن. ^{[ 172 ]} مع ذلك، بحلول هذه المرحلة، كانت ممارسة ستيفن المتمثلة في دعوة البارونات إلى البلاط واعتقالهم قد جلبت له بعض العار وزادت من انعدام الثقة به. ^{[ 178 ]}

بحلول عام 1147، كانت إنجلترا قد عانت معاناة شديدة جراء الحرب، ما دفع مؤرخي العصر الفيكتوري اللاحقين إلى تسمية فترة الصراع بـ" الفوضى ". ^{[ ملاحظة 20 ]} وسجلت سجلات الأنجلو ساكسون المعاصرة كيف "لم يكن هناك سوى الاضطراب والشر والسرقة". ^{[ 180 ]} وبالتأكيد، في أجزاء كثيرة من البلاد، مثل ويلتشير وبيركشاير ووادي التايمز وشرق أنجليا ، تسبب القتال والغارات في دمار هائل. ^{[ 181 ]} وقد بُنيت قلاع عديدة " غير شرعية " أو غير مرخصة لتكون قواعد للنبلاء المحليين - اشتكى المؤرخ روبرت من توريني من بناء ما يصل إلى 1115 قلعة من هذا القبيل خلال الصراع، على الرغم من أن هذا ربما كان مبالغة، حيث اقترح في موضع آخر رقمًا بديلًا وهو 126 قلعة. ^{[ 182 ]} وقد تشتت نظام سك العملة الملكي المركزي السابق، حيث كان ستيفن والإمبراطورة والنبلاء المحليون يسكون عملاتهم الخاصة. ^{[ 181 ]} انهار قانون الغابات الملكي في أجزاء كبيرة من البلاد. ^{[ 183 ]} ​​مع ذلك، لم تتأثر بعض أجزاء البلاد بالصراع إلا قليلاً، فعلى سبيل المثال، لم تتأثر أراضي ستيفن في الجنوب الشرقي ومعقل الأنجويين حول غلوستر وبريستول إلى حد كبير، وحكم ديفيد الأول أراضيه في شمال إنجلترا بفعالية. ^{[ 181 ]} إلا أن دخل ستيفن الإجمالي من ممتلكاته انخفض بشكل حاد خلال الصراع، لا سيما بعد عام 1141، وظلت السيطرة الملكية على سك العملات الجديدة محدودة خارج الجنوب الشرقي وشرق أنجليا. ^{[ 184 ]} ونظرًا لأن ستيفن كان يتخذ من الجنوب الشرقي مقرًا له في أغلب الأحيان، فقد تم استخدام وستمنستر بشكل متزايد، بدلاً من وينشستر القديمة ، كمركز للحكومة الملكية. ^{[ 185 ]}

بدأ طابع الصراع في إنجلترا يتغير تدريجيًا؛ فكما يشير المؤرخ فرانك بارلو، بحلول أواخر أربعينيات القرن الثاني عشر الميلادي، "انتهت الحرب الأهلية"، باستثناء اندلاع بعض المناوشات بين الحين والآخر. ^{[ 186 ]} في عام 1147، توفي روبرت غلوستر بسلام، وفي العام التالي غادرت الإمبراطورة ماتيلدا جنوب غرب إنجلترا متجهةً إلى نورماندي، وقد ساهم كلا الأمرين في تهدئة وتيرة الحرب. ^{[ 186 ]} أُعلن عن الحملة الصليبية الثانية، وانضم إليها العديد من أنصار أنجو، بمن فيهم واليران من بومونت، وغادروا المنطقة لعدة سنوات. [ 186 ^{] [ ملاحظة 21 ] كان} العديد من البارونات يعقدون اتفاقيات سلام فردية فيما بينهم لتأمين أراضيهم ومكاسبهم الحربية. ^{[ 188 ]} شنّ هنري فيتزإمبراس ، الابن الأكبر للإمبراطورة ماتيلدا، غزوًا صغيرًا للمرتزقة على إنجلترا عام 1147، لكن الحملة فشلت، لأسباب من بينها افتقار هنري إلى الأموال اللازمة لدفع رواتب رجاله. ^{[ 186 ]} والمثير للدهشة أن ستيفن نفسه تكفّل بدفع تكاليفهم، مما سمح لهنري بالعودة إلى منزله سالمًا؛ إلا أن دوافعه لذلك غير واضحة. أحد التفسيرات المحتملة هو مجاملته لأحد أفراد عائلته الممتدة؛ وتفسير آخر هو أنه بدأ يفكر في كيفية إنهاء الحرب سلميًا، ورأى في ذلك وسيلة لبناء علاقة مع هنري. ^{[ 189 ]}

