ميتاليكا

جيمس هيتفيلد (في الأعلى) ولارس أولريش (في الأسفل)، العضوان المؤسسان لفرقة ميتاليكا.

تأسست فرقة ميتاليكا في لوس أنجلوس أواخر عام ١٩٨١، عندما نشر عازف الطبول الدنماركي لارس أولريش إعلانًا في صحيفة " ذا ريسايكلر " المحلية ، جاء فيه: "عازف طبول يبحث عن موسيقيين آخرين من فرق الميتال للعزف مع تايغرز من بان تانغ ، ودايموند هيد ، وآيرون ميدن ". ^{[ ٧ ]} استجاب عازفا الغيتار جيمس هيتفيلد وهيو تانر من فرقة ليذر تشارم للإعلان. ورغم أنه لم يكن قد أسس فرقة بعد، طلب أولريش من برايان سلاجل، مؤسس شركة ميتال بليد ريكوردز، تسجيل أغنية لألبوم التجميع القادم للشركة، ميتال ماساكر . وافق سلاجل. ^{[ ٧ ]} تأسست الفرقة رسميًا في ٢٨ أكتوبر ١٩٨١، بعد خمسة أشهر من أول لقاء بين أولريش وهيتفيلد. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

جاء اسم الفرقة من صديق أولريش، رون كوينتانا، الذي كان يفكر في أسماء لمجلة هواة ، وكان يفكر في اسمي "ميتال مانيا" أو "ميتاليكا" . بعد سماع الاسمين، فضّل أولريش الاسم الثاني لفرقته، لذا اقترح على كوينتانا استخدام "ميتال مانيا" بدلاً من ذلك. ^{[ 10 ]} استجاب ديف موستين لإعلان عن عازف غيتار رئيسي؛ فقام أولريش وهيتفيلد بتجنيده بعد رؤية معداته الغيتارية باهظة الثمن. ^{[ 7 ]}

تولى هيتفيلد الغناء في أول حفل للفرقة، والذي أقيم في مارس 1982 في راديو سيتي في أنهايم ^{[ 11 ]} مع عازف الباس الجديد رون ماكجوفني . ^{[ 12 ]} تم اختيارهم لتقديم عرض افتتاحي لفرقة الهيفي ميتال البريطانية ساكسون في الحفل الثاني من جولتهم الأمريكية عام 1982. ^{[ 13 ]}

سجلت فرقة ميتاليكا أول ألبوم تجريبي لها، Power Metal ، والذي استوحي اسمه من بطاقات أعمال ماكجوفني الأولى، في أوائل عام 1982. ^{[ 13 ]} عزفت الفرقة كخماسية في حفلها الرابع، الذي أقيم في أبريل 1982 في كوستا ميسا ، مع عازف الغيتار الرئيسي براد باركر، إلا أنه لم يستمر. ^{[ 14 ]} ووفقًا لموستين، فقد سئمت الفرقة من اختبار عازفي الغيتار، وأصبح هيتفيلد عازف الغيتار الفعلي، بالإضافة إلى كونه المغني. ^{[ 15 ]} عزف هيتفيلد على الغيتار مباشرةً لأول مرة في الحفل الخامس للفرقة، في مايو 1982. ^{[ 16 ]} صدر ألبوم Metal Massacre I في 14 يونيو 1982؛ وقد ورد اسم الفرقة خطأً في الطبعات الأولى باسم "Mettallica"، مما أثار غضب الفرقة. ^{[ 17 ]} غنى هيتفيلد وعزف على كل من غيتار البيس والغيتار الإيقاعي، بينما عزف لارس أولريش على الطبول ^{[ 7 ]} وعزف لويد غرانت منفردًا على الغيتار. ^{[ 18 ]}

صاغ مصطلح " ثراش ميتال " الصحفي مالكولم دوم من مجلة كيرانغ! في فبراير 1984، في إشارة إلى أغنية فرقة أنثراكس " ميتال ثراشينج ماد ". ^{[ 19 ]} قبل ذلك، كان هيتفيلد يُشير إلى موسيقى ميتاليكا باسم " باور ميتال ". في أواخر عام 1982، حضر أولريش وهيتفيلد عرضًا في ملهى ويسكي آ جو جو الليلي في ويست هوليوود ، والذي كان يضم عازف الباس كليف بيرتون في فرقة تروما . انبهر الاثنان باستخدام بيرتون لدواسة واه-واه ، وطلبا منه الانضمام إلى ميتاليكا. أراد هيتفيلد وموستين أن يغادر ماكجوفني لأنهما اعتقدا أنه "لم يُضف شيئًا، بل كان مُجرد تابع". ^{[ 20 ]} على الرغم من أن بيرتون رفض العرض في البداية، إلا أنه وافق في نهاية العام بشرط انتقال الفرقة إلى إل سيريتو في منطقة خليج سان فرانسيسكو . ^{[ 20 ]} كان أول أداء حي لفرقة ميتاليكا مع بيرتون في ملهى ذا ستون الليلي في مارس 1983، وكان أول تسجيل يضم بيرتون هو العرض التجريبي ميغافورس (1983). ^{[ 20 ]}

كانت فرقة ميتاليكا جاهزة لتسجيل ألبومها الأول، ولكن عندما عجزت شركة ميتال بليد عن تغطية التكاليف، بدأت بالبحث عن خيارات أخرى. عرض منظم الحفلات جوناثان "جوني زد" زازولا ، الذي كان قد استمع إلى النسخة التجريبية من ألبوم "لا حياة حتى الجلد" (1982)، التوسط في عقد تسجيل بين ميتاليكا وشركات تسجيل في مدينة نيويورك . بعد أن أبدت تلك الشركات عدم اهتمامها، اقترض زازولا مبلغًا كافيًا لتغطية ميزانية التسجيل ووقع عقدًا مع ميتاليكا لشركته الخاصة، ميغافورس ريكوردز . ^{[ 21 ]}

في مايو 1983، سافرت فرقة ميتاليكا إلى روتشستر، نيويورك ، لتسجيل ألبومها الأول " Metal Up Your Ass" ، الذي أنتجه بول كورسيو. ^{[ 22 ]} قرر باقي أعضاء الفرقة طرد موستين بسبب تعاطيه المخدرات والكحول وسلوكه العنيف قبيل جلسات التسجيل في 11 أبريل 1983. ^{[ 23 ]} حلّ كيرك هاميت، عازف غيتار فرقة إكسودوس ، محل موستين في نفس اليوم. ^{[ 21 ]} كان أول أداء حي لميتاليكا مع هاميت في 16 أبريل 1983، في ملهى ليلي في دوفر، نيو جيرسي ، يُدعى "ذا شوبليس"؛ ^{[ 20 ]} وكانت فرقة أنثراكس، التي تضم دان ليلكر ونيل توربين ، هي الفرقة الداعمة . ^{[ 24 ]} كانت هذه هي المرة الأولى التي تؤدي فيها الفرقتان معًا على المسرح. ^{[ 20 ]}

أعرب موستين، الذي أسس لاحقاً فرقة ميغاديث ، عن استيائه من هاميت في مقابلات صحفية، قائلاً إن هاميت "سرق" وظيفته. ^{[ 25 ]}

بسبب الخلافات مع شركة الإنتاج الموسيقي ورفض الموزعين إصدار ألبوم بعنوان "Metal Up Your Ass" ، أُعيد تسمية الألبوم إلى "Kill 'Em All" . صدر الألبوم عن شركة "Megaforce Records" في الولايات المتحدة وعن شركة "Music for Nations" في أوروبا، ووصل إلى المركز 155 في قائمة بيلبورد  200 عام 1986. ^{[ 26 ] [ أ ]} على الرغم من أن الألبوم لم يحقق نجاحًا ماليًا في البداية، إلا أنه أكسب فرقة ميتاليكا قاعدة جماهيرية متنامية في أوساط موسيقى الميتال المستقلة. ^{[ 27 ]} لدعم إصدار الألبوم، انطلقت ميتاليكا في جولة " Kill 'Em All for One" مع فرقة "Raven" . ^{[ 28 ]} في فبراير 1984، شاركت ميتاليكا في جولة "Seven Dates of Hell" مع فرقة "Venom" ، حيث قدمت الفرقتان عروضًا أمام 7000 شخص في مهرجان "Aardschok" في زفوله ، هولندا. ^{[ 29 ]}

سجلت فرقة ميتاليكا ألبومها الاستوديو الثاني، " Ride the Lightning" ، في استوديوهات سويت سايلنس في كوبنهاغن ، الدنمارك، خلال الفترة من فبراير إلى مارس 1984. صدر الألبوم في 27 يوليو 1984، ووصل إلى المركز 100 في قائمة بيلبورد  200. ^{[ 30 ]} طبعت مطبعة فرنسية عن طريق الخطأ أغلفة خضراء للألبوم، والتي تُعتبر الآن من مقتنيات هواة الجمع. حصل موستين على حقوق مشاركة في كتابة أغنيتي "Ride the Lightning" و"The Call of Ktulu". ^{[ 29 ]}

حضر مايكل ألاغو، مدير قسم الفنانين والريبرتوار في شركة إليكترا ريكوردز ، وكليف بيرنشتاين ، المؤسس المشارك لشركة كيو برايم للإدارة، حفلاً لفرقة ميتاليكا في سبتمبر 1984؛ وقد أعجبا بالأداء، فوقّعا عقداً مع ميتاليكا لصالح إليكترا، وجعلا الفرقة عميلة لشركة كيو برايم. ^{[ 31 ]} كان نجاح ميتاليكا المتزايد كبيراً لدرجة أن شركة التسجيلات البريطانية التابعة للفرقة، ميوزيك فور نيشنز، أصدرت أغنية " Creeping Death " كأغنية منفردة محدودة الإصدار، بيع منها 40,000 نسخة مستوردة في الولايات المتحدة. ظهرت اثنتان من الأغاني الثلاث في الألبوم - وهما نسختان معاد تسجيلهما من أغنيتي " Am I Evil? " لفرقة دايموند هيد و "Blitzkrieg" لفرقة بليتزكريغ - في إعادة إصدار إليكترا لألبوم Kill 'Em All عام 1988. ^{[ 32 ]} انطلقت ميتاليكا في أول جولة أوروبية رئيسية لها مع ألبوم Tank، بحضور جماهيري متوسط ​​بلغ 1,300 شخص. بعد عودتهم إلى الولايات المتحدة، انطلقوا في جولة مشتركة مع فرقة WASP وبدعم من فرقة Armored Saint . وقدّمت فرقة ميتاليكا أكبر عروضها في مهرجان Monsters of Rock في دونينغتون بارك ، إنجلترا، في 17 أغسطس 1985، بمشاركة فرقتي Bon Jovi و Ratt ، أمام 70 ألف شخص. وفي حفلٍ أُقيم في أوكلاند، كاليفورنيا ، ضمن فعاليات مهرجان Day on the Green ، عزفت الفرقة أمام حشدٍ بلغ 60 ألف شخص. ^{[ 31 ]}

