المسيحية في الأرض الوسطى

الأرض الوسطى هو الاسم العام لمكان أحداث معظم أعمال الكاتب الإنجليزي جيه آر آر تولكين الخيالية، وتحديدًا قارة أردة، القارة المركزية في عالمه . تشمل الأعمال التي تدور أحداثها هناك كتابه للأطفال "الهوبيت" (1937) ^، وروايته "سيد الخواتم" ⁽ 1954-1955) ، وكتابه "السيلماريليون" ^{( 1977 )} . تدور أحداث هذه الأعمال في زمن متخيل في الماضي الوثني البعيد لتاريخ الأرض، قبل ^{المسيحية} بزمن ^طويل .

كان تولكين كاثوليكياً متديناً . وقد وصف رواية سيد الخواتم بأنها غنية بالرمزية المسيحية، كما أوضح في رسالة إلى صديقه المقرب والكاهن اليسوعي روبرت موراي : ^{[ T1 ]}

رواية سيد الخواتم عملٌ ديني وكاثوليكي في جوهره؛ ربما دون وعي في البداية، ولكن بوعي أثناء التنقيح. ولهذا السبب لم أُضِف، أو حذفتُ، جميع الإشارات تقريبًا إلى أي شيء يُشبه "الدين"، أو الطوائف، أو الممارسات، في العالم الخيالي. فالعنصر الديني مُدمج في القصة والرمزية. ^{[ T1 ]}

يكتب الباحث في أعمال تولكين، باتريك كاري، أن تصريح تولكين يتجاهل الوثنية التي تسود العمل ؛ فقد يكون العمل مسيحيًا في جوهره ، لكنه يختلف في جوانب أخرى، بما فيه من تعدد آلهة وثنية وروحانية ، وغيرها من السمات. ^{[ 3 ]} بعبارة أخرى، الأرض الوسطى مسيحية ووثنية في آن واحد. ^{[ 4 ]} ويعلق الباحث في أعمال تولكين، بول هـ. كوخر، قائلاً: "بجعل تولكين تلك الحقبة ما قبل المسيحية، فقد تحرر من ضرورة تناولها في سياق مسيحي، وهو ما سيكون غير مناسب لو طُبِّق على الجان، والإنْت، والأقزام، وغيرهم." ^{[ 5 ]}

تتضمن الرواية العديد من المواضيع اللاهوتية، منها صراع الخير والشر، وانتصار التواضع على الكبرياء، وفعل النعمة ، كما يتضح من شفقة فرودو على غولوم . وتشمل الرواية مواضيع الموت والخلود، والرحمة والشفقة، والقيامة، والخلاص، والتوبة، والتضحية بالنفس، وحرية الإرادة، والعدالة، والزمالة، والسلطة، والشفاء. ويشير تولكين إلى الصلاة الربانية ، وخاصة عبارة "ولا تُدخلنا في تجربة، لكن نجنا من الشرير" في سياق صراع فرودو ضد قوة الخاتم الواحد . ^{[ T 3 ]} قال تولكين: "بالتأكيد الله موجود في سيد الخواتم . كانت تلك الفترة ما قبل المسيحية، لكنها كانت عالمًا توحيديًا". وعندما سُئل عن إله الأرض الوسطى، أجاب تولكين: "الواحد، بالطبع! الكتاب يتحدث عن العالم الذي خلقه الله - العالم الحقيقي لهذا الكوكب". ^{[ 6 ]}

أثّر الكتاب المقدس والسرد المسيحي التقليدي أيضًا في كتاب "السيلماريليون" . فالصراع بين ميلكور وإيرو إيلوفاتار يوازي الصراع بين الشيطان والله . ^{[ 7 ]} علاوة على ذلك، يروي كتاب "السيلماريليون" قصة خلق وسقوط الجان، كما يروي سفر التكوين قصة خلق وسقوط الإنسان. ^{[ 8 ]} وكما هو الحال في جميع أعمال تولكين، يفسح كتاب "السيلماريليون" المجال للتاريخ المسيحي اللاحق، بل إن إحدى مسودات تولكين تتضمن شخصية فينرود في كتاب "السيلماريليون" ، وهو يتكهن بضرورة تجسد إيرو إيلوفاتار في نهاية المطاف لإنقاذ البشرية. ^{[ 4 ]} ومن التأثيرات المسيحية تحديدًا فكرة سقوط الإنسان ، التي أثرت في أحداث أينوليندالي ، ومذبحة الأقارب في ألكوالوندي، وسقوط نومينور . ^{[ 5 ]}

تكتب كاثرين مادسن أنها وجدت نفسها منجذبة إلى الإيمان من خلال الرواية، "ولكن ليس إلى الإيمان المسيحي تحديدًا". ^{[ 11 ]} وتشير إلى أن تولكين كتب أن "الأسطورة والقصة الخيالية، كجميع الفنون، تعكس وتحتوي في جوهرها على عناصر من الحقيقة (أو الخطأ) الأخلاقية والدينية، ولكن ليس بشكل صريح". ^{[ T 5 ]} وتؤكد أن تولكين "لم يقصد من عمله أن يجادل أو يوضح أو يروج للمسيحية". ^{[ 11 ]} من وجهة نظرها، يستخدم تولكين "السحر المسيحي"، وليس العقيدة؛ وتشير إلى أن تولكين كتب أن الأرض الوسطى كانت "عالمًا توحيديًا قائمًا على "اللاهوت الطبيعي". ^{[ T 6 ]} وتجادل بأن " الدين الطبيعي " في الكتاب يستند إلى أمور مثل الجان وشوقهم للبحر، مما يخلق "شعورًا دينيًا... يتوافق بشكل غريب مع علم الكونيات العلماني". ^{[ 11 ]} تكتب أن عالم الدين الخالي من الوحي هو عالم غامض بالضرورة، وأن أي انتصار على الشر يُضعف الخير، وبالتالي يتلاشى العالم حتمًا. ومن هنا، فإن ما تقدمه رواية "سيد الخواتم" ليس أملًا خارقًا للطبيعة، بل ما أسماه تولكين "الاستعادة"، أي إعادة إحياء الحواس، والتركيز المباشر على الحاضر، كما هو الحال عندما ينظر سام إلى سماء الليل في موردور ، وينبهر بجمال نجم. بالنسبة لمادسون، هذا هو "أكثر ما يجذب في الكتاب، وأقل ما يرتبط بالمسيحية... متاح لأي شخص مهما كانت قناعاته، ولا يعتمد على الإيمان". ^{[ 11 ]}