عاد هنري فيتزإمبراس إلى إنجلترا مجددًا عام ١١٤٩، وهذه المرة كان يخطط لتشكيل تحالف شمالي مع رانولف من تشيستر. ^{[ ١٩٠ ]} تضمنت خطة أنجو موافقة رانولف على التخلي عن مطالبته بكارلايل ، التي كانت تحت سيطرة الاسكتلنديين، مقابل منحه حقوق كامل شرف لانكستر؛ وكان رانولف سيُبايع كلاً من ديفيد وهنري، مع منح هنري الأقدمية. ^{[ ١٩١ ]} في أعقاب اتفاقية السلام هذه، اتفق هنري ورانولف على مهاجمة يورك ، على الأرجح بمساعدة من الاسكتلنديين. ^{[ ١٩٢ ]} سار ستيفن بسرعة شمالًا إلى يورك، وتفكك الهجوم المخطط له، مما اضطر هنري للعودة إلى نورماندي، حيث أعلنه والده دوقًا. ^{[ ١٩٣ ] [ ملاحظة ٢٢ ]}

على الرغم من صغر سنه، كان هنري يكتسب سمعة متزايدة كقائد نشيط وكفؤ. ازداد نفوذه وسلطته بشكل غير متوقع عندما تزوج بشكل مفاجئ من إليانور، دوقة آكيتاين ، الزوجة المطلقة حديثًا للويس السابع، عام 1152. جعل هذا الزواج هنري حاكمًا مستقبليًا لمساحة شاسعة من الأراضي في جميع أنحاء فرنسا. ^{[ 194 ]}

في السنوات الأخيرة من الحرب، بدأ ستيفن بالتركيز على مسألة عائلته وخلافته. ^{[ 195 ]} أراد تثبيت ابنه الأكبر، يوستاس ، خليفةً له، على الرغم من أن المؤرخين سجلوا أن يوستاس كان سيئ السمعة بفرضه ضرائب باهظة وابتزازه الأموال من سكان أراضيه. ^{[ 196 ]} تزوج ابن ستيفن الثاني، ويليام ، من الوريثة الثرية للغاية إيزابيل دي وارين، كونتيسة سري . ^{[ 197 ]} في عام 1148، بنى ستيفن دير فافرشام الكلوني كمثوى لعائلته. توفيت زوجة ستيفن، ماتيلدا، وشقيقه ثيوبالد في عام 1152. ^{[ 198 ]}

تدهورت علاقة ستيفن بالكنيسة بشدة قرب نهاية عهده. ^{[ 199 ]} استمرت الحركة الإصلاحية داخل الكنيسة، التي دعت إلى مزيد من الاستقلالية لرجال الدين عن السلطة الملكية، في النمو، بينما اكتسبت أصوات جديدة مثل السيسترسيين مكانة مرموقة داخل الأديرة، متجاوزةً بذلك رهبانيات أقدم مثل الكلونيين. ^{[ 199 ]} تعود جذور خلاف ستيفن مع الكنيسة إلى عام 1140 عندما توفي رئيس أساقفة يورك، ثورستان. حينها نشب خلاف بين مجموعة من الإصلاحيين المقيمين في يورك، والمدعومين من برنارد من كليرفو ، رئيس الرهبنة السيسترسية، الذي فضّل ويليام من ريفو رئيسًا للأساقفة، وبين ستيفن وشقيقه هنري، اللذين فضّلا أقاربًا مختلفين من عائلة بلوا. ^{[ 200 ]} تصاعد الخلاف بين هنري وبرنارد ليصبح شخصيًا، فاستخدم هنري سلطته كمندوبٍ لتعيين ابن أخيه ويليام يورك في المنصب عام 1141، ليكتشف لاحقًا أنه بعد وفاة البابا إنوسنت الثاني عام 1143، تمكن برنارد من رفض التعيين من قِبل روما. ^{[ 201 ]} ثم أقنع برنارد البابا يوجين الثالث بإلغاء قرار هنري تمامًا عام 1147، وعزل ويليام، وتعيين هنري مورداك رئيسًا للأساقفة بدلًا منه. ^{[ 202 ]}