تم تسجيل ألبوم ميتاليكا الثالث، Master of Puppets ، في استوديوهات سويت سايلنس بين سبتمبر وديسمبر 1985، وصدر في 3 مارس 1986. وصل الألبوم إلى المركز 29 في قائمة بيلبورد  200 ، وبقي فيها لمدة 72 أسبوعًا. ^{[ 33 ]} كان هذا أول ألبوم للفرقة يحصل على الشهادة الذهبية في 4 نوفمبر 1986، وحصل على الشهادة البلاتينية ثماني مرات في عام 2025. ^{[ 34 ]} اعتبر ستيف هيوي من موقع AllMusic الألبوم "أعظم إنجاز للفرقة". ^{[ 35 ]} بعد إصدار الألبوم، شاركت ميتاليكا في جولة أوزي أوزبورن في الولايات المتحدة. ^{[ 31 ]} تعرض هيتفيلد لكسر في معصمه أثناء التزلج، لكنه واصل الجولة، مؤديًا الغناء، بينما عزف فني الغيتار جون مارشال على غيتار الإيقاع. ^{[ 36 ]}

في 27 سبتمبر 1986، خلال الجولة الأوروبية لألبوم " Damage, Inc." لفرقة ميتاليكا ، سحب أعضاء الفرقة بطاقات لتحديد أماكن نومهم في حافلة الجولة. فاز بيرتون واختار النوم في سرير هاميت. عند شروق الشمس تقريبًا بالقرب من دورارب ، السويد، فقد سائق الحافلة السيطرة عليها وانزلقت، مما أدى إلى انقلابها عدة مرات. لم يُصب أولريش وهاميت وهيتفيلد بإصابات خطيرة، إلا أن بيرتون علق تحت الحافلة وتوفي. قال هيتفيلد:

رأيت الحافلة ملقاةً فوقه مباشرةً. رأيت ساقيه بارزتين. انتابني الذعر. أتذكر أن سائق الحافلة كان يحاول سحب البطانية من تحته ليستخدمها لأشخاص آخرين. فقلتُ في نفسي: "لا تفعل ذلك بحق الجحيم!" كنتُ أرغب بقتله. لا أعرف إن كان ثملاً أم أنه اصطدم بجليد. كل ما أعرفه أنه كان يقود، وكليف قد فارق الحياة. ^{[ 36 ]}

أثار رحيل بيرتون الشكوك حول مستقبل فرقة ميتاليكا. قرر الأعضاء الثلاثة المتبقون أن بيرتون كان سيرغب في استمرارهم، وبموافقة عائلة بيرتون، بحثت الفرقة عن بديل. ^{[ 37 ]} خضع ما يقارب 40 شخصًا لاختبارات الأداء للانضمام إلى الفرقة لملء مكان بيرتون، من بينهم صديق هاميت منذ الطفولة، ليس كلايبول من فرقة بريموس ؛ تروي غريغوري من فرقة برونغ ؛ وجيسون نيستيد ، العضو السابق في فرقة فلوتسام أند جيتسام . حفظ نيستيد قائمة أغاني ميتاليكا كاملة؛ وبعد الاختبار، دعته الفرقة إلى نادي تومي جوينت في سان فرانسيسكو. وقع اختيار هيتفيلد وأولريش وهاميت على نيستيد ليحل محل بيرتون؛ وكان أول ظهور له على المسرح مع ميتاليكا في نادي كانتري كلوب في ريسيدا، كاليفورنيا . وقد فاجأ أعضاء الفرقة نيستيد بمقلبٍ جعله يأكل كرة من الوسابي . ^{[ 37 ]} أنهت الفرقة جولتها في فبراير 1987.

بعد انضمام نيستيد إلى ميتاليكا، غادرت الفرقة مكان تدريبها في إل سيريتو - وهو منزل في الضواحي كان يستأجره سابقًا مهندس الصوت مارك ويتاكر ويُطلق عليه اسم "قصر ميتاليكا" - وانتقلت إلى مدينتي بيركلي وألباني المجاورتين قبل أن تستقر في النهاية في مدينة سان رافائيل بمقاطعة مارين ، شمال سان فرانسيسكو. ^{[ 38 ] [ 39 ]} في مارس 1987، تعرض هيتفيلد لكسر في معصمه مرة أخرى أثناء التزلج، مما أجبر الفرقة على إلغاء ظهورها في برنامج ساترداي نايت لايف . في 21 أغسطس 1987، تم إصدار ألبوم قصير (EP) يضم جميع أغانيها المعاد غناؤها، بعنوان The $5.98 EP - Garage Days Re-Revisited . تم تسجيل الألبوم القصير في محاولة لاستخدام استوديو التسجيل الذي تم إنشاؤه حديثًا للفرقة، واختبار مواهب نيستيد، والتخفيف من الحزن والضغط النفسي بعد وفاة بيرتون. صدر فيديو بعنوان "كليف إم أول" في عام 1987 احتفالاً بمرور ثلاث سنوات على انضمام بيرتون إلى فرقة ميتاليكا؛ وقد تضمن الفيديو مقاطع منفردة لعزف الباس، ومقاطع فيديو منزلية، وصوراً. ^{[ 40 ]}

أُصدر ألبوم ميتاليكا الأول منذ وفاة بيرتون، ...And Justice for All ، في سبتمبر من عام 1988، بعد تسجيله بين يناير ومايو. وقدّم الدي جي تشاك كاي (المعروف أيضًا باسم The Roar of L'Amour) العرض العالمي الأول للألبوم في قاعة L'Amour في بروكلين ، حيث عزفت ميتاليكا مرات عديدة (بما في ذلك حفلها الأخير مع ماستين). ^{[ 41 ]} حقق الألبوم نجاحًا تجاريًا كبيرًا، حيث وصل إلى المركز السادس في قائمة بيلبورد  200، وكان أول ألبوم للفرقة يدخل قائمة أفضل 10 ألبومات. ^{[ 30 ]} وحصل الألبوم على شهادة البلاتين بعد تسعة أسابيع من إصداره. ^{[ 42 ]} مع ذلك، وُجهت انتقادات للإنتاج؛ إذ قال ستيف هيوي من موقع AllMusic إن طبول أولريش كانت تُصدر صوت طقطقة أكثر من صوت دقات عميقة، وأن صوت الجيتارات كان "خافتًا". ^{[ 43 ]} كما أثار غياب صوت البيس المسموع في الألبوم انتقادات واسعة. ^{[ 44 ]} وللترويج للألبوم، انطلقت ميتاليكا في جولة موسيقية بعنوان Damaged Justice . ^{[ 45 ]}

في عام ١٩٨٩، رُشِّحت فرقة ميتاليكا لأول مرة لجائزة غرامي عن ألبومها "...And Justice for All" في فئة أفضل أداء صوتي أو موسيقي في موسيقى الهارد روك/الميتال . كانت ميتاليكا المرشحة الأوفر حظًا للفوز، لكن الجائزة مُنحت لفرقة جيثرو تول عن ألبومها " Crest of a Knave" . ^{[ ٤٦ ]} أثارت الجائزة جدلًا واسعًا بين المعجبين والصحافة؛ إذ كانت ميتاليكا تقف خلف الكواليس بانتظار استلام الجائزة بعد أدائها أغنية " One ". وكان مدير أعمال جيثرو تول قد نصحهم بعدم حضور الحفل لأنه كان يتوقع فوز ميتاليكا. ^{[ ٤٦ ]} وقد أُدرجت الجائزة ضمن قائمة مجلة " إنترتينمنت ويكلي " لأكبر ١٠ مفاجآت في جوائز غرامي. ^{[ ٤٧ ]}

بعد إصدار ألبوم ...And Justice for All ، أطلقت فرقة ميتاليكا أول فيديو موسيقي لها لأغنية "One"، والذي أدّته الفرقة في مستودع مهجور. تم دمج لقطات الفيديو مع فيلم Johnny Got His Gun . وبدلاً من إبرام اتفاقية ترخيص مستمرة، اشترت ميتاليكا حقوق الفيلم. تم تقديم الفيديو المُعاد دمجه إلى قناة MTV مع نسخة بديلة تقتصر على الأداء فقط، والتي تم تأجيل عرضها تحسباً لحظر القناة للنسخة المُعاد دمجها. قبلت MTV النسخة المُعاد دمجها؛ وكان هذا الفيديو أول ظهور لفرقة ميتاليكا أمام المشاهدين. في عام 1999، احتل الفيديو المرتبة 38 في قائمة MTV لأفضل 100 فيديو على الإطلاق ^{[ 48 ]} ، وعُرض في حلقة الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لبرنامج ADD Video ، الذي استعرض أكثر الفيديوهات شعبية على MTV خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية. ^{[ 49 ]}

في أكتوبر 1990، دخلت فرقة ميتاليكا استوديو التسجيل "وان أون وان" في شمال هوليوود لتسجيل ألبومها التالي. وتم التعاقد مع بوب روك ، الذي سبق له العمل مع فرق مثل إيروسميث ، وذا كالت ، وبون جوفي، وموتلي كرو ، كمنتج للألبوم. أُعيد مزج ألبوم ميتاليكا - المعروف أيضًا باسم "الألبوم الأسود " - ثلاث مرات، وبلغت تكلفته مليون دولار أمريكي  ، ^{[ 50 ]} وأنهى زواج هاميت وأولريش. ^{[ 51 ]} ورغم تأجيل إصداره حتى عام 1991، تصدّر الألبوم قوائم المبيعات في 10 دول، وباع 650 ألف نسخة في الولايات المتحدة خلال أسبوعه الأول. ^{[ 52 ]} شكّل الألبوم نقلة نوعية في أسلوب ميتاليكا الموسيقي، وجلب للفرقة شهرة واسعة؛ وحصل على شهادة البلاتين 16 مرة في الولايات المتحدة، مما يجعله الألبوم الخامس والعشرين الأكثر مبيعًا في البلاد. ^{[ 53 ]} تم توثيق صناعة ألبوم ميتاليكا والجولة التي تلته في كتاب " عام ونصف في حياة ميتاليكا" . استمرت الجولة الترويجية للألبوم، والتي حملت اسم " جولة أينما نتجول" ، لمدة 14 شهرًا وشملت حفلات في الولايات المتحدة واليابان والمملكة المتحدة. ^{[ 50 ]} في سبتمبر 1991،  احتشد 1.6 مليون من عشاق موسيقى الروك في موسكو للاستمتاع بأول حفل موسيقي روك في الهواء الطلق يُقام في الاتحاد السوفيتي ؛ وكان جزءًا من سلسلة حفلات "وحوش الروك" . ^{[ 54 ]} في أبريل 1992، شاركت فرقة ميتاليكا في حفل تكريم فريدي ميركوري وقدمت ثلاث أغنيات. ^{[ 55 ]} لاحقًا، قدم هيتفيلد أغنية " ستون كولد كريزي " مع الأعضاء المتبقين من فرقة كوين وتوني إيومي . ^{[ 55 ]}

