إنفاذ القانون في الولايات المتحدة

على المستوى الفيدرالي، يوجد كل من العملاء الفيدراليين ، الذين يتمتعون بكامل الصلاحيات الفيدرالية الممنوحة لهم بموجب قانون الولايات المتحدة ، ووكالات إنفاذ القانون الفيدرالية ، المخولة بإنفاذ مختلف القوانين على المستوى الفيدرالي. تعمل كل من الشرطة ووكالات إنفاذ القانون على أعلى مستوى، وتضطلع كل منهما بأدوار شرطية؛ وقد تحتفظ كل منهما بجزء صغير من صلاحيات الأخرى (على سبيل المثال، شرطة مكتب التحقيقات الفيدرالي ). وتتمتع هذه الوكالات بصلاحية قضائية في جميع الولايات والأراضي الأمريكية والممتلكات الأمريكية لإنفاذ القانون الفيدرالي. ويقتصر معظم الوكالات الفيدرالية، بموجب قانون الولايات المتحدة، على التحقيق في المسائل التي تقع صراحةً ضمن صلاحيات الحكومة الفيدرالية. ومع ذلك، فقد اتسعت صلاحيات التحقيق الفيدرالية بشكل كبير في الممارسة العملية، لا سيما منذ إقرار قانون باتريوت . كما توجد وكالات إنفاذ قانون فيدرالية، مثل حراس إنفاذ القانون التابعين لهيئة المتنزهات الوطنية ، ممن مُنحت سلطة التوقيف على مستوى الولايات، بصرف النظر عن الاختصاص الفيدرالي الأساسي.

تتولى وزارة العدل الأمريكية مسؤولية معظم مهام إنفاذ القانون على المستوى الفيدرالي. ^{[ 5 ]} وتشمل هذه الوزارة مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI)، وإدارة مكافحة المخدرات (DEA)، ومكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات (ATF)، وجهاز المارشالات الأمريكي ، ومكتب السجون الفيدرالي (BOP). ^{[ 6 ]}

وزارة الأمن الداخلي (DHS) هي فرع آخر من فروع الحكومة الفيدرالية، وتتبعها العديد من وكالات إنفاذ القانون الفيدرالية. ومن بين هذه الوكالات: دورية الحدود الأمريكية (USBP)، وإدارة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE)، وجهاز الخدمة السرية الأمريكية (USSS)، وخفر السواحل الأمريكي (USCG)، وإدارة أمن النقل (TSA). ^{[ 7 ]} كما يُعد الحرس الوطني للجيش ( ARNG) على وجه الخصوص فيلقًا للشرطة العسكرية (USAMPC) تابعًا للقوات المسلحة الأمريكية، ويتم إلحاقه بوزارة الدفاع الأمريكية في حالة الحرب.

في مواقع الجرائم أو الكوارث التي تؤثر على أعداد كبيرة من الناس، أو على مناطق قضائية متعددة، أو على مساحات جغرافية واسعة، قد تشارك العديد من أجهزة الشرطة بموجب اتفاقيات المساعدة المتبادلة . ^{[ 8 ]} على سبيل المثال، استجابت دائرة الحماية الفيدرالية الأمريكية لكارثة إعصار كاترينا الطبيعية. ولا تزال القيادة في مثل هذه الحالات مسألة معقدة ومرنة.

وفقًا للنظام الفيدرالي لحكومة الولايات المتحدة ، لا يُخوّل دستور الولايات المتحدة الحكومة الوطنية (الفيدرالية) ممارسة صلاحيات الشرطة العامة . وتُمنح صلاحية إنشاء قوة شرطة لكل ولاية من الولايات الخمسين المكونة للولايات المتحدة . ويمنح الدستور الحكومة الفيدرالية صلاحية التعامل مع الشؤون الخارجية والشؤون بين الولايات. بالنسبة للشرطة، يعني هذا أنه إذا ارتُكبت جريمة غير فيدرالية في إحدى الولايات الأمريكية ولم يفرّ الهارب منها، فلا يكون للحكومة الفيدرالية أي اختصاص قضائي. ومع ذلك، بمجرد عبور الهارب حدود ولاية أخرى، فإنه ينتهك القانون الفيدرالي المتعلق بالفرار بين الولايات، ويخضع للاختصاص القضائي الفيدرالي، وعندها قد تتدخل أجهزة إنفاذ القانون الفيدرالية.

تُشغّل معظم الولايات وكالات إنفاذ قانون على مستوى الولاية، تتولى مهام إنفاذ القانون، بما في ذلك التحقيقات ودوريات الطرق السريعة. وقد تُسمى هذه الوكالات شرطة الولاية أو دوريات الطرق السريعة ( قوات الولاية )، وهي عادةً ما تكون جزءًا من وزارة السلامة العامة بالولاية . إضافةً إلى ذلك، يمتلك مكتب المدعي العام في كل ولاية مكتب تحقيق خاص به ، كما هو الحال في كاليفورنيا مع وزارة العدل . وتضطلع فرقة تكساس رينجرز بهذا الدور في تكساس ، على الرغم من أنها تأسست قبل انضمام تكساس إلى الولايات المتحدة كولاية.

قد تمتلك إدارات حكومية مختلفة أقسام إنفاذ خاصة بها، مثل شرطة الكابيتول ، وشرطة الحرم الجامعي ، وشرطة المياه ، وضباط حماية البيئة (الأسماك والطرائد/الحياة البرية) ، أو حراس الصيد (الذين يتمتعون بصلاحيات شرطية كاملة واختصاص قضائي على مستوى الولاية). على سبيل المثال، في ولاية كولورادو ، تمتلك إدارة الإيرادات فرعًا تحقيقيًا خاصًا بها.

تُعرف أيضًا باسم الأبرشيات والبلدات ، ويتم توفير إنفاذ القانون في المقاطعة من قبل إدارات أو مكاتب الشريف ، ورجال الشرطة ، وشرطة المقاطعة .

ولاية فرجينيا

لا تتداخل اختصاصات المقاطعات والمدن في ولاية فرجينيا ، على عكس معظم الولايات الأخرى التي تقع فيها البلديات ضمن نطاق اختصاص مقاطعة واحدة (أو أكثر) وتتشارك معها في العديد من المسؤوليات الحكومية. في فرجينيا، تنتقل السلطة الحكومية من الولاية (أو الكومنولث في حالة فرجينيا) مباشرةً إلى المقاطعة أو المدينة المستقلة. ولذلك، فإن نظام الشرطة في فرجينيا أكثر انسيابية: إذ لا يتداخل مكتب/قسم شرطة المقاطعة مع قسم شرطة المدينة المستقلة. تبقى البلدات غير المدمجة جزءًا من مقاطعتها الأم، بينما قد يكون للبلدات المدمجة أقسام شرطة محلية لدعم جهود إنفاذ القانون في مقاطعتها. غالبًا ما تكون أقسام الشرطة المحلية صغيرة، وقد تضم مزيجًا من ضباط إنفاذ القانون بأجر وبدون أجر، بدوام كامل أو جزئي، بما في ذلك الضباط المساعدين الذين يعملون عادةً كمتطوعين بدوام جزئي. في حال وجودها، تتبع مكاتب شُرطة المدن المستقلة عادةً النموذج التقييدي الموضح أعلاه لإدارات الشُرطة، بصلاحيات محدودة لإنفاذ القانون تشمل تنفيذ أوامر التوقيف، وموظفي السجون، وما إلى ذلك. وقد توجد اتفاقيات مساعدة متبادلة حيث تتعاون وكالات إنفاذ القانون المجاورة، بالإضافة إلى موارد إنفاذ القانون التابعة للولاية (الكومنولث). وكما هو الحال في معظم الولايات، يوجد في فرجينيا أيضًا ضباط شرطة جامعية. وبموجب قانون ولاية فرجينيا 23.1-809 و23.1-810، يُمكن للكليات والجامعات العامة والخاصة الاحتفاظ بقوة شرطة مسلحة خاصة بها وتوظيف ضباط شرطة جامعية مُحلفين. يتمتع هؤلاء الضباط المُحلفون بنفس صلاحيات الشرطة المحلية، ويُشترط عليهم إكمال تدريب أكاديمية الشرطة الذي تُلزمه إدارة خدمات العدالة الجنائية في فرجينيا. يتمتع ضباط شرطة فرجينيا الجامعيون بالاختصاص القضائي داخل الحرم الجامعي ومحيطه المباشر، ولكن يجوز لإدارات الشرطة تقديم التماس إلى محكمة الدائرة المحلية للحصول على اختصاص قضائي مشترك مع الشرطة المحلية. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

تتراوح أجهزة الشرطة المحلية بين أجهزة صغيرة تضم ضابطًا واحدًا (تُسمى أحيانًا " حراس المدينة") وقسم شرطة مدينة نيويورك الذي يضم 40,000 فرد ، والذي يمتلك قسمًا خاصًا لمكافحة الإرهاب . وتتخذ معظم أجهزة الشرطة في المدن شكل "قسم شرطة (اسم البلدية)". كما أن معظم البلديات لديها أقسام شرطة خاصة بها.