يشير الباحث في أعمال تولكين، توم شيبي، إلى أن تولكين ذكر في مقدمة الطبعة الثانية من كتاب سيد الخواتم أن ^{[ T 7 ]}

إنها ليست رمزية ولا معاصرة... إنني أكره الرمزية بكل أشكالها... أفضل التاريخ، سواء كان حقيقياً أم متخيلاً، لما فيه من تطبيقات متنوعة على فكر القراء وتجربتهم. ^{[ T 7 ]}

على الرغم من ذلك، يكتب شيبي أن تولكين قد كتب أحيانًا قصصًا رمزية، ويضرب مثالًا على ذلك قصة " ورقة من نيجل ^{" [} 12 ^{] ،} ومن المؤكد أن هناك علاقة ما بين خياله وواقعه. ^{[ 13 ]} ويشير أيضًا إلى أن تولكين تعمّد "الاقتراب من حافة المرجعية المسيحية " ^{[ 14 ]} بوضعه تدمير الخاتم وسقوط ساورون في 25 مارس، وهو التاريخ الأنجلوسكسوني التقليدي لصلب المسيح والبشارة ، واليوم الأخير من خلق سفر التكوين . [ ^{14 ] وقد} لاحظ معلقون آخرون أصداءً أخرى للمواضيع المسيحية، بما في ذلك وجود شخصيات مسيحية، ^{[ 15 ]} والقيامة، ^{[ 16 ]} والأمل، ^{[ 17 ]} والمعاناة الفدائية. ^{[ 18 ]}

يكتب بول كوخر ، في كتابه " سيد الأرض الوسطى "، أن "تولكين، بجعله الأزمنة ما قبل المسيحية، قد حرر نفسه من الحاجة إلى التعامل معها في سياق مسيحي، وهو ما سيكون مُحرجًا لو طُبِّق على الجان، والإنْت، والأقزام، وبقية الكائنات." ^{[ 19 ]} من جهة أخرى، يُشير كوخر إلى أن إلروند يُضفي غايةً على أحداثٍ منها استدعاء الشعوب الحرة إلى مجلسه ؛ إذ يستخدم إلروند كلمات مثل "غاية"، و"استدعاء"، و"أمر"، و"إيمان"، مُلمِّحًا إلى "إرادة حية". ^{[ 20 ]} وبالمثل، يُعلِّق كوخر على أن غاندالف يُخبر دينيثور ، حاكم غوندور اليائس ، بحزم أن الانتحار مُحرَّم، بل هو " وثني ". ^{[ 21 ]}

يخلص رالف سي. وود ، الباحث في اللاهوت والأدب، في كتابه "إنجيل تولكين" الصادر عام ٢٠٠٣ ، إلى أن "المسيحيين مدعوون ليكونوا خدامًا للملك ومملكته، أشبه بالهوبيت. فرودو وسام هما الأولان في عهد إيلوفاتار لأنهما على استعداد لأن يكونا الأخيرين والأصغر بين أولئك الذين 'يحركّون عجلات العالم'". ^{[ ١٠ ]} ويشير وود أيضًا إلى أن خبز الليمباس الذي يصنعه الجان "يذكرنا برقاقة القربان المقدس : فخفته وهشاشته تمنحه قوة لا تتناسب طرديًا مع وزنه". ^{[ ٢٣ ]} ويذكر بات بينسنت، في كتابه "دليل جيه آر آر تولكين "، أن "التزامه العميق بالكاثوليكية ينعكس في كتاباته، لدرجة أن... إيمانه كان القوة الدافعة وراء مساعيه الأدبية". ^{[ ٢٤ ]}

كتبت القسيسة اللاهوتية الأسقفية فليمنج روتليدج ، في كتابها الصادر عام 2004 بعنوان " معركة الأرض الوسطى: التصميم الإلهي لتولكين في ' سيد الخواتم '" ، أن تولكين قد بنى كتابه كسرد سطحي مثير، وسرد لاهوتي عميق في آن واحد. واستشهدت بتصريحه: "أنا مسيحي (وهذا ما يمكن استنتاجه من قصصي)". ^{[ T 8 ] [ 25 ]} وترى روتليدج أن تولكين نادرًا ما يسمح لتلميحات وإشارات التدخل الإلهي بالظهور، لكن التأثير التراكمي لـ"بنيته الخفية" قد يكون له أثر بالغ على القارئ. وكتبت أن تولكين كان يقدم "لمحة نادرة عن المعنى الحقيقي للحرية الإنسانية ضمن الخطة الإلهية". ^{[ 25 ]} وتشير إلى أنه على الرغم من أن تولكين قد صرح بأن "سيد الخواتم" عمل ديني في جوهره، إلا أن الأرض الوسطى تبدو "عالمًا غير ديني بشكل غريب". وترى أن هذا كان متعمداً تماماً، حيث أراد تولكين تجنب أي تلميح إلى وحدة الوجود ، أي عبادة العالم الطبيعي؛ وبينما أردة، كما كتب تولكين، هي "أرضي الأم"، فإن الأحداث تدور قبل العصر المسيحي بفترة طويلة؛ وتشير إلى أنه كتب في رسالة أن ^{[ 25 ]}