في 8 أغسطس 1992، وخلال جولة Guns N' Roses/Metallica المشتركة في ملعب مونتريال الأولمبي ، تعرض هيتفيلد لحروق من الدرجتين الثانية والثالثة في ذراعيه ووجهه ويديه وساقيه. وقد حدث بعض الارتباك بسبب تجهيزات الألعاب النارية الجديدة، مما أدى إلى دخول هيتفيلد في لهب يبلغ ارتفاعه 3.7 متر (12 قدمًا) أثناء عزف أغنية "Fade to Black". ^{[ 56 ]} وصف نيستيد جلد هيتفيلد بأنه "يُصدر فقاعات كما في ألبوم The Toxic Avenger ". ^{[ 57 ]} عادت فرقة ميتاليكا إلى المسرح بعد سبعة عشر يومًا، حيث حلّ فني الغيتار وعضو فرقة Metal Church، جون مارشال، محل هيتفيلد على الغيتار لبقية الجولة، مع العلم أن هيتفيلد كان قادرًا على الغناء. وفي وقت لاحق من عام 1993، انطلقت ميتاليكا في جولة Nowhere Else to Roam، حيث قدمت خمس حفلات في مدينة مكسيكو . صدرت مجموعة Live Shit: Binge & Purge ، وهي أول مجموعة أسطوانات للفرقة، في نوفمبر 1993. تحتوي المجموعة على ثلاثة أقراص مدمجة لحفلات موسيقية مباشرة، وثلاثة فيديوهات منزلية، وكتاب مليء بالطلبات والرسائل. ^{[ 57 ]} 

بعد ما يقارب ثلاث سنوات من الجولات الترويجية لألبوم ميتاليكا ، بما في ذلك حفلها الرئيسي في مهرجان وودستوك 94 ، عادت الفرقة إلى الاستوديو لكتابة وتسجيل ألبومها السادس. توقفت الفرقة لفترة وجيزة في صيف عام 1995، ثم قامت بجولة قصيرة بعنوان "الهروب من الاستوديو 95"، والتي تضمنت ثلاثة عروض في الهواء الطلق، من بينها حفل رئيسي في حديقة دونينغتون، بمشاركة فرق سلاير ، وسكيد رو ، وسلاش سنيكبيت ، وثيرابي؟، وكوروجن أوف كونفورميتي . أمضت الفرقة حوالي عام في كتابة وتسجيل أغاني جديدة، مما أدى إلى إصدار ألبوم "لود" عام 1996. تصدر ألبوم "لود" قائمة بيلبورد  200 وقائمة أريا ، وكان ثاني ألبوم للفرقة يصل إلى المركز الأول. ^{[ 30 ]} أما غلاف الألبوم، "الدم والمني 3" ، فقد صممه أندريس سيرانو ، الذي ضغط مزيجًا من منيه ودمه بين لوحين من البلكسي جلاس. ^{[ 58 ]} شهد إصدار الألبوم تغييرًا آخر في التوجه الموسيقي للفرقة، بالإضافة إلى صورة جديدة تضمنت شعارًا مُجددًا وقص شعر أعضاء الفرقة. ورغم نجاح ألبوم Load تجاريًا، إلا أن تغيير أسلوب الفرقة أثار انقسامًا بين جمهورها. ^{[ 59 ]} تصدرت فرقة ميتاليكا مهرجان لولابالوزا لموسيقى الروك البديل في منتصف عام 1996. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

خلال المراحل الأولى من إنتاج ألبوم Load ، سجلت الفرقة ما يكفي من المواد لألبوم مزدوج. تقرر إصدار نصف الأغاني، على أن تواصل الفرقة العمل على النصف الآخر وتصدره في العام التالي. نتج عن ذلك ألبوم لاحق بعنوان Reload . صمم سيرانو غلاف الألبوم مجددًا، مستخدمًا هذه المرة مزيجًا من الدم والبول. ^{[ 58 ]} تصدر ألبوم Reload أيضًا قائمة Billboard  200 ووصل إلى المركز الثاني في قائمة أفضل الألبومات الكندية. [ ^{30] صرح هيتفيلد في الفيلم الوثائقي Metallica: Some Kind of Monster عام 2004 أن الفرقة اعتقدت في البداية أن بعض أغاني هذه الألبومات ذات جودة متوسطة، فتم "صقلها وإعادة صياغتها" حتى أصبحت جاهزة للإصدار. [62 ]} للترويج لألبوم Reload ^{، قدمت فرقة} Metallica أغنيتي " Fuel " و" The Memory Remains " مع ماريان فيثفول في ^برنامج Saturday Night Live على قناة NBC في ديسمبر 1997. ^{[ 63 ]}

في عام ١٩٩٨، أصدرت فرقة ميتاليكا ألبومًا مزدوجًا لأغانٍ مُعاد تسجيلها، بعنوان Garage Inc. احتوى القرص الأول على تسجيلات جديدة لأغانٍ لفرق مثل دايموند هيد ، وكيلينغ جوك ، وميسفيتس ، وثين ليزي ، وميرسيفول فايت ، وبلاك ساباث ، وغيرها، بينما ضمّ القرص الثاني النسخة الأصلية من ألبوم The $5.98 EP – Garage Days Re-Revisited ، الذي أصبح قطعة نادرة لهواة الجمع. دخل الألبوم قائمة بيلبورد  ٢٠٠ في المركز الثاني. ^{[ ٦٣ ] [ ٦٤ ]}

في 21 و22 أبريل 1999، سجلت فرقة ميتاليكا حفلتين مع أوركسترا سان فرانسيسكو السيمفونية بقيادة مايكل كامين ، الذي سبق له العمل مع المنتج روك في ألبوم " Nothing Else Matters ". وكان كامين قد اقترح على ميتاليكا في عام 1991 فكرة دمج موسيقى الفرقة مع أوركسترا سيمفونية. وقام كامين وفريقه الذي يزيد عن 100 عازف بتأليف مقطوعات أوركسترالية إضافية لأغاني ميتاليكا. وكتبت ميتاليكا أغنيتين جديدتين من تأليف كامين خصيصًا لهذه المناسبة: " No Leaf Clover " و"-Human". صدر التسجيل الصوتي ولقطات الحفل في عام 1999 كألبوم وفيلم بعنوان S&M . ودخل الألبوم قائمة بيلبورد  200 في المركز الثاني، وقائمة ARIA الأسترالية وقائمة أفضل ألبومات الإنترنت في المركز الأول. ^{[ 30 ]}

في عام 2000، اكتشفت فرقة ميتاليكا أن نسخة تجريبية من أغنيتها " I Disappear "، التي كان من المفترض إصدارها مع الموسيقى التصويرية لفيلم Mission: Impossible II ، تُبث على الإذاعات. وبعد تتبع مصدر التسريب، عثرت الفرقة على الملف في شبكة نابستر لمشاركة الملفات، واكتشفت أيضًا أن جميع أعمال الفرقة متاحة مجانًا. ^{[ 65 ]} رفعت ميتاليكا دعوى قضائية في محكمة المقاطعة الأمريكية ، المنطقة الوسطى من كاليفورنيا ، مدعيةً أن نابستر انتهكت ثلاثة بنود من القانون: انتهاك حقوق النشر ، والاستخدام غير القانوني لجهاز واجهة الصوت الرقمية، وقانون مكافحة الابتزاز والفساد (RICO). ^{[ 66 ]}

أدلى أولريش ببيان أمام اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ بشأن انتهاك حقوق النشر في 11 يوليو/تموز 2000. ^{[ 65 ]} وأمرت القاضية الفيدرالية مارلين هول باتيل الموقع بوضع فلتر على البرنامج في غضون 72 ساعة وإلا سيتم إغلاقه. ^{[ 67 ]} تم التوصل إلى تسوية بين ميتاليكا ونابستر عندما أبدت مجموعة بيرتلسمان بي إم جي الإعلامية الألمانية اهتمامًا بشراء حقوق نابستر مقابل 94  مليون دولار. وبموجب شروط التسوية، وافقت نابستر على حظر المستخدمين الذين يشاركون موسيقى لفنانين لا يرغبون في مشاركة موسيقاهم. ^{[ 68 ]} في 3 يونيو/حزيران 2002، تقدمت نابستر بطلب للحماية بموجب الفصل 11 من قوانين الإفلاس الأمريكية. وفي 3 سبتمبر/أيلول 2002، منع قاضٍ أمريكي متخصص في قضايا الإفلاس بيع نابستر إلى بيرتلسمان وأجبر نابستر على تصفية أصولها، وفقًا للفصل 7 من قوانين الإفلاس الأمريكية. ^{[ 69 ]}

في حفل توزيع جوائز إم تي في الموسيقية لعام 2000 ، ظهر أولريش مع مقدم الحفل مارلون واينز في فقرة كوميدية انتقدت فكرة استخدام نابستر لمشاركة الموسيقى. لعب واينز دور طالب جامعي يستمع إلى أغنية "I Disappear" لفرقة ميتاليكا. دخل أولريش وسأل عن السبب، وردّ على عذر واينز بأن استخدام نابستر هو مجرد "مشاركة" بالقول إن مفهوم واينز للمشاركة هو "استعارة أشياء ليست ملكك دون استئذان". استدعى أولريش فريق عمل ميتاليكا، الذين قاموا بمصادرة جميع متعلقات واينز، تاركين إياه شبه عارٍ في غرفة فارغة. ردّ شون فانينغ، مؤسس نابستر ، لاحقًا في الحفل بتقديم جائزة وهو يرتدي قميصًا عليه شعار ميتاليكا كُتب عليه: "استعرت هذا القميص من صديق. ربما، إذا أعجبني، سأشتري واحدًا خاصًا بي". تعرض أولريش لاحقًا لصيحات استهجان على خشبة المسرح في حفل توزيع الجوائز عندما قدّم الفرقة الموسيقية الأخيرة، بلينك-182 . ^{[ 70 ] [ 71 ]}