استشاط ستيفن غضبًا مما اعتبره تدخلًا بابويًا قد يُرسي سابقةً في سلطته الملكية، ورفض في البداية السماح لمورداك بدخول إنجلترا. ^{[ 203 ]} وعندما ذهب ثيوبالد، رئيس أساقفة كانتربري، للتشاور مع البابا بشأن هذه المسألة رغماً عن إرادة ستيفن، رفض الملك السماح له بالعودة إلى إنجلترا أيضًا وصادر ممتلكاته. ^{[ 203 ]} كما قطع ستيفن صلاته بالرهبنة السيسترسية وانضم بدلاً من ذلك إلى الرهبنة الكلونية، التي كان هنري دي بلوا عضوًا فيها. ^{[ 204 ]}

مع ذلك، استمر الضغط على ستيفن لتأكيد شرعية يوستاس كوريثٍ له. منح الملك يوستاس مقاطعة بولونيا عام ١١٤٧، لكن بقي مصير إنجلترا غامضًا. ^{[ ٢٠٥ ]} كان خيار ستيفن المفضل هو تتويج يوستاس وهو على قيد الحياة، كما جرت العادة في فرنسا، لكن هذا لم يكن الإجراء المعتاد في إنجلترا، وقد حظر سلستين الثاني ، خلال فترة بابويته القصيرة بين عامي ١١٤٣ و١١٤٤، أي تغيير في هذه الممارسة. ^{[ ٢٠٥ ]} ولأن الشخص الوحيد المخوّل بتتويج يوستاس كان رئيس الأساقفة ثيوبالد، الذي رفض القيام بذلك دون موافقة البابا الحالي، يوجين الثالث، فقد وصل الأمر إلى طريق مسدود. ^{[ ٢٠٥ ] [ ملاحظة ٢٣ ]} في نهاية عام ١١٤٨، توصل ستيفن وثيوبالد إلى حل وسط مؤقت سمح لثيوبالد بالعودة إلى إنجلترا. عُيّن ثيوبالد مندوبًا بابويًا عام 1151، مما زاد من سلطته. ^{[ 207 ]} ثم حاول ستيفن مجددًا تتويج يوستاس في عيد الفصح عام 1152، فجمع نبلاءه ليقسموا له بالولاء، ثم أصرّ على أن يُنصّبه ثيوبالد وأساقفته ملكًا. ^{[ 208 ]} ولما رفض ثيوبالد مرة أخرى، سجنه ستيفن ويوستاس مع الأساقفة، ورفضا إطلاق سراحهم إلا إذا وافقوا على تتويج يوستاس. ^{[ 208 ]} فرّ ثيوبالد مجددًا إلى منفى مؤقت في فلاندرز ، ولاحقه فرسان ستيفن حتى الساحل، مما شكّل نقطة انحدار في علاقة ستيفن بالكنيسة. ^{[ 208 ]}

عاد هنري فيتزإمبراس إلى إنجلترا مجددًا في مطلع عام ١١٥٣ بجيش صغير، مدعومًا في شمال وشرق إنجلترا من قبل رانولف تشيستر وهيو بيغود. ^{[ ٢٠٩ ]} حاصرت قوات هنري قلعة ستيفن في مالمسبوري ، وردّ الملك بالزحف غربًا بجيش لفك الحصار. ^{[ ٢١٠ ]} حاول ستيفن دون جدوى إجبار جيش هنري الأصغر على خوض معركة حاسمة على طول نهر أفون . ^{[ ٢١٠ ]} في ظلّ ازدياد برودة الطقس، وافق ستيفن على هدنة مؤقتة وعاد إلى لندن، تاركًا هنري يسافر شمالًا عبر ميدلاندز حيث أعلن روبرت دي بومونت، إيرل ليستر، دعمه للقضية الأنجوية. ^{[ ٢١٠ ]} على الرغم من النجاحات العسكرية المتواضعة، سيطر هنري وحلفاؤه الآن على جنوب غرب إنجلترا، وميدلاندز، وجزء كبير من شمال إنجلترا. ^{[ ٢١١ ]}