نحن في زمن يعرف فيه الحكماء وجود الإله الواحد، إيرو، لكن لا يمكن الوصول إليه إلا من خلال الفالار، على الرغم من أنه لا يزال يُذكر في الصلاة (غير المنطوقة) من قبل أولئك المنحدرين من نسل نومينوري. ^{[ T 9 ]}

يكتب الباحث فيرلين فليغر أن عالم تولكين الخيالي "لا يتضمن المسيحية صراحةً"، على عكس أساطير الملك آرثر في العصور الوسطى "بما تحويه من معجزات، ونساك متدينين، ورمزية مفرطة، ومواعظ رمزية". ^{[ 22 ]} وقد تجنب عالم تولكين ، الأرض الوسطى، "وهذا يُحسب له كثيرًا"، المواعظ والرمزية . ^{[ 22 ]} وفيما يتعلق بموضوع إظهار المسيحية صراحةً في الخيال، كتب: ^{[ 22 ]}

لأسباب لن أتطرق إليها، يبدو لي ذلك كارثياً. يجب أن تعكس الأساطير والحكايات الخرافية، كغيرها من الفنون، عناصر الحقيقة (أو الخطأ) الأخلاقية والدينية، وأن تتضمنها في حلها، ولكن ليس بشكل صريح، وليس بالشكل المعروف للعالم "الحقيقي" الأساسي. ^{[ T 10 ]}

يعلق فليجر بأن كلمة "قاتل" يجب أن تؤخذ حرفيًا: رسالة مسيحية صريحة "كانت ستقتل العمل"، مما يؤدي إلى استنزاف الحياة من العالم الثانوي ، وأن تولكين قد كتب بالفعل في رسالة: ^{[ 22 ]}

لهذا السبب لم أُدرج، أو حذفت، جميع الإشارات تقريبًا إلى أي شيء من قبيل "الدين"، أو الطوائف، أو الممارسات الدينية، في العالم الخيالي. فالعنصر الديني مُدمج في القصة والرمزية. ^{[ T1 ]}

يلاحظ الفيلسوف بيتر كريفت ، وهو كاثوليكي مثل تولكين ، أنه لا توجد شخصية مسيحية كاملة وملموسة وواضحة في رواية "سيد الخواتم" تُضاهي شخصية أصلان في سلسلة "سجلات نارنيا" لسي  . إس.  لويس . مع ذلك، فقد رصد كريفت وجان شوس انعكاسات لشخصية يسوع المسيح في ثلاثة من أبطال "سيد الخواتم" : غاندالف، وفرودو، وأراغورن. وبينما وجد شوس "جوانب من شخصية يسوع" فيهم، كتب كريفت أنهم "يجسدون الرمزية المسيانية الثلاثية في العهد القديم: النبي (غاندالف)، والكاهن (فرودو)، والملك (أراغورن)". ^{[ 15 ] [ 28 ] [ 29 ]}

لقد تم تحديد طقوس المعمودية ، التي ترحب بالمسيحيين في الحياة الجديدة للكنيسة من خلال غمرهم في الماء، رمزياً لغرق حياتهم القديمة، في جوانب من قصة سيد الخواتم . أحد هذه الجوانب هو ماء النافورة المسماة مرآة غالادريل. تشير روتليدج إلى أنه إذا كانت هذه النافورة ترمز إلى المعمودية، فإن ماءها يجب أن يحمي من إرادة ساورون الشريرة "لاختراق دفاعات حتى الحكماء"، مثل حراسة غالادريل لمملكتها الجانية لوثلورين . وتلاحظ أن بعض هذا الماء موجود في قارورة غالادريل ، التي تحمي فرودو وسام في طريقهما إلى موردور. ^{[ 30 ]}

يُعدّ عالم موريا المظلم تحت الأرض، عالم الأقزام، رمزًا مختلفًا تمامًا . هنا، يدخل أعضاء جماعة الخاتم التسعة ، ويغوصون، ثم يظهرون من جديد على الجانب الآخر من الجبال، في رمزيةٍ لمرورهم بالموت وولادتهم من جديد؛ أحدهم، غاندالف، يموت هناك بالفعل، مع أنه يُبعث من جديد أيضًا. ^{[ 16 ] [ 31 ]}

يُعلن أراغورن ملكًا على غوندور من قِبل شعبه، مُتّبعًا مثلهم القديم القائل بأن يدي الملك هما يدا مُعالِج. بعد المعركة، يجوب أراغورن أرجاء المدينة، مُستخدمًا عشبة أثيلاس أو "الملك" الشافية لإحياء المُصابين بنَفَسِ الأسود ، شرّ النازغول. يُعلّق روتليدج على صدى قصة المرأة السامرية عند البئر ، التي دعت قومها لرؤية الرجل المُعجز الذي خاطبها: "تعالوا، انظروا إلى رجلٍ أخبرني بكل ما فعلت. هل يُعقل أن يكون هذا هو المسيح؟"، وعلى وضع أراغورن يده على رأس ميري وندائه باسمه، مُستحضرًا ذكرى إحياء المسيح لابنة يائير . ^{[ 32 ]}