غادر نيستيد فرقة ميتاليكا في 17 يناير 2001، بالتزامن مع وضع خطط دخول الاستوديو للتسجيل. وصرح بأنه ترك الفرقة "لأسباب شخصية وخاصة، وللأضرار الجسدية التي لحقت به على مر السنين أثناء عزف الموسيقى التي يعشقها". ^{[ 72 ]} خلال مقابلة مع مجلة بلاي بوي ، صرّح نيستيد برغبته في إصدار ألبوم مع مشروعه الجانبي ، إيكوبرين . عارض هيتفيلد الفكرة قائلاً: "عندما يُنشئ أحدهم مشروعًا جانبيًا، يُضعف ذلك من قوة ميتاليكا"، وأن المشروع الجانبي "يشبه خيانة الزوجة نوعًا ما". ^{[ 60 ]} وأشار نيستيد إلى أن هيتفيلد سجّل غناءً لأغنية استُخدمت في فيلم " ساوث بارك: أكبر، أطول، وأكثر جرأة "، وظهر في ألبوم واحد لفرقة كوروجن أوف كونفورميتي بعنوان " وايزبلود" . أجاب هيتفيلد: "اسمي ليس على تلك الأسطوانات. ولست أحاول بيعها"، وطرح أسئلة مثل: "إلى أين سيقودنا هذا؟ هل سيبدأ بجولة فنية بها؟ هل سيبيع قمصانًا؟ هل هي فرقته؟" ^{[ 60 ]}

في أبريل/نيسان 2001، بدأ المخرجان جو بيرلينجر وبروس سينوفسكي بمتابعة فرقة ميتاليكا لتوثيق عملية تسجيل ألبومهم الاستوديو التالي. وعلى مدار عامين، سجلا أكثر من ألف ساعة من اللقطات. في 19 يوليو/تموز 2001، وقبل بدء الاستعدادات لدخول الاستوديو، دخل هيتفيلد مركزًا لإعادة التأهيل لعلاج إدمانه على الكحول وأنواع أخرى من الإدمان. تم تعليق جميع خطط التسجيل، وأصبح مستقبل الفرقة غامضًا. ^{[ 73 ]} غادر هيتفيلد مركز إعادة التأهيل في 4 ديسمبر/كانون الأول 2001، ^{[ 73 ]} وعادت الفرقة إلى الاستوديو في 12 أبريل/نيسان 2002. كان على هيتفيلد أن يقتصر عمله على أربع ساعات يوميًا بين الظهر والرابعة  مساءً، وأن يقضي بقية وقته مع عائلته. ^{[ 62 ]} جُمعت اللقطات التي سجلها بيرلينجر وسينوفسكي في الفيلم الوثائقي "ميتاليكا: نوع من الوحوش" ، الذي عُرض لأول مرة في مهرجان صندانس السينمائي في يناير 2004. وفي الفيلم الوثائقي، قال نيستيد إن قرار زملائه السابقين في الفرقة بالاستعانة بمعالج نفسي لمساعدتهم في حل مشاكلهم التي شعر أنهم كانوا قادرين على حلها بأنفسهم كان "أمرًا سخيفًا وضعيفًا للغاية". ^{[ 62 ]}

في يونيو 2003، تصدّر ألبوم ميتاليكا الثامن، " سانت أنجر "، قائمة بيلبورد  200، وحظي بردود فعل متباينة من النقاد. وتعرض صوت طبلة السنير "الصلب" لأولريش وغياب عزف الجيتار المنفرد لانتقادات حادة. ^{[ 74 ]} قال كيفن فورست مورو من موقع Shakingthrough.net : "تتعثر الجيتارات في رتابة متوسطة المستوى، مصحوبة بضوضاء معالجة؛ ولا تُضفي الطبول حيويةً تُذكر، بل تُكافح لإخفاء إيقاع بطيء للغاية؛ والغضب مُشتت ومُثقل بتأملات نرجسية مفرطة". ^{[ 75 ]} وصفه برنت دي كريسينزو من موقع Pitchfork بأنه "فوضى عارمة". ^{[ 76 ]} في المقابل، وصفته مجلة Blender بأنه "الأكثر قتامة ووحشية بين إنتاجات بوب روك للفرقة"، ووصفته مجلة نيويورك بأنه "خام ومثير للغاية". ^{[ 77 ]} فازت الأغنية الرئيسية " St. Anger " بجائزة غرامي لأفضل أداء ميتال في عام 2004؛ وقد تم استخدامها كأغنية رسمية لحدث SummerSlam 2003 التابع لاتحاد WWE . ^{[ 78 ]}

خلال فترة تسجيل ألبوم "St. Anger " ، عزف المنتج بوب روك على آلة الباس في الألبوم وفي العديد من الحفلات الموسيقية التي قدمتها فرقة ميتاليكا خلال تلك الفترة. ^{[ 62 ]} بمجرد الانتهاء من التسجيل، بدأت الفرقة بإجراء اختبارات أداء لاختيار عازف الباس الدائم الذي سيحل محل نيستيد. تقدم لاختبارات الأداء كل من عازفي الباس بيبر كينان ، وجيوردي وايت ، وسكوت ريدر ، وإريك أفيري ، وداني لونر ، وكريس وايز ، وغيرهم . بعد ثلاثة أشهر من الاختبارات، تم اختيار روبرت تروخيو ، العضو السابق في فرقة سويسايدال تيندنسيز وفرقة أوزي أوزبورن، كعازف الباس الجديد. ^{[ 62 ]} كان نيستيد، الذي انضم إلى فرقة ثراش ميتال الكندية فويفود في ذلك الوقت، بديلاً لتروخيو في فرقة أوزبورن خلال جولة أوزفيست عام 2003 ، والتي شاركت فيها فويفود. ^{[ 79 ]}

قبل حفل فرقة ميتاليكا في مهرجان داونلود عام ٢٠٠٤ ، نُقل أولريش إلى المستشفى إثر نوبة قلق حادة، ولم يتمكن من الأداء. ^{[ ٨٠ ]} بحث هيتفيلد عن متطوعين في اللحظات الأخيرة ليحلوا محل أولريش. تطوع كل من ديف لومباردو، عازف طبول فرقة سلاير، وجوي جوردسون ، عازف طبول فرقة سليب نوت . عزف لومباردو أغنيتي "باتري" و"ذا فور هورسمن"، بينما عزف فليمنج لارسن، فني طبول أولريش، أغنية "فيد تو بلاك"، وأكمل جوردسون بقية فقرات الحفل. ^{[ ٨١ ]} بعد جولة استمرت عامين لدعم ألبوم "سانت أنجر" في جولة "سامر سانيتاريوم" عام ٢٠٠٣ وجولة " مادلي إن أنجر وذ ذا وورلد تور" ، بمشاركة فرقة الروك الحائزة على عدة أسطوانات بلاتينية "جودسماك "، أخذت ميتاليكا استراحة من العروض وقضت معظم عام ٢٠٠٥ مع الأصدقاء والعائلة. افتتحت الفرقة حفلة لفرقة رولينج ستونز في ملعب إس بي سي بارك في سان فرانسيسكو في 13 و 15 نوفمبر 2005. ^{[ 82 ]}

في فبراير 2006، أعلنت فرقة ميتاليكا على موقعها الرسمي أنه بعد 15 عامًا، لن يُنتج المنتج المخضرم بوب روك ألبوم الاستوديو التالي للفرقة. وبدلاً من ذلك، اختارت الفرقة العمل مع المنتج ريك روبين . ^{[ 83 ]} في نفس الفترة تقريبًا، نُشرت عريضة على الإنترنت وقّعها 1500 معجب في محاولة لحث الفرقة على منع روك من إنتاج ألبومات ميتاليكا، بحجة أن له تأثيرًا كبيرًا على صوت الفرقة وتوجهها الموسيقي. قال روك إن العريضة جرحت مشاعر أبنائه، وأضاف: "أحيانًا، حتى مع وجود مدرب رائع، يستمر الفريق في الخسارة. لا بد من ضخ دماء جديدة فيه." ^{[ 84 ]}

في ديسمبر 2006، أصدرت فرقة ميتاليكا قرص DVD بعنوان " The Videos 1989–2004" ، والذي بيع منه 28,000 نسخة في أسبوعه الأول، ودخل قائمة بيلبورد لأفضل الفيديوهات الموسيقية في المركز الثالث. ^{[ 85 ]} وسجلت ميتاليكا نسخةً موسيقيةً تعتمد على الغيتار لأغنية " The Ecstasy of Gold " للمؤلف الموسيقي إنيو موريكوني ، وذلك لألبوم تكريمي بعنوان " We All Love Ennio Morricone" ، والذي صدر في فبراير 2007. ورُشِّحت الأغنية لجائزة غرامي في حفل توزيع جوائز غرامي الخمسين عن فئة " أفضل أداء موسيقي روك آلي ". ^{[ 86 ]} ومنذ ثمانينيات القرن الماضي، تُستخدم نسخة من "The Ecstasy of Gold" لتقديم عروض ميتاليكا. ^{[ 87 ]}

حددت فرقة ميتاليكا تاريخ 12 سبتمبر 2008 موعدًا لإصدار ألبومها " ديث ماغنيتيك" ، وصورت الفرقة فيديو موسيقيًا لأول أغنية منفردة من الألبوم، " ذا داي ذات نيفر كامز ". وفي 2 سبتمبر 2008، بدأ متجر أسطوانات في فرنسا ببيع نسخ من "ديث ماغنيتيك" قبل أسبوعين تقريبًا من موعد إصداره العالمي المقرر، ^{[ 88 ]} مما أدى إلى إتاحة الألبوم عبر منصات مشاركة الملفات. دفع هذا شركة التوزيع البريطانية للفرقة ، فيرتيغو ريكوردز، إلى إصدار الألبوم رسميًا في 10 سبتمبر 2008. لم يتم تأكيد شائعات اتخاذ ميتاليكا أو وارنر بروس إجراءات قانونية ضد شركة التوزيع الفرنسية، إلا أن عازف الطبول لارس أولريش علّق على التسريب قائلاً : "...  لم يتبقَّ سوى عشرة أيام على الإصدار. يعني، من الآن فصاعدًا، نحن في وضع ممتاز. إذا تسرّب هذا الألبوم في جميع أنحاء العالم اليوم أو غدًا، فسيكون ذلك رائعًا. رائع حقًا. صدقوني"، ^{[ 89 ]} وأضاف: "بمعايير عام 2008، هذا انتصار. لو أخبرني أحد قبل ستة أشهر أن ألبومنا لن يتسرّب إلا قبل عشرة أيام من إصداره، لكنتُ وافقت على ذلك فورًا". ^{[ 90 ]}