خلال فصل الصيف، صعّد ستيفن الحصار الطويل الأمد على قلعة والينغفورد في محاولة أخيرة للاستيلاء على هذا المعقل الأنجوي الرئيسي. ^{[ 212 ]} بدا سقوط والينغفورد وشيكًا، فزحف هنري جنوبًا في محاولة لفك الحصار، ووصل بجيش صغير وحاصر قوات ستيفن المحاصرة. ^{[ 213 ]} عند سماعه هذا الخبر، جمع ستيفن قوة كبيرة وسار من أكسفورد، وتقابل الجانبان على الضفة الأخرى لنهر التايمز في والينغفورد في يوليو. ^{[ 213 ]} في هذه المرحلة من الحرب، بدا أن البارونات من كلا الجانبين كانوا حريصين على تجنب معركة مفتوحة. ^{[ 214 ]} ونتيجة لذلك، وبدلًا من نشوب معركة، توسط أعضاء الكنيسة في هدنة ، مما أثار استياء كل من ستيفن وهنري. ^{[ 214 ]}

في أعقاب معركة والينغفورد، تحدث ستيفن وهنري على انفراد حول إمكانية إنهاء الحرب؛ إلا أن يوستاس، ابن ستيفن، كان غاضبًا من النتيجة السلمية في والينغفورد. فترك والده وعاد إلى كامبريدج لجمع المزيد من الأموال لحملة جديدة، حيث مرض وتوفي في الشهر التالي. ^{[ 215 ]} أدى موت يوستاس إلى إبعاد مُطالب واضح بالعرش، وكان ذلك مناسبًا سياسيًا لمن يسعون إلى سلام دائم في إنجلترا. من المحتمل أن ستيفن كان قد بدأ بالفعل في التفكير في تجاهل مطالبة يوستاس. ويشير المؤرخ إدموند كينغ إلى أن مطالبة يوستاس بالعرش لم تُذكر في مناقشات والينغفورد، على سبيل المثال، وهذا ربما زاد من غضبه. ^{[ 216 ]}

استمر القتال بعد معركة والينغفورد، لكن بوتيرة فاترة. خسر ستيفن مدينتي أكسفورد وستامفورد لصالح هنري ، بينما انشغل الملك بمحاربة هيو بيغود في شرق إنجلترا، لكن قلعة نوتنغهام نجت من محاولة أنجو للاستيلاء عليها. ^{[ 217 ]} في هذه الأثناء، توحد هنري بلوا وثيوبالد كانتربري، وللمرة الأولى، في محاولة للتوسط في سلام دائم بين الجانبين، مما ضغط على ستيفن لقبول الاتفاق. ^{[ 218 ]} التقى الجيشان مجددًا في وينشستر، حيث صادق القائدان على بنود السلام الدائم في نوفمبر. ^{[ 219 ]}

أعلن ستيفن معاهدة وينشستر في كاتدرائية وينشستر: اعترف بهنري ابنه بالتبني وخليفته، مقابل أن يُبايعه هنري ؛ ووعد ستيفن بالاستماع إلى نصائح هنري، لكنه احتفظ بكامل سلطاته الملكية؛ أما ابنه المتبقي، ويليام ، فسيبايع هنري ويتنازل عن حقه في العرش، مقابل وعود بتأمين أراضيه؛ وستُحفظ القلاع الملكية الرئيسية نيابةً عن هنري بواسطة ضامنين، بينما سيُتاح لستيفن الوصول إلى قلاع هنري؛ وسيتم تسريح المرتزقة الأجانب الكثيرين وإعادتهم إلى ديارهم. ^{[ 220 ]} ختم ستيفن وهنري المعاهدة بقبلة سلام في الكاتدرائية. ^{[ 221 ]}