رأى العديد من المعلقين في مرور غاندالف عبر مناجم موريا، وموته فداءً لرفاقه، وعودته بشخصية "غاندالف الأبيض"، رمزًا لقيامة المسيح . ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 35 ] [ 31 ]} وكما حمل يسوع صليبه من أجل خطايا البشرية، حمل فرودو عبء الشر نيابةً عن العالم أجمع. ^{[ 36 ]} يسير فرودو في " درب الآلام " إلى جبل الهلاك ، تمامًا كما سلك يسوع طريقه إلى الجلجثة . ^{[ 37 ]} ومع اقتراب فرودو من شقوق الهلاك، يصبح الخاتم عبئًا ثقيلًا، كما كان الصليب بالنسبة ليسوع. ويُشابه سام غامجي ، خادم فرودو الذي حمله إلى جبل الهلاك، سمعان القيرواني الذي ساعد يسوع بحمل صليبه إلى الجلجثة . ^{[ 26 ]} وعندما يُتم فرودو مهمته، يقول، كما قال المسيح: "قد تم". ^{[ 38 ]} وكما يصعد المسيح إلى السماء ، تنتهي حياة فرودو في الأرض الوسطى عندما يرحل إلى الأراضي الخالدة . ^{[ 36 ]}

من رموز القيامة الأخرى الشجرة البيضاء ، رمز غوندور . ظلت هذه الشجرة جافة هامدة في ساحة النافورة أعلى مدينة ميناس تيريث طوال القرون التي حكم فيها الحكام غوندور؛ وقد أحضر أراغورن شتلة من الشجرة البيضاء إلى المدينة عند عودته ملكًا. ^{[ 39 ]} شُبّهت الشجرة البيضاء بالشجرة اليابسة المذكورة في رحلات السير جون ماندفيل في القرن الرابع عشر . ^{[ 40 ] [ 33 ]} تقول الحكاية إن الشجرة اليابسة ظلت هامدة منذ صلب المسيح ، لكنها ستزهر من جديد عندما "يُقيم أمير من غرب العالم قداسًا تحتها"، ^{[ 33 ]} بينما تُمكّن ثمار هذه الأشجار الناس من العيش لمدة 500 عام. ^{[ 34 ]}

يُعدّ ظهور غاندالف من جديد، أو كما يُناديه الجني ليغولاس بصيحة فرحة: "ميثراندير!"، حدثًا دراميًا ^{[ 41 ]} في رواية سيد الخواتم . وقد أطلق عليه دارسو أعمال تولكين وعلماء اللاهوت اسم التجلي . ^{[ 27 ] [ 41 ]} ترى روتليدج أن الصدى التوراتي واضح لا لبس فيه، إذ تُشبه الحدث بتجلي المسيح على قمة الجبل. ومن بين أوجه التشابه أن غاندالف يقف فوق رفاقه، وأن رداءه وشعره "أبيض ناصع". وتُشير إلى أن عودة موسى من جبل سيناء ، ووجهه الذي يُشعّ بنور الله المنعكس، قد يكون تشبيهًا أقرب، كما علّق أراغورن قائلًا إن بصره كان "محجوبًا". ^{[ 41 ]}

وُصفت حادثتان أخريان على الأقل في رواية سيد الخواتم بالتحولات. الأولى هي التحول الذي طرأ على الملك ثيودن ملك روهان، الذي بدا وكأنه مُقعد، عندما زار غاندالف قاعته إيدوراس، وأنقذه من سيطرة الخائن وورمتونغ ، الذي كان يُسيطر على روهان لصالح الساحر سارومان . جعل غاندالف الملك يستقيم، ويقف، ويمشي خارج قاعته، ويمسك سيفه بنفسه. ثم أعلن غاندالف: "ها هو سيد العلامة قد طل!"، فتحول مظهر الملك بالكامل وهو يستقيم ظهره ليُطابق وصف غاندالف. ^{[ 42 ]} أما الثانية فهي بهجة أراغورن في تتويجه، مع "الموكب المهيب لفرسان الغرب" إلى مدينة ميناس تيريث المنتصرة، بأزيائهم الرسمية: ^{[ 43 ]}

أخضر مع حصان أبيض لروهان، وأزرق مع بجعة فضية لدول أمروث، وأسود أو رمادي مع فضي لجوندور. وعلى رأسهم جميعًا أراجورن، وقد تجلى، يقود فرقة الدونيدين الرمادية؛ لكن إيومر ملك روهان معه، والأمير إمراهيل، وجاندالف بثوب أبيض ناصع ^{[ 43 ].}

يتجلى رمز الأمل في نجاح أراغورن في استخدام حجر الرؤية أو البالانتير الخاص بسارومان . يُطلق على أراغورن اسم "الأمل" ( بالسندارية "إستيل")، وهو الاسم الذي لا تزال زوجته أروين تناديه به بمودة، حتى أنها صرخت عند لحظة موته "إستيل، إستيل!". وحده أراغورن، بصفته وريث إيسيلدور، يحق له استخدام البالانتير، بينما وقع سارومان ودينيثور، اللذان استخدما البالانتير بكثرة أيضًا، في براثن اليأس أو الغرور. وقد وُصفت هاتان الصفتان الأخيرتان بأنهما الخطيئتان المتميزتان "ضد فضيلة الأمل". ^{[ 17 ]}