تتمتع إدارات الشرطة في المدن الكبرى، مثل إدارة شرطة لوس أنجلوس وإدارة شرطة العاصمة في مقاطعة كولومبيا ، بصلاحيات قضائية تغطي العديد من المجتمعات والبلديات، وغالبًا ما تمتد على مساحة واسعة، وتتشارك عادةً حدودًا جغرافية ضمن مدينة أو أكثر أو مقاطعة واحدة أو أكثر. وقد تشكلت هذه الإدارات عادةً من خلال دمج عدة وكالات محلية، غالبًا ما تكون عدة إدارات شرطة محلية، وأحيانًا إدارة أو مكتب الشريف المحلي، وذلك بهدف تحقيق كفاءة أكبر من خلال مركزية القيادة والموارد، وحل مشكلات الاختصاص القضائي، لا سيما في المجتمعات التي تشهد نموًا سكانيًا سريعًا وتوسعًا عمرانيًا ، أو في المجتمعات المجاورة الصغيرة جدًا بحيث لا تستطيع تحمل تكاليف إدارات شرطة مستقلة. بعض إدارات الشريف في المقاطعات، مثل إدارة شريف مقاطعة لوس أنجلوس ، متعاقدة لتقديم خدمات شرطية كاملة للمدن المحلية داخل مقاطعاتها. وبالمثل، في فلوريدا، اندمجت دورية الطرق في مقاطعة دوفال وإدارة شرطة جاكسونفيل عام 1968 لتشكيل "مكتب الشريف - شرطة جاكسونفيل"، المعروف باسم مكتب شريف جاكسونفيل ، والذي يتولى مسؤولية حفظ الأمن في جميع أنحاء مقاطعة دوفال.

يعود تاريخ مكتب شرطة بورتوريكو ( PRPB) إلى عام 1837، عندما أنشأ الحاكم الإسباني فرانسيسكو خافيير دي موريدا إي برييتو الحرس المدني لبورتوريكو (La Guardia Civil de Puerto Rico) لحماية أرواح وممتلكات البورتوريكيين الذين كانوا آنذاك رعايا إسبان، وتوفير خدمات الشرطة للجزيرة بأكملها، على الرغم من احتفاظ العديد من البلديات بقوات شرطة خاصة بها. غزت الولايات المتحدة بورتوريكو واستولت عليها في يوليو 1898 نتيجة للحرب الإسبانية الأمريكية ، ومنذ ذلك الحين تسيطر على الجزيرة كإقليم أمريكي. تأسست شرطة بورتوريكو في 21 فبراير 1899، بقيادة العقيد فرانك ثاتشر ( ضابط في مشاة البحرية الأمريكية خلال الحرب الإسبانية الأمريكية)، بقوة قوامها 313 ضابطًا. وبحلول عام 2009، بلغ عدد ضباط مكتب شرطة بورتوريكو أكثر من 17,292 ضابطًا.

قد تكون بعض وكالات إنفاذ القانون مملوكة أو مُدارة أو خاضعة لسيطرة جهة خاصة (مثل شركة)، أو قد تكون وكالة شرطة تتمثل وظيفتها الأساسية في تقديم خدمات أمنية تعاقدية لجهات خاصة، وفي هذه الحالة تُعتبر شرطة خاصة. على سبيل المثال، في واشنطن العاصمة، يتمتع ضباط الشرطة الخاصة من إدارة شرطة العاصمة الخاصة بصلاحيات إنفاذ القانون الكاملة، ويتعاقدون على خدماتهم مع منظمات خاصة. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

يختلف ضباط الشرطة الخاصة عن حراس الأمن، الذين لا يملكون عادةً صلاحيات التوقيف إلا في حدود صلاحيات التوقيف المدني إذا توفرت لديهم أسباب معقولة. ويُشترط عادةً حصول ضباط الشرطة الخاصة على ترخيص مماثل لضباط الشرطة النظاميين، ويتمتعون بنفس صلاحيات ضباط إنفاذ القانون النظاميين (حتى وإن كانت هذه الصلاحيات محدودة أحيانًا بالممتلكات الموكلة إليهم حمايتها).

يُعدّ نوعٌ مُحدد من الشرطة الخاصة شرطة الشركات ، مثل شرطة السكك الحديدية . في بعض الحالات، يُؤدّي أفراد الشرطة الخاصة اليمين كموظفين حكوميين لضمان الامتثال للقانون، كما في عقد شركة تشارلز للخدمات في كالامازو ، ميشيغان ، والذي استمر ثلاث سنوات ونصف . تُسمى خدمات الشرطة الخاصة أحيانًا "دوريات الاشتراك". ^{[ 18 ]} تُعدّ شرطة السكك الحديدية، التي تُوظّفها شركات السكك الحديدية الكبرى من الفئة الأولى، أكبر قوات الشرطة الخاصة في الولايات المتحدة .

تتمتع بعض إدارات الشرطة بصلاحيات قضائية في عدة ولايات، عادةً ولايتين. وتُعرف هذه الإدارات عادةً باسم "الوكالة المشتركة بين الولايتين". وهي وكالات على مستوى الولاية تتمتع بصلاحيات شرطية كاملة في كلتا الولايتين.

تم تشكيل هذه الإدارات من خلال لجان الاتفاقيات بين الولايات وقوانين الولايات والمحليات. ^{[ 19 ]} وقد قضت المحكمة العليا الأمريكية بأنه يجوز للولايات تفويض سلطة الشرطة إلى لجان الاتفاقيات بين الولايات. ^{[ 20 ]}

يتمتع ضباط هذه الوكالات بصلاحيات ومسؤوليات كاملة في مجال إنفاذ القانون في كل ولاية يعملون فيها. ويشمل ذلك صلاحية التوقيف، وإنفاذ القوانين، وإجراء التحقيقات، وتنظيم حركة المرور، وتحرير المخالفات المرورية، والاستجابة لحالات الطوارئ، وإبرام اتفاقيات المساعدة المتبادلة، ومساعدة الوكالات الأخرى، والإدلاء بالشهادة في المحكمة، وغير ذلك. ويلتزم الضباط بقوانين الولاية التي يتواجدون فيها حاليًا. ^{[ 21 ]}

تُمنح إدارات شرطة السكك الحديدية هذا الامتياز دون اتفاقيات بين الولايات بفضل قوانين اتحادية وقوانين الولايات المختلفة. ^{[ 22 ]}

تتضمن بعض إدارات الشرطة المشتركة بين الولايتين ما يلي:

• إدارة شرطة هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي ^{[ 23 ] [ 24 ]} (نيويورك ونيوجيرسي)
• إدارة شرطة مترو النقل ^{[ 25 ] [ 26 ]} (مقاطعة كولومبيا، ماريلاند، وفرجينيا)
• إدارة شرطة هيئة ميناء نهر ديلاوير ^{[ 27 ] [ 28 ]} (بنسلفانيا ونيوجيرسي)
• إدارة شرطة هيئة نهر ديلاوير وخليجه ^{[ 29 ] [ 30 ]} (ديلاوير ونيوجيرسي)
• إدارة شرطة هيئة النقل الحضري ^{[ 31 ] [ 32 ]} (نيويورك وكونيتيكت)
• إدارة شرطة ديلمار ^{[ 33 ] [ 34 ]} (ديلاوير وماريلاند)
• إدارة شرطة مدينة كولورادو/مدينة هيلديل ^{[ 35 ]} (أريزونا ويوتا)
• قسم شرطة أردمور ^{[ 36 ]} (ألاباما وتينيسي)
• إدارة شرطة مدينة يونيون سيتي ^{[ 37 ]} (إنديانا وأوهايو)
• إدارة شرطة تيكسوما (تكساس وأوكلاهوما)
• حراس TSCRA الخاصون (تكساس وأوكلاهوما) ^{[ 38 ] [ 39 ]}

تمنح اتفاقيات المساعدة المتبادلة في كثير من الأحيان ضباط/إدارات الشرطة من "الولاية أ" صلاحيات شرطية محدودة في "الولاية ب" والعكس صحيح، حتى وإن لم يكونوا معتمدين في كلتا الولايتين كما هو الحال في إدارات الشرطة المشتركة بين الولايتين. وتُعد إدارات الشرطة في المدن التوأم مثل لوك آوت ماونتن، جورجيا، ولوك آوت ماونتن، تينيسي، أمثلة على ذلك. ^{[ 40 ]}

نظراً لتعدد مهام الشرطة ومحدودية مواردها، يتعين على مسؤوليها وضع سياسات لتحديد أولويات أنشطتهم وتوجيهها. بعض هذه السياسات، الأكثر إثارة للجدل، تقيّد، أو حتى تحظر، مطاردات المركبات عالية السرعة. يصف الباحثون فالكون، وويلز، ووايزهايت، فصلاً تاريخياً بين نماذج الشرطة في البلدات الصغيرة والمدن الكبيرة. كما تم التمييز بين نماذج الشرطة الريفية والحضرية، والتي كانت تعمل بشكل مختلف، حيث يدعم كل منها نظام هرمي منفصل. ^{[ 41 ]}

تنشأ ثلاثة أنماط للعمل الشرطي من الخصائص الاجتماعية والاقتصادية للمنطقة ، والتنظيم الحكومي، واختيار قادة الشرطة. ووفقًا لدراسة نُشرت في كتاب جيمس كيو. ويلسون ( أنماط سلوك الشرطة ، 1968، 1978، منشورات جامعة هارفارد)، فقد ظهرت ثلاثة أنواع متميزة من العمل الشرطي في دراسته لثماني مجتمعات. ويركز كل نمط على وظائف شرطية مختلفة، ويرتبط بخصائص محددة للمجتمع الذي تخدمه إدارة الشرطة.