شكّل ألبوم "Death Magnetic" عودةً إلى أسلوب فرقة ميتاليكا التقليدي في موسيقى الثراش ميتال. حقق الألبوم المركز الأول في الولايات المتحدة، حيث بيع منه 490,000 نسخة؛ لتصبح ميتاليكا بذلك أول فرقة موسيقية في تاريخ قائمة بيلبورد 200  تُصدر خمسة ألبومات استوديو متتالية في المركز الأول. ^{[ 91 ]} بعد أسبوع من إصداره، حافظ "Death Magnetic" على صدارته في قائمة بيلبورد  200 وقائمة الألبومات الأوروبية؛ كما أصبح الألبوم الأسرع مبيعًا في أستراليا عام 2008. ^{[ 92 ]} وبقي "Death Magnetic" في المركز الأول في قائمة بيلبورد  200 لثلاثة أسابيع متتالية. وكانت ميتاليكا واحدة من فنانين اثنين فقط - والآخر هو ألبوم جاك جونسون " Sleep Through the Static " - حافظ ألبومهما على صدارة قائمة بيلبورد  200 لثلاثة أسابيع متتالية في عام 2008. كما حافظ " Death Magnetic" على صدارته في قوائم بيلبورد لألبومات الهارد روك، والروك الحديث/البديل، والروك لخمسة أسابيع متتالية. ووصل الألبوم إلى المركز الأول في 32 دولة خارج الولايات المتحدة، بما في ذلك المملكة المتحدة وكندا وأستراليا. ^{[ 93 ] [ 94 ]} في نوفمبر 2008، انتهى عقد تسجيلات فرقة ميتاليكا مع شركة وارنر بروس، وفكرت الفرقة في إصدار ألبومها التالي عبر الإنترنت. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

في 14 يناير 2009، أُعلن عن انضمام فرقة ميتاليكا إلى قاعة مشاهير الروك أند رول في 4 أبريل 2009، ^{[ 97 ]} وأن عازف الباس السابق جيسون نيستيد - الذي غادر الفرقة عام 2001 - سيشارك الفرقة في الحفل. ^{[ 98 ]} في البداية، أُعلن أنه تمت مناقشة الأمر وأن عازف الباس تروخيو وافق على عدم العزف لأنه "أراد مشاهدة فرقة ألبوم بلاك". ^{[ 99 ]} ومع ذلك، خلال أداء الفرقة لأغنيتي "ماستر أوف بابيتس" و"إنتر ساند مان"، كان كل من تروخيو ونيستيد على المسرح. ^{[ 100 ]} تسلّم راي بيرتون، والد الراحل كليف بيرتون، التكريم نيابةً عنه. على الرغم من أنه لم يكن من المقرر تكريمه معهم، دعت ميتاليكا ديف موستين للمشاركة في حفل التكريم. اعتذر موستين بسبب التزاماته بجولة في أوروبا. ^{[ 101 ]}

في 16 يونيو 2010، أحيت فرق ميتاليكا، وسلاير، وميغاديث، وأنثراكس حفلاً مشتركاً لأول مرة في مطار وارسو بابيتش ، بولندا، ضمن فعاليات مهرجان سونيسفير . وفي 22 يونيو 2010، بُثّ الحفل الذي أقيم في صوفيا، بلغاريا، عبر الأقمار الصناعية إلى دور السينما. ^{[ 102 ]} كما أحيت الفرق حفلات موسيقية في بوخارست في 26 يونيو 2010، وفي إسطنبول في 27 يونيو 2010. وفي 28 يونيو 2010، حصل ألبوم "ديث ماغنيتيك" على شهادة البلاتين المزدوج من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) . ^{[ 103 ]} واختُتمت جولة ميتاليكا العالمية " وورلد ماغنيتيك" في ملبورن في 21 نوفمبر 2010. وكانت الفرقة قد جالت لأكثر من عامين للترويج لألبوم " ديث ماغنيتيك" . وبالتزامن مع حفلات الجولة الختامية في أستراليا ونيوزيلندا، تم إصدار أسطوانة مطولة (EP) حية محدودة الإصدار تضمّ تسجيلات من حفلات سابقة في أستراليا بعنوان " سيكس فيت داون أندر" . ^{[ 104 ]} تبعت الأسطوانة المطولة ألبوم Six Feet Down Under (الجزء الثاني) ، الذي صدر في 12 نوفمبر 2010. ^{[ 105 ]} يحتوي الجزء الثاني على ثماني أغنيات إضافية سُجلت خلال الجولتين الأوليين من جولة World Magnetic Tour في أوقيانوسيا. في 26 نوفمبر 2010، أصدرت فرقة ميتاليكا أسطوانة مطولة حية بعنوان Live at Grimey's ، سُجلت في يونيو 2008 في متجر تسجيلات Grimey's، قبيل مشاركة الفرقة في مهرجان Bonnaroo الموسيقي في ذلك العام. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

في مقابلة أجرتها قناة روك تي في الإيطالية في يونيو 2009، صرّح أولريش بأن فرقة ميتاليكا تخطط لمواصلة جولاتها حتى أغسطس 2010، وأنه لا توجد خطط لإصدار ألبوم عاشر. وأكد أنه على يقين من أن الفرقة ستتعاون مجدداً مع المنتج ريك روبين. ^{[ 108 ]} وفقًا لموقع Blabbermouth.net ، كانت الفرقة تفكر في تسجيل ألبومها التالي في النصف الثاني من عام 2011. ^{[ 109 ]} في نوفمبر 2010، وخلال مقابلة مع برنامج The Pulse of Radio، صرّح أولريش بأن فرقة ميتاليكا ستعود إلى كتابة الأغاني في عام 2011. وقال أولريش: "هناك العديد من الخطط لعام 2011، لكن أعتقد أن أهمها هو رغبتنا الشديدة في العودة إلى كتابة الأغاني. لم نكتب منذ عام 2006 أو 2007، ونريد أن نستعيد إبداعنا. سنرتاح قليلًا في الوقت الحالي، ثم سنعاود العمل على الأرجح في مارس أو أبريل، وسنبدأ في استعادة تركيزنا الإبداعي وكتابة بعض الأغاني." ^{[ 110 ]}

في 9 نوفمبر 2010، أعلنت فرقة ميتاليكا أنها ستتصدر مهرجان روك إن ريو في ريو دي جانيرو في 25 سبتمبر 2011. ^{[ 111 ] [ 112 ]} وفي 13 ديسمبر 2010، أعلنت الفرقة أنها ستعزف مجددًا ضمن "الفرق الأربع الكبرى" خلال مهرجان سونيسفير في منزل نيبوورث ، هيرتفوردشاير، في 8 يوليو 2011. وكانت هذه المرة الأولى التي يعزف فيها جميع أعضاء "الفرق الأربع الكبرى" على مسرح واحد في المملكة المتحدة. ^{[ 113 ]} وفي 17 ديسمبر 2010، أُعلن عن عرض آخر لـ"الفرق الأربع الكبرى" في مهرجان سونيسفير في فرنسا في 9 يوليو. ^{[ 114 ]} وفي 25 يناير 2011، أُعلن عن عرض آخر لـ"الفرق الأربع الكبرى" في 23 أبريل 2011، في نادي إمباير بولو في إنديو، كاليفورنيا . كانت هذه المرة الأولى التي يعزف فيها جميع أعضاء "الفرقة الرباعية الكبرى" على مسرح واحد في الولايات المتحدة ^{[ 115 ]} . في 17 فبراير 2011، أُعلن عن حفل في غيلسنكيرشن ، ألمانيا، في 2 يوليو 2011 ^{[ 116 ]} . وفي 22 فبراير، أُعلن عن حفل آخر للفرقة الرباعية الكبرى في ميلانو في 6 يوليو 2011 ^{[ 117 ]} . وفي 2 مارس 2011، أُعلن عن حفل آخر للفرقة الرباعية الكبرى، والذي أقيم في غوتنبرغ في 3 يوليو 2011 ^{[ 118 ]} . وكان الحفل الأخير للفرقة الرباعية الكبرى في مدينة نيويورك، في ملعب يانكي، في 14 سبتمبر 2011 ^{[ 119 ].}

في مقابلة أجريت خلال حفل "بيغ فور" في أبريل 2011، صرّح روبرت تروخيو بأن فرقة ميتاليكا ستتعاون مجددًا مع ريك روبين كمنتج للألبوم الجديد، وأنهم "متحمسون للغاية لكتابة موسيقى جديدة. لا يوجد نقص في الألحان المميزة في عالم ميتاليكا حاليًا". وأضاف: "كان الألبوم الأول مع ريك هو أيضًا أول ألبوم لي، لذا كنا نختبر الوضع نوعًا ما. الآن وقد أصبحنا مرتاحين مع ريك ومهندسه المذهل، غريغ فيدلمان ، الذي عمل مع فرقة سلاير في ألبومهم الأخير - إنه مثلي الأعلى - إنه فريق رائع. وأعتقد حقًا أن الأمور ستتحسن. لذا فأنا متحمس للغاية". ^{[ 120 ]} وفي يونيو 2011، صرّح روبين بأن ميتاليكا بدأت بكتابة ألبومها الجديد. ^{[ 121 ]}

في 15 يونيو 2011، أعلنت فرقة ميتاليكا انتهاء جلسات التسجيل مع المغني وكاتب الأغاني لو ريد . تم تسجيل الألبوم، الذي حمل عنوان "لولو" ، على مدى عدة أشهر، وتضمن عشر أغنيات ^{[ 122 ]} مستوحاة من مقطوعة فرانك فيديكيند "لولو" التي تعزفها فرقة إيرث سبيريت آند باندورا بوكس . ^{[ 123 ]} صدر الألبوم في 31 أكتوبر 2011. واجه تسجيل الألبوم بعض الصعوبات؛ حيث صرّح لارس أولريش لاحقًا أن لو ريد تحدّاه إلى "مبارزة شوارع". ^{[ 124 ]} في 16 أكتوبر 2011، أكد روبرت تروخيو عودة الفرقة إلى الاستوديو وكتابة مواد جديدة. وقال: "بدأنا عملية كتابة ألبوم ميتاليكا الجديد. لقد كنا في الاستوديو مع ريك روبين، نعمل على بعض الأمور، وسنستمر في التسجيل خلال معظم العام المقبل". ^{[ 125 ]}