يتجلى الطابع المسيحي للمعاناة، وما ينطوي عليه من فداء وتوبة، في المحنة الرهيبة التي مر بها سام وفرودو في موردور. ^{[ 18 ]} يصف الكاتب الكاثوليكي ستراتفورد كالديكوت فرودو بأنه "بطل مسيحي بامتياز... فهو يسمح لنفسه بالإذلال والصلب." ^{[ 44 ]} وبطريقة مختلفة، يكفّر بورومير عن اعتدائه على فرودو بدفاعه، وإن كان عبثًا، عن ميري وبيبن من الأورك، ^{[ 18 ]} مما يوضح موضوعًا مسيحيًا هامًا آخر: خلود الروح وأهمية النية الحسنة، لا سيما عند الموت. ويتضح هذا من قول غاندالف: ^{[ 18 ] [ 45 ]} "لكنه [بورومير] نجا في النهاية... لم يكن قدوم الهوبيت الصغار معنا عبثًا، ولو من أجل بورومير فقط." ^{[ T 11 ]}

يكتب روزبري أن رواية سيد الخواتم تنجو من الوعظ الأخلاقي البسيط أو الرمزية بفضل وجود صراع أخلاقي معقد واقعي داخل الشخصيات: فالشخصيات "الطيبة" تواجه إغراءات، بينما الشخصيات "الشريرة" جميعها لديها جوانب طيبة، أو كانت طيبة في السابق، أو تتردد في ارتكاب أفعال شريرة. ^{[ 46 ]}

تكتب روتليدج أن الصراع الأخلاقي، كما يتجلى في الصراع الداخلي لجولوم، محوريٌّ لكلٍّ من السرد و"الدراما اللاهوتية الكامنة". ^{[ 47 ]} وتضيف أن الشر، بعيدًا عن كونه معركة بين الأخيار والوحوش الشريرة، يكمن في داخل كل فرد، مستشهدةً بتعليق القديس بولس في رسالة رومية 3: 9-10: "ليس بارٌّ ولا واحد". ^{[ 47 ]}

نادرًا ما يخالف تولكين قاعدته ^{[ 48 ]} في تجنب التطرق صراحةً إلى الدين بأي شكل من الأشكال، ولكن عندما تناول فرودو وسام العشاء مع فارامير في معقله السري في هينيث أنون ، التفت جميع الرجال نحو الغرب في صمت قصير. ويوضح فارامير ذلك ^{[ 48 ] .}

نتطلع إلى نومينور التي كانت، وإلى ما وراءها إلى إلفن هوم التي هي، وإلى ما هو أبعد من إلفن هوم وسيبقى كذلك إلى الأبد. ^{[ 48 ]}

تشير روتليدج إلى التوازي بين هذا الفعل، الذي تسميه نوعًا من الصلاة ، وبين ترنيمة المجد للآب في الليتورجيا المسيحية ، ^{[ 48 ]}

"كما كان في البدء، هو الآن، وسيبقى إلى الأبد". ^{[ 48 ]}

وتعلق قائلةً إنه في حين أن ذكر نومينور قد يكون حنينًا رومانسيًا، إلا أنه يحمل أيضًا صدىً للهوية المسيحية المنفية من جنة عدن ، والتي تسعى دائمًا إلى موطنها الحقيقي. وتكتب أن ذكر ما وراء إلفن هوم "يستحضر البُعد المتعالي"، وهو "اعتراف صارم" بالتوحيد . ^{[ 48 ]}

كتب تولكين عن القربان المقدس أو سرّ القربان الأقدس أنه "أعظم شيء يمكن أن يُحب على الأرض" ^{[ T 12 ]} ، حيث نصح ابنه مايكل قائلاً: "ستجد فيه الرومانسية، والمجد، والشرف، والوفاء، والطريق الصحيح لكل ما تحبه على الأرض". ^{[ T 12 ]} ووصفه بأنه مفارقة إلهية، تعني الموت والحياة الأبدية في آنٍ واحد. ^{[ T 12 ]} وألمح تولكين إلى دلالة دينية لخبز اللمباس في رواية سيد الخواتم في رسالة إلى فورست ج. أكرمان عام 1958: ^{[ T 13 ]}

في الكتاب، يؤدي اللمباس وظيفتين. فهو بمثابة "آلة" أو أداة لتسهيل المسيرات الطويلة بمؤن قليلة، في عالمٍ كما ذكرتُ سابقًا "الأميال هي الأميال". لكن هذه الوظيفة ليست ذات أهمية كبيرة. كما أن له دلالة أوسع بكثير، يمكن وصفها بتردد بأنها ذات طابع "ديني". ويتضح هذا لاحقًا، لا سيما في فصل "جبل الهلاك". ^{[ T 13 ]}

استنادًا إلى أقوال تولكين، جادل المعلقون المسيحيون بأن خبز اللمباس وتاريخه يحملان رمزية إفخارستية متطورة. وقد تم توضيح ذلك بشكل أكبر في كتاب "السيلماريليون" ، حيث يُشار إلى أن "خبز الطريق" يمكن اعتباره ترجمة لكلمة "viaticum " ، أي طعام الإفخارستيا للرحلة. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 23 ]} في "السيلماريليون" ، على سبيل المثال، يُعطى خبز اللمباس للجِنّ لإطعامهم خلال رحلتهم العظيمة إلى الأراضي الخالدة، مما يُذكّر المعلقين المسيحيين بهدية الله من المنّ لبني إسرائيل أثناء خروجهم إلى أرض الميعاد في سفر الخروج 14. ^{[ 49 ] [ 52 ]} كما تُقدّم المايا ميليان هدية ملكية من خبز اللمباس إلى بيليج، رفيق تورين البشري في السلاح ، ليكون "عونًا له في البرية": ^{[ T 14 ]}