الحارس

يركز هذا الأسلوب على الحفاظ على النظام، وهو شائع في المجتمعات ذات القاعدة الصناعية المتراجعة، والتي تضم سكانًا من ذوي الياقات الزرقاء، ومتعددي الأعراق. ويُعتبر هذا النمط من العمل الشرطي أقل استباقية من غيره، وقد يتم التغاضي عن بعض الجرائم لأسباب اجتماعية وقانونية وثقافية متنوعة طالما يتم الحفاظ على النظام العام. ويشير كول وسميث إلى أن السلطة التقديرية الواسعة الممنوحة في هذا الأسلوب من العمل الشرطي قد تؤدي إلى اتهامات بالتمييز عندما يبدو أن معاملة الشرطة لمختلف الفئات تُوحي بأن بعض الفئات تحظى بمعاملة أفضل من غيرها.

قانوني

يُركز هذا النهج على إنفاذ القانون والمهنية، وهو ما يُلاحظ عادةً في المدن الإصلاحية ذات التركيبة الاجتماعية والاقتصادية المتنوعة. يُتوقع من الضباط تحقيق عدد كبير من الاعتقالات والمخالفات، والعمل وفق معيار مجتمعي موحد للسلوك، بدلاً من تطبيق معايير مختلفة على فئات مختلفة. مع ذلك، فإن احتمالية احتكاك بعض الفئات بأجهزة إنفاذ القانون قد تجعل هذا التطبيق الصارم للقوانين يبدو قاسياً للغاية على بعض الفئات.

خدمة

يُركز هذا النهج على وظائف الخدمة التي تؤديها الشرطة، والتي عادةً ما توجد في الضواحي ذات الطبقة المتوسطة حيث يطالب السكان بمعاملة فردية. ويمكن للشرطة في المجتمعات المتجانسة أن تنظر إلى عملها على أنه حماية للمواطنين من "الغرباء"، مع تدخلات متكررة ولكنها غالباً غير رسمية ضد أفراد المجتمع. ويعني التكوين المتجانس للمجتمع أن الجرائم عادةً ما تكون أكثر وضوحاً، وبالتالي أقل تكراراً، مما يتيح للشرطة التفرغ للتعامل مع وظائف الخدمة وتنظيم المرور.

تنطبق دراسة ويلسون على سلوك الشرطة في جميع أقسامها على مر الزمن. ففي أي لحظة، قد يؤدي ضباط الشرطة مهام الحراسة أو الخدمة أو الالتزام بالقانون، وذلك بحسب طبيعة عملهم في ذلك الوقت، أو مزاجهم، أو حالتهم النفسية. وقد يميل كل ضابط إلى أسلوب معين، بغض النظر عن متطلبات المشرف أو المواطنين.

يمثل مفهوم الشرطة المجتمعية تحولاً في ممارسات الشرطة في الولايات المتحدة، حيث ابتعد عن التوحيد القياسي واتجه نحو نموذج وقائي أكثر، حيث تتعاون الشرطة بشكل فعال مع المجتمع الذي تخدمه. ^{[ 42 ]}

نشأت أنظمة الشرطة في ما سيصبح لاحقًا الولايات المتحدة الأمريكية من أنظمة إنفاذ القانون في الدول الأوروبية، ولا سيما نظام القانون العام الإنجليزي القديم . وقد اعتمد هذا النظام بشكل كبير على المتطوعين من المواطنين، بالإضافة إلى مجموعات المراقبة، ورجال الشرطة، ومأموري الشرطة، ونظام التجنيد الإجباري المعروف باسم "بوس كوميتاتوس" المشابه لنظام الميليشيات . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

تشكلت حراسة ليلية مبكرة في بوسطن عام 1631، وفي عام 1634، سُجّل أول شرطي أمريكي في مستعمرة بليموث ، وهو جوشوا برات . كانت مهمة رجال الشرطة مسح الأراضي، وتنفيذ أوامر التفتيش، وإنفاذ العقوبات. ^{[ 44 ]}

تأسست فرقة حراسة ليلية في نيو أمستردام ، التي أصبحت فيما بعد مدينة نيويورك، عام 1651. كانت هذه الفرقة تجوب الشوارع لردع الجريمة والبحث عن الخارجين عن القانون، كما كانت تقوم بدور المناديين في المدينة . وفي عام 1658، بدأ أفرادها بتقاضي رواتب، مما جعلهم أول منظمة شرطة ممولة من البلدية. ^{[ 45 ]} وعندما استولى الإنجليز على نيو أمستردام عام 1664، عينوا شرطيًا شملت مهامه حفظ الأمن، وقمع الإفراط في الشرب، والمقامرة، والدعارة، ومنع الاضطرابات أثناء الصلوات في الكنائس. ^{[ 46 ]} كما تأسست فرقة حراسة ليلية في فيلادلفيا عام 1700. ^{[ 47 ]}

في المستعمرات الجنوبية ، أُنشئت دوريات رسمية لحماية العبيد في وقت مبكر من عام 1704 في كارولينا لمنع ثورات العبيد وهروبهم. ^{[ 48 ] [ 49 ]} وبحلول عام 1785، كان لدى حرس تشارلستون ومراقبته " تسلسل قيادي واضح ، وزي موحد ، ومسؤولية كاملة عن حفظ الأمن، ورواتب، واستخدام مُصرّح به للقوة ، وتركيز على منع الجريمة ". ^{[ 50 ]}

بدأ نظام الشرطة الحديث في الظهور في الولايات المتحدة في منتصف القرن التاسع عشر، متأثراً بالنموذج البريطاني للشرطة الذي تم تأسيسه عام 1829 استناداً إلى مبادئ بيل . ^{[ 43 ] [ 51 ]} تم إنشاء أولى خدمات الشرطة المنظمة والممولة من القطاع العام والمتخصصة بدوام كامل في بوسطن عام 1838، ^{[ 52 ]} ونيويورك عام 1844، وسولت ليك سيتي عام 1851، وفيلادلفيا عام 1854.

أُلغيت دوريات مراقبة العبيد في الجنوب مع إلغاء العبودية في ستينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 48 ] [ 53 ]} وتنعكس التكتيكات القانونية لدوريات مراقبة العبيد في تكتيكات جماعة كو كلوكس كلان الفوضوية . ^{[ 48 ]}

في القرن التاسع عشر، دعمت جمعيات اليقظة والتحقيق المحلية الخاصة جهود إنفاذ القانون من خلال تحديد هوية المجرمين والقبض عليهم وحماية حقوق الملكية. فعلى سبيل المثال، كان في ولاية نيوجيرسي أكثر من 80 جمعية من هذا القبيل. وقد أُجيزت هذه الجماعات، التي غالبًا ما تُسمى جمعيات "مكافحة سرقة الخيول"، بموجب القانون في بعض الولايات، بينما أُنشئت من خلال إجراءات تأسيس خاصة في ولايات أخرى. وكان أعضاء هذه الجمعيات متطوعين يدفعون عادةً رسوم العضوية. ^{[ 54 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كانت الوحدات المتخصصة في أقسام الشرطة قليلة. ^{[ 55 ]} وفي عام 1905، أصبحت شرطة ولاية بنسلفانيا أول وكالة شرطة ولاية تُنشأ في الولايات المتحدة، بناءً على توصية لجنة إضراب الفحم الحجري التابعة للرئيس ثيودور روزفلت والحاكم صموئيل بينيباكر . ^{[ 56 ]}

أدى ظهور سيارة الشرطة، وجهاز الاتصال اللاسلكي ثنائي الاتجاه ، والهاتف في أوائل القرن العشرين إلى تحويل العمل الشرطي إلى استراتيجية رد فعل تركز على الاستجابة لبلاغات الخدمة . ^{[ 55 ]} في عشرينيات القرن الماضي، وبقيادة رئيس شرطة بيركلي، كاليفورنيا، أوغست فولمر ، بدأت الشرطة في التطور المهني، وتبني تقنيات جديدة، والتركيز على التدريب. ^{[ 57 ]} مع هذا التحول، أصبحت قيادة الشرطة وسيطرتها أكثر مركزية. ساهم أورلاندو وينفيلد ويلسون ، أحد تلاميذ فولمر، في الحد من الفساد وإرساء الاحترافية في ويتشيتا، كانساس ، ولاحقًا في إدارة شرطة شيكاغو . ^{[ 58 ]} شملت الاستراتيجيات التي استخدمها ويلسون تناوب الضباط بين المجتمعات للحد من تعرضهم للفساد، وإنشاء مجلس شرطة غير حزبي للمساعدة في إدارة قوة الشرطة، ونظام جدارة صارم للترقيات داخل الإدارة، وحملة توظيف مكثفة برواتب أعلى لجذب ضباط مؤهلين مهنيًا. ^{[ 59 ]}