بعد وفاة ستيفن، اعتلى هنري الثاني عرش إنجلترا. أعاد هنري بقوة ترسيخ السلطة الملكية في أعقاب الحرب الأهلية، فقام بتفكيك القلاع وزيادة الإيرادات، على الرغم من أن بعض هذه التوجهات قد بدأت في عهد ستيفن. ^{[ 228 ]} لم يكن تدمير القلاع في عهد هنري بالضخامة التي كان يُعتقد سابقًا، وعلى الرغم من أنه أعاد الإيرادات الملكية، إلا أن اقتصاد إنجلترا ظل على حاله تقريبًا في عهد كلا الحاكمين. ^{[ 228 ]} عيّن هنري ويليام، ابن ستيفن، إيرلًا لسري ، وازدهر في ظل النظام الجديد، مع بعض التوترات العرضية مع هنري. ^{[ 229 ]}

نجت ماري الأولى، كونتيسة بولون ، ابنة ستيفن ، من والدها أيضًا؛ إذ كان ستيفن قد أودعها في دير، لكنها غادرته بعد وفاته وتزوجت. ^{[ 223 ]} توفي بالدوين، الابن الأوسط لستيفن، وابنته الثانية ماتيلدا، قبل عام 1147 ودُفنا في دير الثالوث المقدس . ^{[ 230 ]} يُرجح أن ستيفن أنجب ثلاثة أبناء غير شرعيين من عشيقته داميت، وهم جيرفاس ورالف وأمريك. أصبح جيرفاس رئيس دير وستمنستر عام 1138. بعد وفاة والده، عزله هنري عام 1157 وتوفي بعد ذلك بفترة وجيزة. ^{[ 231 ]}

يستند جزء كبير من التاريخ الحديث لحكم ستيفن إلى روايات المؤرخين الذين عاشوا في منتصف القرن الثاني عشر أو ما يقاربه، مما يُشكّل سردًا غنيًا نسبيًا لتلك الفترة. ^{[ 232 ]} تحمل جميع روايات المؤرخين الرئيسيين تحيزات إقليمية واضحة في كيفية تصويرها للأحداث المتباينة. كُتبت العديد من السجلات التاريخية الرئيسية في جنوب غرب إنجلترا، بما في ذلك "أعمال ستيفن" ( Gesta Stephani )، و "التاريخ الجديد" ( Historia Novella ) لويليام من مالمسبري . ^{[ 233 ]} في نورماندي، كتب أوردريك فيتاليس تاريخه الكنسي ، الذي يُغطي حكم ستيفن حتى عام 1141، وكتب روبرت من توريني تاريخًا لاحقًا لبقية تلك الفترة. ^{[ 233 ]}

ألف هنري هانتينغدون ، الذي عاش في شرق إنجلترا، كتاب " تاريخ الإنجليز" (Historia Anglorum) الذي يقدم سردًا إقليميًا لعهد الملك. ^{[ 234 ]} كانت سجلات الأنجلو ساكسون قد تجاوزت ذروتها بحلول عهد ستيفن، لكنها لا تزال تُذكر لسردها اللافت للأوضاع خلال "فترة الفوضى". ^{[ 235 ]} تحمل معظم السجلات تحيزًا ما لصالح أو ضد ستيفن، أو روبرت غلوستر، أو غيرهم من الشخصيات الرئيسية في الصراع. ^{[ 236 ]} أولئك الذين كتبوا باسم الكنيسة بعد أحداث عهد ستيفن المتأخر، مثل جون سالزبوري على سبيل المثال، يصورون الملك كطاغية بسبب جداله مع رئيس أساقفة كانتربري؛ في المقابل، اعتبر رجال الدين في دورهام ستيفن منقذًا، نظرًا لمساهمته في هزيمة الاسكتلنديين في معركة الراية . ^{[ 237 ]} كانت السجلات اللاحقة التي كُتبت خلال عهد هنري الثاني أكثر سلبية بشكل عام: فقد وصف والتر ماب ، على سبيل المثال، ستيفن بأنه "فارس نبيل، لكنه في جوانب أخرى يكاد يكون أحمق". ^{[ 238 ]} صدرت عدة مواثيق خلال عهد ستيفن، غالباً ما تتضمن تفاصيل عن الأحداث الجارية أو الروتين اليومي، وقد أصبحت هذه المواثيق تُستخدم على نطاق واسع كمصادر من قبل المؤرخين المعاصرين. ^{[ 239 ]}