وأعطته كمية وفيرة من اللمباس ، خبز الطريق الخاص بالجان، ملفوفًا بأوراق فضية، وكانت الخيوط التي تربطه مختومة عند العقد بختم الملكة، وهو عبارة عن رقاقة من الشمع الأبيض على شكل زهرة واحدة من تيلبيريون ؛ لأنه وفقًا لعادات الإلدالي، فإن حفظ اللمباس وإعطائه كان من اختصاص الملكة وحدها. ^{[ T 14 ]}

يؤكد تولكين على الفور على الطبيعة الخاصة لهذه الهدية: ^{[ T 14 ]}

لم يُظهر ميليان أي فضل لتورين أكثر من هذه الهدية؛ إذ لم يسمح الإلدار للبشر من قبل باستخدام هذا الخبز، ونادراً ما فعلوا ذلك مرة أخرى. ^{[ T 14 ]}

يستخدم بيليج الليمباس، إلى جانب قوته الإلفية، للمساعدة في شفاء رجال فرقة تورين، ولاحقًا أيضًا الجنية غويندور، التي استعبدها مورغوث . ^{[ T 14 ]}

شُبّه حدثٌ في رواية "سيد الخواتم" بالعشاء الأخير ، وهو العيد الذي يُحتفل به في سرّ القربان المقدس. يتناول الهوبيت بيبين وجبة إفطار مشمسة مع صديقه بيرغوند ، أحد حراس القلعة، في ميناس تيريث قبيل العاصفة التي طال انتظارها، بينما تهاجم قوات ميناس مورغول المدينة . يعلق روتليدج قائلاً إن هذا "يخلق جواً مميزاً. قد يتخيل المرء يسوع مع تلاميذه في العشاء الأخير". ^{[ 53 ]} وبالفعل، سرعان ما يغادر المدينة كل من لا يستطيع القتال، ويشتدّ البرد، ويحلق نازغول بشكلٍ مُنذرٍ عبر الشمس؛ ويشير روتليدج إلى التشابهات مع الكتاب المقدس. ^{[ 53 ]}

يشير شيبي إلى إشارتين إلى السنة المسيحية ، نادرًا ما يلاحظهما القراء، وهما أن تولكين اختار تواريخ ذات أهمية رمزية لرحلة تدمير الخاتم. فقد بدأت في ريفنديل في 25 ديسمبر، وهو تاريخ عيد الميلاد ، وانتهت على جبل الهلاك في 25 مارس، وهو تاريخ أنجلو ساكسوني تقليدي للصلب (مع العلم أن تاريخ عيد الفصح الحديث متغير، وبالتالي لا يُعطي أي تاريخ ثابت في التقويم). ^{[ 14 ]}

يُعدّ موضوع النور أحد المواضيع الرئيسية في رواية "سيد الخواتم" ، ولكنه يبرز بشكل خاص في كتاب "السيلماريليون" . تشرح الباحثة في علم الأساطير وأدب العصور الوسطى، فيرلين فليجر، أن تولكين يُساوي بين النور والله والقدرة على الخلق . وتستشهد فليجر بآية من قصيدة تولكين " ميثوبويا " (خلق الأسطورة): ^{[ 54 ] [ T 15 ]}

الإنسان، الخالق الثانوي، النور المنكسر الذي ينقسم من خلاله من بياض واحد إلى ألوان عديدة، ويتحد بلا نهاية في أشكال حية تنتقل من عقل إلى آخر. مع أننا ملأنا كل زوايا العالم بالجان والعفاريت ، ومع أننا تجرأنا على بناء الآلهة وبيوتها من الظلام والنور، وزرعنا بذور التنانين ، فقد كان ذلك حقنا (سواء استخدمناه أم أسأنا استخدامه). لم يندثر هذا الحق. ما زلنا نصنع وفقًا للقانون الذي خُلقنا بموجبه. ^{[ T 15 ]}

تكتب فليغر أن تولكين قصد بذلك أن قدرة الكاتب على ابتكار أدب الخيال، أو ما يسميه " الإبداع الفرعي "، مستمدة من النور الإلهي، "البياض الواحد" في القصيدة، ويمكن اعتبارها شظية صغيرة منه. علاوة على ذلك، يمكن النظر إلى كتاب " السيلماريليون" برمته على أنه تجسيد لهذا الموضوع، أي انقسام الإنسان للنور الأبيض الأصلي للخلق "إلى ألوان عديدة، ودمجها بلا نهاية في أشكال حية" كما في انقسام الجان إلى جان نور وجان ظلام ، وبشر أخيار وأشرار، وتنانين ووحوش أخرى. وتضيف أن هذا النور الخلاق كان عند تولكين مساوياً للوغوس المسيحي ، الكلمة الإلهية. ^{[ 54 ]}