على الرغم من هذه الإصلاحات، كانت أجهزة الشرطة تُدار من قبل قادة ذوي نزعة استبدادية، وظلّ انعدام الاحترام قائماً بين الشرطة والمجتمع. خلال حقبة الاحترافية في العمل الشرطي، ركّزت أجهزة إنفاذ القانون على التعامل مع الجنايات والجرائم الخطيرة الأخرى، بدلاً من التركيز على منع الجريمة . ^{[ 60 ]} في أعقاب الاضطرابات الحضرية في الستينيات، أولت الشرطة اهتماماً أكبر للعلاقات المجتمعية، ونفّذت إصلاحات مثل زيادة التنوع في التوظيف. وخلصت دراسة دوريات كانساس سيتي الوقائية في السبعينيات إلى أن النهج التفاعلي في العمل الشرطي غير فعّال. ^{[ 61 ]} ارتفعت تكلفة العمل الشرطي بسرعة خلال الستينيات. ففي عام 1951، أنفقت المدن الأمريكية 82 دولاراً للفرد على العمل الشرطي. وبعد تعديلها وفقاً للتضخم، زاد الإنفاق على الشرطة بأكثر من 300% بحلول عام 2016، ليصل إلى 286 دولاراً للفرد. ^{[ 62 ]}

في تسعينيات القرن الماضي، بدأت العديد من وكالات إنفاذ القانون في تبني استراتيجيات الشرطة المجتمعية ، بينما تبنت أخرى نهج الشرطة الموجهة نحو حل المشكلات . وفي نفس الفترة، طورت شرطة نيويورك نظام "كومبستات" كنظام معلوماتي لتتبع أنماط الجريمة واتجاهاتها ورسم خرائط لها، ومحاسبة الشرطة على التعامل مع مشكلات الجريمة. ومنذ ذلك الحين، تم تطبيق نظام "كومبستات"، وغيره من أشكال العمل الشرطي القائم على المعلومات، في إدارات الشرطة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

في معظم الولايات، يخضع ضباط إنفاذ القانون لقوانين الدفاع عن النفس نفسها التي يخضع لها عامة الناس. عمومًا، عندما يكون المستجيب الأول أو أحد أفراد الجمهور مُعرَّضًا لخطر الإصابة الجسدية الخطيرة و/أو الموت، يُبرَّر استخدام القوة المميتة. تُحدِّد معظم وكالات إنفاذ القانون تسلسلًا لاستخدام القوة ، وتُدرج القوة المميتة كخيار أخير. من خلال هذا النموذج، تسعى الوكالات إلى ضبط الاستخدام المفرط للقوة. مع ذلك، يُشكِّك البعض في عدد حالات القتل التي يرتكبها ضباط إنفاذ القانون، بما في ذلك قتل أشخاص عُزَّل أو يحملون ترخيصًا بحمل السلاح، مما يُثير تساؤلات حول مزاعم الاستخدام المفرط والمستمر للقوة على نطاق واسع. ^{[ 78 ] [ 79 ]} وقد أثارت حوادث واعتقالات أخرى غير مميتة مخاوف مماثلة. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}

لا يتناسب التوزيع العرقي لضحايا استخدام الشرطة الأمريكية للقوة المميتة مع التوزيع العرقي لسكان الولايات المتحدة. ^{[ 83 ] [ 84 ]} يشكل البيض أكبر مجموعة عرقية من بين الضحايا، لكنهم ممثلون تمثيلاً ناقصاً، إذ يمثلون 45% من حالات القتل على يد الشرطة (و60% من السكان). أما السود، فهم ممثلون تمثيلاً زائداً، إذ يمثلون 24% من حالات القتل على يد الشرطة (و13% من السكان). ويمثل ذوو الأصول الإسبانية تمثيلاً متناسباً، إذ يمثلون 17% من حالات القتل على يد الشرطة (و18% من السكان). أما الفئات الأخرى (بما في ذلك الآسيويون والأمريكيون الأصليون وغيرهم)، فهم ممثلون تمثيلاً ناقصاً، إذ يمثلون 4% من حالات القتل على يد الشرطة (و8% من السكان). ^{[ 83 ]}

وجدت دراسة أجريت عام 2021 ونُشرت في مجلة The Lancet أن أكثر من 30 ألف شخص لقوا حتفهم بسبب عنف الشرطة في الولايات المتحدة من عام 1980 إلى عام 2018. ^{[ 85 ]}

يُعزى تسليح أجهزة إنفاذ القانون في المناطق الريفية والحضرية على حد سواء إلى انخراط الولايات المتحدة في الحروب خلال القرن العشرين، على الرغم من أن البعض يعزو هذا التسليح إلى الحملات الأخيرة المتعلقة بالمخدرات والإرهاب . [ ^{88 ] [ 89 ] ويرى} المؤرخ تشارلز بيرد أن التغير الثقافي خلال فترة الكساد الكبير شجع على تسليح أجهزة إنفاذ القانون، ^{[ 90 ]} بينما يرى هاروود أن إنشاء فرق الاستجابة الخاصة والوحدات التكتيكية داخل أجهزة إنفاذ القانون خلال ستينيات القرن الماضي هو ما بدأ هذا التوجه.

ابتداءً من تسعينيات القرن الماضي، ازداد استخدام المعدات والتكتيكات العسكرية في مجال الشرطة المجتمعية وحفظ النظام العام على نطاق واسع في إطار برنامج 1033. ^{[ 91 ] [ 92 ]} أثار البرنامج نقاشًا بين المشرعين عام 2014 بعد الاضطرابات التي شهدتها مدينة فيرغسون بولاية ميسوري. ^{[ 93 ] [ 94 ]} فرض الرئيس أوباما قيودًا عام 2015 على نقل المعدات العسكرية الفائضة إلى الشرطة. وفي عام 2017، أعلنت إدارة ترامب عزمها إعادة تفعيل البرنامج. ^{[ 95 ]} على الرغم من أن برنامج 1033 كان يهدف إلى توفير المعدات مجانًا لوكالات إنفاذ القانون، إلا أن المركبات المدرعة الثقيلة المصممة لظروف القتال تتطلب صيانة مكلفة ومعقدة، مما قد يُثقل كاهل الوكالات بتكاليف غير متوقعة. ^{[ 96 ]}

أصبح استخدام أوامر التفتيش المفاجئة واسع الانتشار ومثيرًا للجدل. وقد أدى استخدامها إلى سوء سلوك، واعتقالات غير قانونية، ووفيات. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

أقرّت المحكمة العليا الأمريكية مبدأ الحصانة المشروطة لأول مرة عام 1967 ، وكان الهدف الأساسي منه حماية مسؤولي إنفاذ القانون من الدعاوى القضائية الكيدية والمسؤولية المالية في الحالات التي تصرفوا فيها بحسن نية في ظروف قانونية غامضة. ^{[ 99 ] [ 100 ]} وابتداءً من عام 2005 تقريبًا، طبّقت المحاكم هذا المبدأ بشكل متزايد على القضايا المتعلقة باستخدام الشرطة للقوة المفرطة أو المميتة ، مما أدى إلى انتقادات واسعة النطاق، بحسب تقرير لوكالة رويترز عام 2020 ، مفادها أنه "أصبح أداة شبه مضمونة لترك وحشية الشرطة دون عقاب وحرمان الضحايا من حقوقهم الدستورية". ^{[ 101 ]}

في قضية وارن ضد مقاطعة كولومبيا عام 1981 ، كان الحكم النهائي هو أن قانون الولايات المتحدة لا يشترط على ضباط إنفاذ القانون حماية عامة السكان، وأنه لا يمكن تصنيف المواطنين العاديين على أنهم أشخاص يحتاجون إلى حماية خاصة، وأن الضباط ليس لديهم واجب قانوني للحماية .

استُخدمت هذه القضية وغيرها من القضايا لإرساء سوابق قانونية في العديد من الولايات القضائية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وغالبًا ما تُستخدم هذه السوابق لحماية ضباط إنفاذ القانون والمنظمات من اتهامهم بالتقاعس عن العمل أثناء أعمال الشغب أو حوادث إطلاق النار الجماعي.

تسمح قواعد مصادرة الأصول المدنية لضباط إنفاذ القانون بمصادرة أي شيء يمكنهم الادعاء بشكل معقول بأنه متحصلات جريمة. ولا يشترط إدانة مالك العقار بتلك الجريمة؛ فإذا عثر الضباط على مخدرات في منزل، فيمكنهم مصادرة النقود الموجودة في المنزل، وربما المنزل نفسه. وقد ذكر معلقون أن هذه القواعد تحفز ضباط إنفاذ القانون على التركيز على الجرائم المتعلقة بالمخدرات بدلاً من الجرائم ضد الأشخاص، مثل الاغتصاب والقتل. كما أنها تحفز على اعتقال المشتبه بهم في تجارة المخدرات داخل منازلهم، التي يمكن مصادرتها، ومداهمة مخابئ المخدرات بعد بيع معظمها، حيث يمكن للضباط مصادرة النقود. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