كان من المقرر أن تُحيي فرقة ميتاليكا أولى حفلاتها في الهند ضمن حفل "إنديا روكس"، كفرقة داعمة لسباق الجائزة الكبرى الهندي لعام 2011. [ ^{126 ] إلا} أن الحفل أُلغي بعد ثبوت عدم أمان المكان. ^{[ 127 ]} واقتحم المعجبون المسرح خلال الحفل، وأُلقي القبض على المنظمين لاحقًا بتهمة الاحتيال. ^{[ 128 ]} وكانت أولى حفلات ميتاليكا في الهند في بنغالور في 30 أكتوبر 2011. ^{[ 129 ] [ 130 ]} وفي 10 نوفمبر، أُعلن أن ميتاليكا ستُحيي الحفل الرئيسي على المسرح الرئيسي يوم السبت 9 يونيو 2012، في مهرجان داونلود في دونينغتون بارك، وأن الفرقة ستُقدم ألبومها الأسود كاملًا. ^{[ 131 ]} احتفلت فرقة ميتاليكا بمرور 30 ​​عامًا على تأسيسها بإقامة أربع حفلات في قاعة فيلمور بمدينة سان فرانسيسكو في ديسمبر 2011. كانت الحفلات حصرية لأعضاء نادي ميت، وبلغ سعر التذكرة الواحدة 6 دولارات، أو 19.81 دولارًا للحفلات الأربع. تضمنت الحفلات أغاني من مسيرة الفرقة، وشارك فيها فنانون ساهموا في نجاحها أو أثروا فيها. تميزت هذه الحفلات بمشاركة لويد غرانت، وديف موستين، وجيسون نيستيد، وغلين دانزيغ ، وأوزي أوزبورن ، وجيري كانتريل ، وفرقة أبوكاليبتيكا ، وأعضاء من فرقة دايموند هيد ، وكينغ دايموند ، الذين انضموا إلى ميتاليكا على المسرح لأداء الأغاني المناسبة. ^{[ 132 ] [ 133 ]} في ديسمبر 2011، بدأت ميتاليكا بنشر أغاني كُتبت لألبوم Death Magnetic ولكنها لم تُضمّن فيه، وذلك عبر الإنترنت. ^{[ 134 ]} في 13 ديسمبر 2011، أصدرت الفرقة ألبوم Beyond Magnetic ، وهو ألبوم قصير رقمي حصري على منصة iTunes . ^{[ 135 ]} تم إصداره على قرص مضغوط في يناير 2012. ^{[ 136 ]}

في 7 فبراير 2012، أعلنت فرقة ميتاليكا عن إطلاق مهرجان موسيقي جديد بعنوان " أوريون ميوزيك + مور" ، والذي أقيم يومي 23 و24 يونيو 2012 في مدينة أتلانتيك سيتي. وأكدت الفرقة أيضًا أنها ستتصدر فعاليات المهرجان في كلا اليومين، وستقدم ألبومين من أكثر ألبوماتها شهرةً ونقدًا بالكامل: " ذا بلاك ألبوم" في إحدى الليالي، و" رايد ذا لايتنينغ" في الليلة الأخرى. ^{[ 137 ]} وفي مقابلة أجريت في يوليو 2012 مع إذاعة "99.3 ذا فوكس" الكندية ، صرّح أولريش بأن ميتاليكا لن تُصدر ألبومها الجديد قبل أوائل عام 2014 على الأقل. ^{[ 138 ]}

في نوفمبر 2012، انفصلت فرقة ميتاليكا عن شركة وارنر بروس ريكوردز وأطلقت شركة تسجيلات مستقلة باسم بلاكند ريكوردينغز ، والتي ستتولى إنتاج أعمال الفرقة المستقبلية. ^{[ 139 ] [ 140 ]} حصلت الفرقة على حقوق جميع ألبوماتها الاستوديو، والتي أعيد إصدارها جميعًا من خلال الشركة الجديدة. تم ترخيص إصدارات بلاكند من خلال شركة راينو إنترتينمنت التابعة لشركة وارنر في أمريكا الشمالية، ودوليًا من خلال شركة يونيفرسال ميوزيك . ^{[ 141 ] [ 142 ]} في 20 سبتمبر 2012، أعلنت ميتاليكا عبر موقعها الرسمي على الإنترنت عن إصدار قرص DVD جديد يحتوي على لقطات من حفلاتها التي قدمتها في كيبيك عام 2009، وذلك في ديسمبر من العام نفسه؛ وسيُتاح للمعجبين فرصة التصويت على قائمتين للأغاني التي ستظهر على القرص. ^{[ 143 ]} عُرض الفيلم، الذي يحمل عنوان "كيبيك ماغنيتيك "، في الولايات المتحدة في 10 ديسمبر 2012. ^{[ 144 ]}

في مقابلة مع مجلة كلاسيك روك بتاريخ 8 يناير 2013، صرّح أولريش بخصوص ألبوم الفرقة القادم قائلاً: "ما نقوم به الآن يبدو بالتأكيد امتدادًا لألبوم Death Magnetic ". وأضاف: "أنا معجب بريك روبين. جميعنا معجبون به. نحن على تواصل دائم معه. سنرى إلى أين سيقودنا هذا. سأندهش حقًا إذا صدر الألبوم في عام 2013". ^{[ 145 ]} وفي عام 2013 أيضًا، شاركت الفرقة في فيلم حفلة موسيقية ثلاثي الأبعاد بعنوان Metallica: Through the Never ، من إخراج أنتال نمرود ، وعُرض في دور عرض IMAX في 27 سبتمبر. ^{[ 146 ]}

في مقابلة بتاريخ 22 يوليو/تموز 2013، صرّح أولريش لموقع Ultimate Guitar قائلاً : "سيكون عام 2014 مخصصًا بالكامل لتسجيل ألبوم جديد لفرقة ميتاليكا"؛ وأضاف أن الألبوم سيصدر على الأرجح خلال عام 2015. ^{[ 147 ]} وأكد كيرك هاميت وروبرت تروخيو لاحقًا نية الفرقة دخول الاستوديو. ^{[ 148 ]} وفي مهرجان Orion Music + More الثاني الذي أقيم في ديترويت، عزفت الفرقة تحت اسم "Dehaan" - في إشارة إلى الممثل داين ديهان ، الذي لعب دور البطولة في فيلم Metallica: Through the Never . ^{[ 149 ]} وقدّمت الفرقة ألبومها الأول Kill 'Em All كاملاً، احتفالًا بالذكرى الثلاثين لإصداره. ^{[ 150 ]} وفي 8 ديسمبر/كانون الأول 2013، أحيت الفرقة حفلاً بعنوان " Freeze 'Em All " في القارة القطبية الجنوبية، لتصبح بذلك أول فرقة تعزف في جميع قارات العالم السبع. ^{[ 151 ]} تم تصوير الأداء وإصداره كألبوم مباشر في نفس الشهر. ^{[ 152 ]}

في حفل توزيع جوائز غرامي السنوي السادس والخمسين في يناير 2014، قدمت فرقة ميتاليكا أغنية "One" مع عازف البيانو الصيني لانغ لانغ . ^{[ 153 ]} في مارس 2014، بدأت ميتاليكا جولة بعنوان "Metallica By Request"، حيث طلب المعجبون أغانيًا للفرقة لأدائها. ^{[ 154 ]} كُتبت أغنية جديدة بعنوان "Lords of Summer" خصيصًا للحفلات، وصدرت كنسخة تجريبية أولية في يونيو 2014. ^{[ 155 ]} في يونيو 2014، تصدرت الفرقة مهرجان غلاستونبري في محاولة لجذب معجبين جدد. قال أولريش: "لدينا فرصة واحدة، لا أحد يعلم إن كنا سنُدعى مرة أخرى". ^{[ 156 ]} في نوفمبر 2014، قدمت ميتاليكا عرضًا في الحفل الختامي لمؤتمر بليزكون 2014. ^{[ 157 ]}

في يناير 2015، أعلنت فرقة ميتاليكا عن فعالية "ليلة ميتاليكا" بالتعاون مع فريق سان خوسيه شاركس ، والتي تضمنت جلسة أسئلة وأجوبة مع الفرقة ومزادًا خيريًا يعود ريعه لفرع خليج سان فرانسيسكو التابع لنادي سييرا، دون أي عروض موسيقية. ^{[ 158 ]} وأُعلن عن مشاركتهم كفرقة رئيسية في مهرجان لولابالوزا في مارس 2015، ليعودوا للعزف هناك لأول مرة منذ 20 عامًا. ^{[ 159 ]} وفي 2 مايو 2015، قدمت ميتاليكا عرضها السنوي الثالث "يوم ميتاليكا" في ملعب AT&T بارك . ^{[ 160 ]} كما أُعلن عن مشاركة ميتاليكا في دورة ألعاب إكس للمرة الأولى، وذلك في دورة ألعاب إكس أوستن 2015 في أوستن، تكساس. ^{[ 161 ]} في 14 يونيو 2015، قدّم هيتفيلد وهاميت النشيد الوطني الأمريكي " ذا ستار-سبانغلد بانر " مباشرةً على الغيتارات الكهربائية قبل المباراة الخامسة من نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين بين كليفلاند كافالييرز وغولدن ستيت واريورز في أوراكل أرينا في أوكلاند، كاليفورنيا . ^{[ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]} في أواخر أكتوبر، كشفت الفرقة عن موقع إلكتروني جديد مع مقدمة من أولريش تضمنت لقطات من الاستوديو تُظهر الفرقة وهي تعمل على مواد جديدة. ^{[ 165 ]} في 2 نوفمبر، أُعلن أن ميتاليكا ستُحيي حفلاً موسيقيًا في الليلة السابقة لنهائي السوبر بول 50 في ملعب إيه تي آند تي بارك. ^{[ 166 ]} أعلنت ميتاليكا أنها ستفتتح ملعب يو إس بنك في 20 أغسطس 2016، بمشاركة أفينجد سيفنفولد وفولبيت كفرقتين داعمتين. ^{[ 167 ]}

في أبريل 2016، خلال الأسبوع الذي سبق يوم متاجر التسجيلات ، والذي كانت الفرقة سفيرةً له لعام 2016، صرّح أولريش لمجلة بيلبورد بأن توسّع دور الفرقة في صناعة الموسيقى قد ساهم في المدة الزمنية التي استغرقتها كتابة وتسجيل الألبوم. وأضاف: "أسلوبنا في العمل الآن مختلف تمامًا عن أسلوبنا في أيام ألبومي Kill 'Em All و Ride the Lightning . نحن اليوم نحب القيام بالعديد من الأشياء المختلفة". كما أعرب أولريش عن تفاؤله بأن إنتاج الألبوم قد شارف على الانتهاء، قائلاً: "ما لم يحدث شيءٌ غير متوقع، سيكون من الصعب عليّ تصديق أنه لن يصدر في عام 2016". ^{[ 168 ]} وفي 18 أغسطس 2016، أعلنت الفرقة عبر موقعها الإلكتروني أن ألبومها الاستوديو العاشر، Hardwired... to Self-Destruct ، سيصدر عالميًا في 18 نوفمبر 2016، عبر شركتها المستقلة Blackened Recordings. كما كشفوا عن قائمة الأغاني، وغلاف الألبوم، وأصدروا فيديو موسيقيًا لأول أغنية منفردة من الألبوم، "Hardwired". ^{[ 169 ]} صدر الألبوم في موعده المحدد ^{[ 170 ]} ودخل قائمة بيلبورد  200 في المركز الأول . ^{[ 171 ]}