يبدأ النور في كتاب "السيلماريليون" كوحدة واحدة، ومع انقسام الخلق، ينقسم إلى أجزاء متزايدة مع تقدم الأسطورة. تسكن الأرض الوسطى ملائكة الفالار، وتُضاء بمصباحين عظيمين؛ وعندما يُدمرهما الفالا الساقط ميلكور ، ينقسم العالم، ويتراجع الفالار إلى فالينور ، التي تُضاء بشجرتين . وعندما تُدمر هاتان الشجرتان أيضًا، يتحول آخر جزء من نورهما إلى السيلماريل ، وتُنقذ شتلة صغيرة، مما يؤدي إلى ظهور الشجرة البيضاء في نومينور ، الرمز الحي لمملكة غوندور . تُشن الحروب من أجل السيلماريل، فتُفقد في الأرض والبحر والسماء، وتُحمل الأخيرة منها على يد إيارنديل البحار، لتصبح نجمة الصباح . يُلتقط بعض ضوء النجمة في مرآة غالادريل ، النافورة السحرية التي تسمح لها برؤية الماضي والحاضر والمستقبل. وأخيرًا، يُحبس جزء من ذلك النور في قارورة غالادريل ، هديتها الأخيرة لفرودو، والتي تُوازن خاتم ساورون الشرير والقوي الذي يحمله هو الآخر. في كل مرحلة، يزداد التفتت وتتضاءل القوة. وهكذا، فإن فكرة النور كقوة إلهية، مُجزأة ومنكسرة عبر أعمال المخلوقات، تُعدّ محورًا أساسيًا في الأسطورة بأكملها. ^{[ 55 ]}

يحلّ الأينور الخالدون محلّ الملائكة في المسيحية ، وهم ينقسمون إلى رتبتين من الكائنات: الفالار والمايار . يتصرف الفالار الأقوياء بشكل مشابه لآلهة الأساطير اليونانية الوثنية. يصف فليغر دورهم في الأرض الوسطى بأنه "غريب" من وجهة نظر مسيحية: فهم أدنى من الإله الواحد، بلا شك، ولكن على عكس الملائكة، فهم خالقون فرعيون، لكلٍّ منهم عالمه الخاص. فعلى سبيل المثال، مانوي هو ملك أردة (الأرض)، وأولمو هو سيد المياه، وماندوس هو قاضي الموتى، وكانوا متزوجين. هذا يضعهم، كما ذكر تولكين، في مرتبة الديميورج ، أي شخصيات شبيهة بالآلهة في النظام الأفلاطوني للأشياء، لديهم القدرة على تشكيل العالم المادي. وكما هو الحال مع تشتت الضوء، يكتب فليغر أن اختيار اسم "ديميورج" يشير إلى التقسيم، إذ يتضمن معناه الأصلي "الفعل بالتقسيم ". ^{[ 56 ]}

أُرسل بعض المايار، وهم رتبة أدنى من الفالار، من قِبل الفالار إلى الأرض الوسطى في أجساد بشرية للتأثير على الأحداث هناك، لا لتوجيهها. ^{[ 56 ]} سُميت هذه المجموعة من المايار بالسحرة أو الإيستاري، وأشهرهم غاندالف. ذكر تولكين أنهم يُطابقون الوصف اليوناني الأصلي ἄγγελος ( أنجيلوس ) الذي يعني الرسول. ^{[ T 16 ] [ 57 ]}

ذكّرت شخصيتان في الأرض الوسطى المعلقين بالسيدة مريم العذراء : فالا فاردا، التي يسميها الجان إلبيريث ، وسيدة الجان غالادريل . يكتب وود أن دعاء سام لاسم غالادريل، وإن كان غير مقصود، تسبب في انفكاك حبل الجان من العقدة التي كانت تربطه، بعد أن سمح للهوبيت بالنزول من الجرف، ناقلاً تفسير سام: "أعتقد أن الحبل انفك من تلقاء نفسه - عندما ناديت". ^{[ 58 ] [ ج ]} ويشير روتليدج إلى أن فرودو، وهو يواجه الهجوم المميت لـ"الملك الشاحب"، النازغول على قمة ويذر ، صرخ: يا إلبيريث! غيلثونيل!، مما أدى على ما يبدو إلى وصول أراغورن في الوقت المناسب: أصيب فرودو بجروح خطيرة لكنه لم يُقتل. تُشير روتليدج إلى أنه على الرغم من عدم وجود تطابق مباشر بين أي شخصية من شخصيات سيد الخواتم وأي شخصية توراتية، إلا أن إلبيريث تُشبه مريم العذراء من ناحية واحدة، وهي قدرتها على منح النعم ومساعدة المحتاجين. ^{[ 60 ]} وبالمثل، تكتب أن سام يُنادي "إلبيريث جيلثونيل!" وهو يُواجه شيلوب في ظلام عرينها، رافعًا قارورة غالادريل ، التي تتوهج (على حد تعبير تولكين) بـ"نور لا يُطاق" كما لو أن "روحه التي لا تُقهر" قد فعّلتها. ^{[ 61 ]}

تعتبر روتليدج مسألة العناية الإلهية ، والقدر ، والإرادة الحرة موضوعًا محوريًا في رواية سيد الخواتم . يتمحور هذا السؤال حول التناقض الظاهر بين الفعل الإلهي والقصد الإلهي من جهة، والحرية الإنسانية من جهة أخرى: إذا كانت القوة الإلهية تعمل في العالم، فكيف يكون الفعل الفردي حرًا؟ تشير روتليدج إلى أن اللاهوتيين قد تناولوا هذه المشكلة، وأن كتاب تولكين يمكن قراءته كتفسير لكيفية تطبيقها عمليًا. تبقى الإرادة الإلهية خفيةً تقريبًا في القصة، كما تعتقد روتليدج أنها كذلك في العالم الحقيقي؛ لكن تولكين يُلمّح إليها في جميع أنحاء النص، غالبًا في شكل عبارات بصيغة المبني للمجهول حول أسباب الأحداث التي قد تبدو وكأنها محض صدفة أو حظ. ^{[ 62 ]} وهكذا، على سبيل المثال، يقول غاندالف إن بيلبو وفرودو كانا "مُقدَّرين" (بصيغة المبني للمجهول) أن يمتلكا الخاتم الواحد ، مع أن التعاون لتحقيق هذا الغرض كان خيارهما. ^{[ 63 ]}