على الرغم من وجود ضوابط صارمة بشأن التوظيف، إلا أن بعض إدارات الشرطة خففت في بعض الأحيان من سياسات التوظيف والتعيين، في انتهاك للقانون أحيانًا، لا سيما في حالات الإدارات المحلية وفرق مكافحة المخدرات الممولة اتحاديًا والتي تواجه نقصًا في الموظفين، وتسربًا وظيفيًا، وحاجة ملحة لملء الشواغر. وقد شمل ذلك في بعض الأحيان توظيف (وأحيانًا تسليح) ضباط غير معتمدين (قد يعملون مؤقتًا في وضع يُفترض أن يكون مؤقتًا ومحدود المهام قبل الحصول على الاعتماد) وتوظيف ضباط شرطة متنقلين، قد يكون لديهم سجلات أداء ضعيف أو سوء سلوك في إدارات أخرى. ^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]} في بعض الحالات، كما حدث مع إدارة شرطة سياتل عام 2024، قد تبدأ الإدارة بتلقي آلاف الطلبات، ولكن بنهاية حملة التوظيف، لا يتجاوز عدد المتقدمين المؤهلين 100 متقدم. ^{[ 122 ]}

أثار استخدام أجهزة إنفاذ القانون لإجراءات التفتيش العاري والتفتيش الداخلي مخاوف تتعلق بالحريات المدنية . ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

أثارت ممارسة اقتياد الشخص الموقوف ، غالباً وهو مكبل اليدين، عبر مكان عام بعد توقيفه، مما يتيح الفرصة لوسائل الإعلام لالتقاط الصور والفيديوهات للحدث، مخاوف أيضاً. ^{[ 128 ]}

خضعت إدارة شرطة مدينة نيويورك للتدقيق في عام 2012 بسبب استخدامها لبرنامج التوقيف والتفتيش . ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

توجد العديد من القضايا المثيرة للجدل المتعلقة بالمنظمة الوطنية الأخوية للشرطة وفروعها/مكاتبها، بما في ذلك حالة واحدة لعملية احتيال تبرعات بقيمة مليار دولار. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

على الرغم من ندرة استخدام أجهزة الراديو بعيدة المدى لتفريق الحشود، إلا أنها واجهت انتقادات وتحديات قانونية. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

على مدى العقود الماضية، تأثرت إدارات الشرطة في جميع أنحاء البلاد بحالات سوء سلوك ووحشية. ومن الأمثلة البارزة على ذلك ما يلي:

• ستينيات القرن العشرين: شهدت ستينيات القرن العشرين ذروة حركة الحقوق المدنية ، ونتج عن الاحتجاجات، التي غالباً ما تحولت إلى أعمال عنف، الكثير من تجاوزات الشرطة. كما شهدت تلك الفترة هجمات مُخطط لها ضد الشرطة، نابعة مباشرة من القوة التي استخدمتها الشرطة ضد المتظاهرين. أنشأ الرئيس ليندون جونسون مكتب مساعدة إنفاذ القانون عام ١٩٦٥. ومن خلاله، بُذلت جهود كبيرة على المستويين الفيدرالي والمحلي، مثل تعزيز تدريب أفراد الشرطة. كان ضباط الشرطة آنذاك يتألفون في الغالب من عسكريين سابقين لم يتلقوا تدريباً كافياً، وتُركوا ليتعلموا مهاراتهم خلال تجاربهم العملية. ونتيجة لذلك، كان على أفراد إنفاذ القانون أيضاً الالتحاق بالجامعة. ^{[ ١٣٦ ]}
• 1965: استمرت أعمال شغب واتس عام 1965 ستة أيام، وبدأت عقب اعتقال ماركيت فراي من قبل ضابط دورية الطرق السريعة في كاليفورنيا، وهو أبيض البشرة ، للاشتباه في قيادته تحت تأثير الكحول. أسفرت أعمال الشغب عن مقتل 34 شخصًا وإصابة أكثر من 1000 آخرين، كما تسببت في أضرار تجاوزت 40 مليون دولار  . ^{[ 137 ]}
• في 13 مايو/أيار 1985، حاول نحو خمسمئة شرطي إخلاء مجمع حركة "موف" لتحرير السود في فيلادلفيا، بنسلفانيا. وبعد تبادل لإطلاق النار بين الشرطة وأعضاء الحركة، استُخدمت فيه أسلحة آلية وأُطلق أكثر من عشرة آلاف طلقة، أمر المفوض غريغوري سامبور بتفجير المجمع. أُلقيت قنبلتان زنة كل منهما رطل واحد، مصنوعتان من مادة " توفكس" التي زوّدها مكتب التحقيقات الفيدرالي ، من مروحية تابعة للشرطة، مستهدفتين حجرة محصنة تشبه الملجأ على سطح المنزل. أشعل الانفجاران حريقًا بسبب وقود مولد كهربائي يعمل بالبنزين كان مخزّنًا في الحجرة. انتشر الحريق ودمر في نهاية المطاف نحو خمسة وستين منزلًا مجاورًا. لقي أحد عشر شخصًا، بينهم خمسة أطفال تتراوح أعمارهم بين 7 و13 عامًا، حتفهم في الحريق.
• في مارس/آذار 1991، استخدم ضباط من شرطة لوس أنجلوس ، أثناء محاولتهم اعتقال رودني كينغ ، ما اعتبره الكثيرون استخدامًا مفرطًا للقوة. فقد استخدم أربعة ضباط من شرطة لوس أنجلوس القوة الجسدية ضد كينغ بعد مقاومته للاعتقال. وقام أحد المارة بتصوير الحادثة بالفيديو، ثم زود وسائل الإعلام المحلية بالفيديو. وُجهت للضباط تهمة الاعتداء واستخدام القوة المفرطة، إلا أن جميع الضباط بُرئوا من تهمة الاعتداء، وثلاثة من الضباط الأربعة بُرئوا من تهمة استخدام القوة المفرطة، خلال المحاكمة الأولية. وأدى ذلك إلى اندلاع أعمال شغب لوس أنجلوس عام 1992 ، والتي أسفرت عن مقتل 63 شخصًا وإصابة 2373 آخرين؛ ولم تنتهِ إلا بعد أن قدمت قوات الحرس الوطني لجيش كاليفورنيا ، والجيش الأمريكي ، وقوات مشاة البحرية الأمريكية تعزيزات لإعادة فرض السيطرة. ^{[ 136 ]}
• 2006: قُتل شون بيل رمياً بالرصاص في الليلة التي سبقت زفافه. وأُفيد بأن الشرطة أطلقت أكثر من 50 رصاصة على بيل واثنين من أصدقائه الذين كانوا برفقته. ^{[ 138 ]}
• 2014: أُطلق النار على مايكل براون من قبل ضابط شرطة بعد اشتباكه معه ومحاولته انتزاع سلاحه. وأدى مقتله إلى اندلاع أعمال شغب واحتجاجات في جميع أنحاء المدينة استمرت حوالي 5 أيام. ^{[ 138 ]}
• في عام ٢٠١٦، قُتل فيلاندو كاستيل برصاص ضابط شرطة. وبسبب انتشار وسائل التواصل الاجتماعي والهواتف المحمولة، أصبح من السهل على الناس بثّ حوادث استخدام الشرطة للقوة التي يشاهدونها. بدأ هذا التوجه مع قضية رودني كينغ، وانتشر منذ ذلك الحين. في هذه الحالة، قامت صديقة كاستيل ببثّ لحظة وفاته مباشرةً على فيسبوك، وحصد الفيديو حوالي ٣٫٢  مليون مشاهدة في اليوم التالي. ^{[ ١٣٩ ]}
• في عام 2020، قُتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة من قسم شرطة مينيابوليس أثناء اعتقاله، وتم تصوير الحادثة ونشرها على مواقع التواصل الاجتماعي. أمضى الضابط ديريك شوفين أكثر من تسع دقائق وهو يضغط بركبته على رقبة فلويد، مما أدى إلى اختناقه، رغم توسلات المارة بالتوقف. وأثارت الحادثة احتجاجات وأعمال شغب في جميع أنحاء الولايات المتحدة .

على الرغم من وجود استياء من الشرطة ودعوات لإلغائها في الولايات المتحدة لأكثر من قرن، إلا أن إلغاء الشرطة اكتسب شعبية أكبر في عام 2014 عقب مقتل مايكل براون واضطرابات فيرغسون ، حيث لفتت القضايا المتعلقة بعمل الشرطة انتباه الرأي العام الوطني. ^{[ 142 ] [ 143 ]} وتعود جذور إلغاء الشرطة إلى حركة إلغاء السجون (وترتبط بها في كثير من الأحيان) . ^{[ 144 ]}

قام مؤلفون وناشطون مثل أنجيلا ديفيس وروث ويلسون جيلمور ، المعروفان بنشاطهما في إلغاء السجون، بدمج إلغاء الشرطة في عملهما عند مناصرتهما لنظام السجون في الولايات المتحدة. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

شهدت مدينة شيكاغو صيف عام 2016 سلسلة من الفعاليات والاحتجاجات المناهضة للشرطة، ردًا على مقتل مايكل براون وبول أونيل ، وغيرهما. وشمل ذلك احتلال قطعة أرض خالية مقابل مبنى تابع لقسم شرطة شيكاغو ، وإطلاق اسم "ساحة الحرية" عليها، كتجربة لعالم بلا شرطة. ^{[ 147 ]}

في عام 2017، ألف عالم الاجتماع أليكس إس. فيتالي كتاب "نهاية الشرطة" ، داعياً إلى إلغاء الشرطة بدلاً من إصلاحها. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