تتبّع المؤرخون المنتمون إلى المدرسة " الويغية " التي برزت خلال العصر الفيكتوري مسارًا تقدميًا وعالميًا للتطور السياسي والاقتصادي في إنجلترا خلال العصور الوسطى. ^{[ 240 ]} ركّز ويليام ستابس على هذه الجوانب الدستورية لحكم ستيفن في كتابه " التاريخ الدستوري لإنجلترا" الصادر عام 1874 ، مُؤسسًا بذلك اهتمامًا دائمًا بستيفن وحكمه. ^{[ 241 ]} أثّر تحليل ستابس، الذي ركّز على الفوضى التي سادت تلك الفترة، على تلميذه جون هوراس راوند، فدفعه إلى صياغة مصطلح "الفوضى" لوصف تلك الفترة، وهو مصطلح، رغم تعرضه للنقد أحيانًا، لا يزال يُستخدم حتى اليوم. ^{[ 242 ] [ ملاحظة 24 ]} كما طرح الباحث الفيكتوري المتأخر فريدريك ويليام ميتلاند احتمال أن يكون حكم ستيفن قد مثّل نقطة تحوّل في التاريخ القانوني الإنجليزي، وهو ما يُعرف بـ"أزمة الحيازة". ^{[ 241 ]}

لا يزال ستيفن موضوعًا شائعًا للدراسات التاريخية: يشير ديفيد كراوتش إلى أنه بعد الملك جون، يُعدّ "ربما أكثر ملوك إنجلترا في العصور الوسطى كتابةً". ^{[ 244 ]} يتباين المؤرخون المعاصرون في تقييماتهم لستيفن كملك. ترسم سيرة المؤرخ آر إتش سي ديفيس المؤثرة صورةً لملك ضعيف: قائد عسكري كفؤ في الميدان، نشيط وودود، لكنه "في قرارة نفسه  ... متشكك وماكر"، ذو حكمة استراتيجية ضعيفة قوّضت حكمه في نهاية المطاف. ^{[ 245 ]}

يُسلط ديفيد كراوتش، أحد كُتّاب سيرة ستيفن، الضوء أيضًا على افتقاره إلى الحكمة السياسية السليمة وسوء إدارته للشؤون الدولية، مما أدى إلى خسارة نورماندي وعجزه اللاحق عن كسب الحرب الأهلية في إنجلترا. ^{[ 246 ]} ويخلص المؤرخ وكاتب السيرة إدموند كينغ، الذي يرسم صورة أكثر إيجابية من ديفيد، إلى أن ستيفن، على الرغم من كونه قائدًا صامدًا وتقيًا ولطيفًا، نادرًا ما كان صاحب قرار مستقل، بل كان يعتمد في الغالب على شخصيات أقوى منه مثل زوجته ماتيلدا وشقيقه هنري. ^{[ 247 ]} ويقدم المؤرخ كيث سترينجر صورة أكثر إيجابية لستيفن، مجادلًا بأن فشله النهائي كملك كان نتيجة ضغوط خارجية على الدولة النورماندية، وليس نتيجة إخفاقات شخصية. ^{[ 248 ]}

استُخدم ستيفن وحكمه أحيانًا في الروايات التاريخية. يظهر ستيفن وأنصاره في سلسلة روايات إليس بيترز التاريخية البوليسية "سجلات كادفايل" ، التي تدور أحداثها بين عامي 1137 و1145. ^{[ 249 ]} يُقدّم بيترز في روايته "سجلات كادفايل" سردًا محليًا في جوهره، مُركّزًا على مدينة شروزبري وضواحيها. ^{[ 249 ]} يصوّر بيترز ستيفن كرجل متسامح وحاكم عاقل، على الرغم من إعدامه لمدافعي شروزبري بعد سقوط المدينة عام 1138. ^{[ 250 ]} في المقابل، يُصوّر ستيفن بصورة غير متعاطفة في كلٍّ من رواية كين فوليت التاريخية " أعمدة الأرض" والمسلسل التلفزيوني القصير المُقتبس منها. ^{[ 251 ]}