أعلنت فرقة ميتاليكا عن جولة عالمية في الولايات المتحدة وكندا صيف عام ٢٠١٧ ضمن جولة WorldWired Tour . وتضمنت الجولة، التي أقيمت في الملاعب، فرق Avenged Sevenfold وVolbeat و Gojira كفرق داعمة. ^{[ ١٧٢ ]} وفي ٧ أغسطس ٢٠١٧، دُعيت ميتاليكا مجددًا من قبل فريق سان فرانسيسكو جاينتس للمشاركة في النسخة الخامسة من "ليلة ميتاليكا"، حيث قدم هاميت وهيتفيلد النشيد الوطني. ^{[ 173 ]} في يناير 2018، أعلنت الفرقة عن إعادة إصدار ألبومها المصغر "The $5.98 EP – Garage Days Re-Revisited" في 13 أبريل بمناسبة يوم متاجر التسجيلات ، ^{[ 174 ]} كما أُعلن عن النسخة السادسة من "Metallica Night" السنوية بعد أسابيع قليلة، هذه المرة في أبريل، حيث ستُخصص جميع عائدات الحفل لمؤسسة "All Within My Hands" التي أسستها الفرقة في أواخر عام 2017. ^{[ 175 ]} في فبراير 2018، أعلنت الفرقة عن جولة ثانية في أمريكا الشمالية، معظمها في مدن لم تزرها منذ ما يصل إلى ثلاثين عامًا. ^{[ 176 ]}

في مقابلة مع البودكاست الرسمي لمجلة "ذا ميوزك " الأسترالية في مارس 2019، صرّح تروخيو بأن فرقة ميتاليكا بدأت العمل على مواد جديدة لألبومها الاستوديو القادم. وقال: "أنا متحمس للألبوم القادم لأنني أعتقد أنه سيكون تتويجًا للألبومين السابقين ورحلة جديدة. لا يوجد نقص في الأفكار الأصلية، وهذا ما يُميّز الانتماء لهذه الفرقة". وقدّر أن الألبوم سيصدر في وقت أقرب من الألبومين السابقين، قائلاً: "أعتقد هذه المرة أننا سنتمكن من البدء فيه بسرعة أكبر والدخول إلى الاستوديو والبدء بالعمل". ^{[ 177 ]} وفي مقابلة مع مجلة "ميكس داون " الأسترالية في الشهر التالي، قال هاميت إن لدى الفرقة خططًا مبدئية لدخول الاستوديو بعد انتهاء جولتها العالمية "وورلد وايرد". وصرح قائلاً: "نحن في عامنا الثالث منذ إصدار ألبوم "هاردوايرد ". ربما نستطيع التركيز أكثر والدخول إلى الاستوديو في وقت أقرب". بعد عدم مساهمته بأي كتابة في ألبوم Hardwired... to Self-Destruct ، قال هاميت بخصوص أفكاره للألبوم الجديد: "لدي الكثير من المواد. لقد عوضت عن ذلك أكثر من اللازم، لذا فأنا مستعد للانطلاق في أي وقت." ^{[ 178 ]}

في مارس 2019، أعلنت فرقة ميتاليكا أن جولتها العالمية "WorldWired Tour" ستستمر لتشمل أستراليا ونيوزيلندا في أكتوبر، بمشاركة فرقة سليب نوت كفرقة داعمة. ^{[ 179 ] [ 180 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أعلنت الفرقة أنها ستقدم عرضًا في الافتتاح الكبير لمركز تشيس الجديد في سان فرانسيسكو مع أوركسترا سان فرانسيسكو السيمفونية في سبتمبر احتفالًا بالذكرى السنوية العشرين لألبوم "S&M" . ^{[ 181 ]} عُرضت العروض التذكارية، التي حملت عنوان "S&M2" ، في أكثر من 3000 دار عرض سينمائي حول العالم في 9 أكتوبر؛ ^{[ 182 ] [ 183 ]} ​​تضمن الحدث توزيعات موسيقية من حفلات "S&M" الأصلية ، بالإضافة إلى توزيعات جديدة لأغانٍ سُجلت منذ ذلك الحين ^{[ 182 ] [ 183 ]} ، ونسخة مُعاد توزيعها من مقطوعة ألكسندر موسولوف "Iron Foundry" ، ^{[ 184 ]} وقادها إدوين أوت ووتر ، والمدير الموسيقي لأوركسترا سان فرانسيسكو السيمفونية مايكل تيلسون توماس . ^{[ 185 ]} حقق فيلم S&M2  إيرادات بلغت 5.5 مليون دولار في شباك التذاكر، ليصبح بذلك أكبر حدث موسيقي روك يُعرض في دور السينما على مستوى العالم؛ ونتيجةً لذلك، أُعلن عن عرض ثانٍ في 30 أكتوبر. ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} في أغسطس 2020، أعلنت الفرقة أنها ستصدر عروض S&M2 كألبوم، وقرص DVD، ومجموعة أسطوانات. ^{[ 189 ] [ 190 ]}

في يوليو 2019، أعلنت فرقة ميتاليكا عن جولة في أمريكا الجنوبية في أبريل 2020، بمشاركة فرقة غريتا فان فليت . ^{[ 191 ] [ 192 ]} وفي سبتمبر، وقبل انطلاق مهرجان المواطن العالمي في ذلك العام ، أُعلن أن ميتاليكا ستُحيي حفلاً في مهرجان العام التالي في سبتمبر 2020 إلى جانب فنانين مثل بيلي إيليش ، ومايلي سايروس، وكولدبلاي ، في الفعالية الختامية لحملة " الهدف العالمي المباشر: الحلم الممكن" التي أطلقها مشروع مكافحة الفقر العالمي على مدار عام كامل. ^{[ 193 ]} وفي اليوم التالي، 27 سبتمبر، أعلنت ميتاليكا أن هيتفيلد قد عاد إلى برنامج إعادة التأهيل، وأن جولتها في أستراليا ونيوزيلندا ستُؤجل. ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]} في بيانٍ صادرٍ عن أولريش وهاميت وتروجيلو، أعربت الفرقة عن صدمتها من هذا الخبر، قائلةً إن هيتفيلد "كان يُعاني من الإدمان بشكلٍ متقطعٍ لسنواتٍ عديدة"، وأن جميع التذاكر سيتم استرداد ثمنها بالكامل. ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]} وأضاف أولريش لاحقًا أن هيتفيلد "في طور التعافي"، وأن الفرقة تأمل في العودة إلى أستراليا ونيوزيلندا في عام 2020. ^{[ 197 ]} وكان من المتوقع أن تستمر التزامات الفرقة الأخرى، بما في ذلك حفلٌ خيريٌ في مارس 2020، كما هو مُخططٌ له؛ ^{[ 194 ]} كما تم الإعلان عن خمس مشاركاتٍ أخرى في مهرجاناتٍ أمريكيةٍ في أكتوبر. ^{[ 198 ]} تم تأجيل هذه العروض أو إلغاؤها لاحقًا بسبب جائحة كوفيد-19 ولدعم تعافي هيتفيلد. ^{[ 199 ] [ 200 ]}

في مارس 2020، أطلقت الفرقة سلسلة على يوتيوب وفيسبوك بعنوان #MetallicaMondays ، حيث بثّت عروضًا مسجلة كاملة كل يوم اثنين للتخفيف من الملل أثناء البقاء في المنزل والتباعد الاجتماعي خلال الجائحة. ^{[ 201 ] [ 202 ]} في مايو 2020، وأثناء الحجر الصحي، قدّمت ميتاليكا نسخة صوتية افتراضية من أغنية " Blackened "، ^{[ 203 ]} بعنوان "Blackened 2020"، والتي أُتيحت لاحقًا للتحميل. ^{[ 204 ]} في مقابلة مع مارك بينيوف في أبريل 2020، صرّح أولريش بأن ميتاليكا قد تعمل على ألبومها الاستوديو التالي أثناء الحجر الصحي. ^{[ 205 ]} صرّح تروخيو لموقع The Vinyl Guide في يونيو بأن الفرقة "متحمسة لتطوير أفكار جديدة" لألبومها الجديد. نتواصل أسبوعيًا، وهذا أمر رائع حقًا، لذا لا تزال علاقتنا قوية. وما بدأنا به هو التركيز بشكل أساسي على استوديوهاتنا المنزلية، والإبداع من منازلنا، واستكشاف الأفكار وتطويرها. وهذا هو وضعنا الحالي. وأضاف أن الفرقة تعمل على دخول استوديو لتسجيل الألبوم في نهاية المطاف. ^{[ 206 ]} في 10 أغسطس/آب 2020، أحيت فرقة ميتاليكا حفلاً في مصنع نبيذ غوندلاخ-بوندشو في سونوما، كاليفورنيا ، حضره عدد قليل من أعضاء الطاقم، وتم تسجيله وعرضه في دور السينما المكشوفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا في 29 أغسطس/آب . ^{[ 207 ]}

في مايو 2021، أعلنت الفرقة عن إقامة حفلٍ إضافي ضمن سلسلة #MetallicaMondays في 24 مايو لدعم مؤسسة All Within My Hands الخيرية. ^{[ 208 ]} يعود تاريخ الحفل إلى 6 سبتمبر 2018 في لينكولن، نبراسكا . ^{[ 208 ]} في عيد العمال، الموافق 6 سبتمبر 2021، جمعت مؤسسة All Within My Hands الخيرية التابعة للفرقة مبلغ 377,450 دولارًا أمريكيًا. تعاونت فرقة ميتاليكا مع علامة كارارت التجارية للملابس العملية في هذه المبادرة، حيث تبرعت العلامة التجارية بكامل عائدات مبيعاتها في ذلك اليوم لمبادرة Metallica Scholars التابعة للفرقة، والتي توفر فرصًا للأشخاص المهتمين بالعمل في وظائف أساسية. ^{[ 209 ]}

في 28 نوفمبر 2022، أصدرت الفرقة أغنية " Lux Æterna " المنفردة. ^{[ 210 ] [ 211 ]} وفي 19 يناير 2023، أصدرت ميتاليكا أغنيتها المنفردة الثانية بعنوان " Screaming Suicide ". ^{[ 212 ] [ 213 ]} وفي 1 مارس 2023، أصدرت ميتاليكا أغنيتها المنفردة الثالثة بعنوان " If Darkness Had a Son ". ^{[ 214 ] [ 215 ]} وفي 30 مارس 2023، أصدرت ميتاليكا فيديو موسيقيًا للأغنية الرئيسية للألبوم، " 72 Seasons ". ^{[ 216 ] [ 217 ]} أصدرت الفرقة ألبومها الاستوديو الحادي عشر، 72 Seasons، في 14 أبريل 2023. ^{[ 218 ]} روّجت ميتاليكا للألبوم بجولة استمرت ثلاث سنوات ونصف، بعنوان جولة M72 العالمية ، والتي بدأت في 27 أبريل 2023 في أمستردام واختُتمت في 5 يوليو 2026 في لندن. ^{[ 219 ] [ 220 ] [ 221 ]}