ازدادت شعبية إلغاء الشرطة بشكل ملحوظ عقب مقتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة مينيابوليس ديريك شوفين . ^{[ 150 ]} تعهدت أغلبية ساحقة من أعضاء مجلس مدينة مينيابوليس (9 من أصل 12 عضوًا) في يونيو 2020 بحلّ إدارة شرطة مينيابوليس. ^{[ 151 ]} أُعيد تمويل إدارة شرطة مينيابوليس في نهاية المطاف إلى مستوياته الأصلية بعد رفض الناخبين اقتراحًا في استفتاء عام بعنوان "إلغاء إدارة الشرطة واستبدالها..." ( سؤال المدينة رقم 2 - إدارة السلامة العامة ). ^{[ 152 ] [ 153 ]}

تنص مجموعة المعايير النموذجية على أنه يجب على المتقدم ما يلي: ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]}

• أن يكون مواطناً أمريكياً (يتم التنازل عن هذا الشرط في بعض الوكالات إذا كان مقدم الطلب مقيماً قانونياً)؛
• حاصل على شهادة الثانوية العامة أو ما يعادلها، وإذا لزم الأمر، شهادة جامعية أو خدم في الجيش الأمريكي دون تسريح غير مشرف ؛
• أن يكون في حالة طبية وجسدية ونفسية جيدة؛
• الحفاظ على سجل جنائي نظيف خالٍ من أي إدانات جنائية خطيرة أو متكررة أو جنايات ؛
• يجب أن يكون لديك رخصة قيادة سارية المفعول وغير موقوفة أو ملغاة حالياً أو في تاريخ سابق؛
• كن ذا أخلاق رفيعة ؛
• عدم وجود تاريخ سابق لتعاطي المخدرات أو الماريجوانا بشكل متكرر أو إدمان الكحول؛
• عدم وجود تاريخ من المخالفات الأخلاقية أو المهنية أو المتعلقة بالتوظيف السابق أو المركبات أو التعليم أو الأمور المالية؛
• ليس لديه تاريخ من العنف المنزلي أو المرض العقلي ؛
• لا تشكل خطراً على السلامة والأمن؛
• أن يكون مؤهلاً قانونياً لامتلاك وحمل سلاح ناري.

تُعدّ المقابلات المتكررة، والاختبارات الكتابية، والفحوصات الطبية، واختبارات اللياقة البدنية، والتحقيقات الشاملة في الخلفية ، وأخذ البصمات ، واختبارات المخدرات ، والمقابلة الشفوية أمام لجنة الشرطة، واختبار كشف الكذب ، والاستشارة مع أخصائي نفسي، من الممارسات الشائعة لتقييم مدى ملاءمة المرشحين. في ولاية كونيتيكت، يمكن للمجند الحصول على شهادة CHIP، وهي دليل على اجتيازه اختبار اللياقة البدنية للشرطة، ويمكن استخدامها في أي طلب توظيف في أي قسم شرطة في الولاية. ^{[ 157 ]} كما تسمح بعض أقسام الشرطة للمجند بالاختيار بين الجري لمسافة 1.5 ميل أو سباق 300 متر. ^{[ 158 ]} تتسم عملية التوظيف في معظم الأقسام بالمنافسة، حيث يتم قبول المرشحين الأكثر ملاءمةً وجدارةً على حساب الأقل كفاءةً، ويؤدي عدم استيفاء بعض المعايير الدنيا إلى استبعاد المرشح تمامًا. تُعدّ المقابلات الشفوية أمام لجنة الشرطة الجزء الأكثر ذاتيةً في العملية، وغالبًا ما تستبعد النسبة الأكبر من المرشحين المؤهلين. ^{[ 159 ]} تحتفظ الأقسام بسجلات المتقدمين السابقين قيد المراجعة، وتُرجع إليها في حالة إعادة التقديم أو في حال وجود طلبات بين جهات أخرى.

توجد أكاديميات الشرطة في جميع الولايات وعلى المستوى الفيدرالي. يتسم العمل الشرطي في الولايات المتحدة بالتجزئة الشديدة، ^{[ 160 ]} ولا توجد معايير وطنية دنيا لترخيص ضباط الشرطة في الولايات المتحدة. ^{[ 161 ]} يقول الباحثون إن الشرطة تتلقى تدريبًا مكثفًا على استخدام الأسلحة النارية أكثر بكثير من تدريبها على تهدئة المواقف الاستفزازية. ^{[ 162 ]} في المتوسط، يقضي الضباط الأمريكيون حوالي 21 أسبوعًا من التدريب قبل أن يصبحوا مؤهلين للقيام بدوريات، وهي مدة أقل بكثير من معظم الدول المتقدمة الأخرى. ^{[ 162 ] [ 163 ]} قد تستغرق برامج التدريب الأوروبية المماثلة أكثر من ثلاث سنوات. ^{[ 163 ]}

تستخدم الشرطة مجموعة واسعة من المركبات في مهامها. تُستخدم مركبات الشرطة في الدوريات والاستجابة والمطاردة، وعادةً ما تحمل معظم معدات الضابط، بما في ذلك أجهزة الاتصال والأدوات. تقليديًا، كانت مركبات الشرطة في الولايات المتحدة سيارات سيدان من إنتاج الشركات الثلاث الكبرى ( فورد ، وجنرال موتورز ، وستيلانتيس )، على الرغم من أن سيارات الدفع الرباعي ، وسيارات الكروس أوفر ، وشاحنات البيك أب ، وسيارات الستيشن واجن، ومجموعة متنوعة من المركبات الأخرى قد استُخدمت في إدارات الشرطة تاريخيًا وحاليًا، في كل من الأدوار العادية والمتخصصة.

إلى جانب السيارات، تعتمد جهات إنفاذ القانون أيضاً على المروحيات والطائرات الصغيرة ذات الأجنحة الثابتة، لأداء مهام متنوعة تشمل: الدعم الرصدي، والبحث والإنقاذ، ومطاردة المركبات، ونقل الأفراد. كما تُستخدم القوارب وغيرها من المركبات المائية في دوريات المسطحات المائية، وعمليات الإنقاذ المائي، وإنفاذ قوانين الصيد البري والبحري، وتأمين المواقع كالموانئ البحرية.

يحمل جميع ضباط الشرطة في الولايات المتحدة أسلحة نارية أثناء الخدمة، وعادةً ما يحملون مسدسًا كحد أدنى. كما يُشترط على العديد منهم حمل السلاح خارج أوقات العمل، وغالبًا ما يُطلب منهم امتلاك مسدس مخفي. ومن بين أكثر الأسلحة الجانبية شيوعًا، نماذج من إنتاج شركات غلوك ، وسميث آند ويسون ، وسيغ ساور ، وبيريتا ، وهيكلر آند كوخ ، وعادةً ما تكون من عيار 9 ملم ، أو .40 إس آند دبليو ، أو .357 سيغ ، أو .45 إيه سي بي .

حتى أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن الماضي، كان معظم ضباط الشرطة الأمريكيين يحملون مسدسات ، عادةً من عيار .38 سبيشال أو .357 ماغنوم ، كأسلحة أساسية في عملهم. في ذلك الوقت، كانت مسدسات سميث آند ويسون ، وكولت ، وروجر ، وتوروس شائعة بين ضباط الشرطة، وكان أكثرها شيوعًا مسدسات عيار .38 من إنتاج سميث آند ويسون أو كولت. منذ ذلك الحين، تحولت معظم الأجهزة الأمنية إلى المسدسات شبه الآلية نظرًا لقوة إيقافها العالية ، ومعدل إطلاق النار الأسرع، وسعة مخزنها الأكبر . من بين الأحداث التاريخية التي أثرت على تحول الشرطة إلى المسدسات: حادثة إطلاق النار في نوركو عام 1980، وحادثة إطلاق النار في ميامي عام 1986 ، وحادثة إطلاق النار في شمال هوليوود عام 1997 .

تسمح بعض إدارات الشرطة للضباط المؤهلين بحمل بنادق صيد أو بنادق نصف آلية أو (نادراً جداً) رشاشات في سياراتهم لزيادة قوة النيران. وعادةً ما يُستخدم هذا النوع من الأسلحة عندما يكون استخدامه ضرورياً أو مثالياً مقارنةً بالمسدسات، كما هو الحال عند مواجهة مشتبه به مسلح أو مدرع بشكل واضح، أو عندما لا يوفر المسدس المدى أو الدقة أو معدل إطلاق النار المطلوب للموقف، كما هو الحال عند الاشتباك مع مشتبه به من مسافة بعيدة أو في قتال متلاحم .

تحتفظ معظم إدارات الشرطة الكبيرة بوحدات الأسلحة والتكتيكات الخاصة (SWAT)، وهي وحدات تكتيكية شرطية مدربة ومجهزة للتعامل مع مواقف مثل المشتبه بهم المتحصنين، وحالات احتجاز الرهائن، والهجمات الإرهابية، ومذكرات التفتيش عالية الخطورة التي تتطلب قوة أكبر ومعدات متخصصة وتكتيكات خاصة غير متاحة لضباط الشرطة العاديين. عادةً ما تمتلك هذه الوحدات رشاشات ، وبنادق كاربين أو بنادق آلية، وبنادق قتالية نصف آلية أو يدوية ، وبنادق قنص ، وقنابل صوتية ، وقنابل دخان ، ودروع واقية من الرصاص ، وأدوات اقتحام الأبواب ، وغيرها من الأسلحة والمعدات المتخصصة. بعض وحدات SWAT مجهزة بمركبات SWAT مدرعة مخصصة ، أو شاحنات معدلة للعمليات الشرطية، أو مركبات عسكرية متقاعدة تم الحصول عليها من مكتب دعم إنفاذ القانون . بينما تتمتع وحدات أخرى بالقدرة على التعامل مع مهام أخرى غير قتالية، مثل وحدة خدمات الطوارئ التابعة لشرطة نيويورك ، القادرة على تنفيذ عمليات الإنقاذ .