تُمثَّل العناية الإلهية في الأرض الوسطى بإرادة الفالار. يمكن إدراك هذه الإرادة، لكنها خفية بما يكفي لئلا تؤثر على حرية إرادة شخصيات القصة، أو على الحاجة إلى الشجاعة الفردية والثقة في مواجهة مستقبل غامض. ^{[ 64 ]} وتماشياً مع هذه الخفاء، لم يُذكر الفالار صراحةً إلا مرة واحدة في سيد الخواتم ، عندما واجه أحد حراس فارامير من إيثيلين المومك الضخم ، أو فيل الحرب الخاص بالهارادريم ، وقال: "ليصرفه الفالار". ^{[ 65 ]}

ذكر تولكين أن سقوط نومينور ( أكالابيث ) كان في جوهره سقوطًا ثانيًا للبشرية ، وكان موضوعه الرئيسي (وهو أمر لا مفر منه، في رأيي، في قصة عن البشر) هو الحظر أو المنع. ^{[ 5 ]} ويشير برادلي ج. بيرزر، في كتابه " موسوعة ج. ر. ر. تولكين "، إلى أن تولكين كان يعتقد أن كل قصة تدور أساسًا حول السقوط، وبالتالي فإن عالمه الأسطوري يحتوي على العديد من "السقوطات": سقوط مورغوث ، وسقوط فيانور وأقاربه، وسقوط نومينور من بينها. ^{[ 67 ]} ويشير إريك شفايشر، في كتابه "ميثلور" ، إلى أن الحظر "سرعان ما تم تحديه"، كما هو الحال في السقوط المذكور في الكتاب المقدس. ^{[ 66 ]} كان الإغراء الذي واجهه النومنوريون هو الرغبة في الخلود ، وكان الحظر الذي خرقوه هو عدم الإبحار نحو أراضي أمان الخالدة ، وهو ما يوازي النهي التوراتي عن أكل ثمرة شجرة معرفة الخير والشر. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

يذكر تولكين أيضًا "سقوط الجان العاليين" في رسالة، ويعزو السبب إلى "حالة غريبة لإحدى الجنيات ( ميريل، والدة فيانور) حاولت الانتحار ، مما أسفر عن نتائج كارثية"؛ ويناقش ذلك في سياق سقوط الإنسان. ^{[ T 17 ]} يكتب ماثيو ت. ديكرسون أنه بينما يُحمّل الفالار فيانور المسؤولية، "لا فينوي ولا ميريل بريئان من اللوم". ^{[ 70 ]}

يكتب شيبي أن رواية سيد الخواتم تجسد النقاش القديم داخل المسيحية حول طبيعة الشر . ويشير إلى مقولة إلروند البويثية : "لم يكن شيء شريرًا في البداية. حتى ساورون [سيد الظلام] لم يكن كذلك"، ^{[ T 18 ]} أي أن كل الأشياء خُلقت خيرًا؛ لكن هذا يتناقض مع النظرة المانوية القائلة بأن الخير والشر متساويان في القوة، ويتصارعان في العالم. ^{[ 71 ]} كانت تجربة تولكين الشخصية في الحرب مانوية: بدا الشر على الأقل بقوة الخير، وكان من الممكن أن ينتصر بسهولة، وهو اتجاه يلاحظه شيبي أيضًا في الأرض الوسطى. ^{[ 74 ]} يفسر برايان روزبري ، الباحث في العلوم الإنسانية، مقولة إلروند على أنها تشير إلى كون أوغسطيني ، خُلق خيرًا. ^{[ 46 ]}

يكتب اليسوعي جون ل. تريلور أن سفر الرؤيا يُجسّد الشر في فرسان نهاية العالم الأربعة : الأول، على حصان أبيض، يُمثّل ملكًا فاتحًا؛ والثاني، أحمر اللون يحمل سيفًا، يُمثّل حربًا دموية؛ والثالث، أسود اللون يحمل ميزانًا، يُمثّل مجاعة؛ والأخير، أخضر اللون، يُمثّل الموت. ويُعلّق تريلور بأن هذا التجسيد يزيد من التأثير العاطفي، وأن أشباح الخاتم (النازغول) يُقدّمون "كفرسان مُرعبين يجلبون هذه الشرور الأربعة إلى العالم. إنهم مُصمّمون على الغزو والحرب والموت، والأرض التي يحكمونها غير مُنتجة." ^{[ 75 ]}

في كتابه "السيلماريليون" ، يكتب شيبي أن الجنس البشري الذي ظهر في بيليرياند في العصر الأول لم ينشأ "على خشبة المسرح" في بيليرياند، بل انجرف إليها، وقد انفصلت لغته بالفعل، من الشرق [الجزء الرئيسي من الأرض الوسطى]. هناك، حدث لهم شيء فظيع لا يتحدثون عنه: "ظلام يخيّم خلفنا... وقد أدرنا ظهورنا له". ^{[ 76 ]} ويعلق بأن للقارئ حرية افتراض التفسير المسيحي القائل بأن مورغوث الشيطاني قد نفّذ إغواء الحية التوراتي لآدم وحواء ، وأن " الإيدايين والشرقيين القادمين هم جميعًا من نسل آدم الهارب من عدن والخاضعين للعنة بابل ". ^{[ 76 ]}