في مقابلةٍ على برنامج Loudwire Nights الإذاعي في أبريل 2023، صرّح أولريش قائلاً: "هناك بعض الأفكار التي يمكن لفرقة ميتاليكا أن تبدأ بها" لألبومها القادم بعد 72 Seasons ، مضيفاً: "أتطلع بشوقٍ إلى تقديم عروضٍ حيةٍ ومشاركة موسيقانا مع الجمهور خلال العامين القادمين. أما عن روعة التواجد مع هؤلاء الشباب، فأنا أمزح قليلاً، جيمس يكتب من المقطوعات الموسيقية أثناء ضبطه لغيتاره أكثر مما يكتبه معظم الناس طوال حياتهم. هذه هي روعة التواجد في فرقةٍ معهم، وأنا ممتنٌ لهم إلى الأبد. أنا مندهشٌ من ذلك." وعندما سُئل عن "المقطوعات المتبقية" التي يمكن استخدامها في ألبوم ميتاليكا القادم، قال أولريش: "هناك دائماً بعض المقطوعات الموسيقية الجاهزة." ^{[ 222 ]} وفي مايو 2024، أكّد هيتفيلد أنه "يكتب الكثير من الموسيقى، ويعزف على الغيتار يومياً تقريباً." ^{[ 223 ]}

في مقابلة أجرتها مجلة رولينج ستون في مارس 2025 ، أكد هاميت أنه يعمل على أفكار لألبوم ميتاليكا القادم: "لديّ 767 فكرة جديدة للألبوم القادم. إنه لأمرٌ مُرهقٌ للغاية أن أراجع كل هذه الأفكار. وأنا المسؤول عن كل هذا، ولا أستطيع القيام به... لا أتوقع أن نبدأ العمل على الألبوم القادم قبل عام على الأقل لأننا ما زلنا نُنهي الجولة." ^{[ 224 ]}

دخل عازف الغيتار الرئيسي السابق ومغني فرقة ميغاديث، ديف موستين، في خلاف تاريخي مع فرقة ميتاليكا. خلال فترة عضويته كعضو مؤسس في أول عامين من عمر الفرقة، شابت فترة موستين إدمانه للكحول، بل ووقوعه في شجار مع جيمس هيتفيلد. ^{[ 306 ]} استمر موستين في الإدلاء بتصريحات تحريضية عديدة ضد فرقته السابقة في الصحافة، بسبب توترات مكبوتة تعود في المقام الأول إلى طرده عام 1983، بالإضافة إلى قضايا أخرى مثل حقوق تأليف الأغاني في ألبومات ميتاليكا الثلاثة الأولى. ^{[ 307 ] [ 308 ]}

بحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، ساد الاعتقاد بأن الخلاف قد خفت حدته إلى حد كبير؛ وهو ما تأكد لاحقًا بعد أن تم التعاقد مع فرقة ميغاديث لتقديم عروض افتتاحية لفرقة ميتاليكا في العديد من الحفلات الأوروبية عام ١٩٩٣. ^{[ ٣٠٩ ]} على الرغم من ذلك، أعرب موستين عن غضبه من ميتاليكا خلال ظهوره في الفيلم الوثائقي للفرقة بعنوان "ميتاليكا: نوع من الوحوش" ، ^{[ ٣١٠ ]} في مشهد لم يوافق عليه لاحقًا لأنه شعر بأنه تم تصويره بشكل خاطئ، وأن المشهد لم يمثل المدى الكامل لما حدث خلال الاجتماع. ^{[ ٣١١ ]}

بحلول عام ٢٠١٠، تحسنت العلاقة بين الفرقتين بعد مشاركتهما في جولة "Big 4 Tour" الشهيرة، إلى جانب فرقتي سلاير وأنثراكس . ^{[ ٣١٢ ]} في العام نفسه، شارك ماستين في حفل ميتاليكا الحصري بمناسبة الذكرى الثلاثين لتأسيسها في سان فرانسيسكو، والذي دُعي إليه أعضاء سابقون آخرون: رون ماكجوفني ، ولويد جرانت، وجيسون نيستيد . ^{[ ٣١٣ ]} في عام ٢٠٢٢، تجددت التوترات بين الفرقة وماستين بعد مناقشات حول إعادة إصدار نسخة مُحسّنة من ألبوم No Life 'Til Leather التجريبي، حيث فكّر هيتفيلد وأولريش في إشراك ماستين. ومع ذلك، سرعان ما بدأت العلاقة بالتدهور مجددًا بعد خلافٍ مع أولريش الذي أصرّ على أن يُنسب الفضل لنفسه في كل أغنية، الأمر الذي أثار غضب ماستين، ما أدى إلى إلغاء المشروع بالكامل وإعادة إشعال العداء مع زملائه السابقين في الفرقة. ^{[ ٣١٤ ] [ ٣١٥ ] [ ٣١٦ ]}

في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، شهدت الفرقتان صراعًا متكررًا على صدارة مشهد موسيقى الروك في لوس أنجلوس خلال السنوات الأولى لفرقة ميتاليكا قبل انتقالها إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو. عبّر كل من جيمس هيتفيلد ولارس أولريش عن كراهيتهما لموسيقى الهير ميتال في لوس أنجلوس آنذاك، وهاجما مرارًا وتكرارًا العديد من الفرق المحلية الصاعدة في مقابلات عديدة، بما في ذلك فرقة موتلي كرو . ^{[ 317 ]} يُزعم أن أولريش وعازف غيتار البيس في فرقة موتلي كرو، نيكي سيكس، تشاجرا قبل حفلٍ لهما في مسرح تروبادور في هوليوود عام 1982. على الرغم من استهزائهم العلني بموسيقى الغلام ميتال، فقد أُعجبت فرقة ميتاليكا بإنتاج ونجاح ألبوم "دكتور فيلغود" عام 1989، وقامت لاحقًا بتوظيف منتج الألبوم، بوب روك، لإنتاج ألبومها الخامس الذي يحمل اسمها عام 1991. ^{[ 318 ] [ 319 ]}

بعد سنوات، تجددت الخلافات بين سيكس وأولريش بعد أن اتهم أولريش فرقة موتلي كرو بالعزف على موسيقى مسجلة مسبقًا في حفل توزيع جوائز الموسيقى الأمريكية عام ١٩٩٧. رد سيكس عبر منتدى إلكتروني، حيث أهان العديد من أعضاء الفرقة وهاجم أيضًا ألبوم ميتاليكا الذي صدر حديثًا آنذاك، " لود" . ^{[ ٣١٨ ] [ ٣١٩ ]} على الرغم من ذلك، أشاد سيكس بألبوم ميتاليكا الأخير آنذاك، "سانت أنجر" ، خلال مقابلة عام ٢٠٠٣، على عكس الانتقادات التي وُجهت إليه عند إصداره. ^{[ ٣٢٠ ]}

في عام ٢٠٠٦، شارك كل من تومي لي ، عازف الطبول في فرقة موتلي كرو، وجيسون نيستيد، عازف الباس السابق، في برنامج تلفزيون الواقع " روك ستار: سوبرنوفا" ، حيث كان من المقرر أن يشاركا في تشكيل فرقة موسيقية خارقة، وتدور فكرة البرنامج حول اختيار مغنٍ رئيسي من خلال مسابقة. خلال لقاء مع المعجبين في مكسيكو سيتي عام ٢٠١١ ، اقترب أحد المعجبين من هيتفيلد وهاجم فرقة موتلي كرو بسبب صورتها العامة وظهورها المتكرر في الصحف الشعبية. رفض هيتفيلد الرد مباشرة على تعليقات المعجب، لكنه ضحك على إهاناته الموجهة للفرقة. ^{[ ٣٢١ ]}

في عام ٢٠١٥، أشعل عازف الطبول لي فتيل الخلاف من جديد عندما نشر صورة لأولريش على تويتر مع عبارة "Straight Outta Tempo" مكتوبة على وجهه. بعد منشور لي، صرّح مغني فرقة موتلي كرو، فينس نيل، على الإنترنت بأنه لم يكن على علم بالخلاف مع ميتاليكا؛ إلا أنه خلال مقابلة لاحقة مع برنامج إذاعي في أوريغون ، سُئل نيل مجددًا عن علاقة فرقته الحالية بميتاليكا، فأغلق الخط في وجه مقدم البرنامج. ^{[ ٣٢٢ ]} ويُزعم أن الأمور هدأت بحلول عام ٢٠١٧، عندما ظهر هيتفيلد في برنامج سيكس الإذاعي "Sixx Sense" . ^{[ ٣٢٣ ]} وخلال مقابلة في عام ٢٠٢١، أشاد سيكس بمسيرة ميتاليكا الطويلة وأثنى على العديد من إصداراتهم. ^{[ ٣٢٤ ]}

بعد انضمامه عام ١٩٨٦، تعرّض عازف الباس السابق جيسون نيستيد بشكل متكرر لحوادث تنمّر وشعور بعدم القبول من زملائه في الفرقة، على الرغم من جهوده الكبيرة في معظم حفلات الفرقة. ^{[ ٣٢٥ ]} يشير العديد من المعجبين والمواقع الإخبارية إلى أسلوب المزج غير المعتاد في ألبوم الفرقة الرابع ، والذي طغى على أصوات الباس، كمحاولة محتملة من هيتفيلد وأولريش للتقليل من دور نيستيد. ^{[ ٣٢٦ ] [ ٣٢٧ ]} وقد تفاقم هذا الشعور بسبب حصول نيستيد على حقوق تأليف الأغاني لثلاث أغنيات فقط خلال فترة وجوده في الفرقة التي امتدت ١٤ عامًا، والتي شهدت أيضًا مشاركته في أداء أربعة ألبومات استوديو. ^{[ ٣٢٨ ]}

بلغت التوترات بين هيتفيلد ونيوستيد ذروتها عام 2000 بعد أن رفض هيتفيلد مرارًا وتكرارًا طلب نيوستيد الانضمام إلى مشروعه الجانبي "إيكوبرين" . ^{[ 329 ] [ 330 ]} انهارت المناقشات، وغادر نيوستيد الفرقة فجأة في يناير 2001 قبل تسجيل ألبوم "سانت أنجر" . ^{[ 331 ]} على الرغم من استياء نيوستيد من قراره، فقد تم تكريمه لاحقًا في قاعة مشاهير الفرقة كعضو فيها عام 2009، كما شارك في حفل الذكرى الثلاثين لتأسيس الفرقة في سان فرانسيسكو عام 2011. في أغسطس 2021، احتفالًا بالذكرى الثلاثين لإصدار ألبوم الفرقة الذي يحمل اسمها، مُنح نيوستيد مجموعة من الألبوم المعاد إصداره ليقوم بفتحها في فيديو تم تحميله على قناة الفرقة على يوتيوب. ^{[ 332 ] [ 333 ]}