يرتدي ضباط الشرطة النظاميون عادةً سترات واقية ، غالبًا ما تكون من النوع الخفيف من المستوى IIA أو II أو IIIA، والتي يمكن ارتداؤها بشكل غير ملحوظ تحت الزي الرسمي، مع أن بعض الإدارات تسمح بارتداء السترات فوق الزي الرسمي مع تركيب حوامل وحقائب بدلاً من حزام الخدمة المعتاد . وتستطيع السترات الخفيفة من المستوى IIA أو II أو IIIA عمومًا إيقاف معظم طلقات المسدسات. أما فرق التدخل السريع (SWAT) فترتدي عادةً سترات تكتيكية مدرعة أثقل من المستوى III أو IV، مزودة غالبًا بصفائح فولاذية أو خزفية واقية من الصدمات، مماثلة لتلك التي يرتديها أفراد الجيش الأمريكي المشاركون في العمليات البرية. وتُعد سترات المستوى III أو IV أكثر قدرة على حماية الضباط من طلقات البنادق. ويرتدي الضباط المدربون على إبطال مفعول القنابل بدلات مصممة لحمايتهم من آثار الانفجار عند العمل بالقرب من الذخائر الحية. كما أطلقت مؤسسات الشرطة المحلية برامج لتزويد وكالات إنفاذ القانون بسترات ذات مستوى أعلى توفر حماية أكبر، بالإضافة إلى سترات خاصة بالكلاب البوليسية . ^{[ 168 ] [ 169 ]}

تُجري عدة ولايات، مثل كاليفورنيا وواشنطن وإلينوي ، وغيرها، تشريعاتٍ بشأن الكاميرات المثبتة على الجسم، والتي تلزم ضباط الشرطة بحملها أثناء تأدية واجبهم. ^{[ 170 ]} الكاميرات المثبتة على الجسم هي أجهزة تسجيل فيديو يبلغ طولها حوالي ثلاث بوصات، وتتراوح أسعارها بين 129 و900 دولار أمريكي. ^{[ 171 ]} توجد نماذج مختلفة من هذه الكاميرات، ولكن الكاميرا القياسية منها مزودة بمفتاح تشغيل/إيقاف يسمح لتقنية التقاط الصور بتسجيل البيانات وتخزينها في السحابة.

أصبحت الكاميرات المثبتة على الجسم معيارًا شائعًا نظرًا لتزايد الشكاوى من وحشية الشرطة في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 172 ]} ويجادل المؤيدون بأن استخدام هذه الكاميرات يسمح برؤية الأدلة من منظور محايد. ويجري تطوير نماذج جديدة من هذه الكاميرات بهدف التغلب على قيود هذه التقنية، مثل تحسين جودة تسجيل الصوت وعمر البطارية.

في السنوات الأخيرة، استعانت الشرطة بأجهزة مراقبة غير مأهولة، مثل الروبوتات الصغيرة القابلة للإلقاء والطائرات المسيّرة، لإجراء عمليات استطلاع في المواقع الخطرة. يمكن استخدام هذه الأجهزة لتحديد وجود رهينة، وتحديد موقع المشتبه بهم والتعرف عليهم، وكشف تخطيط الغرفة. وتقوم هذه الأجهزة بكل ذلك عن طريق بث الصوت والفيديو في الوقت الفعلي إلى الطيار، ^{[ 173 ]} مما يمنح الشرطة ميزة عندما يتعذر عليها رؤية المشتبه به مباشرة أو دخول الموقع المطلوب. ^{[ 174 ]} ومن الاستخدامات الأخرى لهذه الأجهزة الكشف عن القنابل، والتحقيق في حوادث المرور، بالإضافة إلى تفتيش المركبات المشبوهة. ^{[ 175 ]}

تُستخدم الطائرات المسيّرة أيضًا لمساعدة الشرطة في المواقف الخطرة، مثل وجود مشتبه به متحصّن أو احتجاز رهائن. تُعزز هذه الطائرات السلامة من خلال توفير معلومات تُستخدم في رسم الخرائط والتخطيط. ^{[ 176 ]} تُمكّن هذه الأجهزة المزودة بكاميرات الضباط من الحصول على رؤية شاملة لموقع الحادث في حالات الطوارئ، ^{[ 174 ]} مما يسمح للمستجيبين بالاقتراب من موقع الحادث بأمان أكبر بكثير مما لو دخلوا سيرًا على الأقدام. ^{[ 174 ]}

• شرائط المسامير
• جهاز الإمساك: "جهاز الإمساك هو عبارة عن شبكة نايلون متينة تُنشر من مقدمة سيارة الشرطة المطاردة، وتلتف الشبكة حول الإطار الخلفي لسيارة المشتبه به، مما يؤدي إلى إيقاف المطاردة بشكل مُتحكم فيه." ^{[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}
• ستار تشيس

تستخدم أجهزة إنفاذ القانون في الولايات المتحدة مجموعة متنوعة من أجهزة الإرسال والاستقبال اللاسلكية بترددات VHF و UHF أو أجهزة الإرسال والاستقبال الرقمية المثبتة في مركباتها، ويحمل الضباط أجهزة اتصال محمولة أو سماعات أذن للتواصل عند ابتعادهم عن مركباتهم. وتختلف الترددات والقنوات والمعدات وإجراءات استخدام أجهزة الراديو باختلاف المناطق القضائية.

قامت بعض الوكالات بتطبيق أنظمة راديو مشفرة تمنع عامة الناس من التنصت على اتصالاتها عبر أجهزة المسح اللاسلكي . وقد يُفرض على الوكالة استخدام أجهزة الراديو المشفرة في بعض الحالات، بينما تتبناها وكالات أخرى طواعيةً. ^{[ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] ​​[ 184 ]}

بحسب تنظيم وهيكل وكالات خدمات الطوارئ في المنطقة التي يتم فيها الاتصال برقم 911، قد يتم الرد على المكالمة في مركز استقبال مكالمات الطوارئ التابع للشرطة المحلية، أو شرطة المقاطعة، أو شرطة الولاية/دوريات الطرق السريعة، أو إدارة الإطفاء، أو مركز إرسال وكالات خدمات الطوارئ الطبية؛ أو بدلاً من ذلك، قامت بعض الوكالات أو البلديات بدمج مواردها وموظفيها في مراكز استقبال مكالمات مخصصة أو مشتركة. ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]}

بمجرد تلقي المكالمة وجمع المعلومات ذات الصلة، يقوم موظف الاستقبال بتوجيه المكالمة عن طريق تسجيل معلومات الحادث في نظام الإرسال بمساعدة الحاسوب (CAD) وبث المكالمة عبر قناة لاسلكية مخصصة (تختلف الإجراءات المحددة حسب المنطقة). قد يتمكن الضباط من الوصول إلى محطة بيانات متنقلة (MDT) أو حاسوب رقمي متنقل (MDC) يسمح لهم بالتفاعل مع نظام الإرسال بمساعدة الحاسوب (CAD) والبحث عن معلومات أخرى، مثل البحث عن لوحات ترخيص المركبات. ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]}

تتضمن بعض برامج التصميم بمساعدة الحاسوب نظام إدارة السجلات (RMS)، وهو نوع من البرامج المستخدمة لكتابة وتخزين تقارير الشرطة وملاحظات الحوادث. ^{[ 192 ]}

تتضمن أساليب العمل الشرطي الحديثة مجموعة متنوعة من مصادر المعلومات في الوقت الفعلي، بما في ذلك التعرف التلقائي على لوحات أرقام السيارات ، وأنظمة الكشف عن إطلاق النار ، وكاميرات الدوائر المغلقة /الشبكات.

Real-time crime centers (RTCC), sometimes called real-time information centers (RTIC) or real-time operations centers (RTOC), are office spaces where law enforcement personnel ingest and analyze data to help officers working in the field. RTCC's leverage tools such as GPS monitoring of police vehicles, live feeds from police drones/helicopters/body-cameras, publicly available information such as social media posts, and information from 911 callers, emergency radios, and other agencies in order to more effectively inform their response and understanding of ongoing emergencies or crimes in progress.^{[193][194][195][196][197]}

RTCC personnel may also be directly responsible for operating drones in the field. ^[198]

A variety of national, regional, state, and local information systems are available to law enforcement agencies in the U.S., with different purposes and types of information. One example is the National Law Enforcement Telecommunications System (NLETS),^[199] an interstate justice and public safety network owned by the states supporting inquiry into state systems for criminal history, driver's license and motor vehicle registration, as well as supporting inquiry into federal systems, such as the Department of Homeland Security's (DHS) U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) Law Enforcement Support Center, the Drug Enforcement Administration (DEA) National Drug Pointer Index (NDPIX), and the Federal Aviation Administration (FAA) Aircraft Registry and the Government of Canada's Canadian Police Information Centre (CPIC).^[200]

NLETS operates primarily through a secure private network through which each state has an interface to the network that all agencies within the state operate through. The federal and international components operate very similarly. Users include all U.S. states and territories, some federal agencies, and certain international agencies. The primary operational site for the network is housed in Arizona, with a secure backup site located in the East Central U.S.

من خلال شبكة NLETS، تستطيع وكالات إنفاذ القانون والعدالة الجنائية الوصول إلى نطاق واسع من المعلومات، بدءًا من الاستعلامات العادية عن رخص القيادة والمركبات وصولًا إلى السجلات الجنائية ومعلومات الإنتربول . ^{[ 201 ]} تشمل العمليات ما يقارب 1.5  مليار معاملة سنويًا لأكثر من مليون جهاز كمبيوتر شخصي وجهاز محمول في الولايات المتحدة وكندا، وذلك عبر 45,000 وكالة مستخدمة، بالإضافة إلى 1.3  مليون مستخدم فردي. ^{[ 199 ]}

يُتيح قانون حرية المعلومات، إلى جانب تشريعات مماثلة على مستوى الولايات مثل قانون السجلات العامة في كاليفورنيا، مجموعة متنوعة من المعلومات التي تمتلكها الحكومة، بما في ذلك جهات إنفاذ القانون، للجمهور، ويجعلها متاحة عند الطلب. ^{[ 202 ]} تقوم الوكالات بجمع بيانات إحصائية متنوعة، والإبلاغ عنها، ونشرها، مثل النظام الوطني للإبلاغ عن الحوادث وتقارير الجرائم الموحدة . ^{[ 203 ]}

بشكل عام، باستثناء القضايا التي تم شطبها أو إغلاقها أو المتعلقة بالأحداث ، فإن سجلات الاعتقال هي سجلات عامة .

بحسب القوانين المحلية أو قوانين الولاية أو القوانين الفيدرالية (وكذلك سياسة الوكالة)، قد يُطلب من وكالات إنفاذ القانون إخطار الجمهور بأنواع معينة من الحوادث الإجرامية. على سبيل المثال، ينص قانون كليري على ضرورة نشر تحذيرات في الوقت المناسب في حالة وقوع أنواع معينة من الجرائم. مثال آخر هو مشروع قانون الجمعية العامة لولاية كاليفورنيا رقم 748 الذي "يلزم الوكالات بنشر أي تسجيل يتعلق بحادث خطير أو إطلاق نار من قبل جهات إنفاذ القانون". ^{[ 204 ] [ 205 ]}

تستخدم وكالات السلامة العامة، وكذلك الحكومات المحلية، أحيانًا أنظمة إخطار يمكن للجمهور التسجيل فيها طوعًا لتلقي تنبيهات أو إشعارات بشأن الحوادث المتعلقة بالسلامة العامة أو إنفاذ القانون. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

وتشمل الطرق الأخرى لنشر معلومات الطوارئ التي تستخدمها جهات إنفاذ القانون تنبيهات العنبر وتنبيهات الفضة .

لطالما كانت مهنة إنفاذ القانون حكرًا على الرجال. يوجد ما يقارب 18,000 وكالة لإنفاذ القانون على المستويات الفيدرالية والولائية والمحلية، ويعمل بها أكثر من 1.1  مليون موظف. ^{[ 212 ]} ويوجد حوالي 12,000 وكالة محلية لإنفاذ القانون، وهي الأكثر عددًا بين الأنواع الثلاثة. ^{[ 212 ]} وفي دراسة استقصائية أجريت عام 2013، وجدت إدارة إحصاءات إنفاذ القانون أن 72.8% من ضباط الشرطة المحليين كانوا من البيض. وبلغت نسبة السود أو الأمريكيين من أصل أفريقي 12.2% (يبلغ عدد السكان السود في الولايات المتحدة حوالي 13%)، ونسبة اللاتينيين أو ذوي الأصول الإسبانية 11.6%. وشكلت النساء 17% من الضباط المحلفين بدوام كامل. ^{[ 212 ]} ويُلاحظ نقص كبير في تمثيل النساء والآسيويين وذوي الأصول الإسبانية في قوات الشرطة. وتسعى العديد من وكالات إنفاذ القانون إلى توظيف كوادر متنوعة لتمثيل مجتمعاتها بشكل أفضل. ^{[ 212 ]}

وظّفت خمس عشرة من أكبر خمسين إدارة شرطة محلية عددًا أقل من الأفراد العاملين بدوام كامل في عام 2008 مقارنةً بعام 2004. وسُجّلت أكبر الانخفاضات في ديترويت (36%)، وممفيس (23%)، ونيو أورليانز (13%)، وسان فرانسيسكو (10%). ^{[ 209 ]}

أبلغت عشرة من أكبر 50 إدارة شرطة محلية عن زيادات كبيرة في عدد أفرادها المحلفين خلال الفترة من 2004 إلى 2008. وسُجلت أكبر الزيادات في فينيكس (19%)، ومقاطعة برينس جورج (ماريلاند) (17%)، ودالاس (15%)، وفورت وورث (14%). ^{[ 209 ]}

وجدت دراسة أجريت عام 2025 أن ضباط الشرطة يميلون إلى أن يكونوا أكثر ميلاً إلى الحزب الجمهوري مقارنة بسكان المناطق التي يعملون بها. ^{[ 216 ]}

تتفاوت رواتب ضباط الشرطة بشكل كبير، حيث يقع معظمهم ضمن الثلث الأعلى من حيث الأجور، ممن تبلغ أعمارهم 25 عامًا فأكثر، على مستوى البلاد. ^{[ 217 ]} بلغ متوسط ​​الأجر السنوي للمحققين الجنائيين 86,940 دولارًا أمريكيًا، و65,540 دولارًا أمريكيًا لضباط الدوريات، في مايو 2020. وحصل أدنى 10% من الضباط على أقل من 38,420 دولارًا أمريكيًا، بينما حصل أعلى 10% على أكثر من 146,000 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 218 ]}

كانت متوسطات الأجور لوظائف الشرطة والمحققين في مايو 2020 كما يلي: ^{[ 218 ]}

• 86,940 دولارًا للمحققين والمحققين الجنائيين
• 72,580 دولارًا لشرطة النقل والسكك الحديدية
• 65,540 دولارًا لضباط دوريات الشرطة ومكتب الشريف
• 58,040 دولارًا لحراس الصيد والحياة البرية

يُعدّ الحادث المروري السبب الرئيسي لوفاة ضباط إنفاذ القانون، ويشمل ذلك حوادث التصادم وحوادث الدهس. ففي الفترة ما بين عامي 2011 و2020، بلغ إجمالي وفيات الضباط أثناء تأدية واجبهم 1387 حالة، باستثناء الوفيات المرتبطة بجائحة كوفيد-19. ومن بين هذه الوفيات، توفي 286 ضابطًا نتيجة حوادث تصادم، أي ما يعادل 21% من إجمالي الوفيات. بالإضافة إلى ذلك، توفي 114 ضابطًا نتيجة حوادث الدهس، أي ما يعادل 8% من إجمالي الوفيات. ^{[ 219 ]}

بين عامي 2005 و2019، توفي أكثر من 200 ضابط إنفاذ قانون نتيجة حوادث دهس. ^{[ 220 ]} تمثل هذه الوفيات 24% من وفيات الضباط المرتبطة بالمركبات. قد يحدث هذا في العديد من المواقف، ولكنه شائع الحدوث عند نقاط التفتيش المرورية عندما يكون الضباط داخل الطرق أو بالقرب منها.

بحسب إحصائيات مكتب التحقيقات الفيدرالي لعام 2017، وكما ذُكر أعلاه، فإن غالبية وفيات الضباط أثناء الخدمة كانت نتيجة حوادث وليست جرائم قتل. وبلغ معدل جرائم القتل بين المدنيين 5.6 لكل 100,000، بينما بلغ هذا المعدل بين رجال الشرطة 3 لكل 100,000. ^{[ 221 ]}

خلال عام 2021، توفي 262 ضابطًا لأسباب طبية مختلفة، وكان السببان الرئيسيان هما الإصابة بفيروس كوفيد-19 (242 حالة) والنوبة القلبية (17 حالة)، مع حالة وفاة واحدة مرتبطة بالاستجابة لهجمات 11 سبتمبر. وبحلول ديسمبر 2021، بلغ إجمالي وفيات الضباط أثناء الخدمة 126 حالة (بينها وفيات جنائية وحوادث). ^{[ 222 ]}

رصدت صفحة تخليد ذكرى الضباط الشهداء ( ODMP) ما يقارب 26,237 ضابطًا استشهدوا أثناء تأدية واجبهم في الولايات المتحدة منذ عام 1776. ^{[ 223 ] [ 224 ]} كما يوجد نصب تذكاري في واشنطن العاصمة، يُقيمه المتحف الوطني لضباط إنفاذ القانون التابع للصندوق التذكاري الوطني لضباط إنفاذ القانون (NLEOMF). ^{[ 225 ]}

منذ 1 يناير 2022، أصبح بإمكان الوكالات المعتمدة تقديم معلومات عن حالات الانتحار لضباطها، استنادًا إلى قانون جمع بيانات الانتحار في مجال إنفاذ القانون، الذي سنّه الكونجرس الأمريكي في يونيو 2020. ^{[ 226 ] [ 227 ]}